《美人她太过无趣》 1. 美人第一次见死人1 一根三寸长的银针缓缓扎入百会穴。 沈知闲端正坐于一张八仙桌前，两只手在桌下紧握成拳，指节不自觉地微微发颤。 不是痛，而是害怕。 八仙桌对侧，距离沈知闲不过一臂距离，一位身着玄青万寿暗纹绫袄的老妪，正直挺挺地僵坐着。 老妪衣襟处有一圈绛红窄镶边，衬得她面色苍白泛灰，半点生气也无。 很显然，老妪并非活人。 沈知闲一动也不敢动，静静感受着头顶传来的一点麻意。不一会儿，她眉头猛地一蹙，那麻意竟像活过来一般，顺着颅顶往她眼眶里钻！ 她忍不住侧头看向身侧，一个身着酱红色布衣的婢女，正满面雀跃之色地看着她。 婢女紧抿着唇不敢言语，一双眸子却是亮若星辰，荡着不加掩饰的欣喜。 只见她左手拇指往沈知闲的眉心一点，歪歪印下一抹朱砂红痕。沈知闲便顺势闭了眼，屏气凝神，因紧张而变得粗重的呼吸逐渐平缓下来，直至没了声息。 一时间，房中落针可闻，只窗外隐约传来丧乐吹打的断续声响，闷闷的，听不真切。 婢女反手往自己眉心也点了一抹朱砂，正欲将手搭向沈知闲的肩膀，却见沈知闲忽地睁开了眼睛。 “温暖……”沈知闲有些茫然地唤了声对方的名字，“我好像……” “嗬嗬。” 恰此时，对坐的老人，胸腔里骤然拉扯出两声锯木头般的轻笑，笑声枯哑难听，激得屋中二女皆是心头一凛，周身汗毛倒竖。 二女寻声看去，便见老人灰败的死人脸上，面皮无力地耷拉下来，嘴角正一点点向上咧开半寸，说不出的诡异。 “等……”温暖抬手还欲阻止，可话音未落，老妪已是化烟而去。 “走、走了？”温暖的手还抬在半空中，转头看向沈知闲，“可看到什么了？” “只见得一拢白雾围上来，我按你说的屏息未动，白雾却散了……也不知是哪里做错了。”沈知闲摇头，鼻尖不自觉皱了皱，鼻腔里似还残留着股呛人的白雾潮气，腥得像刚从深井里捞出的苔藓。 温暖点点头，望着老妪消失的位置，摸了摸下巴：“听起来，确实是进殁境了。只是一般的殁境，死者都会制造各种幻象困住闯入者。今天这老人家，十有八九是有特定怨恨目标，才懒得与你搭话。” 沈知闲微垂眼睫。 所谓殁境，即是亡者死后执念所化的虚妄之境。她方才以银针开天窍，便是想入殁境寻找亡者执念的根源。 可惜苦修三年，今日终于真正入了次殁境，匆匆一瞥便结束了。 沈知闲面上不由腾起愧色，起身要给温暖让座：“我就说这般紧要关头，不该让我来观执念……也不知，会不会扰了你下次……” “哎呀，都说你已经入殁境了！我再试一次也是一样的结果。”温暖轻啧一声，从旁侧拿过顶轻纱围帽，盖在了沈知闲的头上，随即朝房间大门走去。 “给你三秒钟，收起你那闺阁小姐的委屈劲儿，有这期期艾艾的功夫，还不如担心下这老人家。” 她转头看了眼老妪刚坐过的位置，抖了抖肩膀:“噫——笑得这么渗人，观主交给我们的这差事，怕是没那么好办咯……” 沈知闲撩开围帽前的纱幔，还想再说几句，门已被温暖吱呀一声朝里拉开。 门口乌泱泱站着四、五个小厮仆从，簇拥着四位身着素衣孝服的老爷夫人。 四位老爷夫人孝服领口、下摆都镶着红边，身后跟着的几个晚辈小童更是直接戴了红帽，一看便是喜丧的规制。 沈知闲背脊一僵，忙不迭放下围帽纱幔，起身迎了上去。 侧面，一个身穿麻衣的小厮跨步上前来，手臂朝后轻轻一抬，以示引荐：“仙姑，大爷、二爷，以及两位姑奶奶都已赶回来了。” 居中最年长那位老爷清癯而立，面容瘦削，两鬓已生白发，率先朝着沈知闲恭谨一礼：“鄙人李墨，此趟劳烦仙姑了。” “小道……清微观观主云疏真人弟子。”沈知闲俯身回了个标准揖礼，“家师听闻府上尊长仙逝，特命晚辈前来吊唁。还请老爷、夫人们节哀顺变。” 她这席话说得分外得体，只声音着实小了些，从纱幔后闷闷地飘出来，让人听不真切。 好在面前的老爷、夫人们倒也勉强会意，抬手鞠躬还礼：“那便麻烦仙姑为家母超度了。” 老爷夫人身后的一众晚辈也跟着，齐齐朝沈知闲躬身行礼。可刚俯身至一半，人群后就传来轰的一声巨响。 那声音大得惊人，仿佛有什么重物被震碎。 众人还没明白过来是怎么回事，便见院中有木板被高高抛起又落下，在地上砸出一串哐哐声响。 沈知闲低头，几瓣乌木碎屑滚落在她脚边，掀起一阵新刷桐油的腥腻气味。 这是—— 老太太的棺椁炸了！ 沈知闲倏地睁大眼睛，看向众人。 几位胆子小的娘子已经惊叫出声，其余众人也都面色皆白，惶恐地看向满院狼藉。 炸开的碎木屑粒砸到了李大老爷的靴上，他怔愣垂头，意识到发生了什么后，本就憔悴的脸骤然失了血色：“怎么会……这已经是第三副棺材了……” 沈知闲心下大骇，脱口问道：“为何是第三……” 话音未落，鼻尖猛地掠过一股呛人的熟桐油腥气。那腥气紧贴着她后颈钻出，一路扫过她耳畔，掠起阴恻恻的两声笑。 “嗬嗬。” 沈知闲悚然一惊，不由朝前踉跄半步，围帽纱幔被风掀起一角，恰好看见旁侧温暖的下半张脸——唇角正向上缓缓挑起，像是被人用硬线生生扯着，一路牵引向耳根。 仓皇间，沈知闲抬头上看，对方眼窝处早已没了眼瞳，只两个黑漆漆的窟窿，正阴沉沉望向她这边，仿佛下一刻便要扑咬上来！ 她惊呼一声，下意识想往房中逃。脚尖方动，却猛地察觉，眼前众人无一人在分神看她，皆自顾自捶胸顿足，仿佛是与她各陷一梦，隔了两重天地。 沈知闲连忙伸手，摸向头顶——百会穴处的长针还在！ 她竟还在殁境中！ 她下意识便欲拔针遁逃，可指尖刚碰到头顶长针，又缩了回来。 若是换做温暖，此刻会如何做？ ——大概已经将老太太的棺椁翻了个底朝天了吧……

念头闪过，沈知闲一时间心乱如麻，双腿更是克制不住地发颤。 踌躇片刻，她忽地用力一咬下唇，借着那点刺痛，把心头瑟缩硬生生压下，勉强将视线转向了气氛诡异的小院。 一抹欣喜随即从她眸底飞快掠过。沈知闲后知后觉地意识到：此番，她是真的入得殁境了！ 她深吸一口气，低低道了句“借过”，便径直拨开人群，拖着尚有些发软的双腿，朝小院中央跑去。 院中，柏木的棺椁碎裂满地，一片狼藉。 “嗷——！” 一声孩啼般的猫叫突兀响起，有只黑猫从棺椁后蹿了出来。 那黑猫狭长的竖瞳微微眯起，与沈知闲对视片刻，纵身跃上旁侧花台，攀着棵歪斜老槐逃到了院外。 沈知闲没心思管那黑猫。她正十指握拳，强压下翻涌的心悸，一点点伸长脖颈，望向棺椁里的老太太。 然而，未等她看清，陡然一阵天旋地转袭来。 下一刻，再睁眼—— 耳边的哀乐声明显清晰了几分。 头顶银针仍在，百会穴处传来钝钝的酸麻。 “知闲？” 熟悉的声音在耳畔响起，距离不过咫尺，带着温热的活人气息。 沈知闲缓缓转头，视线对上一张放大的白净脸庞，其上，一双灵动的圆眼睛正滴溜溜转着，清晰倒影出她那张血色褪尽的脸。 婢女笑嘻嘻地看着她：“我们知闲姑娘，总算成功进殁境了？” “温暖……”沈知闲紧绷的指尖微微放松，似叹气般叫出了对方名字，声音比自己想象中要哑。隔了半晌，才又低低应了句：“嗯，入了。” 她伸手去拔头顶银针，惊觉后背已是被冷汗浸湿一片。下意识抿了抿发干的嘴唇，眉梢刚挂上一抹欣喜，视线扫过温暖半点朱红也无的眉心，心底立时漫开一阵寒意，比方才身陷殁境时还要刺骨几分！ 她一把扣住了对方手腕，有些不可置信地蹙起眉来：“你方才，没进来？” 温暖明显一噎，视线晃了晃，随即讪笑一声，捧起沈知闲的手：“呀！怎么这么凉。看见什么了，怕成这样？” 沈知闲盯着她，拈起银针往她面前一怼，少有地提高了些声量：“殁境凶险，指不定会要人性命。这是可以闹着玩的吗？” 温暖连忙双手捧过银针，小心放回桌上的锦盒里，干笑两声：“我这不是看那老太太慈眉善目，也不像是恶灵……” 慈眉善目？ 沈知闲想起方才殁境中那阵阴诡的“嗬嗬”怪笑，后背顿时又爬上一片细密疙瘩。 她还欲理论，却听门外传来敲门声。 “仙姑，大老爷回来了。” 她瞪视温暖一眼，示意“这事儿还没完”，后者则是笑嘻嘻地摆摆手，上赶着迈步开了门。 门外站着的，正是那位身着孝服、清癯而立的李大人——身材、长相，甚至孝服领口、下摆镶着的红边，都与殁境中并无二致！ 只是如今的他，裹在宽大的孝服里，眼底尚未汹涌起殁境中的那般滔天惊惧，只浮着层淡淡哀色。 “李大人。”沈知闲俯身见礼，心中已是惊涛骇浪。 2. 美人第一次见死人2 “听闻仙姑有话要问李某。” 李大人跟着屈身还礼，抬头时，视线落在沈知闲的脸上，略显浑浊的眼眸倏地亮了一瞬。他惊觉失礼，忙垂下眼睫，声音比先前低了几分：“不知仙姑想听李某说什么？” 沈知闲身子微微一僵，正斟酌着如何开口，温暖已是跨前一步，袖手挡在她身前，下颌微扬，语气里带了些倨傲：“自然是什么都说。” “温暖，不得无礼……”沈知闲下意识便要将温暖往后拉。后者一摆手，抢先将她划拉回了身后，对着八仙桌前的空位抬手虚引：“李大人，请。” 李大人的眸光在二人身上逡巡一圈，似是看出了些端倪，不再多作言语，径直迈步进了房间，率先在八仙桌东侧落座，将北侧上首位留给了沈知闲与温暖自作分配。 沈知闲屈身还欲谦让两句，却被温暖一把压向了北侧上座。 随后，温暖自己也在沈知闲右侧落了座，刻意斟酌了一番措辞道：“小女温暖，仙姑性沉，便由小女替她询话。还望李大人莫怪。” 李大人面容疲惫，面色倒是和蔼，应声道：“姑娘但问无妨。” 温暖没再客气，胳膊肘往桌上一撑，径直发问：“李大人，可先说说，方才去哪儿了？” 她低头，故意将视线落在对方衣摆上。只见孝服下摆褶皱堆叠，明显沾染了浮尘，鞋履更是沾着泥土，黑色的布面发暗，俨然一副风尘未洗的模样。 家中长辈丧仪，长子却不在府上，着实蹊跷。 但温暖的问话，也着实不太礼貌。 沈知闲见李大人神情果然一滞，刚想开口解围，却见对方非但没恼，反倒垂头苦笑起来，将一只手缓缓伸入了另一侧的宽袍大袖。 “这是东城道观外求的桃木剑，观主亲自开的光。”一把巴掌大的桃木剑小挂件被郑重搁在了桌上。 “这是找西市瞎眼老婆子讨的五帝钱，说是前朝留下来的真货。”一挂红绳串起的铜钱被拎了起来，规整放在了桃木剑旁，还仔细摆正了方向。 “这是北郊算命先生给的狗牙，听说是他师傅的师傅留下的，用完还得还回去……”又是一串麻绳系着的白骨坠子被取了出来。 …… 他一边掏，一边讲，一袭宽袍大袖似藏了万般玄机，不一会儿，红的绳、黄的纸、白的骨、黑的镜……五花八门地摆了一桌子。 温暖看了眼已被堆满的桌子，又看向李大人还在往袖间摩挲的手，终于忍不住开口：“还有？” “最，最后一个了。”李大人也有些不好意思了，窘迫地笑了笑，将一个石敢放在了桌上，“这是懂风水的友人帮我寻的，据说是岱山灵岩雕的……” 沈知闲的嘴角不由抽了抽，只觉面前这人，哪还有半分进门时的老成持重？ 温暖更是克制不住地连连咋舌：“合着，您这是把都城的佛、法、道都拜了一遍？” 李大人擦了擦额头并不存在的汗：“让二位姑娘见笑了，但也实在是无法了。老母明日一早便该奉灵归葬，与先父合茔，可……” 他话未说完，往院外看了一眼，面上的局促尽数褪去，眼底的忧色溢于言表。 温暖伸手拨弄了两下自己面前的石敢当，又看了对方一眼。她本还想绕着弯子探探，可看李大人这态度，也不像有与自己虚与委蛇的心思，索性便径直问了：“方才听府中人说，李大人并非老夫人所出？” 此话一出，好脾气的李大人也陡然变了脸色。不过变得不是厉色，而是愁容。 “老夫怕的，便是此事……” 他双手重重往膝盖上一撑，一声长叹里尽是无奈：“我一个庶子掌家，如今母亲却迟迟不肯瞑目入棺。此事若是让外人知晓了，怕是整个李家都难有宁日了……” 说话间，他又兀自摇了摇头：“只是我李墨自幼谨侍双亲，冬温夏凊，自忖未曾有一日怠慢。如何也想不通，何时竟惹得母亲这般怨怼，宁肯赔上整个李家，也不肯入土为安。” 这话说得，倒是有些责怪死者不知轻重的意思了。 温暖看着桌上花样繁多的驱邪物件，面上不由浮起些不以为然。刚想开口揶揄几句，却见李大人抬手，抢白道：“我自是晓得姑娘在想什么。姑娘定是觉得我李墨做贼心虚，才去寻这些莫须有的玩意儿。” “但这些，是我二位妹妹与我一同去寻来的。”他坦荡迎上温暖目光，“姑娘可曾想过，我若德行有亏，母亲膝下嫡子一人，嫡女两人，又怎会心甘情愿让我做这李府当家之人？” 一席话，堵得温暖无从言语。 旁侧始终沉默的沈知闲却是小声接了话：“若是如此，李大人这委托，我们恐怕是接不了了……” 甫一开口，她耳后的滚烫便一路烧到了颈根。可殁境中，老夫人炸棺的场景还历历在目，容不得她此时露怯。 指尖掐进掌心，沈知闲似下定决心一般提高了音量：“毕竟明日合葬，若老夫人真是喜丧……又怎会炸棺？” “炸棺”二字一出，李墨面上的从容瞬间敛尽，换作满面讶然。 老夫人的遗体特地安置在了小院，府中知情者不过五人，他今早又才叮嘱过莫要乱语。眼前这仙姑，是如何晓得老夫人炸棺之事的？ 他默了默，压低声音道：“仙姑……已经知晓了？” 沈知闲轻轻点头，心下最后那点儿侥幸被碾碎——她方才窥见的殁境，果然是在向她昭示未来之事！ 那院中的棺椁，岂不是…… 虽不知老太太到底想提示什么，但确实已非我们这些小道观力所能及。 她心底暗自生出几分歉意，目光却往旁侧挪了挪，小声道：“既如此，那我们就先……” 她作势便要起身，可“告辞了”三个字还未出口，伸向围帽的手就被一把扣住了。 “这事儿我得与仙姑单独商量一下，李大人是否方便……”温暖牢牢攥住沈知闲手臂，转身看向李墨，语带歉疚。 李墨一怔，目光落在温暖发白的指节上，顿时心下了然，连忙起身拱手：“无妨无妨，仙姑先作商量，李某在院外等着。” 说话间，他已开门出了房间。 转身关门时，便听里头传来细弱的一声：“温暖，此事不可逞强……“ 这话听着是在训斥，可语调却软绵绵的，与其说是责备，不如说是在——哄。 李墨关门的动作僵了一瞬，随即又恢复自然，轻轻将门关严了。 打他进门起，这主仆二人就透着古怪，哪有丫鬟这般拦着主子做决策的道理？ 倒像是……那小丫鬟才是那个拿主意的人。 他眸光一闪，心下已有了计较，抬眼对迎上来的小厮：“去我书房，沏一壶御赐的龙井，重新给房中二位送去。” 房间里，温暖正拽着沈知闲的袖子，语气里裹着焦灼：“就算是炸了棺，但老太太一未伤人，二也没在殁境中害你。怎么就接不得了？” “既能炸棺，那此物绝非寻常怨魂，是实打实能伤人害命的厉祟。便是观主亲至，也未必有十足胜算。” 沈知闲任由她拽着，自顾自起身，重新带好了围帽。 见对方一副油盐不进的做派，温暖一时只觉心头火起。她皱眉默了片刻，忽地一转身，重重坐回了八仙桌前，冷声道：“行，你既诚心要走，便自己走吧。” 随即，也不等沈知闲再开口，“啪——”的一声，桌上盛银针的锦盒盖子被温暖狠狠扣下，又猛地弹开。 盒中银针簌簌滚落，叮叮当当砸在地上。桌上的一摊小玩意儿，也跟着挪了位。 温暖没再说话，兀自弯腰捡针，目光却偷偷斜睨向沈知闲脚边。 沈知闲果然怔在了原地。 悬在心口的那点儿惶恐这才退了下去，随即却又涌上股更加恼人的烦躁——不是恼她，而是恼自己。 想到自己方才砸锦盒时的迁怒模样，温暖蹲在原地，懊恼地挠了挠额头。 耗子扛枪——窝里横。 说的就是我本人。 她低头轻嗤：“我可真像个无能的丈夫……” 左手无意识地搭在右手手腕上，轻轻摩挲了两下，她终于下定决心，站起身来：“是我太着急了，我们回……” “那星盘又发热了？”沈知闲声音从纱下透出来，截断了温暖的话。 温暖被问得一怔，刚沉下去的音调不由又拔高了几分：“除了你从丞相府逃出来那次，这玩意儿什么时候再热过？” 沈知闲乜她一眼，伸手去撩她右手的衣袖，露出其下的一小节皓腕，以及腕上五颗镂空的空星。 她目光冷冷锁在那五颗空星上：“方才入殁境，你就是为了这星盘才故意留在外头？” “嗯。”温暖嘴角一僵，声音闷闷地，目光下意识避向一旁。 沈知闲一时没再说话，只死死盯着她的手腕。 三年前那夜，正是温暖这只手，攥着她，一路从丞相府，逃进了清微观的山门。 那时，这手上的五颗空星纹路浓黑如墨，色泽远比现在深重数倍不止。 即使隔着围帽，温暖仍被沈知闲的目光烫得难受，攥了攥自己右手的衣袖，硬着头皮解释道：“这破玩意儿让我培养所谓五星命格的大女主，我俩忙活了三年，非但半星未亮，反倒这命盘的印子越来越淡，也不知道还剩多久……若是不激进点儿……” 她声音越来越小，到最后已是几不可闻。 “不激进点儿，你就回不去了，是不是？”沈知闲替她接了话，双拳在衣袖中握紧，微微发颤。后半句“那我死在殁境中也没关系，是也不是？”却噎在喉间，终究没能出口。 沈知闲没说，温暖却听懂了。 她倏地攥紧右手手腕，良久，才重新将声音放软，道了句：“对不起……” 沈知闲抿着唇，不自觉也摩挲起自己的手腕。 腕上，温暖当初拽着她跑走时，压出的指印红痕早消了，可那股灼人的温热却烫在了她肌肤上，再未散开。像那人的指尖还按在她腕骨处，调侃似的与她说话：“你怎么像个珠蚌似的，看着好看，半点儿情趣也无，如何做我的大女主？！算了，慢慢来吧……你这么漂亮的珠蚌里，肯定藏了大珍珠。” 沈知闲缓缓攥紧帽围纱幔，指节发白，像在跟谁较劲。随即，一声闷闷的声音从纱后透了出来：“起来罢。” 她长吸一口气，撩起帽围前的纱幔，泛红的眼睛直直看向温暖：“去院里，再找找，看看还有无线索。” 温暖喉头一哽，通红的杏眸里重新浮起一抹亮色，刚想应声，却听沈知闲话音再次响起。 “但还有个条件。” 沈知闲落下帽围纱幔：“下次入殁境，你须与我同进……我不想一个人见那些东西。” 温暖一怔，方才始终死死憋住的眼泪骤然决堤。她飞快抬手一抹，咧嘴一笑：“成交！” “沈知闲，我太爱你了！”她一把抱住对方，小媳妇似的在对方肩头蹭了蹭。 直到被强行推开来，才笑嘻嘻换回了往日随性跳脱的口吻：“那你先给我说说，这殁境到底是个什么路数？” 围帽下，沈知闲的嘴角弯了一下，很快又压平：“方才老夫人引我入的，应是'劫境'。按《幽魂勘验录》所载，此境与现世相通，自带预兆天机，应是最易将人困锁其中的境界。 可老太太偏偏无意困我，只让我窥见第三次炸棺，不等我拔针，就将我赶了出来……这般看来，老夫人的满腔执念，确实是冲着某个特定之人去的。” 话音未落，门外传来轰的一声巨响，与殁境中的声音如出一辙。 沈知闲倏地看向紧闭的大门，门后，惊恐的嘈杂声炸开，又很快平复下去，一时间，比方才还要静默几分。 3. 美人第一次见死人3 门内，二人屏住呼吸，竖起耳朵，才能从前院传来的哀乐声中，勉强辨别出管事刻意压低的张罗声：“快快快，先把新备好的那副棺材抬过来……” 温暖声音也不自觉跟着压低了些：“要说老夫人的执念是冲着‘某个特定之人’，那是不是只能是李大人了？” 沈知闲一脸凝重地点点头：“可先前与婢女嬷嬷们问话时，她们的说辞和李大人并无二致……” 她顿了顿，似在整理思绪：“明知老夫人炸棺，阖府上下还众口一词说老太太有福。要么是他们说的，只是自以为是的实情；要么便是……这府中上下，早都捂了嘴，再问也问不出个所以然。” 温暖深以为然地跟着点头：“既然人证不行……那要不我们再找找物证？” 可若是整个李府，都不惜冒着老夫人当众炸棺的风险，也要将真相隐瞒到底，还能留下什么物证呢？ 两人同时望向窗外——此时日头正盛，距离老夫人下葬还有大半天的时间。 一时间，她们都没说话，两道视线先后扫过温暖的右腕，又探索向整个房间。 沈知闲与温暖此刻所在之处，是位于李府四进大宅东侧的一间二楹正房。房内并未用实墙隔断，只一座阔面的落地山水屏风，虚虚将房室分作了里外两间。 此前的谈话，都只在这作为接待的外间，里间是何模样，还未曾看过。 温暖率先打破了沉默，一边朝屏风后侧迈开步子，一边道：“我刚就想说了，李府四进的院子，北侧正屋他李墨自己占着，给老人家留这么个小偏院，还好意思自忖问心无愧？” 沈知闲却没跟上，深吸一口气，轻轻拉开了房间门。 只见她探出半个身子，朝外面候着的小厮浅浅一躬身，轻声道：“我、我与婢女，想进老夫人的内屋看看，不知，老爷夫人们可介意？” 李大人并几个兄妹本就立于不远处，正眼巴巴等着二人的消息。此刻见沈知闲开门，说要看老妇人内屋，便知二人暂时是不走了，心下大喜，不住点头：“仙姑请便，仙姑请便。” 沈知闲俯身一礼，退回屋里，关了门，伸手在脸颊上探了探，果然摸到一片滚烫。 索性有围帽遮掩，无人看出她面颊又是一片绯红。 她长舒口气，转身看向里间方向，发紧的嗓音重新柔了下来，继续答温暖刚才的话：“老人家喜静，李大人官至四品，想来日常访客众多。老人与其在正院住着日日受叨扰，倒不如搬到偏院享清静。” “硬要说来，这豪门大宅，若非真为老人着想，怕是没几个子女敢应了老人不住正房的请求……当然，这也只是我的臆测。”她一边说话，一边将视线缓缓扫过外间。 这接待用的外间着实简陋了些，除东墙立着一架翘头长条案，其上放着些精致摆件，便只剩屋中央一张八仙桌，并四张太师椅。 她抬步想去细看长案上的摆件，却见温暖从屏风后探出来半个头：“知闲，你快来看！” 沈知闲应声绕过屏风，撩起围帽一看，顿时惊得目瞪口呆。 ——作为卧房的内间，竟是整整齐齐藏了五个竖排并立的大书柜，从屏风一路延展至窗前！ 说是卧房，却只在北侧墙角窗棂下，置了张楠木小床，并一方小巧妆台，其上归置着的，也都是些寻常首饰物件，算不得惊艳。 “这可真是物理意义上的大有‘文章’。”温暖对着大书架咋舌。 沈知闲睨她一眼，她听不懂“物理”，但她心中的骇然却比对方更甚数倍不止。 正所谓“路寝以视事，小寝以燕息”，讲得便是“外厅理事，内室歇息”，哪有直接将书房与卧室混为一谈的道理？！ 她眉头紧紧蹙起，顺手取了围帽，钻进书柜缝隙间，一目十行地检索起来。 传奇画本、志怪、风月诗词、野史秘闻、市井故事、山水游记……一路扫过，比人还高的五个大书柜里，竟无一正典，尽是杂书！ 哪来这么些旁门左道的闲书，简直不成体统！ 沈知闲心中颇为不齿，面上也跟着露出些不屑。 高门大户的后院里，画本子都是偷偷藏在柜子里的，能在女眷书架上大张旗鼓放着的，都是些《女诫》《列女传》之流，再出格些也不过是《花间集》《汉书》之类。哪能如老夫人这般，各种稀奇杂书堂堂正正登堂入室！ “嚯《帝艳史》，老夫人涉猎颇广啊。” 隔壁书柜，温暖忽地低呼一声，从最里侧书架上取下一本精装册子。 她顺手翻开一页，捏着嗓子读起来：“灯影摇曳，将二人身影叠于壁上，鬓发相挨，衣袂轻缠，殿内暖意暗生，一室……” “不、不成体统！”沈知闲抬高了声调，一个箭步冲过去，一把抢过温暖手上那本□□，竟像是触碰秽物一般，慌忙塞回了书架缝隙。 “不是吧大姐，你这也太纯情了吧？” 温暖笑弯了腰，像是有些不敢相信，几句风月闲文，就能将她羞得如此满面通红。 沈知闲斜睨她一眼，没接茬，转身又看向离小床最近的那架书架。 《南游记》《西征赋》《吴船录》《大唐西域记》…… 她不禁轻叹出声：“……全是游记！” 温暖也移步过来，目光缓缓扫过架上藏书，语调不由拉长：“还真是……” “你说……”她转头看向沈知闲，一副若有所思的表情，“这独住东跨院、卧室里放书架、书架上全是杂书的老太太，当真会不幸福吗？” 沈知闲没有说是，也没说不是。只将目光停在书柜上，补充道：“能凑齐这么一柜子游记，可见她的两对儿女颇费了些心思才是。” “所以，李大人没说谎！”温暖做出判断，手指不由又摸上下颌：“那老夫人的执念到底是什么？” “若执念并非怨怼……那殁境里她特意让我见的，会不会并不是炸棺本身……？”沈知闲沉吟片刻，忽地瞪大了眼睛，“那只猫！” “殁境最后，我还看到一只黑猫！” 她盖上围帽便往外走，语气笃定：“如果老夫人想给我看的不是‘炸棺’，那便只能是那只黑猫！” —— “黑猫？” 小院正屋旁的檐角阴影里，一位矮胖管事原本恭谨耷拉着的眉眼，不由高高挑起，神色间满是诧异。 老夫人那猫平日里最是忌惮生人，仙姑自进门，就始终在屋中待着，应是没机会撞见那畜生才对。可仙姑此时又偏偏问起，看来其中颇有些问题了。 思及此，他叹了口气：“那是老夫人八年前捡回来的。当时我们就劝过她老人家，说黑猫不吉利……可老夫人向来是个有主见的……” 他一边说，一边抬眼去看沈知闲，想从仙姑的表情中窥探些天机，却只能瞥见一片薄纱微微晃荡。 “知道了。”沈知闲淡淡回了句，将视线投向了忙碌的小院。 李家显然早提前作了准备，此时，已有一副新的柏木棺材，迅速被抬进了小院，木料板壁比之前那副还要厚上半寸。 “吱呀——碌碌碌。” 四个大汉咬着牙，推着厚重棺盖慢慢合严。 随着咚的一声沉闷重响，棺盖落了槽，大汉直了身。 李大人干笑着指使旁侧小 厮给了赏钱，视线始终落在棺椁前立着的灵牌上。 灵牌上端正写着两行楷书小字： 李门齐氏齐思雁 元配正室夫人之灵位 此刻申时方过，日头正盛，院里少说立着十来个人，却无一人出声，默剧般静悄悄地，将老妇人的尸身，从一个炸坏的破木板上，转移进了气派的大棺椁中。 “你觉不觉得……” 温暖忽地歪了歪身子，凑到沈知闲耳边，小声道：“像是，把不愿意进去的人，硬生生给关进去了……” 沈知闲本专心留意着众人动静，听她如此一说，背后莫名生出一阵寒意。 再看向院中那具棺椁，日头正斜斜拍在漆黑棺盖上，非但没驱散半分阴寒，反倒砸出股森然。像是有什么东西，挣扎着还想把那棺盖再推开。 她往温暖方向侧了侧头，但帽围纱幔挡着，瞧不出是在打量还是瞪视。 下一瞬，她的手肘却是轻轻朝对方一撞，将温暖急急地往前推了推。 不远处，李大人正领着李二老爷缓步而来。 温暖也注意到了来人，一撇嘴，反手胡乱拍了拍抵在自己腰侧的那只胳膊，满心都是“恨铁不成钢”的无奈，面上还是堆上了笑，不算标准地行了个颔首礼。 “李大人。” “不好意思，让仙姑久等了。”李大人停在距离两人约三尺位置。 他口中喊着仙姑，脚尖却不偏不倚，正对向两人中间，随即伸手往后一摊：“这便是我舍弟。” 他身后的李二老爷跟着向二人见了礼。这人续着一撮细胡，细观眉眼，与李大人确有几分相似，只是脸盘子要阔上一圈，面皮也白净腴润几分，眼下虽也覆着淡淡青色，却不似兄长那般憔悴。 “平日府中事务，向来是由二房操持。至于母亲的事……”李大人侧身看了眼李二老爷，语气稍顿，“仙姑若有问询，他比我更合适。” 温暖和沈知闲都听明白了，所谓“更合适”，不过是“你们若不信我这庶子，总该信得过我母亲的嫡亲骨肉才是？”的委婉说法。 沈知闲有意解释两句，却见那李大人已退后半步，一拱手：“两位夫人尚在前厅待客，我且去照料一二。仙姑若有事，只管遣人传唤便是。” 接着也不再多作寒暄，转身快步出了小院。那模样，好似真心心急前院的状况。 李二老爷与沈知闲二人立在原地，目送兄长走远，忽地轻嗤一声，朝那人离开的方向反手一指，故作不屑道：“说是我兄长，实则也不过比我大两月而已。” “两个月？！”温暖不由瞪大了眼睛。 随后，袖角便被人轻扯了一下，带着几分警告。 她连忙敛了面上讶色，却见李二老爷自己也咧开了嘴：“看着不像，是吧？我铺子里的掌柜，还有人说，他像我爹呢！哈哈。” 这倒也不至于哈……温暖腹诽一句，正准备打个哈哈敷衍过去，围帽下，沈知闲义愤填膺地开了口：“那掌柜，怎的这般胡言乱语！” 一句“妄议主家，成何体统”含在嘴里还未说完，便见面前李二老爷的笑已是僵在了脸上——一时间，满面尬笑竟是继续也不是，收起也不是。 “……怎的这般胡言乱语地不给李大人留面子呢？”温暖讪笑一声，干巴巴地接了句。随即重重一拍沈知闲肩膀，强行岔开了话题：“依您方才所言，您还没出生，这府里便已有了姨娘？” “倒也不是……” 李二老爷顺势挠了挠额头，掩下面上尴尬，随即瞥了眼院中棺椁，声音压得极低，像怕里头人听见：“我哥三岁前，都只是外室子。” 4. 美人见鬼1 沈知闲隔着帽纱，都从对方脸上，读出了些八卦味道。 旁侧的温暖跟着拈起了嗓子：“那老夫人和你父亲的关系，应该很不好吧？还有那位抱着庶长子进府的姨娘……” 李二老爷并未马上答话，圆润的下颌微微向上抬了抬，神情恍惚了一瞬，方缓缓开口：“这我当真有些记不清了——家父已仙逝近三十载，他老人家走了没多久，那位姨娘也跟着去了……那姨娘姓什么来着？……在我印象里，母亲和父亲似乎也不曾有过争吵。” 蓦地，他眼中亮光一闪，左手手背重重拍在右掌掌心上：“哦，对，吴姨娘！听府里嬷嬷闲话时说，当年把那吴姨娘接进府，还是我母亲张罗的。” “后来兄长便被记到了我母亲名下，由我母亲亲自教养。”李二老爷似乎一下子想起许多前尘往事，目光变得悠远，“我和兄长自幼同吃同住同启蒙。只兄长刚过弱冠便高中解元，我却不是读书的料……” “哎，扯远了。”他忽地顿住，摆摆手，半认真半开玩笑道，“二位方才也进过家母房间了。应该也看出来，家母她……不大讲究那些虚礼。” 他说着，也不等沈知闲二人有反应，自己先笑了一下，随即又叹了口气，视线再次缓缓投向棺椁，笑意逐渐凝在了脸上：“我还在想，她老人家是不是觉得那棺椁躺着……不舒服，才，连这最后一程，也想自己……拿主意……” 说到句末，面上的调侃神色再也绷不住，尾音也猛地发颤，讲不出话来。 “节哀顺变。”沈知闲微微俯身，干巴巴地出言安慰。 温暖的手本已抬了起来，正要拍上对方肩膀，被这句生硬的安慰抢了先，只能转而挠了挠自己的额头。 她轻咳一声，才继续温声宽慰：“老夫人早年能视庶子如己出，晚年行事又这般随性豁达。作为女子，说来也是传奇一生，了无遗憾了。” 只是如此传奇女子，倒头来也困在“贤良”二字里，眼巴巴帮别的女人养孩子，害得自己死后不得瞑目。 她在心里叹出后半句，感觉自己约莫是晓得老夫人的执念为何了。 “黑猫！” 沈知闲突地惊呼出声。 话音未落，一声呜咽般的猫叫响起，伴着令人心惊的棺木崩裂巨响，瞬间撕碎了小院的寂静。 “轰——” “嗷——！” 温暖循声望去，只见棺椁的碎木板四下翻飞，漫天木屑中，一道矫健的黑影窜出，转瞬便纵上了院旁那棵歪脖子的老槐树。 “又……炸……了。”李二老爷目瞪口呆。 沈知闲二话不说，当即追了上去。 身侧的温暖被撞了一下，也瞬间回过神来，连忙跟着抬步。 刚跑至小院门口，李二老爷的声音远远传来：“仙、仙姑莫要伤了那畜生，是老夫人养了好多年的宝贝。” “知道了。”温暖扯着嗓子应了一声，头也不回地跑出了小院。 小院外，一条羊肠小道曲径通幽。 那黑猫一出院子，便一头扎进层层叠叠的花草丛里，埋头狂奔。 沈知闲早已扔了帽围跟着往草丛里钻，两只眼睛异常锐利，牢牢锁定在草丛间窜行的黑影上。 黑猫似对院中格局颇熟，七拐八绕好一阵，闪身钻进了一座闲置小院。 甫一绕过门口的一面素砖小照壁，它猛地一个右转，踩着砖墙便欲走壁飞檐，打算借着那小院的九尺墙头，将沈知闲二人甩掉。不承想，一脚踏在青苔上，脚下一滑，自半空跌下，摔在了墙角。 黑猫有些狼狈地从地上翻身而起，背靠墙角，四足微张，朝着步步逼近的二人龇出一口尖牙。但它显然不打算束手就擒，两只金色的瞳仁骨碌碌地来回转动，应是在犹豫，到底是找机会从二人□□溜走，还是直接扑上去大干一场。 “喵~” 温暖夹着声音，学了声猫叫，随即慢慢蹲下身来。 她一边撅起嘴巴，从唇间挤出几声“嘬嘬嘬”的逗弄声，一边颇为熟稔地将手背缓缓靠向受惊的小猫，捏着嗓子嗲声道：“小猫咪，别害怕，到姐姐这儿来。” “退开！” 一道粗砺如糙汉的声音从黑猫身上炸开。 温暖伸到一半的手登时僵在空中，石化当场。 ——好端端的一团毛茸茸里，怎么会出现糙汉才有的粗重喘息声？ 她缓缓扭头看向沈知闲，满眼的破碎。 沈知闲显然要淡定许多，她缓缓向前踏了半步，直视对方质问道：“就是你，炸了老夫人的棺椁？” 虽是反问的语气，话音里却透着十足的笃定。 黑猫被她的架势唬住，往后缩了缩，尾巴上的毛一根根炸开，像团带刺的墨球。 它喉间再次滚出一声粗重的哈气，继而冷声道：“是我，又如何？” 面对会说话的四脚兽，沈知闲显然比面对陌生人时自在许多。她不躲不闪地与黑猫对峙几息，倏地像是想明白了什么，利落收回视线，转身拉过温暖：“走罢，回去给李大人交差了。” 这下反倒换作那黑猫着急了。它一个纵身，跃至沈知闲身前，挡住了她的去路：“不准去！” 后者却并不将它放在眼里，拉着温暖的手，侧身便要绕过去。 “不准去！” 黑猫低吼出声，三角形的嘴巴大大张开，发出一声威慑力十足的“斯哈”，俨然一副蓄势扑击的模样。 沈知闲脚下未停，只垂眸看它一眼，声音从容：“为何不准？” 眼见二人即将绕过门前的小照壁，要往院外走，黑猫“嗷呜”一声，显然已是愤怒到了极点，再开口时，口鼻处隐隐泄出些黑气，声音更是震得空气都轻轻发颤：“老夫人被这李府困了七十年！好不容易熬死了那老匹夫，清清静静过了个晚年。凭什么？！——凭什么死后还得被他捆着？！” 闻言，沈知闲脚下一顿，转头再望向黑猫时，脸上尽是不可思议：“老夫人她……不想合葬？” 黑猫没答话，眼瞳竖成条细线，直勾勾看向沈知闲，眼神里有警惕，但更多的是不甘与愤怒。 忽地，它像是下定了什么决心，嗷呜一声，一个转身，朝着内间跑走了。 眼看着那黑猫跑走，沈知闲也无心阻拦，眉头早已拧成了一团——哪有妇人死后不愿与夫君合葬的道理？ 她转头看向温暖，对方也正看着她，神情碎裂。 “知闲，我的福瑞病，永远地治好了。”温暖哭丧着脸，欲往沈知闲身上靠。 沈知闲早已对这人的疯癫言语司空见惯，懒得搭理她，侧身躲了躲：“老夫人炸棺之事也算有了定论……只是这猫妖身上带着煞气，想必是个难缠角色，我们速去找李大人回话，让他赶紧去请北院的力士来收妖。” 说着，她再度拉起温暖往院外走，却听小院正房内传来一声凄厉惨叫。 < p>？！！ 二人同时侧头对视一眼，齐齐变了脸色：“黑猫！” 她们转身就欲往屋里冲，抬脚刚迈开步子，无人小院竟是慢慢暗沉了下来！ 前院闷闷的哀乐声，不知何时已听不见声响。二人身后，小院的八角小门却是无风而动，“吱呀”一声缓缓扣合，木轴摩擦发出的尖锐声响，似有人在桀桀发笑，听得二人头皮发麻。 温暖当即一把拉住了沈知闲的袖子，探头绕过素砖小照壁，畏畏缩缩地望向正房。 只见七、八步开外，四扇朱红对开格扇门静立于三级石阶之上，正中两扇微微错分，抿开道细长竖缝。说不清是原本就未曾关严，还是刚刚绽开。 “要不，进去……看看？”她迟疑着开口。 沈知闲没答话，扯着温暖背身退至小院的八角小门前，脚跟抵了抵木门，直抵得那木门吱呀一声轻响，才彻底死了心，朝温暖缓缓点了点头。 二人互相拉着袖角，重新绕过小照壁，朝正房阶梯方向慢慢挪步，又同时在阶前站定，齐齐咽了口唾沫。 阶梯之上，朱门缝隙间漆黑一片，什么也看不清楚，只隐隐有股寒气，丝丝缕缕往外漫涌，吹得台下二人后背一阵发凉。 “不管了，先进去看看！” 温暖忽地深吸一口气，壮士断腕般挺起胸膛。 只见她眼睛狠狠一闭，猛地连迈两级阶梯，左手还死死攥着后方沈知闲胳膊，右手却势如破竹地朝前探去—— 指尖戳在门扉上，将门戳出吱呀一声响，像是有人在里间尖声轻笑。 某壮士立即被吓得浑身一哆嗦，原地踏出一串小碎步，才又慌忙掠回了沈知闲身后。 门后的小厅堂现了出来。 最里侧是一张翘头条案，其上放着几个青瓷瓶，裹着厚厚灰尘，看不清色泽。 条案前，一张梨花木方桌，左右各两把靠背椅，椅前一张长条形素色地毯，一路铺到了门前。 “黑猫！” 沈知闲在右侧靠墙的一组花几旁发现了横躺在地上的黑猫。 她当即一拽温暖衣袖，作势便要冲上去。 “等等。”后者顿了一下，弯腰四下找了找，很快就在门槛后侧发现了一枚乌木门楔。 她蹲下身子将右侧门大打开，又将门楔斜抵在门底，朝沈知闲苦笑道：“也不知有没有用……” 沈知闲不置可否，立于一旁等她，视线在房中仔细摸索。 小厅着实不小，左右花几上的摆设也都未曾收起，像是刻意保留着屋主生前的布置。 厅堂左右两侧，各一座木雕落地罩，通往东西梢间，但两边都有垂帘挡着，看不清里间光景。 “走吧，去看看那猫。”温暖固定好门扉，拍了拍手上灰尘，“好歹是开了灵智的小妖，不至于这么轻易就翘辫子吧……” 沈知闲也希望黑猫还活着。 否则，她不敢想，这院中的厉祟会如何处置她和温暖。 二人小心翼翼地靠向黑猫，屋中本就不算亮堂，那猫又浑身漆黑，要走近了，才能勉强看出其腹部还上下起伏着。 “猫。” 沈知闲蹲下身子，轻唤一声，伸手去探黑猫鼻息。 手背刚捕捉到一道似有似无的温热，黑猫合起的眸子，猛地睁开，金黄色瞳孔直直瞪向沈知闲。 “跑！” 糙汉般粗砺的声音再次响起，破了音。 5. 美人见鬼2 沈知闲来不及反应，条件反射便往后仰，却见眼前金瞳不断放大，倒映出她惊慌失措的脸，以及她身后——正高举着一方鎏金烛台朝她砸来的素衣女子！ “小心！” 温暖一个飞扑，将沈知闲推了出去。 二人重重摔作一团，沈知闲的后脑勺磕在青砖上，眼前炸开一片金星。 几乎是同时，烛台的厚重底座狠狠砸在她方才蹲着的青砖上，留下一道浅浅小坑。 沈知闲耳中嗡嗡作响，慌乱间回头，便见素衣女子已略显僵硬地缓缓直起腰来。 女子头顶，高高的牡丹髻些许歪斜，其下一张脸惨白如纸，唯独唇上点着抹浓烈艳色，模样是说不出的诡异。 温暖连滚带爬地起了身，与那女鬼拉开距离。一边朝大门方向退，一边硬着头皮道：“这、这位夫人，我、我们是清、清微观的女道，专门处理亡魂执念，您有何执念，但、但说无妨……” 沈知闲也咬着牙从地上爬了起来，右手摸到一团瘫软的黑色毛团，来不及多想，她顺手抄了起来，牢牢抱在怀里。 她小心翼翼地后退，不单纯是因为害怕，而是不得不退——素衣女子脚下，不知何时淌出一地黑水，正顺着青砖缝隙，一路逼向沈知闲脚下。 细细一缕黑水，卷过旁侧花几的边腿，竟是刻意逞威一般，在那粗壮木柱上勒出一道深痕，露出底下浅白的原木肌理。 “是通了念的厉祟！” 温暖惊呼一声，拉过沈知闲就欲往外间跑。 二人不约而同地冲向小院大门，四只手同时往门扉上一拽。年久失修的门扉吱呀作响，明明未见上锁，偏偏拽不动分毫。 身后，那厉祟并未追出来。但小院东南角的井口处，却是咕嘟咕嘟地冒起了黑水。 黑水汇成成年男子小腕粗细的水柱，朝二人方向急涌而来。 温暖背靠着木门，不由往反方向退了几步：“难道是投井而死的怨灵？但看着也不像淹死的啊……” “好强的念力。”沈知闲腋下夹着奄奄一息的黑猫，仍旧不死心地狠命拽门，“皇城脚下的府邸，竟还蛰伏着这般厉害的厉祟……” 说话间，汩汩黑水已快速靠了过来，所过之处，花草根茎非但未被冲刷倒伏，反倒诡异地轻轻摇曳，仿佛在迎合这股阴浊之物。 “跑！” 温暖一声令下，拽过沈知闲继续逃命。她边跑边从头顶拔下支素簪，表情严肃：“看样子，得跟她拼了。” 沈知闲瞥了眼身后黑水，脚步一顿，从腰间取出只小巧锦袋，轻轻一抖，细碎朱砂粉末在地上划出一道弧线。 朱砂粉末落下，小溪般朝二人奔流的黑水明显一滞，像被烈火灼烧般往后猛地一缩。但停顿只持续了片刻，黑水便重新卷起更粗壮的水柱，径直漫了过来。 朱砂被裹进黑水中，发出一阵炙烤般的滋滋声，转瞬就再无声音。 “我俩半点道行也无，怕是伤不了她！”沈知闲声音微喘，看了眼院墙内雾蒙蒙的天色，“不过都城中央，这般阵仗，北苑的力士应该很快就能赶来。我们得想法子拉她入殁境，至少再拖些时间。” 她随即从胸前摸出一沓黄色符箓，将手上剩余的半袋朱砂递给温暖：“一会儿你去引她，我想办法贴‘引魂符’。” 温暖面上闪过一瞬讶然，转而正色道了声“好”，将那朱砂攥进了手里。 二人重新跑回正厅，却未见那厉祟身影。 “去哪儿了？”温暖捏着素簪，余光不住往身后瞟。 院外的黑水也跟着漫过了门槛，故意戏耍似的放慢了流速，不紧不慢地朝二人涌。 未等沈知闲作答，东梢间内传来一阵拉长了声音的哼唱。 “桃花落， 旧红妆， 昔年嫁入此门墙……” “我去……要不要这么有氛围……”温暖整个人从脚尖到指尖都在发颤。若不是黑水还在往这边漫，她腿软得简直想往地上坐。 沈知闲面上看着倒还镇定，怀里紧紧抱着黑猫，大着胆子往东梢间走，嘴里还不忘提醒：“注意看黑水。”——只可惜五个字里，三个字都带了颤音，余下两字气若游丝。 二人撩帘入了东梢间，便见一雕梁画栋的千工拔步床几乎占满了整个房间。 紧挨着卧榻处，雕花围栏环出了一方小廊，设着一张妆台，妆台前正坐着那素衣女鬼！ 方才有些歪斜的高髻已被扶正，她转过身子，朝沈知闲二人笑了笑。 这一笑，全无亡者该有的僵硬滞涩，反倒带着些年轻女子的温软，仿佛眼前这张灰败的面容，是人而非鬼。 温暖、沈知闲二人却是齐齐倒吸一口凉气。 因为，素衣女鬼转身时，铜镜里的影子并未跟着转身，只兀自继续埋头掩面，露出了颈后的低盘螺髻！ 来不及深思，温暖低头看了眼身后逐渐压过来的黑水细流，跨步便冲进了拔步床的围栏。 只见她将手中簪子往朱砂袋中一插，径直便朝梳妆台前的女鬼跑去。 身后黑水立时暴起追来，速度竟比方才快了一倍不止，在空中腾起一阵漩涡，直直攻向温暖脚下。 温暖早有准备，脚下一顿，硬生生停在原地，旋即一个转身，撒下一片朱砂。 黑水瞬间卸了劲儿，往后退了半寸。 就这半寸功夫，给了温暖机会。她左手往朱砂袋里一掏，摸出那支沾了朱砂的素簪，抬手便要往女鬼捅。 锐利簪尖飞速插向女鬼眉心，眼看就要得逞，却听温暖“哎哟”一声，素簪随即落地—— 哐当！ 温暖只觉左手腕处被什么东西用力一扯，钻心的灼烧感立时蔓延开来，在她皮肤上烫出一阵令人牙酸的滋滋声。 她右手条件反射护向左腕，但还没等碰到，人便被那黑水朝后一扯，重重摔到了地上！ 妆台前，女鬼静静注视着地上挣扎的温暖，抬手，将鬓间垂落的一缕细发挽到耳后，款款站了起来。 下一瞬，她脖颈猛地响后一拧，竟直直转过一百八十度，笑盈盈看向了从背后摸过去的沈知闲！ 沈知闲浑身汗毛炸起，一声尖叫呼之欲出，却被双冰凉的手扼在了喉间。 寒凉的阴气化成刺骨的疼，在脖颈处瞬间漫开。 她银牙紧咬，一张精巧的脸瞬间扭曲，左手却是悄悄举起，将一直捏着的一张引魂符贴在了旁侧的妆镜上。 妆镜上隐隐透股黑气，屋内的空气似乎凝固了半息。 沈知闲脖颈上的力道骤松，任由她软倒在地，猛烈咳嗽起来。 拔步床外的温暖也挣脱开来，左手处已是鲜血淋漓。 她咬着牙，往沈知闲处狂奔。 便听地上狂咳不止的人，艰难指挥道：“咳咳——坚持，不了多久，咳咳——快进殁境！” 温暖扫一眼镜上符箓，黄纸边角果然隐有灼烧之势。 她连忙从怀中抽出银针盒，往沈知闲百会穴一扎，又反手往自己眉心也点了朱砂。 下一刻，白雾笼过来，耳边响起了震耳欲聋的鼓乐齐鸣之声。 —— “凤辇出轿，吉曜临门，贤妻入门，家宅安宁。” 一声高亮的女声唱喏从远处传来，尾音拖着喜庆，压过了鼓乐，撞破了沈知闲和温暖眼前的层层白雾。 二人一睁眼，便见一位套着缠枝莲红褙子的喜娘，正搀着一凤冠霞帔的新娘子，缓缓下了轿。 轿前铺着长长红毯，毯上放着烧旺的火盆。 那喜娘又唱了句：“跨火盆，祛灾殃，日子红火万年长！” 周围一片叫好声，簇拥着新娘子稳稳跨过火盆。 “跨马鞍，保平安，夫妻和睦福寿全！” “一步金，二步银，三步四步进福门！” …… 随着一句又一句吉利话往外蹦，人群里的气氛愈发高涨，欢呼着将那新娘一路迎进了正厅。 左腕处火辣辣地疼，温暖低头一看，左腕上还在滴血。来不及做处理，她索性用衣袖紧紧一裹，转身就探头朝府外挂着的坊牌看去，坊牌上赫然写着“李府”二字。 “那喜娘不对劲儿……”旁侧，沈知闲也轻轻按着自己的脖颈，眉头轻蹙，看着温暖。 后者立时睁大眼睛，朝走远的人群望去——日头高照，在地上拉扯 出一排令人安心的错落人影，看上去并无异常。 “她喊的是全福太太的话。” 见对方会错意，沈知闲言简意赅地解释一句，转而又压低声音，缓声分析：“虽不知这殁境所属年岁，但这李家能在皇城脚下的四进宅邸落户，想来官品也是不低。正妻入门，连个全福太太也无，本就蹊跷。” 她复又看向人群远去的方向，眸中闪过一丝悲悯：“还偏让个喜娘来说全福太太唱喏，就有些照猫画虎的意思了。” 温暖听明白了，一双杏眼眨了眨：“你的意思是，这不是真实存在的婚礼，而是那女鬼臆想出来的？” 沈知闲点点头，面上的紧绷终于舒展了些：“没错，亡魂臆想出来的假场景，也称妄境。这种殁境中，往往藏着执念之物，若是能找出来，不定能消了这厉祟的执念！” 远处响起了赞礼官的唱喏声：“吉时入堂，淑媛临门，三书完备，六礼周全——！呈通婚婚书——！” 这是新娘入正堂了。 二人当即顺着脚下红毯跟了上去。 此时，正厅前的庭院里，已是洒满了花瓣和铜钱，鼓乐班子伫立两侧，静候礼毕。 宾客都站在庭院和廊下观礼，神色间尽是雀跃与殷切期盼。 厅内摆着香案，两侧各立着落地朱红大灯笼。灯笼的暖红光晕倾泻而下，撒满了香案上铺着的大红锦缎。锦缎的边角垂落地面，又与满地的红毯相接。红毯迤逦铺展，又同梁柱、门楣上缠着的红绸相融——一眼望去，是铺天盖地的喜庆。 此时，两位新人亦是两抹浓烈艳红，正在左右两侧长辈的注视下，缓步走向香案。 待两人在红毯正中摆着的一对绣云纹喜字蒲团前停下，那礼官才从香案上端起一个扎着红锦的托盘，托盘上是被红绳系起的婚书。 “今呈通婚婚书，两姓联姻，天地为媒，祖宗为鉴——！” 礼官端正举着婚书，面朝向两位新人：“新人就位，恭行拜堂大礼——！” 接下来便是温暖再熟悉不过的情节了。 “一拜天地——！” 新人面向香案，双双叩首。 “二拜高堂——！” 新人面朝向端坐着的公婆。 然而新娘盈盈一拜，新郎却像是呆住了，慢了好几息才迟迟俯下身去。 礼官手中捧着的婚书，不知何时渗出水来，一滴滴砸在红毯上，反倒成了满目艳色中唯一的鲜活。 众人皆似没注意到这突兀的诡异。 “夫妻对拜——！” 礼官拉长的唱喏声再次响起。 那新郎却是半点儿也不再动弹，呆呆立在原处，似在思考什么，又似早无了生息。 婚书的托盘里，水滴不知何时已墨黑一片，咕嘟嘟往外涌，奔着厅外的沈知闲和温暖而来。 “那口井！” “婚书有问题！” 二人同时惊呼出声，又同时伸手去拉对方袖子，作势要跑。 二人喊的内容不同，但着实想到了一处——那女鬼的执念怕是与这婚书有关，而这婚书，极有可能在那口井中！ 此前追猫时，没太注意小院的位置。但从日头方向看，应是个坐北朝南的院子。 “估计在后院的角落！”沈知闲提着裙摆狂奔。 温暖在她前面半步，脸上又喜又忧：“难道要下井去捞？” 沈知闲只听观主说过，妄境之内必有亡者执念之物，将其损毁，便可挣脱殁境。到时，那亡魂就算不散，也会失了寄所，难再成型。但观主却没教过，这执念之物若是被存于危险之地，又该如何去取…… 她一时也没个主意，只能拔足狂奔：“先去看看再说……” 二人绕着连廊，一路奔向后院，喧闹的人声渐渐被抛在身后，周遭慢慢安静下来。 她们不由跟着放轻了脚步，喘着粗气，携手穿过了垂花门。 垂花门后日色灼灼，晃得二人眼睛同时一眯。正欲抬头寻路，却听前方又是一声熟悉的高亮女声传来。 “凤辇出轿，吉曜临门，贤妻入门，家宅安宁。” ——她们竟是又回到了大门前！ 6. 美人见鬼3 沈知闲和温暖齐齐朝后看，身后是摩肩接踵的宾客，哪还有什么连廊？ 再回身，那身穿红色褙子的喜娘已是搀着新娘下了轿。 新娘站在火盆前，将艳红裙摆轻轻撩起半寸，身形却骤然僵住，缓缓朝沈知闲二人转过头来！ 大红盖头挡着，二人看不见对方的脸，却都能清晰感觉到，有一双眼睛穿过厚厚红布，直勾勾落在了自己脸上。 几乎是一瞬间，鼎沸的人声戛然而止，宾客忽都沉下脸来，齐齐也都看向了沈知闲和温暖。 二人呼吸同时一滞，两声尖叫顿时抵上喉头。 不等她们出声，所有人又齐齐回过头去，继续欢呼着簇拥新娘迈过火盆。 温暖脑中嗡嗡作响，好半晌才呼出一口气，看向旁侧的沈知闲。 沈知闲的手脚也已发麻，喉头干涩，强行咽了口唾沫才得以发出声音：“引魂符怕是要失效了……” 得在这殁境彻底失控前，找到井中的物什！ 二人都不再啰嗦，拔腿便往后院跑，赶在新娘子还未进正厅前，钻入了通向后院的垂花门。 循着模糊记忆，二人很快来到了李府西北角的小院。 婚礼当天，这深宅大院，处处光鲜，大红灯笼交相辉映。唯独面前这小院，似蒙着张看不见摸不着的灰纱，脏兮兮、雾蒙蒙的。 见状，沈知闲与温暖面上皆是一喜，知道自己是找对地方了，三步并作两步就走了进去。 院中依然是一地落叶杂草的残破模样。 那口井孤零零杵在东南角，杂草掩映着，显得格外萧索。 两人不约而同地在距井口两步远的位置停了脚，伸长脖子去看，显然都在提防其中突然爬出个什么东西来。 然而，黑漆漆的井口，莫说瞧出个什么东西，就连深浅都看不出来。 沈知闲鼻尖动了动，井口的潮气透着股熟悉的土腥臭。她忽而想起，在李家老太太的殁境中，那白雾刚拢上来时，她闻到的就是这股腥臭！ 原来老太太在那时就已经提醒她了！她却浑然未在意，拉着温暖兜了那么大个圈子…… 沈知闲心下懊恼，偏头看向温暖。后者正抿着嘴唇，拾起一块石子，小心翼翼往井里头抛。 石子滑出一个颤巍巍的弧线，开始往里面掉。 簌—— 扑通—— 衣料摩擦的声音与石头落水的声音同时响起。 一声阴恻恻的娇笑在两人身后炸响。 有女人幽幽开口：“找到啦？” 寒意顺着二人脚底直窜天灵盖！ 沈知闲拔下头顶银簪便往后刺，转身才发现，身后立着的并非那女鬼，而是喜娘。喜娘身后还跟着一群笑容僵硬的宾客，皆是面容呆滞地望着她们二人。 二人几乎同时意识到，引魂符失效了，殁境已完全被那厉祟掌控！ 温暖转身就往井里跳，脚下却是被什么东西猛地一扯，一个趔趄扑倒在地，额头重重砸在井檐上，立时见了血。 她低头一看，又是一股黑水从喜娘脚下蔓延而出，紧紧地裹在了她的脚踝上。 ——如此拦着我，这井里果然有东西！ 然而，如今再多“果然”都来不及了。 半步开外，沈知闲也已被那喜娘单手掐住喉咙，缓缓举在了空中。 手中银簪掉在地上，砸出一声绝望的闷响。 温暖睫毛剧烈一颤，看向满院诡谲人影，像是用尽最后一丝力气，缓缓合上眼睛。 周围，一阵白雾猛地倒卷。 “姑娘，快醒醒。” “姑娘，姑娘，可能听见？” …… 远处似乎传来男子的声音。 那声音越来越近，直至凑到了她的耳边。 温暖皱了皱眉，听见身侧不远处沈知闲又咳了起来，夹杂着大口喘气的痛苦声音。 她猛地睁开眼，一张小麦色的年轻男子面庞赫然映入眼帘，在她半臂开外左右摇晃。 见温暖睁眼，那人立时露出一抹明媚的笑，退后半步，拱手自报家门道：“在下北院考召司力士，陆序。” 温暖下意识冲对方点了点头，只觉脑中一片滞钝。她抬眼四处打量，好半晌才意识到，自己已回到了小院东梢间。 北院力士……我们这是，被救了？ 她坐在拔步床妆镜前的地上，茫然看向身侧的沈知闲，沈知闲也正捂着脖颈四处张望，恍惚的表情和她如出一辙。 温暖低头，左手腕上伤口的血已止住了，额上新伤渗出的血，却顺势一路滑过她的眉角，带起一阵钝钝地抽疼。 她倒吸一口凉气，眼前不受控制地漫上一层薄薄雾气，唇角却不自觉轻轻扬起——是掺着后怕，又藏着万幸的，劫后余生的笑。 沈知闲看她笑，也跟着弯了弯嘴角。她抬手，替温暖擦了擦眼角的血痕，这才举头望向妆镜，镜子上的引魂符果然已经烧完了，只是原本应该立于身前的厉祟，此时已被逼到了房间进门处的角落里。 厉祟身前，站着个身着鸦青色长袍的男子。 青袍男子手上，一柄刻了符文的长刃隐隐闪着红光：“既是已见过血的厉祟，本官将你魂魄打散，应算不得逾矩吧？” 他的语气里真带着些商量的意思，手上长刃却径直卷起个剑花，毅然决然地朝那厉祟刺去。 电光火石间，沈知闲沙哑着嗓音喊了句：“厉祟的所执之物，就在院前那口井中！” 手持长刃的赵宴安倏地收了手，慢悠悠转过身来，目光落在沈知闲头顶的银针上，笑得分外和善：“可是清微观的仙姑？” 沈知闲胸腔里的呛咳还未完全止住，人已经扶着妆台慢慢站端正了。她从头顶取下银针，缓缓点头：“是。云疏真人弟子……咳咳，沈知闲。” “……倒是敢往开了念的厉祟殁境里扎。”赵宴安眼睛微微眯起，声音也是温善，偏偏周身气场迫人，连窗前拉长的影子，都隐隐透着些压迫感。 他回过头，重新看向女厉祟，叫了声“陆兄弟”。 温暖身侧的陆序应声而起，径直穿过拔步床，从窗户跃了出去。 房中厉祟见状，顿时目露凶光，跟着便要扑将上去，小腕粗细的黑水也随之高高跃起。 赵宴安脚下未动，只轻抬右手，横剑一拦，将那飞起直追的水柱重重斩断。 女鬼尖啸一声，伸手掐向赵宴安的脖颈。后者却抢先一步，反手一刀，在那厉祟手上划出道三寸长的黑气，立时就将她逼退回了角落。 温暖看得目瞪口呆，忽而发觉沈知闲手上少了什么，低头扫视一圈，讶道：“知闲，你抱着的那只黑猫呢？” 赵宴安背对着两人，听温暖发问，侧头笑答：“那只小猫妖？给我们报了信就晕在路边了，若是没遇到什么歹毒顽童，应是死不了。” “是那黑猫向你……”闻言，沈知闲不由提高了嗓门，可对上陌生男子的眼睛，面上立时腾起一阵警惕，声音也瞬间低了下去，“向你们求援的？” 赵宴安嘴角一扬，“嗯”了一声，算是答了话。转头看向门口，陆序已抱着个红绸包袱跑了进来。 “寻到了。”陆序浑身湿答答地往下滴水，显然是下过井了。 那厉祟见了他手里的东西，面上顿时又腾起戾气，竟是不管不顾地再次朝赵宴安剑上扑。 长剑红光微闪，游刃有余地落在厉祟身上，像是滚烫烙铁，轻轻一碰，便又是一阵滚滚黑烟。 很快，厉祟就又缩回了角落，满腔怒火化作一串撕心裂肺的叫嚣：“杀了你们！杀了你 们！” 赵宴安很是好心情地转过头，看向沈知闲：“沈仙姑可会引渡？” 突被点名，沈知闲心头一凛，立时便想摇头。 可头刚稍稍一侧，又顿住了。 ——她和温暖拼了命地闯了这一遭，何妨……再试上一试？ 她视线微斜，瞟向温暖的右腕。 引魂术的法子，她在《幽魂堪验录》上见过，并不复杂。方才殁境中，那厉祟的执念她也看清了。若此番真能替北院引渡了这厉祟，顺利助其往生……指不定就能让那星盘再次热起来。 转念，沈知闲又皱了眉头——可她连完整的引魂术都没试过，万一失败了…… 她咽了口唾沫，方才殁境中，被厉祟扼过的地方烧得厉害，燎得她心头咚咚作响。 她攥紧了拳头，强迫自己冷静下来。听那青袍男子的语气，他与那位陆力士，都不像会引念的样子。强行斩杀厉祟，定会有残念留存世间，滋生祸端。既如此，她且试上一试，应也算不得捣乱才是。 思及此，她终于一咬牙，在温暖诧异的目光注视下，缓缓点了头，开口时声音又轻又哑：“我试试……” 赵宴安几乎没听见她声音，但见她迈步走了过来，又从陆序手上接过了红绸包袱。他撇了撇嘴，没再说话。 红绸布被打开，露出其间的一本折页册子。 说来也怪，明明外面用来包裹的红绸早已湿透，中间的册子却保存完好，未沾一滴水渍。 “佳偶天成？”温暖头上还沁着血，仍急切地伸长脖子去看。 “是婚书。”沈知闲扫她一眼，低声解释。 “不准碰！” 角落里的女鬼大叫一声，还欲往前扑，又立刻被长剑逼了回去。 赵宴安食指与中指并起，在长剑上一抹，几滴血珠沿着剑身滚下，以血为墨画地为牢，将那女鬼困在了角落。 温暖看得直皱眉，不禁往后缩了缩脖子，默默将刚掏出来的朱砂袋子，塞回了腰间。 陆序看到了她的动作，挠挠额头，只作没有看见。 赵宴安仍旧笑盈盈地看向沈知闲：“仙姑可有把握？” 沈知闲捧着那婚书，在距离赵宴安身后半步远处，盘腿坐了下来。 她将婚书小心放在面前青石砖上，轻轻翻开，现出其上两行大字： 两姓联姻，一堂缔约。 魂魄相依，黄泉不离。 其下落款处，竟是写了三个名字。 夫：李成济。 妻：吴书柳。 妾：齐思雁。 墨迹深红泛黑，一看便是以血代墨写下的血书。 沈知闲凝眸片刻，抬头朝面前的赵宴安郑重点点头。 后者立时朝侧边挪开了步子，任沈知闲直面那狰狞厉祟。 此时，那女鬼哪还有初见时的规整模样？发髻散乱，耷拉在灰败的脸上，显得格外狰狞。 沈知闲手指都忍不住发抖，背脊却打得笔直，强撑起一副荣辱不惊的模样。 她从怀里掏出一张引魂符，却未往那厉祟面上贴，而是径直贴到了自己额头，轻轻闭上眼睛。 众人皆屏气凝神，一时间，房内只剩厉祟的叫嚣。 不多久，那叫嚣声也小了下去，逐渐被沈知闲的念念有词淹没了。 “承其念、观其途、引其归，承其念、观其途、引其归，承其念、观其途、引其归……” 再睁眼时，她的眼下浮起一层极淡的黑气纹路。 “你可就是吴姨娘？”沈知闲淡淡开口。 面前的厉祟呆愣站着，被一团黑气包裹起来，没有说话，但她的声音却在沈知闲的脑中响起。 那是声极愤怒，极凄厉的尖叫：“我不是姨娘！李成济他答应过会娶我！” 7. 美人见鬼4 沈知闲眉间，随之滑过一丝怨怼，但很快又恢复了平静。 “你与那李成济可有过三媒六聘？” 她顿了顿，低头打量面前婚书，再开口时，声音比平时大了几分：“你的这封婚书，可有长辈首肯，礼官祝福？那李成济……可又曾亲眼见过、亲口认下？” “这婚书确非俗世契阔，但那李成济既答应过我，就算是死也得兑现了承诺！”脑中的声音极尖极细，带着破风似的锐响，刮得沈知闲耳膜生疼，激得她眼下黑气纹路愈发明显。 她眉间蹙起，声音不自觉也跟着变尖了：“所以你便挑唆那黑猫去炸棺？” “那糟老婆子罪有应得！凭什么？！凭什么她有个当大官的好爹，就能抢我夫君，夺我儿子，逼我亲生骨肉唤她母亲！我呸——她占了李成济一辈子，死后休想再与他同穴！” 此言一出，沈知闲心下顿时了然，却也一时不知该作何言语。 殁境中一遍又一遍呐喊出声的“新人就位，恭行拜堂大礼——！”再度在脑中炸响，她垂眼看着面前婚书，只觉婚书上“佳偶天成”四个字，就像倏地有了重量，坠在她心头。 似沉甸甸的，又似轻如鸿毛。 沈知闲沉默着埋下了头。 温暖看不清她表情，只隐约瞧见她面上黑气纹路越来越深，心里着急，想冲上去，却被赵宴安抬起的长剑挡住了去路。 刚想理论几句，沈知闲又抬起了头来。两手往膝盖上一撑，有些僵硬地从地上站了起来，轻声道：“我带你出去逛逛吧。” 说着，竟是看也不看众人，直接往门外走，额间的引魂符微微发亮。 赵宴安收了剑，朝温暖和陆序使了个眼色，示意跟上。 三人跟在沈知闲身后鱼贯而出。 只见她步态端方地一路下了厅堂台阶。小院已不似方才阴暗，可歪斜至西边的阳光洒在满院杂草枯叶上，仍是说不清的萧索。 沈知闲绕过小照壁，原本锁死的小院木门已失了禁锢，虚掩半扇。 她缓步过去，将余下半扇也推开，望向门外的光景。 连廊间轻垂纱幔，亭台中静陈素琴。各色繁花簇叶，次第舒展；流水载着落英，悠悠远去。 ——满眼的生机勃勃。 一墙之隔，竟是两副光景！ “看见了吗？” 沈知闲缓声开口，依然声如蚊呐，却将眼下的黑气骤然震得散了开来。 她缓声道：“都已经结束了。他们都走了。” 一行泪，顺着沈知闲的眼睛流下来，但却不是她的。 她转身，看向跟出来的三人，表情复杂地勾了勾嘴角。 温暖的手抚上右腕，那里在微微发烫。 她喜不自胜，作势便要撩袖查看。正要低头，却见沈知闲面上逐渐褪去的黑雾猛地再次腾起，竟是瞬间遮去了她大半张脸！ “知闲！” “沈仙姑！” 温暖和陆序同时冲上去，险险扶住了差点儿跌在地上的沈知闲。 沈知闲双眼紧闭，脑中走马灯似的一幕幕快速闪过。 先是个双十年华的少女，坐在拔步床前与郎君互赠心意。 后是少女蜷缩床榻，死死抱住小腹，哀哀哭泣。 再往后，那少女便疏起了妇人髻，倚在拔步床边，望着窗外的高高围墙，朝怀中襁褓，哼唱不成调的小曲。 转眼间，婴孩又变成了稚子，牵着她的手，一同进了李府。 那架拔步床被迁进了崭新小院，只是庭院冷清，再也不见孩童身影。 岁月一年年淌过，少女脸上的娇笑，逐渐敛成眼底化不开的沉寂。 一本《巫术残卷》被缓缓打开，血水浸染了册子，封面上歪斜印下“佳偶天成”四个大字。 之后便是一声悠长叹息传来，像是吐尽了最后一息温度。周围传来低低的呜咽，有再熟悉不过的人在叫她：“姨娘，走好。” 她想挥挥手，说“都散了吧。”却半点儿也动弹不得。 四面，是刺骨的冰寒一点点漫上来，锥心刺骨的痛。 耳边，流水的声音生生不息，滴水穿石般的绝望将胸口熄灭的火，重新点燃，带着无尽愤恨、怨怼和不甘…… 不甘心啊，我好不甘心啊…… 为什么连死都不放过我呢…… 沈知闲痛苦地皱着眉，脑中的思考和撕心的哀戚混在了一起。 为什么？ 为什么她明明已经撒手了，还不放她离开？ 忽地，沈知闲猛地睁开眼睛，沙哑的喉咙艰涩吐出两字：“婚……书！” 胸腔内积蓄的怒火，趁机破喉而出，撕扯出一声不高不低的嘶哑低吼，听不出是愤怒，还是难受。 闻言，远处握刀而立的赵宴安吹了记轻快的口哨，旋即转身，长足一点掠入屋内。手中长剑急挑，那婚书凌空而起，转瞬便被斩作两段，散出一团浓郁黑气。 角落处，被黑雾盖住的厉祟随之瞬间化尘而去。 赵宴安看着厉祟消逝之处，眉间轻挑，眸中闪过一丝惊异，随即神色一凛，周身气场彻底沉了下来。 门外，沈知闲面上的黑气也逐渐散开来。 她大口喘息几番，待胸口的剧烈起伏慢慢平复下来，才怔怔看向拥着她的温暖。 呆愣好半晌，又一行泪滑了下来，是她自己的。 “温暖……我看到她的执念了。”沈知闲喃喃开口。 她想告诉温暖，这个吴姨娘好苦，却又什么都说不出来。 抬眼看向小院的高墙，忽而勾起抹笑，轻声道：“谢谢你。” ——谢谢你把我从这样的高墙里救了出来。 温暖自然听不懂这没头没脑的道谢，只俯身仔细瞧了瞧，确认沈知闲眼下的黑气纹路彻底消失了，才转而问道：“那婚书，是何情况？” “似乎是从一本《巫术残卷》上学到的异术……非但没甚作用，反倒将吴姨娘魂魄锁于井下，不得超生……”沈知闲一边答话，一边扶着温暖站起来，还没站稳，眼前却是阵阵发黑。 “所以她不是真为个男人想不开，而是……”温暖没注意到沈知闲的异样，沉吟着接话。话还未说完，便见旁侧始终笔直而立的陆序几乎要跳起来。 他像是碰了什么脏东西一般，猛地拍了拍自己胸前衣襟，又甩了甩手，耳根竟是一片通红。 “你咋了？”温暖不解。 转头，旁侧沈知闲的苍白脸颊上，也浮起一层突兀的绯色。沈知闲轻轻拉了拉她衣袖，小声道：“那婚书上的血字，是用……经血……写的……” 温暖愣了片刻，不由勾起嘴角，发出的却是一声冷笑：“嚯，陆兄这般清贵高洁，想来是从石头缝里蹦出来的吧？倒是女儿家的月事脏污了您。” 说罢，她翻了个白眼，反手拉过沈知闲便往前院走：“我们走，莫叫我们女儿家的身子，污了这位雅士的风骨。” 沈知闲也不知温暖何故突然发火，只歉意地看了眼已被怼得说不出话的陆序，便拖着灌铅似的腿，跟着往前走。 又听身后传来声音：“二位仙姑留步。” “刚见仙 姑不凡，可愿为北院效力？”赵宴安站在石阶之上，笑盈盈发出邀请，“入北院律令司，做魂仵作。” 闻言，温暖立时停了脚步，方才那股怒气竟被这邀请生生截断。她转身看向赵宴安，右腕处，久违的滚烫感蔓延开来。 她的嘴角止不住地上扬，可还未等她开口，旁侧的沈知闲却是一点点，软倒在了她的身上。 “知闲！” 温暖一把捞住她，看向面前两个大男人，急道：“应是引魂消耗太大，又兼饿了一天……二位可带了甜口的东西？” 两人皆是摇头。 还是陆序先反应过来，拔腿就往前院跑，声音从远处急急传来：“我去找家丁要点儿吃食！” —— 待陆序领着李家两位姑奶奶并一行小厮赶来时，温暖已将沈知闲扶到了旁侧凉亭上。 大姑奶奶算是清微观的老福主了，与观主也颇为相熟。温暖与沈知闲的此次李府之行，就是她出面延请的。 此时，见温暖额上半个拳头大的血痂，左手腕也带了伤，沈知闲更是软绵绵斜靠在她肩上，吓了一大跳，赶紧提裙上前：“哎呀，二位道姑如何伤这么重？” “赶紧的，快把红糖水端上来，再去催催府医。” 她亲自将一碗糖水端到温暖面前，后者也不客气，径直接过，递到沈知闲嘴边，一勺一勺地往她嘴里喂。 二姑奶奶踮脚看着，手里帕子搅了搅，眼看自己也帮不上忙，心里干着急。转头，瞧见旁侧的陆序还滴滴答答往下滴水，连忙“哎呀”一声：“陆力士，若是不嫌弃，我先让人找套未穿过的衣服……” 闻言，陆序低头看向自己脚边淌出的一小摊水渍，像是才意识到自己的一身狼狈，有些尴尬的挠了挠鼻子：“啊，不用。” 他转头四处打量了一番，未看到赵宴安的身影，料想对方是先撤了，毕竟以那人的身份，突然现身府上，多少会惹来些麻烦。 随即，他也笑着一拱手：“陆某先行告辞。此番因事出仓促不请自来，叨扰了各位，改日再登门赔礼。” 两位姑奶奶忙低头弯腰，一副诚惶诚恐的模样：“陆力士哪里话！此番府上竟有妖邪作乱，若非陆力士及时赶到，还不知后果如何。” “只是，这妖邪之事……”两位姑奶奶同时露出为难的神色，眼巴巴看着陆序，眼尾的纹路，恰到好处的挤出几分算计。 陆序立刻会意，拱手道：“二位夫人放心，北院院规，执法之事绝不外传。” 若真相信所谓“院规”，李家人当初又怎会舍“北院”而求“清微观”？可如今这般事态，两位姑奶奶也无甚可说，只尽量郑重地行了个全礼。 陆序侧身避了避，再一拱手，便利落转身。却见旁边始终闭目歪斜靠着的沈知闲慢悠悠站了起来，朝他行了个极标准的俯礼：“今日事宜，谢过北院诸位了。” 温暖也跟着她站了起来，不算热络地点了点头，意思很明显：我虽不喜欢你这人，但还是领了你这份情。 陆序一时也不知该说什么，微微一颔首，出了凉亭，往侧门方向去了。 沈知闲目送陆序走远，视线再次望向姨娘小院的方向，笼在小院四周的那层阴霾已经散尽。 都结束了。 她有些疲惫地叹了口气，回过身子，迎上两位大姑奶奶的殷切目光，忽觉胸腔里烧起一股火热。 “二位夫人，烦请将李大人、李二老爷叫来。关于老夫人的事儿，我有些话，需代老夫人传达。” 她声音仍是小小的，却不卑不亢，带着些坚定。 8. 美人见鬼4 “不知诸位可曾听老夫人提过，并不愿与李老爷同穴合葬？” 温暖的目光快速扫过李家四位年过半百的老爷夫人，尽量言简意赅地道明内情：“老夫人生前似乎同她的黑猫，数次提过此事。也正因如此，黑猫才会屡次炸棺，阻止老夫人与令尊合茔。” 短短几句话，登时将四人钉在原地，心头纷乱百转，一时竟连发问，也不知该从哪里问起了。 却听沈仙姑开了口，声音透过面上围帽传来，一字一句清晰笃定：“各位老爷夫人，老夫人确有执念郁结，以致衍出殁境，但殁境也只为解李家之急，并无一言要带给诸位。” 她转头看向李大人，强调道：“她老人家，既无怨怼，也不愿赔上整个李家。” 帽纱遮面，李大人看不清沈知闲的脸，一张老脸却不住发烫。只觉先前在老夫人院中，他口不择言的那几句对亡母的责备，此刻尽数化作一记记耳光，一下下狠狠扇在了自己脸上。 满心羞愧无处掩藏，他深深佝偻下身子：“后续事宜该如何是好，还请仙姑指点。” “后续……”沈知闲缓缓开口，语气中带了些迟疑，“怕是还需……” “我有一计。”温暖抢过话头，看向众人，“不知诸位可有胆量全了这份孝心？” —— 次日暮时，江畔。 夜色沉沉，江风微凉。 几提灯笼烛火，将江岸朦朦映亮。 一叶窄窄的木筏，被缓缓推入江流。其上的素绢白布浸了水，勾勒出其下遮掩的人形。 木筏顺江而下，很快便飘远了。 “娘，您走好！” 李大人突地跪在江滩边的碎石上，重重朝那木筏磕了个头。 其后三位兄弟姐妹也跟着俯下了身，皆是面露哀痛。 “李大人快回吧。”温暖看了眼李大人两鬓的斑白，又见他膝间布料尽被石子间的水汽浸透，不由想起自家那位半月板出问题的老爹，顿时软了语气，“等会还要扶棺。宾客要是来了，见你们这些主事之人都不在，难免生疑。” 李大人凝神注视温暖半息，唇瓣微张，终究一语未发，只朝着她深深一拱手，旋即转身离去。 李二老爷迈步上来，眼框红红的，也拱拱手：“二位仙姑，大恩不言谢。后续有用得上李某的，尽管开口。” 两位夫人也在婢女的搀扶下迎了过来。二人早已泣不成声，帕子遮掩着嘴，哀哀道：“今日之事，连累二位仙姑负伤，实在感激又愧疚。改日定去清微观拜谢。” 温暖连连摆手，口称无妨，与沈知闲并肩而立，目送诸位掌灯离开。 待灯笼的火光彻底飘远了，她才转过身，撩起沈知闲的围帽纱幔，露出其下早已红透的脸。 “我就知道……”温暖轻嗤一声。 顿了顿，她又放软语气，关心道：“可能说话了？” 沈知闲脖子处的红色掌纹已经化作乌黑一片，看着甚是渗人。 她点点头，嗓音沙哑：“无碍了。倒是你，伤着额头，莫要留疤了才是。” 温暖额头和手腕上的伤口都已经简单处理过，骇人的血痂被清理干净了，但额头那道拇指大的创口却依然骇人。 “害，我又不靠脸吃饭。”她笑嘻嘻地摆摆手，“再说了，伤口也不深。回头再让丹姨给我调点儿膏药，应也留不了疤。” “嗯。”沈知闲低低回了一声，垂眸盯向水面。 再开口时，她的目光已顺着那木筏飘远：“说起来，我方才一直在想，我在老夫人殁境时，并非被赶出来了，而是老夫人执念太浅，根本撑不住那殁境……” “说来还是那黑猫该挨揍！”温暖没等她说完，调门猛地拔高，笑骂道，“人老夫人本都潇潇洒洒走了，偏生它个畜生，要给自己加戏！” 沈知闲没跟着笑，似是被“加戏”二字触动，若有所思道：“你说，老夫人当初为何要接那吴姨娘回府，又为何要将她安置在那样好的院子里？” “哎呀——千秋功罪，谁人曾与评说。我只晓得，老夫人早已阖眼长眠，全无牵挂了。” 温暖耸耸肩，面朝波涛汹涌的江水，舒展身姿伸了个懒腰。她望着江水，叹道：“就连这水葬，说到底，也不过是儿孙们‘演’给自己看的戏码罢了。” 沈知闲看向温暖，愣怔片刻，忽而又再次将视线送往远处。她没直接表态，只道：“老夫人厅中，东墙立着的那架翘头长条案上，用来装花的，应该是她的合卺杯。” 合卺杯? 温暖反应片刻，随即大笑出声：“哈哈哈哈！老夫人果然是个奇女子！” 沈知闲却是一声长叹：“可惜这般女子，却也只能长眠冰寒江底。” “啪——” 重重的一掌，拍在了沈知闲背上。 “想什么呢！”温暖睁圆了眼，笑瞪着她，“老夫人这般通透之人，若真是泉下有知，比起困于一抔黄土，肯定更愿随流水而去，遍览世间山河！” 她的视线也逐渐变得悠远，两手往腰间一放，凭空做了个“插兜”的动作，笑道：“我们那个世界，还流行把骨灰撒迪士尼呢！” 温暖鲜少提到自己原本世界的事儿，沈知闲不禁侧过头，怔怔发问：“何为‘迪士尼呢’？” 温暖收回视线，笑意更深，声音也扬了起来：“你就理解为，让人快乐的地方吧！” “让人……快乐……的地方……” 沈知闲小声呢喃，舌尖一字一顿地摸索过每一个字。 下一瞬，脸颊骤然染上绯色：“你们那儿的女子，果然……坦荡不拘。” ？ 温暖面上闪过一丝困惑。忽地想起什么，迫不及待地撩起了右手的袖子。 沈知闲探头仔细打量片刻，随即惊呼出声：“墨色，变浓了！” 温暖难掩兴奋地连连点头，左手食指往最外侧的一个空星重重一点：“你看这个角上的线，是不是比之前还粗了一丢丢？” 沈知闲这才提起脚边放着的灯笼，凝眸去看。半晌，才犹豫作答：“似乎……是比其他四颗星的角线，要粗了那么毫厘。” “是吧？！”温暖得意地将手腕收回袖中，话锋一转，“怎么样，准备好再接再厉，去北院报道了吗？” “可……”沈知闲明显蔫儿了，“北院里尽是能人异士，我……” “能人异士怎么了？那赵宴安不是说了，现在急缺魂仵作吗？”温暖打断了对方发言，“有时候，运气也是实力的一种，我们既能受邀破格入院，那这碗官饭，我们为何不能吃？” “再说了，若是能在这传说中的‘北极驱邪院’中整出些名堂，指不定，我们也就不用再苦心研究，如何嫁个好男人了！”她意有所指地抬了抬胳膊，“反正这玩意儿也没说清楚所谓‘五星大女主’到底为何物。按今天这反应来看，‘事业型女主’应该也算大女主了。” 她想起自己教沈知闲如何撩拨男人，对方却闭眼背诵女戒的场景，不由摇头：“对你来说，做事业型大女主，应该比绑个好夫婿更容易些！” 沈知闲被其一系列古怪发言弄得晕头转向，虽不甚理解，但也听明白了“做好魂仵作也能成为所谓五星大女主”的论调，遂缓缓点了点头：“好。” 温暖最后看了江水一眼，那叶盖着白布的木筏已不见踪影。 “那便回吧！”她挽过沈知闲，抬步往回走。 这才发现，不远处的岸堤上，一盏灯笼摇曳，勾勒出一个高大劲瘦的人影。 “温姑娘、沈姑娘！” 陆序已换了衣服，依然是一身白衣，将他小麦色的脸衬得甚是亮眼。他见两人走来，第一时间迎了上去，躬身一礼，声音温润，带了些许喘息，应是刚奔跑过。 温暖没理他，沈知闲作为代表俯身回了礼：“陆公子，可是有事？” 陆序见温暖撇过头去，面露赧色，挠挠自己额头：“方才在李府，陆某并非有意唐突……冒犯到二位仙姑，皆是陆某之过。在此诚挚道歉，还望二位仙姑莫要与我一般见识。” 语毕，他将手心摊开，露出一个精巧小瓷瓶：“这是院中常用的金疮药。也算不得赔礼，只是二位仙姑受了伤，便取来借花献佛。” 沈知闲含笑看向温暖。后者万万没想到，眼前这位看上去眉眼温钝的少年，竟来了这么一手。此时再揪着不放倒显得她自己小气了。她撇撇嘴，又摸摸鼻子，把瓷瓶往袖里一揣，闷闷道：“谢了。” 再抬眼，灯笼的暖光正巧笼在少年脸上，将对方小麦色的皮肤烘得温润透亮，一双眼睛更是炯炯有神，露出不加掩饰的欣喜光芒。 那光芒，映得温暖心头莫名一软。她叹了口气，换了语气：“那什么……能不能请你帮我给赵宴安带个话。” 陆序连忙拱手：“温仙姑请讲。” “请你帮我给他说……”温暖看向旁侧的沈知闲，“去北院可以，但我和知闲不能分开。” 她强调道：“哪怕只发一份俸禄，也不能分开。” 此话一出，旁侧含笑而立的沈知闲立时红了眼睛，低低唤了声：“温暖……” “你之前，就是因这事儿在犹豫吧？”温暖笑嘻嘻地将她挽紧了些，“放心吧，我答应过你，不让你一个人的。” 她又看向陆序，露出两个浅浅梨涡：“那便有劳陆公子了。” “举手之劳。”陆序将二人的互动看在眼里，面上的笑意也随之变得柔和，“二位仙姑可是要回清微观？可需我的马车送你们一程？” “啊……那——” “不用。” 温暖的一句“那就麻烦了”还未出口，就被沈知闲生生截断。 后者半垂着眸子，下巴微抬，强撑着最后一丝仙姑的体面：“我们有法子回去。” ——法子？法子就是从这市中心一路步行至城北，再花上两个铜钱，挤上常年搬运泔水、咸菜，时刻散发着复合型陈年臭气的牛车，在哞哞声中，一路颠簸回清微观。 哦，现在刚过三更，还不一定有哞哞的牛车给她们坐呢…… 沈知闲看了眼天边的月色，把背脊挺成一块门板，跟陆序作了个堪称标准的“别”，全程没敢看温暖的眼睛。 温暖心中波涛汹涌，却也只能目送陆序走远。 “对、对不起。”沈知闲低头盯着地面，不用抬头也知道，温暖喷火的眼睛，大概能把她脑门烧出两个洞来。 她呢喃着解释：“但荀爽《女戒》有提‘亲非父母，不与同车；亲非兄弟，不与同筵。’那陆公子虽为人豪爽，毕竟是外男……” “哦，原来除了那曹大家《女戒》，还有荀爽《女戒》啊。”温暖拖长了音调，阴阳怪气，“那不还得有赵钱孙李周吴郑王《女戒》？” 沈知闲显然没听出她话中讥讽，点点头：“《女戒》确实有不同版本，最有名的便数曹大家之作，其次便是荀爽，另外还有……” “停！”温暖伸手打住。 她看了看天边明月，长叹口气：“走罢。运气好，指不定还能坐上‘头班’牛车。” “哦。”沈知闲乖巧跟上。 忽而又抬头，看向温暖，犹豫着问：“你，你去过那个‘迪士尼呢’吗？” 温暖浑不在意地点点头，面上露出些向往：“去过，去过好几次。还想再去一万次。” 身侧的脚步声突然停了。 沈知闲钉在了原地，小脸通红：“你，真厉害。” 9. 美人第一次吃官家饭1 温暖被饿醒时，西斜的日头正顺着窗缝往她脸上爬。 随着“嘎吱”一声床板轻响，她迷迷糊糊地坐了起来，习惯性看向左侧的另一张单人小榻。 小榻上，早没了沈知闲的人影，只剩一床月白细布被单，整齐铺展开来。被单中央，端端正正趴只通体漆黑的成年大猫——就这硕大体格，不用看第二眼也知道，定是昨天在李府闹事的那只“祖宗”。 听见动静，黑猫右眼皮一抬，金色的竖瞳扫过她鸡窝般的发型，尾巴尖不耐烦地抽打两下，才沙哑着嗓子慢悠悠道：“沈姑娘她早就……” “我一定是还没睡醒……” 温暖仰面倒回被窝，双眼紧闭，满脸写着“只要我不睁眼，世界就不存在”的决绝。 黑猫：“……” 一声极不耐烦的“啧”从黑猫口中了滚出来。 下一刻，它纵身一跃，轻巧压上温暖胸口的细布被褥，将一只冰凉凉的猫爪无情拍向了她的脸颊。 温暖闷哼一声，面上却是露出一丝极为满足的笑，脸颊下意识蹭了蹭那团酥软弹润的肉垫。 黑猫：“……” “起来。”粗粝如壮汉的声音居高临下的传来。 温暖脸上的幸福笑容戛然而止，胳膊肘一横，把胸口那座黑山怼回了隔壁榻上。 黑猫也不见得有多待见她，瞥她一眼：“沈姑娘说，你若醒了，就去斋堂找她，她等你一并去找观主回话。” “哦。” 温暖搓着胳膊，感觉自己实在受不了这猫的声音，光是听这么一段发言，就已让她起了一身的鸡皮疙瘩。她嫌弃地摆摆手：“你先出去吧。” 猫却没动，笔直端坐在沈知闲床榻上，一副“使命必达”的架势。 “我——要——换——衣——服！”温暖一字一顿，提高了声量。 黑猫这才一甩尾巴，踩着窗沿跃出了房间。 —— 温暖收拾好，去到斋堂时，沈知闲也刚巧端着个木质小餐盘从厨房往饭厅走。 说是厨房与饭厅，其实不过是一道土墙将房间强行隔作了两断。里间生火做饭，外间则摆了张可供十人同时用餐的大圆桌。 沈知闲将木质小餐盘往桌上一搁，招呼道：“刚热好，快来吃吧。” 小餐盘上，一碟鸡蛋羹，并几样下水卤菜，还有一大份新炒出来的杂菜。 “吃这么好？”温暖惊喜。 沈知闲此时，一头长发被高高束起，一身灰白色大襟布衫衬得她素雅端庄，笑起来也格外有烟火气：“是观主专程叫师兄去买的。” 说话间，她将鸡蛋羹往温暖座前又推了推：“这也是观主特地让我给你蒸的，让你好好补补。” “是得好好补补。”黑猫不知从哪处钻了出来，纵身跃上餐桌正中央，舔了舔爪上的毛，“本就不太聪明的样子，还偏偏撞了脑袋。” 温暖刚坐下，举起筷子作势就要朝猫身上插，吓得那坨黑球“嗷呜”一声，跳去了对面长凳上。 “快吃吧。”沈知闲不置可否地拦了拦，“吃完我们一起去紫姑祠找观主。昨夜大致情况我已同她讲过了，只关于进北院的事儿，她似乎不太赞成……” 温暖扒饭的动作顿了顿，筷子在空中晃了晃，有些费劲儿地吞下一大口饭食，才惊呼道：“为何？” 沈知闲摇摇头：“不清楚……我猜，兴许是担心太危险吧。” “毕竟……”她意味深长地看了眼温暖额头的伤口。 温暖夹了筷子卤菜放进嘴里，不以为意：“观主当初教我们时，也没说太危险不能学啊……如今学成了，吃上公家饭了，咋又突然觉得太危险了？” “再说了……”她又扒了一大口米饭，囫囵道，“我们跟着北院那些专业力士混，不比在清微观接活安全？” 沈知闲想起赵宴安近乎是“戏耍”厉祟的轻松模样，很难不赞同地轻轻“嗯”了一声：“这也确实……” 黑猫不知何时又跳上桌，在距离温暖最远的桌沿蹲坐着。尾巴甩了甩，对着大口扒饭的温暖哼出一声糙哑的男音：“粗鲁。” 温暖额头青筋凸起，看向沈知闲，告状似的责问道：“这畜生怎么还在这儿？” “哼。”黑猫的脖子和尾巴同时朝旁侧一甩，显然不想搭理她。 看一人一猫如此阵仗，沈知闲忍不住掩嘴笑：“怎么还跟一只猫杠上了。” “齐念它刚开灵智不久，如今李府肯定是留不得了，出了都城又人生地不熟的，怕受其他小妖欺负。”她的手自然而然地摸上黑猫油亮的背毛，指尖在柔软的下巴上来回揉了揉，揉出一道舒服至极的咕噜声，“可要留在都城，没个主家做靠山，怕是没两天就被北院的人丢出去了。” 温暖盯着沈知闲的手，心里至犯痒痒，转念又忽觉不对：“齐念，谁是齐念？” 她看向黑猫，满脸的不可思议：“你叫‘齐念’？” 黑猫没睬她，顺着沈知闲的手指，将脖子抻得老长，眼睛顺势也瞟向了旁侧。对此，沈知闲显然很是有成就感，手上的力道不自觉又大了些，答话时笑意更甚：“说是老夫人给她起的名字，随老夫人姓。” “老夫人会给你起‘齐念’这样的名字？”温暖的圆眼睛微微一眯，随即半侧眉峰轻挑，“老人家起名，不都是团团、黑子、大黑这样的名字吗？” “大黑”二字一出，眼前黑猫像好是被人踩了尾巴，圆瞳骤然缩成细竖线，身子也跟着轻轻颤了颤。 温暖立刻发现了端倪，眼尾浅浅弯起，眼中讥诮翻涌：“大黑？你叫大黑对不对？” “痴儿，莫要乱语！”黑猫瞪她一眼，怒斥一声，尾巴却是不动声色地绕住了前爪，尾巴尖幅度极小的摆了摆。 “好的大黑，没问题大黑。”温暖哪肯罢休？故意提高了音量，朝着沈知闲嬉笑道：“那之后大黑都跟着我们吗？观主给大黑安排房间了吗？” 黑猫浑身的毛微微蓬起，怒道：“不是跟着你，是跟着沈姑娘！” 温暖眨眨眼，笑得更开心了：“大黑说得对。” 黑猫：“……” 说话间，有女冠撩帘进来。 是一个二十来岁的窈窕女子，一身灰白色大襟布衫也掩不住其下风韵。 温暖和沈知闲齐齐起身见礼：“二师兄。” 二师兄清沅一见二人，便眉眼弯弯，一双桃花眼顾盼生辉：“呀，今早天亮了才睡，这会儿竟都起了。” 她一边说话，一边将手中的菜篮举得高高的：“托你俩的福，赵李氏中午时来了一趟，应是厚施了香资，师傅让我今晚做顿好的。” “李家二姑奶奶？”温暖讶异，“竟这般快就来了！” “可不是，来的时候眼下都是淤青。”二师兄清沅一边说话，一边往里 间厨房走，“这种一般都是孝期过了才会来做答谢，她今天就赶着过来，想来是真的很感激你们了。” 闻言，沈知闲不由看了温暖一眼，不知为何，耳根子红红的，心里也莫名腾起股暖流。她嘴角不自觉翘起，答话的声音也大了些：“清沅师兄你先忙，我和温暖先去给观主答个话，随后再来给你打下手。” “害，哪用得上你们两个大功臣帮忙，你俩都好好歇着，待师兄我给你们露一手。” 娇柔婉转的声音从厨房里飘了出来，带着浓浓笑意：“桌上碗就放那儿，我待会儿来洗。” 温暖扯着嗓子道了声谢，这才拉着沈知闲打帘出门。 清微观不过是座背靠矮山的二进小院，斋堂坐落在小院的西北侧，撩帘便是一方不足三尺高的土墙，将女冠们的生活区与前院的道观分开。 二人从最西侧的小门出去，绕过主殿，来到东庑房，房前横梁上端正歇着“紫姑祠”三个大字，是供女子私祷的小祠堂。白日里，除了早晚课时间，观主大多数时候都在这里待着。 二人恭谨敲门，待听到一声干练沉稳的“进”，才轻轻推门，同时跨左脚进了房间。 屋内青烟袅袅，最深处设狭长木案一张，案上供着尊手持笤帚的泥塑紫姑像。屋中间靠右侧，放着张不及小腿高的长方形大桌案，一身青蓝道袍的观主正端端跪坐其后，一双纤秀凤眼微扬，眸光却是沉缓温润，让人一眼就能看出其中阅历，却辨不出具体年岁。 “观主。”二人声音不甚整齐地打了声招呼。 观主轻“嗯”一声，朝二人点点头，又用下巴指了指桌案前的两张蒲团，示意两人坐下。 温暖踮着脚尖小跑两步，率先在里侧蒲团上盘腿坐下；沈知闲则先板正地俯了俯身，才走向另一个蒲团，端正跪坐其上。 两人都是一脸的乖巧。 观主却没看两人，只低头整理面前的一沓黄纸。右手侧的笔山上，架着只尖端朱红的毛笔，看样子，刚才是在画符。 两人似早习惯了对方这副故作端持的大家长模样，也跟着不说话，眼观鼻，鼻观心。 果然，不多时，待观主将一沓黄纸用镇纸压实，便慢慢开口了。 “这是赵李氏中午送来的。”她从旁侧矮柜里摸出一个小磁盘，搁在了温暖面前，“说是托人找北院求的金疮药，一日一涂。” 温暖低头去看瓷瓶，瓶身雪白莹润，除瓶底有一方小拇指大的蓝色印章，其他半点儿印记也无，竟与今晨陆序送来的那个一模一样。 ——古代人规矩多，丹姨由甚，还是莫要提陆序的事为好，免得又扯个私授物件之类的。 温暖如此想着，低头捧过瓷瓶，道了句谢。 观主点了点头，话锋一转：“清芷说，北院律令司的那位赵大判官有意请你们去做魂仵作？” 清芷是沈知闲的道名，观主一般只在对外的场合称呼众人道名。此时忽用了这称呼，就说明是极严肃地在对待此事了。 “确有此事。”温暖不由坐正了些，语气里藏着自得，“似是最近北院急缺人手。那人见我俩身手不错，就说不用考试，就能直接入……” “我不同意。” 观主骤然出声打断，字句干脆，斩钉截铁。 沈知闲微微翕开的嘴唇立时抿紧，神色一滞；温暖却是陡然瞪大了眼睛，错愕出声：“为什么？！” 10. 美人第一次吃官家饭2 观主的视线直直落向温暖，一双丹凤眼中目光平和，却极有分量：“就凭你俩这三脚猫功夫，贸然踏足北院，与送死何异？” “怎么就三脚猫功夫了！”温暖不服，“此前，您不也已经同意我带着知闲，去独自揽事了？” “寻常执念与北院接手的妖邪能是一回事？”观主声音微冷，“你就没想过，北院向来人才济济，那赵宴安坐镇律令司后，魂仵作怎么就一年比一年不够用了？” 沈知闲早已垂了头，左手伸到桌下，悄悄扯了扯温暖的袖子。 温暖哪里肯依？她上辈子在会议室拍桌子争项目时，可比这激烈多了！非但没搭理沈知闲，反倒将声调拔高了些：“清微观也不一定就安全了吧？这次李府之行，若不是北院的人及时赶到，我和知闲现在还能坐在这里跟您说话吗？” 此话一出，观主霎时沉了脸，眉间顿时拧出一个深深的川字，显然是真动了怒：“你还敢与我提李府之事？！” 她抬手轻拍桌案，“啪”的一声闷响在室内炸开，荡起沉沉威严：“知晓那李家老妇人炸棺后，你为何不回？” 这话正中温暖软肋。像一根针，直直刺向她脏腑深处，四两拨千斤般泄了她周身锐气。 她虽还兀自僵着脖子，目光却不由自主地朝旁侧躲了躲。 观主的语调却是愈发顿挫有力：“清漪，我知你天资过人，只修行三月就能入殁境，确实也有自傲的资本。但我也早告诫过你，寰宇之大，能人辈出。你若不改了这急功近利的心性，日后必遭祸端！” 话音落下，堂内一时寂极，只余紫姑像前的蜡烛声，噼啪作响。 温暖心中憋闷，左手下意识攥住右腕，嘴巴翕动几下，终究没吐出半个字。 她何尝不想按部就班？可这腕上的五星命盘，如一把高悬于头顶的达摩克利斯之剑，哪有容她循序渐进的机会？ 这番缘由，温暖终究说不出口。关于五星命盘的事儿，除了沈知闲，她没敢再与任何人透露过。 然而，她这副欲言又止的模样，落在观主眼中，便成了实打实的不服气。 观主凝视她片刻，鼻尖忽地发出道冷哼，语气里也带上了诘问：“清漪，其他我管不着你，我只问你，你往那厉祟面前冲时，可想过清芷她才刚刚入门？” “我……” 辩解的话到了嘴边便断了，温暖的肩头肉眼可见地塌了半寸，垂眸不再出声。 旁侧，突然被点名的沈知闲却是挺了挺本就笔直的脊背，犹豫着开口：“观主，弟子……那时也、也是同意了要……” “你不必替她辩解。”观主锐利的视线往她面上一扫，语气不自觉软了几分。 沈知闲立时闭了嘴，指尖却在桌下搅了又搅。片刻后，像是下定了莫大决心，她袖中的手紧紧蜷拢，指腹抵着掌心，像蚌壳受惊时牢牢合起，又慢慢松开道口子：“观、观主，弟子也是想去北院的——起初，弟子，确、确实是因温暖才去的……” 似乎是担心再被观主打断，她语速比平时快了些。随即又顿了顿，有些止不住地磕巴，可眼底却渐渐亮了起来：“后来送走老太太，李家几位老爷夫人与弟子道、道谢时，弟子突然特别庆幸，自己当时跟着温暖一同去了……” 她想起李家四个老爷夫人躬身同她郑重道谢的模样。不是礼节性的浅浅一揖，而是实实在在地深深弯腰致意——交叠在胸前的手臂微微发颤，额头带着腰背一路沉沉弯下，许久才在小厮的搀扶下缓缓直起身子。 彼时，沈知闲立在原地，清晰感觉到四双目光直直落在了自己身上，非但不灼人，反倒沉甸甸、暖洋洋的，裹着股厚重难言的情绪，似细碎火星，轻轻溅落在了她心口，晕开一团温热。 她话语中终于再无迟疑，慢慢抬起头来，主动迎上观主的目光：“弟子，也想去北院闯闯。” 温暖还是头一次见沈知闲有这般外露的表达，错愕之余，心底又泛起一阵感动，侧头看过去时，竟跟着有些耳根子发热。 没承想，对坐的观主却是神色一凛，眸中最后一丝温度都褪得干干净净。 她开口，直接截断了话头：“既如此，你俩便离开清微观吧。” 说着，竟是连分辩的机会也不给，径自起了身，一边迈步朝紫姑像前的供案走，一边冷声道：“我这小小道观，原是供不起你们这两尊大佛了，自去便是。” “观主！”两人都没料到她会有这般反应，不由半立起了身子，皆是一副手足无措的模样。 观主却没回头，背着身，盘腿在紫姑像前坐了下来，摆出了修习忘坐的架势。 这便是赶人的意思了。 “哎呀，丹姨……” 温暖眼睛滴溜溜转了两转，随即一拍大腿，放软了语气，作势便要追上去安抚，“您先别生气嘛……” “走吧，去看看你二师兄那边，可需帮手。”观主头也不回地再度截断了她的话，声音里，已听不出情绪，不想再做交谈的态度却是明确至极。 温暖和沈知闲对视一眼，后者略微摇了摇头，两人才齐齐答了声“是”，又朝里侧行了个揖礼，退出了房间。 回到后院，已有炊烟从小厨房袅袅升起。 一高一胖两个女冠正言笑晏晏地打帘出来，一见温暖和沈知闲二人，面上笑容更甚。 胖女冠开口：“呀，俩功臣回来了。二师兄还让我俩去寻你们呢，快去净手，再有一刻钟就能开饭。” 高女冠笑着迎了上来，一把扯住温暖袖子：“我的好师妹，听那李家二姑奶奶说，昨天是知闲独自入的殁境？你把知闲带入门啦？快快快，也带带你师姐我……” “那也带我一个。”胖女冠跟着凑了上来。 “行行行，后续我开个提高班，三师兄、四师兄都来。”温暖大方点头，随即又看了眼寮房方向，指了指自己额头，“这会儿容师弟我先回房，换个药。” 说着便领着沈知闲往寮房而去。 所谓寮房，不过是靠着师兄们的寮舍而建的一个长条形杂物间。 原本的寮舍本也只容得下三人，却硬是挤了四个师兄进去，实在再安置不下温暖和沈知闲。索性便先将旁侧的小小杂物间腾出一半来，置了两张卧榻，给两人作了临时寮房。 没想到，二人竟是安安稳稳住了三年。 沈知闲和温暖此时回房，房中也无其他可落座之处，只能各自在各自床沿处坐下。 沈知闲弯腰，从床下拖出一个木匣子，正待打开，就听头顶温暖问：“你找什么？” 木盒被打开，露出里面整齐堆放的白纱布和各种瓶瓶罐罐。她拈起一张纱布，直起腰来：“不是要换药吗？” 温暖：“……” 温暖将她手上的纱布放回箱中，又将箱子塞回床下，动作比平时重了些，木盒撞在床板上，发出一声闷响。 她叹气似的埋了埋头，再抬起头来，目光直直看进沈知闲眼里：“你不觉得，观主态度有点儿奇怪吗？” 沈知闲回望着她，眼神一时有些发懵。思索片刻，才轻轻“嗯”了一声：“我好像……确实第一次见到观主，发如此大的脾气……” 她语气一顿，眉头缓缓蹙起，神色也跟着慢慢变得凝重起来：“好像确实不太对劲……我们既已说明情况，她纵使是心存担忧，再劝我们几句便是，实在没理由这般决绝。这反应，倒像是……” 温暖接话：“倒像是，上赶着和我们撇清干系。” 房间里静了一瞬。 沈知闲皱眉：“可清微观是在官府处报备了的道观……与北院也向来各司其职，按理说……谈何撇清？” 温暖深吸一口气，向沈知闲方向倾了倾身子：“知闲，下面这话，纯属我异想天开瞎扯淡，若是说错了，你莫要生气。” 沈知闲被她的郑重其事慑住，几乎是下意识地点了点头。 便听温暖压低了声音道：“你觉得，这事儿……有没有可能，与你娘有关 ？” “我娘？”沈知闲立时瞪大了眼睛，像是没听懂，又像是不可思议，“我娘生前从来大门不出二门不迈，怎会和北院扯上关系？” 温暖换了个轻松些的语气，斟酌着字句：“当然了，我也是纯瞎猜啊——我就是在想，这三年，观主待你的态度……你自己也能感觉得到吧？” “嗯。”沈知闲点了点头，“我娘生前与观主相熟，又长期资助清微观，观主也是看在我娘的面子上，才收留我们的。” “但今天，你一提要去北院，她却直接便要赶我俩走，不奇怪吗？”温暖顿了顿，身子往后退了退，“虽然毫无根据，但除了与你娘有关，我还真想不到能有别的什么原由，让她老人家这么大反应……你能有别的思路吗？” 沈知闲听得一愣一愣的，脑袋先跟着上下轻点，随即又快速摇晃两下，嘴上不由发问：“可……与我娘能有什么关系……？” 温暖耸肩，她自然也猜不出能有什么关系。 房间里再次陷入沉默。 “可我娘……她生前连府门都没出过几回，日常与观主也不过是书信来往……” 沈知闲声音越说越低，半晌才轻轻吸了口气，重新看向温暖：“先别瞎猜了……也许观主就是关心则乱？她一向疼我们，总不会故意为难我们才是。” 温暖抬头看她，半晌后浅浅“嗯”了一声，朝她扯出一抹笑：“我们再好好说说。” 语毕，屋内却又一次安静下来。 “两位功臣，换好药了吗？摆驾用餐了。” 窗外探进来三师兄那张胖乎乎的圆脸。 她双眼发亮：“今晚二师兄可好好露了一手！排骨汤、蒸鱼，还有她最拿手的红烧肉！” 温暖也跟着两眼放光，抬脚就往门外走。 出了房门，才发觉院内已是一片肉香。 真好啊，这个道家不忌肉食的年代！ 她拽着沈知闲三下五除二地洗了手，走进斋堂，大圆桌前，大师兄、三师兄和四师兄都已入座。 “恭迎大功臣入座！”二师兄正把一盘蒸鱼往桌上摆，见二人进来，半是真心半是调侃，“刚听大师兄说，你俩不仅把李家那厉祟给送走了，还收到了北院的邀请？我的师弟们，厉害了啊，苟富贵，勿相忘啊！” 温暖和沈知闲在一片此起彼伏的“苟富贵，勿相忘”附和声中入了座，前者笑嘻嘻地摆手澄清：“害！我们哪有收厉祟的本事？是北院的力士来了，帮我们镇住了厉祟，才让知闲引的渡。” 沈知闲笑着听温暖与各位师兄拉扯，视线偷偷瞟向大师兄，后者也正看着她，眼中带着笑意，面上神色却透着复杂。 沈知闲心里咯噔一下，正欲开口，门外响起脚步声，六双眼睛齐齐向门外。 果然是观主来了。 众人不约而同收了声，坐直身子，等观主说话。 观主却是直接提箸，声音中带着凛冽：“吃吧。” 大家都察觉出了异样，一时间，无人敢再言语。气氛一下子沉下来，屋内只余碗筷轻碰的微响。 约摸半刻钟功夫，观主率先停了筷，掸了掸并无褶皱的衣衫，叫了大师兄的道名：“清默，晚上去帮温暖她们收拾下行礼，再雇个明早的牛车，送她们去北院吧。” “两张床榻太过碍事，烧了也罢。之前清理出来的杂物，还是放回杂物间里吧。” 她全程看也没看温暖二人一眼，一边说话，一边起身离席，语气平淡得像在聊今天的天气：“清芷、清漪两个道名，就从观中名册上划去吧。” 席上众人，除大师兄外齐齐变了脸色，胖师兄的筷子更是直接掉在了地上。 “观主……”二师兄大着胆子唤了一句，观主却是头也不回地出了门。 她着急朝沈知闲二人递眼色，才发现两人面上也已是惨白一片。 此时，二人脑子中，正同时响起温暖刚才那句话：你觉得，这事儿，有没有可能与你娘有关？ 11. 美人第一次吃官家饭3 斋房内，几双眼睛互相交换一番眼神，最终齐齐望向了神色肃然的大师兄。 “大师兄……”温暖扯出一抹干巴巴的笑，试探着开口，“观主她，为何如此生气啊……” 大师兄斜睨她一眼，没正面答话，起身时似乎叹了口气：“你们先吃，吃完去房间候着。我再去与观主说说。” 说完，她也撩帘出了斋房。 众人哪还吃得下，望着一桌子难得的美味，都放了筷子。 “怎么回事？”三师兄凑近沈知闲，“你们怎么惹观主了？” 沈知闲摇头，嘴唇抿成条直线，好艰难才撑着没往下坠。 四师兄则靠向温暖，还想追问几句。却见二师兄站起了身子：“你俩先回屋等着吧，大师兄肯定能想到办法。” 她一边收碗，一边特地朝温暖递了个眼色：“一会儿该给观主认错，就好好认个错。” 温暖心里委屈啊，她考公上岸了，但观主不让去，她能有啥错？ 却也不好再多说什么，拉着沈知闲给师兄们道了谢，回了小寮房。 寮房门口，大师兄已经在了。她将头发全部向后扎起，本就高挑的眉毛被扯得更加上扬，显得人格外凌厉，不好相与。 温暖初到这道观时，最怕的便是大师兄。 可后来相与时间多了，收了几次对方赠予的饴糖，又受了几次点拨，竟是愈发能从那张凌厉的脸上，读出些温婉和亲切来。 可此时，那张脸上哪还有半点温婉？ 温暖心里直往下坠，伸手去垃沈知闲，才发现对方也正一脸惶恐地来拉她。 两人互相拽了拽，都在示警“大事不好”。 果然，听大师兄沉声道：“今晚早些睡，明日辰时出发。观主她特意交代，但凡清微观的东西，你们什么别带走，到那儿用北院的便是。” 她说完话便迈步要往前院走。 “为什么？”温暖挡住了她的去路，声音闷闷的。 “观主可有说，为何如此不愿我们去北院？”沈知闲也跟着开口，声音带着怯意，又裹着些焦急，“若我们……不入北院了，是不是就……” “去北院挺好的。” 大师兄截断了沈知闲的话。视线在二人身上逡巡一圈，语气半是宽慰半是鼓励道：“先去收拾吧。” 见对方如此做派，再想着观主那副打哑迷的模样，温暖心中蓦地腾起股恼意，提高音量道：“总得有个原因吧！” 她直勾勾看向大师兄，后者却只回以沉默。 ——全员谜语人是吧？ 温暖心头火起，转头看向寮房后侧，那里有个单独的小间，是观主的卧房。她攥了攥拳，作势便要冲过去。 刚迈出半步，前院传来三师兄的声音：“温暖、知闲，北院有位姓陆的力士来访。” 此时已是酉时初，夕阳已然西斜。陆序此时找来，应是有急事要说。 二人交换一个眼神，欲言又止地朝大师兄拱拱手，朝前院去了。 山门处，陆序正端正立于山墙右侧嵌着的一座王灵官壁龛前。见二人匆匆赶出来，连忙歉意拱拱手。 “冒昧叨扰二位，陆某实在抱歉。” 沈知闲端端回了个标准俯礼，温暖则挥挥手，径直上前问道：“这么晚了，你来作何？” 陆序连忙从怀中取出一枚令牌：“赵判让陆某来给二位仙姑送这个。” 他手里，是一枚玄黑的铜牌，铜牌上阳铸九叠篆阳文，纹路以正红勾边，又间杂赤金缀饰——竟是北极驱邪院的腰牌！ 温暖接过腰牌，又听他道：“温仙姑此前提的‘二人只领一份俸禄’事情，赵院判准了。故而只让陆某送来一份腰牌，请二位仙姑务必于明早巳时前，到北院报道。” 温暖拿着腰牌的手一僵：不是，她的重点是只领一份俸禄吗？她的重点不是要和沈知闲组队吗？！那赵宴安看着人模狗样，内里竟是个周扒皮…… 正想着，又见陆序从怀里摸出一包油纸包，递到她面前：“昨日不慎冲撞了温仙姑，心中实在难安。特地带了份宫里御赐的糕点，给二位仙姑赔罪，还望仙姑莫怪。” 温暖想说“你不是赔过罪了吗？”，又想起对方当时说的是“这是院中常用的金疮药，也算不得赔礼。”——没承想，那番说辞，竟不是客套话。 “不怪你不怪你。”温暖连忙伸手接过油纸包，不由多打量对方两眼，忽觉眼前这个浓眉大眼的小麦色少年，愈发眉清目秀起来。 她举着油纸包，展示性地晃了晃：“糕点我收了，你也别再难安了。” 陆序笑得露出半颗小虎牙，又看看天色，拱手退后半步：“天色不早了，陆某便不打扰了。明日巳时，陆某在院门口候着二位。告辞。” “陆公子慢走。”沈知闲欠了欠身，与温暖一同目送他打马跑远。 夕阳下，一群飞鸟矮矮掠过，又飞快融入暮色中。 温暖的视线，一直随着那马上的身影飘远，指尖在铜牌上缓缓扣紧。 “我们……还去找观主吗？”沈知闲视线落在她扣紧的指节上，抿着唇打破了寂静。 温暖这才回过神来，郑重点点头：“总得把话说清楚。” “嗯。”沈知闲跟着点头，转身与她并肩往后院走。 可等二人返回后院，观主的寮房早已关了门，师兄们的寮房也一反常态的大门紧闭。 温暖哪里肯罢休？咚咚咚的敲门声响彻后院，把夕阳都给砸暗了几分。 四师兄的声音顺着门缝飘了出来：“先睡吧。观主下了命令，不许给你们开门……” 温暖和沈知闲同时一怔，皆在对方眼中看到了无力。 只是前者的无力带着些怒火，后者的无力裹着些哀伤。 二人垂头丧气地回屋，在各自床沿坐下。 “现在如何是好……”沈知闲难得垮了肩膀，呢喃出声，听不出是在询问温暖，还是在质问自己。 温暖咬着嘴唇，左手不自觉地又摸上了右腕。好半晌，才答话：“你若反悔了……” “我没反悔。”沈知闲抢声作答。 她重新挺直了肩背：“我想去北院。” “可……观主这态度，你不后悔？”温暖抬头，小心观察着沈知闲的表情，似在确认对方的真实想法。 “不后悔。”沈知闲摇头，“观主她……定是有不便说的苦衷。可若这苦衷与北院有关，我们就更应去弄明白，方能安心。” 温暖面露赞许，满脸“我家珠蚌终于肯吐珠了”的欣慰。 随即往后直直一躺，蜷起身子在小床上滚了滚，滚出一阵“嘎吱”声，才拉长声音道：“那就打包行李吧……” 她抬眼四顾这方小小的杂物间，似在用眼神拓印这方空间。 沈知闲“嗯”了一声，正要起身，却见温暖又猛地坐了起来，大大的杏眼里，一双乌溜溜的大眼珠子滴溜溜转，直转得她心里发毛。 “知闲，我突然在想……如果清微观真藏着什么秘密的话，应该就在祖师堂里……” 沈知闲吓得脖子往后一缩，连连摆手：“清微观戒律第一条，严令禁止私自进入祖师堂！”“所以啊……”温暖声音压低，带着蛊惑，“祖师堂的钥匙，就在紫姑祠案几旁的柜子里。我们神不知鬼不觉就能……” 她将视线望向前院，仿佛已经透过墙壁，发现了祖师堂里的蹊跷：“与其陪她们在这儿演‘我有秘密，但我偏不说’的苦情戏码，不如咱们主动出击。先找到观主的心结所在，再找她摊牌。到时候大家把话说开了，她自然没有理由再赶我们走了，不是？” 沈知闲摆手的动作停了，跟着转头看向窗外。半晌后，答道：“等天色再暗些，再出去吧。” —— 待天色彻底暗下来，月亮又出来了。 圆润的满月在地上拉出几道摇曳的人影，是师兄们晾晒在树下，还没来得及收起来的道袍。 温暖和沈知闲二人垫着脚、猫着腰从寮房钻了出来，顺着墙沿，一路摸向前院。 紫姑祠就在后落院的前侧，绕过夯土墙便能看见。 此时紫姑祠的破旧门板正虚虚掩着，轻轻一推，便能见到房屋最里处，明灭着的香火。 两人一路踏着月色行来，视线早就适应了黑暗。 可一进房间，沈知闲的动作仍旧肉眼可见的僵硬起来。她攥着衣袖往里挪步，连地上虚虚映出的影子，都透着股局促。 温暖早已跨步到了案后观主常坐的位置，伸长了手往旁侧矮柜里摸：“找到了！” 她低呼一声，便作势要起身。忽又弯下身子，趴向桌上放着一本厚厚的册子。 “账簿！”黑暗中，温暖的表情看不真切，但她语气中的那股兴奋劲儿却是半点儿藏不住，“让我看看，李家这次捐了多少香资。” 不等沈知闲出言制止，她已将册子翻开。 账簿中夹着只毛笔，显然是之前用过，还没来得及收拾。 只可惜房中除了零星香火，半点其他光源也无，温暖几乎将脸贴在了账簿上，也只能隐约瞧见有一香客姓名处，醒目画着个红圈，其他密密麻麻的香客信息和各项账目却始终如一潭浑水，怎么也捞不出个形状。 她遗憾地轻“啧“一声，关上账簿，踹着钥匙，起身往祠堂外去了。 祠堂对面的西庑房内，就是供奉着历代师祖牌位的祖师堂。 所谓祖师堂，其实就是二进小院的西庑房。只是长年被一个巴掌大的长条铜锁紧紧锁着，平日只有观主和大师兄才有资格进去打扫。 此时，铜锁的锁扣咔嚓打开，厚重木门失去了牵扯，无需推门，自己便“吱呀——”一声翕开条缝。 从缝隙中望去，祖师堂内零星烛火也无，是一片冷冰冰的黑暗。 “谁？” 一声稚嫩的童音从浓稠黑暗中渗了出来，混着股老屋经年闭塞的浊气，直蹿沈知闲二人的天灵盖。 祖师堂里怎么会有小孩？ 二人心中大骇，不约而同往后踉跄半步。 黑暗中，隐约又传出一阵窸窣声，稀碎杂乱，显然是什么东西在动，但却不是人类落足时的踏实响动，更像是利爪蹭着朽木，在暗处缓缓挪动。 仓皇间，温暖拉着沈知闲往后又撤了半步，神情紧绷，生怕幽暗屋舍内突然窜出个什么东西。 沈知闲咬着嘴唇，紧紧回攥温暖手臂，却是忽地跨步上前，一抬腿，将身前木门猛地踢开来。 空气里，拖拽出一阵绵长刺耳的“嘎吱——”声。 却并非木门的声响，而是房间更里侧的黑暗中，渗出的动静。 几乎是同时，又是一阵摩擦声传来，混着零碎器物的叮当作响，拖沓着，渐行渐远。 12. 美人第一次吃官家饭４ 诡异的动静终于完全融入黑暗深处，再无半点儿声息。 沈知闲咽了口唾沫，耳边夜风徐徐而过，方才的种种异响，似凭空生出的虚无错觉。 温暖显然也有相同感受，长长呼出一口浊气，小声问道：“你刚才……听见了吗？” “你们俩，在此作何？！” 话音刚落，一道熟悉至极的严厉女声陡然自二人身后炸开。 两颗本就七上八下的心顿时提到了嗓子眼儿，温暖被吓出“哇哇”两声惊叫，跺着脚往沈知闲身后跳去。 沈知闲也吓懵了，背脊僵直，好半晌才缓过神来，喃喃叫了句：“观主……” 观主显然是安寝后又起了身，身上套着素白寝裳，脚下趿拉着软底布鞋，正提着盏灯笼朝二人行来。 烛火自下而上，映在她凌厉的下颌线上，衬得她比在斋房时还要冷肃几分。 “丹姨……”温暖刚从惊吓中缓过劲来，抬眼又见观主的正盯着半开的祖师堂木门，刚还悬在喉头的心骤然往下沉。 她局促地抬手指了指木门方向，几乎是本能地憋出一句托词：“我们刚听到里面有动静……像是有小孩子。才想着，去进去看看……” “小孩子？”观主眉峰微抬，目光在二人身上轻扫，像在掂量温暖话中的虚实。 见二人皆点头，观主将手中灯笼举高了些，竟是越过她们，径直往屋内走：“进去看看罢。” 预料中劈头盖脸的责备竟换成了心平气和的邀请，二人面上皆是一惊，心口悬着的石头却半点不敢落下，缩着脖子，跟着灯笼烛火，硬着头皮迈过了门槛。 入观三年，这还是两人第一次得见祖师堂的真容。 甫一入内，才察觉右手边是墙，左手边则是一盏长长的木屏风。难怪方才半点儿光亮也瞧不见。 绕过木屏风，便见其后是一方三尺有余的方正空地。空地最北侧，与木屏风相对的墙上，是整排香案。香案上高低错落放着黑底金字的木质牌位，是历代观主的祀牌。 似笃定温暖话语不可信，观主脚下几乎没有半点儿犹疑，快步进了房间，站在了空地中间的蒲团边上。 手中灯笼随即被放低，绕着她脚下轻扫一圈，与其说是查看，更像是展示。 待确定屋内没有多余东西，灯笼又快速挪向南侧的板窗下。板窗外开着一半，窗下放着个红色大木箱子，算是这房间里除了香案和木屏风外的唯一家具了。 温暖和沈知闲的视线，顺着灯笼一路滑向大木箱。木箱有半人来长，若要说房间里有什么地方能藏匿起方才那番异动，大约便只有这口木箱子了。 灯笼光落在箱盖上，照出其上斑驳的红漆，隐隐显出几道浅浅划痕。方才黑暗中，那阵利爪剐蹭朽木的声音仿佛还黏二人在耳廓里，若隐若现地不断回响。 “小……”心。 沈知闲话音未落，就见观主毫不犹豫地将手伸向了大木箱子。 她和温暖两人脖子同时一缩，脚下却又齐齐朝观主迈去，想要拉对方一同往后撤。 仓皇间，木箱子已被灯笼的烛光照亮，露出整整齐齐一箱子的法器。 ——哪有什么异常？ 温暖伸长脖子向前探了半步，想要看得真切些。 却听“砰——”的一声，箱子被观主重新合上。灯笼随即被稳稳搁在了箱子顶上，烛火摇曳，轻扫过观主面无表情的侧脸。 沈知闲和温暖各自站定，前者的手攥成拳，紧紧贴在腿前；后者则双手背后，翻花似的搅了又搅。两人脸上的局促却是如出一辙。 然而，预想中的责骂依旧没来。观主轻叹口气，竟是走向香案前，取了几根细香。 “既已进来了，那便上个香吧。” 说着，她便给两人各自分了三只细香。 沈知闲和温暖心中忐忑，一时都不知该作何感想，只小心翼翼接过细香，蹲到香案下的长明灯前把香点了，又跪在蒲团上，虔诚拜了拜。 沈知闲毕恭毕敬地朝着祀牌三叩首，心中却是止不住地波涛汹涌。 刚才房中的响动……到底是何物？又躲去了哪里？ 观主平日将祖师堂锁死，今日我们又恰巧听到了动静。这其中，不可能没有蹊跷！ 她缓缓起身，凑近香案，将手中的燃香插入了香炉中。视线飞快地在香案上扫过，想要寻找些蛛丝马迹。 旁侧的观主却已是提了灯笼，领着二人朝外退去：“走罢。” 沈知闲亦步亦趋地跟着往屏风后走，忽而脚步一顿，伸长脖子，看向香案最里侧角落的一个牌位。 恰此时，观主手中的灯笼绕过了屏风，本就明灭不定的火光顿时敛尽锋芒。 温暖碰了碰她手肘，用眼神示意：怎么了？ 沈知闲摇了摇头，面上惊疑不定，跟着观主绕过屏风，出了祖师堂。 是她看错了吗？她怎么在排位上看见了“云疏真人”四个字？ “钥匙。” 最前面带路的观主，甫一踏出祖师堂，便将手摊在了温暖面前。 后者干巴巴笑了两声，老老实实将袖中钥匙放在了对方手里。 观主捏着钥匙，熟练锁门。 温暖有些按捺不住了，试探着开口：“丹姨，北院的事儿……” “各自回房歇息。”观主锁好门，转过身，声音平静不带一丝喜怒，“明早辰时初便有牛车来接，莫要迟了。” “好歹也该把话说……”温暖情急之下嗓门骤然拔高，作势便要去挡对方的去路，却被对方的一道冷冽眼锋钉在原地。 观主头也不回地迈步远去，余音飘散在昏暗中：“我没什么可说的。” 沈知闲站在原处半晌没说话，只觉观主轻飘飘的一句话，竟似一记重锤打在她胸腔上，震得她心口突突狂跳。 那方小小的牌位，像印在了她脑海深处，她不自觉地一遍遍去描摹—— 第17代清微观观主云疏真人之灵位。 云疏真人，即观主的道号。 昏暗中，她本应看不清才对……大约应是错觉。 她这般安慰自己，心头的慌乱却半点儿压制不住。只能勉强撑住心神，踩着观主灯笼火光投下的阴影，跟着朝寮屋回了。 温暖也似泄了气，蔫儿答答地与她并肩而行。 两人沉默着回了屋，沉默着躺回床上，沉默着闭上了眼睛。 黑暗中，观主的那盏灯笼还在祖师堂的窗下摇曳。 在距离灯笼最远位置的香案角落里，云疏真人的灵位若隐若现。 ——我应该看不清才对。 沈知闲再一次这样想。 她闭上眼，那方牌位却更清晰了。 黑暗中，她猛地睁开眼。 观主先前从未带我们进过祖师堂，今天为何如此坦荡地领着我俩去上香？ 看她进门时的样子，应该压根不相信温暖的话才对？到底是真被我俩逼得没法子了，还是故意赶过来，想要自证什么？ 而且，上香时，为何观主不把灯笼放在香案旁，偏偏要搁在距离那个牌位最远的位置呢？ 她侧过头，看向温暖。后者已传来均匀的呼吸声。 沈知闲只好跟着重新闭上眼睛，却是半点儿睡意也无。 她有些迁怒地想，都怪温暖老嘲笑她像珠蚌，现在她才会觉得自己脑海里，似有一万只珠蚌在无声地开开合合，一半在呐喊担忧，另一半却陷入了自我诘疑。就在这无尽的担忧与自我怀疑间，她不知自己是何时失去意识的。 再睁眼，天光已经大亮。窗外已有脚步声。 沈知闲噌地一下坐直，便见昨夜忘记合拢的板窗外，大师兄负手而立。 “大师兄……”她低低唤了一声。 “走罢，牛车已经在等了。”大师兄点点头，朝前院扬了扬下巴。 沈知闲一怔，这才意识到，日头早已升起来，自己竟是少有地睡过了头。 连忙摇了摇隔壁床上的温暖。两人起身换了衣服。 昨夜大师兄带了话，清微观的东西一样也不许带走。沈知闲和温暖嘴上没应承，此时却也不约而同穿了日常的衣服，将观中道袍留在了箱笼里。 来不及细细休整，二人掬了捧清水洁面，便匆匆去了山门处。 此时应正是洒扫的时间，一路却不见其他师兄的身影，想来是还被观主拘着在做早课。 “丹姨再有苦衷……也做得忒绝了点儿。”温暖气呼呼地抱怨一声，视线望向西配房。那处是她们平日里做早课的地方，此时大门紧闭，连半点儿诵经声也无，像是存了心要躲着她俩。 沈知闲没答话，目不斜视地往山门外走。 山门外，果然有辆牛车在候着。 大师兄站在牛车边，视线扫过两人空空如也的双手，眸光暗了暗。 三年前，二人本就两手空空地逃难而来，既要求莫带走清微观之物，那便也只能两手空空地走了。 她没多说什么，替两人撩了车帘。 沈知闲对着大师兄深深一躬，也没说话。温暖跟着拱了拱手，道了声谢，利落上了车。 两人一进车厢，才发现车厢里竟是放了两个大箱子，并一个小包袱。 “观主说，这是她私人赠与你们的东西，并不算清微观之物。保重。” 大师兄的声音隔着车帘传来。 温暖喉头一哽，有心探头去看，却被沈知闲拉住了。 她摇摇头：“观主她，应是有极难言的苦衷，才会如此行事。” 顿了顿，又强调道：“她不会害我们的。” 温暖心中本对这种“强行藏着掖着”的做派很是不屑，听沈知闲如是说，胸口那股焦灼便哽在那里，发也不是，不发也不是，只能轻“嗯”一声，重新坐了下来。 不多久，车厢前侧传来吆喝声。 “走嘞！”赶牛的老伯一扬手中长鞭，抽出啪的一声脆响。车轱辘便在夯土地上，吱呀吱呀地转了起来。 搁在箱子上的小包袱，随着吱呀声失了重心，跌落下来，跟着车身颠来晃去。 温暖本靠着车厢抱腿坐着，发泄似的一把抓住包袱，下一刻，圆溜溜的眼睛却瞪大了。 她跪直身子，三下五除二便解开了包袱，亮出里面亮堂堂的两锭大银元宝，和一小包碎银。 “一、一百”温暖的声音猛地提高，随即慌忙瞥向牛车前头，立刻又敛了音量，用压成蚊蚋的气音道，“两。” 这还是她穿越之后，第一次亲眼见到传说中的大银锭。 沈知闲也不由微微张大了嘴巴，眼中的复杂更甚。 整个清微观，一月用度怕个不过七、八两，观主哪来这么多钱？ 她正欲同温暖讲讲其中蹊跷，却见对方已撑起身子，准备去开后面的箱子。 可温暖刚扑上去，一只黑猫从箱后绕了出来。金色的眸子眯成一条细缝，嘴巴张圆打了个绵长哈欠，满身的慵懒，显然是刚睡醒的样子。 “你怎么在车上？” 温暖指着黑猫惊呼。 黑猫看也不看她，踱着步子便到了沈知闲腿上，身子舒舒服服一盘，便又闭眼假寐起来。 13. 美人第一次吃官家饭５ “前”猫派成员温暖，没想过自己有朝一日，会看一只猫如此不顺眼。 “去去去。” 她翻着白眼，伸长胳膊，作势要将黑猫从沈知闲身上赶走：“什么态度？！” 黑猫依然没搭理她，只兀自将身子蜷得更紧了些。 温暖分明看到对方还给了她一记白眼！ 她顿时来了脾气，双手朝猫下腹一抄，便将那坨毛球拎在了空中。 “你再翻个白眼试试？！”她一字一顿地发出质问，双手在黑猫腋下来回揉搓。 黑猫身子面条似的被拉长，来回一扭，轻松挣脱桎梏，径直朝沈知闲身后跃去。 随即，沙哑的大叔音自沈知闲身后传来：“蠢货，别用你的脏手碰老子。” 温暖身上立时又是一阵鸡皮疙瘩，一脸嫌弃地看着黑猫，朝沈知闲道：“你看它！指不定观主就是嫌弃我们带了这妖物回来，才将我们赶走的！” 沈知闲反手在猫脖子上顺了两下毛，本还想劝架，却听身后的大叔音轻嗤一声：“哼，你们观里，又不是没养妖物！” 温暖脸上的嫌弃陡然僵住。 “什么妖物？”她几乎是条件反射地追问。 齐念舔着爪子，不吭声了。 沈知闲撸猫的动作也停了，与温暖交换了个眼神，将黑猫从身后“掏”了出来，抱到身前：“齐念，你当真确定清微观里有妖物？那妖物具体藏匿在何处？” 齐念坐直身子，乖巧地点了点头：“就在祖师堂里，特别明显的妖气。” “祖师堂？”温暖眼睛都瞪圆了，“是何妖怪？” 齐念屁股对着温暖，抬头迎向沈知闲的目光：“不清楚……只知道妖力不算很强。” 温暖往前凑了凑，着急追问：“昨晚我们去祖师堂时，那妖怪也在？” 齐念却冲她打了个哈欠，把脸埋进沈知闲袖子里，只将尾巴尖伸向温暖，很是挑衅地晃了晃。 温暖舌尖抵着牙齿，作势便要撩袖子：“姓齐的……你别太过分！” 沈知闲看了眼面色愠怒的温暖，又看了看怀中一动不动的猫，指尖无意识地收紧了些。她低头，正色问道：“那妖怪昨日一直在清微观中吗？” 齐念这才从沈知闲臂弯里露出一只金瞳：“昨日天黑前它还在，我去后山转了一圈回来，大概丑时，它就不在观中了。” 温暖猛地抬头看向沈知闲，不确定道：“丑时……我们差不多刚回房间？” 沈知闲点点头，再次看向齐念，声音发紧：“后山可还有其他妖物出没？” 齐念的脑袋往沈知闲臂弯里拱了拱，故意将屁股撅得老高对向温暖，声音闷闷地从沈知闲袖间钻出来：“应该没有了，反正我只察觉到就这一只。” 温暖：“……” 她盯着那团黑漆漆的猫屁股，深吸一口气，告诉自己不要跟一只傻猫计较。 然后—— “姓齐的，你信不信我把你尾巴毛剃了？“ 她没好气地屈起左腿，作势要踢齐念屁股。想了想又转头看向沈知闲，眉头拧紧：“所以祖师堂里藏着的是一只妖——和观主赶我们走，有关吗？” 沈知闲脑中闪过祖师堂角落里的那个灵牌，想说“或许有关”，却又担心以温暖的脾气，会直接冲回去与观主对峙。 她咬咬唇，最终摇了摇头：“不知道……但是丹姨，总归不会……”害我们。 话到一半，她声音忽而小了下去——这话，她这两日已不知重复了多少遍，与其说在安抚温暖，似乎更像在叮嘱自己。 “嗯。”温暖眸光动了动，沉默着将视线落向车厢后的两个大箱子。 两个箱子重叠放着，她将上面那只箱子掀开一条缝，一床被草绳束起的铺盖卷露了出来。 “观主还挺贴心。”温暖扯出一抹苦笑，又合上了盖子。 沈知闲抿了抿唇，嘴角也牵了牵：“怕是师兄们昨日连夜帮忙归置的。” 温暖又“嗯”了一声，靠回了车厢壁上。 一时间，车厢里再无人说话，只余车轱辘碾过夯土地的单调颠簸声。 —— 牛车载着沈知闲二人，摇晃了近半个时辰，才进了北城门。大名鼎鼎的北极驱邪院就坐落在城北。 牛车沿着青石板路，穿过一个热闹街区，停在了一条青石巷的路口。 朝左，是常年热闹的刑部衙门；朝右，则门可罗雀，透着股“生人勿近”的冷清。 “二、二位仙姑……”驾牛车的大爷撩开车帘，露出一张为难的脸，“前头就是北院了，俺、俺们确实不敢进去，车停在这里成吗？” 温暖从车帘处探出半个身子，顺着大爷的目光往右侧看去。一堵少说一丈多高的石墙横亘在眼前，蜿蜒着圈出好大一块地界。 墙面平整洁净，除了长年日晒雨淋留下的旧痕，再无其他纹饰。墙后，一座红木高塔拔地而起，格外张扬醒目。 温暖眯了眯眼——想来，这便是北院的标志了。 牛车大爷朝右侧巷子深处指了指，语气里带着商量：“往里再走二三百米，便是北院大门了……实在不行，退仙姑一个铜板也成。” 温暖朝石巷中望去，足有丈余宽的巷中，干干净净，莫说人影，竟是连片落叶也无。 艳阳下，高墙投下一片阴影，将街巷衬得阴森幽长。 传说中“人不愿过，鸟不敢飞”的北院地界，果然名不虚传。 ——可车上还有两箱行李，该如何是好？ 温暖正踌躇如何与大爷交涉，就见巷中突地钻出几个身着墨色圆领开胯袍衫的高大人影，疾疾朝他们行来。 定睛一看，打头的正是陆序。 此时距离约好的巳时?，还有近两刻钟，陆序竟是亲自提前来候着了！ “温仙姑，你们可算来了！”陆序远远看到温暖，热情地打招呼。 他脚下生风，飞快迎到车边。余光扫过驾牛车的大爷，大爷正缩着脖子往后退，手里还拿着那枚要退的铜板。 陆序嘴角抽了抽，像是早料到这等场面，也懒得多解释，径直看向车厢，问道：“行李可多？” “不多，就两个箱子。”温暖一边往车外钻，一边答话，眼神却忍不住往眼前这个俊俏少年身上瞟。此前两次见面，陆序都穿的白衣，显得人贵气温润。今日这黑色衣服往身上一套，压去了那股柔和，竟衬出些少年人的野性。 沈知闲跟着撩帘出来，视线甫一扫过车旁的一排高头大汉，忙低了头，红着张脸，恭恭敬敬地向众人欠身问安。 众力士瞧见沈知闲，目光齐齐一滞，像是被什么晃了眼，忙不迭低头拱手，耳根子也跟着红了一片。 “行李就由他们帮仙姑们送去房间吧。”陆序像没察觉身后兄弟的异色，只看着温暖二人，朝巷内做了个请的手势，“烦请仙姑们先随我去趟律令司，赵判已经等候多时了。” “这么急？”温暖一边迈步，一边问。 陆序引着二人往巷内走，有些不好意思地笑道：“确实着急了些……刚转过来的案子，可院里的魂仵作都外出了，实在腾不出人手。赵判的意思，干脆就算作二位的定级考核了。” 沈知闲闻言一愣，立时想起了观主的那句质问：“北院向来人才济济，那赵宴安坐镇律令司后，魂仵作怎么就一年比一年不够用了？”脚下步子不由沉重了几分。 温暖却听出不对劲儿了—— 不是说直接入职吗？怎么又冒出个定级考试？！ 而且听这意思，是入职手续都还没办，就上赶着要开工了？ 怎么听怎么不像个合规公司啊！ 还只发一份工资…… 她边走边望了眼深不见头的石巷，又抬头瞥了眼北院的高大石墙，忽而有种即将被卖入黑心工厂的不安感。 左手习惯性地又摸向右腕处，垂眸一瞥，温暖不由愣住了。 那五星命盘上的第一颗星，竟不知何时已经上了五分之一的颜色！ 她心下一喜，正欲给沈知闲看，却见前面带路的陆序忽而回头看向她脚边：“这猫妖，是跟着二位仙姑了？” “是。”沈知闲小声答话，“昨一早就来观里了，反正它也救过我和温暖……” “也好。”陆序点点头，“后续记得替这小家伙做个登记便好。” 黑猫跟在沈知闲脚边，乖巧“喵”了一声，以示感谢。 温暖很是不屑地乜它一眼，跟着陆序加快了脚步。 果如那牛车大爷所说，走了约莫二三百米，右侧的那 排高大石墙就开始向内收拢，一对饱经风霜的石雕兽镇现出一角。温暖抻长脖子看去，兽镇并非寻常官衙前的石狮，而是一只被长蛇绕身的巨龟，和一只身形如羊的独角异兽。 再行七八步，便能瞧见北院大门的全貌了。 只见那对石雕异兽后侧，五级高的宽石阶次第铺开，石阶之上，坐北朝南、面阔三间的黑漆六扇门威严矗立着。门口却连个牌匾也无，一眼看去，满目的灰瓦、青砖、朱红门柱，除了所有红色都偏暗些，与其他衙门的出入口并无二致。 乍一看，像一座“颜色更深的刑部”。 此时，天光大亮，“深色刑部”正门中间的大门却紧紧关着，只右侧小门翕了条缝，陆序轻车熟路地带着二人推门而入。 一进门，首先映入眼帘的，就是正北方那座通体暗红的高塔，塔身近百米，稳稳立于进门处的广场中央，如一个顶天立地的巨人，俯瞰着整个大于都城。 “阴阳塔……？”沈知闲不禁喃喃出声。 大于都城的小孩子，都是听着阴阳塔中的故事长大的。传说里面关着各种妖怪，专抓不听话的小孩。 陆序听她这话，不由低笑一声：“似乎百姓间都这么叫它，但其实只是放卷宗的地方。偶尔有需要，也会上塔顶观测城内异动。” 他看向沈知闲，诚恳解释：“没有妖怪的。” 沈知闲自觉失言，立刻垂了头，像一颗被石子砸中的珠蚌，忽地闭上了壳，只从缝中乖顺地挤出一声“嗯”。 她余光扫向温暖，带着些求助。可温暖早已将头高高抬起，几乎是踏进门的一瞬，她就被眼前的木质高塔迷了眼——此前虽不止一次远眺过这建筑，可如今凑近了，其中的震撼却远非远远一望可比！ 无钉无铆的木质结构咬合得严丝合缝，共计九层的精雕飞檐，在空中交错扣合，层叠而上。顶端塔刹处，更是以双层仰莲为底座，其上一圈圈环形铁盘层层收窄，托起了一座五光十色的宝瓶。 “哇，好生气派！” 温暖忍不住在心底感叹：纯榫卯结构，竟能建造出这般高大的建筑！ “温仙姑若是感兴趣，之后有机会，我再带仙姑上塔顶看看。”陆序笑着往前引路，“只是这会儿得劳烦仙姑先去赵判那边跑一趟了。” 温暖点点头，没再多驻足，跟着陆序，绕过高塔，朝着塔后的一排高墙而去。 “那堵高墙后面，一整个都是律令司的地盘。”陆序一边带路，一边不忘做着介绍。 “寮舍在那边，仙姑们的行李已经送过去了。”他侧身，指了指高塔的东侧，那边的层叠树荫后，可以看到一排矮房。随即，他又看向高塔的西侧，手指在空中虚虚画了个圈：“那一片，是我们考召司的办公区。” 温暖好奇：“考召司？” 陆序看她一眼，似有些惊讶她的发问，但仍旧耐心解释：“简单来说，考召司就是力士的组织，负责捉鬼；你们要去的律令司，则是监察使的组织，负责审问之类的——啊，到了。” 说话间，他已领着二人来到了北侧高墙下，一扇垂花门前，两位高头大汉笔挺而立。 陆序朝他们出示了一下自己的腰牌，才引着众人进了门。 门后的庭院静得出奇，连声虫鸣都没有。 三人一猫，不约而同地放轻了脚步，顺着回廊往里走，转过两道弯，便见一个高墙小院立在眼前。 少说三进深的院子，仅开了一扇小门。门口也没配守卫，门扉大喇喇地半敞着，与方才垂花门前的戒备森严截然相反。 温暖与沈知闲对视一眼，同时咽了口唾沫，眼中的抗拒之意翻江倒海。 很显然，两人都从小门缝里，感受到了一股阴恻恻的冷冽之气。 陆序毫无半点迟疑地将那门推开，笑道：“就是这里了。律令司的审问室，赵判就在里面。” 温暖伸长脖子往里面探了一眼，一颗巨大的榕树立于院子中间，朝四面八方撑开嶙峋枝丫，像是用绿荫为小院盖了个穹顶，遮掩了院内的大半阳光，投映下一片凉意。 她迟疑着不想迈腿，干笑着看向陆序：“陆公子，不觉得，这院子有些阴森吗？” 陆序却很是满意地点点头：“律令司的院落，总是比我们外面凉快许多。” 14. 美人第一次吃官家饭６ 律令司的审问室，并非一间屋子，而是藏在巨大松树后的一排小屋。 屋前是一大片艾蒿，有些辛烈的芳香直往人鼻子里钻。 陆序站在榕树下，从袖中掏出三张巾帕，其中两张分别给了温暖和沈知闲，另一张则叠成三角形，绑在了自己的面上。 他看向脚边的齐念，歉意一笑：“没准备你的，要不你在院中等等？” 齐念“喵呜”一声，就地趴了下来。 温暖二人不解其意，倒也学着对方样子，用巾帕覆住了自己的下半张脸。 巾帕上传来更加浓郁的艾草味，二人呼吸顿时一呛，鼻尖不住发皱。 陆序笑着轻咳一声，也不多做解释，引着二人走向榕树后那排小屋走去。 最左侧的第二间房，门扉向里翕开道一掌来宽的窄缝，沈知闲两人从缝间望去，顿时知晓这蒙面的巾帕，和满院艾蒿是何意了。 门缝内一片昏暗，只一簇微弱光亮悬于空中，定睛一看，原来是一盏挑高的落地灯。 那落地灯位于房间深处，泯灭的烛火填不满整个房间，一眼望去，房间四周围的布置都隐在阴影中，唯独屋中的一方齐腰高的大桌案被勉强照亮——桌案上，摆的并非文墨，而是一具散发着恶臭的尸体！ “沈仙姑、温仙姑来了。”陆序隔着门缝给里间报信。 门后随即传来脚步声，人影晃动间，赵宴安带着笑意的声音顺着门缝传了出来：“请进。” 陆序却并未答话，只朝温暖二人拱拱手：“陆某还有公务在身，就不陪二位进去了。” 转身时，他用气声提醒温暖：“你们魂仵作属于律令司，由赵判直管。” 闻言，温暖下嘴唇立时往上一撅，半含住上嘴唇，露出一脸憋屈模样。 命苦啊……好不容易穿越了，还要遭遇赵宴安这种黑心领导…… 陆序了然地冲她安抚一笑，转身往院外跑去，似乎确实有要事着急去办。 “多谢陆公子引路。”沈知闲朝他背影俯了俯身，抬头看向温暖，后者仍旧哭丧着脸。 “进去？”沈知闲做了个口型。 不等温暖回应，面前的房门吱呀一声开大了些，一位监察使满是疲惫的声音传了出来，带着些催促的意思：“还请二位仙姑先进来罢。” 沈知闲二人不敢耽误，连忙进了房间。前脚刚踏进门，后脚就有人将门关上了。门后随即拉起一道厚实长帘，连门缝渗进来的点点阳光，也尽数被挡了个严实。 昏暗中，更加浓郁的尸臭味涌了上来，透过面上巾帕，直往人肺腑里钻。沈知闲和温暖不由都捂了捂嘴。 “并非赵某不知怜香惜玉，但此案急迫，只能劳烦二位仙姑了。”阴影中，赵宴安温润含笑的声音靠了过来，话语间的儒雅与房中的阴冷、恶臭格格不入。 二人循声看去，便见一道颀长身影自明暗交错处缓步走来，他身后还站着两个人，皆是身姿笔挺、负手而立，想来应是赵宴安手下的监察使们了。 两人学着陆序方才的称呼，低低叫了声“赵判”算作问好，脚下却是半寸未动，稳稳僵在原地——一来是屋中光影昏暗视物不清，不便行动；二来更是忌惮屋中那具尸身，不愿再向前靠近半步。 却听赵宴安不轻不重地“啊”了一声，转而笑道：“赵某忙昏头了，二位既已入了北院，那便不该再称仙姑了……” 说话的这几息功夫，沈知闲的视线已逐渐适应了屋中的昏暗。 眯眼看去，两步开外，一身玄色绣云纹窄袖长袍的赵宴安正单手轻搭在腰侧，含着笑意的视线依次扫过她们二人，旋即收回，缓声问道：“就称温作手、沈作手可好？” 沈知闲薄唇紧抿，只觉对方的视线扫过时像是带着温度，落在自己耳垂上，耳垂便烧起来，扫过自己面颊，面颊也跟着发烫。 她心里暗暗叫苦，不由将脑袋垂低了些，怀念起留在清微观的那顶围帽。 一旁的温暖面上却扬起个公式化的笑，一摆手道：“别。赵判还是直接叫我们名字吧。” 她在心里翻了个白眼，觉得眼前这新领导虽是皮相不错，但着实装腔作势了些。 赵宴安眼睛眯了眯，也不坚持，侧身朝屋里让了让：“那接下来就麻烦温姑娘、沈姑娘了。” 他话音刚落，身后的一位监察使就端着把太师椅走了过来，轻轻放在了二人面前。 她俩这才注意到，监察使与陆序他们穿的是同款制式的缺胯衫，只是陆序他们穿的是墨色，监察使身上的则是青色。想来便是考召司与律令司的区别了。 沈知闲将视线从监察使身上收回，瞥了眼太师椅，又望向屋中央的大案。 这是想让我们入殁境，协助破案？ 屋内光影幽暗，就连角落里的那盏烛灯，也似将息未息的样子，只能隐约勾勒出大案上尸体的大致轮廓。从她这个位置看过去，连尸体是正躺还是俯卧都看不真切。 这尸身气味如此刺鼻，想来已离世多时了…… 所以，这屋子门窗紧闭、帘幕低垂，是为护住阴魂，不让其被阳气消融？ 沈知闲恍然大悟，难怪方才陆公子会催着她们速来…… 思及此，她面上顿时升起一阵羞赧——清微观的银针，被留在了观里！ 第一次接任务，竟是连吃饭的家伙什都没带，沈知闲倍感窘迫，舌头都有些打结：“银针……我……” 赵宴安却早有准备，从另一监察使手中接过一个木盘，递到了她面前。 “案件紧迫，便请姑娘们将就下，暂且用律令司的吧。”他笑容和煦，语气也格外客气。只是说话的内容，没给沈知闲二人留任何商量的余地。 好强的压迫感！ 沈知闲指尖不由紧绷，只觉对方像一片深海，潮涌一卷，就能把自己这颗小小珠蚌吞进深渊。她几乎时下意识地就顺着对方意思，要往那太师椅坐，却见对方伸手往自己面前一挡，转头朝温暖笑道：“温姑娘，请。” “我吗？”温暖指了指自己鼻子，一脸不可置信。 “按理，温姑娘也拿了北院半份酬劳。”赵宴安笑答。 ——原来所谓的“考核”是考核我啊！ 温暖无语地撇撇嘴，看眼前人越发不顺眼起来。 又听对方道：“若姑娘技艺出众，两份魂仵作的薪水，北院还是给的起的。” “了解！” 温暖提裙，闪身坐到了太师椅上，抬手朝那尸体虚虚一指：“那你帮我贴下引魂符。” 赵宴安本就上翘的嘴角又往上勾了勾，转身的同时，略显散漫地点点头，亲手取过引魂符，替二人贴在了尸身的面门上。 沈知闲被温暖的举动吓了一跳，尊卑有别，哪有下属反过来调度上官的道理？ 正犹豫着该如何开口打个圆场，却见那赵宴安神色如常，似乎并不生气。她暗自松了口气，喃喃道了声“多谢”，将视线落向了对方刚递过来的木盘。 木盘 中是一把粗细不一的长银针，和一包赤红朱砂。 她俯身将木盘放在地上，捏起最细的一根银针，走至角落的烛火前，凑至焰心烤了烤。又返身回来，娴熟地往温暖百会穴插去。 针尖刺破皮肤的滞涩感，顺着银针传到了沈知闲手上，她轻轻捻了捻，不一会儿，便有一股电流顺着银针爬上了她的指尖。 她旋即捧起地上那包朱砂，将一抹朱红点在了温暖眉心。 温暖闭上了眼睛。 沈知闲无声吐了口气，抬头瞄了眼不远处的赵宴安，才发现对方的视线正直直落在自己脸上。 她连忙蹲下身，作势要整理地上的木盘。 对方的目光竟顺着她下移，一瞬不瞬地打量着她！ 一时间沈知闲连余光都不敢往对方那边瞟了，心中怦怦直跳。 这人在打量什么？ 我身上有什么值得他注意的地方？ 她一时想不通，只觉又羞又恼，暗骂这人就算看出什么端倪，也不该如此不知规矩、不讲廉耻！ 面上却也只能装作并未察觉，转头看向温暖。 这才发现，温暖也正睁着圆溜溜的大眼睛，看着她！ 温暖：“……” 沈知闲：“……” 二人对视片刻，眼中皆是讶然。 “你……”沈知闲很是不可思议——温暖这是失败了？ 温暖比她更吃惊，长睫飞快开合几下，眉头倏地皱起又忽地定住，片刻后，眸中闪过一瞬清明。 她轻笑一声，看向赵宴安，语气颇为自信：“这苦主怕是无甚执念！” 赵宴安的眉峰挑了挑，没答话，只从鼻腔中哼出一声嗤笑，朝温暖勾了勾手指，示意她到案前来。 温暖心中不甚乐意，但也靠了过去。 她先吸了口气憋在口中，随即伸长脖子靠近那恶臭之源—— 案几上，尸体身形高大，应是具男尸。尸体面上贴着张符咒，遮住了死者额间到嘴唇的大半张脸，只恰好露出两只瞪大的、满含惊恐的眼睛。 温暖的视线顺着尸身往下看，才发现那尸体未着寸缕，身上尽是血痕，就连男性的那个部位，似都被什么东西故意捣烂了，血肉模糊的一片。 温暖憋在胸口处的那口气瞬间泄了干净。她倒吸一口凉气，恶臭径直钻入鼻腔，搅得她头皮发麻，不禁感觉自己周身皮肉凭空泛起隐隐幻痛。 本无一物的两腿间，也似酝酿起一阵灼辣。 ——这哪里是寻常死者？分明是被恶意虐杀的受害人！ “温姑娘，还觉得这人无甚执念吗？”赵宴安的弯弯眉眼靠了过来，周身迫人气势也随之压了过来。 温暖一时语塞，殁境乃生灵执念所化，眼前之人死状如此凄惨，不可能没有执念，也就不可能没有殁境。 可是这种死状凄惨之人的殁境，应是不挑入境人才对。她为何会进不去？ 赵宴安没再说话，转身看向沈知闲，用下颌指了指那张太师椅——意思很明显，这是要让沈知闲也试一试。 温暖都入不了的殁境，她哪儿行？！ 沈知闲立时便想推脱，目光投向温暖，温暖竟也在朝她点头！ 她深吸一口气，踟蹰着望向那把太师椅。 无需抬头，她也能感受到赵宴安在看她——屋中众人都在看着她。 她忽觉自己像是被放在案板上的珠蚌，一圈人都等着撬开看——看里头是亮的，还是空的。 15. 美人第一次吃官家饭7 沈知闲挑了根粗一些的长针，递给温暖。 温暖接过针没说什么，转身去角落的烛火前做准备。 赵宴安始终站在原处，此时视线更是毫无顾忌地落向太师椅上的沈知闲。 后者连脖子都是红的，眼睛更是不知该往哪儿放，眼巴巴望向角落里的温暖。 “沈姑娘，很紧张？”赵宴安笑着开口。 “啊……”沈知闲点点头，旋即又摇头。 她努力坐得更端正了些，提醒自己不要在顶头上司面前露怯。 赵宴安似乎还想说话，温暖却回来了，侧身站在沈知闲面前，不偏不倚恰巧挡住了他的视线。 沈知闲不知道温暖是有心还是无意，总归是心下大松，感激的目光投向温暖。 温暖一脸认真地半抱住她的脸，手中银针探向她的头顶。百会处立时传来熟悉的酸胀感，并非硬物刺破皮肤的那种刺痛，而是一阵尖锐的麻意，似针尖处无端生出了一根有形的细线，从头顶一路牵拉至眼眶。 随即，温暖的拇指又在她眉间轻轻按了按，留下一抹温热。沈知闲眼睫一颤，缓缓闭了眼。 脑中的麻意更甚，像有生命似的，一路绕过眼眶，又在眉心那抹温热处盘旋一阵，如同有什么东西要破壳而出，却在一顿横冲直撞后，化为一缕青烟，窜向耳朵和喉头，消失无影…… 一滴冷汗在沈知闲额头滑落，她缓缓睁开眼，眼前仍是那间昏暗的屋子。她不敢看远处的赵宴安和众监察使，只攥紧衣袖，轻轻对温暖摇头：“还是不行……” 一时间，房里无人说话。 赵宴安转身，看向案上男尸，嘴角边的弧度缓缓垮了下来，眼中冷意渐起。 “我再试试。” 温暖像是被赵宴安的态度激起了斗志，一把拉起太师椅上的沈知闲，自己一屁股坐了上去，又弯腰从脚边拾起最粗的一根长针，硬塞进沈知闲手里。 沈知闲嘴巴微张，想要阻止，被温暖怒瞪一眼，才蓦地收了声，老老实实再次走向角落的烛火。 温暖端坐在太师椅上，径直闭了眼。脑子里全是大案上男尸那双瞪大的眼睛。 她试着回想刚才那股幻痛，让自己缓缓沉入那股恐惧中。 很快，沈知闲的脚步声重新靠了过来，头顶的头发被轻轻拨开，微凉的针尖抵在了百会穴上，似乎颤了颤，但最终还是稳稳地扎入了颅顶。 房间里落针可闻，沈知闲几乎能听见银针入肉的声音。她咬着牙，一脸的凝重，仿佛那银针是扎进了她自己的肉中。 待银针插稳，她方缓缓抬头，望向大案上的男尸，心下暗自起疑。 惨遭虐杀，却无执念衍出殁境，这可能吗？ 亦或是……另有蹊跷？ 她偷眼朝赵宴安望去，他的右手正半握成拳，轻轻抵在唇边。那份仿佛烙印在脸上的淡淡笑意被挡住了，只留眉心的一点凝重。 沈知闲眉梢轻轻一挑，凝神看向对方的脸，那副总是微微弯起的眉眼下，竟是乌青一片。 想起今早陆序提前近两刻钟便迎出来……她心头微微一动：赵宴安莫不是为了此案一夜未睡？ 正想着，旁侧太师椅上，温暖忽地惊呼一声，斜斜地要往地上栽去！ “温暖！” 沈知闲连忙去扶。便见温暖手脚一阵乱蹬，随即睁开了眼。 “我……”温暖喘着粗气，额头浸出一层细密汗珠，显然受了不小的惊吓。 她两只手牢牢扶住太师椅把手，看向赵宴安，心有余悸道：“我似乎，从很高的地方，摔了下来……” 此话一出，房内几位监察使面上皆是一惊。 一个年轻些的监察使接了话：“昨夜仵作验尸时，确实怀疑这人是被摔死的！” 温暖面上一喜，随即又皱了眉，有些心虚地扫了眼赵宴安，没说话。 沈知闲知道温暖在心虚什么——虽是窥见了执念一隅，但也只是冰山一角，到底是算入了殁境，还是没入呢？ 沈知闲坚信，温暖也不能驾驭的殁境，其中定是另有缘由。但赵宴安却不一定晓得温暖的实力，不排除错判的可能性。 不会就这么把她俩赶回去吧……？ 她不由忐忑起来，屏气等着对方开口。 赵宴安的视线却又落在了沈知闲的脸上。 沈知闲心头一紧，忙低头躲开视线，但并未错过对方眼中不加掩饰的探究之意。 从自己进门到现在，他到底在探究什么？ 沈知闲忍不住心头打鼓。 莫不是已经发现了，她上次在李府是初次引魂，不想再召她作魂仵作了？ 若真是如此，她和温暖还能回清微观吗？或者她俩如果咬死“那日在李府受到的口头邀约”，对方好歹是北院判官，不至于为了她们两个微不足道的小卒，败了自己名声吧？ 一阵敲门声打断了沈知闲逐渐纷乱的思绪。 陆序的声音隔着门再一次响起：“赵判，离风村加急传来消息，请求支援。” 赵宴安给旁边负手而立的监察使递了个眼色，监察使立刻开了门。 陆序快步进了屋，连面巾都没带，额间挂着一串细密汗珠，显然是赶路过来报信的。 “赵判，刚传信回来，卫峥昨夜带着人进村了，至今没出来。”他喘着气，面色凝重，“殷左判让我找你，紧急征调一位魂仵作协助营救。” 赵宴安一听，不紧不慢地双手叉腰，笑了：“多紧急？你没告诉你们殷左判，本官昨日也是苦等一夜，也没等来一位魂仵作？” 说话间，他的视线落向了站在一旁的沈知闲和温暖。 陆序的视线也跟着转了过来，一眼便瞧见温暖正龇着牙，在缓缓拔针。 他满是焦急的眸中亮光一闪，迈步朝二女靠去：“看样子，赵判这边，是忙完了？” 赵宴安脸上的笑容明显一僵，也连忙上前两步，隐隐有将陆序与沈知闲两人隔开的架势：“陆兄弟，这就有些不太厚道了吧……” 陆序端正躬身一礼，语速极快：“赵判，人命比天大，回头我和卫峥请您吃饭。” 说着，也不等对方回话，探头去看背后的温暖和沈知闲：“温仙姑、沈仙姑，劳烦跟我走一趟吧。” 赵宴安身后，始终负手而立的几个监察使做势想拦，赵宴安却摆了摆手，两手抱胸，朝陆序笑道：“算你爹欠我一个人情。” “算卫峥欠赵判一个人情。”陆序径直越过赵宴安，朝温暖二人道，“二位仙姑，可会骑马？” 温暖和沈知闲同时一愣，前者想都没想就摇了摇头，后者迟疑一瞬，点了点头，蹲身去收地上木盘中的东西。 刚将银针归拢，赵宴安的声音自上而下传来：“那是律令司的东西。” 他故意将“律令司”三个字咬得极重，语气很是挑衅。 沈知闲吓得立刻停了手，有些无措地看向温暖。 温暖也是一愣，在心中哀叹出声：这人也忒小气了！居然还是我未来的顶头上司，以后的日子可怎么过…… 陆序倒像是早习惯了这人的做派，干脆俯下身子，替二人将盘里物什一股脑收进袖中，随即引着二人往外走。边走边朝赵宴安匆匆一拱手：“是律令司的，也是北院的。我回头肯定让我爹，给律令司多配几套。告辞。” “那就谢过小少爷了！”赵宴安始终保持着微笑，也朝他拱拱手，语气中调侃味十足，“愿小少爷清光引路，诸事顺遂。” 小少爷？ 温暖不由看向陆序，后者很是坦然地接受了这个称呼，头也不回地朝后一扬手，带着她和沈知闲出了房间。 甫一出房门，门外铺天盖地的艾草味迎了上来。三人疾步朝外走，不约而同地深吸了好几口新鲜空气。 半走半跑地绕过成片的艾草丛，沈知闲鬼使神差地回头朝房舍又看了一眼。赵宴安恰巧也走了出来，脸上依旧挂着那副温和的笑，周身却始终透着股说不清的压迫感。 他正偏头朝后侧的侍从说着什么，察觉沈知闲望过来，竟是将头又歪得更多了些，朝着沈知闲轻轻一挑眉梢，原本一派谦谦公子模样的面皮上，便隐约浮起一股轻佻之意。 “小少爷，可千万照顾好丞相家的千金。”他忽地拉长语调，嘱咐道。 沈知闲和温暖同时一愣，他怎么会知晓沈知闲的身份？ 却见陆序转过头来，投以两人一个安抚的笑：“二位仙姑无需在意，赵判他就是这爱捉弄人的性子，实际不会往心里去的。” 他显然对“丞相千金”的话题并不惊讶，脚下半点儿未停，淡定地往前伸了伸手：“马车就在院外，齐念已经过去了，具体情况我在路上再跟各位细说。只是今天二位仙姑，怕是没工夫回寝安置了……” 沈知闲这才意识到，他们早知道自己的身份。 这也难怪，毕竟是朝廷密要机关，哪能随便聘用身份不明的可疑之人？ 所以刚才在房间里，赵宴安故意那般打量她，是在试探她的反应？ 沈知闲一边想着，一边跟着陆序，以接近小跑的姿势出了小院，又冲向垂花门。 温暖气息微喘，点点头，心里却对陆序方才的话持保留意见。 真的不会往心里去吗？我咋感觉他一定会找机会给我们穿小鞋？ 不过，原来魂仵作这么抢手吗？ 那这黑心笑面虎还敢克扣我工资！ 她心中愤愤，暗自下定决心，等办案回来，定要讨个说法才是。 正想着，视线落向垂花门外，一辆马车竟直接停在了门口。 一位和陆序穿同款玄色缺胯衫的力士迎了上来，那人脸型方圆，眉眼粗钝，透着股朴实的俊朗。他手里抱着两套衣服，递给了陆序。 陆序接了衣服，双手捧给温暖，歉意道：“审问室污秽，但实在没有时间给两位仙姑沐浴了。替二位借了两套旧衣，二位若不嫌弃，换身衣服，总归要舒服些。” 温暖抱着衣服，看了眼沈知闲。两人面上都浮起一抹紧张。 温暖试探着问：“离风村在哪儿？那里出了什么事？” “到底出什么事还不太清楚，只知离风村已有近十日未与外界联系了。”陆序一撩车帘，示意二人上车，“具体我们上车再说。” 16. 美人第一次吃官家饭8 随着一声骏马嘶鸣，双辕马车疾驰着冲出了北院大门。其后，还缀着一匹高头黑马，马上的鬃毛被劲风掀得肆意飞扬。 马车厢里，沈知闲和温暖坐在左侧长凳上；陆序坐在右侧长凳上，手边还趴着只正在打盹的黑猫齐念。 齐念旁边，座角处，整齐叠着二人待换的衣服。 陆序怀里抱着把刀，左手手腕上，多了一个皮质护臂，将俊俏少年衬得硬朗刚劲。 “关于离风村的情况，现在我们掌握的并不多。”他表情凝重地开口，“说是离风村近期颇为异常，不仅禁止一切外人入内，就连官兵过去，都并不配合。强行突入后，才发现村中大半村民，白日里都关门闭户在睡觉。殷左判怀疑有妖邪作祟，昨日就派了一小队连夜赶了过去，没承想，进去的力士，至今没出来……” “之前进去的官兵都出来了？”温暖讶然。 陆序默了默，像在整理脑中的信息，片刻后，他才开口：“此事，还得从四月初三说起。石棉村吴家老夫妇嫁去离风村的女儿吴三娘，本应四月初一回门，却迟迟未归。次日，吴家去离风村寻人，反被村民拦在村外，无奈只得报了官。县尉连夜入村查探，寻得了那吴三娘，可她却称自己在娘家受尽磋磨，早与父母断了关系，拒不回门。她虽拿不出断亲书，但离风村众人都为她作证，说是成婚当日便行了断亲仪式。” 温暖听得直皱眉，忍不住插话：“那吴三娘是不是还有个等着用‘卖妹子的钱’娶妻的哥哥，或者不成器的弟弟？” 陆序几乎立刻读懂了她面上的嫌弃，摇头道：“吴三娘确实有两个哥哥，但都已娶妻，且也算不得‘不成器’，都是日日下地干活的老实庄稼汉。更蹊跷的是，吴家老妇非但不承认，反倒当场气昏过去，醒来后还一直说——那人肯定不是她女儿，她女儿不会说这话。” 他刻意与温暖对视一眼，见对方仍旧满脸不屑，话锋一转：“县衙的捕快当时估计也是与温姑娘有相同猜测，送吴家夫妇回村时，特意向石棉村的村民打听了一番，才发现石棉村的说法与离风村大相径庭。吴家的邻居都说吴家人很宠这个吴三娘，从小吃穿用度都不比两个哥哥差。吴三娘出嫁那天，拉着母亲和两个哥哥，哭了好一阵才上轿，还差点耽误了吉时，绝不可能有断亲一说。” “包庇。”温暖撇撇嘴，穷苦山村合伙逼嫁、欺辱妇女的案子她看得可不少。 旁边始终沉默的沈知闲却是摇了摇头：“不像。吴三娘嫁去外村，石棉村的人又捞不到什么好处，没必要帮吴家打掩护。更何况，吴家夫妇如果真是与女儿断亲后刻意闹事，没必要拖到第二日下午才惊动官员。四月一日回门当天，就能有所动作了。” 陆序还是第一次听沈知闲一口气说这么多话，眼中划过一抹诧异，随即点了点头：“县尉也是觉得其中定有蹊跷，初三时便又带着捕快再去了趟离风村。” “没承想，初二时还出入无阻的村口，初三再去，就已被村民连夜封了起来，即便是官员探访，也不让入内。”他喉头滚了滚，语气愈发严肃了些，“离风村距离都城只有七十多里，那县尉怕村里闹出什么叛乱之事，当即便上报了京畿府。京畿府又上报给刑部，第二日便派兵硬闯了离风村。” 温暖感觉自己简直像在听故事，不由瞪大眼睛追问：“可发现什么了？” 陆序点头，继续道：“按卷宗上描述，离风村两面环山，一面临崖，只有南面留了一条进村的小道。村民便是在那唯一的小道上修了两扇一丈五尺高的木门，把刑部从北营借调的百名士兵都直接挡在了村外。官兵砸门进去后，发现村中家家关门闭户，五百人余的大村落，街道上无人就算了，就连田间也只零星两三个身影。官兵敲开了几户人家，发现屋里的人竟都在睡觉。可除此之外，再没发现其他可疑之处，只好先行撤退。” 听到“撤退”二字，沈知闲的眼睛微微瞪大，眉头不由蹙了蹙。 “总不能因村民白日睡觉，就将人抓回来。”陆序朝她耸耸肩，继续道，“结案时，刑部侍郎觉得不对劲，连夜将卷宗转来了北院。昨日，钱副院一看卷宗，便料定有妖邪作祟，让卫峥带着他那一组力士，前往离风村查探。” 沈知闲此前多少听说过一些北院的事，知晓北院考召司里有六个鬼将，每个鬼将手下有若干力士。一听陆序如此说，她便试探着问：“这个卫峥，是鬼将吗？” “正是。昨日他带了两名力士前往离风村，其中一个便是程秉善。”陆序答话时，朝马车前递了个眼色，示意前方驾马之人便是程秉善，“他昨夜一直在村外守着。据说，大概戌时中，村内就陆续开始亮灯，之后又传来嘈杂人声，一开始还很小声，后来越来越大，最后竟比灯会还热闹。卫峥带了另一名力士进村查探情况，程秉善在村外，一直等到今早卯时中也不见人出来，才快马加鞭回来报信求援。” “卫峥的身手，在鬼将中也是出类拔萃的。更何况与他同行的那名力士，也是上级力士。”陆序强调道，“一个鬼将加一个上级力士，若是普通妖邪，即便无法一举根除，全身而退应是不在话下……” 沈知闲不由攥了攥衣袖：“连鬼将，都出不来……” 陆序没有直接回答，只是面色更沉了些：“所以殷左判才急着要征调魂仵作……里间怕是有与寻常妖异不同之处，只有引魂入殁境，才能知晓究竟发生了什么。“ 温暖点点头，见一时无人说话，忽而换了口吻：“力士还分上级下级？” “分上、中、下三等。”陆序点头，撩了撩衣襟，衣襟从腰封下方开叉，轻轻一抖便露出内里的红色绣云纹里衬。他解释道：“北院官服的边条上，无星便是下级，一星是中级，两星是上级。鬼将才有资格穿象征北斗斗柄的三星。” 温暖和沈知闲顺着他手指处看去，果然在衣摆包边处，看见两颗银线绣的星星嵌在云纹间，格外显眼。 “你也是上级力士！”温暖不禁投以赞赏的目光。 陆序被看得有些羞赧，摸摸鼻子刚想自谦几句，却对上沈知闲担忧的目光：“昨日，鬼将带队入村也没能顺利出来，今日就凭我们几个……” 她话未说完，但意思已经再明显不过：陆序毕竟也只是一个上级力士，哪怕再厉害，也比不过昨夜里“一个鬼将加一个上级力士”的配置。 “沈姑娘无需担心。”陆序安抚地笑笑，“殷左判已在联系其他几名鬼将，敦促他们赶往离风村支援。若是几名鬼将实在抽不得身，左判也会亲自赶来。” “而且此次任务，本来也没想安排二位仙姑涉险，只是 马车速度实在有些缓慢，才只能劳烦二位先行出发。到时候，二位在安全处等着便是。”他有些歉疚地看了面前二人一眼，“那离风村既有妖邪作祟，便定有冤死之人。陆某这就骑马去查看一番，只要能捉得一两个散魂来让仙姑引魂，知晓那邪祟真身，后面便好处理多了。” 温暖和沈知闲同时点头，原来陆序着急找赵宴安抢人，打的是这个主意。 “案件情况大致便是如此了。”陆序见二人都是一副恍然大悟的模样，微微颔首，“若还有不清楚之处，可以问程秉善。” 交代完，他将右手拇指与食指放在嘴边，吹了个响哨，车窗外随即传来一声短促的马嘶。陆序一脸郑重地朝二人拱拱手，撩帘便飞身出了马车。 “距离离风村少说还有近三个时辰的路程，二位仙姑不妨先换了衣衫，暂且歇息片刻。今夜想必辛苦万分，能借机养精蓄锐一番也是好的。”他的声音透过车帘传来，“陆某在离风村口等二位。” “秉善，二位仙姑便交由你照顾了。”他又轻声嘱咐程秉善一句，随即便是达达马蹄跑远的声音。 听着那马蹄声由近及远，温暖和沈知闲同时面色凝重地望向对方。 温暖扯了抹笑：“看来，北院也不好混。” 沈知闲叹了口气，轻“嗯”一声，伸手去拿要换的衣服：“总之，先歇息片刻吧……听陆公子的说法，今夜怕是没机会合眼了。” 温暖从沈知闲手里接过一件褐色的粗布衣服，正欲伸手去解衣带，忽地一顿，眼睛直直瞪向对面座位上，始终闭眼假寐的齐念：“转过去！” 齐念“啧”了一声，颇为不耐地转向车厢壁，重新合上眼睛。 温暖仍不放心，随手一扬，将刚脱下的那件外袍随手一扬，盖住了齐念大半个身子。 他吓了一跳，条件反射地弓背想逃，随即反应过来，又重新趴下。 头顶衣服上的尸臭味几乎已经散了个干净，剩下皂角的清香，以及衣服主人的味道。 齐念将头死死埋进自己的臂弯间，心中暗自叫苦：他该如何向温暖那个死丫头解释，把贴身衣物盖在一只公猫身上，是极度不礼貌的行为？ 沈知闲换好衣服，又将二人换下的衣服叠好，放回座角。二人靠着车厢壁，缓缓闭眼。 车厢里忽然安静下来，只剩下车轮碾过碎石的碌碌声响。 “睡了吗？”温暖的声音突然响起。 沈知闲睁眼，苦笑着摇摇头：“睡不着。” 温暖也跟着扯了扯嘴角，露出一副“我懂”的表情：“多少有点紧张。” 沈知闲微微颔首：“按陆公子刚才所说，那吴三娘原本该初一回门，由此算来，出嫁便应是在三月廿八。今日是初六，距离吴三娘出嫁不过八日，离风村就从一个能光明正大与外村人联姻的开放之地，变成了连官府也不得入内的封闭之所……我在想，那邪祟到底潜伏了多久，又是否知晓封村会引来多大麻烦？” 温暖立时变了色：“你的意思是，那邪祟有可能早知封村会引来北院注意，早做好了安排？” 沈知闲轻“嗯”一声：“亦或是，已经达成了目标，不怕再引来北院注意。” 她没说所谓的“目标”为何，只僵硬地抿了抿自己发干的嘴唇。 17. 美人与蛇1 一辆通体漆黑的双辕马车顺着夯土小路，冲破遮天蔽日的林荫，在一片石子空地上缓缓停了下来。 程秉善从马车车辕上利落跳下，顺着石子空地往前望去，巨大的山体在此被突兀截断，形成了一片宽阔崖台，往前便再没有路了，只余一条沿着山壁人工开凿的栈道，如今也被两扇崭新的厚重木门封住了。 他视线快速扫过周围，空地上半个人影也无，陆序的那匹高头黑马被套在了靠近丛林的一棵树下，有一下没一下地刨着蹄子。 程秉善正犹豫着是否该叫醒两位魂仵作，就听车厢里传来动静。 “到了？”温暖撩开车帘，探出个头来，惺忪的睡眼怔了半瞬，又忽地放大，“哇——” 她迫不及待地跳下车，左手边是高耸的葱郁山体，正前方靠近山体处是两扇封住栈道的厚重木门，右手边则是一块十丈见方的空地，空地四周围着一圈木栅栏，栅栏上支棱着一圈彩旗。山风呼啸，彩旗猎猎作响。彩旗下面，便是千尺悬崖。 温暖朝右侧走了几步，视线甫一绕过木门，便能轻松窥见离风村的全貌——近百户高矮不一的尖顶小屋挤在山坳悬崖边，一眼望去，青石小路、屋宇石阶、田野房舍相融相嵌，像一幅随时会被山风吹散的拼图，又像这万丈林海间遗世独立的寂寥孤岛。 “难怪叫离风村……”她呢喃着感慨。 沈知闲抱着齐念从马车厢里出来，有些拘谨地冲程秉善施了一礼，视线旋即落向陆序那匹黑马。她朝齐念小声道：“可能探到陆公子气息？” 齐念鼻尖动了动，纵身从沈知闲臂弯处跃下，低头边走边闻，好半晌，才望向村子大门旁的高大山体：“往那边去了。气味很淡，离开有一个时辰了。” 沈知闲在心中暗自估算：马车车程三个多时辰，陆序骑马再快，也需两个时辰左右。看来他到这儿没多久，便绕去山林了。 她望向陡峭的山崖，几乎垂直的山体上，密密匝匝长满了树。以陆序的身手，要爬上去应是不难，可他去林子里干嘛呢？难道是想从这林间绕去村子里？ 昨夜鬼将进村也没能出来，他应不会如此冒进才对。 她越想越不安，担忧全写在了脸上。本还有些不好意思搭话的程秉善摸摸鼻子，一脸憨厚笑意地靠了过来：“稍微等等吧，陆兄他多半是发现什么了，才会耽误了时间。” 说话间，他从怀间摸出一包油纸包递给沈知闲：“二位仙姑还没吃午饭吧？我今早买了几个胡饼，二位将就垫吧两口。” 沈知闲愣愣看着面前皱巴巴地油纸包，本能地不太想接。这种携带食物的方式，若是在丞相府，早被打出府门了…… 随即心中又是一凛——自己今日怎么突地又犯起大小姐毛病了？ 她赶紧低头道了声谢，双手捧过油纸包，目光不自觉瞥向那辆黑色马车。许是太久没坐过马车了，今日骤然被车厢摇晃了三个时辰，竟恍惚又生出几分丞相府出门赴宴的错觉，连带着看人的眼光也刁钻起来。 仿佛是为了故意打压身体里那股正逐渐抬头的矜贵劲儿，沈知闲低头环视一圈，找了块大些的石头，一咬牙径自坐了下来。又将油纸包在腿上摊开，露出里面的几张胡饼。 胡饼内里已经凉了，表面似有似无地带了些他人衣物的温度。沈知闲眉头微拧，掰下一大块，发狠地塞进了嘴里。 “哟，饿啦？”温暖转头，瞧见沈知闲大口咀嚼的模样，不由讶然。 沈知闲点点头，嚼了好一阵子，才勉强咽下。接着又掰下一块，喂给身边的齐念，故作不经意地看向程秉善，问道：“程力士，昨夜卫峥鬼将进村后，你可有瞧见什么异常？” 刚才陆序介绍村庄时，只说村口被大门挡了，没提在村外也能纵览村中全景。现在想来，若卫峥在村中遭遇什么埋伏，在村外蹲守的程秉善应该多少能瞧出些不对劲儿才是。 程秉善却是摇头，朝沈知闲举了举左手上套着的护臂，护臂上缝着个小包：“别说大的响动了，连信号弹也没给我发一个……” 说话间，他又转身从马车前的包裹里掏出两个水囊，递给二人：“陆兄特意让我新领的。” 温暖接过水囊，随手又拿了张胡饼在手里，边吃边问：“那个叫卫峥的鬼将，很强吗？” “很强。”程秉善斩钉截铁地点头，“卫鬼将是我的队长，我跟他三年了，即便是通了念的厉祟，也没见他吃过亏。” 通了念的厉祟…… 沈知闲想起了李府里，一边与自己攀谈，一边嬉笑戏耍厉祟的赵宴安。若是有那般身手，确实很难想象有什么邪祟，可以在不闹出任何大动静的情况下将其制服。除非—— “难道是什么能拉人如梦的殁境？” 沈知闲眉头拧紧。她在清微观的旧籍上读到过，有厉祟百米内便能强行拉人入殁境，可谓杀人无形，让人防不胜防。但这种厉祟往往是积怨百年，屠戮甚众的大恶，这离风村距离都城不远，此前也无甚异样，怎会无缘无故冒出这么个厉害邪物？ 温暖一听沈知闲这话，眼睛一亮：“所以之前官兵进村，才会看到村民都在睡觉！” 话音未落，她又兀自摇头：“不对啊……那他们为何晚上要起来走街串巷呢？” 沈知闲跟着摇头。 程秉善视线扫过二位仙姑，犹豫半晌，也摇头。 齐念在众人的沉默中，吞下了最后一口胡饼，眯眼看向太阳方向。此时日头早已褪了灼热锋芒，正一寸一寸地往山的另一头落下去。 一时间，无人再言语，皆忧心忡忡地看向逐渐开始暗沉的天色。 眼见着红日一寸寸被高山遮掩住，四月山林中的寒意便立刻顺着暮色攀缘到地面上来。 沈知闲和温暖不由都抱紧了臂膀。 趴在地上闭目养神的齐念，耳朵尖忽地一动，身上毛猛地炸开，竖瞳直直望向村口大门：“有人来了！” 程秉善拎着长刀便冲了过去，暮色中，大门的缝隙间果然有身影一晃而过。 他拔刀出鞘，小心翼翼靠前，一边从缝隙处朝里张望，一边试探着开口：“你好，我们是官府派来的衙役，请问村子为何紧闭大门？” 回答他的是风吹树叶的沙沙声。 他咽了口唾沫，小心翼翼地凑近些。缝隙后光影昏暗，什么也看不清楚。 他眯眼，正欲再往前贴近半寸，一道阴影猛地飞扑过来。程秉善瞳孔骤缩，还没来得及后退，便见一只布满血丝的独眼挤近了门缝，直直窥向了他！ 程秉善几乎本能地往后一跳，就听门后传来中年男人的声音：“你是程秉善。” 一字一顿，语气笃定。 程秉善本做好了背水一战 的准备，没曾想对方竟是直接叫了自己名字，不由头皮发麻。 “你身后又是谁？”那声音却是平静而熟稔，仿佛真是隔着木门，在与程秉善攀谈。 程秉善脚尖碾了碾地上的石子，横剑护于胸前，沉声发问：“你是谁？” 然而，此话一出，门内那人像是突然失了耐性，轻“啧”一声，人影一闪，瞬间就没了声息。 一滴冷汗从程秉善额角滴落，他双手紧攥剑柄，戒备地往后撤了两步。 下一瞬，高大木门却动了。 程秉善双腿微曲，重心后移，整个人像一把绷紧的弓箭。 可那木门晃了两下就停了，紧跟着是“哐啷”一声沉钝巨响。锁链砸落地面，在黑暗中震出一道骇人闷响。 失了禁锢的巨大木门，随即自行翕开道一人来宽的缝隙，缝隙内，半个人影也无。 程秉善指尖仍旧绷得泛白，一时间既不敢往前，也不甘心后退。 温暖大着胆子靠过来，抻着脖子往缝隙里看，缝隙内晦暗一片，看不出什么端倪。 却听身后的沈知闲惊呼一声：“亮、亮灯了！” 她靠向石子平台外侧，望向村庄。村庄中正次第亮起火光，原本死寂一片的村子，也像被随之唤醒似的，传来嘈杂人声。 “要进、进去看看吗？”温暖提议。 程秉善粗眉重重拧紧：“不行。太危险了。” 他虽这么说，一双眼睛却死死盯着半敞的木门。那句“你是程秉善”在他耳畔反复回响——那人为何会知道他的名字？难道是队长真出事了？ 齐念的耳朵又动了动，身子立时弓了起来，朝着大门方向“嗷呜”低吼一声。 众人立时再次戒备地看向木门，木门一动不动，半点声息也无。其后却猛然传出一声低沉断呵：“秉善，带她们进来！” “卫鬼将！” 程秉善惊呼一声，几乎是条件反射地冲了过去。甫一靠近门口，又忽地停了步，回过头，一脸为难地看向温暖二人。 沈知闲眉头紧蹙，语速也比平常快些：“其他鬼将，大概多久能来？” “左判联系鬼将，估计也就二、三个时辰的功夫，鬼将再赶过来……”程秉善抬头看了眼已渐呈深蓝的天空，又焦急望了眼马车来时方向，“若有离得近些的，说不定已经快到了。” 沈知闲也看着马车来时方向，来时的山林已是黑洞洞一片，半点儿火光也无，不像有人在靠近的样子。 她又看向已变得黑漆漆的入口，一咬牙，便硬着头皮靠了过去：“走罢，刚才那人若真是你队长，定是不会害我们；若不是，我们与你在一起，总比分开行动要安全些。” 程秉善显然没想到，一路连说话都不敢太大声的姑娘，此刻会有如此魄力。先是一愣，随即颇为赞赏地一拱手，朝漆黑处高喊一句“老大，我们来了”，便冲上去一脚踢开了大门。 然而，门被踢开的一瞬，三人都懵了。 门后的栈道，不知何时已被人完全破坏了，要去往村子，必须从山壁上爬过去。 三人都暗自吞了口唾沫——他们未曾听到过砸地的声音，说明栈道早在他们来之前就已被破坏。可刚才那村民，又是如何过来与程秉善搭话的呢？或者说，若是普通村民，又为何要冒着跌落的风险，爬山过来窥视几人呢？ 18. 美人与蛇2 “现在该怎么办……”温暖目瞪口呆地看向被截断的栈道，旋即一低头，盯向齐念，“要不你去探探路？” 齐念冲她一龇牙：“你怎么不去？” 带头的程秉善心里本就着急，听一人一猫互相推诿，更是满心焦灼。他两道浓眉狠狠拧起，眼底尽是惶急，嘴里还磕磕绊绊地安慰：“二位莫急，实、实在不行，我们再等等……” 沈知闲看着那被人为截断的栈道，胸腔里是擂鼓般的心跳声。 消失的卫峥突然隔空喊话，进村的路却偏偏被砸断了——到底是谁想把他们拦在外面，又是谁想要他们进去？ 温暖注意到沈知闲面上的惶恐，转而也反应过来，不自觉望向来时路。 深蓝天空下，分不清是还未散尽的落日余辉，还是刚升起的月华清霜，总之暗淡天光，只能隐约勾勒出夯土小道的尽头轮廓，再往里，就是漆黑一片，什么也看不清了。从温暖的角度看去，隐隐绰绰的小道，就像只匍匐在暗处张着血盆大口的巨大猛兽。而它蹲守的目标，正是傻站在村口处的三人。 脑中刚转过这个念头，便听漆黑处传来一阵诡异巨响。那声音先是一段朽木枯折的咔嗤声，接着又是一阵震耳欲聋的簌簌作响，听上去竟像是有什么活物径直掰断了林间大树！ 机警如齐念，事先也毫无察觉，待听到声音后，才调转身子，弓起脊背，将浑身绒毛根根蓬起。 程秉善立时跨前一步，将温暖二人护在身后。他看了脚下齐念一眼，紧握刀柄的手立时浸出一层黏腻冷汗。 “跑，往山上跑。”他压低声音说了句，带头便朝旁边山壁上爬。 山崖几乎垂直，怪石悬于其间，可供攀附的树木错落生于崖缝中，间距并不规整。程秉善将长刃插回腰间剑鞘中，一手攥着沈知闲，一手推着温暖后背，几乎是“架”着两人往前送。 身后，朽木枯折的咔嗤声断断续续靠了过来，杂乱无章，辨不清具体距离。 三人一猫根本不敢停，更不敢往下看。往上爬了五、六米，前方彻底没了树，十余丈宽的光秃石壁在月光下泛着令人绝望的冷光。 “往村里跑吧。”沈知闲突然开口。她瞥向右侧山上还算密集的树荫，声音里带着喘，语气却是格外坚定：“前有狼，后有虎。但虎已经到面前了，不如赌一赌，卫鬼将真在前面接应。” “唏——” 话音未落，空地阴影处传来一声凄厉马嘶，转瞬戛然而止。 ——那东西就在脚下！ “走！” 程秉善低呵一声，转身就引着二人一猫往村庄方向横向挪去。 刚挪了两三步，齐念再次立起背毛，往身后“哈”了口气。后方阴影中，有什么东西已经在靠过来。 程秉善只能放弃领路，横刀守在二人身后。 齐念替温暖二人探路，时不时朝后发出警告。 程秉善心里着急，却也不敢催，他们脚下的栈道连断垣都未剩半点儿，若是失足跌下去，便是万丈深渊。 沈知闲和温暖心里比程秉善还急。脚下是危崖绝壁，身后则是凶煞恶祟，两人只觉自己每一步都踩在刀尖上，四面八方，似有无数双眼睛，蹲伏在黑暗中，冷冷地看着她们，等着将她们分而食之。 然而，那东西……竟没有追上来？ 几人摸摸索索地前行，终于绕过了断裂的栈道入口。身后那东西像是有什么顾忌，始终匍匐在黑暗中，窸窸窣窣地与她们保持着某种距离，目送着她们一路踏上了通向村子的栈道。 甫一踏上实地，程秉善左右打望了两眼，又试探着喊了声：“老大，你还在吗？” 无人回应，栈道上安静得出奇，除了此起彼伏的短促呼吸声，就只剩呜呜咽咽的夜风声，直吹得沈知闲二人手脚发麻、心里发凉。 温暖往身后望了眼，大门挡住了视线。但从山壁上下来前，她就已经确认过了，身后漆黑如墨的绵延大山间，仍旧不见半点儿救援的火光。 程秉善的长刃还架在胸前，身子始终朝着山壁方向，余光扫过温暖面上紧绷的表情，安抚道：“按理确实应该到了才对，估计是别组也有什么事耽误了，常有的事，但肯定不会耽误太久的。” 听他语气，分明是对“救援延误”一事见怪不怪了。温暖心中虽是郁闷，但到底稍稍松了口气，理智也随之回笼。 她低头看向齐念：“能感觉到附近有人吗？” 齐念耳朵和尾巴都高高竖起，摇了摇头：“没有。人都在村子里。” 半晌又警惕道：“林子里的东西，还在。” 三人不约而同地朝村子方向又退了几步。此时村子已是一片明亮火光，鼎沸的人声传来，听不真切，只能感受到不输节日的热闹。 ——要进去吗？还是在这儿再等等？ 沈知闲看着山壁上黑漆漆的丛林，自他们踏上栈道，那东西便再发未出半点儿声响。 她心中无比纠结，又侧头看向村子方向。视线扫过脚边山壁上的一个泥坑时，似有浮云刚好被风吹开，月色骤然一亮，那泥坑里顿时现出十几把堆在一起的铁锹、铁锤和撬棍！ “是村民自己破坏的栈道！”她难得拔高了音量，将夜风声完全压了下去。 温暖顺着她目光看去，瞧见了撬棍上的新鲜泥土和木屑：“看来他们很不愿意我们进来……” “难道……他们是故意把我们隔离在平台上的？！”她看了眼山上阴影处，眼底闪过一丝恍然，“只是大概他们也没想到，我们能绕着山壁逃出生天！” “还不一定真逃出生天了……”程秉善仔细打量着山壁，未瞧见什么符阵、机关。那大物到底是被施了什么不能进村的禁令，还是匍匐在哪块阴影中，正在找合适的机会扑上来……他一时做不了判断。 他迟疑了片刻，提议道：“咱们与其在这里戒备着，不如试着进村找找卫鬼将？他既说了让我领你们进来，想来应是在那里等着。” 齐念朝山壁龇了龇牙，“喵”了一声，以示同意。 一行人重新出发，顺着栈道来回蜿蜒了几个弧线，脚下的路便越来越亮，嘈杂的人声也逐渐变得明晰起来。 不多久，程秉善在一个简陋衡门木架前停了下来，磨得发亮的老旧框架正中间挂着一个牌匾，其上“离风村”三字已模糊不清了，其下本应镶嵌木门的位置空空如也，徒留两个门臼。想来便是这离风村本来的大门了。 “没看见卫鬼将，要继续往里走吗？”程秉善的视线穿过门臼，望向村里。以门臼为界，往里便是青石小路了，路旁也陆陆续续开始出现房屋瓦舍，以及走街串巷的行人。 “等等……”沈知闲突然觉出几分怪异。 一切都太正常了。正常得可怕。 眼前的村民们，各自说笑着在青石小路上穿梭，半点儿未多看沈知闲几人一眼。 可是，这些村民们不是砸断了栈道，想要阻拦外人吗？ 念头急转而过，沈知闲胸腔里已是隆隆作响。她转头，正欲与程秉善说话，却见程秉善面色骤变，朝着前方 低呼道：“卫鬼将！” 卫峥的身影顺着青石小巷一路奔向远处，期间回头了几次，看的却不是程秉善，而是阴影中的什么东西。程秉善看得很清楚，队长惯用的右手软塌塌地垂在背后，只左手持着长刃，奔跑时，右脚踝也似有牵扯，奔跑的姿态并不流畅。 他作势便想追，左脚已经向前探出，又猛地收了回来。一脸焦急地看向沈知闲和温暖，一咬牙，嘱咐道：“卫鬼将恐有危险，你们在此稍侯，我去去就回！” 等…… 沈知闲有心阻拦，但对方没给她机会，飞快道：“与卫鬼将同入村的那名力士，名为佘仁，二位仙姑若遇到了，稍微注意些。” “他是妖族。”后面半句话是顺着风，飘过来的。 沈知闲看向已经跑远的程秉善，心头猛地一沉，伸手想抓已是来不及了，当下又不敢大声示警，只能焦急地看向温暖。 温暖正消化着程秉善的“留言”：“北院的编制居然还给妖族吗？” 她习惯性摸索了两下下巴：“能神不知鬼不觉将一个鬼将困在村中，其队友确实可疑。不过妖族会是什么妖呢—— 你想说什么？” 沈知闲对着温暖几度张口，都没能插上嘴。这下终于有机会了，脱口而出道：“我们进来得太顺理成章了，我怀疑其中有诈！” 她声音不大，落在温暖耳中却有如惊雷，劈得她脑中思绪乱飞。 没错，太顺理成章了…… 为何那个独眼村民能叫出秉善的名字？ 为何卫峥要让他们进来？ 还有那莫名出现，又莫名消失的村口邪物，以及一晃而过的卫峥本人…… 这一系列动作串起来，哪像是拦？分明是在引他们进村！ “你的意思是……” 温暖僵在原地，好半晌才缓缓转头看向来时方向。 可反过来想，到底又是谁，要费这般苦心，引她们进来呢？ 正想着，身后突然传来小女孩的声音。 “姐姐，你们是来帮助我们的人吗？” 温暖和沈知闲被突如其来的声音吓了一跳，转身低头一看，门臼边，一个穿着崭新枣红粗布短襦的小女孩，手里拿着个糖饼，正满怀希冀地看着她俩。 小女孩眼睛极大，瞳仁黑亮如山涧浸过的墨石，看人时纯澈又怯生生的。她面上带着些羞赧，像是鼓足了勇气才道：“村子里似乎出了些问题，死了好多人，但大人好像都不知道……” 温暖和沈知闲对视一眼，从彼此眼中读到了惊愕。前者蹲下身子，尽量亲切地问道：“你知道出了什么问题吗？” 小女孩摇摇头：“我也不知道……姐姐你可以帮帮我们吗？” 温暖思忖片刻，问道：“那你可以带姐姐到村子里逛逛吗？” “不行……”小女孩再次摇摇头，为难道，“我得回家了。” 随后也不等温暖二人回复，她朝两人挥挥手，顺着青石板路走远了。 “二丫，还不回家呀？”有村民的声音从房舍里传出来。 “二丫，吃饭没？”另一个声音也热情招呼，“叔家今天吃肉，来整一块不？” 被称为二丫的小女孩笑着摆摆手，加速朝巷子深处跑走了。 温暖直起身子，看了眼来时路，给齐念递了个眼色。齐念尾巴一甩，跟了上去。 沈知闲伸手还欲阻止，却见温暖的目光对了过来：“进去吧?……在这儿待着，指不定还有别的什么吓人手段，催我们进去。” 19. 美人与蛇3 沈知闲和温暖此时穿的都是陆序临时借来的粗布旧襦裙，若是进村，倒也不显眼。怕的是村庄总共不过五百口人，村民们定是互相认识，指不定会把她们赶出来。 ——但即便被赶出来，也比在门口坐以待毙的强。 温暖一边在心中揣测，一边挽住了沈知闲的胳膊，轻轻推着对方，迈步踏上了村庄的青石小道。 之前从那石子平台眺望时，两人就已知晓了村庄的全貌。整个村子，只有一条主干道，从村口处往前一路延伸，直到山窝尽头，才又朝南边一拐，再延长出长长一溜，形成一个“厂”字的形状。 两人此时正走在“厂”字一撇最尖端的位置，道路两边只零星几户独居小屋，都没有修院落，屋门直接朝着青石路大敞开着，散出一地烛火亮光。 温暖和沈知闲本也不知该往何处去，只能硬着头皮顺着小路往里走。可一路往前，非但无人盘问，反倒不少迎面而来的村民冲她俩含笑点头。 两人心下稍安的同时，又生出一股怪异之感：难道村子里并不排斥外来之人？那又为何要砸断村子的栈道？ 行了有百余步，周围屋舍渐密，街上的行人也变得多起来。 一眼望去，村庄里的光景哪能用一句“热闹”来形容？ 不管是临街的小独屋，还是带院落的小楼，亦或是两进的宅邸，无一不敞开着大门。大门前、屋子里、院落中，各处要么点着竹筒灯，要么烧着火把，将整个村子都映得亮堂堂的。 村民们有的一大家子围坐在院中吃饭，有的三三两两聚在树下聊天。几乎每个人面上都洋溢着喜气，若不是手上没提年货，门上也没挂春联，倒真有些过年的样子。 突地，有人朝她们长长地“诶”了一声。沈知闲二人吓了一跳，转身看去，就见旁边树下坐着几个大娘，眼睛正滴溜溜往她们身上瞟。 其中一位圆脸大娘率先在嘴边堆起热络的笑：“姑娘，是哪户来的？” 沈知闲被那几个大娘的灼灼目光盯得心头发慌，嘴巴不知所措地张了张，一时竟寻不出半句托词。 好在温暖反应够快，眉眼一弯乖巧作答：“二丫家的。” 几个大娘闻言，皆是一怔，随即扯起一抹玩味的笑。几人捂住嘴巴窃窃说了几句什么，又一个干瘦大婶拉长声音道：“两个一起呀？不怕二丫她娘不让你们进门？” 话未说完，几人已是掩嘴笑作一团，眼角的沟壑被挤成了一朵朵盛开的菊花。 沈知闲被笑得耳根子都快滴出血来，温暖面上也泛起红，但不是羞的，而是气的——虽听不清这群乡野村妇在嚼什么舌根，可单凭那躲闪又探究的眼神，也知是在造她俩黄谣。 她眉头一皱，有心给那几位长舌妇一个教训，又顾忌当下境况不宜招摇，正犹豫之际，就听身后传来一声柔婉女声：“你们是第一次来村子里吧？我家离二丫家不远，我也正好回去，可以顺路送送你们。” 二人回头，才见一个个头矮小的年轻村妇正笑盈盈与她们搭话。 村妇穿着件土黄色短襦，面庞是健康的蜜黄色，面部线条却是柔和温婉。她说话时，两手轻轻放在肚子上，肚子竟有半只竹箩筐那么大，将衣衫撑成了一座小山。 见二人看过来，年轻村妇狡黠一笑，朝远处的街巷递了个眼色。 随即，她看也不看树下众人，转身朝远处走。温暖二人顺势跟上，隐约听见身后传来几位大娘的聒噪声： “真不害臊……” “……二丫她……” …… 温暖暗忖，从这几位长舌妇口中不定能探出些什么，却见前方的沈知闲已是逃也似的跟着那年轻村妇走远了。她撇撇嘴，只能先跟上去。 一凑近，就听那年轻妇人道：“她们几个就是这样，最爱欺负年轻小娘子，你们莫要放在心上，以后见着躲远点儿就是了。” 温暖一听，心中那股怪异感更甚了——前序连官兵进村都横加阻拦，如今怎么一个个对她们二人如此热情？而且，这话听着，倒像是肯定她俩会在村中常住似的。 她看向沈知闲，后者也满脸复杂的看向她。 又听那年轻妇人问道：“你们是二丫的远房亲戚？” 沈知闲不知所措地点点头，抿抿唇，多此一举地强调：“来、来走亲戚。” 那年轻妇人歪头打量两人一番，掩嘴笑了：“这一下子来两个年轻美人，村里的小伙子该乐疯了！” “啊，对了，你们叫什么名字？”她似是对沈知闲二人颇有好感，主动道，“我大名齐二月。你们叫我月娘就好。” 温暖替二人报了姓名，顺势与月娘攀谈起来：“月娘你都不好奇我们从何处来吗？” 闻言，月娘面上笑意更浓了。她没直接答话，只兀自感叹道：“温暖、沈知闲……沈知闲……单听这名字就晓得，绝不是我们这些乡野人家能取得出的——你俩果然不是一般的农户女。” 她笑着露出一排小白牙，颈后轻轻挽起的发髻扫过肩膀，衬得她格外柔和可亲：“我刚远远一看，就纳闷哪来这么般白净的小娘子！没承想，竟是官家女！” 沈知闲摸摸鼻子，想说自己早不是什么“官家女”了，张了张嘴，又说不出口。只能朝对方尴尬笑笑，岔开了话题：“月娘是离风村本村人吗？” 月娘听她这么一问，眼睛眨了眨，似琢磨了一番，才摇头：“我也刚回来。” 什么叫刚回来？ 沈知闲二人诧异，还没来得及再问，就听远处传来男子雀跃的声音：“月娘，你回来啦！” 循声望去，不远处的一户人家前，站着个宽脸的青年壮汉，正朝这边一个劲儿的激动挥手。 “蔡郎！”月娘欢喜地应了一声，作势就要往壮汉跑。 宽脸壮汉显然吓了一跳，三步并作两步地迎上来，语气焦急：“莫急！小心摔着！” 月娘嘻嘻一笑，一脸幸福模样，与对方对视半晌，才忽地想起什么似的，羞赧一笑，兴冲冲地给那蔡郎介绍了身后的温暖和沈知闲。 两个小夫妻的这番粘腻模样，看得温暖二人不由翘高了嘴角。又听月娘提起自己，连忙见礼：“蔡大哥好。” 蔡大哥很是热情，说今夜备了好酒，让二人进屋取上一壶，给二丫他爹也带去。< /p>二人自然不多推辞，跟着进了蔡家的小独院，想看看能否借机向两位善良小夫妻打探下村中情况，也趁机休息下，等等其他鬼将的救援。 蔡家的小独院不过用木枝围出的一块五步见方的小庭，一半堆着柴火，另一半立着晾晒衣衫的竹竿。 蔡大哥带着她们穿过小院，就张罗着她们去客厅坐，自己则去旁边的厨房取酒。 说是客厅，不过是一间用夯土泥墙做了隔断的独屋，外间放了几把竹凳作客厅，里间则作卧房。 “家里简陋，二位官家娘子莫怪。”月娘笑盈盈地引二人坐下，有些俏皮地寒暄道。 温暖自一进门，眼睛就没停过，四处侦查。趁着入座的档口，故作不经意地往客厅边角的神龛一指：“这是拜的哪家神仙，模样好生可爱！” 木头做的简陋神龛，立于房门后侧角落，灰扑扑的并不显眼，可面前那滩香蜡燃尽的红泥却扎眼至极。沈知闲顺着温暖手指定睛一瞧，就见那木质神龛中，摆了个四脚神像的泥塑，不知是不是泥塑太过粗糙，看上去似狼非狼，似犬非犬，眼睛处只点了两个小泥点做示意，一只大尾却精致许多，其上毛发分毫毕现。 她微微皱眉，记忆里，没有见过这类神兽，更别说在家里祭拜了。 却见月娘变了脸，一把拉住温暖的手，嗔怪道：“可不兴乱指！这可是我们村的守护神！” 说完，她双掌合十，朝着那神像虔诚拜了拜：“守护神在上，无心之举，莫怪莫怪！” 趁着月娘闭眼合掌的档口，沈知闲和温暖飞快地交换了一记眼神。无需多言，目光交汇的刹那，两人心中便达成了默契：这座村子的古怪，怕是与这奇怪的“守护神”脱不了干系。 恰此时，蔡大哥从旁边厨房里出来了，手里提着个酒壶，双手递过来：“拿去吧。这是我前年酿的，昨天才开坛，味道绝对没得说！” 温暖起身接过酒壶，并不着急告辞，故作不经意道：“蔡大哥和月娘可知，近段时间，来村子里外乡人可多吗？” 蔡大哥想了想：“不算多，不算二位姑娘，我晓得的也就两个。” 月娘则是安抚一笑：“温姑娘可是担心不适应？放心吧，我们离风村最是不排外。” 温暖抿了抿唇，目光在月娘肚子和蔡大哥憨厚的脸上来回跳了跳，似在纠结什么。 沈知闲察觉她的意图，轻轻摇摇头，待要伸手阻拦，已是来不及了。只见温暖像是下定决心一般，抬头看向了宽脸壮汉：“那蔡大哥，可知道一个叫吴三娘的人，应该是三月廿八刚嫁……” 她话未说完，面前的蔡大哥明显怔了一瞬，下意识先将竹凳上的月娘护在了身后，随即慢慢变了脸色。月娘也站了起来，有些戒备地捂住肚子，慢慢往门外退。 温暖心下暗道不好，尴尬扯出一抹友好的笑，企图缓和下气氛。旁边的沈知闲却注意到蔡大哥的手，已暗暗伸向了角落里的一把犁耙。她一把拉住了温暖的衣袖：“快跑！” 二人慌不择路地往里间卧房跑，身后，蔡大哥的喊声震得屋梁都嗡嗡作响—— “快来人！有内奸！” 20. 美人与蛇4 沈知闲攥着温暖闯进客房，一眼便望见了最里处的木板窗。 她冲过去，一把推开老旧掉漆的窗板，窗外是一条极窄的夯土小路，路对面错落着几户亮灯的人家。 身后传来鼎沸人声，有男人在愤怒地高声质问“在哪儿？！”，也有女人削尖了嗓子在喊“抓住她们！赶紧抓住她们！”。 来不及多想，她和温暖先后跳窗而出。一脚踩在小路上，只觉足下发软，险些栽倒在地。 回头一看，蔡家宅邸两侧的小路，已经亮起了火把，少说十来个人正飞快聚集过来，企图包抄她们。 沈知闲和温暖跌跌撞撞地往远处山崖跑，可又哪里跑得过熟稔山路的村民？身后的火光越来越近，嘈杂的呵斥声和脚步声，碾过满地碎石，气势汹汹地朝她们压过来。 温暖头也不敢回，方才还分外友善的村民，此刻就像中了邪，口中高一声低一声地呼唤着“在那儿，快抓住她们！”，那阵仗与丧尸片中失控的怪物别无二致。 “泥塑……”发足狂奔间，沈知闲突然开口，“是不是……泥塑的……那个邪神……控制了……他们心智？” 她声音被粗重的喘息声填满，温暖在那喘息间隙中拼凑了好久，才反应过来，回道：“我们也装作被洗脑了，能蒙混过关吗？” 沈知闲显然没想到还能有这路子，诧异地看向温暖，眼中意思很明显：怎么装？ 温暖也不知道该怎么装，总不能突然跟着他们喊“在那儿，快抓住她们！”…… 身后火光更近了，几乎就要烫在她们身上。温暖脚步乱了一瞬，险些跪倒，猛地一咬牙：“若是被抓了，我们老实些别挣扎。大不了也先被那邪物控制一阵子，等北院的人赶来，也就被救了。” “啊？可……”一听这话，沈知闲因跑步而血气翻涌的脸瞬间白了下来。 她和温暖皆是未出阁的女子，若是被这群人抓起来…… 饿死事极小，失节事极大。 《二程遗书》的断语猛地撞入脑海，轰鸣出声。她回头看了眼身后追赶上来的人群，眼中惶恐化作绝望。 她下意识去摸脑后银簪，却被一双大手拉住了胳膊，狼狈跌在了地上，手肘硌在碎石子间，生疼。 她咬着牙，反手还想往脑后摸，一时间满心都是“宁可血溅当场，也绝不受辱”的仓皇。 却听不远处，温暖也不知被谁按在了泥地里，隐怒的吼声从齿缝间挤出来：“别动！” 沈知闲的动作下意识地一顿，待再伸手已是来不及了，有人将她手按到了腹前，用麻绳紧紧捆了起来。 穷途末路之际，她脑中再次闪过观主那具冷冰冰地质问：那赵宴安坐镇律令司后，魂仵作怎么就一年比一年不够用了？ 她懊恼地闭上眼睛，那句“与送死何异”反复在心头打转——她当初若是听观主的规劝，又何至于…… 可念头一转，赵宴安拖长话音的那句嘱咐又忽地掠过耳畔：小少爷，可千万照顾好丞相家的千金。 她浑身一松，无力地闭上了眼睛。说到底，这事也怪不得赵宴安……只希望清微观别因此跟北院结仇才好…… 旁侧，温暖还大喊着还想与众人交涉：“我们不是坏人，我们也想皈依……皈依……守护神。” 遭了，刚才忘文守护神名字了！ 慌乱中，她在心里暗骂一声，视线扫过周遭围拢的人群，心口却是猛地一紧，万般念头尽数落空—— 一张张被火光映得通红的脸上，不是扭曲的狂热，而是发自内心的愤怒，和唾弃。 —— 双手被紧紧捆在身后，头顶的麻布口袋传来阵阵恶臭。沈知闲被推搡着，有些木然地往前走。 温暖那边也没声音了，不知是被押去了别处，还是故意没说话。 周围的人七嘴八舌地在商量，似是打算安排人手在村口巡逻，不能再轻易放外村人进来了。 不一会儿，所有人都驻了足，距离大概两三步远的位置，传来一阵铁链摩擦的声音。 沈知闲悬着的心总算落了地，看来暂时不会有其他变故了。 果然，下一刻右肩又被推搡了两下，她顺着那力道往前走了几步，周遭的火光便暗了下去。 “柱子，柱子给口水喝吧，邱大爷他快不行了……”一个沙哑的女声从前方传了过来，并快速往这边靠近。 但无人回话，身后传来“砰——”的一声门响，随后又是锁链摩挲的声音。 “柱子！你给村长说，我们知道错了，快开门，万事好商量……”沙哑的女声从门边传来，一边砸门一边哀求，“算婶儿求你了……” 门外脚步声逃也似的跑远了，像在害怕什么。 沈知闲站在原地，一时竟不敢动弹。等那脚步声彻底消失了，才试探着轻声唤了句：“温暖，你还在吗？” “在。”温暖的声音传来，隔着麻布，瓮声瓮气的。 沈知闲长舒一口气，踮起脚尖，试探着朝温暖声音方向靠过去，脚步刚迈开一寸，头顶的麻布口袋就被人扯开了。 她猛地抬眼，就见一个男人站在她面前。 那人比沈知闲高出两个头，双手背于身后，从大臂到胯骨都被一根长绳紧紧缚着。他只瞥了沈知闲一眼。就转身跨至温暖面前，用嘴死死咬着温暖头顶麻袋边缘，甩头将她头顶的麻袋也拽落了下来。 他偏头把麻布口袋往地上一吐，这才迫不及待地问道：“二位姑娘，可是北院之人？” 房间内并无窗户，但屋檐下方却开着一条条狭长细缝，隐约漏进缕缕光晕。沈知闲二人依稀辨出，男人身上穿着的深色缺胯衫。 “你是那个上级力士？！”温暖下意识惊呼，视线落向对方衣摆处。但光影实在昏暗，看不清刺绣的微末细节。 “你们——“男人顿了顿，舌尖似在齿缝间滑行，发出细微的嘶声，“可是魂仵作？哪位鬼将带你们来的？” 温暖和沈知闲同时闭了嘴，眼中刚腾起的兴奋，瞬间化作戒备——两人都想起了程秉善离开前的嘱咐，看向男人的眼神多了几分打量。 瞧见二人反应，男人眸光一暗，墨色的瞳孔映出一抹细长竖瞳的轮廓，显得整个人阴恻恻的。 温暖担心激怒对方，尬笑两声，换了个话题：“你就是佘仁佘大哥吧？怎么会被关在这儿？” 刚说完，一句“卧槽”便窜上心头——佘仁，蛇人。这也太直白了吧？！ 对方看温暖一眼，没有答话，转身坐回到角落里，摆出一副生人勿进的模样。见对方走远，温暖反倒松了口气，转而观察起四周的情形。 挑高的房梁，除了房檐下的通风口，未设其他窗户，显然是个小型粮仓。 只是如今粮仓里半点儿屯粮也无，空荡荡一片，四下望去，除了那佘仁，便只剩三个灰头土脸的村民。 刚才那位呼救的，是位头发花白的大婶，此刻正呆愣愣地坐在一个老汉旁边；老汉蜷缩躺在地上，没有发出半点 儿声音，按大婶刚才的说法，应是不太好了。 不远处还瘫坐着一个年轻女人。女人脸庞秀气，脸颊肉嘟嘟的，眼窝下却尽是淤黑，两眼更是发直，一动不动地望着沈知闲和温暖这边。 温暖打量她片刻，忽地眼睛一亮，凑了过去：“你可是吴三娘？” 年轻女人半晌没有反应，眼珠子在眼眶中僵僵凝滞着。就在温暖几乎以为对方没听见自己问话时，那呆滞眼眶中缓缓浮起淡淡水光，一双眼睛慢慢重新变得鲜活起来。 女人吃力地点点头，张了好几次嘴，喉咙里才终于拉扯出两声破风箱似的枯哑声音：“……我是……我……爹……他……”。 最后一个“他”字已经哑得听不见半点儿声音，吴三娘无力地闭上了嘴，只用一双眼睛死死盯着温暖，企图用眼神传达自己的焦急。 温暖这才注意到，女人的唇瓣已经干涸翻卷，横七竖八全是裂口的干硬血痂。 “怎么……”回事。 温暖心中满是疑问，可对上吴三娘青白的脸，一时竟有些不忍心再追问什么。 “你家里人都还好，他们替你报了官，用不了多久北院的力士就会来救我们了。”她说完这句话，便转身去找沈知闲。 沈知闲正低头，试图将紧紧捆住的手往自己腰间摸，白皙的皮肤上很快被磨出一段殷红。她朝温暖侧了侧身子，小声道：“我……这里还有一小袋水……” 话音刚落，刚才那位高呼“柱子、柱子”的大婶立时直起身子，几乎是飞扑着冲了上来。她二话不说，一把扯开沈知闲裙门内侧的暗袋。 沈知闲浑身一僵，不等她躲闪，那大娘已经掏出包软塌塌的水壶，看也不看沈知闲，自己先灌了一口，又跑向地上躺着的老汉：“老头子……水来了！” 咕嘟咕嘟的饮水声响起，像是溪水被抽进干涸的土地。沈知闲有些尴尬地看向旁侧的吴三娘，三娘此时已抻长了脖子，一脸渴望地朝老汉方向爬。 温暖上前一步想去抢，然而手还没摸到那水壶，“咕嘟”声便骤然停了。她正欲破口大骂，却见那老汉朝吴三娘方向摆了摆手，又躺回到了地上。 大娘看了眼手中水壶，舔了舔自己的嘴唇，起身将水壶递了过去。 “都喝了吧。”她说。 吴三娘一怔，眼睛酸酸的，却是半滴眼泪也挤不出来了。她朝着大娘重重一点头，双手捧过水壶，也咕嘟咕嘟豪饮起来。 温暖愣怔一下，垂了垂眼睫，一时竟不知该说些什么，只能表情复杂地看向沈知闲。沈知闲没看她，一双眼睛死死盯在自己手腕处的草神上，好半晌才兀自深吸一口气，朝佘仁方向走去。 “佘力士，刚才是我们失礼了。”说话间她朝着那佘仁恭谨一礼，简单报了家门。顿了顿，又道：“我们是新入职的魂仵作，是程秉善力士临时带我们来的。方才仓促之下，多有冒昧，若有唐突之处，还望佘大哥见谅。” 温暖一愣，诧异地看向沈知闲，便见她一脸歉意地看着佘仁身上一圈圈裹得密不透风的粗绳，那绳子比她们身上的都要粗，捆法也与她们身上的不同。 温暖也觉出了几分古怪：村里人连追她和沈知闲都尚且费了些腿脚，怎么可能将一个上级力士困于此处，更何况还是个蛇妖…… 她定睛打量着长绳，隐约在上面看出些暗褐色脏污——看上去，像是干涸的血？ 然而，不等她细想，便听沈知闲问道：“是卫峥鬼将，将佘力士关押于此吗？” 21. 美人与蛇5 佘仁注视沈知闲片刻，忽地叹了口气。那叹气声从喉间缓缓泻出，滑过舌尖时带起一声细细的“嘶——”。 沈知闲本能“啊”了一声，身子随之向后仰了仰，又猛地重新回正。 “对不起……”她脸唰地红了，手足无措地将头埋低。 佘仁略微偏了偏头，垂眸低笑一声，随即往前倾了倾身子，从下往上对上沈知闲歉疚的目光：“沈姑娘，把手伸过来。” 不知是光线的巧合还是佘仁有意为之，他漆黑如墨的眼中，竖瞳的轮廓变得格外清晰，忽大忽小地反复收缩，像两条毒牙，泛着隐隐幽光，直晃得沈知闲心头发虚。 她在心中不断告诫自己：这人在故意吓唬我！他若想对我们不利，早下手了，何必等现在?! 然而她的整条胳膊，仍旧不受控制地浮起一片密密的小疙瘩。 她咬紧后槽牙，艰难压下拔腿狂奔的冲动，慢慢将自己的手伸了过去。 佘仁没说话，嘴巴凑近了沈知闲的手腕，视线扫过她微微发颤的手时，不怀好意地又笑了一声，尾音再次漏出一声再明显不过的“嘶嘶”声。 沈知闲吓得闭紧了眼睛，又突觉这般似是更为失礼，赶紧又睁开，就见佘仁嘴边亮出两颗尖牙，往她腕间麻绳轻轻一咬，小拇指粗的麻绳便如豆腐一般被割断了。 沈知闲赶紧道谢，那佘仁却看向远处目瞪口呆的温暖：“温姑娘可需要松松手腕？” 温暖慌忙跑过来，身后还坠着个抻长脖子看热闹的大婶。 佘仁俯身一咬，不等那大婶看清，便替温暖也解了手上束缚，随即用刀削般的下巴，指了指面前空地：“沈作手、温作手，请坐。” 沈知闲耳朵根仍在发烫，面上愧色不减：“可需我们帮温力士也解了身上长绳？” 佘仁摇摇头，一脸诚恳：“我就这样吧，免得二位作手害怕。” 一听这话，沈知闲和温暖都止不住汗颜，慌忙便要去解他身上的长绳：“佘力士，莫要这么说……” 那佘仁却是大笑两声，往后一躲：“莫动，卫峥那厮用血封了我的妖气，一但撤了禁锢，他立刻便能感知到。” 沈知闲连忙收了手，心道这绳上果然有讲究。 温暖却是暗自一咬牙：佘仁这两声大笑里，可没有带出半分“嘶”声，刚才他绝对是故意想吓唬她俩！果然是狡诈的冷血动物！ “邱大婶，可要坐过来？”佘仁忽而朝两人身后看去。 三步开外看热闹的大婶连连后退：“不用不用，能说的我都说了，你们聊，你们聊……我去照顾老头子。” 佘仁这才收回目光，对沈知闲和温暖道：“支援的鬼将还没来，程秉善那憨子怎么带你们进来了？” “程力士也是被逼无奈……”沈知闲二人心有余悸地叹了口气，把自己来时的遭遇讲了。 讲到程秉善被卫将引走时，佘仁不屑一笑：“倒是和我们的遭遇相似，一进村就遇见北院熟人……” “熟人？”沈知闲敏锐察觉到对方面上一闪而过的戏谑。 “嗯，一进村，便见两个穿黑色缺胯衫的身影晃过，我都不认识，但名字我都听过——一个叫周檀，一个叫郑宇，”佘仁略微偏了偏头，故意顿了顿。 沈知闲和温暖随着他的停顿，在心里默默把这两个名字过了一遍。却听对方又道：“之前陪卫峥扫墓时，都在墓碑上见过。” 温暖二人呼吸齐齐一滞，只觉佘仁的声音带起一阵阴风，拂过她们耳廓，吹得她们头皮发麻。 佘仁眉眼挂上奸计得逞的笑，颇为好心情地抬头看向通风口外，应是月亮升起来了，墙外的天色明显更亮了些。他话锋一转：“二位作手可需休息一会儿？最晚等到天亮，支援应该就到了。” 温暖哪里睡得着？满腹狐疑一股脑往外涌：“那卫峥鬼将为何会将你关在这儿？又为何将程力士引走……程力士他，可会有危险？” 佘仁瞥了温暖一眼，淡定答话：“应是无碍，卫峥不会拿他怎样。” 沈知闲仍止不住地担心：“可我见卫将似也受了不轻的伤……” “什……？” 佘仁骤然变了脸色，“哪里受伤了？他可有说什么？” 沈知闲这才又把卫峥的情况详细说了，佘仁越听，表情越难看，语气带上几分惶然：“卫峥恐是出事了……” 温暖心中腹诽，这不是明摆着的事实吗？要不何须我们来就这里葫芦娃救爷爷？ 沈知闲却追问：“佘力士，何出此言？” “在村口，赶你们进村的，大概是这个村子的守护神……”佘仁的舌头，缓缓舔过有些发干的嘴唇，“我怀疑那东西有召唤亡魂的能力。” “招魂？”温暖纳罕。 佘仁点点头，继续道：“卫峥不可能不知那周檀和郑宇有蹊跷，将我绑在这里，无非也只是想赶在其他鬼将来之前，与兄弟再叙叙旧罢了。可若是负了伤，就说明这村中并不安全，他不该不来找我……” 他顿了顿，眉间往下压了压，眼眶微红：“受伤了，不找我，反倒去引程秉善那憨子进来，就说明那人不是真的卫鬼将——不是真人，就只能是那所谓守护神召来的……亡魂。” “什……”温暖倒吸一口凉气，看向沈知闲。 沈知闲眉头也紧紧索起，她想起月娘家供奉的那个神龛，犹豫着开口：“那守护神到底是何方神圣……狼妖吗？” “不像。”佘仁声音低沉，缓缓摇头，“那守护神既能读取人记忆，又能准确召唤亡魂，寻常妖怪，难有如此神通……我怀疑，是有什么荒魂降世。” 沈知闲心头猛地一凛，一口气卡在了喉间。荒魂是失去神智的上古兽类残魂，历来是灾厄之象，怎会突然出现在都城附近？ “什么时候出现的？”她问。 温暖没听过所谓荒魂，但看沈知闲表情，也知不是什么好物，眼巴巴看着佘仁，等着答案。 “听邱大婶的意思，应是不久。”佘仁答话的同时，朝角落里坐着的大娘递了个眼色，示意她回话。 邱大婶“啊”了一声，满脸惶恐。或是被佘仁看得不自在，她开口时，有些支支吾吾：“我……我也不知道……我只晓得上、上月十五，祭、祭完守护神后没多久，就、就……” 佘仁冷冷打断大娘的话：“他们这儿的祭神，是活祭。” 猛地一听“活祭”二字，沈知闲二人心里同时咯噔一下，看向邱大婶的眼神，立时变得复杂。 “是，是活祭——一年一小祭，三年一大祭，小祭杀鸡，大祭祭人。”邱大婶接话，眼神往旁边躲了躲，替自己解释，“几百年的传统了，我从小就这样……更何况，我们祭的也都是将死之人……” “这次活祭……和往年可有什么不一样？”沈知闲发问，说道“活祭”二字时，舌头搅了搅，像是光提这二字都有些费力。 “没，没什么不一样啊。”邱大婶看向佘仁，眼神仿佛在提醒对方“这些话，自己之前都已经与他坦白过了”。 佘仁漆黑的瞳孔一闪，示意她继续。邱大婶只好舔了舔干涸的嘴唇，继续道：“这次祭的是张家的丫头……也怪那丫头自己命不好，患了痨病，去县里看了大夫，说是得十两银子才治得好……还不定会留病根。” 她顿了顿，似觉嗓子不太舒服，咽了口唾沫，才继续道：“她上面有个大哥，下面还有两个弟弟，都等着娶妻，更何况留了病根的女娃子哪里嫁得出去？与其……与其在家活活等死，不如，不如去守护神旁边做个小童子……” 做个小童子？ 温暖几乎被这大婶气笑了，忍不住讽道：“你把这叫做去做小童子？那你为啥不去？” 邱大婶缩了缩脖子，着急辩解：“姑、姑娘，话不能这么说。那女 娃子，真、真是去做童子了……三月十五之后，大概过了有十来天，张家丫头夜里就回来了！痨病也好了，半点儿病根儿也没留！” 温暖听得直翻白眼，刚才佘仁说的“招亡魂”，这邱大婶肯定是听到了，竟还在这儿给自己玩文字游戏。她撇撇嘴，方才见她让水给吴三娘的那点儿好感一瞬间全没了。有心想骂几句，却见沈知闲给了她一个稍安勿躁的眼神。 “再然后呢？”沈知闲平静发问，语气中听不出喜怒，只眼底晕着寒意。 “再然后……陆陆续续回来了好多人。”邱大婶掰着手指头，努力回忆着，“头一个回来的，是李家去年溺水没了的大儿子；第二日，何老二他那个病死的爹也回来了；第三日……” 似有些记不清了，她一扬手简略道：“总之，每天太阳一落山，那些个早都已经下了葬的人接二连三地回来寻亲，一个个看起来与生前无异，但一到早上就都不见了……刚开始回来的，还都是咱们离风村本地人，没过几天，早年嫁去别村的闺女也回了。甚至还有压根儿没来过离风村的旁支亲戚，也一并寻来了……” 难怪她和知闲入村时非但无人起疑，反倒如此热情…… 温暖暗忖，转头却见邱大娘的眼眶红了。 沈知闲轻声问：“大娘家里，也有人回来了？” “嗯……四月初一那天夜里，我家妮子也回了。”邱大娘点点头，往后瞅了自家老头子一眼，声音比之前低下去一大截，“可我家那老头子，非说那不是妮子，是邪物，硬是拿笤帚把她赶走了……初二还叫嚷着要去县城里找人驱邪。其他邻居哪里肯依？便把他关起来了……” 沈知闲眉头微蹙，问道：“大娘可能分辨出，回来的，究竟是令爱，还是邪物？” “看模样，和我那妮子确实一模一样……”邱大娘表情变得犹疑，往前凑了凑，声音压得更低了些，显然是不想被身后的老汉听见，“老头子被关起来后，我就偷偷让妮子进了家门，进门后，多少发现了些古怪。” “什么古怪？”沈知闲和温暖睁大了眼睛。 大娘挠挠额头，似是感觉特别难以表达：“变得，变得……特别乖巧。” “怎么说呢……我家妮子是八岁时，瞒着家里人溜去河里捉鱼，被溺死的。”她扯出一抹五味杂陈的苦笑，“我就这一个闺女，平日里难免纵容了些，不然她也不敢胆大到独自下水……可这次回来，她格外听话，我说什么，她便应什么，一点儿不会顶撞。” “其他回来的人，也都这么顺从吗？”温暖追问。 “倒也不是……”邱大娘摇摇头，“听说村头陈大嫂的酒鬼老公回家后，已经又揍过她两回了！” 温暖不禁无语，转而又问：“那你女儿除了过于乖巧，还有别的蹊跷吗？” “还有就是……对她爹太狠心了些。”邱大娘又看了眼身后老汉，眼眶更红了，“他四月初二一早被关进来，前几天，村长还允许我顿顿送吃食。可自从初六官兵进来后，就不允许我送吃的了。昨晚我跟妮子说：‘你爹一天一夜没吃东西了，咱俩搬个长梯，怎么都给他送点儿水和干粮进去。’没曾想，她竟打死不干，还说：‘那老东西，合该被饿死！’……” “我只能自己来了，可长梯都还没摆好，就被柱子他们抓了，一并关进来了。”邱大娘抹了一把眼睛，又看了看远处的吴三娘，“我家老头子，和这丫头，从前天下午开始就没吃上一口饭，喝上一口水。” “吴三娘的夫家呢？”沈知闲蹙眉。 大娘似乎一提这个就来气，作势朝地上呸了一口：“许家真不是个东西！那许大郎之前与他一个远房表妹定过亲，只是他表妹前两年夭了。没想到结婚当天，那表妹竟回来了。许家和村长商量，也不肯放吴三娘回家，先逼人家与家里断了亲，后又把人关在这里……若不是我日日送饭，这丫头早被活活饿死了！” 22. 美人与蛇6 月色西斜，一束月光恰好从屋檐下的的狭长通风口钻进来，将粮仓内照得比先前还要亮堂了一些。 地上横七竖八倒了一地，浅浅的鼾声此起彼伏。 突地，佘仁睁开了眼。细长竖瞳在月光中快速晃动两下，很快便锁定了左前方通风口处的一抹黑色身影。 只见那黑影轻轻一蹬墙壁，在半空中将身子一扭，飞身便跃至了旁侧的立柱上。随即又大头朝下，倒攀着那立柱往下跑了几步，借此卸了力后，便悄无声息落在了地上。 仓库的夯土地上，立刻拉长出一个巨大的黑猫影子。那影子飞快窜向地上的温暖，冰凉的猫爪重重踩在她脸上。 “起来。”沙哑的男低音喘着粗气。 温暖和沈知闲同时从睡梦中惊醒，愣怔片刻，才惊呼出声：“齐念！” 齐念尾巴竖直上扬，尾尖卷出一个小弯钩。随即埋头往地上一吐，将嘴上衔着的一把门钥匙吐到了沈知闲面前：“仓库的钥匙。” 温暖心中一喜，刚要伸手去拿，脸上喜色又垮了下来：“你……开不了？” 齐念的胡子向右侧撇了撇，一张猫脸上竟露出分明的鄙夷。它朝温暖抬了抬自己的右爪，示意她自己做判断。 温暖这会儿也无心与它斗嘴，捡起钥匙，看向沈知闲：“怎么办？” 门锁在外面，她们出不去，拿着这钥匙也是干瞪眼。 “再睡会儿吧。”旁侧佘仁开口，“救援应该快了，这里反倒安全。” 自从知晓卫峥出事后，这人就蔫蔫儿的，没什么说话的兴致。此刻也是，话音未落便又闭起了眼睛。 “不行。”齐念却是一甩尾巴，“陆序那边，怕是出问题了。” 三人震惊的目光同时落向齐念，它的尾巴低垂下来，在地上左右抽打了两下：“我在后山发现了他的护臂。” “你不早说！”温暖嗔怪一声，连忙就要爬起来，一双杏仁眼焦急地去找佘仁，“佘大哥……” 不等她将话说完，佘仁已背过身，将身后的绳结凑了过去：“快帮我解开。” 温暖会意，赶紧低头去解绳结。可粗绳被系得极紧，她一时竟拽不开。 焦急间，齐念已龇着牙扑了上来：“我来！” 佘仁背着身、低着头，待注意到时，再躲闪已是来不及了。一个“别”字还没来得及冲出口，便听后背传来“滋滋”烫油的声音。 齐念唱戏似的“嗷呜”一声，整只猫陡然腾空，四肢在空中乱蹬一气，才重重摔在了地上。 “绳上，有卫鬼将的元阳精血，妖怪碰不得……”佘仁有些同情地看向齐念，这才一字一顿地补充完自己的未尽之言。 “不早说……”齐念奄奄一息地从地上爬起来，耳朵抿成了飞机耳，尾巴也夹进了两腿之间，委委屈屈地钻进赶过来的沈知闲怀里。 温暖觉得这场景有些好笑，却笑不出来。兀自从头上拔下根簪子，插进活结的缝隙里，又紧握簪子两端，用力往外拔。簪子当即弯成了一个弧形，带着那粗绳一点点往外挪，很快便翕开了一条拇指大的缝。 有了这缝隙，温暖顿时好施力了，三下五除二替佘仁将身上束缚解了。 她有些心疼地看向掰弯的银簪，也不知赵宴安那抠门领导，给不给报销…… 就听佘仁道：“多谢。不过这簪子，你们赵判那儿多半报销不了，回头找陆兄弟赔吧……” 语毕，抓过她手里的钥匙，便往最近一根房梁大柱奔去。只见他绕到柱后，柱后便腾起一股黑烟，随即黑烟中便盘出一条巨大黑蛇。黑蛇顺着那房梁盘旋而上，一眨眼便爬出了粮仓。 温暖望着柱下掉落的一摊衣服，心里没来由的打鼓。 这蛇妖，不会骗我们吧？ 时间似乎一下子变得很慢，她在心里数着自己的心跳声：一、二、三…… 刚到第五下，门外便传来了开锁声。 温暖一颗心当即落了地，疾步朝大门奔去。 门外又是一阵黑气涌来，大蛇与温暖擦肩而过，复又飞奔向柱后。 沈知闲下意识顺着大蛇望去，又见一阵黑气涌出，地上衣服被捡了起来。她一怔，连忙挪开视线，抱着齐念就往外走。 二人一猫，在门外等了片刻，便听里面传来熟悉的人声：“你们还是先莫要出来，稍后我们再给你们送些吃食过来就是。” 邱大婶三人早被会说话的黑猫和大蛇吓傻了，嘴唇哆嗦着说不出话，只拼命点头，示意对方赶紧离开。 佘仁面上的表情明显僵了僵，没再多说什么，沉默着走出来，将门重新锁了。 锁好门，他抬头对上温暖的视线，竖瞳闪了闪：“温姑娘，刚才是怕我直接跑了？” 温暖被戳中心事，面上错愕片刻，下意识否认：“怎、怎么可能。” 那佘仁朝她凑得更近了些，不怀好意地轻嘶一声：“温姑娘，可知人在担忧和撒谎时，体温会变？” ——倒忘了蛇有这项功能了…… 温暖赧然，一时也不知该如何接话，只能四下张望一番，顾左右而言他：“我们这会儿，应该是在村子最北侧的那条路的中间。” 此时月亮已不再头顶，早已过了丑时。粮仓前的一排民居却依然灯火通明。 所幸粮仓在民居背后，又无人看守，并未有人注意这边。但这会儿再进村，还能被那些人当作回来探亲之人吗？ 她摸摸鼻子问：“现在怎么走？” “那边。”齐念趴在沈知闲怀里，一只前爪往粮仓背后的后山方向一指，“先穿过那片墓地。” 温暖一听“墓地”，脚下不由发软，一句“要不我们在此处等佘大哥”已到了嘴边，又被生生憋了回去。 佘仁的竖瞳很是刻意地在温暖的脖颈间来回扫了两轮，旋即轻笑一声，迈步道：“走罢。” 温暖心中暗骂：好记仇的冷血动物！ 但也不敢多耽误，抬腿跟了上去。 从谷仓朝后山方向走，既没有屋舍，也没有人为修葺的路。只一块天然石子空地，踩上去嘎吱作响，很是咯脚。 疾走百余步，石子路便逐渐成了湿润的泥巴地，视野里也陆续呈现出大小不一的坟包，竟是挤挤挨挨，一路绵延到视线尽头。 连清新的夜风，拂过此处，都似染上了股腐朽味道。那味道滞涩在温暖鼻腔里，让她忽而生出股不真实感。她埋着头，深一脚浅一脚地跟着往前走，觉得自己像在参加什么恐怖主题的实景剧本杀。 可那场景又是如此真实，需要她不断在心里告诫自己“那些擦肩而过的坟包只是场景道具”，才能勉强压下想要尖叫的冲动。 “往那边走。”齐念窝在沈知闲怀里，一边轻动鼻尖，一边指路。 忽地，它耳朵往后压了压，面上腾起凝重。 前方开路的佘仁眸光也沉了沉。 “有血味。” “陆序受伤了。” 一猫一蛇同时开口。 温暖和沈知闲一怔，第一反应都是：“佘力士，你先……” 可话未说完，又齐齐都收了声。 又来了…… 先是陆序，之后是程秉善，现在又是佘仁。 冥冥之中，似乎总有什么东西，想把她们和其他人分开。 佘仁 似乎也与她们想到了一处，面色犹豫地望向山林深处。山风带着缕淡淡的血腥味飘过来，除了陆序的，还有其他从未嗅到过的……像是什么妖物的血。 沉默间，身后传来极轻的振翅声。抬头一看，一只羽色苍青的小鸟正穿破夜色而来，在三人头顶盘旋两圈，竟是不避生人，作势要朝沈知闲的肩膀落去。 沈知闲被吓了一跳，下意识抬手去拂，指尖刚触到一片温热的羽毛，便听佘仁喜道：“三青鸟——应该是赵判来了！” 她手悬在半空中，僵了僵，随即赶紧收回。 转头去瞧，那鸟赤首黑睛，一双黑眸正依次扫过在场众人，竟无端给人一种精明之感。 “村中妖物尚未明确。陆序失踪佘某即刻驰援。望赵判先行与二位魂仵作汇合。”佘仁朝那鸟一拱手，态度透着恭谨。 那鸟仿佛听懂了，朝他轻轻一点头，随即拍翅又飞走了。 沈知闲始终紧绷的表情顿时一松，抬眼看向佘仁。佘仁望向那鸟飞走的方向，又回头看看黑漆漆的山林，似在权衡。 片刻后，他像是下定了主意，朝众人一拱手，郑重道：“我先去支援陆序。你们在此处等着，莫要乱跑。那三青鸟回去报信后，赵判自是会来找你们。” 陆序那边情况紧急，这已是当下拨云见日的最佳方法了。温暖当即点头同意。 “护臂中装的是北院标配的信号弹，陆力士偏偏掉了这东西，说明对手至少对北院支援机制有些了解。”沈知闲面色凝重地嘱咐，“佘力士要千万小心才是。” “嗯。”佘仁郑重点点头，旋即转身离去，不消片刻，身影就融入了黑暗。 四周骤然安静下来，偶有几声虫鸣从远处传来。 温暖忽觉一阵疲惫感顺着脚底往上窜，低头想找个歇脚的位置。一眼望去，才后知后觉自己还站在绵延的坟包之中，而作为主心骨的佘仁，已经跑远了…… 她心头一凛，侧身去拉沈知闲衣袖。沈知闲也全身僵直，见温暖拉自己，便顺着她的动作，往她身边靠了靠。 “要不……去入口等赵判吧……”温暖瞥了眼坟堆，提议道。 二人这才又深一脚浅一脚地往村子方向退了回去。 方才来时，有一个高级力士开路，心里又记挂着陆序，还勉强能压住恐惧。此时，只剩两人一猫往回走，才察觉夜风呜咽，拂过坟头，像地底阴魂在四面八方断续啜泣。 “富强、民主、文明、和谐，自由、平等、公正、法治，爱国、敬业、诚信、友善……” 温暖口中默念，并在脑中强制播放《好运来》的高朝节选，好勉强才压下腿上的颤意。 突地，旁侧沈知闲在一方圆木对劈而成的木碑前停了脚步，煞白着脸看向温暖。 她指着木碑，声音发颤：“这个……好像是……月娘的墓碑。” 温暖只觉脑中惊雷滚滚，后颈汗毛骤然竖起。她有些僵硬地将视线挪向木碑，果见圆木被劈开那面上，歪歪斜斜刻着： 蔡守田之妻 齐二月墓 圆木背后的树皮，蒙着一层湿冷的青苔，正面刻字的部分，更是生出细密裂纹。一看便是久经风吹日晒的物件。 初见时，月娘那句“我也刚回来”在二人耳边炸响。 “月娘竟是……”沈知闲惊呼出声，可后面那句“已死之人”却梗在喉间怎么也吐不出来。她想起月娘高高挺起的肚子，隐隐有了猜测。 温暖心头也是猛地咯噔一下，嘴唇紧紧抿起：“我大概有点儿知道，村里人为何会这么排斥外来之人了……但刚进村时，那小女孩说‘死了好多人’又是什么意思？” 23. 美人第一次查案1 温暖求助的目光看向沈知闲，一滴冷汗顺着鬓角滑下。 “我记得，村民都管那小女孩叫二丫。”沈知闲皱着眉分析，“按邱大婶的说法，最近一次活祭的张家丫头，上面有一个大哥，应也是排行老二……你说，与我们搭话的小女孩，会不会就是被送去活祭了的那个张家丫头？” 闻言，温暖只觉五雷轰顶。 “妈耶……你别说了……”她投降般朝沈知闲摆了摆手，反手抱住自己胳膊，来回摩挲几下，抖落一身的鸡皮疙瘩。 虽然此前就觉得那小女孩不太对劲儿，但此时在四周围连绵坟堆的烘托下，小女孩那双大眼睛再度浮现在脑海中，原本纯澈的黑眸，便变得格外阴恻恻、冷森森了。 沈知闲也止不住地后背发凉，她转头后望，此起彼伏的坟包堆密密匝匝立在夜色之中，阴湿的土壤下，似有什么东西即将破土而出…… 她不禁往温暖靠了靠，深吸口气，借着夜风的凉意，强压下喉间涌动的慌乱，又继续道：“现在可以肯定的是，那妖邪有招魂的本事，而且应是对魂魄有一定掌控，否则邱大婶的女儿，不可能会说‘合该被饿死’的话。至于有的死者和生前一样暴戾，有的却又变得特别乖巧……我在想，会不会跟那妖邪对魂体的掌控有关……” 她将视线落向远处灯火通明的村落：“若是能寻到一两个死者来引魂，应该能看出些那妖邪的端倪。” 说完，她转头看向温暖。后者正一脸复杂地凝望着她。 沈知闲歪了歪头，有些费解地摸了摸自己的脸颊：“怎、怎么了？” 温暖的目光死死黏在沈知闲脸上，一双杏眼被她故意瞪得溜圆：“知闲，我才发现，你胆子挺……” 话未说完，身后传来脚步声。 赵宴安竟是这么快就来了？ 二人面上一喜，同时朝脚步声望去——快步奔来的，却非赵宴安，而是喘着粗气的陆序。 “温仙姑、沈仙姑！” 陆序远远就朝着二人热情挥手。他身上还穿着出发时那件玄色缺胯衫，只是衣身上早不复之前的利落整洁，袖口和下摆沾满了灰尘，将他显得有些狼狈。 “陆序！”温暖惊呼出声，一双圆润的杏眸猛地睁大，“你怎么在这？！佘仁还去找你了，你们没碰上头？” 她一边抻长脖子往陆序身后看，一边笑盈盈地迈步欲迎上去，刚踏出半步，就被沈知闲拽住腰带，朝后重重扯了一下。 温暖脚下一顿，偏头看向沈知闲，正巧看见缩在沈知闲怀中的齐念，张大嘴巴朝陆序方向发出一声满含警告的“嘶哈”。 温暖怔了一瞬，只觉那声“嘶哈”像一串凉飕飕的引线，顺着她的脚底一路攀过背脊，在她心中心底炸开无边惊惧。笑意还僵在脸上，她的视线缓缓重新落向正快步走来的“陆序”，后知后觉地意识到，对方虽是灰头土脸，身上却半点儿受伤的痕迹也无，左手手臂上的护臂更是完好无损！ ——这“陆序”有问题！ 念头飞转间，那“陆序”已三步并作两步地迎了过来。 一时间，温暖感觉自己如“齐念”附体一般，浑身汗毛根根炸开，脚下不由往后连退两步。 然而，仓皇间，沈知闲却用胳膊轻抵住了她的背心。 “拖住他……”沈知闲在她耳边小声嘱咐一句，随即抱着猫跨前半步，朝已迎至面前的“陆序”敛衽一礼，“陆力士。” “陆序”停在二人一步开外，眼尾微微上扬，隐隐露出半颗小虎牙：“大半夜，怎么跑这鬼地方来了。走，我先带你们找处休息的地方。” 沈知闲抱猫的手悄然攥紧，余光瞥了温暖一眼，眼中的意思很明显：这玩意儿，绝对在打歪主意！ 温暖早已被自己胸中的隆隆心跳声震得耳膜发麻，极小幅度地朝沈知闲摇了摇头，示意她那地方去不得。 然而，下一刻，那“陆序”却是上前一步，径直站在了温暖面前。他居高临下地俯视温暖片刻，忽而嘴角一咧，笑问：“你不来吗？” 温暖被问得头皮一炸，耳中随之嗡嗡作响。一股极致的恐惧攫住了她的脖颈，她几乎用尽全力才忍住没有尖叫出声，哑着嗓子搪塞道：“去……哪儿休息……” 那“陆序”似完全没注意到温暖的异样，保持着一副人畜无害的表情，一指村子方向，语气颇为熟稔：“让村长给安排了一间小院。” 说话间他又看向沈知闲：“离风村的人都很好，你一定会很喜欢的。” 沈知闲眼睛微微眯起，视线谨慎地缓慢扫视过眼前“陆序”的脸，一时竟看不出任何端倪。她深吸口气，朝对方轻轻颔首：“那就烦请陆力士带路吧。” 温暖不由瞪大眼睛，正要阻拦，沈知闲已跨前一步，作势要与那“陆序”并肩而行。 温暖一惊，连忙伸手去扯沈知闲袖子，沈知闲却抢先开口了：“陆力士，你额头处是什么？” “什么？”那“陆序”伸手摸向自己额头。 “这里……”沈知闲抬袖，飞快靠过去。 只见她袖间闪过一抹明黄，温暖还未反应过来，那“陆序”面上已腾起淡淡黑气，整个人僵在原地，似乎连呼吸都顿住了。 他的额间稳稳垂下一张黄纸——是沈知闲刚拍上的引魂符！ 温暖下颌微张，半天没合上：“知闲，你……” 沈知闲这才转头看她，声音抖得厉害：“进、进去看看？” “……” 温暖低头默了片刻，先无声朝对方竖了竖大拇指，而后才缓缓抬头，看向僵立原地的“陆序”。 “陆序”的眉眼与记忆中并无二致，额间的那张黄纸却透着说不出的诡异。 “招魂的意思……”她表情变得格外复杂，小声问道，“是人没了，才能……对吧？” 她这话前言不搭后语，沈知闲却已然明白了她的未尽之言。 沈知闲叹了口气，从袖间摸出银针盒，递过去：“进去看看吗？” 温暖瞥了那银针盒一眼，又回头远眺身后连绵起伏的坟包，只觉坟冢间的那股阴森全然变成了萧瑟，衬得她心间空落落的，难受得紧。 这还是她两世人生中，第一次见证同龄之人的死亡。 更何况，这人还称得上半个朋友。他送自己的那盒药膏，还收在换下的那身衣裳的前襟口袋里；自己身上这身襦裙，也是他借来的。 等出了这村子，该找谁还都不知道…… 半晌，她揉了揉发红的眼睛，打起精神道：“在这坟堆堆里，我俩一起入殁境，怕是不太好……” “那我进。”沈知闲眼眶也红红的，她拈出根银针递给温暖，就势找了个最近的墓碑靠坐在地上。 温暖显然没想到沈知闲会如此当机立断，明显一怔，却也没再多作推辞，接过银针，熟练地做起准备。 她一气呵成地将银针缓缓插入沈知闲的百会穴，又在对 方眉心点下一点。 沈知闲冲她点点头，唇角浅浅往下塌，缓缓闭上了眼睛。 几乎是闭眼的刹那，便有白雾争先恐后地涌了上来。 沈知闲眼睛发涩，只能强撑着睁大双眼，瞧着眼前的动静。 雾气久久不散，她伸手拨开，前行两三步，隐隐瞧见有人在她面前穿行而过。那些人都颇为高大，沈知闲一眼望去，只能看到腰间勒着的布条和麻绳。 她缓缓抬头，才见到有三张脸正居高临下看着她。 三张脸皆是黝黑粗糙，其中两人三十岁上下，另一人则未及弱冠。三张嘴巴一张一合，似在说着什么。但雾气遮掩下，沈知闲怎么也听不真切，她挥手想拨开雾气，手背却重重拍在一片衣料上。 她猛地睁眼，面前是温暖紧绷成弓的背影。 熟悉的湿冷泥土味钻入鼻腔。 ——这是，失败了？ 沈知闲戒备地看向四周，刚想开口问，就听面前温暖尖声朝远处喊：“你先别过来！” 沈知闲顺势抬头望去，不远处，一抹颀长的身影叉腰站在夜色中，语带笑意地回话：“温作手，看上去很怕本官？” 沈知闲来不及去拔头顶银针，几乎是腾地一下就从地上爬了起来。 温暖正心神紧绷地盯守着前方“身份不明”的赵宴安，冷不丁被身后突然起身的沈知闲吓了一跳，“哇——”地一声跳将起来。 赵宴安视线扫过沈知闲头顶，又看向旁侧贴着引魂符的“陆序”，眉头轻轻一蹙，闪身到了三人面前。 温暖侧身打量着沈知闲，刚缓过劲儿，回头又见赵宴安不知何时已绕到了自己背后，登时又吓出一串哇哇大叫。 却听赵宴安沉声问道：“入殁境了？” 沈知闲缓缓点头，斟酌着答道：“入了。但只有一点点……三个巨人自上而下的俯视我，看穿戴像普通村民。不过很高，我平视大概只能看到他们的腰。” 说话间，她在自己腰侧比划了下，忽而一顿：“或者不是他们很高，而是……我是小孩子的视角……” 小孩子？ 温暖心里咯噔一下，几乎是条件反射地打了个寒颤：“是那个张家丫头吗？” “不确定……”沈知闲摇摇头，目光移向村子方向，“若是能再找一位……” “有意思，又是一点点……” 赵宴安视线在那“陆序”脸上仔细逡巡一圈，唇角一勾，邀请道：“那就烦请二位仵作，同我进村看看？” 沈知闲点头，随即又有些迟疑地看向僵挺立着的“陆序”：“那陆力士他……” 话音未落，便见赵宴安的手已摸向腰间长剑，眼睛微微一眯，就毫无征兆地拔剑朝那“陆序”斜砍了过去！ “诶——”温暖几乎是飞扑着拦上去，然而还是晚了一步，长刃从“陆序”的左边太阳穴，一路贯到右肋下方，劈出一串浓浓黑气。 片刻后，整个“陆序”也都溃作一团黑雾，散尽了。 “你！”温暖怒目瞪向赵宴安。 赵宴安却慢条斯理地收了剑，脸上无半点儿心虚之态。他抬眼看向村落方向，虚虚做了个请的动作，笑道：“二位作手请。” 说完，他便率先迈步朝村落走。 “既殁境中并无陆兄弟的执念，那陆兄弟还没被晒成人干也说不一定……”慢条斯理的声音带着笑，像一把裹了绸缎的刀，任谁都听得出其中淬着的戾气。 24. 美人第一次查案2 三人一猫，穿过坟堆，并排往回走。 赵宴安步子迈得大，温暖一边小跑着赶上他的步伐，一边挑着重点把一路的遭遇说了。 赵宴安的视线始终落在远处，待温暖把事情说完，他也未马上开口，指节有一下没一下地轻叩着剑柄，直叩到第六下，才忽地停了下来。 他转头看了眼温暖，又看向她旁侧的沈知闲，露出那副散漫不羁的笑：“爬岩壁、闯村子，入殁境……清微观的女冠看着柔柔弱弱，倒是胆大得很。” 沈知闲被他这么一看，立时红了脸，眸子下意识往旁侧躲了躲。随即又像是想起什么似的，蹙眉郑重道：“对了，佘力士还说，他怀疑是离风村有荒魂降世。” “荒魂？”赵宴安不由挑眉。 “嗯。”沈知闲点头，“佘力士说，那守护神既能读取人记忆，又能准确召唤亡魂，寻常妖怪，难有如此神通。所以怀疑是荒……” 不等她把话说完，赵宴安就已轻嗤出声。 “太平年景闹荒魂，你们当这是话本呢……”他眯了眯眼睛，“回去让殷左判扣他半年月例钱——脑子不好使，月例总好扣。” 呵，好典的职场暴君，连隔壁部门的人都要管…… 温暖心中忍不住腹诽，跟在他身后，重新踏上硌脚的石子路。 夜风又带来了一股腐朽味，掠过众人鼻腔。温暖回头看了眼已经融入夜色的坟堆，不由打了个寒颤。 村落的光隐约漫了过来，依稀照亮了脚下的路。赵宴安加快了脚步，领着二人一猫快速穿过石子路，回到了村中那条灯火通明的青石小道。 甫一回到村子，温暖就觉得脊背发凉，忍不住拉着沈知闲放慢了脚步。 赵宴安走在最前面，一身缺胯服很是显眼，引得众村民纷纷侧目。他本人浑不在意，含笑与众人一一点头打招呼。 有牵着孙子散步的老伯迎了上来，朝他龇出一口稀稀拉拉的残牙：“小伙子，新来的？” 闻言，沈知闲和温暖的脚跟不约而同地往旁侧转了转，第一时间摆好了逃命的架势。 却听赵宴安语气轻松：“刚接了两个妹妹回来……您老吃了吗？” “吃了吃了。”老伯笑着点头，伸手拍了拍赵宴安结实的胳膊，絮叨着感叹道，“回来好啊，回来好……” 还能这样？ 温暖和沈知闲目瞪口呆，看向赵宴安的目光悄然浮起几分钦佩。 赵宴安正侧身，扬起左手与那老伯作别，右手虚搭在腰间剑柄上，手臂轻轻地弯曲着，指尖却始终没有松懈。见二人看着自己，他嘴角轻轻一扬：“二位作手应该也发现了，这离风村，不接话的才是异类。” 说完，转头便继续往前迈步，那背影分明在说：学吧，学无止境。 温暖看着对方闲适得如同在逛自家后花园的背影，忍不住朝沈知闲偷递去一道揶揄的目光。这才发现，沈知闲的视线早已落向周围的行人。少女耳根泛着薄红，颇为用力地抿着嘴唇，很是生涩地学着赵宴安的样子，朝过往村民一一含笑致意。 温暖在心里翻了个大白眼，慢吞吞跟在二人身后。没走多远，赵宴安便在一处黑漆木门前停了步，拐进了座带两层小楼的一进小院。 这座院子比月娘家的院子大了一倍，院中的一棵槐树下，放着张大圆桌，圆桌四周围着五把木凳，凳上空无一人。木凳前却各置着副碗筷，碗中有未吃完的米饭，筷子还搭在碗沿上。 赵宴安看也没看桌上饭食，领着二人径直往屋中走。温暖颇为鄙夷地乜了他后脑勺一眼，兀自在桌前停了步，伸手摸了摸桌中央几碟几乎未动的肉、菜，确认满桌饭菜的热气已然散尽了。 ——像是刚夹了一箸，人便没了踪影…… 她在心中暗自分析，抬头刚要说话，就见赵宴安站在正房门口，笑着朝她打了个邀请的手势：“二位作手，请。” 温暖从那笑中，读出了些以往没有的促狭，她警惕地皱着眉未说话，先迈步进了屋。 一进屋，她就知道赵宴安在笑什么了。 屋内，一位身着青色缺胯服的年轻监察使迎了上来，他身后的角落里，靠坐着一排被麻布堵了嘴、缚了腿脚的村民，两老两少外加一个八岁左右的稚童，刚好五人。 五人见有人进来，立刻呜呜呜地挣扎起来。其中，一个体格壮硕的青年男子更是几乎要站立起来，被年轻监察使用刀柄轻轻一抵腹部，又狼狈地跌坐在了地上。 五双眼睛立时瞪出凶光，愤怒地望向年轻监察使。 年轻监察使却没多看他们，很是恭谨地朝温暖和沈知闲拱了拱手：“温作手、沈作手。” 随即，也不等二人答复，他又转向赵宴安，垂首郑重道：“赵判，属下已经用引魂符试过了。那对年轻夫妇，两人都是已死之人。” 他语气平静，看样子早已对类似的事习以为常，沈知闲和温暖面上却不由露出诧异之色。 已死之人？ 她们顺势朝两位年轻夫妇看去。男人筋骨结实，女人也血气充盈，蜜色的皮肤下甚至能看见淡青色的血管。 也不知是因为气愤，还是因为方才的挣扎，此时，二人胸口都明显起伏着，哪有半分死相？ 震惊的不只她们。 角落里，两位老人也是一脸骇然，错愕地看向自己的儿子，浑浊的眼珠几乎要从眼眶里瞪出来。 沈知闲转头看向温暖，正对上温暖睁得溜圆的眼睛，那双杏眼中，瞳孔微微颤抖着。 两人几乎同时想到了二丫的那句话：死了好多人，但大人好像都不知道…… “怎么了？”赵宴安注意到了二人的异样，歪头询问。 温暖喉头发紧，吞了口唾沫才勉强找回自己的声音，将进门时遇到二丫的事情，以及二丫的话又详细说了遍。 赵宴安倒不甚惊讶，只若有所思地点点头，视线在温暖和沈知闲身上来回逡巡：“所以，唯一懂点儿三脚猫功夫的齐念，就这么被二位派出去了？” 沈知闲怀中的齐念一听对方嘲讽自己是“三脚猫功夫”，立时扬起脑袋，圆圆的眸子缩成一道威慑力十足的细缝。可一对上对方那张皮笑肉不笑的脸，又顿时蔫儿了下来，钻回了沈知闲臂弯里。 沈知闲也被他盯得泄了气，面上又是一红，慌忙低头掩饰性地挼了两下怀里的齐念。 这人怎么老这样无礼…… 手里挼着毛茸茸，她胸口忽地涌上一股恼意——温暖和齐念忙活了一晚上，凭什么还要被他如此阴阳怪气？！ 她深吸一口气，猛地抬起头来，直直迎上了他的目光：“赵判觉得，接下来应该怎么办？” 赵宴安没想到她顶着张熟透的脸，还能鼓起气势朝他发难，略微怔了一瞬，脸上的笑漾开了些：“接下来，自然是按沈作手刚才的‘指示’，再找一位已死之人，入殁境探探。” 他故意将“指示”二字咬得极重，姿态做得恭顺有礼，居高临下的压迫感却一点儿没收敛。 沈知闲隐约觉出了面前这人“猫戏耗子”的恶趣味 ，心里怀念着自己的围帽，面上则尽量肃然地点了点头：“‘指示’不敢，赵判若有需要，吩咐便是。” 说话间，她已低头去摸袖中的银针和朱砂，又转头四下打量，寻找合适的坐处。 视线掠过门口，忽而猛地一顿。 沈知闲面上的绯色几乎霎那间褪尽，随即把手里的齐念往地上一放，拎起裙摆便奔出了小院。 齐念警觉地嗷呜一声，箭一般冲刺追了出去。 “知闲！”温暖心下大骇，也连忙拔腿去追。 “温姑娘留在此处，先查查那二人。”赵宴安伸手一拦，飞快朝年轻监察使递了个眼色，“你在此协助温姑娘，我去看看。” 他话音未落，人已是飞奔出门。 院落外，沈知闲一边疾步狂奔，一边将目光死死锁定在一个熟悉的背影上。 那背影端庄沉稳，步履轻缓细碎，每一步都踩得极为稳重，连插在高髻上的一支银色步摇都不见摇颤，一看便是高门中的贵妇人才能有的姿态。 沈知闲坠着那背影走了百余步，背脊阵阵发凉，眼睛却是止不住地发酸。 她好几次要冲上去，又都慢了下来，犹豫许久才终于在距离那妇人三步远处，发出了声音：“娘……” 妇人闻声转过头来，头顶的步摇始终不见半点儿晃动，稳稳贴着鬓边，映出一张莹润标志的贵妇面庞。 “娘……”沈知闲又叫了声，两只脚不受控制地往前又倒腾了几步，停在了距离妇人半臂不到的位置，肩头克制不住地轻颤。 妇人狭长的眼眸中，缓缓映出沈知闲的轮廓，面上却不见半分讶异。她端然站定，目光自上而下将人扫了一遍，眉峰逐渐蹙起，在眉心压出一道深深竖纹，冷声道：“身上这般脏污，成何体统？！” “《女诫》有言，盥浣尘秽，服饰鲜洁，沐浴以时，身不垢辱，是谓妇容……你都背肚子里去了？”妇人盯着沈知闲衣摆上的脏污，眼中怒意渐盛。 沈知闲已记不起自己有多久没听过母亲冲自己背《女诫》了，一时百感交集，嘴角不由向上一扯，眼眶中的泪水跟着滚了下来。 “娘……我好想你。” “跪下！” 沈知闲作势要抱上去，却听一声尖锐的冷声呵斥传来。随即，上臂的软肉便被人狠狠拧起，疼得她忍不住弯了腰。 “娘？”沈知闲惊讶地抬眼看向妇人，这才发现，妇人眼中除了怒意，哪还有别的什么情绪？ 她狠狠掐着沈知闲上臂的软肉，眸底寒意沉沉：“《女诫》首章便是卑弱二字，教你女子贵在藏事隐忍，莫以小儿悲戚扰长辈心神，你全当耳旁风是吧？” 说完，也不等沈知闲反应，竟是直勾勾地看着她，径自背起了《女诫》来：“谦让恭敬，先人后己，有善莫名，有恶莫辞，忍辱含垢，常若畏惧，是谓卑弱下人也……” 沈知闲对上对方愈发空洞的眼神，背上浮起一层鸡皮疙瘩，脚下已是止不住开始发颤。 身后追上来的赵宴安和齐念自然也看出了端倪，担心那妇人再有什么意想不到的后招，一人一猫飞掠上前，欲把沈知闲拉开。 然而，还未触到沈知闲衣袖，她已抬手摸向袖间，将一张引魂符稳稳拍在了那妇人脸上。 妇人念经般的声音戛然而止。 沈知闲俯身抱起齐念，又缓缓抬头看向赵宴安，眼角的湿意未干，眼底的情绪却已尽数敛起。她平静道：“赵判，我在想，离风村中那些回来的已死人，或许并非招魂。” 25. 美人第一次查案3 一进小院的黑漆木门大敞开着，温暖贴靠着门框，视线顺着青石小路，焦急地落向远处。 月亮斜斜挂在山头，已隐隐显出沉坠的势头。青石小路上的人，反而愈发多起来，或成群结队的朋友同游，或三三俩俩的家人闲步，人影绰绰地印在青石板路上，好一幅热闹场景。 “呀，这么秀气的姑娘，赵家新回来的？”热情的大婶路过时，忍不住与温暖攀谈两句。 “嗯，回来看姑姑。”温暖僵着笑，点点头，淡定地回上一句，袖中的手指却忍不住攥紧，背上也浸上一层冷汗。 她顺着小路左右眺望，目之所及近百米距离，十几二十个人影晃动，看上去，皆是生龙活虎。可中间，有多少是生者，又有多少是亡魂？ 不远处，一对年轻男女，一前一后快步而来。 温暖立刻迎了上来，关切道：“没事儿吧？” 赵宴安脚步未停，用眼神示意众人进屋说话。 “我无事。”沈知闲一边跟着赵宴安进屋，一边小声回了句。她视线穿过小院，落向正房里的赵家五口，正欲继续说话，赵宴安已朝温暖抬了抬下巴：“如何？” “入过了，但都只有一点碎片，称不上殁境……而且……”温暖在院中站定，看了眼正屋方向，又望向沈知闲，表情复杂，“和知闲刚才入陆序的殁境一样，殁境中也都是小孩子的视角。” “果然……”沈知闲若有所思地点点头，手上有一下没有一下地撸着怀里的齐念。她瞥了眼赵宴安，见对方无意接话，才又继续道：“这些已死之人，大概是张二丫的殁境。” “什么？”温暖和那年轻监察使同时发出声音。 随即，温暖又猛地反应过来，重重一合掌：“是呀！这些人的殁境都是碎片，且都是孩子视角，可见他们的芯子……” “本官有个问题。” 赵宴安眯了眯眼睛，打断了温暖的话。他将视线挪向正屋屋檐下的一座大木箱，木箱中供着一方神龛，龛内端坐着的正是之前温暖在齐二月家见过的守护神。 他问：“二位姑娘，是如何确认，殁境中是小娃娃，而非这四不像的杂种呢？” “守护神……吗？”沈知闲呢喃着思索，眼神跟着望向神龛。 “应不是这玩意儿。”院门口突有声音传来。 沈知闲和温暖吓了一跳，下意识地退后两步，旁侧的赵宴安和年轻监察使像早已感知到了动静，淡定地转头望了过去。 便见程秉善与另一个身穿墨色缺胯衫的高大中年男子鱼贯而入。 那中年男子左眼覆着张黑色眼罩，唯一的右眼低垂看着地上，朝赵宴安抱了个拳。 “卫峥鬼将。”赵宴安嘴角微勾，笑意未达眼底，“可查到什么了？” 卫峥始终保持着抱拳的姿势，沉声道：“我与秉善尝试与周檀、郑宇交手了，两人身形与此前并无二致，但实际半点内力也无。另外，我也尝试用元阳精血封印了两座守护神泥像，泥像半点儿反应也无，不像有妖力的样子。” 他就是这次惹了大祸的卫峥本人？ 温暖不禁歪了歪头，努力回忆了下，佘仁之前似乎提过，周檀、郑宇应该是这人过世的老战友…… 她不由抬头多打量了对方几眼，视线落在他眼尾的沟壑上，心里顿时生出股难受劲儿。这人刚经历了与过世故人交手的荒诞，转眼又要对比自己年轻的上司这般低声下气……温暖一时竟忍不住替面前这位面带风霜的老将捏了把汗，不忍看他被赵宴安当众训斥。 就见旁侧抱手而立的赵宴安朝卫峥点点头，把视线落向了卫峥身后的程秉善。他唇角勾得更高了些，语气却又再冷了几分：“程力士带队的两位魂仵作，我替程力士救回来了，如今完璧归赵。” 被点名的程秉善立时脊背一僵，脸色本就不太好看的面上，腾地浮起一股浓重的愧疚之意。 “我……” “是我失责在先，回去自当找殷左判领罚。”卫峥打断了程秉善的话，转而朝温暖和沈知闲重重一礼，“拖累二位涉险，卫某难辞其咎，来日必倾尽所能弥补赔罪。” 温暖几乎是本能地摆手，颇为尴尬地望向沈知闲。 沈知闲却没看这边，一双细长的眼睛被撑得浑圆，瞳仁微微颤抖着，始终锁定在那距离泥塑神龛两步远的檐角下方。她怀里齐念也已是脊背高耸，浑身的毛根根竖起。 檐角下方，一个穿着崭新枣红粗布短襦的小女孩，正睁着一双乌溜溜的漆黑大眼睛，沉默地看着沈知闲。 “大姐姐，你们找到救我们的办法了吗？”小女孩突然开口，手里的糖饼举在嘴边晃了晃，只贴了贴嘴唇，就拿开了。 锃、锃、锃、锃。 四声利刃出鞘的声音几乎同时响起。 院内一个一级监察使、一个一级力士，一个鬼将，外加一个大判官和一只最善感知的猫妖，竟无一人注意到角落里突兀出现的小女孩！ 小女孩黑葡萄似的一双圆眸，左右晃动了几下，立时盈上了水光。一时间，她面上的惊惧竟比沈知闲二人还要浓重几分：“你们，不喜欢我吗？” “姐姐……”她怯生生地往后缩了缩脖子，目光重新探向沈知闲，“你不喜欢你的妈妈吗？” 沈知闲喉头发涩，深吸口气，才勉强出了声：“张……二丫……是你伪装成了家母？” “怎么会是伪装呢……”张二丫默认了对方对自己的称呼，委屈巴巴地埋低了脖子，“这就是姐姐记忆里的妈妈呀……” 我记忆里？ 沈知闲眉头微蹙，犹豫着如何再试探几句，却见张二丫猛地瞪大了眼睛，尖叫一声朝她旁侧的泥像扑去。 电光火石间，四道人影已闪身到了张二丫身前，在温暖和沈知闲前铸成了一道高大的人墙。温暖歪着身子，从缝隙望去，才见那张二丫已跪坐在了地上，手里捧着碎掉的泥像，头却望向了村后的山林方向。 “什么……”情况。 温暖开口欲问，话未说完，院外传来此起彼伏的高亢人声。 “护着二位作手。”赵宴安留下一句，转身出了院门。 沈知闲和温暖被另外三人背身围了起来，一时也无法跟出去。但院外的声音越来越大，刚开始隔着院墙，还闷闷的，不多久便逐渐清晰起来。 “那口子，你干嘛！” “丫头，你这是咋了，你别吓爹爹啊……” “二柱，你给我回来！二柱，二柱！你拿镰刀做什么？!” …… 越来越多杂乱的声音从四面八方汇集起来，潮水般涌入离风村唯一的青石小路，最终合拢成一句让人毛骨悚然的呐喊：“快去保护守护神！” 温暖试探着往院门口挪了挪，院外人头攒动，方才闲适散步的村民们，此时正顺着青石小路，摩肩接踵地往后山方向涌。 人群很快被分作了两拨，一拨乡民手持器械，眼底翻涌着空洞麻木的怒意；另一拨则满面焦急，拼命拉拽着自家亲人。 不多时，后一拨的声音就被前一拨压了下去，迷茫的村民们站在路边，脚尖还对着亲人远去的方向，视线却求助地望向周围众人，眼中翻涌的恐惧，比疑惑更甚——停在原地的人，竟只有前一拨人的三分之一不到！ 温暖看得背后一阵发凉，又听正屋内传来一阵怒火冲天的呜呜声。 离正屋不远的沈知闲抻长脖子去看，便见屋内两位被反剪双手的年轻夫妇竟是发疯一般挣扎着要往外挤。

手臂和脚踝处的布条深深勒紧肉里，两位年轻夫妇也似浑然不觉，蹭着背后墙壁同时站了起来，又同时隔着嘴里的抹布怒吼一声，作势要将手腕上的布条用蛮力扯断。 布条与肉摩擦发出让人牙酸的嘎吱声，两位年轻夫妇的臂膀处生生被勒出两道黑烟。随着那黑烟丝丝缕缕往外溢，夫妇二人的皮肉隐隐往下塌了几分。 两位老人显然被吓坏了，直愣愣地看着两人。 不一会儿，便见夫妇两人原本饱满的身形塌成了两具空软的壳，转瞬又同时化作两道轻烟，消失在了原处。 老人目眦俱裂，闷闷的呜咽声透过嘴里的抹布溢了出来。旁侧的小孩，更是吓得僵立在地，连啼哭都全然忘了。 沈知闲只觉自己的心脏在狂擂胸膛，震得她肋骨都隐隐发疼。 转头再看向地上的张二丫。她竟是安静地蜷缩在檐角阴影里，微微侧头，一动不动地望着后山方向。 沈知闲将有些发僵的脖子转向温暖，一时有些说不出话来，只用发抖的手指缓缓指了指自己的百会穴，意思是：我们是不是应该入殁境看看？ 温暖下意识一缩脖子，随即又睁大眼睛看向她，眼中闪过犹豫。 “先等等……”她哑着嗓子，望向院门方向，“看看赵宴安怎么说……” 话音刚落，黑漆大门前有身影一闪，赫然正是赵宴安重新回了院子。 “都跟我走。”他语速飞快，作势便要引着众人往院外跑。 院中几人迟疑一瞬，同时望向檐角下的张二丫。赵宴安却是一扬手，笑道：“别管她了，陆序他们恐有危险。” 年轻监察使轻“嗯”一声，立即迈步要跟上。余下四人却同时驻足在原地，一脸戒备地看向那个皮笑肉不笑的赵宴安。 “等——” 仓促间，沈知闲和温暖朝着年轻监察使齐齐开口，话音刚起，便撞上赵宴安投来的视线，二人喉间一滞，再发不出声来。 “怎么了？”赵宴安微微向旁侧一歪头，看向院中众人，“想造反？” 沈知闲和温暖耳朵里灌满了轰鸣的心跳声，本能地想要拔腿逃跑。可里屋门口坐着个诡异至极的张二丫，院门口站着个一看就有问题的“赵宴安”，哪有逃跑的余地？ 正犹豫之际，黑漆木门前又有身影飞快闪过。 锃亮的剑光折射着灯笼的火光，从那“赵宴安”头顶直直砍下，直接将他砍作了一团黑气！ 黑气散去，其后现出赵宴安那张眯眼假笑的脸，他看向年轻监察使，遗憾道：“扣半月月例。” 年轻监察使吓得连退两步，好容易稳住身形，赶紧抱拳躬身：“属下知道了。” 赵宴安点点头，不再看他，提剑直冲屋檐下的张二丫。 沈知闲还没反应过来，便见剑身穿过张二丫，撩起一层淡淡黑雾。但与假“赵宴安”的黑雾不同，张二丫身上的黑雾甫一涌出来，就凝住了，随即就像被身体里的什么东西吸住了一般，“唰”的一下又全部吸了回去。 “啧，难办。”赵宴安似早有预料，淡定地收剑回鞘，转身吩咐道，“卫峥，你带着程秉善留在此处。其他人跟我走。” 他本已抬步往院外外走，忽又转头看向卫峥：“卫峥鬼将似乎不擅长保护魂仵作，那就让二位作手跟着我，总归让人放心些。” “什么情况……”温暖小声问旁侧的监察使。 “厉祟执念太深，要么引念要么做法，否则不好解决。”监察使简单回了一句，立刻跟了上去。 温暖“哦哦”两声，也跟了上去。目光落在赵宴安的背影上，脑中还在回放先前那个冒牌货的画面，越想越觉滑稽——这顶级的“CPU”气质……还真是鬼都学不来啊。 26. 美人第一次查案4 赵宴安打头，年轻监察使垫后，将温暖、沈知闲和齐念护在中间，四人一猫鱼贯出了小院，一路顺着青石板路疾行而去。 长长的村民队伍在青石路上蜿蜒铺开，如一条贯穿整个村落的巨大长蛇，黑压压朝着一个方向急速涌动。 温暖几人跟着赵宴安在人群缝隙间来回穿梭，两旁的民居内还不断有人冲出来。他们手上或举着镰刀、砍刀，或舞着火把，口中反复高呼着“保护守护神”，神情木讷地径直融入了队伍之中。 “怎么回事……”温暖不自觉地耸起了肩膀。 沈知闲有些微喘，面色肃然地望向人流涌动的方向：“这么大动静……莫不是佘力士和陆力士那边出事了？” 温暖轻“嗯”一声，回想起方才那个“假赵宴安”被劈散时的黑气，再看一眼前面的赵宴安，心头后知后觉地一松：“这赵宴安还好端端的，想来陆序应该也还活着了……” 正说着，队伍前头的夜空中骤然炸开一串黄色烟花。 “信号弹！”年轻监察使声音一紧，飞快瞥了沈知闲二人一眼，补了一句，“黄色，是请求支援的意思。” 赵宴安抬头看一眼烟花，唇角的弧度缓缓放平了些，脚下的步子悄然加快：“跟紧了。” 温暖二人见状，连忙提裙跟着拔腿狂奔，刚跑没几步，前方的人群队伍，就慢慢停了下来。 二人有心跟着停下，却被后面的人潮推搡着往前又顶了几步。 温暖连忙拉住沈知闲欲往后方人少处躲，回头一看，才发现后方不知何时已乌泱泱挤满了人。所有人都机械地往前迈着步子，上半身却已僵住，挺着脖子，涌向几栋民居间夹着的夯土小巷。 小巷的另一头，正是刚才关押过温暖他们的粮仓。 肩头忽地一紧，一只大手从后将温暖和沈知闲拽出了队伍，从旁边小巷绕去了粮仓前，停在了一棵离人群稍远的大树下。 温暖脚下虚浮发软，弯腰伸手撑住膝盖，才勉强稳住身形。她惊魂未定地喘了口气，疲惫地朝赵宴安抬了抬手：“谢了。” 沈知闲也一脸心有余悸，仍坚持福了一福，哑着嗓子说了句：“谢过赵判。” 赵宴安含笑朝二人微微颔首，视线越过二人肩膀，落向远处还在奔涌的人潮。 二人顺势转头看去，才发现粮仓后的空地上已是人山人海。 大树下树根盘绕，二人踩在隆起的虬根上，借着那点儿地势优势眺望，这下便看得更清了：原本逶迤而行的队伍正流水般涌出夯土小巷，又绕过粮仓奔向空地。到了空地中央，人群就像撞上了一堵看不见的墙，前面的人骤然停住，后面的人却还在往前涌，人群逐渐被挤得向左右铺展开来，围成了一道密不透风的弧形人墙。 一眼看去，所有人的头都朝弧形正中间的方向歪着，直愣愣的目光仿佛能直接穿透前方层层叠叠的人头，看到弧形人墙正中间的情况。 “现在怎么办？”温暖已经缓过劲儿来，踮着脚尖朝人群中间张望，只能看到乌泱泱的人头攒动。 赵宴安朝人群眯了眯眼，难得露出些犹豫。 “无需管我们，赵判先去看看情况吧。”沈知闲面上惶恐还未褪尽，语速却比平时快了些许，“陆力士和佘力士，怕是都还不知这些村民的情况。” 赵宴安转头看向沈知闲，眉梢轻轻挑了挑，忽而勾唇一笑，冲年轻监察使说了句“照顾好二位仵作”，转身朝人群奔去。 不料，他刚奔出两步，身前那山呼海啸般的“保护守护神”倏地一滞——无数张木讷的脸缓缓转过来，目光穿过攒动的人头，齐刷刷钉在了他身上。 下一刻，拎着各式农械兵刃的村民脚下一转，直扑赵宴安而来！ 站在沈知闲旁边的齐念顿时弓起了腰背，背上的毛层层炸开，一副如临大敌的模样。 “我去里面看看。”齐念留下一句，化为一道黑影，掠入了人群缝隙。 “一个离风村，竟这般费事。”赵宴安余光瞥了眼齐念消失的方向，轻嗤一声，双脚略微分开，手中长刃冷光乍现，迎着最近的两名村民挥斩而下。只见两道浓稠黑气随刀势翻涌而出，两个村民立即化烟而去。 眼前的两个“拦路虎”消失了，却有更多的村民叫嚣着冲了上来，他们空洞的眼中似燃起了怒火，大有要与赵宴安同归于尽的架势。 赵宴安脚下一蹬，向前的速度更快了些，剑刃微微一倾，显出淡淡红光。 他挥刀再度砍向一人，黑烟炸开，像在原地绽开一朵不详的烟花。可不等那烟花散去，就又有两人直接冲破烟雾，朝他扑了过来。 赵宴安正要挥刀再砍，人群背后，突然传来一声低沉的野兽吼声。那吼声带着浑浊的轰鸣，似从地底沉沉碾来，震得脚下石板都微微发颤：“跑！别管我！” 空地上，几百名村民被那声音吼得同时一滞，像是断了线的木偶，突地僵硬在了原地。 场面倏地安静下来。 ——什么情况？！ 温暖和沈知闲下意识屏住呼吸，脑中剧烈思考。 人群包围下的赵宴安先反应了过来，朝着人群中央高呼出声：“这些村民已非生者！” “得令！” 陆序的声音从人群后传来，透着些许疲惫，却依然浑厚有力。 赵宴安唇角浅浅上扬，握住剑柄的手不由松了些。 温暖和沈知闲面上也腾起抹惊喜，刚想说话，原本僵住的人群中爆发出一阵骚动：—众村民似被刚才的高呼声唤醒了，面上乍现愤怒之色，随即整个人群便像炸开了锅，将手中乱七八糟的武器高高举了起来。 “保护守护神！”一部分人高吼着，重新调头往陆序声音的方向涌。 另一部分人则唤了腔调，嘶哑地重复着“不许欺负他！”，再度朝赵宴安扑过来。 温暖二人刚放下的心，立刻又悬了起来，目光同时落向那片暴怒的人群：这阵仗，倒是与之前柳姨娘殁境中的场景有些相似了。只是那回是靠引魂才进的殁境，如今这场面，却是看得见摸得着的现实。 “都城脚下，居然出了这般厉害的邪祟……”沈知闲不由倒吸一口凉气。 “二位仵作小心！” 话音未落，年轻监察使已上前一步，挡在了二人面前。 他长刃出鞘，直直对向前方。 ——有五个刚加入“战场”的大汉，并未汇入人群，而是从旁侧绕了过来，正将目光投向他们这边。 “什么时候……”温暖拉着沈知闲往后退了半步，视线望向粮仓与民居间的小小空地，那里半个人影也无。 温暖心里咯噔一下，这么几个牛高马大的村民，若是从那排民居前绕过来，就算她和沈知闲发现不了，监察使不可能半点儿无察觉。那这几人就只能是…… 迟疑间，就听沈知闲开口道：“拿火把的那个，好像是赵判最开始砍掉的那人。” 年轻监察使显然也注意到了那几人的蹊跷，面上神色又肃了几分，将原本准备冲上去的腿收了回来，小心翼翼地将温暖二人护在了身后。 温暖：“那村民岂不是源源不断……不行，我们得去找张二丫！” 沈知闲：“这些村民，应是张二丫派来保护那守护神的！” 身后二人几乎同时出声。 年轻监察使一愣，随即也明白过来——这些村民虽不强，但人海战术也着实缠人。要破这粮仓的僵局，得从张二丫那边下手。 “跟我来。”他朝二人一挥手，举起剑刃便要开路。 不远处，却见程秉善快步跑了过来。 他足尖轻点，一个闪身，直接掠过了那五个拦路的大汉，站到了温暖和沈知闲面前。 “张二丫不太对劲儿，卫鬼将让我来请二位仵作过去看看。”他朝温暖二人一拱手，语速极快。 “怎么回事。”温暖只觉今夜一波未平一波又起，全程心脏突突直跳，人都有些麻了。 “边走边说。”程秉善面上焦急，朝年轻监察使递了个眼神，引着温暖二人便要往村里赶。 年轻监察使立刻会意，手中长刃冷光一闪，朝那五个大汉冲了过去：“你带二位仵作先走，我随后就到！” 一听这话，温暖条件反射地先在心里“呸呸呸”了三声，才提起裙摆跟了上去。 那五大汉被年轻监察使拖住，便再无其他人阻拦，程秉善领着温暖二人利索绕过粮仓，踏上了村里的青石小路。 此时小路上，稀稀拉拉站着几个村民，皆是眼眶通红，凄凄然站在巷口，朝粮仓后侧的空地张望，既不敢靠近，也不愿离开。 见温暖一行人出来，村民都靠了过来：“姑娘，你可知这到底是个啥情况？” 温暖和沈知闲被扑上来的众人吓了一跳，条件反射就往后躲，待看清对方手无寸铁，满脸焦灼之色时，才重新定下神来。 “不清楚。”温暖牵过沈知闲，两三下挤出包围，朝后张望，见那年轻监察使远远追了上来。 她心下稍安，转头看向程秉善：“张二丫啥情况。” “二丫他……”程秉善看了眼远处，斟酌着字句开口。 话说一半，远处却传来一声女人的刺耳尖叫声。 “救命啊！杀人啦！” “救命啊！杀人啦！” …… 声音的方向，与二丫所在的院落相反，在村子“厂”字型小路的尽头处。 沈知闲和程秉善迅速交换了个眼神，提步就朝着声音处狂奔而去。 温暖瞧了眼二丫所在院落的方向，心里打鼓，但也只能跟上。 他们顺着青石板小路极速狂奔，嗓子撕破一般的求救声越来越近，却始终不见人影。 “这边。” 跑在最前面的程秉善脚跟忽地一转，领着二人寻声钻入一个小胡同。 一进小胡同，巷子前方便响起一阵急促脚步声——十几步开外，一个女人正披头散发地朝他们冲过来，脸上全是眼泪和鼻涕，嘴里断断续续地喊着“救命”。 她的身后，一个高大壮汉高举着把镰刀，正紧追不舍。 檐角处一盏灯笼的火光照在他脸上——宽脸，浓眉，不是别人，正是齐二月的夫君蔡郎！ 温暖只觉眼前一花，耳中嗡地一声，脚步钉在了原地。 齐二月的夫君，竟也并非生者！ 旁侧的沈知闲也呆愣在原地，嘴巴张了又张，却发不出半点声音。 蔡郎显然也看到了沈知闲二人，视线穿过昏暗的小巷，直直落在她们脸上。 沈知闲望着那人的眼睛，呼吸不由再度一滞：那人眼中涌动的，并非方才那些村民眼中的愤怒，而是浓浓的怯意。 她深吸一口气，终于找回了声音：“张二丫，你可知你在做什么？” 温暖愣了一瞬，张二丫？ 一股不祥的异样感后知后觉地涌上心头。 她余光偷偷瞥向旁侧的程秉善。程秉善眼中果然也闪烁着情绪，是与那蔡郎如出一辙的浓浓怯意。 杏眼中瞳孔骤缩，温暖这才意识到，程秉善本是寻她们二人去看张二丫的，那几声求救声，引得了沈知闲，但真的能引得了程秉善吗？ 27. 美人第一次查案5 年轻监察使远远坠在程秉善三人身后，见三人突然往反方向跑，心头不由猛地一沉。 好像，不太对劲—— 张二丫那边有卫鬼将坐镇，就算出事，也该先发信号弹才是…… 他脑中念头急转，脚下已不自觉地提气追了上去。再琢磨下程秉善刚才那句不清不楚的“张二丫不太对劲儿”，他握着刀柄的手不由攥紧——自己竟这般轻易地让那人把两位魂仵作带走了？！ “温……” 他张嘴便要喊，可话刚到嘴边，又被生生咽了回去。 不能打草惊蛇！ 须臾间，年轻监察使的额头已渗出层密密冷汗，视线牢牢锁在温暖二人的背影上，脚下生风，竭尽全力追了上去。 眼看着距离拉近，那“程秉善”脚下骤然一转，又领着二人转进了一条小巷中。 心头那股不祥的预感终于压不住了，背上的凉气瞬间席卷全身，连呼吸都给他冻住了。 万事休矣！ 年轻监察使心里哀嚎一声，脚下一个趔趄，差点儿把自己摔了出去。 一时间也顾不得那么多了，他发疯似的朝小巷狂奔：“沈仵作、温仵作！小——”心。 他一边喊，一边跟着冲进了小巷。忽地，眼前人影一闪，最后一个“心”字被咬碎在了舌尖。 他望向差点被自己撞倒之人，瞳孔一点点放大：“温仵作？” 温暖侧身而立，第一时间却没看他，而是呆愣愣地望着面前的程秉善——他正僵着脖子，静立在原地，额头中央，一枚黄符被夜风吹得微微卷起一角。 一瞬间，时间仿佛被无限拉长了，所有人都像被按下了慢放键。 温暖一寸一寸地转头，看向突然出现的监察使，嘴角缓缓勾起一抹无措的笑，右手臂随即滞缓地向上举了举，亮出手中的一叠黄符。 她声音也被拉长成一声绵延的哀嚎：“哥……这个程秉善好像是假的。” “啊……”监察使喉头略显僵硬地滚出一声干巴巴的赞同，视线转向旁侧的沈知闲。沈知闲也没在看他，正背身与远处一个拿着镰刀的大汉沉默对峙着。 大汉前，一个披头散发的女人惊恐地趴在地上，视线在那大汉和程秉善身上来回横挪，浑身筛糠般地颤抖。 他提剑欲从温暖和程秉善中间挤过去，却听温暖一声呵斥：“你先别动！” 未等他反应，温暖的右手已直直朝他面门拍来—— 他条件反射地侧身躲开，愕然抬眼，目光顺着温暖的手臂，一路滑向她指尖。白皙手指间，一枚明黄符纸在空中轻轻晃动。 “我就是确认下……”温暖赔了个笑，停在半空的手往回缩了缩。 年轻监察使看着那只缓缓往回缩的手，突地感受到了气氛的尴尬。电光火石间，他伸手，从温暖手里把符纸拈了过来，往自己额间一贴，清了清嗓子：“现在可以跟我走了吗？” “可以……”温暖小声答话，目光落在对方脸上那张随着呼吸而略微起伏的黄纸上，没忍住，“其实你刚才能躲开，就已经说明……” 话到一半，她噤了声，十只脚趾头悄然抠紧。 年轻监察使的额间还贴着那张黄纸，闻言呼吸一滞，面前的符纸随之重重一抖，又猛地停住。他与温暖对视一息，抬手把符纸揭下来，递给对方。 温暖沉默着接过，低头把符纸往袖子里一塞，脚指头在靴中抠得更紧了。 “走，回粮仓。”旁侧与蔡郎沉默对峙良久的沈知闲突地开口，转身就欲往外走。 温暖如释重负，想也不想便跟着转身提裙，抬眼才发现，沈知闲面色出奇的凝重。 她刚想发问，身后传来壮汉有些尖利的警告声—— “不准来！” 只见蔡郎突地高举起手中镰刀，向前迈出半步，威慑意味十足。 地上趴着的女人顿时吓得一个哆嗦，也顾不上再忌惮诡异的“程秉善”了，尖叫着就往沈知闲这方跑。 年轻监察使赶紧提剑迎了上去，戒备地看着蔡郎手中那把明晃晃的镰刀。 那蔡郎瞋目切齿，确实大有狗急跳墙之势，可对峙之下，他手中高举的镰刀却迟迟未有动作。 温暖正往巷外迈步，听见声音，下意识就顿了脚步，回头看过去，就见蔡郎原本老实敦厚的一张阔脸，此时绷得僵硬，腮边横肉簌簌发抖，看上去像是在咬牙切齿。偏偏那双目止不住地惶惶躲闪，透着几分不该属于成年壮汉的畏缩。 她一双杏眼立时瞪圆，几乎是刹那间明白了沈知闲的意思——那张二丫是故意把她们引来这里的！ 可引她们来此处，却偏偏没有任何实际动作…… 脚下的停顿不过刹那，温暖随即重新提步追上沈知闲，急道：“张二丫怕是冲着粮仓那边去的。” “嗯。”沈知闲点点头，双目敛去往日的柔光，只余下一片沉沉肃色。 她与温暖并肩踏出巷口，头也不回地拐入了青石小道。 她们身后，蔡郎手上的镰刀突地失去重量，哐当落地，在泥巴底上砸出一声闷响。整个人随之化作黑烟，消散于无形。 黑烟里，隐隐飘来一道混浊的男音：“不准来！” 那声音沉闷，让人分不出是警告，还是哀求。 年轻监察使瞥那地上镰刀一眼，面色凝重地收剑入鞘，也快步钻出了小巷。 一行人原路折返，重新往张二丫所在的小院进发。 此时，月亮大半已沉到了山后，街巷上半人也无。 也不知是萧索街道带来的错觉，还是门口有些无人照料的烛火熄灭了，青石小路似比之前昏暗了不少。 沈知闲和温暖并肩跟在监察使身后，肩膀不自觉地越挨越近。 越是接近粮仓，村民越是多了起来。 手无寸铁的众村民依然三三两两地站在粮仓附近，远远地往里张望着。 “借过。”年轻监察使放慢脚步，引着二人小心翼翼地在人群中穿梭。 粮仓背后，杂乱的呐喊声丝毫未减。 他抬头望去，眉心不自觉地拧成一个结——傀儡般的村民们虽无甚战斗技巧，但几百个村民生了又死、死了又生，如此车轮战，怕是赵判也难免棘手……更何况陆兄还受了伤。 忽地，他脚下一顿，目光死死钉在粮仓侧面的火光稀薄处。 身后的沈知闲和温暖也停了下来。 她们也看见了——朦胧昏暗中，有三个熟悉的身影，正绕过粮仓侧面，往后方的空地而去。 领头之人身穿玄色缺胯服，身后两人则身着褐色粗布襦裙，看背影，分明就是监察使和她们自己！ “不好……”温暖倒吸一口凉气，作势要追上去，却被沈知闲一把拉住了袖子。 “不对劲。”沈知闲眉峰紧锁，嘴里微微喘着粗气，“按理，张二丫知道我们已经赶过来了……” 她话没说完，但温暖已然会意：“你是觉得，张二丫在故意引我们去粮仓？” 她望向张二丫所在小院的方向，又飞快回头看了眼正往粮仓后快速移动的“假三人组”，陷入了两难：“那我们……” 旁侧，年轻监察使也驻足在原地，显然一时也有些拿不定主意。 “倘若张二丫有意假冒我们去搅扰赵判他们，我们动身离开时，她立刻就该动手了。”短暂沉默中，沈知闲开口，“走罢，张二丫明显是在拖时间。她越是拖时间，我们就得越快，免得再生变故。” 她抿唇瞥了眼粮仓方向，攥着温暖袖子的手指骤然绷紧，像一根被拉到极限的弦，拽着温暖便急急往小院射去。 年轻监察使迈步跟上，脸上的震惊溢于言表：这沈仵作看着柔柔弱弱，竟是这般果决之人？ 他下意识摸向怀中黄符，目光在她背影上停留一瞬，又缓缓松开手。 罢了，温仵作与她朝夕相处，若有异状，应早该察觉才对。 —— 赵家小院门口的灯火明显比之前暗了一些，火光打在院墙和青石小路上，摇摇曳曳，似一头歪斜靠墙的巨兽，张牙舞爪地向正在靠近的沈知闲三人发出警告。 沈知闲没做犹豫，一脚踏在青石小路的阴影上，踩着那“巨兽”，探头望向了小院内侧。 院内一切布置与之前并无二致。 卫峥鬼将正侧对着大门，端正坐于圆桌旁的一张凳子上。见众人回来，他面露些许诧异：“赵判那边可还顺利？找到陆兄了吗？” “找到了，暂时无恙。”年轻监察使抱拳简单回禀一句，视线径直望向院落更深处的程秉善。檐角下，程秉善抱手立于距离张二丫半步开外，一双眼睛一动不动盯着张二丫的动静，就连沈知闲一行人回来，他也只略微抬了下眼眸，点了点头算作了打招呼。 年轻监察使犹豫片刻，还是问出了声：“卫鬼将这边，可有异样？” “并无。”卫峥端坐答话，敏锐捕捉到了年轻监察使眼中的慌乱，“怎么？可是赵判那边……” “谁？！”话未说完，他整个人猛地一凛，暴喝一声，提起桌上的剑，便飞身朝院落左边的那排矮墙冲去。 沈知闲和温暖正抬步朝檐角的张二丫走，眼见着卫峥猝然跃起，心里齐齐咯噔一声。 来不及细想，二人几乎是同时往后一缩，下意识要往年轻监察使身后躲。可刚一转身，脚跟还未站稳，便听院内传来刀剑相撞的声音。 二人回头，定睛一看，左边院墙上竟是腾空掠下一个黑衣壮汉，二话不说就与卫峥缠斗在了一起！ ——张二丫果然还有后手！ 沈知闲和温暖几乎同时这么想，飞快对视一眼，齐步朝院中的张二丫跑去。 温暖已经伸手摸向袖中的黄纸。 “等……” 年轻监察使一左一右拽住二人袖子，面色难看，视线始终停留在与卫峥短兵相接的黑衣壮汉身上。 温暖二人脚下一顿，顺着监察使的目光看去，不由张大了嘴巴—— 只见那黑衣壮汉手持一把弯刀，在空中划出阵阵破空之声，竟是将卫峥逼得连退数步！壮汉却半点儿喘息机会也不给，刀刀紧逼，不断向前逼近。 卫峥显然没想到黑衣壮汉攻势这般凌厉，脚步略微乱了一瞬。就这一瞬的工夫，那黑衣壮汉再往前冲锋一步，手腕重重一压，弯刀擦着卫峥鼻尖，径直劈在了院中的青石板上，将那石板砸作无数碎片。刀势却半点儿不减，以一个诡异的弧度向上撩起，继续朝着卫峥的面门而去。 “小心！” 千钧一发之际，程秉善高呼一声，撞开卫峥，双手握剑硬接了那刀势。 然而，随着“铛”的一声脆响，程秉善手中的剑被震飞出去，他整个人也被震得倒飞出去！ “带二位魂仵作走！”卫峥瞥了眼地上的程秉善，转过头，朝着年轻监察使吼道。 28. 美人第一次查案6 走？ 往哪儿走？ 年轻监察使慌了神，看向两位魂仵作。 两位魂仵作也心神俱乱，下意识望向村口方向——也许，可以试着直接跑出村去？ 三人都未说话，闷头跑了十几步。 沈知闲猛地刹住脚步，急急回身望向小院方向，低声道：“等等……我们不能走……” 温暖跟着停了步子，身子也下意识地扭向后方，黑亮的瞳仁来回晃动，半天没能聚焦。 她声音发飘:“怎么了……？” 沈知闲语速比以往任何一次都快，说话的同时，脚也已经重新朝小院迈去：“赵判他们应是被张二丫殁境招来的村民牵扯住了，卫鬼将这边也不知能坚持多久，我们得……” 话未说完，她声音骤然小了下去，迈出的脚也收了回来。 她们得回去。既然根源在张二丫，要断根，就必须她和温暖回去——但沈知闲开不了这个口。 她转头，望向温暖满是惧意的脸。 温暖正僵僵地杵在那儿，眼前是沈知闲的嘴巴一张一合，耳边却仍是黑衣人手中弯刀的破风之声。她强迫自己眨了眨眼睛，嘴唇翕动几下，才略显迟疑地接了话：“回去……？” 话音未落—— 哐当！ 远处小院中飞出一把椅子，砸在对面墙上，碎成了数块。 温暖被吓得浑身一颤，脚下一阵发软，却也被那声巨响拉回了神志，失焦的视线慢慢回拢，眸光终于定在小院的轮廓上。 脑中仍旧嗡嗡作响，心底反反复复盘旋起两个字：会死。 年轻监察使见二人僵在原地，瞥了眼小院前的木椅碎片，低声催促:“我们先离开这里再说！” 温暖几乎是本能地顺势“嗯”了一声，抬步要走。 又是“砰！”的一声，又有重物从院内横飞出来，撞到门对面的夯土墙上，溢出一声痛苦的闷哼——是程秉善。 他只在地上趴了一瞬，单臂一撑，有些狼狈地爬了起来，一边重新往院里冲，一边用右手往左臂前的护臂里一掏，掏出一个巴掌大的铜制袖铳。 温暖同那年轻监察使转身时，黄色的信号弹刚好在他们身后炸响。 她脑中的思绪被那声闷响炸得愈发清明起来：知闲说得没错，我们这会儿要走了，他们怕是凶多吉少……但她是来赚评级的，没道理拼命！ 如此想着，她伸手去拉后方的沈知闲，余光扫过对方的脚尖——是冲向小院方向的。 草！ 温暖心中爆吼一声，那声音尖得劈了叉，震得脑中的嗡嗡声都全然停了下来。 “走，回去救人！” 她喊声很大，像是在说服自己。 回……？ 沈知闲嘴唇动了动，一个“回”字卡在喉咙里，像块吞不下又吐不出的冰碴，哽得她有些无措。 “不行！”年轻监察使一个健步挡了上来，偏头没看温暖眼睛，“赵判让我护住二位，眼下局面棘手，但凡出一点差错，我回去没法交差。” 温暖心中都要烦死了。 当逃兵很烦，逞英雄更烦，还有个欲言又止的沈知闲更是烦上加烦。 如今被那年轻监察使一挡，更是气血上涌。她怒瞪对方一眼，吼了回去：“你家赵判要是没了，我看你丫上哪儿交差去！” 沈知闲被她吼得肩膀一颤，脖子不由缩了缩。她张嘴还想说点儿什么，瞧见温暖已朝小院迈开了步子，心口奇异地一松，堵在心头的那个冰碴悄然化开。 她掏出张引魂符，递给那年轻监察使：“谢谢……” 说完，也不等对方接过去，她将引魂符往对方手里一塞，跟着温暖迈出了第一步。 第二步比第一步快。 第三步已经是在跑。 她望着小院大门，胸腔里咚咚直跳，分不清是恐惧，还是别的激动。 瞥眼看向温暖，温暖面上紧绷着，看不出情绪。 温暖自己也不知道自己此刻是什么情绪，脑子像塞了一团棉花——不对，一团“弹幕”。 “wtf真要回去啊？” “那黑衣人到底什么来头？！” “程秉善刚替我们挡了一刀！” “陆序、陆序还活着吧？” …… 各种声音交织在一起，吵得她脑仁儿疼。她抬眼，对上沈知闲的视线，脑中那些声音突然小了下去。 她撇撇嘴，在心里重重叹了口气：算了，还是拼了吧！我现在要跑了，就算能穿回去，这辈子都别想看国产剧了，否则内疚都能把我熬死…… —— 三人重新跑回了院门口，小心翼翼地往里张望。 卫峥听见三人脚步声时，眉头就已是蹙起，再见年轻监察使抬步往院里钻，面色更是难看。 “回来作甚？！”他怒吼一声，手中长剑竖直一挡，堪堪推开黑衣人的又一次攻势。 年轻监察使脖子一缩，手中的明黄色引魂符在空中蔫蔫地晃了一下。 卫峥立时闭了嘴，给旁侧的程秉善使了个眼色，提剑便向那黑衣壮汉下盘攻去，逼得对方往角落处连退两步。 院外的温暖听到卫峥的咆哮，不忍地跟着缩了缩脖子，望着监察使的背影，心中暗自感叹：同是天涯挨骂人。 监察使没能欣赏到温暖那副兔死狐悲的表情。他正绷紧背脊，瞅准黑衣人与卫峥在角落里对峙的时机，捏着手中黄符就快步往大门正对面的张二丫跑去。 刚跑到一半，小院的左侧角落里传来轰隆一声巨响。 回头一看，那黑衣人竟是一拳将夯土墙砸出了个一人多宽的窟窿来！ 夯土墙外，缩在门口的沈知闲和温暖面前顿时没了遮挡，隔着窟窿，与那黑衣壮汉四目相对。 “快跑！” 卫峥最先反应过来，朝温暖二人暴喝一声，同时屈膝便是一个助跑，两三步蹬上院墙，翻向院外。 黑衣壮汉看也未看身后的卫峥，径直从窟窿往外钻。 他走平地，到底要比翻墙容易些，弯刀一横，就抢在卫峥前半步，直直朝温暖她们冲来。 弯刀寒光扑面而至。 温暖本能地往后一缩，脑中只剩一个字：跑！ 然而，她刚要转身，手腕就被一股大力攥住，猛地将她扯向了小院。 “这边。” 沈知闲拉着温暖便朝院中跑，声音发颤，手上的力道却大得出奇。 黑衣人的速度半点儿未减，脚跟一拧，便跟着二人再度回到院中。</p >年轻监察使正提剑向院外冲，眼看那黑衣人的弯刀已砍向温暖颈后，当即一个箭步，横刀挡在了她们和黑衣人中间，“铛——”的一声脆响，堪堪替二人挡下了一刀。 可也就是“铛——”的那半息功夫，监察使的刀身崩出一道狰狞豁口，碎裂钢渣四溅，他本人也跟着那碎刃一同向后倒飞出去！ 也亏得那半息的功夫，卫峥提剑赶了上来，从身后横斩一剑，终于逼得对方往旁侧退去。 沈知闲看了地上的监察使一眼，面上闪过一丝犹豫，脚下却是半点儿未停，径直朝张二丫冲去。 屋檐下的张二丫仍旧在红圈里蜷膝坐着，头深深埋在臂弯里，哪怕院里已被掀翻了天，也没有半点儿反应。 “张二丫！”沈知闲停在她面前，语调拔高，竟带着些气势汹汹的意思。 温暖的杏眼微微睁大了些，望向沈知闲，对方眉头微蹙，嘴唇微微发颤，看不出是恐惧，还是愤怒。 张二丫却没有回应，兀自蜷缩在那里，就像是睡着了。 “张二丫。”沈知闲又叫了一句，气势明显比刚才泄了些。 温暖突然觉得这场景有些好笑，但眼下显然不是调侃沈知闲的时候。她快速瞥了眼身后与黑衣人缠斗作一团的三人，俯身靠向张二丫。 “张二丫，抬头！”她伸手拽向张二丫的手臂，有些粗暴的拉了一把。 张二丫被拽得歪了歪身子，这才一寸寸抬起头来。 她直直望向温暖，温暖却是向后一个趔趄，锐利的尖叫瞬间冲破喉咙。 只见张二丫原本稚嫩乖巧的脸上，空无一物，竟是根本没有脸！ 沈知闲的呼吸也是猛地一滞，几乎是本能地往后一仰，胸腔中骤然轰鸣的心跳震得她脑子嗡嗡作响。 她狠咬一下舌尖，才借着那股锐痛强自稳住了心神。接着把心一横，手稳稳地往前一伸，将提前准备好的一张引魂符拍在了张二丫原本应是额头的位置。 几乎是触碰到对方额头的一瞬，她抓起温暖就往里屋跑。 转身时，余光最后瞥了眼引魂符，想要确认符咒的状态。才发现，张二丫的那张脸已重新现了出来，那双乌溜溜的漆黑大眼睛正直直地看着她。 沈知闲脑中又是嗡的一声，脚步飞快地进了里屋。 此时温暖已回过神来，一进屋，先往二楼跑，忽而又觉不对，从身上扯下个香囊，往楼梯口显眼处一扔，转身带着沈知闲从客厅的窗户翻了出去。 院中情况不明，她们也不敢耽误时间跑太远，翻出窗户，往旁侧的无人小巷一拐，便就地靠坐了下来。 沈知闲从袖间翻出银针包，顾不上再摸火折子，飞快地往自己头顶一插，也不等温暖那边反应，拿起朱砂在自己眉心轻轻一点，便径自闭了眼。 她脑中，张二丫那双乌溜溜的眼睛，在不断放大、放大，再放大。 然而，越是放大，那眼中的悲伤越是浓郁。 在丞相府的后院中，沈知闲不知见过多少次这样的眼神。 这是陷入绝望前的，最后一丝求助的眼神。 她在丞相千金的那面铜镜里，每天都能看见…… 肩膀上，忽地一紧，传来熟悉的温度。 眼前一拢白雾弥漫开来。 29. 美人和小女孩1 沈知闲尚未睁眼，便能清晰感受到，有明亮的天光正透过眼睑，轻轻覆在了自己的瞳孔上。 她缓缓睁开眼，果然天光正亮。 四下光景清晰入目，她重新站回到了离风村门口的那座空门臼的正下方。 右手手背忽地传来一阵凉意。 她心底骤然窜起股怪异之感，反手攥住对方仿若刚浸过冰水的手指，安抚性地捏了捏。 那手却没反应，她转过头去，第一时间没看见人。 视线本能地下移，撞上的是张二丫那张带着稚气的脸。 “姐姐来玩捉迷藏吗？”张二丫仰头看着沈知闲，笑得眉眼弯弯。 沈知闲这才反应过来心底那股怪异是什么——手太小了！ 一声低呼脱口而出，沈知闲猛地甩开对方的手，撞上了身后刚睁眼的温暖。 温暖被撞得一个趔趄，瞥了眼少有如此失态的沈知闲，刚要开口安慰，余光扫过张二丫，背后也猛地窜起一身鸡皮疙瘩。 张二丫像是并未注意到两人的异样，眼帘微微垂了垂，将被甩开的手缩回了袖中。再次抬头时，圆圆的眼睛依然浅浅弯起：“姐姐来玩捉迷藏吗？” 温暖被她那笑惊得背脊发凉，脑中各类鬼娃的经典桥段自动播放。她咽了口唾沫，勉强按下拔腿狂奔的冲动，试探着回话：“那，如、如果姐姐们不想玩……” 话音未落，身后传来一声巨响。 那声音如此熟悉——先是一段朽木枯折的咔嗤声，然后是一阵震耳欲聋的簌簌作响，似有什么重物在地上拖曳出长长一段距离。 温暖二人面上一僵，飞快朝那响动处望去。 只见村外的蜿蜒小路静悄悄的，沐浴在阳光下，一派清幽静谧。 唯独小路旁山壁处，有一片树林突兀地剧烈晃动着。像有什么东西正在穿林而过，朝她们这边飞快靠过来。 二人对视一眼，皆从对方眼中看到了同样的恐惧：这东西，与她们村口所遇大物的动静一模一样！ 两人仓皇回头，想要问张二丫那东西的来历，才发现张二丫面上的惊恐竟是比她们更甚！ 她两只小手紧紧揪着衣摆，整个人都往衣服里缩了缩。 “他又来了！”她瑟缩着开口，怯生生地往沈知闲二人身后躲了躲。 “他是谁？”沈知闲连忙追问。 不知是真被吓懵了没听见，还是刻意回避，张二丫没有答话，反倒伸手想要去拉沈知闲的衣袖。可她手刚伸到一半，又猛地缩了回去，用含着水汽的眼睛望着沈知闲，急道：“姐姐快跑！千万别被他发现了！” 说话间，她已迈步欲跑，指着青石小路，低低催促：“快！” 卫峥他们不知能坚持多久，她们得尽快找到执念之物——温暖没多做犹豫，飞快给沈知闲递了个眼色：去看看。 “先跟着，但她的说辞，不能全信。”沈知闲点头，跟着迈步，借着低头提裙的动作，小声提醒。 温暖“嗯”了一声，顺着张二丫手指方向跑了起来。 “这边！” 张二丫指着最近处的一栋夯土房子，示意两人躲进去。 屋门如她们刚进村时所见，大大敞开着。屋内伸手不见五指，莫说火光，就连外面的灼灼日光也似被什么东西挡住了，半点儿也透不进房间。 张二丫未作犹豫，径直钻了进去。 温暖脚下顿了顿，又侧耳听了听身后越来越近的动静，一咬牙，小声说了句“先进去看看。”，拉着沈知闲跟着进了屋。 二人迈过门槛，屋内却不似屋外所见的那般漆黑，不知从哪儿来的光，清晰勾勒出了屋内摆设的轮廓。 一进门便是一条大腿高的方形独木凳，凳上放了个脸盆大的陶碗，碗中的汤面还冒着热气。独木凳后，还置着张矮竹椅，椅上却空无一人。 温暖盯着那汤碗，心中升起戒备：谁刚走？还是……躲在里屋？ 她目光越过竹椅，往更深处望去。只见屋子被一排深蓝色布帘隔成了两段，里间被挡了个严实；外间除了面前的这一凳一椅，便只在靠墙位置放了张双人木板床。一床薄被凌乱地铺在床上，从床沿搭下一大块被角，再有半寸，就要挨在地上了。 她有心想去布帘后看看，还没迈步，张二丫已经快步走到床边，一矮身就往床底钻。 “躲这里！”她体格小，一个侧身就滑了进去。 温暖二人无暇多想，只对望一眼，就赶紧跟上。 她们小心翼翼地在床前蹲下，慢慢撩起床单，往里张望。 不知从哪儿洒下的光线，探进床下的刹那，温暖和沈知闲同时僵住。 小腿高的木板床下，竟横七竖八挤满了人！ 最外侧的张二丫睁大眼睛看着床外的两人，其他人也睁大眼睛看着床外的两人。 张二丫的眼睛乌溜溜地转着，其他人的眼睛则蒙了层灰翳，如磨花的玻璃珠子，没有半点光泽。 张二丫努力地往里挤了挤，其他人便随之扭了扭身体，也往里挤了挤。 咚的一声轻响，一个圆球状的东西被挤了出来，咕噜咕噜滚到了温暖脚边。 温暖垂眼一看，是一颗人头，正双目圆睁地看着她。 “啊——！！” 温暖还没反应过来，尖叫就已冲破了喉咙。 她本能地转身欲往屋外跑，门口放着的那把空竹椅上，却不知何时坐了个头发花白的老人。 但与其说是坐着，不如说是瘫在那里—— 老人软塌塌地靠在椅背上，整个人像是陷进了椅子里。双手垂落在座椅两侧，头也无力地朝后仰着，唯独一双浑浊的眼睛，拼命地向外鼓起，直愣愣地盯着房梁。 温暖的理智几乎断了线，尖叫着掉头，朝屋子更深处没命地跑，撞开那排深蓝色布帘，冲进了里间。 里间的正中间，又是一张大木板床。 床上一对年轻男女直挺挺地躺着，脖子以诡异的角度歪向了入口方向，两双撑大的眸子像是早有准备，不偏不倚地瞪向冲进去的温暖。 温暖一屁股跌坐在了地上，连尖叫的力气都被抽干了，只余肩膀剧烈颤抖着。 沈知闲也被吓得面色发白，但比起这满屋横陈的尸首，温暖的反应更让她心头突突直跳。 她小心翼翼地靠近温暖，想要安抚两句，屋子外却传来两声哒哒的闷响声。 那声音隔着夯土墙，循着不变的节律，一下下地缓缓迫近，听起来像是脚步声，但每一步都带着刺耳的嘎吱碎裂声，像是把青石板踩碎了。 忽而，那声音在屋门口停了下来。 房中霎时陷入死寂。 沈知闲的心瞬间 提到了嗓子眼儿。 她下意识将温暖护在身后，戒备地看着帘子方向，用手死死捂住自己的嘴巴，不敢发出一点儿声音。 温暖浑身扔在发抖，却被这死寂钉在了原地，不再没头苍蝇似的乱窜，只屏住呼吸缓缓转过身来。 面前的帘子晃了晃，边角的缝隙处隐约露出半节指尖。 沈知闲二人连呼吸都停了一瞬，眼见着那指尖端端朝自己这边抓来！ 跑！ 这个字刚在二人脑海中炸开，那指尖却轻轻一蜷，扣向了布帘边缘，将帘子缓缓撩开一角。 帘后站着的，赫然是张二丫。 之前还被张二丫吓得失神的温暖，此刻再对上那眼睛，竟不由觉出几分安心。她吁了口气，撑在地上的手一软，整个人都向下垮了一节。 可张二丫此刻的表情却比之前都要凝重。她眼尾发红，朝温暖二人使劲儿一跺脚：“快跑啊！你们快跑啊！” 那一跺脚，在温暖眼中被拉得极长——小小的脚轻飘飘地提起来，又轻飘飘地落向夯土地面。 脚尖落地的一瞬，夯土地面如薄冰般顺着她踩踏之处碎裂开来。 而后，才是一声震耳欲聋的巨响，掀起无数砂石碎片，朝着四面八方砸了过去。 沈知闲和温暖下意识拉住彼此，眯眼躲开碎石，只觉一阵天旋地转。 再睁眼，两人竟是直接回到了小巷中。 什么情况？ 张二丫的殁境，把她们赶出来了？ 这般厉害的鬼祟，殁境居然不吃人！ 两人互望一眼，几乎是同时从地上爬了起来，又同时竖起耳朵去听前院的动静。 叮铃哐当的兵器碰撞声还在继续，但听不出战况到底如何。 “怎么办？”温暖焦急道。 不等沈知闲开口，前院陡然传来一声巨响，随后是卫峥的一句怒吼：“小心！” 紧接着，又是一声重物落地的闷响传来，程秉善的声音已嘶哑得不像话：“拦住他！” 这下，温暖两人能听出战况不妙了。 “要不，引魂试试？”温暖皱眉，语气里带着询问，手却已经摸向了胸前放着的引魂符。 沈知闲望着前院方向，仿佛想透过墙壁看到张二丫的表情：“可是……她的执念，会是什么呢？” “这么小个女娃娃……总归是舍不得娘亲，或者记恨村民们拿她去献祭之类的。”温暖拈出一张引魂符，朝沈知闲递了递，又猛地缩了回来，顺势就要往自己额上贴，“算了，还是我来吧！” 沈知闲一把拽住她衣袖：“我来吧。” 她看了对方右腕一眼：“我们不是为了这个过来的吗？” “可……”温暖面露犹豫。 “张二丫在殁境里都未伤我们，引魂就更不会了。”沈知闲一边答话，一边从对方手上拿过了引魂符，往自己额间一贴，闭上了眼睛。 温暖那双焦急的眼睛，被她隔在了眼帘之外。 而张二丫的眼睛，却始终在她脑中眨动。 她回忆着小女孩怯怯的眼神，总觉得温暖那些理所当然的推论，有哪里不对。 若真是单纯的不舍，或者记恨，那张二丫的殁境又为何会如此轻易的放她们两人出来？她还从未听说过有哪个通了念的厉祟，殁境会不吃人的。 30. 美人和小女孩2 “承其念、观其途、引其归，承其念、观其途、引其归，承其念、观其途、引其归……” 温暖看着沈知闲口中念念有词，不自觉地咬了几下右手拇指的指甲盖。 她回头看了眼小院方向，打斗声依然激烈，其间夹杂着几声程秉善嘶哑的吼声，听不清具体吼的什么，但男人的嘶哑声线表达的意思很清楚—— 前院要坚持不住了！ 温暖在心中咆哮：明明张二丫之前招来的村民都纸糊的似的外强中干，怎么突然就摇来这么个连鬼将都招架不住的黑衣人？！ 等等…… 她心中突地一凛。 在粮仓时，张二丫先是利用假“程秉善”和蔡大哥把她们引走，过后又设法诱她们回粮仓。兜兜转转、费尽心思，不就是不想让她们回来这座小院吗？ 可既然小院里有这么个厉害角色潜伏着，张二丫没任何理由要忌惮她们才对？ 是不确定那黑衣人什么时候能赶来支援她吗？ 还是…… 温暖回忆着黑衣人出现后，张二丫那副一动不动地模样，以及蔡郎轻易放他们从小巷离开时的复杂表情，心里有一个新的思路在成型。 正想着，面前的沈知闲睁开了眼睛，眼下浮起一层极淡的黑气纹路。 “那黑衣人跟张二丫根本不是一伙的！”温暖赶在沈知闲开口前快速说道。 她话音刚落，前院传来一声令人牙酸的沉闷咯吱声响，还来不及分辨是何动静，又是一片细碎的粉尘沙沙声。 接着，便是一声震耳欲聋的“轰隆”巨响，裹着木料落地的“彭咚”声和瓦片碎裂的“噼啪”脆响，掀起一阵呛人烟尘。 小院的两层小楼，竟是塌了一半！ “程秉善……” 温暖望着小院中扬起的粉尘，本能地呢喃着往前迈了一步，又猛地钉在了原地。 正常人能凭一把长刃，就把楼给拆了吗？ 她有些僵硬地转头看向沈知闲，沈知闲已经站了起来，也正一脸惊愕地看着她。两人皆在对方眼中看到了一个恐怖的猜想：黑衣人难道就是那殁境中的那个大物！ 不能吧…… 念头闪过的一瞬，温暖几乎想直接往地上坐。 若这个黑衣人真就是二丫殁境中的那个大物，二丫的殁境十有八九也是因他而生了——难不成，他才是张二丫真正的执念？ 那眼下这局面，岂不是成死局？！ ——卫峥打不过黑衣人，得等赵判支援；赵判被张二丫的召唤物绊住，得等沈知闲引念；沈知闲要帮张二丫解执念，就得让卫峥解决了那个黑衣人…… 若真是这样，这事儿她和沈知闲可就当真插不上手了。 温暖看着小院还未散去的烟尘，往后退了一小步，将希冀的目光投向了沈知闲。 ——希望只是她想多了…… 旁侧，沈知闲已靠墙重新坐了下来，对着空荡荡的夯土小路轻声开口：“可是张二丫？” 问完这句话，她默了默，眉头猝然皱起，脖子也往后缩了缩，像是听到了什么难听的声音。片刻后，她才重新将眉头舒展开：“你冷静点……你先告诉我，我们为什么要跑？'他'到底谁？” 话音刚落，沈知闲面上浮起抹惊诧，声音也随之提高：“不知道？” 温暖紧紧盯着沈知闲的表情，她听不到张二丫的声音，但也能从沈知闲的反应中猜出个大概。见张二丫似乎并不配合，心理不由焦躁起来。 她又看了眼小院方向，那里的大面积坍塌已经结束了，其间隐隐传来一些响动，但听不出具体是有人在动，还是有小范围的坍塌还在继续。 她眼底闪过焦急，朝沈知闲无声做了个口型：哄哄她。 沈知闲回看着温暖，却始终一动不动地皱着眉头。像在认真倾听什么，又像在思索。 好半晌，她忽而一垂眸，语气犹疑地问出了第二个问题，：“二丫，我问你，你可是还记恨着‘活祭’之事？” 此话一出，温暖的心立刻被揪起来了。她咽了口唾沫，死死盯着沈知闲的脸，心里默默祈祷：就是活祭，就是活祭，不要与那大物有关，不要与那大物有关! 沈知闲的睫毛飞快颤了几下，一股掩不住的惊愕从眼底浮了上来。 她的脑中，稚嫩的童音在回应她：“活祭是什么呀？姐姐你是在说爹爹和娘亲送我去给守护神当小童子的事儿吗？” 当小童子? 沈知闲立时感觉有什么东西卡在了喉咙里。她怔了半晌，才点头哑声答了句：“是。那你是在为这件事生气吗？” “生气？我不生气呀……是我太没用，生病了，还一直不见好。”脑中的童音软软的，带着自责，“爹爹和娘亲把我送去守护神那里，让我当了小童子，我却还是没能保护好大家……” 那声音低了下去，像被风吹熄的篝火，颤了几颤，又猛地窜高，变得尖利而急切：“我连守护神都没能保护好！” 她再次呐喊起来： “快跑，姐姐你们快跑！” “村里人都要死了！” “快跑快跑快跑快跑快跑快跑……” 张二丫的声音如同一架织布的机器，一刻不停地在沈知闲脑中嗡鸣。那声音层层叠叠、交错缠绕，拎不清个主线，却在她脑中隐约勾勒出了一双乌溜溜的眼睛。 沈知闲眼尾发红，缓缓合上了眼眸，两道眉毛重重地挤向眉心。 温暖将沈知闲的表情尽收眼底，胸腔里那颗被揪起来的心缓缓沉到了谷底。 她几乎是下意识地望了眼粮仓方向，心底窜起三个大字：完蛋了。 完蛋了，张二丫的执念不是“憎恨”，那就只能是殁境中的那个“大物”了，而那个“大物”—— 仿佛是为了回应她的绝望，不远处，小院方向的动静重新变大了，似有什么东西从废墟里钻了出来。 她不由微微矮了矮身子，将自己往墙边的黑暗里蜷了蜷，转身拍了拍沈知闲肩膀，朝她递了个“要不要考虑撤退”的眼神。 沈知闲睁眼看着温暖，一时说不出话。 她的脑海中，全是张二丫那双带着水汽，恐惧、绝望，却努力撑大，努力注视着眼前一切的眼睛。 “姐姐，你们是来帮助我们的人吗？” “村子里似乎出了些问题，死了好多人，但大人都不知道……” “大姐姐，你们找到救我们的办法了吗？” “姐姐快跑！千万别被他发现了！” “我连守护神都没能保护好……” “快跑快跑快跑快跑快跑快跑……” …… 沈知闲回忆着张二丫此前的话语，睫毛轻轻颤了颤。 如果张二丫的执念不是被活祭后的愤怒，那她在殁境里的那番表现，就只能是…… 她看了眼温暖，抿了抿唇，忽而开口：“张二丫，你执念的，是不是想护住离风村？” “哈？”温暖杏眼圆瞪，一声质疑几乎是脱口而出。 沈知闲显然管不了那么多了，把心一横，快速道：“粮仓那边那个赵宴安，他非常厉害。你若是放他过来，他定能替你……” 沈知闲正说着，忽觉眼前一阵恍惚。她下意识伸手扶向旁侧墙壁，手还没触到墙壁，眼前就腾起一抹朦胧雾气。 什么情况？ 沈知闲立在原地，身形猛地一顿，待反应过来，脑子里已没了张二丫的声音。 “……成功了？”温暖不可置信地看着沈知闲面上消失的黑雾，“张二丫她真……” 沈知闲也看向她，表情先是惊愕，随即是茫然，接着便是一阵惶恐。 “不是我！”她斩钉截铁道，抬步便要去前院看。 温暖却 一把拉住她，转身就欲往反方向跑：“去不得了。我们得找地方躲起来！” 沈知闲一怔，立刻反应过来——引魂突然中断，要么是引魂符被人扯了，要么便是张二丫的魂魄被打散了。不管是哪一个原因，都说明黑衣人已经突破了卫峥他们的防线。 她抿了抿唇，回头看了眼张二丫原本待着的方向，眼尾泛起一抹嫣红。 “我能感觉到，她的执念，就是保护离风村……”她肩膀垮了下来，“所以她才会一直问我们有没有想到办法，殁境里也一直催我们快跑。她是想从那大物手下，保护村民……” 她说话声音越来越小，终于没了声音。就算知道了张二丫的执念，她们也解不了。 “所以，她的执念，真的与那大物有关……？”温暖心里也堵得慌，暗骂一句：真是怕什么来什么…… 下一瞬，她眉头却是缓缓蹙起，表情也变得凝重：“知闲……如果张二丫的执念是护住村子，是不是说明，有人在故意伤害村民？” 说话间，她一把拽住沈知闲衣袖，语速忽地加快：“张二丫一开始就说‘死了好多人’，如果那些人不是她害死的，那就只能是殁境中的那个大物在搞鬼了。也就是说——” 她看向小院方向。 沈知闲顺着她目光也看向小院方向，忽而反手扣住温暖手腕，二话不说朝反方向迈开了步子：“我们得赶紧出村，想办法给官府报信！” 二人重新朝村口狂奔。 她们不敢往青石路上跑，只能绕到后面的小路上，磕磕跘跘地朝村口方向移动。 也不知先前村口外遇到的大物是不是也是黑衣人，会不会还在门口守着。 …… 两人心中忐忑，一路无语，面上的疲惫却是如出一辙。 跑了有七八百米，眼看着能望见村口大门了，忽地，身后传来炸响声。 回头，一抹蓝色的火光在天空中炸开。 蓝色烟花，是什么意思？ 两人对视一眼，皆从对方眼中看到了茫然。 下一刻，又一声响。 又一抹黄色炸开，看方向应是小院方向。 两人齐齐愣住，却都未挪动半步。 温暖看向沈知闲，声音带着几分发懵的绵软：“黄色，是请求支援。” 沈知闲点点头，算是认可了对方的说法。 可是—— 要回去吗？ 可以回去吗？ 踟蹰间，她拉长了声音：“那黑衣人显然不是冲着我们来的，他应该没道理引我们回去……” 温暖听她如此分析，脑中杂乱的思绪也逐渐回笼：“赵判他们知道我们只晓得黄色信号弹的意思，这黄色，会不会是他们故意放给我们看的……” 两人又对视了一眼，却没人能说出准确的答案。 “去看看？” “去看看吧。” 二人几乎是同时开口，话音撞在了一处，莫名添了几分底气。 她们互相拽着衣袖，贴着小路的墙角，又重新朝小院靠了过去。 走了一小段距离，远处传来熟悉的声音。 “沈作手、温作手。” “你们在哪儿？” 声音从小院方向的青石小路传来。 沈知闲和温暖立时站直了身子，不约而同地往一个独栋宅院的后墙上一贴，悄然放缓了呼吸。 “沈作手、温作手！可以出来了！” 是陆序的声音，带着倦乏。 “出去吗？”沈知闲背靠墙壁，朝温暖做了个口型。 温暖也靠着墙，袖中的拳头悄然握紧。她带着沈知闲迈步朝墙角横挪了两步，想要偷偷张望下青石小路那边的情况。 然而，下一刻，陆序的声音却在二人身后响了起来。 “沈作手、温作手，总算找到你们了！” 31. 美人和小女孩3 温暖和沈知闲的一声整齐尖叫划破了夜空，把身后的陆序惊得往后跃出半米距离，差点儿踩到身后的齐念。 “嗷——！”齐念炸了毛。 “陆序？！”温暖猛地提高音量，拽着沈知闲后撤半步，“你是人是鬼……” 陆序被问得一怔，随即反应过来，露出一颗小虎牙：“温作手……真是我，我昨日还给你送……” 他话未说完，就见温暖朝他这边抬起右手，颤巍巍举起一张引魂符。 他看了眼引魂符，笑意垮了半截，一蹲身子，将额头凑了上去。 温暖本只用指甲尖拈着符纸的一角，想将引魂符“隔空”递给陆序。不承想，一张清俊的少年脸笑着就凑了上来。 仓皇间，她指尖触碰到一股温热，脑子还来不及反应，身体就本能地一抖，反手将那黄符一拍，便跺着小碎步哧溜朝沈知闲身后躲去。 沈知闲怕她失措往墙上撞，一把护住她，又回过身朝陆序俯身一礼：“陆公子，得罪了。” 温暖这才从恐惧中回过神来，定神一看，陆序额头贴着张引魂符，正苦笑着朝她举起双手，一副投降的姿态。 “不，不好意思啊。”温暖干笑两声，把他额间的引魂符收了回来。 “无事。”陆序笑着摆手，“二位作手谨慎一点儿是好……”事。 沈知闲心里还悬着引魂的事，没让他说完，话锋一转：“张二丫如何了？” “还不知道，卫峥只说程秉善他们受伤了，你们应该在附近引魂。赵判赶去小院查看了，我直接带着齐念来找二位了。”陆序肃了面色，朝小院方向一抬手，做了个“请”的姿势，“二位作手若还有余力，就一起去看看？” 沈知闲二人点点头，迈步就往小院走。 这是她们今晚第三次来到这个小院了。 此时月亮已彻底落去了山后，太阳却还没升起来，青石小路上挂着的灯笼也已熄了大半。相较于初来时的热闹，此时的离风村像是睡着了一般，除了几声从不知哪栋小院中传出的呜咽，再无其他声响。 三人一猫驻足在院门口。 原本宽敞亮堂的院子已进不去了——二楼的房间垮塌下大半，掩盖了大半个院子。 赵宴安和卫峥正站在废墟之上，小心翼翼地翻找着什么。 见陆序带着二人回来，赵宴安微微颔首，笑道：“二位作手还活着呢，看来赵三保护得不错啊。” 旁侧角落里，一身是血靠墙坐着的年轻监察使蹭着墙缓缓站了起来：“赵判，我……” “大功臣，请坐。”赵宴安看他一眼，抬手往下按了按，唇角勾起的弧度更加瘆人了几分。 赵三立时又蹭着墙滑了下去，不敢再言语。旁侧同样靠墙斜躺的程秉善投给他一个同情的眼神。 温暖着实看不惯赵宴安这幅事后诸葛亮的样子，有本事他当初就别被困在粮仓啊？ 她正要开口伸张正义，却被沈知闲抢了先：“张二丫可还在？” 卫峥正蹲在原本的檐角下，从废墟中拎起一片被砸碎的泥塑残片。闻言他抬头看向沈知闲，表情复杂道：“不好说……看状况应该是，散了。” “散了？！”沈知闲和温暖同时惊呼出声，迈步就要朝卫峥那边靠过去。 赵宴安笑着拦了两人一下，手指在残片碎瓦中一指，小声道：“危险。” 二人立时止了步，眼巴巴看向卫峥。 卫峥把手中残片重新扔回地上，皱眉默了半息，转向沈知闲：“你们刚才是不是引魂了？” 沈知闲被问得一愣，下意识以为是自己引魂闯祸了，脖子缩了缩，轻轻点了点头：“应是引成功了，可她突然就……” “嗯。”卫峥没等沈知闲把话说完，就将视线转向了赵宴安，又问，“赵判，你觉得你能一击把那张二丫打散吗？” 赵宴安笑着看向张二丫原本的方向，语气明显不悦：“本官刚不是砍过一刀了吗？” 那一刀，只砍出一小股黑气，距离魂飞魄散差了十万八千里。 卫峥眉头蹙得更紧了：“但那黑衣人，徒手一捏，就把张二丫的魂魄打散了。” 赵宴安面上的笑意一凝，视线扫过垮塌一半的二层小楼：“你刚说，这也是那黑衣人徒手砸的？” 卫峥又“嗯”了一声，继续道：“那人实力远在我之上，估计最多再有个二三十回合，就能把我们全解决掉。可张二丫刚被引魂，他就突地收了手，一脚把我踹飞，转而拆了这最外侧的檐柱。” 他看向二层院落最右侧的一根断裂的檐柱，那柱子碗口大小，断口处木茬参差外翻，深层木纹被蛮力扭曲撕裂，一看便是被生生掰断的。 “当时二楼垮下来，禀善和赵三都忙着进屋救人，他折断柱子后却是直接往垮塌的檐廊下扑。我进不去，眼看着他和张二丫一起被压在下面。”卫峥顿了顿，像在仔细回忆，“我看得很清楚，当时他往张二丫喉间一捏，张二丫身上的黑气就开始散了。再然后，只有他自己从废墟里钻出来，跑得很快，我才追几步，就追丢了。” “那人没受伤？”温暖望向二楼露出里间家具的坍塌房间，目瞪口呆。 卫峥摇了摇头。 赵宴安走到屋檐下张二丫原本坐着的位置，用剑鞘敲了敲地上堆积起的夯土块，敲出一阵厚实的梆梆声。他一挑眉，自言自语道：“没受伤……” 转而又问：“可能看出对方路数？” 卫峥再度摇头：“像正规行伍出身，步法和身形都很扎实，拳脚把式精炼务实，章法也规整方正，没有什么诡谲的招式。只是一身蛮力和身法速度，远超寻常。” 说话间，他又看了眼那根被徒手折断的檐柱，眼中尽是不可置信。 赵宴安则一直看着张二丫刚才待着的那方位置，此时已被小腿高的夯土块压实了。他又问：“确认是捏了一下喉头，就散了？” 卫峥还是摇头：“不确定……但他确实是捏向了张二丫的脖子，张二丫身上的黑气一下子就扩散了。但有没有散干净，不好说……” 赵宴安不再言语，俯身开始清理脚边半人高的夯土块，一块一块的往旁边扔，像是在找什么。 沈知闲看着那堆夯土石块，脑中是张二丫散去前的那串无止尽的“快 跑快跑快跑快跑快跑快跑……”。她皱眉：“那黑衣人到底是何目的？” “对啊，那黑衣人太奇怪了！”温暖听她这么一问，也反应过来了：“他既不来解决手无缚鸡之力的我和知闲，又不去粮仓帮忙，反倒跑来这小院，显然是冲着张二丫来的。可他如果轻轻一捏，就能把张二丫捏没了……干嘛还需要和卫鬼将你们大战三百回合呢？除非……” 她咽了口唾沫，自问自答：“他一开始没想着要打散张二丫……” “那人是怕我和温暖引魂知道些什么！”沈知闲接话，声音发飘。 赵宴安看向沈知闲：“所以，沈姑娘引魂时知道了什么？” 沈知闲直直对上赵宴安的目光，脑子里全是张二丫反反复复的“快跑快跑快跑”，一时也忘了害怕，径直答话：“我怀疑，张二丫的执念是‘守护离风村’。” 她三言两语将殁境和引魂时听到的话挑重点说了，继而分析道：“我一开始也以为小姑娘大概率是冲着复仇来的，所以殁境中尸体成山倒也说得过去。可殁境中那大物太奇怪了……” “那动静，和我们与程力士在村口遇到的大物的动静一模一样。”她看了眼程秉善，“而且不管是引魂，还是入殁境，张二丫都没有伤害我和温暖，反而一直提醒我们快跑……但我想不通的是，张二丫不过是个小女孩，她死前看到了什么，才会有如此大的执念，能让殁境覆盖整个离风村。” “或者……不是生前产生的执念呢？”赵宴安从夯土堆里直起身来，食指微微勾起，对向光源细细看着什么。 卫峥凑了上去，登时变了脸色，刚想说话，却被赵宴安一抬手，止住了话头。 赵宴安转身，三两步跨到了沈知闲面前，将食指伸至她面前：“沈姑娘可识得这是什么？” 沈知闲和温暖凑近去看，只见赵宴安食指上粘着个米粒大小的晶莹物什，那物什剔透似琉璃碎片，却比琉璃更厚重温润几分，无需光照便自带流云晕染。周围也并不光滑，带着些肉眼可见的毛刺，想来有些扎人。 “五脏石？”沈知闲不确定地答道，她在观主的藏书里看过，真正放下贪嗔痴等一切执念之人的丹田内会结成这样的石头。 赵宴安抬眼看她一眼，唇角一勾，讥诮道：“清微观的女冠果然见多识广。” 说着他又转身，一边从袖间掏出巾帕，将那米粒大小的晶莹物什小心包好，放在了胸前的口袋里，一边道：“得到高僧的那才叫五脏石，这种脏东西，只能叫念核。” 沈知闲和温暖没听懂他在说什么，只看见远处的赵三和程秉善齐齐变了脸色。 “又有人在炼制念核！”赵三低呼一声，下意识就撑着墙要站起来，“得赶紧报给圣人！” “看来各位兄弟一时半会儿是不能回去休息了。”赵宴安朝赵三一抬下巴，示意他重新坐下，转而又看向门口始终不发一言的陆序，“劳烦陆兄，让佘仁兄弟把那小狼妖带过来吧。” 陆序一抱拳，提气便飞身跑远了。 “二位作手也在旁边稍作休息吧。”赵宴安朝沈知闲二人微勾唇角，笑意却不达眼底。 32. 美人和小女孩4 沈知闲的视线始终粘在赵宴安胸前。米粒大小的念核，被包在巾帕里，虽然看不见，却像块烙铁，烫得她胸口扑通直跳。 卫峥看到这念核时，分明想说什么，赵宴安却拦了一下。那一瞬，沈知闲只当这“念核”涉及机密，不能让她与温暖知晓——可后来那番详尽的解说，又是为何？ “清微观的女冠果然见多识广……” 沈知闲在心中反复琢磨着这句话，只觉这话怎么品怎么透着股阴阳怪气。 清微观与北院果然有什么过节…… 她心里千思百转，转头欲与温暖耳语几句，余光瞟见赵宴安又在看自己。 似有似无的笑挂在嘴边，俨然一副打量猎物的表情。 沈知闲忍了又忍，没让脖子往后缩半寸，视线却还是忍不住挪开了。 院中原本的大圆桌已碎成了数块，不知是被倒塌的夯土石砸的，还是被那奇怪的黑衣人砸的。 温暖从废墟里捡了三根木凳，用袖子擦干净，递给了卫峥一根。 卫峥没说话，抬了抬手以示回绝，转身跨过夯土堆，进了大门被挡住一半的正厅。 屋外无人说话，屋内卫峥的声音清晰钻了出来：“小娃娃，你回来做什么？” “我来找爸爸、妈妈。”一个稚童的声音怯生生地答道。 卫峥显然被噎了一下，停顿了片刻才又开口：“你爸爸妈妈不在这里，出去吧，这屋子随时都可能垮塌，很危险。” “你的爷爷、奶奶呢?”他的声音飘远，听上去像是带着孩子从后门离开了。 温暖想起那对被布条捆绑化烟而去的年轻夫妇，心里五味杂陈。她埋着头，将三根擦干净的木凳一字型摆在了小院门口，邀请沈知闲一同坐下。 沈知闲抿着唇，坐在了最左侧的那把凳子上，视线直直落向陆序跑远的方向，连余光都不敢再往院子里扫。脚边的齐念很是自觉地跳到她腿上，把自己盘了起来，又往她掌心蹭了蹭。 不多时，卫峥从大厅门口钻了出来，房间里已没了孩子的声音，看样子应是被卫峥送去爷爷奶奶那儿了。 他扫了眼温暖旁边的空木凳，没过去，转而朝程秉善和赵三两人靠去。 “可还好？”他俯身打量赵三的脸色，“要不让佘仁先送你回去？” “不用……并无大碍。”赵三摆摆手，面色苍白。他腹部受了伤，从大腿到前襟都染了血，衣袖上也润湿一片，但墨色的衣服并看不出具体的伤势，只一股刺鼻的血腥味，呛得卫峥直皱眉。 赵三扯出抹宽慰的笑，压低声音道：“得听听那狼妖到底怎么回事，回头还得写案呈呢……” 他声音不大，但还是被赵宴安听了个真切。赵宴安转头，朝赵三勾了勾嘴角：“写详细些，特别是关于你如何被那假‘程秉善’耍得团团转的部分，回头好让大家都学学。” 赵三不敢说话了。 卫峥皱了皱眉，转身想帮赵三说两句，院外传来了脚步声。 陆序带着佘仁回了院子。 佘仁左手负了伤，整个左衣袖被卸了下来，又用衣服布条在大臂上简单缠了几圈，显出结实的肌肉线条。他右手抓着一团被草绳五花大绑的毛绒大物，大物足有半个佘仁高，巨大的尾巴一路拖到了地上。 定睛一看，是一只灰色的大尾巴狼！ 大狼一见赵宴安就猛地龇了龇牙。 齐念看样子也很不服气，几乎是立刻龇了回去。 陆序朝院内努了努下巴，示意佘仁将大狼带进去，自己则抱臂站在了院门口。 见状，温暖赶紧拍拍旁侧的空凳子，示意陆序坐下。 陆序也不客气，道了声谢便顺势坐到了温暖旁边，目送佘仁拖着大狼进了院子，将它扔在了赵宴安的脚边。 赵宴安蹲下身，看着怒气冲冲的大狼，轻声道：“张二丫，被一个黑衣人打得魂飞魄散了。” 大狼龇开的牙僵在了那里，瞳孔猛地一缩，一张毛茸茸的狼脸分明写上了——愤怒。 不是那种想要撕咬的、野性的愤怒； 而是人才有的，绝望的愤怒。 “别冲我发脾气啊。”赵宴安摊了摊手，一脸无辜，“我请你过来，不也是想替张二丫伸冤吗？” 他将“请”字说得很重他，透着股假惺惺的做作。但大狼龇开的嘴还是合拢了，安静地看向赵宴安，像是在等待对方发问。 温暖有些见不得好好的大尾巴狼露出这幅模样，脑子里尽是“忠犬八公”的片段，正欲开口说点儿什么，却被旁边的沈知闲猛地攥住了袖子。 她下意识抬头，就见赵宴安笑盈盈地望向她们这边，开口道：“二位姑娘与张二丫打交道多，可有什么想问的？” 温暖猝不及防地“啊”了一声？有些困惑地打量了赵宴安一眼，也意识到对方似乎有些针对她和沈知闲。 她挪开视线，看向旁侧笔直坐着的沈知闲，沈知闲已是抿紧的嘴唇—— 又来了！ 之前在北院见面时，这人对她的态度就透着股不对劲。 但到了离风村，那股打量劲儿就明显已经收敛了。想来，在北院时，是知晓了她“丞相嫡女”的身份，才故意试探她罢了。 可这会儿又是为何？ 自打他找到那“念核”，他看她的眼神就又变得古怪起来。 若说先前是冲着她的出身，这会儿，又是冲什么？ 难道是冲着——北院和清微观的牵扯，与这所谓的“念核”有关？ 沈知闲心里纳罕，面上还得强装镇定。她看着地上的大狼，缓声开口：“在村口，驱赶我们进村的，可是你？” 闻言，大狼歪头与她对视几秒，轻轻“嗷”了一声。 沈知闲愣了一下，眉峰一压，声音骤然严厉：“回答我，可是你？！” 旁侧的温暖不由侧头，她许久未见过对方端出这副强撑起来的“丞相府嫡女”的架子了，这会儿摆出来，倒也分外合适。 地上的大狼几乎是立刻左右用力甩了甩头，看着沈知闲再次“嗷”了一声。 沈知闲与大狼四目相对，眨了眨眼，反应过来了：“你还不会说话？” 大狼的头往前肢里埋了埋，没正面做回应。但意思很明显——它确实是一只连话都还不会说的小妖！ 家家户户供奉着的“守护神”是只连齐念都不如的小妖，那—— “那村口追我们的人，还有二丫殁境里的……果然都是刚才那个黑衣人！”温暖忍不住出声。 沈知闲赞同地点点头，面色再沉凝了几分。她看着大狼，确认道：“你能听懂人话，对吧？” 大狼刚抬起的头，又往前肢里埋了埋。看来是它特有的点头动作。 “那我接下来问你话，你点头或者摇头。” 沈知闲轻扫了赵宴安一眼，捕捉到对方眼中的认可，立刻又收回视线，继而问道：“张二丫是自己化为厉祟的吗？” 大狼左右甩了甩头。 “那她是因为黑衣人才化为厉祟的吗？” 大狼犹豫片刻，埋了埋头，忽而一顿，又猛地甩了甩头。 温暖看得着急：“这又是点头又是摇头的，算怎么回事……“ 沈知闲抿唇看着大狼，脑中剧烈思考：埋头，说明这事儿和那黑衣人关系重大。至于甩头——意思是除了黑衣人外，张二丫化为厉祟，还有别的干系？ 她沉吟片刻，目光落在大狼红通通的眼睛上，放缓了声音：“ 她变成厉祟……和你也有关？” 大狼这次没做犹豫，立刻埋了埋头，喉咙里滚出一声极低的呜咽。 赵宴安视线始终停在沈知闲脸上，此时嘴角往上牵了牵，难得没带上讥讽。 沈知闲见他收了眸光中的打量，心下稍安，问话也更大声了些：“那伤害村民，与你有关系吗？” 大狼仰起头，似乎正欲作答—— “谁？！” 几乎是大狼仰头的同时，赵宴安冲二楼垮塌处亮出了利刃。 只听咻的一声，有什么东西划破夜空，稳稳钉在了地上。 大狼仰起的头僵在了空中，喉间发出两声骇人的“嗬嗬”，身下瞬间浸出一摊浓稠鲜血——一根小臂粗细的木棍，箭矢一般径直贯穿了大狼的身体！ “啊——！” 温暖本能地抱头惊叫起来。 陆序拔剑将她与沈知闲护在身后。 他警惕地望向小院二楼，木棍是从坍塌处扔下来的，能凭一根棍子代替弩箭贯穿狼妖，所需气力定然不小。可院中众人，竟无一人提前注意到动静！ “保护好二位作手。” 赵宴安留下一句，头也不回便窜了出去。 齐念也一跃而下，如离弦之箭追了上去。可不等它追出小院，赵宴安就折返了回来。 “跑了。”赵宴安沉声道。 齐念埋头在地上嗅了嗅，看向丛林方向：“往那边去了，要追吗？” “你刚也没嗅到有人靠近？”赵宴安也望向丛林方向，此时的天空无星无月，连树林的形状都勾勒不出，远处的景色和近处的物体黑漆漆的混为了一潭。 齐念“嗯”了一声，甩了甩尾巴。 “那不用追了。”赵宴安收了剑，朝院中众人使了个眼色，“先回北院。” “是。”卫峥左手拉着程秉善，右手架着赵三，作势就要往外走。 大约是变故发生得实在太快，温暖和沈知闲都有些发懵，望着院中央的大狼尸体怔片刻，才木木地跟着陆序转身朝村口走。 刚迈出一步，温暖回过头看向院内的佘仁：“啊，对了，粮仓……” 佘仁一脸了然地冲她点点头：“放心吧，吴三娘她们都已经放出来了，这会儿应该正在邱大娘家休息呢。” “哦。”温暖点了点头，缓缓回过身子，视线从大狼发僵的身体上滑过时，顿了一瞬，又连忙挪开了。 “你的香囊……”旁侧的沈知闲也顿了步子，回身就往院内走。她视线若有若无地越过大狼，直直望向里间：“毕竟是贴身的物什，能捡回来自然是好的。” “在哪儿？”赵宴安歪头，看看沈知闲又看看里间，像在评估她的视线落向何处。 “在楼梯拐角的地方。”温暖也退步回了院门口，解释道，“刚才担心那黑衣人追上来，所以扔了个香囊混淆视听。” “不过好像没用上……”她尴尬笑笑，自己都觉得喉头带着苦涩。 赵宴安“嗯”了一身，转身进了里间。 不多时，他就出来了，两指捏着那只香囊，目光在上头停了一瞬，才朝温暖递过去：“这个？” 温暖连忙小跑过去，接过那香囊，道了声谢。路过大狼时，她不由又驻足了一瞬，抬眼看了看赵宴安，嘴唇动了动，到底没出声。 “回吧，晚些会有人来清理村子的。”赵宴安两手叉腰，浑不在意地往院外走，声音却缓和下来，“到时候自然会安葬了这畜生的。” 温暖没出声，反倒是门口站着的沈知闲“嗯”了一声，朝赵宴安轻轻俯了府身子。 她抬头，示意温暖快走，视线落向温暖的脸，却见对方直愣愣地呆在了原地，眼睛下方，浮起一层黑气纹路。 33. 美人和小女孩5 “咳咳……我不怕……爹爹和娘亲送我来给你当小童子，等我死了，我就可以和你一起守护村子了……咳咳……” 一个稚嫩的童音在温暖脑中响起，湿闷的咳嗽声混着呼噜呼噜的痰鸣音，震得她胸口剧颤。 温暖僵在原地，呆愣了好半晌，才试探着小声开口：“二丫？” 童音并未理她，只兀自说着自己的话。 “咳咳……你尾巴可真漂亮！我要有这么漂亮的尾巴，爹爹和娘亲，还有村里的叔叔阿姨们一定都会更喜欢我吧！咳咳……” “这是爹爹专门给我买的糖饼，分你一半吧！咳咳……这可是我的生辰礼……爹爹说，以后每年都会给我买！咳咳……” “哎呀，你别舔我了……好痒……咳咳……要不，你把我的脸吃了吧……吃了我的脸，就看不出我是男孩还是女孩了。等当了小童子，我就变成男孩子回去，吓爹爹和娘亲一跳！” “咳咳……咳咳……咳咳……咳咳……咳咳……“ 一阵咳之后，温暖脑中彻底静了下来。 她呆愣愣站在原地，一行泪水唰地顺着面颊落下。 “温暖！” “温仙姑！” 沈知闲和陆序冲了上来，被赵宴安抬手拦在了一步开外。 他低头看向温暖脚边，大狼渗出的血似藤蔓，七拐八扭地顺着青石砖上的缝隙铺展开，其中一股不知是有心还是无意，恰巧延伸到了她的足底。 无需引魂符，就能引魂，这可能吗？ 赵宴安微不可查地挑了挑眉，抬眼却是第一时间看向沈知闲。 沈知闲此时再无心顾忌赵宴安的刻意打量，迎上他审视的目光，焦急发问：“她这是怎么了？” 她话音刚落，就见温暖的眸子动了动，缓缓透过眼前的模糊水汽，聚焦到了沈知闲的脸上。 “我……好像……引魂了？”温暖不确定地开口，眼下的黑纹随着她张嘴的动作而瞬间消失，仿佛从未出现过。 “引魂？”陆序脱口反问，顺着赵宴安的视线也低头看向地上的大狼，面上的惊讶逐渐变成不可置信。 “听见什么了？”赵宴安沉声问。 “应该是张二丫的声音……” 温暖显然还没完全从冲击中回过神来，朝脚边的狼妖眨了眨眼睛，一行热泪猝然震落，滚出眼眶：“二丫她……以为它真的是山神，说要让山神……把她的脸……吃……” 她喉头一哽，嘴巴里突然泛起一阵酸涩，最后一个“吃”字终究没能说出口。 陆序却已经听明白了，脸色霎时白了：“吃、吃了？” “难不成，是在她活着的时候……？”沈知闲立时捂住嘴巴——院子里，那个没有脸的小女孩，抬头看她时的样子…… 温暖缓缓蹲下身子，把脸埋进自己的臂弯里，闷闷的声音从手臂下的缝隙里钻出来：“她还想着要变成男娃娃回去，吓她爹娘一跳……然后和狼妖一起守护离风村呢……” 一时间，无人答话。 沉默中，赵宴安的指尖在腰间剑柄上敲了几下，复又看向沈知闲，笑道：“沈姑娘刚才说，张二丫的执念，是守护离风村？” 沈知闲下意识要点头，抬眸对上赵宴安意味深长的目光，不由愣住了。 之前引魂时，张二丫那番表述确实表明了她想要守护离风村，温暖方才的引魂也验证了她的猜测。 可一个小女孩想要讨好父母和村民的卑微念想，本该渺小易碎，如何能滋生出如此磅礴戾气，支撑她成为通念的厉祟？还编织出如此大的幻象，覆盖一整个离风村？ 张二丫成为厉祟的事，怕是没这么简单…… 她又扫了赵宴安前襟一眼，其中原委，怕是与那念核脱不开干系。 只是赵宴安这会儿的态度，到底是为了什么？就算是针对清微观，也不需如此三番五次地“审问”她吧？ 哒、哒。 赵宴安的手指又敲了两下，头也往右侧歪了歪，朝沈知闲挑了挑眉，无声催促她开口。 沈知闲咬着牙挺了挺背脊，视线却只抬到了赵宴安下巴的位置。 “我……” 她斟酌着答话，刚抬起一半的眸子又垂了下去，视线落在赵宴安扶剑的右手上——右腕的青筋微微凸起，显然在暗暗发力。 这人在戒备自己？ 沈知闲心头咯噔一下，再看那人站的位置：右脚正对着沈知闲，左脚却大喇喇地叉开，不偏不倚恰好踏在她与温暖中间，用半个身子将两人隔了开来。 她眉头蹙了蹙。 这人，莫不是……在疑心她们与那颗念核有关？ 沈知闲抬头，直直迎上了赵宴安的目光，指节不由用力蜷了蜷。 这样满是笑里藏刀的打量，她在丞相府里见得多了，她早已学会垂眸避开，避得又快又体面。 可这一次，胸口处却腾起股无名火，怎么也压不住。 她和温暖为了破局，险些把命都搭进去，落在这赵判官眼里，反倒成了她俩别有用心？！ 她掐了掐掌心，猛地拔高了声量：“是，方才引魂时的情况，我已与赵判交代过了，若有推测不当的地方，还望赵判指正，” 赵宴安眉头抬了抬，眼神里多了股她读不懂的兴味。 沈知闲心知不该把话说得那么重，语气也不该那么冲，可那股无名火却引着她，还想把话说得更重些，把语气拔得更冲一点儿：“至于张二丫为何会化成厉祟，赵判审我，怕是审不出个所以然了。” 抱膝痛哭的温暖抬起头来，满眼尽是诧异。之前赵宴安克扣工资也好，阴阳怪气也罢，沈知闲都淡淡揭过，这会儿讨论起案情，怎么反倒发起火来了？ 却听赵宴安“嗤”的一下笑出了声来：“沈姑娘言重了，本官只是确认一下。” 温暖实在受不了对方这副装腔作势的架势。方才那点因狼妖安葬而起的好感，瞬间又都消了下去，也不觉得沈知闲的发火有任何问题了。 她吸了吸鼻子，偷偷朝赵宴安撇撇嘴。后者已抬头看向了二楼坍塌处：“此地不宜久留，大家也都累了，先回了吧。” 他身姿端雅地侧身抬臂，示意众人往院外走。 沈知闲也不再多话，朝他一俯身，低头就去扶起地上的温暖。 赵宴安很是周到地微微颔首还礼，沈知闲眼睛眯了眯，搀着温暖就大步出了院子。任谁都能看出，那甩头的力道，带着些脾气。 赵宴安却似并未看见，站在院中，心平气和地开了口：“去北院找李副院使，就说：援救之事告竣。离风村罹难百余人，速速遣人收拾残局、彻查事端。” 温暖见众人都已出了院子，忍不住转身去看他在与谁讲话，就见赵宴安抬起右臂，往自己的袖袍里兀自发布命令。 语毕，他袖袍中就飞出一只赤首青羽的小鸟，在他胸前“啾啾”盘旋两圈，便扑腾着飞远了。 温暖眸光一亮——是在墓地找到她和沈知闲的那只小鸟！ “这是三青鸟。”陆序见她好奇，歪头过来介绍道，“能通人言。只是每次最多三句话，就需沉睡几个时辰。” 方才在墓地见到时，她满脑子都是村子里的古怪，没心思顾忌太多。这会儿案子告一段落，再见到这稀罕玩意儿，就忍不住再多问几句：“也是妖怪吗？” “不是，这可是象征祥瑞的神兽。”陆序道，“整个大于国，就两只，还有一只在太子那儿。” 贪污受贿来的吧？还这么高调…… 温暖腹诽一句，忍不住回头又看了赵宴安一眼。 却见赵宴安又站回到了屋檐的废墟处，低头翻找着什么。 “他不走吗？”她有些惊讶。 “他得留着等后面的支援。”陆序露出了小虎牙，语气里带着些不加掩饰的幸灾乐祸，“毕竟只剩他没受伤了。” 温暖眨眨眼，看着陆序脸上不怀好意的笑，突然悟出来——陆序和那赵宴安，莫不是关系很好？ 她又后知后觉地提高了声音：“你也受伤了？！” 陆序有些不好意思地摸了摸右肋：“追狼妖时，被那黑衣人用木桩砸了一下……” 难怪陆序会在山上耽误那么久…… 温暖和沈知闲几乎同时想，转而又同时用担忧的表情看向陆序。 陆序摆手：“没啥大事，估计就是有一两截肋骨错位了，回去找院里郎中看看就好。” 温暖一时不知该说什么，挠挠额头，默默地放缓了行进的速度。 就这样，两位疲惫的魂仵作带着一行伤员到了村口，按进来时的法子，攀着山壁出了村子。 村口停着两辆马车，皆是髹深红大漆，车辕上镌刻的云雷纹朱漆描金，车顶四角各一蟠龙口衔雕花银铃，就连车轮毂上都嵌着温润美玉——隔着老远，便有一股贵气扑面而来。 温暖定睛一看，车厢门口挂着黑色名牌，上书“靖宁王府”四个楷书小字。 捂着腹部的赵三适时开口：“赵判收到支援调令时，已回府歇下了，来不及再去北院，便派了府中的车马过来……” 所以赵宴安是亲王？！ 温暖心中大骇，却不敢表现得过于震惊，怕暴露自己缺乏大于国常识。 她转头看向沈知闲，沈知闲也是明显的一愣：赵宴安竟就是那位颇受盛宠的靖宁王？！ 陆序见二人皆一副震惊表情，不由低头笑了笑：“谁能想到，咱们雄才大略、四海归心的圣人，能有赵判这样一个……嗯……皇弟呢？” 他故意将“嗯”拖得老长，任由温暖二人自行填词补充。他则一转头，朝卫峥道：“我替二位仙姑驾马车，劳烦卫大哥你带着其他伤员走吧。” 34. 美人和小女孩6 靖宁王府的马车厢内，厚毡铺底，织锦茵褥层层堆叠，加之安神的熏香氤氲不散，奔波一夜的沈知闲和温暖二人，本还想陪着驾车的陆序闲聊几句，顺便再把离风村那些乱七八糟的线索理一理—— 黑衣人到底是何来头？他和张二丫是什么关系？ 念核是从何而来，为何会出现在小院中？ 还有温暖那次莫名奇妙的引魂，又是怎么回事？ 一桩桩一件件异事在二人脑中盘桓，疑问一个叠着一个……可马车摇摇晃晃，像一个巨大的摇篮，颠得人头昏脑涨，倦意层层往上涌。 沈知闲张了张嘴，想问温暖有何想法，转头看去，对方脑袋已经小鸡啄米般点了起来。 她自己也撑不住了，索性跟着闭了眼。 马车还未使出半里地，二人一猫的呼吸已变得平稳。 再醒来时，马车已入了城门，四周传来嘈杂的吆喝声。 沈知闲缓缓坐直身子，理了理并不算凌乱的发髻和衣衫。她看了眼对侧座位上，还在呼呼大睡的温暖，这才把怀里缩着的齐念抱至一旁的座位上，扶着车厢壁起身，将车帘撩起拇指宽的一道缝隙。 “醒了？”陆序似乎早察觉到车内的动静，毫不惊讶地朝车内打了个招呼，“正好前面就是市集，沈仙姑可想吃点儿什么？” “无需劳烦，一路辛苦陆公子了，陆公子早些回去歇息才是。”沈知闲小声回了句，撩帘的手正要往后缩，又稳住了，“陆公子从昨日便没吃东西吧……可有什么想吃的？我这就去买。” 陆序正将马车靠边停下来。此时已临近午时，正是市集最热闹的时候，他看着不远处市集内窜动的人群，爽朗一笑：“那就劳烦沈仙姑替我去街口买两块曹氏定胜糕吧……” “我去吧。” 沈知闲点头正要把车帘撩高些，就听身后传来温暖的声音。 后者满面的倦意还未散尽，顶着一头凌乱的发髻，打着哈欠，就大喇喇地伸手越过门口的沈知闲，撩起大半车帘往外钻：“我正好也饿了，去看看，有啥好吃的。” 沈知闲下意识往旁侧让了让，侧头时，视线扫过温暖身上皱巴巴的襦裙，立时又一把攥住了她的衣袖。 她有心把温暖扯回车厢里，可偏偏陆序正侧头看着，她不好明说，只能佝偻着探出半个身子，挡住大半车厢门，借着抬手替温暖整理衣领，压低声音提醒：“你这鬓乱钗斜的，怎好意思出去见人……” “哎呀……马上就回来了。”温暖顺着沈知闲的手，扯了扯自己的衣服，却在对方伸手去够自己头顶钗环时，飞快一侧头，从她腋下钻出了车厢。 沈知闲小声“诶——”了一声，看了眼车辕上笑盈盈坐着的陆序，又蓦地闭了嘴。伸出去的手在空中僵了僵，颓然落在了膝盖上。 陆序似没察觉沈知闲的异样，一边伸手扶着温暖下车，一边随口搭话：“温姑娘可喜欢甜口？顺着这条巷子往里走个十来丈，福来楼斜对面有家苏氏糖薄脆，很是有名。它旁边还有家叫花鸡，味道也还不错。” “我去看看。”温暖很是赞赏地看了陆序一眼，转头又问沈知闲，“你可有想吃的？” “依你的便是……”沈知闲颇为无奈地答了句，很是纠结地目送温暖走远。 陆序也看着温暖消失的方向，不知是自言自语，还是故意说给沈知闲听，笑道：“温仙姑这股不拘小节的洒脱劲儿，怕是好些男子都比不上。” 沈知闲猜想对方这是没话找话在替她缓解尴尬，很是受用地一点头，也没话找话地接道：“她就是这么个性子……观主不知说了多少次了，也不见改……” “哈哈哈。”陆序朗声一笑，“温仙姑确实与寻常女冠不太一样。” 沈知闲正暗自琢磨着如何让话题延续下去，以至于两人间不要太过尴尬，闻言抬起头来，不着痕迹地多打量了对方两眼。 陆序此时虽眉眼含笑，但面上倒是坦荡得很，不见半点儿谈及男女之事所应有的局促。 是她想多了吗？ 沈知闲收起疑虑，小声“嗯”了一声以作回应，一时却也在再接不上其他的话。她撩车帘的手有些发僵，有心把手收回去，又担心兀自放下车帘着实不太礼貌。 正犹豫间，陆序开了口：“齐念这次帮了大忙，回头赵三写案呈时，让他多带一句，你们就不用专程再去找律令司的左判登记了。” 始终在车厢里闭目养神的齐念闻言钻了出来，很是乖巧的“喵”了一声，以示感谢。 沈知闲不禁皱眉：“赵三伤得不清，回去真的还得写案呈吗？” “他那伤，也就看着吓人。”陆序笑笑，“回去找他们靖宁王府的府医舔舔，不出一个时辰就恢复了。” “舔舔？”沈知闲不由睁大眼睛。 “啊，沈作手不知道吗？他们靖安王府的府医是只老鹿妖，妖力带着温润生机，最善修复伤势。”陆序解释，转而一抬手，“温仙姑回来了！” 沈知闲顺着他手指的方向看去，果见人群中，温暖抱着几捆荷叶小包裹，正快步朝马车走来。 沈知闲身子前倾，准备下车帮忙，旁边的陆序已经跳下马车，伸手去接对方手上的东西。 “别别别，你身上有伤！”温暖连忙往旁侧退了几步，绕着陆序走到马车前，将怀中荷叶包裹一股脑堆在了车厢门口。 她先拎起其中一个荷叶包裹，递给陆序：“喏，这是你的定胜糕。” 继而又拎起一个只有巴掌大的小包裹，再递了过去：“这个……我刚好看到有卖糖饼的，买了几个。后续如若有力士再去离风村，你让他们帮我带给张二丫吧。” 她话说得轻飘飘的，仿佛在谈论今天的天气，也不等对方回应，将那包裹往陆序手里一塞，拉着车厢壁就爬上了车。 陆序低头注视了掌心的小包裹片刻，随即才郑重其事地揣进了怀里，爽朗道：“温仙姑放心，一定带到。” 正往车厢里钻的温暖脚步一顿，侧头时，眼尾的殷红一闪而过。她闷闷地“嗯”了一声，顿了顿又道：“别仙姑仙姑的了，咱们也算得上过命的交情了，直接叫名字吧。” 说完，她便埋头进了车厢。 沈知闲一愣，与车厢外的陆序对视一眼，彼此无言地抿了抿嘴唇。 她轻轻放下车帘，将市集的嘈杂声挡在了帘外。车前传来陆序跃回车辕的动静，车轮随即骨碌碌转起来。 沈知闲靠着温暖坐下，将准备攀上自己大腿的齐念抱到了一边，一脸担忧地打量起温暖的神色。 “温暖……” “我没事……”温暖将自己腿上的一个荷叶包朝沈知闲举了举，“陆序推荐的糖薄脆，你这会儿吃不？” “不用。”沈知闲被她噎了一下，接过那荷叶包放在一旁。 “行。”温暖又拎起另一个荷叶包，“那我们回去就着这叫花鸡一起吃。” 沈知闲又接过另一个荷叶包放到一旁，目不转睛地盯着对方，犹豫着开口：“你……” “哎呀，我真没事儿。”温暖被看得有点儿不耐烦，伸手将沈知闲推远了些，“就是引魂时，张二丫说他爹答应过她每年生辰时要给她买糖饼，我刚好看到有卖糖饼的，就顺手给她带了几个。” 她低下头，若无其事地揉捏着襦裙的布料：“按观主之前的说法，她魂飞魄散了，怨气也会四散开来。 我给她带几个糖饼，她若是看到了，也能少些怨念不是？” “嗯。”沈知闲面上的忧色稍霁，伸出双手搭在温暖手背上，轻轻拍了拍，“二丫一定会喜欢的。” 温暖很是受用地点点头，忽而扯出一抹嘲讽的笑：“要是二丫有怨念被哪个精怪吸收了，转头再去把她父母吃了，那才是因果好轮回！” 沈知闲无奈地摇摇头，又拍了拍温暖的手，轻声安慰道：“别再想了……就像你之前说那李家老太太一样，张二丫早已阖眼长眠，全无牵挂了。更何况她得了肺痨，最后还能当这么一遭‘小童子’，不也是比好多平安顺遂一生的姑娘要幸运很多了？” 温暖皱了皱眉，这话确实是她评价李家老太太时说过的，可如今套用在张二丫身上，却让她觉得刺耳得很。 “这能比吗？！” 她不由提高了嗓门：“人李家老太太是寿终正寝，张二丫她……说难听点儿，她就是被她爹娘杀死的！” 沈知闲搭在温暖手上的手掌一僵，随即在她手背上捏了捏，叹息道：“所以才说，张二丫一个乡野女娃娃，得了肺痨，临终前能得个糖饼，留个‘做小童子’的念想，已经很好了……” “哪里好了？！”温暖无语得翻了个白眼，“得了肺痨，不给医病，反倒给个糖饼就送去当活祭品，这叫已经很好了？！” “我不是这个意思……”沈知闲按住温暖用力握紧的手，声音也跟着高了些，“我只是说，张二丫能够自以为被爱着的、不带怨恨的死去，比那些一辈子都求而不得的人，要幸运很多。” “我的姐……这不叫被爱，更不叫幸运！”温暖用力地将自己的手从沈知闲手中抽了出来，“你这么想，是不是有点儿太自欺欺人了？” 沈知闲显然没想到温暖会突然把矛头转向自己，看着对方怔了一瞬，跟着也皱起了眉头：“不这么想，你要张二丫怎么死？让一个七、八岁的娃娃，躺在床上，明明白白地知道她爹娘不要她了，然后恨着他们咽气吗？” “我……”温暖张了张嘴，忽而不知该说什么。 “不是……”她低头有些烦躁地挠了挠头，忽而意识到，自己竟被对方绕了进去—— 她抬头看向沈知闲，很是不屑地嗤笑了一声：“不是……沈知闲……你就没想过，张二丫身为女孩，本来就应该像男孩一样被怜爱，她过生日本就该吃糖饼，生病也本来就该看大夫吗？” 沈知闲迎着温暖的目光，胸口起伏了两下，语速不自觉加快：“是，她本该看大夫，本该年年吃糖，可她爹娘不养，谁养？你养吗？她得了肺痨，以后嫁不出去，四十多岁死在哪条沟里，谁给她收尸？你收吗？！” 温暖的怒气本不是冲着沈知闲去的，只是为张二丫抱不平而已。如今却因几句寻常抱怨，被对方如此疾言厉色地揪着不放，一时心中憋屈至极。她蹙眉压低了声音，语气却冷了下来：“沈知闲，我发现你真的是被那劳什子《女诫》腌入味了……” 话一出口，她就后悔了。 自己居然跟这么一个老古董谈女性权利，不是吃饱了撑的？ 她乜了沈知闲一眼，收回视线，看向车厢门，放缓了语气：“我的意思是，如果连你们自己都觉得自己活得比男人要矮一等，又如何……” 话音未落，车帘被撩起条缝隙。 “温暖，沈丞相在北院门口等着，看样子是来找沈知……沈姑娘的。”陆序的声音透过缝隙钻了进来。 齐念朝陆序喵了一声，逃也似的窜出了车厢。 温暖还没反应过来：沈丞相？哪个沈丞—— 转头，却见沈知闲脸上的最后一丝血色，已经尽数退了下去。 35. 美人第一次盼案情迁延1 车帘被撩起，沈知闲在温暖的搀扶下缓步下了车。 北院侧门，果然停着辆乌木马车，虽不似靖宁王府马车那般镶金挂银，车辕、车盖上也都是雕花錾纹，透着高门大户才有的气派。 “你爹这是要干嘛？”温暖小声询问。 沈知闲摇摇头，望向丞相府马车，墨色织锦的马车帘低垂着，无声漫开沉沉威严。 “不知道。三年未管我死活，今日却亲自候在这儿，总不会是来叙什么父女亲情。”她压低声音回了句，抿紧嘴唇，迈步朝那马车行去。 她停在距离马车三步远的位置，挺直了肩背，隔着车帘，端正行了一礼：“父亲。” “进来吧。” 沉敛的男声透过织锦车帘传了出来，那声音不高也不锐利，但仍旧让沈知闲不由自主地攥紧了袖中双拳。 “是。”她恭谨地答话。 正欲抬步，温暖从后狠狠拉了她一把，朝马车方向摇了摇头：“别去！” 沈知闲扯出抹苦笑，安抚地拍了拍对方手背，随即踏着小厮提前放好的小凳，撩帘进了车厢。 甫一进车厢，熟悉的冷木熏香扑面而来，沈知闲不动声色地垂了垂眸子。 丞相沈玉今日的马车，只正对车帘的位置摆了张坐榻，沈知闲无处可坐，只能贴着车厢正中间的一张矮桌跪了下来。 “父亲。”她毕恭毕敬地又叫了一声，视线只在沈玉脸上停了一瞬，便落在矮桌上，不敢往上再挪半寸。 “嗯。”沈玉正襟危坐于软榻上，从鼻腔里挤出闷闷的一声。 三年不见，他仍是那副剑眉舒朗，长须齐整的模样，眉眼间自带慑人的威压。一身紫色官袍衬得他身姿挺拔，沈知闲在车外时那双挺直的肩膀，显然就是照着他的模样勾勒的。 他低头扫视沈知闲一眼，眸光滑过她身上的老旧襦裙，以及裙身上的尘土，眼中浮起难掩的厌恶。 “跑出去三年，把自己搞成这副样子。”他幽幽开口，“可满意了？” 沈知闲一噎，头顿时埋得更低了些，认错的话脱口而出：“女儿知错了。” “知错了?”沈玉冷笑一声，身子前倾，居高临下地看着地上的沈知闲，“知道了，还三年不归？” “我……”沈知闲捏住衣袖，头几乎已经埋进了胸腔里，“女儿不该擅自……” 她斟酌着词句，面前沈玉却已是抬起手臂。宽袍大袖带起一阵劲风，吹得她心口一凉。 不好…… 沈知闲猛地捏紧了拳头。 以前也是这样——丞相一挥手，便无须再论对错。冲进来几个嬷嬷，打她几下板子，再把她带去祠堂跪上三天，事情也就揭过去了。 板子不会打太重，不能真留了疤。 祠堂也不能跪太久，丞相嫡女虽默默无闻，但也不能传出什么离谱的丑闻。 可这次…… 沈知闲眼睫不住轻颤，身子下意识地往后挪了挪。这次她不能真被嬷嬷带走，更不能再被关回丞相府的高墙。 她低垂着头，下颌向旁侧歪了歪，视线隔着车壁望向北院大门的方向，赵判那张似笑非笑的脸，忽然浮现在眼前。 她现在是北院的魂仵作，在离风村时，赵判对她和温暖态度虽不算好，但也保护得紧。 若丞相府真要拿人，那位赵判……还会保她吗？ 若他不管，她和温暖又还能跑去何处？ 她还没想完，沈玉的手已在空中画出一道弧线，稳稳落在了他自己的膝盖上，不重，但仍震得沈知闲心尖儿一颤。 “罢了，将你嫁给那李侍郎做填房，也是为父考虑不周……”他看着沈知闲，放缓了声音。 沈知闲错愕地抬头看向软榻上的丞相。 她与沈玉生得极像，那双与自己如出一辙的细长眸子此时正微微眯起，稳稳地落在她面颊上。 沈知闲也眯了眯眼，忽而注意到父亲两鬓透出些许银白，刺得她有些睁不开眼睛。 “父亲……” 沈知闲第三次唤了父亲，声音不可遏制地颤抖起来。 沈玉前倾身子，一只大手越过桌案落在了沈知闲的头上，粗糙而又陌生的质感在她头顶轻轻摩挲了两下。 “你娘亲她，确实有些私心。为父已经说过她了……”他声音沙哑，每一个字都被刻意拉长，透着长者的怜爱。 沈知闲知道，沈玉口中的“娘亲”，指的是那位看自己极不顺眼的续弦。 他话虽说得不重，但这仍是沈知闲记忆中，父亲第一次为她责备了后娘。喉头一阵酸涩，沈知闲的视线停在沈玉鬓角，一时说不出话来。 “你受委屈了，为父都知道。”沈玉缓声继续安慰，“好不容易入了这北院，是你的本事，为父也不强迫你回来。” 不用回去？ 沈知闲不可置信地看着沈玉张合的嘴，几乎想要抬手去摸自己头顶，确认自己是不是还在哪个殁境里…… 沈玉看着沈知闲呆愣的表情，似乎很是满意地朝对方点了点头，随即收回大掌，将手掌放回到了自己膝盖上。 “为了补偿你，为父也另外给你寻了门亲事。”他注视着沈知闲缓缓开口。 ？ 沈知闲本能地脖子一缩，眼中闪过一瞬戒备。 沈玉将她面上的微妙变化尽收眼底，放在膝头的手微不可查地收拢，食指在膝头轻点两下，像在拨一把旁人看不见的算盘。 他看着沈知闲，故意顿了顿，才缓声继续道：“太子府的侧妃。” “当今太子仁厚端方，非但不计较你出格之行，反倒赞你不囿闺帷，慧心报国。许诺你入府后，仍可继续为北院效力，造福一方。” 沈玉的声音如滚滚惊雷，轰隆隆落在沈知闲耳边，震得她脑子嗡嗡作响。 太子侧妃？ 这和之前把她许给四十多岁的侍郎做填房，可谓一个天上一个地下…… 沈知闲感觉自己心底有个角落不争气地热了一下：父亲这是在……补偿她？ 心脏咚咚重跳两拍，可没等那股暖流融化开来，一阵寒意抢先窜上天灵盖——三年无人问津，一朝恩赏加身。她有什么值得太子青眼？值得父亲亲自跑这么一趟？ 这到底是迟来的补偿，还是新生的算计？ 她小心望向沈玉，不知是否是自己的疑心作祟，一时只觉父亲眼中的那点儿慈爱早已收起，只剩沉沉地审视。 “我……”她抿唇，脑中凌乱如麻，“容女儿回去想想……” “还有何可想的？”沈玉声音骤然拔高，往后重重一靠，“此事就这么定了，婚期就在八月十五，在此之前，你先回丞相府住下，安心准备待嫁事……” “女儿还有案呈未写完！”不等沈玉话音落尽，沈知闲下意识扯出一句托词，截断了对方的话头。 被打断说话的沈玉皱 了眉，面色瞬间沉了下去。沈知闲连忙埋头，声音跟着低了下去：“女儿还需得先与同僚知会一二……” “也罢。”沈玉默了两息，一挥手，“那便赶紧收尾了。明早为父再让人来接你。” 明早…… 沈知闲心里不愿意，一时也找不到别的说辞。只能俯身一礼，恭谨答是。 她面向沈玉，低着头，膝行往后挪。 却听沈玉再度开口：“都交代稳妥了，莫要给人留了话柄。” 他顿了顿，似不放心一般又强调道：“后续你还要回北院的。” “是。”沈知闲面上恭谨应了，心中已是惊涛骇浪。她到北院报到不过两日，太子突如其来的青睐已是奇怪，如今父亲这叮嘱更是让人费解耐人寻味。 沈玉要的，究竟是让她嫁进太子府，还是让她顶着太子侧妃的名分，待在北院？ 可这对沈玉和太子，又有何好处？ 一时间，沈知闲脑中万种猜想闪过，却也不敢抬头再去看沈玉的表情，只抬手一礼，膝行退出了车厢。 她在小厮的搀扶下下了马车，立于一旁的温暖第一时间冲了上来。 “什么情况？”温暖压低声音询问。 不远处，送她们回来的陆序还没走，也一脸担忧地望向她。 身后，丞相府的马车毫无征兆地转动了车轮，在空旷的青石小路上，碾出一阵骨碌碌的回响。 “回寮舍再说。”沈知闲小声回了温暖一句，转而朝陆序俯身一礼，“一路劳烦陆公子了。陆公子身上还有伤，还请快些问医才是。” 陆序也不多话，给二人指了寝室的方向，将马车停在门口，自己朝考召司方向赶去。 二人则顺着陆序的指引，朝北院东侧的寮舍走。 此时已是午时，不知是到了饭点，大家都找地方午休去了，还是大多数人压根儿就没在院里。温暖二人路过高塔，又穿过一条绿荫小道，一路竟未见到一位同僚。 温暖边走边打量沿路的风景，绿荫小道中央铺的是浑圆的鹅卵石，两侧是打磨光润的青石条砖，每隔五步，条砖上便立着一对低矮的石灯座，灯座顶盖上，刻着各类奇形怪状的动物。 温暖一边看稀奇似的挨个打量，一边偷偷观察着沈知闲的面色。 沈知闲从丞相府马车上下来后，就始终肃着个脸，难道还在因为先前马车上的事情生闷气？ 感觉不像啊……她刚还说“回寮舍再说”，莫不是丞相那边有什么大动作？ 温暖心头不由忐忑起来——沈知闲不会想要弃她而去，回丞相府享清福吧？ 此次离风村如此凶险，她和沈知闲有好几次都险些丧命。这会儿她那丞相爹爹若是拉下面子来请她回府…… 换成温暖自己，也肯定选择回家躺平了啊！ 她脑中念头千回百转，越转心越凉。 得想办法拦住沈知闲才行！ 可自己有什么理由拦？ 温暖低头看了眼自己的右腕，指腹轻轻摩挲过腕间纹路。 片刻后，她心一横，跨步站到了沈知闲身前，撩起袖子：“给你看个好东西。” 沈知闲心里还在盘算丞相的事儿，冷不丁被她拦得一愣，下巴几乎撞到了她伸过来的手腕上。 沈知闲低头一看，眸子微微张大，一股狂喜轰然撞进胸口——温暖的手腕上，那五星命盘上的第一颗星，已经填满了颜色！ 36. 美人第一次盼案情迁延2 “一颗星了。”沈知闲盯着温暖手腕，低声怔忡道。 “在离风村时，烫了好几次，我还以为少说三颗星了，没承想才一颗……也忒小气了。” 温暖故作不经意地抱怨一句，将手腕藏回袖中，试探着又道：“不过解决一个案子就给半颗星，照这进度，再有八个案子，咱们就完成任务啦！” “嗯。”沈知闲垂了垂眼睫。 她盯着温暖收回袖中的手，脑中翻涌的却不是“八个案子”，而是吴姨娘的呐喊、是张二丫嘴边舍不得咬下去的糖饼、是温暖蹲在狼妖尸体前颤抖的肩膀。 她忽而勾起一抹笑，声音往上提了提：“下个案子，少给点儿星也行，可莫要再那么骇人了。” 温暖一听她这话，立时安心了一半，喜滋滋攥起她的手，大步流星往寮舍方向去。 沈知闲酝酿着要说“太子侧妃”的事儿，被温暖这么欢天喜地地拉着，一时竟不知该如何开口，只能先按下，跟着对方快步走向绿荫小道的尽头，探头张望自己的新寮舍。 小道尽头处，是一片长条形的青石砖铺成的空场，空场左侧筑有井台，台上吊着的空桶蔫答答地随风而动，木身被阳光晒得干燥起纹。井旁搭着两副长长的晒架，晒架造得十分规整，梁柱刨得光洁匀净，梁上莫说粗糙痕迹，就连绳结的勒痕都找不出一根。 空场右侧散落着数个沙包，还有几列练功用的木桩，桩身上倒是可以看出些许使用过的旧痕。 空场背后，矗立着一排青墙红瓦的两层阁楼。二楼的廊道不设石墙，只围着一层栏杆，一眼望去，少说二十间屋舍积木似的堆叠在一起，楼宇整齐洁净，却死寂沉沉，无半分烟火气。 二楼过道处，有一五十上下的老妇正低头洒扫，见温暖二人靠过来，便扶着过道的栏杆与二人喊话：“可是温作手和沈作手？” “是的。”温暖仰着头大声回话。 “快上来吧，楼梯在西侧。” 二人顺着老妇的指引，从木质楼梯爬上了二楼。刚拐过楼梯口，就见手拿笤帚的老妇正一脸慈祥地等着她们。 “二位的房间就在走廊尽头，已经打扫出来了，二位的行李也都送进去了，快去看看吧。”老妇一边说话，一边递给她们一把钥匙，“按理该给二位配两间房的，可一个腰牌对应一个房间……老婆子也不好坏了规矩，只能委屈二位作手了。” 温暖接过钥匙，道了句谢，心里又开始骂赵宴安。 又听老妇道：“房间本就小，又强行放了两张床。二位姑娘若是有东西堆不开，随便与哪位力士商量下，放他们房间就行。他们房间平日里也都不住人，只偶尔熬不住了过来睡个觉罢了。” “好的，麻烦您了。”沈知闲朝老妇恭谨一礼，抬步往房间而去。 却听楼下远远传来高呼声：“温作手、沈作手可在？” 越过围栏向远处望去，便见一身穿青色缺跨服的年轻监察使正急急往这边跑。 “何事？”温暖朝外探出半个脑袋回话。 监察使抬头看见温暖，长舒一口气：“太好了，你们还在……二位作手收拾下，跟我走吧。” 走？ 去哪？ 温暖和沈知闲面面相觑，杵在原地等了片刻，便见气喘吁吁的监察使跑了上来。 “赵五，来啦？”老妇很是熟稔地同他打了声招呼。 “墨姨。”赵五颔首唤了老夫一声，才转头看向温暖二人，“温作手、沈作手，烦、烦请跟我去礼部孙尚书府一趟吧……” 他扶着腰，忍不住喘了两口气，但也不敢多歇，又继续道：“赵判已经过去了，让我务必尽快请二位作手也去看看。” 温暖攥了攥手里有且仅有的一把钥匙，气不打一处来：“我们昨日忙活了一夜，这会儿刚上楼，连门都还没进，凭啥又叫我们过去？” 赵五使神情复杂地看她一眼，叉着腰又喘了两口，才道：“赵判让我告诉你们，孙尚书府上，今早也有已死之人回来了。” 什么？ 沈知闲和温暖呼吸同时一滞，望向对方时，眼中的暗示很明显：张二丫的事儿，还没完！ 难道二丫并未魂飞魄散？ 还是那黑衣人有了什么别的动作？ “我们回房换身衣服，马上就来。”温暖当机立断，拉着沈知闲就往屋里冲。 后者回头看了那监察使一眼，监察使挠了挠头，挤出一个讨好的笑。沈知闲喉头动了动，终究没说话，跟着温暖跑向走廊尽头处。 温暖打开木质门板上挂着铜锁，一推门，又往后退了几步。有些不好意思地转头，朝还在楼梯口站着的墨姨和赵五道：“二位……可否借身衣服给我们……箱笼还没收拾出来……” 哪是箱笼没收拾出来？她和沈知闲被清微观赶出来时，压根儿就没带清微观发的衣服！ 好在墨姨也不纠结，一口答应下来，让温暖和沈知闲进房间等着，自己则带着那监察使转身下楼，给她们取衣服。 温暖二人连连道谢，探头进了房间。 果如那老妇所说，房间只有一丈见方。房间的门开在右下角，左上角并排放了两张单人床，左下角又置了张大衣柜和一张小桌并一根独凳。小桌已经挤到门边来了，右侧其他空余的位置，便被温暖她们带来的那两个大木箱子填得满满当当，二人需得侧身抬脚，才能插缝钻进屋中央。 温暖提裙，先跨到了里层的木箱旁。她局促地俯下身子，屁股悬在床沿上方，歪着腰，一只手把木箱盖撑开半寸，另一只手则顺着缝隙往里左右一摸，摸到一袋硌手的硬物，才满意点点头：“银子还在。” 北院里几乎都是权贵出身，本也不会有人看得上她这三瓜两枣。站在门口的沈知闲掩了掩嘴角，心里盘算着要赶紧与温暖说说太子妃的事情才好。转看向走廊方向，赵五已经捧着两套粗布襦裙上来了。 “谢谢。”沈知闲双手接过，抬脚就要往里走。 “二位作手房间还没收拾好，要不借用下旁边房间更衣？”赵五目光扫过挤得满满当当无从下脚的房间，指了指旁边那扇门，“这间应该是陆兄弟的寮舍。” “嚯，旁边居然是陆序！”里间的温暖眼睛一亮。 “不用。”沈知闲却是飞快闪进了房中，将门关上，“烦请赵力士稍等。” 温暖眉毛一挑，以为是“去外男房间更衣”又戳中了丞相千金恪守的某条纲常，撇撇嘴，伸手去拿对方手上的衣服。却听沈知闲压低声音道：“我爹来找我，是想让我嫁给太子做侧妃。” 温暖接衣服的手僵在了空中。沈知闲把衣服往她手里一塞，朝门口看了眼：“等会儿见到赵判，我们要不要找他帮忙？” 啥？ 太子侧妃？ 找赵宴安帮忙？ 帮啥忙？当证婚人吗？ 温暖缓缓张大嘴巴：“你的意思是，你那三年没搭理你的丞相爹爹，突然洗心革面，要把你送进太子府过好日子了？” 沈知闲看着温暖的夸张表情，想要点头，又隐隐觉得不对。思索片刻，转而答道：“说是明天一早来接我回府待嫁。婚期定在八月十五。” “八月十五？”温暖掰起了手指头，“今天是四月初七……满打满算也只有四个月了，会不会太赶了些？” 沈知闲怔在了原地，愣愣看着温暖，是啊，为什么这么赶？三年不闻不问，一朝登门，连婚期都定好了…… 温暖被沈知闲看得浑身不自在，歪头问道：“怎么了？很赶吗？要准备些什么，我可以帮你……” “我该回去吗？”沈知闲出声打断了温暖的话，声音隐隐发哑。 “啊？”这次换温暖发愣了，她打量着面色严肃的沈知闲。 就见沈知闲有些扭捏地摸了摸鼻子，又指了指温暖的右手腕：“我的意思是……命盘……” “嗨……你是担心这个啊！”温暖恍然大悟，面上浮起笑，“莫要担心！不如说，能当太子侧妃是天大的好事啊！你想想，‘捉妖太子妃’一听就很大女主！不对——” 她忽地收起笑：“你做太子侧妃之后，是不是就不能再当魂仵作了？！看来我们的培养路径得改走宅斗路线了……你能……” “我爹说可以。”沈知闲垂眸，“太子允许我成婚后继续回北院就职……” “这也太好了吧！”温暖一拍大腿，喜道，“真是天助我们也！” 天助吗…… 沈知闲看着温暖的欢喜模样，心里那股说不上来的古怪，缓缓沉了下去。她背过身，将新衣挂在自己腕间，开始解身上的腰带。 温暖察觉到她兴致不高，一边也转过身换衣服，一边试探着小声询问：“你是担心，你爹突然送你个太子侧妃的位置，背后会有问题吗？” 自己是在担心这个吗？ 沈知闲一时也有些迟疑。借着脱衣服的功夫，她在心里琢磨了两息，才犹豫着点了点头：“嗯。我爹他突然让我做太子侧妃，还许我继续待在北院，我觉得不太对劲……” 说话间，她伸长胳膊抖了抖新衣：“现在想来，赵判对我俩那种打量的态度……估计也是在怀疑我爹让我进北院，是别有用心。” “确实挺让人怀疑的……你与那太子素未谋面，他不仅让你当侧妃，居然还让你继续在北院抛头露面……”温暖还在解腰侧的盘扣，声音拖得有些长，忽而又猛地拉高，“我说知闲……你爹不会是在给你画饼，想骗你回家吧？” 沈知闲摇摇头：“他若真有心要寻我回去，我早就已经被绑回祠堂了。” “倒也是。”温暖把脱下来的旧衣往箱子上一扔，一甩手道，“算了，管他呢！兵来将挡水来土掩呗……太子侧妃的邀请函都怼你脸上了，你还能不接？” 我还能不接吗…… 沈知闲抿抿唇，将衣服套在了身上。 “嗯，总之先去处理尚书府的问题吧。” 她如是答道。心底却有一个小小的声音在呐喊：如果尚书府的案子，也能像离风村的案子一样，一查就耽误一整个日夜……