《话本里的世子爷》 1. 点醒 和煦春光铺满庭院，玉兰花瓣缓缓飘落，丫鬟点檀穿梭于连廊之中，脚步匆匆，面色有些凝重。她推开四时轩的大门，阳光刚好洒落下来，激起细碎的尘埃。 屋内瞬间有了动静，一纤细身影踩上木凳，眼中沁出湿润泪花，将脖子套进悬在房梁的绢纱上：“你们莫要劝我，如今我已众叛亲离，活着早没了意思，还不如三尺白绫得个清净。也好全了阿娘与表姐的母女之情，成了阿竹的一片痴心。” 点檀面露哀婉，但又为自家娘子感到憋闷：“娘子，您快下来，夫人与表姑娘传信来，惠安寺的风景正盛，二人流连忘返说是要小住一日再回来。” 沈以颜先前有几分虚假的眼泪，如今倒成真的了。 点檀不敢耽搁，连忙将她从凳子上扶下来：“娘子莫要难过，总归母女连心，表姑娘再出色，也越不过您在老爷夫人心里的地位。” 沈以颜用指腹按了按眼角：“这些话只当你安慰我便罢，如今谁还能信。阿娘连一年一次的上山供奉香火都带了表姐去，可见已视她为亲女，哪还有我的地位。” 事已至此点檀也不敢再提什么。 绢纱轻薄，被风一吹就从房梁上掉落下来，正巧垂在她的发间，白茫茫的，好似预示着什么不祥。 点檀连忙将绢纱收起，一开始想着娘子闹这么一出只是为了在老爷夫人面前做做样子，撒个娇服个软也就过去了。于是取来了轻薄的绢纱，万一她真赶不及，娘子顶多摔一跤，也不会真出什么大事。 “娘子万事看开些，留得青山在不怕没柴烧。” 沈以颜眼尾轻垂，长长的睫羽上沾着破碎的泪花，双颊晕开一抹浅淡的绯色，本就纤瘦的身形瞧着更是羸弱。 点檀呼吸一滞，还想再劝：“娘子……” “你出去吧，我想一人静静。” 点檀有些担心，又不敢打扰她，最近发生的事情太多，她生怕娘子一时想不开，真做了那寻短见之事。于是收了绢纱，悄无声息地离开。 独自在屋中的沈以颜，再也无法抑制心头的苦楚，掩面痛哭起来，怎么会这样呢。 她沈以颜乃是箐州府司马参军的独女，母家更是庐阳唐氏乃江南一带鼎鼎有名的金玉世家。唐家堆金叠玉，她自幼被娇宠长大，父亲疼爱母亲更是将她视为掌上明珠，衣食住行比之京城贵女也是不遑多让。 前半生衣食无忧，家中也早早给她定下一门婚事，未婚夫谦谦君子，前途似锦，她曾是整个箐州府全城女郎羡艳的角色，到如今全都变了。 去岁秋末，天气渐寒，沈家门前来了一位不速之客，她身着素衣一副穷酸样，偏偏一张脸清丽坚毅，说是家中遭了难前来投亲的。 唐氏一下就对这位表外甥女一见如故，听闻她凄苦的身世之后更是心生怜悯，将五福院给了她，还吩咐下人不得怠慢。 沈以颜原本以为只是来了一个打秋风的穷亲戚，并未放在心上。直到阿娘让表姐一同到通义书院念书，才华横溢的表姐一下就吸引了众同侪的目光，也包括她的未婚夫。 这让她如何不气，这之后没说多为难表姐吧，但明里暗里也会给她使绊子与她过不去。唐氏为此多有微词，念在她年幼的份上只让表姐多担待。 表姐自然是一副善解人意的模样，倒像是受了多大委屈似的，叫唐氏越发心疼。 渐渐的，她在家人眼里越发不懂事，在竹马未婚夫眼里也越发刁蛮，曾经她引以为傲的一切，如过眼云烟，之前相好的小姐妹都避如蛇蝎，都去讨好那个闻祈！ 沈以颜抬头看了看房梁，升起一股就这样死了也好的念头。到时候父母定会捶胸顿足反思自己的过错，那些小女郎们也会明白，言如刀锋，是她们活活逼死了她。 还有未婚夫，他们二人青梅竹马两小无猜。沈以颜全身心的爱他念他，她不信他心中全然没有自己。到时候，他看见她的尸身，心里定然会悔恨他今日的所作所为。 到时候她就能站在天上，看他们一群人懊悔痛哭的模样！那才痛快！不会像如今这般窝囊憋屈！ 这般想着，便接了衣带挂上房梁，她知道点檀用绢纱的用意，也知道她肯定不会给自己拿真的白绫。只能自个想法子，不知道用衣带连接起来的绳子够不够牢靠，别到时候人没死成，摔得半身不遂。 风从支摘窗外吹进来，扬起屋内层层叠叠的鲛纱。鲛纱看似白，细看则波光粼粼，经过太阳的照射，更有五彩斑斓的碎光。因此虽然此物贵重，沈以颜还是大手一挥拿来装点屋子，她最是喜欢这些华贵之物。 不远处的书案上，被她随手翻了两页的话本子也被风吹开，上头似有朱色跃动。 沈以颜轻蹙眉头，揉了揉眼，以为自己是被这鲛纱晃了眼，可再定睛一看，那朱色还在跳跃，像是拼命展示自己让她看见。 鬼使神差的，沈以颜下了凳子，朝那走去。 这话本子叫“清风旧事”，名字起得无趣，但她酷爱看话本，底下人日日给她搜罗天南海北的话本子，只是最近没心情看，这本也是随手抽出，就丢在一旁。 话本子被风吹到中间，上头朱色已经停止浮跃，与正文的颜色字体全然不一样，那鲜红的色彩仿佛带着一点墨水的湿润像刚写上去的一样。 “这原来，就有这行字么？”指尖轻触，是干的。 沈以颜努力回想，是真的想不起来自己有没有看过这书，目光却被那一行突兀的字锁住，血淋淋的，好像成精似的提醒她： 【真笨，为了别人而死，究竟便宜了谁？】 沈以颜幡然醒悟，对啊，凭什么死的是她？ 她抬眼看了看屋里的陈设，华贵精致，怕是王孙贵族也未必有她这般奢靡。她要是死了，阿娘定会收养了表姐，那日后这些东西，可都是表姐的了。 闻家虽然遭了难，但闻伯父确实有真才实学，据说如今只是押送回京候审，万一是被人冤枉的，三年外派任期已过，那可是要升任户部侍郎的！ 齐家定会极力促成这桩婚事，那岂不是就成全了他们！ 沈以颜摇了摇头，她怎么能有想死这般可笑的想法，她要斗啊，与那鸠占鹊巢的表姐斗，将属于自己的一切都抢回来才是！ 她索性褪下鞋，爬上紫檀罗汉床，专心看起话本来。 — “可恶，真是可恶！” 三阳院内翠竹环植，晴光漫过雕花栏杆，回廊曲折，花木错落，原本沉静的庭院，被一声怒吼 打破。 紫檀书案旁立着一位身着枣红窄袖襕衫的郎君，玉冠高束，举手投足间全然是世家公子的矜贵。没发怒前，眉眼间还带着一丝懒散，也不知看见了什么，俊眉深蹙，气得绕着书案徘徊了两圈。 蒲风听到动静赶忙走进：“哎哟郎君您可消停点，若让郡主娘娘知道您念书还能给自个念得暴怒，可就要派个嬷嬷来盯着您嘞，到时候您没话本子看，奴才我也没好日子过了。” 容楚栖将话本用力摔在书案上：“你给我寻的什么话本，糟粕玩意儿，好端端的人莫名转了性，以前多好的女郎，竟也会自个寻死！” 蒲风汗颜，自家郎君乃惇国公与云漳郡主独子。是京城走马章台金鞍玉勒的少年郎，偏生有个不为人知的秘密，就是爱看些姑娘家爱看的话本子。然他觉着，郎君情感过于浓烈，时常为书里一些角色大喜大悲。 “怎么个事？” 容楚栖：“这人才遇到这么点困难就不活了，被外来者轻而易举的攻破，不想着把握住自个的命运，反而想要寻死，这和把东西拱手送人有什么区别。” “到时候，外来女占了她的身份，嫁给她的未婚夫，洗清了家族冤案，阖家团圆美好。她呢，成了孤魂野鬼，还想着死后在天上看着人们追悔莫及，想得挺美。每年清明，都不见得会有人给她上柱香！” 蒲风抓了一把桌上的花生，与他唠嗑：“哟，瞧着今儿让郎君气愤的不是主角儿？” “一个小配角，只是前头太多是关于她的事迹，总觉得这样的结局根本配不上她。” 蒲风嚼吧嚼吧花生，见他只翻了一半，嬉笑道：“郎君您接着看下去呗，说不准人家姑娘没死呢。” 容楚栖本没有那么大情绪，只是前儿个为东宫的事烦心，这才把气撒在一个小配角身上。 也是，一个配角而已，她能做什么，人家主角一来，所有人都宠爱她信任她，她掉一滴泪就能引起所有人心慌。她做什么都是对的，哪怕犯错也有人会为她辩驳，谁让她是主角呢，身怀气运，谁能掩盖过她？ 容楚栖搓着书页，这话本开头就是写一位姓沈的娘子的故事，她性情活泼，家世优越，明晃晃的主角标配。让他一开始就认错了女主。直到那位闻娘子出现，就凭他阅书无数，一下就醒悟过来谁是真心肝儿。 认知存在偏差，这让他有种原女主被外来人夺了气运的愤懑感。 “不看了，没个意思，又是老套的为父申冤，踩着旁人的尸骨往上爬。而且这人瞧着心机颇重，竟能哄着姨母带她出游，把亲女儿丢下，真是不符逻辑。” 蒲风笑了笑，从墨龛取了一样东西：“先前的朱砂用完了，知道郎君您缺不得，尽快让买办房给您采购回来。您用惯了的那家没货，这是别家买的，顶好。您看看可还满意。” 容楚栖喜欢在话本上批注，哪怕剧情崩坏弃之，也要写下原因，以免之后又拿出来看。看完的，心情好时还会写下阅后感。 他直接点了朱砂，在那配角踩上木凳，挂上白绫处批注： “真笨，为了别人而死，究竟便宜了谁！” 不是阅后感，也不是劝自己下回及时止损的提醒，仿佛是为书中人鸣不平，在点醒什么。 2. 机缘 暮色四合，四时轩鸦雀无声，点檀中途进去点了灯，彼时娘子还坐在窗边看话本。脸上神情让人难以捉摸，不过没再寻死觅活，点檀松了口气。 沈以颜颓然地仰躺在罗汉床上，脑袋心里泛起的汹涌波涛仍冲刷着她的认知。 她方才看的那话本子，里头的配角竟与她遭遇相似！而主人公竟是她那冰清玉洁的表姐！ 那咱还斗吗？换句话说，咱还斗得过吗？ 她阅过的话本无数，主角无一不身怀绝技，气运非凡，上个山都能挖出千年人参，她一个炮灰，能斗得过谁？ 沈以颜细想之前有没有做什么大逆不道的事，在表姐心里她是不是已经是必死的结局了。难怪撰人将她早早写死，合着是不让她受更多的苦。 点檀端来晚膳，就瞧见她一副追悔莫及的样子，时哭时笑像是陷入癫狂。 “娘子，您……” 沈以颜赫然抬眸，对了，书中写道今日在阿娘下山途中，表姐会意外救下一个男子，那个人心狠手辣唯她命是从，看起来日后会成为表姐手中最锋利的那把刀。 如果她可以抢占先机，先救下这个人，那是不是也可以为她所用。 “来不及了，点檀你快收拾东西，咱们上山！” 点檀有些不知所措，又见她慌乱地套上鞋，只能匆忙跟上，也来不及询问缘由。 二人刚踏出四时轩，就听到正院那边传来动静。 沈以颜瞪大双眼，心下警铃大作，来不及了…… 精致华贵的马车就停在府门，雍容的夫人身旁跟着纤细清丽的女郎，二人有说有笑，瞧着竟像是亲母女。 沈以颜眼睛发涩，这就是女主待遇么？所有人都会不分缘由的喜欢她，若自己不是书中反派，是撰人专门创作出来给女主的锦绣大道添一个微不足道的麻烦。那她估计，也会喜欢这位毫无瑕疵的表姐。 抛开二人之间天生的敌对性，以及掠夺者和被掠夺者抹不掉的恩怨。再除去她固有的偏见，这位表姐真真是完美到无可挑剔。 沈以颜的目光太过灼热，闻祈的警觉性一下就起来了，眼神不自觉地闪躲。说实话，她心中是有些畏这个表妹的。 唐清禾察觉到不对，顺着她的目光也瞧见了自个女儿。心中叹了口气，面对女儿这些日子的娇纵，她也能理解，只是阿祈又做错了什么呢？ 三人就这么站在原地，气氛一时有些冷凝。 还是闻祈站了出来，道：“表妹这是要出门，天色有些晚了，没有什么急事的话，明日表姐陪你？” 唐清禾见她有意出来缓和，便也开口：“你表姐为之前的事十分愧疚，特意为你求了平安符，是她三跪九叩诚心诚意为你求得的，以往的恩怨就此了结了可好？” 事情发生在上个月，通义书院正举办流翰文聚，书画同赏的雅事。擅画者作画，擅诗者为最符合心意的画作作诗。 以往，沈以颜都是擅画者中名列前茅的，想为她作诗者不计其数。今年有了闻祈，她更是拿出了自个的绝技，画出一副国色天香的牡丹花鸟图，用的颜料价值千金，远看栩栩如生，近看流光溢彩。可偏偏，所有人都被闻祈的山水画吸引了目光。 彼时人头攒动，大家都为闻祈这位才女的才华所折服。 沈以颜期待着齐熙竹为她题诗，她也只等待着他一人，结果齐熙竹两方相看之下，竟然去了闻祈那。 在场众人都知二人的关系，闹这么一出，想来看热闹的人更多，雅会选在曲水流觞旁，人往来拥挤。更有不少慕名而来之人，她与表姐都被挤到了水渠边。 然而当时齐熙竹就站在二人之间，她们被推倒时，他竟然奋不顾身救下了表姐。 而她摔入了水渠，虽不深，但也衣衫尽湿，出了好大一个糗。这事过后，书院上下看她的眼神都不对劲了，气得她告病一月，在家中胡作非为。这才被罚了禁足，唐氏则带了闻祈上山供奉香火。 虽说这事确实也怪不到闻祈头上，但沈以颜仍是不甘，那她所受的委屈，就这么轻而易举的一笔勾销了吗？ 闻祈走上前，小心翼翼地将平安符递给她，眼神诚恳：“之前的事，是表姐错了，日后再也不与你争长短，以后也会与齐三郎君划清界限，表妹能否原谅表姐？” 闻祈如何不知，唐氏对她再好，如今更多的还是怜悯。沈以颜是沈家唯一的女儿，眼珠子似的疼着，若不是她发怒撕了各铺子交上来的账本，也不至于被罚禁足。然说是禁足，也只是做给外人看的罢了。 如今她已俘获沈家二老的心，就差这个娇纵的表妹，若不能讨好她，自个以后在沈家的日子仍是鸡飞狗跳的，这不是她想要的结果，忍一时风平浪静，在人家的屋檐下，不得不低头。 “你若真知错了，日后离阿竹远些，他同你说什么都别理。”沈以颜不情不愿的接过平安符，算是给她一个台阶。 这让闻祈有些吃惊，原以为要废好大的功夫去磨这个小祖宗，没成想她今日这般好说话。 唐氏见沈以颜收下了平安符，虽脸上仍是不情不愿，但好歹是松口了。 于是上前拉住二人的手：“你们日后可要好好相处，阿颜虽娇气了些，但心不坏。阿祈也是，你们二人和平共处，我也就放心了。” 沈以颜面上不显，实则都要咬碎了牙，她的阿娘以前可不是这样的，从不会觉得她娇气，闻祈究竟给她喂了什么迷魂汤。 唐氏：“对了，你方才捡的那个人，已经安置在下人房了，赵管事派大夫去给他疗伤了，若能撑过今夜，应当没什么问题。” “那……” “表姐捡了一个人？” 闻祈想说的话被打断，沈以颜声音拔高，引起众人注意。 闻祈：“路上偶然遇见，他受了很严重的伤，毕竟在佛祖脚下，不得不救。” 沈以颜后悔自己反应过度，缓了语气：“表姐心善，日后必有大福。” 闻祈蹙眉打量着她，今日的表妹有些不一样，竟然也会说好话了。 唐氏看着这一幕心中甚慰，感叹定是佛祖保佑，姐妹二人的关系才有所缓和。 四时轩内，沈以颜不安地来回踱步，广荞山下女主夜遇失足坠崖的男子，并救了他。这一段她来来回回读了好几次，看这描写，这男子一看就不是普通人。 难不成他就是男主？从那么高的悬崖上掉下来，竟然没死，没点主角气运都不可能全须全尾的活下来。 那齐熙竹就不是主角，与自己一样只是个炮灰？ 关于此人的描写，书中是这般写的： 淤自小被人牙子拐走，历经五个州府，被三户人家收养，后又被弃之，从小经历的苦难教会他世上并无好人。他拼死逃出拐子窝点，无路可退之下选择跳下悬崖，当他以为自己必死无疑之时，闻从天而降，如天神一般降临在他身边。 那一夜，月光黯淡无光，可他的世界从所未 有的亮堂。 经受磨难不信人性孤儿遇到独属于他的救赎，和为父申冤无人可靠的孤女遇到最趁手的刀，多么相配的一对壁人。 虽然沈以颜觉着，齐熙竹与闻祈的身份倒也相配，但满脑子都是这个淤摔下悬崖不死的奇迹。一般书中写主角掉下悬崖必有机遇，这闻祈不就是他的机遇吗？ 沈以颜又翻到写着红字的那一面，接二连三的巧合让她确信自个就活在一本话本里，想要活下去就不能与女主作对。这句话，就是给她的警示！ 她指甲掐进掌心，人在无路可走时，就会信奉一些鬼神。于是随手提笔，在那行红字下写下一句话。 等回过神时，她又为自己这个行为感到可笑。 “我真是魔怔了，想什么呢……话本还能成精了不成，这书怕是底下人从不知名的人那里搜罗来的旧物，那人不厚道，看书还喜欢乱批注。” 她放下笔，不能把希望寄托在话本上，她要亲自去看看那个男人。 丑时刚过，夜深人静，门房的小厮都扛不住困意，脑袋一点一点的打盹。 沈以颜换了身轻便的衣衫，潜入了下人房。 那人受伤严重，赵管事给他安排了单独的房间养伤。沈以颜不轻易来下人房，在里头绕了几圈才闻到墙角被倒掉的药渣气味，不太顺利地摸进屋中。 屋内烛火黯淡，晃得人眼晕，塌上的男子气息微弱，脸上被轻微地收整过，露出那张俊秀的脸。 沈以颜忍不住靠近细看，这一看越发确认心中的猜想。齐熙竹乃箐州府数一数二的美男子，但眼前这人不遑多让，眉骨很高，眼睛狭长，嘴唇有些白但形状甚好。许是身上有些疼痛，眼珠不安地转动着。 沈以颜握住藏在身后的剪子，原本想趁他病要他命，以绝后患，可她忘了自个甚至都看不了杀鸡，怎么可能杀人呢。 她颓然地放下剪子，懊恼地坐下：“你说你，就不能晚些再跳么，等我多好，我有钱能照顾你，你想要什么我也能给你，只要你借我一些男主气运。可偏偏，你被闻祈救了回来，以后肯定是要报答她的。” 沈以颜低声絮叨着，可恨自个没早些看到话本，错失良机。 “杀了你也没用，女主死不了，你死了还有千千万万个男主，而且也不能说明你就是男主吧。” 沈以颜思考不了这么复杂的情节，如今能确定的是闻祈是女主，男主是谁尚不可知，万一后面还有新角色出现呢，毕竟真正的主角都是姗姗来迟的。 “便宜你了。”沈以颜从怀中掏出一个药瓶，依依不舍地打开，“这可是阿舅给我的保命仙丹，拢共就三颗，你能不能看在我也算救了你一命的份上，别针对我和我的家人。” 手指轻轻拨开他的薄唇，对方如同小兽一般咬住她的指尖，趁他张口的瞬间，沈以颜将药丸推入他口中。 药丸入口即化，奇异地抚平他身上四分五裂似的疼痛。沈以颜吃痛地收回手，想狠狠给他来上一拳。 见他的眉头逐渐舒展，沈以颜又放下了手。正巧发现，他的眉骨处有一道不浅的伤疤，看上去已经很久了。 “你好好修养，我走了，你以后对我好些，这药一颗值万金，你的命可金贵着呢。”沈以颜自言自语，她是真心疼这药，倒不是为了钱，而是药材难寻，想要再制，恐怕难办了。 沈以颜转身踏进黑夜，塌上虚弱的人正巧睁开一条缝，那纤细的身影，在他的生命里一闪而过。 3. 成精 “你个逆子！” 惇国公气极，竟将手边的笏板直直丢中容楚栖的额头。 容楚栖眉头微微蹙了一下，很快恢复如初：“我就是这般做了，要打要罚悉听尊便。” 惇国公气得扶额：“你知不知道那是太子，那是太子侧妃，那是皇家未出世的皇孙！里头的哪一个人是你可以惹的，你想死别拉着老子！” “我知道，那又如何，里头哪个人缺胳膊少腿了，不过放了条蛇，山野之中蚊虫鼠蚁哪还少了？这般怕死，上什么山，踏什么青。” 惇国公面对油盐不进的儿子也是没丝毫办法，指着他你你你了好几声，硬是没你出个什么名头来。 “云漳郡主到。” 书房内剑拔弩张的父子俩，将目光落在门口处，身着胭脂红大袖衫的郡主娘娘慢悠悠踱步进来：“吵什么，大老远就听见了，传出去也不怕人笑话。” “你来的正好，你生的好儿子，你自个管教。”惇国公甩袖背过身，像是一眼都不想多看这个逆子。 容楚栖面对阿娘仍是一点要认错的模样也没有。 云漳郡主瞪他一眼：“你最好是没落人把柄，太子侧妃有孕，东宫上下眼珠子似的盯着。幸好是保住了皇胎，否则贵妃娘娘怪罪下来，让陛下给你送边境去。” “我才……”容楚栖顶嘴惯了，反应过来她说的什么后，硬生生止住了嘴。 惇国公：“说啊，你怎么不说了，你才什么？你才不怕是不是，那好也不必御史台明日参我国公府一本了，我今儿就带着你个小兔崽子进宫面圣，说你拳拳爱民之心，眷眷报国之情，今儿连夜给你送过去。” 容楚栖破罐子破摔：“我就是看太子不顺眼，他身边的那个女人尤是。阿姐尸骨未寒，他左拥右抱美妾娇娘，上山踏青赏景。还有那个女人，等她生下皇孙，岂不是要立为正妃？我不想阿姐的东西被染指。更何况，那蛇本就无毒，顶多吓吓人罢了，周遭侍卫众多，能出什么事？我看那女人早知道是我的手笔，演一出苦肉计给谁看呢。” 话里话外竟是对那小皇孙有戕害之心。 云漳郡主忙拉着他，生怕隔墙有耳。 闻言惇国公的脸色肃穆下来，他与云漳郡主育有一儿一女，儿子就是眼前这个不孝子，女儿则是前太子妃容菀月。 只是嫁入东宫后，与太子夫妻不睦，心中郁结，两年前香消玉殒了。 容楚栖与他阿姐自幼感情甚好，对她的死心有疑虑，连带着对整个东宫都心怀不满。 提到女儿，惇国公语气软了下来：“那你也不能……唉，罢了，此事为父去给你善后，下次不许再犯。你阿姐与东宫有缘无分，逝者已逝，活着的人要看顾眼前，咱们没证据证明你阿姐的死与太子有关。” 云漳郡主对容楚栖道：“这事就算过去了，以后不许再提。说到底，你也没做什么好事，禁足半月，好好读些圣贤书，君子报仇，十年不晚，你与一个未出世的孩子置什么气。” 云漳郡主乃先承王独女，早年外族作乱，承王率军出征平寇，斩杀蛮夷首领，自身却重伤殒命。 朝廷感念承王之功，特颁恩旨其嫡嗣称世子，比照宗室礼遇。承王为国战死，皇帝将这份恩典，赐给了云漳郡主一脉。 云漳又在夺嫡之乱中拼死保护身陷危难的太子，也就是如今的九五之尊朝德帝。父王殉国之忠，郡主护驾之义，两恩在怀，帝王一直厚待云漳郡主。 因此郡主在家中说话分量很重，虽然娘家不在，可陛下仍是她最坚实的靠山。 云漳郡主也为女儿的蹊跷死因介怀，但祸不及旁人，那小皇孙到底是无辜的。 容楚栖明白阿娘的言外之意，陛下曾经为了皇位付出多少血泪，太子如今还没坐上皇位，神气什么？之前让阿姐嫁入东宫，是为了两姓交好，结果结了仇，那就怪不得他容家为太子登基之路上，多丢几块绊脚石了。 容楚栖绷着下巴拱手告退，云漳郡主气他做事不深思熟虑，好在她提前打点，将一切痕迹抹除，否则哪有他如今在父母面前桀骜不驯的模样。 “我已命人把你那些宝贝都收起来了，这些日子，你就给我好好念书！” 容楚栖正要踏出门槛的脚步悬在空中，咬牙切齿重重落下，头也不回往三阳院走。 惇国公坐下：“你瞧他，仍是一副不知悔改的模样。” “你真当太子侧妃是傻的，东宫如今她一家独大，底下位份低微的谁敢动那金疙瘩。与她过不去的还剩谁，只是没有证据，不过也该让她尝尝这有苦难言的滋味了。” 惇国公不可置信抬头：“你这是在包庇他？” “什么叫包庇，我的儿子我还惯不得了？我把月儿教养得那般知书达理有什么用，到头来还不是被人欺负。如今我可就剩这一个孩子了，拼了我这条命我也要护着。”说到最后，也有些伤感。 惇国公叹了口气：“都怪我，当时不该应下这门婚事的。”这也是方才一提到女儿，他的气势便弱下来的原因。 云漳锤了他一下：“行了，我也知道你就是做样子给外头的人看，虽然栖儿做得干净，但什么事能躲得过皇兄的眼睛，你骂也骂了，打也打了，这事就这么过去罢。” 惇国公表情缓和下来：“你倒是善解人意，也不知这臭粪坑似的性子是随了谁。” 云漳笑着又锤了他一下，老国公也是在战场上厮杀得来的爵位，底下几个儿子也走了武路，说话自然文雅不到哪去。 容楚栖走出正堂，蒲风顺势跟上，脸皱成一团：“郎君……” “我知道，那些话本都被阿娘收了，她还逼着我要把我送去沙场上历练，最近不去讨人嫌，你偷摸去给我寻点新货，躲着人些。” 蒲风应了两声好，心里嘀咕着，老王爷与老国公爷都是武将，都说虎父无犬子，自家郎君倒也不是那贪生怕死受不得苦的酒囊饭袋。幼时也是能百步穿杨，惊才绝艳的小郎君。 只是，他永远也忘不了那一日，太子妃娘娘忽然暴毙的消息传出来，郎君彼时正在京郊骑射，听到消息都来不及换马，就从山上赶回来。 那马被人动了手脚，郎君从山崖上掉下来，谁也不知道他是怎么回的京，只看他满身是血的跪在太子妃娘娘的尸身前，不愿相信她离世的事实。 旁人或许不知，但他作为郎君的贴身小厮，他哪能不知道，郎君再也不能骑马了。倒也不是身体上有什么损伤，就是过不去心里那道坎。总觉得自己骑上马，就会回到太子妃离世的那一天，他因为没骑好马，所以没能及时赶回去，他把太子妃的死怪在自己头上。 就这样，郎君如何能上沙场。 容楚栖仍不觉得自己有什么错，气鼓鼓地躺在紫檀木罗汉塌上，想顺手拿话本盖住脸，又想到自己空无一物的书龛，心中 更是憋闷。 若取本策论盖脸上，恐怕他得做噩梦。 他有些烦躁地起身踱步，到处搜寻有没有钱嬷嬷的漏网之鱼。 阿娘时不时就要收了他的话本，他也学会了何为狡兔三窟，这不真让他在书案底下，墨龛处被拿来垫笔墨的话本。 他有些嫌弃地抽出，书名已经被墨痕污染，还散发着些墨香。 “如今也嫌弃不得了。”他席地而坐，顺手翻开，“怎么是这本？” 原本有些滞闷的心，越发淤堵，这不是他前不久刚弃之的“清风旧事”么？ “上回看到哪来着？” 这一翻，他忽然瞪大了双眼，身体直立起来，不可置信地揉了揉双眼。 前个他留下的批注还在上头，只是与之前不同的是，底下新多出了一行蓝墨色的簪花小楷，与正文的字体颜色完全不同。 分明是后写上去的！ “这……怎么可能，上回分明没有这行字。” 容楚栖从地上起来，朝屋外大喊：“蒲风！” “诶诶，怎么了郎君？”蒲风大步跨进屋中。 容楚栖合上书页：“近日有旁人来过我的书房么？” “没有，只有沾衣姐姐偶尔会来洒扫，并无其他人来过。” 容楚栖狐疑地看着他，他有些脊背发凉：“究竟发生了什么？” “无事，你最近看着些，如果有人进出我的书房，要立马上报。” 蒲风应下。 容楚栖轻嘶了一声：“怪事，没人来过，这行字是从何而来？” 微黄的纸张上，秀气的字迹，写着： 【那你说我该怎么办？】 【你还在么？】 【急！】 容楚栖抱着话本，从弃文的这页往后看，发现这个女配并没有死，在白绫挂上脖的那一刻想明白了。 与此同时女主还带回了从山下捡回来一个男子，一出场就感觉其气质不凡，肯定不是普通甲乙丙丁。 “这……难不成话本成精了？” 怪力乱神之说他从没信过，可事实摆在眼前又好像不得不信。 为了验证他的猜想，他提笔用一旁的朱砂在下边跟上一句。 — 八角亭中，沈以颜望着眼前刚送来的鲜花出神，那个人第二日就醒了，据说闻祈还去看望过，二人具体说了什么，派去的人也没打探出来。只是给他赐名崖羽，正式成为沈府外院的小厮。 沈以颜双手托腮，书中写道崖羽在沈府几日，听到一些她对闻祈不好的闲言碎语，已经打算开始报复她了。 但她也不是坐以待毙，这几日封了下人的嘴，也不知成效如何。 紫檀案上陈列着描金青瓷碟，金箔酥点、玉色凉团，配着雕花小盏，样样精致华贵。 可她并无胃口，“清风旧事”就摆在一旁，满桌珍馐好像为它上供似的。 第一卷就写到女主给淤重新赐名，崖羽第一回感受到尊重与温暖，对于伤害恩人的仇敌起了要报复的心。却没写出来具体的计划，就好像头上悬着一把刀，要落不落，惹人烦。 “还不如给个痛快。” 沈以颜已经让下人去寻第二卷，希望能快些看到后面的情节。 她随手翻开，又如那天一般，赤色的字再次出现了！ 这回是真的！话本真的成精了！ 4. 回信 【你是何人？】 沈以颜捂着心口，心脏剧烈地跳动着，初春清凉，她的额上都无法抑制的冒出冷汗。 她盯着那四个字许久，也不知该如何解释自己的身份。半晌，抱着书跑回四时轩。 容楚栖咬着笔杆，眼睛一动不动盯着那行字，已经过去一天了，还没动静，也没外人来过，难不成是他看走眼了。 他拿起书抖落了几下，妄图从里头掉出个妖精。 “哈哈……真是被气昏了头。”容楚栖捏了捏眉心，“怎么可能有……啊！” 他忽然起身，身后的红木圈椅倒下，砰的一声，反被他的喊声盖过。 【我应当是书里的沈娘子。】 【我也是最近才发现，原来我活在一个话本里。】 【多谢提醒，否则我早在那一天就悬梁了。】 容楚栖揉着眼，指腹摩挲着新生出的文字，感叹这世上当真有如此诡异之事。 他没有立即回信，因为他需要一些时间理清这件事。 沈以颜看话本又没了动静，心里有些焦灼。 正巧此时点檀进了屋：“娘子，表姑娘那日救回来的人，说要来拜见您呢。” 沈以颜猛地合上书：“你说何人？” 点檀不知她为何反应如此大：“就，崖羽啊。” 沈以颜理了理衣裙，要在这个疑似男主面前留个好印象。 “让他进来……不，在我屋里不合适，让他去八角亭，我马上过来。” 沈以颜换了身淡翠襦裙，她喜爱各种丹色，表姐却钟爱清丽的水色。最委屈时，叫点檀将所有素色衣衫都收起来了。如今，却特意穿得淡雅。 八角亭外站着一位高挑的郎君，小厮短打在他身上穿出了另外放荡不羁的味道，连春风都格外偏爱他，吹拂下一片淡粉的花瓣，落在他的发间。 沈以颜驻足在不远处，安静观察他。崖羽从头上捻下那片花瓣，她以为他会如同大多书中男主一般，露出一抹笑意，然后将花瓣轻轻吹走。 男人的指尖却狠狠碾碎了花瓣，淡粉的汁液浸润他的指尖。 沈以颜喉头哽了哽，仿佛一眼望见自个的结局。 崖羽的目光转过来，二人四目相对。 沈以颜不知道自己如今是什么表情，但她看得分明，崖羽脸上一闪而过的阴鸷被他极快的掩盖，微微垂下头一副恭敬的模样。 沈以颜不能继续站着了，有些僵硬地走过去：“你受了这么严重的伤，可好全了？若还有哪不舒服的，再休息几日也无妨的。” 崖羽有些错愕：“主子也知道我的事？” “表姐带回来的人，我自是要关照的，我与她姐妹情深，不分你我。”所以表姐救了你也代表我救了你。 崖羽只感觉一阵清香拂过，眼前停下一片淡色裙摆，他忽然抬头，只一眼就看清了这位沈家的掌上明珠。 她生得明艳夺目，眉眼带着灼人的艳色，眸光流转间，自带撩人的气韵。肌肤莹白细腻，眉如远山含黛，唇瓣是天然饱满的绯色，不必施以丹脂，便已是明媚动人。 妖精。 崖羽这般想着，沉下眼眸：“奴才过来多谢大娘子收留，日后必当鞠躬尽瘁死而后已。” “不必了。”沈以颜道，“你顾好自个就成，有什么缺的尽管告诉赵管事，有人欺负你也尽管和我说，我定会为你做主的。” 少女的声音清脆，与春风形成一道和声，听在他耳朵里，竟然诡异的带上几分讨好。 堂堂沈家长女，讨好他？一个最低贱的奴仆？ 沈以颜见他半天没有回话，反思自己是否做的太明显，又进亭子拿了一碟点心：“你身子还虚着，拿回去甜甜嘴。” 崖羽不敢接，有些不明白对方的用意。据他这几日的打探，这个沈家娘子，娇纵任性跋扈无脑，对下人没几分好脸色。他今日过来也是打算若她对自己有一点盛气凌人，就会用袖子里藏着的剪子，刺穿她的喉咙。 也算报答了闻祈的救命之恩，若沈以颜死了，那她的一切都会是闻祈的。 可……她怎么和传闻的不一样。 沈以颜见他不收，拉过他的手硬塞给他：“拿着，若吃的合口，我让点檀给你送些过去。” 香甜气息涌入鼻尖，他自幼吃的都是残羹冷炙，饿急了还会与富贵人家的狗抢食。 崖羽抬眼，正对上她笑得明媚，眉眼之中那灼人的艳丽，也被她单纯的笑减弱，变得有些平易近人起来。 崖羽拱手道谢，在蕉雨的带领下离开了四时院。 沈以颜松了口气，暗自复盘她方才的举动有没有让对方感受到一丝真情和温暖。 “笑得应该不难看，说的也没错处，应当还成。” 直到蕉雨回来禀告：“奴婢将他带去下房附近，按您的吩咐躲在一旁偷偷看，他竟把您赐给他的点心都倒进夜香里！真是不知好歹，娘子可要奴婢派人去教训他？” 还真是不意外啊。 根据书中描写，淤自小颠沛流离，见惯了人心险恶，他知道世上没有白来的馅饼。若有，那只有两种可能，一是其中有毒，二是你需要付出极大的代价，来换取这顿午餐，这个代价往往超过自己所能承受的。 所以，淤不会轻易相信别人，但闻绮不一样，自带主人公气运，所有人都会爱她。 “倒也没错，我对他好，也只是想要借他的男主气运罢了。”沈以颜沮丧极了，她人生中还是第一回这般讨好一个人，得到了大大的挫败。 点檀走进亭中：“娘子，齐三郎君来了。” 沈以颜一怔，这些日子一直关注话本的事，竟是很久没想起齐熙竹了。 “我……” “娘子若是不想见他，奴婢给您回了。” 沈以颜想了想：“罢了，让他进来吧。” 不一会齐熙竹就被丫鬟带进八角亭外，瞧见沈以颜单手托腮，眉间有化不开的忧思，一身淡绿置身于花团锦簇之中，相得益彰。 沈以颜很美，他不能否认自己对她的动心。 但全箐州府都知，沈司马的官位并非寒窗苦读挣来，也不是沙场立功换来，全靠着夫人拿出丰厚银钱捐纳得来。司马一职并无实权，众人表面阿谀奉承，实则冷淡疏离，暗地里都瞧不起沈家铜臭。 沈以颜更是一个不知人间疾苦的闺阁女子，说难听些就是个草包。她撑不起门楣，就连后宅她也不一定能管好。 这些日子，他被闻祈吸引，她身上那种宁折不弯的傲气，以 及她无法收敛的才华，让他原本想着得过且过的心有些摇摇欲坠。只有这样的女子，才能配得上他齐家。 可齐夫人舍不下唐氏泼天的富贵，明里暗里劝他过来低个头，他冷了她月余，沈家这些日子鸡飞狗跳他不是没有耳闻。 心中也起了一丝悔婚的想法。 可看到她坐于花中，美得像副画，那点心思散尽了。 “阿颜。” 沈以颜抬眼望来，面对这个疑似男主的竹马，她还没想好如何应对。 “你来啦。”沈以颜示意他坐，“你来寻我所为何事？” 齐熙竹觉着她今日有些冷淡，又想她可能还因为先前的事闹脾气，便也哄着：“听说你病了许久，我有些担心，便来看看你。” 沈以颜看着他的眼睛，有些分神，若是之前的她，定会哭唧唧向他撒娇。可她好像聪明了些，她因病告假是一月多前的事了，他现在才来看她，是不是有些晚了。 怎么不等她真悬梁了，直接来吊唁呢？ “许是换季又落水着凉，喝了几日汤药已经无碍了。” 沈以颜主动提起落水一事，齐熙竹有些臊：“阿颜，我知你还因为那日之事不开心，我与你道歉，我那日真不知怎么了，我其实是想救你的，脚步不听我使唤，你能原谅我么？我与你青梅竹马，彼此的心意是知道的，你该对我有些信任。” 说来说去，竟还成她的错了？ “你之前，也是这样的人么？”沈以颜沉吟了一声。 “什么？” 沈以颜摇头，不愿再说。 齐熙竹轻叹，握住她的手：“你已及笄，阿娘已经暗示我多回，不若我们早些将婚事提上日程。我已报了乡试，等我功成名就双喜临门如何？” “你当真愿意娶我么？”沈以颜正色道。 若男主对女主不再忠心，是不是能证明齐熙竹不是男主，那他们二人就还有机会。 沈以颜自出生起便认定了齐熙竹，若非闻祈的出现，她应当会无限包容他。而且，整个箐州府，也没人比他更与自己相配了。 — 容楚栖一觉醒来，想明白一件事，话本肯定有古怪，但里头的人是因为自己才能活下来也是事实。 对方似乎有所求，不如再看看，看里头到底是另一个光怪陆离的世间，或者单单是话本成精在迷惑他。 想明白之后，又坐在案边提笔： 【吾乃太虚青冥浮霄圣君。】 沈以颜看到这行字时，眼睛花了好久，像是不认得这些字似的。 “妖怪就是喜欢号称自己为仙君的，可以理解。” 沈以颜： 【我接下来该如何做？竹马说他是真心想要娶我的，可我担心他是主人公，会不会影响话本里的情节造成无法挽回的后果。】 容楚栖将本卷看完，沈的疑虑他懂，前头大篇笔墨描写了竹马对女主的动心，然而又突然出现淤这么个人物，叫人一时分不清谁是女主的命定之人。 容楚栖：【你可曾听过主角气运，祸事避之、人际机缘、绝处逢生，这几样挑出来，若他是主角试探一二看能否化险为夷。】 沈以颜豁然开朗，她以前看的那么多话本子，到头来竟丢了干净。 5. 祸事避之 “崖羽手脚勤快，做事利落，只是不太爱与人交谈。表姑娘前几日还去探望他，近日书院事忙，倒也不常来了。” 赵管事被沈以颜传来问询关于崖羽的近况，他对崖羽的印象还算不错，于是帮着说了几句好话。 崖羽身世凄惨，好不容易活下来，赵管事也不想他得罪了大娘子被赶出去。 这话在沈以颜听来，却有了另外的意思。不爱与人交谈，可周遭的人对他却没有排挤，这不刚巧证明了他人际机缘不错么。 沈以颜半晌没有回话，赵管事手心出汗：“娘子可是对崖羽有何安排？” “没有，赵管事多关照些，他身世凄苦，别让人欺负了去。” 赵管事面露狐疑，自从表姑娘来了之后，他家小娘子许久没给他这些下人好脸色了，如今竟为一个下人求情。 蕉雨送走赵管事，点檀有些耐不住：“娘子最近老围着这个崖羽转，究竟为何？” 沈以颜心中的苦不能对外人道也。 点檀没继续深究，反倒转了话口：“夫人身边的孙妈妈来探过口风，娘子的病可好全，若好全了书院的功课可不能落下。” 这哪是孙妈妈的意思，分明是夫人担心娘子日日关在院中，憋出心病来，就算不去书院，也该出门走走。 沈以颜郑重点了头：“点檀，你去办件事，做隐秘些。” — 崖羽刚搬完货房囤积已久的杂物，以及将年前各府送来的礼物等登记入册。 他做过富贵人家郎君的书童，那位郎君性子乖张，喜欢流连风月场所，对念书一事毫无兴趣，夫子留下的课业多由他来代笔，因此他识字。 后来东窗事发，郎君把所有罪责推到他身上，主家狠狠责罚了他，将他打了半死丢给人牙子。 想到此，崖羽狠狠咬下一口白面馒头。主家怎会不知道自家儿子是什么德行，他一个书童能违抗谁的命令，不过气只能出在他身上罢了。 不过那户人家叫什么来着？兰皋王氏。 手中的馒头被捏成一团，他脸上也未见嫌弃，面无表情地咽下肚。 午后烈日有些晃人眼，崖羽正在外院一处屋檐下躲晒，咽下最后一口食物，他拍拍手心起身。 砰—— 身后屋檐上的瓦片在他起身时掉落，摔在地上四分五裂。 崖羽不动如山，只有眉头微微沉了一分，随即转身拿了簸箕收拾了残局。 下午，他在府中莲池清理淤泥，不远处传来几人的交谈声，说说笑笑地来到他面前：“哟，这不是表姑娘捡回来的乞儿么，怎么没成小白脸，在这淤泥中成了小黑脸。” 崖羽轻飘飘看了几人一眼，迈着沉重的步伐往莲池中央走。 “你走什么，老子话都没说完！” 为首之人膝盖一软，竟直直摔入池中，沾染了一身腌臜，口中污言秽语倒比这淤泥更脏。 见状，崖羽仍是没有什么多余的神色，专心干自己的活。 干了一日的活，好像十分平静，但又危机四伏。回住所的路上，崖羽还在反思今儿一日所发生的事。 就刚巧遇见下学归来的闻祈，他僵硬了一日的脸，总算有几分松动。 “表姑娘。” 闻祈见到他有些讶异：“你竟好得这么快？” “还要多谢姑娘的救命之恩。” “是你自己大难不死，必有后福。” 崖羽唇角抿了抿：“我这条命是姑娘您救的，日后若有需要我出手的地方，姑娘不必客气。” 闻祈眼神暗了暗，没有推拒：“好。” 崖羽第一回看见闻祈的时候，就知道他们是一类人，拼命要活下去，为了自己的目的。 他的目的是为了寻到家人，那么她的目的是什么呢？ 回到下房，膳房已经送来了晚膳，白面馒头，一碗青菜炒蛋以及一盅肉汤。这对比其他人家来说，他们这些外院的杂役，吃的已经是顶顶好了。 “起开，这是你该做的位置么，给老子腾地！” 崖羽正准备吃饭，就瞧见下午那群人又来挑事儿。许是摔进淤泥里，失了颜面，那领头的叫三白，脾气格外大。 崖羽也不想忍气吞声，直接卸了他触碰自己碗的手臂，传来一声尖叫。 “我白日没与你计较，你就该感恩戴德，谁给你的胆子一而再再而三的在老虎脑袋上拔毛，想死招呼一声，不必费这么多心思。” “你！”三白气急，但整只手臂就像被活生生锯掉似的疼，让他无力反抗，“咱们走着瞧！” 崖羽冷冷道：“慢着。” “你还想干甚！” “我的饭脏了，你给我换一碗。” “别得寸进尺！” 崖羽不说话，如鹰隼似的盯着他的手，似乎他再说一句废话，就要把他另一只胳膊也卸了。 三白咬紧了牙，亲自去盛了新饭菜过来：“吃吧。” 崖羽动筷，没抬眼：“以后见我绕道走，我不想看见你这张丑脸。” 崖羽吃过饭后便合衣躺下，一夜无梦。 — 沈以颜撑着脑袋叹气：“给三白送些银两，这手可不能真废了。” 点檀：“姑娘您得到自个想要的答案了不。” 有人想为难他，自个掉进莲池里，回去的路上还能与女主来个不期而遇。三白想使坏，给他菜里放泻药，被卸了胳膊不说，那泻药被他吃下去竟毫发无损，这样的气运若还不是男主，有些说不过去了。 “应当是成了。”沈以颜有气无力回答。 点檀也不知自家娘子最近神神叨叨的做什么，不过只要她不将心思放在表姑娘那，她也稍放心些。 “奴婢伺候您更衣歇下吧。” 夜色漫过窗柩，室内落针可闻，忽明忽暗的烛火微微颤动，映出墙上那道扭曲阴暗的身影。 黑衣人极力压抑着呼吸，放轻了脚步，手中握着冰冷的短刃，掀开堆叠垂地的床幔。 塌上的女郎睡得香甜，墨发铺散在藕粉色的被褥中。 他缓缓抬起手，盯着她的心脏，奋力刺下！ 塌上的女郎赫然睁开眼，急促的尖叫声被湿漉漉的血呛在喉咙里，恐惧惊慌中竟忘了呼救。 她借着夜色，看清了凶手的脸…… “啊！” 沈以颜猛地坐起身，冷汗已经浸湿了她的小衣，那个梦真实的可怕，温热的血液仿佛还在流淌，她正一点一点失去生命。 “娘子！怎么了，魇着了？”点檀举着一盏油灯进屋，慌忙查看惊魂未定的沈以颜，“不怕不怕，都是梦。” 沈以颜仍大口喘着气，不断地抚摸自个的心脏：“有人，有人要杀我。” “没人要杀你，娘子咱们在府里呢，安全得很，外头都有护卫巡逻呢，不怕不怕。” 点檀拉着她的手，冷得像冰，心疼坏了。 后半夜，沈以颜就没怎么睡了，一闭眼就是那个凶手 狰狞的面孔。 天明后，沈以颜眼下就多了两道乌青。 蕉雨刚从前院回来，脸上喜色难掩：“娘子，老爷回来了。” “阿父回来了！”被郁色覆盖的脸上有了几分喜色。 “是啊，夫人让奴婢过来禀告一声。” 沈信阳这回是和刺史大人出公差去了，奴婢们哪知大人物去公差是干什么，只知道每回老爷回来就会带许多新鲜玩意儿，大部分落在四时轩，她也能沾沾光。 “那我们收拾收拾，去正院迎接阿父。” 抵达正院时，闻祈也早早侯着了，与唐氏有说有笑的。 以往沈以颜瞧见这一幕，定是心里泛酸水，要去找不痛快的。今日就安分坐在唐氏下首，用了些茶水，仿佛这样就不用说话了。 唐氏二人的话戛然而止，回头看向她：“阿颜的病还没好么，怎么瞧着这般虚弱？” “已经好全了，只是昨夜梦魇没睡好罢了。”话音刚落，抬眼就见外门处崖羽的身影，有感应似的，他也抬头看了过来。 砰—— 沈以颜没端好茶碗，碎了一地。 她真的太害怕了，看见崖羽与晚上梦中的人渐渐重合，她没被匕首一刀致命，也会被这张阎罗似的脸吓死。 第一面，怎么会觉着他生的好？ “哎哟，没烫着吧。”唐氏连忙过来拉住她，还好茶碗落在茶几上，她只被溅到了几滴茶水。 “阿娘，无碍的，是我不小心。” 唐氏的手微顿，自己的女儿何时变得这般小心翼翼了，没有哭闹就算了，怎么还带着愧疚和紧张。 她只是打翻了一碗水而已啊。 “阿颜……” 沈信阳的笑声从正门传来：“我的好夫人好女儿都在迎接我呢。” “阿父。” “表姨夫。” “乖，都乖。”沈信阳先站到女儿面前，将她转了几圈，“没缺胳膊少腿的，真不愧是我女儿。” 唐氏拍了他一巴掌：“尽说些晦气话。” 沈以颜垂下眼眸，若事情顺利的话，阿父归来时，她的头七都过了。 “我的意思就是夫人你把阿颜照顾得很好。” 唐氏忽然觉得面颊热乎乎的，她把女儿照顾好了么？她回头看向闻祈，这些日子她好像一直关照着闻祈，当真忽略了阿颜，怎么会这样，分明阿颜是她眼珠子似的宝贝啊。 “我带回来不少好东西，阿颜你……哦，阿祈你们俩挑挑吧。” 唐氏紧张地攥紧夫君的衣袖，生怕沈以颜又发起脾气来，但只听见两声道谢，并没有预想的争风吃醋。 沈以颜说不想阿父是假的，虽说父母都对闻祈这个娇娇女格外心疼，但到底男女有别，阿父与表姐总还是隔着一层，不及阿娘与表姐感情亲厚。 她时常在想，若出了那桩事情的时候阿父在家，会不会立刻替自己讨公道。 后来想明白了，女主之所以是女主，就是因她而牵动的风波中，于配角而言或许是一场劫难，但旁人却不能责备她，在这件事里她不是恶人，甚至本身也可能是被裹挟的受害者。 沈以颜扫了一圈礼物，眼神落在一箱笼的书卷上。 “阿父知道你爱看话本，这是为父在岩峪州给你搜罗来的。” “谢谢阿父。”沈以颜笑得甜甜的。她随手一翻，那熟悉的四个字映入眼帘，她浑身一僵。 那是《清风旧事》第二卷…… 6. 针锋 “谢过阿父。”沈以颜拿起书抱在怀里，一来是迫切的想要看后面的故事，二来是担心话本的秘密被人发现。 沈信阳觉得女儿和以往有些不同：“阿颜？” “让表姐先挑吧，女儿先回去了。”说罢，欠了欠身就跑远了。 唐清禾担忧地看向她离开的方向：“这孩子，怎么回事。” 闻祈：“阿颜如此大方，倒是叫我这个做表姐的羞赧不已，姨父姨母不必担心，我一会儿去四时轩把东西给阿颜送去，姨父的一番心意可不能辜负了。” 沈以颜赶回院子时，正巧撞见了搬花的崖羽，二人迎面遇见，不说些什么反倒奇怪。 “见过娘子。” “你怎么在这，我不是吩咐赵管事不让你做重活了么？” 崖羽垂眸：“奴才幸得娘子庇护，才有个容身之所，可我总归是下人，若不干活，我心中难安。” “你不必……” “花房新采购了一批花进来，小的瞧着好，就先给娘子送来，娘子不是最喜欢鲜花铺满庭院了么？” 沈以颜心中感慨，不愧是崖羽，几句话就能将人迷惑得不知东西南北，分明她不久前还因为看见他的脸，吓到打翻了茶碗。 现在又被他这卑微带着些许讨好的模样，将昨晚的恐惧抹得一干二净。 “你有心了，去赵管事那领赏。” 沈以颜走进院子，檐下摆着好几坛白玉铃花，花香清浅，微风拂过，一簇簇的花苞轻颤，好看极了。 话说伸手不打笑脸人，她这般示好，二人关系也有所缓和，崖羽会不会不想报复她了。 她坐在八角亭中看话本，之后写到了淤前去拜见沈，沈特意穿了素雅的衣裳。 淤面无表情，心里实则已经在为她这般东施效颦的模样所不齿了。 “我……”沈以颜气鼓鼓，“他才东施效颦！狗奴才！” 淤接连一天遇到怪事，坐在屋檐下，瓦片掉落。清理泥潭，脚差点踩到不知何时遗落在其中的镰刀。要喝的药放着晾凉，回来时已经打翻在地。收拾花木时，脚踩到湿滑的青苔，狠狠摔了一跤。仔细看，只有他脚下那一块是湿的。 沈以颜脊背发凉，不会…… 正当淤为今日发生的一切感到疑惑时，一帮人打断了他用饭。淤一眼就看出来对方想要使坏，于是将计就计给了他一个教训，还偷偷掉包了自己的饭菜。 夜里，就看见沈娘子身边的大丫鬟，给了那头子一包沉甸甸的银两，是为了什么，不言而喻了。 “得，好大一口锅。”沈以颜不想睁开眼，自己小心翼翼的试探，阴差阳错变成想要陷害他的证据。 再往下看，提到沈父归家，父女三人许久未见亲亲热热凑在一处说话，闻在里头显得那么多余与落寞，分明此前她与沈母已经情同母女。 到底是隔着一层，不如人家亲女儿感情深厚。 这一幕落在淤眼里，心中为闻抱不平，看着沈那张笑颜只想将其撕碎，把她的所有都抢过来！ 沈以颜打着冷颤，她方才也没笑得多开心吧。 “娘子，表姑娘来看您了。” 如今的她哪敢得罪这尊大佛啊。 “快请进来。” 闻祈与她见了礼，沈以颜便示意她坐下。 “表妹只选了话本，是其他的都不喜欢，还是……” 沈以颜解释：“没有，只是这个话本我看了第一卷，第二卷差人去寻很久都没找到。阿父偶然带回，叫我高兴得想立马看个昏天黑地。表姐你知道的，我就是个话本痴。” 闻祈闻言松了口气：“那就好，我还担心表妹是因为我在……” 沈以颜心绪复杂，她实在喜欢不起来闻祈，也不想卑躬屈膝讨好她，面上做到不与她作对，不阴阳怪气已经是她的极限了。 “倒也不会如此，这是沈府，表姐到底是客，不必事事委曲求全，倒像是我故意为难你似的。此前我有过错，如今也想明白了，日日与一个孤女作对，折损了我沈府的颜面。从此以后你我恩怨两清，井水不犯河水。” 闻祈有些吃惊，她以为沈以颜会借机挖苦她，说一些‘我阿父给我的东西，你凭什么染指’，‘一个打秋风的破落户也配与我抢东西’等话。 一开始她听到这些话心里头还会难受，不过现下已经习惯。 但对方表明了态度，日后不会再为难她，于她而言再好不过，这样她能专心做自己的事，不必分心应对这个刁蛮表妹了。 “姑娘……” 二人气氛有些凝滞时，院外忽然闯入一个身影，将二人吓了一跳。 “崖羽？”闻祈起身。 崖羽收敛了慌乱的神色：“小的有件很重要的事要禀告，表姑娘能否和小的走一趟。” 闻祈有些进退两难。 沈以颜则大方开口：“既然表姐有事，那咱们日后再叙，这些东西我挑选过后再送去五福院” “那就劳烦表妹了。” 闻祈带着崖羽离开了…… 沈以颜表情有些凝重，不对劲……很不对劲…… 眼神赫然落在檐下的白玉铃兰上。 — 今日云漳带着容楚栖进宫，一来是七皇子吵着要见表兄，二来也是入宫来探探口风，东宫有没有抓着那件事不放。 朝德帝有五子八女，七皇子楚旻乃皇后所出，当朝皇后为继后，非元配嫡妻，她入宫时间晚，所出七皇子便排在最末，如今也八岁了。 容贵妃是王府老人，年纪最长，陪伴陛下的年岁也最久，她所出的二皇子便是如今东宫太子。 经人通传后，二人入了凤仪宫。 “臣女拜见皇后娘娘。” “微臣拜见皇后娘娘。” “平身吧，云漳好些日子没来看本宫了，还有楚栖，旻儿老念叨你，本宫耳朵都乏了。”皇后生得年轻，又被权力富贵滋养着，瞧着很是和善。 容楚栖一抬眼，就见到太子坐在皇后下首，顿时有些不耐烦。 “臣女早想进宫陪陪皇后娘娘了，都是这混小子不成器，臣女一出门，他就疯玩。这不，今日实在念娘娘得紧，就把他一起带进宫了。还望娘娘莫嫌聒噪。” “楚栖进宫，本宫巴不得呢，旻儿除了他谁都不怕，正好来管教管教他。” 这楚旻身上没有国家的担子，皇后从小就惯着他，因此脾性与几位兄长都不一样，反倒与容楚栖臭味相投，二人简直是“情投意合”。 容楚栖实在不想看到太子那张死人脸，拱手道：“微臣不打扰母亲与娘娘叙旧了，七皇子在何处，微臣去寻他。” “他啊，应当在弘文馆被太傅留学，你去寻他，顺便把他带过来。杨太傅太过严厉，他怕是一时半会脱不开身。” 容楚栖拱手告辞。 太子目送他离开，二人除了一开始对望了一眼，容楚栖便再没给他一个眼神。 太子与他也是自幼的情义，他求娶容菀月时，容楚栖才十三岁。知道这件事，连夜杀到东宫与他打了一架。 说是，“我拿你当好兄弟，你却看上我阿姐？我阿姐乃是世上最好的人，你算个什么东西？” 太子彼时哭笑不得，他是太子，当今世上若他还配不上他阿姐，还有谁能与之相配？ 容菀月彼时是京城最出挑的贵女，她气韵卓绝，仪态矜雅，于一众锦衣钗黛之间脱颖而出。是最适合太子妃的人选，他确实恋慕了她许多年。 太子向陛下请旨时心怀忐忑，愿望成真时心中窃喜。因此挨了容楚栖一 拳，他也心甘情愿。 不止他心悦容菀月，更是她娘家所带来的助力。朝德帝对云漳郡主一家，真是荣宠到极致。 朝德帝登基那年，正巧容楚栖出生，楚取自承王国姓，是皇帝特赐嵌入名中，铭记外祖父忠烈、皇家恩眷。栖本义飞鸟择良木而栖，表安稳、择善而从。 楚乃国姓，外头人称承王世子，都会刻意将容字抹去，称楚栖小郎君，这称呼与他们这些皇子还有何不同。 容楚栖本人也很得陛下宠信，若能得到容家的支持，他的位置能坐的更稳妥。 只是没想到，发生了那桩事，菀月自戕，东宫彻底得罪了惇国公府与承王府。 想到什么，太子起身向皇后告辞。 皇后打量了云漳的脸色，见她并无旁的意思，便挥挥手让其离开。 太子追上容楚栖，将他在宫道处拦下。 容楚栖挑眉看他：“怎么，太子爷来为你那有孕的小妾讨公道了？正好，去弘文馆的路上还能经过紫薇殿，要不一起去面圣。我容楚栖敢作敢当，说一句反驳的话算我是窝囊废。” “阿栖，你我之间能不能好好说话。” 容楚栖：“我这不是在与太子爷好好说话么，您想微臣怎么说话，跪着说？” 太子深吸了一口气，姐弟二人胡搅蛮缠的模样，当真是如出一辙。 “孤知那条蛇是你放的，锦桐是无辜的，孤的孩儿更是，你若有不满尽管冲着我来。” 容楚栖冷笑一声：“谁不无辜，我无辜么，我阿姐无辜么，太子爷好大的气派，若有人要对我们姐弟二人动手，能否也冲着您去啊。”说到后面，已经带着些许咬牙切齿。 “在这演什么深情种呢，当年你挨我一拳不冤枉，可还记得你当初说了什么吗？” 太子：“我……” 他怎么会忘呢，二人力竭躺在庭外的草丛上，下人纷纷围观又不敢插手。 他说：“我见你阿姐第一眼就爱慕上了，我身为太子总觉得什么都唾手可得，可偏偏你阿姐不一样。不是费尽心机用尽手段强迫她来到我身边，而是拼尽所有，求她一句愿意，那我死也甘愿了。” 容楚栖也想到那句话，心中越发唾弃：“你就是用这幅嘴脸，骗得阿姐的心却又不好好珍惜。楚潇，你不该来找我，你该去阿姐墓前跪下忏悔，求得原谅，看看能不能让你的孩子无虞出生。” 此话一出，太子僵在原地。 情浓时，说出的海誓山盟，违背了当真会遭报应么？ 容楚栖大步离开，觉得浑身沾满了晦气，来到弘文馆对人也没好脸色。 “我找楚旻。” 内侍见小祖宗满脸不愉，忙去通报。 不多时，楚旻就迈着腿从书房奔出来。 “表兄！” 容楚栖忙看了四周，楚旻与他关系好私下都是叫他表兄，实则在外人面前是不合规矩的。特别是里头还有以纲常礼教出名的杨太傅。 容楚栖见到他，堵在心口那股气才顺了些，带着他离开弘文馆。 二人走在偏僻的小路上，身后仅有四五个宫人跟随，容楚栖拿出藏起来的点心递给他。 “表兄最好了！” “堂堂皇子，这么贪嘴，皇宫里什么东西不是最好的，偏你惦记宫外这口。” 楚旻嚼着：“你不懂，宫里的东西华而不实，只看上去精美，吃上去还不如宫外的绿豆糕。” 容楚栖叹了口气，虽说这个小表弟身上没什么责任，过得无忧无虑，但皇后是不是把他养的太不谙世事了，在他那些阴险皇兄们面前，死都不知道怎么被卖的。 想到什么似的，容楚栖忽然正色道：“小阿旻，你想不想当太子。” 对方手里的点心应声而落。 7. 书中人 “咳咳——”楚旻涨红了脸看他，仿佛在看妖怪似的，“就算此地就你我二人，也不能说这种话，姑姑把你脑袋打坏了？” 容楚栖拍了拍他的脑袋，和他说这些个有什么用呢，他是个只知道吃喝玩乐的。 “被你好兄长气着了，你有没有什么法子能帮我出出气，比如在他的课业上画只乌龟大王八，让太傅责罚他。” 楚旻看傻子一般看他：“太子皇兄早就不做课业了，再说画了王八，太傅能看不出来是我干的么？” 容楚栖摸摸下巴：“也是，除了你旁人也干不出这种事。” “明明是除了你。”楚旻反驳。 容楚栖啧了一声：“你有没有义气。” “有没有的，你得先说你要我做什么，我再看看有没有。” 容楚栖叹气，那个女人惯会做人的，阖宫上下对她皆是美誉。阿姐做太子妃时楚旻还小，对她都没什么印象了，小阿旻能做什么。 “你多吃几口糕点，到时候我被你父皇杖刑时，你出来帮我挨几板子。” 楚旻表情凝住，感觉手上的糕点变成了毒药，吃他两口东西，还得挨顿打。 有些不划算…… “吃吧，瞧你这样，你个没义气的。” 出宫时，云漳偷看容楚栖的脸色。 容楚栖怎会不知：“好了阿娘，没打起来，挖苦了几句，在皇宫里我还是有分寸的。”在宫外可就不一定了。 “方才同娘娘说起，这位侧妃手段可了不得，不仅东宫上下对她赞不绝口，连陛下都对她有了改观。” 容楚栖眼皮跳了一下。 “这升太子妃，也是迟早的事。” 容楚栖叹气，他年少时总以为自己想要的都能做到，那是因为他的背后有父母阿姐。他自己算什么，冲动易怒无法无天，这是阿父时常挂在嘴边的话。 “回府吧，我不闹了。” 容楚栖走得很快，云漳在后头看着他，眼眶发酸。她何尝不想替自己女儿寻个公道，可错在容家，在忽然性情大变的菀月身上，她能说些什么呢。 身为家人，自是不相信那些谣言，可旁人呢？ 前太子妃的名声都坏成什么样了，肆意处罚下人，克扣底下妃嫔月例，善妒冲动，惹得东宫鸡飞狗跳。 可分明，她的菀月不是他们口中那样的。 都是东宫害了她，早知道当初不如找个小吏安稳度日，凭借娘家的势力定不叫她受委屈。 母子二人回程的路上，一路无话。 容楚栖回到三阳院，已经觉得满身疲惫，遇到刚收拾完的沾衣：“小郎君今日入宫这般早就回来了。” 容楚栖看着她，眼神带着探究。 沾衣有些害怕地缩了缩：“您……” 容楚栖缓了神色：“有些事，我想听你亲口说。” 沾衣喉咙滚了滚，有些事她终究躲不过。 沾衣原本是容菀月的贴身侍女，跟着她嫁入东宫。宫内的事，容家一知半解，但一直跟在容菀月身边的沾衣是最清楚不过了。 太子妃是自戕身亡的，传出去对皇室颜面是大大的不利，太子立即封锁了消息，对外宣称太子妃乃病逝。 容楚栖见过阿姐的尸身，脖颈上有青紫的勒痕，他绝不接受阿姐是自戕这个说法。 “娘娘确实有些古怪，刚入东宫时一切安好，与太子殿下也是琴瑟和鸣，相濡以沫。直到一个又一个姬妾抬进宫中，与殿下的争吵也多了起来。殿下责备娘娘心胸狭隘容不得旁人，他是太子日后会成为帝王，三宫六院年年都会有新人入宫。” “娘娘出嫁前与奴婢说过，既然决定嫁给太子就做好应对妾室的准备。但真到了这个时候，女子的自尊心还是无法接受夫君……” “二人就这般貌神合离，殿下遵循礼法，那几日终究是宿在娘娘屋里的。直到……侧妃娘娘入宫，太子殿下对她的偏爱有目共睹，甚至超越了刚入宫时的娘娘。甚至初一十五都陪着侧妃娘娘出宫游玩，直至天明才回来。” “娘娘劝了几句，太子殿下便说她与侧妃娘娘处处过不去。娘娘那时起就变得不一样了，情绪千变万化，和善的一面完全不见，有时对奴婢也……非打即骂。” 沾衣觉得自家娘娘定是在自己看不到的地方受了极大的委屈，才会变得如此暴戾。 “奴婢自幼和娘娘一起长大，挨打挨骂也不会有怨言，可东宫其他人不一样，背地里都去投靠了侧妃。一场晚宴过后，娘娘设计让醉酒的乐平侯二郎君去侧妃娘娘小憩的院子，想要……”后面的话，沾衣说不出口。 “总之太子殿下及时赶到，线索也落在娘娘头上，娘娘被关禁闭，殿下还扬言废了太子妃……” “他敢！”容楚栖听前半段时一直没什么神色，听到这里时才忍不住打断。 沾衣诺诺不敢出声，目睹了这些皇家秘辛的她，其实应该为娘娘殉葬的。是小郎君乘人不备把她从东宫捞出来，原以为小郎君会立马追问她事情缘由，可等了两年，他也没多问，只安排她近身伺候。 直到今天…… “你说的这些可对阿娘说过？” 沾衣回国公府不是秘密，她犹豫地点了点头。 “阿娘可有说什么？” 沾衣摇头：“奴婢走时，好似见到郡主在哭。” 容楚栖心下了然，阿娘这是信了。 “沾衣以你对阿姐的了解，她是这种人么？我年幼时，与荣安侯家的小郎君厮混，他教我偷了书院头名小娘子的绢帕，以此败坏她的名声，叫人耻笑，让她再不能趾高气昂。” “阿姐知道了，是如何教我的，‘男子困于功业，女子困于流言。男儿失意尚有东山再起之时，女子清白一朝蒙尘，便再难洗刷。一身名节，便是女子安身立命的根基。’这样注重清白名声的阿姐，会做出污人清白之事？” “奴婢也不愿相信，可皇宫是会吃人的地儿，娘娘本心已被世俗玷污，娘娘性情大变非一日之功，而是循序渐进，这些都是奴婢亲眼所见。若能回到过去，奴婢一定拼死阻止娘娘。” 容楚栖叹了口气：“你下去吧，今日之事再不可让第四人知晓。” 沾衣踌躇着，终是开口：“小郎君莫要执着过往，娘娘常说，阿栖看上去莽撞实则心有成算，聪明着呢，知道如何祸不及自身。小郎君莫要辜负娘娘对您的一片厚望。” 容楚栖没说话，挥手让她退下了。 屋中就剩他一人，他望向虚空，仿佛看见了阿姐：“所有的证据证词，我都看了听了，没有一条是对你有利的。阿姐，你能不能告诉我究竟发生了什么，真相是什么，那个女人到底对你做了什么。” 容楚栖颓唐 地躺倒，眼角瞥见案几上放着一本书，他抬手拿起，竟是清风旧事第二卷。 “也不知那个沈有没有找出男主人公，能不能改变自己的结局。这花真有毒啊，难怪不敢让自己心肝多留呢。沈倒也不是个傻的，偷偷找人来辨别，也没有打草惊蛇替换了无毒的花。” “后面这个新出场的人物……啧，一股子弃子陪衬味……不过他的到来，好像能为女主翻案带来新线索……”他的眼睛渐渐合上，睡了过去。 — 沈以颜不想继续在家中被人非议，决定回通义书院。 “阿竹，你来接我去书院么？”沈以颜见到齐熙竹一早在门前等她，心里是高兴的。 “你月余没去书院了，先生念着你功课，叫我多看着你些。” “我没落下，在家中也看书的。” “怕不是看的话本子吧？” 二人谈话间，闻祈从府里走出，一身书院常服，月白直缀，外罩镶浅青银边的褙子，并无金玉饰物，更显清雅出尘。 齐熙竹的目光落在她身上便再也移不开了，直到沈以颜拉着他的衣摆低低唤了声。 “咱们走吧。”齐熙竹朝她一笑，仿佛刚才的失神不存在。 沈以颜心里涩涩的，但没说什么。 二人同乘马车，比闻祈到的早些，一起出现在书院门口时，引起不少人的驻足观望。 “沈以颜怎么回来了，丢掉的面子找回来了？” “两女相争必有一伤，又有好戏看了。” “沈以颜还是跟着齐熙竹来的，是不是二人和好了？不会吧，那次闹得那么大，我以为他们两家会走到退婚那一步呢。” “齐夫人哪舍得下唐家的财富，到时候齐熙竹要进京入仕，其中要打点的可不少呢。” 一旁有人听到，又是嘲讽又是羡慕：“真让那小子走了运，入了内阁，也不怕御史台日日参他满身铜臭。” “那又如何，到时候随意什么理由一纸休书，桥归桥，路归路。他齐熙竹青年才俊，恐怕公主都要下嫁给他。”语气里满是酸味。 “就是，贤妻扶我青云志，得志先斩意中人。” 这些话自然落不到他们耳中，这些闲杂人等也不敢再正主面前叨叨。 沈以颜只觉得这些目光太过粘稠恶心，想加快脚步离开此地。 “咱们走快些。” “阿颜！”来人穿着一色的书院常服，有巧思的在发髻上别了一朵黄色绒花，很衬她的肤色，“你今儿怎么来了，病都好全了？” “孟诺。”沈以颜不冷不热地唤了声。 孟诺是司户参军家的小女儿，之前与她是最好的手帕交，为何说是之前呢，因为闻祈来了之后都变了。 “别生气了，我那日不是故意的。” 沈以颜扯出一个笑：“我与你什么交情，怎会放在心上。” 阿娘说了商场如战场，你最信任的伙伴说不准就在哪一日叛变，成为最后刺向你的那把刀。 孟诺就是这么一个人，那日她落水前，孟诺就站在二人中间。齐熙竹走向闻祈时，人头攒动，沈以颜最后一刻落水，还曾向孟诺伸手，可她并没有施以援手。 这是她看清风旧事前的想法，后来她想明白一件事，若故事情节注定会发生，那么孟诺也许并不是不想救她，而是无能为力。 8. 舅舅 “阿颜，你与孟五娘子去女学，等下学了我来接你一同回去。” “好。” 孟诺笑得揶揄：“怎么，不与他闹脾气了，我听前儿个他去了沈府，是好事将近了？” 沈以颜唇角含笑：“应当，是这个理儿。” 孟诺：“那我可开始准备添妆礼了，不敢想沈家的婚礼该办的有多大。” 孟诺说这话时没有收敛声音，闻祈正巧经过，脚步顿了下，若无其事离开了。 沈以颜自然是看见这一幕，没多想，和孟诺走到自己的案位上。 这一日过得风平浪静，大家好像并没有将那日的事情放在心上，只是沈以颜觉着从未如此丢人，庸人自扰了。 散学后，齐熙竹果真在外头等着，一如既往地拎着给她的点心。 “阿竹！” 齐熙竹回头，正巧看见沈以颜与闻祈先后走出。 沈以颜灿若芙蕖，闻祈清冷如莲，若是能…… “你想什么呢？” 齐熙竹低头看着她，抛却了方才那个荒谬的想法，笑得宠溺：“在想今天的点心，合不合你的胃口。” 二人一同上了马车，沈以颜打开匣子，眼里的光黯了几分。 齐熙竹看向窗外，并没有发现她的不对劲。 “阿竹，我们什么时候成婚呀？” 齐熙竹身子一僵，慢慢回头：“不日便要乡试了，等我考过成了举人，再来风风光光迎娶你不好吗？” “你这般有信心，那我等你。” “乖。”齐熙竹勉强地笑了。 沈以颜将匣子合上，齐熙竹瞧见便问：“不喜欢么？” “没有，现下不饿。” “嗯，也快用晚食了，留着肚子也好。” 沈以颜有些归心似箭，她看到话本上写的，沈府近日会有贵客到访，她每日翘首以盼，要不是实在拗不过齐熙竹，她今日也该留在家中的。 马车到了沈府，沈以颜掀开车帘就瞧见停在不远处精致华贵的马车，直接下了车，回头喊：“不用送了，阿竹你回去吧。” “诶——你，着什么急啊。”毛毛躁躁的。 瞥眼一看，那点心被她落在车上，心里涌上一股子不悦。 “不给她买，又闹脾气，给她买了又不拿走，甜腻腻的玩意儿谁爱吃啊。” 坐在车辕上的小厮挠挠头：“郎君，您每回都吩咐百源堂的人趁下学时送点心过来。但沈小娘子说过，百源堂的点心太甜，她如今已经吃不惯了，她现在喜欢另一家吉缘坊的点心。” “怎么时候的事？” “沈小娘子都说了三回，郎君每回都有回应来着。” 齐熙竹理亏又语塞，不耐地甩了车帘：“下回早些提醒我，让管事的换一家定。” 沈以颜跑得很快，直到听见有人谈话的笑声，心中喜悦难以言喻。 “舅舅！” 唐鹤闻声回头，他的五官深邃生得浓艷，乍看之下舅甥二人还有点相似之处。 沈以颜与唐鹤生得这幅容貌，是源于老唐家主年少时不服管教，舍下家人独自前往胡地，在那认识了一名胡姬，二人私定终身。唐家那一代阴私太重，死的死残的残，老太爷临死之前发现自己偌大的家业无人继承，想起这个叛逆的小儿子来。 彼时老唐主已经靠着自己在胡地做出一番事业来了，听到父亲临终遗言只好带着一家老小回到庐阳。 唐清禾肖父，一副中原人端正的相貌，唐鹤是一家安定之后才生的，姐弟二人之间相差十五岁，他生得就像母亲多了些。 沈以颜也有些像外祖母，明艳的五官又融合了几分中原的长相，叫人一眼难忘。 “阿颜！”唐鹤最疼这个外甥女，“想死阿舅了。” 唐清禾无奈地摇头：“你俩一个岁数是不是？凑一块要把屋顶掀翻了不成。” 有了宝贝外甥女，谁还去恭维阿姐，带着沈以颜就往外走：“阿舅前几日出海了，带回来好多新鲜玩意儿，有一批琉璃珠，在阳光底下五颜六色的，你肯定喜欢。还有还有，一个叫什么来着，万花筒，里头东西还会转呢。” 沈以颜加快脚步跟着，这个阿舅一直都是这样，风风火火，也不知随了谁的性子。 “这个叫叆叇，你阿娘不是老念叨着看不清账本上的字么，我备了两个，给你外祖母也用了，她老人家说挺好。这个你去给你阿娘。” 那叆叇轻飘飘的，晶莹剔透，能穿过它看清后面的物什，还放大了，真是好东西。 “你怎么不自己给阿娘？” “你不是来信抱怨说你阿娘都不疼你了么？这东西给你，讨讨你阿娘的欢心，母女哪有隔夜仇。” 沈以颜有些感动，这些日子受的苦她都写信告诉阿舅，阿舅自己事情也繁忙，也要抽时间过来看她，为她想办法缓和与家人的关系。 “你哭什么啊？”唐鹤手足无措。 “我没事，就是想你了，阿舅能不能多留几日。” “天啊，我的小祖宗都可怜成什么样了，这些日子受不少委屈吧，都和阿舅说，阿舅替你讨公道。” 沈以颜拽着他的衣袖摇头。 自从她看了第二卷后，便连续写信叫唐鹤过来，就是因为今年催收粮税的官爷马上就要抵达庐阳了。 送粮队伍出了乱子，人手折损了三分之一，刺史下令命唐家协助官差收粮税，并一齐运输到朝廷的粮仓。 跟着队伍的就是唐鹤。 由此事串联，沈以颜才知道闻祈家道中落的原因。 闻大人乃营缮同知，在清风府专管送往皇宫的锦缎、漆器、祭祀器物采买，供给内廷御用。 就在两年前，工部新上任的侍郎核查历年上供的器物账册，清风府比其他州府损耗相差巨大，与隔壁官塘府相比，有账目的五年里零零总总竟亏空了近两万两白银，更别提前几年的账本已经损毁了一部分。 虽说闻大人只任职了两年，但前头的事谁能说清，只要他一日在这个萝卜坑里，就要为前人担责。 也是因为办事的钦差并不想严查，两万两乍一听很多，其实分散个七八年来看，对那些真正搜刮民脂民膏的大臣而言，不过是太仓一粟。 于是随意抓个营缮同知交差了事，这个事情闹得并不大，甚至押送回京后也没有立即审理，人如今还关在刑部大牢。 文中着重描写了一个人，名叫刘蒋，写了他体格粗狂满脸凶相，声音却尖细，一个大老爷们却十分讲究，从不与人共浴。 沈以颜琢磨出 不对了，外貌能作假，这声音可不行，在她看来这个刘蒋定然有问题，说不准就是个阉人。 且撰人足足写了一页纸，中间还夹杂着几句闻茂案件的相似之处，很难不让人联想到一起去。 为了舅舅的安危，还是莫要揽下这活为好。闻家乃官宦之家都蒙冤入狱，更不用说唐家一介商贾。 “行，左右也没什么事，粮商绸缎之类也交给可靠之人，我就留在箐州府小住几日。” 沈以颜咧着嘴笑，很快她就开始烦恼另一件事来，书中写到唐舅押送税粮时也路过了箐州府，忽遇大雨，城外那条路被冲垮，官差们怕粮食受潮没法交代，就选择在箐州府耽搁几日。 就是这几日，唐鹤与闻祈起了冲突，崖羽心底埋了报复的种子。 若以前得罪就得罪了，但人家如今可是主人公，与雌雄双煞交恶有什么好处。 沈以颜要提防唐鹤与闻祈之间的矛盾。 “对了，你那表姐还欺负你么，之前你阿父阿娘双眼被挖了我不管，如今我来了，定是要替你找回公道的。” 真是怕什么来什么。 “舅舅，你误会了，表姐人挺好的，在沈府只有我欺负人的份，哪能让人欺负了去？” “你怎么还替她说话了，还有那齐家小子，你上次写信来说什么，他移情别恋了是不是，我去打断他的腿。嗯，不行，他是官家的儿子，那我和各个商铺掌柜的打声招呼，以后他齐家无论买什么，都涨三成的价。” 沈以颜忍俊不禁：“好，三成不够，七成才好，也要让他们齐家知道我舅舅可是大财主，他的外甥女可不能让人小瞧了去。。” “行，阿颜说了算。”唐鹤爽快答应了。 沈以颜话又说回来：“我现在与表姐能够和平共处了，她身世可叹，舅舅你莫要找她的麻烦。” “找不找的，我瞧瞧你父母是什么个态度，若偏帮外人，我这个当舅舅的定是与他们过不去的。沈家不能待，你就同我回唐家，衣食住行哪不比这好，穷山僻壤的。反正你外祖母也想着你，巴不得你就留在唐府。” 唐鹤被安置在翠竹轩，不是他以往住的那个院子，是沈以颜特意安排的，想让他离闻祈远些。 夜里，沈以颜又拿起第二卷看，上头写道，闻听到二人的婚事，有些难过，一整日都闷闷不乐，夜里还正巧与淤碰上，诉说了心事。 淤正想办法破坏二人的婚事。 “笨蛋，情敌娶了别人，你家姑娘不就属于你了么？你毁了情敌的婚事，究竟谁得到好处了？” 看着看着，书中忽然浮现了一个字：【笨】 沈以颜立刻精神了，急匆匆去拿笔： 【话本妖你也有第二卷了】 容楚栖眉头紧锁，没记错的话，他应该是，太虚青冥浮霄圣君。 吗？ 何时成妖精了？ 【刚得到的。】 沈以颜：【你说这个淤是不是蠢，我刚看到这也鄙夷他呢。】 容楚栖：【反正不聪明。】 沈以颜：【你说他后面要怎么破坏我的婚事？】 见状，容楚栖眼睫沉下来，脑海中仍是阿姐那句，名节乃女子安身立命之本。 提笔写下：【不怕我教你。】 9. 了解 暮春草木翠浓，林间落英铺了薄薄一层，溪流缓缓流过青石，远处山峦笼着一层薄雾，同行之人欢声笑语，脚步声漫在春日绵长的光景里。 今日是沈家筹办的踏春盛会，在清塘山为诸位学子在半山平坦处搭设幔亭，素色轻纱四面垂落，亭内铺锦席。 女郎可在其中畅聊诗词歌赋，儿郎可在沈家林场玩玩射猎，马球等。 这是唐清禾特意为女儿准备的，前些日子她闷闷不乐，想尽法子逗她开心。 这一场宴会众人都玩得畅意，沈家拿出来招待的茶水点心都样样精致。也是唐氏一番小心思，叫各同侪平日在学院多多关照。 唯有沈以颜兴致缺缺，她本不想出门，奈何阿娘耗费许多财力心力，她不来显得不识好歹。 “你怎么瞧着不高兴，往日有这样的机会，你不总跟着齐熙竹。” 沈以颜周围围着许多人，方才各自散去，孟诺好不容易接近她说上话。 “那边热，这儿凉快，不想凑那个热闹。” “我瞧你最近郁郁寡欢的，你不愿同我说说嘛？” 沈以颜哪里能说什么，转头瞧见相邻的幔亭，闻祈正与人对弈。 孟诺顺着她的目光望去：“前些日子你不在，闻祈的身世不知被谁传了出来，她原来是罪臣之后，近日与她交好的人都少了许多，连齐熙竹也离她远远的。你瞧她，还一副清高的模样，骨子里还不是流着贪官的血。” 沈以颜比谁都清楚闻大人是冤枉的，照这个情节发展，沉冤得雪也是时间问题罢了。 可书写了两卷，都是一些琐事，一点也没写到女主要如何为父申冤。 今日崖羽作为随行的小厮跟着，怕表姑娘出事，在不远处守着呢。 沈以颜双手托腮，都能想到撰人会如何描述这一场景。 【女郎素手执棋，眉头微蹙似陷入困境，春风徐徐扬起轻纱，为美人增添朦胧之美，衬得背后的景色都逊色几分。他的眼里本也没有其余景色，唯有她而已。】 “你想什么呢，唤了你几声。” 沈以颜回过神，她看的话本太多，如今男女主就在她眼前，情愫渐升，她头一回近距离当看客很难不为二人感情沉迷。 “你说什么？”沈以颜道。 “我说，你那表姐还要在你府上待多久，总不会不走了吧。” “不走了。”沈以颜平静的接受这个现实。 孟诺看她这幅样子，平白升起一股火气：“同你说话，你爱答不理，我走了去寻旁人玩。”说罢起身离开了幔亭。 少了叽叽喳喳的孟诺，周遭一下就静下来，只有一旁棋子落下的清脆声响。 “里头可是沈同侪？” 来了。 沈以颜眼神变得坚毅，外头的郎君与她只有一纱之隔。 “是我，你是杨小郎君？” 杨生拱手一揖：“方才与郎君们打马球疲累，想找处地儿看看景色，如今口渴，想来讨杯水喝。” 亭内传来倒水声，杨生心中甚悦，好不容易将孟娘子盼走，这是他的机会。 一只素手从幔中伸出，瓷白的茶具衬得那手如玉：“清茶而已，杨小郎君莫要嫌弃。” 点檀将茶水递出去，飞速回到沈以颜身后。 “沈娘子煮的茶，便是天上玉露，凡人怎会嫌弃。” “郎君真会说话。” 杨生细品了茶，顶好的云苕雪英，在她口中成了腌臜下等茶，至今不知沈家，不，唐家究竟多富贵。 “沈娘子怎一人在此？” 沈以颜：“此地清净。” “听闻你与齐兄闹了矛盾，要我说郎君就该心胸宽广些，更不说沈娘子这样的绝色佳人，无论发生了什么，齐兄都该先来道歉才对。” 沈以颜蹙眉，她与齐熙竹之间的事，何曾要旁人多舌了：“若三郎能与杨小郎君这般想就好了，也不会独留我一人在此忧思。” 杨生心下按捺不住的高兴，竟直接在亭边台阶坐下：“齐兄在郎君之中确实拔尖，但为人倨傲，与娘子们也……唉，我同你说这些作甚，沈娘子只当没听见，平白增了烦恼。” 沈以颜听懂他话中的暗示，不就是说齐熙竹为人浪荡与女郎之间暧昧不清。 “我明白的，我也长了眼睛。” 杨生似乎达到了目的，抛开这个话茬，与她聊起别的来。 打完马球的郎君们回来，远远看见杨生坐在台阶上，那亭子好似是沈以颜的。众人将目光落在齐熙竹身上。 “瞧什么呢。” 众人见他毫不在意，以为二人情比金坚，打着哈哈揭过此事。 杨生见人来，也起身告辞：“与沈娘子闲聊实在舒心，在下先告辞了。” 人一来他就走，倒像是做贼心虚，二人真有什么似的。 沈以颜按住不发，并未理会。 风拂过亭子的纱幔，一旁的闻祈也刚结束了一局，二人对视了一眼，各自偏过头去。 齐熙竹走近亭中，额上还布满热汗：“杨生来作甚？” 沈以颜递上茶水：“闲聊几句罢了。” “哦？我怎么不知，你们二人如此熟识。” “你是吃醋了么？”沈以颜调侃道，“他说了你的坏话，我一句都没信。” 齐熙竹冷哼一声：“少与这种人接触，我不喜欢。” 沈以颜攥着杯子的手紧了紧。 “我不同他说话就是了。” 齐熙竹没给她好脸色，丢下一句他去找郑二，就走了。 沈以颜心里有些别扭，瞥眼瞧见崖羽看向这边，又没精力难过了。 人已经叫他看见了，那他的计划可以如期进行了。 崖羽想要诋毁她的名声，破坏二人的婚事，沈以颜原本可以一直不出门避免灾祸，但她不可能躲一辈子。 这是话本妖告诉她的，好事不出门，坏事传千里，人在家中坐锅从天上来。与其担惊受怕，不知毁她名声的人是谁，不如直面，做好应对之策。 这也是沈以颜的想法，因为她也想看看自己的未婚夫，遇到危机时会不会信任她。 这一场踏青也算是宾主尽欢，更重要的是，给闻祈和崖羽制造了一场独处。 闻祈下完棋就独自一人出去走走，没带碧翠，崖羽怕她有危险便在身后默默跟着，后来被闻祈发现，二人一同游行。 二人说了不少话，闻祈想要崖羽帮她，必须要袒露心声，将自己的想法如实告知，二人达成了合作。 崖羽成为闻祈趁手的兵器。 这是话本上所描述的，现实应当大差不差，主角二人已经袒露心声与过去，感情更进一步。 回到沈府，沈以颜打开话本，话本妖已经给她留言：【找到是谁要毁你名声了么？】 沈以颜：【大抵是找到了，就是不知他们何时会动手。我觉着我并未做出出格之事，他真能以此大做文章么？】 一时半会也不会有回复，沈以颜就先去看了舅舅，回来时天已经全黑了。 对面已经回信：【流言不会一朝而起，你且派人留意坊间传言。】 沈以颜：【好。】 朱色很快浮现，沈以颜一开始还会被吓到，如今已经习惯了。 她仿佛透过话本见到了里头的人，能够坦然与他对话：“我不知道和谁说，我觉得我的未婚夫，不爱我。或许是说，不够爱我。” 容楚栖看着这行字陷入两难，他方才从字面上来看，她的心情不好，以为是事情不顺利。这才多问了一句，“你怎么了，单单文字都能透出你有气无力了。” 没想到竟然是少女心事。 “当你开始怀疑这份爱时，对方就已经不爱你，你不需要觉得，这是事实。” 尽管他非书中人，也能看出这位竹马真心很少，利用更多。 沈以颜瘪了瘪嘴：“你说话好难听。” 容楚栖似乎能想到她的表情，虽然不知道她什么模样：“忠言逆耳，你且看当你陷入流言蜚语时，他会是什么态度吧。都是男人，那点心思我能不知道么？” 对面很久没有回信，容楚栖以为对方已经不在了，正打算合上话本，对方又颤颤巍巍回信来，那字迹都有些扭曲： 【你是雄的？】 容楚栖僵在原地，是哦，他知道她的身份，乃至她的生平，对方对自己可是一无所知。 沈以颜还沉浸在惊讶中无法自拔，她身边的郎君没有爱看话本的，所以理所当然把对面的人当成女郎，若非他亲口说，她无论如何也想不到。 许久对面才回：【笨蛋，都说了吾乃太虚青冥浮霄圣君，自然是雄的。】 沈以颜笑出声，捧腹大笑，他实在滑稽。 容楚栖合上书，心情竟也好了些。 蒲风进来替他更衣，见状问道：“郎君这几日都没出门，瞧着也是高兴。” 容楚栖没回话，想起什么似的问道：“这第二卷你是从何处寻到的，后面的呢？” “岩峪州啊，问了书铺的老板，这话本冷门，京城找不到。寻了好几家关系，打听到这书竟然就印了两本。奴才派人去岩峪州，那人说头一本刚好被一个官爷买走了。” 容楚栖：“就两本？” “是啊，这流水账似的文笔，小的在您之前看过，第一第二卷写的云里雾里，都是一些日常的琐碎小事，一到主角要干些什么就卖关子。时不时就大段无意义的文字，也不知郎君爱看些什么。” 这话本确实无趣，两卷书写完都没有什么有用信息，也就第一卷女配醒悟那块有点意思。要不是里头那只话本妖，他也不爱看。 “行了，说不准精彩的在后头，你接着去寻第三卷。” “说不准撰人没写完，郎君你着什么急。” 10. 线索 容楚栖这一夜睡得很香，睁眼时还看了话本，沈没给他回话，也不知道是不是因为他是雄的，心怀芥蒂了。 蒲风听到动静进来替他更衣，还忍不住抱怨道：“郎君您真是玩物丧志，眼睛都没睁开就往话本子上瞧，何时您念书也能这般努力就好了。” 容楚栖啧了声：“你怎么和钱嬷嬷似的，唠叨。” 穿戴整齐后，容楚栖要去给郡主请安，正巧惇国公也在，一家三口干活一起用个早膳。 “这些日子都没出门，你倒是收了性子。”惇国公道。 容楚栖吃了一口粥，这话听上去是好的，可总感觉刺耳得很：“嗯。” 云漳：“你少说他，没得他今天又要出门胡闹。” 容楚栖：“单渊寻我出去，拒了几次，今儿得赴约。” 惇国公放下碗筷：“单家？工部侍郎那个单家？” 容楚栖抬眼看他：“怎么了？” “无事，他父亲在朝堂上递了几次折子，要求严查各州府上供内务府采买腐败一事。我瞧着几路人在拦他，陛下也轻拿轻放的模样，他刚上任想要做点成绩出来的样子太心急，容易遭人口舌。” 容楚栖不是很想听朝廷那些弯弯绕绕之事，便也没搭话。 云漳则道：“这内务府采买之事，不是由贵妃娘娘掌管，难怪陛下不想严查呢。” “据说抓回来的是个营缮同知，这年头哪个当官的敢说手里清清白白，也就他时运不济，遇上这么个臭粪坑。” 容楚栖在听到容贵妃时便认真起来，太子的生母，若能给贵妃娘娘使点绊子，也能恶心恶心楚潇。 “那人还在牢里关着呢？”容楚栖道。 “关一年了，也没说何时送审，就这样耗着何时死在牢里，也就是他命不好。” 容楚栖点头：“那着实倒霉，若他手里真是干净的，岂不冤死了。” 惇国公嗤笑一声：“我前儿闲来无事倒也看了那卷宗，送来的铜器确实生锈，那闻大人也不敢把这种东西送到宫里，只能上报损耗。可哪有回回运回回生锈的，那闻大人也是个蠢的。” 容楚栖的手一顿：“闻大人？” “是姓闻，唉，左右不关我们的事，陈芝麻烂谷子的，过几年就没人记得了。” 容楚栖嚼着嘴里的食物，有些尝不出味道了。 是他看话本入魔了，都姓闻，有些凑巧了。 午时过后，容楚栖就出门与好友碰面去了，二人约在一间酒坊，倒也不是青天白日就喝酒，只是这里有歌舞美人，还有供消遣的掷采赌弈等，是京城里的郎君们常去的地儿。 不过容楚栖今日没心情玩上两把，兀自靠在栏杆往下欣赏京城的繁华。 如今还早，街上没有晚市来的热闹，但也有不少商贩出摊叫卖。 底下有经过的小女郎，抬眼就能看到一俊美郎君倚杆沉思，墨发玉簪松束，眉眼锋利眼尾上挑，自带迫人的锐气。绯色劲装衬得身形挺拔，纵然垂眸静立，那份桀骜张扬也丝毫不收敛。 不多时底下竟聚集了不少人，纷纷以为他是哪家楚馆新来的小倌。 容楚栖听到底下嘈杂声，艳丽的眼尾不耐地挑了挑，底下有人认出来，他是承王世子，一哄而散。 “哈哈，你楚栖世子的名声在外，京城贵女都纷纷避之不及。”单渊怀里揽着美人就过来，眼神一个示意，就有人朝着容楚栖贴过去。 容楚栖没拒绝，也没搭理。 “人哪是害怕小世子啊，是害怕公主殿下。”一旁有人调笑。 语安公主是陛下最小的女儿，自是受千娇万宠长大，而且还是容贵妃三十多岁才生下的，更是手心里捧着。 公主与容楚栖之间的爱恨情仇更是京城闲人茶闲饭后的谈资，每每拿出来细品都是不同的风味。 “别瞎说，公主殿下还刚及笄，年岁尚小，可不能如此编排。”容楚栖道。 单渊则道：“这就护上了，还说你不喜欢？公主殿下国色天香……诶！” 单渊被狠狠揍了肚子一拳，在原地哎哟哎哟叫唤着。 “别嚎，我压根没用力，装什么大脑袋蛆呢。” 单渊嘿笑一声站起来，松开一旁的姑娘，两个姑娘有眼色地走了。 “你总是闷闷不乐的，下回出来可不叫你了。” 容楚栖：“您可千万别叫我，我自个待着还清净些。” “得了，就快皇家家宴了，我阿父都忙得脚不离地了，你再不见见人，也不怕入宫之后，连句话都说不来。” 容楚栖闻言，打听道：“听闻你阿父接手了个极复杂的案子，那罪人姓闻？” 单渊一听就知是谁，语气也变得为难起来：“别提了，那人咬死自个是冤枉的，还说发现不对已经驰书上达。可历经几月毫无音讯，再就遇到了工部审查，蒙冤入狱。” “你觉得事有蹊跷？” “我觉着他说的不似假话，我阿父也不是无缘无故要查那账本的，具体为何要查，他也说不出个所以然。所以我推测，定是有人收到了文书，明里暗里透露给我阿父。我阿父就这样当了出头鸟，这事在朝中不上不下，我阿父也着急。” 容楚栖琢磨着，会是谁呢？ “我偷偷告诉你，你可给我保密，据我阿父说，有人给刑部主事打点，以物料损耗明细未核清、关键人证未到案为由，反复驳回卷宗重查，刻意搁置，将闻大人长期关在京中诏狱外监，就这样拖着。” 容楚栖忽然明白了：“原来单大人清楚闻大人只是替罪羊，所以想要查明真相，找出幕后主使？” 单渊看妖怪似的看他：“你怎么这么聪明，一句话就通了？” “不难想通，工部想要查清，刑部阻拦着，那背后之人定然与刑部有所关联。” 单渊灌了口酒：“一笔烂账，我看查不清咯。你以为我阿父这几日这么忙是为何，不就是有人想要分散他的心力。” 容楚栖深吸一口气：“这样三足鼎立也好，关键证人闻大人起码不会有事，他若冤死在牢中，可就不是贪污这点小事了。” 歌舞仍在继续，一个人的生平冤屈，就在几人的闲聊中一闪而过，并无人放在心上，毕竟事不关己，众人皆是看客。 — “阿颜，你在想什么呢。”唐鹤来四时院看望她，见她坐在八角亭中发愣。 沈以颜回过神：“阿舅，你怎么来了，瞧着是要出门？” 唐鹤今日好好打扮了一番，瞧上去精神了不少：“有个晚宴，与几家商户碰个面，难得来箐州府一趟，瞧瞧有无合适的生意合作一二。” “钱是赚不完的，阿舅。” “阿舅赚了钱，给阿颜打首饰。”唐鹤笑了两声，顺走她桌上的一块糕点，“这口味不错，听闻那几个清风府的掌柜就爱吃这种清淡口的。” “清风府？” 唐鹤止住要走的脚步：“怎的，瞧你这么大反应。” “是做什么生意的？” 唐鹤顿了顿：“做铜器漆器之类的，据说还与皇宫做过买卖呢。” 沈以颜眼神一变：“ 原来如此，那阿舅快去，别误了时辰。” 唐鹤狐疑地挪了脚步，这丫头一天天神神叨叨。 待人走远后，沈以颜立刻招呼点檀，换了衣服跟着他离开沈府。 聚广楼是箐州府最大的酒楼，夜幕降临，也到了最热闹的时候。 丝竹管弦交织不断，舞姬回旋于高台，小二端着各色佳肴穿梭在人群，一派夜夜笙歌的喧嚣盛景。 “小娘子，您几位啊？” 沈以颜换了一身男装，还是被小二一眼看穿，她也没矫情直言：“两人，要个雅间。” “好嘞，您楼上请。” 沈以颜跟着人上了二楼，她四处看了一眼，没发现唐鹤的身影，他们应当是在三楼，那里更加安静，适合谈生意。 沈以颜给了一个眼神，点檀心领神会地溜走了。 这个雅间位置甚好，底下的热闹一览无余，运气好的话，还能看见熟人。 比如，乔装打扮成女婢的闻祈。 “她竟也这般快的收到了消息。” 闻大人乃清风府的官员，采买器物损耗那般大，这些商户是源头不能不查。 闻祈弓着身子上了三楼，沈以颜有些担心，又不敢轻举妄动。 阿舅见过表姐，二人若是碰上，她该如何解释。 小二很快送上佳肴，就耽误这一会的功夫，沈以颜再向下看，就看见崖羽。 “他也来了。” 看来这些商户真有问题。 点檀过了许久才回来，还有些惊魂未定：“娘子，我……奴婢照您的吩咐，去和那些管事搭上关系，他们嘴都严得很，奴婢没得到什么消息就走了。” 沈以颜：“那你怎么回事，瞧着魂不守舍？” “奴婢瞧见，崖羽打晕了那个管事把人带走了。” 沈以颜睁大了眼：“他如此大胆。” “崖羽身手不错，他好像、好像看见奴婢了。” 沈以颜待不住了，人果然不能干坏事，她什么都没干呢，就看见自己头上一口黑锅摇摇欲坠。 “娘子，这可怎么办，奴婢是不是误了您的事。” 沈以颜安抚她：“别怕，本来就与咱们无关，身正不怕影子斜，咱照常吃饭。” 点檀一个小丫头何时见过这场面：“奴婢见他带了刀，他会不会……” “……杀人。”沈以颜真害怕了，他是沈府的下人，他要是背了人命，沈家也难辞其咎。 “你先别声张，去找孙捕头。” 沈信阳在衙门没什么地位，但胜在有钱出手大方，前几年帮了孙捕头一家，算是挟恩图报吧。 点檀点点头又出了门。 沈以颜也吃不下，打算再过一会就回府，没想到在此见到第三个熟人。 “来来来，今儿齐三的策论得了夫子大加赞赏，今夜由他做东，大家伙都别客气。” 沈以颜偏了偏头，害怕那伙人发现自己，齐熙竹带着几个交好的友人来此处喝酒，身为他的未婚妻，她该大大方方出面，敬各位几杯才对。 也不知为何，她如今下意识想躲。 “这聚广楼昂贵，都让齐兄出了我难为情。” “怕什么，你也不想想他未来岳母是何人，庐阳唐氏的嫡长女，别说今晚这一顿了，就是把整个酒楼盘下来也不足挂齿。” 齐熙竹被一群人簇拥这上了二楼，就安置在她隔壁。 “好酒好菜都上来，再叫几个姑娘上来弹弹曲儿助助兴。”人群中不知何人喊了这么一句，引起许多附和。 11. 杀人越货 这个声音很陌生，至少在书院里沈以颜没有听过。 不多时，隔壁就响起了琵琶声，酒足饭饱后，这群人的话题总难免落在男女之事上。 “那闻祈太过清高，不就是个罪臣之女，神气什么，不还是像条狗似的在沈家讨口饭吃，处处巴结沈家。” 沈以颜听出来此人是王家人，行二，之前爱慕过闻祈，时常在她身边打转，不过没得到什么回馈，要面子渐渐远离了。 原来背后是这样一张臭嘴。 王二：“还是齐兄有福气，沈家娘子才貌双全，你娶了她之后可就享尽荣华富贵。” 金辉搭腔：“到时候齐兄就是有家室的人了，沈娘子娇纵，不会以后都出不得门与兄弟们快活了吧。” 一直没有搭话的齐熙竹一把推开挂在脖子上胳膊：“她还管得了我。” “也是，沈娘子日日跟在你后头，可见爱慕得紧，到时候在家里齐兄可要一展雄风，不当那惧内的软骨头。” 沈以颜有些听不下去，起身打算走。 又听到有人言：“我前儿还看你与闻祈在一处说话，怎么是想效仿娥皇女英，将姐妹二人一同收入囊中。” 齐熙竹脸色一变，失手砸了杯子，热闹的气氛瞬间静了下来，不明所有人还以为触了他的逆鳞，纷纷噤声。 齐熙竹：“她同我示好，我没搭理，如今乡试在即，我可不想出什么岔子。” 沈以颜推开门走了出去。 点檀努力克制着惊慌来到她面前：“娘子……” 沈以颜拉着她，压着声音：“出去说。” 二楼雅间的杨生无意中瞧见了她的身影，脸上是难以克制的窃喜。 “娘子……崖羽他真的，杀人了。”点檀嘴唇哆嗦着，可见受了大惊吓。 沈以颜咬紧牙关，这个疯子什么事都能做得出来。 “孙捕头把尸体带回衙门了，尸体藏不住，但孙捕头说他会处理，不会牵连到沈家。” “崖羽如今在何处？” 点檀惊魂未定：“奴婢，跟丢了。” “再等等。” — 唐鹤这边的酒席，宾主尽欢，有几家铺子当即定下了合作，纷纷来给他敬酒。 “多亏唐老板牵头撮合，在下备了点薄礼，还望不要嫌弃。” 唐鹤：“客气了，咱们相邻州府应该同仇敌忾，合作共赢。” “唐老板真的年少有为，心胸豁达，真叫在下惭愧。” 推杯换盏间众人都喝得面色酡红，有女婢来送酒，一位大腹便便的商老爷一把握住了女婢的胳膊，顺势拉进自个怀里。 那女婢挣扎着反被捂住了嘴，其余人见怪不怪，纷纷避开眼神。商场之中，这种事情屡见不鲜，有的婢子就靠这个飞上枝头，你去救人家，说不准还反被怨怼。 唐鹤喝空了酒盏里的酒，打算起身告辞，就听见侧边发出一声惨叫。 “啊，你个贱婢！”方才那个左拥右抱的老爷，想要调戏女婢，反被咬了一口。 唐鹤皱起眉，冲过去握住了对方即将要落下的巴掌：“施掌柜何必动怒呢，一个丫头罢了。” 那施掌柜气得面上的横肉都在颤抖：“这贱人不识好歹，我今儿非要破了她的身子，再丢进下等窑子里，让她知道惹怒我的下场。” 唐鹤蹲下身捏住跪在地上低头之人的脸，用了些劲，迫使她抬头。 语气轻佻：“好美的一张脸，扔进窑子里倒是可惜了。” 闻祈怎会不认得唐鹤，在沈家二人就不对付，只是没想到清风府的商会，他居然也在。 施掌柜啧嘴：“唐老板这是何意，这婢子我方才看了许久，是我先看上的。” 唐鹤将人扶起，亲昵的在她脸侧蹭了蹭，缓缓吐气：“谁说是你先看上的，她一进来我就瞧见了，本想叫过来好好说上几句，没想到施掌柜倒是手快，吓得我的娇娇美人儿成什么样了。” 他的呼吸很热，还带着清冽的酒香，闻祈知道他这是在帮自己脱身，顺势环上他的脖颈，将脑袋靠了上去。 “能被郎君看上，是奴家的福气。” 二人如胶似漆的模样，看得众人心痒，只能感叹唐老板到底年轻气盛。 施掌柜更加气愤，这小妮子方才可不是这种态度，真是个见人下菜碟的小娼妇。 唐鹤没想到这个便宜表外甥女如此上道，便将她拦腰抱起，只留下一句：“今晚的账记我头上了，各位尽兴而归，我要同美人花前月下，春宵一刻了。” 后头起哄的，摔杯子的声音此起彼伏。 闻祈发觉他并没有带自己出去，反倒上了四楼的包房。 “你——”闻祈被摔在塌上，肩膀被摔得剧痛，再抬眼只见对方扯了扯领子。 “现下知道怕了，你进来的时候怎么不怕，这是什么场合小丫头片子知道吗？” 闻祈向后挪了点，远离这个妖孽：“我自有脱身之法，不劳表舅费心。” 唐鹤气笑，附身靠近：“你有法子？不如我现在就叫那人上来，我倒是想瞧瞧，你有什么法子。” 他作势起身要走，闻祈喊了声别，拽着他的衣领向下。 猝不及防的唐鹤身形一个踉跄，本就醉酒晕乎乎的脑袋越发沉重，直挺挺倒下。 唐鹤总在河边走，今儿总算湿了鞋，只感觉一阵天旋地转，闻祈将他翻了个身，跨坐在他身上，颈边一阵冰凉。 “别动。” “你要恩将仇报？”唐鹤躺着，周遭一片黑暗，只有二人的呼吸交缠着，很重。 “告诉我，你与这些人的关系。” “能有什么关系，合作关系，一起做生意赚钱的关系，当然没好到能睡一个女人的关系。” 闻祈将匕首抵得更重了些：“你知道清风府内务贪污一案么？” 唐鹤皱眉：“与我何干？” “这些人做铜器生意，货物起初看无碍，没过多少时日便都生了锈，要重新购置。包括受潮的丝绸，发霉的茶叶，有碎痕的瓷器。” 唐鹤脑袋后仰了些：“南方潮湿，若运送至京城，押纲官定会做好防潮。但沿路遇到大雨洪水，即使做了防护也不能保证万无一失。” “这些我知道。” “所以，你将问题放在铜器上。” 闻祈的手劲松了些：“你觉得何处有古怪。” “你先起来，你好沉，我与你慢慢说。” 闻祈瞪了他一眼：“不行，你就这么说。” 唐鹤没招，认命似的道：“你刚来沈家我就派人去查过你的底细，闻大人还未被判罪，你定然是想要为父申冤。” “押送路上有损耗再正常不过，可工部的人查过，那铜器上面布满深浅斑驳，锈有扎根，红绿褐斑交错分布，分明不是短时能长出来的。断定闻大人采购的是一批陈 货，上面的锈迹有五年之久。” 闻祈知道，可苦于没有证据，这些货上路之前分明查验过，经手匠人清风府的小吏都能作证。 可沿途驿吏通通改了口供，说那铜器一开始就是生锈的，就是闻茂虚报损耗，谋取私利。 “你来此无用，这些商人只知买卖，哪懂官场那一套。” 闻祈一时失神，反被他钳住手脚，天旋地转之下，二人处境反转。 “你——” “小妮子就这点手段也敢在你爷爷面前使，我在道上混时，你还牙牙学语呢。” 闻祈挣扎几下，发现被他牢牢禁锢，索性放弃挣扎：“你想怎么样，在表姨面前揭发我么，还是杀了我？” “我才不想手上染血，而且，阿颜看着挺在意你，我不想她难过。” “阿颜？”闻祈古怪地看他，觉着他脑子大概出了问题，否则怎会说出沈以颜在乎她这种话。 唐鹤起身，也不忘收了匕首：“偷窥的老鼠走了，你要继续留着查你根本查不到的消息，还是跟我回府。” 闻祈整理了衣裙，方才挣扎间领口都歪斜了，难怪他方才避开了眼神。 “同……同你回去。”闻祈觉着此人看着混不吝，实则聪慧，与其自己费心去查，不如从他这里下手，更快。 唐鹤脱下外衫套在她身上，对她伸出手：“会演吗？” “演什么？” 唐鹤露出几分不怀好意的笑：“气息微弱，□□的模样。” 闻祈瞬间明白，他们在里头呆了这么久，大大方方走出去是不可能了。 她也不矫情，双手抱着他，双腿也勾住他的腰，将脸埋在里头，闷闷道：“你流连花丛，早被酒色掏空了身子，应当也没那个本事，就这样出去吧。” 唐鹤很想把她从四楼丢下去，但又不能，只能咬着后槽牙，把人带下去。 门打开的一瞬，唐鹤能感觉到暗处窥探的目光，沉下眼眸，大步离开。 二人出了酒楼，闻祈立即从他身上跳下来，不敢直视。 “姑娘！”崖羽不知从何处出现，面带凶狠，眼里带着杀意。 唐鹤被那双眼睛盯着，眼神变得复杂，他倒不是怕了这个毛头小子，但总觉着此人来者不善，留着迟早是个祸害。 “崖羽，别……” 闻祈拉住他，正想解释，沈以颜竟从另一个方向而来：“阿舅，我来接你回家。” 唐鹤的神情软了下来：“好阿颜，还是你知道心疼我。” “已经叫人备好醒酒汤，阿舅回去多喝两碗，免得明早起来头疼。” 点檀上前半扶半强硬拽着人走了，唐鹤不明所以，但也顺从离去。 沈以颜看向崖羽：“我的马车满了，你去向掌柜的借辆马车送你家姑娘回去。” “你……”崖羽以为她又想做什么，如山一般拦在闻祈面前，却被身后之人阻止。 “听表妹的，你快去，时候不早了。” 支走崖羽后，沈以颜的表情仍没有放松。 “表妹想同我说什么？” “我知道你想为父申冤，但你如今住在沈家，我不允许你将沈家牵扯进来。” “我没有。” “你有。”沈以颜道，“管好你的人，倘若明日箐州府多出第二具尸体，我不会再帮着掩盖。” 闻祈一时失言，目光落在崖羽离去的背影上。 12. 少女心事 【话本妖，我是不是不好，所以没有人喜欢我。】 容楚栖皱眉看着许久没有新消息出现的话本，今早却多出的一行小字。他昨夜睡得晚，临睡前还打开看过，当时并没有这句话，还以为对方介意他雄性的身份，不愿再与他来往了。 未曾想，今早就来了这么一出少女心事。 【废话，你爹娘阿舅不喜欢你么，这与你好不好有什么关系。】 对面很快有了回应，容楚栖猜测对方是不是一夜未眠。 【夜晚容易多想，忧思没由来的，你当没看见。】 一早上的困蒙，被这句话吹散，容楚栖忍俊不禁。 【可我已经看到了，怎么能当没看见。】 沈以颜：【那你不许再提。】 二人仿佛又进了话本世界。 “你怎么了？” 沈以颜眼下青黑，昨夜未眠，一来担忧杀人之事被发现，二来是为齐熙竹在酒楼说的话做的事。 “我以为嫁给竹马是我一生最幸福的事，可我以为只是我以为，众人都说我倒贴……” “胡说八道。” 她字还未写完，就被打断。 “你沈府官商联姻，你自小琴棋书画礼仪功课哪样不是面面俱到，你阿娘娇养却不娇纵你，你明辨是非知书达理，就算因为闻的出现让性子变了一些，但你还是你，身上的优良品质又不会逃走，不会有人不喜欢你的。就算初识不喜欢，慢慢也会喜欢。” 沈以颜眉头松了些：“当真？” 容楚栖察觉对方情绪不佳，便说了实话：“我起先看文时，以为你是主人公，没想到被外人挑拨几句你就寻死觅活，我恨铁不成钢才提点你两句。” 沈以颜有些高兴，但又不知道有何好高兴的，一只话本妖，他懂什么。 但好话就是好话，听了就是让人身心舒畅，昨夜想不开的如今通通想开了。 “能与主人公势均力敌的，你能差在何处，不许妄自菲薄自怨自艾，我既瞧中了你，你便该挺起脊梁，别一副消沉模样！” 沈以颜咬咬唇，半晌没有回话。 容楚栖继续写道：“你那除了竹马就没别人了么，他伤透你的心，你还非得上赶着，旁观者嘴里能有什么好话，听过则过，日后寻个更好的，挫挫他们的锐气。” 沈以颜难掩笑意：“那我得去寻京城里的小郎君了。” 容楚栖停笔，她那个地方，也有个京城么？ 那她那个京城，会不会也有一个容楚栖。 如果有，叫她去寻他好了。 “总之，你当修己立身，莫困于一隅。婚嫁不过人生一程，绝非女子归宿。” 成婚没什么好的，还会将一个好端端的人逼疯，比如他的温柔良善的阿姐，也会变成喜怒无常的深宫怨妇。 “好，谢谢你，话本妖。”沈以颜忽然明白了，因为她付出，所以被人轻视，她该专注自身，才不会被人看不起。 她虽没说发生了何事，但容楚栖大抵能猜到。 “对了，昨夜淤杀了人，我帮着隐瞒了，你说这之后可会有隐患？” 容楚栖知道这个淤是狠人，没想到他还敢杀人，书中并没有提到。那便是故事已经偏离，是因为自己的插手，还是因为沈的觉醒。 “我想阻止阿舅因酒醉轻薄表姐而被淤记恨上，可峰回路转事情还是发生了。” 第二卷除去一些琐碎的提要描写，主要剧情没多少，只写到淤要对沈的婚事下手，加之唐舅与男女主人公的矛盾。 沈以颜简略说了一下当晚发生的事，她改变了故事走向，也只是调换了发生的时间，该发生的也都发生了。 “人家手里有趁手的刀，你也要有，往后这种事切不可再麻烦衙门中人，人情也只有这一次。而后去查死者的身份，淤虽阴鸷但绝不会随意杀人，撰人不会让一个杀神做主角。” 沈以颜心里清楚，李捕头这回帮她也是冒着极大的风险，两家的恩情也到此结束，没有下一回了。 话本妖的下句话倒是点醒了她。 “我省得的。” 沈以颜心里有了成算，她要有自己的人，不在话本之内，属于她的变数。 只是还没等她做什么，麻烦先找上了门。 昨夜被唐鹤失了面子的施掌柜找上门来，说是自己府上一个家丁莫名失踪。已经报了官，官府那边暂时没有线索，他怀疑昨夜那个女子有嫌疑，于是上门询问情况。 心里揣着事的点檀一直看着府门，得到消息后立马来禀告沈以颜。 沈以颜愣了一瞬，起身出门。在前往主院的小路上，截住了闻祈。 “表……表妹，你怎么？” “昨儿发生什么，崖羽同你说了没有？” 闻祈犹豫着摇头，她回来之后，崖羽不便到她院子里，二人还未说过话。 “昨儿在酒楼里，见过你的人多不多？” 闻祈意识到了什么，点头。 “你现在回你院子待着去，把崖羽也带上，你仔细问问昨夜发生了什么，不要去前院露面。” 闻祈拦住她，她昨夜的话就模棱两可，竟是闹出了人命？ “有人找上门来了？” 沈以颜点头：“阿舅应当会帮你遮掩，但对方若存心找事，也会去酒楼搜人，既然搜不到人，你的嫌疑便最大。” “知道了，若真有说不明白的，就将我推出去，我定不牵连姨母姨父。” 还算有担当。 沈以颜收回自己的手，去了主院，还未走近就听见里头的争吵声。 “我千里迢迢来箐州府，就折损一个左膀右臂，查来查去就是昨夜那个女婢嫌疑最大，唐兄若不给我个交代，我只能如实禀告官府，让知县大人派人来搜查。” 昨夜回来之后，唐鹤同沈以颜说起酒席上发生的事，隐去一些男女之事，只说有人看上了闻祈，唐鹤认出她来，就顺手把她带出来。 还说了句，为父申冤，有些心急罢了。 “阿舅，谁一大清早就在沈府吵闹，扰了阿父休息可如何是好。” 施掌柜见来的小娘子娉娉婷婷，猜出她的身份：“见过沈娘子，有些事要与唐兄掰扯清楚，事关人命，小娘子还是莫要插手才好。” 沈以颜佯装震惊：“怎还闹出了人命，阿舅你在外头做的什么买卖？” “胡闹，什么腌臜事也是你个小姑娘能听的。”唐鹤拂袖而起，声音带了些许愠怒，“我已经说明白了，昨夜我们，咳，离开了聚广楼后就送她回去了，人送回了杏花巷，你若怀疑她是杀人凶手，你尽管派官府去寻，你来寻我作甚。一个女婢，身上还背了人命官司，我 至于替她遮掩么？” 施掌柜冷哼一声：“我自然是去寻过了，根本没有这个人。” “那是户籍名册有问题，你该去寻酒楼掌柜，总纠缠我作甚，不就是抢了一个女婢，施掌柜至于这般小肚鸡肠么？” 沈以颜适时叫了一声：“呀，原来根本不是为家丁抱不平，而是来找阿舅寻仇来了。这酒楼人多眼杂，看岔了也不是没可能，许是你家下人背着你喝多了酒倒在何处也未可知。” “不可能，昨夜分明看见是有人带走了他。”施掌柜道。 “哟！”沈以颜抓住了漏洞，“那就是说明有目击证人咯，你们二者对一对时辰，就能知道那个姑娘有没有嫌疑了。” 唐鹤一拍手：“没错，前半夜那姑娘都同我在一处，哪能分身带走你家下人。” 施掌柜语塞，那人也不能说是他家下人，是来箐州府临时寻的护卫。来沈府闹这一场，也只是为了昨夜咽下不去的那口气。 笃定那小娘子还在唐鹤塌上，今儿他就借故将人带走，再同官府撤了诉状，带着人连夜回清风县当自个十七房小妾。 没想到，唐鹤这个绝情的，竟然昨夜就把人放走了。 “事实如何官府自有定夺，施掌柜无证据就在我沈府闹，是瞧不起我沈家不成？”沈以颜收敛了笑，学了几分沈信阳平日在府衙训斥下官的模样，倒是叫人有几分畏惧。 施掌柜后背沁出冷汗，光想着要找唐鹤要人，忘了他姐夫是官家，商与官向来低人一等，骨子里惧官的血脉此刻才叫嚣着他此举有多么愚蠢。 “既然唐兄与此事无关，那就等官府定夺，在下告辞。”而后带着随从狼狈地出了沈府。 沈以颜松了口气，唐鹤却沉着脸：“究竟怎么回事，好端端的扯上命案了。昨夜我喝多了酒没问你，阿颜为何会出现在哪？” “杀人一事我确实不知情，只是听到阿舅说要与清风府的商户们小聚，表姐来自清风府，我担心她会做什么，就跟来看看。” 唐鹤听到她与命案无关，松了口气：“那就好，你表姐要翻案，由着她去，只要不牵扯沈家就睁一只眼闭一只眼。若她做了出格的事，我立刻让阿姐赶她出去。” 沈以颜：“好歹是亲戚，阿舅你这般……” “劳什子亲戚，她祖上姑奶奶，与我唐家外嫁的曾曾姑母是邻居，生的孩子认了义亲。也就是你曾祖父的义弟，隔了几代都算不清了。说难听些诛九族都查不到她头上，算那门子亲戚。” 沈以颜有些吃惊，她从未细问闻祈的来处，见阿娘对她这般好，还以为是很亲的姐妹生的女儿，没想到竟是这样的关系。 果然是恶毒的宿命，这般七拐八拐的亲戚关系，也能让闻祈找上门。 “她刚上门时，我就派人查过了，除了她父亲那事，家室还算清白，这闻大人到底没判罪，若清白的话，咱也算在人家低谷时拉了一把，左右不吃亏。” 不愧是唐家下一代掌门人，里头利害关系早早算清楚了。闻大人犯的罪祸不及妻女，审判下来之前，多她一口饭吃算不了什么，若最后无罪释放了，那可是工部侍郎的关系，说不准姐夫的官职能跟着提一提。 “阿颜，你去哪？” 沈以颜：“去算账。” 让她胆战心惊了一晚上，这笔帐当然要好好算算。 13. 擦肩而过 “你去表姐那，若见到了崖羽把他叫来，我有话问他。” 点檀：“娘子，崖羽一直都在四时轩。” 沈以颜脚步顿了顿：“为何，表姐没去寻他吗？” “表姑娘一早就派人去传了，崖羽那小子鸡贼，知道表姑娘不会找上四时轩，正躲着呢。” 沈以颜加快脚步，回到四时轩就见到他低眉顺目地跪在院中。 “怎的，跪在我院子里算怎么回事。” 崖羽眼睛也没抬：“娘子不是知道么，您让点檀跟着我，什么事能逃得过您的法眼。” “听着怨气还挺大，你若是安分，我何苦这般做。” 崖羽默不作声。 “你是害怕手上沾了血腥，你主子害怕、厌恶你，你就不怕我罚你，还是觉得我舍不得罚你？” 崖羽一抬头，对上她略带怒意的眼神：“舍……不得？” 沈以颜差点咬了舌头，什么舍不得，分明是不敢啊！ 崖羽轻哧：“没觉着娘子会舍不得罚我，只是知道自己犯了错，您帮着收拾烂摊子，过来负荆请罪，任娘子要打要骂，我绝无怨言。” “这话你怎么不同表姐说，我这可不需要你表忠心。” 崖羽又没说话了，总不能说他知道闻祈不会怎么他，只是自己狠厉的一面不想让她看见。又害怕沈以颜把他赶出去，才来老实认错。 沈以颜叹了口气，转身上了八角亭：“你说说，你为什么要害人性命。” 崖羽来之前编了好几套说辞，张口却是：“娘子信我的话么？” 沈以颜仔细端详他一番：“信，你说什么我都信，所以你莫要说虚话骗我。否则，我帮不了你。” 崖羽的心被狠狠一攥：“我不知道我来自何处，只知道自己有记忆开始便一直在流浪。丽州、旬阳府、明沽我都去过，箐州府也不是我头一回来。昨夜我只是想绑了人问事，但看清他的脸后……” 他闭上了眼，似乎并不想记起那些可怕的回忆：“是他把我卖到兰皋，是我悲惨半生的开端。” 沈以颜微抿着唇，话本里有描写过淤的前半生，任人欺辱打骂，活得连畜生都不如，才会养成他这样的气性。 也难怪……他会没忍住下手。 崖羽见她半晌没有回话，有些自嘲。是啊，谁能信他说的话，除了闻祈。 “娘子若是不信……” “谁说我不信。”沈以颜打断他，“但你犯了错是真的，你以后还是这般冲动易怒，会牵连身边人，表姐肩负父亲清誉，你想她再陷入人命官司里，被你连累得为父申冤都做不到么？” 崖羽一时语塞。 “你好好同表姐说，你在我这躲得了初一躲不了十五。” 崖羽站起身，跪久了身体有些踉跄：“多谢娘子。” 崖羽转身时，听见沈以颜的声音：“过些时日，阿娘要去慧清寺施粥，罚你跟着去，不可偷懒懈怠。” 崖羽垂头：“是。” 沈以颜望着他的背影叹气，是想好好教训他一番，可看着他那张脸伴随他诉说幼时回忆，她便再狠不下心来，也罢。 希望看在施粥的面子上，佛祖能原谅他的过错。 — 初夏时节，山上的草木越发葱郁，沾着晨露生机勃勃。 慧清寺乃是雍朝声名显赫的古刹，香火鼎盛，朝野一众达官贵人常至此焚香礼佛、布施祈福。山脚下搭着沈、唐两家合设的施粥棚，前来领粥的百姓络绎不绝。 唐清禾素来虔心向佛，笃信善缘福报，故而每过三月便牵头开棚赈济流民百姓。唐家本是经营粮食起家的粮商，家底殷实，这般布施积德的善事，唐鹤亦是倾力相助，仰仗诸佛庇佑阖家顺遂。 闻祈自从来了沈家，每每施粥必会亲临，反倒是沈以颜觉着这活又累又苦，撒娇避过。唐清禾也不舍女儿劳累，只会在上香时替女儿祈福，望佛祖莫怪小儿不懂事。 沈以颜今日也上山了，晌午协同闻祈给百姓盛粥，二人互不干扰却默契十足，一清一丽容色双姝，来往百姓纷纷赞叹沈夫人好福气。 眼瞧着不少身强力壮的汉子都来排队领粥。 到午时，已经全部分完，唐清禾受了暑热有些头昏脑涨，吩咐唐鹤收尾，要先行下山。 “阿娘，让表姐同你下山吧，今年我因病还未上山供奉香火，女儿想去同佛祖告个罪。” 唐清禾不放心：“那我同你一起去吧。” “阿娘你早些回去休息，让大夫好好瞧瞧，莫落了病根。” 闻祈也出来劝道：“是啊，姨母您身子要紧，表妹那里我陪着去。” “不必了，表姐帮我送阿娘回去，府里还劳烦表姐打点。” 唐清禾眼角发酸，感觉她的女儿一夜之间长大了，懂事得有些心疼。 沈以颜只带了几名护卫上山，越往上，那暑气也渐渐消散。慧清寺坐落在山顶，青石小路直通古刹山门，朱垣黛瓦，院内香烟缭绕，禅意清幽，一派安然肃穆的佛门光景。 沈以颜双手举香在额前，闭眼默念：信女自问未曾行半点恶事，感念佛祖赐我机缘，往后力行善事广积善缘，祈愿阖家平安顺遂。 片刻后将香稳稳插入香灰之中，双手合十祈愿。 寺庙外，松缘住持将佛经交给身着锦袍小郎君。 “此乃安殊元师手抄，劳请郎君好生保管，一路平安。” 楚旻双手虔诚接过：“住持放心，我一定安全带到。” 安殊元师是先皇太妃，多次庇佑过幼时的朝德帝，朝德帝继位后赐予她封号，但她厌恶了皇室争斗，选择皈依佛门，隐姓埋名来箐州府。 元师每年都会手抄佛经替陛下祈福，再由专人送往京城罗安寺，今年楚旻主动揽下这个差事。 楚旻成功接到佛经后，带着侍从离去。大雄宝殿飞檐翘角，铜铃悬于檐角，山风掠过便响起清泠铃声，靛蓝长袍男子便置身于袅袅香火之中。 在此地，他褪去了眉眼中的锋利，唇角微勾，带上几分清冷。 “表兄。”楚旻不敢大声喧哗，只得压低嗓音唤他。 容楚栖回神，眼底多了几分玩世不恭：“事情办好了？” 楚旻朝他走去：“办好了，太妃娘娘的佛经不得有失，我立刻就要启程回京，表兄是想在 箐州府多留几日，还是同我一起回去。” “本就是出来散心的，京城的事既然已经了结，我也该回去了。” 箐州府不远，寻常速度五六日也就到了，可几人硬生生走了十二日。这趟容楚栖本不该跟来的，还是云漳传信给楚旻，说要他帮忙揽下这差事，顺带把表兄也带上。 原因是侧妃母家立了功，加之有孕的消息传出，这几日陛下正式册立太子妃了。 因此云漳才千方百计要把容楚栖支出去。而容楚栖早知道这个消息，也没驳了母亲的面子，乖乖跟出来，嘴上说护送七皇子，实则整个队伍都在顾念他的心情。 “你先下山吧，我瞧着这寺庙风景甚好，凉意徐徐，过去上柱香再走。” 楚旻：“那我留辆马车给你，我先回客栈收拾东西，等你回来我们就启程。” “好。” 殿前置青铜焚香炉，青烟徐徐盘旋升空，往来香客躬身跪拜，僧人着素色灰布僧衣，步履安然穿行于回廊之间。 容楚栖点了香踏进殿中，里头倒是没什么人，只有一位娘子跪在蒲团上。 容楚栖上前，举香抵于眉心祈愿：佛祖在上，吾姐一生本无恶行，奈何红尘俗世变人心性。祈愿神明接引，令她安然长眠，早赴轮回。来世愿我为兄长，庇佑她一世安宁。 三叩首后，容楚栖听到身边有人起身，但并未理会，仍为阿姐虔诚祈愿。 沈以颜出了慧清寺，方才的晴光大好全然不见，阴云低压，几道雷光隐于其中，是大雨将至的信号。 “来人，咱们快些回去，莫被困在大雨里。”沈以颜急匆匆上了马车。 天不遂人愿，车行至半路大雨便倾盆而下，车轮撞到青石，再不能前行。 “前头有座无人的屋舍，小的往年护送夫人时瞧见过，娘子可去那避雨，待雨小一些，小的们修好车轴再行下山。” 沈以颜并无他法：“只能这样了。” 这间农舍废弃不久，里头倒不算破败，只是稍作等候，也不能挑剔。 侍卫在空旷处生了火，让两位姑娘烤烤火，自个就奔向雨幕修车去了。 “娘子，您衣服都湿了，靠近些暖暖身子，身子刚好可不能再受风寒。” 沈以颜：“无事，你也注意些。” 点檀这一日都没怎么吃东西，现下安静下来竟然觉着有几分饿了：“马车上还有糕点呢，早知应该带些下来。” “夏日的雨下不久，小馋猫再等等吧。”沈以颜打趣她道。 门外传来男子的喘息声，似乎还在脱衣拧水：“竟忽然下了这般大的雨，真是晦气。” 沈以颜听到动静，立马警觉，深山老林又是两个弱女子，遇到危险喊破嗓子都没人来救。 “点檀，去把屋内的席子拿出来。” 点檀也知道危险，立马用木棍支起一个架子，用里头留下的草席挂起，形成一道小小的屏风隔绝。 方才护卫们还想烧了取暖，还好留下了。 外头的人似乎也听到了动静，拎着长衫走近：“何人在此处生火？” 沈以颜眉心狠狠一皱，真是孽缘。 14. 与君初相识 当杨生看到点檀心下就已了然，没成想天大的机缘叫他碰上了。面上却仍装正直：“在下上山途中突遇大雨，还望娘子施舍在下一隅，烤烤火暖暖身子。” 点檀指着他怒斥：“哪来的登徒子，求人也该有个求人的态度，既知道里头的是位娘子，还衣衫不整地进来，成何体统！” 杨生腆着脸道：“这衣物已经湿透，实在不能穿。再者在下只是脱下外衣，何来衣衫不整一说？” “你！” “点檀。”沈以颜道，“这农舍是无主之人，咱们先到占了好位置，没道理便不让旁人进来躲雨。” 杨生嘿嘿一笑，拱手道：“听声音竟是沈娘子，真是有缘分，还是娘子通情达理。” “娘子……”点檀有些气愤，但面对泼皮无赖又无可奈何。 沈以颜：“你看着些外头，护卫们回来别耽搁时辰，咱们早些下山。” 点檀应了声，知道这是娘子在警告对方她们外头有人，莫做僭越之事。 杨生摩挲着下巴，心下有了思量，他倒是害怕外头没人，有人就好办了。 “说来也巧，我本是跟着齐兄来助沈唐两家施粥的，半路上遇见闻娘子，齐兄便跟着回去了。倒是我，觉着山上凉快，想去慧清寺上香。没曾想遇到了沈娘子，谁说佛祖无眼，信徒还未上香，就把心心念念的人送到眼前来了。” 沈以颜不知是不是冷得打了个寒颤，无视他的话，同点檀道：“你把火烧旺些。” 点檀已经气得牙痒痒，过去添了一把柴，又看到娘子的眼神，偷偷握了根火把在手里。 杨生有些坐不住了，他的机会不多，若再耽搁下去，他的计划可就泡汤了。 “这湿衣服穿着实在难受，娘子若是不介意我脱下来烤烤。” “你放肆！”点檀举着火把吓退他。 杨生那张脸在火光处竟有些可怖，咧着嘴连眼睛好似冒着绿光。 “杨郎君这是何意，你我沦落在此避雨，我未曾有对你不敬，你一而再再而三得寸进尺，将我置于何地？” 杨生已经越过简陋的阻隔来到她面前，像是下定了决心：“我一直倾慕娘子，今日便把话说开。齐熙竹三心二意，根本配不上你，我对你一心一意，日后也愿意入赘……” “胡说八道！”沈以颜听不下去，出声打断，“你若真倾慕我，大可请了媒人说亲，如今这般举动是想毁了我的声誉，让我不得不下嫁于你么！” 点檀的手有些颤抖，将沈以颜狠狠护在身后。 “我自知配不上你，若请了媒人还未进沈府便被打出来了，岂不是多此一举，如何能娶到娘子。” 沈以颜简直被气笑了：“你敬酒不吃吃罚酒，我只好请你出去，我的护卫就在不远处，只要我叫一声，杨郎君此后不必在箐州府立足了。” 此时一道惊雷劈下，如山崩地裂，三人各怀心思的脸被照亮了一瞬。一张怒目圆睁，一张惊惧害怕，一张阴险诡诈，带着不怀好意势在必得的笑意。 杨生开始解自个的衣物，脸上的笑未消：“怎会，我只是想要烤烤火，被人家看见传成何样我如何能做主。” 点檀偏过脸，火把差点点燃他的腰带。 “你……个贱婢！”杨生的手一松，裤子便落下，被他丢在一旁。 点檀尖叫了一声，沈以颜连忙捂住她的眼睛。 事已至此无论流言蜚语会传成何样，她都要带着点檀先跑出去。 “走！”沈以颜趁着雷光消散的一瞬，趁对方眨眼之际，迅速拉着点檀踏出门槛。 当头就撞上一人，来人身上环佩琳琅，被她撞得叮当作响。 容楚栖来得比杨生早些，听见里头有女郎的交谈声，便没进来打扰。 后来发现杨生在雨里淋了一会，又进了屋，可一开始并没有传来什么争吵声，便觉得二人相识也未去打扰。 直到里头出现尖叫声时他才发觉不对，连忙赶来。 沈以颜在他胸前紧闭双眼，似乎被吓得失神一只手紧紧拽着丫鬟，一只手紧紧抓着他的衣襟。 鼻尖袭来一阵檀香，他低头一看，熟悉的衣物，是方才在寺中有过一面之缘的娘子。 “你是何人！”杨生见有外人到此，又惊又喜。 沈以颜低声求救：“救我，许你黄金宅院。” 容楚栖倒不是贪图那点财物，只是他刚答应佛祖要结善缘，就遇到这种事总不能袖手旁观。 他捂住她的眼睛：“别看。”把她带到角落，顺手把屏风移了移将二人彻底隔绝。 见来人多管闲事，杨生有些慌了：“你想做什么！” 此时又一道雷劈下，如今惊惧和不怀好意的脸换了个，杨生莫名觉着此人不好招惹，爬着去找自己的衣服。 容楚栖在暗处视力极好，用木棍轻而易举地挑起他的衣物：“这位仁兄不是爱脱衣服么，还穿上作甚。” “你还我！” 容楚栖侧身躲避，如逗小鸡似的逗弄他：“仁兄那物什着实可爱，只我一人见到也太过可惜。” “你……” “啧啧啧，这等小玩意也好意思堂而皇之拿出来丢人现眼。” 杨生向下捂住，整个人烧得通红。 容楚栖哂笑：“仁兄既然爱显摆，那就让你显摆个够。”言罢，顺手将他的衣物丢在火堆里。 “不要！”杨生哭嚎着，眼看着自己的衣服烧了个干净。他本想着自己衣衫不整与沈以颜在一处避雨，无论谁看见了都有说法。 但没想过自己会赤身裸·体下山啊！ “我杀了你！”杨生朝他扑过去，他穿得富贵，扒了他的衣服自己也不亏。 容楚栖发出一声轻哧，微微闪身擒住对方的后颈。杨生四肢在空中扑腾，口中仍是一些污言秽语。 “吵死了。”容楚栖不耐地蹙眉，顺手将他上身仅存的衣物也给扒下来。 杨生四脚着地滚了几圈，紧接着捂着身子爬起来打了个冷颤。 容楚栖厌恶地将那衣物一起丢进火里：“畜生还穿什么衣服。” “你，我可是秀才，你报上名来，我要你好看！” 容楚栖：“我的名字你还不配知道，滚。” 杨生心知对方是个不好惹的角色，几乎□□地跑出去。 容楚栖看了眼屏风后的人，也跟了出去。 如今外头 全是下山的香客，见到白花花的人从庄子里跑出来，纷纷驻足观看。 “哪来的宵小，竟敢趁小爷我歇脚时偷盗财物。”容楚栖站在门口大喊，更是迎来一群人围观。 嬉笑声越发猖狂，杨生顾头不顾尾，索性心一横，捂着脸跑远，如今最要紧的，是找片能遮挡的叶子。 容楚栖生得高，立在门前如一尊门神：“这地儿我一人占了，你们要避雨的往前走。” 有些打算进来避雨的汉子见此，也只能骂骂咧咧离去。 容楚栖阴沉着脸，吩咐道：“派人守着，若见到侍卫打扮的人先问清楚再放进来。” “是。” 容楚栖仍是没进屋，站在外头屋檐下，此刻雨已经小了，天也跟着明亮了些。 “小郎君可还在外头？” 容楚栖不自觉挺直了腰板：“恶人我已经赶走了，娘子莫怕。” “多谢郎君仗义相助，还阻止了外人入内，保全了我的名声。” 对方的声音很悦耳，带着小女郎的娇憨，容楚栖忽然觉得这雨天也不是这么恼人了。 “举手之劳，等会你的侍卫来了，我自会带人离开。山里不太平，娘子早些下山为妙。” “好，麻烦郎君了。” 沈以颜还担心来了一个杨生再来另一个歹人，杨生一介书生她们两个女子尚有抵抗之力。但此人瞧着有些身手，她们落在他手中，那可真是必死无疑。 好在他没有恶意，只是替她们解了围。 雨声渐渐停了，二人隔着一扇老旧的木门，上头的窗纸都已经破烂，仿佛还能听见对方的呼吸声。 容楚栖站在檐下，那雨滴凝成一大滴重重落下，从淅淅沥沥变成大珠小珠。他伸手去接，温热的雨水在他手心炸开了花，他忽然想到话本妖此刻在做什么，她那个世界是否也下了一场雨。 不知过了多久，门外的小郎君低声唤了声：“我走了。” 沈以颜未来得及搭话，脚步声便由近及远，人已经离开了。 不多时，家中护卫也赶到，轻敲了门：“娘子，马车修好了，雨也停了，可要下山？” 沈以颜总算放心地打开了门，外头一点人存在过的痕迹都没有，仿佛方才的一切都是一场噩梦。 “你们方才有没有瞧见什么人？” “有两人在门外避雨，见到我们问了声从何而来，就走了。” 沈以颜上了马车，仍然心有余悸。 “娘子喝点热茶缓缓。”点檀也是头回遇到这种事情，也顾不上害怕，先安慰娘子。 沈以颜喝了一口茶，暖意从喉间遍布全身，总算是活过来了。 “对了，忘了问对方姓名，说好了要许他黄金宅院的。”沈以颜喃喃自语。 点檀：“混乱中奴婢瞧了眼那位小郎君，生得貌若潘安，穿着也是富贵，怕不为钱财。” “那也该报答的，毕竟是恩人，姓甚名谁家住何处都不知道。” “那奴婢改日差人去问问，若是箐州府的郎君，应当不难找到。” 沈以颜又想起话本妖的话来，她应该也要寻个趁手的刀，一直保护她才是。这件事，得提上日程了。 15. 污蔑 马车晃得人昏昏欲睡，在沈以颜睡着前，马车忽然停下了。 “娘子，唐舅爷在前头等您呢。” 沈以颜睡意散了大半：“阿舅，他怎么还没回去。” 沈以颜下了马车，唐鹤连忙上前：“阿颜你没事吧，方才下来个疯子，可把阿舅担心坏了。” “我没事，方才大雨忽至，马车又坏了就耽搁了一阵，没遇上什么人。” 唐鹤松了口气：“你阿娘让我在此等你，这山脚倒是没落雨，你若再不下来我就要上去寻你了。” 沈以颜上了唐鹤的马车，随口问了句：“阿舅方才说的疯子……是？” “唉，你个小姑娘听不得，底下有人认出来了，据说还有个秀才的功名，明日城里肯定热闹。” 沈以颜大抵知道是谁了，只是没想到杨生竟敢就这样下山，传出去德行败坏，官府收了他的功名也未可知，他怎会如此鲁莽，也该等夜深人静，山下无人时再离开啊。 回想起方才那位郎君说的话，句句戳心窝子，也是个睚眦必报的性子，会不会是他使了什么手段…… 想到这，沈以颜忍俊不禁。 “你笑什么？” 马车开始动了，在家人面前悬着的心总算放下来。 “没什么，想起明日城里的热闹，有些好笑罢了。” “你明日别出门，我可不想这些腌臜事传到你耳朵里。” “知道了。”沈以颜乖顺应了声，又试探道，“近日箐州府有没有什么外来人到访。” “你怎么知道？” “真有？” 唐鹤：“我也是方才在山脚下听说的，许多守卫在山下侯着，好像是慧清寺有个太妃在此带发修行，每年都会手抄佛经送京城去供奉。那些人就是护送佛经的，据说里头还有个皇子哩！” “皇子？”沈以颜吃惊不已，但算了算时辰，应当不是她遇见的那个。 “是啊，方才人太多，我没瞧见，我也想瞧瞧龙的儿子是不是和咱们一样有鼻子有眼的。” 沈以颜笑出声：“难不成还比常人多个眼睛不成，阿舅你可真招笑。” “对了。”沈以颜想起昨夜话本妖的话，“阿舅身边有没有得力的人手。” “阿颜是指哪方面的。” “身手好一些的，最好能隐秘行踪，不叫人发现，秘密保护我的。” 唐鹤有些着急：“怎么了，你是有危险？” “没有，最近不太平，心里总觉得不安，若有人能贴身保护我，我也能睡得安稳些。” 唐鹤点头：“确实，你个姑娘家又是个闲不住总往外跑的，是该多几个人守着。改日我去暗市瞧瞧有没有暗卫死士，不过这都是大户人家自小培养的，轻易不卖的。” “唐家没有么？” 唐鹤叹了口气：“自我祖父那一代是有的，你外祖出了一趟胡地，那些死士大抵从这里被抓出去的，小小年纪便背井离乡。觉着此举有悖人伦，便不再豢养了。” “更重要的是，前几年八王谋逆，便是由他豢养的一波死士杀入皇城，那些人身影如鬼魅轻而易举攻入皇宫，差点酿成大祸。新帝登基之后便对此十分忌惮，不少向陛下表忠心的大臣都纷纷表明自家再不豢养死士。” 沈以颜：“原来是这样。” “但找个暗卫来保护你应当不成问题，阿颜你且等我几日。” “还有件事，想请阿舅帮个忙。” 唐鹤：“阿颜对阿舅还有什么帮忙一说，你直说就是。” “我家中有个杂役，是前段时间表姐救回来的，他自小可怜，阿舅能不能帮着寻找一下他的身世。” 唐鹤立刻就想起来聚广楼外，那个如狼一般小子，眼神犀利，不是个好惹的家伙。 “这事我帮你走动走动，能不能找到我不敢保证，但那个人我是不是见过，如果是他，你可离他远一些。” 沈以颜乖顺应下：“我知道的。” — 翌日，点檀正揣着刚听到的消息跑回四时轩。 “娘子娘子，那案子结了。” 沈以颜放下浇水壶：“真的？” “死的那个人是个大恶人，奸杀掳掠无恶不作，官府找不到证据，但发现此人案底极多，也不想细查下去，便以仇人寻仇结案了。” 沈以颜心里的石头总算落地：“太好了，这事你偷偷透露给崖羽，好叫他也安心。” 点檀听到崖羽的名字也奇怪着：“奴婢刚刚经过下房，没瞧见崖羽，去问了表姑娘的院中人，也没见到他，怕是出府了。” 崖羽在外头可没有熟人，出门做什么？ 沈以颜也没多想，继续浇着花：“那你派人守着，若瞧见人回来了，带过来见我。” 点檀应了声，欢脱地跑出门去。 午后的太阳越发毒辣，沈以颜便进了屋小憩一会，约摸小半个时辰就听到点檀的敲门声。 “娘子，人给您叫来了。” 沈以颜揉了揉眼睛：“进来吧。” 崖羽还是穿着粗布短打，一张俊脸被晒得通红。 “外头热，进来凉快会，还有冰镇的瓜果解解渴。” 崖羽的脸上分明有些不自在，唯唯诺诺地站在远处拱手：“娘子寻小的来所为何事？” “哦，就是告诉你，那件事情已经过去了，你不必提心吊胆，以后不会有人再作恶了。” 崖羽脸上仍然没有什么波澜。 “你已经知道了？” “回来的路上衙门贴了告示。” 沈以颜有些失落：“这样，我还想亲自告诉你这个好消息呢。” 崖羽抬头看她，笑得与世无争，天真烂漫，真真是刺眼啊。 她身处阳光之下，便觉得世间处处是光明。以后不会有人再作恶？可受害者有千千万万，施害者又何止千百，如今只死了一个仇人而已，如何就能安枕无忧了？ “你怎么不高兴？”沈以颜问道。 崖羽挤出一个笑容，很假，但他无法笑得真心：“高兴，小的心里高兴，只是小的不会笑。” “那就是还不够高兴，你等等，等我找个能让你真正高兴的事。” 崖羽怔愣，脱口而出：“娘子为什么对小的这般好？” 沈以颜笑眯眯看着他：“因为我看好你啊。” 话本妖对她说，你可是我看中的人时，她很高兴，若崖羽听到这话，心里也能高兴些吧。 崖羽双手握拳，心中的恶念有些动摇。偏过脸，瞧见窗台下被修剪得极好的白玉铃花，在这般炎热的天气却开得欣欣向荣，不像他出生开始便烂在泥里。 不免生出几分讥讽。 “小的定不负娘子看重。” 沈以颜用盘子盛了一串葡萄递给他：“西域的葡萄，又冰又甜 ，拿回去消暑，和赵管家说一声，你这几日都不必上工了，好好休息。” 果子的清甜袭入鼻尖，崖羽的鼻子动了动，手有些僵硬地接过：“多谢，娘子。” 崖羽离开后，沈以颜揉了揉脸：“帮他解决了案子，又对他示好了，对自己总该没有敌意了吧。” 不多时，点檀来报：“崖羽出了院子就捻了一颗葡萄入口。” 沈以颜很高兴，刚想说些什么，点檀没给她这个机会：“回到下房，把其余的葡萄都丢井里了。” 沈以颜脸上的笑意凝固，狠狠锤了几下软枕：“该死该死该死，这人怎么这么难接近！” 蕉雨此时面露惊慌地跑来：“不好了娘子。” 沈以颜停了动作：“怎么？” “外头，那个杨秀才，就是那个，说您……就是，说。” “你好好说。”听到杨生的名号，点檀也着急。 蕉雨想了想该如何说：“那个杨秀才昨儿衣衫不整地从慧清山跑下来，被许多人瞧见。今早就有人上门取笑，他一时气极，竟攀咬娘子，说是与娘子在山中厮混，被火烧了衣服这才狼狈下山的。” “什么！”点檀知道昨日发生了什么，这才对此人的不要脸叹为观止，“简直胡说八道，自己不要脸做出这种事，还要随意攀咬一个无辜娘子。” 这事情已经闹大了，一个有功名的秀才，在大庭广众被那么多人看了身子。昨日在马车上，她与唐鹤就猜想过今天会很热闹。 可没想到此人狗急跳墙，污蔑她的清白。这事很快就会传得人尽皆知，有些人造谣上下两片嘴唇一碰，她这受害者可真是没地说苦去，不多时全城百姓都会默认她是个□□，她这一生哪怕出嫁，也会牢牢的和这个人渣绑在一起。 沈以颜起身，走到书房中，将发生的事简单描述一番，与此同时她也正在想办法。 — “表兄，你别整日捧着你那话本子看了，都看了几遍了，上头还能多出新的字来？”楚旻稚嫩且唠叨的声音环绕耳边。 因为昨日大雨，楚旻回京城的马车便耽搁了一日，今早才收整启程。 这一路上，容楚栖还是如同来时，时不时就要翻开他那话本瞧。楚旻好奇，可他却防贼似的不让人看。 容楚栖看到了沈的来信，说她昨日遇到点事，前头出现的那个小白脸今日站出来说二人有私情。 又说自己原来把这件事想得太简单了，那日踏青沈以颜没驱赶任何人，为的是找到淤要破坏她清白的人选，然后从此远离他。 没想到祸事找上门，不是你想躲就能躲得掉的。 “你车上有笔墨么？” 楚旻看妖怪似的看他：“表兄不会诗兴大发，要在我马车上题诗吧？” “少废话，快拿来。” 容楚栖思索了一会，提笔写下：【报官，清者自清，让恶人承认自己诽谤造谣，让他写罪己书昭告全城他污蔑了你。要让官府褫夺他的功名，永世不得参加科举，要将他彻底钉在耻辱柱上。】 消息传回沈府时沈信阳夫妇大怒，但涉及女儿的名声，又不好轻易动手。 齐家派了人过来问话，话里话外指责沈以颜不守妇道，但这事没叫沈以颜过去，她自然没听到那些话。 当事人沈以颜不知外头已经天翻地覆，静静坐了两个时辰，天都渐黑了。 依然没有等到回信。 16. 上衙门 “不行，不能继续等下去了。” 沈以颜等了一日，清晨打开话本，上头仍然没有任何动静。可她太过被动，不能再坐以待毙。 “娘子，娘子，那杨生居然不要脸地上门提亲了！”点檀仓皇走进，“舅爷给人拦下，老爷夫人已经过去了，娘子，这可如何是好。” 沈以颜攥紧衣摆，手帕都要叫她绞碎：“先出去看看。” 沈府今日分外喧嚣，门外聚集着不少看热闹的百姓。 “怎的，昨儿还听说那杨生丢了个大脸，今儿就巴巴儿上门当乘龙快婿，这可是麻雀飞上枝头了，哈哈哈。” “这杨生说的有鼻子有眼的，今儿就有闲人上山去看了，那真有个废弃的农庄，还烤了火。” “这沈娘子不是与齐家郎君有婚约，齐三郎君瞧不上，还能瞧上那杨生？” “谁说没可能呢，说不准这沈娘子就是天性浪荡，一个郎君怎么满足得了她。那杨生好歹是个秀才，模样也算拿得出手，沈娘子就想多寻几个郎君试试闺房之乐呢。” 闹事的人越来越多，说的话也越来越难听。 大门处的杨生仰着下巴，颇有种你今日不将婚事定下，他就不走的无赖。 “唐舅爷莫要阻拦，我与颜娘是真心相爱的，她身子也给了我，还能嫁给谁？” “我呸，好你个不要脸的癞子皮，做你的春秋大梦去吧，我家阿颜是何等仙女似的人物，能看上你这个癞蛤蟆。别在外头惹了风流债，背了大糗事就想拉我阿颜下水。你再在此地放肆，我叫家丁打断你的腿。” 杨生索性一屁股坐下哭嚎：“杀人啦，枉我一片痴心，奈何心上人的家人做棒打鸳鸯的缺德事啊，你们都来看看。” 闻祈比沈家夫妇先一步赶到，她的声音铿锵有力，还未见其人先闻其声：“杨秀才好大的脸，棒打鸳鸯这样的词也敢按在我姨夫姨母身上。” “闻娘子难道我说的不对，我真心诚意来求亲，你们连门都不让我进，沈娘子的面都不让我见，还说不是毁人姻缘。我本就不是为了沈家家世来的，我是真心爱慕才来求娶，哪怕带着沈娘子远走高飞，凭我一双手还养不起她么？因此我也根本不怕得罪沈司马。” “好大的口气，凭你也想带走我家阿颜，你一双手一年能挣到阿颜一双鞋子么就敢这般叫嚣！”唐鹤气极。 杨生：“你们果然是嫌贫爱富，是弃我杨家小门小户，想让沈娘子去攀附权贵，好为沈家挣些名声利益吧。丝毫不顾女儿的意愿，你们太不是人了。” “何人如此大胆，敢在我沈家门前大放厥词。”沈信阳黑着脸赶来，身后跟着同样脸色难看的唐清禾。 杨生爬起身，唐鹤他不曾放在眼里，毕竟是外姓人，这沈司马他可得好好巴结。 “沈伯父，再下杨生，与沈娘子同在通义书院，情愫暗生，特来拜访送庚帖，求娶沈娘子。” 沈信阳看了一圈，只有他带来的一个媒婆，此时正捂着脸不愿见人，想来也是为此感到羞耻。 “两家结亲素来由双方父母商议，你为何亲自来访，竟还只带了一个媒婆。” “再下父母远在老家衡阳县，已经去信在赶来的路上。” 闻祈：“赶来的路上？这衡阳县离箐州府也不远，脚程快些三五日内也到了，杨郎君这几日都等不住，急匆匆赶来，其心可诛。” “此言差矣，我乃心急如焚，沈娘子这样好的姑娘我生怕早一日被人娶走，这才仓促上门，更能表明我的诚心。” 沈信阳双手握拳，隐忍不发：“昨日之事究竟如何，为何一夜之间就有如此多关于我沈家的流言蜚语出现。” 杨生心提着，他原本觉着丢人，想连夜赶回老家避避风头，可那些好事的人一早就来他家堵人。他烦躁之下，有人隔着窗户提点了他两句。 “事已至此你的脸已经丢光了，那为何不搏一把，那日山上就你们二人，故事如何编都有人会信。到时候沈家女婿的位置，岂不是你的了。到时候沈家夫妇离世，那些家财不都留给了他们女儿。你辛辛苦苦读书，不就求个温饱，如今有条通天大道，你有不走的道理？” 杨生醍醐灌顶，反正已经丢人丢到家了，不如拉个人下水。 不过那个人说得也不对，那日在农庄里，不仅只有他们二人，还有个奇怪的男子。但一瞧就不是箐州府的，他愿意赌一把，那人烧完香拜完佛就走了，不会多留。 “说来惭愧，沈伯父还请关上门细说。” “为何要关门，我问心无愧就大大方方让街坊邻居都听听，你关了门倒真像我同你有什么似的。”沈以颜大步走来，头上的流苏也不顾仪态地晃动着，可见她是气极了。 杨生面对其他人都有几分扯谎的无赖手段，但面对沈以颜他是真的有几分心虚。 “沈娘子，我听你的上门求亲了，可你为何忽然翻脸不认人，定是这些人胁迫了你，你莫怕，我带你离开。”嘴上说着这话，身子却未曾动弹。 唐清禾立马将女儿拉倒身后：“阿颜是家中宝贝，若是她喜欢，我们家中无有不应的。可你太过无耻，青天白日污我女儿的名声，就算你说破了天，我也绝不会把女儿交给你这种人。” 沈以颜握了握阿娘的手，上前了半步：“我与你不过书院里点头之交，如何就有了两情相悦一说。你说前日在山上农庄与我私会，可有人证物证，我从未在山上见过你，你如此便是诬陷，我该上衙门去告你。” 对啊，直接上官府，叫官老爷评判，再叫他签字画全城告示，日后谁还敢说她？ 沈以颜忽然想到了应对之法。 杨生硬挤了几滴泪，有种被辜负的哀婉：“那日湖边你与我诉说心事，我开解你，你便时常找我说话。前日你山上求佛，给我留信上山一叙。大雨倾盆，你拉着我进了那农庄，你我……情难自已鱼水之欢水到渠成，我太过爱你，甚至没注意到火点燃了我的衣物。为了顾全你的名声，我宁愿就那般下山，哪怕丢了秀才的功名也无所谓。可你竟嫌我丢人，不再承认？” 沈以颜越听脸越黑：“这些话你上公堂与知县大人说，我信大人定会还我一个公道。” “不可上公堂。” 一道声音穿越人群，众人不由自主地将目光投过去。 竟是沈 家族长。 “还嫌不够丢人的，你一介女子上了公堂还是为了这样腌臜事，你让族中女子如何说亲。” 沈族长年过半百，因着沈家的缘故过得衣食无忧，面色也被养的红润。他身后还跟着不少族人，各个精神得很。 沈以颜对这些族人没有好印象，祖父祖母早逝，沈信阳是受族中众人接济长大。以至于后来沈信阳考取了功名，又娶了唐清禾这尊金疙瘩，族人挟恩图报，每年要从沈家支出的银两不计其数，就连城东几处收益极好的铺子，也被他们要去平分了。 唐清禾念在夫君的份上，不与他们计较，其实私下早有微词了。 “大伯，你这是何意？”沈信阳对族中几位长辈很是尊敬，语气也没了方才那咄咄逼人。 沈智冷哼一声：“你教出的好女儿，背着人做出这等丑事，还好意思上衙门。” “大伯可莫要胡说。”唐清禾站出来，“事实真相还未查清，你怎能就给阿颜冠上此等恶名。” “苍蝇不叮无缝蛋，若不是她平日言行举止叫人误会，怎会发生如今这等事端？” 唐鹤本就对沈家这些蛀虫心存不满，如今更是怒不可遏：“姓沈的，你嘴巴给我放干净些，姐夫敬你畏你，我可不怕你，信不信我连同你一起告上衙门！” 沈以颜拉住暴怒的唐鹤：“阿舅，你信不信我？” 唐鹤：“我自然信你。” “那什么也不必多说，送我去衙门。” “走。”唐鹤拉着沈以颜冲破人群，把那些喧嚣抛之脑后，他暗下决心，今日之后无论阿姐如何阻止，他都要把阿颜带去庐阳。 沈家这个龙潭虎穴，哪怕沈信阳如何宝贝女儿，骨子里仍是懦弱的。 沈以颜褪去满头珠翠，孤身立在衙前鼓下。抬手奋力擂动鼓身。沉闷鼓声骤然响彻长街，一下下擂鼓鸣冤，引得沿路行人纷纷驻足观望。 “何人在此击鼓鸣冤！” “民女沈家女儿，状告秀才杨生，辱我清白，污我名声，还请大人明察。” 两侧衙役齐齐手持水火棍，齐声喝出威武二字，声浪震得公堂梁柱微颤。 杨生很快被传至堂前，这件事闹得很大，来听堂的百姓众多。 “你说与沈娘子在清慧山相会，可有证据？”程知县亲自审理此案。 “沈娘子谨慎，平日都是传口信来的，小生并无证据，但有平时往来情信。” 沈以颜蹙眉，没想到他还有这等手段。 “大人可派人查验，此乃沈娘子的字迹。” 沈以颜看了一眼，认出那确实是自己的字迹，但自己从未写过这种淫词。 程知县看了一眼：“沈娘子可有什么说的。” “我与他同个书院，拿到我的字帖不算难事，仿造我的字迹对于一个秀才而言亦不难。” 杨生佯装落泪：“我虽不知你为何忽然变心，但你若执意要与我断绝关系，我们二人私下可好好谈，没必要闹到官府这，两家人脸面都无光。” 沈以颜闭了闭眼，她需得好好想想，人既然撒谎，就不可能没有漏洞，她该如何破局？ 17. 对簿公堂 “胡闹，你个孽女这等丑事还敢闹到官府。”沈智带着族人赶到，拽着沈以颜的胳膊就要往外拖，“这事由我做主了，你与齐家的婚事退了，由你三堂姐嫁过去，你与杨家择日完婚。” 沈以颜奋力甩开他的手：“凭什么？难怪伯祖父一来就断定我与杨生有私情，妄图用遮羞布掩盖你那点算计。” “你，简直目无尊长。” 沈以颜不予理会，走到程知县面前：“大人容小女问几个问题。” “准。” 她走向杨生：“杨郎君可知几日前我沈家正在山脚下行施粥善举，我们一家信佛，我会借此由头与你私会，岂不是对佛祖的大不敬？” “二者，你说你的衣物是与我厮混是不慎被火烧坏的，既然你无衣可穿为何不等天黑了再下山，而是要在众目睽睽之下做出那等伤风败俗之事。” “三者，我那日车坏了在雨中等候了片刻，并没有进你所谓的农庄，你可有什么证据说明我在。既然是你提出的问题，自然要由你来证明，我无法证明一件根本不存在的事。” 杨生：“你……” “谁主张谁举证，那些书信上可有我的印章落款，若没有，也还请你拿出证据说明，这些是出自我手。” 杨生自然拿不出证据来，这书信是昨日那个神秘人给他的，能仿造沈以颜的笔迹，至少也得是相熟之人。 与此同时，沈家人也赶到了。 沈以颜有了更大的底气：“女子名节何其重要，怎能由你如此污蔑，你若拿不出我说的这两种证据，就请写一千封罪己书，昭告全城你污蔑我的事实。” 程知县用力敲了惊堂木：“杨秀才，若你当真做出如此荒唐之事，本官要依律褫夺你秀才功名，永不参与科考。” 杨生腿软下跪：“大人冤枉，您可不能因为沈司马与您为同僚，就如此冤枉在下。沈娘子话有漏洞，既然马车坏了，护卫要修缮，她如何能待在马车上。那日下了大雨，常人定是寻个避雨之处。那处农庄外还有一条极深的车轮印，说明沈娘子分明出现过那，她话语前后矛盾，还望大人明察。” 不愧是秀才，轻而易举发现她的错漏，她虽否认与杨生私情，但她确实进了农庄不假。但她不能说，世人爱联想，只要她进了那扇门，便是有一百张嘴也说不清了。 沈以颜快速应对着，忽然想到那个救了她的男子，最后做那件事的意图。 沈以颜上前一步：“如此说来我倒是想起一件事。” 杨生艰难地吞咽唾沫，他从没想过沈以颜居然敢上官府状告。 想过沈家不想丑事外扬，直接将他入赘沈家，或是给一笔不菲的封口费让他远离箐州府。无论哪种结果，他都不亏。 因此他根本不知道如何应对沈以颜那些质问。 女子遇到这种事情，到底是吃亏些的。沈以颜平日虽娇蛮，但心无城府，如何能应对这种事情。 没想到，她居然如此决绝，像是拼上所有与他硬刚到底。 沈以颜直视他，没有丝毫退缩：“那日我确实在下山的路上，被雨拦下的人有许多，你说我们为何都没有寻个避雨处，反而在外头看着你衣衫不整地跑出来呢？” 杨生腿一软，是啊是啊是啊，为什么呢，还不是因为那个煞星守在门口！ “大人，那日小女的车有损毁，是想寻个地方避雨，可是那处农庄有一位外来郎君，十分嚣张的不让任何人进去。我想着本就男女有别，只能暂时留在车内，等雨小了些，再让家丁修缮马车。还请找寻那日在山上的证人，他们都能证明我所言非虚。” 恩人啊，要寻您做证人怕是困难了，那就借您的威名洗脱我的冤屈。 看戏的众人之中有回过神的，一拍大腿道：“没错没错，我想起来了，那日我正好在山上，那门口确实守着一个郎君，那模样生得我此生见所未见。不过身上戾气很重，十分蛮横。还听闻那日有皇子取佛经，生怕那是位贵人，不敢上前理论。” “没错没错，下大雨时我也想进去避雨，看到那煞神，没敢靠近，加快脚步下山了。” 沈以颜松了口气，好在恩人留了后手，隐瞒屋内还有一人的事实。 她出来时雨已经停了，人基本都已经下山，因此她并未被人发现，也可能是恩人提前清理了道路，无论怎么说，都是天大的运气。 程知县：“杨生你还有何话要说？” 杨生咬紧牙关：“事实并非如此，大人……” “程大人！”外头传来一声大叫，“我有证据！” 来的是一位小厮，沈以颜一眼认出来是唐鹤身边的人。 “小人去了那农庄一趟，在屋后发现一套衣物，可让杨郎君辨认一二，是否属于他。” 包裹被丢在杨生面前，他目眦欲裂，那衣物只是衣角处烧了一片，完全没有到衣不蔽体的程度。这怎么可能，他的衣服分明被烧了干净。 沈以颜冷笑：“原来连衣物被烧都是诓骗人的，大人，小女已经大抵猜到杨郎君所想了。” “他觊觎沈家声望，借由与我同个书院，寻到我的笔迹，仿造来往书信。又趁我府上施粥，我定会上山礼佛，便想在途中谋害我。没想到碰上皇子取佛经，那农庄多了一批凶神恶煞的守卫。但机会不再，他便脱了衣物，扯了这个可笑的谎。” “你胡说，我何苦将所有衣服都丢掉，光着身子引全城耻笑！” 沈以颜挑眉：“杨郎君承认是自己丢了衣服？” “没……我没有！” 沈以颜欠了欠身子：“回大人的话，此恶人就是料定女子一旦沾染上此事便有口说不清。脱光衣服不过是想把事情闹得更大，一传十，这件事不就在两日后引起轰动了？” 她压了压眼角，一副泫然欲泣的模样：“若是小女子软弱些，恐怕真叫这畜生得逞了，我日后还如何做人。” “你胡说！”杨生气极要扑上去。 那小厮一脚踹在他心口：“一介秀才竟敢在公堂之上如此放肆，可曾将大人放在眼里！” 沈以颜瞥眼瞧见面色铁青的沈氏族人们，想到他们那副嘴脸，气不打一处来：“大人您想想，事情发生到现在，我万般委屈咽下肚，族中长老却丝毫不顾我的冤屈，真相未明就要将我婚事让给堂姐，恐怕下一步为了保全名声，就要逼我自裁了。” 沈智怒吼：“你谬言，老夫从未想过！” 唐清禾狠狠剜了一眼，沈信阳也面露失望之色。 沈以颜面对程知县，声音带上几分哽咽：“小女冤屈还望大人明察。” 程知县盯着杨生：“人证物证具在，你还有何话辩解！” 杨生跪伏在地上，胸口的疼痛已经全然顾不上，瑟瑟发抖 着。他唯一能够证明自己清白的方法就是找到那日那个男子，可就算找到他，也是自己害人在先，那人也不会帮他说话。 他咬紧牙关，不该如此的，他早些离开，就不会发生这么多事。如今他只能认罪了不成？ 沈以颜转向他：“杨生，我与你无冤无仇，你却如此害我，念在同门之谊我劝你早些认罪，否则……”她靠近他，压低了声音，“好歹得受些皮肉之苦。” 杨生汗毛一竖，重重磕头认罪：“是在下贪慕沈娘子美色，想要陷害她的名声，让她不得不下嫁与我，我认罪。” 沈以颜总算是松了口气，沈信阳赶紧迎上前：“阿颜了不起，为父小看了你。” 沈以颜笑了笑：“我行得正坐得端，问心无愧。” “好，不愧是我的好女儿。” 沈信阳想去找程知县说几句话，被沈以颜暗中拦下：“阿父莫去，人多眼杂，有理都成了无理，您若要感谢，改天寻个合适的日子再去。” 沈信阳有些羞赧，他为官数年，居然没女儿看得通透：“好，咱们回家。” 走出府衙，那些原本面露鄙夷，料定她与杨生有一腿的好事之人，纷纷面露尴尬。 沈以颜知道在他们心里，自己的污名一辈子洗不干净了。不过，他们这些人本就是肮脏的，所以自然看什么都是肮脏的。 自己与他们本就不是一个层次的，没必要看他们的脸色。 “阿颜！”唐鹤收到消息，早就在府衙外等着了，身后还跟着闻祈。 “还得谢谢阿舅，及时送来关键物证。” 唐鹤板着脸，同闻祈打了声招呼，带着沈以颜上了马车。 “你老实告诉我，你那日是不是进了农庄，是不是遇到那人了？” 沈以颜咽了咽：“你……怎么知道的。” 唐鹤恨铁不成钢地在她肩上拍了一掌：“那日你下山一句也不说，你早说了，我也就早做打算了！糊涂鬼！” “我，我以为他经历那么丢人的事，肯定不敢大肆宣扬的，谁想到他居然想得出这种歪招。” 马车缓缓驶动，唐鹤还在后怕，若阿颜不敢报官，沈家那些蛀虫再威逼几番，沈信阳再愚孝些。他就只能使用强硬手段带走阿颜了。 “你把那日的事详细说给我听，一字都不能落。” 沈以颜认命，只能一五一十地说出来。 “可恶，真是败类、畜生、渣滓，恬不知耻，空披一身人皮，内里尽是龌龊歹念，半点良知底线都无。” 沈以颜：“他能那么快认罪，恐怕是清楚就算找到那位郎君，对自己也无利。” 唐鹤：“他如今只判了个造谣污蔑的罪名，若是寻到那位郎君，恐怕就得判强逼图奸。” 沈以颜被一语点醒。 “不过阿舅怎么想到，拿出他的衣物如此巧妙的证据的。我可记得，他的衣服确确实实烧了干净。” “是闻祈想的，她说‘表妹既然敢报上衙门，说明她真是冤枉的，人家污蔑到我们头上，我们为何不能以其人之道，还治其人之身，让他也尝尝有苦难言的滋味。’所以我派人去杨生屋里寻了一件他的袍子，我说是从农庄寻到的，那就是农庄寻到的，谁还能去查证？” 当然这也是闻祈的主意。 “是表姐出的主意？” 唐鹤没否认。 18. 苗头 容楚栖回程的速度快了许多，从箐州府到京城，五日便到了。 楚旻将人送回国公府，自个带着佛经进宫面圣。 容楚栖感觉背后的目光要将他看穿，不因有他，全城都传遍新晋太子妃的故事，无不是赞誉，真叫人耳朵疼。 “郎君回来了，一路上可还顺利，郡主娘娘备了您爱吃的，钱嬷嬷也大发善心送了几本话本回来，郎君好好歇歇。”蒲风这回没跟着去，人一回来就狗腿地凑上前。 容楚栖摆摆手：“少殷勤，无事别来打扰我。” “好嘞，郎君您请便。” 容楚栖分明没动手，蒲风仍觉得脸疼，大抵是因为所有人都在顾念他的心情，而本人并不想有这种小心翼翼的呵护。 会把他看得太懦弱，太无能。 容楚栖翻开清风旧事，对方没回话，他心里泛起嘀咕。 “这事什么个结局，是被污蔑还是得了清白。”容楚栖看话本多年，鲜少有这样抓心挠肝的滋味。 “真该把那个撰人抓来，拿刀架着他，一日写三卷出来才好。” 容楚栖提笔写道：【事情如何了？】 一时半会对面不会回信，容楚栖便趴着小憩一会。 直到日暮时分，他才悠悠转醒。 秀气的字浮现：【我以为你不管我了。】 容楚栖有些不悦，分明是她一直未回复，怎么还恶人先告状。 容楚栖：“你为何会这般想？我同你说了解决之法，你一直未回便罢了，说的话怎还怨气十足。” 许是对面正巧也在看话本，回复得很快：“你何时同我说了解决之法，我向你求助，是你一直未回，我等了你一夜。” 容楚栖愣住，他的书上分明写了解决之法，她为何说没有？ “你没看到我写的东西？” “没有。” 容楚栖快要挠破了脑袋，这回信的触发条件是什么，一定要待在国公府？ 不容他细想，对面之人很快也反应过来：“你写了，我看不见，对么？” “没错，前几日我正好出门，在路上回了信。你却一直没动静，我担心你被奸人胁迫，都在准备绣嫁衣了。” “呸呸呸。” 容楚栖唇角勾了勾，看起来这家伙没出什么事。 “我报了官，使了点计谋让他认罪了，如今他被夺了功名，在城门口向我道歉，然后被我阿舅赶出箐州府了。” 容楚栖甚是欣慰：“我想的法子也是让你报官，想一块去了。” “不过这事，我表姐也帮了我，我还不知如何感谢她，或者当做不知道，反正她本就欠我一个人情。” 容楚栖：“别得罪她，也不用阿谀她，她的主线是为父伸冤，只要你关上门火不会烧到你身上。” “还有件事。” 容楚栖等了许久，对方好像在犹豫。 “出事时，我家中族人插手，想我委身给那个登徒子，还想把我的婚事让给堂姐。” 说来说去，她的纠结之处一直在她那竹马身上。 “你是怎么想的，想退婚？” “当然不，我的婚事凭什么让给她人，我连女主气运都不怕，还会怕一群吸血虫么？” 容楚栖也是感叹于她对竹马的执着，难不成这就是撰人给女配的设定？ “那……你出了这事，对方没有来人问两句？” 对面沉默了许久，或许是在想如何回答，又或许她自个也没注意这件事，被他一提醒又想起来了。 “应是阿竹信我，根本不在意那些流言蜚语。” 容楚栖心中感慨，郎君最懂郎君，真相定不会同她想的那般美好。 容楚栖思忱了片刻：“你不愿放手竹马没错，但故事是写闻绮的，是她喜欢谁谁才是主人公。我的意思是，你不放手没有用，若你的竹马移情别恋，你只会沦为垫脚石。” 对方很久没回话了，应当是去思考问题去了。容楚栖也合上书，去给父母请安，顺便用膳。 去主院的路上，夕阳绚烂，红紫色的天空是什么昂贵颜料都描绘不出的景象。他曾无数次在这种天空下，和阿姐共进晚膳。 “阿栖。” 容楚栖望着天空出神，被一声呼唤拉回了神，他作揖请安：“大伯安好。” 来人坐在轮椅上，多年的病痛让这个少年将军沉寂得形貌枯槁，脸上全然没有当年的意气风发，取而代之的是无尽的憔悴。 “听闻你从箐州府回来，路上可有什么新奇事儿？” 容桑是老国公长子，自幼便跟着父亲上阵杀敌，功勋赫赫。可惜在他弱冠之年中了敌军埋伏，留下不可逆的腿伤，治不好还会随着时间愈发严重。 起初几年只是跛了些，随着年纪增长，现在已经无法正常走路，更别提上战场。原本的爵位也传给了如今的惇国公容梧。 “跟着七皇子算是公务在身，那小子怕父皇，拿了东西急忙往回赶，没有闲暇出去闲逛。” 容桑生得肖父，一脸正气，闻言竟有些惋惜：“真是可惜了，我不能出行，还指望你多出去走走，回来同我说说外头的故事呢。” 男子之间哪有不惺惺相惜的，容楚栖也有几分动容：“说的什么话，府中下人这般多，大伯若想出去随时找人陪你出去。莫说相邻的箐州府，便是胡地沙漠也去得。” 容桑哈哈笑了几声：“还是你小子会哄人，你是去找你阿父用饭吧，快去，大伯不耽误你。” “陛下前些日子赐了几株人参，我命人送去给您补补身子。” “你自个留着吧。” “我年轻力壮的用不着，入夏前多雨，大伯腿疾会疼，刚好用得上。” 容桑笑了笑：“那我便不再推辞了。” 容楚栖进了善得园，惇国公就站在门前。 “阿父你鬼鬼祟祟做什么呢？” 惇国公自诩一生坦坦荡荡，只对不起一人，便是他的兄长。二人虽有竞争关系，但兄长自幼护他，他从未对爵位有过非分之想，只是世事难料。 “你遇见大伯了？他和你说什么了？” 容楚栖挠挠耳朵：“大伯不是从你院子里出去的么，你什么都不问，反倒问我是怎么回事？” 惇国公扶额：“你还不知你大伯的脾气，能和我说一个字算他心中豁达。同你们这些小辈还能多说几句话，你也是不孝，你大伯留你说话，你也不知多回几句。” “我……”容楚栖用力坐下，“拧巴的两个人，分明有这么多话要说，非得藏着掖着，我不掺和你们兄弟二人的事。” “你个小兔崽子。”惇国公狠狠骂了一句，遂又叹气，“你个不孝子，我不奢望你以后如何孝顺我，你大伯膝下无子，日后你一定要好好孝顺他。” “这话说的，你也就我这么一个孩子，我孝顺别人去了，谁来管你？莫不是你背着阿娘外头有许多私生子？” < p>“皮痒了是吧！” “什么私生子？”云漳正巧此时踏如屋中，听了一耳朵。 惇国公立马捂住儿子的嘴：“这混小子说他在外头有私生子。” 容楚栖挣扎了几番，哀婉地看向娘亲。 云漳狠狠拍了夫君的手，拉过儿子查看：“这一路可累着了吧，让阿娘瞧瞧。” “不累，小阿旻的马车舒服着呢。就是想借着这个机会叫他练练马术，那小子偷懒，又喊热又喊累的，不想搭理他。” 云漳在父子二人中间坐下，有些严肃地说起正事：“你们也知，我受封食邑两县，今年上供的粮税不久前送来了。却听闻今年不太平，陛下看了各地上缴的粮食税银历年减少，虽少的不多，但已经起了疑心，怀疑有人在其中中饱私囊。” 容楚栖蹙眉，年年都有这种事，今年怎么特别多，恐怕不日之后又有一批官员要入狱了。 “我紧了底下人的皮子，彻查了账本，目前是没问题的，可户部已经收了好几个县的账本，怕是不久后要变天。你们最近也给我警醒些，别落人口实。” 父子二人纷纷点头。 容楚栖想到什么似的：“所以那关家就是发现这一点，在陛下面前立的功？” 现在轮到夫妻二人面面相觑。 容楚栖：“你们真把儿子当蠢人了，关家子孙受那个女人的恩，在户部任职，首先发现不对以此邀功也正常。” 云漳摸了摸儿子的额头：“阿栖，你是真的猜到的，而不是在朝中放了眼线吧？” 容楚栖抿唇不语，他觉着，他们一家若是放在话本里，应该也是给主角铺路的一家子蠢蛋。有钱有权却不会谋划，重情重义脑子却一根筋。 他这般更让云漳怀疑，儿子是在扮猪吃老虎，等着什么时候给太子丢绊脚石。 “哈哈，阿栖你尽管去做，为娘不拦你。” 容楚栖揉着肚子：“我能做什么，我真是猜到的，快传膳，我很饿。” 一家三口痛痛快快地享用了晚膳，回去时已是日暮。 “奴才给您备了水，您好好泡泡松快松快，晚上睡得也香一些。” “懂事。” 踏进热水的那一刻，所有疲惫一扫而空，他满足地喟叹着：“还是家里舒服啊。” 也不知哪位娘子如何了，那个恶霸有没有再去寻她的麻烦。不过瞧她家境殷实，若非处于那种境地寻常人也不敢冒犯她。 究竟什么竹马能让人如此念念不忘，看书中描写对沈也没那么好啊。 闻要如何报仇，一介弱女子，一点头绪都无。 关家那女人真是命好，一人得道鸡犬升天，关家在陛下面前得了脸，这户部可是肥差，真不甘心啊。 他闭着眼想了许多事，直到水微凉了才起身擦干，换上轻薄的夏衫，被褥是沾衣新熏过的，带着一点檀香气。 他体热，屋中已经放了冰，凉嗖嗖的，很好入眠，一切的一切都如此具备一个美梦的前提。 那个诬陷沈的人真是活该，书中沈家家大业大，被赶出箐州府也是罪有应得。 黑暗中，容楚栖忽然睁开眼，他方才想到了什么？ 箐州府？ 谁被赶出了箐州府？ 箐州府把谁赶出了？ 什么箐州府？！ 他赫然坐起身。 沈说把陷害她的人赶出箐州府了！ 她那里，也有个箐州府！ 19. 买卖与机缘 一个极其荒诞的想涌上心头，在黑暗中他忽然睁开眼：“不可能……” 心中默念也许是巧合，但他又回想起前些时日工部的案子，同是内务贪腐，同样姓闻，万千世界之中，会不会出现如此巧合的事。 他一直以为散养的小精怪，其实是一个真人？ 容楚栖一夜未眠。 天刚亮，他就坐在书案前，将那两卷重新看了一遍。 “郎君今儿起这么早？”蒲风进屋时脸上还带着困倦，“您怎么还在看这本，奴才这就给您寻新鲜玩意儿去。” “等等。”心中疑问越来越大，好奇心也越来越重，容楚栖叫住他，“你准备一下，我今日就要启程箐州府。” “为何，郎君不是刚回来，是有东西遗落在箐州府要去找回么？” “你别多问了，备马便是，多带些银两，若阿娘问起就说我在京郊庄子里避暑。” 蒲风虽满脸不解，但还是下去准备。 这段时间，容楚栖一直在屋中等候，直到把钱嬷嬷等来了。 “老奴见过世子殿下。” “嬷嬷无事不登三宝殿，是阿娘有何事吩咐？” 钱嬷嬷笑了笑：“不是郡主，是陛下。” 钱嬷嬷是陛下的奶嬷嬷，到了年纪出宫后便一直跟在郡主身边。此次她避过郡主，单独来找他，那肯定是陛下的授意。 “定没什么好事。”容楚栖小声嘀咕了声。 － “就这么决定了，你不准说有什么要紧事，朕此前都问过云漳了，今年你定是逃脱不了的。” 御座上的朝德帝褪去早朝的冕旒，只着暗龙常服，语声从容舒缓，却仍然带着些不容拒绝的威严。 “陛下怎知，臣刚定了要事，要出京城一趟。” “什么事都往后稍稍，有什么比你皇伯父更重要？” 容楚栖轻哧一声，表情和语调都算不上恭敬，因陛下下首不远处，站着那金尊玉贵的太子殿下。 一大清早就看父子二人一唱一和，要把他诓骗至皇家避暑山庄，能有什么好事？ “你父母年年都陪朕去避暑，你年年都找理由推辞。今年腿没伤着，脸上没起疹子，小厮父母没离世，马房杂役没闹脾气不干，院里的荷花也开了，你还有何花招，说来朕听听，还有没有更荒谬的。” 容楚栖没有一点羞耻心：“今日是我头上第三千五百七十九根头发的百日祭，身体发肤受之父母，臣得在府中焚香沐浴，早日度化它下世为人。” “胡闹！”朝德帝拍了桌，脸上也有些怒气。 太子立刻拱手：“父皇息怒，表弟年幼不懂事，莫要与他置气。” “多谢太子殿下出面陈情，否则臣可就要人头落地咯。”语气止不住的尖酸刻薄。 太子早已习惯，不与他多计较。 朝德帝一抬手：“朕已经答应了语安，这次避暑山庄你一定得跟着去。” “这丫头又在搞什么鬼。”容楚栖暗啐了声。 朝德帝看了眼太子，又看了眼容楚栖，一个是他看重的未来储君，一个是他疼爱的外甥，这俩不对付，他也想在其中缓和。 朝德帝希望二人重修于好，承王的兵权需得忠诚于皇家。 “成成成，您是皇帝，您下的旨何有不从的道理，您就算让我给太子磕个头，臣也没有不应的。” “你！”朝德帝越发拿他没有办法，他与太子的龃龉全皇宫都知道，阿栖这小子平日也讲规矩，偏偏面对太子时浑身带刺，谁的面子都没用。 “陛下还有事么，若无事臣先退下了，得回去准备准备。” “准备什么？” “准备三个月在避暑山庄闭门不出的由头，毕竟给头发过祭日的理由太过胡扯，连陛下您都不信。” “滚。”朝德帝揉了揉眉心，“真是无法无天。” 太子立在一旁闭口不言，有时他倒是羡慕容楚栖这般肆意妄为，却谁都惯着他。 自己作为太子要背负的太多，远没有他活得恣意。 “太子妃有孕，不便远行，今年便留在东宫吧。” 太子袖中暗暗握拳：“儿臣知晓。” 被突如其来的事打乱，前去箐州府的计划就得往后延了。 于是蒲风前去禀告一切事由已安排妥当时，被骂了一通踹出了门。 许是怕他反悔，皇家定下七月初三前往京郊鹰岩山的行宫避暑。 前行的马车队伍里，容楚栖默不作声，没给任何人好脸色。 惇国公斥道：“你摆个臭脸给谁看，你要是有本事就抗旨不遵啊，老子拿全家性命陪你抗旨。” 云漳狠瞪了一眼：“你胡说什么呢，还说孩子不懂事，祸从口出，你这个当老子的没比他省心到哪去。” 容楚栖掏掏耳朵：“没不想去，就是我有事去做，好端端被打乱了计划，还有问题想要弄清楚呢，如今得去行宫陪笑了。” “你能有什么正事，老实给我待着，运气好一月就出来了，你非垮着脸人能不多留你几月么。等到大雪纷飞，年关将至再放你回去，你就开心了。” 容楚栖知晓自己和父亲话不投机，也懒得解释。 车队行至山脚稍歇，容楚栖也趁此机会下来松快松快。往前看去，皇子们大多骑着马，还有不少世家郎君策马嬉笑好不快活。唯有他，与父母同坐马车，浑身颠得酸乏。 “郎君，语安公主身边的内侍来传话了。” 容楚栖往马车后避了避：“就说我不在，定是叫我过去说话，然后便不让走了。” “这哪会，人家公主金尊玉贵，与您同乘算什么……” “闭嘴，你替我应付着，我去去就来。” 因为皇家车队在此，沿途都有御城军把守，容楚栖走了许久才寻到一处僻静地儿。 “呼，这风吹得舒坦。” “这位小郎君，您挡着我的风了。” 容楚栖朝声音看去，是个穿着道士服饰留着小羊胡须的……货郎。 货郎的担子里什么都有，拿了个小板凳就坐在树下，他站的位置正好堵住了风口。 “你个货郎怎的这幅打扮，道观香火灭了不成？” “随意捡的衣裳，我一介乞丐，能蔽体就已是万幸。”货郎笑道。 容楚栖走过去，往担子里探了探：“你是个乞丐，那里面的东西是作甚的？” “有缘自取，客官看着给就是。” 容楚栖这才发觉他双目无神，是个瞎子：“你看不见？” “嘿，幼时发病，从此所视一片黑暗。” 容楚栖翻了 翻里头的东西，杂七杂八，胭脂水粉头簪绢花，木剑匕首杂乱的堆在一处，还有几本诗经。 “你这样会有人到你这买东西么？” “遇到客官您这样的贵人，生意不就来了？” 容楚栖嗤笑一声：“倒是嘴甜，人只要会说话，在这个世上就能活下去。今儿小爷心情好，便捡你几样东西吧。” 他又往里头翻了翻，看到里头有几本还算新的书册，随意一翻，瞳孔霎时放大：“你这，怎会有这个！” 那货郎没什么表情：“我是个瞎子，里头有什么都不稀奇，以前还有人使坏往里头丢了块牛粪，不过还是被有缘人买走了。” 容楚栖一时没有思索什么有缘人要买牛粪，只一动不动地盯着手中清风旧事第三卷。 “我派了许多人去寻，一无所获，这般冷门的话本，我当无处寻了。” 货郎终于笑了，堆起满脸褶子：“那便是与郎君有缘了。” 容楚栖是忽然出走，身上没带钱财，但是不付钱就这般离开太过不仁义。 “老道在此等候片刻，我回去取些银两来。” 货郎却摆手：“诶，不必，都说了有缘自取，客官看着给就成，不给也成。” “不成，我容楚栖便不是吝啬之人，老道您这话本于我有大用，我……” “郎君身上或许有别的东西，可以同我以物换物，我也不嫌弃多一块牛粪。” 容楚栖将手放在腰间，那里有一串短璎，原本是一串完整的璎珞，是幼时阿姐所赠。有一日忽然断了，容楚栖便打了短璎挂在腰间，带出去也不扎眼惹人嘲笑。 他忽然觉得这话本不再是一个普通的故事，里面或许藏着大秘密，今日能够遇到真是千金难买的缘分，任何一个地方出了差错，他都不会在此遇到这个老道。 或许是冥冥之中，阿姐的指引。 容楚栖拽下短璎递给他摸了摸：“上头都是上好的玉石，里头还有一颗赤烈石，价值不菲。换你一本话本不亏，你我银货两讫，再无瓜葛。” “好。”那货郎分明看不见，仍像得了便宜似的笑着。 货郎起身：“此地生意已经做完，我得上别处看看。郎君，前路蒙尘，您可得睁着眼走，仔细着些，一步错，是万丈深渊啊。” 容楚栖仿佛被钉在原地，人走得无影都未曾察觉，心中有种预感，这个人知道很多事，奇异诡谲。 容楚栖没打开看，揣着它回到队伍里，蒲风凑上前：“郎君回的正好，刚要出发，您手里拿着什么。” “第……第三卷。” “郎君好运道，奴才寻了好久，竟被您意外所获了。” “是啊真是奇怪。” “诶！”蒲风惊叹，“郎君您的璎珞不见了！” 容楚栖下意识摸了摸腰间，那里空落落的：“是啊不见了。” “这这这，您这么着急要去箐州府难道是因为这个，不对啊，奴才好像早上还见过呢。” 容楚栖却释然一笑：“谁知道呢，或许是你家郎君聪明，做了一笔划算的买卖，得了机缘。” “您在说什么呢？” 容楚栖想明白了，将话本藏好：“你不用跟着我上去了，你去箐州府替我跑一趟，有些事你去查验，我已经迫不及待要知道真相了。” 20. 话本世界 蝉鸣漫过檐角，日头晒得青石板滚烫，唐清禾备了鲜菱、嫩莲与雨前新茶，再加几方纱罗凉帕，作为初夏问安之礼，带着沈以颜来到齐府。 “沈夫人，阿颜热坏了吧，快进来凉快凉快。”齐家夫人白氏热情地将人迎进来。 母女二人一路坐着马车，就入府那小段路便被晒得脸颊微红。 “有些日子没见阿颜，出落得越发出挑了。” 沈以颜：“伯母也是越发容光焕发了。” “小嘴真甜，快去把我前儿买的翡翠玉镯拿来，水色好正适合你这小姑娘。” 两家客套了几番，唐清禾才说明此番拜访的用意：“前儿遇上件晦气事，想必齐夫人也听说一二。这纯属是阿颜无妄之灾，等沉冤得雪就赶忙来通个信，免得夫人你误会了不是。” 在遇到这种事情时，齐家非但没有施以援手，反倒落井下石。唐清禾心中不是没有气的，这不缓了几日才登门。本不该是她低声下气，但为了女儿的婚事，不得已而为之。 “阿颜这孩子的人品品性我最是了解，同为儿媳你也理解，婆母听信谣言派了婆子去查证，我也是回来才知晓。本想送些礼物去赔罪，没想到你们先来了。” 事情过去半月有余，这话说让人难以信服。 唐清禾面上不显，口中仍道：“这般就好，别让那些腌臜小人坏了两家的和气。” “你说的对。” 唐清禾对沈以颜道：“阿颜，你去寻齐家妹妹说会话，你们小姑娘相处也不会觉得无趣。” 白氏：“对对对，嘉润那丫头前儿还说想你了，你快去寻她玩。” 沈以颜知道这是二人想支开她，便也乖乖起身离开。 引路的小丫鬟垂着脑袋，沈以颜问了句：“阿竹近日在何处，我许久没见他了。” 丫鬟身子颤了颤，道：“最近天热，夫人担心打扰郎君念书，便差人把郎君接去乡下庄子里，那有一片竹林，比府上凉快。” 沈以颜在想，前段时间闹得满城风雨的时候，齐熙竹是在家中，还是早早去了乡下。 齐嘉润十岁出头，还未上女学，与沈以颜从小玩到大。 “阿颜姐姐，早听说你来了，我就想着你会来我这。” “跟着阿娘来的，给你的礼物被你家管事的收了，你记得让人给你送来。” 齐嘉润看了看她身后：“闻家姐姐没来么？” “表姐书院事忙，夫子让她帮着抄写诗经，休沐也不曾落下。” “这样啊，上回被她指点两句，阿娘说我字迹精进了不少，本想着让她帮我再过过眼。” 沈以颜心中酸涩，但这就是女主气运，谁都会亲近她。 “这有何难，你给我些，我带回去给她瞧瞧。” “阿颜姐姐最好，你什么时候能当我的嫂子啊。” 沈以颜捏了捏她的脸：“你胡说什么呢！” “姐姐还害羞了，唐伯母来不就是商议你们二人的婚事么。我阿兄身在福中不知福，姐姐这么好的人，迟迟不娶进门，也不知再等什么。” 沈以颜有些失神，嘉润误会了，阿娘来不是来谈婚事的，而是来打探打探齐家的想法。 齐家乃司仓参军主事，品阶虽比沈家低，却实实在在拿实权的。但士农工商，本就谁家沾了商人的铜臭都要避着，沈家在他们眼中永远矮了一头。 “你阿兄学业为重，乡试在即等你阿兄名列前茅，自会八抬大轿迎我入府。” 齐嘉润闻言，小脸皱起：“阿兄日日不着家，祖母派人去寻，昨儿被拘在家中半日，阿娘又把人放走了。” 沈以颜本在研墨，闻言停了动作。 齐嘉润年纪小，还不懂其中弯弯绕绕，写了几幅字让沈以颜带回去。 前院派人来寻，说是沈夫人准备回府。 齐嘉润依依不舍让沈以颜常来看她，沈以颜却有些魂不守舍。 母女二人会面后，又说了几句客套话，才顶着烈日离开齐家。 唐清禾知道女儿的心思，可世事难以两全，她若非商贾如何能给女儿锦衣玉食。但她不是商贾，或许她的婚事能纯粹许多。 她握住女儿的手：“你放心，阿娘都替你解释清楚了，都是老夫人识人不清，你伯母和阿竹都是向着你的。” 沈以颜眼圈发红：“可他分明误会我了，都躲着我呢。” “男子志在四方，正是关键时候，阿颜也不想他为你分心吧？” 一滴泪落在手背上，沈以颜抬手抹去：“我知道了，整个箐州府没人比他更好，我非他不嫁。” “阿颜……”唐清禾的话还在喉中，马车却突遇颠簸，母女二人撞了一下马车，“怎么回事！” “夫人前面有个老者忽然冲出来挡住了路，小的及时拉动马，这才惊扰了夫人娘子。” 沈以颜从里头探出头来：“可有人受伤？” “没事没事，我老头子没站稳，多亏小郎君眼疾手快，是老头子的错。” 那老者眼神清明，面色红润，不像是站不稳的模样，不过他既然说无碍，一行人也没过于追究。 沈以颜正要缩回车里，抬眼却与一人对上目光，许是巧合，对方也很快移开了眼。 “倒是眼生。”沈以颜嘴里嘀咕了句，没再多想。 — 京郊，避暑行宫。 容楚栖已经来这半月有余，今日终于等到蒲风的回信。 箐州府当真有一个沈家，有一个闻姓的表姑娘。 一桩桩一件件都不是巧合，这些日子与他话本通信的，根本不是妖精，而是一个活生生的人。 那自己呢，究竟是书中人，还是……实实在在的人。 第三卷他还没打开看，他不知自己在害怕什么。 【沈娘子生得一副好相貌，马车上匆匆一面，楚楚可怜，眼下似乎还挂着泪，眼圈泛红瞧着奴才心都要碎了。定是齐家做了极过分的事，惹得小娘子受了极大的委屈。】 容楚栖心底竟然泛起一股不知名的感觉，前头还觉着蒲风做事不周到，许多事都没调查清楚，事情写得太简略。 到这时，又嫌弃他多嘴。 “容楚栖！” 一道娇声呼唤他的名字，他立刻收起没看完的书信。 “这是郎君住所，堂堂公主被人瞧见像什么样子。”< /p>楚语安一身霞绮宫裙，步履间环佩轻击：“你总躲在屋里算什么，为什么不见我，你不喜欢我太子阿兄，我又没得罪你，怎么连我也不见了。” 容楚栖理亏，兀自转了个身：“没不见你，避暑山庄太清凉，我一来就感染风寒，怕过了病气给公主。” “胡说八道，你壮实和头牛似的，能生什么病，就是小肚鸡肠病。” “是是是，小肚鸡肠也会传染，公主殿下离我远些。” 楚语安绕到他前面，挡住他的去路：“容楚栖，你若是让本公主高兴了，我就告诉你一件关于你阿姐的秘密如何？” 容楚栖神情变得凝重：“我没有闲暇陪你胡闹，我也不允许旁人编排我阿姐。” 楚语安仰着下巴看他：“我算是在东宫长大，除了阿兄，谁能比我更亲近太子妃。” 容楚栖推开她，终究是妥协了：“你想我怎么做。” “三日后有家宴，你不能推辞，父皇如果给我们赐婚，你也必须接受。” 容楚栖冷笑一声：“公主殿下以为我会为了一个虚无缥缈的秘密，赔上自己的终生吗？更何况，你怎知这个秘密对我有用。” 楚语安：“这是你自己考虑的事，反正本公主看上你了，你最好应下。” “你在发什么疯，你我从小吵到大，你居然想嫁给我？” 任凭外头传得多么邪乎，容楚栖从没在意过，因为他与楚语安的关系可谓是差到了极点。 他练武，她藏兵器。她着新衣，他泼墨。他写功课，她丢书。她打首饰，他掉包金银。 总之二人你来我往，这么多年也没争出个胜负。 但说归说，都是幼时不懂事，二人也在他与太子决裂后少有交集。 “母妃看上了南阳侯家的次子，我瞧不上，你先假意与我成婚，再和离。日后我养我的面首，你纳你的三妻四妾，互不干涉。” 容楚栖轻哧，语气仍是吊儿郎当：“小爷我生得艳冠京城，虽看着不像，但是信奉一生一世一双人的，公主想要玩先斩后奏的把戏，另请高明。” “你别不识好歹，本公主瞧上你是你的福分。” 容楚栖觉着她一如既往的聒噪，难忍地皱眉：“这福分微臣消受不起，公主请回吧，我忙得很。” “你有何事繁忙，不过是搪塞本公主的借口。”楚语安伸手拦下他。 容楚栖立刻缩回手，大喊：“楚语安！” “本公主在，你想怎么样？”说着强硬地握住他的胳膊。 容楚栖平复胸口郁气，这兄妹二人有一个算一个的讨人厌。 “我答应你去家宴，但不会接受你的婚事。就如今我家与东宫的关系，你日后嫁给我，只会夹在中间难做人，我不愿让你为难。”言辞恳切，眼神真诚。 楚语安神情有些松动，抓着他手臂也渐渐松开。 他居然是这般想的，是为了不让我为难，他竟然这般在乎我。 容楚栖的手臂得到解脱，趁此机会一个闪身，溜得没影，只留下一句：“骗你的，想嫁给我，做梦去吧。” “容楚栖！”楚语安站在原地怒吼，“你个狗东西！” 21. 家宴 皇家家宴，没有群臣宴那般铺陈，皇室家宴注重仪制与分寸，金玉器盏，处处见贵却不见俗。 云漳带着独子入席，惇国公因公务缠身，未能赴宴。 帝后二人今日也着常服入席，众人纷纷下跪问安。 朝德帝路过容楚栖时，还细看了一番：“还是语安有面子，叫你来你就来了。” “哪能啊，分明是微臣想念陛下，这等盛事怎能缺席。”容楚栖吊儿郎当回道。 “油嘴滑舌。”说着扭过头同总管太监明吉道，“去取朕的好酒来，今儿要同这混小子喝个不醉不归。” 皇后在一旁嗔笑道：“陛下多大年纪了，还同楚栖笔什么。楚栖你也是，你皇伯伯把你看做亲儿子似的，你就让着他些。” 朝德帝抬手：“诶不必，朕能光明正大的赢他。” 容楚栖笑着应了声：“今儿定和您喝个痛快。” 帝后二人笑着上座，丝竹声渐起，朝德帝先是问了几位皇子近况，着重点了楚旻不学无术。 皇后笑着打圆场，缓和了父子之间压抑的气氛。 容楚栖看到另一边的容贵妃，即使保养如何得当，也比不过更年轻的皇后。 皇后出身名门，御家连生了八个儿子才得这一个闺女，当初要入宫，也是千不愿万不愿的。皇后瞧着性子单纯，不驱逐权力，但能坐稳这个位子的，就不像她表现得这般无欲无求。 容楚栖喝了一口酒，并未深思，只是环顾一周，没见到太子的身影。 朝德帝念叨完几个儿子，后知后觉太子还没来：“潇儿呢？” 容贵妃正要起身解释，就听得太监禀告：“太子殿下到，太子妃娘娘到。” 云漳下意识看了眼自家儿子，眼神平静，像什么都没听见似的。 很快，太子携同太子妃踏入宫殿内，告罪的声音便先传来了：“父皇见谅，桐儿身子重，来得晚了一些。” 朝德帝脸上没有别的神情，越是这样，越能证明他此刻龙心不悦。 “太子妃不在东宫好好养胎，怎么奔波来行宫了？” 关锦桐欠了欠身：“给父皇请安，原是殿下不在宫中，儿臣时常梦魇。正巧殿下生辰将至，儿臣想亲手将贺礼送给他。本想看一眼就走，就怕是腹中孩儿想阿父。没曾想今日家宴，殿下便贸然将儿臣带来了，还望父皇恕罪。” 容贵妃：“你这孩子也是有心了，若是常常梦魇，写封信叫人回去便是，怎叫你亲自跑一趟。” “多谢母妃体谅。” 朝德帝一挥手：“行了，入座，太子妃有孕不得饮酒，叫内务府送些饮子上来。” “谢父皇。” 要死不死，朝德帝为了缓和东宫与承王府的关系，将两家的位置放在一处。冤家路窄，殿中所有下人都屏气凝神。 容楚栖倒是瞧着没什么不对劲，时不时与各皇子搭话，与楚旻逗笑。 不一会众人便围绕着楚语安的婚事说起了话。 “今儿家宴，坊间都传公主殿下好事将近，陛下不如今日就下旨赐婚，成就一段佳话。” 朝德帝朗声笑了起来：“语安最得朕心，本想多留几年，如今倒是女大不中留了。” 楚语安举杯：“儿臣自然想多陪父皇几年。” “若是有看中的郎君定要同父皇说明，父皇给你做主。” 楚语安瞟了一眼容楚栖的方向，笑道：“若是有那一天，儿臣亲自来求赐婚圣旨。” 此话出口，容楚栖正巧喝完壶中最后一滴酒，转头对云漳道：“阿娘，我想出去散散酒气。” “去吧，别走远了，等会我们一起回去。” 行宫的晚风很凉，远离了京城的喧嚣，显得那般寂静。星光很亮，连成一片星海，安宁自在。 叫人心中郁结都散了大半。 身后有脚步声传来，容楚栖不禁微蹙了眉头，他寻了一处僻静的小楼，谁会跟着他来这？ 他顺着脚步声回头，入目是个他从未想到的人。 “世子殿下。” 容楚栖侧过身：“你来做什么。”语气冷凝。 关锦桐走到围栏边，容楚栖皱眉看着她的举动：“你若想一尸两命嫁祸给我，趁早歇了这个心思。” 关锦桐轻笑一声：“我知腹中孩儿是我最大的依仗，为了世子舍弃我的孩子，更有可能搭上我这一条命，这买卖着实不划算。” 容楚栖想要离开，不然他不敢保证自己不会伸手把这个女人推下去。 “世子殿下留步，我有些话想当面说清楚。” “话就不必说了，你应该庆幸楚潇如今对你还有几分真心，不过这份真心也维持不了多久。再甜蜜的海誓山盟，他都对我阿姐说过，你如今不过走她的老路。” 关锦桐：“你因前太子妃，恨毒了我，父皇因为你不待见我，甚至于家宴都暗示我莫要参与。可我还是来了，我从不怕你。” “可笑，你若不怕我，怎会来此同我说这些。关锦桐，你心虚得要命，你怕承王府与惇国公府与你为敌，你怕太子储君之位不保，你怕你拼死得到的一切终究成为幻影。关锦桐，你说你不怕，那咱们就走着瞧，我要让你亲口承认自己的嘴硬。”容楚栖眼神微眯，带着警告和势在必得。 关锦桐握紧掌心：“你不知道我一步步爬到如今的位置都经历了什么，深宫之中有哪个女人不会为自己的前程斗争。既然争了，就会有输赢，你自诩高贵的阿姐，手段又比我干净多少。我若是输给她，结局只会比她更凄惨。” 关锦桐语气平静，没有歇斯底里，有的全是对如今战局运筹帷幄的自信。 “你不该恨我，你该怨国公府的溺爱，将她养成那样一个性子却还敢送入宫中，成为所有人的靶子。” “你找死么？”容楚栖的额头青筋凸起，指甲嵌入掌心，死死压抑住即将暴怒的冲动。 关锦桐牢牢盯着他：“我知道那日的蛇是你放的，你想害我流产，可你算什么？京城纨绔，仗着家世无法无天，你为自己争取过什么，你只是投了个好胎，甚至比太子更会投胎。你出生于五王夺嫡，云漳郡主怀着你守住了陛下的江山，承王在你出生时战死沙场，你成为承王唯一的血脉，你一出生就是万众瞩目，连太子都要让你三分。” 容楚栖稍稍冷静，差点着了这个女人的道，不禁冷笑：“原是出气来了，尽管你们夫妻二人都知道是我的手笔又如何。太子不给你做主，你便自个来讨要公道，想要激怒我？” 关锦桐咬牙切齿，此人不除日后必是心腹大患。 “对，我就是会 投胎那又如何，我生下来就荣宠不断你羡慕吗，太子都不能拿我怎么样，你又能拿我怎么办？字字句句说我草包无脑，你不怕我。你若真不怕我，就该忽视我，可你偏偏在我面前叫嚣。如跳梁小丑一般，连我阿姐一根脚指头都不如。” “你！” 容楚栖将指尖抵在唇边：“嘘……我阿姐乃京城第一美人，尽管被东宫折磨得心性变幻，死后仍荣宠无数。在我阿姐面前，你永远是个小的，永远都得低头叫一声主母。” 关锦桐脸色发青。 容楚栖微微俯身，在她耳边压低了声音，极致的恶毒：“你把我阿姐逼死了，也是把你自己送进了绝路，死人……才是最值得怀念的。” 太子与容菀月自幼的情分，哪怕走到夫妻反目，只要人活一日，那恨就不会消散。那死了呢，那些爱恨只会更加刻骨铭心。 关锦桐的脸色红了又白，容楚栖嗤笑一声：“你要好好活下去啊，我阿姐经历过的，你也要一一尝过。看看你费尽心机得到的荣宠，终究化作一场空，我期待着见到那个场景。” 容楚栖回到宴席中，便有些心不在焉，下人来报太子妃身子有恙，太子也跟着离席了。 望着他的背影，容楚栖不禁自嘲，他刚刚说的话不过是为了激怒那个女人。什么死人最值得怀念，分明人活着才是最重要的。 死后的荣宠都算个屁，若能舍弃一切换阿姐回来，他愿意放弃如今所拥有的。 “阿栖，你少喝点。”云漳劝道。 容楚栖微笑回应，没过多久也起身告辞。 这种宴会无趣得要命。 回到自己院子，忽然想起话本妖来，想到第三卷他还无暇品鉴，先翻开与她的对话。 果真她再上头留了言：【我觉得我的未婚夫变心了，你觉得我有什么法子能赢回他的心。】 容楚栖忽然有种力不从心恨铁不成钢的憋屈。 “他就这么好么？” 容楚栖提笔回应：【没法子，变了心的男人要他何用。】 然后合上书，倒头就睡。 就这样一连过了三日，对方仍然了无音讯。 沈虽然犟了些，但从不会不回信。 莫非……又遇到了之前那种事，他回应了，但对方却看不见。 他不由得站在窗外思索，二人同信的契机是什么。 话本被窗外的风吹开，翻到前几页，蓝红的字迹交错。 他灵光一闪，走过去翻开他在马车上写的那行话，是墨黑色的。他三日前所写，用的是行宫里的墨。 “难不成是墨？” 耳边忽然响起第一次话本显灵的那日，蒲风在耳边说的话：“先前的朱砂用完了，知道郎君您缺不得，尽快让买办房给您采购回来。您用惯了的那家没货，这是别家买的，顶好。您看看可还满意。” 为了验证猜想，容楚栖立刻让人回国公府取了他常用的朱砂来。 思索了许久才落笔。 残阳落在行宫飞檐，朱墙巍峨。晚风拂过檐铃，轻响又慢慢消散，他站在窗前竟然萌生一个想法。 唇角随着那个念头弯起，回头对静立在一旁的小厮道：“帮我收拾些行李，隐蔽些。” 我想，去箐州府一趟，见见那个话本里的她。 22. 乞巧节 【我得到第三卷，上头说乞巧节是男女主人公感情升温的重要契机。你也可以借此推进你与竹马的关系。】 沈以颜咬着笔头，对方许久没回信，原来是拿到了第三卷，妖精果然是比她要有些本事的。 “点檀，你去问问三日后的乞巧节表姐有何打算，若没安排，邀请她游船放灯。” 点檀得了吩咐就出门，正巧遇上刚回来的闻祈：“表姑娘安。” 闻祈不知在想什么，倏地站住脚：“可是表妹有话要你传？” “我家娘子询问表姑娘乞巧节可有安排，若无事想同您一起出去逛逛。” 闻祈眉心跳了跳，想起午间发生的事，难免有些心虚。 “自……自然是有的。” “那就好，奴婢这就去给娘子回话。” 闻祈咬了咬唇，万分纠结。 碧翠知道她的为难：“娘子，午间齐三郎君邀您一叙，您为何要答应？” 闻祈往自个院子里走：“齐家乃司仓参军，掌粮仓出纳，市集商贸。想要查出阿父那批从民间收购的器物究竟哪里出了问题，齐家或许能帮我。” 碧翠是自小跟着闻祈的，这些日看着自家娘子操劳，实在心疼，可一介女子无权无势，面对的可是贪腐的大案，要从何查起。 点檀去回了信，沈以颜又把崖羽叫了过来。 自从那件事后，她也已经许久没见他了。 崖羽跟在点檀身后走来，身量长高了不少，身体也越发健硕，五官深邃，放在外头也是一个会被女郎们争先相看的俊俏小郎君了。 “给娘子请安。” 沈以颜两指捏了捏脸颊，让自己的表情能温和些。这些日子不见他，也是因为杨生那件事是他在背后搞鬼。 唐鹤查出来时，差点要把人拖出去办了，被她拦下。这可是主角，哪是常人能随意打杀了的。别是她的因果，影响了阿舅的命运。 但心里没怨是不可能的。 “这是我给你置办的两身衣服，你拿去。” 崖羽没收：“娘子这是何意？” “乞巧节我要出门，你得给我当随行护卫，穿体面些，不能给我丢面。” “一个侍卫而已……” “啧，给你你就拿着，平日里我给你太多好脸色了是吧。” 崖羽身形一僵，差点以为自己所作所为已经暴露，但仔细想想应该不会。若沈家真知道他做的那些事，早给他丢乱葬岗去了。 崖羽接过衣衫，一件月牙白长袍，领子缀了银灰色的边，绣着祥云纹。一件碧蓝，款式同上一件差不多。 “多谢娘子。” 沈以颜走近他，绕着他走了一圈：“你喜欢我表姐？” 崖羽脸上闪过一丝惊慌：“娘子慎言！” “堂堂男子汉，究竟怕什么。我喜欢一人，就叫全城都知道，让旁人不敢惦记。你倒好，不敢表明心意就罢，还帮着情敌，究竟在想什么？” “我没有……”崖羽闭了嘴。 “那你觉得，我该不该同齐家结亲。” 崖羽低下头：“小的不敢妄言。” 沈以颜凑得更近，抬头盯着他闪躲的眼神。做坏事手到擒来，现在心虚个什么劲儿。他这般纯情的模样，怎么和书中那个狠戾无情的人对上？ “崖羽，你信不信，我能帮你的，比表姐更多，你要不要到我身边来？” 崖羽猛的握紧手中的衣衫，上好的衣料被他攥出褶皱来。 — 暮云低垂，乞巧佳节的长街早已沸沸扬扬，沿街挂满各式彩灯，绘制牛郎织女，灯笼流苏飘逸。 街边摊贩摆满针笸箩、绣线彩帛，姑娘们蹲在摊位前挑选细针，预备夜半穿针乞巧。 本朝民风并不严苛，男女也能并肩同游，更有未婚夫妻二人趁着如此佳节相约出门，共赴乞巧。 沈以颜原本以为会等到齐熙竹的邀请，毕竟往年二人都是同游的。可今年迟迟没有等到，派人去问，也只说郎君还在庄子里念书，不得空回来。 心中虽然遗憾，但今日的要紧事不是齐熙竹。 “表姐，阿舅为我们包了一整艘画舫，今儿定要玩得尽兴。” 闻祈瞧着有些心不在焉，但也应了是。 “阿颜！闻祈！”孟诺在不远处喊她们，还有书院里好几位女郎。 女郎们的节日，自然是热闹高兴的，以往那些小龃龉在此刻都放下了。 “咱们过去吧。” 闻祈突然站住脚：“那里有盏仕女灯，我想去买来，表妹在此等等我。” “好。” 闻祈买灯很快，二人并肩走到人群中。 “阿颜，漕官说了，今年几家大户都包了船，如今河中堵塞，一时半会上不去。” 这箐州府人杰地灵，是许多朝中大臣的祖宅地，孟诺既然这么说了，那定是自己惹不起的人家。 “那我们分散开各自逛逛，我让下人备点巧果，咱们不急着上船。”沈以颜道。 孟诺正有此意：“是啊，这会上船刚好错过最繁华的宝盈长街，等到时候天黑了，满街长灯亮起，还有烟花可看。” “那我们先随处走走。” 闻祈则道：“我买一盏灯就够了，你同孟娘子去逛逛，我就在那个前渡酒楼等你们。” 沈以颜眨了眨眼道了声好。 于是几人便分道扬镳了。 孟诺不由得好奇：“你什么时候同闻祈化干戈为玉帛的？” 沈以颜心中自嘲，无可奈何而已，闻祈便罢了也不会做什么，是崖羽这把悬在头顶的刀让人着实为难。 “你们都同她交好，我若与她为敌，岂不是要失去你们这些朋友。” “谁说的，她们如何想的我不清楚，但我定是站在你这边的。” 沈以颜笑而不语，被女主吸引，只是时间问题罢了。 “表姐优秀，自小书香世家培养出来的女儿，韫素自持，是我身上没有的。可我也是后来才想明白，她的优秀不该困着我的自卑，承认她很好，我也不差。” 孟诺有些叹为观止：“你何时变了一个人，居然能说出这种话。” 沈以颜忽然想到话本妖说的，你本就样样都好，我既看中你，你就不比旁人差。 大抵是这个意思吧。 “你在笑什么？”孟诺见她这幅怪异模样，忍不住发问。 “没什么，想起一个朋友的话。” “走走走，祥瑞灯铺的灯去晚了可就买不到了。” 闻祈看着二人走远了，才转了一个方向。 登雨楼上的雅间已经备好了佳肴，齐熙竹特意选了视野最好的一间，他今日必须要说出自己的心里话。 随着一阵噔噔的脚步声，他的心也越发揪了起来。 打开门，是自己午夜梦回魂牵梦绕的人。 “阿祈，你真的来了。” 闻祈的脸色十 分难看，是啊，她怎么能来，这违背了她做人的准则，她不该来的。 “我……” 齐熙竹朝她走去，握住她的手腕牵着她来到桌边：“不知你爱吃什么，只是见你在书院时，大多用些清淡的，便多准备了几样清淡的小菜。” “我在府中吃过了。”拒绝的意味很明显。 齐熙竹有些受伤：“你知道我今日邀你前来是什么意思，你若拒绝我，为何还要来，给了我希望，又这幅模样是为何？” 闻祈攥着手：“你与我表妹有婚约，你这般对我又是为何？” “那是父母之命，我对阿颜只有兄妹之情，我对你一见倾心，我不信你感受不到。你若给我一个准信，我今儿就能带着你去找阿娘，退了那门婚事。” 闻祈：“真的？” “你不信我？” “你可知我家中情况，我的父亲蒙冤入狱，我这样的身份如何配得上你？” 齐熙竹：“我可以帮你替伯父申冤，到时候你我两家相配，何尝不是一段佳话。” 要的就是这一句话。 闻祈抬手拎起酒壶：“好，齐郎如此真心，我受之有愧。这杯酒我敬你，若有朝一日阿父沉冤得雪，便让阿父做主。” 齐熙竹心潮澎湃，美人面隐匿在窗外流光溢彩的灯光之中，娇娇怯怯，看得人心都要化了。 齐熙竹张口，就着她的手饮下那杯酒。 闻祈含羞带怯眨了眼，齐熙竹凑得更近了。 对面的雅间，有两人将所有的一切尽收眼底。 唐鹤伸手捂住沈以颜的眼睛：“既然看了会难受，那就别看了。” 沈以颜嘴唇颤抖，强撑着：“阿舅叫我来此，不就是要让我亲眼见到么。” 唐鹤来此办事，见到齐熙竹本想上前打招呼，并告知他阿颜的位置。没想到听见齐熙竹吩咐了小厮，一会有位姑娘来此，帮忙将人带上。 唐鹤察觉不对，立马派人将沈以颜接过来，以为会撞破一道奸情。事实上，确实撞破了，只是没想到来的人会是闻祈。 沈以颜挪开他的手：“外头好热闹，阿舅我出去走走，这些，我不想看。” “不看了，咱们不看了。”唐鹤心疼外甥女，早知齐家不是良配，“长痛不如短痛，你身边都有我的人守着，想回府就回府。” 沈以颜没搭话，失魂落魄地下了楼。 原本精心策划给男女主互诉衷肠的机会，怎么变成了狼心狗肺见异思迁的约会。 人潮拥挤，沈以颜只感觉到浑身无力，眼睛很酸，好像有很多东西要涌出来。好难，好难忍住。 货摊摆着成对的半面漆绘面具，黑底描流云渡鹊纹，粉底绣星菱花纹，成双成对，正是七夕新出的物件。 沈以颜走过去，丢下一锭银子，拿了女子款式的面具离开。 不能在外人面前哭，躲在面具后面哭总不会给沈唐两家丢人了。 沈以颜走到桥边，远处的画舫已经渐渐畅通无阻，距离她约定好要装作无事发生的，和原书女主虚与委蛇的时辰也所剩无几了。 “呜呜呜……混蛋。”她终于趁着无人发现，大声痛哭出来。 在桥的另一头，身着枣红交领长袍，外披半幅黑纱大袖，墨发仅用深色发带草草半挽。双臂背在身后，半跳着过了那道桥，带着雀跃来到她身侧。 语气轻佻却不浪荡：“如此佳节，小娘子哭什么，有什么烦心事同我说说呗。” 23. 缘分 沈以颜吸吸鼻子，偏头看去，对方脸上带着她方才见过的那副黑底半面，只露出微微弯起的薄唇，轻佻的勾着。 “关你何事。”有了杨生的教训，沈以颜不敢掉以轻心，往旁边挪了挪。 容楚栖是昨日到的箐州府，刚好赶上了乞巧节，早上沈以颜还同他说了计划，说是邀请闻祈游船，实则会使些手段让她登不上船，然后安排崖羽中途偶遇她。二人顺理成章能够一起过一个难忘的节日。 彼时容楚栖还想着，这姑娘的想法倒是与那撰人不谋而合了。 只是书中的沈是看不惯闻，故意将她丢下，书外的沈以颜，是为了给二人创造机会。 “你这女郎好没良心，我见人来人往，只有你一人站在河边哭泣，好心问你两句，你怎的还横眉冷对的。” 沈以颜只擦了下半张脸的泪水，不想揭开面具徒生事端。 “男人没一个好东西，你莫名其妙接近，能安什么好心。” 容楚栖：“真真是冤枉，凡事都有例外不说，小娘子这是被哪家郎君伤了心？” “你离我远些。” 容楚栖被一再驱赶，竟也没恼，仰头看向对岸，已经有不少河灯悠悠扬扬漂浮在河面上，与天上的银河交相辉映。 “男女之间左右不过那二三事，你若被负了心，今儿便寻个旁人。好叫那人知道，他可以朝三慕四，你未必不能水性杨花。” “呸呸呸，你才水性杨花，不会说话没人当你是哑巴。” 容楚栖轻笑：“娘子看我如何，能否够格成为你今夜的男伴，左右你我都戴着差不多的面具，也算有缘。” 本想寻个清净地的沈以颜，也没想到会遇上这么个登徒子，转身就要走。 容楚栖仍执着地跟上去：“你今日去挂彩绳了没有，看起来是没有的，你这样织女娘娘怎么能保佑你来年心灵手巧呢。” “你到底在哭什么呢，有什么事不能同我说说么，虽然你我如今并不认识，但你说了，咱们不就成了朋友。” 沈以颜被他烦扰得方才那点郁气没了，应接而来的是难言的火气。 “你真的很冒昧，郎君，我有要事去做，你莫要跟着我了。” 容楚栖停住了脚步，眼看着她消失在人群中。 蒲风不知从何处冒出：“郎君，你就这么放她走了？” “她不愿我跟着，难不成还非要上去讨嫌。” 蒲风：“郎君您何时认识这么一位娘子的，还让小的探查关于沈娘子的生平，是看上人家了？” 容楚栖啧了一声：“胡说什么，只是有趣罢了。” 蒲风一副看透的模样，偷笑着：“那今儿郎君有什么打算？” “小爷我还没好好逛过箐州府，看看美景美色也好，说不准今夜还有旁的机遇呢？” 说完便往相反方向走，若是有缘哪怕背道而驰，也会相见的。 他与沈以颜的缘分，远不止如此，他这般想道。 暮色尽敛，碎星覆落长街，万千灯火次第亮起。 穿着贵族公子衣衫的崖羽有些不适应的扯着衣领，又不敢用力拉扯，害怕这精贵的料子被他的蛮力扯出个好歹来。 从未这般打扮过，他出门时都下了好大的决心。哪怕走在街上，都躲避着众人的目光。他害怕旁人的目光，哪怕是惊艳赞许的，都会叫他如坐针毡。 “怎么就鬼迷心窍听她的话出门了呢？”崖羽自嘲地笑了笑，“乌鸦穿上凤凰的羽毛，也不会有人说它是凤凰的。” “哟这是哪家的俊俏郎君，我岳娘子在箐州府说媒这么些年，还是头回见呢。”一丰腴女郎朝他走来，目光上下打量，“郎君，可有婚配？” 崖羽不想同她对视，加快脚步离开，独留那人在背后叫喊：“别走啊，万事好商量，郎君喜欢什么样的女郎，同我说说，我给你找啊。” 崖羽吞了口唾沫，实在吓人得紧。 不过因为这一遭，他倒是没了方才的拘谨，抬起头看向远处的灯火，喃喃道：“阿祈会在哪里呢。” 想到闻祈，素来刻薄的表情也松动了几分。 “哟，我还当晃了眼呢，这真是淤泥小子啊。”一道不友善的声音传来，带着更多的戏谑，“经年不见，你小子这是发达了，这衣服料子啧啧啧，穿的也是人模狗样的了。” 听到声音的崖羽身子止不住的颤抖着，他分明早就习惯的，最近的日子过于太平，叫他失了警惕性。 “滚开。” 满脸凶相的王彪闻言凝住了笑：“你小子以前在老子手下讨食的时候，像条狗似的，如今腰板也直了。套上这身皮，真就忘了以前被人踩在脚底下的淤泥了？” “你将我卖出几手都记不清了吧，王老板。我早就不是你手下的乞儿了，我今日心情好，趁早滚。” 王彪拽着他的衣襟：“狗小子，没想到洗干净了倒有这么俊的一张脸，是□□让老女人养着，还是撅着臀被臭男人玩儿呢，才会给你这样的底气敢跟老子这么说话！” 崖羽扬起拳头狠狠砸下，两人瞬间扭打做一团。他幼时个子小没力气，自然拗不过大腿，可如今他正值壮年，而王彪早就被酒色掏空，几招下来就落了下风。 “该死的，你们这些臭小子就看着老子挨打啊！” 话音刚落，人群中就应声来了四五人，各个彪悍。 崖羽没有丝毫畏惧，叫嚣着：“来啊，今日你们有一个算一个，全给老子死。” 几人混作一团，历年这种热闹的日子不乏会有起争执闹事的，巡逻兵很快就赶到将几人制止。 “闹什么，全部给我带回去，关几日就老实了。” 王彪啐了口血沫：“官爷，分明是这小子先动的手。” “那你也还手了，按律斗殴要关五日，通通带回去。” 崖羽脸上也挂了彩，但心中仍是痛快的，他刚才可是下了死手，王彪和这群乌合之众得疼个十天半月不得消停。 “崖羽？” 崖羽顺着声音望去，来人带着面具，但也不难看出是谁。 他扭过脸去，怎么总让她瞧见这种场面。 沈以颜实在头疼，怎么总让她撞见这种事，就该让他进去反省几日，看他还会不会如此冲动。 可……人家是男主，人家是男主，人家是男主。 救了他，又欠自己一个人情，一个人情…… 沈以颜赔了笑脸，同军爷说了些什么，那军爷脸上出现恭敬神色，一摆手那些兵爷就放开了崖羽。 王彪几人还想叫嚣什么，被人捂着嘴拖走了。 “几个宵小，我这就依法处置，沈娘子的人自个可要看好了。” “这是自然，有劳军爷。这些银子给军爷们喝茶，巡逻辛苦了。” 沈以颜走向崖羽，他低着脑袋，看似一个犯了错的孩子。可沈以颜知道他心里是谁都不服的。 “受伤了，这种日子怎么还能挂彩？” 崖羽眼眸微睁：“你不骂我么？” “我让表姐骂你，她的话你才会听，我才不多费口舌。” 崖羽的脸颊上有一块擦伤，还在渗血，沈以颜伸手轻触了一下，他嘶了一声退了半步。 沈以颜蹙起眉：“瞧着都疼。” “其实不疼。”比幼时受的那些伤算得了什么。 “嘴硬。”沈以颜带着他走向最近的医馆，“怎么这么晚才出门，这身衣服很衬你，表姐看了估计也会欢喜。” “可惜，被那伙人弄脏了。” 沈以颜脚步一转，带着他进了一家成衣坊，还选了一顶成色不错的玉冠。 “娘子不必，我只是一个下人，您不必做到这个份上。” 沈以颜却正色道：“崖羽，在我心里不是下人。” 崖羽呼吸沉重了几分，他从未做任何对她好的事情。 挑好衣服后，二人才去了医馆，在那里崖羽换上了新衣衫。 沈以颜满意地笑了笑：“我的眼光是箐州府第一好。” 崖羽看不见自己的模样，但看她这般惊喜的眼神，大抵比方才的自己更好看些吧。 沈以颜：“耽搁了这么久，我家的画舫大概快要开了，我们过去吧，正巧能与表姐遇上。” “姑娘在船上么？” 沈以颜又想到什么似的苦笑，点了点头。 原本的打算是让二人独处，但发生了意外，她并没有来得及派人去拦住闻祈，只能她将船让给二人了。 到时候，夜景华丽，烟花绚烂，何尝不是另一种升温呢。 码头的人很多，都是这个时辰登船的。孟诺早已等候多时，朝沈以颜招手。 “阿颜你这是去哪了，我担心你赶不回来。” 沈以颜强撑着笑：“这是……我好友，我去接他一同上船。” 孟诺这才注意到她身后的男子，一张脸生得俊美，头上的玉冠熠熠生辉，初对上眼神便被其中的锋利骇到。可他又飞速垂眸，眼波敛下，脸上还带着几道细碎的伤。 “表姐来了么？” 沈以颜的话打断了她的打量，孟诺指了指不远处：“在那候着呢。” 夜晚风凉，闻祈裹了一件玉色的披风，手上仍然握着那盏仕女灯，羸羸弱弱宛如慈悲的神女。 “好了我们的船到了，上去吧，时辰差不多了。” 孟诺带着几位娘子走在前头，沈以颜磨磨蹭蹭跟在后面。 崖羽看着来往的人众多，心中觉得她麻烦，却将袖子递给她：“娘子拉着我，别跟丢了。” 沈以颜有片刻的愣神，她没打算上船，那花灯她看了无数次，没觉得有什么新意。更何况，她今日也没有心情。 但她仍然接住了他递过来的衣袖：“崖羽，你……” 话还没说完，身后的人便一窝蜂地凑上前。 崖羽暗中护着她往前走：“有什么话，一会再说。” 沈以颜对着他点头，拉着他走了好几步，直到看到画舫才暗中放开了那截衣袖。 “崖羽，我就帮你到这了。” 崖羽被人挤上船时，看着自己空着的那截衣袖愣神，其实她松开时他就已经感觉到了。下意识想要去拉她，手将伸未伸，顿了又顿，才想起自己没有身份去留她。 他留不住任何人。 任何人，都会抛弃他。 24. 初识 沈以颜没离开岸边，此时这里已空旷下来，晚风顺着江面拂来，带来一阵水腥气。 “好巧啊娘子，咱们又见面了。” 沈以颜回头，是那个黑面具的男子：“听郎君的口音不似箐州府人，倒像是京城人士。” 现在她心情平和，没了方才那般尖锐。 容楚栖本意没想寻她，只是来得匆忙没提前预定画舫，只能眼巴巴看着人群离去，但凡这是在京城，他怎么也能蹭上一艘船。 于是就沿着江面走，谁料还是遇见了她。 “京城客商，不日便走了，因此娘子不必对我有多大的敌意。在下只是找人说说话，而整条大街，唯有娘子一人落单。” “我本想回府的，但一时半会还回不去，那我陪你说说话吧。” 热闹都集中去了宝盈长街，他们此刻在的地儿倒是安静许多。 “姑娘方才为什么哭。” 沈以颜低头看向岸边生长的杂草，勾住了不知谁人放的花灯，取了树枝将那河灯解救下来。 “姑娘不愿说，在下不问了。” 沈以颜便蹲在河边用树枝划水：“你不是本地人，也不认识我，同你说也无妨。” 她的语气蔫蔫儿的，江水倒映着她此刻颓唐的面容：“我的未婚夫婿今日借口不同我出门，却背地里寻了旁人，还叫我撞见了。” 果真是为了那个竹马！ 容楚栖气不打一处来，很想抬脚让她进水里醒醒脑子。 “可能是早有预料，竟没我想的那么难过。哭了一会，便没事了。” “为这样的人不值得。” 沈以颜抿唇微笑着：“那要为何人才值得呢？我爱的不爱我，我讨好的要害我，我讨厌的却是唯一一个会伸出援手的。命运捉弄人，我分明厌恶那人，却也对她无可奈何。人人羡慕我，但其实我命也不好。” 容楚栖没说话，他从未遇到这么棘手的事情，他哪里会哄小姑娘啊。 “那你说，你有什么心愿，我替你实现。” 沈以颜摇头。 容楚栖琢磨了一番，话本里的主人公遇上这种事，一般会如何解决。 温柔些的，循循善诱，细心开导，告诉她人生并不悲观。 可这也太矫情了…… 霸道些的，将人抵在树干上，狠狠亲吻，并警告她：“女人，在我面前，你不许难过，你眼前所有荆棘，我都会帮你彻底铲除。” 啧……他也干不出这事，主要他们还是第一次见。 容楚栖暗自做了个决定，最老套的方法，说不准最有用。 “你还没挂彩绳吧，我带你去？” “我不……”沈以颜话还没说完，就已经被人拦腰抱起，与地面失去接触，“天爷诶，你会飞？” 容楚栖看着地面，她的侍从纷纷冒头的样子有些好笑：“我又不是神人，简单的轻功罢了，只能飞一会，还带着个你。” 沈以颜只感觉自己一高一低，没处使劲，只能用力攥着他的衣领。 这种感受，真稀奇啊。 书中那些主人公抱着人飞跃半个京城的情节，定是那些文人撰客胡扯的，自个飞就已经足够费劲，更别提还带着个人。 容楚栖佯装从容，将人放在宝盈长街最大的那颗梧桐树下，上头已经挂满了五彩绳。 容楚栖细看了姑娘家的手腕，那里空空荡荡：“你今日没有佩戴五彩绳么？” 沈以颜还沉浸在方才的感受中，平复了呼吸道：“忘了。” “你在这别动，我去给你买。” “诶……你！”沈以颜叫不住他，人已经跑远了，“这东西要自己编的呀。” 沈以颜坐在树下，拿出自己的香囊手帕。 过了一会，容楚栖才垂头丧气地跑回来：“时辰不早了，许多摊子收摊或者卖完了。” 沈以颜笑嘻嘻从手上拿出两条来：“我拆了香囊上的流苏，和手帕上的丝线，你看看还凑合不。” 容楚栖不停地夸赞着：“怎么有两条？” “你不要么，我见你手上也没有。” “我一介……”容楚栖觉着她今日伤心，也是好意转了话头，“要，怎么不要，我带你挂上去，就往最高处挂，让织女娘娘第一个瞧见你。” 沈以颜还未反应过来，又被他带着上了树。 这树少说也有百年了，站在最高处，竟快要俯瞰整个箐州府。 “第一回见到这样的景色。”沈以颜赞叹着，远处河流上一艘艘灯火通明的画舫，形成一道巨龙，河边那些花灯皆成为星碎斑点，似仙子撒下的灵尘。 此刻一道烟花炸响，一道接着一道，争先恐后，将夜空照得绚丽多彩。 二人的脸上明明灭灭，流光溢彩，二人一黑一粉的面具，像是一对壁人。 容楚栖无暇观看烟花，全因此人过于兴奋，身子不住的往前倾斜。容楚栖不敢直接伸手抱住她，只能时刻关注她。 “你站稳了，别乱动，这里摔下去可不是闹着玩的。” 被警告了两句，沈以颜才消停下来。 “你怎么知道这里有个这么好的观景地？”沈以颜终于发自内心地笑了，唇角弯起的弧度，是她今日最真诚的。 容楚栖也不禁笑了出来：“我也不知，你方才还说你命不好，可我觉着你命极好。靠近你的人都会得到好运，就算一开始没有，以后也会有。” 沈以颜偏头看向他，透过那张面具看见他那双盈盈的眼眸，是她见过最美的眼睛。 “真的……吗？” “我不说假话。”我说我看重你是真，你样样都好也是真，你比原女主更好亦是真。 烟花易散，空气中弥漫着淡淡硝石味。沈以颜将自己的五彩绳绑在树的最高处，偷偷许下一个愿望。 “同织女娘娘说什么了？” “这怎么能说。” 容楚栖学着她的样子也挂上自己的。 “你同织女娘娘说什么了？” “我也不能说。” 沈以颜：“织女娘娘肯定先实现我的愿望。” “那我就许愿，你的愿望能够实现，这样织女娘娘就只需要实现一个愿望就好了。” 一个萍水相逢的人，将愿望送给自己，已经是对于今晚的她来说最大的慰藉了。 初见时，自己还对他那般不客气。 “谢谢你，你叫什么……” “嘘，你的人来了，我带你下去，之后的事，要你自个去解释了。” “嗯。” 一阵失重感后，脚稳稳落在地面上，再睁眼时那人早已不见了踪影。 “娘子！娘子……您叫小的好找啊。”守卫都快要急哭了，娘子在他们眼皮子底下被人带走，若郎君知道了，定扒了他们的皮。 见沈以颜没有动静，让底下人更是担心。 “娘子，您别吓小的啊。” 沈以颜回神，方才下落时，那人在她耳边轻轻道了句：“沈以颜，我的愿望是，愿你时时欢喜。” 但，他是怎么知道自己名字的？ 画舫灯烛煌煌，满船笑语喧阗，岸边灯火映在水波里，船上丝竹管弦红袖摇曳。 唯有崖羽偏安一隅，将所有一切都化作水雾隔绝在外。 “你一人在此作甚？”孟诺上前问询，“阿颜呢？” “沈娘子似乎没上船，方才与我走散了。” “你是阿颜的朋友，便跟我们在一处吧，那边还有许多年岁相当的郎君，你们定有话聊。” 崖羽眼眸一抬，心中满是鄙 夷。聊什么，他们聊他们的炊金馔玉还是翰墨诗书，我说我的俗鄙寡学或是粗衣粝食吗？ “不必了，我方才瞧见我的熟人，我要去寻她了。” “你……”孟诺挽留的话没来得及说，人已经离开了。 崖羽找到了闻祈，她正独自站在栏杆处，许是又为如何解救闻大人而烦恼吧。 可惜，自己并不能为她做些什么。 崖羽伸出手去，对方身形猛地一颤，缓缓回头 “怎么是你！”崖羽瞪大双眸，一时没能反应过来。 碧翠见是他，松了口气：“我方才瞧见是你，还以为看错人了呢，还好是你不然我怕是要瞒不住。” “姑娘呢？” “姑娘去见一个重要的人，沈娘子邀约不得不应，她让我想法子蒙混一阵。侥幸没被发现是万幸，若被发现她也有借口搪塞。” 崖羽面露紧张：“姑娘为何不早些同我说，万一遇到危险如何是好？早知我也不上船了。” “姑娘心中有数，你替我遮挡一二，莫让人发现了。” 崖羽：“你放心，沈以颜没上船，不会有人发现的。” “沈娘子没上来？” 是啊，她究竟想做什么？ 难道她早就知道闻祈的计划，所以将他骗上船。 那闻祈会不会有危险？ 崖羽用力握紧木质栏，眼里淬着恨意。 沈以颜回到岸边等了许久，画舫才靠岸。 第一个下船的是崖羽，她正想上前问问，却看见他脸色铁青地冲下来。 “你……”沈以颜吓愣在原地，只能看着他那双带着杀意的双眸靠近。 远处，容楚栖站在酒坊最高处，见到了这一幕，看不清二人的神色，也能感受到二人之间紧张的气氛。 “啧……”容楚栖也不安地握了握木栏。 沈以颜：“你怎么这幅表情。” “闻祈呢？” 沈以颜抬眸：“她不在船上？”抬眼瞥见碧翠，心下便已了然，连忙拉过他，“你不许声张，表姐一直随我们在船上，你知道没！” 崖羽狠厉的表情转为不解，难道她不知情。 “你把我骗上船做什么？” 沈以颜差点捶胸顿足，恨铁不成钢：“我想做什么，我还能做什么，我想给你和表姐创造机会啊笨蛋！” 崖羽此刻已然变得局促。 “你以为我把你骗上船，然后对表姐不轨？她住在我府上，用得着这么麻烦么？用你那不聪明的脑袋想想！” “我……” 沈以颜狠狠剜了他一眼：“就你方才那气势汹汹的模样，我还当你们在船上出了意外。” 崖羽：“我现在去找她。”他正欲动身，远处便走来两道人影。 “不必了。”失踪一晚上的闻祈出现，除了手上没有那盏灯，与分别时一般无二，“我无事。” 沈以颜看见她身后跟着的唐鹤，脸色铁青，看起来不像是没事的样子。 容楚栖看着几人成团，摩挲着下巴：“这是凑齐了。” 站得远，看不清女主的模样，着实有些可惜。 “这剧情里还有唐舅的事么？” 蒲风此时过来，脸色不好看：“京中来的信，郡主发现您偷跑，命您即刻回京。” 容楚栖唉声叹气：“才出来这么一会就被发现了，我还没看够这场好戏呢。” “祖宗啊，您快些回去吧，有什么事奴才替您盯着。” 容楚栖丢出一本书：“行了，想法子交给沈家娘子，爷回了。” 蒲风低头看，那是清风旧事第三卷。 容楚栖又看了那四人的方向，几人不知何时已经离开了。 “我们还会再见的，话本妖。” 25. 女儿 “你说什么？表姐竟然干了这种事！”沈以颜回府还没休整一二，就听唐鹤说今夜发生的事。 唐鹤心有余悸：“我见她出了酒坊，却没按照约定去找你们，便跟上去看看她想做什么，谁知道，哎，这丫头胆子大的很。” 原是碧翠前几日出门瞧见清风县闻家的一个仆妇，闻家倒了之后便离开了。碧翠想要上前问个好，没想到与那婆子见面的是个面白无须的男子。二人形迹可疑，话语中竟然提到了沈家。 碧翠就将此事禀告给了闻祈。 闻祈偶然想到关于这个婆子的事迹，阿父被抓时全府上下惴惴不安，唯有她利落地收拾好了东西，好似在等待什么。等官府抄家的文书一到，一干二净的离开了闻家。 还有那个面白无须的男人，一样的可疑。 沈以颜听到此处，不由得想起话本里提到的那个刘蒋。不过他们二人为何会提到沈家？ “闻祈本想暗中探查此人，可沈府近日招外院洒扫的仆妇，那婆子也在其中。于是她在今日，打算去会会二人。” “她一个人，怎么敢。” “那男子有些功夫，闻祈没跟几步就被发现，她手帕藏有迷香，困住了那人一瞬。好在我及时赶到，否则今日这热闹河面明日就会多一具浮尸。” 沈以颜再次感叹女主的气魄，若是她根本不敢一人前往。 “经历了这般生死，表姐脸上全然没有惊惧，真真是奇人。” 唐鹤咬牙切齿：“就是这个女人的可怕之处，我还没见过这么不要命的。” 还记得二人刚刚脱困，唐鹤指责她不自量力，闻祈毫无悔意，反倒理直气壮： “表舅可知翻案这条路本就布满荆棘，我一人走在这条荆棘路上，没有求你施以援手，你可以选择袖手旁观。但你没有资格指责我的做法，若有旁的希望，我不会冒这种险。我比你更清楚我如今的境况，所以就算粉身碎骨才能获得那一丁点线索，我也会义无反顾。” 唐鹤回想起在暗巷中，少女那固执的眼神，只觉得可笑。 “阿舅，实则你也是想帮表姐的吧。” 唐鹤睨她一眼，没有承认，也没有否认。 “那个婆子可疑，那就要放在眼皮子底下。清风府那唐家有没有生意，若是有，阿舅何不去查一查闻大人出事时接触的都是哪几家铺子。出了这种事，于商家而言也是重创，说不准就有人手里还藏着证据。” 唐鹤：“你愿意帮她？” “我不是帮她，只是她如今住在沈府，现下要将人赶走怕是不行。只希望她念在我们帮她一把，日后做事顾念着些沈家，莫要鱼死网破。” “她敢！” 沈以颜不说话，唐鹤倒也心虚起来，这女人还真敢。 唐鹤灌了几口凉水抚平心中的浮躁，话锋一转：“听手下人说，你被人掳走了，这又是怎么回事？” “没……没。”沈以颜想起今夜的奇遇，不知该从何说起，“那是我一个朋友，带我去看灯，手下人误会了。” “什么朋友，我怎么没听说过你有这般武艺高强的朋友。” “阿舅又不常来箐州府自然不知。” 唐鹤总觉得这里头有事，但看她的样子也不会说实话：“看来给你找暗卫一事得提上日程了。” 舅甥二人说了些话便各自回院。 那日之后闻祈便安静下来，那婆子在所有人都没暗中做手脚的情况下，还是顺利进了沈府，做些浆洗的活计。 沈以颜让三白昼夜不分盯着她，有什么动静都要及时禀告。 正想着话本妖有几日没出现了，想同他说点什么，那小字竟然浮现出来了。 【如何，那日男女主可有把握机会，感情升温？】 沈以颜取了墨来：“没有，女主遇到家中旧仆，没有上船，反倒是与我阿舅有了一段接触，经此一事阿舅对她的敌意似乎少了很多。” “还有这种事？成名之路，趋炎附势者众，不过都会倒在她的石榴裙下罢了。” 沈以颜吓得拿不住笔，因阿舅从未对女主有好脸色，让沈以颜忘了阿舅本就是书中人，爱上表姐也是迟早的事。 “不行，我不能让这种事发生。” 容楚栖还在琢磨，他都抵达京城了，对方怎么还没收到话本第三卷，蒲风这小子做事到底靠不靠谱。 一把掀开马车帘的是承王府兵统领，只听令云漳郡主：“世子殿下，您可知错，贸然离京郡主很生气，此事没闹到陛下那，您就该谢天谢地。” 容楚栖掏掏耳朵，来接他的就是这位西统领，一路上走了多久就念叨了多久。 “知道了，我已经知错了，定会向阿娘磕头认错，也会到陛下那负荆请罪，又辜负了他老人家邀请避暑之情。西统领还有什么要认错的，一一列出，太子除外。” “你！”西统领简直对他无可奈何，老王爷和郡主都是飒爽知礼之辈，世子却这般油嘴滑舌，不堪管教。那只能是父系血脉出了问题。那惇国公就是个金玉其中败絮其外的。 容楚栖强硬地拽下车帘，看向话本时上头又多了行字： 【话本妖！方才下人寻到了第三卷，你都看完了，我竟慢你一步，今日不吃不睡也要超过你！】 隔着文字都能看见她的喜悦和高兴。 容楚栖提笔：【好，不耽误你看书，后头有个情节与你有关，等你看到那我们再细说。】 很久没有回复，应当是认真看书去了。 正巧马车也行至行宫。 容楚栖面色不虞：“不是说送我回府，怎么带我来这了？” “陛下还没有应准您回府，郡主也还在行宫，世子殿下不可任性妄为。” 容楚栖跳下马车，拍了拍一路奔波的尘埃。一转头便瞧见太子身后跟着一位大臣，瞧着眼生。 “就说不能给我送这来，晦气。”他暗啐了一声。 太子也瞧见了他，撇开眼进了宫门。 容楚栖翻了个白眼，又瞧见单渊朝他挥手。 “你怎的在宫门口，是刚游玩回来？” 看来阿娘瞒住了他偷溜出宫的事。 “对啊，行宫景色甚好，又凉快。” 单渊眼中有羡慕：“我可没这个福气，这回也是沾阿父的光来看看，早知能遇见你，也不必这么麻烦了。” 就算是容楚栖要轻易带人进行宫也是不行的，经过内侍通禀，过了皇后那一关，单家小郎君才能跟着他进行宫见见世面。 “方才太子身后跟着的人是谁，怎么没见过。” 单渊知道他说的是何人，却满脸高深莫测：“那位是新上任的刑部侍郎，手腕硬 得很。前头有几桩案子，犯事的是几位皇亲国戚，没给任何人面子直接丢进了刑部大牢。” “无人去刑部挑事么？” “狠就狠在这了，他直接带着人面见陛下，丢出人证物证刑部依法处置犯人的条例，一条条说的毫无破绽，陛下想要徇私都没口子钻。” 容楚栖回想起方才见到的那张脸，一副正派之相，只可惜跟在太子身边，怕不是已经站位。 “刑部最近闹得人仰马翻，就我们前儿说的那件闻大人的案子估计也要重新审查了。” 说起这个，容楚栖也是感叹当主角陷入绝境时，就会遇到贵人，这位刑部侍郎也是沾了闻祈的光。 “提起这位金大人，不得不提他的身世，也是离奇。” 二人已经到了容楚栖的住所，他也顾不上要洗净连日的奔波，也要听他说完。 “你快说，我这几日不在京城，消息都落后了。” “话说这金家老爷子，宠妾灭妻，逼死原配之后两个孩子落入妾室手里受尽磋磨。据说金家阿姐年幼就拼死放了弟弟逃出府，自个留在府中面对后娘的折辱。金大人自个也出息，当了官就把阿姐接出来，查出金家贪污受贿，毫不徇私大义灭亲，把亲爹和后娘都丢进牢里。” 容楚栖嚼着糕点，点头：“倒是还有几分血性。” “金大人而立之年并未娶妻，那家姐姐也蹉跎了一生。不过最近，新乡侯正在与金家下帖子，估计好事将成。” 容楚栖一口茶水哽在喉中：“新乡侯？老子年过半百，大的已经娶了八个姨娘，倒是还有个小儿子，才二十出头，是同谁说亲？” 单渊眯着眼，调笑着：“金家在朝中如日中天，新乡侯一介无权无势空有爵位的破落门户，自然是选择牺牲了小儿子的婚姻，去巴结金家。” “那位金大人也同意了？” “金大人高风亮节，他家阿姐倒是个眼皮子浅的，听闻是个侯府，说什么也要嫁。金大人对长姐有愧，自然只能是备了极丰厚的嫁妆，希望亲家善待吧。” 容楚栖也能体谅金大人，毕竟他能有今日，全靠阿姐的牺牲。 “你怎么对金大人如此好奇，你也想在他这讨个人情？” “呸呸呸，你家才进刑狱大牢。”容楚栖狠狠锤了他，“别咒小爷。” 同刑部讨人情，能有什么好事。 单渊揉了揉，笑道：“说笑罢了，不过我也听说了，这位金大人少时有段露水情缘，那女子生了一个女儿后了无音讯，已经花了大量人力去找那孩子的下落。谁能找到，那岂不是在这铁面刑部侍郎这里讨了个天大人情。” 像是又进了一个话本子，这位金大人单开一本，也是一个传奇的故事。 “那个女儿今年年岁几何？” 单渊笑得诡异：“十七。” 容楚栖皱眉，鬼都能看出其中不对劲了：“他如今不过三十，孩子都有十七了？” 单渊冲他挑眉，笑得揶揄：“谁说不是呢，这孩子究竟会是谁的呢，定不会是他阿姐的吧。” 容楚栖心领神会，这事不过是为了全他阿姐的颜面，新乡侯心中明镜似的，也愿意让儿子娶个残花败柳。 阅遍话本的容楚栖，如今只关心那个女儿如今流落何处，谁会成为找到她的人，之后又会发生怎样的故事。 26. 巧嘴 单渊性子活络，在京城世家子弟中间十分吃得开，于是消息也比旁人通晓得多。 容楚栖问了许多事，直到云漳郡主陪皇后娘娘游园归来，单渊知道不能再多待于是起身告辞。 云漳一回来，面对众人的那副和善面容立刻收回，对容楚栖鼻子不是鼻子的。 “小兔崽子，几日没被你阿父训，就皮痒了是吧，欺负你老娘我骂不动你了。还敢偷摸离了行宫，离了就罢，你居然还敢一个人跑箐州府去！” “娘娘娘，我知道错了，我再也不敢了。”容楚栖飞速下跪，嬉皮笑脸认错。 云漳被他磨得没脾气，踹了他一脚坐在上首：“你去箐州府作甚了？” 容楚栖忽然收了笑脸，仔细看了一圈正色道：“阿娘，这行宫果然养人，您瞧着容色好了不少，眼边的纹路都少了几条呢。” 云漳摸了摸眼角：“果真，皇后娘娘予我用了几罐养颜膏，我前儿就觉着皮肤嫩了不少。” “皇后娘娘的东西能有差的么，阿娘瞧着哪像生育过两个孩子的，若打扮打扮出去说是未及笄都有人信呢。” 云漳发自内心的笑了几句：“诶哟，也没这么明显吧。我让钱嬷嬷把那匹鹅黄色的料子裁了新衣，正巧中秋家宴能穿上。” “那可使不得啊。” 云漳有些紧张地看他：“怎么？” “到时候您艳压群芳，惹得各位主子娘娘们心生不快，让陛下生了爱美之心，要提前选秀。后宫又要因您掀起一场腥风血雨，那可是罪过啊。” 云漳朗声笑了：“你说的有理，我还是不招摇了罢。” 容楚栖伏在阿娘膝上：“京城都说我是个粉面世子爷，他们料想我不爱听这个名号，是他们不懂。这是变相的夸我生得好。我像您，是天大的福气，他们一群丑八怪，可是羡慕嫉妒着呢。” 云漳摸摸儿子的脑袋：“就是，我家阿栖京城独绝，他们就是嫉妒我生出这般好看的儿子，才想出各种话语来贬低你。你可不许听信，阿栖就是世上最好的儿郎。” 容楚栖勾唇一笑：“阿娘最好了，您早些回去休息，养足精神皮肤才会好，儿子不打扰您了。” 于是云漳就起身出门：“也是，不同你说这么多了，我要快些回去敷养颜膏。” 钱嬷嬷看了一场母慈子孝，心里犯嘀咕：“郡主，您……”怎么就三两两语被哄骗了过去，小郎君犯的错可还没好好教训呢。 云漳走过垂花门，面上露出释然却：“阿栖这孩子我还能不知道么，他若是执意觉得自己没错就是梗着脖子抵死不认。若是知道自己错了，又不肯好好认错，撒娇卖乖好话不断。” “那您还……” “我就剩这一个孩子了，只要他好好活着，任性些就任性些吧。更何况，他要是不想说去箐州府做什么，论你如何逼问他也是不会说一个字的。不如就这样，给母子俩都一个台阶下。” 钱嬷嬷心中感叹，郡主之前虽也宠孩子，却也从不溺爱。自从菀月娘子出事后，郡主也跟着性格大变。 “我还宁愿他这样的好，一辈子都这个性子，阿娘护得住他，可千万不要变得亲娘都不认识了。”云漳道。 钱嬷嬷心底泛着冷意，却也不懂为何会因为这句话心寒。 — 容楚栖在院子里休息了两日，话本对面没消息，就觉着无聊得很，于是准备去找楚旻。 刚到七皇子院外，就听到摔书的声音。 他脚步一顿，霎时明白过来里头是何光景，于是就也不想进去，脚步还没调转呢，就听到里头那位的暴喝：“你也给朕滚进来。” 容楚栖咬牙，出门前就该请钦天监算算吉凶，本来自己就还有罪责在身，想拉着楚旻分担。没想到自己一来，给楚旻当了背锅的。 “哟，皇伯伯您怎么屈尊来楚旻这了，瞧着还不太……好。” 砰—— 朝德帝拍了桌子，底下跪着的人齐刷刷浑身一颤。 “你小子，最近去哪了？” “我，我还能去哪，自然是在院中温习功课，我阿娘说了，君子之志于道也，不成章不达。” 容楚栖看着地上跪着的满脸泪痕的楚旻，暗暗骂了句没用，连老子都不会哄，白跟他混了这么些年。 朝德帝冷笑一声：“听着你倒是用功，怎么没带扯带扯你表弟，论语中庸一塌糊涂。身为皇子，丝毫没有上进心，太傅日日参到朝堂之上，你让朕的面子往哪搁。” “陛下莫气，七皇子年纪还小，正是爱玩的年纪。” 朝德帝瞪了他一眼：“近朱者赤，近墨者黑，你这个当兄长的怎么不教点好的，那点心眼子倒和你学了个十成十。” 容楚栖暗忱，现在他倒是成兄长了，楚旻顶头上那个亲兄长怎么不教点好的。头上根苗就长歪了，还要强迫这幼苗结果吗？ “是是是，陛下您说的都是。” 朝德帝也能听出他话语里的敷衍，懒得和他掰扯。 “七皇子禁足，点心膳食一律减半，朕在年关前再来抽查你的功课，若你还是这幅样子……你自个看着办。” 楚旻向容楚栖投来求救的目光，离年关还有五个月，这不是要了楚旻的小命。 “等等……”容楚栖灵机一转，“臣有个好主意，陛下不妨听一听。” 朝德帝打算离开的脚步停下，回头来听他的话。 “咳，七皇子非不好学，而是自小被太傅管教，心生畏惧。瞧见便害怕，如何学的进去？加之太傅时常在堂中苛责，让小殿下在各位兄弟面前失了颜面，信心倍减，从而越发厌学。如此循环，殿下若一直留在皇宫反倒无利。” 朝德帝狐疑地看着他，竟诡异的觉着有几分道理。 楚旻乃是他与皇后嫡系血脉，怎会是如今这一副草包模样。那杨太傅严厉的名声连他都有所耳闻，楚旻到底年纪小，皇后又宠着。因为畏学所以才会变成如今这幅模样，难不成真不怪楚旻？ “那你说说，应该如何是好？” 容楚栖紧抿着唇，状似苦恼，实则是按捺不住兴奋。 对不住了小阿旻，你表兄我，欠你的，下辈子再还。 “听闻箐州府有个通义书院，夫子曾是高宗皇帝曾拜学过的一位先生之后代。在当地声名赫赫，桃李满天，如今内阁几位大人祖籍是箐州府的，都受过其教养之恩。此人为人和善，有无官职在身，对小殿下必定循循善诱。” 朝德帝感觉自个着了道，但又没有证据：“你如何知道的这些？” 容楚栖苦恼叹气：“身为小殿下的兄长，也为他的学业而烦忧。故而广寻天下育道，唯有这位李夫子最为合适。” 楚旻觉着表兄没安好心，可又看父皇松动的神情，至少他暂且不必被禁足了。 朝德帝：“箐州府虽不远，到底还是离了京城，皇后那……” “事关小殿下，皇后娘娘定会体恤，轮到休沐小殿下快马加鞭也能回京尽孝。”容楚栖面上痛心，却又身负使命般义勇，“臣本该承欢膝下，但小殿下的学业事关天下之计，各皇子都身负使命。唯有臣身无官职，又为人兄长，小殿下还能听进一二。臣愿意陪殿下远赴箐州府，监督管教小殿下学业，必不让他荒废。” 楚旻对他挤眉弄眼，似乎在说，有些过头了。一番话下来，连他都被唬得心潮澎湃。 “好！”朝德帝重重颔首，“你说的有理，朕就命你为皇子督学，若年关之后楚旻还是毫无长进，你俩一起来受罚。” 容楚栖拱手：“臣遵旨。” 朝德帝走后，楚旻立即从地上爬起来拽着他的袖口质问：“栖表兄是想做什么，好端端的去什么箐州府？” 容楚栖走过去拍他的肩：“小阿旻，我如今是你的督学大人，日后可不要怪我不讲情面了。” 楚旻看着他一蹦一跳地出了院门，总觉得他没安什么好心。 容楚栖回到自己住所便开始命人收拾东西。 下人收拾书桌时，容楚栖叫住了他们：“这你们别动，去外头收拾去。” “是。” 容楚栖走到书案边，按理来说沈以颜不应该看得这么慢，后头的情节与她紧要相关，也不该如此平静。 难道！ 他立刻翻出第二卷，果真她已经在上头留了字： 【沈唐两家要被诬陷官商勾结收受贿赂，我该怎么办！】 果然如此，那第三本是他亲自誊抄下来的，因此失了能沟通的能力。 容楚栖咂咂嘴：“看来话本妖在第三卷等了我许久。” 这一页已是二人密密麻麻的留言，蓝红黑三种颜色交错。二人能沟通的纸张就只有这话本里一点空隙，二人平时都是能省则省。 容楚栖唇角弯起，想到不日之后就会抵达箐州府，正式与话本妖见面，心中就隐隐有些期待。 他喃喃道：“笨蛋，还是等小爷我亲自来找你。” 他随意一翻，后面她也写了东西，定睛一看，冷意从脚底蔓延至全身，方才那点兴奋被全部覆盖，只余惶然。 【下人给我寻到了第四卷，但故事变了，讲的是京城一位国公爷家的嫡子，与当朝太子殿下之间的明争暗斗，斗的是双方的权力，争的是那位太子正妃。】 27. 意已疏 第三卷及第四卷几乎是同时送到沈以颜手上的，开篇就写了沈娘子在上山途中进了破庙躲雨，遇到了杨生一同避雨，孤男寡女，杨生便袒露心声，深情诉说自己的恋慕之情。 反倒被沈娘子骂了回去，斥责他不知好歹，癞蛤蟆想吃天鹅肉。 杨生失了颜面愤愤下山，淤在暗中瞧见了一切，于是找到书中的杨生，循循善诱蛊惑他拼一把。 杨生听了他的话，一口咬定他与沈娘子之间有私情。沈家族人煽风点火，差点就这般定下二人的亲事。 此时闻娘子挺身而出，问了沈娘子几个关键问题，直接坦言要与杨生对簿公堂。 在公堂之上，沈娘子一味地哭哭啼啼，官老爷看着十分厌烦。还好此时闻娘子挺身而出，三问杨生，态度强硬，字字戳中他话语里薄弱的辩解，叫他无言以对。 这般英勇挺身而出对抗不公，让在场所有人都赞叹不已，连县太老爷都对其刮目相看，为日后她替父申冤埋下伏笔。 “原来这件事原是表姐替我摆平的，也难怪她会及时安排证据。这就是主人公的反应力，若不是我醒悟过来，自己提出上公堂证明清白，也不会更好的堵住悠悠众口。” 她拍拍胸脯，干的好啊沈以颜。 书中的沈娘子因为在公堂之上唯唯诺诺说不出辩解的话，杨生是个广结善缘的秀才。这桩事由闻娘子插手，官老爷一拍定音治了杨生的罪。 好事的百姓更加认定二人之间必有私情，反倒是沈娘子落不着好，臭名远扬。 在众人眼中沈以颜已是个水性杨花的女子，齐家更是暗中上门，话里话外就是瞧不起沈家教出这么个败坏门风的女儿，两家走向商议退婚那一步。 沈娘子只得去求了舅舅，由唐舅出手才勉强保住了这门婚事。 沈娘子将自己遭遇的一切都归咎于闻娘子身上，竟然找上押送官粮途径箐州府的押纲官，伪造了一份账本交给了监兑官。 以此表明，闻大人不止在内务押运一事上有所贪污，更是插手了粮运，要将闻大人彻底定罪。 沈以颜看到这的时候，唾弃撰人胡编乱造的功夫，她小小女子哪来这么大胆子做这种事。还伪造账本，她连账本都看不懂，更别提是官粮官税这种东西了。 但话本可怕就可怕在这，她看到这一情节时，唐鹤找上门正巧就带着今年唐氏上缴粮食的账本。 她只看了一眼，便全部记住了。 沈以颜仰天长啸，既有这种逆天学习能力，何不早些给她，这不是逼着她干坏事么？ 沈以颜再一次拍拍胸脯，还好，还好她已经醒悟，不会做出这等罪事。 但事情远没有结束，她再往后看时，发现根本没那么简单！ 沈娘子的行为让闻娘子知晓了。 闻娘子在这本书里，主线任务便是为父申冤，路上再收几个貌美的小郎君助自己成事。 沈娘子此举简直是犯了主角大忌。 闻娘子立刻以其人之道，还治其人之身，伪造的正是唐家奸商隐匿货利，瞒报营收巧避税赋。又勾结沈家官吏行贿，官商相护，上损国库下害良民，证据确凿。 “天啊，这撰人写的什么，这么大的事，上官不仔细调查便罢，收到账簿的当日竟就将沈家人都收押了？” 看到后面才知，沈唐两家的财富早就惹人嫉恨，上官下官都盯着这块肥肉，如今正缺一件导火索，好彻底瓜分他们。 沈以颜立刻明白话本妖说的“之后的故事与你有关”指的是何意了。于是立刻提笔寻他，只是等了一下午都未见回信。 沈以颜只得先看了第四卷，发现故事截然不同，讲的全是京城一位小郎君与太子夫妇二人之间的爱恨情仇。粗略看下来，应是那小郎君的姐姐因太子妃而死，便生了恨意。 在各种场合刁难她，陷害她。却被一一化解，被其坚韧品质打动，因恨生爱，一股子恨海情天强取豪夺的味道。 恨到最后，只是恨你最爱的不是我罢了。 当然第四卷没写这么多故事，后面的走向不过是沈以颜揣测的。 只是沈以颜现在无暇管旁人的事，对面迟迟没有回信，她盯着这第三卷发现了不对劲。 这字体墨色都与其他三卷不一样，好像是旁人拓写下来的。 想到话本妖曾经因为出远门，她就没收到他的回信一事。沈以颜觉着，话本能通信本就离奇，触发条件是否也比较苛刻。 于是半信半疑在第二卷写了字，心中祈祷对方能看见。 果真，半个时辰之后，朱色字迹就缓缓浮现： 【莫急，现在让舅舅彻查唐府名下所有产业，需补则补。你生活着的地方不是话本，闻就算想要伪造账本，也没那么容易。这些日子，派人盯着闻与淤，莫要让他们接近库房等重要之地。】 沈以颜立刻写下：【我感觉近日与表姐关系有所缓和，若我不自己生事，后面的情节是不是不会发生了？】 容楚栖：【闻与你关系缓和，但淤没有，不怕一万，就怕万一。】 沈以颜暗自思量，唐家那边的事她不好插手，贸然去让阿舅查账怕是会被当成疯子。 没想到对面又传信来：【近日户部衙署核查各州府簿册，发觉部分地方账册与实际收支两相舛错，疑有官商勾结，隐匿税银从中渔利。今上官已暗中派员彻查，尚秘而不宣，我自旁处听闻此风声。】 沈以颜有些震惊地看着这些字句，仿佛不认得似的：【你究竟什么身份，怎会知道这些？】 容楚栖：【吾乃太虚青冥浮霄圣君，知道这些也不是什么难事。】 沈以颜心中了然，既然是妖怪，那用千里眼顺风耳偷听一些皇宫密事也没什么大不了的。 【你那小竹马不是司仓参军家的，可以借他的身份，暗示你舅舅，在监户官来前暗整好一切。莫要落人口实。】 沈以颜提前知道祸事将至，却选择掩耳盗铃，以为不闻不问就能寻得苟安。 但看见话本妖的提醒，她心中已然分明，他说的才是对的。 “点檀。” “娘子，有何吩咐？” “阿舅几时回来，命人去问问。” 点檀：“奴婢正要过来禀告，舅老爷说有急事回庐阳一趟，派下人告知老爷夫人一声呢。” “走得这么急，竟没亲自来同我道别。”沈以颜心里期望莫要出什么事才好，又取了笔墨过来，“这信你交给可靠的人送去庐阳。” “好嘞。” —< /p>沈以颜今日来书院，难得见到了齐熙竹，自那日乞巧过后他们二人便再也没见过面了。 不过，乞巧也只是沈以颜远远的见到了他，他属实许久没见到她了。 “这几日背书忙，许久没见你，阿颜不会恼了我吧？”齐熙竹拎着一篮子糕点过来赔罪，上头印着吉缘坊的样式。 沈以颜看着他，二人自幼的情谊，除了他，自己从未想过还能嫁给别人。原以为二人会相濡以沫携手一生，成婚之后她也会做好一个贤内助，只盼夫君枕边永远只有她一人。 可没想到，竟会叫她撞见那一幕，为何偏偏是表姐？ “你终于记得我爱吃这家的糕点了。” 齐熙竹笑容凝滞，她话语里的怨怼过于明显，周遭同侪众多，叫他下不来台。 气氛有些尴尬，孟诺笑着出来打圆场：“吉缘坊家近日正兴，我差人去买都说要排许久，还是齐三你有心，我也是蹭上了阿颜的福。” 齐熙竹不想与女子计较，干巴巴回了句：“你们爱吃就好。”便离开了。 孟诺嚼着百花酥，不解：“你俩又闹什么矛盾了？” 沈以颜轻轻摇头：“没有。” “你何苦与他置气，到最后还不是你巴巴儿去寻他。或者他随意给你个台阶，你又顺着下，到头来让人看好戏的还是你。” 沈以颜眼皮一跳：“以前的我，竟然是这样的么？” 孟诺抚上她的额头：“你莫不是被什么东西上身了，以前的事都不记得了？” 沈以颜回想起从前，她与堂姐因长辈赐下的一块玉佩争吵，齐熙竹正巧随着母亲来拜访，撞见姐妹二人脸红脖子粗的模样。竟觉着她丢人，闭着眼走开了。 她倒不是为争那破玉佩，只是本来就是伯娘给她的，表姐心怀不满硬要与她争，她觉着不服气才吵了两句。 因着他那副冷脸的模样，堂姐又是好大一番奚落，当时的自己无奈又无助。 沈以颜当时决定再也不要理他，只是三日后他又跟着母亲来沈府做客，她赌气没出现。齐熙竹来四时轩，唤了一声她的小字，她的气便全消了。 还有一次，二人约定在冬至那一日去后山槐花下埋二人的信物，沈以颜是看了话本上里头的主人公这样做，她也想效仿，希望日后二人能同书中人一样情比金坚。 于是提前一月便与他约定好，冬至前三日她还千叮咛万嘱咐，齐熙竹口头应下，可真到了那一日，他竟和好友打马球去了。 独留她在寒气中等了一日。 沈以颜叹了口气，原来心悦一人时他在你眼中什么都是好的，一旦发觉他没那么好，他的恶便全数浮现了。 那一次她气了多久？三日，还是一日？ 总之是被一碟子点心哄好的。 看着眼前精致的糕点，她忽然胃口全无。 “阿颜，你上回那位好友……” “诶诶诶，你们听说了没！” 孟诺的话被打断，一学子抱着书卷进了塾堂：“咱们书院要来新人啦！” “书院年年都有新人来，这有何稀奇的？”有人被吵醒，翻了个身不做理会。 “这回不一样，这回来的可是京城中的大人物，据说还是个世子！”