《她不爱朕了》 1、第 1 章(修) “郡主，你真的决定好了吗？一旦将蛊毒渡到你身上，你将……” 热。 苏姝感觉自己被一个火炉包围，那火炉仿佛长出了四肢，牢牢将她禁锢住。熊熊烈火，烤得她口干舌燥。 她下意识想翻个身，腰先是一酸，像被人折过，腿心更是火辣辣地疼。 这种痛—— 苏姝猛地睁开眼。 昏暗的山洞，洞顶灰黑色的岩石，凹凸不平。空气中有一股潮湿的，泥土混着腐朽枯叶的气味。 这个山洞。 在她的生命里只出现过一次。 那是多年前，任堰身中奇蛊，命在旦夕，而当时他身边空无一人。她为救他性命，将他身上的蛊毒渡到自己身上。 而渡这蛊毒，需要两人阴阳交合。 只是，她不是已经死了吗？ “郡主，您好了吗？”洞外传来凝紫刻意压低的声音。 苏姝回过神，这才发现自己正被一个人紧紧抱在怀里，背脊贴着他的胸膛。 一双结实的双臂环在她胸前。 借着洞外透进来的微弱的光，可以看到那手臂上肌理分明，青筋微微凸起。 鼻息间萦绕着冷冽的松柏香。 熟悉，又陌生。 熟悉是因为她爱了他很多年，几乎不需要看到他，只嗅到那一缕气息就知道是他。 陌生是因为，自被幽禁在冷宫，她就没再见过他。 苏姝转过头。 昏暗中，男人睡得很沉。 洞口透进一线天光，灰蒙蒙的，恰好落在他挺直鼻梁处，印出立体俊逸的轮廓。好看得像是从画里走出来的。 是年轻时候的任堰。 她又低头看了看自己的手，白皙纤细，没有冷宫岁月留下的粗粝冻疮。 她这是，重生了？ 苏姝想摆脱他的束缚，却发现他将她抱得很紧，就像是要将她嵌进自己的血肉里。 苏姝挣扎了一会挣脱不了，便低头一口咬在他小臂上，她用了最大的力气，恨不得咬下一块肉来。 他的肌肤很硬，像铁板，磕得她牙痛。但她仍没有松口，直到嘴里弥漫出血腥味。 他仍一动不动，甚至肌肉都没有颤动一下。 苏姝松开口，看着他手臂上那个带血的牙印。 她累了。 小声唤："凝紫。" 很快凝紫走了进来。见到石床上相拥着的两人，她脸上一红，别开眼。 “凝紫，快帮帮我。” “郡主，渡蛊还没有完成，还差最后一步。没完成，他不会松手。” “什么？！” 凝紫耐心解释：“这渡蛊一旦开始，过程中蛊主会牢牢锁住新宿主，直到蛊毒全部渡完。” 苏姝这才想起来，前世她是咬着牙完成了最后一步，生生痛得晕过去。 醒来已是三天后。 迎接她的，是所有人都在说：任堰喜欢的是她庶姐。 她不信。 强忍着虚弱的身体跑去找他，看到的却是，他牵着庶姐，冷眉警告她，不许再不敬庶姐分毫。 “郡主，天快亮了，您快些完成最后一步吧。” “就到此为止。” 这一世她都不会再为他痛晕过去。 前世她生生痛了那一次，往后数年身体都虚弱不已，每到冬天便浑身冰凉。 这一回，她不想再那么傻乎乎的了。 只可惜，她重生得晚了一些，若是能早一天，她一定不会将蛊毒引渡到自己身上。 就算任堰身为太子不能死，不是还有她的好庶姐苏晚吗？ 若她没有记错，前世苏晚也来了这山洞，只是她是什么时候来的，她就不知道了。 前世等她醒来，关于山洞的所有事，都被人抹去了痕迹。 “可是郡主，这蛊毒没渡完，谁也不知道，最后会发生什么。” “我意已决。凝紫帮我把他拉开。” “……好。” 凝紫拿出一根银针在任堰手臂上扎了一下，他圈着她的力道瞬间松了。 苏姝连忙将他的手从自己身上拿来。 突然耳朵一疼，像是有什么东西被扯掉了。 苏姝没有回头，起身，接过凝紫递来的衣服，快速穿好。强忍着全身的酸痛，由她搀扶着往山洞外走。 “郡主，我们就这么走了，太子殿下他会不会有危险？” “放心死不了。” 苏姝走了两步又停下。 她不确定前世苏晚当皇后，是不是跟这次山洞之行有关。但没关系，她就是不想让苏晚如愿。 便让凝紫去折了些青松叶来，在洞口不远的地方，烧起了缕缕青烟。 她相信，以东宫暗卫的本事，很快就会找到他。 不过，若是最后是那群给他下蛊的人先找到了他，那也是他自己倒霉，命不好。怨不得她。 苏姝被凝紫扶上马车。 在进城时，突然心脏猛地一紧，像是被大锤重重锤了一下，那痛自心脉深处炸开，瞬间抽干了她全身的气力。 紧接着眼前一黑，意识沉了下去。 - 苏姝再醒来，胸口处还残留着密密匝匝的痛。这痛，与前世蛊毒发作的痛有些不同，像是被什么东西牵引着。 距离远了，那根绳子绷紧，拉扯到了心脏。 苏姝抬手抚上胸口。 这难道就是蛊毒没渡完的后遗症？ 苏姝直愣愣地盯着藕荷色鲛绡帐的帐顶。 这顶帐子，是她在国公府闺房里的那一顶，是她及笄那年母亲亲自去挑的料子，说藕荷最是衬她的肤色。 又特意选了鲛绡，轻薄透气，夏日里也不闷。 后来她住进冷宫，那里只有灰扑扑的房梁和蛛网，连一顶像样的帐子都没有。 “姝儿，你终于醒了。” 苏姝转过头。 母亲崔氏坐在床沿，一只手还握着她的手。 大约是守了她许久，发髻微松，鬓边散下几缕碎发。 可那一身海棠红的锦缎褙子依旧纹丝不乱，通身的气度还是那个雍容华贵的镇国公夫人。 苏姝看着她眼角尚未被苦愁刻下深纹的模样，喉头忽然有些发紧。 前世，她最后一次见到母亲，是母亲跪在冷宫外，哭着求那时已是皇帝的任堰，求他许她出来看一眼。 任堰没有出现。 只派了一个太监来将母亲赶走。 她趴在窗户前，看着头发花白的母亲，佝偻着身体，一步步走远。最后再也看不见。 不久后就传来母亲离世的消息。 “你说说你，一个贵女，天天往外面跑像什么样子？” 苏姝在城郊有庄子，会时常去住几天。是以崔氏只以为苏姝这一夜是宿在了庄子上。 苏姝鼻尖一酸，扑进崔氏怀里。 崔氏被扑得一愣，随即笑起来，伸手轻轻拍着她的背。 “别以为撒娇，阿娘就不说你了。” “你可知道，你昏迷着被送回来，阿娘险些被吓得三魂没了七魄。好在，大夫说你只是受了些寒气。” 听着母亲的絮絮叨叨，苏姝从没有哪一刻觉得，这些琐碎的唠叨，竟比世间任何乐曲都叫人安心。 “今儿好好歇息，养好精神，明儿去宫里。” 苏姝下意识排斥：“我不去。” “你以前不是最喜欢去宫里吗？天天追在太子的屁股后面跑。今儿，太阳打西边出来了？还是你跟太子闹别扭了？” “我……” 没待苏姝说完，崔氏又道：“不过太子应该没在宫里，听闻他这几日都在上林苑那边。” “你也别想着不去，这是我跟皇后早就约好的。” 苏姝知道推脱不掉，只得点头。 她与他的婚约是太后定下的，太后已在两年前过世。她知道皇后不太满意自己，或许自己可以借机试探着跟皇后提提。 看能不能解除他们的婚约。 - 次日，天色刚亮，太阳还没出来。 苏姝就被崔氏叫起来，洗漱后穿戴整齐。又被按在梳妆台前，用了些胭脂水粉遮去脸上的病弱。 两人进宫，刚走到椒房殿门口，就碰到了从里面出来的任堰。 他脸色有些苍白，唇色淡淡的，眉宇间带着些病容，背脊却挺得笔直。步伐不徐不疾。 苏姝浑身一震。 他怎么会在宫里？母亲不是说，他在上林苑的吗？ 任堰穿着太子特有的玄色蟒袍，眉目冷峻，秋日的晨光落在他脸上，将他深邃的五官勾勒得格外分明。 只是那双眼眸，冷清得没有一丝温度。 让与他对视的人，忍不住背脊发凉。 “臣妇见过太子殿下。” 崔氏欢喜地躬身行礼。见苏姝仍愣着，用手扯了扯她的衣袖。苏姝只得跟着福身行礼。 “崔夫人不必多礼。”任堰神色淡淡道。 “看殿下脸色不好，可是身子不适？” 任堰抿着唇没有说话。 崔氏又笑着道：“殿下是刚给皇后娘娘请安出来？不知皇后娘娘今儿身子可好？前儿些日子，臣妇进宫时，瞧着皇后娘娘似有些身子不适。” “还好。”任堰说完便抿了唇，再没有多一个字。 苏姝交叠在身前的手指紧了紧。 以前她只当他是性子冷淡，后来见了他牵着苏晚的手，低头听她说话时的神情，才知道他只是面对的人不同。 崔氏见苏姝并没有像以往那样，见到任堰便眉眼弯弯地凑上前去，甜甜地喊太子哥哥。 给她使了好几个眼色。 苏姝低着头一动不动，装没看到。 任堰自然将母女俩的小动作看在了眼里，疏淡的目光在苏姝额前的小漩涡处停留了一息。 收回视线：“孤还有事先行一步。” “恭送殿下。” 待他走后，崔氏没好气地揪了下苏姝的衣袖，压低声音问：“你今日是怎么回事？” “母亲，我想……” 退婚两个字还未出口，殿内便走出一位穿女官服饰的嬷嬷，笑吟吟道： “镇国夫人来了？娘娘正念叨着呢，快请进。” 说着，她又看向苏姝，笑意更深： “娘娘说了，年轻人定不愿拘在长辈跟前，郡主便不必进去了。正好殿下也刚回宫。” 苏姝还没来得及开口，崔氏已笑着接话： “娘娘说得是。姝儿，你去吧。”说着，手在她背上轻轻一推。 那意思再明白不过，母亲是想让她去寻任堰。 苏姝自然没有去找任堰，她百无聊赖地在椒房殿附近的园子里转，等崔氏。 秋日的园子，花事已经疏了，只几丛耐寒的金菊还开着。风拂过来，凉意里裹着枯叶干燥的气息。 苏姝沿着石径慢慢走，脚下的落叶被踩出细碎的脆响。 她也不在意走到了哪里，反正不往东宫的方向去就是了。 正走着，见到前面转角处的亭子里，任堰站在那里，似在吩咐着什么人。 苏姝的目光突然顿住。 他手上拿着的那只藕荷色耳环，苏姝一眼就认出来了。 那是她的。 苏姝下意识摸向耳垂，她今日戴的是一对珍珠坠子。可她明明记得，前世这耳环没有丢。 苏姝想到那日耳朵的那一痛。 难道是那时…… 苏姝脸色煞白。 就在这时，任堰锐利的目光直直朝她看过来。 2、第 2 章(修) 隔着簇簇金菊，她能清晰地捕捉到，他眼底那一闪而过的厌恶。 苏姝心脏猛地一缩，她忙低下头，原路返回。 回到椒房殿时，崔氏还没有出来。苏姝不想再在宫里呆了，有任堰的地方，她总觉得空气都稀薄了。 大约是前世被幽禁在冷宫的那些年，磨灭了她那十年的痴念。 如今再见到他，心里已没有了悸动，只有一种说不清的闷涩。 苏姝交代了宫女几句，便独自出了宫。 她没有坐马车，只想走走。 长街两侧，铺子鳞次栉比，檐下悬着的青布招子在秋风里轻轻晃动。 她瞧着，竟觉出几分陌生。 前世困在冷宫那些年，日日见的只有四方的天，斑驳的墙。 她都快要忘记，这人间烟火是什么模样了。 她走得很慢，目光从一家家铺面前掠过。 忽然，那目光停住了。 她又瞧见了任堰。 他坐在马车里，换了一身玄色常服。轻薄的纱帘被风撩起，露出他那张俊美无俦的脸。 以及他脸上一闪而过的柔色。 他的对面坐着一个女子，身着淡青裙衫，看不清面容。 即便没看清脸，苏姝还是一眼就认出来了。 是苏晚。 长街熙攘的人声，车马声忽然间都隐去了，四周安静得只剩下风吹动那纱帘的声音。 这样的画面，她前世见过不止一次。 心脏还是猛地抽紧了，一阵阵闷涩的痛意从心口蔓延开来。 她分不清。 究竟是那未渡完的蛊毒在作祟，还是她这颗心，原来还是会痛的。 这一眨眼的功夫，纱帘重又被风吹得垂落下来，遮住了那一角光景。 “郡主就这般喜欢太子？” 苏姝回头。 几步开外，韩邑一身绯色织金锦袍，金冠束发，秋日的阳光落在他身上，映得衣袂流光。 手里摇着折扇，端的是一副骄矜华贵模样。 “怎么这般看着我？可是觉得本公子又俊美了？” 苏姝没忍住，对着他翻了个白眼。 韩邑是任堰的伴读。 与苏姝打小就不对付。 不过前世，她被幽禁在冷宫后，只有他来看过她几次，苏姝觉得他是来笑话自己的，一次都没理过他。 “郡主这暗送秋波的本事，可不怎么样啊。” 苏姝被前世冷宫磨没了的锐角，这一下又被韩邑激起来了。 “你究竟想说什么？” 韩邑折扇一收：“不想说什么，只是想提醒郡主，太子是不会喜欢你的。莫要再做没脸没皮的事。” 苏姝拳头捏紧。 若不是看在韩邑前世去看望过她的份上，她定会一巴掌扇过去。 难怪在长安城里他名声不好。 这张嘴，能好才怪。 “韩侍从放心，以后不会了。”苏姝说完，转身大步离去。 话音刚落，马车正从她身侧驶过，那句话随风飘进车里，落在任堰耳中。 马车内，任堰掀了掀眼皮，透过纱帘看向那道远去的鹅黄身影。 “妹妹定是瞧见了我，这才故意说气话的。殿下莫要往心里去，我代妹妹向殿下道歉。” 苏晚垂下眼帘，纤细的手指轻轻捏着帕子，语气里带着几分不安。 任堰收回目光，转过头看向苏晚，神色温和。 “无妨。时候不早了，我先送你回国公府。” 苏晚抬起眼，柔柔一笑：“多谢殿下。” - 苏姝没有被这一段插曲影响，她又在街上转了一圈，直到日头开始西斜才回国公府。 问了门房，母亲崔氏还没有回来。正欲离开，门房递来一封信。 是凝紫给她的。 凝紫的母亲是苗疆人，她自小便跟着学了些苗疆蛊术。 苏姝与她相识纯属意外，后来两人成了好友。 这次也是凝紫看出任堰身中奇蛊，危在旦夕。苏姝再三哀求，她才将这渡蛊之法教给了苏姝。 苏姝拆开信。 凝紫在信上约她明日巳时在城东天仙楼见面，说要当面告诉她关于身上那一半蛊毒的事。 苏姝收好信，回了闺房。 她拿起梳妆台上的妆奁盒子打开，里面是那只藕荷色耳环。 这耳环是她十岁那年，母亲着人给她打造的。 天下仅此一对。 虽然她很少戴出门，知晓她有这么一对耳环的人不多。但为了保险起见，她还是得尽快将这只耳环处理了。 她知道，如果她现在拿出这只耳环，或许任堰会信她。 报答她的救命之恩，娶她为太子妃。 然后呢？ 任堰那个人她清楚。 喜欢一个人时，可以把天下最好的东西都捧到她面前。不喜欢一个人时，便是见着了，都觉得碍眼。 前世，他不就是如此。 不顾天下人的流言蜚语，硬是将庶出的苏晚立为皇后。 长安城多少女子羡慕苏晚，恨不能取而代之。 所以她前世才会那么不甘心，她觉得苏晚是抢了本属于自己的。为了这份爱，她将自己变得不人不鬼。 她甚至不惜搬出已故的太后，硬是逼着任堰娶了她。 她如愿成了太子妃，可结果呢？ 大婚当日，任堰甚至都没有露面，让她，让整个国公府成为长安城最大的笑话。 这一世，不会了。 其实最万无一失的办法，是将任堰手里的那只耳环偷偷拿走。可普天之下，没有谁能神不知鬼不觉地从东宫里拿走东西。 更何况她根本不知道任堰将那耳环放在了何处。 苏姝敛了敛神，拿起耳环，走到后院。环顾了一下四周，见没有人，便扬手将耳环扔进池塘里。 她没有看到，她离开后，一个穿粗使丫鬟服的小丫鬟从角落里钻出来。 小心翼翼地来到池塘边，悄悄潜入水中。再上来时，手里攥着那只沾了些淤泥的耳环，正是苏姝刚扔下去的那只。 她双眼放光，捂住嘴：“发财了，发财了。” 然后悄无声息地离开了池塘。 苏姝回房后，又干脆将屋子里所有藕荷色的东西全换了。 秋日的天，暗得有些快。 到了傍晚，估摸着母亲应已从宫里回来了，便起身往主院走。 主院灯火通明，廊下挂着两盏羊角风灯，将青石台阶照得雪亮。小丫鬟们垂手立在两侧，见苏姝来了，忙掀帘通传。 “母亲。” 崔氏坐在临窗的软榻上，面前的案几上摆着一盏燕窝粥，没有动几口。 “来了。”崔氏抬手示意她坐过来，“用过膳了？” “用过了。” 崔氏点点头，让下人再去端一盏燕窝粥来。 “听说你将屋子里的帐子都换了？” “嗯，用久了想换个新的。” 这时下人端来燕窝粥，苏姝接过，却没有吃，只是用勺子一下一下拨弄着粘稠的燕窝粥。 “是不是有什么话要跟我说？”崔氏问。 苏姝将粥碗放到一旁的案几上，抬眼看向崔氏，认真道： “母亲，我想跟太子退婚。” 崔氏端着粥碗的手一顿，瓷勺碰在碗沿上，发出一声清脆的响。 屋子里安静了一会。 窗外的天色彻底暗了下去，将最后一丝天光也吞没了。 崔氏将粥碗放下，拿帕子按了按嘴角，才缓缓开口： “是不是因为今日在椒房殿门口，太子没有跟你说话，你生气了？” “我听皇后娘娘说了，太子在上林苑出了些事，许是心情不太好。姝儿，你长大了，不可再小孩子心性。” “母亲，太子他不喜欢我。”苏姝说。 “又说瞎话。”崔氏嗔了她一眼，“什么喜欢不喜欢的，也不害臊。” “母亲，我说的是真的，太子他喜欢的是苏晚。” 崔氏脸色骤变：“你说什么？” 随即又觉得苏姝这是捕风捉影。 以往她也有过因为吃醋，说太子喜欢上了谁，最后证实都是莫须有的。 崔氏安抚地拍了拍苏姝的手背。 “不要多想。你以前不是一直帮着苏晚吗？还让母亲不要为难她。那孩子安安静静的，又是庶出，太子怎么可能喜欢她？她长得也没你好看。” “我……” “好了好了。”崔氏摆摆手，不让她多说，“天色不早了，快些去睡吧。过段时日就是中秋节了，你父亲会回来。” 说到国公爷，崔氏情不自禁地笑了。 苏姝垂下眼眸，前世盼着父亲回来，以为他会给自己撑腰。 却没想，父亲为了讨好太子，在中秋宴上当众训斥了她一顿。后来更是将兄长的世子之位，也给了苏晚八岁的弟弟。 苏姝捏紧拳头。 这一世，她绝不允许。 - 次日，下起了濛濛细雨，天地间像是笼了一层薄纱。 苏姝简单用过早膳，便出了门。 管家来禀：马厩里的马出了些问题，需去别处调马过来，得等半柱香时间。 苏姝见时间还早，也不想再回屋子枯坐，便撑着雨伞，带着丫鬟春雨，在园子里散步。 秋雨中的园子，草木被洗得发亮，空气里弥漫着清冽的湿意。 转过回廊，迎面走来一个穿着绿色比甲的丫鬟，正是苏晚身边的夏冬。 她对着苏姝敷衍地行了一礼。 “郡主这是又要去东宫呀？奴婢说句不中听的话，太子殿下根本就不喜欢您，您何必自讨没趣呢。” 说完似才觉察到自己这话不好听，便道：“郡主知道的，奴婢一向心直口快，郡主莫要气恼。” 苏姝面无表情：“说完了？” “春雨，掌嘴。” 春雨本以为郡主会像从前那样，看在苏晚的面子上不与夏冬计较。 毕竟夏冬每次都用“心直口快”当幌子，说些诛心的话。次日苏晚再登门道歉。 久而久之，苏姝也就只能忍了。 春雨早看不惯夏冬，只是主子不计较，她也不好说什么。如今，主子终于立起来了。 她立即上前，扬起手就是一巴掌。“啪”的一声脆响，重重扇在夏冬脸上。 夏冬被打得一个踉跄，捂着脸，满眼不可置信。 “你……你打我？” “放肆！竟敢置喙郡主的话。” 春雨反手又是一巴掌。 夏冬被打懵了，再不敢多说一句。 这时管家带着马车来了，看了一眼脸上红肿的夏冬，没有说什么。 对着苏姝道：“郡主，马车备好了。” 苏姝点头，登上马车。 她挑开车窗帘子，瞟了一眼躲在假山后的一截淡青裙衫。 苏晚，你还是这般。只敢躲在阴暗处，挑拨人来对付她。 自己也是愚笨，竟一直以为苏晚是个好的。 还处处护着她，生怕她被欺负了，不但让母亲将她的待遇一切比照自己。 还因为她哭诉说，庶出身份被人瞧不起。她就说服母亲，要将她记在母亲名下，成为国公府的嫡出大小姐。 苏姝眼眸冷下来。 幸亏没成，不然她得呕死自己。 苏姝到了天仙楼，刚踏上二楼的最后一级台阶，靠近楼梯的那间雅间的门被人从里面拉开。 韩邑从门里出来，见到苏姝。先是一愣，随即了然。 “郡主是来找殿下的？” “不……” 话没说完，韩邑已反手推开了身后的门。里面的说话声便传了出来。 “……殿下，听说您要娶国公府的大小姐？” 这句话落下时，苏姝刚好被韩邑推进了雅间。 屋内静了一瞬。 任堰坐在窗前，半面侧影浸在秋光里，几个伴读围炉而坐。 他微蹙了下眉，目光在她脸上停了一息，便淡淡收了回去。 “嗯。” 雅间里的空气仿佛都凝住了。 一个伴读看向呆立在门口的苏姝，小心地问：“那小郡主怎么办？” “与孤何干。” 3、第 3 章(修) 满室寂静。 几个伴读面面相觑，大气都不敢出。韩邑的折扇僵在半空，进也不是，退也不是。 那些目光落在苏姝身上，或怜悯，或幸灾乐祸。 二楼栏杆下，桂树被风摇得簌簌作响，碎金一般的细蕊纷纷扬扬洒落。 所有人都以为苏姝会伤心地捂着脸，哭着跑开。然而她只是安静地站在那里，袖中手指微微捏紧。 “郡主，这里。” 凝紫在走廊另一头朝她招手。 苏姝扬手回应，转头直视着任堰，平静道：“殿下所言极是。” 说完转身便走，步子轻快，头也不回。 雅间内一时无人说话。 任堰端起茶盏轻抿了一口。 一瓣金桂飘落在桌上，他修长的手指微微一拂，将那花瓣扫落在地。 半晌，才有人讪讪开口：“这小郡主……莫不是伤心过度了？” “还用说，指不定躲哪儿哭呢。” “殿下也是无情，这般美人竟不知怜香惜玉。若是我等……” 任堰抬眼，凉凉地睨过来。 那人立时噤声，余下的话全咽了回去。 任堰搁下茶盏，起身。 走到门口时，目光淡淡瞥向走廊尽头。苏姝正走进房间，鹅黄的裙摆一闪，便被门遮住了。 他收回视线，转身走下楼梯。 - 走廊尽头的雅间内，窗棂半开着，桂花的香气从外面飘进来，甜丝丝地浮在灰濛濛的天光里。 雨还在下，只是下得更轻了。 “等久了吧？”苏姝拉开椅子坐下。 “没有，我也刚到。”凝紫觑了觑她的脸色，“方才那屋子里……是太子？” 她见到了站在门口的韩邑，韩邑是太子的伴读。 苏姝没有隐瞒：“嗯。” 凝紫拿起桌上的茶壶，斟了一杯，递到她面前。 “那些传闻，你不要当真。那些人都是乱说的。” 传闻？ 苏姝垂下眼眸，看着白瓷杯盏里碧色的茶汤。 是了。 这个时候，城中应该已开始流传他们在一起的消息。那是他在为苏晚铺路。用不了多久，苏晚的外祖家也会被陆续启用。 凝紫道：“你与太子早有婚约，那日又……若他知晓了，定会……” “不，我不想告诉他。” 凝紫不解：“为何？” 苏姝指尖微微蜷起。 前世大婚前她被验出失了身。她还记得，当验身嬷嬷说出那句话时，他的脸色变得极为难看。 他看向她的眼神—— 就像她是什么肮脏的东西。 她想解释，可他根本不给她机会。 后来即便被幽禁冷宫，她还是不死心，想尽办法想见他一面，告诉他事情的真相。然而，直到死，她仍没能见他一面。 既然前世他不愿听，那今生她也不必提了。 更何况，这一世她求的是：与他再无瓜葛。 见苏姝不愿回答，凝紫也没再多问。 转而道：“我给你把把脉。” 苏姝点点头，将手伸出去。 凝紫手指轻搭在她腕上，柳眉微微皱起，摇头：“还是诊不到。” 苏姝收回手淡道：“没事。” “我只跟母亲学了一些，我对蛊术不是很精通。不过，我已经写信给师兄了，他得了母亲的真传，蛊术比我强。” 苏姝好奇地问：“你还有师兄？” “是啊，我母亲的徒弟。长得很好看的，说起来跟太子殿下还有几分相像呢。你要不要换一个？” 苏姝瞪了她一眼：“别胡说。” “好了，不说笑了。我先按压制蛊毒的方法，给你针灸。其他一切待师兄来了再说。” “好。” 凝紫给苏姝针灸完，已到了午膳时间。 用过午膳，雨已经停了。 凝紫推窗看了看天色，回头道：“城西菊园今日有场游园会，去瞧瞧？” 苏姝靠在引枕上，刚针灸完，身上还有些懒懒的。 “不想去。” 凝紫挨着她坐下，抱着她手臂轻轻摇： “去吧去吧。闷在这里，容易胡思乱想。我听说这游园会可是你兄长发起的，请了许多世家子弟。” 苏姝垂了垂眸。 重生回来这些天，她还没见过他。 要保住兄长的世子之位，她一个人努力可不够。而且她想退婚，也需要兄长帮忙。 “走吧。” - 菊园的门楼不算高阔，却建得极为精致。 青砖黛瓦，飞檐翘角。门楣上悬着一块匾额，写着“菊圃”二字，笔意疏朗。 门前几个迎客的小厮见了苏姝，忙不迭行礼： “郡主来了。世子念叨好几回了，说您怎么还没到。” 苏姝脚步微顿：“兄长知道我要来？” “知道知道，凝紫姑娘一早递了话来的。” 苏姝侧头看了凝紫一眼。 凝紫冲她笑笑，小声说：“我出门前让人递的。你难得来玩一趟，总得让你兄长好好安排安排。” 苏姝没说什么，收回目光，跨进了门槛。 绕过影壁，眼前豁然开朗。 满园菊花，层层叠叠地铺展开去。 白的如雪，黄的如金，紫的如墨，还有那碧玉般的绿菊，一朵一朵，在雨后初晴的天光下，显得格外鲜润。 园中已聚了不少人。 锦衣华服，珠翠摇曳，三五成群，或赏花，或品茶，或低声说笑。 苏姝看了一圈，没见到兄长的身影。 “郡主先逛着，我去找找世子在哪。”不等苏姝回答，凝紫已跑远了。 苏姝看着她的背影，无奈地摇了摇头。寻了处人少的角落，在石凳上坐下。 不远处，几个世家女围在一株金菊前，声音不大不小地飘过来。 “你们听说了吗？太子殿下有意苏大小姐。听说今儿一早将锦绣阁最珍贵的两匹孔雀金云锦买了，送给了她。” “天呐，哪个苏家小姐？”语气中是掩不住的艳羡。 “还能是哪个？镇国公府那位庶出的。” “可太后娘娘当初定的不是郡主吗？” “定是定了。可你瞧瞧，郡主追着殿下跑了这么多年，殿下有哪一次理过她？别说什么孔雀金云锦，怕是连块布都没送给过她吧。” “我听到小道消息，是因为那苏大小姐对殿下有救命之恩。” “真是好命。一个庶出的，竟能得太子殿下青睐。” “嘘，以后可不要说什么庶出。说不得啊，人家以后还会是太子妃呢。” …… 突然一声爆喝：“放你娘的屁！” 几个世家女吓了一跳，回头看去。 苏恪不知什么时候已经站在身后，手里还握着个咬了一半的柿子，脸色黑得吓人。 “老子的妹妹，轮得到你们在这儿嚼舌根？” 他往前逼了一步，那几个世家女连连后退。 “告诉你们，这是老子的地盘。谁再敢说我妹妹一句不是，老子管你是哪家的，直接扔出去。” 没人敢吭声。 苏恪咬了口柿子，含混不清地吐出一个字： “滚。” 那几个世家女哪见过这种，当即吓得花容失色，提着裙摆慌慌张张跑了。 苏恪看着坐在石凳上小小一团的苏姝，方才还凶神恶煞的表情，立马变得温柔起来。 他扔掉柿子，小心翼翼地走过去。 “妹妹，你怎么一个人坐这儿？不去玩玩吗？那边可好玩了。” 苏姝抬头。 看着面前的兄长，一身竹青色暗纹锦袍，玉冠束发，秋日的阳光落在肩头，端的是意气风发。 全然没有前世后来的颓废绝望。 苏姝鼻尖一酸，眼泪抑制不住地在眼眶里打转：“兄长……” 苏恪脸色一沉：“是不是那些人欺负了你？敢欺负我的妹妹，老子定……”卷起袖子，要去干架。 苏姝摇头：“不是，与她们没关系。” 前世什么样的流言蜚语她没听过，这些，算什么。 而且兄长已骂跑了那些人，若再去教训，不但堕了他世子的名声，还会得罪那些人背后的家族。 于后面他们想保住兄长的世子之位，不利。 “那是太子欺负了你？” 他这个妹妹，打小便围着太子转。几乎所有的喜怒哀乐都与太子有着间接或直接的关系。 “走，我们去找他。他还没做皇帝呢，就敢欺负我妹妹。” 说着，拉着苏姝就要往外走。 前世，兄长得知任堰与苏晚在一起后，气得冲到东宫与任堰打了一场。 虽然没打过。 因为这事惹得皇后不喜。 后来兄长的世子之位被夺走了。 自此意气风发的兄长一蹶不振，后来更是在一次骑马时摔下马，成了残疾。 再后来，她被幽禁冷宫，听说兄长在母亲灵堂公然凌辱良家女子，被判腰斩。 思及此，苏姝忙道：“兄长不用了，我不找他。” 苏恪眉头皱起。 以往苏姝不管多大的气性，只要他提出找太子，她就会立马跟上，还会嫌他走得慢。 这会儿怎么……跟变了个人似的？ “兄长，我不想嫁给太子了。” 苏恪惊得瞪大眼，以为是自己听错了，还夸张地掏了掏耳朵。 “妹妹说什么？我方才没听清楚。” 苏姝又说了一遍。 苏恪眉头皱得能夹死一只苍蝇，挠了挠头。 “是不是方才那些娘们乱说，那些都是流言蜚语，妹妹你别当真……” 话还没说完，园子门口传来一阵喧哗。人群骚动起来，三三两两往那边跑。 “怎么了？” “不知道，去看看。” 苏恪皱了皱眉，伸长脖子望了望，只看见人头攒动，什么也看不清。 “妹妹你等着，我去瞧瞧是怎么回事。”他说着就要往那边走。 凝紫拉住他的袖子，眼睛还盯着门口的方向。 “是太子殿下来了。” 苏姝顺着她的目光看去。 人群自动往两边让开，露出一行人来。 领头的男子，玄色锦袍，腰佩玉带，步履从容。阳光落在他肩上，像笼了一层淡淡的光。 是任堰。 他身侧稍后，跟着一身淡青衣裙的苏晚。 树上的一缕红绸飘落下来，正巧飘向苏晚头顶。 他抬手，抓住红绸。 袖袍下滑，露出白皙的手臂，和小臂上一个鲜红的牙印。 所有人的目光都轰地一下，聚焦在那牙齿印上。 任堰似毫无所觉，手落下来，袖袍重新遮住手臂。 但那一刹那已足够众人都看清，那牙印稍小。 一看就是女子咬的。 太子素来不近女色，这是满长安城都知道。偶尔有胆大靠近的，也都被苏姝打跑了。 是以，所有人的目光又不约而同地落在他身边的苏晚身上。 韩邑将折扇一合，"啧啧"两声，目光意味深长地在苏晚和任堰身上打了个转。 “殿下这伤，瞧着牙印入肉三分，咬的人下了狠劲儿啊。也不知是哪位小娘子，牙口这般好。” 苏晚低下头去。耳根泛了薄薄一层红，瞧着像是羞极了。 袖袍底下，指甲已深深陷进掌心。 几个伴读见状，更是笑得挤眉弄眼。 任堰撩起眼皮，不咸不淡地扫了韩邑一眼。 “多事。” 韩邑知他没有生气，笑嘻嘻地道：“臣这不是挂心着殿下么。” 苏恪忍不下去了，他本就是个暴脾气，当即冲上去。 “任堰，你对得起我妹妹么？” 四周一片死寂。 任堰眼眸冷了下去。 他身后的两个禁卫军上前，一左一右将苏恪按在地上。 “放肆！胆敢冒犯殿下！” 苏姝脸色刷地白了。 想到前世兄长满身是血被抬回来的样子。她想也没想便扑了过去，跪在任堰面前。 “殿下，求您饶了兄长。” 任堰垂眸，看着苏姝那双蓄满泪水的杏眼。 脑海里忽然闪过一个画面…… 4、第 4 章(修) 那画面一闪而过，快得抓不住，想抓住时，已消失得无影无踪。就像从来没有出现过。 任堰眉峰微微蹙起。 众人都以为他是厌恶苏姝。 苏姝也以为是这样。 她默默垂下眼眸，看着地上一只蚂蚁努力想翻过一块凸起的小石块，却怎么也翻不过去。 风吹来，花圃里一片金菊齐齐伏低，又立起，像金色的波浪在翻涌。 苏晚压下眼底的得色，盈盈起身，跪到苏姝身旁。 “兄长不懂事冲撞了殿下，苏晚代兄长给殿下道歉，还请殿下能饶过兄长和妹妹。” 苏恪面色像吞了苍蝇一样。 他明明没错，苏晚却代他认错。但他也清楚，再闹下去，于他于苏姝于国公府都不利。 众人纷纷赞许。 “还是苏大小姐识大体。” “到底是镇国公府养出来的，这份气度不是谁都能有的。” 都集体眼瞎，忘记了第一个冲出来为兄求情的苏姝。不，他们不是看不见，只是投上位者所好。 任堰从不做无谓的纠缠。既然想不起来，那便不想了。 他收回视线，眉峰舒展开来。 “都起来吧。” 这下众人更是笃定了苏晚在他心里的分量。 苏姝跪了那么久，殿下视若无睹。苏晚才跪下，他就心疼了。 这不是偏爱是什么？ 恐怕用不了多久，苏姝这未来太子妃的头衔，就要落到苏晚头上了。 “多谢殿下。” 苏晚盈盈起身，站起来时身子晃了晃，一旁的丫鬟夏冬忙扶住她。 夏冬扶稳了自家姑娘，目光往苏姝身上一溜，嘴角往下撇了撇。 “姑娘就是心太善了。” 她声音不大不小，恰好让周围几人都听得清楚。 “别人冲撞殿下，您扑通跪下替人求情。跪得膝盖都青了，也不知道人家领不领这个情。” 这话听着像是心疼自家主子，字字却都往苏姝身上扎。 苏晚低声喝斥：“不可胡言。” 随后转向还跪在地上的苏姝，抱歉道： "妹妹别往心里去，这丫头被我惯坏了，嘴上没个遮拦。快起来吧，殿下已经让咱们都起来了。" 说着就要伸手去扶她。 苏姝避开了。 苏晚面上的笑僵住了。 这时，苏恪已被禁卫军放开。他快步冲过来，小心地将苏姝扶起来。 “妹妹，怎么样？还好吗？” “腿有些麻。” “兄长扶着你走。” “好。” 凝紫走过来扶着苏姝的另一边，三人慢慢地走远。 从头到尾，兄妹俩都没再看苏晚一眼，就好像她不存在。 这种无视，让苏晚难堪极了。 更让她不安的是，任堰始终没有开口。没有斥责那对兄妹的无礼，也没有替她说一句话。 他只是看着。 袖袍下，苏晚的指甲死死攥进掌心。 面上却丝毫不显。 她转过身，对着任堰盈盈下拜。 “殿下，兄长与妹妹并非有意失礼，苏晚代他们向殿下赔罪，请殿下不要责怪他们。” 众人纷纷附和。 心中皆想：这对兄妹也太过无礼了，难怪殿下不喜。同是镇国公府出来的，差别怎得这般大？ 任堰看着那道鹅黄的背影走远，淡淡收回目光。看向苏晚。 “嗯。” - 另一边，三人进了一间屋子。 凝紫拿出药瓶，对苏恪道：“世子，你先出去，我给郡主上药。” 苏恪点头，转身便走。 “不用。”苏姝按住凝紫的手，“我没受伤，方才只是脚麻了一下，现在好了。” 凝紫看了她一眼，没有坚持。转过身，对苏恪道：“世子，我来给你上药。” 苏恪嘴角还挂着干涸的血痕，是方才被禁卫军按在地上时磕破的。 他自己没有注意。 听凝紫这般说，他拿袖子胡乱抹了一下，留下淡淡一道红印子。 “不用了。凝紫姑娘，你先回去吧。” 凝紫知他们兄妹有话要说，点点头，将药瓶放在桌上，带上门出去了。 门轻轻合上，脚步声渐远。 屋内安静下来。窗外的菊花香气从缝隙里丝丝缕缕地渗进来。 苏恪在苏姝对面坐下，双手撑着膝盖，嘴唇动了两下，像是想说什么又不知从何开口。 憋了半天，只憋出一句：“妹妹，腿还麻不麻？” “不麻了。” 苏姝看着他嘴角那道红印子，起身走过去，拿起桌上凝紫留下的药瓶，倒了点药酒在指尖。 “别动。” 苏恪往后缩了一下：“真不用……” 苏姝没说话，只是安静地看着他。 苏恪便不动了。 她将药酒轻轻揉在他嘴角的淤青上，动作很轻。 苏恪垂着眼，方才在菊园里那股子要跟人拼命的狠劲全不见了，乖得像只被顺了毛的狮子。 若是以前，妹妹见太子与别的女子在一起，早闹腾起来了。可现在她却平静得完全不像她。 他不是个能藏得住话的，终没忍住问出口。 “妹妹，你先前说的不想嫁给太子，是在说气话？还是……” “不是气话。” 苏恪的眉头拧成一个疙瘩：“为什么？你从小到大追着他跑了多少年，真能说不喜欢就不喜欢了？” “兄长，你方才也看到了，他喜欢的是苏晚。我何必为了一个不喜欢我的男人，将自己弄得那般轻贱？” “我可是镇国公府的小郡主。” 这句话说到了苏恪心坎里。 他一直觉得自己妹妹金尊玉贵，是天底下最最好的姑娘。任堰是太子又如何？只有他配不上他妹妹的份。 当即一巴掌拍在桌上。 “好，若你真的想好了，兄长支持你。” 苏姝泪水滚落下来：“谢谢兄长。” “一家人谢什么谢？其实我一直都不赞成你嫁进皇家。那皇宫里头，看着光鲜，吃人不吐骨头。” “我们国公府虽说现在落魄了，再怎么也曾是开国元勋。你是我们国公府的小郡主，千娇玉贵，要什么郎君没有？” 苏姝连连点头：“兄长说得是。” 她抬手擦了一把眼泪，没擦完，倒把自己擦笑了。 苏恪看她笑了，豪气直冲头顶，当即拍着胸脯保证。 “那好，回去我就跟母亲提，妹妹放心，这事包在兄长身上。” “只是兄长，若是我退了与太子的婚事，恐怕与你的世子之位，没有助力了。” 苏恪没好气地曲指敲了一下苏姝的额头。 “难道在你眼里兄长就这般无用？连个世子之位都保不住？好了，别胡思乱想。放心，兄长的事，不用你这小丫头片子操心。” - 有了兄长帮忙，苏姝一直紧绷的心弦，终于松了下来。 他们出来时，任堰已经走了。 苏姝难得来菊园，苏恪便带着她与凝紫将菊园玩了个遍。 投壶、射覆、行酒令，但凡园子里有的，他全拉着她们试了一遍。 苏姝投壶连中三矢，苏恪比自己赢了还高兴，就差敲锣打鼓满园子嚷嚷“看到没有那是我妹妹”。 凝紫在一旁笑弯了腰。 待到日头西斜，苏姝才依依不舍地回到国公府。 用过晚膳，苏姝倚在窗边的美人榻上，手里翻着一本游记。 烛火映在纸页上，摇摇曳曳的。 春雨挑帘进来，嘴角下压，满脸的不乐意：“郡主，大小姐来了。” 苏姝翻书的手微微一顿。 来得倒快。 她将书翻过一页，淡道：“让她进来吧。” 春雨应了声是，转身出去。不多时，苏晚便带着夏冬进来了。 她没有穿常穿的那件淡青裙衫，而是换了件孔雀金云锦裁的褙子。 烛光落在衣料上，墨绿的底子隐隐泛出金丝的光泽。 孔雀金云锦。 那些世家贵女提到的，太子送她的那两匹。 这么快便裁成衣裳穿上了，这是来她这儿炫耀来了？ 可惜，她打错算盘了。 她不会再像前世那样，被一刺激就发了疯似的不管不顾，最后不但没伤到苏晚分毫，还成就了她的好名声。 她的好庶姐啊，从来都是踩着她往上走的。 “妹妹，白日是姐姐做得不好。没有管住夏冬这丫头，让妹妹受了委屈。我已经罚过她了。” 夏冬扑通跪下来。 “这丫头跟了我多年，旁的都好，就是心直口快说话永远不过脑子，但她的心是好的。妹妹若还生气，怎么罚她，姐姐都绝无二话。” 以往苏晚这般说了，苏姝就也不好再追究，至多斥责两句便罢了。 可这回，苏姝不会再让她如愿。 “既然姐姐都这般说了，那我不罚，岂不是辜负了姐姐一番好意？春雨，掌嘴二十。” 苏晚面上那抹温柔得体的笑，裂开了。 夏冬跪在地上，猛地抬头，脸上血色尽褪。 春雨挺直了腰杆，唇角一翘，挽起袖子便朝夏冬走去。 夏冬吓得全身发抖，求助地看向苏晚。 苏晚脸色很难看：“妹妹……” 苏姝打断她：“姐姐方才不是说任我怎么罚都绝无二话的吗？怎么？姐姐以前说的话，全都是哄骗我的？” 苏姝重重地将书卷放在案桌上，发出沉闷的声响。 苏晚脸色白了青，青了白。 她没想到苏姝竟会拿她的话来堵她的嘴，更没想到苏姝会当着满屋子下人的面，连一丝体面都不给她留。 她袖袍下，指甲深深陷进肉里。面上笑着宠溺温和。 “自然是一切依着妹妹。” 那语气神态，不知情的，还以为她是无奈纵容妹妹任性胡闹的好姐姐。 “春雨，打！” 春雨一把揪住夏冬的领子，抡起胳膊便扇了下去。 啪！ 夏冬被打得整个人歪向一边，发髻散了半截。 啪！啪！啪！ 春雨左右开弓，一掌接一掌。 夏冬的脸很快肿了起来，嘴角渗出血丝，连哭都不敢哭。 “十四、十五、十六……二十。” 最后一掌落下，夏冬整个人瘫在地上。 “好了，姐姐回去先好好教教她怎么说话，再放出来。我还有事，就不送姐姐了。” 出了苏姝的院子，苏晚眼眸里的阴狠再压不住了。 见四周无人，她一脚将夏冬踢倒在地。 “废物！” 夏冬咬着唇，连痛呼都不敢出声。 “明日见到殿下，该怎么说，可清楚？” “奴婢明白。” - 许是出了这口恶气，苏姝一夜好眠。醒来时，窗外已是日上三竿。 她坐到梳妆台前，看着铜镜中的自己。 梳头丫鬟手脚麻利地为她绾了一个长安时下流行的双髻。又从妆奁盒里取出那支梅花形金簪，稳稳插进发髻里。 梳好妆，苏姝起身欲去主院给母亲请安。屋外传来一阵脚步声，春雨打帘快步进来。 “郡主，世子来了。” 苏姝微微一怔，随即想到兄长应是为退婚一事而来，便快步往厅堂去了。 刚转过回廊，远远便见苏恪站在厅堂门口，来回踱步，不时朝她的方向张望。 见到苏姝，他眼睛一亮，快步走过来。 “妹妹，告诉你一个好消息。” 没待苏姝说话，他又道：“母亲同意你退婚的事了。” “真的？” “当然是真的。走，母亲正等着你呢。她说，若你心意已决，还是想要退婚，她便带你去椒房殿，与皇后说。” 5、第 5 章(修) 翌日清晨，天色还未大亮，苏姝便被春雨叫了起来。 她坐在梳妆台前，铜镜里映出一张尚带睡意的脸。 春雨替她绾发时，手劲比往常轻了许多。 苏姝从镜中看她：“怎么了？” 春雨抿了抿唇，欲言又止，半晌才小声说：“郡主，您真的要去跟皇后娘娘说退婚的事吗？” “嗯。” 梳扮妥当后，苏姝起身稍稍站远了些，打量着镜中的自己。 一身鹅黄绣折枝花的褙子，头上只簪了一支白玉簪，素净得像朵初开的秋菊。 “郡主，会不会太素了些？”春雨问。 “就这样吧。” 素便素吧。她又不是去讨谁喜欢的。 出了院门，母亲崔氏已经在垂花门处等着了。 今日她穿了件黛青色织锦褙子，发髻梳得一丝不苟，通身的气度端端正正，是要去宫里说正事的架势。 苏姝走过去唤了一声“母亲”。 崔氏转过头来看了她一眼，目光在她素净的打扮上停了一瞬，却什么也没说，只点了一下头。 “走吧。” 马车辘辘驶过长街。 街面上已有零星的小贩支起了摊子，卖蒸饼的笼屉冒着白茫茫的热气。 苏姝挑开车窗帘子看了一会儿，又放下了。 崔氏坐在她对面，手里捻着一串碧玉佛珠，一直没说话。 直到马车驶上宽阔的朱雀大街，行人一下变得少了，也没有了先前街上的吆喝喧闹声。 快到宫门了。 崔氏再一次问：“姝儿，你可想好了？” “想好了。” “不后悔？” “不后悔。” 崔氏看了她一眼，没再说什么，手中的佛珠捻过一颗又一颗。 马车在宫门前停下。 母女二人递了牌子，等了约莫一炷香的工夫，便有内侍引她们往里走。 走到一半，崔氏突然哎呀一声，说有东西忘在马车上，需回去取。内侍也是个脾气好的，二话不说便陪着崔氏又折返回去。 叮嘱她在此处等一等，不要乱走。 八月初的日头还有些毒，苏姝便想寻个阴凉处坐着等。刚走到凉亭，便听到一阵欢呼声。 “殿下好生厉害，又是正中靶心。” 苏姝循声望去。 凉亭下面居然是个射箭场。 任堰一身玄色骑射服，手里握着弓。不远处的靶子上，一支箭正扎在红心中央，箭尾的白翎还在晃。 变上围着几个世家子，在连声喝彩。 苏姝脚步一顿。 她下意识就想走。 还没来得及转身，有人眼尖瞧见了亭子里的苏姝，叫了一声： “哟，那不是小郡主吗？追殿下追到宫里来了？” 众人的目光齐齐投了过来。 “还真是。昨日菊园闹成那样，今儿又追到宫里来了。” “这叫什么？这就叫阴魂不散。” “也不容易，大清早的便进宫来守着。殿下，您就不过去说两句？” 任堰将弓箭递给侍从，接过帕子，不紧不慢地擦着手指。自始至终没有往她这边看一眼。 苏姝后悔不已，早知道会遇见他，还不如就站在路上，晒太阳也比这好。 便朝着那边微微福了福身，转身欲走。 “郡主留步！”韩邑三步并两步地赶到苏姝前面，张开折扇一拦，笑嘻嘻地道，“来都来了，怎么又要走？” 苏姝停住脚步，皱了皱眉：“让开。” 韩邑晃了晃扇子：“郡主若是不好意思，臣替您通传一声便是。” “不必。” “真不必？郡主大清早进宫，不就是来找殿下的？” “不是，我是随母亲进宫来给皇后娘娘请安的。” 韩邑扑哧一声笑出来：“郡主这借口找得可不怎么高明。” 苏姝懒得理他，越过他出了凉亭，走到路边。没一会儿，崔氏就回来了，几人朝着椒房殿的方向走去。 韩邑嘀咕一声：“真的不是来找殿下的？” 又凑到任堰跟前：“小郡主居然说，她不是来找殿下的。莫不是今儿太阳打西边出来了？” 任堰正要再去取一支箭，手上的动作顿了一瞬，抬眼看去。 宫道上，苏姝走在崔氏身侧，微微侧着头，不知在说着什么。 晨光落在她一身鹅黄的衣裙上，像是给她整个人镀了一层淡淡的金。 任堰收回目光，搭箭拉弓。 一箭射出，正中靶心。 他将弓递丢给侍从，看着韩邑，冷声问：“你很闲？” - 母女二人跟着内侍穿过几道宫门，终于到了椒房殿外。 内侍进去通传，不多时便出来引她们入内。 殿内焚着淡淡的沉水香，皇后倚在凤榻上，穿一身家常的石青色褙子，发间只簪了一支赤金凤钗，神态瞧着还算和气。 “臣妇携小女给皇后娘娘请安。” 崔氏带着苏姝行了跪拜大礼。 皇后笑着抬手：“夫人快请起。来人，赐座。” 待母女二人落了座，皇后寒暄了几句，又问了些镇国公的身子骨如何之类的家常话。 崔氏一一答了。 茶过一盏，崔氏放下茶盏，起身跪了下去。苏姝也忙起身跪在母亲身后。 “娘娘，臣妇今日来，是有一事相求。” 皇后眉梢微微一动，目光在苏姝身上扫过，又落回崔氏身上，屏退左右。 待殿内只余下心腹宫人，方道。 “夫人这是做什么？快起来说话。” 崔氏没有起身。 “臣妇斗胆，恳请娘娘解除小女与太子的婚约。” 殿内静了一瞬。 皇后脸上的笑意淡了下去。 她没有立刻说话，端起茶盏慢慢地撇了撇浮沫，啜了一口，方才开口。 “夫人可知自己在说什么？” “臣妇知道。” “这婚约，是太后她老人家定下的。太后驾鹤西去不过两年，夫人这是要让本宫背上不孝的罪名？” 皇后将茶盏搁在案上，声音不轻不重。 崔氏伏下身去。 “臣妇不敢。只是臣妇思虑再三，小女性子顽劣，实在担不起太子妃的尊位。与其日后……” “姝儿。”皇后打断崔氏的话，“你自己说。” 苏姝伏在地上，额头抵着手背，知道成败在此一举。 “回娘娘，臣女蒲柳之姿，性子粗疏，实在不配侍奉太子殿下。恳请娘娘成全。” 这话说出口，心里那压了多日的大石忽然落了地。 前世，自己也曾跪在这里，求的是与任堰成婚。 当时皇后没有同意，没过几天，皇帝就下了圣旨，定下了她与任堰成婚的日子。那时，她以为皇后是喜欢她的。 直到后来，才知道。 是母亲后来又来了一趟，将国公府的百年积攒交出大半，才换来那道圣旨。 这一世，她不会再让母亲用那些东西来换她的一厢情愿了。 “本宫记得，姝儿前不久还心心念念想着嫁给太子，怎么这才几日就变了？” 苏姝咬了一下舌尖，痛感传来，让她稳住了声音。 “臣女不敢。只是太子殿下的心不在臣女身上。臣女不想再做那个被他讨厌的人。” 这话说得十足恳切。 像极了一个满心满眼都是太子，宁可自己受委屈也要成全他的痴心人。 皇后没有接话。 她其实并不满意苏姝，不为别的，只为苏姝这个性子，担不起母仪天下的责任。 只是这婚约是太后在世时，定下来的，她不好多说什么。 她想皇帝也应是不满意，不然为何苏姝都及笄一年了，这桩婚事还一直拖着没有办。 现在镇国公府能自己提出来，倒也是不错。 不过苏姝这孩子，对太子的一片痴心倒是难得。 特别是对于他们这些，身处高位的人，看多了人心的黑暗。对着苏姝这般的赤子之心，倒是喜欢得紧。 “都起来吧。想当年太后还在时，甚是喜欢姝儿这丫头，本宫瞧着也是欢喜得很。一直盼着你能早些嫁进宫里来。” “不过，本宫也知道感情的事，强求不得。” “堰儿那孩子，从小到大，什么都闷在心里。本宫这个做母亲的，也常不知道他在想什么。” “只是这桩婚事到底是太后定下的，本宫不能作主。这样吧，待陛下得空了，本宫与陛下说说。” 母女两再拜：“多谢皇后娘娘。” - 从宫里出来，一向唠叨的崔氏，竟一句话都没说。 苏姝知道母亲是不高兴了，在生她的气。可即便是生她的气，母亲还是陪她去找了皇后，还是替她开了那个口。 “母亲，对不起。” 崔氏摸了摸苏姝，长叹一声：“姝姝，母亲没有怪你。只是，若你与太子退了婚，你以后……” 话没说完，前面一阵喧闹，马车停住了。 崔氏皱眉：“去看看怎么回事。” 车夫去了片刻，回来禀道。 “夫人，前面宋家的铺子开张，请了舞狮的班子，围了不少人。已经让人去疏通了，怕是得等上一会儿。” “宋家？” 外面的说话声，飘进马车里。 “……你们还不知道吧？宋家老二调回京了，入户部。” “哪个宋家？” “还能哪个？镇国公府那位庶出大小姐的外祖家呀。这二房先前在外头做了多少年的小官，这说调就调回来了，还进了户部。” “啧啧，攀上太子就是不一样。一人得道，鸡犬升天。” “谁说不是呢。听说那位苏大小姐如今在府里的待遇，比嫡出的小郡主也不差什么了。你说那小郡主心里能好受？追了太子那么多年，到头来让一个庶出的姐姐抢了先。” …… 崔氏脸色铁青。 苏姝倒是面色无常。 前世后来这位宋家老二，苏晚的亲舅舅，一路高升，成为了户部尚书。 为废黜兄长的世子之位，出力不少。 也是后来苏晚的最大依仗。 “母亲，你没事吧？” “我没事，只是没想到，太子殿下会这么打我们脸面。也罢，这婚退就退了吧。” 正说话，车外响起凝紫的声音。 “郡主，是你吗？” 苏姝打开车窗帘子，凝紫对着车内的崔氏规矩地行礼。 “这路也不知要堵多久，你们年轻人去玩吧。” 两人去逛了一下午，直到日头渐西，才分别。 回来时，天色已近黄昏。 夕阳斜挂在国公府的飞檐上，将门前的石狮子染成了暖融融的金色。 苏姝在门口下了马车，正要跨进门槛，身后传来一阵辘辘的车轮声。 她下意识回头看了一眼。 一辆东宫的马车正停在府门外。 车帘掀起，苏晚从马车上下来。 淡青的裙衫被晚风轻轻拂动，鬓边一支红宝石金簪在夕照里闪着耀眼的光。她抬起头，对车内柔柔一笑。 “今日的事，多谢殿下。” 马车内响起任堰清冷的声音：“无妨。” 苏姝收回目光，转身便往府里走。 “妹妹。” 苏姝脚步未停。 “妹妹留步。” 身后传来细碎的脚步声，紧接着便是一声“哎哟”。苏晚追得急，绊到了裙角，整个人摔在地上。 苏姝停住脚步，转身。 苏晚跌在地上，一手撑着地面，眉心轻轻蹙起。 恰在此时，车帘被人从里面掀开。 任堰下了马车，看见的便是这样一幅画面：苏晚摔在地上，苏姝站在几步之外，冷眼旁观。 他眉头微微皱起，走过去。 “可伤着了？” 苏晚摇了摇头，借着丫鬟夏冬的手站起来，冲任堰柔柔一笑。一副坚强又脆弱的样子。 “不碍事，是我自己不小心，不关妹妹的事。” 这话听着像是替苏姝开脱，却反而坐实了什么。 苏姝没有辩解，只是看着苏晚，神色淡淡。 苏晚转过头来，语气里带着几分自责。 “妹妹，是我不好，不该追得那样急。你别生气，我只是想与你说几句话。” 说着，伸手去牵苏姝的手。 苏姝退后一步，避开了她的手。 苏晚的手僵在半空，脸上的笑滞了一瞬，然后落寂地低下头。 任堰看着苏姝，眉眼冷峻下来。 “她是你姐姐，你该敬重她。” 6、第 6 章(修) 这句话他上辈子也说过。 那时她刚醒来不久，体内渡来的蛊毒在凝紫的帮助下才堪堪压下。她却等不及，拖着虚弱的身体便去找他。 见到的却是，他与苏晚站在一起。 那一幕刺得她眼睛发痛。 那些醒来后听到的，关于他与苏晚的传闻，她曾以为是谣言，此刻却全都涌了上来。 一句一句，将她绷紧到极致的理智—— 生生拉断了。 她不记得自己当时说了什么，只记得，他的眼眸冷下来。 “她是你姐姐，你该敬重她。” 一模一样的话，连语气都没变。 苏姝交叠放在前腹的双手蓦地收紧，指节因为太过用力泛着冷白。几息后，又缓缓松开。 心口处还泛着一丝没有散去的密密匝匝的痛，她没有理会。 抬起头，看着任堰的眼睛。 那双眼睛一如既往的好看，也一如既往的冷漠疏离。她曾以为，他是生性如此，不懂表达。 后来才知，是自己太傻。 没有看出，那双眼里从头到尾，都没有她。 也好。 这一世早早看清了，便不会再傻了。 苏姝嗤笑一声，语气平淡：“殿下哪只眼睛看到我欺负她了？” 苏姝的反应出乎苏晚的意料。 在她的预想里，苏姝应该伤心欲绝，口不择言地骂她才对。 然后自己再宽容大度地不计较。 那样才好，让殿下亲眼看看，谁才是温婉懂事，值得他另眼相待的那个。 任堰没有回答苏姝的话，只是看着她，像在看一个从未见过的人。 带着审视，还有一丝疑惑，好奇。 苏晚知晓苏姝生得比她美。以前苏姝只是个空有美貌的草包，可近来，她似乎变得不一样了。 她心里涌上来一股强烈的不安。 眼里迅速蓄起一层薄薄的水光，却倔强地咬着唇不肯让泪落下来。 “妹妹，你误会我了，我没有那个意思，我只是……”只是半天也没说出个所以然。 “只是什么？你方才的话，哪一句不是在说我欺负你？”苏姝没忍住暗戳戳地添了一句，“也只有某些心盲眼瞎的听不出来。” 任堰的眉头几不可见地动了一下。 苏姝自然看到了任堰的反应，不过那又如何？反正他们就要退婚了，以后井水不犯河水。 她讽刺一两句，为自己前世出出气怎么了？ 若不是他是当朝太子，未来的皇帝，得罪不得。她定会…… 苏晚红了眼圈，委屈哽咽道：“妹妹，你怎能这般想我。” 袖袍下，她狠狠掐了一下夏冬的胳膊。 夏冬会意，对着苏姝愤愤道：“我家小姐方才追你的时候都摔倒了……” “这般大个人了，连个路都不会走，怎么？摔倒了，怪我喽？”苏姝语气里是掩饰不住的鄙夷。 夏冬气结，语无伦次地道：“分明是你推了小姐，小姐才摔倒的。” “啧啧，我可记得，方才你家小姐说了，是她自己不小心，才摔倒的。怎么？现在又来讹诈我？” 夏冬见苏晚脸色不好，才知自己情急之下说错了话，忙道。 “是……是你不停下，小姐才追你的。” 苏姝冷笑：“呵！我为什么要停？她要杀我，我也停下来让她杀啊？我又不傻。” 这话一出，四周静了一瞬。 任堰的目光在她脸上停留了片刻，没有说话。 苏晚在心里暗骂夏冬废物，这点事都办不好。 “妹妹知道的夏冬那丫头心直口快，不会说话。你别跟她一般见识，我只是想为那天的事向妹妹道歉。” 夏冬在苏晚说话时，已跪下磕头。苏姝没有理会她，只淡淡看着苏姝。 “哦，道歉啊，那你道歉吧。” 苏晚噎住了。 她原以为，自己都这般低声下气了，又有殿下在场，苏姝怎么也该顾着在殿下面前的体面，顺水推舟地轻轻放过。 那样自己便能在殿下面前显出几分姐妹情深，也好抵消那日传出来的那些不好的流言。 苏晚心里暗恨，面上却笑得温柔亲热，她瞥了一眼任堰，咬了咬唇，盈盈曲膝，就要下拜。 这时，任堰说话了。 “此事不必再提。” 苏晚心中大喜，她最怕的就是任堰会因那日之事，对她心有隔阂。所以她才会想当着他的面向苏姝道歉。 如今听他这般说，心里悬着的一颗大石头终于落了下来。 苏晚泪水盈盈地看向任堰：“殿下……” 苏姝在心里冷笑一声，不想再看他们浓情蜜意的画面，转身就走。 身后，苏晚的声音隐隐传来：“妹妹她是不是在恨我了……” 然后是一声低沉的“莫要多想”。 她没有回头，脚步也没有停。 她没有看到，身后那道玄色的身影，目光一直落在她背上。 直到她转过街角，再也看不见。 - 此后的几日，苏姝便待在国公府里，等皇后那边的消息。 这日是八月十三，再过两日便是中秋了。 她坐在闺楼的窗边，看着花圃里开得正盛的一朵朵兰花。 春雨挑帘进来。 “郡主，夫人让您一道去门口迎一迎……” “可是皇后娘娘有消息了？” 苏姝霍地站起来，没待春雨说话，她已快步出了门。 到门口时，母亲崔氏已经等在那了。 她今日穿了件黛青色蹙金绣云纹的褙子，发髻梳得比平日更高些，簪了一支赤金衔珠凤钗。 从发髻到鞋尖，无一处不精致得体。 母亲这般重视，难道是退婚的圣旨下来了？应该就是这样。 苏姝只觉那压在心头的石头被搬开了，心头骤然一松。 快步走上前：“母亲。” 崔氏没有像往常那般唠叨她要规矩，只匆匆看了苏姝一眼，就又看向门外。面上带着掩饰不住的期许盼望。 苏姝心中疑惑，正欲开口问。 苏晚也来了。 她穿着一件淡青裙衫，对着崔氏与苏姝行了一礼，就站在苏姝旁边。 “妹妹今儿这般早，也是来迎父亲的？” 父亲？ 苏姝一怔。 抬眼望去，只见薄雾中一辆马车徐徐行来。青帷油壁，四角悬着的鎏金衔环随着车行的节奏轻轻晃动。 是国公府的马车。 马车在府门前停稳。 车帘掀开，一只玄色缎面的靴子先踏了出来。 镇国公苏正弯腰出了马车，一身藏蓝色锦袍，腰束玉带，身姿挺拔，瞧着比离京时还要精神几分。 “老爷。”崔氏快步上前，“一路辛苦了。” 苏姝与苏晚跟在后面行礼。 苏正的目光在崔氏脸上匆匆掠过，点了点头：“夫人辛苦了。” 然后他转过头，看向身后。 宋姨娘从车上下来，穿了件水蓝色折枝兰的褙子，发间簪着一支白玉兰花簪，耳上坠着同色玉珠。 乍一看，倒不像个姨娘，像是哪家的正头娘子。 她怀里抱着一个七八岁的男童。 苏正伸手接过男童抱在怀里，对着众人道： "辛苦了，都回去吧。" 说完，目光在人群中扫了一眼，沉下脸。 "那逆子呢？又去哪鬼混了？"问的是苏恪。 崔氏忙道：“恪儿他……” 苏正生硬地打断：“好了，别跟我提那逆子。听说他还胆大包头，居然敢当众顶撞太子殿下。我看他是反了天了。” 越说越气。 苏晚走过去，摸了摸男童的头，柔声道：“女儿看弟弟似是累着了，舟车劳顿，父亲要不先去洗簌？厨房已做好了饭食。” 苏正脸色好了些：“还是晚儿孝顺。”说这话时，目光扫过一旁的苏姝。转向崔氏，问。 “阿韵的院子可着人打扫好了？” 阿韵是宋姨娘的闺名，苏晚的生母。 崔氏脸上的笑僵了一瞬，道：“都让人打扫好了。” 苏正点头，没再理会崔氏，与苏晚说着话，往府内大步走去。 “晚儿最近如何？” “女儿一切都好，父亲与姨娘在外，可好？” …… 宋姨娘走向崔氏，正欲行礼，腰还没弯下去，那边男童扯着嗓子喊：“娘！” 苏正回头看向这边：“阿韵快来。” 宋姨娘为难地看向崔氏，崔氏只得笑着道：“去吧。” “抱歉夫人，待安置好后，妾身定会带孩子来给夫人请安。”说完，匆匆追了上去。 看着那一家四口离开的背影，崔氏脸上的笑再维持不住了。 “母亲，你没事吧？” 崔氏摇头：“没事。还好有晚儿那孩子，不然你兄长又要惹老爷生气了。” 看向苏姝。 “你是怎么回事？不知道上前去跟你父亲说话吗？平时看你也能说会道，怎么到了你父亲面前，就跟锯了嘴闷葫芦一样？” “你看晚儿，多会讨你父亲喜欢。你啊，该跟晚儿，多学着点。” “还有你兄长也是。我都说了，叫他来迎一迎，也不知又去哪鬼混去了。” 苏姝没有接话，只默默走在崔氏身侧。这些话，她自小听得多了，早习惯了。 - 次日是八月十四，中秋节前一天。 苏姝一夜没怎么睡好。清早起来洗漱时，眼下还泛着淡淡的青。 按习俗，今日要去庙里上香祈福。 苏正临时有事没有去，去的是崔氏，苏姝，宋姨娘，苏晚以及八岁的庶弟苏显宗。他们一家去的五帝庙。 五帝庙建自汉代，历史悠久，坐落在长安城北。 因着临近中秋节，来上香的人比平日多了许多，山门前排着长长一队马车，都是长安城里叫得上名号的人家。 上完香，宋姨娘带着苏晚和庶弟去偏殿求签。 崔氏有些乏了，苏姝便扶着她去了后院禅房歇息。 禅房外是一方小小的院子，院中一棵老银杏，金叶子落了满地。墙角几丛野菊开得正好，黄澄澄的，在秋阳下格外鲜亮。 苏姝扶崔氏在榻上坐下，替她掖了掖膝上的薄毯。自昨日起崔氏的精神就不好，眉宇间笼着郁色。 “你出去玩玩吧。年轻人，莫要拘在屋里。” 苏姝知道母亲是想一个人静静，便点点头。 “……好。” 轻手轻脚出了禅房。 回廊下很安静。 秋日的阳光从老银杏的枝叶间漏下来，在青石地面上铺了一层碎金。 她站了片刻，才漫步走着。 拐过一道月亮门时，隐隐有说话声传来。 “……殿下这笔字愈发精进了。” “可不是。方才那阕词，起笔便不俗。” 苏姝脚步一顿。 这一顿，正好一个韩邑从里面出来，见到苏姝眼睛一亮。 “郡主也是来参加诗会的？” 没待苏姝反应，韩邑又道：“郡主要不要一起过去？里面可是有好多熟人呢。你兄长也在。” 兄长？！ 从昨天起，兄长就没回过家，原来是在这。 想到母亲的念叨，苏姝抬步跟上去，走了两步，又想到先前听到的，迟疑了。 “里面都有些什么人？” “太子殿下，郡王府的……” 一听到那个名字，苏姝立马打起了退堂鼓：“我还有事，我就不去了。” “怎么了？你来这里不是来找殿下的吗？” 苏姝瞪着他：“不是，你哪只眼睛看到我是来找他的？我跟他没有任何关系，还有以后有他的地方，别叫我。” 说完，怒气冲冲地离开了。 韩邑一脸愕然：难道她真的不喜欢殿下了？还是……这是另一种欲擒故纵？ 一窗之隔的屋内，众人听着外面的对话，面面相觑谁都不敢说话。 诺大的厅堂，安静得没有一丁点声音。 风吹来，一片金黄的银杏叶从窗口飘进来。 任堰端坐在上座，面前摆着学子刚写好的诗句，修长的手指在纸张上轻轻捻着。 乌黑的眸子透过窗棂，落在廊道上那道远去的鹅黄身影上。 久久不动。 7、第 7 章(修) 苏晚坐在他旁边，将他的神情看在眼里，心里恨极了苏姝的阴魂不散。 面上笑得温婉，低声唤道：“殿下。” 任堰收回目光，视线落回诗稿上。 “嗯，写得不错。” 被点评的学子欢喜谢恩，众人又都热闹起来，仿佛方才那一幕不曾发生过。 苏恪坐在角落里。 他本就不喜这些诗词歌赋，之所以跟来。 一是躲家里的老爷子，不想挨骂； 二是那日到底得罪了太子，便按捺着性子来赔礼。太子虽未搭理他，但也未驱逐他。 苏恪伸长脖子看向窗外，那鹅黄身影已看不见了，心里有些担心苏姝。 虽然方才听她那番话，对太子已无意。也去找了皇后娘娘退婚，但说实话，他到现在还是有些怀疑。 妹妹是不是因为太子喜欢上了苏晚，才忍着伤心主动退让的？ 说不定，她放出那番豪言壮语后，又躲在角落里偷偷抹泪呢。 一想到这个画面，特别是见苏晚坐在太子身边，俨然一副未来太子妃的模样。再看周遭人对她的阿谀奉承。 苏恪彻底坐不住了，起身从后门离开。 任堰看了一篇诗稿后，便没再看其他的。众人也都识趣，没敢再上前打扰。 “殿下可是乏了？”苏晚轻声问。 任堰抬手捏了捏眉心：“嗯。” 苏晚其实想陪在他身边，但见他一副生人勿近的神情，也知他并无留自己的意思。 心里盼着他能开口留下她。 可直到她起身告退，走出门去，他也没有多言一句。 韩邑摇着扇子，坐到苏晚先前的座位上，笑着道： “殿下今儿怎么这般冷情了？一点都不怜香惜玉。” 任堰缓缓掀起眼皮，冷眸睨过去。 韩邑立马道：“我开玩笑，开玩笑。” 任堰这才收回视线。 韩邑安静了一会儿，忍不住问道： “殿下，您说，郡主是真的不喜欢您了，还是又在玩欲擒故纵的把戏？” 没待任堰反应，又自顾自地道。 “我觉得郡主是以退为进，想吸引殿下的注意。反正我是不相信一个人的感情，能说没就没。郡主可是自小就喜欢殿下……” 任堰指尖细微地动了动，淡道：“你很闲？” “我……我这不是关心殿下吗？” 任堰问：“蛊毒的事可有眉目了？” “还……还在查。” 这时，后院传来一阵喧哗声，韩邑立即跳了起来： “我去看看是怎么回事。” 说完，快步往后院去了，就像是有洪水猛兽在追他。 没一会儿他又回来了，脸色有些古怪： “殿下，你知道方才那些女人在比什么吗？她们在比谁的牙齿更整齐，这也能比？” “还有殿下可知道苏大小姐的牙齿，居然是最不整齐的。” 任堰手指隔着衣服按在小臂上。 他记得咬在他身上的那个牙印，很整齐。 - 另一边，苏恪从后门出来，沿着回廊快步往外走。 想追上苏姝。 可还没走几步，刚转过转角，迎面便碰上了从大门口进来的苏正。 苏恪暗呼一声倒霉，猛地刹住脚步。 想趁他不注意溜走。 只是他才刚转过身，身后就传来一道熟悉威严的声音。 “你又想去哪？” 苏恪苦着脸，只得转过身，嘻嘻一笑。 “爹，你怎么来了？” 苏正本就因昨日回京时苏恪躲着不见他，窝了一肚子火。如今见这副嬉皮笑脸吊儿郎当的样子，更是气不打一处来。 “你这两天又在哪鬼混了？” 苏恪低着头，小声嘀咕：“我就算鬼混，也比你老不羞强。” “你说什么？”苏正虽没听清，却知道定不是好话，眼睛一瞪，“你个兔崽子！你看看这长安城，哪家儿郎像你这般。一无是处。” “是，我是一无是处。在父亲眼里，我这个原配生的儿子，哪比得上你那漂亮小妾生的……” 话还没说完，“啪！”一记响亮的耳光，重重扇在苏恪脸上。 “混账！” 宋姨娘不知何时已站在回廊那头，见苏正动了手。忙快步赶过来，一把抱住苏正的胳膊，声音又急又软。 “老爷息怒，世子只是一时糊涂，您莫要跟孩子置气。” 苏恪被打得脸偏向一侧，耳边嗡嗡作响。 他抬手抹了一下嘴角，低头看着指尖那一抹红，忽然笑了。 “滚开！少在这里猫哭耗子假慈悲，本世子的事还轮不到你一个小妾插嘴。” 苏正怒不可遏：“来人！把这个逆子给我绑回去，免得在这丢人现眼。” 两个长随上前押着苏恪往外走。 宋姨娘望着苏恪远去的背影，眼底闪过一丝不易察觉的笑意。 她转过身，柔声抚慰着苏正：“老爷消消气。世子年纪小，往后慢慢教就是了。” “还年纪小？算了，不说这逆子了。”苏正摆摆手，转而问道，“宗儿怎么样，可还好？” 提到小儿子苏显宗，他语气不由自主地放柔了几分。 “宗儿方才就念着爹爹呢。”宋姨娘柔声道。 苏正满脸欣慰：“还是你养的孩子孝顺懂事。哪像……”他顿了顿，没有说下去，只重重叹了口气。 宋姨娘觑着他的脸色，轻声道：“宗儿那孩子，旁的倒不指望，只是……” 她说到这里，拿帕子按了按眼角，没有再说下去。 苏正皱了皱眉，没有说话。 宋姨娘心中微微一沉，旋即又笑着道。 “今儿太子殿下也来了五帝庙呢。” “太子也在？”苏正神色一动。 “是晚儿说的，她正跟着殿下在那边举行诗会。妾身本不想让晚儿去的。毕竟郡主才是与殿下有婚约的那个，我们总不能对不起郡主。” 苏正不以为然地摇头。 “是苏姝她自己没本事，留不住殿下的心。晚儿能得殿下的喜欢，是镇国公府的福气。苏姝该谢谢妹妹才是。” 宋姨娘听出了苏正话里的意思。 他没有要将这桩婚事换到苏晚身上的打算。他是想让姐妹两人都嫁进东宫。可那样，苏晚就只能做妾。 这怎么可以？ 她自己做了一辈子的妾，绝不能让女儿也被崔氏的女儿压一头。 她垂下眼帘，将眼底的情绪遮得干干净净。 从宝殿上完香出来，苏晚也正好从诗会那边过来，一家子便张罗着回府了。 因着先前押送苏恪用了一辆马车，眼下只剩两辆，丫鬟仆妇们挤作一团，好一阵忙乱。 马车辘辘驶出山门，扬起一阵薄薄的黄尘。 从头到尾，谁也没有提一句：崔氏和苏姝，还在后院的禅房里等着。 - 苏姝发现她们母女俩被遗忘，已是一个时辰后。 禅房里的光线暗了下来。窗外不知何时飘起了毛毛细雨，老银杏的叶子被打湿了一片。 她沉默了片刻，没有告诉崔氏，只吩咐春雨去告知庙里。 她们要在庙中歇息一晚，明儿再回去。 苏姝坐在窗边，看着檐下的雨珠一颗一颗地往下坠。 细雨如丝，密密地斜织着，将远处的山峦笼成一幅灰蒙蒙的水墨画。 突然一道急促的脚步声响起，紧接着门被大力推开，春雨一脸惊慌地进来。 “郡主，夫人晕过去了。” 苏姝猛地站起来，膝盖撞上窗边的矮几，茶盏晃了两晃，她没有低头看一眼。 几步冲出门，进到隔壁崔氏的禅房。 崔氏歪在榻上，面色苍白。她腕间那串碧玉佛珠散落在地，珠子滚了一地。 苏姝的呼吸骤然停了。 前世冷宫里那个太监尖细的嗓音，忽然在她耳边响了起来。 “……崔夫人……昨夜殁了。” 一时间苏姝分不清前世今生。 她几步抢到榻前，颤抖着伸出手，探向母亲的鼻息。 还好，还活着。 苏姝双腿一软，跪坐在榻前，双手紧紧握住母亲的手。 那只手是温热的，脉搏在掌心微弱地跳着。 她低下头，把脸埋进母亲的手掌里，肩膀克制不住地发抖。 好一会儿，她才缓过来。 抬起头时，眼眶是红的，声音却已经稳住了。 “怎么回事？母亲怎么会突然晕过去？” “奴婢……奴婢不小心说漏了嘴。夫人知道老爷来过了，还带走了宋姨娘……”春雨哭着狠狠扇了自己一嘴巴，“都怪奴婢！都怪奴婢！” 苏姝没有说话。 她低头看着母亲苍白的面容，手指轻轻替她拢了拢鬓边散落的碎发。 窗外雨声沙沙，银杏叶子在雨中瑟瑟发抖。 “去问庙里有没有马车。” 春雨跑出去，片刻后带回来一个灰衣小沙弥。 小沙弥不过十来岁，一见榻上昏迷不醒的崔氏，吓得结结巴巴。 “施，施主，庙里原先是有马车的，可今儿香客都走了……后院的骡子也，也被借走了……” “庙里可有大夫？”苏姝打断他。 小沙弥摇头，想了想又道：“不过太子殿下兴许带有随行的太医。” 苏姝站起来。 “你守着母亲。” 她对春雨道，又看了一眼榻上的崔氏，转身推门出去。 雨还在下，比方才更密了些。 她沿着回廊往北苑走，步子很快，裙摆拖过湿漉漉的青石地面，发出沙沙的声响。 北苑的院门虚掩着。她伸手推开。 院内空空荡荡。 苏姝转身往回走。 回到禅房时，春雨正守在崔氏榻前，见她一人回来，愣了一下。 苏姝没有解释，只弯腰替母亲掖好被角，低声道：“守好母亲。我去城里请大夫。” “可是……” “没有可是。” 她直起身，向小沙弥借了把伞，推门走进了雨里。 山门外的石阶被雨水冲刷得发亮，两旁的银杏叶子落了一地，铺成一条金黄的湿路。 她撑着伞，深一脚浅一脚地往山下走。 绣鞋很快被泥水浸透，裙摆沾满了泥渍。这些她都没有在意，她只有一个念头：走快些。再快些。 忽然，身后传来一阵马蹄声。 苏姝猛地停住脚步，转过身。 雨幕中远远地亮起两盏灯，昏黄的光晕一摇一晃。她踮起脚尖，攥紧了手中的伞柄。 马车越来越近。 是东宫的马车。 那一瞬间，苏姝心里那簇刚刚燃起的小火苗，被一盆冷水浇灭了。 马车缓缓停在她面前。 驾车的是韩邑。 他见到苏姝，吃了一惊，连忙跳下马车：“郡主怎么淋成这样？快些上车！” 苏姝没有多想，踩着车辕便登了上去。 车厢内，光线昏昏。 任堰一身玄色常服，端坐在锦垫上，手里执着一卷书。 帘子掀开时带进一阵冷风，烛火晃了两晃。 他抬起眼皮，看了过来。 苏姝半蹲在车辕上，湿漉漉的头发贴在脸颊边，雨水顺着下巴滴落在车板上。 她还维持着掀帘的姿势，手指攥着帘角，指节泛白。 两人的目光就这样撞在了一起。 8、第 8 章(修) 他怎么会在？！ 苏姝攥着帘角的手指一紧，身子下意识想往后缩。可想到还在庙里的母亲，又生生顿住了。 烛火晃了两晃，她看见自己狼狈的模样，清清楚楚地映在他那双墨色的眸子里。 雨水打在车顶，噼啪作响。 任堰的目光落在她脸上，掠过那双湿透的眉眼，最后停在她攥紧帘角，微微发颤的指节上。 几息后，他收回目光，视线又落回到书卷上。 苏姝本该依礼道谢，但见他连眼皮都没抬一下，便也咽下了那声“多谢”，只弯腰钻进车厢，在离他最远的角落坐下。 她尽可能缩着身子，侧过脸看向窗外。 秋色在雨幕里不断倒退，搅成一片模糊的青黄。 狭小的车厢内，女子身上若有若无的幽香混着雨水的潮意，丝丝缕缕地浮动。 任堰捏着书页的指尖顿了顿。 这香气…… 他抬起眼。 一滴水珠正沿着她湿透的发尾往下滑。 它贴着她的后颈，顺着那道纤细的弧度缓缓淌下去，在白皙的肌肤上拖出一道亮晶晶的水痕，落入微凹的颈窝里。 他的视线跟完了那滴水，喉结微动。 他垂眼，却撞见她身上的薄衫被雨水浸透，紧贴着背脊柔美的线条，在腰际收窄，又散开在堆叠的裙裾里。 指尖倏地收紧，纸张被捏出一道细褶，“嚓”地一声轻响。 苏姝感觉到那落在她身上的视线，整个背脊都绷直了。 任堰皱了皱眉，收回目光，从手边的暗格里抽出一张织锦毛毯，抬手丢了过去。 毛毯兜头落在苏姝身上。 她怔了怔，低头看着膝上的毯子，又抬眼看他。 烛火映在她眸子里，那双被雨水洗过的眼亮了一瞬，唇瓣微动，半晌才低声道。 “……多谢殿下。” 任堰垂眸翻了一页书，淡道：“你不必如此。” 苏姝抬起头：“什么？” 他抬起眼皮，视线从书卷上方不冷不热地投过来。 “你这招对孤无用。” 苏姝一愣，低头看了看自己。 薄衫贴身的模样在烛火下一览无余。湿透的布料几近透明，将身段勾勒得清清楚楚。 她猛地拉过毛毯裹紧自己，耳朵腾地烧了起来。 他竟然以为她是故意淋了这一身来……勾引他？ “殿下想多了。”她咬着牙，声音里压着火，“我没那个心思。” 任堰看着她。 那张被雨浸过的脸因为羞恼而泛着薄红，睫毛上还挂着细碎的水珠，在烛火里一眨一眨地闪着。 他喉结微动，目光却钉在她脸上，没有移开：“有过。” 什么？ 苏姝怔了一瞬，随即，那些被她压在记忆最深处的画面哗啦一下翻涌上来。 十五岁那年，及笄礼刚过。 她满心以为他会来迎娶，可他不闻不问，仿佛那桩婚约从未存在。 她急了。 在苏晚的怂恿下，当着他的面跳进湖里。 她想，他总该下水来救她吧？只要他碰了她，她就有了逼他娶她的清白由头。 结果他只让侍女下去捞她，自己转身就走。 她气不过，浑身湿淋淋地从水里爬起来，朝他扑过去，最后连他衣角都没碰到。 那件事传出去，她被笑了大半年。 苏姝的脸从耳根一路烧到脖颈，又羞又恼，恨不得把当年的自己打醒。 那时候也不知中了什么邪，眼里心里只装得下一个任堰，为了他，什么荒唐事都做得出来。 “那是以前，现在……” 话没说完，车外传来韩邑的声音。 “郡主怎么一个人冒雨走在这山道上？可有什么急事？” 苏姝顿了顿，如实道：“我母亲生病了，我去请大夫。” 韩邑掀开车帘，半个脑袋钻进来，脸上满是庆幸。 “郡主一片孝心，实在难得。这雨山路滑的，还好郡主碰到了殿下，不然可有得受了。” 苏姝抿了抿唇，没有接话，只侧过脸望向车窗外。 雨势越发大了，噼里啪啦地砸在车顶上，天色又暗了几分。 她心里发急，终于忍不住开口：“韩大人，可否劳您驾快一些？我想尽快赶去城里。” “这……”韩邑迟疑了一下，目光不自觉地往任堰看去。 苏姝心里咯噔一下。 果然，下一刻，任堰不紧不慢的声音响起：“不去城里。” 苏姝猛地转过头。 他靠在车壁上，手里握着书卷，连眼皮都没抬一下，仿佛方才说的只是一句“天要下雨”那般轻巧。 不去城里？ 苏姝胸口猛地涌上一团火。 “既然如此，那我就不劳烦殿下了。停车！” 话音未落，她掀开毛毯，弯腰起身，一手掀开车帘就要往下跳。 韩邑吓了一跳，手忙脚乱地勒住缰绳。 马儿嘶鸣一声，车身猛地一顿。 苏姝被那股力道带得整个人往前倾去，眼看就要一头栽下马车。 一只大手攥住了她的手腕。 干燥滚烫的掌心贴合在她冰凉的腕骨上，五指收拢，将她稳稳地拉了回去。 那一瞬间，两人肌肤相贴的方寸之间，像有什么东西猛地撞在了一起。 苏姝的心跳漏了一拍，紧接着疯狂地擂起来，擂得她整个人都在发麻。 她能感觉到他掌心的温度，灼热得像烙铁，从腕间一路蹿到心脉深处，又密密麻麻地蔓延到四肢百骸。 任堰的呼吸也顿了半息。 她腕间的皮肤冷得像冬日的溪石，那截细瘦的腕骨轻轻硌着他的指腹，微微颤抖着。 他想松开，手指却不听使唤地收紧了一瞬，才缓缓放开了她。 待她坐稳，他收回手，转向车外，声音平静无波。 “去别庄。” 苏姝还僵在座位上，手腕上那道灼热的触感迟迟没有散去。方才心脉处的异动，让她觉察到自己的身体不对劲。 心中一沉。 难道是那渡了一半的蛊毒的原因？ 任堰没有看她，只翻了一页书。 “庄子上有御医。” 这时，车帘被拉开，韩邑的脑袋再次钻进来。 “殿下说得没错，别庄的御医可比城里的大夫强多了，而且现下雨下大了，路上根本没有人。郡主要走到城里，恐怕还没到，城门就关了。” 苏姝将拒绝的话吞回去，垂下眼眸：“……多谢殿下。” 任堰淡淡“嗯”了一声，目光仍落在书卷上。 袖袍下，他刚刚松开她的那只手，拇指缓缓地捻过食指指腹，像是在回味着什么。 - 马车终于在一处庄院前停下。 苏姝不等车停稳，掀帘便跳了下去。雨水砸在青石地上溅起细碎的水花，她顾不得避，转身就要问御医在何处。 身后，任堰不紧不慢地下了车，内侍撑伞迎上去。 一路走到厅堂门口，苏姝再按捺不住了。 "殿下，御医在何处？可否许我带御医去五帝庙一趟？" 她压着嗓子，尽量让自己的语气听起来温婉有礼。 任堰在厅中站定，偏过头看了她一眼。 目光从她湿漉漉的裙摆移到她紧抿的唇上，停了一息，没有答话，转身朝内堂走去。 苏姝愕然。 他这是什么意思？ 说好的给她请御医，骗她的？ 自己也是蠢，怎么能还相信他？上辈子被骗得还不够吗？ 韩邑看了一眼任堰的背影，上前解释道。 “郡主，您这一身湿淋淋地站在这儿，殿下是怕您自己先倒了。先去换身干爽的衣裳吧，不然待会儿御医给您母亲瞧完病，还得给您瞧。” 苏姝抿了抿唇。 她知道自己急了。 深吸一口气，压住胸口那团焦灼，朝韩邑福了一礼。 “多谢韩大人。” 韩邑跟苏姝吵吵闹闹习惯了，见她这般一本正经地道谢。清咳了一声，有些不自在地别开了眼。 “郡主现在怎么这般生疏？以前可都是喊着殿下太子哥哥，喊我阿邑的。” “那是以前不懂事。” 话音落下，内堂方向的脚步声似乎顿了一息，随即又恢复了从容，穿过月亮门，转了个弯，听不见了。 苏姝换了身干爽的衣裙，从厢房出来。 任堰没有在，韩邑带着御医侯在厅堂内。 苏姝上前再次道了谢，与着御医登上马车，出了庄子。 马车渐渐远去，直到整个融入雨幕里，再看不见。 韩邑走到内室门口，双手抱胸，歪在门框上。 “殿下，人走了。” 屋内燃着烛火，任堰端坐在灯下，就着光看一卷书，没有出声。 韩邑走到他对面坐下：“殿下，其实郡主挺好的。” 任堰捏眼皮都没有抬一下。 “模样好，性子也直率，高兴不高兴都写在脸上。以前那些事儿吧……也没坏心。说来说去，不就是因为心里有殿下么。” “殿下，难道你真的没有一点心动？” 书房里安静了一会儿。 任堰终于抬起眼皮：“没有。” 韩邑“啧”了一声，靠在椅背上：“得，殿下铁石心肠，郡主一颗芳心算是白给了。” 任堰翻了一页书，淡声道：“她提了退婚。” 韩邑：“？？！！” 他惊愕地瞪大眼：“真的假的？” 任堰没有答话。 韩邑盯着他看了好一会儿，脑子里飞快地转着，忽然就明白过来。 “……所以殿下让郡主搭车，是因为她提了退婚？” 任堰沉默。 “殿下是因为苏晚？” 任堰终于开口，语气淡得像在说一件与自己无关的事。 “她到底是苏晚的妹妹。顺路捎一程，不过举手之劳。” 韩邑怔住。 他张了张嘴，好一会儿才道：“……原来如此。” 他安静了一会儿，重新抬起头，脸上又浮起那层没心没肺的笑。 “殿下既然不喜欢郡主，那我可以追求郡主吗？” 轰隆！ 一道惊雷在屋顶炸响。 四周骤然一黑，然后雪亮的电光将任堰的脸照得惨白。 他下颌绷紧，眉骨的棱角被光影削得锋利，瞳孔森冷凌厉。 雷声滚过天际，窗棂微颤。 屋里重新暗下来，只剩下烛火摇曳，在任堰脸上投下明明灭灭的光。 他没有说话，只是看着韩邑。 那双暗沉沉的眸子里什么情绪都没有，可韩邑没来由地觉得后颈一凉。 9、第 9 章(修) 韩邑缩了缩脖子，忙干笑着道：“开个玩笑，开个玩笑。” 任堰目光沉沉地看着他，没有说话。 屋外雨下得更大了，噼里啪啦砸在屋顶，一声一声，震得韩邑胸腔里那颗心咚咚地撞。 他正想再找补两句。 任堰已经淡淡收回了目光，接过内侍递来的茶盏，揭开盖子，慢条斯理地撇了撇浮沫，抿了一口。 “随你。” 韩邑一愣。 他跟在任堰身边这么多年，自然听得出这两个字底下压着什么。 越是轻飘飘的，越不能当真。 皇家的人，不要的东西搁在那里落灰，也不许旁人伸手去碰，这是他们骨子里早就默认的规矩。 “是小臣失言。不过，殿下……郡主能主动提退婚，对殿下来说，也算一桩好事。” 他这话说得小心，一面说一面拿眼角的余光去觑任堰的脸色。 任堰没有接话，垂着眼看茶汤里浮沉的叶片，不知在想什么。 韩邑便不敢再多言了。 他记得第一次见到苏姝，小姑娘穿一身藕荷色裙子，头上绑着一对小铃铛。走路蹦蹦跳跳，连着那铃铛也叮叮当当地响个不停。 她眨着那双圆溜溜的大眼睛，仰头看着他们。 清清脆脆地唤他们：哥哥。 殿下低眸看着她，一向老成没有表情的脸，露出了一个笑。 后来太后赐了婚，殿下面上没有说什么，只是再见到苏姝，眼神已只有冷色。 殿下那样的人，最是不喜旁人替他做主，更何况是终身大事。 如今郡主自己退了婚。 殿下心里那根刺，大约也该拔了吧。 屋内安静下来，只剩雨声敲着瓦片。 任堰修长的指尖轻敲着桌面，一下一下，声音与屋外的雨声缠在一起。 “你找个机会，拿到苏晚的牙印。” 韩邑一怔，还没从方才那番心事里抽出来，乍听到这话，一时没转过弯来。 苏晚？怎么突然提到苏晚？ 他抬眼去看任堰，后者面上没什么表情，指尖仍不紧不慢地叩着桌面。 韩邑的脑子慢慢转了起来。 今日在庙里，他提过一嘴苏晚的牙齿不甚齐整。而殿下小臂上的那个牙印，齿痕细密，排得整整齐齐。 他倒吸了一口凉气，声音都压低了。 “殿下，您是怀疑那日在山洞的人……不是苏晚？” 任堰的指尖顿住了，目光落在窗外濛濛的雨幕里。 “没有。” 声音淡得像是随口接了一句，隔了一息，才又慢慢道。 “只是有些疑问，想弄清楚。” 韩邑应诺：“是。” 任堰道：“莫要让她觉察，可慢慢行事。” - 另一边，苏姝带着御医终于赶到五帝庙。御医给崔氏把过脉，开了方子，庙里连夜煎了药。 崔氏服下后不久便醒了过来。 到了次日清晨，人已无大碍，只是精神还倦着。 送走御医，崔氏道：“这事多亏了太子殿下，姝儿，你寻个时间定要去当面谢过殿下。” 话音刚落，春雨推门进来。 “夫人，郡主，国公爷着人来接夫人了。” 崔氏眼睛一亮，扶着榻沿站了起来，快步走到门口。 到门口时，又停下来，整理了一下身上的衣裙，随后才快步出了门。 苏姝跟上去：“阿娘，您身子还没好全，走慢一些。” 崔氏脚下不停：“你爹这般忙，还来接我们娘两，可不能让他多等。” 院子里停着一辆马车，苏正没有来，只派了一个府里的小厮来。崔氏面色微微变了变，嘴硬道。 “今儿中秋节，你爹定是在忙。” “是啊，忙得连自己的妻女留在庙里一夜都忘了。” 崔氏瞪了她一眼： “怎么说话的？没规没矩。你父亲能着人来接我们，可见，他心里还是有我们的。你得体谅他。” 苏姝知晓母亲的思想不是一下能掰过来的，张了张嘴，终是什么都没说。 - 回到国公府，苏正已与盛装的宋姨娘在府门口迎接来客。 见到面容憔悴的崔氏，苏正沉下脸，开口便是诘问。 “怎么现在才回来？” 苏姝抬脚要上前，崔氏一把拉住了她的手腕，轻轻摇了摇头。 “是妾身耽搁了。”崔氏低声道，“妾身这就回去梳洗，马上过来。” 见崔氏看过来，宋姨娘像这才察觉自己越了界，忙低下头，有些局促地道。 “妾身是看夫人还未回来，老爷一人忙不过来，这才……” 苏正冷声打断：“不用跟她解释，是她自己有错在先。” 苏姝再忍不住了。 “母亲有什么错？母亲昨日生病了，在庙里险些丢了性命，父亲可知道？昨日你带走了全家，唯独把我与母亲忘在庙里。” 苏正脸色铁青，袖中的手紧了紧，却没有发作。 府门口还站着宾客，他不能在此失态。 崔氏一把攥住苏姝的手腕，声音都在发抖，压低了几乎是哀求道。 “姝儿，娘求你，别说了……” 苏姝看着母亲眼里的恳求，满腔的话忽然堵在了喉咙里。 她觉得满心疲惫，再没有力气看任何人，松开手，转身往府里走去。 苏姝只觉满心疲惫，丢下那一众人，独自进了府。 府内已张灯结彩，到处都是节日的喜庆。 红绸挂满了回廊，灯笼一串一串地亮着，有人从她身边经过，笑着说“郡主回来了”，她也没有听见。 她回屋洗漱了一番，坐在窗前，到底还是担心母亲的身体。 拿出以前太后赏的一支百年人参，让春雨拿去厨房炖了，给母亲送去。自己则提了一个食盒，往祠堂去了。 她有问过下人，得知昨日兄长回来后，就被父亲关进了祠堂里。 祠堂的门虚掩着，门缝里漏出一线幽暗的光。 苏姝推门进去，一股沉沉的檀香混着旧木的气息扑面而来。 苏恪跪在蒲团上，背脊挺得笔直，听见动静也不回头，只哑着嗓子丢过来一句。 “我不饿，端走。” 声音干涩，硬邦邦的，还带着一股不服输的劲。 “兄长一夜未吃东西，不饿吗？” 苏恪猛地回过头，又惊又喜：“妹妹？你怎么来了？” 苏姝走过去将食盒放在旁边的案几上，揭开盖子，将里面的饭食一碟一碟端出来，在案面上细细地摆开了。 她没有提母亲昨日生病的事，只忧心地问：“兄长可还好？” “妹妹放心，你兄长我可壮实着呢。别说一夜，就是三天三夜不吃不喝，我也是可以的。” 说着，把胸膛拍得咣咣直响。 拍了两下，见苏姝就那么安安静静地看着他，不接话，也不笑。 他手上那点力道便慢慢弱了下去，摸了摸鼻子，声音也矮了半截。 “而且……我昨夜有偷偷让人送了吃食来，妹妹不必担心我。” 苏恪低头扒了两口饭，终于把饿劲压下去了，忽然想到什么，忙把嘴里的东西咽下去，又咕咚灌了一口水。 “昨日父亲去了一趟宫里，好像是关于妹妹与太子的婚事。” 苏姝呼吸一紧，袖袍下的手指不自觉地蜷了一下。 “我听父亲那意思，好像并不赞成退婚。不过妹妹放心，不管爹怎么想，我都是站在你这边的。” 苏姝其实并不意外。 这段时间，她想了很多。 这么些年，任堰即便再不喜欢自己，也没有提出要退婚。 是因为这桩婚约是已故太后定下的，皇室不想背负忤逆，不孝，的名声。父亲呢，自然是更不想失去太子这棵高枝。 他不阻止苏晚接近任堰。 因为他看出了任堰不喜欢自己，他想的是，自己成为太子妃，苏晚做侧妃。 这样镇国公府就能立于不败之地。 苏姝犹豫了一下，道：“兄长，你可想过，若我与太子退婚，你的世子之位恐怕会不利。” 苏恪把筷子一搁。 “妹妹你想到哪去了？” “若是我这个世子之位需要用妹妹的幸福来换，那我宁可不要。妹妹，兄长知道自己没本事，但兄长希望你过得开心。” 苏姝鼻尖一酸，垂下眼：“嗯，我知道了。” 她记得前世最后促成父亲决定废黜兄长世子之位的原因是。 兄长被牵连进了三公主之死里。 若她没有记错，再过两日，三公主就会遇到一个男人，为那男人做尽了荒唐事，最后死在那男人手里。 苏姝不由又想到了自己。 她们的故事何其相似。 若她能改变三公主的悲剧，是不是就能保住兄长的世子之位？ - 从祠堂出来，已近午时。 苏姝带着春雨去了宴客的正厅。 苏正与宋姨娘坐在一起，正与宋家人说着话。母亲崔氏一脸失落地坐在角落里。 苏姝走过去，在崔氏身旁坐下，握住了她的手。 “母亲。” 崔氏勉强地笑笑：“姝儿来了。” 这时，门外传来内侍尖细的嗓音：“太子殿下中秋贺礼到——” 满堂说笑声骤然一静，所有人的目光都朝门口望去。 只见一位穿着青灰色圆领袍的内侍迈步进来，身后跟着两个小太监，抬着一口描金漆木箱。 箱面上系着朱红绸花，一看便是宫里出来的规制。 苏正已经站起身，面上浮起一层热络的客气，迎上前去拱了拱手。 “有劳公公跑这一趟。” 内侍笑着回了一礼。 “国公爷客气了。殿下说了，中秋佳节，特备薄礼，聊表心意。” 他说着，目光往厅内一扫，落在角落里的苏晚身上，脸上的笑纹又深了些。 “殿下特意吩咐了，说苏晚姑娘上回提过喜欢那套雨过天青的茶具，便让奴才一并带过来了。” 苏姝呼吸一紧。 她以为自己早不在意，可当听到内侍那句话。肺腔里还是像竖起了刀片，每呼吸一下都刮得生痛。 她感觉自己要喘不过气来，起身快步朝外走。 耳边是宾客们的贺喜声。 “国公爷真是好福气，生了一个好女儿，竟能得殿下如此看重。” “殿下对苏晚姑娘，还真是上了心。” …… 外面的日光白晃晃地落下来，刺得她眯了眯眼。 她站在廊下，胸口起伏了几下，嗓子里像堵着什么东西，咽不下去，也吐不出来。 “原来你在这里。” 苏姝回头。 苏晚站在廊下的阳光里，身上淡青的裙衫被日光映得近乎通透，像一汪被风吹皱的浅水。 “我们聊聊吧。” 苏姝没有说话。 “你不要总是一副被我抢了男人的样子。今日你也瞧见了，殿下给我送了贺礼，从头到尾提都没提你。殿下喜欢的是我，他从未喜欢过你。” 苏晚紧紧盯着苏姝的脸，等待着她或伤心落泪，或勃然大怒。 然而没有。 苏姝淡漠地看着她：“所以呢？” 苏晚走近两步，在苏姝耳边低声道。 “你就这么不要脸？明明知道殿下不喜欢你，还追到殿下的别庄去，出来时还换了身衣服。你以为用身体……” “啪！” 苏姝抬手一巴掌扇在她脸上。 苏晚被打得脸歪向一侧，脚下踉跄了两步，跌坐在地上。 廊下的风忽然停了。 “你这逆女！住手！” 苏姝回过头，只见身后，苏正站在门口，满面怒容，一张脸气得铁青。 他的身边，任堰一袭玄色锦袍，袍摆上的暗纹在日光下泛着幽沉的光。 他不知何时到的，也不知站在那里看了多久，面上没什么表情，目光从地上的苏晚身上，慢慢移到苏姝脸上。 那一瞬间，苏姝看见他的眉心极轻地动了一下。 10、第 10 章(修) 他这是自己打了他的心上人，心疼了呢。 苏姝在心里嗤笑一声，漠然地移开视线，不再看他。 苏正一向要面子。 如今因着苏晚的关系，太子降尊纡贵，肯屈驾国公府送礼，这简直是天大的体面，他岂能让苏姝当众毁了？ 他当即指着苏姝厉声怒斥： “你这逆女，竟敢当着殿下的面，对你姐姐动手？还不快跟你姐姐道歉。” “你怎么不先问问，她对我做了什么？” “你姐姐素来温婉知礼，岂会与你一般见识？” 苏姝觉得自己也是傻，明知道他偏心苏晚，为什么还要想着跟他讲道理？ 她别过头，不再看苏正。只是背脊仍挺得直直的，昭示着她最后的倔强。 任堰的视线在她挺直的背脊上停留了一瞬，缓缓移开。 宋姨娘闻声赶过来，一眼瞧见苏晚脸上的红痕，当即尖呼着扑了过去： “晚儿！哪个天杀的把你打成这样……” 苏晚就着她的手缓缓站起来，半边面颊已浮起清晰的指印。 她眼睫轻颤，蓄了满眶的泪，却死死咬住下唇，半晌才转过脸，声音细弱却字字清晰： “爹……不怪妹妹，是女儿言语无状，惹恼了她……” 苏姝见不得苏晚这副矫揉造作的样子，但她知道男人都爱这种。于是，她笑了一下，截断她的话。 “既然知道是自己言语无状，那就道歉吧。” 苏晚被这话堵得一口气哽在喉间，吐不出，也咽不下。 一张俏脸几乎都要憋青了。 “郡主您怎么能这么说，晚儿脸上还有你打的巴掌印。就算晚儿有言语不当，她身为姐姐说两句，郡主何至于出手这般重？” 苏正本就觉得这事让他在同僚面前失了面子，见苏姝还不依不饶，更是怒火中烧。 当即扬起手，带着风声朝苏姝扇来。 苏姝没有躲，甚至连眼睫都没颤一下。背脊挺直，像一棵宁折不弯的竹子。 但那只手在半空中被截住了。 苏姝转头。 任堰已松开了手，苏正躬着腰惶恐地退到一边。 日光下，任堰身姿挺拔，侧脸的线条绷得很紧，下颌微微收着，那双总是没什么情绪的眼睛里，此刻像压着一片薄薄的阴云。 他在生气？ 苏姝心里泛起一丝荒谬的念头。 随即她听见他开口：“道歉。” 她冷笑一声，果然。 廊下一片寂静。 宋姨娘先是一愣，随即眼底浮起狂喜，下意识攥紧了苏晚的手臂。 她没想到女儿能这么争气！ 不但攀上了太子，还能让太子亲自登门送礼，如今更是连苏姝这个未婚妻的脸面都不顾了。 当众替女儿撑腰。 这是宋姨娘以前连做梦都不敢想的。 苏晚垂下眼帘，遮住了眼底的喜色。 苏姝心中冷笑，挺直背脊，一动不动。 苏正脸色沉下来，就要发怒。 崔氏拨开人群冲出来，将苏姝护在身后。 “姝儿不懂事，冒犯了太子殿下，妾身代她向殿下赔罪。” 说着就要曲膝下拜。 苏姝大骇，忙伸手去扶。 任堰没料到崔氏会如此，微微一惊，伸出手欲阻止。 他的手与苏姝的手碰触到了一起。 肌肤相接的瞬间，一股奇异的悸动从指尖传至心口。 两人俱是一震，对视了一眼。 又匆匆移开视线，各自收回了手。 韩邑将这一切收入眼底，他失落地垂下眼帘，袖中的手指骤然攥紧。 下人来报膳食已备好，苏正笑着招呼众人去正厅用膳。 众人都说笑起来，好似方才那一出从未发生过。 - 午膳刚撤，便有人张罗着游湖。 苏姝没有理会那些热闹，径直往府门外走。 她今日得去碰碰运气，看能否遇上三公主，再去寻凝紫。 才过穿堂，苏晚便迎面上来，声音拿捏得恰到好处。 “妹妹，我们要与殿下同去游湖，你去么？” 不等苏姝开口，跟在苏晚身后的一位宋家公子便嗤地笑了一声，抱臂斜睨着苏姝，话却是对苏晚说的。 “表妹，你就是太好心了，她都那样对你了，你还邀请她。” 苏晚叹了口气，温温柔柔。 “表哥莫这般说。姝姝是我妹妹，姐妹之间哪有什么仇怨？何况何况妹妹素日里没什么朋友，我这做姐姐的，得多关照她些。” 她说这话时，目光若有若无地朝廊下那边掠了一眼。 苏姝顺着她的视线看过去。 不远处，任堰正与韩邑说话。他侧身站着，日光落在肩头，眉目冷淡如常，像隔了一层薄薄的霜。 他似觉察到什么，侧头看过来。 苏姝在他侧头的瞬间，已先一步别开了眼，转身往外走。 苏晚迎上那道目光，眼波微动，怯生生地招了招手。 任堰的视线浅浅滑过苏姝逐的背影，落在苏晚身上，微微颔首，随即转了头，继续与韩邑说事。 苏姝很快出了府，一路往宫门方向去。 午后日头正烈，宫门前没什么人，她寻了个僻静的角落站着等。 等了一会儿，终于等到一个相熟的嬷嬷出来。 苏姝眼睛一亮，忙迎上去。 “郡主可是来找太子殿下的？” 苏姝摇头：“我找三公主，能否请嬷嬷帮忙通传一声？” “三公主不在宫里，去了昆明池。” “多谢嬷嬷。” 苏姝并不知道，隔街停着一辆不起眼的马车。 车帘掀开一角，韩邑探出半边身子，远远瞧见这一幕，不由低呼。 “咦？那是郡主？她应该是来找殿下的。这次昆明池游湖，殿下怎么不邀郡主一道去？我记得郡主从前最爱凑这种热闹的。” 任堰抬起眼皮，视线掠过宫门方向，在苏姝身上停了一瞬，随即收回。 “走吧。” - 昆明池在长安城西南郊，从宫门过去要穿大半个长安城。 苏姝到昆明池时，已是未时三刻。 日头开始偏西，湖面上铺了一层碎金，风裹着水汽迎面扑来，将她一路奔波积下的燥热压下去几分。 她站在岸边，抬手遮了遮日头，远远便望见湖心一艘三层画舫。 彩幄锦帆，丝竹声渺渺地从水面上荡过来，隔着一整片湖水，听得不太真切。 也不知三公主是不是就在那艘画舫上。 是自己想办法上去，还是等她下来？ 正想着，身后传来一声笑。 苏姝回头，苏晚那位宋家表哥不知何时也到了岸边，正抱臂看着她，脸上挂着一点意味不明的笑。 “郡主不是说今日不来么？怎么又追到这儿来了？” 他身旁一个年轻公子接口笑道：“这还用问？殿下来了，自然就追来了。” 两人对视一眼，各自笑了一声。 苏姝看着他们，没有动怒，只淡淡说了一句：“我来找三公主。” 苏姝话音刚落，那边一个声音插进来。 “你找我？” 苏姝转头。 三公主任宁站在几步外，一袭粉红窄袖襦衫，系着同色高腰长裙，肩头搭了一条浅绯披帛。 她手里捏着一枝枯瘦的莲蓬，歪着头看她。 “我认识你，你是皇祖母给太子哥哥定下的太子妃，可惜，太子哥哥不喜欢你。你注定成不了太子妃。你来找我，是想我帮你追太子哥哥？” “我告诉你死了这条心吧，我是不会帮你的。” 说完转身就走。 苏姝皱了皱眉，追上去：“三公主……” 三公主不悦地瞪着她：“喂，你这人怎么讨厌？难怪太子哥哥不喜欢你，喜欢苏晚。” 苏姝胸口一闷，很想立即转身就走。 可是不行。 她深吸一口气，直接了当道。 “明日三公主是不是打算去渭河？” 三公主震惊：“你怎么知道？”这个想法是她方才游湖时，临时想起的，还没有跟任何讲。 “三公主可否借一步说话？” “……行。你如果敢故弄玄虚骗我，我要你好看。” 两人走到一处水榭，站定。 “说吧，你是怎么知道的？” 苏姝没有回答，转而道。 “明日，公主会在渭河落水，还会被刮伤脸。有一个书生会跳下湖救你。自此你会对那书生情根深种。” “实则，这一切都是那书生的阴谋。他故意让你落水，而且他救你起来时，手里拿了刀片，划伤了你的脸。” 三公主想到，幼年时道长算到，她在十六岁这一年，命中有一劫难。弄不好，会带来死劫。 道长也说，若能遇到贵人说破，或可破劫。 她心里信了八分，嘴上仍道。 “荒谬！你以为本公主会相信你？” “公主信不信，一查便知。” “好。若是假的，本公主定禀报父皇，治你的罪。” 三公主离开后，苏姝又站了一会，便转身往回走。 “郡主。” 苏姝抬头。 韩邑正迎面走来。 他穿了件绯色织金锦袍，金冠束发，脸上带着灿烂的笑，手里摇着一把折扇。 苏姝微微蹙了一下眉。 “有事？” “郡主这是追殿下追到昆明池来了？” “若韩侍从是想问这个，那我告诉你：不是。” 苏姝说完，转身就走。 韩邑连忙侧身，虚虚拦了一下：“不是就不是，我相信你。哎哎，我找你是真有事。” 苏姝停步，侧过身看他。 “不过我还是觉得你是来找殿下的。”见苏姝面露不耐，忙道，“好好好，我就是想告诉你，若你真的喜欢殿下，就不要做那种的蠢事。” 苏姝眉头皱起：“什么意思？” “你不是说，你要跟殿下退婚吗？结果这才过了几天？你就又反悔了。你可知道殿下最是讨厌出尔反尔的人。” “我没有反悔。” “你父亲都把婚帖要回去了，还说没反悔。” “听清楚了，我只说最后一次。这辈子，我苏姝都不会喜欢太子，更不会跟他成婚。” 话音刚落，一个玄色身影从一棵老柳树后的阴影处走出来。 是任堰。 11、第 11 章(修) 苏姝的心脏蓦地一紧，下意识移开目光。 自己又没说错，干嘛怵他？ 便重新抬眼与他对上。 他站在几步外的树下，日光透过枝叶筛下来，在他脸上落了一层明明暗暗的光影。 那双眼睛半隐在阴影里，看不清情绪，只有一点极淡的冷光从眼尾透出来。 四周的空气像是凝住了。 “殿下，您怎么来这了？没去船上玩？”韩邑问道。 这句话像一颗石子投进死水，凝住的空气终于重新流动起来。任堰的目光从苏姝身上移开，转向韩邑。 淡道：“无趣。” 两人都没有再看苏姝，就好似没有她这个人。苏姝也不想杵在这碍人的眼，便轻手轻脚地快步离开。 她转身的那一刻，任堰状似无意地侧过头，淡淡瞥了一眼她的身影，又收了回去。 “你呢？怎么下船了？”任堰问。 韩邑心头一紧。 他明白殿下并不是在问他为何下船，而是问他与郡主说了些什么。 “我……我就是想去问问郡主，那婚帖的事是不是她自己的意思。” 他说到这里顿了一下，拿余光觑了觑任堰的脸色。 后者面上淡淡的，没什么表情，既没有打断，也没有催促。 韩邑只好硬着头皮继续道：“原来真不是郡主自己要拿回婚帖，是镇国公自己……” “韩邑。”任堰忽然开口。 韩邑立刻闭了嘴。 “你管得太多了。” 韩邑心下一慌，忙跪下：“下臣知错，请殿下恕罪。” 半晌，任堰才淡淡道：“起来吧。阿邑记住，莫要有其他心思。”说完，任堰转身离开。 “是。” - 从昆明池出来，苏姝直接去了天仙楼。 出门前她已让春雨去找了凝紫，约好酉时在上回那个雅间见面。 因着今日是中秋节，长安城家家户户都在家中团圆。 是以，天仙楼比往常冷清了许多，一楼大堂只零星坐了两三桌客人，二楼更是静悄悄的。 苏姝踩着木梯上了二楼，沿着回字廊走到尽头，推开那扇雕花木门。 凝紫已经到了。 她坐在窗边，伸手去够那支探进窗来的桂枝。葱绿的枝叶间，零星点缀着几粒金黄的桂花。 见到苏姝进来，她收回手站起身，笑着道：“郡主来了。” 苏姝点点头，吩咐春雨去楼下点些膳食，自己则走到凝紫对面坐下，面上浮起一层忧色。 “我这两日身体有些不对劲。” 凝紫唇边的笑意淡了些，微微坐直了身子：“怎么了？” 苏姝垂下眼，指尖无意识地摩挲着桌沿，小声道： “我发现……与太子有肢体接触时，身体……会有反应。” 后面那几个字她吐得有些艰难。说完，耳根已晕上了一层薄红。 似是怕凝紫误会，又慌忙解释：“我能肯定我对他已经死心，可我的身体……凝紫你说，这是不是那蛊毒引起的？” 期盼地看着凝紫，像是要从她这里得到答案。 凝紫没有立刻接话。 她伸出手，轻轻搭在苏姝的腕脉处。指腹按了片刻，又换了个位置，细细探了许久，眉头微蹙。 苏姝屏着呼吸等她开口。 凝紫缓缓收回手，沉吟道： “脉相上……仍旧看不出什么。不过，我记得书上有记载，渡蛊时，主蛊会牢牢锁住宿主，以保证能顺利渡完。” “而那日渡蛊只完成了一半。应该是残留的那一半蛊毒在作祟。” 苏姝闻言，一直紧绷着的神经终于松懈下来。 原来真的是蛊毒。 不是因为她心里对他还留有情意。 虽然她嘴上说，自己已经死心。可夜深人静的时候，她仍忍不住胡思乱想。 是不是她还爱着他，只是她自己以为不爱了。 可若是那样，那前世今生得多悲哀可笑？ 而且若她真的放不下，那她这一世，真的能改变前世母亲和兄长的结局吗？ 还好。 不是。 “郡主放心，我已收到师兄的来信。他对郡主身上的蛊毒很感兴趣，已经动身启程。算算日子，过不了多久就能到长安。” 苏姝点点头。 端起面前的茶，低头抿了一口，温热的茶汤顺着喉咙滑下去。 “那便劳烦你师兄了。” 凝紫笑道：“郡主客气什么。他那人，旁的事未必上心，但遇上稀奇古怪的蛊毒，不用人请他自己就跑来了。” 苏姝被她这话逗得嘴角微微弯了一下，连日来眉心间那点郁色也散了些。 凝紫看着她，笑意微微敛了敛，声音低了几分： “不过郡主，在师兄来之前，郡主尽量不要与太子有肢体上的接触。以免彻底激活了蛊毒。” “嗯，我晓得的。” “郡主也不必太担心，师兄蛊术高明，定能替郡主将身上的蛊毒拔除。” “好。” 这时，春雨领着几个店小二进来，各自端着菜肴，一一摆到桌上。 秋日的天黑得早，用完膳，天色已暗沉下来。 一盏盏灯光亮起，远远看去，像是有人沿着长街撒了一把碎金子。 苏姝让马车先送凝紫回去，亲眼见凝紫安全进了家门，才吩咐掉转车头往国公府去。 按原路返回，本赶得上在宵禁前到家，谁知半路遇大理寺捉拿凶手，马车被拦住了。 等放行时，宵禁的鼓声已经响了。 “那边谁家的马车？宵禁时间还在街上逗留，带走！” 紧接着，一阵沉重而整齐的脚步声逼近。 “是巡街的金吾卫，郡主，怎么办？”春雨害怕地抓紧苏姝的手臂。 苏姝安抚地拍拍她的手，挑开车窗帘子看出去。 车夫正对着那领头的金吾卫点头哈腰说着好话。 只是显然没什么用。 稍远一些的屋檐下，一人骑在高头大马上，手里握着马鞭，似在吩咐什么。 只这一眼，那人便敏锐地转过头来。 目光如冷箭般刺过来。 屋檐下透出的光落在他脸上，照亮了他的脸。 是他。 苏姝手指一抖，车窗帘子垂落下来，遮住了对方的视线。 “郡主，是太子殿下，我们有救了。”春雨欢喜地道。 苏姝没有答话，只盯着那垂落的帘子，像是隔着那层薄薄的布料，还能感觉到那道目光。 不多时，车外响起马蹄声，有人驱马靠近。 “怎么这么晚还在外面？” 他，是在跟自己说话吗？ 苏姝等了会，没有听见马蹄离开的声音，知道自己躲不过去。便捏住车窗帘子，轻轻掀开一小片缝隙。 暗沉的天色下，任堰骑在马背上，一身玄色劲装几乎与夜色融为一体。 见他这副装扮，苏姝心里咯咚一下。 该不会是在处理什么机密的事吧，那现在被自己撞上了，他这般过来，是不是要杀人灭口吗？ 她要不要赶紧说一句：我什么都没看到？ “在想什么？吓成这样？” 任堰的目光在苏姝脸上缓缓滑过，修长的指尖轻轻摩挲着粗糙的缰绳。 “没，没什么。” 任堰定定看了苏姝一会，道：“晚上不安全，早些回去。” 转头点了几名金吾卫护送，便策马离开了。 - 回到国公府，苏姝的心脏还在突突地跳。不知道是不是被吓到了，这一夜她睡得极不安稳。 次日起床，眼下挂着两缕淡淡的乌青。 用早膳时，崔氏来了。 见到苏姝面上的倦色，想到昨天发生的事，她先是一阵心疼，随即又泛起愧疚。 “昨晚没睡好？” 崔氏在她身旁坐下，伸手替她拢了拢耳边的碎发。 “嗯，有蚊子。” 崔氏愣了一下，看了她一眼，没有拆穿，只顺着话头嗔道。 “丫鬟们是怎么伺候的？竟让郡主的房间进了蚊子。待会去我那取一些驱蚊的熏香来，点上。” 苏姝“嗯”了一声，低头喝粥。 待苏姝吃完，崔氏犹豫了片刻，道：“前日陛下召见你父亲，问了关于你与太子婚事的事。” 苏姝抬头看她。 崔氏目光闪烁了两下，移开视线。 “你别怪你父亲。你们的婚事是太后娘娘定下的，陛下不愿让太后娘娘在地下也不安宁，所以……” “姝儿，退婚的事，就罢了吧。” 苏姝指尖轻颤了一下。 “母亲，您昨儿也瞧见了，太子不喜欢我，他喜欢的是苏晚。” “母亲知道。可是姝儿，人生不如意十之八九，有时候人啊，是犟不过命运的。得认命。” “即便太子喜欢的是苏晚，那又如何？你终究是太子妃，谁也越不过你去。” 崔氏又说了一会，见苏姝始终不说话，轻叹一声。 从袖兜里掏出一张大红色的婚帖放在桌子上。 便起身离去了。 苏姝抬头看着窗外蔚蓝的天空。 认命吗？ 不。 - 又过了几日，转眼就到了八月底。 一场秋雨过后，闷热的天骤然凉了下来。 府里的桂花开到了最盛的时候，金黄的细蕊密密匝匝缀满枝头，风一过便簌簌落下一地碎金。 空气里浮动着甜腻的桂花香，浓得几乎化不开。 苏姝用过早膳，正坐在窗边看书，屋外忽然传来一阵急促的脚步声。 “郡主，三公主来了。” 话音未落，门帘已被人一把掀开，紧接着，一个粉红的身影急风般旋了进来。 一进来便噼里啪啦地说开了。 “苏姝，你救了我，你知道吗？” “那日我出门时，特意带了几个暗卫。结果真的在渭河边抓到了你说的那个书生。他袖口里藏了一块刀片。” “这几日，狱庭在查那人的底细。结果你知道吗？那人竟真的包藏祸心。” “他秋闱落榜了，眼看就要发配回乡，就动起了攀高枝的心思。竟然把主意打到了本公主的头上。” “为了让我对他死心塌地，竟想趁我落水时划花我的脸。” 一想到若不是苏姝提醒，她恐怕真的会落入那书生的圈套里。 毕竟那书生虽人品不好，却生了一副好样貌。 若是自己当真落了水，被他救起，还毁了容，有一个这样的男人对自己好，自己定会陷进去。 三公主越想越后怕，心中更是感激苏姝。 苏姝见她一番话说得都不带喘息的，沏了一杯茶递过去。 三公主接过茶盏，一饮而尽。 喝完才想起，还有正事没办。将茶盏往桌子上一搁，攥起苏姝的手，风风火火就往外走。 “走，母后要见你。” 皇后？ 苏姝犹疑了一下，跟着三公主进了宫。 - 椒房殿内，摆在香案上的鎏金香炉正袅袅地吐着细烟，室内弥漫着好闻的沉水香。 苏姝欠身坐在下首的绣墩上。 低垂着眼，目光落在地砖繁复的金线纹路里。指尖轻轻抵着掌心，等着上座的人开口。 皇后端坐在上座，手里端着一盏茶，却没有喝。 她隔着氤氲的烟气看了苏姝一会，才不紧不慢地将茶盏搁在一旁的案几上，发出一声极轻的瓷响。 “宁儿虽不是本宫亲生的，但她自小就养在椒房殿。你既然救了宁儿，说吧，你想要什么赏赐。” 终于等到了。 苏姝深吸一口气，缓缓站起来，走到殿中央，跪下。 “请皇后娘娘准臣女与太子殿下退婚。” 这句话一落下，屏风后响起一阵细微的响动。 皇后侧头看了一眼，再次看向苏姝。 脸上没有一丝意外。 就好像早料到苏姝会这么说。 “这事陛下已有定论，太后的遗旨，忤逆不得。好了，你回去，好好想想，你想要什么赏赐，想好了，再来找本宫。” 皇后说完，端起茶盏，垂眼抿了一口，不再看苏姝。 “臣女……遵命。” 苏姝叩首，起身，退出椒房殿。 苏姝走后，任堰缓缓从屏风后走出来。他先瞥了一眼苏姝离去的方向，才转向皇后，剑眉微微皱起。 “母后此举，是为何意？” “听到苏姝放着这大好的赏赐不要，也要与你退婚。你心里是何想法？” 12、第 12 章 任堰指尖微不可察地动了动，淡道：“没有想法。” 皇后斜睨了任堰一眼：“怎么？心里不舒服了？” 任堰微蹙了下眉：“没有。” “你是我生的，你什么想法我还不知道？你性子傲，不喜太后定的婚事，连带着苏姝也不喜了。如今知道她真不喜欢你了，心里不是滋味吧？” 任堰睫毛极轻微地抖动了一下，淡道：“随你怎么想。”说完，转身就往外走。 “站住。”皇后叫住他，语气收了几分随意，“我话还没说完呢。” 任堰顿住脚步，侧过身来。 “任宁的事，你知道吧？” 任堰微微颔首。 皇后指尖在案几上轻轻叩了一下。 “当年道长说她今年有一劫，凶险无比。具体是什么，谁也不知道。可苏姝却能提前知晓。你说，她是怎么知道的？” 任堰眉心皱起，没有接话。 皇后也不等他答，自己接了下去。 “不管她怎么知道的，这桩婚事退不得。太后的遗旨，你父皇不会松口。” “至于苏晚……若你真喜欢，日后两个都娶了便是。待你登基，立谁为后，还不是你说了算。” 说到这里，皇后似突然想到什么。 “对了，你大皇兄来信了，他下个月就回长安。” - 殿内这段母子对话，苏姝不知道。 她走出椒房殿，身上萦绕的沉水香淡去。阳光从云层里斜斜洒下来，落在肩头。 八月底的秋阳，薄薄一层，带着将尽的暖意。 三公主任宁正站在廊下焦急地来回踱步，见殿门开了，双眼一亮，欢喜地迎上来。 “怎么样怎么样？母后是不是赏赐你了？”话说到一半，见苏姝脸色不太好，“怎么了？母后说你了？” 苏姝摇头：“没有。” 三公主松了口气，笑了。 “那就好。你救了本公主，本公主不是忘恩负义的人，说吧，你要什么，本公主都满足你。” 心里盘算着。 哪怕是苏姝让她帮忙追求太子哥哥，她也答应。大不了以后多拉着太子哥哥往国公府跑。 可转念一想。 现下都在传太子哥哥喜欢苏晚，若是去了国公府，他见着苏晚可怎么办？ 正胡思乱想间，苏姝说话了。 “我没什么想要的，就希望三公主能好好的，长命百岁。” 三公主闻言，愣了一下。 她虽贵为公主，皇后也从未苛待她，但到底是个没有娘的孩子。在这深宫里，只觉得孤寂，没有人是真正的关心她。 她眼眶一红，一把抱住苏姝：“苏姝姐，你真好。” 心里暗暗想：苏姝姐待我这样好，太子哥哥那边，我一定要帮她。 苏姝被这突如其来的拥抱弄得一怔，手在半空悬了一瞬，才轻轻落在三公主背上，拍了拍。 “公主言重了。” “不言重不言重，你是我的救命恩人。书上说，救命之恩，当涌泉相报。” 苏姝笑了笑，没有再说什么，辞别三公主，出了宫。 她没有立即回国公府，马车便漫无目的地走着。她静坐在车厢里，拉开车帘，看着街上的行人。 脑子里好似想了什么，又好似什么都没想。 忽然前方传来一阵喧闹声。 苏姝抬眼望过去。 只见不远处，两个衙差正架着一个书生模样的年轻人，穿过人群迎面过来。 那书生衣衫不整，半边袖子空空荡荡地垂着，袖口洇着暗褐色的血迹。 人群纷纷散开，四周安静得没有一个人出声。 两个衙差面无表情地将那书生拖进一间挂着红绸的楼里，扔在地上。 其中一个掸了掸手，冲着里头道： “以后他就是你翠红楼里的小倌，待一个月后，我等再来接他去流放。” 说完，两个衙差头也不回地走了。 人群哄地一下炸开了锅。 “那书生是犯了什么事？判得这般……简直比千刀万剐还……” “听说是太子殿下判的。这书生科举失利，心生怨恨，想刺杀三公主。” “不对不对，我听说的可不是这样。”旁边一个胖子凑过去，压低声音，“他是想制造公主落水，自己英雄救美的机会，好在下水时拿刀片划花公主的脸，再装出一副爱慕公主的样子。好在公主身边带了暗卫，当场就把他拿住了。” “天呐，这简直畜生不如。还好没得逞，不然公主一辈子就毁了。” 有人为那书生说话：“虽然这书生行为让人不齿，但也不至于这般……太子殿下太过狠了，非仁君所为。” 话音刚落，立刻有人啐了一口。 “我倒觉得判得好。三公主虽不是皇后亲生的，却是在皇后跟前长大的，与太子殿下兄妹情深。殿下这是为妹妹出气，有何不可？” 苏姝慢慢放下帘子，靠回车厢里。 对于任堰对那个书生的判决，她并不意外。 任堰就是这样一个人，睚眦必报。 对他认可的人，极为容忍大方；而谁若敢欺负他的人，他便雷霆手段，让那人生不如死。 前世，她就是那个被他用雷霆手段对待的人。 只因她有过对付苏晚的念头，甚至还没来得及付诸行动，他便将她丢进冷宫，自生自灭。 母亲，兄长，也都惨死。 这就是他给她的代价。 - 回到国公府。 苏姝坐在窗边，看着窗外的天一点一点暗沉下去，从亮白到灰蒙，再到模糊的昏黄。 春雨轻手轻脚地走进来，点燃烛台上的蜡烛。 暖黄的光晕在屋子里慢慢漾开，把苏姝的影子拉长在身后的墙上。 “郡主，这婚帖……” 苏姝回头，见春雨手里拿着一张大红帖子，是那日母亲过来留下的。 “奴婢担心磕碰坏了，要不要送回到夫人那去？” 苏姝只看了一眼就收回目光，摆摆手让春雨送走。春雨应了一声，转身要走，苏姝却忽然开口。 “等一下。” 她走过去，从春雨手里接过那婚帖，打开。 上面写着：她与皇子的婚约。但没有写明是哪一位皇子。 苏姝怔了一下，指尖微微一缩。随即心脏猛地跳了起来，一下一下，撞在肋骨上。 她拿着婚帖快步往外走。 “郡主，您去哪？” 苏姝没有回头，脚步不停地穿过回廊，径直往母亲崔氏的院子去了。 到崔氏院子时，天已经黑了。 檐下悬挂着的风灯被点亮了，光照下来，落在廊下新摆的几盆秋菊上，花瓣边缘镀上一层淡淡金黄。 苏姝掀帘进去。 崔氏正坐在灯下，手里拿着一本账本，见她进来，微微一愣。 “这么晚了，怎么过来了？” 苏姝走过去，甚至来不及坐下，就将手里的婚帖打开，递到崔氏面前。 “母亲，你看。”她的语气有些急，“这婚帖上写的婚约，并没有指定是我和哪一个皇子。” 崔氏低头看了一眼婚帖，没有丝毫意外。 “嗯。” 苏姝举着婚帖的手僵了一瞬。 “……娘，您知道？” “嗯。” “娘您从来没有告诉过我。” 苏姝的手指微微收紧，婚帖的边缘在她掌心压出一道浅痕。 崔氏轻叹了一声，将账本合上，搁在案几上。又伸手将苏姝手里的婚帖接过来，放在一旁，这才抬眼看着女儿。 “太后当时定下的就是你与太子的婚事，只是因为一些原因，没有将太子的名字写上去。” “那是不是我跟其他皇子也是可以。” 崔氏噎了一下道：“陛下是有几个皇子，但他们……” “母亲，既然这个婚约退不了，而婚帖上又没有写太子的名字。那这个婚约是不是可以是，我与其他皇子。” 崔氏张了张嘴，在苏姝的目光下，终是点头。 “是，是可以，但……” “母亲，我知道该怎么做了。”苏姝说完，快步出了门。 - 次日，匆匆用过早膳，苏姝便出门去找三公主。 刚到门口，正好碰到三公主过来，便带着她回了自己院子。 进了屋，春雨上了茶和点心，又轻手轻脚地退了出去。 三公主在窗边的椅子上坐下，端起茶盏喝了一口，眼睛亮晶晶地望着苏姝。 “苏姝姐，你找我什么事？” “公主，你能跟我说说几位皇子的情况吗？” 三公主眨了眨眼，有些意外她怎么忽然问起这个，但还是点了点头。 “几位皇兄啊。大皇兄温文儒雅，喜欢游历山河，常年不在长安。三皇兄嘛，就是个书呆子，整天只知道写诗作画。至于五皇兄……” 她撇了撇嘴，脸上闪过一抹嫌弃。 “性情暴虐，不是好人。” 苏姝一一记下，没有接话。 三公主看了她一眼，又道。 “其实父皇几个皇子里，太子哥哥长得最好看，性子也好。虽然有时冷冰冰的，但熟了就知道，他其实……” “三公主，”苏姝打断了她，声音平静，“我想约见三皇子一面，你能帮忙吗？” 三公主愣了一下：“三皇兄？” 莫不是苏姝姐想用三皇兄来刺激太子哥哥，让他吃味？ 这么一想，她眼珠转了转，没再多问，只笑着点头。 “行，包在本公主身上。” 三公主走后，春雨支支吾吾地道：“郡主，您真的要选择其他皇子吗？”在她看来，那些皇子跟太子差太远了。 “我只有这样才能不嫁给任堰。” 才能摆脱前世的悲剧。 - 第二日，三公主就带来了消息：约好了三皇子在城南溪山郊园见面。 转眼到了约定的这日。 苏姝与三公主来到溪山郊园，八月底的园林，花期已过，草木间染上一层浅浅的枯黄。 “若是春日来，这满园的桃花落英缤纷，最是好看。以前太子哥哥也常来的，后来就不再来过了。” 说话间，两人到了约定的地方。 三皇子还未到。 三公主性子急，虽还没到巳时，已经坐不住了。 “苏姝姐，你在这歇息一会，我去看看三皇兄到哪了。” 说完，一阵风似的走远了。 四周静下来。 苏姝坐了一会儿，发现右脚底有些刺痛，像是被什么扎到了。 她左右看了看，见四下无人，便撑着石桌站起来，单脚跳到最近的一间屋子里。 她在凳子上坐下，掀起裙摆，脱掉鞋袜，才看清脚底扎进了一根细小的木刺，白皙的皮肤上渗出一点殷红。 苏姝怕疼，看着那根木刺犹豫了一下，深吸一口气，伸手去拔。 指尖刚碰到伤口，她忽然觉得后背一凉。 有人在看她。 她猛地扭过头。 屏风边不知道什么时候多了一个人。 任堰正站在那儿，外袍半敞，腰带松松搭在腰间，像是刚换好衣裳还没来得及拢好。 见她回头，他的动作顿住了，视线从她的脸慢慢往下滑，最后落在她裸露的脚踝上。 那双幽黑的眸子沉沉地压下来。 苏姝脑子里嗡的一声，慌忙想要将脚盖住，手忙脚乱下，整个人往后仰去。 任堰上前一步。 滚烫的大手握住她微凉的脚踝。 一瞬间，一个画面毫无预兆地撞进他脑海里。 修长均匀的腿像一块无暇的白色丝绸，软软地搭在一只强有力的臂膀上…… 13、第 13 章 “啊！你放松！” 苏姝感觉到那被他握住的地方，灼烧得厉害。那火苗顺着筋脉往上，眼看就要将她淹没。 她狠狠咬了一下舌尖，脚上蓄力，用力蹬在他坚硬的胸口。 那力道于任堰而言很轻，轻得像是在挠痒痒。可却让他呼吸一滞，手指下意识收紧。 “啊，痛！” 任堰的呼吸骤然粗重，黑沉的眸子深邃得像两团化不开的墨。 绷紧的手臂上，青筋微微鼓起，虬结有力。 他垂着眼，目光落在那个被他手指锢出的红印上。 细细一圈，嵌在白皙的脚踝处，红得刺眼。她皮肤薄，稍微用些力就留下了痕迹。 宛若雪地上落下的一瓣梅花。 苏姝咬着唇，脚踝在他掌心里细细地颤，想抽又抽不回来。 他喉结上下滚了滚。 几息后，他缓缓松开手，退后半步，将手反到身后。袖袍下，拇指指腹压着食指指节轻轻摩挲。 面上却是一片清冷，淡淡问：“你为何在这？” 苏姝慌忙放下裙摆，将脚藏进裙下，弯腰去捡鞋子。 这时，屋外传来三公主的声音。 “苏姝姐，我带三皇兄过来了。” 任堰眉头轻蹙了一下，脚下状似无意地走了一步，刚好将苏姝的身影遮住。 门被推开，三公主探进半个身子，身后跟着一个青衫身影。 “苏姝姐，我把三皇兄带……咦？” 她话说到一半，看见屋里的人，愣了一下。 “太子哥哥？你怎么在这？” 她身后的青衫身影也跟着停了脚步，有些局促地站在门口，往里望了一眼。 苏姝不想让人看到她与他在一室，徒添不必要的误会。 她想，他遮住自己，定也是不想被人误会的。 便连鞋子都来不及穿好，忍着脚底的刺痛，悄悄往另一侧的侧门挪去。 任堰将她的动作看在眼里，黑眸沉了沉，薄唇抿成一条直线。 “换衣服。” 他面色淡淡，抬手拢了拢衣襟，慢条斯理地走了一步。 他这一动，便将身后正要溜出侧门的苏姝暴露了出来。 “苏姝姐，你，你们……” 三公主的目光在任堰与苏姝之间来回转了几圈，最后落在苏姝那只还露着半截脚踝的鞋子上，眨了眨眼。 莫非……苏姝姐真的用三皇兄来刺激太子哥哥，然后现在两人，和好了？ 跟在她身后的三皇子显然也误会了。 苏姝赶紧开口。 “不是的。我鞋子里进了石子，硌得厉害，便寻了间空屋进来想倒掉。没想到会碰上太子殿下。” “是我失礼了，请太子殿下恕罪。”说着，她朝任堰欠了欠身。 任堰指尖动了动，目光在苏姝身上停留了几息，长睫垂了垂，才淡淡开口。 “无妨。” 三公主恍然大悟，她快步跑过去扶住苏姝的胳膊：“哎呀，那石子倒出来了没？” 苏姝摇头。 “走，我们去里面。这鞋子里硌了石子可难受了，把脚磨出血来就麻烦了，得早些倒出来。” 三公主扶着苏姝往屏风后走去。 任堰收回视线，看向三皇子，语气不冷不热：“三皇兄，出去说话吧。” 三皇子点点头，两人一道出了门，站在院子里。 “见过太子殿下。”三皇子行礼。 任堰淡道：“三皇兄无需多礼。三皇兄来此是为何事？” 三皇子心中微微惊讶。 太子从来就不是一个多管闲事的人，甚至可以说是淡漠。 今日竟会过问这等小事。 他忽然想起近来坊间那些传言，说太子殿下心悦苏晚，对苏姝极是不喜。 可方才看太子从屋里出来时那副神色……倒不像是对苏姝全无在意的样子。 莫非那些传言是不实的？ “回太子殿下，臣来此……是见这秋季落叶甚是美妙，想画几幅画。” “是吗？那孤便等着看三皇兄的画了。” “是。” 任堰看了他一眼，没再说什么，转身往院门方向走去。 三皇子踌躇了一下，回头望了一眼屋内。 苏姝和三公主还在里面，隐约能听见三公主叽叽喳喳的说话声。 他张了张嘴，像是想说什么，最终只是抿了一下唇，默默跟在他身后离开了。 - 待苏姝与三公主从屋内出来，院子里空空荡荡，已不见了两人的身影。 只有一个小黄门垂手候在廊下，见她们出来，上前禀道。 “三皇子有事先行告退了。” 三公主气得不行：“三皇兄是怎么回事？不是说好了约在这见面的吗？怎么都不等一等我们？” 苏姝站在廊下，望了一眼空荡荡的院门，垂了垂眸。 她直觉三皇子的离开与任堰有关，便没有接三公主的气话，只轻声说了一句。 “许是有别的事。” “能有什么事比约好的还重要？三皇兄平日看着老实，怎么做事这般不靠谱。” 三公主嘟囔完，越想越觉得对不住苏姝，有些心虚地看了她一眼，随即像想起什么，一拍脑门。 “哎呀，我差点忘记了。今早去给母后请安时，听她说大皇兄就要回来了。” “大皇子？” 苏姝听说过。 大皇子母妃出身不高，在任堰被立为太子后，他就离开了长安。前世今生，苏姝与他都不熟悉。 以前是因为她眼里心里只装得下任堰，旁的人一概看不见，便是见着了也不在意。 只听说他是个温文儒雅的人，名声不错，比其他几位皇子都好。 后来任堰登基，封了他为贤王。 “是啊，大皇兄为人很好的，长得好脾气也好，还守约。只要他答应了的，就一定会做到。” 三公主越说越觉得，大皇兄与苏姝姐简直是天生一对。 打定主意，待大皇兄回来，定要将他介绍给苏姝姐。 两人觉得来都来了，这般秋日好风景，不看难得，便在园子里逛起来。 直到侍女提醒该用午膳了，两人才恋恋不舍地回到阁楼。 两人刚坐下，还未传膳，便见三皇子匆匆进来。 “郡主，对不住。先前是我的错，我失约了。”说着，朝苏姝深深作了一揖。 “三皇子客气了。” 若说开始时苏姝心里还有几分不舒服，如今见他这般诚恳，那几分不快便也散去了。 三公主双手环胸，看着三皇子，哼了一声。 “三皇兄，你方才去哪儿了？让我们等到现在。你自己说，该怎么办吧？” 三皇子被三公主这一问，脸上愧色更浓。 “是我的不是。方才……被太子叫去说了几句话。我本想先回来跟郡主说一声的，可太子走得急，我不好推脱，只得先跟了过去。” 三公主听完，脸色这才松了下来，招呼三皇子入座。 很快，下人便将菜肴端了上来。 几人安静用过膳，下人将碗筷撤下，摆上茶水糕点。 三公主知道该谈正事了，便找了个借口起身离开。 她走后，阁楼内安静下来，只剩下窗外风吹竹叶的沙沙声。 三皇子坐在苏姝对面，手搁在膝上，像是不知道往哪里放。他低头看了看桌上的茶盏，又抬头看了苏姝一眼，欲言又止。 最后还是苏姝先开口。 “此番约三皇子前来，不知三公主可有与三皇子提过？” 三皇子耳根红了红，点头：“三妹有说过。” 苏姝微微握紧手里的茶盏，抬眼看向三皇子。 “不知三皇子是什么想法？” 苏姝本就生得好看，被她这般看着，三皇子只觉心脏砰砰直跳，面红耳赤，一双眼更是飘忽，不知该看向哪里。 “我……我愿意。” “好，既然三皇子同意，那过几日，我就去找皇后，说我们的婚事，如何？” “都听你的。” “多谢三皇子，事成之后，我国公府一半的财产会作为嫁妆嫁过去。若三皇子以后有心怡的人，可与我说，我一定成全。” 三皇子张了张嘴，终是只说了句：“郡主不必客气。” - 与三皇子谈妥后，苏姝感觉压在胸口的那块大石头终于松动了一些。 次日，她去给崔氏请安，本想与母亲商议去椒房殿请旨的事。 可一进门，便见崔氏神色恹恹，想来仍为庙中被父亲独自抛下一事伤心未愈。 苏姝话到嘴边转了一圈，终究没有说出口。 母亲如今自顾不暇，她的事，便自己去办吧。 独自一人到了椒房殿。 皇后听完，没有立刻说话。 香炉里袅袅升起的青烟在她面前缭绕，模糊了她的神色。 她沉默了一会儿，心里转过许多念头。 若是从前，一个女子要退婚，她不会阻拦。 可苏姝有预知能力，她不想就这么放手。但任堰的性子她也清楚，勉强不得。 她最后拿定了主意：让苏姝自己去找任堰，由任堰来定。 也算是她这个做母亲的，给两人最后一次机会。 过了许久，她才慢慢开口： “郡主是属意三皇子了？那太子在你心里，又算什么？” 苏姝慌忙跪在地上，双手交叠在额前，深深叩下去。 “娘娘恕罪，臣女并非此意，臣女只是……” “好了。”皇后打断了她，语气听不出喜怒，“虽然婚帖上并未写太子的名字，但满朝上下都知道太后定下的是你与太子的婚事。” “现在要想换成其他皇子，你若能让太子点头，这桩婚事，本宫便不再过问。” 苏姝伏在地上，沉默了一瞬，才低声道： “……臣女领旨。” - 从椒房殿出来，苏姝抬头看了一眼天幕。 秋日的阳光斜斜铺下来，明明看着亮，照在皮肤上却是凉的。 “郡主，你怎么在这？可是来找殿下的？”韩邑的声音突然响起。 苏姝这才发现自己不知不觉竟走到了东宫附近。她想摇头，转身回去，想了想，还是点了点头。 “殿下可在？可否请韩侍从通报一声。” 韩邑脸上的笑沉了下来。 “你还真是来找殿下的？殿下平日事务繁忙，未必有空见你……也罢，你自己过去吧，殿下在那边。” 他扬了扬下巴，示意二楼的方向。 苏姝顺着他指的方向看过去，二楼的栏杆旁倚着一个玄色身影，正低头望着这个方向，不知道已经看了多久。 她深吸一口气，握紧拳头，上了楼。 到二楼时，任堰已坐在厅堂里，手上端着一盏茶。 茶汤的热气从盏口袅袅升起，在他面前蒙了一层薄薄的白雾。 “何事？” “臣女知道殿下心里觉得这桩婚事是负担，臣女亦然。既如此，不如这婚事就作罢，殿下以为如何？” 任堰捏着杯盏的手微微收紧，他抬眼看向苏姝。 “负担？郡主觉得，与孤的婚事，是负担？” 14、第 14 章 这话说的，倒像是她先负了他似的。 分明是他想娶苏晚，分明是他厌弃这桩婚事在先，如今却反过来质问她。 苏姝不想与他分辨这些，多说无益，反倒显得她还在意。 “是。”她抬眼，稳稳地应了一声。 任堰的眸光微不可察地暗了一瞬。 他盯着她看了几息，像是要从她脸上找出一点犹豫或迟疑来。可苏姝只是站在那里，脊背挺直，眼神坦然，纹丝不动。 他忽然笑了，笑意极浅，只在唇角停了一瞬就散了。 “所以你选了三皇兄？” 苏姝没有否认。 任堰垂下眼，指尖在杯沿上慢慢摩挲了一圈。 厅堂里安静得能听见窗外风过树梢的声响。 过了片刻，他偏过头去，目光落在窗外那棵将落的梧桐树上，声音淡得像在说一件与自己毫不相干的事。 “好。” 他顿了顿，“待你嫁给三皇兄后，也算是孤的皇嫂了。”转头吩咐宫人，“去库里挑几件像样的东西送过去，就当是孤送与你们的贺礼。” 宫人应诺退下。 苏姝起身谢恩：“多谢殿下。”说完，头也不回地走了。 脚步声沿着木梯一级一级往下，渐渐远了。 韩邑走进来，觑了眼任堰的脸色，小心道： “郡主是不可能喜欢上三皇子的。这世上，与殿下相处过的人，哪里还看得上旁人？更何况三皇子那般性情，哪一点及得上殿下一分？” 他见任堰没搭话，又补了一句。 “不过我倒觉得，郡主说不定是以退为进。想以此引殿下注意呢。” 任堰眉心细微地动了动，起身走到栏杆处。 楼下那道鹅黄身影正穿过院门，走得很快，裙摆被风掀起一个小小的弧度。 直到她彻底消失在那一角青灰的墙后，他才收回视线。 垂在身侧的手指微微蜷了一下，旋即松开。 “她的事，与孤无关。” 他侧过脸，语气已经恢复了惯常的冷淡。 “牙印的事，如何了？” “已经拿到了。” 韩邑从袖袍中取出一枚梨子模样的东西，那上面有一个浅浅的咬痕。 他买通了苏晚身边的人，将这枚假梨子混在一盘真梨子里送到了苏晚面前。 苏晚并未起疑，咬了一口觉得太硬，便皱着眉吐了出来，只当是下人粗心，把玩物混进了果盘。 事后韩邑将东西换了出来，不过他还听到另一件事： 苏晚中秋节后犯过牙疾，连着跑了几趟医馆。 韩邑只觉兴许就是咬那假梨子时硌伤了牙。 这等小事，便没有提及。 任堰淡淡扫了一眼，抬手撩开衣袖。 右手小臂上，一道牙印只剩下一圈极浅的痕迹，若不仔细看，几乎已经看不出什么了。 韩邑仔细比对了片刻，低声道： “回殿下，齿痕的间距和深浅……瞧着确实相近。” 任堰垂眼看着自己小臂上那道印痕，没有说话。 过了几息，他放下衣袖，将那道痕迹重新遮住。 “嗯，此事就罢了。” 他最后看了一眼苏姝消失的方向，转身进了屋内。 - 从东宫出来，苏姝长长呼出一口气。这才发觉指节一直攥着，指尖早已发白，便慢慢松开了。 她抬头，日头依旧挂在天上。 不过小半个时辰的功夫，再看这秋景，竟不在再有丝毫荒芜，只觉处处皆是明媚。 连那落了满地的枯叶，都被日光镀了一层暖金，看着像是铺了一地的碎金子。 她退婚成功了。 从今往后，与任堰再无干系。前世那些噩梦，再不会重来了。 脚下的步子不由轻快了起来。 回到国公府，没多久，东宫的赏赐就到了。 送东西来的还是上回送中秋贺礼的那个太监，他指挥着小太监们将一箱箱系着红绸的檀木箱子抬进院子。 “郡主，这是殿下吩咐送来的贺礼。” 苏姝看着堆了满院的箱子，她没有推辞。就当他是为他的前世赎罪。 “多谢公公。” 太监走后，春雨忍不住凑过来，眼睛亮晶晶的。 “郡主，殿下怎么突然给您送这么多东西？是不是殿下心里还……” “不是。”苏姝打断，“是我主动退婚了，这是他的谢礼。” 春雨一下子张大了嘴，脸色失落地垮下来。 “啊？郡主真的跟太子殿下退婚了？” “嗯。” 院门外，苏晚正站在廊柱后头。 她原是大老远听闻太子又往国公府送了东西，且这回竟是往苏姝院子里抬的，心里一紧便赶了过来。 这会儿听见是因为苏姝提出退婚，太子才送的，提着的心便落回了肚子里。 那天她寻到山洞没多久，任堰就醒了，醒来后认错了她。 她并不觉得自己有做错什么。 他本就不喜欢苏姝，是苏姝厚颜无耻，总借着当年太后定下的婚约霸占着他。 没有爱的婚姻不会幸福，自己也是为了苏姝好。 当然，她也不会觉得他对自己的好，全是因为认错了人。 他应是早就对她有好感，就像她对他一样。 苏晚嘴角微微翘了一下，低声在夏冬耳边吩咐了几句。最后瞥了一眼院内，转身走了。 - 苏姝与太子退婚的消息很快在府里传开了。 崔氏急匆匆赶来，脸上还带着病容，苍白得没什么血色，被婆子搀扶着进了院子。 她一进院子，目光就落在还没搬完的那几口檀木箱子上。 “这都是太子殿下送来的？” 嘴上这样问着，心里却已先替自己找了个解释。 想必是传闻错了。 太子若真与女儿退了婚，又怎会送这么多东西过来？定是下人们以讹传讹，把事情传走了样。 只是苏姝的回答，让她心里最后一丝侥幸破裂了。 “嗯，我与太子退婚了，他觉得我很识时务，一高兴就赏了这些。” 苏姝这话说得风轻云淡，非但没有半分难过，隐隐还带着几分欢喜。 崔氏见状，到嘴边劝慰的话便全都咽了回去。 “罢了，都这样了，退就退了吧。” 顿了顿，她又蹙起眉来。 “只是，你们的婚约是太后定下的。陛下不会逆了太后的遗旨，我们国公府也担不起抗旨的罪名。” 她看着苏姝，声音压低了些：“姝儿，你与太子退了婚，要嫁哪位皇子？” “三皇子。” 崔氏眉头皱起来，显然是不满意。 “姝儿，你真想好了？三皇子为人过于懦弱老实，他担不了事。这样的男人，给不了妻子庇护。” 苏姝细声宽慰。 “母亲想想，当今太子地位稳固。这种情况下，三皇子这种人反而是最安全的。而且，母亲不觉得，这种人才好掌控，不怕被背弃。” “话虽如此，可是，三皇子差太子差太远了。” 一想到宋姨娘的女儿能嫁给人中龙凤般的太子，而自己的女儿，却要嫁给一个无权无势、懦弱无能、毫无存在感的皇子。 崔氏的眼泪便滚落下来。 苏姝握住她的手，语气平静而笃定。 “母亲，女儿倒觉得三皇子挺好的，比太子好。” “……我就是怕你以后后悔。” 苏姝摇头：“我不会后悔。永远不会。” - 除了崔氏，兄长苏恪也来了一趟。 不过他不像母亲那般忧心忡忡，反倒是专程来恭贺她脱离苦海的。 只是对三皇子，他也一样看不上眼，走的时候还扬言要去考察考察那人到底配不配得上自家妹妹。 话音未落，人已一阵风似的刮了出去。 至于父亲苏正，从头到尾没问过一句。 大约在他眼里，苏姝与太子退了婚，正好腾出位子来让苏晚顶上。 于镇国公府而言，这个女儿嫁不成太子，那个女儿照样能嫁，左右没什么损失，也就没什么好过问的。 日子安安静静地过着，转眼就到了九月初。 天气一日比一日凉了，院中那棵老槐树的叶子落了大半，日光从枝桠间漏下来，碎金似的洒了一地。 苏姝坐在廊下翻着账册。 春雨在一旁时不时抬头看她一眼，欲言又止。 苏姝头也不抬：“想说什么就说。” 春雨凑过来，压低声音。 “郡主，奴婢听说……宋姨娘那边已经开始张罗二小姐的婚事料子了，说是宫里传了话，陛下有意将太子殿下的婚事在新年后正式定下来。” 这个时候的新年是在十月，距离现在还有一个月。 苏姝翻账册的手停顿了一瞬，随即翻过一页，平静道。 “预料之中的事。” 她合上账册，抬头看了看天。日光淡淡的，秋风吹过来，带着一丝凉意。 “三皇子那边呢？有消息吗？” 春雨摇头：“还没动静。” 苏姝眉头微微皱起，心里浮起一丝不安。 “要不，奴婢再去三公主那打听打听？” 话音刚落，门外传来急促的脚步声，一个丫鬟跑进来。 “郡主，老爷让您去正厅。太子殿下跟三皇子一道来了，好像是关于您跟大小姐的婚事。” 春雨惊住了：“太子殿下怎么与三皇子一道来了？难道是陛下定好了，太子殿下与大小姐，以及三皇子与郡主的婚期？” 丫鬟道：“不知道，老爷只说是与婚约有关，让郡主与大小姐都去。” 春雨还想问什么，苏姝制止了她，起身往外走。 15、第 15 章 他们怎么会一起来？难道真是两道赐婚的圣旨一并下来了？ 苏姝在心里转着念头，走到垂花门时，正好撞见从另一条路上过来的苏晚。 苏晚今日显然是精心打扮过的。 一身崭新的淡青色锦绣襦裙，腰间系着双环如意绦，发间簪着数支赤金衔珠步摇，流苏在秋阳下细细碎碎地晃。 只是她五官偏柔，这般浓妆往上堆，反倒压住了眉眼间那股天生的清致。 苏姝看她时，她也在看苏姝。 苏姝出门匆忙，只穿了一件家常的鹅黄素面褙子，脸上未施脂粉，素净得几乎寡淡。 可即便如此，那张脸依旧让人移不开眼。 苏晚眼里快速闪过一抹妒忌。 她比苏姝年长一岁，只因为是庶出，从小到大，什么都是苏姝的。 太后的婚约是她的，郡主的封号也是她的。 自己这个姐姐，倒成了陪衬。 不过，这些都快要过去了。 苏晚想到正厅里坐着的那个人，心里的不甘便散了大半。 她垂了垂眸，将最后一丝妒意压下去，面上弯起一个温和柔善的笑。 “妹妹来了。” 苏姝淡淡瞥了苏晚一眼。 她实在有些不明白。 她们之间，早就撕破脸了。 苏晚怎么还能跟个没事人一样，亲亲热热地唤她妹妹，仿佛她们真是什么姐妹情深的好闺秀。 前世，她还真被这副面目骗过，甚至还反思过是不是自己太小心眼。直到后来，她付出惨痛的代价才明白过来。 苏姝在心底冷笑一声，淡淡收回目光，不再看她。 抬脚先一步迈过了垂花门，春雨狠狠瞪了苏晚与夏冬一眼，快步跟上去。 别以为她看不出来，这小姐就是想又像以前那般哄骗郡主。 苏晚见苏姝如此不给她面子，脸上的笑僵了一瞬，很快又恢复如初，她笑着跟上去。 “妹妹怎的也不换身衣裳？今日好歹是妹妹与三皇子订婚的日子，这般素面朝天的，不知道的，还当是妹妹对这门亲事不满意呢。” “与你何干？” 苏晚脸上的笑再也挂不住了。 她抿了抿唇，袖袍下的指节紧紧掐进掌心。随即，她微微偏过头，给了夏冬一个极轻的眼神。 夏冬会意，上前一步，声音拔高了几分。 “郡主，您怎能这样？我家小姐也是一片好心，您不领情便罢，何必……” “春雨。” 话音未落，春雨已经上前。 她抬手作势要打，夏冬下意识往后缩。却没想到春雨那一巴掌是虚的，真正的力道全在脚上。 一脚踹在膝弯，夏冬闷哼一声，扑通跪倒在地，脸色煞白，半个字也不敢再说了。 苏晚望着那主仆二人扬长而去的背影，眼底闪过一抹恨意。 随即，她想到了什么，唇角慢慢弯起来。那恨意还在眼底，嘴角的笑却已温婉如初。 她走过去，弯腰扶起夏冬。 夏冬被她攥住手腕，长长的指甲几乎要掐进肉里，疼得倒吸一口凉气。 但她跟了苏晚多年，知道这时候该说什么。 “她……她也就是秋后的蚂蚱，蹦跶不了几时。待会儿小姐与太子的赐婚下来，小姐就是太子妃了。” “住嘴。” 苏晚嘴上斥着，掐着她手腕的力道却松了。 夏冬暗暗吁出一口气，知道自己说对了。 这里是外面，人多眼杂，她不敢再多言，只低着头跟在苏晚身后。 几人一前一后到了正厅。 正厅里的光线比外面暗一些，屋子中央立着一座半人高的三角香炉，镂空的铜盖里袅袅吐出几缕青烟，沉水香的气息幽幽地弥漫开来。 苏正坐在主位上，面上带着讨好的笑，有些战战兢兢。 任堰坐在左侧上首，穿了一身玄色暗纹锦袍，袖口收得利落，腰间系着白玉蹀躞带。 姿态闲适地靠在椅背上，右手端着茶盏，正低头用碗盖拨着茶沫。 三皇子坐在他下首，整个人缩在椅子里，两只手规规矩矩地搁在膝上。 听见脚步声，他猛地抬头。 对上苏姝目光的一瞬，他眼底浮起浓重的愧疚，嘴唇微微翕动，像是想说什么，随即又低下头去。 苏姝心里咯噔一下。 这副模样，不太对劲。 她还没来得及细想，苏晚已经从她身后款款走出，先一步上前，盈盈行礼。 “臣女苏晚，见过太子殿下，见过三皇子。” 声音温软，姿态柔顺。 那身淡青色锦绣襦裙在她屈膝时微微曳地，步摇的流苏垂在耳侧，衬得她脖颈修长。 苏姝也跟着行了礼，只是动作简洁得多。 “见过太子殿下，见过三皇子。” 语气平淡，没有苏晚那种刻意放软的调子，也没有任何刻意的冷淡。 任堰拨茶沫的动作停了一瞬。 只是一瞬，连碗盖都没有磕出声响。他抬起眼，目光在苏姝身上落了落。 鹅黄褙子，素面朝天。头发只用一根玉簪随意绾了个髻，耳垂上连耳坠都没戴。 看来她并不重视与三皇子的婚事。 他收回目光，慢条斯理地饮了一口茶。 “坐吧。” 苏正坐在上首，听见这一声“坐吧”比方才与自己寒暄时柔和了不少，心里微微一动。 他顺着太子的目光看过去。 苏晚正站在厅中，那身淡青色襦裙衬得她温婉可人。 太子果然中意晚儿。 即便这次陛下没有给他与晚儿赐婚定下日子，想来也是不会远了。 他提着的心放了下来，干咳一声，朝任堰拱了拱手。 “殿下，三皇子，小女们都到了。不知殿下今日要与臣商议的，究竟是……” 任堰轻轻放下了茶盏，瓷底磕在红木桌上，发出一声极轻的脆响。 不重，却让整个厅堂都静了下来。 “苏国公不必着急。” 任堰的声音很淡，目光在苏姝脸上停了一瞬，随即转向三皇子。 “三弟，你自己来说。” 三皇子身形一震，脸色白了白。 他坐在那里，膝上的手攥了又松，松了又攥，过了好几息才慢慢站起来。 他面向苏姝，目光却落在她面前的地毯上，始终不敢抬上去。 苏姝看着他，心底那丝不安一点点扩大。 “郡主，对不起，我不能娶你。” 三皇子这句话一出口，整个厅堂仿佛被抽走了所有声音。 香炉里的沉水香还在幽幽地燃着，青烟袅袅上升，在横梁下散成一片极淡的雾。 厅堂里的空气，像是凝固了一般。 苏正脸上的笑僵住了。 他看看三皇子，又看看任堰，嘴唇翕动了两下，一时竟不知该说什么。 苏晚垂着眼，唇角几不可察地弯了弯。 苏姝以为被太子抛弃了，她就能凭着那张脸攀上三皇子？ 真是可笑！ 她也不想想，就凭三皇子那胆子，怎么敢捡太子的东西？ 哪怕是太子不要扔了的。 她还真以为她那张脸，能让人家不顾性命啊？ 苏姝震惊地瞪大眼，有些不敢相信自己的耳朵。 为什么？ 他们明明说好了的。 这场交易：他帮她脱困，娶她为妻；她给他半数国公府财产作为报答。 那天在溪山郊园，他也是亲口答应了的。 她原本以为这个计划万无一失。 三皇子在朝中无权无势，半数国公府的产业对他来说不是小数目。 而她需要的，只是一个名义上的夫婿，让她挣脱任堰这个漩涡。 各取所需，互不相欠。 可他现在说，不能娶她。 难道是他有别的原因？ 苏姝想了想，问：“三皇子可是有心上人？” 若他有心上人，那便算了。 她再想别的办法，四皇子虽听说性子暴虐，不是上选，但总好过……重蹈上辈子的覆辙。 苏正脸黑了。 他觉得苏姝在丢镇国公府的脸，都被人拒绝了还巴巴地追问，简直是恬不知耻。 他想呵斥，余光瞥见任堰的脸色不知何时也冷了下来，便将到嘴边的话又吞了回去。 三皇子脸上的愧色更重了，他张了张嘴，好一会儿才挤出两个字。 “我没……” 叩。 一声极轻的脆响。 任堰的指尖落在桌面上，不重，却像一粒石子投进了死水里。 三皇子身子一抖，后半截话硬生生卡在了喉咙里。 那根手指不紧不慢地又叩了两下，每一下都像是敲在三皇子的脊梁骨上，他的脸色一分一分地白下去。 终于，他攥紧了膝上的拳头，鼓起勇气看向苏姝。 “对不起，郡主，是我没有遵守承诺。郡主要怪就……” “既然如此，那便算了。”苏姝打断了他，语气平静，“我们本也没有婚约，只是口头约定，三皇子不必如此。” 说完，她转向主位上的苏正，微微福身。 “父亲，我还有事，就先回去了。” 不等苏正回应，她直起身，转身离去。 厅堂里静了一息。 苏正回过神来，脸色一沉，张口便要斥骂。 任堰忽然起身。 他漫不经心地弹了弹袖袍上并不存在的灰尘，目光扫过苏正，淡声道： “耽搁了这么久，孤也该回去了。” 苏正一肚子的话全卡在了嗓子眼里，慌忙起身行礼：“臣恭送殿下。” 任堰没有看他。 他迈过门槛时，秋阳正斜斜地铺在回廊上，那抹鹅黄已经快走到月洞门了。 苏晚脸色变了变，咬了咬牙，追上去。 “殿下，我们……” 她想问，他们的婚事呢，陛下有没有定下时间。 任堰轻蹙了一下眉，待到那鹅黄身影再看不见了，他才缓缓收回目光，看向苏晚。眼神里带了丝责备。 苏晚心里一紧，知晓是自己心急僭越了，咬了咬下唇，曲膝就要下跪。 “妾身知错……” “在孤面前，不必如此小心。”一只大手虚虚将苏晚扶起，他的声音一如既往的温和。 “殿下……” “你好好在府里呆着，莫要多想。”停顿了一下，又道，“再过几日就是母后的生辰，会在上林苑举行千秋宴，你好好准备。” 按规矩，苏晚是没有资格参加千秋宴的。 而现在，他却要带她去。 他这是要带她去见皇后娘娘，是要正式定下他们的婚事么？ 苏晚心中欢喜，脸上飞起两片红霞，一颗心跳得又急又乱，怎么也压不住。 “到时，你与郡主，你们姐妹一道过去。” 苏晚那颗方才还怦怦跳着的心，突然停住了。像是有一盆冰水当头浇下来，从头凉到了脚。 “……是。” 任堰没有注意到苏晚的神色异常，转身离开了。走了两步，他看到不远处池塘里的开得正盛的粉色莲花。 猛然想起，被他锁在书房抽屉里的那只藕荷色耳环。 他停下脚步，回头看向苏晚。 “你喜欢什么样的耳环？” 他是要送自己耳环吗？长安民间有个习俗，男子送女子耳环，一般代表是定情。 他…… 苏晚的心脏再次砰砰地乱跳起来，一下一下几乎要从胸腔里蹦出来。 她红着脸抬眼看他。 太阳斜斜照在飞檐上，投下的阴影落在他眼睛里，像两团看不见的深潭。 16、第 16 章 苏晚微微低下头，声音里带着压抑不住的激动。 “臣女……臣女喜欢素净些的。” 任堰眸色里有什么一闪而过：“喜欢什么颜色的？” “殿下送什么，臣女都喜欢。” 任堰的目光从她耳垂上那对青玉耳坠淡淡滑过。 “嗯。” 他应了一声，转身走了。玄色的背影绕过回廊，没有回头。 - 另一边，苏姝出了正厅，没有回院子，而是屏退了春雨，自己一个人在府里漫无目的地走着。 秋日的国公府有一种别样的萧索。 回廊边的菊花开了几丛，金灿灿的，在午后的阳光里晃得人眼热。 三皇子这条路，断了。 她并不怪他。 一个没有母族庇护的皇子，能在深宫里平安长大，靠的就是不争不抢，不惹是非。 她选他，正是因为他懦弱，好掌控，不会给她带来麻烦。 可现在看来，懦弱是一把双刃剑。 苏姝在一棵老槐树下停住脚步，抬手按在粗糙的树干上，慢慢收紧手指。 这一切，都是他做的吧。 可他不是同意与自己退婚了吗？ 还是说，他男人的自尊作祟，觉得自己跟他一退婚，就要嫁给别人。 让他失了面子？ 还是说，他就是在单纯给苏晚出气，要将自己的所有后路全部截断，好看着自己在绝望里挣扎。 如果是别人她不会这么怀疑。 可任堰。 前世她见过他前一刻还在笑着赏赐，后一刻就冷声下令灭了人家的九族，只因为那位大臣上折子骂了苏晚几句。 苏姝闭了闭眼，深吸一口气。 转身往回走，刚绕过假山，便听见前面的花架下传来几个丫鬟凑在一起嚼舌根的声音。 “……真的假的？三皇子当真说他不娶？” “千真万确！我听夏冬姐姐说的，她可是大小姐跟在身边伺候的，她说的话还能有假？听说，三皇子当着太子殿下的面说的，不能娶咱们郡主。” “天爷……郡主这下可怎么办？” “能怎么办？要我说，也是郡主自个儿太心急了些。哪有姑娘家上赶着去跟男人提亲的？这不，被人当面回了，往后这府里的脸面往哪儿搁？” 苏姝眉头皱了皱，又是苏晚。 抬步正欲往那边去，忽然一个脆生生的声音响起。 “你们在说什么？” 花架下瞬间鸦雀无声。 苏姝侧头看去，三公主大步走了过来。 她穿了一身粉色襦裙，发间的步摇随着脚步叮叮当当响，一张小脸绷得紧紧的，目光扫过那几个丫鬟，带着一股天家公主的威势。 “方才谁说郡主去提亲了？站出来，让本公主瞧瞧。” 几个丫鬟吓得脸色煞白，扑通扑通跪了一地，谁也不敢吭声。 三公主哼了一声：“敢说不敢认？本公主记住你们了。春雨……” 春雨从她身后站出来，狠狠瞪了那几个丫鬟一眼。 “去问清楚名字，回头禀了苏大人，该打该罚，一个也不许少。” 几个丫鬟瘫软在地，连求饶都不敢大声。 三公主不再理会她们，提着裙摆快步走到苏姝面前。 方才还绷着的小脸，到了苏姝跟前就垮了下来，眼圈泛着红，一把抓住苏姝的手。 “苏姝姐，对不起。我不知道三皇兄他会做出这种事。” 苏姝摇头：“没事，与你无关。” “是我介绍三皇兄给你认识，我……” 苏姝反手握住三公主的手，轻轻拍了拍。 “真的没事。三皇子有他自己的考量，我不怪他。这桩事本就是你情我愿的交易，他不愿，便罢了。” “可是……”三公主咬了咬下唇，声音里带着几分愤懑，“他明明答应了的。那天他亲口跟我说的，怎么转头就变卦了？这不是欺负人吗。” 苏姝没有接话。 她心里清楚，三皇子变卦十有八九与任堰有关。 “三皇兄也太过分了。“三公主又愤愤地说了三皇子一通，末了，担忧地问，“苏姝姐，那你接下来打算怎么办？” 其实在她心里，苏姝嫁给太子才是最好的归宿。 她一直觉得这两个人很配。 可想到昨日在母后那儿听到的消息。 父皇似乎已经有了成全太子心意，让苏晚做太子妃的意思。 若苏姝姐再嫁太子，恐怕只能做侧妃了。 她在心里重重叹了口气。 等以后失去了苏姝姐，太子哥哥定会后悔的。 苏姝不知三公主心里这些想法，想了想道：“我会再想别的办法。” “什么办法？要不，等我大皇兄回来？大皇兄人最好了，绝不会像三皇兄那样反悔。而且大皇兄长得也好看，虽然没有太子哥哥好看，但比三皇兄强多了。” 三公主滔滔不绝地说着大皇子的好。 苏姝有些无奈地弯了弯唇角，正要开口，三公主忽然道。 “苏姝姐，你等着，我回去问问母后，大皇兄何时回来。”说完，也不待苏姝反应，就风风火火地往外走。 经过三公主这一搅和，苏姝心情好了很多。 回到院子里，刚坐下，春雨就进来了。 她一进门便眉飞色舞地说起那几个多嘴丫鬟的下场。 “全被赶出府去了。那夏冬也挨了十杖，听说现在躺在床上下不来呢。老爷还训斥了大小姐几句，说她御下不严。” “父亲这般处理了？” “那是。三公主带来的人可是宫里的，我们押着人过去时碰上了韩公子，他跟着一道去了。” “本来老爷想息事宁人，可韩公子三两句就查出了夏冬，老爷这才从严处置了。” 原来是韩邑。 正想着，丫鬟来报：“郡主，夫人让您过去主院一趟。” 苏姝微微颔首，示意知道了。 丫鬟退下后，她整理了一下衣襟，便往主院去了。 崔氏的院子她来过千百回，闭着眼睛都能走。走到门口，听到里面有争吵声，是母亲与兄长。 苏姝脚步顿了顿，掀帘进去。 屋里的争吵声在她掀帘的那一刻戛然而止。 崔氏坐在窗边的软榻上，眼圈微红，手里攥着一条帕子，指节因为用力而微微泛白。 苏恪站在屋子中央，一身竹青色暗纹锦袍，玉冠束发。 他梗着脖子，昂着头，像一只坚持己见，不肯认输的斗鸡。 苏姝一眼便看见了他嘴角那道新鲜的淤青，在烛光下泛着暗紫色的光泽。 她心里咯噔一下。 “兄长，你的脸……” 崔氏飞快地侧过脸去，用帕子按了按眼角，声音还带着几分没来得及压下去的哽咽。 “姝儿来了。快坐下。你兄长他……他做的好事，你让他自己说。” 苏恪别过头去，方才对着母亲那副梗着脖子不肯低头的架势，到了妹妹面前却莫名软了几分。 他的声音闷闷的：“没什么，就是跟人打了一架。” “跟谁？” 苏恪没有回答。 崔氏替他答了，声音发着抖：“跟三皇子。他方才跑去堵三皇子，把人给打了。” 苏姝愣住了。 “哥，你打了三皇子？” 苏恪猛地转回来，方才那点心虚被愤怒冲得干干净净。 “打了，怎么了？他当着那么多人的面让你下不来台，我还嫌打轻了呢。你是没看见他当时那副德行……” “苏恪！” 崔氏霍然起身，帕子落在地上也顾不得捡，声音压得极低却带着压抑不住的怒意。 “他是皇子。你打皇子是大不敬。若不是三皇子自己不敢声张，你现在已经在刑部大牢里了。你还嫌事情闹得不够大？你父亲正在气头上，若是让他知道……” “让他知道又怎样？” 苏恪冷笑一声。 “他还有脸生气？三皇子敢当着那么多人的面说不能娶姝儿，他苏正坐在那里连个屁都不敢放。他有一点当父亲的样子吗？你们不替姝儿出头，我来出。出了事，我自己担着。” “你担得起吗？” “担不起也要担。”苏恪梗着脖子，一字一顿，“我就这一个妹妹。谁欺负她，我就打谁。皇子也好，太子也罢，大不了一命抵一命。” 屋子里忽然安静了下来。 苏姝站在原地，看着兄长嘴角那道淤青，喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都说不出来。 前世也是这样。 兄长只身闯入东宫，打了任堰一顿，结果不敌，他自己则被打断了三根肋骨，抬出来的时候满身是血。 见到她的第一句是咧着嘴笑：“妹妹，兄长给你出气了。” 苏姝低下头，用力眨了眨眼，把眼底那股涩意逼了回去。 “兄长，疼不疼？” 苏恪愣了一瞬。 方才对着母亲吼的时候底气十足，被妹妹这么轻轻一问，反倒有些手足无措起来。 “不疼。这点小伤算什么，老子当初……” “以后别这样了。” 苏姝打断他，抬眼看着他，目光里带着他从未见过的认真。 “我不要你替我出头，我要你平平安安的。听见没有？” 苏恪张了张嘴，想说什么，最终只是别过头去，闷闷地应了一声。 “知道了。” 崔氏看着这一双儿女，长长叹了口气，眼眶又红了。 “行了，都少说两句。阿恪，你回自己院子去，这几日不准再出门。三皇子那边……娘想办法去探探口风，看他是怎么个态度。” 苏恪应了一声，转身要走。 走过苏姝身边时，他脚步顿了顿，极快地往她手里塞了一个东西。 一个小纸团。 苏姝抬眼看她，苏恪朝她眨了眨眼，嘴唇无声地动了动：凝紫给的。 然后大步出了门。 苏姝不动声色地将纸团藏进袖兜里，面上没有露出任何异样。 崔氏没有察觉兄妹俩这点小动作，只是拉着苏姝坐下，细细问起正厅里发生的事。 苏姝一一说了。 崔氏听完，沉默了片刻，没有多说什么，便放她回去了。 苏姝回到自己院中，屏退左右，这才从袖兜里取出那个纸团。 是凝紫的笔迹。 信上说，她的大师兄回长安了。 她已经将苏姝体内的蛊毒告知大师兄，大师兄很感兴趣，约苏姝明日巳时在天仙楼一见。 - 次日，苏姝早早就起来了，简单用过早膳，便带着春雨出了门。 在国公府门口等马车时，见到斜对面树下停着的一辆低调奢华的靛蓝色马车。 是东宫的，任堰常用的那辆。 这么早就来等着苏晚了，还真是上心。 苏姝在心里嗤笑了下，便移开了目光。 一个内侍小跑过来，朝她行了一礼：“郡主，太子殿下请您过去一趟。” 苏姝左右看了看：“请我？” “对，请郡主。” “不去。” 内侍似乎早料到她会这么回答，不急不缓地补了一句。 “郡主，昨儿苏世子打了三皇子的事，已被御史呈了折子，这折子今早刚好送到了殿下手里……” 苏姝的目光终于落回他身上。 内侍垂着眼，面上带着恭敬的笑，没有再往下说。 苏姝深吸一口气，大步走到那辆靛蓝马车旁，停下。 “殿下想如何？” 车内传出任堰的声音，清冷而平淡：“上来。” 苏姝没有动：“孤男寡女，于礼不合。殿下有什么话，就在这里说吧。” 车帘被一只白皙修长的手缓缓拨开。 任堰那张俊美无俦的脸露了出来。 17、第 17 章 任堰淡淡地看着她：“你确定要在这说？” 苏姝左右看了看，发现不远处已有行人驻足朝这边张望。她蹙了蹙眉，很想转身离开。 可那封折子。 想到前世兄长浑身是血被抬出来的那一幕，苏姝压住了想要逃离的冲动，深吸一口气，抬步上了马车。 不管他什么目的，她都不能让兄长有事。 马车里比外面看起来更宽敞。 苏姝挑了个离任堰最远的位置坐下，背脊挺得笔直，侧头透过偶尔被风吹起的车窗帘子看着外面。 表情淡漠，只是放在膝盖上的双手，不安地紧紧绞着。 她能感觉到，他的目光落在她身上，像一把细微又尖锐的刮刀在她裸露的皮肤上一寸寸刮过去。 冷意顺着皮肤渗进骨头缝里。 她呼吸滞了滞，僵直着背脊，一动不动。 任堰姿势悠闲地微微往后，靠在大迎枕上，手里把玩着一枚羊脂白玉佩，指尖有一搭没一搭地摩挲着穗子。 他的目光凝在她白皙圆润的耳垂上。 靛蓝色的车帘将晨光滤成一层薄薄的暗色，投在他脸上，将那本就深邃的眉眼衬得愈发看不分明。 马车里安静得有些压抑。 这时，车外传来苏晚的声音。 “那是殿下的马车，殿下。” 苏姝心下一慌，下意识就要起身，可兄长的折子还在他手里。 “怎么？怕了？” 怕？ 她有什么好怕的。 苏姝重新坐稳，朝他伸出手：“折子给我。” 任堰幽深的目光落在那只纤白的腕子上，薄唇微不可察地勾了勾。 “孤说过要给你了？” 骗她！ 苏姝怒瞪着他，噌地一下站起来就要下马车。 恰在这时，马车猛地一动，她整个人往一侧栽去。仓促间她伸手抓住窗沿，勉强稳住了身形。 任堰袖袍下微微抬起的手，落了回去。拇指指腹与食指指节细细地碾磨着。 马车车轮碾过青石板路，发出沉闷的辘辘声。 苏姝朝外看。苏晚站在路边，被马车远远抛在了后面。 她转过头，对上那双清冷的眸子。 “殿下不是来接苏晚的？” 话一出口，她便觉得多余。他是来接谁的，跟她有什么关系。 任堰没有回答，只是看着她。 那目光里有一种让她极不舒服的东西，像是在审视着什么。 苏姝移开眼，语气冷了几分：“折子到底给不给？殿下若是不给，臣女这就下车，不耽误殿下的正事。” “正事？”任堰淡淡开口，“孤确实有正事要办。既然郡主急着要折子，不如替孤办一件事。” “什么事？” “替孤挑一对耳环。” 苏姝以为自己听错了。 “孤要送一对耳环给苏晚。郡主与她是姐妹，知道她的喜好。” 他的语气平淡得像是在吩咐一件无关紧要的公务。 “挑好了，折子便给你。” 苏姝看着他，一时竟不知该气还是该笑。 她刚退了他的婚，他便让她替他的新欢挑耳环。 这是什么？羞辱？试探？还是单纯觉得她好使唤？ 大约是三者都有。 她垂下眼，沉默了几息。 也好。她来挑。 只是苏晚若是知道了这对耳环是她挑的，不知还戴不戴得住。她突然很想看到那个画面。 “可以。”她抬眼，语气平静，“挑好了，折子给我。殿下说话算话。” “孤从不妄言。” - 马车在东城一间最大的首饰铺子前停下。 马车一停稳，苏姝就率先掀帘下了车，动作利落得像是多待一息都会要了她的命。 任堰跟在她身后下来，姿态闲适，不紧不慢。 掌柜早早在门口迎接。 入了内，素日里人头攒动的店铺空无一客，只有数个小二规矩地立在一旁，眼观心，心观鼻。 苏姝哪还不知道，这是清场了。 还真是财大气粗，为了给苏晚挑件首饰，把整个铺子都包下来了。 苏晚喜欢清雅简单的样式，却最讨厌荷花。 只因小时候，母亲崔氏夸过一句“藕荷色最衬姝儿”，从那以后，凡是跟荷花沾边的东西，苏晚便碰都不碰了。 以前苏姝没有多想，只当是各人喜好不同。 如今想来，苏晚哪是讨厌荷花，分明是讨厌她。 苏姝眼底冷了冷，目光扫过柜面，停在一对荷花样式的耳环上。 粉嫩的花瓣层层叠叠，跟她丢失的那只藕荷色耳环有几分相似，却又不是同一对。 她指了指：“这对。” 掌柜连忙取出来。 任堰垂眼看着那对耳环，修长的指尖捻起一只，目光微微顿了一下。 “你姐姐喜欢这种？” 苏姝以为他是在怀疑自己。 毕竟苏晚及笄后总穿淡青衫子，将自己装扮得像一朵清雅无辜的白莲，与眼前这对娇嫩的荷花耳环格格不入。 “嗯，”她面不改色，“她小时候很喜欢。” 任堰看了她片刻，没有追问。 “那就这个吧。” 掌柜连忙应了一声，将耳环小心放入锦盒，又用一块绛色绸缎包好，双手捧了过来。 “殿下，郡主，请。” 心中狐疑：坊间不是都说，殿下不喜欢郡主，还跟郡主退了婚，要娶镇国公府的大小姐吗？ 怎么，殿下竟还陪着郡主来买首饰？ 苏姝没有接。 她只是看着任堰，等着他兑现承诺。 任堰也没有失言。从袖中取出那封折子，递到她面前。 苏姝接过，翻开确认了一遍。 确实是那封御史弹劾兄长的折子，没有掉包，没有缺页。 “郡主自个挑一件吧，当作谢礼。” 苏姝看也没看那些首饰一眼：“不用了。” 任堰眉头细微地皱了皱。 他本就不是个好性子的人，此番被当众拂了面子，眸色也冷了下来。 周身散出的气息，让一旁的掌柜骇得脸色都白了。 苏姝却似毫无所觉。 她将折子仔细收好，规矩地朝任堰微微福身，转身便快步出了铺子，像是身后有什么洪水猛兽。 外面的阳光有些刺眼。 她微微眯了眯眼，深吸一口秋日微凉的空气。 铺子里那股沉闷的檀香味终于被风吹散了。 她觉得自己像是从一片深水里浮出来，重新呼吸到了空气。 春雨在马车旁等着，见她出来，连忙迎上来，满脸都是担心。 苏姝朝她微微摇头，示意自己没事。 看看时辰，快到巳时了。 苏姝快步往另一条街走去。 拐过街角时，身后传来熟悉的脚步声，是他从铺子里出来了。 “殿下，您怎么在这？”是苏晚的声音。 “给你买了个礼物。” “真的吗？” …… 声音被抛在身后。苏姝脚下没有丝毫停留。 待到走远了，春雨凑过来，小心翼翼地问：“郡主，太子殿下他……没为难您吧？” “没有。” “那就好。” 春雨长舒一口气，拍了拍胸口。又走了一会儿，她压低了声音。 “郡主，您知道吗？您上殿下马车的时候，大小姐就在门口站着。奴婢看到她的脸色，好可怕。” “奴婢偷偷跟在她后面过来的。郡主，您与太子殿下……” 难道是太子殿下终于不眼瞎了，瞧见了郡主的好，要跟郡主旧情复燃？春雨心里冒出一丝火苗。 苏姝接下来的话，将那一丝火苗浇得透透的。 “他要给苏晚买礼物，让我帮忙挑。” “什么？”春雨瞪大了眼，“太子殿下也太过分了，他怎么能这么对郡主。” “没事，一场交易罢了。” 苏姝带着春雨拐进另一条街，很快便到了天仙楼。 天仙楼是东城有名的茶楼，三层高的木楼临街而立，飞檐翘角，门前悬着一块鎏金匾额。 此时尚未到午时，楼里客人不多，只有几个散客坐在一楼大堂里喝茶听曲。 苏姝在门口扫了一眼，便径直往二楼走廊最后面的雅间走去。 是她与凝紫时常见面的那个雅间。 刚走到雅间门口，凝紫便已迎了出来，“郡主快请进。” 进到屋内。 一眼就瞧见临窗的茶桌旁坐着一个男子，约莫二十三四岁的模样，穿一身灰布长衫，脸上戴着一块面具遮住了大半边脸。 从露出的轮廓，可以看出，他面容清瘦，鼻梁高挺，一双眼睛温润柔和。 他面前摊着一本泛黄的册子，手边搁着一盏早已凉透的茶，显然已经等了些时候。 “郡主，这就是我跟你提过的大师兄。他蛊术尽得我母亲的真传。”凝紫道。 男子站起身来，朝苏姝拱了拱手，姿态不卑不亢。 “在下沈渡，见过郡主。” “沈公子不必多礼。”苏姝在茶桌另一边的椅子上坐下，“我身上的蛊毒，想必凝紫有跟沈公子提过吧？” 沈渡点点头。 “具体情况还需把脉，不知道郡主……” 苏姝已将手放在桌子上，拉起衣袖，露出白皙纤细的手腕。 沈渡看了苏姝一眼，伸出手指，指尖轻轻搭在她的脉博处。屋内安静得没有一点声音。 他们没有看到，楼下那棵桂花树下。 一辆靛蓝色的马车不知何时停在了那里。 车帘被一只修长的手轻轻拨开。 “咦？那不是郡主吗？她怎么跟一个男人在一起？”韩邑指着二楼的某个窗口道。 任堰眸眸看去。 一眼便瞧见了二楼某个窗口，临窗而坐的苏姝。 她对面坐着一个灰衫男子，戴着面具，看不清面容。 从这个角度看过去，两人的手都放在桌面上，似乎在……交握着。 那男子不知说了什么，苏姝对着那男子嫣然一笑。 那一笑，就像是春日里绽开的第一朵牡丹花。 昳丽得让人移不开眼。 韩邑心里泛起了酸水，轻啧了一声：“三皇子那边刚黄了，转头就跟别的男人在这儿私会。” “还对他笑得这么……浓情蜜意。” “咔嚓！”是布匹被撕裂的声音。 韩邑回头。 只见任堰一张俊脸笼在阴影里，那双素日里波澜不惊的黑眸，此刻沉得像两汪看不见底的寒潭。 他修长的指间攥着那块靛蓝色的车帘，已被扯下半幅。 撕裂的豁口像一道狰狞的伤疤，露出外面明晃晃的日光。 18、第 18 章 韩邑心下一惊，再不敢多言。 他性子肆意，在任堰面前偶尔也会出格一回。那是他知道，任堰没有真的动怒。 但方才那一下，任堰显然是动了真怒。 韩邑在心里啧了一声。 郡主虽与殿下退了婚，到底曾是殿下的未婚妻，又是青梅竹马长大的。 殿下的东西，哪怕不要了，旁人也碰不得。敢觊觎他的人，那不是找死是什么。 任堰将撕下的半幅布帛攥在指间，过了两息，才随手一扔。 淡道：“回宫。” 坐回马车里，微微阖上眼。仿佛方才那个几乎失控的人，只是韩邑的错觉。 “……是。” 韩邑看了眼地上的破布，又抬头看了眼那二楼窗口。 窗户已被关上了，再看不见那鹅黄身影。 他收回目光，跳上车辕。 扬起马鞭，马儿走动起来，马车也徐徐动起来，车轮碾过青石板路，发出沉闷的辘辘声。 那半幅撕裂的车帘随着颠簸轻轻晃荡，一下，又一下。 韩邑终究还是没有忍住，扭过头看着车内，小心地提议： “殿下，要不要臣去查查那个戴面具的家伙？脸都不敢露，定是在哄骗郡主。” “你看着办吧，她的事孤不关心。”任堰眼皮都没抬一下。 韩邑嘴角抽了抽。 不关心？不关心您撕帘子？不关心您让查？ 但他不敢说，只应了一声：“……是。” - 楼上雅间里，苏姝并不知道楼下的这一幕。 她紧张地看着沈渡。 沈渡的指尖在她腕上停了片刻，随即收回手。 他沉默了一息，才缓缓开口。 苏姝的心随着那沉默一寸一寸地提起来。 “凝紫说得没错。渡蛊之时，蛊虫会死死压制新宿主，以确保渡蛊顺利完成。但郡主只渡了一半，便中断了。” 苏姝心下一沉。 难道当初中断渡蛊，是自己做错了？ 凝紫也变了脸色。 沈渡看了两人一眼，摇头温声道：“不，你们做得对。” “当初若是渡完整了，蛊虫彻底扎根，虽不会伤及性命，也能慢慢祛除，但身体根基必会受损，往后的寿数也会折损。” “如今中断得及时，蛊虫不完整，才陷入了沉睡，没有伤及郡主的根本。” 苏姝与凝紫闻言，均大松了一口气。 沈渡顿了顿，语气转为凝重。 “只是半蛊之症，比完整的蛊毒拔除起来更为棘手。这半条蛊与母蛊之间仍有气机牵引……” 苏姝的指尖在袖中微微收紧。 “……不能离母蛊太远，远了便会躁动，攻击心脉；但也不能太近，太近便会被母蛊牵动，甚至激活。一旦激活，再想拔除，就更难了。” 两人的心随着这几句话又沉沉地落下去。 凝紫急急地问：“那怎么办？师兄，郡主身上的蛊能拔除吗？” 苏姝也抬眼期盼地看着他。 沈渡被她那双清澈的杏眸望着，到嘴边的话顿了一顿。 那目光里的期盼太沉，沉得他心头微微一窒。 沈渡垂下眼，借着整理袖口的动作移开了视线，耳根泛起一层极淡的红。 但很快，他便将那一丝不自在压了下去，再抬眼时，目光已恢复了医者的沉静。 “郡主不必太过忧虑。半蛊虽棘手，但也并非毫无办法。在下先为郡主配几副药浴，让体内半蛊完全沉睡。” “沉睡了，便不会再受母蛊牵引。之后再从长计议，寻彻底拔除之法。” 苏姝心头一松，起身郑重行礼：“多谢沈公子。此恩苏姝记下了。” 沈渡虚扶了一把，待她直起身才道。 “郡主不必如此。说来惭愧，在下对蛊毒虽有研究，但这半蛊之症，确是头一回见。要如何彻底拔除，眼下尚无头绪。” “往后为郡主诊治，免不了要摸索试探，只望郡主不要怪罪。” 他神色坦然，目光清正，没有邀功之意，也没有半分心虚。 苏姝摇了摇头。 “沈公子愿尽心医治，苏姝只有感激。不管最后能不能拔除，这份心意，我都记着。” 沈渡沉默了一瞬，郑重道：“承蒙郡主信任。在下必竭尽全力，为郡主拔除此蛊。” 春雨领着小二送了菜肴进来。 用过午膳，沈渡便起身告辞了。 - 此后数日，沈渡每隔三天来一次国公府，为苏姝施针配药。 苏姝每日认真进行药浴。 也不知是不是心理原因，她感觉身上那如影随形的沉重感，似乎真的淡了些。 日子过得快，转眼就到了千秋宴。 这日一早，天还没亮，春雨便领着几个小丫鬟端着铜盆，捧着衣裳鱼贯而入。 苏姝坐在梳妆台前，由着她们折腾了半个多时辰，才算收拾停当。 镜中人穿了一身鹅黄暗银云纹的广袖襦裙，发间只簪了一对羊脂白玉兰花簪，耳垂上坠着两颗米粒大小的南海珍珠。 春雨左看右看，总觉得不够，又从妆奁里取了一支赤金衔珠步摇往她发间比了比。 苏姝抬手挡住了。 “就这样。” “郡主，今日是千秋宴，各府女眷都去了，您这也太素了些……” 苏姝站起身，抚了抚袖口并不存在的褶皱，淡声道： “无妨，今日的主角不是我。” 昨日三公主递了话来，说皇后很可能在千秋宴上，将苏晚与任堰的婚事定下来。 春雨一愣，眼眶倏地红了。 “郡主……” 她想说些什么，可话到嘴边，又不知道该说什么。 安慰吗？郡主不需要。替她委屈吗？那是自然。可委屈又有什么用。 苏姝看她那副快要哭出来的样子，弯了弯唇角，伸手替她正了正歪掉的衣领。 “哭什么？这是大好事。” 春雨用力吸了吸鼻子，把那点酸涩硬生生憋了回去。 “奴婢没哭。奴婢就是……就是替郡主不值。” “没什么不值的。” 苏姝转身往外走，语气平静得像是在说一件与己无关的事。 春雨跟在她身后，看着自家郡主那截笔直的背影，忽然觉得郡主好像比从前更瘦了些。 - 与往年一样，千秋宴设在上林苑。 九月的上林苑，枫叶正红，银杏正黄。 远远望去，层林尽染，像是谁把一整盒胭脂都泼在了山间。 曲江池畔搭了数十座锦帐，彩绸翻飞，觥筹交错。丝竹声隔着水面飘过来，混着桂花香，醉人得很。 苏姝扶着崔氏下了马车。 “姝儿，待会儿若有人说什么不好听的……你别往心里去。” 苏姝握了握母亲的手：“女儿知道的。” 崔氏还想再说什么，前方的苏正已经回过头来，目光越过她们母女，落在崔氏身上，眉头微皱。 “愣着做什么，还不快些跟上。” 崔氏连忙松开苏姝的手，快步跟了上去。 苏姝站在原地，看着母亲小碎步追着父亲的背影，垂了垂眸。 远处宴席尚未开始，只有几个宫人穿梭其间。她收回目光，转身往另一处园子走去。 刚转过一道月洞门，便听见前方传来一阵银铃般的笑声。 苏晚正被几个贵女簇拥着站在芙蓉池畔，不知谁说了什么，她掩唇轻笑，耳垂上那对荷花耳环在秋阳下晃晃悠悠。 “晚姐姐今日这身打扮好生华贵。这料子是今年锦绣坊的新款吧？听说只出了三匹呢。” “你这不是废话？单看这绣工就知道是宫里的东西。晚姐姐，这又是殿下送的？” 苏晚抿唇一笑，微微低下头，抬手抚了一下耳垂上戴着的荷花耳环。 “殿下说今日是母后的千秋宴，不能让我失了体面，便着人送了几身衣裳来。我本说不必这般破费，殿下却非要……” 她话没说完，几个贵女已经交换了一个意味深长的眼神，笑得更热络了。 “殿下待晚姐姐可真上心。” “那是自然。殿下与晚姐姐心意相通，送几身衣裳算什么？你看那苏姝，追着殿下跑了那么多年，殿下可曾看过她一眼？” “你们别这么说，妹妹她……” 苏姝没有再听，转身往另一侧偏僻的池塘走去。 春雨看着自家郡主孤独离去的背影，又看了看被贵女们簇拥着满脸春风的苏晚，心里那股火再也压不住了。 她咬了咬牙，转身朝苏晚那边走去。 “殿下对大小姐自然是上心，这不，连送给大小姐的那副耳环，也是郡主帮忙挑的呢。” 春雨这话一出，贵女们全都愣住了。 苏晚脸上的笑僵住了。 春雨也不看她们，说完转身就走，步子轻快得像出了一口积压了许久的气。 “这丫鬟说的话，该不会是真的吧？”其中一个贵女惊道。 “那日我瞧见了，殿下与郡主从马车上下来，进了城东最大的首饰店……” 苏晚一张脸青了又白，白了又青。 只觉得周遭那些贵女们的目光像一根根针扎在她身上，每一道都带着窥探与窃笑。 指甲深深掐进掌心里，她却不觉得痛。 “春雨那丫头向来向着妹妹，大约是听岔了罢。殿下待我的心意，我心里明白的。她不过是替妹妹出气罢了。” “晚姐姐说得是，一个丫鬟的话怎么能当真。” “就是就是，那丫鬟定是替她主子不平，故意来膈应人的。” 贵女们纷纷附和，只是语气比方才多了几分虚浮的客气。 苏晚笑着点了点头，转过身去。 她望着苏姝远去的方向，面上那抹温婉的笑意一点一点地冷了下去，渐渐凝成了一层薄冰。 - 苏姝漫步走在池塘边，看着水里游来游去的鱼。 阳光透过柳枝在水面上筛下细碎的光斑，鱼儿穿行其间。 她正看得出神，忽然背脊一寒。她下意识往一旁闪去。 与此同时，一只手从她身后伸出来，指尖擦过她的袖口，扑了个空。那只手的主人收势不及，踉跄了一步，险些栽进池中。 苏姝站稳身形，回过头。 苏晚正站在她方才站的位置后方半步，一只手还维持着向前推的姿势。 “苏晚，你是想推我下水吗？” “妹妹说什么呢，姐姐怎么会有那种心思。” 她弯起嘴角，往前走了半步，凑近苏姝耳边，声音压得极低。 “不过有件事，我一直想告诉妹妹。” “殿下说，他每次去国公府，最怕的就是碰见妹妹。他说妹妹看他的眼神，让他觉得恶心呢。” 说完，她指甲狠狠掐住苏姝的手腕。 苏姝吃痛，又被那句话刺得心头一缩，下意识猛地一推—— “啊！” 苏晚惊呼一声，跌进了池塘里。 水花尚未落尽，身后便传来一阵急促的脚步声。 “你这逆女！你怎么可以这么恶毒，要害死自己的姐姐！” 苏姝转过头，苏正怒气冲冲地大步走来。 他的身后还跟着一大群人。有皇后，有任堰，有几位宗室命妇，还有方才在芙蓉池畔围着苏晚的那几个贵女。 所有人都看着她。 皇后微微蹙着眉，目光里带着审视与失望。 那几个贵女掩着唇，交换着意味深长的眼神。 任堰站在人群中，面上没有什么表情，只是那双黑沉沉的眸子落在她身上，看不清是什么神色。 他们的目光汇集在一起，像一张无声的网，将她钉在原地。 苏姝还有什么不明白的？ 她被苏晚设计了，这么拙劣的陷害，却很奏效。 几个婆子跳下去将苏晚救上来，身子单薄，脸色苍白得没有一丝血色。即便如此，她开口的第一句话是。 “不怪妹妹，是我自己没站稳。” 皇后拍了拍她的手：“你这孩子，就是太心软了。”方才苏姝推苏晚的那一幕，她们都看见了。 任堰走过去，解下身上的披风，罩在苏晚湿漉漉的衣服上。 “别怕。” “殿下，真的不关妹妹的事。” “嗯，孤知道了。” 苏晚嘴角的笑微不可察地凝滞了一下，她走到苏姝面前，带着丝恳求道：“妹妹，可以帮我煎药吗？” - 最后，皇后命苏姝留在偏殿，为落水的苏晚煎药。 苏姝无法反抗，只得安安静静地煎药，药煎好后，端到苏晚面前。整个过程，她都认真盯着没有假手她人。 苏晚接过药碗，低头闻了闻，忽然脸色一变。 “妹妹……你便是再恨我，也不该在药里做手脚。我只是让你来煎个药，你为何要这般害我？” 苏姝还没反应过来，门就被大力推开。 任堰大步走了进来。 他扫了一眼苏晚泛红的眼眶和矮几上那碗药，一把攥住苏姝的手腕，指骨收紧，力道大得像是要将她的腕骨捏碎。 “我没想到你竟是这种人。” 苏姝想挣脱，却怎么也挣不脱：“我没有。” “没有？韩邑。” 韩邑应声快步进来，接过苏晚手里的药碗，闻了闻，脸色微变，看向苏姝的眼神也变得复杂起来。 “这里面下了□□。” 苏姝也惊得呆住了。 苏晚脸色煞白，流着泪不敢置信地看着苏姝：“妹妹，你怎么能这么对我？” “我没有下药。” “你还不承认？好。” 任堰从韩邑手里夺过那碗药，捏着苏姝的下颌，灌了进去。 苏姝被呛得眼泪都出来了。 任堰冷冷看了她一眼，将碗丢到地上，走到苏晚面前，温声道： “走，孤送你回家。” 苏晚怯怯地点头。 三人走到殿外，韩邑忍不住道：“殿下，郡主她中了药，那药极是厉害，若无人解恐会……” 任堰手指蓦地收紧。 “你若不放心，你便去帮解药她吧。” 韩邑知道自己不该答应，可他还是没管住自己的腿，不受控制地往殿内跑。 任堰眼眸微微眯起，里面有凌厉的杀气一闪而过。 苏晚不安地唤他：“殿下？” 任堰黑眸动了一下，他没有理会苏晚，转身大步流星往殿内走去。 殿内，韩邑小心地走到苏姝面前，哑着声音唤她：“姝姝……” 苏姝药效已发作，只觉得五脏六腑灼得厉害，她的神智已被那团火烧得模糊。感觉面前有一团清凉的东西。 她下意识地伸手抓住。 韩邑浑身一震，就在他忍不住想要反握住那只手时。 突然，后背一阵剧痛，整个人被一股大力踢得飞了出去，重重撞在墙上，眼前一黑，再没了意识。 苏姝不知道她抓着的人已经换了。 她像是沙漠里快要渴死的旅人，拼命抱住眼前唯一的一点清凉。 她改而抱住那人精瘦有力的腰身。 仰起头，睁着那双水润的杏眸，努力想看清面前的人，却怎么也看不清。 只觉得他身上的味道很熟悉，很好闻，让她忍不住想要更多。 “哥哥，我热……” 任堰瞳孔骤缩，身体里有什么不受控制的东西炸裂开来…