《九连环》 1. 第1章 进京 初春，北昭邺城 徐文潋的私宅幽静雅致，南苑的暖阁外，一树腊梅斜探到窗下，碧纱窗支起一点缝隙，里面传来少年人的说笑声，一只北红尾鸲落在枝头，抖抖尾羽，扑棱棱地飞走了。 “文潋兄，南邺质子入京，是令尊负责接待的，那质子什么样，你见过吗？” 都官尚书家的廖公子坐在羊绒地毯上，随手扇几下案几上的炉烟。 白瓷青釉的博山炉，里头烧沉水香，层峦镂盖上白雾四起，被轻轻扰动，烟断了线，复又续上。 徐文潋是太后外孙，母亲长公主是当今皇帝同父异母的姐姐，父亲宣宁侯，专管册封、祭祀、国朝大典，是极清贵的官。 家里就这一根独苗，自然万般宠爱，要什么给什么，养得他玩世不恭，整日和褚元漓带着一群世家子弟打马游街，又因为相貌极其俊美，京里人称他美人纨绔。 徐美人斜倚在矮塌上，前些日子南邺进贡来的水玉髓暖珠，此刻已经被他拿在手里把玩，他抬头想了想，回道：“也就是身形消瘦一些，没什么特别的。” 大理寺廷尉家的荀公子凑过来：“听说南邺六皇子自小体弱，又聪慧过人，邺国皇帝极为疼爱，竟也舍得把他送来？” “体弱只是传闻，谁知道是真是假？” “就是，况且这一战，南邺刚丢了东海郡，若是不送小质子，怕是淮州也守不住了。” “南邺军队也太不堪一击，还以为这场仗要打到开春呢。” “有镇国公出征，两个月已经算慢的了。” 说话的少年被旁边的人怼了一下，自知失言，闭了嘴。 廖公子问道：“说起来，怎么没见褚兄？” “他呀”，徐文潋伸了伸懒腰，“被皇后娘娘宣进宫了”，笑着冲他眨了眨眼，“听我娘说，皇后打算给他说亲事。” “亲事？！”谢寻的突然抬起头，停下手里摆弄半天的青白玉如意环，眼睛亮了亮，“是哪家的姑娘？” 廖公子逗他：“怎么你也想成亲？景和郡主认识那么多闺阁女子，你回去问问，不能总操心你哥哥的婚事。” 几个少年闻言都笑起来，谢寻红了脸，叫嚷道：“谁想成亲了？！我不过是问问嘛！” 几人开始围着谢寻逗弄，因是徐文潋做东，不方便欺负他，笑几下就罢了。 微风吹落几片腊梅的花叶，被一双玄色长靴踩过，来人穿着一身石青色敛腰箭袖锦袍，衬得腰身劲瘦挺拔，微风吹起他的下摆，被他不耐烦地甩开。 褚元漓刚从皇后宫里出来，姑母跟他说亲事，他烦的要命。 绕过一条回廊，快到前殿，他突然停住了脚步，微风拂过远处的海棠，花瓣簌簌飘落，花影下的石子路上，一个少年正边走边看，身后两三个黄门内侍紧紧跟随，那少年身穿月白锦袍，外罩狐白裘大氅，头束青玉簪。 他好像见过这个人——在接待邺国皇子的宴饮上，这是南邺来的那个，贺皇后嫡出的六皇子。 攻打东海郡时，他也曾随父出征，南邺军队不堪一击，连皇子也这么秀气。 褚元漓冷哼一声，刚要抬脚离开，远处飘过一只断线的风筝，那小质子抬手拽住了，衣袍随风而起。 ——那么从容。 内侍见状，对着远处赶来的宫人大声喝斥：“大胆，你们是哪个宫的？竟敢惊扰宫闱，你们活腻了吗？！” 那小质子手指勾住风筝线，轻轻拉扯，宫人们连忙跪在地上：“公公恕罪，我们是洗华宫的，云美人原本在尚林苑放风筝，因为风筝断了线，飘到前殿，无意间惊扰了公子，望公子恕罪。” 宫人话音刚落，小质子笑了一下：“丝线柔软鲜艳，只是经 不起风吹，可以用麻线做芯，缠裹丝线，风大一些也不怕断了。” 宫人们一时愣住，为首的宫人很快反应过来：“谢公子提点。” 内侍见状，也不好追究，喝道：“还不退下！” 小质子不慌不忙，弯腰把风筝递给为首的宫人，那宫人接过风筝，眼含感激，小质子看也不看，转身走远了。 褚元漓像是被这一幕刺到了，捏紧了拳头，久久站在原地——战败国的质子，却没有一点拘谨。 真是让人不舒服！ 傍晚时分，江令仪才从宣政殿出来。 皇帝私下召见质子，无非就是试探、安抚和敲打。问国君体安，是试探；讲远来是客，是安抚；提身系两国之盟，是敲打。 饶是心里早有准备，江令仪的手心还是出了一层细汗。邺城的初春，风比余杭冷得多，还未到酋时，外头天色已晚，晚霞笼罩着巍峨的北国宫殿，没有一丝温度，她下意识地摸向腰间的暖玉。 上等和田玉做的平安扣，黄如蒸栗，触手生温，是父皇赐给弟弟的生辰礼。 她也有一块一模一样的，若不是为了伪装身份，她一辈子都不会戴它。 她和那个弟弟，许多东西都一模一样，吃穿用度、侍读师傅，父皇把能给的都给了她，可她仍是不满足，或许是因为，她生病的时候，有宫里最好的太医，而弟弟生病时，有父皇陪在身边。 ——就像现在，北昭点名要皇后所出之子为质，却是她孤身前来。 江令仪掂了掂手中的暖玉，眼前的皇城再次变得清明。 谁让弟弟自小体弱，谁让她从小就没了母妃呢？ “江公子，宫门已出，让礼部主事护送您回府吧” 内侍的话打断了江令仪的思绪，她方才回过神来，说了句有劳，上了马车，马车在管道上渐行渐远。 2. 第2章 春猎 清明时节一场雨后，天气逐渐和暖起来，春耕间隙举行春猎，既不违农时，又合不猎孕兽、幼兽的礼制。 猎场远在西苑，即淦山一带，历来是皇家围场，不仅地方宽阔，风景也适宜赏玩。 徐文潋正眯着眼，望着猎场远处层叠错落的花海，柳絮纷飞的季节，桃花杏花李花都开得正好。 褚元漓打马慢悠悠凑到他跟前，撞了他一下，徐文潋忙拽住缰绳，稳住身形后笑他：“褚公子今日真是丰神俊朗，打算待会一展身手？” 褚元漓气定神闲，摸了摸胯下骏马的骢毛，那马儿呼哧打了几声响鼻，褚元漓的身体跟着晃了晃，才回道：“随手玩玩罢了，春猎本来只为检阅骑射，有什么好显摆的？” 徐文潋只是笑了笑，并不戳破。 “徐哥哥、褚哥哥，你们看我的弓好不好看？” 谢寻勒马急停在两人面前，一手拉住缰绳，一手举起角弓。 是一把轻巧的角弓，檀色的弓身，象牙的角梢，更难得的是，缠弓用烟青色鲛绡缠裹，在日头下泛着微微的冷光。 且不说鲛绡有价无市，只说鲛绡缠锢工艺，没有一年半载是做不成的。 徐文潋笑道：“隔着仪仗队都听到你炫耀了，老王爷是真疼你，这回进贡的鲛绡一共只得二十两，晋老王爷要，皇上就全赏了。” 谢寻得意地笑笑，还不忘拱手道：“徐哥哥今日好风采，难怪京里姑娘们都传，得夫婿如徐公子，何求千里觅封侯！” 徐文潋哈哈一笑，问道：“闺阁姑娘们的话，你怎么知道得这么清楚？” 谢寻被问住，红了脸争辩：“听说的嘛！” “哦？”徐文潋越发来了兴头，在骏马上弯腰凑近他，“那日暖阁里，你就打听人家褚兄说的哪家姑娘，今日又说这话，莫不是……” 谢寻恐有人听见过来笑他，急着嚷道：“才没有呢！” 徐文潋明知故问：“没有什么？我可什么都没说！” 谢寻见徐文潋没完没了，策马转到褚元漓身边，冲徐文潋嚷：“什么都没有！” 徐文潋哈哈大笑起来，江令仪听到一阵爽朗的笑声，扭头看过去，却冷不防撞进褚元漓的眼睛里。 那目光冷冽如冰，似有敌意，被发现了也不遮掩，坐在马上微微后沉，依旧目不转睛地注视。 江令仪被他看得颇不自在，冷了脸，轻夹马腹，走远几步，背过身去。 褚元漓皱了皱眉。 正说笑的徐文潋发现褚元漓半天没出声，顺着他的目光往这看，谢寻也好奇地看过来。 徐文潋哦了一声，问道：“这不是南邺的质子吗？他也来了？” 谢寻探头道：“今日春猎，按照礼制，南邺质子也该随猎的。” 褚元漓已经收回了目光，徐文潋凑过去，低声问道：“你跟那小质子有过节？” 褚元漓绷着脸：“没有。” “那你干嘛盯着人家？活像要吃了他似的，跟你说话都听不见！” 徐文潋的马甩动蹄子，蹭到褚元漓的马，褚元漓扯了一下缰绳，和徐文潋拉开距离。 他答不上来，自打方才见到那小质子出场，他的视线像被吸住一样，越烦他越想看，他只能如实回道：“我烦他！” 徐文潋不再问了，笑着看了一眼谢寻。 谢寻不明所以地看看一脸笑意的徐文潋，又看看绷着脸的褚元漓，不知道发生了什么。 不多时，皇帝的仪仗到了，众人安静下来，各自归队。 皇帝骑着一匹高大的黑龙缓缓而出，百官噤声，尽显天子威严，左后跟着皇后嫡出的二皇子，卫修郃。 因忌惮镇国公势力大，皇帝并未立太子，但是朝中人人皆知，肃王立储是迟早的事。 升座、奏乐、行礼，祭天仪式之后，皇帝射下一只凌空飞过的大雁，远处吹响十几支牛角号，春猎正式开始。 猎场一时热火朝天，号角声响起的一瞬间，褚元漓立刻策马冲出去，寻夜如一道泼墨，载着褚元漓冲向密林深处。 徐文潋紧随其后，冲向当中河谷，红衣白马，两岸桃花。 谢寻骑着他的紫骝马，也寻了个宽阔场地飞奔而去。 各家子弟亲兵紧随其后，扬起一阵阵尘土。 江令仪身边陪着一位礼部鸿胪寺，在热闹的猎场中闲逛，虽不宜太过张扬，她还是忍不住策马跑上一段，拈弓搭箭，射几只野兔或者锦鸡，有时射空，有时干脆射到树干上。 接近午时，日头正盛，江令仪已经有些疲惫，不再射箭，只骑着马慢步走。 远处传来少年们的欢呼声，褚元漓猎了一头苍狼，徐文潋猎了一头梅花鹿。 猎物抬上来，少年们围过来看，你一言我一语地讨论。 徐文潋骑在马上，拿出帕子擦了擦手，褚元漓也策马走来，瞧了一眼地上的梅花鹿，一箭射穿颅骨，皮毛不沾血渍。 “挑剔。” 徐文潋视线从苍狼身上移开，笑了笑：“二十步内，一箭封喉。” “怎么算？” “醉仙楼，我买单。” 褚元漓不置可否。 徐文潋跳下马，见他不说话，转过身看他：“不满意？那你说一个！” 褚元漓整了整袖口，翻身下马：“待会你烤肉。” “什么？”徐文潋走近几步，指着自己，“我烤肉？为什么？” 褚元漓已经走远了：“你技不如人。” 等徐文潋离开后，江令仪才走过去扫一眼那头苍狼，箭矢自下而上贯穿喉骨——勒马扬蹄，一箭射出。 她心沉了几分。 镇国公已经让南邺的将士吃尽了苦头，这个褚元漓，怕是日后更加青出于蓝。 午后宴飨，皇帝将鹿肉赏赐群臣，徐文潋把猎得的野兔和黄羊架在火上炙烤，撒上佐料，不多时，香味就飘出来，谢寻早在旁边等着，褚元漓则是有一口没一口地喝着酒。 三人酒肉正酣时，一位公子走过来，跟褚元漓搭话，褚元漓耐着性子回应，谢寻吃着烤肉，徐文潋忍着笑，喝一口酒，看看远处的风景。 江令仪的坐得远，听不清他们在聊什么，只见几句话后，那公子拂袖而去。 徐文潋凑过来故意问道：“这不是太傅家的公子吗？” 褚元漓没搭理他，仰头闷了口酒。 谢寻见褚元漓不说话，纳闷道：“太傅公子怎么了？” 徐文潋拍了一下谢寻的手臂：“你忘了，皇后给褚兄说的亲事…” “哦……”，谢寻恍然，“那可不就是他的妹妹？” 褚元漓皱了眉，将手里的酒一饮而尽。 徐文潋撞了一下他的肩膀，自顾自说：“那姑娘我也见过一次，不愧是经学世家的小姐，知书达理温文尔雅……” “你烦不烦？” 徐文潋终于得逞，哈哈一笑，坐到一旁吃肉去了。 褚元漓射猎的好心情顿时一扫 而空，他下意识地看了一眼江令仪的方向，见那小质子正小口地吃着鹿肉，褚元漓心里更上火。 宴飨过后，自由比试，世家子弟们少了拘束，各自自在地玩起来。 不知哪家的少年在放风筝，褚元漓看见了，抬手就射，箭矢刺断牵引线，风筝应声而落，那少年脸都白了，敢怒不敢言。 周遭安静下来，徐文潋听到动静，转过身看到这一幕，笑了几声，掂着酒袋走过去：“射风筝倒是稀奇，可惜没带够数量，多少赌一把才好。” 褚元漓身形微顿，握紧弓箭，正要走开，却听皇帝身边的护卫过来传话：“皇上有令，传褚公子问话。” 徐文潋收敛了神色，和褚元漓对视一眼，陪他一起过去。 走到近前，两人行过礼，皇帝问道：“方才发生了什么事？” 褚元漓拱手回话，却一时不知道该说什么。 一旁的镇国公忍不住了，呵斥道：“皇上问你话呢，哑巴了？！” 皇帝抬手制止，又问道：“听说你射了萧公子的风筝，为什么？” 褚元漓憋了半天，答了一句：“回皇上，春猎放风筝不合规矩。” 镇国公一听这话就上火了：“混账！你算什么东西？合不合规矩关你什么事？！” 皇帝温言道：“诶，元漓少年心性，爱卿不必如此。” 镇国公立马躬身行礼：“微臣教子无方，还请皇上恕罪。” 皇帝呵呵笑了两声，两指并拢，点了点镇国公：“你啊，也太拘谨了些。” 镇国公才暗自松了口气。 褚元漓余光往旁边一扫，突然抬手对皇帝行礼：“皇上，臣有一事相求。” 徐文潋心想，坏了。 皇帝愣了一下，问：“嗯？什么事？你说吧。” 镇国公眼含警告地看着自己儿子，却听褚元漓说：“臣请求和质子比试射箭。” 镇国公是真觉得他今天有病，连忙训斥道：“混账东西，当着皇上的面，你胡闹什么？！” 皇帝倒是来了兴趣，“哦？”，眼神落到一旁江令仪身上，又看看褚元漓。 江令仪心下一惊，没想到火烧到自己身上，故意不知所措地看向褚元漓。 一旁沉默许久的卫修郃也看不下去了，沉声劝他：“表弟，质子年幼，况且不是武将出身，怎么能和你比试，别胡闹了。” 褚元漓却是沉默着一言不发，摆明了不比一场誓不罢休。 皇帝看看一脸倔劲的褚元漓，又看看红着脸的镇国公，呵呵笑几声：“也罢，只是点到为止，不可伤了和气。” 皇帝摆明了想试探她，江令仪见躲不过了，只好出列，在褚元漓目光灼灼下，对他拱手道：“褚家军威名在外，褚公子又是将门虎子，臣自问不是对手，既然褚公子一定要比，那在下只能献丑了。” 褚元漓何尝听不出话里的挑拨，火气更大，一把拿过弓箭，翻身上马。 人多眼杂，藏锋是第一位的，江令仪只得骑上自己的黄骠马，比试选了个宽阔地带，世家子弟听闻，纷纷过来围观。 褚元漓心里有火，射箭的时候难免用力，一连射了几只猎物，见一旁江令仪只是不疾不徐地射箭，时不时猎到一只，便觉得越发没劲，渐渐地停了手，赢了也没有多开心。 徐文潋把手臂搭在谢寻肩膀上，勾唇笑了一下。 谢寻抱着手臂望着远处猎场，不只徐哥哥，连他都看出来，褚哥哥很在意那小质子。 3. 第3章 生辰宴 初夏，褚元漓十七岁生辰，镇国公府热闹非凡，来的都是邺城有头有脸的人物，江令仪送了一匣剡溪纸作贺礼，人却没有去。 褚元漓端了一天特别没劲，正日子过完，次日去别院续摊，徐文潋组局，请了京里的各家子弟去热闹热闹，连玩几天几夜。 当天上午，卫修郃去露个面，怕世家子弟们拘束，喝了杯酒就离开了，有些子弟早料到肃王会去，磨磨蹭蹭到午后才来。 午时末，和褚元漓交好的世家子弟差不多都来了，徐文潋却迟迟没到。 他还在街上晃悠，抱着怀里的虫罐，碰巧遇见江令仪，他把罐子递给身旁的侍从，走上前笑道：“江公子，真巧。” 这徐文潋不愧被称美人纨绔，举手投足尽显风流，一双桃花眼含笑，真正的艳而不俗。 只是这笑里多少有些不怀好意。 江令仪拱手还礼：“徐公子。” 徐文潋问道：“昨日褚兄生辰，怎么不见江公子？” 江令仪神色如常：“昨日身体不适，怕过了病气，不敢叨扰。” “哪的话，江公子太见外了”，徐文潋笑了笑，“我还以为江公子因为春猎的事，生褚兄的气呢。” 这人怎么这么多废话？ 江令仪耐着性子：“徐公子言重了。” “当真？”扇子在徐文潋手中转了一圈，“在下有个不情之请，若是江公子真的没有芥蒂，不知可否相帮？” 原来在这等着。 江令仪抬眼看他：“不知是什么事，若是江某能做到，一定效劳。” “别紧张嘛”，徐文潋啪得一下收了扇子，“荀公子前些日子花重金买来几株茶树，说是从顾渚挪过来的，跟我打赌，非说是真品紫笋，我想江公子来自江南，一定精于茶道，所以请江公子陪同在下一观，不知是否方便？” 徐文潋说得诚恳，况且举手之劳，江令仪也不好推辞，只得答应了，徐文潋又邀她上马车，她有些犹豫，徐文潋解释那地方不远，坐马车更方便，她便没再二话。 马车在官道上行驶，走了许久，江令仪撩开车窗的帘子，外头郁郁葱葱的树影晃过，已经明显出了城，徐文潋依然悠闲地摇着扇子，江令仪终于忍不住，冷声道：“这不是去荀府的路。” 徐文潋睁开眼：“谁说要去荀府了？这是去宜园的路。” 江令仪深吸一口气，一把甩下帘子，恼火道：“你骗我？” 徐文潋见他这反应，越发想要逗他，笑道：“谁要骗你？那茶树真的种在褚兄的园子里，不信，到了地方你问问他。” 已经是郊外几公里，下车只能自己走回去，江令仪干脆冷哼一声，别过头不再理他。 徐文潋的目光落在他身上，笑了一下，又转向车窗外。 这小质子脾气还挺大。 到了别院，徐文潋率先下了马车，朝江令仪伸出手，江令仪躲开他，自行迈了下去，徐文潋笑着摇摇头，抖开折扇，转身走进院子，早有侍从等在门口，见了徐文潋，忙上来说道：“徐公子，褚公子等您很久了。” “知道了，去接了位贵客”，说着迈进大门，又问道，“马呢？” “早就牵来了，在后院备着呢。” 徐文潋脚步顿了顿，回身看江令仪，江令仪早已敛了神色，跟在他后面。 相邀怎么也是好意，徐文潋没找茬，先动怒就是不识抬举了。 既来之则安之。 进了弄菊轩，远远地就看到一群锦衣少年，围在一起说笑，江令仪跟着徐文潋走近一看，才发现果然有几株茶树苗，芽尖上淡淡的紫色。 “文潋兄，你可算来了，我们等你好久呢！”廖公子迎上来，看到江令仪，愣了一下，接着见礼，“江公子。” 江令仪还礼：“廖公子。” 徐文潋对江令仪说道：“看，我没骗你吧？” 得了便宜卖乖，他怎么这么烦人？ 江令仪没搭腔。 周遭开始有人窃窃私语，惊讶南邺质子居然也来了。 徐文潋把喝完的茶杯放回托盘里，问道：“褚元漓呢？” “在花厅呢”，徐文潋刚要往里走，廖公子忙拦住他，“文潋兄，褚兄不让看”，说完又补充一句，“他的虫子没声啊，文潋兄，我这把可是押的你赢。” 徐文潋笑了笑：“别急，我去找他”，正说着，褚元漓已经从花厅那头过来了，看到江令仪，先是愣了一下， ——他怎么来了？ 江令仪真不愿意和他碰面，不知道为什么，他的眼神总让她不自在。 她一边心里 暗骂徐文潋，一边走上前见礼，褚元漓冷冷地看着他走过来，一言不发。 其余世家子弟屏住声看热闹，气氛僵持之中，江令仪拱手：“褚公子。” 褚元漓闻到一股清幽的沉香，心里一阵说不出的冲动，他不知道自己想干什么，冷着脸注视他许久，才勉强见了个礼：“江公子。” 江令仪松口气，走远几步待着。 褚元漓这个人，嚣张跋扈，做事毫无顾忌，她不愿跟他产生什么瓜葛，最好明日一早，着人接她回府。 少年们渐渐又活跃起来，褚元漓把徐文潋拉到一边：“你带他来干什么？” 徐文潋无辜：“人多热闹啊，你不是还跟他比过骑射吗？” 褚元漓骂他：“你真是闲的。” 江令仪独自走到池边赏荷，荷花还没有开，只露出一个个淡粉色的花苞，微风吹过，颤两下。 她百无聊赖地踢着池边的小石子，廊下传来一阵喧闹声，她循声望去，徐文潋牵了一匹马，少年们都围过去看，江令仪也走近了。 ——是一匹品相极佳的青海骢。 “毛色鲜亮，步态从容，真是匹好马！”廖公子试探性地伸出手，抚了一把马的骢毛，那马安静地站着，一动不动。 褚元漓看着马，不说话。 廖公子啧啧称奇：“文潋兄真是大手笔，这是从哪弄的？” 一旁的荀公子笑道：“城南马贩子得了一匹好马，原本已经被傅尚书订了，却不想被文潋兄看上了，截过来养在庄子上，就等褚兄生辰，让咱们开开眼！” 廖公子笑道：“那真是托了褚兄的福，往年马贩子手里，哪有品相这么好的马！” 徐文潋对这捧场很是受用，摇着折扇，笑看褚元漓靠近它。 那马和褚元漓对视一会，直到他的手轻轻放到它的前额，它才低头蹭向他的手心，很轻很轻。 江令仪觉得不太对劲。 ——这马太安静了，安静得不像一匹好马，可它的确品相俱佳。 褚元漓抚了它一会，那马总算放松下来，打了几声响鼻。 他抬头对徐文潋：“谢了。” 徐文潋收了扇子，少年们都笑，说还是文潋兄懂褚兄，送的礼最合心意。 江令仪看着那匹马，若有所思。 4. 第4章 斗虫 世家子弟们玩闹一下午，晚上，终于到了他们期待已久的重头戏——斗虫。 初夏蛐蛐还未成虫，世家子弟手里的虫子，是由府上的虫师人力孵化，或是外头专人孵了来卖的，对于温度湿度要求近乎苛刻，一百只虫卵里，孵出来能斗能咬的也不过三五只，这还是眼毒的虫师，因其夏日成虫，也叫早虫。 斗虫选在花厅，南北通风，庭院景色尽收眼底，东西展架并桌椅供客人赏玩休息，正中放一张鸡翅木方桌，作为斗虫的场子。 先是看虫，少年们围在桌前，打开各自的虫罐，互相品评。 褚元漓的虫子依旧其貌不扬，沉默地待在罐子里；徐文潋的虫子乌黑油亮，六足稳稳抓地；谢寻的虫子叫得最响，头大翅宽，威风凛凛。 江令仪凑过去看了一眼，心想这褚元漓品味倒是奇特。 少年们看完，七嘴八舌地讨论下注，赌注五花八门，除了印章、字画、宝剑、玉石这些寻常玩物，还有喝花酒买单、学姑娘唱曲、戴上大花帽从街头走到巷尾等等。 押好彩头，抽签定次序，徐文潋先来，把蛐蛐倒入斗盆。 江令仪觉得好没意思，一群人围着个蛐蛐玩什么劲？ 听他们叫嚷吵闹，渐渐就有些好奇，凑近了去看。 徐文潋这人，把江令仪拉过来，也不招呼她，自顾自玩得起劲。 谢寻在一旁看热闹，对江令仪说道：“徐哥哥的是只极品黑麻头，你看它头大颈粗，咬住就不松口的。” 江令仪问：“那怎么才算赢呢？” 谢寻一本正经地讲道：“对方逃了、不动不叫，或者翻白，就算赢了。” 一旁荀公子笑他：“谢小五，就你这两把刷子，还教别人怎么看虫？” 谢寻被他笑得下不来台，抬头冲他嚷道：“哪里教了？随口说几句不行啊！” “咬、咬、……咬住了！” 谢寻立马噤声，凝神去看，那黑麻头咬住对方的脖颈，两只虫子开始较劲。 徐文潋拿帕子擦了擦手，随意地扔到托盘里。 褚元漓不知道怎么回事，一言不发，格外地沉默。 没过多久，徐文潋就赢了，少年们七嘴八舌地吵嚷起来，谢寻坐不住了，吵着要跟他比试。 徐文潋笑他：“好啊，上次输的玉佩还在我这，这回我看上你那把御赐的扇子。” 御赐的东西都敢拿来赌，这群子弟真是任性到家了。 谢寻显然有备而来，拿过自己的罐子放在桌上，夸耀道：“这可是我专门托人买的金翅大将军，谁输谁赢还不一定呢！” 那金翅大将军在罐子里振翅高鸣，叫的时候左右两枚黑牙张开，中间只留一条极细的缝，这叫牙开一线，立马有世家子弟押谢寻赢，廖公子笑笑不说话，依旧押徐文潋赢。 谢寻是有三分颜色就开染坊的主，见有人打气，底气更足，也学徐文潋摇了几下扇子，哗地一收，有模有样地点了点斗盆：“你若是输了，就把新得的那副马具送给我！” 徐文潋忍着笑：“好啊，你就等着哭吧！” 廖公子和荀公子则是一副看好戏的表情，江令仪不明所以，只觉得徐文潋乐成这样，准没好事。 双方蛐蛐入盆，众人屏息凝神，两只虫谁也不理谁，各自转过头去，谢寻拿出一根斗草，轻轻扫过金翅大将军的后退，那虫一转身，跟徐文潋的黑麻头对上。 徐文潋轻拨黑麻头的触角，那虫后腿蜷起，谢寻又用斗草扫一下金翅大将军的黑牙，只见那虫振翅叫起来，旁观的都伸了脖子看。 徐文潋笑一下，扔了斗草，谢寻一看，也扔了斗草，从案几上拿起茶杯喝一口，徐文潋忍着笑，摇了摇折扇。 江令仪看着盆里高声鸣叫的金翅大将军，再看看一旁的黑麻头，时不时发出一声短促的叫声，不禁有些疑惑。 金翅大将军貌似不落下风，但徐文潋一副好整以暇的样子，江令仪又不那么确定了。 短暂的停歇后，金翅大将军突然猛地向前进攻，两只虫子互相试探，几次碰头之后，黑麻头咬住了金翅大将军的后颈，谢寻紧张地放下茶杯，低头去看。 围观的少年开始激动吵嚷，押谢寻赢的少年瞪大眼睛盯着斗盆，荀公子笑着看了一眼廖公子，廖公子斜靠在椅背上，拿起茶点吃了一口。 不出两个回合，那金翅大将军开始腿软，绕着罐子转圈——这是要跑的意思。 谢寻涨红了脸，荀公子搭着廖公子的肩膀笑不成声：“谢小五，认输吧，你那金翅大将军就是个绣花枕头！” 江令仪琢磨出些门道，原来斗蛐蛐，无非就是观神大于观形，见谢寻依旧僵持，便提出来：“我替他玩，赢了算他的，输了算我的。” 徐文潋没想到小质子主动要求下场，笑了两声：“江公子，可想清楚，输了别怪徐某欺负你。” 江令仪将手一伸：“请吧。” 围观的少年们来了兴头，有的凑过来，要看看这质子到底有何能耐，谢寻更是像抓住救命稻草一样，满眼期待地看着江令仪。 今晚的好戏真是一场接一场。 江令仪抽出一根斗草，稳稳地伸进盆里轻轻拨弄，徐文潋笑看他一眼，也抽出一根斗草，装模作样地拨弄几下。 对付徐文潋这样的老手，江令仪丝毫不怵，在谢寻殷勤的目光下—— 她不出意外地输了。有些尴尬。 一旁的褚元漓突然笑出声来，徐文潋还没回过神，扭头问了他一句：“你怎么了？” 连廖公子都有些意外地看着褚元漓，褚元漓立马冷了脸，一把夺过谢寻手里的扇子，“扇子归我”，说完大步走出了花厅。 谢寻愣在原地，没反应过来发生了什么，手还维持着握扇的姿势。 江令仪看看褚元漓消失的方向，又看看徐文潋，后者对她眨眨眼——我也不知道。 莫名其妙。 褚元漓的突然发作冲淡了江令仪逞强的尴尬，赌局很快又热闹起来，少年们吵嚷着互相比试，直到夜半方休。 众人散去后，江令仪回到厢房，却没有睡意，白日的喧嚣褪去，显得夜晚格外安静。 她从没有跟这么多人一起玩闹过。 窗外微风吹的树叶簌簌作响，江令仪越发觉得空落落的，她起身穿上衣服，走出厢房。 晚风微凉，她顺着一条小路漫无目的地逛着，不知不觉走到了一片湖边。 月亮照着湖面泛着细碎的光，她捡起地上一颗石子，投向湖中，水面叮咚一声，荡起一阵涟漪。 她深吸一口气，压下心头涌上来的情绪，拿出怀里的笛子吹了起来。 笛声低缓绵长，将心中的思念缓缓释放，尾音消散后，她突然察觉到身后有人。 她猛地转过身，眼前是一个青布衫的男子，眉眼温润，见他受惊，连忙拱手道：“在下循声而来，惊扰了公子，还请公子勿怪。” 江令仪缓下神色，淡声道：“无妨”，看了他一眼，又问道：“你是源公子的客卿？” 来人露出些惊讶的神色：“江公子慧眼。” 一时无话，唯有风声。 那男子温声开口：“江公子所奏，是越地的曲子？” “你认得？” 那人笑了笑，“在下曾去琅琊一带游历，偶然间听人吹奏过”，他顿了顿，又说，“他们说，思念故乡时，就会吹响这支曲子。” 江令仪心中涌上一阵酸涩，她转过身，望着湖面，低声喃喃：“思念？有牵挂的人才会有思念。” 那人看着江令仪的背影，笑了笑：“江公子的笛声低沉厚重，情思饱满，怎么会是心无所念的人呢？” 江令仪眼神微动，声音却硬了几分：“他让我千里迢迢来此为质，根本就不会想我。” 那人愣了一下，明白过来，走近几步温声道：“思念在心，不在于形，江公子只身远走，做父母的哪有不挂念的？” 江令仪转过身看他，月光下，那人的眼睛柔和明亮，她脱口而出：“你叫什么名字？” “顾承安。” 5. 第5章 赛马 第二日赛马，选在宜园外一条通往密林的槐荫小道，徐文潋一早命侍从提前封路，确保无人打扰。 因着前一夜斗虫投了缘，谢寻非要拉着江令仪一同跑马，徐文潋笑他：“你跑不过我们，就去欺负江公子？” 谢寻在马上拉稳了缰绳：“江兄和我一般年纪，哪里算欺负了？” 廖公子轻夹马肚走过来，笑道：“谢小五，这可是你说的，待会若是还垫底，看你再去哪找场子！” 江令仪听他们说笑，安静地坐在马上，不知在想什么，褚元漓的目光时不时落在她身上。 哨声一响，谢寻就迫不及待地策马冲了出去，徐文潋在后面喊道：“先让你一刻钟！” 褚元漓不紧不慢地在后面跟着，几次故意靠近江令仪，江令仪拽紧了缰绳，聚精会神地稳住□□的马，抽空瞪他一眼，褚元漓浑然不觉，刻意压着速度。 这人怎么回事？ 她双腿用力一夹马肚，和他拉开距离，青海骢收到主人的命令，立刻跟上去，再次贴近她的马，发出一声短促的嘶鸣。 江令仪的马受惊，扬蹄躲闪，她重心不稳，即将被掀翻在地，褚元漓一把将她拽到自己马上，猛地一夹马腹，青海骢冲出去的瞬间，江令仪一下子撞到他的胸膛。 褚元漓强压着笑意，江令仪反应过来，伸手抢他的缰绳，褚元漓抬高了手，不让她抢，她越生气他越来劲，马儿撒开腿向林中跑去。 褚元漓积蓄了一夜的躁郁此刻一扫而空，心里前所未有的畅快，忍不住越跑越疯，江令仪重心不稳，不知道这人发什么疯，只能紧紧抓着他的手臂。 直到冲进密林深处，褚元漓猛地勒紧缰绳，青海骢前蹄高高扬起，江令仪整个摔进他怀里。 马儿停稳后，背后传来一声极轻的笑。 她再也忍不了，猛地向后肘击，褚元漓抬手格挡，两人几招落到地上。 江令仪和他对面而立，什么体面也不顾了，恼火道：“你到底想干什么？！” 她真受不了了，这人有病似的！ “我救你啊”，褚元漓没事人一样，倚在树干上，一本正经，“你不谢我，居然还打我。” 这话说得相当厚颜无耻。 江令仪被气得说不出话，强忍着火气争辩：“若不是你故意贴近，我的马能惊吗？！” 褚元漓眼也不眨地说：“谁想到你马术这么差，这样都能惊”，江令仪失态的样子他的心情好了不少，居然 脱口而出一句近乎亲昵的嘲讽，“这么笨。” 这个褚元漓，从春猎开始就跟她不对付，也不知道是哪里惹到他了，他爹攻占南邺数座城池，她没找他的茬就罢了，他居然敢…… 江令仪深吸一口气，冷笑一下：“我的鲜卑马自然比不过你的青海骢，有本事，比身手！” 褚元漓眼神僵住，差点笑出来：“跟我比身手？” 这小质子怕不是被他气疯了？ 但见他一本正经，作势要打的样子，褚元漓劝道：“输了可别怪我欺负你。” 江令仪激他：“不敢比就直说，认输我就不计较了！” 褚元漓果然沉了脸，抬脚走向一片空地。 江令仪见褚元漓上套，趁他不备夺过青海骢，翻身上马往回跑。 褚元漓听到动静，立刻转身，愣住了。 这小质子居然……也有耍赖的时候。 “——喂！”他猝不及防地大喊一声，追了几步后，停在原地。 初夏的艳阳下，两侧绿树如茵，风里传来江令仪的笑声，和马蹄声一起渐行渐远。 徐文潋在半路上碰见走路回来的褚元漓，笑得直不起腰，往后的半年，少不了拿这事笑话他。 6. 第6章 偶遇 自别院生辰宴后，江令仪一直规规矩矩待在质子府，偶尔出门随侍从采买。 来北昭前，父皇给她留了人手，她掂量着这些人—— 追风是贴身护卫，随她出入左右。 其余暗桩，不到万不得已，不便启用。 她的情报网里，还缺一个往来传信的人，这人需要不起眼，行动自如，和她明面上没有瓜葛。 这一日，江令仪刚从码头回来，听到街那头嘈杂的喝骂哀嚎声，她走近一看，赌坊门口，几个大汉正围着一个七八岁的孩子。 “输了钱就想跑？跑哪去啊？拿钱！” 那孩子害怕得打哆嗦，但还是嘴硬道：“我…我没钱！” 大汉一脸横肉，一瞪眼：“没钱？没钱你赌什么？！” “甭跟他废话，小子，今天遇上我们算你倒霉，要么交钱，要么……”，为首那大汉提了提袖口，“我把你拆开了卖！” 那孩子没办法了，求饶似的说：“我…我真的没钱了！” 为首那人不听他辩解，给其他大汉递眼色：“愣着干嘛？揍他！” “——慢着！” 追风出言制止，那几个大汉见状，都停了手，那孩子见有人解围，一弯腰溜出包围圈，躲到江令仪身后。 为首的那人见眼前这小公子衣着华贵、气宇不凡，自然生了几分警惕，拱手道：“这位公子看着面生，不知是哪家府上的？” 在京城混，眼力是第一位的，若是得罪了不该得罪的人，更甚者给自家主子惹了麻烦，就不是赔点钱这么简单了。 先摸清底细，再看人下菜，是赌坊的通例。 江令仪没跟他废话，直接问：“为什么打他？” 那人愣了一下，敢这么说话的，要么后台够硬，要么是官面上的人，只好干笑两声：“不是我们想为难他，这小子坏了规矩，输了钱又不还，我们是小本生意，底下人都要吃饭，这……” 江令仪不耐烦地皱了皱眉，追风拿出一锭银子，递到那人手里，那人接了银子，躬身赔笑：“公子大气，这小子您带走，什么时候想来坐坐，尽管招呼！” 说完一挥手，打手们陆续退去，孩子冲他们的背影做了个鬼脸，又抬头看着江令仪。 太莽撞，好在人机灵。 江令仪带他走到一个清净的巷内，弯腰平视他：“没事了，钱我已经替你还了。” 小孩看着眼前这个贵气的公子，见他态度温和，便也学着大人的样子行了个礼：“谢谢公子，可是我没有钱还您。” 江令仪笑了笑：“举手之劳而已，不用你还。” 那小孩连忙摆手，急道：“不行，一定要还的，先生说无功不受禄，我不能白用你的银子。” 倒是个知恩守礼的。 江令仪态度缓和了些：“既然没钱，又为什么去赌坊呢？” 那孩子瞬间耷拉下脑袋，声音低下来，带了些哭腔，眼也红了：“奶奶生病了，没钱治病，我在码头听人说，赌博如果运气好，可以一下子赢很多钱……” 江令仪心里一动，摸了摸他的头：“如果人人都能赢钱，赌坊还挣什么？” 那孩子看着他，眨了眨眼。 江令仪站起身，牵了他的手，问道：“你家在哪？带我去看看，我给你找大夫，好不好？” 孩子见这位公子温声细语，自己又实在担心奶奶的病情，点点头，乖乖地带着他走了。 江令仪在路上得知，这孩子叫小顺子，八岁，住在城南，和奶奶相依为命，今年粮食收成不好，朝廷又要加税，一向硬朗的奶奶累病了，他这才偷跑出门找活计，被人忽悠去了赌坊。 临近一个小院子，远远地看到一个焦急的身影，在院门口张望，小顺子叫了声“顾哥哥！”，松开江令仪的手向他跑去。 江令仪有些意外，怎么会这么巧？ 顾承安见小顺子回来，连忙上前拉住他：“你去哪了？找了一天不见你人，周大娘要急死了！” 小顺子声音低下来，带了点心虚：“我…” “顾先生”，江令仪出声打断，顾承安才注意到他，忙上前行礼，“江公子。” 他顿了一下，问道：“不知江公子为何在此，可是他惹了什么麻烦？” 小顺子有些紧张，江令仪抬手道：“无妨，我带了位大夫，先给老人家看病，慢慢说。” 顾承安按下疑惑，把江令仪和大夫让进去。 大夫把了脉，开了几副药，江令仪将缘由讲了，顾承安先是皱眉，后是叹气，拉了小顺子说道：“以后不可如此，不管发生什么事，还有我呢。” 小顺子红着眼点了点头，周大娘叫了小孙子到床前，训了他几句，又向江令仪道谢。 “谢谢这位公子，你人可真好……咳咳……我孙子淘气，给你添麻烦了。” 虽是训斥，周大娘话里的怜爱是藏不住的，拉着孙子的手，眼也红了，生怕他受委屈似的，江令仪看在眼里，走过去，温声道：“老人家不必客气，好生休养。” 周大娘倚在病榻上，有些愧疚地说：“只是那些钱，我们得还给你……” 不等周大娘说完，江令仪轻轻按下她的手：“举手之劳而已，不用放在心上。” 顾承安倒好了茶，放到桌边，请江令仪就坐，江令仪没有推辞，就近坐下来，她斟酌地问顾承安：“他是你的弟弟？” 顾承安打开桌上的麻纸，抬头看了一眼坐在床边的小顺子，笑道：“算是吧，顾某的寒舍也在附近，平日常有走动，也是当弟弟看的。” 江令仪若有所思地点点头，又问：“这是你带的药？” 顾承安把草药包从麻纸里取出，另一包是点心干果，他忍不住看了一眼江令仪：“听说周大娘病了，临时拿了些补气的药来，幸得江公子来，解了燃眉之急……” 江令仪抬手阻止，“客气话就不必说了”，又转头问周大娘，“听小顺子说，朝廷加了税，是怎么回事？” 顾承安默默将点心拿出来，把草药放在一旁柜子。 周大娘说道：“原本的税就要交三成，年初又加了一成，偏偏今年收成又不好……咳咳……一亩地，才产六七斗……” 一亩地，正常产量一石左右，小顺子和周大娘两人，最多耕种十几亩田地，除却各项赋税，所剩的也不过勉强度日，今年的状况，已经是不够生活，现在周大娘一病，更是雪上加霜，也难怪小顺子要跑出去找活计。 周大娘说到这里，忍不住又是一阵哀愁叹气，抱着怀里的小顺子：“我一把年纪，就是饿死也没什么，可是小顺子还这么小……” 江令仪却没出声，看着小 顺子依赖地窝在周大娘的怀里，周大娘粗糙的大手轻轻地捋着他的头发，直到顾承安的目光落到她身上，她才回过神来。 她不会应付这种场面，也不知道该说什么，幸而追风及时回来，按大夫的方子抓了药来，江令仪吩咐他拿出二十两银子，和药一同放到桌上，不等周大娘开口，江令仪拱手：“老人家，这些银子不多，足够买一间铺面做生意，还请老人家不要推辞。” 周大娘眼含热泪，颤巍巍地就要下床，顾承安忙过去按住她，小顺子眼巴巴看了眼桌上的银子，想拒绝又不舍得，抬头对江令仪说：“公子，这些钱太多了，我们不能白拿的，算我和奶奶借公子的，等挣了钱，就还给您。” 这小子虽莽撞淘气，脑袋瓜却聪明，江令仪笑道：“也好，若是赚了钱，就把本金还我，若是没有赚钱，我也就不要了，好不好？” 小顺子想了想，用力点点头，答应道：“好！我一定可以赚钱的！” 顾承安放下心来，嘱咐了周大娘几句，送了江令仪出来。 两人并肩而行，一时没有什么话说，树上偶有几声蝉鸣响起，显得气氛更加安静，顾承安看了一眼江令仪，突然问道：“江公子今日为何碰巧路过赌坊？” 这话问得过于直白，江令仪顿住脚步，转身注视他，没有说话。 顾承安自知失言，拱手请罪：“是顾某唐突了。” 江令仪缓下神色，继续往前走，她怎么可能听不出顾承安的言外之意，也不辩解，只是如实说道：“今日去码头办事，回来的时候正巧路过，这个理由，顾先生满意吗？” 顾承安跟在他身后，温声开口：“我不是这个意思。” 不知道是不是错觉，江令仪居然在这话里听出了一点点无奈，她忍不住用余光看了一眼身后的顾承安，不知道为什么，她对这个人并没有多少警惕，也不愿意多解释什么。 出了那条巷子，等走远了，追风才问道：“顾先生方才可是起了疑心？” 江令仪回想起方才他的语气：“或许吧。” “那公子为何不直接提出来？” 江令仪道：“顾承安不会让他做这些事的，况且线人已露，没法用了。” 见到顾承安的时候，她就知道小顺子这条线废了。 追风又问：“那我们接下来怎么办？” 江令仪叹口气：“再找找看吧，总会有合适的。” 走到质子府，已近黄昏，两人进了内殿，屏退侍从，江令仪才问：“那件事查的怎么样了？” 追风神情严肃起来：“那青海骢的确转了几手，线人传消息来，说在绛县见过一批好马，只是来历尚不清楚。” 那天从宜园回来，江令仪就立马着人查探青海骢的来历，奈何那城南的马贩子并不知情，对打探消息的人也心存警惕，不肯透漏太多，追风一路跟随，才找到城外经手的马贩子，可对方并不承认见过青海骢。 正规马匹都有马籍和契约可查，怎么会查不到来历呢？ 这样遮遮掩掩，一定有问题。 江令仪凝神思索：“你亲自去一趟绛县，务必查到青海骢来源。” 追风有些迟疑：“可是…皇上命臣保护殿下安全…” “这里是京城，出不了什么事。” 追风恭敬领命：“是！” 7. 第7章 游湖 过了半个多月，追风终于带回消息，绛县确实贩运过一批马匹，带头的马贩子不知底细，只知道外号叫铁称，行踪不定，可以确定的是，那批马是从绛县北上，几经转手，才到了邺城。 “属下沿绛县一路向南，在汝阴找到几个做大马生意的，其中有位朱老板，手头有几匹上好的青海骢，属下扮作买家，去看过他的马匹。” 江令仪停下手里的香匙，抬眼看他：“怎么样？” 追风恭敬回道：“正如殿下所想，痕迹、牙口、肌肉都不同于常马，是战马。” 战马由于长期承重疾行，都会留下很深的衔痕和鞍痕，经手的人再怎么伪装也无法彻底消除，褚元漓的青海骢就是如此。 猜测得到证实，江令仪神色凝重：“汝阴接近南阳，是南北商旅必经之地，若真是战马，会不会跟镇北军有关？” 南阳接近邺国边境，那一线长年驻扎着镇北军，去年父皇刚赏赐过一批青海骢，若是从南阳出手，经过汝阴、绛县，最后运到邺城，大约要两三个月的时间。 追风皱眉思索：“也就是说，我们刚与北昭停战，镇北军里就有人倒卖战马？” ——南邺的军饷拖成什么样，才能逼得将士们连战马都卖了？ 江令仪声音冷下来：“关于那位朱老板，还查到什么消息？” “这位朱老板经营着当地最大的车马行，在骡马市有许多铺子，他本人兼理着汝阴商会的会首，这些都是明面上的，更多的消息，就查不出来了。” 追风顿了顿，又补充道：“不过据属下那几日的接触观察，他背后一定有势力，具体是谁，属下无从得知。” 江令仪拨了一下盛开的栀子花，叹口气：“这还用说？能经营这么大的摊子，怎么可能背后没有靠山？” 看来这件事，凭她一人之力是查不到了。 “南邺使团下次进京是什么时候？” 追风算算日子，回道：“下个月中秋宫宴，按照礼制，我们使团会进京朝贺。” “好”，江令仪踱步到明间，追风跟在她后面，“这件事绝对保密，朱老板那里，你选个得力的人，先混进去，有什么异常，随时来报。” 追风领命：“是！” 追风退下后，江令仪推开窗户，热浪扑面而来，外头的蝉鸣愈发响亮，已经是盛夏了，权贵府中尚有冰鉴、风扇车、冰镇瓜果饮品之物可供消暑，寻常百姓家里没有这些东西，就常在傍晚去湖边乘凉，顾承安也不例外。 夏日炎炎，世家子弟大多不爱出门，小主人府上没什么活计，顾承安每日除了帮小顺子料理生意，闲时就在湖边支个摊子，有人来就写字卖扇子，没人时就安静看书。 江令仪在府里待得烦闷，跟后院池里的并蒂莲较了几天劲后，终于忍不住出府透透气，不许人跟着。 傍晚的湖边正热闹，或散步、或游湖，岸边摆着一个个摊子，卖各种东西——糕点、饮品、字画、首饰等等。 江令仪在沿途边走边看，一眼就发现角落里的顾承安，依旧是一身青布衫，独自坐在树荫下，捧着一卷书读得专注，他面前的摊子上挂一个幌子，写着代写书信、题扇、诗文酬赠。 江令仪信步走过去，见顾承安没有发现自己，便自顾自地观察摊位上的东西——一座山形的笔架，一方旧砚台，一块残墨，一小沓一尺见方的麻纸。 她拿起一旁的折扇缓缓展开，上面用行楷写着：桃之夭夭，灼灼其华，之子于归，宜其室家。 墨色浓重，字距均匀，收笔干净利落，江令仪不由脱口称赞：“好字。” 顾承安忍不住笑了，从书页上抬起头看她：“在下涂鸦之作，让江公子见笑了。” “顾先生何必自谦？”江令仪放下扇子，暗自回味方才那一笑，却听远处的船夫吆喝—— “这位公子，傍晚湖上凉快，荷花香得很，带您转转？还能摘莲蓬吃！” 两人循声望去，是一个黑瘦的船夫，笑着朝这里招手，他脚下踩着一艘简单的小木船，见他们看过来，忙撑起船桨，喊道：“来转转吧公子，十文钱一趟，划算！” 那船夫声音粗狂，虽是笑着，语气活像要打仗一样，过路的人见怪不怪，头都懒得回，江令仪却来了些兴致，犹豫片刻，转身问道：“顾先生可否陪江某一游？” 顾承安一如往常的温和：“求之不得，应是在下邀请江公子才对”，不等江令仪开口，先过去付了钱，跟船夫说了些什么，站在岸边等她。 等江令仪走过去，船夫已经离开了，她不解地看向顾承安，顾承安笑着将她扶上船，自己站在船尾，用竹竿在石头缝上一撑，船缓缓离岸。 江令仪盯着他一连串娴熟的动作，直到他坐在横木上，双手握着船桨，才放松下来：“你会划船？” 顾承安将船桨往水里一拨，船身轻轻一晃，慢悠悠地漂向湖中：“小时候，家乡发了水涝，冲垮堤坝，我随父亲救人，便学会了划船。” 江令仪心中微动，忍不住看向顾承安：“还没问过顾先生的来历呢。” “沧州”，岸边喧嚣声渐小，顾承安放下船桨，任由小木船随水流漂浮，“家父是沧州浮阳县县丞，十岁那年家父过世后，家道中落，自此孤身一人，十六岁来到京城求取功名”，顾承安苦笑一下，“一直未有门路。” 小船荡进莲花丛，顾承安抚了一下凑过来的荷花：“年前得家父的一位旧友照顾，在源府寻了个差事，给源公子做润笔，换些银两。” 做润笔就是按活计给酬劳，不同于府中供养的门客，是按月领俸禄的，难怪那日会在城南遇到他。 江令仪问：“这位源公子，可是吏部考功司郎中——源大人府上的？” 顾承安目光转向她：“江公子好记性，源公子是源大人的小儿子，今年刚行过束发之礼。” “看样子，源公子很看重先生。” 顾承安知道他指的宜园那次，世家子弟出席宴饮大多带自己的门客或侍从，很少有带教习先生的，源公子不同，总爱缠着他问经史典故，清谈会友也爱带着他，向同伴炫耀这个博学多识的儒雅少年是自己的教习先生。 想到小主人的孩子气，顾承安目光变得格外柔和：“源公子少年心性，对顾某颇为照顾。” 江令仪知道，顾承安来京城这么多年，一定受了不少冷落，想问他为什么不去求源公子，又心知他表面虽温和，心中自有傲骨，定是不愿意依附于人的，可官场中，不表明立场，谁会放心用他？ 因此话到嘴边，却是问不出去，斟酌了片刻，江令仪问道：“为什么一定要当官呢？” 小船静静地停在莲花湾里，四处只有荷叶摩擦的沙沙声，顾承安探手撩起一点水花，落到水面泛起涟漪：“十岁那年，黄河发了洪涝，洪水冲毁堤坝，淹没了农田，很快县里就闹了饥荒。” 顾承安抬头看向远处落日的湖面，江令仪安静地听他讲：“父亲递了呈文，可是迟迟没有回音，所有人都等着粮食，父亲看不下去，擅自开仓放粮，才勉强支撑了一阵子。” 江令仪叹口气，已经预料到接下来的场面：“可粮食总有吃完的时候。” “是啊，粮仓空了，连家里的粮食也分给了灾民，还是不够，赈灾粮迟迟不来，每天都有人饿死”，顾承安想起饿死的幼童、年迈的老人，眼也红了，他深吸一口气，“后来，赈灾粮终于到了，可也只够全县百姓吃小半个月，那段时间，父亲每日愁容满面，常常很晚才回家。” 江令仪的手指无意识地捏紧了腰间的暖玉，却听顾承安轻声说：“终于有一天，父亲……再也没回来。” 他尾音带了些哽咽，江令仪的心也跟着揪起来，过了半晌，她才缓缓开口：“赈灾粮层层截留，到了县里，已经所剩不多了。” 顾承安轻轻点头，努力平复呼吸：“长大了些后，我也逐渐想明白了其中原由，古人说为政以德，父亲的死，怪只怪那些不顾百姓死活的贪官。 ” “所以，你是想像令尊一样，做一个爱民如子的好官”，江令仪捏着手中的荷花，认真地看着他，“还是想整饬吏治，让天下再无贪官？” 顾承安愣了一下，没想到他问的这么直接，坦然道：“我也不知道，只愿海晏河清，尽自己的一份心力。” 这话说得诚实，江令仪忍不住出言提醒：“官场险恶，总有小人，且说九品中正，也不过是任人唯亲”，顿了顿，才问：“若先生以后真的入朝为官，又如何独善其身呢？” 江令仪说的确是实情，他不是没有想过，两袖清风谈何容易，他想起小时候，父亲在油灯下对他说过的话，他学着父亲的样子温柔又笃定地回答：“君子无终食之间违仁，造次必于是，颠沛必于是。” 江令仪不自觉地笑了——他这个人，怎么这样好呢？ “先生的才志，岂会一直困于幽昧”，她说这话时，心里有些紧张的期待，“只是若无人引荐，怕也难有出头之日。” “江公子……” “听我说完”，江令仪打断他，“先生心系百姓，南邺与北昭本属同源，同样可以让先生施展才学，也算不辜负令尊的遗愿。” 是啊，南邺和北昭分属两国，对峙已久，可百姓们同根同源，去哪里做事不是做呢？ 顾承安看向他的目光，有自己都察觉不到的温情，这么多年，他终于等到一句认可的回音，却偏偏是眼前这个敌国皇子。 “江公子知遇之情，顾某感激不尽，只是，顾某生于斯长于斯，家父也殒于任上，请恕顾某不能因无人赏识，而背弃故国，为南邺效命。” 这个人，真是成也忠义，败也忠义，江令仪早就料到是这个结果，只是心中不免遗憾：“既如此，江某也不勉强了。” “请江公子放心，今日之事，顾某不会告诉任何人”，顾承安看出他的失落，心里不忍，“江公子对小顺子的恩情，顾某铭记于心，以后若有需要顾某的地方，只要顾某做得到，一定不会推辞。” 天色向晚，顾承安拿起船桨，缓缓划出莲花荡。 这话顾承安不说还好，说了，江令仪反而一阵心堵，她看着这个近在咫尺的人，却觉得他很远。 “顾先生不必客气。” 这话本没什么可挑剔的地方，可这神情语态，让顾承安有一种错觉，不像明主招揽贤士，倒像小姑娘闹别扭，不免仔细看他——瘦瘦小小的一个人，此刻正低着头，看不清脸上的表情，坐在小船的横木上也端端正正，指间的花苞被他捏得飞速转动。 传闻南邺六皇子体弱多病，如今看来，只是消瘦些罢了，观他衣着气度，应是很受宠爱的，可回想起那夜的笛声，顾承安又不这么确定了。 两人各怀心事，一时也没什么话说，在湖上漂泊许久，只余船桨搅过水面的哗哗声，小船靠岸后，顾承安先行下船，再把江令仪扶下来。 江令仪看着顾承安朝她伸出的手，手掌宽厚，指节分明，这几步的距离，根本不需要人扶，可江令仪还是贪恋他掌心的温度，任由他托着自己的手臂上了岸。 此时已近黄昏，岸上行人渐少，顾承安的摊子孤零零留在树影下，江令仪走过去，那把写着婚嫁诗的扇子还摆在原处。 江令仪拿起扇子给他看：“这把折扇，可以送给我吗？” 顾承安的心中升起一阵说不清的异样，他还不知道这种感觉名为心动，只是暗自懊悔——扇子选的太普通了些，墨不够浓郁，字的笔锋也不足。 见顾承安居然犹豫，江令仪是真有些恼了：“不愿意？” “不是……当然可以！” 顾承安恍然回神，连忙上前两步，江令仪已经把它握在手里，赌气似的，转身就要走。 顾承安愣在原地，想挽留，却没想好借口，江令仪走远几步，突然转身对他说：“顾先生若是哪日改变主意，可以随时来找我。” 顾承安还没来得及回应，江令仪已经转身走远了。 8. 第8章 中秋宫宴 这个夏天，江令仪心烦意乱，褚元漓也不遑多让，一大清早，镇国公府的亲兵就跑去宣宁侯府找徐文潋求救，自家世子爷这几日疯了一样，在练武场一练就是一整天，大热天里，亲兵们轮番上阵陪练，全都精疲力尽，褚元漓还是没完没了，刚结束一轮，他不知道哪根筋搭错了，把水囊一摔，爬起来又要接着练。 起初有人见情况不对，去请过镇国公，本也不报什么期望，在这位国公爷的眼里，男人心里有火不怕，撒就完了，哭是娘们儿干的事，掉一滴泪就不是他褚家的孩子，果然镇国公眼都不抬：“不用管他，随他闹去！” 平日能管住褚元漓的只有卫修郃，奈何卫修郃最近忙于朝事，没工夫露面，这时候谁敢去惊动他？ 因此只能来找徐文潋救场子，生怕再这样下去，世子爷就活活把自己练废了。 ——事情还要从两个月前说起。 生辰宴赛马，褚元漓被江令仪摆了一道，自那以后，他只要想起那个小质子，心里的躁动就控制不住，除了找徐文潋谢寻他们赌酒射柳，在府里的时候，一不小心就神游天外，还常常毫无预兆地轻笑，被发现了就甩脸子骂人，仔细瞧又不觉得他生气，褚元漓的狗脾气阴晴不定，镇国公府的人已经习惯了，只当他近日不太正常，过段时日就好了。 就这么过了小半个月，褚元漓渐渐平静下来，皇后又出幺蛾子，催着镇国公府和太傅家多“走动走动”，褚元漓先是被硬拉着陪母亲去佛寺“偶遇”了柳夫人和柳小姐，已经满心的不耐烦，再是景和郡主办什么游园会，褚元漓不好拂郡主的面子，硬着头皮去了，幸亏徐文潋在场，打扮得花枝招展替他挡了不少视线，从郡主府回来之后，褚元漓就炸了。 镇国公府这几日鸡飞狗跳，亲兵们精疲力尽之余，也是纳闷，自家世子爷不愿意成亲倒也正常，何至于发这么大脾气？ 那柳小姐是个吃人的不成？ 徐文潋慢悠悠地听亲兵说完，露出意味不明的笑：“行了，知道了，我去换身衣服。” 亲兵才注意到他此时穿着家常的薄衫，头发随意地披散着，拂袖站起来，桃花眼懒洋洋地看向他。 亲兵一阵面红耳赤，慌忙低下头，明明都是男子，可这么看他却觉得冒犯。 ——非礼勿视、非礼勿视。 镇国公府的练武场里，褚元漓赤着上身，把亲兵一个个放倒在地，汗水顺着肌肉往下流，他还是压不下那股莫名其妙的烦躁，亲兵们顺势躺在地上直哼哼，就是不起来，褚元漓不耐烦：“起来，别装死！” “大热天里折腾，你也不嫌累得慌。” 褚元漓抬头一看，是徐文潋摇着扇子缓步走来，他猛地瞪向一旁，那亲兵往徐文潋身后缩了缩，徐文潋把扇子一合，笑道：“行了褚公子，谢寻叫我们去画舫喝酒，就差你了。” 褚元漓这才收敛了，把衣服往汗湿的肩上一搭，大步走下比武台：“等我换身衣服。” 褚元漓跟着徐文潋登上湖边的画舫，一群世家子弟正在一块喝酒玩闹，廖公子和荀公子也在。 谢寻见褚元漓来了，眼睛都亮了，笑着过来拉他：“褚哥哥，你总算来了！” 徐文潋拿扇子敲他脑袋：“只看见褚哥哥，就没看见你徐哥哥？” 廖公子笑着放下酒盏：“我就说吧，文潋兄去请，褚兄肯定会来！” 谢寻冲徐文潋做了个鬼脸，两人玩闹起来，荀公子安排弹曲的姑娘上来，廖公子转头接着和同伴下棋，褚元漓找了个靠窗的位置坐下，看向外面的湖光山色和来来往往的小船，清凌凌的琴声响起，渐渐抚平了他心底的燥郁。 中秋节，南邺使臣进京，为北昭皇帝送贺礼，江天拾挂念女儿，命使臣带了一些家常物件，托礼部送到质子府，有云锦的衣袍、过冬的大氅、安神的香囊、珍奇药材、她常喝的茶叶还有常用的墨锭纸张。 丫鬟收拾完退下后，追风留在内殿，江令仪看着托盘上的一个食盒，里面攒花状摆放着各式中秋应景的糕点月饼，掺杂着两块桂花糕。 她自小时候那件事起，就不吃桂花糕了，阖宫里没人会在她面前摆这个东西，父皇送来的茶点里，怎么会有桂花糕呢？ “使臣名单里都有谁？” 追风恭敬回话：“属下派人打听过了，除了礼部鸿胪寺、礼部郎中，还有书吏、护卫、随从若干人，都有官职在册，暂未发现异常。” 追风看着托盘里的东西，思量道：“糕点里掺了两块桂花糕，传信的人是不是想说，有人混进来？” “或许吧”，江令仪点点头，皱眉思索，“月饼居中，桂花糕放在攒边……”，食盒四周写着花好月圆四字，一块桂花糕刚好在月字旁，江令仪眉头微展，“莫不是，中秋宫宴，月下相见？” 质子府有礼部盯着，不宜轻举妄动，不如等宫宴那天，再找机会一探究竟。 中秋节当夜，皇帝在凝露殿设宴，遍请京中亲贵大臣，江令仪作为质子，也在受邀之列。 宫宴上，江令仪席位居中，北昭为显体恤，安排她和使臣东西对坐，遥遥敬了几杯酒，却没什么说话的机会，江令仪敬酒时，分别跟几位使臣对视，都没什么反应，看来不是他们。 徐文潋坐在上席，喝得热火朝天，江令仪隔着半个凝露殿都能听到他的笑声，褚元漓闷头喝酒，偶尔跟江令仪对视，却瞧不清他的表情，谢寻专注地吃着碟里的珍馐小菜。 源公子离她席位最近，十四五岁的少年，和谢寻一般年纪，正笑着跟同伴品酒聊天，这种场合，顾承安自然不在他身边。 不知他此刻在做什么，是在庭中望着月亮，还是在灯下教小顺子读书？ 歌舞散后，月上中天，皇帝起身更衣，众人三三两两去殿外赏月，江令仪趁人不注意，悄悄离开凝露殿，宫里的小道上独行，约摸走了一段路，停在一片树影下，不多时，身后传来细微的脚步声。 江令仪转过身，借着月光看清了来人的脸，年轻俊秀，竟是左时川——南邺尚书令左明桢的孙子。他一身南邺书吏装扮，显然是隐了身份，混进使臣队伍里的。 左时川朝她微微拱手：“参见殿下。” “放桂花糕的人是你？” “是，皇上挂念，派我过来看看”，左时川打量她一眼，“这段时日，殿下还好吗？” 父皇也会挂念她？ 江令仪探究的目光在他脸上停留片刻，随即移开：“这里物候干燥，不似余杭，不过已经习惯了”，她抬头看向夜空中硕大的明月，似在自言自语：“时间久了，总会习惯的。” 左时川微不可查地叹口气，公主赌气替弟为质的事，他也有所耳闻，爷爷收到宫中密报，连骂几句“荒唐、胡闹”，后而幽幽叹息“忠义可表，稚气有余”，他和江令仪并不相熟，只觉得这个和自己年纪相仿的女子，有些过于沉稳了。 江令仪等了半晌，并未有下文，不死心地问：“父皇还说了什么？” 左时川轻轻摇了摇头：“这里可有什么消息，需要我带回去的？” 她独自离家这么远，中秋佳节，父皇一句话都没有。 江令仪深吸一口气，勉强按下情绪，左时川安静地等着她，既不安慰也不催促，江令仪再开口时，已经恢复了沉稳的声线，压低嗓音靠近他：“北昭有人私卖战马，汝阴朱老板，手里有几匹战马，我怀疑是从南阳一带出去的，去查查。” 左时川神色立刻变得凝重，私卖战马不是小事，南阳一带，可不就靠近南邺边境了？ “除了朱老板，还有哪些货商？” “还在查，应该不止汝阴一处。” “你的人手够吗？” “暂且够用，已经安排人混进朱老板队伍，只是镇北军那边，需要父皇亲自去查，我无能为力。” “知道了。” 左时川恐被人察觉，不敢久留，跟江令仪简单交代几句，转身离开，江令仪过了一会，才从树影下走出来，装作赏月的样子，四处闲看。 穿过一道角门，遇到一个端着醒酒汤的宫人，宫人忙向江令仪行礼：“参见公子。” “免礼”，江令仪抬手，刚要举步离开，余光略过她的脸，突然停住了脚步：“是你？” ——是那日追风筝的宫人。 那宫人见他认出来，颔首笑道：“正是婢子，那日多亏公子解围，免了婢子的责罚，婢子铭记在心。” 江令仪不由得多看了她一眼，好一个不卑不亢的女子：“你叫什么名字？” “婢子素若。” “素若，好名字”，江令仪见她伶俐稳重，是个可用的人，朝她走近几步，她仍旧面不改色，江令仪才试探性地问道：“有个问题，想请教素若姑娘。” 素若淡淡地笑了笑：“公子言重了，婢子一定知无不言。”< /p>“方才宴饮之上，瞧着太后似乎面色不虞？” “前段时日，皇上想要追封生母，太后不太高兴，幸而几位大人执意反对，说是不合礼制，这才作罢。” “可知道是哪些大臣？” “听说，有源大人、张大人、李大人，其余的，婢子也不清楚。” “原来是这样”，江令仪思索片刻，看向素若的眼神带着几分满意，说话有分寸，不该问的一律不问，这才是她需要的人。 江令仪退后几步，带着笑意：“知道了，你去忙吧。” “是”，素若微微欠身行了个礼，转身稳步离开了。 这边正宴过后，谢寻和徐文潋去玩玉弹子，褚元漓不去，因为方才一错眼，江令仪不见了，他四处找了半天，才在一个角门外远远地看见她和一个宫女说话。 褚元漓静静地等她说完，屏息隐在拐角处的阴影里，等江令仪走过拐角，褚元漓突然一步跨出去，小质子结结实实地撞进自己怀里，不等她反应，褚元漓紧接着又向她走近一步。 江令仪吓了一跳，繁乱的思绪被迫打断，站稳后，借着月光才看清是褚元漓，这么宽的路不走，偏偏撞上自己，他分明是故意的！ 江令仪无奈地开口应付，带着一点被撞破的试探：“你怎么在这？” 褚元漓蛮横：“你管我？” 江令仪不想理他了，就知道不该跟他浪费时间，她错开一点，就要越过他走掉，却被褚元漓抓着手臂拽回来，不依不饶：“撞了人就想走？” 他这是要找茬了，江令仪偏不顺着他：“你自己不看路，反倒怪我？” 褚元漓不说话，一步一步朝她逼近，直到江令仪被他逼到墙角，退无可退，她甚至能闻到他胸膛前垂落的发香，发丝骚在鼻尖痒痒的，终于忍不住炸毛了。 “你到底想干什么？！” 褚元漓气定神闲，俯身盯着她的眼睛，不放过她任何一丝细微的表情，直到她的眼底出现慌乱，他才满意地直起身，拉着她的手腕往外走：“陪我看月亮。” 江令仪方才反应过来，几次想甩开，反而被他握得更紧，她不知道褚元漓要带她去哪，找准机会出手袭击，却被他轻巧的挡开，一把扯进怀里困住。 “再动一下试试！” 褚元漓按着怀里的小质子，积蓄了一个盛夏的躁动此刻忍不住就要爆发：“再乱动，我就扛你过去！” 江令仪的心跳控制不住地加速，褚元漓这混账做派，不但让她生不起气来，反倒呼吸收紧，不敢看他。 褚元漓见小质子终于老实了，拉着她一路走进城角的阙楼，门口禁卫见是褚元漓这个阎王，纷纷低头装没看见，两人一路畅通无阻地上了观星台，此地位居高处，视野开阔，整个邺城景色一览无余。 江令仪甩开他的手，褚元漓意犹未尽地摩挲几下指尖，靠着墙垛看那飞檐上挂的一串串宫灯，心满意足。 江令仪站在垛口，沉默地看向皇城外的万家灯火，褚元漓舒展过后，觉得周围太安静了些，他扯几句闲话，江令仪全都爱答不理，褚元漓看看眼前的小质子，突然觉得自己有病，为什么会拉一个男人过来赏月？他分明是个男的！ 等会—— 他突然没头没脑地问了句：“你手腕怎么那么细？” 他问这话没什么心机，纯粹想到什么说什么，江令仪心中却警铃大作，警惕之下生了些恼怒：“你带我来就是为了说这个？” 被她这么直白地一问，褚元漓有些不自在了，他自己都搞不清楚是为了什么，若论相貌身段，他还不如拉徐文潋赏月呢，想到那画面，他顿时一阵恶寒，自讨没趣地闭了嘴。 褚元漓吃瘪后，江令仪反倒放松下来，秋风送爽，心情也跟着舒畅了，她天马行空地想着，突然问：“你的蛐蛐为什么那么丑？” 褚元漓愣了一下，才反应过来她问的是生辰宴斗蛐蛐那晚，朝她转过身，手肘搭在墙垛上，哼了一声：“我的蛐蛐是洪副将亲自养出来的，长得是不怎么样，但只要开咬，非死即伤。” 江令仪歪着头听他嘚瑟，有些想笑：“既然它这么厉害，那晚怎么不见你上场呢？” 褚元漓登时噎住了，脸色一阵青红交错，想起那一整晚只顾盯着小质子，自然不肯承认，转过头去：“关你什么事？” 江令仪乐得看他吃瘪，突然觉得他没那么烦人了。 9. 第9章 道心 那头谢寻和徐文潋在宫墙下玩玉弹子，寻常玛瑙做的弹丸，用弹弓来打，打下树上的果子，或者惊飞几只鸟，就算添彩。 谢寻准头不够，对着一棵石榴树射出去，玉弹子没了影，也不知道打到哪里了，徐文潋醉醺醺的，也懒得笑他，谢寻跑过去找，从一棵树攀上墙头，正对上一个少年转过来目光。 左时川恼火地看着他，他和江令仪分开后，顺着小道打算回凝露殿，路过一丛金色的桂花丛，突然被一个什么东西砸了一下，他揉着脑袋，正要找人，抬头看见一个少年，笑着从墙上探出头。 谢寻看见有人在，兴奋地问：“喂，你能不能帮我把玉弹子找回来？” 左时川正来火，没好气地说：“你砸了人，不道歉，却让我帮你找玉弹？” 谢寻愣了一下，有些好笑：“听你口音，不像北地人啊，你知道我是谁吗？” 他这句话并没有别的意思，甚至有些单纯的好奇，在京城，从来没人敢跟他这么说话，他是不是真的不认识他？ 左时川最烦这种纨绔做派，上下打量他一眼，呛道：“我管你是谁，你们北昭的子弟，都喜欢仗势欺人吗？” 谢寻脸上有些挂不住了：“谁说的？今夜算小爷运气不好，大不了，赔你一箱玉弹子便是。” 左时川嗤道：“谁稀罕你的玉弹子？” 谢寻歪头：“那你要怎么样？” 左时川弯腰捡起桂花丛里的玉弹子，稳稳放在手心里，递出去给谢寻看，谢寻正要伸手去接，他却突然收回手。 “告诉我你的名字，我就把玉弹子给你。” 谢寻愣了一下，眼前的少年，神情认真，此刻说出自己的名字，竟莫名的让他有些羞耻。 他迟疑了一下：“我叫谢寻，你叫什么？” 左时川听完，在嘴里念了几遍，抬头看了看他，握着玉弹子，转身走了。 谢寻愣住了，反应过来后，在后面叫嚷：“喂！你给我回来！” 真是岂有此理！ 谢寻回去的时候，徐文潋又不见了，四处找了几圈，一抬头才发现他正倚在石榴树上打盹，手臂枕在脑后，一条腿曲起，绯色衣袂垂落下来，俨然一副醉卧高枝图。 徐文潋的脸边就有一颗咧开嘴的石榴，露出饱满圆润的鲜红石榴籽，谢寻仰头看着，有一瞬间觉得那颗石榴就像自己的心情，他有心倾诉，话到嘴边却没叫醒徐哥哥。 卫修郃在凝露殿没找到褚元漓，听宫人说，见他独自一人走了，卫修郃略一思忖，直接去了阙楼，上了观星台，果然褚元漓在这，他身边还站了一个人，卫修郃定睛一瞧，居然是南邺质子。 他心里咯噔一下，举步走过去。 “看来凝露殿的景致不入殿下的眼。” 两人这才发现有人来了，江令仪看到卫修郃，心头一紧，不等她说话，褚元漓率先挡在她前面：“表哥，是我带他过来的。” 卫修郃停在两人面前，并没有接话，褚元漓的反应让他有些意外，他说不上来哪里不对劲，他这个表弟从小跋扈惯了，从没见过他这幅表情。 真该让他自己照照镜子！ 江令仪定下心神，不慌不忙地对着卫修郃拱手行礼：“天色已晚，江某府中还有事，就不打扰二位了。” 卫修郃微微颔首，江令仪暗自松了口气，看也不看身后的褚元漓，独自下了阙楼。 卫修郃目送江令仪离开后，跟褚元漓聊起正事：“近日在查案子，朝中有些动静，你最近收敛一点，没事别总跟着那群子弟瞎掺和。” “知道了”，褚元漓闷声应着，他向来不关心朝政，不过也知道自家兵权惹眼，这一天迟早会来。 卫修郃两头敲打的功夫用得娴熟，安抚他几句，转而问道：“你跟那个质子，春猎的时候还不对付”，他斟酌着措辞，“怎么今晚倒带他来这里？” 褚元漓不愿意解释，含糊其辞：“碰巧遇见了。” 卫修郃见问不出东西，索性也不再问了，只交代几句就离开了。 褚元漓一个人望着阙楼上空的月亮，不知在想什么，他第一次尝到了惆怅的滋味，绵长的，带着不知名的回甘。 中秋过后，京里茶楼酒肆都在讨论近日朝中的大事。 “听说了吗？前日圣上处置了一批朝中大臣，连工部侍郎都被押进大牢了！” “这么大动静，我又不瞎，刚才从城西过来，那李大人府门上都贴上封条了，听说不日就要问斩。” “那也活该！石艾县都成什么样了？今年旱灾，那两个村饿死几十口子人呢！” “我媳妇表弟在乐平郡当门吏，听说上边派人下去查，把引水渠的闸口敲开，里面全是碎石头！今年大旱，水抽不出来，旱死多少庄稼！” “他们才不管百姓死活，昨天户部郎中府里，查出来二十万两白银！连夜叫马队过来抬，一整夜才搬完！” “这种贪官污吏，最可恨！查得好！” 江令仪坐在茶楼窗边，低头吃着碟子里的菊花糕，竖着耳朵听旁边七嘴八舌的讨论，全是关于近日皇帝彻查水利贪腐一案，百姓平日最恨贪官污吏，自然叫好声一片。 前日乐平灾情的邸报一入京，龙颜震怒，当天就把涉案的大臣全部逮捕入狱，追风探来消息，多数与镇国公私交深厚。 江令仪正兀自梳理情报，一个人从茶楼外进来，那桌人遥遥看到他，抱怨道：“你可算来了，等你半天！” 那人叹了口气，寻了个空位坐下：“跟你们说，我刚从永业坊那过来，一队禁军过去把源府围了。” 同桌人好奇地抬头看他：“哪个源府？” 那人喝了口茶，用袖子擦了下嘴：“还哪个源府，吏部那个什么郎中的府上，禁卫军守着，不让靠近，我绕着走的。” “吏部都牵扯进来了？” 那人压低了声音，江令仪还是听见了：“谁知道呢，我跟旁边看热闹的打听，说是源大人收受贿赂、买卖官爵，反正这次被抓的里面，有找他买官的！这下倒霉了吧？” 同桌的一人嗤道：“这有什么倒霉的？他自己活该！” “这也不稀罕，听说就衙门里的官差，都得八百两银子！” “八百两？没门路，一千两你也买不着啊！” 一桌人围绕着买官需要多少银子争论起来，江令仪抿了口茶，思索片刻，起身独自离开了茶楼。 源府被围的事很快就传到了城南，顾承安赶过去的时候，府门已经被贴上封条，听围观的人说，源大人犯了事，府里人都被押走了，一座府邸说没就没了。 众人散去后，他独自站在源府门前的坊道上，手里还拿着答应给源公子的临摹字贴， 这一年里，源府上下从未嫌弃过他出身寒微，他遭受过多少冷眼，知道那礼遇的背后，是整座府以礼待人的上行下效，就在昨日，源大人百忙之中还愿意看他为乐平做的水利舆图，他的书房里堆满了各类呈文、奏疏和手绘河道图。 ——他不信那是会买卖官爵的人。 顾承安沉默片刻，毅然转身离开，走过拐角，突然出现一个人拦住了他的去路，他抬头一看，竟是江令仪。 “你要去哪？”，江令仪没有跟他寒暄，直截了当地问他。 顾承安已经猜到她的意图，攥紧了袖口，并未行礼：“拦轿陈情，希望江公子不要阻拦。” “拦谁的轿，陈什么情？” “拦御史的轿，陈源府的情！” “查封源府的是皇上的禁卫军。” “我知道。”顾承安说罢就要绕过去，江令仪出手拦住：“皇上因为乐平郡的灾情龙颜震怒，你现在去陈情，就是去送死！” “有旨无简不听，事关一府人的性命和源府清誉，而不是只凭皇上一时喜怒，就算是死，我也要去！” “顾承安！” 江令仪沉声呵斥，顾承安依旧寸步不让，沉默的对峙中，江令仪突然轻声开口：“当今太后并非皇帝生母，这件事你知道吗？” 顾承安不知道她为何突然提起此事，回道：“不知道”，心却不受控制地往下沉。 “皇帝生母出身微末，先帝并不待见，皇帝曾想追封生母，被源大人以不合礼制为由当朝反对，几位大臣争论不休，这才作罢。” “……你想说什么？” 江令仪直视他，一字一句地说给他听：“源大人或许被冤不假，皇帝想让他死也是真的。” 顾承安猛地看向江令仪，她的眼神里没有一丝说谎的痕迹，他才不甘心地移开视线，久久地站在原地，没有说一句话。 她太熟悉那个眼神，那是尚存一丝幻想的期待，他想听她说，案子没有那么糟糕，其实还有转圜的余地，但是她没有，她说了他最不想听到的话，把真相赤裸裸地摊给他。 江令仪蹲下身，一张张捡起散落在地上的字帖，纸是楮皮纸，墨是松烟墨，上面是用正楷写的诫子书——“夫君子之行，静以修身，俭以养德”，观其字体，像是临摹钟繇的笔迹，钟繇的原帖风格古朴，不适合源公子这样的初学正楷的少年，顾承安细心地将笔势拆解开来，方便他临帖。 半晌，顾承安才找回了自己的声音：“乐平的灾情，究竟是怎么发生的？” 江令仪捏紧了手中的字帖，她该怎么回答他呢？皇帝派人去乐平督办水利，偏偏这时候出现灾情，偏偏只有那两个村子饿死了人，偏偏牵涉的朝臣大多是镇国公的羽翼？ ——四十二个百姓，那是活生生的人。 在她沉默的片刻里，顾承安低声说：“我知道了。” 江令仪站在原地，看着他沉默离开的背影，直到消失在坊道尽头，顾承安在京城辗转多年，却是第一次如此直白地感受权力的冲击，她不后悔戳破他的幻想，既然有入世之心，有些事，他就必须早一点看清。 江令仪还留在原地，迟迟没有离开，她把顾承安遗落的字帖仔细收入怀中，心中前所未有的温热。 她独行太久，终于遇到一个像自己一样犯傻的人，却偏偏是那个北昭书生。 10. 第10章 在乎 这段时间，皇帝整日眉头紧锁，朝中风声鹤唳，满朝文武心知肚明，皇帝这是借着乐平的灾情，削镇国公的权，因此整日夹着尾巴，只怕一个不长眼，火烧到自己头上。 镇国公尽显老狐狸的狡猾，该上朝上朝，该做事做事，多余的话一句不说，仿佛这些被牵涉的朝臣和自己没有半点关系。 卫修郃被派去乐平赈灾，褚元漓闷在家里，酒也不喝了，马也不骑了，每日去练武场，也都点到为止，不肯多练。 他再跋扈，分寸还是有的，这个节骨眼上不会给自家惹事。 宣宁侯府跟这次清洗关系不大，徐文潋又有长公主宠着，万事不愁，却也不能不避讳，只是在府里躲清净，赏花斗鸟，乐得自在。 谢寻年纪小，被郡主连哄带吓，老老实实待在永安侯府，哪也不敢去。 荀公子他爹整日忙得焦头烂额，大理寺和府衙连轴转，既要跟皇帝交代案子进展，又不敢太得罪镇国公，两头为难，一连几日家都不回，荀公子帮不上什么忙，就自己找事做。 廖公子在家则是大气不敢出，他爹都官尚书，专管官员督察考核，和镇国公平日走得近，这回出了事，被皇帝借着机会明里暗里一顿敲打，如今整日把自己关在书房，盘算还有哪里的屁股没擦干净，唯恐皇帝哪天一个不高兴，牵连到自己。 江令仪安安静静待在质子府，追风陪侍左右，线人一律按兵不动，等待风声过去。 这场清理持续了近两个月，直到天气转凉，徐文潋别院的菊花落了满地的残瓣，水利贪腐案终于审结，主犯皆斩首，家中成年男丁流放，未成年子嗣及女眷没官为奴，从犯罪降一等，秋后问斩的名单里，源大人赫然在列。 初冬下了一场大雪，整座邺城陷入寂静，涉案朝臣已经全部处决完毕，这场雪来得及时。 江令仪站在廊下，呼出一口冷气，握紧了手中的暖炉，一团雪压住红梅，不堪重负地滑落下来。 追风从外头进来，几步走到近前，对她拱手行礼：“殿下，刑部传来消息，源公子死了。” 江令仪心中一震，转身看他：“什么时候的事？” “就在今早”，追风细细禀报，“打听了刑部的狱卒，说是感染风寒，救得不及时，发现的时候，人已经没了。” 江令仪深深叹出一口气，眼眶发酸，心里一阵揪心的难受：“可怜那孩子”，缓了缓，又问：“顾承安呢？” 追风明白她的意思：“事发突然，顾先生没能见到他最后一面。” 那本字帖，到底还是没能送出去。 大雪下了一整夜，次日天也不见晴，一片白茫茫的山坡上，一个人半蹲在地上，肩头已经湿透，他面前是一大一小两个坟茔，此时盖了一层薄薄的雪。 那人沉默着不说话，伸手去拿竹篮里的东西，雪天里线香怎么也点不着，他用通红的手掌挡住风雪，再次打下火折子，与此同时，头顶出现一把天青色罗伞，线香终于燃起微弱的光。 顾承安微微侧头，看清来人的衣摆，低头彻底点燃手中的香，香头升起一丝极细的轻烟，顾承安把它稳稳地竖在坟前的香炉里，江令仪注意到，他的双手生了许多冻疮，眉毛和睫毛都落了一层雪。 江令仪捏紧的伞柄，又朝他递过去一点：“雪天出门，就不知道披件蓑衣吗？” 顾承安肩上的发丝垂落下来，已经结了冰渣，他也不理会，自顾自开口：“我见到他的时候，他的脸色惨白，小小的一个人，躺在一堆横尸里，不动也不笑。” 顾承安喉结滚动，憋了许久的眼泪终于滚落下来，滴到雪地里，江令仪眼眶泛红，也蹲下身来，伞依旧稳稳地遮住他。 “今年秋天，他还缠着我，要我画花鸟给他看”，顾承安声音哽咽，眼泪冻在脸上，又有热泪落下，“我说……我于画作不精，就给你写一副字帖吧。” 江令仪心头一阵闷痛，将怀中的字帖拿出来，递给顾承安，顾承安接过来，轻轻抚着上头的字：“……却不想，那竟是和他的最后一面。” 顾承安在雪地里攥紧了拳头：“他才十六岁，他什么都不知道……我眼看他蒙冤，却什么都做不了。” 江令仪轻轻抚上他冰凉的肩头：“源公子不会怪你的，你把他从乱葬岗带回来，让他体面地离开，已经尽你所能了。” 她能想象到，顾承安一个人跑去乱葬岗，在一堆横七竖八的尸体里，翻找那个总对他笑闹的少年，该是怎样绝望的心情？ 顾承安把字帖轻轻地、郑重地放在源公子的坟前，任由大雪一点点覆盖它。 江令仪掏出怀中的手帕，伸手就要擦掉他脸上的水渍，顾承安一动不动，江令仪自觉失礼，看了他一眼，才将帕子塞到他手里，自己先站起身来。 两人临别时，顾承安不要她送，握紧手中残留余温的帕子，转身走进茫茫风雪，江令仪撑着伞，望着顾承安远去的背影，这雪似乎没有尽头。 过了几日，天终于放晴，皇帝脸色缓和了些，有次早朝后，单独留了镇国公说话，满朝文武冷眼看着，心知这场清理终于算是翻篇了，朝堂渐渐活跃起来，积压了许久的政务终于被提上来热火朝天地争论，市井的闲谈早就换了话题，瑞雪兆丰年，百姓们都盼着来年能有个好收成。 憋了 许久的褚元漓自然要找徐文潋喝酒，他近日心烦，不愿意出门，只叫上谢寻，在徐文潋的别院里小聚。 暖阁外的房檐上挂了几串冰棱，徐文潋不让砍，留着融化听响，褚元漓坐在外头的回廊上，一条腿曲起，徐文潋近日倒是比往常沉默，有什么心事似的，喝了几口酒，突然问谢寻：“你说，什么是在乎呢？” 谢寻差点把酒一口喷出来，勉强咽下去，呛得咳嗽几声：“咳咳……徐哥哥，你怎么想起问这个了？” 徐文潋倒是罕见地没笑他，摸着下巴回忆道：“前日晚上，我在外面闲逛，碰见聆欢阁对面，有个人在给一群乞丐分粮食。” “分粮食？”，谢寻皱眉，“前日正是冬至日，富贵人家布施也是寻常事啊。” 徐文潋摇摇头，手臂搭在膝上：“那人有些奇怪，常人布施都是支个棚子，那个人倒好，抱着怀里的吃食，弯腰一个个递给墙根的乞丐。” 谢寻听完也纳闷了：“这样做有什么用？” “我也是这么问的”，徐文潋想起前日的情形，聆欢阁的烛光映着墙根的几个人，连地上的积雪都添了一层暖色，“我在一旁看了半晌，等那人分完了怀里的吃食，我问那人，做这些有什么用，他们今天有了粮食，明天还是会饿肚子。” 谢寻好奇：“那人怎么说？” “那人说，至少他们今晚不用饿肚子了。” 谢寻思忖：“说得也是啊，但是京城那么多乞丐，那个人救得过来吗？” 徐文潋唇角弯了一下，随即消失：“巧了，我也是这么问的。” “那人又说什么？” “那个人说，救不过来，但是多救一个都值得。” 谢寻有些无可奈何了：“谁会在乎呢？” 徐文潋回想着那人的语气：“那个人说，他们都会在乎。” 一块冰棱从房檐上滑落下来，摔出清脆的声响，谢寻也沉默了，什么叫在乎呢？ 徐文潋见问谢寻也问不出什么答案，起身走到褚元漓身边，怼了他一下：“你说，什么叫在乎？” 褚元漓正看着雪景发呆，被冷不丁地一问，竟会错了意，想起那晚小质子在城墙浅笑的样子，像被戳中什么心事似的，莫名其妙地发起脾气来：“你胡说什么？谁在乎了？！” 徐文潋平白被呛，有一瞬间的怔愣，放在往日，他必定要好好笑他一番，只是此刻，他没那个心情，他的心思，被某种不知名的东西轻轻触动，想看又看不清，想放又放不下。 谢寻一只手托着脑袋，遥看院子里含苞待放的红梅，不禁感叹，如今连徐哥哥都有了心事。 11. 第11章 雪夜 自那日小聚过后，褚元漓心里很乱，徐文潋的话瞬间点醒了他，那种没由来的情感名为在乎——在乎一个男人。 他打小在军营里长大，里面清一色的爷们，其中也不乏面容俊俏的，他都没动过什么心思，那小质子武功弱，脾气还大，整个人冷冷清清的，他会在乎这样的人？ 他策马跑到质子府前，一座普通的四进院，门前两个抱鼓石，匾额上书“南邺客舍”，守门的两个侍从远远看见他，面面相觑。 这么冷冷清清的一座府邸，朝中随便一个二品大员的宅子都比它看得过眼。 ——一个战败国的质子。 褚元漓磨砂着手中的缰绳，感受此刻的心情，很平静，平静得没有一点波澜。 他真的在乎他吗？ 直到那两个侍从朝他走来，他才冷哼一声，调转马头，把人远远地甩在身后。 冬至日后，北昭才真正进入寒冬，天越来越冷，春节前夕，南邺使团照旧进京，为新春朝贺。 临近年关，朝中上下忙得脚不沾地，宫里忙着筹备元日大典，大臣们都要赶在封篆前把手头的事务清完，各府还要走动应酬，预备年礼。 镇国公近日常被皇帝叫进宫中议事，应酬就落到褚元漓的头上，这天，他刚从王爷府出来，徐文潋的酒局时候还早，他沿着西郊闲逛，打马路过一片开得正好的梅林。 一道熟悉的背影沉默地伫立在林中，他头顶是一株繁盛的梅花树，只是一动不动地站着。 这人一袭青衣，不是江令仪又是谁？ 南邺使团进京，依旧是带了一堆东西却不见只字片语。 ——只有那一堆华贵的东西，父皇一句话也没有。 十六年，都是这样过来的，锦衣玉食、金奴玉婢，父皇的笑容和怀抱，都是弟弟的，尽管赌气来北昭，尽管离家万里，尽管凶险万分，都是一样的。 ——没有任何改变。 赌气？她忽然觉得自己像个笑话，她有什么资格赌气呢？ 父皇看都不会看一眼的，他心里只有那个弟弟。 江令仪攥紧了拳头，肩膀却猛地被人拍了一下，她立刻警惕地转身看去，却对上褚元漓突然愣住的脸。 她哭了？ 褚元漓瞬间僵在原地，不知所措，眼见小质子转身就走，他想都没想地拦住她：“你怎么了？” 江令仪不愿意让他看到自己的狼狈，闪身就要避开褚元漓，却被他一把拽到身前：“到底怎么了？谁欺负你了？告诉我！” “让开！” 江令仪红着眼别过头，倔强地不让眼泪落下，却还是控制不住地一颗颗滚落下来，褚元漓心里不是滋味，越发用力地握着她的手腕，不着痕迹地把她拽近一点，刚想低声说些什么，江令仪却爆发了：“我让你让开！” 褚元漓手劲不自觉松了，被她一把推开，眼睁睁看着她离开自己的视线。 在那之后的几天里，小质子红着眼睛的一幕在他脑海里挥之不去，他心里堵得难受，他的小质子总是冷冷淡淡的，他从没见过他那个样子，毫无防备地，仿佛一碰就碎了。 “想什么呢？”徐文潋在他眼前挥了挥手。 褚元漓回过神，重新拿起杯盏：“没什么。” “你最近怎么回事？”，徐文潋好笑地看着他，“动不动就出神，像被勾了魂似的。” 荀公子新奇道：“谁能勾褚兄的魂？” 徐文潋朝嘴里丢了颗葡萄，往后一靠：“你得问他自己啊。” 荀公子自然不会真问，廖公子观察着褚元漓的脸色：“褚兄，上元节花灯夜，我们要去醉仙楼喝酒看灯，你来吗？” “上元节有宫宴”，褚元漓看了眼徐文潋，“你不去？” “我当然去了！去年的酃湖春皇上都赏了你，今年我也要讨去。” “最后还不都被你喝了？” 荀公子笑道：“真羡慕你们还能参加宫宴，我和廖兄只能在如意街闲逛了。” “这有什么不好？花灯夜有的热闹呢，到时候宫宴散了，我们去找你们。” 几人兴致勃勃聊起上元节打算玩什么，花灯夜没有宵禁，从年关到上元，一年里最忙也最热闹的时候都在这几天了。 除夕夜下了一场大雪，热闹了一天的邺城归于宁静，远处时不时传来爆竹声响，家家户户亮起红色灯笼，雪夜里一家人围在炉前守岁，孩子们闹腾了一整天，已经困得东倒西歪，被长辈叫醒，拿些糖果哄他们吃点。 除夕守岁，是有为父母长辈祈福增寿的意思，寻常人家尚且重视，权贵府里更不消说。 镇国公府的年夜饭吃得规规矩矩，因是除夕夜，褚元漓多喝了几杯酒，镇国公也没管他，吃过了年夜饭，在正堂守了半个时辰，镇国公还有公务在身，先行去了书房。 褚母握着一位表小姐的手，对着褚元漓说话：“这雪眼看要下大了，我带你表妹们去房里说话，你别喝太多酒，仔细身子，明儿一早还有朝贺呢。” 褚元漓颔首：“知道了，母亲。” 这个孩子，说省心的时候也省心，褚母拍了拍他的肩膀，领着几个小辈走了。 褚元漓留下来跟表兄弟寒暄几句，出了正堂，在廊下漫步，冷风吹散了些许酒意，连烦闷一并消散了。 他从廊下放眼望去，满院的白雪红梅，丫鬟们稀稀落落地往回走，褚母吩咐丫鬟们今晚不必值夜，都回去守岁。 突然，他视线停在某一处。 大雪中，一个小丫鬟撑着一把油纸伞，在等另一个丫鬟回去。 两把油纸伞逐渐交汇，紧紧挨在一起，朝着同一个方向快步离开，伞下传来隐约的说笑声。 他突然就忍不住了，他不能让那个小质子一个人待着。 念头一起，他一刻也不愿耽误，牵了青海骢，快马赶到质子府，从侧边的小巷进入，寻了段矮墙，几下翻了进去。 所幸没人。 褚元漓躲开府里的侍从和护卫，悄悄绕到内院，刚一踏进去，一阵杀气逼过来，他定睛一看，刀尖已经抵到他的喉咙。 他抬眼看过去，是一个护卫装束的人。 ——出鞘无声，好身手。 追风警惕地盯着他，见是镇国公府的世子，眼里惊讶一闪而过，却并未收刀。 “褚公子夜闯质子府，有何贵干？” 褚元漓看了一眼泛着冷光的刀尖，根本没当回事，不慌不忙地望向寝殿门口。 江令仪听到动静，开门出来，看到的就是这对峙的一幕。 褚元漓的目光略过她身后虚掩的门，里头几点幽微的烛光，混着淡淡的沉水香，不出意外的冷清。 他突然发力，抬手几下挡开追风的佩刀，直奔江令仪过去。 追风目光一凛，收刀入鞘，徒手攻击他的要害，褚元漓身形微顿，跟他过了几招，两人都不想真的闹出动静，几个格挡后，褚元漓抬腿一踢，旋身落到原地，追风也被逼得后退几步站稳。 褚元漓重新打量他一眼，拍了拍袖袍上的雪：“竟然南邺的御前侍卫，怪不得敢拿刀指着我。” 江令仪眼神微眯，追风见他猜出自己的身份，拱手行礼，嘴上却毫不示弱：“褚公子强闯质子府，是不把南邺放在眼里吗？” “够了”，追风话音刚落，江令仪终于出声制止，“褚元漓，质子府是你能胡闹的地方吗？” 褚元漓大步上前：“跟我 走。” 江令仪闪身躲开，褚元漓的动作比她更快更猛，一把将她拽进怀里。 “你放肆！” 追风见状赶忙上前拦住：“住手！” 褚元漓把江令仪挡在身后，对着追风：“有本事就大声闹。” 追风没心情跟他耍嘴皮子：“真惊动了旁人，褚公子也脱不了干系！” 镇国公刚被皇帝一顿敲打，他不信褚元漓真敢在这个节骨眼上给他爹惹麻烦。 褚元漓一脸无所谓：“那你就试试，看我怕不怕？” “你！”追风脸色铁青，这个褚元漓简直不可理喻！ 褚元漓耍赢了嘴皮子，才转身看着江令仪，低声说：“跟我走一趟，天亮之前送你回来。” 江令仪有时候真的不知道他脑子里在想什么，她按下心头不该有的期待，冷下脸：“我要是不去呢？” 褚元漓犯浑，拇指对着追风：“那我就跟他打一架。” “……” 追风瞪了褚元漓一眼，观察着江令仪的脸色，他直觉小殿下会跟他走，他跟了江令仪这么久，她的心思，追风还是能摸清楚一二的。 果然江令仪对追风淡声道：“你退下吧，不必跟着”，说罢甩开褚元漓，自己先走出去了。 褚元漓看向站在原地的追风，冲他得意一笑，随即快步追上去。 追风虽不情愿，但小殿下的意思只能照办，只得去前院寻了个由头，支开侧门的守卫，江令仪领着褚元漓，一路悄无声息地出了质子府。 青海骢在侧巷等候多时，抖了抖身上的落雪，褚元漓这才想到，两个人都没有披大氅。 江令仪不肯看他，打量着青海骢：“去哪？” “去哪都不知道，就敢跟我出来”，褚元漓靠近她，低声说，“不怕我把你卖了？” 江令仪脸色一冷，转身就要往回走，褚元漓忙拉住她：“好好，不逗你了”，小质子身上的沉水香让他心旌神荡，“去个暖和的地方，到了就知道了。” 说罢他扶着江令仪上马，自己也翻身上去，青海骢回头嗅了嗅她，打了一声响鼻，漫无目的地走出质子府的坊道。 褚元漓不着痕迹地把江令仪抱在怀里，其实他也不知道去哪，他只是想陪着他。 青海骢在一座府门前停下来，褚元漓不由分说地把江令仪拦腰抱下马，她抬头看过去，匾额上写着“驻芳园”三个字，在雪夜里映着暖色的光。 “这是哪里？” “徐文潋的别院”，褚元漓很自然地握住江令仪的手往里走，江令仪冷脸看他，褚元漓认怂地松了手：“牵一下都不行啊？” 口是心非，明明愿意来。 守门的人见是褚元漓，立马打伞迎上来，江令仪率先进了别院，褚元漓摸摸鼻子，紧跟其后。 他领着江令仪，熟门熟路地进了徐文潋的南苑，着人备了些酒，却不入暖阁。 游廊设有挡风的帷幔，廊下熏笼里正烧着银霜炭，风雪天里也不会冷。 江令仪坐在软垫里，眼前就是满院子的落雪红梅，案上摆着几碟新鲜糕点和时令水果，小碳炉上温着一壶酒，往外散着暖香。 她将热乎乎的茶盏握在手中：“要酒干什么？” “想灌你，怕吗？” 那语气压得很轻，江令仪捏紧茶盏，转头看他。 漫天的雪落下来，簌簌地响，褚元漓的呼吸几乎停滞了。 小质子短暂的沉默后，忽然笑了一下，拿起酒盏仰头喝了一口。 温酒入喉，身体升起一股暖意，江令仪倚在凭几上，缓缓呼出一口气。 这是她在北昭过的第一个大年夜，有一个人陪着，似乎也还不错。 12. 第12章 袒露 两人几盏酒下肚，气氛缓和了些，褚元漓才试探性地问她：“那天梅林里……你为什么哭？” 江令仪的手中微顿，目光垂落下来，褚元漓心里一紧：“不想说就算了。” “除夕夜，没等到父皇的家书”，江令仪的声音很轻，像说一件毫不相干的事，她重新拿起杯盏，“满意吗？” 褚元漓顿住了，他没想到是这个原因，传言都说六皇子极受南邺皇帝宠爱，北昭要这个质子也费了一番功夫，怎么会连一封家书都等不到呢？ 他有心问清楚，可小质子的尾音，带了一丝细微的颤抖，让他怎么也说不出口了。 他那么好，他父皇凭什么不挂念他？ “以后除夕夜，我陪你过。” 褚元漓的嗓音有些干涩，也不敢看她。 江令仪浅笑了一下，抬头看着庭院里的落雪：“大年夜陪一个质子，像什么话？” 褚元漓不愿意了：“你不信？” 江令仪收了笑：“我迟早会回南邺的。” 褚元漓想也没想：“那你嫁过来，就不用回去了。” 话音未落，他才意识到这句话有多失礼，他对上江令仪看过来的目光，两人都有些怔愣。 熏笼里发出细微的噼啪声，一两点火光窜起，转瞬又暗下去。 不知是谁轻咳一声，桌案上杯盏相碰。 夜到丑时，江令仪已经有些醉了，昏昏沉沉地伏在桌上，褚元漓拿了件毯子，披在她身上，顺势将她搂进怀里。 “进去睡吧，小心着凉。” 小质子抬头看他，目光涣散，嘟囔道：“……没醉。” 褚元漓有些失笑：“都这样了，还说没醉？” 小质子往前一靠，下巴抵在他胸前，迷迷糊糊地眨了眨眼，褚元漓呼吸陡然变重，他攥紧拳头，强自镇定：“你就这么喜欢逞强？” 江令仪醉意迷蒙中，泛起一股酸意，她红了眼，静静靠在褚元漓的怀里。 褚元漓见不得她这样，干脆将她整个搂进怀里，轻轻揉她的头发。 “好了，没醉就没醉。” 小质子的头发很软，人也小小的，在他胸前静了一会，突然伸手去推他。 “不要你管！” 褚元漓自然不肯放手，“别闹”，他低头一看，小质子眼尾挂了几滴泪珠，他慌忙抬手去擦，却越擦越多。 “你别哭啊……” 江令仪不让人碰，死活要把他推开，褚元漓手忙脚乱地哄她，毯子掉到地上，他索性把人禁锢在怀里，说什么也不放。 江令仪闹了一会，没力气了，趴在他怀里平复下来，良久，她迷迷糊糊地说：“不准走。” “不走”，褚元漓低头蹭蹭她湿润的脸，“永远也不走。” 直到她哭累了，在他怀里沉沉睡去，褚元漓低头看她许久，在她脸上亲了一下。 “从今天开始，你是我的人了。” 他轻轻捏了捏她的脸颊，“不说话，就是同意了。” 他露出浅浅的笑意，夜里风大，江令仪往他怀里缩了缩，他弯腰将她打横抱起，放进暖阁的榻上。 褚元漓拿了块帕子用温水浸湿，擦掉她脸上的泪痕，脱下她的靴子。他想了想，又褪下她的外袍，好让她睡得舒服一些。 做完这些后，他俯身亲了一下她的额头，轻手轻脚地退出暖阁，重新回到游廊坐下，一条腿曲起，看着庭院中的绵绵落雪，心里难得的轻快和满足。 江令仪在睡梦中翻了个身，暖阁里碳火烧得很旺，她迷迷糊糊地梦见父皇，在西配殿里，对着母妃的牌位低声说话，殿外是如盖的西府海棠，她躲在一棵海棠树下偷看，父皇看到了她，笑着摸了摸她的头。 她终于像孩子一样控诉：“你为什么不来看我？” 江天拾蹲下身来，轻轻擦掉她的眼泪，像寻常人家的父亲哄孩子一样：“媛媛乖。” 她已经不记得多久没有听过这个称呼了。 褚元漓拿帕子给她抹着眼泪，低声念叨：“怎么梦里还在哭？” 天还没亮，江令仪醒过来，迷迷糊糊地看见眼前的陈设。 这是哪…… 昨晚……她被褚元漓带到徐文潋的别院，他们喝酒，后来她好像醉了，又好像哭了，其他的就记不清了。 她忙撑着床坐起身，低头看自己，外袍被脱了，好在其他衣服还在，靴子整齐地放在床榻边。她抬手摸了一下，束胸也在，才稍松了口气。 “醒了？” 褚元漓走进暖阁，把醒酒茶放在一边，凑过来就要摸她的额头：“头疼不疼？” 江令仪往后一躲，褚元漓的手落了空。 “昨晚是你送我进来的？” “是抱你进来的”，褚元漓强调，“昨晚你喝醉了，抱着我不肯撒手。” 江令仪的脸色顿时青一阵红一阵，拿起手边的软枕砸他，褚元漓抬手接住：“大清早就发脾气？我没骗你。” “那衣服呢？！” “我给你脱的”，见小质子果然生气了，褚元漓解释道：“只脱了外袍，我可没碰你。” 江令仪盯着他看了一会，褚元漓不像撒谎，想是没有暴露。 “出去，我要穿衣服！” 褚元漓舍不得走：“这也不能看？” 江令仪抬头瞪他，面色不善，褚元漓忙答应“好好好”，把软枕放在矮塌上，压着笑意退出了暖阁。 江令仪穿戴好出来，已经恢复了往日的样子，依旧是冷冷淡淡的，仿佛昨夜的柔软只是褚元漓的错觉，天亮了，他还是南邺质子。 褚元漓堵在门口：“昨晚你答应过我什么？” 江令仪心中顿时警铃大作：“我说了什么？” “你说你是我的人了。” 江令仪压下心中的异样，声调冷下来：“褚公子，自重。” 褚元漓沉了脸，一把将她拉进怀里抱住：“睡醒就不认账了？” 江令仪慌忙挣扎：“放开！” 褚元漓就是不放，俯身在她耳边磨蹭：“认不认？” 这人真是胡搅蛮缠，江令仪拿他没办法，只能搬出身份：“我是男人！” “那又怎么了？”，褚元漓双手捧起她的脸，认真地看着她，“我管你是什么人，大不了，我三媒六聘娶你。” “褚元漓！” 褚元漓沉默片刻，突然低头吻住她，江令仪睁大眼，脑中一片空白，才后知后觉地挣扎。 褚元漓按住她的后颈，将她的一只手反剪到身后，不管不顾地亲她。 龙阳也好，断袖也罢，他就是认定他了！ 半晌，江令仪终于推开他，扬手就是一巴掌，褚元漓被打得偏过脸去，浑身僵了一瞬，他再转头看时，发现小质子哭了。 他瞬间慌了神，连忙握住她的肩膀，却不敢再抱她：“别哭别哭，是我不好，我不碰你了”，他低 头还想再说些什么，江令仪一把推开他，转身就往外走。 褚元漓立马追上去，一路跟着径直出了内院，绕过影壁，一辆马车停在那里，徐文潋打着哈欠掀开车窗帘子：“等你们半天了。” 他看了一眼江令仪，笑着拱手：“江公子，新岁大吉，上车吧，徐某送你回府。” 江令仪转身瞪了褚元漓一眼，他也愣住了，明显没料到徐文潋会来。 徐文潋慢悠悠下了马车，褚元漓凑过来，小质子不让他碰，徐文潋伸手拦住：“行了，质子府门口人多眼杂，你就别露面了。” 他凑近褚元漓，低声补了一句：“保证把你的小质子安安稳稳送回去。” 说完冲他笑了一下，提摆上了马车，趁着天还没亮，驶出了坊道。 追风一早就在侧门外等着，见一辆马车由远及近停下，江令仪从马车里下来，已经恢复的神色，眼还是红的，追风发现了，立马去瞪徐文潋。 徐文潋抬手：“别看我，我不知道，问褚元漓去。” 江令仪看了追风一眼，追风会意，收敛了神色，冷哼一声，跟着她进了质子府。 徐文潋回去的时候，褚元漓还在暖阁里等他。 徐文潋一进去就笑着说：“你俩昨晚在这待了一晚上？都干什么了？” 褚元漓放下茶盏：“没人看见你们吧？” 徐文潋在他对面坐下：“我亲自去送，你还不放心？别扯开话茬，你是不是欺负人家了？那小质子眼都是红的。” 褚元漓动作微顿，没有说话，徐文潋往后一靠，看他那魂不守舍的样子，感叹道：“你也有今天。” 他嘴上便宜讨够了，才收敛了玩笑：“说正经的，你打算怎么办？” 褚元漓心事重重：“什么怎么办。” 徐文潋问：“前段时间，你在练武场发疯，也是因为他吧？” 褚元漓不说话，算是默认，徐文潋纳闷了：“你放着柳家小姐不要，却喜欢一个质子？” 何况这个质子还是个男人。 褚元漓立马不乐意了：“质子怎么了？” 徐文潋摆手：“好好，没怎么，可你俩身份摆在这，就算他是女子，能嫁给你吗？” 徐文潋说的这些，褚元漓不是不清楚：“我会想办法……只要他愿意。” “我看他够呛愿意”，徐文潋半认真地说，“那个小质子，可比你清醒多了。” 方才送江令仪回去的路上，徐文潋不是没注意到她的脸色，小质子身后是南邺，是皇位，即便动了心，也不会陪着褚元漓胡闹。 褚元漓的脸色不太好看，徐文潋点到为止，转而聊起正事：“西征的事，你没告诉他吧？” “怎么会？” 徐文潋放下心来，他这兄弟再犯浑，关键时候也知道轻重：“部队什么时候开拔？” “大约初春就要动兵了。” 徐文潋盘算着：“关中地区易守难攻，这场仗，怎么也得打到秋天。” “我不在京的时候，你帮我照应一下，有什么事，派人传信给我。” 徐文潋知道他放心不下小质子：“没你添乱，他好得很，你还是先操心自己吧，听说这次，皇上换了一批人，你在军中，万事小心。” 褚元漓嗯了一声，过了片刻才道：“放心吧，我心里有数。” 一大早宫里还有朝会，两人说不了几句，眼看天色擦亮，便各自回府准备了。