《被分家不怕，带上爹娘弟弟进深山》 第542章 留下帮忙 张福贵道：“掌柜的，这些事情我们也不懂，您看着安排。就按咱们上次说好的办法办。 我们山货交给您，价格按市价的八成算，多出来的利润归您。不用跟我们见外。” 吴茂一听，心里更高兴了。 这种又讲信义又明事理的山里人，实在难得。 他笑道：“那行，我也说句实在话。你们以后有货，只管往我这儿送。能散的我散，能整的我整。绝不叫你们吃亏。” 江天道：“有掌柜的替我们操心，我们也能省些心神。这猪就辛苦您帮着出。” 吴茂道：“那你们今晚就在客栈住下。” 陈石头没有立刻应下，而是看向江树四人。 “你们现在在哪儿住？” 江树道：“我们批了两块地，在镇子西头。搭了个窝棚先住着，白天翻地，晚上在窝棚里歇。 这两天地也快整完了，正准备起房子。” 众人听了，都说想去看看。 陈石头道：“天还没黑，去看看你们的地。今晚我们几个就在客栈歇一晚，明天分两拨人，一拨人赶回山里，其他人一起来帮忙建房子。” 江树忙道：“你们才出山，歇一晚再说，建房子的事不急。” 刘大江笑道：“我们歇一宿就能缓过来。建房子是大事，早一天动手，早一天少睡窝棚。” 一行人出了客栈，跟着江树四人往西头走。 夕阳已经压在山梁上，把整条街照得发红。 走了不到两刻钟，就看见了那个窝棚。 窝棚搭在路右边，斜顶上铺着厚厚的干草，外头压着油布，旁边围了个火塘。 离窝棚不远的空地上，地基沟已经挖了几段，石头码了一排，看得出是打算砌石墙。 路对面一块地基也清了草，只等动工。 陈石头前后走了一圈，点头说：“地方选得不错。门对门，今后两家照应。离主街不远，又比镇中清静。” 江天道：“这地基挖得不深，得再往下半尺。咱们那山里石头多，镇子这边土软，墙基不牢，撑不了几年。” 张福贵道：“我们也知道，所以先把草清出来。等起墙时再往深里挖。 只是我们人手少，这么大的工程，快不起来。” 刘大江拍拍他肩膀：“这不，我们来了。明儿一早，先帮着把地基挖好。该挖多深挖多深。 石头我们从后山坡上现取。这活儿，人一多，几天就能完。” 江舟也说：“咱们不是来看戏的。明儿一早，先干正事。” 江安和张岩听了，都露出笑来。 张岩道：“那最好。我这两条胳膊，整天跟锄头较劲，还真盼着换换凿子。” 钱河道：“明天我给你找个大锤，让你凿一上午，看你还盼不盼。” 众人又笑。 夜幕罩下来时，几个人还站在空地上，比划着哪边开间、哪边留门。 窝棚外的火塘被江树点上了，火光映着众人的影子，长长地拖在未建成的宅基上。 第二天一早，陈石头把大家叫到客栈院子里。 吴茂已经起来了，正和钱河、王勉把野猪重新捆好。 昨晚野猪半夜挣了几下，把一根竹竿都蹬裂了。 吴茂说：“这猪力气真大，要不是捆得牢，后院篱笆都让它拱了。” 钱河揉着胳膊笑：“这几天抬它的时候，我肩膀现在还酸。这家伙少说一百七八十斤，还能蹬。” 王勉道：“下回再打野猪，得弄个像样的抬架。” 陈石头把带来的东西清点了一遍。 兔子一共二十二只，昨晚在客栈门口被人买走两只，还剩二十只。 野猪一头，另外还有几篓干蘑菇、风干兔腿和几包草药。 陈小穗让带的药，挑出几包给张福贵和江树留下，其余的准备让回去的人带回去给吴掌柜，算作山货一起结账。 吴茂从怀里掏出个粗布小包，一层一层打开，里面是两块碎银和几串铜钱。 他把钱放在石桌上，道：“我一大早就先去问了钱老爷家的管事，他们对活兔子很中意，说全部要。 野猪也定了，给镇上酒楼。按咱们说好的价，八成归你们，这是货款。你们点点。” 陈石头没有去点，转手递给江天。 “你算算，按人头分。回去的人带一份，留在外头的也留一份。” 江天接过，就着石桌把钱分成几堆。 他一边分一边说：“咱们这趟出来，家里几乎都出了人或东西。野猪是一起打的，兔子是各家凑的。这钱就按人头和东西多少分一分。没意见吧？” 刘大江说：“没意见。” 分完钱，陈石头说：“要回去的，今早就走。山路远，别耽搁。谁回去？” 江舟先说：“我回去。家里还等着信。” 张福顺也说：“我回去。我哥这边有你们在，我也放心。” 陈石头点头：“行，你俩回去。到了山谷，跟裴将军、林野说这边的情况，让他们放心。 另外看看陈青竹愿不愿意出来。这边房子起了，门窗桌椅都要人打。 他手艺好，在外头比在山里有营生。” 江舟点头：“我记下了。” 陈石头又对江天道：“我们几个先留下，帮他们把这房子弄起来。地里活已经清得差不多了，正好腾出手。” 江天说：“好。” 刘大江、钱河、王勉也留下。 江树和张福贵刚要说什么，陈石头摆摆手： “你们别推。这房子一天不立起来，你们一天睡窝棚。我们早来一日，你们就能早点住好一点，到时候也能早点给他们俩娶个媳妇。” 吃过早饭，江舟和张福顺先走了。 钱河把背篓给他们腾出来。 吴茂让吴婶包了几个热饼子，说路上吃。 两人告辞出了镇子，身影没入后山，走得很快。 这边八个人也不耽搁，直接去了西头地基。 日头还没升到头顶，正是干活的好时候。 陈石头让江树和张福贵带路，自己又绕着两块地走了一圈，说： “先起一边。三间房，一间堂屋，两间卧房。灶房先不砌在屋里，搭个斜棚，靠房子东角。 以后想改，再慢慢动。山里不也这样？灶房在外头，正房干净。” 第543章 建好房 张福贵道：“我们也是这打算。就是怕棚子不结实，冬天雨雪大。” 刘大江道：“棚子好了也不差，斜顶陡些，草压厚，靠墙用石头糊上。再打两个柱子，比你窝棚强十倍。” 于是众人分头。 陈石头带钱河、王勉去后山坡取石。 江天带江安、张岩清地基。 张福贵和江树砍树。 刘大江拌泥浆。 快中午时，石头已取了两大堆，大的垒墙基，小的填缝。 陈石头有经验，他让人把地基沟又往下挖了半尺，先铺一层碎石，再灌稀泥，用大木槌夯瓷实，再把长条石一块一块压上去。 江天道：“这地方土软，得这么干。咱们山里是石底子，没这些麻烦。这边泥多，不能图省事。” 钱河浑身是汗，把上衣卷到腰上，一边搬石头一边说： “这活比开荒还累。” 王勉也笑：“但是等房子起来，到时候我们到镇上就有地方住了，不然每次住客栈都得出两只兔子。” 张岩拿着锹跟在江天后面填泥，把土一锹一锹灌进石缝，再用木棍捣实。 江安在另一边把墙基线拉直。 众人边说边干，倒也不觉得乏。 到了第三天，墙基已经砌好。 江树把砍来的松木架上去，陈石头帮着上梁。 房梁落位时，陈石头仰头看了看，道：“这屋正，坐北朝南。比镇上好多老屋都端正。” 张福贵说：“等墙上起来，再铺草顶，比我们山里的老屋还好。” 江树又说：“等开了门窗，屋里亮堂了，就去叫赵媒婆。” 张岩问：“又去啊？” 江树说：“现在有地有房，不愁说不成。” 众人都笑。 陈石头说：“再干几天，把灶棚搭上，我们再走。” 张福贵用袖子抹着汗，指了指还空着的门窗洞，叹了口气： “门窗眼下只能先这么应付着，等回头让陈青竹下来，再打几扇像样的门窗。 咱们这屋不差，可门窗要是做不好，冬天漏风，夏天进虫，不像个家。” 江树把一块碎石丢进泥沟里，说： “说起陈青竹，他那手艺是真绝。咱们山谷里那几户人家的桌椅板凳、门窗户扇，哪个不是他打的？要是他肯下山，凭这手艺还愁吃不上饭？” 刘大江正蹲在旁边拿草茎剔指甲缝里的泥，闻摇了摇头。 “现在不一定。你们别看镇上人多，可兜里都没几个大子儿。盖房的人家少，置家具的更少。 这会儿下去，怕是也没活可接。你想想，前些天我们在地里翻土，旁边几户人家用的锄头都卷了刃，愣是舍不得换。为啥？没钱。” 陈石头把水壶递给张岩，接过话道： “大江说得在理。等秋收过后，大家手里有了粮食，有了余钱，才会有别的念想。 到那时，好木匠也就吃香了。今年先让青竹在山里忙别的，顺便攒些好木料。 他那人你们还不知道？你让他闲着他都闲不住，早就开始囤木板了。” 钱河拍拍手上的土，笑道： “那等咱们秋后卖了粮，也打两张好桌子。我现在看那窝棚里的木墩子，坐得屁股发麻。” 陈石头道：“有了自己的地方，进进出出都方便。吴掌柜那里，以后只托他卖货，不再麻烦他留宿。人情这东西，越用越薄，得省着点。” 江天一直没说话，这时候开口道： “所以这房子得盖结实。别将就。以后这里就是咱们在山外的落脚点，不光是江安他们住，山谷里谁下山办事，都得靠它遮风挡雨。” 张岩正从水壶里倒水喝，闻笑道： “那得多起一间。不然到时候来的人多，连躺的地方都没有。” 江树瞪了他一眼：“先把你自己的事办了。等媳妇进了门，你还嫌房多？” 张岩缩了缩脖子：“我就随口一说。” 众人说笑了一阵，继续干活。 几天后，两座房子都立起来了。 墙壁是石头、黄泥和着草筋夯的，房顶覆了厚厚的茅草，四面压着木条和石头。 江安和张岩把屋里屋外又平整了一遍，还从山坡上移了棵野桃树栽在屋前。 灶棚搭在东头，半靠正屋，斜顶陡峭，烟囱用竹筒捅出去，外头又糊了层泥，牢固得很。 陈石头前后看了一遍，说：“不错，比窝棚强多了。” 江树却还站在原地，眼睛看着新屋，半晌没动。 张福贵走过来，拍拍他肩膀： “想什么呢？房子成了，该高兴才是。” 江树回过神来，道：“房子成了，可娶儿媳妇的事还没成。 你们先别急着走，我这心里还有个事。眼下咱们有房有地了，是不是该再去找赵媒婆说说。这回，总该有些底气了。” 张福贵也道：“我昨晚还想着这事。房子成了，亲事没着落，总归不算安稳。 尤其是孙家，上回人家没说死，只说想看看咱们住什么日子。如今房子也建了，地也领了，让人家来看看，不就能放心了？” 陈石头和江天对视一眼。 陈石头说：“那就再待一天。山谷里事情多，不能久留。不过见媒婆、相看姑娘，一天也够了。 能定就定，不能定也别拖。家里还等着我们回去。” 江树道：“行，就一天。赵媒婆之前说过，只要我们想好了，随时能再安排。” 钱河在旁边笑道：“江安这回可不能再脸红了。张岩说你上回见着姑娘，话都说不利索，这回要是还那样，可别怪我们笑话你。” 江安挠了挠后脑勺：“上次是上次。这回我有准备了。” 王勉笑：“你准备什么了？背好了几句话？” 江安脸又红了：“我不跟你们说。” 张岩在旁边帮他解围：“行了行了，你们别逗他了。我们心里有数，见了面自然就会说了。” 王勉又笑话他：“你以为你能好到哪里去，还说他。” 周围几个人也都笑了，张岩自己也不好意思起来。 第二天，江树、张福贵带着江安、张岩，同陈石头、江天、刘大江、钱河、王勉几人一起去了赵媒婆家。 第544章 婚事成 赵婶正在院里晒菜干，见一下来了这么多人，先是一愣，随后拍手笑了： “哎哟，这是把家里叔伯兄弟都叫来了？你们这是要给我壮声势呢。” 江树把来意说了，赵婶一边听一边点头，又回头朝屋里喊： “老头子，端几碗水来，家里来客了。” 等大家都在院里坐下，她又把江安和张岩仔仔细细看了一遍，才说： “上回你们走之后，孙家那位还来问过。她娘说，两个后生倒不差，就是见不着日子怎么过，心里不踏实。 如今你们在镇上起了房子，有了地，这就是现成的话。我再替你们跑一趟。 还有一家，我昨儿个才从清源村回来，也见了个姑娘，你们先看看人再说。” 她说完，目光转到钱河和王勉身上，问：“这两个后生也面生，是你们家亲戚？” 陈石头道：“一个队的。都是山谷里的壮劳力，能打猎，也能种地。” 赵婶又问：“成家了没有？” 王勉说：“还没有。” 陈石头道：“赵姐姐要是有合适，也可以帮忙介绍。” 赵婶便叹了口气：“那我先给你们透个底。这镇上想嫁的姑娘不是没有，可但凡还能过活的，谁愿意往深山里去？ 你们说的那山里，我听张大哥讲了，进出一趟好几天，路又陡。 姑娘家不是不愿意吃苦，是怕进了山，连个说话的人都没有。 若真想找，只能去县城找那起专门说合的，多半是买。这镇上，难。” 钱河听她这么说，也不恼，只笑着说： “那就先不说我们。今儿给江安和张岩相看，我们就是来壮壮胆子。” 赵婶也笑了：“行，那你们等着，我这就去请孙家。另外那个姑娘，我让人带话去南坡，估摸一个时辰也能到。” 刘大江在旁低声对陈石头说： “这赵婶人倒实在，没跟咱们打花腔。” 陈石头点头：“嗯，上次帮过忙，知道我们的底。她也怕砸了自己的招牌。” 等了约莫小半个时辰，孙巧和她爹娘先到了。 孙巧这次穿得比上回利索，月白衫子洗得发白，头发梳得光光的，见院里坐着一大群人，脚步稍顿了一下，还是低着头走了进来。 她娘这回笑得比上回舒展，见江树和张福贵都在，又听说房子已经建好，便道： “若真这样，那我们就放心了。等相看完，我们去看看房子，行不？” 张福贵道：“当然行。房子就在西头，走两步就到。” 孙巧爹点头道：“有房有地，日子就不愁。 我们也不是那等嫌贫爱富的，只要人好，屋子能遮风挡雨，比什么都强。” 孙巧小声叫了声“爹”，又朝江安那边飞快扫了一眼，便挨着母亲坐下了。 陈石头低声对江天道：“这姑娘看着本分。” 江天“嗯”了一声：“是个过日子的。” 又过了约莫一个时辰，赵媒婆请的那位新姑娘也来了。 这姑娘十七八岁，皮肤黑黑的，扎两条粗辫，一笑就露出一排白牙。 她也不等人问，自己先道：“我叫周青草，南边清源村的。家里爹娘种地的。听说你们是打猎的？” 她说得大方，倒把几个男人给说愣了。 陈石头轻咳一声，说：“是。山里有野猪，也有兔子。” 周青草道：“那以后肉是不愁了。” 她娘在一旁拉了她一下，叫她别太野。 她笑嘻嘻地又站好了。 钱河跟王勉咬耳朵：“这姑娘性子爽利，配张岩倒合适。张岩那性子，得有个开朗的。” 王勉点头：“张岩自己也爱笑，两个人能说到一块儿去。” 赵媒婆见两家都到了，便安排着在院子里说说话。 江安和张岩这回比上次争气。 江安跟孙巧聊了几句，知道她家里也种地，会腌菜，会做鞋。 孙巧说话比上回还要轻声细语，偶尔抬眼看江安一下，又飞快地垂下眼睛。 江安这次倒不结巴了，只是说话慢慢的，问她家里几亩地，平时种些什么。 孙巧也一句一句地答，说到自己会做豆酱时，江安道： “那正好，我家里每年都种豆子，到时候做了酱，不怕没料。” 孙巧听了，脸又红了。 那边张岩也跟周青草搭上了话。 周青草说养猪的事情，张岩说山里的野物多，往后可以养兔子，不愁没肉吃。 周青草眼睛发亮：“兔子毛能卖钱，肉能熏，是好东西。我早就想养，就是抓不着。” 张岩说：“那好办，回头我送你几只。” 周青草她娘在旁听了，笑着拍她一下： “还没定呢，就惦记人家的兔子了。” 长辈们这边也没闲着。 孙巧娘把陈石头他们这一群人挨个问了，听说他们只是来帮忙的亲戚，不在这里常住，这才真正放了心。 “我就怕以后一大家子挤在一处。若只是亲戚照应，那两个孩子各住各的，那日子才清静。” 周青草的爹也点头：“家里兄弟多，事就多。我们不想让青草嫁过去受委屈。” 刘大江道：“这你们放心。张岩和江安以后各过各的，就住对面，能照应，但不掺和。 两家关系再近，也不会挤在一起过日子。 我们这些人在山里有田有房，不会搬下来跟他们挤。这次是帮他们建房才出来。 房子建完了，我们也要回山了。” 孙巧爹问：“那这房子以后就是他们小两口的？” 江树道：“是，房契和地契都写他们的名字。我们当爹的，就是帮着把日子撑起来。 以后成了家，就是他们自己过。” 孙巧娘看看丈夫，又看看女儿，脸色比来时更缓和了。 周青草的父母也在旁低声商量，不时问两句，都还满意。 末了，两家家长都松了口。 孙巧家爹娘开口要了三两银子，说：“我们也不多要，就是图个脸面。” 周青草家也说要三两，其他什么都可以不要，只要小两口安安稳稳。 陈石头和江天商量了一下，都觉得这价码不虚。 江天道：“三两不算多，外头买口猪还得一两多。人家是嫁女儿，又不是卖女儿。这钱该给。” 第545章 这事成了 张福贵和江树当即应下，各掏出银子，当场就把彩礼钱给了。 赵媒婆喜得合不拢嘴，说：“既然钱都给了，那我们就去衙门把婚书一立，便算正正经经的亲了。” 江树说：“这事得快，趁我们人都在，一起去衙门。” 周青草和孙巧的爹娘也同意。 于是两家人加上两个后生，一群人又去了衙门。 衙门的书办见是来立婚书的，也很高兴。 “今年来办婚书的人少，能成一对是一对。” 他后头又说了好些吉祥话。 众人把该画押的画押，该按手印的按手印，婚书一式两份，新人家属各存一份。 从衙门出来，日头已经升到了头顶。 陈石头看了看天，对两家亲家说： “这都中午了，咱们先去吃口饭。吴掌柜那儿方便，饭菜也实在。吃完再去看看房子，两家也认认门。” 孙巧娘有些不好意思：“才刚定下，哪能再让你们破费。” 周青草的爹也道：“是啊，随便吃一口就成，别太麻烦。” 张福贵笑着说：“不麻烦。吴掌柜跟我们熟，去了就能吃。今天是个好日子，咱们两家结了亲，吃顿饭也是该的。” 江树也道：“走走走，都去。以后就是亲戚了，不用见外。” 一群人便去了云来客栈。 吴茂正在后院晒干菜，见陈石头领着这么多人进来，忙站起身招呼： “哟，这是…事儿成了？” 钱河走在前头，笑着道：“成了！两家都定了，五月初二迎娶。” 吴茂一听，拍了下巴掌：“好事啊！快请进快请进！今天这顿我请，算是给两个后生道喜。” 陈石头连连摆手：“吴掌柜，这怎么行。您帮我们这么多，哪能再让您请。您只管上菜，饭钱我们结。” 吴茂不肯，两人推让了一番，最后吴茂道：“这样，菜我送两个，你们再加两个，其他算个本钱，行不？” 陈石头这才应下。 吴婶从灶房出来，笑得眼都弯了： “我说今早喜鹊怎么在屋顶叫呢，原来真有喜事。快坐，我这就炒菜。” 不一会儿，桌上就摆上了菜。 一盆炖兔子，一碟咸菜炒鸡蛋，一盆白菜豆腐汤，还有一大摞杂粮饼子。 吴茂又端来一碟酱肉，说：“这是我自己留的，今天高兴，拿出来添个菜。” 孙巧爹看着这一桌子，有些动容，对江树说： “江兄弟，你们这日子过得真不赖。这肉菜，我们也就过年才吃得上。” 江树道：“以后常来。等两个孩子成了家，日子只会更好。” 孙巧娘也给周青草的娘夹菜： “咱们两家以后也算连着了。一个住在路左，一个住在路右，门对门，有什么也好照应。” 周青草娘点头：“可不？我原还担心她嫁过去人生地不熟。这下好了，有孙家姐姐作伴。” 钱河在旁跟王勉咬耳朵：“这亲事定得顺，跟做梦似的。” 王勉低声道：“那是房子起了，地也种了。咱们上回空着手，人家当然不放心。如今有房有地，还有肉吃，谁不乐意？” 钱河说：“也是。往后咱们想娶媳妇，也得先有房。” 刘大江听见了，插话道：“所以让你们别急。先把日子过起来，别的慢慢来。” 吃完饭，陈石头结账。 吴茂怎么也不肯多收，只说意思一下就行。 陈石头见他如此，也不再争，只道：“那我下回带只鸡来，给你们补身子。” 吴茂笑呵呵道：“这感情好。” 众人出了客栈，一起往西头走。 两座新屋在日光下立得整整齐齐，茅草顶厚实，墙身刷得平整。 孙巧娘前前后后看了个遍，笑着说： “这房子原来是你们起的？我们之前路过，瞧见这两座新屋，还在猜是谁家。没想到竟是我们自家女婿的。” 周青草爹背着手转了两圈，点头道： “墙基稳，屋顶也压得实。能建成这样，不容易。你们这才来多久？就有这光景了。可见是有本事的。” 张福贵道：“都是亲戚们帮衬，光靠我们爷几个，哪能这么快。” 江树也道：“山里的人都是实在人。五月初二他们还会带肉和粮食出来，给两个孩子热闹热闹。” 孙巧爹听了，和亲家对视一眼，颇为感慨： “这年头，能舍得拿肉出来办事的人家不多了。你们这亲家，真是没挑错。” 又待了一会儿，两家父母便要回去了。 孙巧和周青草也没多留，各自跟着爹娘走了。 江安和张岩送到路边。 孙巧回头看了江安一眼，轻声道：“五月初二，我等你。” 江安点头，声音也轻：“我到时候早点来。” 周青草则朝张岩挥挥手，笑道：“别忘了兔子。” 张岩忙道：“忘不了。” 送走了亲家，陈石头把众人叫到一处，说： “事都办妥了，我们也该回山了。出来好些天了，家里还等着。” 江树也不留：“你们路熟，人多，我不担心。就是路上别赶太急，见着岔路多留神。” 张福贵也道：“对，来日方长。五月初二你们再来，可不许空手。” 江天笑道：“瞧你说的，我还得给你们背两袋红薯来。” 众人都笑起来。 陈石头一行七人又去客栈取了背篓，和吴茂告辞。 吴茂和吴婶送到门口，叮嘱他们路上当心。 陈石头道：“五月初二前，我们肯定下来。到时候还得再麻烦你们。” 吴茂说：“不麻烦。你们来，我这儿更热闹。” 双方挥手作别。 陈石头他们进了山，江树四人望着他们远去的方向，站了好一会儿。 张岩忽然道：“五月初二，真跟做梦一样。” 江安拍拍他的肩：“到时候多喝几杯，就知道不是梦了。” 第546章 挖出山通道 第二天上午，雨还在下。 天灰沉沉的，山谷里的溪水涨了许多，浑黄的水从山坡上冲下来，哗哗地响。 这样的天气，地里的活干不了，除了巡逻和值守的人，大家都窝在家里。 吃过早饭，人们三三两两往陈石头家走，很快堂屋里就坐满了人。 有的端着热茶，有的抱着孩子，有的蹲在门口看雨，都等着听陈石头说这趟出去的事。 江荷给众人添茶，李秀秀从灶房端出一盆刚蒸好的红薯，让大家分着吃。 林野抱着小昭在人群外头慢慢转着，小昭裹在薄被里，半眯着眼睛打瞌睡。 陈小穗坐在陈石头旁边，见人来得差不多，才道： “爹，你快说，外头到底怎么样了？听大舅母说江安他们娶着媳妇了？” 陈石头喝了口热茶，把茶碗往桌上一搁，道： “不急着。听我慢慢说。” 他清了清嗓子，先从吴掌柜说起。 说他们到了镇上，东西全托吴掌柜卖了。 又说张福贵四人在镇上批了地，每人两亩，房子也起了，两座新屋，门对门，挺像样。 众人听得连声感叹，江地道：“真住下了？那江树和张福贵在外头可算站稳了。” 陈石头又说：“不光房子建好了，还找了媳妇儿。两家都定了，五月初二办事。” 这话一落，堂屋里静了一下，接着“嗡”地热闹起来。 谭桂花直拍手：“哎呀，可算办了！江安那孩子，总算有个着落。” 罗氏也笑，眼眶却有点红：“可不是？我昨天听到消息都高兴的一晚没睡着。 这孩子，都二十一了，他自己是一点不着急，再拖下去，我这心里七上八下的。” 江天脸上的笑意也是压都压不住。 “他的婚事真是我们江家最后一块心病，总算要了了。” 众人纷纷道贺。 陈石头也笑道：“也是他们几个争气。姑娘也挑得不错，一个孙家，一个周家，都是正经人家。 你们到了五月初二，有空的都出去帮衬帮衬。咱们山里出去的人多，也给他们长长脸。” 陈小穗坐在旁边，看看林野，又看看襁褓里的小昭，抿着嘴笑： “江安打猎是把好手，性子又好，如今总算能成个家。等媳妇进了门，明年再添个娃娃，江家就更热闹了。” 林野也低声笑：“他小时候跟我一起进山套过兔子，被兔子蹬了一脚，蹲在草里半天不好意思起来。现在居然要娶媳妇了。” 陈小穗轻轻推他：“还好意思说人家，你自己不也才当爹。” 林野低头看看小昭，笑而不语。 热闹了一阵，陈石头又开口了。 他脸色一正，说：“还有一件正事。” 他把昨天一路回来的议论慢慢说出来。 “路上雨下得大，大家都说山里好是好，就是离外头太远了。每回出去，碰上雨雪就跟过鬼门关似的。 江天提了个建议，就说，能不能挖一条像山洞到岩棚一样的通道，从山谷一直通到外头去。 这样既能遮风挡雨，出山进山，至少能省一半时间。这个事，今天大家也议一议，看行不行。” 话一落，众人都看向了江天。 江天说：“我想的是。这路难走，实在太磨人。若真有条通到山脚的洞，别说卖东西，就是遇上大事，进出也快。” 刘大江道：“可不是？这几天从镇上回来，膝盖泡在泥水里，又冷又疼。要是有条通道，哪用遭这个罪。” 蔡氏却忧心道：“挖那么长的道，得多久？地下又湿又黑，人进去安不安全？” 赵大勇皱眉道：“我在军营里挖过地道，攻城时也钻过。不是不行，就是里头讲究多。 头一条，得看地。土软的地方挖了也白挖，一下雨就坍。 石头山倒稳，可要凿，没点家伙不成。” 孔回也道：“还有水。地下暗河一多，指不定哪一段就塌进去。咱们现在那条通道，中间地势最低的那截，你们不是说每到夏天就会涨水嘛！水都能没到小腿。 若是新挖的通道，排水没做好，下场雨就废了。” 田禾蹲在门口，插嘴道：“野兽也麻烦。地下黑，蛇虫多，冬天兴许少些，到了夏天，蜈蚣、蝙蝠、毒蛇都钻进去。 还有野猪、獾子爱往干洞里做窝。这些都得想法子。” 王勉道：“野兽不怕，我们带刀带弩，蛇虫也能用烟熏。主要还是怕塌。” 陈石头见大家意见不一，抬手压了压： “所以才要议。这件事不是小工程。我们不一定马上挖，但既然有了这个念头，就先商量着。 看路怎么走，洞怎么开，水怎么排，得一样样想清楚。实在不行，也可以先一小段一小段地修。慢，重要的就是稳当。” 江地从这个方案一提出来，就皱着个眉头。 他道：“石头，我倒觉着，与其挖新洞，不如把现有的路整一整。 有些地方塌了，用木头石头补上；有些地方坡陡，打个弯绕一绕。这样费力小，也快。” 林野把小昭交给陈小穗，说：“路好走是好走，可太招眼。 你们不是说外头人已经知道我们有猎户队伍吗？若真修了条直通山脚的大道，以后来往的人就多了。 这山谷外头，想找清静地方的人可不少。” 钱河把红薯啃完，说：“修路不成，挖洞就更得藏得住。不然要是哪天被外面的人发现了，我们就危险了。” 刘大江说：“通道其他的都好解决，就是容易塌，要是走着一半，塌了，还得掉头走很远，就怕塌的时候人也在里面。” 田禾说：“所以得修好些，该撑木头的撑木头，该留气孔的留气孔。不能图快。” 陈小穗接话：“其实要挖也最好避开夏天。夏天雨水多，地下土松，也容易涨水。 等入了秋，天干物燥，土也硬些，到那时再看一段一段来。” 她说完，好几个男人都点头。 这时，裴元绍放下茶碗，慢慢开了口： “我插一句。修密道，防人比防塌更重要。你们可曾想过，若真通了山，外面的人顺着洞进来，怎么拦？” 第547章 采菌子 “若洞里没有防备，人家比我们还快。所以就算挖，也得修门，设岗，分段看守。不能只图方便，不留后手。 咱们这个地方，靠的就是路难走。你修了洞，就等于是给外人开了后门。这个后门怎么守，得先想好。” 众人被他说得一愣，随后神情都沉了下来。 江天道：“裴将军想得深。确实，山洞两头都得堵。平时封着，不让人知道。真有事了，才开。” 刘大江也说：“咱们这山谷，是拿命换来的。不能图一时方便，就把老底让人掀了。” 陈石头说：“所以这个事，不能马上拍板。今天大家说这些，都有道理。修路太招摇，容易招人眼。 挖洞，虽有风险，但若好好修，分段加固，做好排水和门禁，未必不可。 只是这不是一两个月的活，得从长计议。” 他转头对裴元绍道：“裴将军，你打仗时修过工事，不如等天气放晴，带几个人去探一探。看从山谷到山外，哪段地硬，哪段水多，量一量地势。再定。” 裴元绍点头：“行。等雨停，我带人先走一遍。先看路，再议洞。不能凭一时之气就动土。” 江荷听见灶房水开了，起来去灌水。 李秀秀也张罗着给众人续茶。 陈石头说：“那这件事就先这么定。探路线，做记号。等探查完后再议动不动手。 眼下最要紧的，还是五月初二的亲事。大家该备什么备什么，别让外头姑娘看了笑话。” 众人这才笑起来。 - 雨又下了两天，停后的第二天，太阳刚露脸，山谷里就热闹起来。 被雨困了两天的人们在家早就坐不住了，女人们挎着竹篮，三三两两往山坡上走。 刚下过雨的山林，空气湿漉漉的，草叶上还挂着水珠。 这样的天气，正是捡菌子的好时候。 松林里的松针被雨水泡软了，树根旁、朽木上、背阴的坡地上，各种菌子一丛丛地冒出来，肉嘟嘟的，顶着泥土和腐叶，鲜灵灵的。 蔡氏、罗氏、谭婶、张福贵媳妇等几个妇人天刚亮就起了，挎着篮子，说说笑笑地往西坡去。 一群半大孩子也跟去了，一人挎个小竹篮，被大人们勒令不许自己动手，只准帮着提。 林溪嘴上应着，眼睛却早已在草丛里四处乱转。 她可不怕采到有毒的，毕竟大部分的草药她都已经识得了。 陈小穗也打算去。 她想去采些不能吃，但是可以药用的菌子。 出发前，陈小穗先给小昭喂了奶，又给她换了干净尿布，在摇篮边看了好一会儿才直起身。 林野正在院子里磨柴刀，抬头见她出来，问：“你要去采药？” 陈小穗提着篮子，又整了整袖口，说：“去西坡。刚下过雨，菌子都冒头了。食用菌她们去捡，我跟着采些有毒但能入药的。这种菌子一年也就这几趟，错过了就得等明年。” 林野放下柴刀，在衣摆上擦了擦手：“我跟你一块儿去？” “不用。你去了谁看小昭？” 陈小穗朝屋里努了努嘴。 “她刚吃完，尿布也换了，估摸还能睡一阵。可这两个时辰里醒过来，总得有人抱着哄。你就在家，守着女儿。” 林野朝卧房方向看了看，低声说：“万一闹起来，我怕哄不住。” 陈小穗笑起来，眼睛弯弯的： “你打野猪都不慌，还怕个奶娃娃？再说你抱她的次数也不少，知道怎么拍。 若真哭了，就看看尿布湿不湿。要是饿了，灶房里有温着的米汤，小半碗就够，别多喂。” 林野认真点头：“记下了。就两个时辰？” “不超过两个时辰。过了辰时雾一散，露水就没了，菌子也不水灵了。” 陈小穗说着，又有些不放心，走回屋门口看一眼。 小昭睡在软草编的小床上，小脸朝外，一只小拳头举在耳边，呼吸轻浅。 她看了两眼，这才出来，对林野道：“你抱她的时候别老晃，她现在还软得很。” 林野道：“我知道。你放心就是。” 他走到陈小穗跟前，伸手帮她把后领拉了拉，挡着晨风，才道： “走路看路，刚下过雨，坡上滑。” 陈小穗应了一声，又朝屋里望一眼，终是转身走了。 走了十几步，她回身道：“若她醒了我还没回，你抱她在堂屋坐坐，别去溪边。” 林野摆摆手：“知道。快去吧，再不去太阳都大了。” 陈小穗这才笑了笑，小跑着朝西坡去了。 林野在院门口站了站，目送她的背影转过上了山坡，才回去继续磨刀。 等其他人发现今天陈小穗也上山的时候，她的篮子里都是在旁人看来鲜艳得吓人、碰都不敢碰的蘑菇。 她弯着腰，拿一根竹签轻轻拨开草叶，每采一朵，就对着光仔细看菌盖的褶子，再凑近闻一闻，才放进自己的小竹篓里。 那竹篓里已经铺了层干草，上面的菌子一朵朵摆得整整齐齐，像供奉着的小伞。 蔡氏直起腰，看了眼她的竹篓，咋舌道： “小穗，你采的这些，一多半都是有毒的吧？你看这红艳艳的，比山鸡冠子还红，真能入药？” 陈小穗道：“毒是毒，可只要炮制得法，有些毒菌能治大毒、疮疡、惊风，外敷内服都行。 不过不懂的人千万不能碰，就碰一下汁液，手都会肿。” 罗氏道：“这我晓得。以前听老一辈说，越好看的菌子越吃不得。可偏你小穗说能用，我们也就只能信你。” 她说完又补了一句，“不过你等会儿回家，可得把手洗个十遍八遍，别碰了孩子。” 陈小穗笑道：“罗婶放心，等会儿我用皂角洗三遍，再用黄泥搓一遍，万不会带毒回去。” 林溪从边上凑过来，把她的竹篮举得高高的： “嫂子你看！我捡的都能吃。这是鸡枞，这是青头菌，还有牛肝菌！” 陈小穗低头一看，果然都不错。 她笑着赞道：“眼力不错。牛肝菌背面是孔不是褶，鸡枞根上有条细长的假根，都没认错。” 第548章 是不是可以自己种菌子？ 林溪挺了挺胸脯，更神气了。 陈小满在一旁安安静静地剥去菌柄上的泥，见嫂子夸林溪，也把一个鸡枞举起来，小声说：“我也捡了一个。” 陈小穗弯腰看看，说：“很好，是上品。” 陈小满就抿着嘴笑了。 众人采了一个多时辰，各家的篮子都满得冒尖。 露水已经散了，阳光从树冠里漏下来，一束束照在草地上，泥腥气和菌子的清香混在一起。 陈小穗的竹篓也装得差不多了，她看了看日头，心里有些着急了，对李秀秀说： “娘，我出来一个半时辰了，得先回了。小昭怕要醒了。” 李秀秀道：“回吧回吧。这还有大半坡菌子没采，我们过会再走。” 陈小穗把竹篓背好，在围裙上蹭了蹭手，快步往家走。 她一路小跑着回家，心里惦记着小昭。 刚推开院门，就听见屋里静悄悄的，只有风从枣树叶间穿过的沙沙声。 她轻手轻脚地走到卧房门口，往里一探头，见小昭仍在床上安安稳稳地睡着，林野靠在床边，一手轻轻拍着孩子。 见她进来，朝她做了个噤声的动作，低声道： “放心，之前醒了，喂了点米汤，没闹。这会刚睡着。” 陈小穗长长松了口气，轻声道：“那就好。我先去洗手洗篮子。” 等把菌子摊在竹筛上，又连洗了三遍手，她才重新回到卧房。 林野道：“今天采到了多少？” 陈小穗道：“不多，都是能入药的。食用菌她们还在采。” 她说着，忽然想起一件事，转过头，眼睛亮晶晶地看着林野： “野哥，我想试试，看能不能在自家种菌子。” 林野奇道：“种菌子？那也能种？” 陈小穗点点头，压低声音说：“我在系统里见过卖菌包的。既然有菌包，就肯定有法子在屋里养活。 若是成了，这生意以后不愁。外头人对山货稀罕得很。咱们都可以拿到外头去卖。” 林野听了，也来了兴致，挨着她坐下。 “若真能种出来，那卖的可就不只是菌子了，菌包、菌种，都能换钱。” 陈小穗笑起来，道：“那也得先把这小人儿伺候好了。” 小昭睡得正香，小脸蛋红扑扑的，小手偶尔轻轻动一下，陈小穗摸了摸她的小手，确定是温热的就开始仔细查看系统里关于菌包的介绍。 看完菌包的内容和又找了下，发现还可以大棚种植蘑菇。 这期间林野也安安静静的坐在旁边等着。 他很少这么悠闲的坐在房间陪妻子和女儿。 陈小穗看完后，坐到里林野旁边，轻声对他道：“野哥，我把那菌包仔仔细细看过了。” 林野闻也将头凑近了些：“怎么说？” 陈小穗道：“系统里说的菌包，外头是布袋，里头的料大多是木屑、麸皮、棉籽壳，再加些石灰水拌过，压实了以后塞进菌种。 菌种在温湿合适的地方走丝，等整个包都长满了白丝，再开口或脱袋，菌子就会从口子里顶出来。” 林野听得认真，问：“那菌种是什么东西？跟种子一样？” “差不多。菌种是已经长好的菌丝，白白的，像发霉一样。把菌种放进料里，它就把料当土，越串越多，最后把整个包都占满了。等营养吃得差不多，就出菌子了。” 她怕林野听不明白，拿手指在桌上轻轻画着。 “就像你种南瓜，不是把瓜埋土里，是把种子放土里。菌种就是种子，木屑麸皮就是土。” 林野点了点头：“那咱们自己也能配这个料？” 陈小穗皱眉说：“能是能，就是麻烦。木屑得用陈的，不能用新木。鲜木里有性子烈的油，菌子受不了。 最好用阔叶树的，松杉这些含油多，不能用。麸皮是养菌的粮食，要拌得匀。 料不能太湿，抓一把捏成团，松开能散，就正好。太湿了会发霉发黑，太干了菌丝走不动。最后还得弄个东西把料蒸一遍。” “蒸？”林野问。 “对。料里本就有杂菌，不杀干净，种下去的菌种还没跑开，杂菌就先占满了。 你看外头树根边长的那些野菌子，杂七杂八的，就是什么菌都有。 咱们要的是一种菌子，就得让它一个人吃独食。” 陈小穗比划着说，“家里大锅蒸笼都能用，把拌好的料上锅蒸透，晾凉了，再拌菌种。 等菌种撒下去，就得放进干净的筐里，用布盖上。洞口不能大，又能透一点气。 放在阴凉处，慢慢等它走丝。等料面上全白了，就快出菌了。那时得每天喷水，保持潮气。菌子一冒头，几天就长成。” 林野听到这里，想了想说： “这跟山里的野菌子也不一样。野菌子是碰运气，这个像是给它铺床盖被，请它来长。” 陈小穗笑了一下：“差不多。所以能种，就是难伺候。 种坏了不是不长，就是长出一堆杂菌，绿的黑的，全不能要。 还有，菌子长出来以后，湿了太大会烂根，风大了会缩，光强了颜色也不正。 像咱们这种土房，夏天闷潮，冬天太干，都不好办。” “那得找个能遮阳、防风，还不积水的地方。”林野说。 “是。要是试着种，我寻思着就在屋后靠坡的地方搭个矮棚，上面遮草，四边留缝。 菌包不放地上，得架高些。这样能通气，又不会让野草抢了地气。” 陈小穗一边说，一边朝屋后方向看了一眼，“只是头一回，不一定成。” 林野说：“不试试哪知道成不成。这事我找爹说一声。 你之前也采了好些药草，外头人不知道的，只当你是种草药。 菌包那些东西，到时候都按你种药来看。真有问的，就说是你的药草。” 陈小穗道：“对。我原也是这样想。今年入春以后，野地里能采的药草已经采过一轮了，后面再要，总不能再满山找。 若能在家门口种，以后配药也方便。菌子若真能种出来，就更好。” 当天傍晚，林野就把这个打算跟陈石头说了。 第549章 搭棚子 陈石头刚去田里看水回来，正坐在院子里洗脚，听林野讲完，思量了好一会儿。 “你说那菌子，是像发霉一样长出来的？还要蒸料、要架高、要避风？这跟种地可不是一个路数。” 林野道：“小穗在她那书里见过，她想先试几筐，成了再多种。现在地里活不太紧，我先跟她把棚子搭起来。” 陈石头想了想，道：“行。要搭棚子，就搭在屋后靠坡的地方，别占了好地。 旁人问起来，就说是小穗种草药。她今年要种些药草，省得回回上山，也耽误看娃。” 他顿了顿，又说，“真开始弄了，告诉我们，一起干快些。你们俩带个奶娃娃，别都自己扛。” 陈石头把脚上的水甩了甩，拿过搭在膝上的布巾擦干，又想了想，对林野说： “既然要搭棚子，那架子也别自己凑合。你去问问陈青竹。 他手巧，做的东西严丝合缝。让他给你们打几个放菌包的架子，肯定比咱们自己拿木头胡乱搭的要好。 尤其你们这活儿精细，不能风吹就晃，淋了雨就歪。他那手是干这个的。” 林野应了声，说：“我也这么想。别的我们凑合凑合行，这架子要是斜了，菌包掉下来，轻则不出菌，重了压坏一片。就是不知道他这几日忙不忙。” 陈石头说：“你去问问，他家里地都种得差不多了，这几日也没听他说接什么大活。他也没那么多弯弯绕绕，直接说。” 第二天一早，林野喂完兔子，又帮陈小穗把竹篓里的药草倒出来摊开，便往陈青竹家走。 陈青竹家院门半掩着，院子里飘着木头和竹屑的清香。 林野走到门口，见陈青竹正蹲在一条长凳前刨板子，刘晓月挺着肚子坐在堂屋门口理干菜。 院子角落里堆着几捆长短不一的松木和青竹。 林野敲了敲院门。 陈青竹抬头，停下刨子，道：“来了？进。” 林野也不绕弯子，说：“青竹，我想请你帮个忙。小穗准备在屋后搭个棚子种草药，顺带试养些菌子做药材。 菌子这东西得架高，不能沾地，怕湿气积了，也怕虫吃。 我们想打几个木架子，结实点的，能放竹筐。你手头要是松得开，帮我们弄两个。” 陈青竹放下刨子，擦了擦手，站起来问： “多大地方？放多少筐？” 林野说：“棚子搭在屋后，靠着北坡，宽不过一丈，深七尺左右。 先放四筐试试。筐是圆的，差不多一抱大小。 架子要能上下两层，离地一尺半以上。这样下面透风，上面好打理。” 陈青竹点点头，转身从墙根抽出几根晒了几日的松木，用手掂了掂： “这些就行。上面用竹片铺，不存水。四只脚做斜撑，再上两根横梁。 两层，不多不少。用榫头打，钉子都不必。” 他已经在心里把尺寸画好了。 林野道：“那这木料和竹子，我那边还有几根，要不要我拖过来？” 陈青竹摆摆手：“我这儿都有。你那些木料是生料，还没干透，做了架子以后会裂。 这几根我放了几个月，正好。竹片也是今年新砍的，已经去了青皮。” 他走到那几根松木旁边，用脚尖点了点。 “你要是急，明天就能做。东西不复杂，上午下料，下午拼，最迟后天给你送过去。” 林野有些不好意思：“要你费工了。这架子是我们跟你买的，回头按木料算钱。 你媳妇这几个月身子重，你家里也一堆活。我们不该再给你添乱。” 陈青竹看他一眼，说：“说这些做什么。你们帮了我们多少忙？ 我媳妇上月喝的保胎药，还是小穗送的。两个架子，说什么钱。” 他语气里带着不容拒绝的意思。 刘晓月从堂屋门口抬起头，也笑着说： “林野哥，你就别客气了。我爹前几日还说，青竹也就这点手艺能帮衬人了。你们要是不让他做，他才浑身不自在。” 林野见她挺着肚子，脸色比前阵子好了不少，便道： “那行，等明儿我过来给你打下手。这料你说怎么锯，我照你的线弄。” 陈青竹道：“不用。你去搭木棚就是，架子做好了我就叫你来抬过去。” 林野道：“成，那明天见。” 陈青竹“嗯”了一声，又蹲回去继续刨板子。 林野见他忙着，也不多待，退出来时顺手把院门掩了，然后直接拐到屋后那块坡地上，拿了锄头开始清理地面。 他要搭菌棚，不能随便找个草窝就动工。 这地方靠着北坡，夏天不晒，冬天又背风，雨水也积不住，是个好位置。 只是地面高高低低的，草也深，还得把坡上几块松动的石头先撬掉。 他正忙活着，陈石头扛着锄头过来了。 他起先去溪边看水，回来听见后头有锄头响，拐过来一看，便道： “你一个人挖到什么时候去。这地不平，要先把浮土清掉，再垫一层碎石，不然下了雨，架子腿能陷进去。” 说着也卷起裤腿下了地。 两个人一左一右，一个清草皮，一个平地势，干得很快。 下午，江天从山路上过，远远看见陈石头和林野在坡上忙，以为他们家要扩菜地，便走过来，隔着几棵野椿树喊： “石头，这是又要开地？” 陈石头直起腰，把锄头拄在地上，笑着说： “不是开地。是小穗想种些药材，省得老往山上跑。不过有几个药材得搭棚子种。这不，准备搭个棚子，先收拾收拾地方。” 江天把肩上的担子放下，走过来看了几眼。 “种药材好。山谷里这么多人，都靠小穗采草药，她得忙死，而且现在她还得带娃。若能在跟前种些，也方便。” 他顿了顿，又看看地面，“就你们爷俩干？这草根深，得好一会儿。” 陈石头道：“不用你。你刚挑着担子，还不轻吧。我们自己慢慢弄，天还早。” 江天摆摆手：“我这就是几捆野菜，不重。地里的活也完了，正好活动活动。” 说着把袖子一挽，帮着一块儿清草。 第550章 种菌子 三个人一起忙活，不到一个时辰，地面就清得差不多了。 林野又搬来几块扁平的石头垫在低处，把地基大致垫平。 江天还帮着挖了条浅沟，说：“棚子外头挖条小沟，雨水能往外淌。不然一下雨，水全汪在架下头，种什么都不行。” 陈石头道：“还是你想得周到。这沟一挖，确实比平地强。” 林野也说：“正好，我原还想着等搭好棚子再补。这下省事。” 日头偏西时，江天才直起腰，拿搭在肩上的布巾擦汗。 陈石头说：“忙了这一下午，晚上去我家吃。你婶子炖了豆角，正好。” 江天摇头道：“不去了。罗氏中午就发好了面，说晚上贴饼子。我要是不会去吃，她该念叨了。” 陈石头知道他的性子，也不勉强，便道： “那行。改天闲了再来。” 江天挑起担子，走了几步又回头道： “明儿要是还忙，喊我一声。搭棚子这活，多个人多双手。” 林野朝他一拱手：“记着了，大舅今天辛苦了。” 江天挥挥手，很快就进了家门。 林野望着他的背影，对陈石头道：“我大舅这个人，嘴上不说，手上从不空着。” 陈石头笑了笑，说：“都是苦日子里熬出来的人，谁家有事，都是这么搭把手。” 两人把最后一点碎石铺完，才收拾家伙回家。 - 陈小穗琢磨了好几天，心里大概有了谱。 她没急着动手，先在院子里用木炭在石板上一遍遍画图，又让林野把屋后棚子里的木架位置调了两次。 林野也不催她，只按她说的做，该打桩打桩，该铺草铺草。 陈青竹送来的木架果然结实，榫卯严丝合缝，用手推一推纹丝不动。 陈小穗把几筐拌好的料搬进棚里，看了看架子的高度，对林野说： “这架子做得真讲究，四脚还包了油布，能防潮。青竹哥这手艺，没得挑。” 林野蹲在旁边，把草帘子又紧了紧，说： “他做东西向来这样。咱们看着是几根木头，他眼里是尺寸。上回他给你做的那个晾药架，我都没舍得放外头，就怕淋了雨。” 陈小穗笑着摇头：“东西就是拿来用的。你那么供着，他知道了才要说你。” 她说着走到架子前，把竹筐一个个摆正，又用旧麻布盖在架外。 林野凑过去看：“这样就成了？” 陈小穗道：“还没呢。料得先蒸。蒸透了，晾凉，再拌菌种。今天先试一筐，看料配得对不对。” 林野起身便去挑水。 陈小穗则把早已备好的几袋东西搬出来。 有从陈青竹那儿收来的陈木屑，有磨面剩下的麸皮，还有几包干石灰粉。 她按之前看好的配比，把木屑和麸皮搅在一起，又倒入调好的石灰水。 林野挑水回来，见她正捏着一把料，在手心里攥了又松，松了又攥，反复几次。 他放下水桶，蹲在旁边看：“怎么样了？” “就是这种。握成团，松手能散。太湿了会发黑，太干了菌丝走不动。” 陈小穗说着，把料倒进一个大木盆，让林野帮忙搅。 林野力气大，用洗干净的木锨翻来覆去地拌，木屑和麸皮在他手底下像被揉面的面团，渐渐混成一色。 等料拌透，两人又把料装进木蒸笼里。 灶膛里早生了旺火，大锅里的水滚起来，白汽直冒。 林野把蒸笼抬上锅，又用湿布把缝糊住。 陈小穗搬了把矮凳，坐在灶前看火，时不时起身看一眼，又忙坐回去，比熬药还上心。 “这蒸的都是细料，火不能断。火一断，杂菌就杀不干净。” 她像说给林野听，又像在提醒自己。 林野便也坐在旁边，帮着添柴。 两人在灶房忙了一上午。 江荷中间抱孩子去院子里透气，小昭睡得迷迷糊糊，又哼了两声，被江荷拍着背哄睡了。 等料蒸透，抬下来晾凉，已经是午后。 林野把料又倒回干净的木盆，陈小穗从屋里取出一个小罐，罐里便是她要的菌种。 她用小竹勺把菌种一点一点撒进料里，再让林野翻匀。 最后装进几个洗净晒干的竹筐，用湿布盖严，搬到屋后的菌棚里。 林野问：“这菌种哪来的？” 陈小穗压低声音：“商城换的，不过只换了这一小罐。等这一批出菌了，菌种还能自己留。” 林野点点头，没有多问。 等筐都摆好，陈小穗直起腰，说： “过几天先别动，等菌丝发了，再洒水。要是有绿毛黑毛长出来，就是败了。若都是白丝，就是成了。” 林野凑近闻了闻，说：“有股子湿木头的味。” 陈小穗道：“对，就是这味。若发酸，就坏了。” 两个人又把棚子四周的草帘系牢，才收拾家伙洗手。 过了几日，山谷里开始忙碌起来。 谷雨之后，地里那几片红薯藤已窜得老长，叶子碧绿油亮，藤蔓贴地爬开，有些都伸到田埂外了。 红薯是先种下的，如今正是剪藤扦插的时节。 这天一早，江天就在地里喊人： “都下地了！今天把东边那几垄藤子全剪了！再等下去，藤就老了，插下去也不旺！” 众人应声下地。 男人们把过长的藤蔓剪下来，修成一段段半尺来长的小段，每段带两三个节，再斜插进新翻的地垄里。 女人们跟在后头培土浇水，半大的孩子们也来帮忙，把剪下的碎叶拢到一边，等着背回去喂兔子。 江舟说：“这红薯藤可真是个好东西。人吃叶，兔子吃藤，地里的红薯还能顶粮。没肉的时候，煮一把藤叶，放点盐，也能下饭。” 蔡氏接话：“可不是？一开始知道这玩意这么好使，大家见着眼睛都发亮。现在满山满谷地种，兔子都跟着享福。” 江顺喊：“那兔子拉出来的粪还能肥地呢。” 众人都笑。 王勉正给垄上培土，抬头道： “我都馋那嫩叶了。晚上炒一盘，比肉还香。” 赵大勇道：“你是一天到晚就惦记吃。” 王勉不服：“民以食为天，吃都不惦记，还惦记什么？” 众人笑作一团。 第551章 陈小穗也准备出山卖药材 陈石头从前头直起腰，说：“今年藤子比去年长得好。等出山的人回来，把藤子再剪一批，看外头那些地能不能也种上。 张福贵他们那几亩地，光靠他们爷俩，怕是忙不过来。” 江天道：“到时候我让江舟背一捆下去。这藤子新鲜，路上用湿布裹了，到了就能插。” 刘大江说：“我也去。我力气大，多背些。多插一垄是一垄，今年外头就能自给自足。” 众人纷纷说好。 山谷里忙了整十来日，藤蔓才扦插得差不多。 家家户户的门前屋后都冒出一排排新插的藤苗，绿莹莹的，像给土地描了眉毛。 这天傍晚，众人坐在田头歇气。 陈石头把出山的人召集到一起，说： “五月初二的亲事，快到了。谁要出去，报个名。能去就去，不能去的别勉强。” 罗氏第一个说：“我去。我男人和儿子都在外头，办事总得有当娘的张罗。” 吴莲也说：“我去。岩儿成亲，当娘的不能不在。” 张亭低着头站在张福顺旁边，沉默了好一会儿，才道： “我也去。娘，我跟你一起。” 吴莲有些意外，转头看他。 张亭道：“弟弟娶亲，我当兄弟的不去，像什么话。” 吴莲连连点头，眼眶微热。 张福顺道：“我也去。两边都要办酒，杂事多，我去帮衬。” 裴毅说：“我早打算出去了。等春耕忙完，想去外头转转。若真有机会，再定去留。” 裴元绍点头：“这次我跟你一起。顺便看看这山路，若真挖通道，怎么走才稳当。” 陈石头说：“行。这次我不出去。家里总得留个主事的。” 他看向江天。 江天说：“我也不去了，家里最近没什么卖的，而且这次出去的人够多，地里的活才弄完，也得看管。你们放心办事，家里有我和石头他们。” 张福顺说：“那我们就先去把新房再归置归置，等你们来。” 陈石头嘱咐道：“该带的东西都带齐。别到了那边，缺这少那，让人家笑话。江荷，你帮着罗氏她们把东西归整归整。山谷有的就带上，山谷没有的就在镇上买。别让人家觉得咱们抠巴。” 江荷点了点头，“放心，之前就计划着呢。到时去镇上再买两块布，给两人做两套新衣服。” 蔡氏道：“我那儿还有一包枣子，取意早生贵子，也带上。” 江天道：“还是你们女人想得周到。” - 陈小穗把药材一包包理好，又让林野往背篓里多垫几层油纸。 她这次也打算出去。 家里囤了好多药材，去年前年的都还好几筐，但是这些山谷里又用不了那么多，她打算拿出去卖掉，也顺便看看外面的市场。 她也不种地，不干其他活，那总得从药材方面赚点钱，补贴家用。 李秀秀抱着小昭从屋里出来，对陈小穗说： “这趟出去，孩子就留在家里，我来带。你们放心去。路上不好走，别带她。” 陈小穗看看林野，又看看小昭，终是点头。 她弯腰亲了亲小昭的额头，轻声道：“娘，这几日就辛苦你了。” 李秀秀道：“辛苦什么？我亲外孙女，还怕我带不好？你们安心去。把事办好，把钱挣了，回来给我带糖吃。” 林溪在旁边蹦起来：“我也要！” 陈小满跟着小声说：“我也要。” 陈小穗笑着摸摸两个孩子的头：“都有。姐姐给你们买糖，也买纸。” 林溪欢呼一声，拉着陈小满跑开了。 陈青竹也来跟陈石头说下山的事。 陈石头道：“去吧。两家的房子刚起来，门窗桌椅都要打。你不去，他们那新建的屋子因为一些不合适的门窗反而显得破破烂烂的。家里晓月你放心，我让你嫂子多去刘家看看。” 陈青竹点头，说：“我明天先把晓月送到刘家，粮食也挑过去。” 陈石头道：“对。你爹你娘都在，晓月住在那儿也安心。你出去后，多看看外头的营生。 你手艺好，若外头开铺子有赚头，以后两家来回，日子更活泛。” 陈青竹应下。 当天傍晚，陈青竹把家里收拾了一遍，粮食装袋，院门落了锁，又把鸡食放足了两天。 刘晓月早早吃过饭，坐在院子里等他。 陈青竹走过来，在她旁边蹲下，低声道：“走，送你去爹娘那儿。” 刘晓月道：“你就别送我了，就几步路。你明早还要赶路，回去早点睡。” 陈青竹扶她起来：“不差这几步。天黑了，路上石头多。” 说着提上灯笼，一手拎着粮食袋子，一手扶着她，慢慢往刘家走。 谭桂花见他们来了，忙迎出来：“晓月来了！快进屋，灶上还给你热着饭。” 又对陈青竹道：“你放心去。晓月在这儿，我伺候她，保准不让她少一顿饭。” 刘晓月道：“娘，你别说伺候，我自个儿能行。” 刘大江从屋里出来，把陈青竹叫到一边，压低声音说： “你这次下去，除了干活，也好好看看外头。若镇上木工活有起色，往后开个铺子，比在山上强。” 陈青竹道：“我也这么想。只先看看。看不准，就还回来。” 刘大江点头：“对。慢慢来。别急。你手艺好，到哪儿都饿不死。只是外头人心杂，比不得山里。有事多跟江树他们商量。” 陈青竹道：“我记下了。” 他回头看看刘晓月，见她和丈母娘已经进屋，才提着灯笼往回走。 次日天刚亮，出去的人就背着背篓，挑着藤子、药材和办喜事要用的东西，从山洞出发。 小昭被李秀秀抱着站在通道口，看着林野和陈小穗走进去。 其他人都进去了，陈小穗和林野背着药材走在最后面。 她回头看一眼，眼圈有些红。 自从小昭生下来，她还没有离开过女儿，这次出去最少都得八九天。 林野握住她的手，低声道：“过几日就回。” 她点点头，快速抹了下眼泪，然后进了通道，跟上前面的步伐。 陈石头也站在旁边，看着女儿女婿走进通道，拍了拍李秀秀的肩膀。 “我们回吧，山洞有风，小昭别着凉了。” 第552章 这条路，早晚得动 第二天出发时，天又阴了。 春末夏初，正是山雨最没定性的时候。 早晨还是薄雾，走到半山腰，细雨便像筛糠似的飘下来，密密地沾在衣上、脸上。 山路两侧的草叶被雨水一打，低低地伏着，把路都遮了半边。 众人披着蓑衣，脚步比昨日慢了许多。 陈小穗把斗笠往下压了压，望着前面泥泞不堪的山道，轻声道： “这路确实不好走。春夏之交雨水多，三天两头就是这样。若是以后真做起买卖，或常出山买办，还真是个大麻烦。” 林野走在她前头，伸手拨开一根斜下来的湿枝，道： “不止买东西。粮食、山货、药材，哪样都要往外送。路不好，东西就压着。人还能慢慢磨，货可经不起折腾。” 张福顺扛着一袋藤子，喘着气道： “这还算好的。上回我们回去，那雨才叫大，路上差点滑沟里。可话又说回来，若外头日子真的越过越好，山谷里的人迟早要往外走。 到那时，山谷慢慢就荒了。咱们这几年多辛苦开出来的地、建起来的屋，就全白费了。” 林野没有否认，只道：“若外头真那么好，荒是必然的。地方再好，也拴不住一心往外走的人。” 罗氏正在路边拧袖子上的水，听了这话，轻轻叹了口气。 “也不至于吧。外头再好，能有咱们山谷清静？没有赋税，不用看衙役脸色。 再说如今他们不也还在外头住着，你当他们就不想回山里？ 是路太远，媳妇又不一定肯进山，才先在外头安下家。若路好走了，他们未必不愿回来。” 她看了看裴元绍，语气里带着几分求证的意味： “裴将军，你说这外头，真能一直太平下去吗？” 裴元绍正站在一块稍高的石头上看地形，闻言回头道： “那可不一定的。每逢册封太子，或者太子登基，朝里就有一番动荡。党争、兵权，卷进去的人不会少。 还有南边，每隔几年都有水患，一闹灾，灾民往北走，地方就乱。 咱们在外头没根基，看着是太平了，可这太平能维持几年，谁也说不准。 我的意思，外头能住，但要留后路。咱们山谷，就是后路。这后路不能荒。” 众人听了都点头。 陈小穗沉吟道：“若这么看，这条山路就更不能只靠人走了。 既然有了挖通道的念头，就该认真打算。否则等事到临头，后悔就晚了。” 她走了两步，回头看裴元绍。 “裴将军，你昨晚说这次要仔细看这条路。看出来了吗？” 裴元绍点头，抬手指了指前方蜿蜒的山道。 “我一直在看。你看这条路，其实方向是顺的。岩棚往东南，地势虽然高高低低，但没有那种大起大落，也不见大的断崖。若是沿着山势打洞，不会太难。 最难的是，洞挖了，不能敞着。这一带是土夹石，土层不薄，挖得越久，越容易松。 要防塌，就得在洞里砌石墙，洞顶也得用木梁顶住。这可比挖土要费功夫。 依我估着，没个一两年，出不了一条能安稳过人的通道。” 陈小穗有些惊讶：“要那么久？那如果先不修那么宽呢？只挖一条能过人的小通道。 不用太宽，够一个人背着东西走过去就成。那样是不是快很多？” 裴元绍想了想，点头道： “快是快。若只图过人，不图宽敞，按咱们这些人手，两三个月兴许就能挖通。 但这里头有几层风险，我得先跟你们说明白。” 他往前指了指山路一侧的土坡。 “你们看这些坡。土层不算薄，有些地方还夹着碎石头。挖窄洞，瞧着省工，其实最难。 洞一窄，人进去得弓着身子干活，出渣子不好出，透气也差。最要紧的是窄洞更难加固。 你拿木头去顶，桩子没处立；用石头砌，转身都难。 一场雨下来，渗了水，泥壁一软，说塌就塌。人若正在里头，躲都没处躲。” 张福顺听得直咂嘴：“那还是宽些踏实。窄了连个退路都没有。” 陈小穗沉吟道：“这么说，窄洞虽快，却只能临时用，不能长久走。 想长久，还是得按你说的，砌石墙、打木架，一步一步来。” 裴元绍点头：“对。急用可以挖窄的。但若想以后常年来往，不能糊弄。 尤其是这条通道要穿山，风进不去，里面潮气重。不做好排水和撑护，几个月就废了。 所以两三个月能挖通的那是小路，不是通道。真能用的通道，没个一年两年做不成。” 林野听到这里，说：“ 那就是说，先得定下来。是图快，还是图久。我爹的意思，肯定要图久。” 裴毅接口道：“对。既然要干，就按能长久用的干。最好是还能走牛车，这样一天的路程还可以缩短。等这趟回去，先探路，再做计划。” 吴莲也道：“牛车？那得多宽的路啊？” 裴元绍道：“既然石头墙都建了，那干脆就建的宽敞些，按山谷里大家的勤勉，指定是能买牛的。” 吴莲若有所思的点了点头：“按这样，那真是不能急了。真要修，修得好些，后辈都受益。” 罗氏望着雨雾蒙蒙的山道，轻声说： “那这条路，早晚得动。哪怕一年两年，也得有个开头。” 众人皆点头，继续冒雨前行。 林野道：“怪不得爹说这事不能急。果然还得一步步来。” 张福顺也道：“那可不？没听裴将军说吗？又要砌墙，又要顶梁，跟起房子一样。这可不是闹着玩。” 陈小穗默了一会儿，道：“可这事再难，也还是得做。不然咱们出一次山，掉一层皮。 往后孩子大了，要出山读书、赶考、走亲，总不能也一年到头苦哈哈地翻山。” 吴莲闻言接话：“正是。我家亭儿若真要去考功名，这路就是头一件难事。 若通道修起来，外头和内里就连起来了。想住哪头，就住哪头。” 张亭走在前面，听到母亲提自己，只道：“路修不修，科考总要去的。” 第553章 号脉 众人见他说得认真，都笑起来。 裴毅道：“爹，等这趟回来，我们可以量一段。能做的，先做。” 裴元绍点头：“等回来再说。眼下先把正事办了。” 几人一边说话一边走，细雨绵绵，山路弯弯，脚下的泥泞却似乎没那么难挨了。 - 这次下山，比预计的多走了一天。 雨断断续续，山道又滑，等到了镇子西头，已经是第四天下午了。 一行人浑身湿透，蓑衣都往下滴水，鞋上裹着厚厚的泥。 江树和张福贵见他们从雨雾里钻出来，忙迎上去。 江树一边接罗氏背上的包袱，一边说： “这么大的雨，你们怎么就出山了？快进屋，马上烧热水，大家先洗洗。” 张福贵也接过吴莲手里的东西，问：“路上没摔着吧？” 吴莲摆摆手：“没有，就是路滑，慢得很。” 到了新房子前，众人把东西放进堂屋。 张岩和江安赶紧烧水，等烧好了一锅水，在灶房里大声招呼： “娘，你赶紧先洗洗，衣裳脱下来烤一烤！” 林野帮陈小穗把湿透的药篓搬进屋里，低声道： “你先进去擦擦，别着凉了。” 陈小穗点点头，又回头看了眼罗氏，说： “婶子，您先洗，我帮您拿衣裳。” 罗氏摆手：“不用，我自己来。你照顾好自己。” 众人轮流洗漱，喝了几碗滚热的姜汤，才缓过来。 陈青竹换了衣裳，先绕着房子转了一圈，尤其盯着门窗洞看，又伸手在几处墙面上拍了拍。 江树走过来问：“怎么样？这墙行不行？” 陈青竹道：“墙没问题。门窗洞留得也正。就是过门石矮了些，下大雨可能会往屋里渗水。回头垫高半寸，再抹层灰。” 他又走到门框边，比了比宽度，说： “门好做，两天能出。窗户多些，我明早开料。若是大家帮衬，成亲前能全装好。” 江树忙说：“行！你要什么料，明天我跟你去挑。张福贵也去。咱们都帮你打下手。” 陈青竹点头：“先把堂屋和大门的做出来。卧房的窗可以慢一步。” 罗氏和吴莲洗漱完，便把江安和张岩叫到屋里，给他们量身量。 罗氏说：“我们等下去买布料，得赶在成亲前给你们做套新衣裳出来。” 吴莲也说：“我想了想，还是买四块布吧，两个新郎官各一套，两个新娘子各一套。 你们的用青灰和靛蓝，耐看；新娘子的用桃红或茜红，喜气。” 张岩问：“娘，那尺寸呢？” 吴莲道：“你们俩好量。两个姑娘的，你们比划着来。我们再去镇上看看，有合适的边角料也买些，做两对红腰带。” 张福贵在一旁说：“等下我陪你们去。镇上那家布庄我熟。” 罗氏道：“行。顺便扯几尺红布，门上要挂，屋里再贴几个喜字。” 江安听得站在旁边，脸有些热，没说话。 张岩用胳膊肘碰了碰他，小声说： “听见没，给你做的是靛蓝的。” 江安说：“你的青灰也好。” 两人又互相看。 江树从门口探进头来：“你们俩别只顾着傻笑，出来帮着把东西归置一下。” 张福顺把带来的干货和藤子都堆在灶房边上。 他对张福贵说：“哥，我先把兔子和干货送到吴掌柜那儿去。这回带的东西不多，他千万别嫌少。” 张福贵说：“不会。吴掌柜不是那种人。你去吧，好好说几句客气话。” 张福顺应了，背着背篓出了门。 云来客栈里，吴茂正在算账，见张福顺一身湿气进来，忙让吴婶拿干布来。 张福顺把背篓打开，说：“吴掌柜，这趟来得仓促，东西不多。几斤干蘑菇，几只风干兔子，还有几只活兔子。我们那兔群还在长，下一趟肯定多些。” 吴茂看了看，笑着说：“不打紧。你们在山上攒点不容易，我还能挑三拣四不成？” 他让吴婶把货收了，又给张福顺倒了碗热茶。 张福顺喝茶时，陈小穗和林野也到了。 两人各背着一个药篓，怀里还各抱着一个鼓鼓囊囊的粗布包袱，进门时带着一股淡淡的草药味，混在雨后的潮气里，倒有些像山风吹进了客栈。 林野把药篓轻轻靠在柜台边，陈小穗则把包袱放在桌上，一层层打开。 吴茂凑过来看，见里面全是一束束理得整整齐齐的干草药，有根有茎，有叶有花，有的还带着淡淡的苦香。 他虽不是大夫，也认出几味，不由“啧”了一声： “这药晒得真好，一根根分得清清楚楚，颜色也鲜亮。陈大夫，你这些都是从山上采的？” 陈小穗道：“是。有春天刚收的，也有去年秋天采了慢慢晒干的。野生的。治风寒的荆芥、防风，退热的柴胡、连翘，止泻的黄连、地榆，还有几样是外敷止血的。怕路上受潮，都用油纸隔了层。” 吴茂越看越高兴，可转念一想，又有些为难： “镇上没医馆，百姓有个头疼脑热，都是自己扛。要是买药，也不知道该抓哪样。 这些药材放我这儿，反倒怕糟蹋了。若想卖个好价钱，还是得去县城。 那里有药铺，有坐堂大夫，识货。你们要是不急，就先放着，我替你们问问。 若有人肯要，我帮你们出手。若没有，改日再跑一趟县城。” 陈小穗道：“不急。先放您这儿。我们这趟下山，本来是帮江安和张岩办亲事。卖药只是顺带。 卖不出去，就再背回去，也不少什么。” 吴茂点头说好，又让吴婶把药篓搬到灶房旁边的小屋里，说那里干燥，不沾水汽。 林野跟过去，把两篓药放好，又用油布盖严了，才回来。 吴茂重新给两人倒上热茶，又拿了几块小饼。 他站在桌边，几次欲言又止，最后搓了搓手，低声道： “陈大夫，我有个不情之请。我们一家人自打前年逃难回来，就没请过正经大夫。 平时不害什么病，就是我这几个月总睡不踏实，我婆娘也说天一凉就头晕。 您要是不嫌麻烦，能不能帮我们号个脉？不图别的，就图个心里踏实。” 第554章 请陈小穗看病 陈小穗笑道：“这有什么。来，我先给吴掌柜看看。” 她坐到桌边，让吴茂伸出手腕，自己并了并气息，将三根手指轻轻搭上去。 林野看吴婶紧张的在旁边看着，笑着朝她点点头，示意她安心。 陈小穗给吴茂和吴婶都号了脉。 吴茂是常年劳累，脾胃虚弱，所以夜里睡不安稳。 吴婶是气血略亏，又有些心火，所以多梦怕冷。 陈小穗没开方子，只教他们几样药膳。 红枣山药粥、茯苓炖鸡汤，又告诉他们哪几种野草泡水能安神，让他们日常调理。 吴茂夫妻听完，都松了口气。 吴茂要拿钱，陈小穗不肯收，只说： “您帮我们的更多。几根指头搭搭脉，值什么钱。往后我再来，您请我喝粥就行。” 吴茂笑了：“那说好了，下回来，我亲自下厨。” 陈小穗笑着应了。 外头雨已经小下来，街面湿亮亮的，远处的山都慢慢隐在夜色里。 几人从客栈出来，慢慢朝西头的新房走去。 陈小穗和林野原打算再待两日，把带来的药材和杂事理清，便先回山。 她想小昭想得紧，晚上躺在江树家跟两个婶子睡在一起，总睡不踏实，翻个身就仿佛听见孩子哭。 林野知道她心里记挂，也不劝，只替她把包袱重新归整好。 四月二十七日早上起来，陈小穗便说： “要不今日就回去吧。这里也没别的事了。剩下的药材交给吴掌柜，能卖就卖，卖不了就放着。咱们的药不坏。” 林野点头：“行。等陈青竹把门窗料下完，我们就走。” 话刚说完，院门被敲响了。 吴茂在门外喊：“江兄弟，陈大夫，起了没？” 江树去开门，吴茂一头的汗，显然走得急。 陈小穗也有些疑惑的从屋里出来。 他先进了院子，往院子里的大石头上一坐，喘了几口才开口： “陈大夫，有件事，我厚着脸皮来跟您说。镇东边文溪桥过去，有户姓沈的富户。他家老太爷早没了，只剩一个老太太，七十多了。 几个月前忽然病重，躺在床上起不来。沈家自己养了个大夫，治了大半年，不仅没好，反倒一日比一日沉。 沈家的管事最近到处找大夫，什么土方野医都问遍了，就是没人敢应。我今天早上过去送货，听到这个消息一下就想到了你。” 陈小穗皱着眉头认真问：“是什么症状？” 吴茂一拍腿：“我要知道清楚，我不就成大夫了？就听说时好时坏，发热，吃不下，人瘦得皮包骨，夜里还说胡话。 那老太太原是极硬朗的人，去年还亲自去田里看秧苗。” 陈小穗听完，没有马上说话。 林野道：“大夫治了大半年越发重，不是那病险，就是治反了。这种年岁的老人，本就不经折腾。” 陈小穗点头：“年纪越上去，底子越薄。就是一点小病，也能拖成大病。何况还治了这么久。” 吴茂连忙说：“所以我才来请你。你去看看，能治就治，不能治也没人敢说你什么。 那沈家老爷我见过两面，人冷，不说话，但心不坏。今年按理来说镇上好多田地应都是空的，是他拿出不少种子借给别人种。 若不是他，你们现在看到的西边那一片还不知荒成什么样。你就当去瞧瞧，光看，不动手，也成。” 陈小穗见他说得恳切，又听那富户不是刻薄人家，想了想便道： “那我去看看。只是丑话说前头，这样的老人家，很多病不是药能拽回来的。我便是去，也不敢说一定能治。” 吴茂道：“这个我自然知道。你能去，就是情分了。” 他看看天色，道：“现在去成不？” 陈小穗道：“行，走吧。” 林野便去屋里拿了陈小穗的药箱，随她一起去。 走了一个多时辰，到了文溪桥镇。 沈家在文溪桥西头，不用进入小镇就能看到。 宅子不小，青砖灰瓦，院墙外种着一排香樟。 进了大门，便觉出冷清。 院中地面扫得极净，下人走路都贴着墙根，不声不响。 一个中年管事迎出来，朝陈小穗拱了拱手。 “陈大夫，劳烦您跑这一趟。老太太在东院，这几日不大清醒。” 陈小穗点头，没多言，随着管事进了东院。 正房里光线昏暗，窗子半掩，空气里浮着浓重的药味和一股陈旧衣被的味道。 林野和吴掌柜没有进去，而是在外面等着。 老太太躺在床上，盖着薄被，脸色灰败，嘴唇干裂，颧骨高高凸起。 人已瘦得脱了形。 沈家那个养着的大夫也在，是个黄脸汉子，站在一边，满眼血丝。 陈小穗走到床边，先看了舌苔，又翻开眼皮。 接着坐下，闭眼搭脉。 她把两只手的脉都号了一遍，又让人把老太太最近吃的药渣取来。 药渣倒出来，她凑近了看，又闻了闻，脸色微变，问道：“这方子里，有附子？” 那黄脸大夫应道：“有。老太太体寒，我用了附子回阳。” 陈小穗又问：“用了多久？” 那大夫说：“断断续续，有两月了。” 陈小穗把药渣拨开，指着几片焦黑的药块。 “这是没炮制好的。老人气血两虚，受不住。再用下去，就真的回不了头了。” 她没再多说，坐到桌前，重新开方。 陈小穗写完方子，搁下笔，又仔细看了一遍，才将纸页递给管事。 “先吃三剂。我得每日看一次。三日内，若热退，人醒，就还有办法。若不醒，你们另请高明。” 管事双手接了，却没有马上下去抓药，而是欠了欠身，低声道： “陈大夫稍坐，容我先去把方子交给府里的大夫过一过目。您也知道，老太太身份贵重，我们做下人的，不敢不谨慎。 不是信不过您，是府里的规矩，外来的方子得经府医点头才能用。” 陈小穗并不在意，点头道：“应该的。你只管拿去。若有什么疑问，也可让他过来问我。” 管事连声称是，转身去了。 那黄脸大夫姓宋，在沈家已待了三年。 第555章 那真是咱们这十里八乡的福音 自老太太病重以来，他几乎没睡过整觉，刚才丫鬟叫他去外间配药了。 他见管事拿着方子进来，便放下药秤，接过细看。 起初他皱着眉，目光一行一行地扫。 看到第二遍时，眉头忽然松了，又仔仔细细地从头看了一遍，将方子放在案上，半晌没出声。 管事在旁低声问：“宋大夫，这方子能行吗？要不要改改？” 宋大夫摇摇头，指着方子上的几处配伍，叹道： “这个法子，是我没想到的。老太太脉细而数，舌红少苔，分明是阴液亏耗、虚热内生。 我一味用附子回阳，想的是她四肢厥冷、畏寒怕风，可忘了她年高体弱，热药一多，阴液更伤。 陈大夫这个方子，先以甘凉清润之品养其胃阴，再用轻清透热之药退其虚热，佐以安神固涩，又用一味少量附子引火归元。 既不过猛，也不全弃。妙就妙在每味药的分量都轻，轻如鸿毛，却直中病机。” 他抬头对管事道，“这方子不用改。我按这个抓。若三剂后没起色，你再找我。不过这有几味药这里没有，得去前院药房取。” 管事这才放了心，忙去药房照方抓药。 等他回来时，对陈小穗的态度又恭敬了几分。 “陈大夫，我们宋大夫说了，您的方子极为高明。今日天色也晚了，老太太要静养，府里已经安排下客房，请陈大夫和林兄弟就在府中住几日，一来方便为老太太看诊，二来也让我们尽尽心。外头客栈虽好，到底不如府里清净。” 陈小穗原想回云雾镇，又见沈家确实诚意，且老太太病情多变，来回跑反而折腾，便看了林野一眼。 林野道：“我们听安排。只是别太铺张，一间屋子就成。” 管事笑道：“哪有什么铺张。这边请。” 此后几日，陈小穗便住在沈府东院旁边的小跨院里。 她每日早晚各去给老太太号一次脉，调整方子。 头一日夜里，老太太的高热退了下去。 第二日午后，人便醒了，要水喝，又喝了小半碗米汤。 沈家上下都松了一口气。 宋大夫后来见着陈小穗，拱手道： “陈大夫，宋某先前差些误了老太太，亏得你点破。这半年多方子堆在案头，我竟没看出来。” 陈小穗道：“你是府里的大夫，前后照顾最多，没有你的底子在，我便是能开方，也来不及。” 两人又站在廊下说了好一会儿医理，宋大夫心服口服，还把自己记录的一些脉案拿给陈小穗参看。 到了第五日，老太太已经能靠坐起来，自己吃下一小碗粥。 沈老爷亲自到跨院来谢，陈小穗又嘱咐了几句老人日常养护的忌讳，说： “老太太年事已高，不可再受大寒大热，饮食宁清淡，不宜大补。” 沈老爷一一记下。 管事派了马车送他们回云雾镇，又捧来一匣诊金。 陈小穗收了，和林野告辞。 管事的看她收了诊金也是长出了一口气。 出府时，那宋大夫一直送到二门，又朝陈小穗长揖一礼，才转身回去。 吴茂见他们回来，迎上前连声问：“怎么样了？老太太可好些了？” 林野道：“醒了。能坐起来喝粥了。” 吴茂双手合十，朝天拜了拜：“可算救回来了。陈大夫，你这一出手，比什么招牌都响。沈家上上下下都服了你了。” 吴婶也拉着陈小穗的手，说：“我早说你是天上的。你还不信。现在外头都传遍了，说咱镇上来了个女大夫，把沈家老太太从鬼门关拽回来了。” 吴茂给他们倒上热茶，又朝外头街面努了努嘴。 “你不知道，这几日好多人来我这儿打听。还有人问，能不能请你给家里的病号也看看。 镇上这几年，最缺的就是大夫。人一病，就干扛。如今你来了，大家可算有了盼头。” 陈小穗端着茶碗，摇了摇头。 “我不过刚好碰对了。沈老太太的症，在书上见过类似的。若换了别的疑难杂症，我也不敢说能治。” 吴茂道：“这我明白。可再怎么说，你比那些连药都不认得几个的强多了。陈大夫，我说句不该我说的，你真应该认真想想，在镇上开个医馆。 不为别的，就为这四乡八里的人。你有个铺面，就能坐诊。像我们这些人，有个头疼脑热、孩子发热，也能有个地方去。 你看这样，前头临街还空着两间。你若是肯，我替你问价。以后有事，我还能给你跑腿。” 吴婶也道：“我们也能帮你照看。你孩子大了，你还可以把她带出来。镇上学堂，往后也会有的。” 林野在旁听着，没有插嘴，只低头剥着几粒花生。 陈小穗沉默了一会儿，才开口：“我明白。吴掌柜，你们是为我好，也是为镇上好。 我回去再和家里人商量商量。山谷里如今也有事，小昭还小，家里还有老人。 开医馆是大事，不能一句话就定了。” 吴茂连连点头：“是这个理。你慢慢想。我们这铺子，反正一时半会也跑不掉。” 窗外，太阳已经西斜，陈小穗手里还捧着那杯热茶，心里却已经转过了许多念头。 她看了看林野，林野也正好抬头，目光沉静。 他朝她微微点了点头，道：“不急，我们慢慢想。” 陈小穗道：“先不想了，明天就是江安他们的大日子，先去看看。” 林野说好，然后两个人就跟掌柜的夫妻俩告辞，往镇子西头走去。 陈小穗和林野走后，吴茂把柜台上的茶碗收了，又往门外看了一眼，才转身对吴婶低声道： “这陈大夫，是真有本事。沈家那老太太，养着府医都没治好，她去了五天，人就能坐起来了。 你说，她要是能留在镇上开个医馆，那真是咱们这十里八乡的福音。” 吴婶把抹布搭在桌沿上，也压低了声音： “可不是？我昨天去河边洗衣裳，还听见几个婆子在说，说沈家请了个女神医，几服药就把老太太治得能吃饭了。 你是没见，一个个传得可神了。还有人打听，问这大夫住哪，想请她给自家的老人瞧病。” 第556章 娶亲 吴茂往柜台上一靠，叹了口气。 “就是不知道人家肯不肯出来。他们在山里住惯了，种着地，养着兔，又没税，又清静。咱们这镇上，说好也好，可到底比不得山里自在。” 吴婶点头道：“是这么个理。再说小昭才几个月，陈大夫哪舍得把孩子带到镇上来。虽说她公婆能帮带，可当娘的总是牵肠挂肚。” 吴茂说：“这我自然也明白。所以我没把话说死，只让她回去商量。 说到底，外头如今也没比山里强到哪儿去。镇上人虽多了，可穷的还是穷，闲汉也多。 要真论过日子的踏实劲儿，他们山里兴许还强些。” 吴婶忽然笑了笑，说：“你瞧他们这一伙人，哪个是简单的？ 会种地，会打猎，会养兔，会盖房，还有陈青竹那木匠手艺。 如今陈大夫又亮了这么一手医术。这样的人，走到哪儿都差不了。 不出来就罢了，真出来，这镇上多少人得靠着他们吃饭。” 吴茂也笑了：“是啊。所以我才想把她留住。” 走在小镇中间的路上，林野突然问：“开医馆的事，你怎么想的？” 陈小穗沉默了一会儿，说：“不知道。说实话，不是没动过心。 镇上没大夫，沈家老太太一好，那么多人来问。吴掌柜说得对，我要是在那儿开个医馆，四乡八里都能有个依靠。 可是爹娘他们都在山里，小昭也还那么小。外头看着热闹，真有事，连个帮衬都不多。 再说山谷里若有人病了，或者出了急事，我在镇上，等知道了，来回得七八天，什么都来不及。” 林野点点头，走了几步，忽然道：“要是通道修通了呢？” 陈小穗转头看他。 林野说：“你忘了？裴将军说了，若能修成一条能过人通道，从山谷到镇上，一天就到。 若再通马车，半天也行。到那时候，你便是在镇上开医馆，也不怕山里有个急事。 我留在山里也不打紧，有车了，今儿个有事，明儿个我就能到你跟前。” 陈小穗听了，抿着嘴没说话。 过了会儿，她拉了拉林野的袖子，说：“你跟我来。” 两人拐到路旁一片老松后头，那地方背风，又有块大石头挡着，一般人不大经过。 陈小穗把沈府管事塞给她的那个木匣子拿出来，放在石头上。 那匣子不大，却挺沉。 打开一看，两个人一时都没说话。 里头摆着两封白花花的银子，旁边是两个油纸包，打开，是几块做工精细的点心，另有一样用红布包着的小物件，一枚银镯子。 陈小穗把镯子托在手心里，分量不轻，上头还錾着几道缠枝纹。 林野道：“这礼不轻。” 陈小穗道：“银子和点心就罢了，这镯子是女眷戴的，一看就不是随手拿的。沈家这是真把咱们当正经大夫敬了。”林 野说：“这家人，礼数倒是周正。从头到尾，没半点看轻你的意思。那管事说话也一直客客气气，留人住宿、安排吃食，都有章法。” 两人把匣子重新盖好，又仔细收进背篓，才继续往镇西方向走。 等走回张家和江家时，远远就看见两座新屋的门前和窗上已经变了样。 门板是新装的，窗扇也是新安的，木色干净，还带着松油的香味。 门口几串红布条在风里轻轻飘着，看着就喜庆。 江树正在门口归置桌椅，看见他们回来，几步迎上来，笑得合不拢嘴。 “可算回来了！还以为你们赶不上明天的席。” 陈小穗道：“那边事一了，我们便往回赶。还好赶得上。” 江树道：“快进屋喝口水。明天可要忙一天。” 张岩从屋里出来，看见陈小穗，也叫了声“小穗姐”。 林野问：“都准备得差不多了？” 张岩说：“门窗昨儿刚装上。陈青竹哥连门闩都打好了，可比原先结实多了。多亏你们带来的人帮衬，不然单靠我们，哪能这么快，还搞得这么好。” 江树把林野拉到一边，说：“明天迎亲，想请你去帮江安接人。张岩那边，有他哥张亭陪着去。两边不能乱了。怎么样？” 林野道：“行。接亲这事，我去。” 江树拍拍他肩膀：“有你帮忙，我踏实。那孙家虽然好相与，但多去个体面人，总归好看些。” 陈小穗在旁听着，又看看那新装的门窗，恍惚间觉得日子真像换了一副模样。 第二天天还没亮，江家和张家的新屋里就亮起了灯。 江树和张福贵起得最早，把门前的路又扫了一遍，将红纸剪的喜字端端正正贴在正门和窗扇上。 吴莲和罗氏在灶房忙进忙出，把从山里带来的干蘑菇泡发了，又把风干的野猪肉切成薄片，准备做席面。 张岩和江安被各自叫起来，穿上了新做的那身衣裳，头发也重新束过，两个平日里大大咧咧的后生，竟都显出了几分局促和郑重。 林野也换了一身干净的青布衫，把脸刮了刮，人显得格外精神。 江树把一匹红绸交给他，说：“这是给江安的，等到了孙家门口，你帮他挂上。路不远，就西头到东头，可你要领着他走，别让他乱了阵脚。” 林野接过红绸，道：“放心，误不了事。” 张亭也到了，他站在张岩身后，身量比弟弟还高半个头，今日也收拾得很利索。 吴莲把两个红纸包塞进他手里，低声道： “这是给新娘子家的喜钱。你去周家时，该递的递，别让人挑理。” 张亭点点头，把红纸包收好，又看了张岩一眼，说：“走吧。” 两路迎亲的队伍几乎同时出门。 天刚放亮，镇上早起的百姓就见两队人从西头出来，各往一头去。 江安这一队往瓦窑岗方向去接孙巧，张岩那一队往南边清田村去接周青草。 两队都带了红包、米饼和两条红绸，没请吹打班子，但人人腰上前系着红布带，走得整齐，看着便觉精神。 镇上的人站在路边看热闹，越看越惊。 第557章 山里就这么个活法 有人低声道：“这是西头新起的两家猎户，一天娶两个媳妇，还是同一天办酒！” 旁边一个抱着孩子的妇人道：“听说席上有肉，野猪、兔子，都是从山里带下来的。” 那人不信：“这年头还有肉吃？” 妇人努嘴：“你闻那味，我看是假不了。” 众人议论纷纷，有羡慕的，有眼红的， 不过大家也都不好意思上前讨席面，只远远看个热闹。 陈小穗站在江家门前，看迎亲队伍远去，心里忽然生出些说不清的感慨。 她想起自己和林野成亲时，哪有这些讲究，山谷里什么都没有，只大家聚在一起吃个饭，不过也算是热闹，毕竟亲朋好友都在场。 再看眼前，两对新人在同一天成亲，镇子上的人都来看，有屋有地有肉，和当初逃难时简直像是两个世道。 她正出神，吴茂和吴婶到了。 吴茂手里托着两匹布，一匹靛青，一匹花青，叠得板板正正。 吴婶又拎着一小篮鸡蛋，见着陈小穗便说： “陈大夫，我们也来沾沾喜气。这两匹布，给两对新人添个喜头。” 陈小穗忙接过来，说：“吴掌柜，吴婶，你们太客气了。” 吴茂笑道：“别的拿不出手。你们把肉都备足了，我不能只带一张嘴来。” 日头渐渐升高，两路迎亲队伍都回了。 江安扶着孙巧，罗氏赶紧走到另外一边扶着儿媳妇进堂屋。 张岩和周青草那边也到了，两人眼睛亮晶晶的。 两对新人并排站在张家堂屋里，等着拜天地。 这是大家商议好的，谁先谁后都不好，干脆在一起得了。 都是过命的交情，睡过一个炕，吃过一个锅里的饭，不讲究在谁家主持仪式。 堂屋虽不大，挤满了人。 陈石头不在，裴元绍就做了主婚人。 林野和裴毅站在门口，笑着看他们一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜。 镇上的街坊有几个胆大的，也挤在院门口看，偶尔还伸着脖子叫好。 江安和张岩动作都僵着，像两根木桩子。 孙巧和周青草倒还稳当，各自行完礼，被扶进了新房。 外头院子里已经支起了桌子。 菜不算多，但扎实。 大盆炖野猪肉、风干兔肉、烩山菌、清炒野菜，还有一大锅兔骨汤。 粥管够。 镇上来吃席的人不多，只吴茂夫妻和赵媒婆，再就是山谷出来的。 山里的自己人围坐一桌，热热闹闹地吃。 张岩和江安出来宴客，脸上红得跟抹了胭脂似的，众人免不了打趣一番。 赵媒婆喝了两口汤，感慨道：“这席面体面，比镇上有些人家过年还强。” 吴茂则笑说：“明年这时节，说不定就能抱上娃娃了。” 话音一落，众人哄笑，两个新娘子在各自屋里羞得头都抬不起来。 吃完席，已是下午。 山谷里出来的人还得回山。 江树和张福贵也把行装收拾好了。 临行前，两个儿媳妇都有些不安，又不好明说。 孙巧站在门口，低声对江安道：“爹这就要走？村里人会不会觉得，是我们进门把长辈挤走了？” 江安还没说话，江树已经听见了，他转过身，笑着对她道： “你别多心。山里养了兔子，又种了几亩地，不回去料理就荒了。还有山货，也得按时去采。 我们不是被谁挤走的，是自己要回去。以后每个月出来一趟。家里要有什么重活，或你们有身子，就让这两小子回来告诉我们。 再说，你婆婆还在这里呢！放心，她是个脾气好的，有什么事跟她说就是。” 周青草在旁说：“爹，那你们路远，别太赶。” 江树道：“不怕。这路我们走惯了。你们把日子过好，比什么都强。” 陈小穗和林野也收拾好了。 她跟两个新娘子各说了几句话，又给她们各塞了一小包药，说是日常备用的，若有个头疼脑热，先熬着喝。 孙巧握着她的手，叫了声“小穗姐”，眼圈有些红。 陈小穗拍拍她手背：“刚嫁人，心里慌是常事。过两天就惯了。我们就住山里头，离得不远。每月都会有人出来，我也常来。” 周青草点头：“那你们路上小心。下回再来，我给你们蒸包子。” 日头西斜时，众人出了镇子，朝山道走去。 张岩和江安送到镇子口，又站了好一会儿才回去。 回山的路上，大家走得轻快。 刚办完喜事，众人心里都还热乎着，脚步也不觉得沉。 陈小穗的药篓只装着那只木匣子和一些零碎，也很是轻便。 江树挑着两只空竹篓。 张福贵背篓里则塞着没用完的红纸。 大家边走边聊，山风从林间吹来，清爽宜人。 裴元绍最先起了话头，斜眼看了看江树，笑道： “江树，你这儿子刚娶上媳妇，你不在镇上多住几日，亲香亲香？这新媳妇进门，公公转头就走，不知道的还当你不待见人家。” 众人一听都笑。 江树白了他一眼：“裴将军，没想到你还是这种人。我这是回山干活，又不是躲着媳妇。倒是你，有那嘴皮子功夫，不如赶紧给裴毅找个媳妇，那你就可以跟儿媳妇亲香亲香了。” 裴元绍哈哈大笑。 “我倒是想啊，不过我这儿子不争气，没给我机会啊！” 裴毅有些无奈，他这爹，说话没轻没重的，都是军营里养成的臭毛病。 他这趟出去本也打算留下，但是外头转了几天，也没找着什么好的事干，就打算还是回去算了。 他接话道：“江叔，我爹说得也不是全没道理。您和张叔这一走，两个新娘子指不定心里七上八下。” 江树道：“我跟她们说过了。我们山里就这么个活法，田地、兔子、山货都等人。 她们又不是那等不明事理的，过两日就惯了。再说我们又不是不回，说好了一个月出来一趟。” 张福贵也点头：“是这个理。眼下春末，再晚几日，藤子都老了，菌子也过季了。哪能光顾着屋里热乎。” 众人笑归笑，分寸都拿捏着，没再多说。 第558章 那就把它变成族产 又走了一程，江树转头对陈小穗说： “小穗，有件事我还没跟你说。你们去沈家治病那几日，镇上有人来西头打听，问那个女大夫住不住这儿，说想请你帮着看看家里的病人。 我看你不在，就没应承，也没细问人家住哪。本以为他还今天还会来，没想到没来。” 陈小穗皱眉道：“我在外头也没个铺子，人也不熟，这世道不是谁都信得过。若不明根底，我也不敢随意应。” 张福顺问：“小穗，你真不打算在镇上开医馆了？吴掌柜今天还偷偷跟我说希望我劝你来镇上开个药铺。” 陈小穗道：“吴掌柜是提了。还说四乡八里都缺大夫。可我还在想，开馆是好事，只是不能张口就应。 我这头要是到了镇上，山里怎么办？爹娘都在，小昭也小。再说医馆不是摆张桌子就能开的。要柴要火，要地方，要人手，有人要夜里看诊，有人要赊账。这些事，都不是一时半会儿能办得起来的。” 林野接着道：“她担心山里远了。若山里有事，七八天的路，等赶到也晚了。” 众人听了都沉默了一瞬。 裴元绍把背上的弓往上提了提，说：“所以那条通道还是得修。这趟下山，我一路看了一遍。实话讲，从岩棚到西口，山势虽不算陡，可要开一条能过车马的洞，不是几个月的事。 地底硬石多，转弯多，又怕水和塌。不过若是分段挖，先通人，再扩道，再砌墙，也并非不可为。 只是出口不能设在路边或山脚，否则一旦被外人发现，容易生事。” 张福贵听了，忽然道：“出口设在我们家如何？” 众人都看向他。 他站住，把背篓往上颠了颠，回身指着山下方向。 “你们看，我们那两间新屋就在镇子西头。两边地是我们自己的，房也是我们建的。往后可以加高围墙，在院里再起一间后房。 出口就藏在那屋里。从山底打洞，一路斜通到我家后墙下。地面照常种地，外头看着就是一户普通人家。 到时候牛车、马车从洞里进去，再出来，也不会叫人看见。” 江树一拍手：“这个法子好！地契在咱们自己手里，怎么起墙、起屋，旁人都管不着。 明面上是储粮的屋子，底下却是入口。鬼都想不到。” 陈小穗眼睛也亮了：“若真能这样，我开医馆的事，倒能慢慢打算了。山洞通到你们家，那我在镇上坐诊，往来就快了。” 裴元绍道：“这事我再琢磨琢磨路线。地下洞最忌讳出口低，怕积水。若出口设在张家院中，位置倒不算低，可要挖到人能站直了走出来，还得算坡度。 坡度太大，车马上不去。太小，洞口也太长。” 林野听了张福贵的话，却没有马上点头。 “出口设在院子里，主意是好的。但不能只留一个小屋。牛马能进，车也能转开，洞口又常年要遮着，那间屋子不能小。 不但不能小，还得比正房还深些。否则马车进不去，牛一转弯就磕墙。 而且出口太近了，左邻右舍来串门，难保不会看见。 所以不光是建一间房，恐怕得把后院整个圈起来，常年关着，外头看不出名堂才行。” 裴元绍听了，回头道：“这不难。我手里有兵，挑个稳重不愿折腾的，就住在出口边上。 天长日久，总得有人守着。那人若成了家，就一家子都在那里。公中给他出月钱，柴米定期送，就当是份正经差事。” 张福贵却笑了笑，说：“这样一来，性质就变了。守着的地方就不能再叫张家的后屋了。 要不就把它归成族产，或叫公房。往后咱们的学堂、田产、山道，都可以归公。 公中出钱养着出力的人。可这事说起来简单，做起来难。 我们这一辈还好，一起逃过荒，受过难，能同心。 可到了小辈手上，他们没吃过这些苦，心思未必一样。真到那时，这地方怕就保不住了。要是有人一时嘴松，漏了出去，就全完了。” 裴元绍说：“那就定下死规矩。守这地方的人，先学规矩，再学本事。学堂教书，头一年先教家法，和军营一个理。 要打胜仗，先学进退；要守得住，先懂规矩。不把人心收拢住，再好的秘密都藏不住。” 张福贵叹了口气：“这话在理。可也不是所有人都吃这一套。尤其是新娶进来的媳妇，还有她们娘家人，迟早会知道些风声。 女的倒也罢了，怕的是她们回娘家时，说漏了嘴。” 陈青竹忽然开口：“所以最难的不在咱们，在往后。人心要散，也是从下头散起。要是头几桩亲事都把不住，往后更不好管。” 众人都沉默了一瞬。 裴毅道：“那也得人愿意。说到底，我们这些人只是同住在一个山谷里，不是真的一家。若有人不肯守这规矩，怎么办？” 林野说：“眼下还不会。往后会不会，不好说。尤其人口多了，心思杂了。真到那时，反倒不好办。” 众人又互相看看，没再往下说。 林野道：“先回去吧。等到了家，再一起商量。这路要修，洞要挖，不能光靠路上几句话。得拿出个章程，一步步来。” 大家点头，都加快了步子。 - 送亲的人走远了，新屋门口一下子安静下来。 檐下的红布条被风一吹，轻轻地拍着门框。 孙巧和周青草各自站在自家门前，目送着那一行人消失在镇西头的山道口，良久没动。 两个人隔着一条土路对望一眼，都从对方脸上看出了相似的不安。 江安从屋里出来，见孙巧还站在门口出神，便说：“外头风凉，回屋吧。” 孙巧应了一声，却没动，犹豫了一会儿，低声道： “江安，爹他们是不是嫌我们……这么快就走了？” 江安一愣：“怎么会？你别乱想。山里的地跟兔子都等人，他们早就说好了，不是冲咱们。” 孙巧捏着袖口，没说话。 第559章 进了门就是自己人 周青草那边也站在门口，张岩正劝她进门。 她低声说：“我总怕街坊说闲话。说我们刚进门就把公公挤走了。” 张岩急了：“谁说的？我找他去！” 周青草一把拉住他：“你嚷什么？我就是自己心里不踏实。” 张岩这才缓了声气道：“爹走之前不是跟你们都说了吗？他过段日子还来。你们就安安心心住着。” 两个新媳妇虽被各自男人劝着，可到底没完全开解。 吴莲一直留意着，见两人站在门口不进去，心里便明白了。 她走过去，先拍拍孙巧，又朝周青草招招手，把两个新媳妇拉到江家堂屋里坐下，又给她们各倒了一碗热水，温声说： “你们两个听我说。这事要怪，就怪山里那些活计，不怪你们。山里春天一过，夏天一到，兔子要分笼，地里的藤子要翻。 你们公爹他们要是真不回来，早把东西全带走了，哪能还留着这些？” 她顿了顿，又说，“你们才进门，心里慌是常事。我当年进吴家时，拜完堂第二天，我公婆就下地去了，我一个人坐在屋里哭了一场。 后来才知道，那日不种，秋后就没粮。有些事，不是不住一起，就是不看重。 你们公爹肯把新屋、新门窗都备齐了，就是最大的看重。” 孙巧捧着碗，小声说：“娘，我知道夫家对我们好，就是怕外人说闲话。这衣裳和头绳，也是昨儿你们送去的。我娘都惊了，说这料子这年景可不多见。” 周青草也道：“我婶子也说我命好，说能嫁到这样的人家，是前世修来的。可越是这样，我越怕有什么做得不好。” 吴莲笑起来：“你们有这份心，就是好的。日子是过出来的，不是怕出来的。你们把屋里收拾停当，把男人照看好，明年给我生个孙子，就是最大的功劳。旁的，别管。” 正说着，江安和张岩在外头喊她们。 吴莲便推推她们：“去吧，让他们带你们四处转转，心态放松。” 江安和张岩领了母亲的吩咐，都来了精神。 江安对孙巧说：“走，我带你到河边走走。这会儿水清，还能看见小鱼。” 孙巧却摇了摇头，说：“今天不去了。我想把从家里带来的东西归整归整。” 张岩也问周青草，周青草说：“我也要把衣服叠一叠。你们要是有空，就把院子里那几根竹竿刷刷，我想搭个晒衣裳的架子。” 两个男人对视一眼，都有些摸不着头脑，只好跟在后头帮忙。 孙巧回到卧房，把从娘家带来的两个小包袱打开。 里面是几身旧衣裳、两双布鞋，还有她娘给她塞的一小包红枣和一把木梳。 她把东西一件件摊在床上，然后看着吴掌柜今天送的那匹布丈量着。 周青草那边也是，把自己那两身衣裳理得平平整整。 孙巧走出来，对江安说：“我看你还穿着旧衫子，要不，我拿这布给你做件新的？这料子好，我手不巧，但做件外褂还成。” 江安说：“不用。我娘刚给我做的，现在穿的就是新的。你给自己做就是。若不喜欢这颜色，我明儿去布庄给你买一匹浅色的。家里有余钱，你别舍不得。” 孙巧听了，低头看看自己身上这身新做的衣裳，又看看屋里的陈设，心里那点不安，竟慢慢散了大半。 她说：“这已经很好看了。我就用它做件春天的短衫。” 江安笑道：“随你。等过两日我猎到野鸡，给你炖汤。我爹说了，进了门就是自己人。你不是别人，是这个家的女主人。” 孙巧“嗯”了一声，弯了弯嘴角。 周青草那边，张岩正蹲在院子里刷竹竿。 他一边刷一边哼着乱七八糟的山调，周青草在屋里听了一会儿，忍不住走出来： “你唱的什么？一句都不在调上。” 张岩说：“在山里的时候听刘叔唱的，说是什么山歌，我也不记得词。” 周青草笑起来，接过他手里的湿布：“我来擦。你歇会儿。” 张岩说：“不用。这活儿我常干。等架子搭好，我再给你做张矮凳。之前做门窗木料没有用完。” 周青草看看他，又看看屋里那匹新布，心里慢慢生出一种安稳来。 她说：“我原还担心，刚成亲，会不会不自在。现在看，是我想多了。你们这日子，比我想的好。比村里大多数人家，都好。” 张岩抬头道：“我也没想能娶上你这样能干的媳妇。你要觉得哪儿不好，就跟我说。我能改就改。改不了的，我去学。” 周青草红了脸，轻声道：“都好。我就是说说。” 日头照下来，把新院子里的泥地晒得发暖。 两人谁也不多话，可院里那股新日子的味道，却愈发浓了。 第560章 她只想抱着女儿，哪里都不想去 他说着，又招呼其他人：“都别站着了。先回家放下东西，喝口水，再过来慢慢说。” 这时候，山谷里不少没出去的人听见动静，也三三两两围了过来。 江天对江树和张福贵问：“怎么样？亲事办得顺不顺？” 蔡氏抱着孩子从家里出来，道：“快说说，两个新媳妇好不好？模样俊不俊？” 张福顺笑道：“好，都是利索人。孙巧文静，周青草爽利，都挺会过日子。” 江树也道：“酒席办得热闹。吴掌柜和吴婶来了，赵媒婆也来了。席面大家都说好，还说很久没吃过这么丰盛的席面了。” 蔡氏拍手道：“那才叫长脸。不然新娘子家还以为咱们是空口白话。” 王勉凑到江树跟前，挤眉弄眼道： “江叔，您怎么不在镇上多待两天？这儿媳妇刚进门，您就回来了，也不怕人说您这公爹太冷淡。” 江树拿扁担轻轻磕了他一下：“你少来。他们小两口过日子，我留在那儿做什么？外头又没多少活。山谷里这么多事，我能不回来？” 张福贵也道：“是啊。菜地要浇，兔子要分笼，藤子也等着翻。再待下去，新娘子没说什么，我们自己倒不自在。” 钱河笑道：“我看是张叔您自己惦记那几垄地，比惦记儿媳妇还多。” 张福贵笑骂：“你小子，等你自己娶了媳妇，我看你惦记哪头。” 众人都笑。 江天说：“行了，别打嘴仗了。你们刚回，不累？快回去洗把脸，等会儿去石头家说正事。” 众人这才各自散了，把东西放回家，又往陈石头家去。 陈小穗是一路小跑着回家的。 从山道口到自家院子，要绕过江家门口的菜地，再穿过几丛野篱。 她跑得鬓发都散了，肩上的背篓也歪了，却一步都慢不下来。 这大半个月，白日里忙起来倒还好，夜里一静下来，耳边就像听见小昭哭。 她总在梦里惊醒，醒来才发觉自己躺在陌生的客舍里，怀里空空的。 那滋味，比什么都磨人。 她想，若早知自己会这样想孩子，当初真不该亲自跑这一趟。 药材让林野带出去卖，能卖就卖，卖不了再带回来，也不是什么非她不可的事。 可她到底没拗过自己那颗心，总觉得这趟是大事，不亲眼看一看，心里不踏实。 结果一出去就是十来天，倒是把最重要的人给丢在家了。 还没到院门口，她就看见李秀秀正抱着小昭在院子里晃悠。 小昭身上裹着她亲手缝的那件小薄被，软软地团在外婆怀里，眼睛半睁半闭，像要睡。 李秀秀轻轻拍着孩子，嘴里哼着不成调的小曲，身子有一下没一下地摇。 听见脚步声，李秀秀抬起头，见是陈小穗，先是一愣，随即笑了，也不多问，只把孩子往外递了递，轻声道： “可算回来了。你闺女这些天总往门口看，夜里也不肯睡实。快抱抱她。” 陈小穗把背篓往地上一放，连手都顾不上洗，就接过孩子。 小昭先是迷迷瞪瞪地贴了贴她的衣襟，忽然眼睛一睁，小嘴一撇，就往她怀里钻，小手抓着她的衣裳，攥得紧紧的。 陈小穗低头看她，眼泪一下子就涌出来了。 她立马就抱回了屋里，解了衣襟喂奶。 小昭可着劲儿地吮，像在怪她，又像在讨债，一边吃一边从鼻子里哼出细细的声音。 陈小穗拿手指轻轻摸着她的耳垂，心里又酸又暖，可更多的还是后悔。 她不该走那么久。 孩子还这么小，还没断奶，正是一步都离不开娘的时候。 她却为了几包药，把女儿丢在山里。 临走前，她去找过方氏。 方氏去年生了个儿子，奶水足，孩子虽然大了，但还是没断奶。 陈小穗跟她商量，这几日若小昭饿了，就抱过去让她喂几口。 方氏答应得爽快，说：“这有什么，一个也是喂，两个也是喂。” 可这会儿回了家，怀里抱着小昭，她忽然想，便是方氏的奶水再好，那终究不是她的。 小昭认不认？夜里哭不哭？有没有不肯吃？ 这些她都没法知道。 她低头看着女儿一鼓一鼓的脸颊，那模样又凶又委屈，像要把这些天落下的口粮全补回来。 她越看越后悔，后悔得胸口发紧。 当什么大夫，卖什么药材，这些怎么抵得过怀里的孩子？ 其实这些天，她也在受罪。 奶水涨起来的时候，胸口硬得跟石头一样。 她不好意思总叫人知道，便用银针轻轻刺几个穴位，让奶慢慢退下去些。 可她也清楚，退的次数多了，奶水会越来越少，甚至真的就没了。 所以每次下针，她都又怕又疼。 有几次是林野帮着她，用热帕子敷，用指节慢慢揉，才缓过来。 可更多时候，她只咬着牙，一个人躲在屋里，一边掉眼泪一边给自己施针，心想要是这一断，小昭再想多吃几日都难了。 眼下孩子能这样发狠地吃，她反而觉得庆幸。 总算还有奶，没断。 林野在房门口站了一会儿。 他没急着进去，只远远地看。 陈小穗坐在床边，低头喂奶，鬓边的碎发垂下来，她也没去拢。 他知道她想孩子想得狠，他几次想劝，又没法开口。 还好沈家老太太的病稳住的快。 如今回来了，小昭在她怀里吃奶，他反而觉得安心。 他轻手轻脚地走出去，端了碗水放在陈小穗手边。 陈小穗抬头看他一眼，眼睛还红着。 林野什么也没说，只伸手将她鬓边的头发拢到耳后，便转身退了出去。 他走到门外，把门虚掩上。 李秀秀看他出来，于是自己走了进去，伸手拨了拨小昭的小手，低声笑道： “有娘在，连吃奶都比前两日有劲。” 陈小穗“嗯”了一声，把脸在孩子的襁褓上蹭了蹭，深深地吸了一口气。 那味道是她日思夜想的。 什么医馆，什么药材，什么山路，都等以后再说罢。 此刻，她只想抱着女儿，哪里都不去了。 第561章 开始挖 堂屋里已经来了不少人，都在等他们说这趟出去的情况。 江荷端来一壶茶，给每人倒了一碗。 这茶叶是陈小穗配的，用了几样清肝明目的野花和嫩叶，煮出来颜色淡黄，气味清甜。 陈石头先开口：“这一趟出去，亲事办完了，你们也都平安回来。路上还顺当吧？有没有遇着什么事？” 江树道：“去时下了雨，路滑，多走了一天。回来时倒好，天晴了。就是这山道，一下雨太难走。小穗都说，若以后真常来常往，这条路得想个法子。” 陈石头点头，把话题引到裴元绍身上。 “裴将军，你这次出去，一路观察地形，对挖通道这事，心里有底了吗？” 裴元绍放下茶碗，说：“有底。这趟我一路看，山势虽不陡，但要打一条能过人的洞，至少得先探出一条大致路线。 不能闷头就挖，不然挖着挖着方向偏了，再纠就难了。尤其这山里土石混杂，有些地方是松土，有些地方又全是硬石，路线选不好，费工不说，还危险。 所以我想，咱们不能急。先花两天把手头的农活扫干净，再组织几个人，顺着岩棚往山外，一段一段地勘。 拿木桩、石灰做记号，看哪段能挖，哪段要绕。等路线定下来，再动手。” 众人听他说得在理，都点头。 江地忽然问：“那我们是从岩棚开始往外挖，还是在山谷里另找一处地方起头？ 岩棚那处和外头的路连得近，可洞口也大，容易被人瞧见。若另外挖，又得多花功夫。” 大家沉默了一下。 裴元绍道：“我建议在山谷里另找一个隐蔽处。之前也说过，这洞若修成了，咱们要频繁进出。与其挖一条只容人过的小道，不如修大一点。 等攒些钱，买头牛，再配辆车。牛车从洞里过，驮得了货，还能拉人。想卖东西，拉一车下去，总比人挑肩扛强。修好了，一天能到镇上。以后大家有点什么事情去镇上，也方便。” 众人没想到他已经想得那么远，连牛车都盘算上了。 陈石头放下茶碗，道：“若是要通牛车，那工程就大了。洞要宽，路要平，上下还得做石墙，顶上要有梁。这可不比搭几间屋轻省。” 裴元绍道：“所以我才说，先探路。路线，坡度，土质，都得先弄清楚。尤其要避开水脉。” 江天道：“说起水脉，年年夏季，通道里那段地下河都要涨水。水流最猛的时候，中间那一截全被淹了。 若真修大洞，水可怎么办？要是也像现在那个通道一样，难道让牛车泡在水里过？” 他这一问，刘大江也道：“可不是。我早想说这个。夏天那水我见过，从岩缝里喷出来，人站都站不住。 牛车哪能过？这洞若修起来，排水做不好，全白搭。” 众人又看向裴元绍。 他道：“这也得一并考虑。洞里要修水渠，沿洞壁挖暗沟，水从沟里走。还不够，就得再挖泄水洞，把水引到外头去。 哪段水大，哪段水小，得先查清楚。咱们不是要挖个旱洞，是要挖个能排水的洞。” 陈青竹在一旁道：“水渠要挖，洞壁还得用石头垒。我爹以前给村里挖过水窖，垒得好不好，就看底下的缝堵得实不实。 咱们这么长的洞，若有一段漏，水都从墙上渗出来，木梁也会烂。” 赵大勇道：“那就得边挖边垒，不能等全挖通了再回头收拾。该砌石的地方先砌，该架梁的地方先架。” 刘大江问：“水渠到底怎么挖？” 裴元绍说：“沿洞壁一路挖下去，水从暗沟走。还要在几处低洼的地方挖蓄水坑，水多了先沉一沉，再慢慢往外排。 实在不行，再打一条小些的泄水洞，直接通到山涧里。水往低处走，只要给它一条路，就不会在洞中间积着。 关键是不能让水跟路面混在一处。路面要高，水渠要低。这样牛车过的时候，轮子不沾水。” 江天皱眉道：“要是有口子通到山涧里，那被人或者野兽发现了呢？” 陈石头说：“这个不要紧，我们里面设陷阱、放栅栏，总有办法。” 众人若有所思的点了点头。 陈石头继续说：“那我们就先这样。这两天大家先把手头的事处理一下，该浇的地浇了，该分笼的兔子分了。 后天，裴将军带几个人去探路。先定个大概路线，再回来商量怎么动手。我们一段一段的动手。” 裴元绍点头：“对。尤其这洞要隐蔽，路线不能让人一眼看穿。宁可多绕一段，也要选个不容易被外人发觉的口子。” 众人又议论了一阵，直到外头天彻底黑透。 李秀秀点了两盏油灯，放在堂屋和灶房之间。 陈小穗抱着小昭从屋里出来。 孩子已经吃饱，趴在她肩上睡着了。 林野走过去，伸手想接，陈小穗没给，只轻声道：“我再抱会儿。” 林野便不再抢，只点点头。 小昭的脸蛋贴着她脖颈，软乎乎的。 - 到了第三天，山谷里的男人们天不亮就起来了。 前一天下午，裴元绍已经和陈石头跟几个大家长走了一趟，把山谷里的位置定死了。 就在山谷里东南角的山脚下。 他们不是拍脑袋瞎选，是顺着山坡看了大半天，又拿铁钎子往地里戳了好几处，试土的软硬，最后才把洞口的桩子打下去。 裴元绍当时蹲在山脚下一块凸起的石头旁，说： “就这儿了。朝东南直去，离外面最近。不用拐来拐去，也省了以后绕路的功夫。” 陈石头问：“水呢？这一带，可敢挖？” 裴元绍用脚尖在地上画了道线：“我早看过了。山谷里的水脉是从北边山洞出来，往东南流。流到密林那条溪里，再往下走。 现在咱们脚下这一块，不沾水脉。土是实的，没有潮气。往下挖个两三尺，若不见水，就能放心干。就是这石头多，得用点力气。” 陈石头点头，又问：“那洞口的地势怎么整？” 第562章 这看着像铁矿石 裴元绍转了一圈，说：“先把表层的浮土刨开，再往下就是硬土夹碎石头了。洞门别开太大，三尺宽，六尺高，先挖进去。以后要扩，再往两边掏。” 当天傍晚，陈石头把要干活的人分成了两拨。 第二天一早，一拨由裴元绍带着，十来个人，去凿石。 另一拨由江天带着，也是十来个，去挖土。 剩下的人在家做后勤，砍木头、备吃食、整工具。 陈石头说：“石头要凿，洞要挖，可都得一步一步来。先把洞口这一段收拾出来，后面再分班。” 众人应下。 林野被分在挖土那组，他下地前对陈小穗说： “这次不用出山，就挖个洞，中午我能回来吃饭。你带小昭，别累着。” 陈小穗笑了下，说：“你还是先顾着自己，挖洞也是有危险的。山洞里冷，带上水，别喝生水。” 林野把竹筒灌满，又往怀里塞了块饼子，便出门了。 此时天还青着，东南角山脚下已经聚了二十多个汉子。 裴元绍站在洞口桩子旁，让人点了几支火把插在洞口两侧，又把昨天陈青竹削好的木标钉下去，标明洞口宽度。 他说：“从今天起，咱们这洞就算开了。先进去的人，不要闷头猛挖。每挖一段，都要看土色，试松紧。 遇上大石头，别硬碰，用钎子从边上撬。特别是靠外这一段，要挖得规矩，以后要装石门。” 江天站在坑口往下看了看，说： “这一段土不错。但石头也多。我看这样，先让三把镐进去，两个往外清土，两个在后头搬石头。 其余人在外头把清出来的土挑到菜地去。这土还算肥沃，别浪费了。” 赵大勇道：“这活我熟。在军营里挖工事，最怕的是挖着挖着往里塌。两边得斜着削，不能直上直下。 上头用木头撑住，往里进了再架梁。” 王勉笑：“赵哥，你这是修城墙呢？” 赵大勇说：“洞也好，墙也好，不塌就就是顶顶好的事情。” 裴毅扛着把铁镐，站在洞口边，回头道：“爹，我先进去。” 裴元绍看他一眼，说：“你跟大勇一组。别抢，听他的。” 裴毅点头，跳下刚刨出来的浅坑，和赵大勇并排往土壁上刨去。 他俩一左一右，铁镐抡起来，土块哗啦啦往下掉。 后头的人拿竹筐接了，一筐一筐往外运。 刘中、孔回也跟进去，帮着撬石头。 钱河在外头把土挑到菜地边，王勉和张大力把大块的石头码到一旁，说以后能垒墙用。 陈青竹带着两个人，已经去林子里砍木料了。 他说：“洞一进去深了，要马上架顶。我先备着，不等要用时手忙脚乱。” 日头升起来后，洞口已经掘进去三四尺深，能并排站下三四个人。 江天从洞里钻出来，满脸是土，对陈石头道： “裴将军真会挑地方。这下头不但没水，土也实，就是石头太硬，有两块跟老树根似的扎着。” 陈石头说：“不硬，也轮不着它当山。先歇歇，换一班人，慢慢来。” 裴元绍也出来，看了看日头，说：“上午先干到这儿。下午换一批人。 洞口这几天先不往里太深，把外头的坡度做顺，不然独轮车不好下。” 江天道：“是。洞口缓坡要拉长，不能立陡。以后车从外面下来，得拐得开。” 众人坐在山脚的石头上，就着凉水吃干粮，嘴里还七嘴八舌地商量着洞要修多宽，路要铺什么。 - 自打洞口开挖以来，山谷里除了巡逻和地里非做不可的活计，其他人都往东南角跑。 男人们轮番下洞，女人们送水送饭，半大的孩子也帮着搬碎石头、清土渣。 才两个来月，通道已经往里推进了很长一段，从东南角山脚斜斜地插进去，越走越深，现在已经挖到鹰嘴岩了。 最前面挖出来的那一截已经修得相当像样，地上铺着从山里凿出来的薄石板，走起来平平整整，两边还用碎石和木桩做了简单的挡土沿。 大家越干越起劲，连裴元绍都说，再挖一段，就能按之前探定的路线，慢慢往山外去了。 这天，张大力照常在洞里挑土。 他力气大，别人一筐一筐地抬，他一根扁担两筐，一压一弹，走得飞快。 可从中午开始，他就觉着这土不对。 筐子往下一压，扁担都弯了，分量比前几天出的土沉得多。 他咬着牙挑了几趟，到后来实在忍不住，把扁担一放，从筐里抓了一把土，在手里攥了攥，又凑到眼前看。 那土颜色黑里透红，摸着又沉又凉，细看还有一点一点的暗亮颗粒。 他咂了咂嘴，对旁边的王勉说：“怪了。这土是吃水了还是怎的？沉得跟揣了半筐石头似的。” 王勉正拿镐在洞壁上细刨修平整，闻言停下来，走过来也抓了一把。 他掂了掂，说：“不是水。水汽大的土不这样。这玩意儿确实重，还发黑。” 他凑到鼻尖闻了闻，皱眉说：“有股子铁腥味。” 这时赵大勇也从里头出来，看他俩围着一筐土嘀咕，便说：“又偷懒？” 王勉道：“不是，赵哥，你看这土，不大对头。” 赵大勇蹲下来，把土放在手心里，用指头捻了捻，又捡了一小块石头，对着火把的光照了照。 那石头表面泛着一层极暗的红，有些地方还有细密的亮纹。 赵大勇脸上的笑一下子就没了。 他抬头看看洞里，又看看那筐土，半天没说话。 “怎么啦？”张大力见他神情不对，心里也紧起来。 赵大勇压低声音：“这看着像铁矿石。” 他这话一出口，附近几个挖洞的人都围了过来。 孔回挤到前头，拿过那块石头又看，脸色也变了。 “像，真像。以前在边关，见过从南边拉来的铁矿。就是这种黑红底子，面上有锈气。” 刘中把一块稍大的石头搬到火把下，用刀背敲了敲，声音脆中带闷，他皱起眉。 “若真是铁矿，咱们得停。” 张大力心里一沉，嗓子都紧起来：“那、那怎么办？这洞还挖不挖了？” 第563章 这东西八九是铁石 赵大勇站起来，在裤子上擦了擦手，说： “先别乱。我去给裴将军报信。” 他话音还没落，旁边林财已经慌了，连声道：“赵哥，我有些怕。这要是挖出个大家伙，不是我们这些人能兜住的。” 赵大勇按了下他肩膀，沉声道：“都别慌。把手里家伙先放下。钱河，你带人往后退到山谷去。孔回，你去把里头的人叫出来。先别挖了。” 通道里的人还没全明白怎么回事，只听说“停了”“先出去”，又看见人一直往外跑，便以为出了什么事。 有人抓起衣服就往洞口走，有人还往鹰嘴岩方向去，以为是前头塌了。 洞道里一时人声杂沓，火把在人影中晃成一片。 王勉跑到半路，正碰上江天和林野，忙小声道：“赵哥让停了，说可能挖到铁矿。” 江天脸色一变：“你确定？” 王勉喘着气道：“刘中和孔回都看过了，说像。他们让我赶紧告诉将军。” 江天把铁镐往壁上一靠，当机立断：“先都出去。天大的事，也得先把人撤出来。” 张大力一路攥着那块红黑石头，往山谷里跑。 离山谷越近，路越发修得齐整，脚下是铺好的薄石板，可他一刻也不敢停，生怕这石头是假的，又怕这石头是真的。 洞口守着的张亭见他跑得脸色发白，以为里面出了事情，拦着问：“大力，你咋了？里头是不是塌了？” 他不答，只闷头往外冲。 外头张福顺听到这动静，又看他这样子，吓了一跳，拦住他问：“跑什么？里头咋了？” 张大力喘得说：“我找裴将军。出事了。” 张福顺见他神色不对，忙道：“裴将军不在洞口，刚说回家拿绳子。你要不在这等？” 张大力哪里等得住，说了句“我拿去给他看”，又往裴元绍家跑。 裴元绍正从院里出来，胳膊上搭着两卷麻绳。 见他像被鬼追似的跑来，便停住脚，皱眉道：“出什么事了？” 张大力跑到他跟前，弯着腰喘了好一会儿，才把石头递过去，断断续续道： “将军，您看这个。我们挖出来的。赵大哥说，像铁矿。” 最后两个字他说的特别小声。 裴元绍接过石头，先放在掌心里掂了掂，又走到旁边一处光线极为明亮处，用指腹蹭去面上的湿泥。 那石头的红黑色在阳光下越发清楚，还有几道暗沉沉的锈纹。 他眼神一变，把石头又换了个角度，用匕首轻轻刮了刮。 刀尖划过，石面上露出更深的颜色，像是暗铁。 他沉声道：“你赵大哥看得不错。这东西，八九是铁石。” 他把石头用衣摆一裹，问：“现在谁还在洞里？” 张大力道：“赵大哥让停了。孔回和刘中已经把人都往外带了。可还有些人在鹰嘴岩那边，不知道消息，我出来的时候，林野和江天还在那儿，我跟他们说了下猜测的事情，其他人没说。” 裴元绍把麻绳往地上一放，说：“我去洞里看看。” 他刚要迈步，陈石头冲了过来。 陈石头本来在菜地边听人说洞里好像出了事，又说不出个所以然，心里正急，见裴元绍大步从家门前出来，便小跑过去。 “这是怎么了？我听说洞里出事了？” 裴元绍一把将他拉到路边，压低声音道：“石头哥，张大力他们今天挖出来的石头，像铁矿石。赵大勇他们就在洞里。这事不能传开。我先去把洞封了。” 陈石头一愣：“铁矿？” 他脸上的血都像停了一瞬，随即又压下来，“你确定？” 裴元绍道：“看着像。但你放心，我先进去瞧。你随我一起。” 陈石头点头，不再多问，跟着他往东南角走。 两人赶到洞口时，江天和林野已经出来了，洞里大部分人也都在他们俩的组织下退了出来。 江天身边站着孔回，正低声说着什么。 林野见他们过来，快步迎上去。 他身后的洞道里已经空了，只洞口几支火把还插在壁缝上，火光一明一暗地跳。 江天问：“现在怎么办？” 裴元绍把洞外的人都扫了一遍，这群人都看着他。 知道是什么事情的人皱起眉头，满是担忧。 不知道缘由的满是好奇，但是看大家表情，知道估计是天大的事情，不然他们不会是这种表情。 裴将军是什么人啊！ 当初带着这么多人来到山洞，结果被他们这一群人拦着没让进都没露出这么凝重的表情。 裴元绍没有解释什么，只是交代道： “林野，赵大勇，你们两把洞口看起来。没我的话，谁也别下去。知道这件事的，把嘴闭上。” 说完他眼神眼神严厉的看了一圈 。 林野点头，转身跟赵大勇一左一右的站在了洞口。 裴元绍又对孔回说：“你跟我下去。其他人留在这里。陈哥，江哥，你们随我来。” 四人沿着洞道走进去。 地上还能看见散落的土块和铁镐。 越往里走，空气越凉，泥土的气味也越重。 到了张大力当时挑土的地方，壁上还有半截挖痕。 裴元绍把火把往下照了照，又用匕首撬下几块。 他端详片刻，低声道：“像。再看这不远处，或许还有一片。” 他说话时，声音在洞道里显得格外沉。 江天吸了口凉气：“那咱们挖了这么远，全在这上头？” 陈石头说：“先别管这些。都退出去。今晚把洞口盖了，不许人再进。回去商议。” 几人没有多留，脚步匆匆地退回洞外。 外头等着的十来个汉子谁也不敢大声说话，只望着他们，想从他们脸上看出个所以然。 裴元绍走到众人面前，说： “先都回家。今天这事，烂在肚子里，知道的几个人不准往外头说一个字。谁要是不听，传了出去，别怪我翻脸。” 众人忙应了，三三两两地散去。 陈石头对林野道：“你们在这儿守着，我们等下会安排人来换班，暂时不准任何人进去。” 林野点头。 陈石头走出几步，又回头看了一眼。 他转过身，心里沉得像块铁。 第564章 被人发现会是什么下场 消息传得很快，山谷里的人陆陆续续都跑了过来。 吴莲刚刚还在洗衣服，手都还湿着；张亭手里还捏着半截没削完的木头，谭桂花也抱着小宝来了。 人们站在离洞口十几步远的土坡上，不敢靠近，只伸着脖子朝里望。 吴莲看了一圈没看到自己男人，以为他还在山洞里，赶紧拽住站在山洞口的张大力，连声问： “大力，里头到底咋了？是塌了吗？人伤着没有？” 张大力抹了把脸上的汗，道：“没人伤着，都出来了。” 方氏担心的问：“那你们慌什么？一个个脸都白了。” 张大力张了张嘴，又想起裴元绍的话，到底没说出实情，只道：“就是……先停了。别的等陈叔他们说。” 他这样一说，众人更糊涂了。 没人受伤，又不说原因，这反让人心里七上八下。 童氏去问赵大勇。 赵大勇正蹲在洞口外拿草擦铁镐，见人来了，头也不抬，只道：“别打听。能说的时候自然会说。” 童氏碰了一鼻子灰，讪讪地退了回去。 又有人去拉孔回。 孔回不声不响，把洞口收拾干净，嘴里只道： “先别围着了，都散了吧。出了结果，陈叔自会来说。” 众人见他嘴严，更觉着事情不小。 几个妇人凑成一堆，低声嘀咕，有猜是不是挖到了不干净的东西，也有猜是不是碰着了什么怪石。 越猜越没边，胆子小的脸色都变了。 陈小穗抱着小昭也来了。 她站在人群外头，朝洞口方向望了望，见林野正站在洞旁与江路说话。 她没往里挤，只拿眼睛看着他。 林野像有所觉，抬头望过来，对江路说了句什么，便朝她走来。 他先伸手把小昭被风吹乱的衣领拢了拢，低声道：“你怎么来了？” 陈小穗说：“听见动静，不放心。到底怎么了？是不是挖出什么了？” 林野沉默了一下，说：“爹和裴将军都在。眼下还不清楚。你先回去。别怕。有我在。” 陈小穗看他一眼，没再追问，只把小昭往怀里抱紧了些，说：“那你自己当心。” 林野点头，目送她往回走。 陈小穗走出一段，又回头看看那黑黢黢的洞口，心里那点不安越来越大。 她回到家时，李秀秀和江荷都站在院门口等着。 见她回来，李秀秀忙把小昭接过去，低声问：“听说东南角出事了？你爹呢？” 陈小穗说：“没回来。跟裴将军去他家了。林野不让我多问。” 江荷说：“先回屋。外头乱，别让风吹了孩子。” 三人进了堂屋，小昭已经有些犯困，小脸在陈小穗怀里蹭来蹭去。 陈小穗一边拍着孩子，一边出神。 她其实能猜出点什么。 林野和赵大勇他们不是没见过风浪的人，能让他们这样全部停下来，又把洞口围起来，连家眷都瞒着的，必定不是寻常事情。 可越是猜不透，越让人心焦。 与此同时，陈石头、裴元绍、江天三人已经进了裴元绍家的院子。 裴元绍站在院门口，把孔回和钱河叫到跟前，低声道： “你们两个，给我把门看住。没我的话，谁也不许进来。若有人问，就说我们在商量事。别的不要多说。” 孔回道：“将军放心。我知道轻重。” 钱河也道：“我也知道。您只管进去。” 两人一左一右，像门神似的站在院子门口。 裴元绍这才把门虚掩上，和江天、陈石头进了堂屋。 周月清正带着裴小娥在屋里纳鞋底。 她刚才也听到外头人声，只没出门。 见裴元绍回来，脸上却比寻常更沉，便放下针线，起身问： “这是怎么了？刚刚那么着急的跑出去。” 裴元绍说：“我和陈哥、江哥说些事。你先带小娥去刘大江家坐一会儿。我们谈完了，我再去接你。” 周月清见他用这样的语气说话，知道不是小事。 她也不多问，只道：“那你们说。我带小娥过去。灶上热着水，你们渴了自己倒。” 她朝裴小娥招招手：“走，跟娘去你刘叔家。” 裴小娥看了看父亲，又看看陈石头，懂事地点点头，跟着母亲出了门。 钱河见周月清出来，还帮着拉开了院门。 孔回道：“嫂子慢走。” 周月清“嗯”了一声，牵着小娥往刘大江家去了。 堂屋里只剩他们三人。 裴元绍从怀里掏出那块被泥裹了一半的石头，放在桌上。 陈石头说：“你再瞧瞧，到底有几分准。” 裴元绍又把石头看了一遍，说：“最少有八分。” 江天道：“那咱们还挖不挖了？” 陈石头把那块石头拿在手里，慢慢地转着。 石头不规整，棱角粗粝，红褐与灰黑交杂，几道暗红纹路像血丝般嵌在里头。 光线下，那几点金属光泽时隐时现，像有生命。 陈石头看了许久，没有说话。 江天坐在桌旁，语气特别严肃的问裴元绍。 “如果真的是铁矿，被人发现了，我们这一山谷的人会是什么下场？” 裴元绍没有立刻回答。 他走到窗边，把支起的窗板轻轻放下，又听了听外头动静，才转回身，压低声音道： “前朝时候，私开铁矿是诛九族的罪。地方上若发现矿脉，知情不报者，与盗采者同罪。 官府一旦得了消息，就派兵围了山，青壮年全数充作矿工，老人孩子也一个都走不脱。 这山一旦见矿，就不再是山了，是朝廷的锁。锁上的人，想活命，就得日日夜夜在底下刨石头。 你们以为矿上的苦力是从哪来的？除了流放的犯人，就是这些知道了不该知道的人。 有的连案子都不审，直接锁进矿洞。矿上不养闲人，也不养病人。干不动的，往沟里一扔。病死累死，都不在册子上。 新朝如何，我不知道。但我根据以前上头那些人的行事路数看，涉及到这种事情，不会比前朝心软。 铁矿是朝廷的命根子。他们一定会用最稳妥的办法，把消息按住。要么，把我们全变成矿奴。要么......” 第565章 能不能把这事瞒住？ 他停了一下，声音更沉：“就地灭口。一个都不剩。” 江天吸了口凉气，拳头在膝盖上慢慢攥紧。 陈石头抬起头看着裴元绍，问：“那我们就一点办法也没有了吗？” 然后他站了起来，走到门边，抬头看着连绵的山脊，低声说： “这个山谷，是我们一锄头一锄头开出来的。山脊上那道沟壕，是大家一铲一铲挖出来的。 下头的房子、田、水渠，哪一样不是拿命换的？我们逃过荒，躲过匪，死过家人，才在这里刨出个活路。 现在要我把它交给别人？不成。” 他转过身来，眼里有火，又压着： “能不能把这事瞒住？我们不捅出去，就当没有过。” 裴元绍看着他，缓缓道：“能。但动作要快，越早处理越干净。 首先，发现铁矿的那一段洞壁，要尽快用石头砌严实，抹上泥浆，不露一点本色。 洞中其他地方也要查一遍，看还有没有露头的。 再有，所有挖出来的土，都不能放在明面上。那土里掺着碎铁矿，内行一看就知道。必须全部深埋。 还有最要紧的一条：从今往后，这条通道只准我们自己人走，一个外人都不能放进来。 新娶进来的媳妇，她们娘家人也不行。出了山，到了镇上，谁也不能说。哪怕是喝醉了，说梦话，都不行。 这事瞒不住，我们一个都活不了。连带着山外娶的那两个新媳妇，还有她们娘家，都脱不了干系。” 江天听完，脸色白了三分，半天才道： “要真是这样，那这洞的事连自家人都不能全说。只能我们几个把事办了。” 陈石头点头：“所以越少人知道越好。那几块石头，先放你这里。别等明天天不亮了，我们今晚就进去把洞壁封了。再找个由头，把外头那些土处理掉。不能让大家起疑。” 江天道：“说起土，我想起来了。这些天挖出来的土，太多，没处堆，全拉到南边野猪林分界去了。 有些还堆成一道一人多高的土墙。大家都说正好借这土挡野猪。现在要处理，那不是小工程。 光靠我们几个知情的，搬三天也搬不完。而且动静一大，大家更起疑。” 陈石头想了想，说：“那得有个说法。就说那土里有东西，不能露天放。不是虫，不是水，是...是...是土里有毒。” 他说到后头，自己也觉得这理由来得突然，可眼下也想不出更好的。 江天接话：“这个说法倒能让人信。反正那土也不是能种东西的，黑红黑红的，又沉。 说有毒，大家自然不愿沾。只是这话从我们嘴里出来，得有人信。” 裴元绍道：“所以得让小穗来。若说这土有毒，只有她说，大家才服气。这山谷里，论药性毒理，没有比她更让人信服的。 她开口说哪块土不能碰，大伙不会怀疑。而且林野就在洞外，这事也瞒不了他。他们夫妻两个都是嘴严的人，可以放心。” 陈石头沉吟片刻，说：“我去叫她。今晚就把话说开。晚了，我怕有人摸黑去看那洞。” 他又对江天道：“你再去洞口看一圈。让林野去把外头那些土看住，谁也别让动。” 江天点头，起身先出了院子。 天马上就要黑了。 陈石头往家走，他走得很快，脑子里也像有匹马在跑。 铁矿、灭口、土毒、石墙，一桩一桩的，搞不好就是他们的下场。 他到了家门口，见陈小穗坐在堂屋，桌上一盏油灯，灯下，小昭在她怀里睡着。 李秀秀和江荷也没歇，一个纳鞋底，一个搓麻绳。 见陈石头回来，三人都抬起头。 陈石头没多话，只对陈小穗说： “把孩子给你娘，你跟我去一趟裴将军那儿。有件大事，得你帮忙。” 陈小穗见他脸色凝重，也不问，把孩子交给李秀秀，便起身随他出了门。 两人走在路上，陈石头才低声把事由大概说了。 陈小穗听完，脚步顿了顿，随即又跟上。 她压着声音道：“那土若真有矿砂，沾着皮肤只是发痒，不会要命。可说成有毒也不为过，至少能让人不去碰。” 陈石头道：“那就好。等会儿你见着裴将军，再一块儿商量。” 两人快步朝裴家走去。 陈小穗跟着陈石头进了裴元绍家的院门。 孔回和钱河还守在门口，见是他们，便侧身让开。 孔回低声道：“陈叔，小穗大夫，进去吧。将军在堂屋等着。” 陈小穗点了一下头，跟着陈石头走进堂屋。 裴元绍已经倒好了三碗水，见他们进来，起身道：“先坐。外头有人没有？” 陈石头说：“没有。就孔回和钱河守着。” 就这时，江天也回来了，说： “洞口林野他们看的死死的。南边那堆土，我也看了一下，目前大家的注意力都在洞里，还没有人注意到外头那堆土。” 陈石头点头，又转头对陈小穗道： “事情你也清楚了大概。我们现在就是商量，怎么把这事盖住。” 陈小穗在灯旁坐下，轻声道： “我一路都在想。那土若真含铁矿砂，碰了最多是皮肤发痒，不会有大碍。可说‘有毒’也不全是假话。有些矿石粉尘，闻久了会胸闷，沾了手也涩。大家不懂，一听有毒，只会躲着。这个法子，基本上行得通。” 裴元绍道：“那就这么定。‘土里有毒，不能露天存放’，说出去，没人敢再去碰。毕竟这山谷里，你的话比官府告示还管用。” 陈小穗没有推辞，只道：“不过我们不能只说有毒，得给出点症状。 比如皮肤起红、嗓子发干、人乏力。这样才显得真。否则空口一句有毒，唬不住那些刨过土的人。” 陈石头点头：“这个你来编。你懂医，知道怎么说不让人起疑。至于那洞里的石头，我跟裴将军今天晚上就进去封。带上知情的几个人，他们不声张。” 裴元绍道：“洞壁得全部用石头垒，外面再涂泥。泥里掺些草筋，压实。顶多两天，那一段就看不见了。 这几天的理由就是：里面以后还是要过人，所以小穗得把里面处理一下，几天后就无碍了。” 第566章 陈小穗配合 陈小穗问：“那堆在南边的土墙，总不能全埋了。一动手，大家就知道了。总得有人去挖坑。挖坑的人不解释清楚，他们也会奇怪。” 陈石头道：“就按你说的，说这土沾了身子会出疹子，不能放。所以不能堆在野猪林边上，风一吹，扬起来都是灰。得深埋到地下。 至于为什么是我们几个人来挖，你就说这个东西的解药需要的草药你手里数量不够，只有几份，所以只能我们来干。 坑也不用另挖，就在那地方原地挖，挖深了把土翻下去。表面再铺一层干净的土，用草盖上。” 江天点头道：“这个办法好。省得搬运。大伙一看，是小穗说的，又有我们几个盯着，不会不听。 只是这两天，他们背地里肯定会议论，心里虚的人多，我们得稳住。” 裴元绍说：“只要不传出山谷去，议论几句不要紧。过一阵子就淡了。真正要紧的是以后。通道继续挖，洞要修，土要出。 所有从山里挖出来的土，往后都不能往外倒。我打算在洞口西边挖个死坑，专门填这些土。表面还种上野草，看不出新土。” 陈石头道：“就这么办。先把眼前的事处理干净。等风声过去，再重新动工。” 裴元绍又对陈小穗道：“还有件事，得你配合。明天白天，我找几个毛躁的，在洞外假装呕两声，就说闻了那土脑袋发沉。 到时候你过来看看，当着大家的面，说这土气伤身，勒令所有人不许再碰。这场戏要做足。” 陈小穗略一迟疑，道：“行。我听到动静就过来。” 陈石头说：“那就这样。小穗你回去，我们等下跟去洞里处理。” 陈小穗起身走了出去。 陈石头和裴元绍、江天也随后出了堂屋。 孔回和钱河见他们出来，忙把院门拉开。 外头的风比白天凉爽多了，旁边刘大江家里外面竟有十几支火把在晃。 有人一直担心，又不敢靠近，只站在刘家朝这边望。 一见陈石头他们出来，人群便涌了上来，七嘴八舌地问。 “陈叔，洞里到底怎么了？” “是不是挖着什么东西了？” “大力跑出来的时候脸都是白的，我问他他也不说。” “是不是塌了？还是撞见什么了？” 陈石头往人群前站定，抬起手往下压了压，沉声道：“都静一静。听我说。” 众人慢慢安静下来。 陈石头说：“洞里没塌，也没人伤着。是那些土有问题。小穗刚才已经看了，那洞里头有一段土气不正，人待久了，会起红疹，嗓子发干，身子发虚。所以我才让大家不准再进去。不是别的，是这土不能碰。” 人群里一阵骚动。 刘大江自言自语道：“怪不得这几日我见挑出来的土颜色不对，又黑又红。” 张福贵道：“我那天回来就觉着后颈发痒，还以为是出汗。” 陈小穗往前走了一步，提高声音道：“大家先别怕。这土毒我能配药。但药草不多，只能先紧着进过洞的人喝。没进去过的，不必喝。 从明天起，谁也不许再去那堆土边，尤其不能让孩子靠近。那土要就地深埋。埋了之后，铺干净土，再撒上药水。等尘不扬了，就不会伤人了。” 她这话说完，江淮立刻站了出来，神色慌张： “小穗，我这几天挑土，手上起了一片红点，还痒。昨天晚上痒得都没睡好。我也没当回事，是这个原因引起的吗？” 他妻子吴氏从后头挤过来，急得直拉他胳膊： “你怎么不早说？你这人，什么毛病都自己扛！小穗，你快给他看看，严不严重？” 陈小穗装作神色一紧，忙道：“你过来，我看看。” 江淮伸出手，借着火把的光，那手背上的确有些细小的红点。 陈小穗低头一看，估计是这几日被草叶和泥土里的碎末磨的，又按了按他虎口，沉声道： “是沾了那土。你体内湿热又被它激出来，所以发得明显。等下去我家，我给你拿药。若再拖下去，便要往手臂上窜。到时候痒得抓破，流黄水，就麻烦了。” 吴氏一听，脸都白了：“这么厉害？” 陈小穗点头：“这还算轻的。若连着在洞里待久了，会头晕胸闷。再严重点，还会烂皮。所以我爹才让你们都不准再进去了。” 人群一下又乱了，几个妇人不约而同把自家男人打量了一下，生怕他们身上也沾了那毒气。 刘大江连声道：“那还等什么，快埋了那土！可别再摊在那儿了。” 江舟问：“洞里还要不要人？以后还挖不挖了？” 陈小穗说：“洞里头我会去处理。那一段要封起来，墙上也要洒药，等浸透几天，就可以走了。 只不过以后再走，别贴着那面墙，走中间。我在两边都做上记号，插几根木条。大家认着走就行。” 陈石头见众人已经信了七八分，便道： “眼下正好，大家都累了。这两天先歇着。等地里的活忙一忙，等小穗把洞里该封的封住，该洒的洒完，咱们再动工。不差这两日。” 众人纷纷点头。 陈石头又说：“等下要进去干活的，等小穗配完药，喝了再去，其他都散了。” 人群慢慢退开。 陈石头回头朝裴元绍点了下头。 裴元绍点了几个名字：“孔回、钱河、赵大勇、张大力、林财、王勉、刘中，你们等下跟我下去。江天，你带人在外头接应。” 众人齐声应了。 陈小穗又跟陈石头说：“爹，你们等会儿别碰那土。出来后，也要把鞋刮干净，不要带进家里。也跟林野说一下。” 陈石头点头说：“知道了。你先回去配药。” 陈小穗点头，转身往家走。 江淮两口子跟在他后面。 回到家中，她把小昭从江荷手里接过来，又让李秀秀把药箱拿过来。 她从药箱里取出几味清热凉血的药，配了一剂，让两人去煎。 又拿了一瓶药粉给江淮，让他擦手。 第567章 喝药 江淮两口子千恩万谢地去了。 陈小穗解决完手头的事情就开始喂奶，江荷在旁边问：“小穗，这药真能解那土毒的？” 陈小穗情绪稳定的低声道：“可以的。” 李秀秀点头：“那就好，能解就好。” 陈小穗“嗯”了一声，等第一滚水开了后，又抓了几味平和的药材，放锅里煮了。煮好后分成两批，一批给这几天进过洞的人，一批端着往东南角去了。 洞外已支起火把，陈小穗把药端到洞口，交给江天，小声说：“大家出来都喝一碗，去去晦气。” 江天点头，自己先灌了一碗，又朝洞里喊：“都先出来！喝了药再干！” 陈小穗没有多待，只朝洞口看了一眼。 洞道里隔一段就有一根火把插在壁上，几道人影在深处晃动。 她转身往回走。 她的活已经干完了，剩下的就是爹他们的事了。 山洞里，孔回端着手里的药碗，左右看了看，见大家都仰头喝，才低声嘟囔： “这药不是不喝也没事吗？怎么还非得喝？” 他说得小声，可裴元绍就站在旁边，听得清清楚楚。 裴元绍把自己的碗放下来，道： “之前说的那些症状，不是吓唬人的。这土里带的东西，真会让皮肤发痒，胸口发闷。你自己不也起过红点？” 孔回咕哝道：“那也不至于喝药。” 刘中一脚踢在他脚后跟上，笑道： “将军让你喝就喝，哪来那么多屁话。你是怕苦吧？刚才我闻着这药，比陈大夫平日熬的还多两分甜。” 孔回瞪他一眼：“你才怕苦。” 到底仰头灌了。 张大力喝得最快，碗一放就道：“这药不苦，还有点甘草味。” 陈石头趁大家喝药，往前走了两步，道： “我们今晚不挖土，先紧着那一段出问题的洞。我和裴将军进去看，到底有多少地方露了。看清楚了，你们再进去。 该封的封，该垒的垒。把洞壁用石头砌严实，外面抹泥，不让它再见风。 以后前头再挖出这种土，由孔回、刘中、林野打头，其他人退后，然后立刻报我。别自己拿主意。” 江天问：“那外面那堆土呢？我们现在又要砌里面，又要整外头，一下子可搞不完。” 陈石头想了想，转头看裴元绍： “要不，就把那些土盖住？反正这回清理洞道，还能再清出不少干净的土。我们把干净土厚厚地压在上面。 表面整平，再种点野草。到明年开春，那地方就是一片矮坡。 外人看了，也只当是山脚。省得挖了埋，埋了又挖，大动干戈。” 江天道：“这法子好。比挖坑省劲。到时候再在边上种几棵野山楂，把地占住。” 裴元绍道：“可以。那就就地覆土。只是那地方以后不要种菜，也不许孩子上去翻土。就当它是一块死地。” 陈石头道：“那就这么定。我们先清洞，那堆土等洞里头弄好了再处理。这几天我们抓紧干” 林野忽然道：“爹，我有个想法。那堆土，要是实在没地方放，不如扔到落鹰涧去。那下头四季都是浓雾，没人去。丢下去，神不知鬼不觉。” 陈石头摇头：“不行。落鹰涧看着与世隔绝，可底下春夏会涨水，就有河。那条河是怎么走的，咱们没摸清。 若跟咱们现在的地下河连着，河水一冲，土里的东西顺水就出去了。到那时，外面的人在下游看见这些，你怎么解释？比堆在山上更招眼。 还是就地覆土。哪里挖出来，就埋在哪里。” 林野拍了一下自己的头顶：“对，我光想着没人去，忘了水脉。” 张大力拍了他一下：“你小子脑子是灵，就是想得太远，忘了脚底下。” 林野笑道：“所以得你们给我拽回来。” 众人又都笑了。 裴元绍站起来，拿起旁边的一根火把，说： “走吧。林野、刘中，带上铁镐。江天带钱河和大力后头跟着。王勉、林财、赵大勇在外头接应。 进去的人别碰壁，先看，看准了再说。陈哥，你走中间。” 众人按位站好，朝洞道里走。 洞道里黑，火把照不了多远，脚下的石板和着泥，一走就响。 走到一半时，陈石头忽然停下来，举起火把在壁上照了照，，说：“这一段壁就是正常的土。到前头转角才是那红黑土。把木楔子插上，从这边开始。” 裴元绍也看了一眼，点头道： “对。从这儿起，能看见分界。我估着那东西就铺在这一段。别往里深了。用石头封一边，这边不用动。” 林野把早已备好的木桩往泥里砸。 众人忙活起来，洞道里接下来就只有铁镐和石头的撞击声，偶尔夹杂着几句小话。 - 江荷提着竹篮，篮里放着一只盖了棉布的大陶壶，从陈家出来，挨家挨户地走。 她先去了离得最近的江天家。 蔡氏正带着童氏在灶房收拾，听见院门响，忙迎出来。 江荷说：“嫂子，小穗煮了一锅药，让进过洞的都喝一碗。其他人没进去，不用喝。你们要是图安心，喝半碗也没坏处。” 蔡氏忙朝屋里喊：“江地、江树、江舟、江路、江淮、子牧！出来喝药！小穗专门给配的，赶紧的！” 方子牧被大家带回来后就一直在江家住着。 人虽然变得懵懂了，但好歹还算听话，大家说什么做什么。 现在家里干什么简单的活计都会带上他，毕竟要吃饭就得干活。 几人从各自房间出来，接过碗，也不多话，几口喝了。 江路咂了咂嘴，说：“有点甜，还有点薄荷味，比以前喝的顺口。” 蔡氏道：“你就知足吧。人家小穗不睡给你们配药，还嫌这嫌那。” 江路忙说不敢。 蔡氏又江荷问：“小荷，那这药喝几回？明儿还喝不喝？” 江荷说：“小穗说，连喝两回。今晚一回，明早一回。若身上没起疹子，饮食作息照旧，不用再加。” 蔡氏应了，又嘱咐江淮：“你这几天下地别那么猛。别仗着年轻，真当自己是铁打的。洞里那毒气连陈石头都怕，你倒好，天天冲在前头。” 第568章 你有没有觉得不对劲 江淮道：“那之前不是不知道嘛！伯母，真没事，手上就几个红点。” 蔡氏道：“那也得擦药。小穗不是给你药粉了，擦了没？” 江淮说：“还没抹。” 蔡氏一听，急了：“还不快去抹！你们这些男人，不催就不动。” 江淮缩了下脖子，赶紧回屋擦药去了。 江荷又去了张福贵家。 吴莲正坐在灯下补衣裳，见江荷来，忙让座。 张福顺在院子里洗脚，听见声音也进来了。 江荷把药递过去，说：“这是给你们的。小穗让进洞的都喝。” 张福顺道了谢，喝了一碗，又倒了两碗。 他哥刚刚去地里了，说好些天没去看庄稼怎么样了，去看看放心点。 张福顺问江荷：“林野他们还在洞里没出来呢？” 江荷说：“陈石头和裴将军带着人进去了，说今晚先封一段，天亮前回来。” 杨柳儿也走了出来，叹了口气：“这都叫什么事。好好挖个洞，还能挖出毒土来。” 张福顺道：“小穗不说了吗？是那一段土气不正。等封了就没事。” 杨柳儿说：“那也得小心。我听说江淮手上都起红点了。” 张福顺摆摆手：“就几个小疙瘩，被你们传得跟什么似的。” 杨柳儿白他一眼：“小疙瘩？小穗都说厉害了会烂。你就不能当回事？” 张福顺忙道：“我这不喝了药吗？明早再喝，指定没事。” 杨柳儿说：“后天我让小穗再给你看看。” 张福顺不敢再争，只一个劲点头。 江荷又走了几户，将药送完。 等她把最后一家送到，夜已深了。 她推开自家院门，见李秀秀还坐在灶边，陈小穗从屋里出来，问：“娘，都送到了？” 江荷道：“都送到了。家家都喝了。” 陈小穗点头：“那就好。过几日就都放心了。” 第二天，没进洞的人扛着锄头下了田，拔草的拔草，修田埂的修田埂。 自从开春种下庄稼，大家一头扎进洞里，地里多少都荒了些。 野草长得快，稍不留神就漫了畦。 男人们弯着腰忙了一上午，等日头高了，才各自寻个阴凉处歇脚。 张福贵和张福顺兄弟俩蹲在田头的树底下喝水。 张福顺拧着水壶盖子，眼睛却不住地往东南角瞟。 山洞那边，江天、林野他们仍进进出出，肩上扛着石头，手里提着木料，火把在洞口晃来晃去。 几个后生出来时灰头土脸，连话也不多说，又钻了进去。 张福顺看了一会儿，压低嗓子道：“哥，你有没有觉得不对劲？” 张福贵正用草帽扇风，闻言停了停，侧眼看他：“什么不对劲？” 张福顺朝那洞口抬了抬下巴，声音更低： “就是那里。那土，真是有毒吗？我虽说没仔细看过，可我挑过那些土，也就是沉了些，颜色怪些，没闻着什么味。 若说有毒，我们都折腾多少天了，还能好好的？小穗那药，我也喝了，喝不喝都没差。你不觉得这事，透着一层古怪？” 张福贵盯着他看了几息，反问：“那你觉得是什么？” 张福顺被他这么一看，反倒有些没底，支吾道：“我不知道。” 张福贵把草帽扣回头上，声音不轻不重，却带着股压下去的意味： “既然不知道，那就别乱猜。陈石头他们这些人办事，有哪一回是没道理的？能直说的，他从来不瞒着。 他若不说，要么是现在不能说，要么是这山谷里不该知道的人就不该知道。 你和我，没看见，光凭几筐土能猜出什么？猜多了，反倒生事。” 张福顺被他说得低了头，拿草茎在地上划来划去，好一会儿才道： “我也没别的意思。就是觉着大家伙天天往里头钻，外头却一句准话没有。” 张福贵说：“你嫂子说今晚要炖鸡，你回去帮她杀鸡。这比瞎琢磨实在。” 张福顺笑了一下，不再提了。 接下来的几天，山谷里的人果然渐渐习以为常。 地里的人忙起来，家里的事也堆着。 田里的草要薅，田埂上的野草也长得凶，镰刀挥下去，一茬一茬地倒。 女人们又让家里的男人们把鸡笼兔舍又整了一遍。 该添就添，该分栏分栏，该杀杀。 鸡是不少，可母鸡得留着下蛋，那公鸡光打鸣不下蛋，留个一两只就够了，多了的就得处理了。 兔子呢，大家都是打算留着去卖的。 算来算去，饭桌上还是缺那一口新鲜肉。 于是便有人提出来，不如去山里打些野味。 这阵子都忙着挖洞，猎具都落灰了。 也有人想起，上一趟去镇上还是两个月前的事，不知道江安和张岩小两口过得怎么样，顺便也可给吴掌柜带些野物，换点盐和灯油。 众人一合计，都说这主意不错。 到了晚上，刘大江和张福贵来到陈石头家。 陈石头正在院里就着油灯修锄头，见他俩进来，拍拍手上的土，让他们坐下。 刘大江说：“陈哥，我们兄弟几个商量了，想出去一趟。带些野兔、野鸡，去镇上看看。 顺便瞅瞅江安和张岩他们，再给吴掌柜送点货。家里盐也见底了。” 张福贵接话：“人先定了五个。我，大江，江路，江淮，江舟。都是熟路的，六七天就回了。” 陈石头把手里的锄头放下来，想了一会儿，说： “行。家里的事有我们。路上当心，别贪快。最近阵雨来得快，注意路滑。到了镇上，说话留个心眼，不要多讲。” 刘大江点头：“放心。我们省得。后头要是有尾巴，我们也不直接回山，多绕一圈。” 陈石头看他一眼，说：“对。不管有没有事，稳当最要紧。明日走前，去小穗那儿拿些药带上。再带两只活兔子给吴掌柜。野物别打太多，路上招眼。” 两人应下，又坐了片刻，才各自回了。 第569章 养菌子 裴元绍也从院外进来，在门边站定，说： “若有人眼红，偷偷溜进去看，那就麻烦了。所以养菌子这件事，最好让大家都知道不好学。 越麻烦越好。越麻烦，别人越不会起疑心。他们只当我们是捂着一门赚钱的手艺，根本想不到底下还有别的。” 陈石头说：“那就这么定。小穗负责教大家种菌子，先把山谷里各家教会。等山洞通了，镇上那间屋子的菌棚也同步搞起来。 裴将军，出口的位置，你再细看看，看怎么隐蔽最稳妥。” 裴元绍说：“行。我先琢磨。不急在这一时。这头还没通呢！” 众人又说了一会儿，才各自散了。 陈小穗回到菌棚，把最后两筐采完，又蹲下来把料翻了翻。 菌子的事算是稳了，接下来就是让山谷里家家户户都学会，把这个营生做起来。 她一边翻料一边想，等年底，家家户户的桌上都能有菌子，还能拿出去卖钱。 这日子，真是越过越有奔头了。 - 一行人到山下的时候，天刚过午。 这趟属实运气好一点都没有下雨，并且因为最近几天天晴，路面也很干燥。 五个人背着背篓，腰里别着柴刀，往镇上去。 刘大江走在最前头，张福贵垫后，中间是江路、江淮和江舟。 江淮边走边伸胳膊踢腿，说：“洞道再挖上几个月，怕是闭着眼也能摸到镇上了。” 江舟在后面接话：“你闭着眼走大家还以为你瞎了呢！” 江淮回头瞪他：“你这人，嘴上就没句好话。” 前面江路回头道：“留点力气，到了镇上还要卖兔子呢。” 三人说说笑笑，走得轻快。 到了镇上，日头刚偏西。 他们没有先去客栈，径直拐向西头江安家。 新屋门前晒着几件衣裳，院子里兔笼边蹲着两只母鸡在打盹。 那两只母鸡还是上一次江树下山的时候带过来的，说是生的蛋，可以给新媳妇儿和自己媳妇儿补补身体。 江安正蹲在院门口劈柴，听见脚步声抬头一看，先是一愣，随即站起来，斧头往柴墩上一劈，大步迎上来： “大哥，二哥三哥！张叔！刘叔！你们这一趟隔得久呢，都快两个月了。” 罗氏在屋里听见动静，围着围裙跑出来，脸上笑开了花： “哟！你们可算来了！快进来快进来！” 罗氏一边往里让，一边朝隔壁喊了一嗓子：“岩儿！青草！你们家来人了！” 隔壁院子张岩从里头跑出来，见了张福贵，笑得咧开了嘴： “爹！你怎么来了！” 又朝江路他们点头打招呼。 周青草跟在后头，手在围裙上擦了擦，有些腼腆地叫了声“爹”。 相处的不多，周青草跟他们相处还是很不自在。 看这边没事，她干脆就回去整理张福贵晚上要睡的铺了。 几个人进了堂屋坐下，罗氏给他们倒水，问路上顺不顺，又问张福贵最近山里忙不忙。 刘大江把背篓放下来，接过水喝了一口，说： “还行。兔子分窝，地要薅草，小穗的菌子长势不错，估摸着很快就要教大家怎么种了。 江树让我带话，等忙过这阵子就出来看你们。” 罗氏“哦”了一声，又朝里屋看了一眼，压低声音说： “你们来得正好。巧儿怀上了，刚一个多月。江安不让我往外说，可跟你们说说也不碍事。他高兴得这两天劈柴都劈得比平时多。 你们回去后，跟老树说一声，让他再带两只鸡，两只兔子出来，得给这孩子补补，如果家里鸡不多，就让他去山里打两只，正好拿来炖汤。” 刘大江一听，放下碗，笑着说：“这可是大喜事！江树要是知道了，怕是要连夜下山来。” 罗氏笑得合不拢嘴，转身就去灶房，边走边说：“你们坐着，我去煮饭菜，你们肯定也饿了，今晚也都在这儿吃！” 张福贵没在江家多坐，起身去了隔壁儿子家。 吴莲六月的时候跟出来卖兔子的江树他们一起回山里了，家里还有俩儿子，糟心的很！ 张岩跟在他后头，一进门就压低声音，凑到他爹耳边，带着掩不住的兴奋： “爹，江安媳妇怀上了。罗伯母说的时候，眉梢都飞起来了。” 张福贵脸上也带了笑意，刚要说什么，里屋的门帘动了一下，周青草从里面走出来。 她显然听见了刚才自家男人说的话，脸上的神情有些不自然，两只手在衣摆上搓来搓去，目光躲闪地看了公公一眼，又低下去，嘴巴动了动，想说什么又没说出来。 张福贵是什么人？ 他年轻时就在镇上做事，别的不说，看眼色是一定会的。 儿媳妇这副样子，他一看就明白了。 他往前走了一步，在堂屋桌边坐下，语气很平常地开了口： “青草，你过来坐。爹跟你说两句话。” 周青草慢慢地走过来，在条凳另一头坐下，低着头，手指无意识地绞着衣服的边角。 张福贵道：“你是不是听岩儿说了江安媳妇的事，心里有点不踏实？” 周青草没抬头，只轻轻“嗯”了一声，声音小得跟蚊子似的。 张福贵放缓了语气，说：“你这孩子，想多了。江安媳妇怀上了是好事，咱们替他们高兴。 但你们也不差，日子过好了比什么都好。而且你跟岩儿才成亲多久？日子还长着呢。孩子这个东西，早晚会有的，不急。” 周青草抬起头，眼里有些发红，嘴角却抿着，说： “爹，我不是……我就是怕你和娘觉得我不争气。” 张福贵摆了摆手：“胡说。你跟岩儿好好过日子，比什么都强。你娘和我从来没催过你们这个。 你进这个门，就是我们家的人。我不看别的，就看你们小两口和和美美的。” 周青草听了，鼻子一酸，忙又低下头，小声说了句“谢谢爹”。 这时张岩也走过来，在周青草身边坐下，伸手轻轻揽住她的腰。 他听见了爹的话，心里一热，对周青草道： “我说什么来着？你放心。你是我媳妇，咱俩过咱俩的日子，不跟别人比。人和人不一样，有的人快，有的人慢，那又怎样？最重要的是咱俩把日子过好。” 第570章 大家会不会觉得她身子不行？ 周青草还是有点慌，同一天嫁过来，一个怀了，一个没怀，大家会不会觉得她身子不行？ 张岩一看她表情就知道她在想什么，赶紧补充道： “青草，真的不用担心。要是真的很久还没动静，咱就去找小穗嫂子看看。她医术高明，什么都能治。之前给我治的那个胃疼，几服药下去就好了。” 周青草抬头看他，迟疑着问：“是上回我们成亲的时候，那个来家里吃饭的嫂子吗？说话很温和的那个？” 张岩点头：“对，就是她。你别看她年轻，本事大着呢。之前灾荒，在山里活命，大家身上有什么不舒服的，全靠她。” 张福贵也接话道：“没错。小穗医术确实好。你别有压力，放宽心，万事随缘。有些事越急越不来，心宽了，反而什么都顺了。” 周青草这才点了点头，脸上的表情松了些。 她站起来，低声说：“那我过去看看伯母那边要不要帮忙。她一个人忙一大家子的饭，怕转不开。” 张福贵说：“去吧。顺便带几个碗过去，等下吃饭人多，那边碗肯定不够。” 周青草应了一声，转身去灶房拿碗。 张岩跟在她后头，小声说：“你真没事了？” 周青草回头白了他一眼，低声说：“我本来就没什么事，是你跟你爹在那嘀嘀咕咕的。” 张岩嘿嘿笑了一声，伸手在她腰上轻轻扶了一把，被周青草一把打开： “别没正形，爹还在屋里呢。” 张岩又摸了一把她的腰才出去。 堂屋里，张福贵在条凳上坐下，张岩出来后，给他倒了碗水。 张福贵喝了一口，把碗放在桌上，感慨道： “江安那孩子，成了亲之后整个人都不一样了。以前见他，总是嬉皮笑脸的。现在好了，也有媳妇了，也快当爹了，整个人稳当多了。你江树叔要是知道这消息，指不定高兴成什么样。” 张岩也坐下来，点头说：“可不是嘛。上回我哥来说，江叔现在就盼着抱孙子。这下可好了，心想事成。” 父子俩在屋里又说了几句闲话，对面罗氏已经在喊吃饭了。 张福贵起身，拍了拍裤腿上的灰，和张岩一起过去。 江安家的堂屋里已经摆好了一桌菜：炖兔子、炒鸡蛋、腊肉炒干菌、凉拌野菜，还有一大盆红薯饭。 罗氏忙得满头是汗。 江安在桌边摆碗筷，看见他们进来，忙招呼着坐。 刘大江、江路、江淮、江舟已经坐下了。 江淮一见张岩便凑过去，低声问：“你媳妇刚才脸红红的？是不是你惹她了？” 张岩推了他一把：“你少管闲事。” 江淮嘿嘿一笑，没再追问。 罗氏把最后一道汤端上桌，解了围裙，笑着说： “赶紧吃，你们赶了大半天的路，多吃些。” 罗氏又朝里屋喊了一声：“巧儿，出来吃饭了。” 、孙巧从里屋出来，脸上还带着一点不好意思的笑，走路也慢了些。 罗氏忙上前扶了她一把，嘴里说：“你慢点，地上不平。” 孙巧小声说：“娘，我没事的。” 张福贵看在眼里，也不打趣，只端起碗来，说：“来，吃饭。吃完饭再说正事。” 饭桌上，大家边吃边聊。 张福贵问了问江安地里的庄稼。 江安说：“豆子长得不错，但雨水多，有一垄田被冲了，我和孙巧补种了红薯。” 刘大江说：“红薯也好，耐涝。” 江淮插嘴道：“你们家是不是也养了兔子？我进来的时候看见后院笼子里好几只。” 江安笑道：“上次我爹来，带了只怀孕的兔子，还有一只公兔子，生了五六只。现在还没开始卖，等再养肥点。” 张福贵点头：“对，先养着。等毛厚了再说。” 罗氏给孙巧夹了块兔腿，又给周青草夹了一块，说： “你们都多吃点。这兔子是自家养的，比猪肉差不了。” 孙巧低头吃了两口，忽然轻声问了句：“小穗嫂子还好吗？上次听她说还有个女儿。” 张福贵说：“都好。小昭长得快，已经会爬了。小穗还是那样，整天忙得脚不沾地。现在又种了菌子，估摸着很快我们也能种了。” 罗氏感慨道：“小穗是真的厉害啊！” 第571章 高兴疯了？ 陈小穗说：“上大锅蒸。水开了之后，大火蒸一个时辰。别掀盖，别断火。蒸透了，料里的杂菌就全死了。 蒸完倒出来摊开，晾凉到不烫手，再撒菌种。菌种撒匀，翻两遍，装筐。装筐的时候别压太实，松松地装，中间留个透气孔。” 她说着拿起一个竹筐，把拌好的料一层一层装进去，装到八分满，用手在中间轻轻戳了个小洞。 吴莲看得入神，说：“就这么简单？” 陈小穗笑了一下：“说起来简单，做起来每一步都得盯着。你们先拿两筐试手。成了，再多种。” 当天下午，山谷里家家户户的院子里都升起了蒸料的炊烟。 有的在灶房里架大锅，有的在院子里搭临时灶台。 痛氏蒸料的时候把锅盖掀早了，被蔡氏数落了一顿。 谭桂花蒸完料晾在院子里的竹席上，她儿子跑过去踩了一脚，被谭谭桂花追着打了一院子。 陈小穗挨家挨户走了一遍，看看谁家出了问题，帮着调一调。 一天下来，家家户户的架子上都摆上了新装的菌筐，用湿布盖着，等着发菌。 而这些架子，也是在大家看到陈小穗种出了菌子后，就开始陆陆续续找陈青竹打好的。 以至于陈青竹这段时间可真是没闲着。 过了几天，山谷里的气氛就变了。 以前大家有事没事就往山洞那边跑，看一看挖了多少，问一问今天出没出那种石头。 现在大家有事没事就往自家菌棚里钻，掀开湿布看一眼白丝长了多少，摸一摸筐边潮不潮。 就连江天每天从洞道回来后都要去看看，被蔡氏笑说“比看自家鸡下蛋还上心”。 吴莲干脆搬了个小凳子坐在菌棚门口纳鞋底，说：“守着它心里踏实，而且我还等着他种出来后送的出去呢！” 晚上陈石头从山洞回来，浑身是土，进门先灌了一碗水，坐在屋檐下歇气。 陈小穗给他拿了个红薯，问：“今天洞里怎么样？” 陈石头一边吃一边说：“比想象的大。往前挖了一段，发现还是那东西。没办法，只能沿着之前定的道继续往前。 人多的时候不觉得累，现在分了一拨人去弄菌子，洞里就剩我们几个，天天累得骨头散架。” 他吃完了红薯，揉了揉肩膀，又说： “不过小穗，你这菌子的事干得好。这几天大家心思都在菌子上，洞里的事反而没人盯着问了。以前总有人路过洞口就往里看，现在都忙着自己那几筐菌子，省了我们不少麻烦。” 陈小穗皱了皱眉，说：“你们天天这么干，身体扛不住。明天杀两只鸡、两只兔子，炖两锅肉。我在里面放些补气的药材。你们几个进洞的，都喝两碗。不然时间长了，底子要亏。” 陈石头说：“行。那这东西干脆也别让别家出了。我们家反正有，明天让你娘做好了，中午送过去。” 屋里李秀秀正在煮菜，闻言道：“行，我明天炖。多放点姜，去去湿气。” 林秋生坐在灶房门口的小板凳上，听着他们说话，没吱声。 他心里其实有数，若真是毒气，用得着天天往里钻？ 但他什么也不说，也不问。 他每天清早就去山谷东北边那块大石头上坐着。 那块石头高，能看到整个山谷和通往外头的山道。 他腿脚不便，干不了重活，可守着山谷是他能做的事。 他就这么天天坐着，从早上坐到中午，再从中午坐到傍晚。 有人路过，他就跟人说两句话。 没人路过，他就看山看云看鸟。 山谷里的人都习惯了大石头上有林秋生看着。 日子一天天过去，家家户户的菌筐陆续开始出丝。 有的快，有的慢。 快的已经白了大半，慢的才刚见着几点白星。 陈小穗又挨家走了一遍，把那些发得慢的筐挪到更暖和的地方，把发过头的筐掀开一角透气。 蔡氏家的第一批菌子出得最早，她大清早端着一筐新采的菌子来敲陈小穗的门，脸上的笑压都压不住： “小穗你看，我这也成了！” 陈小穗接过来一看，菌盖厚实，褶子密，成色比她预想的还好。 她拿在手里看了又看，说：“大舅母，你这筐比我第一批出的还好。你用心了。” 蔡氏得了这句夸，逢人便说，比过年还高兴。 就这样，不到半个月，山谷里家家户户都吃上了自己种的菌子。 有人炖汤，有人炒肉，有人晒干了收着。 大家茶余饭后聊的都是菌子，哪家的出得多，哪家的味道好，下一批什么时候下种。 山洞那边的事，反而没人再追问了。 本来预计几天就能搞完的事情，现在半个月了都还没完，但是其他人也没那么在意了，就是挖洞的那群人累成狗。 山谷的日子平静得很。 那天傍晚，江舟几个人背着背篓进了山谷。 刚走进家门，就看见江树正蹲在后院给兔子添草，手里攥着一把鲜草叶，脸上还是那副不咸不淡的样子。 江舟喊了一声：“三叔！” 江树抬起头，见是他们几个回来了，放下手里的草，拍了拍手上的泥，站起来道： “回来了？镇上那边怎么样？” 江舟几步走到跟前，把背篓往地上一放，先卖了个关子：“三叔，有个事得先跟您说。” 江树看他脸上带着笑，又看了看后面江淮和江路几个，都一副憋着话的样子，便皱眉道： “什么事？磨磨唧唧的，快说。” 江舟这才咧开嘴，声音故意拖得长长的：“江安媳妇...怀上了。” 江树整个人像被定住了似的，站在原地一动不动，脸上的表情说不上是惊还是喜，就是愣着。 嘴巴微微张着，眼睛直直地看着江舟，半晌没说出一个字来。 旁边江天正好从堂屋里出来，手里端着个茶碗，他刚刚在屋里也听到了自己儿子说的话。 这会儿看见自家兄弟站在那儿发愣，走过来拿胳膊肘碰了他一下： “怎么傻啦？高兴疯了？” 第572章 刘晓月要生了 江树被这一碰，像是从梦里醒过来一样，大嘴一咧，笑了出来。 那笑又憨又大，把满脸的褶子全挤到一块儿去了，眼角都湿了。 他伸手在脸上胡乱抹了一把，连声道：“好，好，好！” 蔡氏从外面的菜地里走进来，手里还攥着一把葱，听见动静走过来问：“怎么了这是？” 江天笑着把事说了，蔡氏也拍手道：“哎哟，这可真是大喜事！江树，你该高兴了，这下不用再操心了，马上就要当爷爷了。” 江树又笑，想说什么又说不出来，就一个劲地点头。 江天还在旁边添油加醋：“你瞧瞧他，平日里嘴皮子不是挺利索的，今天连句整话都说不出来了。” 江树瞪了他一眼，到底憋出一句：“有什么好笑的，我高兴还不行啊！你们家江舟和江路要是这个年纪才有孩子，你能比我笑得更大声。” 众人笑了一阵，江树又问江舟：“我儿媳妇身体怎么样？你三婶有没有说什么？外面缺什么东西？家里要不要带什么出去？” 江舟说：“弟妹身体挺好的。就是害喜，闻不得油腥味，不过精神还好。三婶让你下次出去的时候带两只鸡出去，给她炖汤喝。 还说山谷里鸡要是不多，就去打两只野鸡也行。她还让带话，说外头什么都不缺，让家里别担心。” 江树点点头，说：“行，我去准备。鸡圈里正好有两只不下蛋的母鸡，到时候我带出去。再打几只野鸡备着。” 后头家里另外几个儿媳妇听了，童氏倒是没什么表情，只是笑着，但是吴氏和方氏表情就没有那么自然了。 两个人对视了一眼，就各自回房间了。 接下来几天，江树整个人都轻快了。 走路步子比平时快，干活也比平时猛。 他更是每天早早起来，先去鸡圈里看那两只母鸡，又去把晾着的干菌子翻一遍，嘴里哼着不知哪儿学来的山调子。 山谷里的人见了，没有不打趣他的。 钱河路过他家门口，见他正在给鸡添食，便喊了一嗓子：“江叔，您这鸡可得多喂些，将来给孙子炖汤用！” 江树头也不回，笑骂道：“你少管闲事，等你娶了媳妇，我看你比我还上心。” 钱河缩了缩脖子，笑嘻嘻地跑了。 江淮也在背后跟江舟嘀咕：“三叔这几天跟换了个人似的，以前谁要拿他开玩笑，他准瞪眼。现在倒好，你怎么说他都笑。” 江舟说：“他这是心里那块石头总算落了地。江安都二十多了，我们在他这个年纪，孩子都能打猪草了。搁谁谁不急？” 大家也能理解。 江安是家里这一辈最小的儿子，前面三个哥哥早就成了家，孩子都满地跑了。 唯独江安，要成亲的时候碰到灾荒，这事就一直耽搁着，没个着落。 江树嘴上不说，心里哪能不急。、 如今不但成了亲，媳妇还怀上了，他这当爹的，心里那根绷了多年的弦，总算松了下来。 - 又过了两天。夜里刚过子时，陈青竹翻了个身，忽然觉着身下不对劲。 他迷迷糊糊伸手一摸，褥子湿了一大片，粘腻腻的。 他猛地清醒过来，一骨碌翻身坐起，推了推身边的刘晓月：“小月，小月你醒醒。” 刘晓月被他推醒，先是不耐烦地哼了一声，随即也觉出不对。 她撑着胳膊想坐起来，身下的湿意顺着腿根往下淌，她脸色唰地白了，整个人都慌起来，一把攥住陈青竹的胳膊，声音发颤： “青竹，这、这是怎么了？我是不是……” 陈青竹虽然心里也慌，但嘴上还是稳住了。 他赶紧下床，摸到火折子点了油灯，往床上一照。 褥子湿了一大片，边缘还在往外洇。 他深吸了一口气，想起陈小穗之前跟他交代过的话：破羊水就是要生了，别慌，赶紧来叫我。 他转过身，双手扶着刘晓月的肩膀，尽量把声音放平： “小月，你别怕。羊水破了，要生了。小穗跟我说过，这是正常的。我现在就去叫她。你躺着别动，别使劲，等我回来。” 刘晓月点点头，眼泪已经在眼眶里打转，但咬着嘴唇没哭出来。 陈青竹把油灯放在桌上，披了件外衣就往外冲。 他连鞋都没顾上穿好，趿拉着往陈家跑。 夜里的山谷安静极了，他的脚步声在路上啪嗒啪嗒响得格外清楚。 到了陈家院门口，他使劲拍门，一边拍一边喊：“小穗！小穗！小月要生了！” 这一通砸，把陈家和隔壁江家全吵醒了。 林野本就睡得不沉，一听见拍门声就坐了起来。 陈小穗也醒了，伸手摸到小昭，孩子被惊醒了，瘪着嘴要哭。 林野翻身下床，刚打开自己的房门，要去开院子门，江荷已经从屋里披着衣裳出来了，嘴里应着“来了来了”，快步去开了院门。 陈青竹站在门口，头发乱糟糟的，外衣扣子也没扣，一只脚穿着鞋，一只脚光着，脸上全是汗。 江荷赶紧回头朝屋里喊了一声：“小穗！快！” 林野见母亲去开了门，便折回屋里，从床上抱起正哼哼唧唧的小昭。 陈小穗已经拎着药箱从屋里跑出来了，头发用一根簪子胡乱别着，身上还穿着睡觉的单衣，外面披了件外袍。 李秀秀也紧跟着出了屋，一边走一边系着衣带。 陈石头最后出来，见这阵仗，问了一句：“要不要我去叫人？” 陈小穗头也不回地说：“爹，你守着家。林野，你去刘家一趟，叫小月她娘赶紧过去帮忙。” 林野应了一声，把小昭往江荷怀里一放，转身就往外走。 江荷抱着小昭站在院门口，小昭已经醒了，睁着黑溜溜的眼睛四处看，倒没哭了。 李秀秀追上陈小穗和陈青竹，三个人快步往陈青竹家去了。 林野跑到刘家，拍了三下门，刘大江就开了。 他衣裳还没穿好，见是林野，忙问：“怎么了？” 林野喘了口气：“小月要生了，小穗已经过去了，让婶子赶紧去帮忙。” 第573章 胎儿太大 刘大江回头朝屋里喊了一声：“桂花！小月要生了！” 屋里立刻传来一阵窸窣声，谭桂花披着外衣冲出来，头发散着，鞋都没提上，一边走一边往脚上蹬。 她冲到门口，回头朝屋里喊了一句：“晓星！看好弟弟！别让他乱跑！” 屋里传来刘晓星迷迷糊糊的一声“知道了”，谭桂花已经出了门，跟着林野一路小跑往陈青竹家去了。 到了陈青竹家，陈小穗已经进了卧房。 刘晓月躺在床上，脸色发白，额头上全是汗，嘴唇咬得发白。 陈小穗正弯腰检查，一边跟李秀秀说：“娘，你去灶房烧水，多烧些。另外再煮点吃的。” 厨房水还没烧开，谭桂花就冲了进来。 她几步走到床边，握住女儿的手，声音又急又心疼： “小月，娘来了，别怕。” 刘晓月看见她娘，眼泪终于掉下来了，但咬着牙没出声。 陈青竹站在卧房门口，想进去又不敢进，来回踱步，手攥着衣角，把衣角攥成了一团。 陈小穗回头看了他一眼，说：“青竹哥，你在外头等着。或者去帮着烧水。烧开了也不要把火灭了，继续烧第二锅。” 陈青竹连忙应声去了灶房，蹲在灶膛口往里添柴，手却一直在抖，火柴塞了好几次才塞进去。 李秀秀这会也没功夫理他，赶紧在煮面条，里面还窝了两个鸡蛋。 卧房里，陈小穗把药箱打开，取出干净的布巾、剪子和一小包人参片。 她让谭桂花把刘晓月的上半身垫高些，又拿了一块软布让她咬着。 刘晓月阵痛来了，疼得整个人弓起来，陈小穗按住她的肩膀，声音冷静而沉稳： “小月，听我的。痛的时候就深呼吸，别叫，攒着力气。不痛的时候就歇着，喝口水。还早，别慌。” 灶房里，陈青竹把火烧得旺旺的，锅里的水咕嘟咕嘟翻着。 他时不时站起来往卧房那边张望，听见里头传来刘晓月压抑的痛呼声，拳头攥得更紧了。 李秀秀将做好的面条端了进去，出来见他这副样子，低声安慰了一句： “别急，头胎都这样。小穗在里头，没事的。” 陈青竹点点头，又蹲回去看火。 江天一家也醒来了。 他披着衣裳坐起来，听见外头有动静，站到自家暸望架上看了一眼，见几个人影往陈青竹家方向跑，便知道是刘晓月要生了。 他下来进房间对蔡氏说：“应该是青竹媳妇要生了，你过去看看，看有没有要帮忙的。” 蔡氏已经在穿衣服了，头也没回地说：“还用你说？我这就去。” 她套上外衣，拢了拢头发，出了门。 蔡氏到陈青竹家的时候，李秀秀正端着热水进进出出，谭桂花在卧房里守着刘晓月，陈小穗在床前检查。 蔡氏挽起袖子，先去灶房看了下水和火，又端了一盆热水进卧房。 陈小穗抬头见她来了，说：“舅母，你帮我扶着她的腰，让她侧过来些。” 蔡氏应了一声，在床的另一边坐下，把刘晓月轻轻扳过来，一只手托着她的后腰，一只手握着她的手。 刘晓月疼得直冒汗，但咬着牙不叫，只是把蔡氏的手越攥越紧。 蔡氏也不抽手，任她攥着，嘴里轻声说：“小月，别怕，你娘在这儿，小穗也在这儿。咱女人家都要过这一关，过去了就好了。” 天亮之后，山谷里的人都知道了。 不过要进洞道干活的照常去，该巡逻的照常巡逻，该下地的照常下地。 但每个人心里都悬着一根线，碰见了进出陈青竹家的人，总要问一句：“怎么样了？生了吗？” 李秀秀从家里端了红糖水去陈青竹家，路上碰见吴莲，吴莲拉住她问：“一宿了还没生？” 李秀秀摇头：“小穗说胎位有点不正，正在调。” 吴莲皱眉：“要紧不？” 李秀秀说：“小穗在里头，应该没事。” 吴莲叹了口气，说：“你们也别太累，等下我来给你们帮忙做中饭。” 到了中午，还是没有消息。 陈青竹在院子里来回踱步，手里端着一碗李秀秀硬塞给他的粥，喝了两口就放下了。 谭桂花在卧房里陪着女儿，自己的手也一直在抖，但面上强撑着笑，给刘晓月擦汗、喂水。 陈小穗一直守在床前，中间只出来喝了两口水，又进去了。 她的表情还算平稳，只是明显看着有些疲劳在脸上。 到了下午，陈小穗终于把胎位调正了。 她直起腰来，长长地吐了一口气，对谭桂花说： “胎位正了。但小月身子瘦，孩子估摸着不小。我试试让她自己生，若实在不行，再想办法。” 谭桂花连连点头，眼泪在眼眶里打转，说了句“听你的”。 可到了傍晚，刘晓月还没生出来。 阵痛一阵比一阵密，可孩子就是不下来。 陈小穗再检查，眉头皱了起来。 她看了谭桂花一眼，又看了看蔡氏，说： “孩子太大了。小月的骨盆窄，卡住了。” 谭桂花一听，脸都白了，扑到床边抓住女儿的手，声音发颤： “小穗，那怎么办？你想想办法，救救小月……” 陈小穗沉默了一下，然后对外头喊了一声：“青竹哥，你进来一下。” 陈青竹几乎是冲进来的，满手的柴灰都没来得及洗。 陈小穗看着他，语气很平静，但每个字都让在场的人心里一紧： “孩子太大，生不出来。我得动刀。动了刀，大人孩子都有风险。但不动，两个都保不住。你做个决定。” 陈青竹整个人僵住了，嘴唇哆嗦了两下，转头看向床上的刘晓月。 谭桂花人都傻了，刘大江在外面也听到了，整个人手足无措，眼睛仿佛能透过窗子看进里面。 刘晓月疼得脸色发青，但意识还清醒，她伸出手抓住陈青竹的手，声音微弱但清楚： “青竹，听小穗的。我不怕。” 陈青竹看向陈小穗，问：“你有几成把握？” 陈小穗皱着眉道：“一半一半吧！” 因为这种手术她也没做过，但是系统里有，她在心里模拟过很多次，所以她不敢打包票。 第574章 人家是赶上好时候了 陈小穗又说：“而且所有人都要出去。门关上，谁都不许进来。” 陈青竹还想说什么，刘晓月又小声道：“青竹，相信小穗。” 大家都看向了刘晓月。 她看着瘦瘦小小的，脸色惨白，但是眼神坚韧的很。 陈青竹也缓了下心态，诚恳的对陈小穗道：“小穗，拜托你了。” 然后他退了出去，李秀秀拉着担忧不已的谭桂花出了门，走在最后的蔡氏把门带上。 院子里已经站了好几个人。 江树来了，林野也来了。 陈青竹靠在墙上，两只手攥成拳头，指甲掐进肉里。 刘大江站在窗户边呆愣。 陈小穗取出药箱里那把最薄的小刀，在火上烤过，又用酒擦了一遍。 动手之前，她附在刘晓月耳边说了一句： “忍一忍，很快就过去了。我在这里，不会让你有事。” 快到子时，屋里终于传来一声婴儿的啼哭。 那哭声不算大，但在这夜深人静的院子里，每个人都听得清清楚楚。 陈青竹猛地站直了，刘大江也往前迈了一步。 又过了一会儿，门开了。 陈小穗走出来，额头上全是汗，脸色白得吓人，手上还沾着没来得及洗净的血迹，整个人像是从水里捞出来的。 她对陈青竹说：“母子平安。是个儿子。你先别进去，等收拾好了再进。” 然后她把李秀秀、谭桂花、蔡氏都叫了进去。 陈青竹一下子靠在墙上，整个人像是被抽掉了骨头，顺着墙慢慢滑了下去，蹲在地上，双手捂住了脸。 江天走过来拍了拍他的肩膀，没说话。 白天有事情要干的人，等天黑了后也都来了这里，现在他们也都跟着松了口气，但还没等大家把心完全放下来，李秀秀从屋里出来，端着一盆血水，低声对站在门口的几个人说了一句： “小穗说，胎儿太大了，差一点就出不来。小月身子小，孩子生下来足足有九斤多重。” 这话传开之后，院子里等着的人先是惊讶，然后就是议论。 吴莲第一个说：“九斤多？小月那身板才多大，孩子怎么这么大？” 蔡氏从屋里出来，擦着手，叹了口气： “还能怎么？补得太过了。小穗早就说了，让她们别给晓月吃太多。可桂花和青竹总怕她吃少了，鸡蛋、兔肉，什么都紧着她。说是晓月这么瘦，总怕补得不够。” 杨柳儿接话：“谁不是呢？咱们从前只见过吃不够的，哪见过吃太多的？都觉得孕妇吃得越多越好。谁能想到，吃多了反而不好生。” 方氏小声问：“那以后咱们怀孩子，是不是也得少吃点？” 蔡氏瞪她一眼：“你听小穗的。她说怎么吃就怎么吃，别瞎补。” 男人们也在一堆议论。 江天叹道：“这就是小穗在，要是换个人，今晚这关过不去。” 林野站在边上没说话，只是往屋里看了一眼。 陈石头站在院门口听了这话，点了点头，低声说了一句： “青竹这孩子，算是晓月拿命换的。往后谁家的孕妇，都得听她的。别再瞎补了。” 大家纷纷点头。 外头月亮已经升起来了，照得院子里一片清亮。 陈青竹从地上站起来，腿还软着，但脸上已经比之前轻松很多了。 他搓了搓脸，朝屋里走了一步，又停住了，站在门槛外头，轻轻叫了声：“小月？” 屋里传来刘晓月虚弱的声音：“青竹，你进来吧。看看你儿子。” 陈青竹推门进去。 外头院子里的人也三三两两地散了。 第二天上午，山谷里的女人们往陈青竹家去了。 蔡氏提着一篮子鸡蛋，吴莲端着一碗红糖，谭桂花抱着一只老母鸡，李秀秀拿了一块新布，白氏拿了一把菌子。 童氏、方氏、吴氏几个年轻媳妇也跟着一块儿来了。 院子门口人来人往，热闹得跟过年似的。 刘晓月靠在床头，脸色还有些白，但精神比昨晚好多了。 孩子就放在她旁边，裹着谭桂花新做的小被子，睡得正沉。 谭桂花坐在床边，一脸的笑，嘴就没合拢过。 众人进了屋，先问候刘晓月，然后就都凑到孩子跟前看。 那孩子确实壮实，脸盘圆鼓鼓的，头发又黑又密，小手攥着拳头，搁在脑袋边上，小胳膊肉嘟嘟的，一节一节跟藕似的。 蔡氏第一个说：“我的天，这才生的孩子？看着跟满月了似的。我从没见过生下来就长得这么扎实的。” 白氏也凑近看，啧啧连声：“你们看这小脸蛋，红扑扑的，肉乎乎的。小月，你真是有福气。” 李秀秀把孩子的小被子掀开一角看了看，又盖上，笑道：“这孩子手大脚大，将来个子矮不了。” 谭婶在旁边乐得直抹眼泪，说：“我昨晚一宿没睡，她们母子两平安，什么都值了。” 童氏凑得最近，伸手轻轻碰了碰孩子的小拳头，嘴里说： “这么壮实，将来准是个干活的好手。小月，你身子小，亏得小穗在，不然可不好生。” 方氏和吴氏站在旁边，脸上也挂着笑，嘴里跟着夸了两句“真可爱”“长得好”。 但两人没待多久，就退到边上去了。 方氏帮着李秀秀倒了碗水，吴氏帮着谭桂花收拾了一下屋子。 看着是老实勤快的媳妇，不多话，也不往孩子跟前挤。 到了中午，女人们都散了。 傍晚，方氏和吴氏端着要洗的衣裳，一起去了水潭边洗衣服。 这会没什么人，就她们两个蹲在石头上搓衣裳。 四周安静得很，只有棒槌捶打衣裳的闷响。 搓了一会儿，方氏忽然哼了一声，把手里的衣裳往水里一按，低声说： “你看见没有？童氏那个稀罕劲儿。跟那孩子是她生的似的。” 吴氏也低声回她：“可不是。又凑近了看，又伸手摸的。她自己不也怀过，谁不是生过孩子的人？用得着那么捧着吗？” 方氏把衣裳捞起来，翻了个面，语气里带着一股子压不住的酸： “人家是赶上好时候了。你想想，陈青竹家就他们两口子过日子，没公婆在跟前，什么东西不是紧着她吃？” 第575章 先顾着秋收 吴氏也酸溜溜的接话：“孩子能不大嘛！陈青竹挣得鸡蛋、兔肉、干果，全往她嘴里送。怀孩子这大半年，她啥活都不用干，光养着。 换你我也有人这么供着，保准生出来的孩子比她家的还壮。” 方氏搓着衣服，点点头，声音压得更低： “你别说了。我早看出来了。我们以前怀孩子的时候，哪个不是照样下地、做饭、喂鸡？ 她呢，她娘天天来看，陈青竹什么活都不让她干，就让她在屋里坐着。 我们怀孩子的时候，谁管过？能有口吃的就不错了。” 吴氏又说：“还有那边山外的江安媳妇。你不也知道嘛？江树要抓两只鸡出去给她们炖汤。 那鸡可是我们几个喂的。天天一把草一把糠地伺候，就等着下蛋换盐的。三婶说要拿出去就准备拿出去。” 方氏把棒槌往石头上一敲，声音有些闷： “人家现在在外面有房子有地，住着镇上。三叔每月下山看他们，什么好处都往那边送。 山里这点东西，照理说该留给还在山里的人吧？可他们倒好，又占着镇上的好日子，又惦记山里这几只鸡。你说这叫什么事？” 她说完又四下看了看，确认没人听见，才松了口气。 吴氏把最后一件衣裳拧干，搭在臂弯的木盆上，苦笑了一下。 “算了，这话咱们也就在这儿说说。回去一个字都不能提。要让公婆他们听见，指不定怎么骂我们。 到时候肯定说我们心眼小、不知足。他们那些老的，一个比一个护着外面那几个。” 方氏也站起来，把盆端起来，叹了口气。 “没办法。咱们没那个命。谁让咱们嫁进来的时候，就这条件呢。回去吧，别让他们看出来。” 两人端着盆往回走。、 走到路上，碰见蔡氏出来拔葱，两人脸上的表情就换成了平时那副安静的样子，叫了声“娘/伯娘”，低着头快步过去了。 蔡氏没在意，应了一声就去了地里。 方氏和吴氏进了院子把衣裳晾上，又开始准备晚上的饭。 灶膛里的火映着她们的脸，跟白天一样，老实，寡言，看不出什么。 - 九月中旬，山里的暑气已经退了大半。 早晚凉飕飕的，中午的日头还热，但已经不像夏天那样毒辣。 地里的稻子黄了，红薯也把垄撑开了口子，露出底下红皮圆滚的根茎。 山坡上的南瓜和冬瓜爬了满地，叶子底下藏着一个个圆滚滚的瓜。 眼看着秋收就到了跟前。 洞道里的活一直没停。 自从八月挖到铁矿那一段之后，不管是洞里干活的还是外头休息的，大家心里都悬着一根弦，干起活来反而更齐心了。 裴元绍带着人，一边往前探，一边往后砌。 所有有痕迹的地方，全都用石头垒得严严实实。 大块的石头做墙基，小块的填缝，外面抹一层黄泥掺草筋，拍实了，再用火把照着看，平平整整，手摸上去不扎不划。 洞道也从原来那一段窄塌塌的土洞，变成了能并排走两三个人的石砌通道。 往前走，过了鹰嘴岩，洞道拐了个弯，继续向山外延伸。 这一段新挖的，也全都砌上了石墙。 洞顶用粗木梁撑着，木梁上面再铺石板，石板缝里灌了泥浆。 火把插在壁上的铁环里，一路亮亮堂堂。 山谷里休息的一群人，得知所有有毒的地方全部封住后，今天也纷纷进来看了。 一看就服了。 江地带着江淮几个走过一趟，出来直啧嘴： “裴将军这些人，真是能吃苦。你看看人家砌的墙，比我家的灶台还平。” 刘大江也进来看过，摸着墙走了一路，说： “这洞要是修通了，牛车真能过。你看这宽度，我张开手臂都还有余。” 张福贵背着手走了一趟，出来只说了一句： “这活儿，要是在外面雇人干，没有几十两银子下不来。” 等大家看完，陈石头把所有人召集到洞道口，说商量一下接下来的事情。 众人围拢过来。 陈石头站在洞口的石头上，环顾了一圈，开口道： “裴将军他们这一段辛苦了。从开洞到现在，几个月了，他们几个天天钻在里头，没歇过几天。 剩下这一段，不急在这一时。秋收到了，地里不能耽误。 我的意思是，裴将军他们几个先歇几天，把身体缓一缓。 洞道里的活，往后放一放。大家都先把地里的庄稼收回来。今年收成比往年好，不能烂在地里。” 众人听了都点头。 蔡氏说：“就是。我看那稻子再不收就要落了。这几天风大，再刮两场，谷粒就掉地上了。” 罗氏也说：“我们家那几垄红薯也到时候了。再不起，下几场雨就容易烂。” 裴元绍在一旁站着，听陈石头说完，摆了摆手，说： “歇不歇的无所谓。不过收庄稼是正事。洞里又跑不了，晚几天就晚几天。” 陈石头说：“你别逞强。你看你们这几个月，人都瘦了一圈。歇一段时间再干。” 大家说定了，便各自散了。 从第二天开始，山谷里的人都下了地。 割稻的割稻，挖红薯的挖红薯，摘瓜的摘瓜。 田埂上堆着一捆一捆的稻穗，院子里晒着切好的红薯片，屋檐下挂着一串一串的南瓜干。 孩子们也在田里帮忙，提着篮子捡掉在地上的谷穗，或者把挖出来的红薯往箩筐里装。 到处都是忙碌的人影和说笑声。 陈石头一直到庄稼收的差不多了，就将江天和张福贵找到了自己家。 两人以为有什么事情，吃了晚饭就赶紧来了。 陈石头也不讲究那么多，直接在屋檐下台阶上坐了下来，问：“你们两家的庄稼收得差不多了吧？” 江天点了点头：“快了。再有一天就能收完。” 张福贵也说：“我家那片也差不多了。” 陈石头说：“你们收完了之后，各分两个人出去。江安和张岩那边，光靠他们两对夫妻，忙不过来。今年外头的收成应该也不错。” 第576章 今年外头先不种菌子 陈石头皱着眉头继续道：“但他们人手少，又要顾着地，又要顾着家里。你们出去帮他们收几天。收完了，也了解一下，镇上今天的收成，看看朝廷是怎么安排的。” 江天想了想，说：“行。我让江舟和江树去。” 张福贵说：“我家我去。” 陈石头说：“江家出两个，张家出一个。三个人够了。” 张福贵点头，说：“那就这么定。我们这边收完，后天就走。” 陈石头说：“不急。把自家的事忙完再去。他们那边晚两天不碍事。还有一件事。 你们出去的时候，把家里囤的那些干菌子、兔皮、干菜都带上。 今年外头也收了庄稼，手里应该有些余钱。能卖就卖，换些盐、布、铁器回来。咱们在山里，这些东西缺。” 江天说：“我也是这个打算。家里最近屯了些菌子，想出去试试路子。” 陈石头说：“那就带上。顺便看看镇上现在什么行情。若收成好，粮价应该会下来一些。百姓手里有余钱了，日子就好过了，我们到时候可以趁着秋收后去打猎，赚一波钱。” 张福贵说：“行。我回去就把东西备齐。” 陈石头说：“那就这样。先把地里的活收了，再安排出山的事。” 江天和张福贵都应了，然后就走了出去。 陈石头看着陈小穗抱着小昭在院子里坐着。 小昭伸手去抓旁边的稻穗，被陈小穗轻轻挡住了。 陈石头走过去，在孙女旁边蹲下，伸手碰了碰小昭的小脸蛋。 小昭咧着嘴笑了一下，露出右脸颊的一颗大酒窝。 陈石头也笑了，对她道：“我们今年能过个踏实冬了。” 陈小穗也有些好笑的，看着他爹，说：“爹，小昭都听不懂呢！” 她顿了下，有些严肃的问；“洞里的事，真不急了？” 陈石头说：“不急。人要紧。先收庄稼，先把日子过好。洞修在那儿，跑不了。” 陈小穗点头，把小昭往陈石头怀里递了递，陈石头一把接过，抱着就往外走。 “外公抱着你出去转转。” 江树这几天一直在琢磨一件事。 江安媳妇进门四个月了，前阵子查出怀了身子。 他心里高兴归高兴，可到底不踏实。 儿媳妇年纪轻，身子骨看着也不算壮实，怀孕头几个月最要紧，万一有什么该注意的没注意到，到时候吃亏的是大人孩子。 他自己不懂医，罗氏也不懂。 想来想去，还是得请陈小穗出去一趟，给儿媳妇把把脉，看看有没有什么要调的。 这天傍晚，江树得知江天从陈家回来就是商量后头要出山的事情，他洗了把手就去了陈家。 陈石头刚抱着孩子走到家门口前面路上，见他来了，便道： “刚刚江天跟你说了吧，你们三个后天出山。” 江树说：“我就是听着这个消息，有个别的事情来找你。” 陈石头抱着孩子转身又进来院子，抬头示意了一下，让他说。 江树犹豫了一下，说：“石头，我想请小穗出山一趟，给江安媳妇把把脉。前阵子说怀上了，我这心里总不踏实。小穗懂医，让她去看看，该调什么调什么，我也好放心。” 陈石头想了想说：“小穗出去一趟倒是可以。不过你等等，我问她这两天忙不忙。” 他朝屋里喊了一声：“小穗！你出来一下。” 陈小穗刚收了院子里的衣服进了房间，正在整理。 听见喊声，走了出来，问什么事。 陈石头把江树的意思说了。 陈小穗点头道：“行。江安媳妇怀了，是该看看。我这两天把手头的药整理一下，后天就能出去。” 江树一听，连连道谢。 陈小穗又说：“另外我再给她配几包安胎的药，带出去给她。头胎容易紧张，让她放宽心，别老坐着不动，适当走走。我去了再细看。” 江树说：“那太好了。那后天我们就一块儿走。” 江树说完这个事，又想起另一桩。 他搓了搓手，语气放低了些：“石头，还有个事。我想着，小穗这次出去，能不能顺便把种菌子的法子教给江安他们？ 他们在镇上，要是能种菌子，也能多一份进项。那边卖菌子比山里方便，离集市近。” 他这话一出口，陈石头就摇了摇头。 “不行。这事今年不能干。” 江树一愣：“为什么？” 陈石头看了他一眼，说：“你想想，镇上那房子，围墙还没建好，院门也是临街的。现在要是在院子里种菌子，人来人往的，谁路过看不见？ 这门手艺，咱们花了多少功夫才摸出来。小穗教大家的时候，都是一步一步盯着，生怕出岔子。 要是被外人看了去，用不了几天就传开了。到时候满镇子的人都种菌子，咱们的菌子还卖得上价吗？” 江树张了张嘴，想说什么，又咽了回去。 陈石头继续说：“这事明年再搞。今年先把房子建完，后墙圈起来，院门关严实了，再在里头弄个棚子。 到那时候，谁也不知道他们在里头干什么。现在不行。现在教出去，等于把大家伙的饭碗砸了。” 江树想了想，觉得这话在理。 他叹了口气，说：“也是。我光想着让江安多挣几个钱，没往这上头想。那就等明年吧。先把房子建利索了再说。” 陈石头点头：“对。这事你别急。日子长着呢。先把眼前的庄稼收了，再把你儿媳妇的身子顾好。别的慢慢来。” 江树站起来，说：“行。那小穗后头我们就一块儿出去。” 陈石头说：“去吧。路上当心。 ”江树应了，转身回家。 江天见他回来，问：“石头同意了？” 江树说：“同意了。小穗后天跟我们一块出去。” 蔡氏听了也点了点头，“那可就稳当了。” 江树又说：“菌子的事，石头说今年先不教。房子没修好，怕漏出去。” 江天想了想，说：“也好。稳妥些好。菌子这东西，咱们自己还没开始卖呢。” 江树点头，没再多说。 第577章 走新通道 江树、江舟、张福贵带着陈小穗出山那天，天有点阴沉。 四个人手里都没空着。 江树挑着一副担子，两头各挂两个竹笼，笼子里塞了八只活兔子，灰毛挤着灰毛，咕咕地动。 江舟背着一个大背篓，里面装的是新采的鲜菌子，用湿布盖着，怕风吹蔫了。 张福贵挑着两只大竹筐，一筐是晒干的菌子，另一筐是风干的兔肉。 陈小穗背着一个药篓，里头除了给江安媳妇配的安胎药，还有几包给吴掌柜带的常用药，剩下的就全是自己家晒的干菌子了，因为不中，所以塞了老大一包。 四个人从山谷东南角的洞口钻进去，走的是新挖的那条通道。 这条通道跟之前那条老通道不一样。 老洞是天然形成的，弯弯曲曲，有的地方窄得只能侧身过，有的地方顶低得得弯腰。 新洞是大家一凿一凿挖出来的，虽然还没全修完，但地面已经铺了石板，两边砌了石墙，顶上架了木梁，宽窄一致，火把插在壁上，走起来跟走平路差不多。 江树走在最前头，担子压在肩上，步子稳稳的，嘴里跟张福贵有一搭没一搭地说话。 江舟背着菌子走在中间，不时伸手扶一下篓盖，怕鲜菌子被颠掉了。 陈小穗走在最后，时不时地看一下周围，打量一下新通道的情况，每天要带娃，所以来这个新通道比较少。 四个人走了大半天，洞道里的路平坦顺直，不用像走山路那样爬坡下坎，脚程快了不少。 算算时间，从山谷到鹰嘴岩，走外面那条老洞要两天，走得快也得要一天多。 走这条新洞，不到一天就能到。 到了鹰嘴岩附近，江树在前头停下步子，指着侧壁上一条窄缝说：“到了。这就是排水口。” 那条缝很窄，勉强能容一个人侧身通过，外面被树根和乱石挡着，不仔细看根本发现不了。 缝口上方是一棵大松树，树根盘结着从岩壁上垂下来，把出口遮得严严实实。 四个人侧着身子，一个接一个往外钻。 江树先把担子卸下来，一根扁担先递出去，再侧身挤过去，又把竹笼一个一个接出来。 江舟跟在后面，背篓卡在缝口上，张福贵在后面推了一把才过去。 四个人钻出来的时候，身上蹭了不少泥，头发上挂着枯树叶子，陈小穗的药篓底还磕了一块泥皮。 江舟拍着衣裳笑：“这条路是快，就是出口太丢人了。跟老鼠钻洞似的。” 江树说：“裴将军说了，这个口子后面还要再修。眼下先凑合用，等山洞通了，从镇上那头进出就方便了。” 他们在鹰嘴岩的山洞里歇了一夜。 洞里有现成的草铺，是他们自己准备的，只要谁路过这里，都可以住。 要是碰巧发现它坏了的话，大家还会顺手补一补。 四个人点了一堆火，把带来的饼子烤了烤，就着凉水吃了。 陈小穗给每人分了一小包药粉，说：“洞里湿气重，睡前用热水冲了喝，免得着凉。” 第二天一早，天刚亮，四个人又从鹰嘴岩出发。 这回走的是山路，从鹰嘴岩往山下走，一路下坡，虽然不如洞道平整，但比从山谷直接翻山出来近了很多。 第三天下午，远远就看见了镇子西头那两座新屋的屋顶。 到了江安家，已经快傍晚了。 院门虚掩着，里头没人，他们直接推门进去。 罗氏在灶房里探头一看，见是他们来了，忙跑出来： “你们怎么来了？江安他们在地里呢，这几天秋收眼看着天气快要不好了，所以他们就打算多干一会儿。” 江树放下担子，说：“别叫了，我们去地里找。你先把东西接进去。” 罗氏忙着把兔子笼子往院里搬，江树、江舟和张福贵转身就往西边的地里走。 陈小穗留下帮罗氏归置东西。 江安和张岩正在地里收红薯。 两个人弯着腰，锄头起起落落，垄上的红薯被翻出来，红皮圆滚滚地滚了一地。 江安直起腰擦汗的时候，远远看见三个人从镇子方向走过来，先是一愣，然后认出了走在最前头的江树，把锄头一扔，大步迎上去。 “爹！你怎么来了！” 张岩也听见了，抬头看见张福贵，丢下锄头跑过来，脸上又是汗又是笑。 “爹！” 江树拍了拍他肩膀，说：“来看看你们。庄稼收得怎么样了？” 江安说：“快了，再有一天就能收完。” 张福贵看了看地里，红薯堆了一大片，稻子也割倒了一大片，码得整整齐齐。 他说：“好。我们先帮你们收，收了再说别的。” 三个人卷起袖子下了地。 江树挖红薯，江舟装筐，张福贵挑。 江安和张岩在旁边接着干。 有了帮手，速度快了不少。 旁边地里也有其他人家在秋收，有人远远地看着这边，见江安家一下子多了几个人，又挑又挖的，地里收拾得利利索索，不禁多看了几眼。 有人低声嘀咕：“这两户外来的，人手倒是旺。” 也有人注意到江安地里的红薯，不明白那是什么，但是感觉好多。 而且稻穗也比自家的长，但眼下都在忙自己的秋收，没人过来多说什么。 一直干到天黑透了，地里看不清了，大家才收工回家。 罗氏早把饭做好了。 她用的是这两天新收的红薯和稻米，煮了一大锅红薯饭，又炖了一锅白菜豆腐，外加一碟子腌萝卜。 没有荤菜，但饭管够。 几个人饿了大半天，端着碗吃得呼噜呼噜的。 两个新媳妇孙巧和周青草在旁边帮忙添饭。 罗氏对她们说：“今天先凑合吃。明天我把兔子杀了，给你们炖肉吃。” 孙巧说：“娘，不用。这红薯饭就很香了。” 周青草也说：“是啊，没想到这个东西种出来那么多，而且甜甜的，比肉还香。” 吃完饭，罗氏把碗筷收了，又给每人倒了碗热水。 江树把堂屋的门掩上，大家围坐在桌边。 江树先开口，把山谷里这两个月的事大概说了一遍。 第578章 两家人，三个孩子 江安和张岩听得认真，不时插一句嘴问这问那。 孙巧和周青草坐在各自男人旁边，安安静静地听，也不多话。 说完了山谷里的事，江树看了陈小穗一眼，说： “小穗，你给她们把把脉吧。我这次专门请你出来，就是为这个。” 陈小穗放下茶碗，先让孙巧坐过来。 孙巧有些紧张，把手腕搁在桌上，陈小穗放缓了气息，三根手指轻轻搭上去。 屋里安静下来，只听见灶房里罗氏洗碗的叮当声。 陈小穗按了一会儿，又换了另一只手，眉头微微动了一下。 她收手，想了想，问孙巧：“你娘家那边，有没有人怀过双胎？你娘，或者你姨？你外婆？奶奶？” 孙巧愣了一下，想了想说：“好像有。我大姨之前生的是双胞胎，一儿一女。我外婆也是双胞胎。” 陈小穗点了点头，说：“这就对了。双胎这个事，往往是家里有人生过，后辈才容易怀上。你现在这一胎，就是双胎。” 这话一说出来，堂屋里顿时就静了。 江安张了张嘴，看看陈小穗，又看看孙巧，一时说不出话来。 孙巧自己也愣住了，手搁在桌上，好半天才反应过来，低声问：“双胎？是两个？” 陈小穗说：“是两个。” 罗氏从灶房探出头来，手里的抹布都掉在地上了，三步并作两步走过来，拉着孙巧的手，声音又急又抖： “小穗，双胎可要紧不？这可不比一胎，小月身子又轻，又是头胎，这、这可怎么办？” 江树也紧张起来，搓着手问：“对，对，要注意什么？小穗你细细说。” 陈小穗让罗氏先坐下，不紧不慢地说： “双胎确实比单胎辛苦。头几个月还好，到了后头，肚子会比一般人大，腰也累。要注意几件事。 第一，别干重活。挑水、搬东西、弯腰太久，都不行。适当走走，但不能累着。 第二，吃的东西要杂一些，别光吃鸡蛋、兔肉，菜也要吃，粥也要喝，别补过了。 第三，每个月让我看一回。镇上没大夫，你们要是赶不上来，就让江安或者罗氏带个话，我出来也行。 双胎最怕早产，到七八个月的时候，尽量别远走，就在镇上待着。 真要生了，找稳婆，再托人来山里找我。” 罗氏听得仔细，一边听一边点头，嘴里念叨着“不干重活，吃得杂一些，每个月看一回”。 江安在旁边站着，搓着手，问：“小穗，那她能不能回山里住？山里有你，我放心些。” 陈小穗看了他一眼，说：“山里路远，她现在头几个月还能走。等过了五个月，就不方便了。 如果你要让他进山的话，这趟我回去你就得让他跟我一起回去。不然的话就还是在镇上待着好，房子现成的，离镇上近，买什么都方便。” 江树立马就说：“进山，必须进山。你们是不知道，前几天，晓月那孩子难产，就是小穗从鬼门关拉回来的。” 罗氏听到这话，赶紧问什么情况。 张福贵将刘晓月生孩子的凶险情况跟大家说了下。 罗氏几个没有亲眼见到情况，都觉得浑身发冷。 孙巧也有些慌了，小声说：“要不我还是跟着小穗姐进山吧！江安，我有些害怕。” 江安立马搂着她的腰，让她靠在自己怀里，安抚她：“没事的，我们进山就是，反正等秋收完外头也没什么事了。” 陈小穗又让张岩的媳妇周青草过来。 周青草刚才在旁边听着，一直没说话，脸上看着安静，手却在桌子底下攥着衣角。 她坐过来，把手腕伸出来，陈小穗搭上脉，没一会儿，抬头看了她一眼，说：“你也怀了。” 周青草眼睛一下子睁大了，嘴巴张了张，眼圈跟着就红了。 张岩在旁边猛地站起来，凳子往后一倒，差点砸到他爹的脚。 他顾不上扶凳子，几步凑到周青草身边，蹲下来拉着她的手，连声问：“真的？小穗姐，青草真的坏了？” 陈小穗笑着说：“真的。不过才一个多月，脉象错不了。” 张福贵坐在旁边，手里端着茶碗，半天没喝，这时候才把碗放下来，长长地吐了一口气，脸上绷着的皮肉一下子松开了，嘴角往上翘着，拍了拍张岩的肩膀。 “好。好。爹这回算是放心了。” 他又转头对周青草说：“青草，你身子底子好，但也不能大意。前三个月最要紧，别搬东西，别累着。有什么想吃的，让岩儿去弄。镇上买不到，就进山，山里别的不说，吃的管够。或者我从山里带出来。” 周青草点了点头，低下头，手还在微微发颤。 她一直担心自己没怀上，上回罗氏说孙巧怀了的时候，她紧张得手都不知道往哪儿放。 后来张福贵劝她，张岩也劝她，她面上看着松了，心里那根弦却一直绷着。 现在陈小穗把出了脉，她整个人终于长长地出了一口气，嘴角也弯了起来。 张岩蹲在她旁边，还拉着她的手，傻乎乎地笑，被周青草推了一下：“你起来，地上凉。” 张岩站起来，把凳子扶好，又坐回她旁边，眼睛一直看着她，嘴角压都压不下去。 江树在旁边看着，也笑了。 他对张福贵说：“这回好了。你那边也有了，我这边也有了，还多一个。两家人，三个孩子。明年这个时候，这里可就热闹了。” 张福贵笑着说：“可不是。到时候两个小子有得忙了。” 江安和张岩对视一眼，都笑。 第579章 家里有孩子， 不方便出门 陈小穗手里拎着一只竹篮，篮子里是新鲜菌子，用湿布盖着，不过也有点蔫了。 两人沿着镇上的石板路往云来客栈走。 早晨的街面上人不多，几个卖菜的蹲在墙根底下摆摊，面前摆着几把蔫头耷脑的青菜。一个卖豆腐的推着独轮车从巷子里出来，车上盖着白布，布上落了灰。 江舟看了一眼，低声说：“镇上人是多了，可看着还是不太景气。” 陈小穗说：“秋收才刚下来，等大家手里有了粮，慢慢就好了。” 到了客栈门口，吴茂正在柜台后面拨算盘。听见脚步声抬起头，一看是陈小穗和江舟，眼睛一下子就亮了，放下算盘从柜台后头绕出来，连声道： “陈大夫！江舟兄弟！你们可算来了！快进来快进来！” 他一边让座一边朝灶房喊：“淑芬！倒两碗茶来！陈大夫来了！” 吴婶从灶房出来，围着围裙，手上还沾着面，见了陈小穗便笑： “陈大夫来了，这得有几个月没见了。” 陈小穗说：“家里有孩子，不方便出门。” 吴婶说：“也是。等大些了再带出来，我给她做小衣裳。” 说着便去倒茶。 江舟把两个竹筐往柜台边上一放，又把竹篮搁在桌上，掀开湿布，露出一篮子菌子。 吴茂凑过来看，菌盖灰白厚实，菌褶密而整齐，还带着一股清冽的菌香。 他伸手拨了拨，又拿起一朵翻过来看，啧啧连声：“好菌子。这品相，比县城里卖的还好。就是稍微有点焉，不过不影响。” 又打开干菌子的筐盖，里面的干菌子用包袱包着，一包一包码得整整齐齐，打开一包，颜色金黄，干燥清爽，没有碎渣。 吴茂闻了闻，点头道：“这个也香。炒菜炖汤都行。” 再翻看那筐风干兔肉，肉色暗红，纹理紧实，表面裹着一层薄薄的盐霜，切开来肉丝分明，没有半点异味。 吴茂越看越高兴，说：“我全要了。价钱就按之前的。现在镇上能收到野味的人家少得很，周围村子几乎没人养猪了。 今年好些人家连饭都吃不饱，哪来的余粮喂猪？我这些天收的肉，全靠你们山里那点货撑着。你们送来的东西，我都得省着卖，怕卖光了接不上。” 他一边说一边拿算盘噼里啪啦算了一遍，从柜台里数出银子，递给江舟。 江舟接过来点了点，朝陈小穗点了点头。 吴茂又说：“干菌子我留着慢慢卖。鲜菌子今天就给几个老主顾送过去。你们要是还有，过几天再送。现在这镇子上，就缺这些东西。” 陈小穗道：“我们明天就回山里了。下回出来，大概入冬前吧。到时候多带些干菌子和兔肉来。” 吴茂连连点头：“好好。你们能来就行。我不催你们，山里路远，我知道。” 说到这里，吴茂忽然想起什么，压低声音道： “陈大夫，有件事跟你说一下。你上回治好的那个沈家老太太，现在身子全好了。前阵子她儿子沈老爷亲自来我这儿，让我托话，说想请你去给他家里人把个平安脉。 沈家上下都念着你的好，老太太时不时念叨你。你若是有空，就去一趟。他们给的诊金不少。” 陈小穗想了想，说：“明天就要回山里了。等下次出来吧。你跟他们说一声，就说我下回出来，先去他们府上。” 吴茂说：“好，那我先应着。他们要是问急了，我就说你进山采药去了，不透露你的行踪。你放心。” 陈小穗点头：“那就麻烦吴掌柜了。” 吴茂笑了，又说：“不麻烦。你们帮我的忙更多。说句实在话，我这客栈能撑到现在，靠的就是你们送来的货。要是没你们的山货，我这灶房早就冷锅冷灶了。” 他叹了口气，把算盘往柜台上一搁，“说起来你们可能不信。这镇子上，今年本来有三四家打猎的。现在不知道为什么，几乎都不怎么来镇上卖猎物了。 而大家现在又不养猪，所以即使大家有心想吃口肉，也买不着。 我这客栈，偶尔有人来吃饭，问有没有肉菜，我只能说没有。 你让我上哪儿弄肉去？就指着你们送点兔子来撑着。 上回你们送的兔肉，我留了两条腿，用盐腌了，留着给客人下面条的时候切两片，算是沾点荤腥。这日子，过得。” 吴婶端着茶过来，听他说这些，也叹了口气。 “你别说养猪了。我娘家那边，以前家家户户都养鸡。现在也没剩几家了。鸡都让人逮了吃了。剩下的，都瘦得跟麻雀似的，下不了几个蛋。我们这客栈，鸡蛋都快买不起了。” 陈小穗听着，默默喝了口茶。 她想起山谷里那些鸡和兔子，自己菌棚里的菌子。 这些东西，在山谷里不算什么，可到了外面，竟是稀罕物。 她跟吴茂说：“等下次出来，我给你带些鸡蛋。我们那儿有几只母鸡下蛋勤，攒了不少。” 吴茂连忙摆手：“不用不用，你们自己留着吃。山里养鸡也不容易。” 陈小穗说：“养得过来。攒多了也吃不完，放久了也坏。带出来给你，也可以补贴家用。” 吴茂听她这么说，便笑着应了。 江舟把空竹筐收好，问陈小穗：“还有什么要买的没有？我看镇上杂货铺开着，可以带些盐和针线回去。” 陈小穗说：“我是要去买盐，还要再买两匹粗布。另外想看看有没有卖铁锅的，家里那口锅有点漏了，我爹补了几回补不住。” 江舟说：“行。我们去杂货铺看看。” - 江家周青草坐在堂屋的小凳上，看着孙巧在里屋收拾东西。 孙巧把几件换洗衣裳叠好放进包袱里，又把罗氏给她的一包红枣塞进包袱角。 周青草手里攥着一把没择完的豆角，半天没动一根。 她看着孙巧把包袱系好，又打开重新系了一遍，终于忍不住开口，声音有些发紧： “巧巧，你进山了，那我怎么办？” 孙巧停下手里的活，转过头看着她。 第580章 孙巧娘要跟着一起进山 周青草的脸上看不出太多表情，但那双眼睛里布满了慌张。 她们两个一起嫁进来，一起熟悉这个地方，现在其中一个突然要被带走，剩下的那一个站在空荡荡的院子里，不知道下一步该往哪儿走。 孙巧想了想，说：“你要不……我们一起都进山？” 周青草愣了一下，把手里的豆角搁在膝盖上，低头想了半天，说：“我不知道。” 她确实不知道。 进山，那是江安和孙巧的事。 她男人张岩的家就在这儿，她有什么理由跟着孙巧一起进山？ 可孙巧要是走了，这院子里就剩她一个年轻媳妇了。 要是罗氏也进山了，这里就剩下她和张岩了。 但是男人跟朋友还是不一样，她心里有些话，没法跟自己男人说，只能跟孙巧能说。 孙巧看她这副样子，说：“你回去找张岩聊一聊。你心里怎么想的，跟他说。” 周青草皱了皱眉：“张岩现在在地里干活呢。秋收正忙，他哪有空跟我说这个。” 孙巧也为难了。 她本来也打算今天跟罗氏说回娘家一趟的事，可她也不知道该怎么开口。 罗氏忙里忙外，又要给她炖汤，又要给地里的人送饭，她开不了口。 她坐在床沿上，把包袱放在腿上，手在上面来回摩挲着，犹豫了半天。 罗氏从灶房出来的时候，正看见孙巧坐在那儿发呆，周青草蹲在门口择豆角，半天没动一颗。 她把手在围裙上擦了擦，走过来问孙巧： “巧儿，你怎么了？是不是哪儿不舒服？” 孙巧抬头看了她一眼，摇了摇头。 罗氏又看了看周青草，见她也是一副心不在焉的样子，便拉了把凳子坐下来，语气放软了些： “有什么顾虑你就说。你现在双身子，心里有事不能憋着。” 孙巧犹豫了好一会儿，终于开了口： “娘，我想回娘家一趟，跟我娘说一声。我要是进山了，一直到生之前都在山里，我娘到时候来镇上找我就找不着了。我怕她会担心。” 罗氏一听，愣了一下，然后猛地拍了一下自己的额头，连声道： “哎呀，你看我这个脑子！这么大的事，我怎么给忘了！” 她站起来，把围裙解下来往椅背上一搭，说： “你在家歇着，我去跟你娘说。正好让她今天来镇上看看你。你别乱跑，我这就去。” 孙巧想拦她，说：“娘，你忙，我自己回去就行。” 罗氏已经走到院门口了，回头说：“你走路我不放心。你坐着，我去。” 说着便出了门。 孙巧娘家离镇子不算太远，她走得又急，不到半个时辰就到了。 孙巧娘正在院子里翻晒豆子，看见罗氏推门进来，先是一愣。 秋收正忙的时候，亲家母怎么来了？ 她心里咯噔一下，手里的簸箕差点没端住，赶紧迎上去： “亲家母，你怎么来了？是不是巧巧出什么事了？” 她又仔细看了看罗氏的脸色，不像有事的样子，可还是悬着心。 罗氏笑着说：“没事没事，是好消息。” 孙巧娘这才把心放下来，拍了拍胸口，说： “你可吓死我了。那你怎么这个时候过来了？家里不忙？我还说等忙过这几天就去镇上看巧巧呢。” 罗氏在院子里的小凳上坐下，说： “昨天我外甥媳妇下山来给巧巧把了脉。” 孙巧娘忙问：“怎么样？身子还好吧？” 罗氏说：“身子挺好。就是有一件事要跟你说：巧巧怀的是双胎。” 孙巧娘一听，眼睛一下子睁大了，嘴巴张了张，半天才说： “双胎？两个？” 罗氏点头：“两个。我外甥媳妇说，双胎比单胎风险大，生的时候也更费劲。所以我们商量了一下，想带巧巧进山去住，一直到她把孩子生完再回镇上。 主要是我那个外甥媳妇她不怎么出山，她女儿才几个月呢！所以我们想着带巧巧在山里住到她生完孩子再到镇上来住。山里有我那个外甥媳妇在，我们放心。” 孙巧娘听了，心里又高兴又担心，脸色变了又变，最后说： “亲家母，你坐一下，我去地里找他爹说一声。” 罗氏说：“行，你去。我在这儿等着。” 孙巧娘一路小跑到地里，孙巧爹正弯腰割豆子。 她把事情三言两语说了，孙巧爹擦了把汗，想了想，说： “双胎是好事，可进山这事……山里那么远，咱们又不知道地方。万一巧巧在里头有个什么事，咱们连信都收不着。” 孙巧娘点头：“我也这么想。要不，我跟着一起去？反正秋收也差不多了，家里的活你一个人能应付。我跟着巧巧进山，有个照应。她要是在里头不习惯，也有人替她说话。” 孙巧爹沉吟了一下，说：“行。你跟着去。有你在，我也放心。” 两人一块儿回了家。 罗氏见他们一起回来，站起来打招呼。 孙巧娘说：“亲家母，我们商量了一下。要不我跟着巧巧一起进山？她一个人去新地方，人生地不熟的，有我在旁边，她心里踏实些。 再说，我们当爹娘的，也想知道她住什么地方，吃什么东西，万一有个什么，也能帮上忙。” 罗氏听了，脸上的表情有些复杂。 她没想到孙巧娘会提这个。 亲家母跟着进山，那就不只是孙巧一个人的事了。 山谷里的情况，外人进去，总归不太方便。 可人家说的也在理。 闺女出嫁没几个月，就要进深山老林待大半年，当娘的跟去照看，谁也说不出什么。 她想了想，说：“亲家母，你说的有道理。可这事我一个人做不了主，得回去跟我男人商量一下。要不你先跟我们一起回镇上，咱们坐下来一块儿说？” 孙巧娘说：“行。” 她转身进屋，手脚麻利地收拾了一个小包袱，拎着出来，对孙巧爹说： “你先在家，我去镇上看看巧巧。商量好了我让人给你带信。” 孙巧爹说：“去吧。路上慢点。” 孙巧娘应了一声，跟着罗氏出了门。 第581章 女儿嫁了个好人家 一路上两个当娘的都没怎么说话，各想各的心事。 罗氏在盘算怎么跟江树开口，孙巧娘在想闺女进山以后会是什么日子。 两人到了江安家，孙巧正站在院门口等着，远远看见她娘来了，几步迎上去，一把抱住，眼圈就红了。 孙巧娘拍拍她的背，说：“傻丫头，哭什么。娘这不是来了吗。” 这会儿已经过了中饭点。 孙巧和周青草早早把饭做好了，几个男人的饭装进竹篮，由陈小穗送到地里去。 所以男人们不回来吃，家里就剩几个女人围在桌边。 饭菜不算多，但比镇上普通人家强了不少。 一盘炖兔肉，一碗炒鸡蛋，一碟子鲜菌子，还有一盆红薯饭。 罗氏又特意给孙巧和周青草多盛了半碗饭，把兔肉里最嫩的那部分夹到她俩碗里。 孙巧娘看在眼里，嘴上没说什么，心里却暗暗点了点头。 她端起碗，先问女儿：“巧儿，这几天身子怎么样？有没有不舒服？吐得厉害不厉害？” 孙巧一边吃一边答：“挺好的，不怎么吐。就是早上起来有点犯恶心，喝口水就好了。” 孙巧娘又问：“夜里睡得踏实不？腿抽不抽筋？” 孙巧说：“睡得挺好。婆婆给我垫了个软枕头，腿没抽过。” 孙巧娘听了，脸上的神色松了不少。 她又看看女儿的脸色，红润润的，一个夏天过去，貌似还白了不少，脸上的痘印都显得没之前那么碍眼了，便放下心来。 吃完饭，她才有工夫打量江家的院子。 堂屋里堆着新收的红薯，个头都很大，堆了小半墙。 旁边是几麻袋豆子，扎着口，码得整整齐齐。 屋檐下还挂着一串串干菌子，黄的白的，穿成串晾着。 后院角落的兔笼里，灰毛兔子挤成一团，个个肥嘟嘟的。 孙巧娘看着这些东西，心里暗暗吃惊。 今年秋收，镇上缺粮的不少，好多人家连粗粮都吃不饱。 可江家这光景，有粮有肉有菌子，比一般人家强太多了。 她想起五月里江家送过去的那几捆红薯藤，今天可算让家里多了好多粮食。 她心里替女儿高兴着，女儿嫁了个好人家。 罗氏吃完了饭，又在灶房里忙活着，煮了一大锅绿豆汤，先用碗装了几碗出来，放在灶台上，其他的全部用罐子装好，对孙巧道： “巧儿，我给你们一人留了一碗绿豆粥，你们自己吃，然后陪你娘坐着。我去地里送点绿豆汤。” 她提着一桶绿豆汤出了门，往西边地里走。 秋收的地头上，江树、江安、张福贵、张岩、江舟几个正麻利干着，见罗氏来了，都围过来舀汤喝。 罗氏把汤分完，抹了抹手，在田埂上坐下来，看了江树一眼，犹豫了一下才开口： “他爹，有个事跟你说一下。巧儿她娘想跟着我们一起进山，照顾巧儿。她说巧儿一个人去新地方，她不放心。” 这话一出口，几个男人都停了手里的碗。 江树端着碗，半天没喝。 江安看了看他爹，又看了看罗氏，没敢说话。 张福贵在旁边，把碗放下，也没吱声。 田埂上安静了好一会儿，只有风吹田野的沙沙声。 江树把碗里最后一口汤喝了，把碗搁在膝盖上，说：“这事我想想。” 罗氏说：“她已经在家里歇着了。你估摸着晚上就得给个结果。” 江树点了点头，没再说话。 他站起来，把碗递给罗氏，又弯腰抄起锄头，接着刨红薯去了。 - 今天人多，地里的活干得快。 太阳还没落山，两家那几亩红薯、豆子就全收完了。 张岩把最后一筐红薯装上车，直起腰来捶了捶后背，对张福贵说： “爹，你们来了，省了我跟江安哥至少两天的功夫。” 张福贵抹了把汗，笑着说：“明天我们就该回去了。” 江树和江舟把工具归拢好，几个人挑着担子往回走。 到了院门口，孙巧娘正坐在院子里的小凳上跟孙巧说话。 见他们回来，她站起来迎了几步，朝江树点了点头：“亲家回来了。” 江树把担子放下，朝她拱了拱手：“亲家母来了，辛苦了。” 孙巧娘说：“不辛苦，才几步路。” 罗氏从灶房探出头来，见男人们回来了，忙挥手道： “都赶紧去洗澡，满身是汗，别站在那儿说话！灶上烧了热水，一个一个来，水不够了我再烧！” 江安应了一声，先提了一桶水去了后院。 张岩也拿了换洗衣裳，去了隔壁自己家。 张岩推门进屋，周青草正站在柜子边，手里拿着一件干净的外衫，见他进来，递了过去。 张岩接过衣裳，见她站在那儿没动，嘴巴张了张又合上，像是有什么话要说。 张岩跟她成亲快半年了，知道这媳妇性子细，在娘家时就不怎么敢跟长辈开口，嫁过来之后虽然比从前好了一些，可有些事还是憋在心里，要人问才说。 他把衣裳搭在肩上，走到她跟前，微微低下头看着她。 “你怎么了？是不是今天有什么事儿？还是哪儿不舒服？” 周青草摇了摇头，两只手绞在一起，绞了好一会儿，才低声问： “接下来，就我们两个人在镇上吗？” 张岩愣了一下：“怎么了？” 周青草说：“巧儿姐姐不是要进山吗？罗婶婶也跟着她一起进山。那外面就剩我们俩了。” 她说着，把手放下来，轻轻贴在自己的肚子上，声音压得更低了。 “巧儿姐姐进山后，有小穗姐姐看顾着。那我们两个人在镇上怎么办？” 张岩看着她放在肚子上的手，心里一下子就明白了。 他伸手在她手背上拍了拍，说：“你别急。我先去洗个澡，等一下我去跟爹说。你先坐着歇会儿。” 周青草微微点了点头，把手放下，走到床边坐下来。 张岩拿了衣裳出去，快步去了后院，三下五除二冲了个澡，换上干净衣裳，就去找张福贵。 张福贵正坐在江家堂屋门口的小凳上喝水。 见张岩过来，把碗放下来，问：“洗好了？” 第582章 这些规矩不是针对你 张岩在他旁边坐下，低声道：“爹，有个事。青草刚刚问我，她说巧儿嫂子进山之后，镇上就剩我们俩了，她不知道该怎么办。我看她心里挺不安的。” 张福贵听了，没有马上说话。 他把碗端起来又喝了一口，想了想才开口：“这事我也想到了，还没来得及跟你说。” 张岩看着他爹，等他说下去。 张福贵把碗搁在膝盖上，道： “我本来想着要不你们俩也一起进山。可是小穗不是说了吗？前三个月比较不稳定，她怀的是头胎，路又远，现在就走，我不放心。 我的意思是，让她在镇上再住两个月。等满三个月，胎坐稳了，再带她进山。那时候正好入冬前，路还不算太难走。” 张岩皱了皱眉，说：“可是再过两个月就下雪了。一下雪，山路不是更不好走吗？” 张福贵点了点头：“这我也想过。所以还有一条。要是到时候真下雪了，路不好走，我们就等开春再带她进山。 那个时候也还来得及。生之前两个月进山就行，小穗在，什么都好办。而且你想，山洞里那条新通道现在已经到了鹰嘴岩。 冬天没事，我估摸着大家还会继续挖。到时候指不定就不用翻山了，直接从通道里进去，又平又稳，比走外面强。” 张岩想了想，觉得这个安排稳妥，便说：“行。那我回去跟青草说，让她别急了。” 他回到屋里，周青草还坐在床边，手里攥着那条擦脸的手巾，攥得皱巴巴的。 张岩走过去，在她旁边坐下，伸手把她的手巾抽出来，展开叠好放在一边，把张福贵的话原原本本说了一遍。 周青草听完，脸上的神色慢慢松了下来，点了点头说： “那行。我听爹的。那就等满三个月再说。” 张岩说：“你要是有什么不舒服，就告诉我。我就给山里带信，让小穗嫂子出来给你看看。” 周青草说：“嗯。我知道了。” 晚上罗氏炖了一只肥兔子。 兔子是江家后院养着的。 罗氏把兔肉剁成块，和泡发好的干菌子一起下锅炖。 锅里咕嘟咕嘟冒着泡，兔肉的香味和菌子的鲜味混在一起，飘得满院子都是。 江安在灶台边转了好几圈，被罗氏赶出去：“你在这儿转什么，摆碗筷去！” 江安嘿嘿笑着去摆桌子。 张岩和周青草也过来了，孙巧和她娘坐在桌边。 几个男人也都洗了澡换了衣裳，围桌坐下。 罗氏端上来一大盆兔肉炖蘑菇。 兔肉炖得酥烂，筷子一夹就脱骨。 蘑菇吸饱了肉汤，鼓鼓囊囊的，汤汁浓稠，上面浮着一层金黄的油花。 另外还有一盘炒青菜、一碟子腌萝卜、一盆红薯饭。 罗氏给每人盛了一碗饭，又把兔肉往每个人碗里夹。 孙巧娘端着碗，看着碗里那块肥嫩的兔腿肉，对罗氏说：“亲家母，你们家饭菜真的太丰盛了。” 罗氏说：“丰盛什么，都是自家养的。你多吃点。” 孙巧娘咬了一口兔肉，连连点头：“香。比我以前在村里吃的酒席都香。” 大家边吃边说话。 男人们聊今年的收成，女人们聊孩子。 孙巧娘问孙巧最近有没有想吃的东西，孙巧说想吃酸的。 罗氏在旁边听了，说：“那我明天去杂货铺看看有没有酸梅。” 张岩给周青草碗里夹了一块兔肉，周青草小声说：“我吃不了这么多。” 张岩说：“你多吃点，你现在是两个人。” 周青草脸一红，低下头扒饭。 张福贵看在眼里，嘴角弯了弯，没说什么。 一盆兔肉很快见了底。 罗氏把最后一点汤汁倒进江安的碗里，江安拌着饭吃得干干净净。 他放下碗，抹了抹嘴，说：“娘，这汤汁拌饭比肉还好吃。” 罗氏有些无奈的说：“你吃什么不香？再说了这肉汤能不香吗？给你拌鞋底子你都能吃下去。” 大家都笑了。 罗氏将碗筷都收了进去，其他人坐在桌边没有动，有一搭没一搭的聊着。 罗氏很快就洗了碗，收拾完出来她看了江树一眼。 江树清了清嗓子，说：“嫂子，关于进山这个事，我想好了。你要是愿意，就跟着巧儿一起进山。有你照顾她，我们也放心。 只是山里条件比不上镇上，住的是土房，走的是山路，你要是去了，得受些委屈。 而且山里人多，所以我们定了一些规矩，当然，这些规矩不是针对你，是针对我们所有住在山里的人。 到时候我们进到山里，我会先带你去见山里管事的，有些什么规矩，到时候他会跟你说。 不过你也不用担心，我们的规矩没有莫名其妙的，都只是为了保护好我们自己，让我们能更好地在山里活下去。 所以这个事情要提前跟你说一声，希望你能谅解。如果到时候你不接受的话，我们可以再送你出来。” 孙巧娘诧异一下，立马接话：“有规矩是好事，你们一个个行事作风都很是敞亮干净，我相信你们。而且我也是从苦日子过来的。只要巧儿好好的，我住哪儿都行。” 江树点了点头，说：“那就这么定了。你们明天跟我们一起走。” 孙巧娘也很是爽快的说：“行。” 第583章 被吓到了 罗氏抬头看他：“你留下？” 江树说：“嗯，你带巧儿和她娘进山。我留在镇上跟岩儿他们一起。有什么事，我跟岩儿也好商量。” 张福贵说：“你一个人留下够不够？要不我也留下？” 江树摆手：“山谷里还有一摊子事，大家还计划着打猎呢！那边也要人。你回去，镇上留我就行。岩儿和青草住隔壁，我住这边，两处挨着，有什么事喊一嗓子就听见了。” 张福贵想了想，觉得这个安排稳妥，便点头： “那行。就按你说的办。” 罗氏有些不放心，看着江树说：“你一个人在这边，饭谁做？衣裳谁洗？” 江树笑了一声：“我这么大个人，还怕饿死？我自己做饭，将就几天，等你们走了再说。” 罗氏还想说什么，被江树摆了摆手止住了：“别磨叽了。就这么定。” 江树又看向张岩和周青草：“你们两个在家，有什么事就来找我。别自己拿主意，尤其青草，你现在怀着身子，别逞强，重活让岩儿干。” 周青草点点头，轻声说：“知道了，叔。” 张岩说：“叔，你放心，我会看好她的。” 事情议定了。 江树站起来，对江安说：“你跟我来一下。” 江安跟着他走到院子里。 江树压低声音，道：“明天进了山洞之后，先别直接带你丈母娘进山谷。你先去找陈石头，把咱们这边的情况跟他说清楚。让他来决定该怎么办。 如果他有什么顾虑，你们就在山洞里头商量好了，再定让不让她进去。 还有，山里的规矩，让他亲自跟你丈母娘说。家里那些事，种菌子的事，还有别的涉及山谷的东西，别让她轻易看见。 她要是问起来，就说还没收拾好，先安顿住下再说。听明白了？” 江安点头：“爹，我明白了。” 江树拍了拍他的肩膀：“去吧。早点歇着，明天还要赶路。” 江安应了一声，转身回了屋。 第二天清早，天刚蒙蒙亮，罗氏就把早饭做好了。 大家吃了早饭，孙巧收拾好包袱，孙巧娘也拎着自己的小包袱出来。 江安把两个包袱都背到自己身上，又检查了一遍要带回去的东西，才出了院门。 江树站在门口，先对江安说：“你媳妇怀的是双胎，路上走慢些，别赶。到了山里，多听你娘和小穗的话。” 江安点头：“爹，你放心。” 江树又看了看罗氏和孙巧娘，说：“亲家母，进了山，有什么不习惯的，就跟罗氏说。山里条件比不上镇上，你多担待。” 孙巧娘说：“亲家放心，我又不是没过过苦日子。” 江树点了点头，然后把江安拉到一边，压低声音又嘱咐了几句。 张岩和周青草也站在门口送。 周青草拉着孙巧的手，低声说：“你要照顾好自己。” 孙巧握了握她的手，说：“你也是。” 张岩对江安说：“哥，路上慢点。” 江安说：“知道了。你们在镇上也当心。” 一行人出了镇子西口，沿着山路往山里走。 孙巧怀了双胎，走得慢，罗氏和孙巧娘一左一右护着她，走走歇歇。 江舟、张福贵、陈小穗背着行李走在前面，时不时回头看一眼。 孙巧娘一边走一边问女儿累不累、渴不渴，孙巧说不累，就是走快了肚子有点发紧。 罗氏忙说：“那咱们再慢点。不急，天黑前能到木屋就行。” 四个人把步子又放缓了些。 孙巧走了一段，歇了一会儿，再走一段，又歇一会儿。 罗氏怕她累着，特意在路边的石头上垫了软布，让她坐得舒服些。 孙巧娘看着女儿，又看看罗氏，心里暗暗点头。 走了扎扎实实四天，一行人终于到了山洞。 守洞口的是田禾和孙文斌，两人正蹲在通道口这边上下棋，用石子在地上画了格子，捡了几颗小石子当棋子。 听见脚步声，田禾先抬起头，见是张福贵、罗氏和江舟他们，便赶紧打开栅栏门，并且跟他们打招呼。 “回来了？路上还顺当吧？” 张福贵应了一声“顺当”，然后往前面走了，走让出通道口，但是也没有走远，而是等在旁边。 田禾的目光往后一挪，看见后面跟着两个陌生女人，脸上的笑就收了，手不自觉地摸向腰间的刀。 孙文斌也站了起来，两人一左一右，把洞口堵了半边。 张福贵赶紧说：“别紧张。这是江安的丈母娘和媳妇。江安媳妇怀了双胎，来山里待产，小穗在山里，方便照看。” 田禾听了，手从刀柄上松开，但还是打量了孙巧娘和孙巧两眼。 赵大勇正好从睡觉那边走到他们这一块区域，听见这话，立马反应过来，朝旁边一伸手，说： “嫂子，先过来坐会儿，歇歇脚。走了几天山路，累了吧？” 他示意的位置正是他们这群人日常落坐的区域，又朝田禾使了个眼色，让他别堵着人家。 孙巧娘有些犹豫的跟着过去。 她往四周张望了一眼。 山洞里光线昏暗，火把的光在岩壁上跳着，地上铺着干草和兽皮，角落里堆着好些竹筐和一口大铁锅，几个男人坐在里面说话，还有人靠墙打盹。 她的眉头慢慢皱了起来。 这明明就是个山洞，住人的山洞。 她心里开始犯嘀咕。 不是说山里有房子住吗？怎么看着像是在这山洞里住？而且还住了好多人？难不成这些人都是骗她的？ 她把孙巧往身后拉了拉，警惕心一下子提到了嗓子眼。 孙巧也害怕了。 因为正巧这时山洞里那些休息的男的也都走了过来。 她突然被好几个男人围着看，虽然知道都是山谷里的人，可到底一个都不认识。 她攥住她娘的袖子，低着头，不敢看人。 孙巧娘把手往后伸，护在女儿前头，脚步往后退了半步，眼睛盯着罗氏，犹豫了一下，低声问： “亲家，这些人是……？” 罗氏忙走过来，拉住她的胳膊，让她坐下，并且声音很平稳的说： “这些都是住在山里的。山洞是通道口，平时有人在这里值守。你先在这坐会儿，休息一下。江安已经去找我们管事的了，等会儿就回来。” 第584章 江树是我兄弟，一家人 孙巧娘听了，没有完全放下心，但也没再追问。 她挨着女儿在一块石头上坐下来，眼睛还是不住地往这些男的身上瞟。 江安趁着这个空当，快步出了山洞，往山谷里跑。 他先去了陈家，院门虚掩着，李秀秀正在院子里晒菌子，见他来了，说： “哟，江安你怎么回来了？找你陈叔？他今天巡逻，一早就出去了。有事？” 江安说：“我媳妇和丈母娘来了。我爹跟我说要先跟陈叔说一声，看大家能不能接受我娘他们进到山谷里来。既然叔不在，我先去跟我大伯说一声。” 他转身就往自家跑。 江天正在院子里劈柴，见他跑得满头是汗，放下斧头问：“江安？你回来了？怎么这个样子？出什么事了？” 江安把孙巧娘和孙巧进山的事说了，又把他爹交代的话原原本本说了一遍。 “我爹让我先来问大家的意见。说我丈母娘是外人，山里的规矩，得先跟陈叔说。陈叔不在，我就先来找大伯了。” 江天听说孙巧怀了双胎，先是替江安高兴，拍了他肩膀一下： “好小子，双胎，你爹都乐疯了吧。” 可他随即又皱起了眉。 孙巧进山待产，这是自家的事。 可孙巧娘跟进来，那就是另一回事了。 山谷里的情况，外人进来，总归不太方便。 他想了想，说：“你先去找裴将军和刘大江，让他们到山洞里去。我让蔡氏收拾一间屋子出来。你去吧，我这就过去。” 江安应了一声，又跑了出去。 江天把斧头往柴堆上一搁，大步往山洞方向走。 江天到山洞的时候，一眼就看出不对劲了。 孙巧娘和孙巧缩在一颗石头上，孙巧低着头，手紧紧攥着她娘的袖子。 孙巧娘虽然坐得还算端正，可身子是僵的，一只手护在女儿身前，眼睛不住地往那几个围着她们的汉子脸上扫。 旁边钱河、王勉、田禾几个还杵在那儿，有的靠着洞壁看热闹，有的交头接耳，虽说没什么恶意，可几个大男人围着两个刚进山的女人，换谁也得慌。 江天皱了皱眉，抬手朝那几个人招了招，压着声音道： “都围在这里做什么？没事的出去走走，有事的去干活。散开散开。” 钱河还想说什么，被江天瞪了一眼，缩了缩脖子，往洞外走了。 田禾和孙文斌也退到通道口，继续把守。 江天这才走过去，在离孙巧娘和孙巧稍远的一块石头上坐下来，刻意留出几步的距离，不让她们觉得被逼着。 他搓了搓手，语气平和地开口：“亲家母，孙巧，你们别怕。我是江安的大伯，江天。江树是我兄弟，一家人。” 他指了指通道口的两个人，解释说： “刚才那几人都是山谷里住着的，不是外人，就是没规矩，吓着你们了。我替他们赔个不是。” 孙巧娘打量了他一眼，脸上的戒备没完全消，但到底比刚才松了半分，点了点头说： “原来是亲家大哥。” 江天说：“对。你们走这一路辛苦了。江树之前应该跟你们提过，我们山里有些规矩，跟外头不太一样。 所以你们出这个山洞之前，我们这边得先商议一下，怎么安顿你们。你别多心，不是不让你们进，是得有个章程。” 孙巧娘听了，嘴上应了句“行”，可手还是攥着女儿的袖子没松。 这时候裴元绍和刘大江也到了。 江天站起来，朝他们点了点头，又回头对孙巧娘说： “嫂子，你和侄媳妇在这儿稍坐一会儿，我们出去说几句话，马上就回来。” 孙巧娘说：“好，你们忙。” 江天便和裴元绍、刘大江走出了山洞。 三个人在洞口外面的空地上站定。 江天先把情况说了：“江安的媳妇怀了双胎，来山里待产。这个没问题，小穗在，什么都好办。麻烦的是她娘。 孙巧娘跟着进来，是想照顾闺女。按理说，人家当娘的跟着来，说得过去。可山谷里的情况你们也知道，外人进来，得格外小心。” 裴元绍问：“江树有没有说，孙家是什么情况？为人怎么样？” 江天说：“之前江安成亲的时候，我见过孙巧她爹一面。孙家是瓦窑岗村的，普通的农家人，种地为生。 看着是正直人，心眼不坏，对闺女也好。江树回来也说，孙家老两口不是那等贪心算计的人。” 刘大江蹲在地上，捡了根草茎在手里折着玩，想了想说： “那要不就让她先去你家。这几天先别让她出来走动。你们大家注意着点，看看她眼神有没有乱瞟，有没有多问什么。 要是安安分分的，那就没事。要是有别的，再说。” 他顿了顿，又说，“我看她们两个刚才那样子，是真吓着了。孙巧还怀着双胎呢，先让她们去歇着，别在这儿杵着了。有什么话，等安顿下来再慢慢说。” 裴元绍点头：“行。那就这么办。先安顿，后观察。江天，你带她们去你家。 这两天让她们先歇着，别急着安排什么。吃的用的照常给，别怠慢了，也别太热络。等她们缓过来，再看下一步怎么走。” 江天说：“好。那我先带她们回去。等陈石头回来，晚上再一起商议。” 裴元绍说：“行，你先忙你的。” 江天转身回了山洞，走到孙巧娘面前，说： “嫂子，走吧。先带你们去我家歇着。走了几天路，孙巧又怀着身子，得赶紧躺下歇歇。” 第585章 是我们家沾了你们家的光 田埂上堆着还没来得及收完的稻草，几个妇人正弯着腰在菜地里拔草，一个老汉赶着两只鸡从路上走过。 两个人站在洞口，半天没动。 孙巧娘的眼睛从谷地这头扫到那头，又从近处的菜地看到远处的山，嘴巴微微张着，像是要说什么，又忘了说。 孙巧也看得出神。 她在镇上听江安说过“山里有房子有地”，可脑子里想的不过是几间土屋加几块菜地，哪里能想到是这样一个比外头还好些的、整整齐齐的村子。 江天走了几步，发现后面没跟上来，便停下脚步，回头看了看。 见两个人站在洞口发愣，也不催，只是笑了笑，等她们。 过了一会儿，他才开口说：“刚秋收完，田里都空了。你们看着觉得荒，等开了春，满山谷都是绿的，好看得很。” 他顿了顿，又说：“这地方看着偏，可日子过得踏实。我们这里的人，都是互相出力、互相帮忙的。有事一起商量，有难一起扛。 今天在山洞里怠慢了你们，你别见怪。那些小子没见过外人，紧张得过了头。” 孙巧娘这才回过神来，赶紧收回目光，手在衣襟上蹭了蹭，脸上有些不好意思地说： “没有没有。其实我在山洞里的时候，心里确实有点打鼓。可现在看你们住的这光景，就知道你们日子肯定差不了。是我们家沾了你们的光。” 江天摆了摆手，语气很认真地说： “亲家母，这话说得见外了。我们是结亲，没有什么谁沾谁的光。只要孩子们日子过得好，我们就高兴。” 孙巧娘点了点头，说：“是的，只要孩子们过得好。” 她停了一下，又看了一眼山谷，说： “其实早知道你们山里是这种状况，我也就不必跟着进来了。巧儿在这里，肯定会被你们照顾得很好的。你们都是厚道人家。” 江天笑了一下，说：“亲家母，你能把女儿看得这么重，说明你们家也是不错的人家，了不起。” 孙巧娘摆了摆手，说：“哪里的话，自己孩子，谁不疼呢。” 一边说着，一边跟着江天往江家走。 孙巧被罗氏扶着，走在后面，眼睛不住地往两边看。 走到田埂上，她看见路边一块菜地里种着几棵大白菜，叶子又肥又绿，跟镇上那种蔫巴巴的完全不同。 她小声对她娘说：“娘，你看那白菜，长得多好。” 孙巧娘也看了，点了点头，没说话。 走到江家门口，蔡氏已经在院门口等着了。 她远远看见江天带着罗氏、江安，还有两个不认识的女人走过来，心里就知道这肯定是江安的媳妇和丈母娘。 她赶紧迎上来，先朝孙巧娘笑了笑，说： “这是亲家母吧？路上辛苦了。” 又拉了拉孙巧的手，说：“这就是巧儿吧？长得真俊。” 孙巧低声叫了声“伯母”。 蔡氏应了，然后把她们领进院子，推开一间屋门，说： “亲家母，你先进来歇歇。走了几天路，肯定累坏了。” 屋里收拾得干干净净，土炕上铺着新换的干草席，上面叠着床干净被子。 窗台上放着一只陶罐，里面插着几枝干野花。 墙角有一张矮桌和几条板凳，桌上放着一把粗陶茶壶。 孙巧娘站在屋子中间，看了又看，伸手在炕沿上按了按，又看了看窗台上那几枝野花。 她心里有些惊讶。 这屋子虽然不大，但比她自己家的卧房还干净，还敞亮。 蔡氏在旁边说：“山里条件不好，比不得镇上。要是有哪里觉得不方便的，你就跟我说。我们能调的尽量调。” 孙巧娘连忙说：“哪里的话。这屋子比我们家都好。亲家母太费心了。” 蔡氏笑了笑，说：“那你先歇着。等一下饭好了我来叫你。江安，你就带你媳妇去你房间休息。” 说着就要出去。 这时候童氏端着一个托盘走过来，托盘上放着两只粗瓷碗，碗里是热气腾腾的茶水，茶汤清亮，飘着几片野山楂叶和薄荷。 童氏把碗放在桌上，对孙巧娘和孙巧点了点头，没多说话就退出去了。 孙巧娘看着那两碗茶，眼睛又睁大了些。 在镇上，几乎只有客栈里才有茶，可那是花钱买的。 这山里的人家，竟然随手就给客人端茶。 她端起碗喝了一口，清甜里带着一点薄荷的凉意，一路的燥气都被压了下去。 她看了孙巧一眼，母女两个对看一眼，都没说话，可脸上的神色比进院时松快了不少。 蔡氏带着儿媳妇出了屋子，江安也带着媳妇去了自己在山谷里的房间。 蔡氏站在院子里，呼了一口气。 江天走过来，低声说：“先让她们歇着。看这两天怎么样再说。” 蔡氏点了点头，说：“我看这亲家母，是个明白人。不挑事，不摆架子。” 江天说：“那就好。你做饭吧，多做两个菜。不管怎么样，人家是客，又是孙巧的娘，不能怠慢。” 蔡氏应了一声，转身进了灶房，系上围裙，开始张罗晚饭。 - 晚上几个男的吃完饭，就一起聚到了陈石头家。 陈石头下午回来时已经知道了孙巧娘进山的事，但他没有急着去找任何人，只是一直在家里劈柴。 院子里堆了一大摞新劈的柴火，长短整齐，码得方方正正。 要冬天了，得多准备点。 这会儿他吃了饭，正坐在堂屋里喝茶，听见院门响，见裴元绍、刘大江、江天、张福贵、张福顺、江地几个人陆续走进来，也不意外，让大家在八方桌边坐下。 李秀秀端了一壶热茶进来，给每人倒了一碗，又出去了。 油灯火苗不大，照得几个人的脸半明半暗。 陈石头先开口：“孙巧娘的事，我下午回来就知道了。你们几个先说说，都怎么看的？” 刘大江端着茶碗，先开了口： “今天是我提的，先让她住进来。我想着，孙巧娘跟江家是亲家，人家既然已经到山洞了，这一路怎么进来，她都看在眼里了。” 第586章 没规矩，早晚出乱子 “你现在不让她进，她也知道路了。不让她看一眼山谷什么情况，她心里只会更嘀咕。 况且，江树和张福贵在镇上就同意了让她跟着进来，说明他们对孙巧娘是有考量的。这应该是个懂规矩的人家，不会出什么大岔子。” 裴元绍点了点头：“大江说得在理。我下午也没拦着。孙巧怀的是双胎，要真有个什么风吹草动，她娘在山洞外头干等着，心里有了怨气，反倒不好。 而且，这肯定不是头一例。往后江安的孩子生了，张岩的孩子生了，两家的亲家、亲戚，难保不会有人再来。 我们要想的，不是怎么把人堵在外头，而是得琢磨出一套法子，往后有人来了，怎么应对。” 陈石头说：“你们说的这些，我也想了。今天我知道这事的时候，心里没什么疙瘩。可往后呢？我想听听你们的章程。” 张福顺坐在靠墙的条凳上，先接话： “我觉得，为了稳妥，还是尽量少让人进来。别人不说，裴将军他们这一群人，身份就特殊。 他们不能像我们一样大大方方去镇上，因为我们在镇上能查到身份，他们查不到。多一个人进山谷，就多一分风险。” 江天放下茶碗，说：“我觉得人能不能进，得先在外头探清楚。要进来的这个人，人品怎么样，家里什么根底，有没有乱七八糟的牵扯。 探明白了，再决定让不让进。但山谷里的秘密太多，洞道、菌子，这些都不是能随便让人看的。所以探查的时候，得严。不是随便问问就算，得真查实了。” 刘大江听完，把碗搁在桌上，摇了摇头： “你说的探查人，我也想过。可最大的问题我认为不在要进来那个人身上。有时候一个家里，大部分人都是好的，可偏偏就有一个不省心的。 你探清楚了要进来的人，觉得他靠得住，放他进来了。可他回去之后，跟他家里人一起过日子，说漏了一句嘴，被他家里那个不省心的听了去，拿来做文章，或者偷偷摸进来，你怎么办？ 我们好不容易才把日子过稳当了，不能因为哪个外人的事，再让大家伙儿跟着颠沛流离。” 这话说完，堂屋里安静了。 几个人互相看了看。 陈石头手指在桌面上慢慢叩了两下，说： “大江说的，是根子上的事。我们查人，只能查要进来的那个。可他后头站着一家子，一村子，我们查不过来。 况且，咱们山谷里的人，娶了外头的媳妇，有了外头的亲戚，往后这种往来只会越来越多。不能每次都靠堵。” 裴元绍把茶碗放下，声音不高但很稳： “所以，得立规矩。不管是谁，要进山谷，先得答应几条。 第一，不该看的不看，不该问的不问。 第二，出了山谷，不能跟任何人提山谷里的事，连自家爹娘老子都不能说。 第三，要是做不到，往后就别想再进来。 这些规矩，得让要进来的人自己点头。愿意，就进；不愿意，就在外头待着。不能勉强。 咱们把丑话说在前头，总比事后出了事再翻脸强。” 江地一直没怎么说话，这时候开口问：“那孙巧娘呢？她已经进来了。要不要也跟她把这些规矩说清楚？” 陈石头看了江天一眼，说： “孙巧娘那边，先不急。我明天去找她，把话说明白。她要是明白人，自然知道轻重。要是不明白，那再商量。” 他顿了顿，又说，“不过，裴将军刚才说的，往后得有个成文的章程。谁进来，都要照着办。 不能这一次紧，下一次松。没规矩，早晚出乱子。所以大家没事的时候多想想，还有没有更好的法子。” 众人都点头。 又议论了一阵，各自散了。 第二天一早，孙巧娘就起来了。 她睡得并不算好，换了新地方，夜里总醒。 但天一亮，她还是照着自己多年的习惯，把被子叠得整整齐齐，才推门出来。 蔡氏正在灶房里烧火，罗氏在院子里翻晒菌子。 孙巧娘走到灶房门口，搓了搓手，说：“亲家母，我来帮你干点啥吧。有没有什么活是我能搭把手的？” 蔡氏从灶膛口抬起头，笑了一下： “亲家母，你起这么早做什么？多睡会儿嘛。家里没什么活要你帮忙的。 砍柴挑水有男人们，地里秋收也搞完了，现在就剩采点山货，用不着你动手。你就在屋里陪着巧巧就行了。她头一胎，又是双胎，多歇着好。” 罗氏也放下手里的竹筛，过来说： “是啊，亲家母，你就在家歇着。巧儿要是闷了，你陪她说说话。别的事儿不用你操心。” 孙巧娘听她们这么说，便没再强求。 她点了点头，说：“那行。我听你们的。” 可她转身回了屋，在床边坐了一会儿，又觉得浑身不自在。 在自己家里，她从早到晚忙个不停，喂鸡、做饭、洗衣、翻地，哪天也没这么闲过。 这会儿突然什么事都没有，她倒觉得手脚都不知道往哪里放。 她走到门口，探头往外看了一眼。 蔡氏和童氏在灶房里忙，罗氏在晒东西，江路和江舟正挑着水回来，方氏拿着扫帚在扫院子，角落里几只鸡在地上刨食，啄一口，抬头四处看看，又低头啄一口。 灶房的烟囱冒着烟，饭香从里头飘出来。 她站在门口看了一会儿，在屋檐下的一张小凳上坐下来。 这个地方正好能看到整个院子的光景。 江路把水倒进缸里，江舟又挑着空桶出去了。 方氏扫完院子，把扫帚靠在墙根，转身进了灶房帮蔡氏。 蔡氏在灶房里喊了一声什么，方氏应了一声，接着就听到锅铲碰铁锅的声音。 灶膛里的火烧得旺，烟囱里的烟细细地往上冒。 鸡在院子里转了几圈，见没人喂食，又蹲到墙根底下去了。 孙巧娘坐了一会儿，慢慢觉得这院子有一种说不出来的味道。、 她说不清那是什么，只觉得这一家人虽然人多，各忙各的，井井有条。 第587章 你在这儿，娘放心 孙巧从屋里出来，在她旁边坐下。 她刚洗了脸，头发重新挽过了，脸色比昨天好了些。 她挨着她娘坐了一会儿，小声说：“娘，我看这家里挺好的。” 孙巧娘嗯了一声，没说话。 过了一会儿，她才低声说：“是挺好的。你看他们做事，不用人喊，自己就知道该干什么。这种日子，过得长远。” 孙巧看了她娘一眼，没有再问。 母女两个坐在屋檐下，看着院子里鸡飞狗跳，灶房里热气腾腾，心情格外平静。 江家刚吃完早饭，陈石头就来了。 他站在院门口，先跟江天打了个招呼，然后径直走到孙巧娘面前，将昨天他们商议的规矩简单跟她说了下。 孙巧娘站直了身子，点头说：“好的。我只管照顾巧儿，别的不多问，也不多说。” 陈石头说：“那就好。你安心住着，有什么需要就跟江天或者蔡氏说。” 说完，陈石头转头对江天说： “今天去打猎。快过冬了，得打点大东西回来。顺便看看周围野兽的地盘有没有移动痕迹。” 江天二话不说，把碗往灶台上一搁，朝屋里喊了一声：“江路、江舟，江淮、江安，拿上家伙，走！” 江路从屋里出来，手里已经拎着绳子和柴刀，江舟背上了弓，两人连问都没问一句。 陈石头说：“山洞口集合。” 他转身往外走，江天跟在后面，其他几个人拿上东西就跟得上去。 前后不到几息的功夫，院子里就空了。 孙巧娘站在屋檐下，看着他们一个个出了院门，动作利落，连多余的话都没有。 她转过头，有些惊讶地问蔡氏：“亲家母，你们是一家子吗？他是族长？” 蔡氏正收拾碗筷，闻言笑了一下，把碗摞在一起，说： “不是族长。我们就是亲戚，一起逃难进了深山。陈石头为人仗义，正直，做事思虑周全，所以我们都以他为头。他有什么事，也都会跟我们说。” 她把碗端起来，又补了一句，“他女儿就是小穗，山谷里唯一的大夫。他女婿林野，是我们山谷里打猎最厉害的。大家的打猎技术，几乎都是他教的。 当初刚进山的时候，我们都得益于林野。再说，小穗在灾荒来之前，救过我们家老太太一命。虽然老太太现在过了，可这份情，我们一直记着。” 孙巧娘听了，点了点头，没再多问。 她看着蔡氏端着碗往后院走，心里想了想，便跟了两步，问： “亲家母，后院那边要不要我帮把手？” 蔡氏回头摆了摆手，说：“不用不用。你去巧儿那边看看她吧。江安今天去打猎，一整天都不在家，她一个人在屋里，你陪她说说话。我们这边不用你操心。” 孙巧娘应了一声，转身往女儿屋里走。 走了几步，她忽然停住了。 她看了看蔡氏的背影，又看了看后院的方向。 蔡氏端着碗往后院去，可后院那边有什么，她也没看清。 她心里咯噔了一下，想起陈石头刚才说的“不该看的不看，不该问的不问”，便不再往那边看了。 她站在原地顿了顿，心里对山谷里的规矩又多了几分明白。 她慢慢走到女儿房门口，推门进去。 孙巧正坐在床上做小衣裳，见她进来，叫了声娘。 孙巧娘在床边坐下来，帮她把一块布展平，嘴里说： “巧儿，娘就在这儿陪着你。别的事，娘不多问，也不多看。到时候等谁下山的时候，娘跟着一起走。这山谷里的人厚道，你在这儿，娘放心。” 孙巧看了她一眼，点了点头，继续做衣裳。 她现在也知道在这山谷里过日子不会差的，就没什么好担心的了。 陈小穗吃完早饭，把小昭交给李秀秀，便拎着药箱出了门。 她这阵子出山去了好些天，还没顾上去看刘晓月。 刚生完那几天，刘晓月每天躺在床上，脸色白得吓人，下地走两步就喘。 等她好一些后，她就改成隔几天去一趟，再后来出了山，算算日子，已经快半个月没去了。 她心里惦记着，脚下的步子也快了些。 到了陈青竹家门口，院门半开着，院子里晾着一排尿布，白的灰的，在风里轻轻摆。 刘晓星正在洗尿布，袖子卷得高高的，两只手搓得通红。 她抬头看见陈小穗，眼睛一亮，朝屋里喊了一声：“娘，姐，小穗姐来了！” 谭桂花从屋里迎出来，手里还抱着一个襁褓，脸上的笑堆得满满的： “小穗来了！快进来快进来！你怎么这么早？” 陈小穗进了屋，先把药箱放在桌上，探头看了看谭桂花怀里的孩子。 那孩子裹在软布里，只露出一张圆脸，眼睛眯着，嘴角微微翘着，像是在笑。 小脸蛋红扑扑的，肉嘟嘟的，下巴都叠成了两层。 陈小穗忍不住伸手碰了碰他的脸，说：“这才几天没见，又胖了一圈。” 谭桂花笑得合不拢嘴：“可不是嘛！我活了这么大岁数，还没见过生下来就这么壮实的小孩。你看他这胳膊，一节一节的，跟藕似的。就是苦了我们家小月，生的时候可真是受了大罪了。” 她说着，声音低了些，往卧房的方向看了一眼。 陈小穗又伸手把孩子接过来，抱在怀里掂了掂。 沉，是真的沉，比同月的孩子重了不少。 她把孩子放在桌上，解开襁褓仔细检查了一遍。 四肢活动正常，皮肤颜色也好，没有黄疸，肚脐收得干干净净。 她又拿手指在孩子嘴边碰了碰，孩子立刻张开嘴，头跟着她的手指转，小嘴吧唧吧唧地找。 陈小穗笑了：“胃口也大。” 谭桂花说：“大得很。小月那身子，奶水本来就不算多，现在被他吃得干干净净还不够，每天还得补两三顿米汤。不然他半夜就饿得直哭，哭得嗓子都哑了。” 陈小穗点了点头，说：“奶水不够就补米汤，这是对的。等他能吃糊糊了，再添别的。其实要是山谷里有羊就更好了，孩子就可以吃羊奶。” 第588章 记性不好 她给孩子重新裹好襁褓，交给谭桂花，然后走进卧房去看刘晓月。 刘晓月正靠在床头，手里拿着一件缝了一半的小衣裳。 她看见陈小穗进来，放下针线，笑了笑，叫了声“小穗”。 陈小穗在床边坐下来，看了看她的脸色。 比前段时间又好多了，有了血色，人也精神了不少。 她伸手搭了搭脉，又看了看舌苔，点了点头。 “恢复得差不多了。就是气血还是有点亏，再喝几副药，养一养就好了。” 刘晓月说：“我觉得好多了，就是有时候腰还酸。” 陈小穗说：“你现在尽可能的少抱孩子，你生的时候吃了大亏，得慢慢养。别急着干活，重东西不能提，弯腰久了也不行。” 她又嘱咐了几句秋冬要注意的事，尤其最近天要冷了，屋里别开窗太大，孩子受了风寒容易咳嗽，大人感冒了也要戴口罩，不能对着孩子喘气。 谭桂花在旁边一一应了。 陈小穗收拾好药箱，又把陈青竹叫到一边，低声说： “青竹哥，有件事我得跟你说。小月这回生得不容易，身子亏得厉害。至少一年之内，别让她再怀上。等养好了，再说。” 陈青竹的脸微微红了一下，点头道：“我明白。你放心。” 陈小穗说：“这事儿你别不好意思。身子要紧。等身子养结实了，再要也不迟。” 陈青竹又点了点头，说：“我记住了。” 陈小穗又逗了逗孩子，就起身告辞。 李秀秀见女儿回来，放下手里的活计，问：“晓月怎么样了？” 陈小穗把药箱搁在桌上，说：“恢复得挺好的。孩子也壮实，就是奶不够吃，每天补两顿米汤。我嘱咐了青竹哥几句，让他别让小月累着。” 李秀秀点头：“那就好。小月那身子骨，能恢复成这样，亏得有你。” 她忽然想起什么，又问：“你昨天说张岩媳妇也怀上了，怎么没一起进山？” 陈小穗说：“她怀的时间还短，才一个多月，现在贸然翻山越岭不妥。等满三个月胎稳了再说。” 李秀秀立马点点头：“是哦是哦，我都忘了这事了。现在年纪大了，真是记性越来越差，脑子也是越来越不行了。” 她一边说一边拍了拍自己的额头。 江荷抱着小昭在院子里，也接话道： “可不是嘛。我如今也是，从这屋走到那屋，就忘了自己要干嘛。以前年轻的时候，家里头大事小事都记得清清楚楚，现在倒好，转身就忘。” 她说着，把小昭往上托了托，小昭在她怀里咿咿呀呀地伸手去够旁边的树叶。 陈小穗听两个人这么说，皱了皱眉，放下药箱，走过去先拉过李秀秀的手腕，搭了搭脉，又让江荷把孩子交给旁边的林溪，也给她搭了搭。 她按了一会儿，收手道：“你们俩身体没什么大毛病。就是有点气血不足，但也不算重。 我这几年有意无意地给你们调理，做饭的时候放的药材，都是我自己挑的。你们比那些同龄人身体好多了。” 李秀秀和江荷对视一眼。 李秀秀说：“真的？我们身体真这么好？” 陈小穗说：“真的。你们别老想着自己年纪大了。就是自己想多了。外公那身体，跟爹比都不差什么。只不过爹他们不放心外公干重活，所以外公一直带着小满和小溪去采野菜、采草药。” 李秀秀听了，有些不满意地瞪了女儿一眼。 “你怎么说话的呢？你外公都一把年纪了，还让他去干那些活？哪怕身体素质好，也不能那样使唤呀。年纪大了，反应没那么快，万一摔了碰了怎么办？” 陈小穗忙说：“我知道，我知道。所以他每天带着小满和小溪在山谷边上转转，采点野菜和草药。 两个人跟着他，有个照应。我就是跟你们说一声，外公身体很好，你们不用担心自己和他的身体。” 李秀秀和江荷这才满意地点了点头。 江荷也不打算跟儿媳妇再纠结这个问题了，直接把小昭往陈小穗怀里一塞，说： “你自己带吧。我们去干活了。” 李秀秀也站起来，拍了拍裤腿上的灰，跟着江荷往后院走。 陈小穗抱着小昭，看她俩一前一后进了灶房，无奈地笑了一下。 小昭在她怀里扭了扭，伸手去抓她的头发，她偏了偏头，抱着孩子往屋里走。 第589章 秋天打猎 陈石头把肩上的野猪放下，拍了拍手上的泥，说： “那里头路不好走，以后要去，得带刀开路。今天运气好，碰上这头鹿，不然光那两头野猪也够我们抬的。” 大家这才注意到地上还躺着两头野猪，一头大的，黑毛粗硬，獠牙露在外面，少说一百多斤；另一头小些，也有七八十斤。 另外还有八只兔子、六只山鸡，几串用草绳扎好的野物，堆在地上像座小山。 孙巧娘本来是坐在江家门口的屋檐下纳鞋底的。 听见外面人声喧腾，她把针线放下，走出来看。 一到山洞口平地上，她就愣住了。 地上堆着那么多猎物，两头野猪、一头鹿、还有兔子山鸡，几十个男人围在那里，有的在笑，有的在说，有的已经开始动手剥皮了。 她站在人群外头，看得目瞪口呆。 她活了大半辈子，见过村里人打猎，顶多打几只兔子、几只山鸡，能打到一头野猪那是了不得的大事。 可眼前这些人，两头野猪加一头鹿，还有那么多小的，就跟平常打了几只麻雀似的，说说笑笑地就抬回来了。 她心里不由得感叹，难怪这些人能在山谷里过得这么好。 打猎的能力这么厉害，野猪在他们手里都不是什么事。 蔡氏也出来了，一看到地上那些肉，高兴得直拍手。 她拉着孙巧娘的胳膊，兴奋地说： “亲家母！今晚给你炖野猪肉吃！你赶上好时候了，这野猪正肥，炖出来香得很。” 孙巧娘连忙摆手：“不用不用，这些留着过年的时候再吃吧。今天打这么多，得省着点。” 罗氏正好在旁边，听见这话，笑着说： “亲家母，你放心。他们并不是只有今天打猎。接下来这一段时间，他们每天都会出去，一直到下雪。 我们这里一年四季，春夏冬三季打猎都打得少，即使去打，也是打一些小的，兔子、山鸡什么的。 他们说春夏冬是给野兽繁衍生息的时节，秋天到了，就该减一减它们的数量。 不然冬天它们没了吃的，就会闹事，跑到山谷边上找食，还可能伤人。 所以大家都是秋天才打猎。你放心吃，往后这些天，天天有肉。” 孙巧娘听了，明白了。 她点了点头，不再推辞，只是站在旁边，看着男人们手脚麻利地把猎物搬开，按种类分好。 陈石头招呼了一声：“今天出力的，按人头分。没出力的，也有份，各家各户匀一匀。” 大家应了一声，就开始动手。 有人烧水烫野猪，有人剥兔皮，有人给山鸡拔毛。 林野蹲在鹿旁边，正拿刀顺着皮往下划，手法又稳又快。 孙巧娘看了一会儿，转身回了院子。 她走进灶房，蔡氏已经在准备炖肉的萝卜了。 孙巧娘站在灶台边，看着蔡氏忙活，嘴里说： “亲家母，你们这日子，真是没得说。我算是看明白了，巧儿在这里，比在家里好。” 蔡氏回头朝她笑了一下，说：“那你就多住些日子。等巧儿出了月子再回去。” 孙巧娘没说话，只是点了点头。 第590章 给这么多 蔡氏把包袱塞进孙巧娘手里，说：“亲家母，这些你带回去，给你家老头子尝尝。山里东西不多，就是个心意。” 罗氏也递过来一个布袋，说：“这是我凑的鸡蛋，不多，你拿着。路上吃也行，带回去给家里人也行。” 孙巧娘推辞道：“不用不用，你们留着自己吃。家里孩子多，鸡蛋也金贵。” 罗氏把布袋往她怀里一塞，说：“你放心，家里还有。我们在山里，进出都不方便。逢年过节，巧儿可能也没那么及时回家跟你们一起过节。 至少今年春节，她肯定没法回去。所以东西多拿一点，替她尽尽心。” 蔡氏也说：“是啊，你就别推了。以后巧儿出山住，我们还得托你多看顾他们两口子呢。” 孙巧娘听了，眼眶有些发热，到底没再推，把东西都收下了。 山洞口，方氏和吴氏也来送人。 两人站在人群边上，手里没什么东西，脸上的笑也淡淡的。 方氏看着孙巧娘怀里那包干菌子和手里的鸡蛋布袋，眼睛停了好一会儿。 吴氏站在她旁边，用胳膊肘轻轻碰了碰她，低声说： “你看看，给这么多。又是菌子又是鸡蛋，还有肉。咱们逢年过节回娘家，什么时候拿过这么多东西？” 方氏撇了撇嘴，压低声音回她：“可不是。我上次回娘家，还是灾荒之前。带了两把干菜，我娘还高兴得跟什么似的。 这山谷里东西是不少，可也不是天天都能吃上鸡蛋和肉。给外人倒大方。” 吴氏叹了口气，说：“人家是江安的丈母娘，亲家。咱们算什么？咱们是嫁进来的老媳妇了。” 方氏没再说话，只是拿眼睛扫了一眼孙巧娘手里的包袱，脸上的笑有些僵。 江天没注意这些。 他把江安叫到跟前，嘱咐道：“你送你丈母娘出山，一定要送到家。路上走慢点，她年纪大了，别赶。到了瓦窑岗，看看家里缺什么，回镇上跟你爹说。” 江安说：“大伯，你放心。我一定送到。” 孙巧娘又跟罗氏和蔡氏说了几句道别的话，把包袱背好，跟着出山的人群往通道口走去。 孙巧站在山洞口，看着她娘的背影，眼泪终于掉了下来。 罗氏把她搂在怀里，轻轻拍着她的背，说： “别哭。等开了春，你娘就来看你了。你要是想她，就托人带个信。” 孙巧擦了擦眼泪，点了点头。 方氏和吴氏看着人群走远了，才慢慢往回走。 走到半路，方氏低声说：“你说，咱们什么时候也能回趟娘家？也不知道她们现在在哪里？” 吴氏沉默了一会儿，说：“不知道。” 两人没再说话，各自回了家。 十月底，山里打猎打得正凶。 自从孙巧娘跟着出山的人走了之后，山谷里剩下的人接着干了十来天。 每天天不亮，男人们就扛着弓弩、背着绳子和刀上山，天黑了才回来，肩上不是扛着野猪就是拎着兔子山鸡。 家家户户的屋檐下挂满了腌肉，灶房里的熏肉味飘得满山谷都是。 猎到的皮子也堆成了小山，兔皮、狼皮、鹿皮，有的硝了，有的还没来得及硝，摊在竹筛上晾着。 十一月初的一天早上，陈石头起来推开门，愣在了门槛上。 外头白茫茫一片，雪不知道什么时候下的，已经积了厚厚一层，把院子里的石板路、墙头的枯草、柴火垛的顶，全盖得严严实实。 远处的山脊看不见了，连沟壕的轮廓也只剩下一条隐约的浅痕。 雪还在下，不大不小，细细密密地往下落，落在人的脸上凉丝丝的。 空气里那股子冷劲儿，跟往年冬天一模一样。 陈石头站在门口看了一会儿，转身回屋披了件厚棉袄，又走出来。 隔壁江天家也开了门，江天探出半个身子，拿手在门框上抹了一把雪，抬头看了看天，朝陈石头这边喊了一嗓子：“石头！下雪了！” 陈石头应了一声：“看见了。今年这雪来得早，下得扎实。” 江天说：“可不是嘛。昨天还光着膀子干活，今天就下雪了。这天变得也太快了。” 刘大江也从自家院子里探出头来，隔着白毛毛的田野喊： “石头哥！今年这雪下得好！瑞雪兆丰年，明年是个好年景！” 陈石头笑了一声，说：“好年景是好年景，可打猎就不好打了。” 刘大江说：“是啊。我还想着再打几天呢，这雪一下，兔子都钻窝了，野猪也不出来了。” 钱河从山洞口冒出来，一边搓着手一边说： “打了这些天，周围的猎物也都打得差不多了。再打下去，明年就没得打了。” 王勉也说：“就是。这几天出去，走半天都碰不见个活物。以前出去一趟能背回来好几只，现在走一天就逮两兔子。” 陈石头站在院子里想了想，朝四周喊了一声： “既然下雪了，打猎不方便了，那咱们就换个活干。明天大家先歇一天，后天、大后天吧，大后天早上，洞道口集合。咱们接着挖洞。” 众人纷纷应声。 江天说：“行。下雪天挖洞正好，洞里比外头暖和。” 刘大江也说：“挖洞比打猎稳当。洞里不用风吹雪淋的，干一天是一天。” 裴元绍也从自家走了出了，听见了，说：“我也正想跟你说这个。洞道修到鹰嘴岩了，后面还有一大截。趁冬天地里没活，正好往前赶。” 陈石头说：“对。不过有一样，下雪之后，洞里有些地方可能会有变动。雪水渗下去，土会松。你们进洞的时候，注意看顶上的木梁有没有走样，石墙有没有裂缝。发现不对，赶紧出来。别硬干。” 众人应了。 陈石头又说：“这两天大家好好歇歇。打猎也辛苦了，家里歇歇，把皮子硝一硝，肉腌一腌。后天一早，洞口见。” 说完便回了院子，顺手把门带上。 外头，雪还在下，各家各户的烟囱冒着白烟，灶房里飘出炖肉的香气。 第591章 你问这个做什么 孩子们从屋里跑出来，在院子里抓雪玩。 江顺带着几个小子堆了个雪人，被蔡氏从灶房探出头来骂了一句“别把衣裳弄湿了”，吓得一哄而散。 方氏和吴氏也站在各自门口看雪。 方氏把手缩在袖子里，对吴氏说：“今年雪下得早。去年这时候还没下呢。” 吴氏说：“可不是。我早上起来一看，还以为看错了。” 方氏说：“下雪也好，不用出去打猎了，歇歇。” 吴氏说：“歇什么呀，后天又要去挖洞了。” 方氏撇了撇嘴，没再说什么。 孙巧站在自己门口，伸手接了一片雪花，看着它在手心里化成水。 她娘走了快半个月了，也不知道家里怎么样。 罗氏从后面走过来，给她披了一件厚衣裳，说： “站这儿看什么呢？风大，进屋去。你现在肚子越发大了，一定要小心点。” 孙巧点了点头，转身回了屋。 雪越下越大，把山谷盖得严严实实。 - 陈小穗这两天心里一直搁着一件事，放不下。 前两天她去后山坡今年新开出来的草药田里采药，那片田在江家后院外的坡上，隔着一道围墙就是江家喂兔子的地方。 她正弯腰拔草，就听见围墙那边有人说话，声音不高，但坡上风大，断断续续地飘过来。 她一听就听出来了，是方氏和吴氏。 两人在那边一边喂兔子一边说话，起初只是聊家常，后来不知怎么就说到了儿媳妇的事。 方氏说她和吴氏在家里什么活都得干，孙巧什么都不用做，连水都不用挑一桶。 吴氏说，孙巧的娘来了之后更省事，什么都不用动手，吃江家的用江家的，走的时候还大包小包地拿。 方氏又抱怨说，当年逃荒的时候，江家也没顾上她们的娘家人，如今对新亲家倒是大方。 两人你一句我一句，翻来覆去地念了好一阵。 陈小穗蹲在草药田里，手里的药草攥了半天没动地方。 她不知道该不该出去，也不知道该不该劝，只听见那边声音渐渐小了，才悄悄从坡上绕了另一条路回了家。 她思前想后，纠结了两天，没跟任何人提。 到了晚上，小昭睡了，两个人躺在被窝里，陈小穗才把这事跟林野说了。 她侧过身，压低声音，把那天在围墙外听到的话原原本本地讲了一遍，讲完了说： “我不知道该怎么办。这两个嫂子说的也不是全没影的事。孙巧确实没干过什么重活，她娘来了一趟，确实也是空手来、带东西走的。 可孙巧怀着双胎，本来就不该干重活。她娘来照顾她，也是人之常情。我心里觉得不对劲，可又说不上来哪里不对。” 林野听完，没有马上接话，在黑暗里翻了个身，把手枕在脑后，想了一会儿才说： “你说的事，我其实不太清楚。方氏和吴氏嫁进来的时候我见过，那个时候舅舅家不算很有钱，毕竟孩子太多了，光吃的就不是小数目，但是比村里周围人家还是没有差的。其他的，我也说不上来。” 他停了停，又说，“不过这事我觉得你先别跟别人说。你跟我说了，我明天去问问娘。那时候外婆当家，外婆有些在家里不好讲的事情，会跟娘说，所以舅舅家里的事大部分她都清楚。 要是真有什么缘故，娘会告诉我的。要是只是两个嫂子心里有气，说两句闲话，那咱们知道了就行，别往外传。” 陈小穗嗯了一声，说：“我也是这么想的。我不想因为这件事让大家心里都别扭。可我又觉得，她们两个也不容易。 她们在江家这些年，应该也是出了不少力的。如果她们觉得委屈，那肯定不是一天两天的事了。” 林野伸手拍了拍她的胳膊，说：“你先别想那么多。明天我问了娘再说。你睡吧，小昭后半夜可能还得醒。” 陈小穗点点头，把被子往上拉了拉，闭上了眼。 可她还是翻了好一会儿才睡着。 第二天一早，林野起来的时候，陈小穗还在睡。 小昭夜里醒了一回，吃了奶又睡了，这会儿母女两个都睡得很沉。 林野轻手轻脚地穿了衣裳，推门出去。 外头雪已经停了，院子里积了厚厚一层，踩上去咯吱咯吱响。 他拿扫帚把门口的路扫了扫，又去灶房把火生上。 江荷正在灶房烧火，见他进来，说：“今天怎么起这么早？小穗和小昭还睡着？” 林野说：“嗯，让她们多睡会儿。娘，我有件事想问你。” 江荷拍了拍手上的木屑，转过身来看着他：“什么事？” 林野在灶台边的小凳上坐下，想了想，说： “小穗前两天在后山坡采药，听见方嫂子和吴嫂子在江家后院那边说话。她们说了一些话，小穗心里搁了两天，昨晚才跟我说。 我想问问你，她们两个当年嫁进来的时候，外婆家里是什么情况？后来怀江顺他们几个的时候，又是什么待遇？” 江荷听了，没有马上回答。 她转过身去，把灶膛里的火拨了拨，又往锅里添了两瓢水，才慢慢开口： “你问这个做什么？” 林野说：“小穗听到她们说，孙巧什么都不用干，她娘来了一趟，吃家里的用家里的，走的时候还拿了东西。她们觉得心里不平衡。小穗不知道该不该跟别人说，就先跟我说了。我想着，这事你可能清楚。” 江荷沉默了一会儿，在灶台另一边的凳子上坐下来，两只手搁在膝盖上。 她叹了口气，说：“方氏和吴氏嫁进来的时候，你舅舅家日子过得紧。那时候你外婆还在，家里孩子多，一年到头忙不过来。 她们两个进门的时候，家里没给什么聘礼，也没办几桌酒。后来怀江顺他们几个，也没怎么补过。 那时候能吃上鸡蛋就不错了，哪像现在，兔肉、野猪肉，想吃就吃。 现在孙巧进门的时候，家里日子已经好过了。你舅舅家现在有房有地，养了兔子，种了菌子，吃穿不愁。 孙巧怀的是双胎，小穗又嘱咐过不能干重活，家里自然多照顾些。 她娘来照顾她，也是人之常情。走的时候拿点东西，说实话，跟当年方氏和吴氏进门的时候比，确实是一个天上一个地下。” 第592章 富余的年 林野听完，没有说话。 江荷又说：“方氏和吴氏心里有气，我能理解。她们这些年确实也出了不少力。可话说回来，那时候家里就那个条件，不是谁故意亏待她们。 如今日子好过了，对孙巧好一些，也不是偏心，是条件不一样了。这事你别去跟她们对质，也别跟别人说。 你舅舅和舅母要是知道了，心里肯定不痛快。小穗那边，你让她把心放宽。家家有本难念的经，这些事不是一天两天能掰扯清楚的。” 林野点了点头，说：“我知道了。那我跟小穗说，让她别管了。” 江荷说：“嗯。你就跟她说，这事让她别往心里去。方氏和吴氏那边，该怎么样还怎么样。日子久了，自然就淡了。” 林野站起来，说：“行。那我先回去了，小穗该醒了。” 江荷叫住他：“等等，把这两个鸡蛋带回去，给小穗吃。” 林野接过来揣在怀里，出了灶房。 - 从下雪开始，男人们一直在挖洞道，到十二月底的时候，已经快挖到镇子底下了。 可那头出口的房子和围墙还没建好，陈石头说等开了春再说。 于是大家停了工，各自回家准备过年。 这个年，是山谷里过得最肥的一个年。 打猎打得多，肉不缺；地里的红薯和稻米收成好，粮不缺；菌子种成了，冬天也能吃上鲜的。 家家户户的屋檐下挂着腌肉和风干的兔子，竹筛上晒着干菌子和木耳，地窖里堆着红薯和土豆，坛子里腌着酸菜和咸菜。 除夕前两天，雪停了。 太阳出来了，照得雪地明晃晃的，可天还是冷，哈出来的气白蒙蒙的。 陈石头家的院子里热闹得很。 林野、林秋生和李老头三个人从去年起就闲着没事，隔三差五地往院子里铺石头。 他们从溪边捡来扁平的石板，一块一块地嵌在泥地里，铺得平平整整。 一年下来，陈家院子几乎全铺满了，下雨下雪都不泥泞，踩上去干干爽爽的。 李秀秀说这爷仨把院子收拾得比堂屋还干净。 陈石头嘴上不说，心里得意，每次有人来串门，他都要站在院子里跺两脚，说：“听这声儿，多实。” 除夕那天一早，天就晴得透亮。 太阳从东边坡上升起来，照得满山谷的雪闪闪发光。 陈石头家的院子已经摆开了阵势。 各家各户的桌子都搬来了。 陈家的八方桌、江家的条桌、张家的圆桌、刘家的方桌，拼在一起，从院门口一直摆到堂屋门前。 桌上铺着各家带来的粗布，有的蓝有的灰有的白，花花绿绿地拼在一块儿，倒也好看。 凳子不够，有人搬了木墩，有人拿了竹椅。 灶房里更是热闹。 李秀秀是总指挥，江荷和蔡氏给她打下手，罗氏管着蒸笼，谭桂花带着方氏和吴氏在择菜、洗菜。 锅不够用，又在院子里临时搭了两个灶，一个炖肉，一个烧水。 陈小穗抱着小昭在院子里转了一圈，就把孩子交给林野，自己挽起袖子去灶房帮忙。 孙巧挺着大肚子坐在堂屋门口，帮着剥蒜、择葱，罗氏不让她久坐，隔一会儿就过来问一句累不累。 这个年夜饭的菜，比往年丰盛得多。 最中间是一大盆红烧肉炖土豆，肉是野猪肉，肥瘦相间，炖得酥烂，土豆吸饱了肉汁，一夹就碎。 旁边是一盆兔子炖蘑菇，兔肉是现杀的，蘑菇是自家种的鲜菌子，汤色清亮，鲜味扑鼻。 再过去是一盆莲藕炖排骨，藕是山谷池塘里挖的藕，节节白嫩，排骨是腊月里杀的猪，炖了一下午，肉脱了骨，藕粉粉的，汤面上浮着一层薄薄的油花。 鸡是自家养的，炖了一锅鸡汤，里头放了红枣和山药，黄澄澄的汤，看着就养人。 鱼也是池塘里捞的，不大，但鲜，用葱姜蒸了，淋了几滴油，摆在桌上绿白相间。 另外还有一盆野猪肉炒干菌子、一碟子腌萝卜、一盆凉拌木耳、一盘炒鸡蛋。 第593章 开春种地 过了年，时间就快了。 雪一天比一天薄，先是屋顶上的茅草露了出来，接着是田埂上的枯草尖，最后连沟壕底下的冻土也化开了。 山洞里溪水涨了，哗哗地淌得比冬天响了好几倍，把溪边的石头冲得光溜溜的。 山谷里的树还是光秃秃的，可仔细看，枝头上已经冒出了细小的芽苞，青灰色的，硬邦邦的，用手一掐能掐出一点湿意来。 南边坡上的草皮也泛了青，远远看去像铺了一层薄薄的绿绒。 春节前该干的活都干完了，年后反倒闲了下来。 雪没化透的时候，大家哪儿也去不了，天天窝在家里。 今天这家的妇人带着针线篓子去那家坐坐，聊半晌；明天那家的男人拎着茶壶去这家串门，东拉西扯一番。 孩子们更是放了羊，成群结队地在各家院子里窜来窜去，被大人逮住就派点小活，一松手又跑了。 陈石头家的院子铺了石板，干爽，成了大家最爱去的地方。 每天吃过早饭，就有人陆陆续续往陈家走，有的搬个木墩，有的带把花生，往院子里一坐就是小半天。 陈石头嘴上不说，心里乐呵，特意让李秀秀在院子里支了张矮桌，摆上茶壶和几个粗碗，谁来谁喝。 等天气彻底好了，雪化得只剩背阴处几块白斑，男人们就坐不住了。 一大早，江天扛着锄头从家里出来，碰见刘大江也扛着锄头往地里走，两人打了个招呼。 江天问：“今天先去哪块地？” 刘大江说：“先去看水渠。一冬天没管，肯定有地方堵了。水放不下来，秧田就泡不上。” 江天说：“我也是这么想的。我家东边那块田的进水口去年就被草根堵过一回，今儿得好好掏一掏。” 两人说着，并肩往田那边走。 路过陈家院子的时候，陈石头正蹲在门口磨锄头，磨石上兑了水，沙沙地响。 江天喊了一嗓子：“石头，今天干什么？” 陈石头头也没抬，说：“把这几把锄头磨利索了。明天要翻地。” 刘大江说：“那我们先去通水渠了。你要不要一起去看看进水口？” 陈石头说：“行，我磨完就来。” 女人们也没闲着。 蔡氏和罗氏把菜地里的过季菜拔了。 白菜长老了，菠菜抽了薹，萝卜糠了心。 她们把老叶子扔到兔笼里，兔子的嘴巴飞快地嚼着，发出咔嚓咔嚓的脆响。 蔡氏一边拔一边说：“这块地翻一翻，种上春萝卜。那块地种小白菜，长得快，一个月就能吃。” 罗氏说：“我那块地想种点豆角。去年种的豆角结得好，今年多种些。” 旁边吴氏蹲在地头，手里拿着小铲子，正把拔出来的老根敲掉土。 蔡氏对她说：“你那边那块地打算种什么？” 吴氏想了想，说：“我想种点辣椒。小穗去年给的那个辣椒挺不错的，只不过去年结得不少。今年多种点，晒干了冬天炖菜放两个，提味。” 蔡氏说：“行，随你。” 方氏正在兔笼那边给兔子添草。 母兔的肚子鼓鼓的，快下崽了。 她把草放进笼里，蹲下来摸了摸母兔的背，说：“快了，就这两天了。” 旁边童氏路过，看了一眼，说：“这一窝能下几只？” 方氏说：“估摸着五六只吧。上窝下了七只，活了六只。” 童氏说：“不少了。兔子这东西，只要草供得上，下多少养多少。” 方氏点了点头，把草铺匀了些。 鸡圈那边，几只母鸡蹲在窝里不肯出来。 江顺路过，弯腰往鸡窝里看了一眼，回头喊：“奶奶！鸡下蛋了！有三个！” 蔡氏从菜地里直起腰，说：“收了放篮子里，别打了。” 江顺小心翼翼地把鸡蛋摸出来，用衣襟兜着，送到灶房去了。 田埂上，江舟和江路两兄弟在修进水口。 去年秋天收完稻子之后，进水口就没再管过，草根和泥堵得严严实实。 江舟拿锄头把堵住的泥草刨开，江路在后面清沟。 两兄弟一边干一边说话。 江舟说：“去年这块田收得多，今年得多种点。” 江路说：“多种点可以，但肥料得跟上。去年那几车草木灰全撒进去了，今年还得再烧。” 江舟说：“冬天攒的粪肥还有好几堆，够了。” 江路说：“光粪肥不够，得掺点草木灰。” 江舟说：“行，那回头多烧几堆。” 张福贵在地里修田坎。 冬天雪压雨冲，有几处田坎塌了，得重新垒起来。 他把塌下来的土块铲回去，用脚踩实，再拿木槌敲平。 张亭从旁边地里走过来，说：“爹，那块田坎也塌了两处。今天修不完，明天接着干吧。” 张福贵直起腰，看了看天色，说：“行。今天先修到这儿。” 到了中午，太阳升到头顶，暖融融的。 大家从地里回来，路过陈家院子，有的进去坐坐，喝口水。 陈石头已经磨完了锄头，正坐在院子里跟林秋生聊地里要种的种类。 李秀秀从灶房端出一盆刚蒸好的红薯，招呼大家吃。 江天拿了一块，咬了一口，说：“甜。” 刘大江也拿了一块，一边吃一边说：“今年我那块地准备全种红薯，秋天收多了，可以晒薯干。” 陈石头说：“红薯好，耐旱。种什么都行，只要不荒着。不过还是要种些稻子，天天吃红薯烧心。” 裴元绍也来了，在院子角找了个石墩坐下，说：“我那边几亩地，今年想种点红薯和稻子，但是想在旁边另外再开几块地种豆子。豆子养地，明年再种别的。不然这么多人，都不够吃。” 陈石头说：“行。只要田坎维护好，别下雨的时候塌了就成。” 众人说说笑笑，院子里一片热闹。 小昭被陈小穗抱出来晒太阳，她眼睛亮晶晶地看着院子里的人。 林溪凑过去伸手逗她，她咧开嘴笑了一下，露出一颗刚冒出来的小牙。 林溪惊喜地叫起来：“嫂子！小昭长牙了！” 陈小穗低头看了看，也笑了：“难怪这两天老流口水。” 江荷从旁边走过来，接过小昭，说：“来，奶奶抱。你娘吃饭去。” 陈小穗把女儿递给她，自己进了灶房。 下午，男人们又下了地，女人们也接着忙。 田埂上、菜地里、兔笼边，到处都是忙碌的人影。 第594章 把江家围在中间 到四月中旬，地里的活已经忙完了，秧苗插下去，红薯藤也压上了，菜地里的种子也都发了芽。 洞道那边的活儿之前停了，大家都等着春耕结束再动工。 这天晚上，几个人又聚在陈石头家堂屋里。 陈石头坐在主位上，把茶碗往桌上一搁，先开了口： “地里的活差不多了。洞道那头一时半会儿不急着动，眼下得先把镇上的房子建好。尤其是江家后面那块地，得圈起来。 我的意思是，咱们先出去八个人，把围墙建好。有人问起来，就说是亲戚朋友，互相帮衬。 那块地，我得亲自去圈。用我的名字登记，地契上写清楚，这样才稳当。” 江天坐在旁边，问：“你的意思是，你把江家后面那块地用来建房子，把整个江家围在中间？” 陈石头说：“对。光靠江家那两间屋子，后面空着一大块地，万一被人占了，在那头建了房，咱们进进出出不免会有声音，他们也可能看见，那时候洞道出口就危险了。 可如果后面是我的地，我建了房，那就名正言顺。谁来了也说不出什么。” 他顿了顿，又说，“房子正屋大门朝着山的方向，背靠着江家的围墙。这样我在自家后面开一扇小门，直接通到江家院子里。以后进进出出山里，都从后门走，别人也看不出什么。” 沈怀安坐在角落里，一直安安静静地听着。 这时候他放下茶碗，说：“既然要出去人，那我也算一个。山谷里的地都种好了，孩子们基础的东西也学的差不多了。我想出去看看，镇上现在到底缺不缺教书先生。 如果缺，我想在镇上开个学馆。我的房子也不用大，就建在陈家隔壁，两间屋子就够了。一间做学堂，一间住人。” 刘大江把腿往前一伸，拍了拍膝盖，说： “那我也出去。我在江家隔壁建两间屋子就行，不用太大。以后往镇上跑，有个落脚的地方，不至于每次都麻烦你们。 我那块地就挨着江家东边，跟陈家的院子连成一片。” 他掰着手指头算了一下，“陈家在江家后头，我在江家东边，沈先生挨着陈家，这样江家三面都有人围着，就剩西边了。” 裴元绍一直没说话，端着茶碗慢慢喝。 这时候他把碗放下，说：“西边我来。不过我不能用我的名字。我打算用月清的姓，姓周。 我的房子要建得大一点，因为到时候屋子里修大通铺，我手下的兵进出，就住在那里。以后要是谁成了亲，想在外面安家的，再另想办法。” 江天想了想，说：“那这样一来，江家就被四面围住了。后面是陈家和沈家，东边是刘家，西边是裴将军，前面是通向镇上的路，对面是张家。只要大家都不往外说，这地方就稳了。” 陈石头说：“对。这就是我们要的效果。别人从外面看，就是几个亲戚挨着住，谁也看不出底下有别的名堂。” 裴元绍又说：“我手下那些人，我会跟他们说清楚。以后谁想在外头做买卖或者干别的，可以自己在镇上先建个单间，自己住自己的。 不想折腾的，就先住通铺。这些不用你们操心，我来安排。” 陈石头点了点头：“行。那就这么定了。先出去八个人，把围墙和房子建起来。人手不够再回来叫人。” 沈怀安问：“那什么时候动身？” 陈石头说：“后天。这两天大家把家里的事安排一下。另外将山里冬天存的东西也带出去卖了，这样在外头银子也趁手一点。” 江天说：“行，那明天就收拾下东西。” 陈石头说：“那就这样。后天一早，洞口集合。” 众人应了，各自散去。 第595章 麻烦了 三天后，一行人到了镇上。 江树远远看见山道上下来一行人，赶紧迎上去，一边接东西一边说：“你们终于出来了，再不出来我都要进山了。” 张岩也从院子里跑出来，接过江淮背上的包袱，又朝屋里喊了一嗓子：“青草，山里来人了！” 周青草挺着肚子从屋里出来，肚子已经显了怀，走路用手撑着后腰，但气色很好，脸上红扑扑的。 陈石头先看了周青草一眼，问：“身子怎么样？” 周青草说：“挺好的。” 江天说：“那就好。你公婆也惦记你，不过山里还有些事情，要晚些才出来，不过他们让张亭带了两只老母鸡，等下拿回去养在后院。” 张亭提着鸡笼子一声不吭，连动作都没一个。 陈石头也猜到他估计不会说什么，于是替他说了这个情况。 周青草看向张亭手中的鸡笼子，道了谢，又跟沈先生、刘大江他们一一打了招呼。 张亭只朝两人点了点头。 张岩走过去，在他肩上拍了一下，说：“哥，你来了。” 张亭嗯了一声。 江树招呼大家进屋坐，又忙着烧水倒茶。 陈石头说：“先别忙了，我们说正事。” 几个人在堂屋里坐下，江树顺手把门带上。 陈石头把这次出来的打算简要说了一遍：在江家周围建房子，把江家围在中间，围墙建好之后，再从江家后面接一条通道，通到山里。以后大家进出，就不用翻山了。 江天补充说：“我们打算先在你们家后面圈一块地，用陈哥的名字登记。然后刘大江在江家东边建两间，沈先生在陈家隔壁建两间，裴将军那边用周家的名字，在江家西边建一处。这样四面都有人，江家就在中间，安全。” 江树听完，没有马上接话，脸上的表情有些为难。 陈石头看出来了，问：“怎么了？有什么难处？” 江树搓了搓手，说：“有件事得跟你们先说。现在我家左手边那块地，已经有人领了。” 陈石头眉头一皱：“谁领的？什么时候的事？” 江树说：“就上个月。来了个三十来岁的汉子，说是从北边逃难过来的，手里有点银子，在衙门把左边那块空地领了。说是下个月开工建房子，这个月先忙春耕。 我跟他打过两回照面，他话不多，见了人就点点头，也没多聊。” 陈石头沉默了一会儿，问：“那个人怎么样？你看出来什么没有？” 江树说：“说不清楚。看着不像是村里的，穿得还可以，不是一点底子都没有的人。有一回他媳妇出来买菜种，我让青草跟她搭了两句话。 她说他们是北边逃过来的，家里原来有几亩地，旱灾那年卖了，一路往南走，走到这儿觉得地方不错，就留下了。别的没多说。” 江天皱眉道：“那有点麻烦了。江家左边要是住了外人，咱们的围墙就不好圈。总不能把人家也圈进来。” 刘大江说：“能不能跟他商量商量，把地买过来？” 江树摇头：“他肯不肯卖不好说。而且咱们现在还不知道他底细，贸然去买地，反倒让人起疑。” 沈怀安一直听着，这时候说： “先不急。他下个月才开工，咱们还有时间。先摸摸他的底，看他到底是什么人，再想对策。” 陈石头点了点头：“沈先生说得对。先不急着动，把情况摸清楚了再说。” 他看了看江树，又说：“你先别跟他说什么，就当不知道。我们这几天该干什么干什么，围墙可以先从另一边开始建。” 江树说：“行。那你们先歇歇，我去做饭。走了三天路，肯定累坏了。吃完饭有力气了再慢慢想。” 很快灶房里就叮叮当当地响起来了。 第596章 请衙门的人出面 裴毅和沈先生也跟着点头。 师爷看了他们一会儿，说：“你们不要，是你们的心意。可这事我不能瞒着上头。我报上去，到时候看上面怎么处理。不过属于你们的功劳，我是不会抢的。” 陈石头说：“师爷，我们真不要什么功劳。这东西本来就是山里野生的，我们不过是运气好，碰上了。 再说，我们刚领了地，往后还要在镇上种地过日子。要是能借着这件事，跟衙门里诸位大人结个善缘，比什么都强。” 师爷听他说得实在，点了点头，语气也松了些： “行。那我先报上去，看看上头的意思。其他的后面再说。” 他站起来，把记好的纸折好收进袖筒里，又对陈石头说： “你们的地，今天就能量。我让衙役跟你们去一趟，地界和建房子的地界一块儿量了。量的时候，我会交代他们注意着些。你们放心。” 陈石头四人起身道谢。 师爷把他们送到门口，又叫过一个衙役，低声交代了几句，那衙役连连点头，拿着丈量的绳子和木桩，跟着陈石头他们出了衙门。 几个人出了衙门，站在台阶下，互相看了一眼。 刘大江张了张嘴，想说什么，被陈石头用眼神止住了。 旁边还有个衙役跟着，街上人来人往的，不是说话的地方。 陈石头朝那衙役拱了拱手，说：“劳烦差爷跟我们跑一趟，路不远，就在镇子西头。” 衙役是个二十来岁的年轻人，瘦高个，穿着一身半旧的皂衣，腰间别着一根短棍，手里拎着一卷丈量用的麻绳和几根木桩。 他点了点头，说：“走吧。” 四个人带着衙役往西走。 衙役边走边打量周围，说：“你们选的地倒是不错。靠着官道，进出方便，离河也不远。” 陈石头说：“就是图个方便。种地、运东西都省力。” 衙役说：“那是。西边这片地，前两年没人要，今年开春以后来问的人多了。你们来得不算早，也不算晚，还有几块好地空着。” 到了江家附近，陈石头先带衙役看了他们打算建房子的地方。 他指了指江家后面的那块空地，又指了东边和西边，说： “我们四户人家，想把房子建在这一片，前后挨着，互相有个照应。” 衙役围着空地转了一圈，又看了看江家现有的两间屋子，在册子上画了个简图，标了位置，然后拿木桩在四角钉下去，用麻绳拉了一圈，说： “这几块地挨着，界线清楚。我给你们分开量，各是各的，别混了。” 陈石头说：“好，那就麻烦差爷了。” 衙役量完建房子的地界，又带着他们往河边走。 河道在西边，出了镇子走几步就到了。 河岸上长着一排柳树，柳条已经绿了，在风里轻轻摆。 衙役带着四个人来到还没有被人认领的地，让四个人各站一头，把麻绳拉直了，一段一段地量，每量一段就钉一根木桩。 陈石头跟在旁边，拿个小本子记下每一段的长度，又在地界上做了记号。 量到河边的时候，衙役说：“地界就到这里。河边这段你们用可以，但不能拦河，也不能在河道里种东西。上头有规定，河道是官家的，谁也不能占。” 陈石头说：“这个自然。” 量完了，日头已经升到了头顶。 几个人回到江家院门口，衙役把册子和木桩收好，说： “地界定了，回头我去衙门备案，你们过两天来拿正式的文契就行。” 陈石头从怀里摸出几个铜钱，用草纸包了，递过去说： “差爷辛苦了，这点茶钱，您收着，解解渴。” 衙役往后退了一步，把手背到身后，摇头说：“不用不用。这是公事，不能收钱。” 陈石头又把钱往前递了递，说：“就是喝碗茶，又不是别的。大热天的，跑了一上午。” 衙役还是摆手，脸上甚至有些急了。 “真不行。收了钱要挨罚的。你们别害我。” 他说着往后退了两步，拱了拱手，说，“地界的事办完了，我先回去了。你们过两天来衙门拿文契。” 说完转身就走，步子很快，像是怕他们再追上来塞钱似的。 陈石头手里攥着那包铜钱，站在院门口，看着衙役的背影拐上了大路，半天没动。 刘大江在旁边把这一幕看了个全，等人走远了，才凑过来，压低声音说：“他真不要？” 陈石头把手里的铜钱收回怀里，说：“真不要。” 裴毅也凑过来，说：“我活了这些年，头一回见衙役不收钱。” 沈先生站在后头，推了推鼻梁上的眼镜，说： “稀奇。我在外头教书这些年，见过的衙役没有一个不伸手的。新朝果然不一样。” 四个人进了院子，江树已经做好饭了。 周青草挺着肚子在堂屋里摆碗筷，其他几个人去地里干活了。 见他们回来，江树问：“地界量完了？” 陈石头说：“量完了。过两天去拿文契。” 江树问：“顺利不？” 陈石头把衙役不收茶钱的事说了，江树听了也觉得稀奇，说： “看来我在这镇上大半年，还没碰见过这种事。下回我也试试。” 几个人坐下吃饭。 陈石头端着碗，吃了几口，忽然说：“衙役不收钱，这是好事。说明新朝的衙门，至少底下这些办事的人，不敢明着伸手。 可越是这样，咱们越得小心。红薯的事，师爷报上去了，后面怎么样还不知道。 地契还没拿到手，围墙也没动工。这段日子，大家都收敛些，别张扬。 等房子建好了，文契到手了，再慢慢说。” 刘大江说：“明白。这几天我们就埋头种地，旁的不管。” 沈先生说：“对。低调些好。” 几个人应了，继续吃饭。 第597章 县令是个实在人 第二天一早，四个人吃了早饭就出了门。 刘大江走在前头，陈石头跟在他旁边，裴毅和沈先生走在后面。 沈先生手里还捏着几张写了字的草纸，说是把要办的事记了一下，免得漏了什么。 到了衙门口，那个办理登记的窗口刚开，里头坐着一个年轻文书，正在擦桌子。 见他们进来，抬起头打量了一眼，问：“几位办什么事？” 陈石头说：“我们来领地。四户人家，各领各的。” 年轻文书听了，有些意外，放下抹布，从桌下抽出一本册子翻开来，嘴里问： “四户？你们是哪个村的？怎么去年没来领，今年春耕都快结束了才来？” 陈石头早就想好了说辞，不急不慢地说： “之前住在山里，不知道外面发生了这么大的变化。今年春天才听人说起，这才赶紧下来办。” 年轻文书随口问了一句，也没打算深究，从笔架上取下一支笔，蘸了墨，翻开新的一页，开始一户一户地登记。 先问了刘大江的名字、年纪、原籍，又问了裴毅。 裴毅报了“周毅”，用的是他娘的姓。 文书照写。 沈先生报了自己的名字，陈石头最后。 四户都登记完了，文书把册子合上，说： “地是有的。镇子西边那一片，挨着河道，还有些空地。你们要几亩？” 陈石头说：“一人两亩，按人头算。” 文书算了一下，说：“那就是八亩。不过今年你们要是种了，得交赋税。田税今年不免了，按收成交三成。能接受吗？” 陈石头说：“能。种地交税，天经地义。” 文书点了点头，正要写条子，陈石头忽然想起什么似的，说： “对了，有件事想跟您说一下。我们手里有一种红薯，种起来容易，产量也比一般庄稼高。去年在镇子西头那两户人家地里种过，收成不错。要是衙门觉得有用，我们可以把法子献出来。” 文书手里的笔停了一下，抬起头看着陈石头，旁边的另一个衙役也凑了过来。 文书问：“你说的，是去年西头那两户人家种的那个？就是那个爬藤的？” 陈石头说：“对，就是那个。” 文书放下笔，跟旁边的衙役对视了一眼，然后对陈石头说： “你们在这儿等一会儿。我去请师爷。” 说完就转身往里走了。 陈石头四人站在窗口前，互相看了一眼。 刘大江低声说：“还真让你说着了。” 陈石头说：“等着吧。” 师爷很快从里间走出来，把陈石头四人让进旁边一间偏房，关上门，请他们坐下。 衙役端了茶上来，师爷自己也坐下，把茶碗搁在桌上，这才开口问： “几位，那红薯的事，烦请细说。这东西，你们是从哪里弄来的？” 陈石头说：“山里发现的。” 师爷挑了挑眉：“山里？怎么发现的？” 陈石头说：“旱灾那年，我们逃到山里落脚。有一回进山打猎，看见一群野猪在拱一片藤子，拱开的地底下露出一窝一窝的红皮疙瘩。 野猪抢着吃，我们赶走了野猪，挖出来一看，就是红薯。后来我们试着种了几回，慢慢摸出了门道。” 师爷听了，觉得有些意思，又问：“怎么种？是撒种还是插秧？” 陈石头说：“用藤插。剪一截藤，斜插到土里，浇上水，几天就扎根。不用种子，也不用育秧，比种稻子简单。地也不挑，沙土、壤土都行，旱一点也能活。” 师爷边听边点头，拿笔在纸上记了几笔，又问：“产量多少？” 陈石头说：“秋天收的时候一亩可以收三千多斤。” 师爷手里的笔停住了，抬起头看了他好一会儿，又问：“三千多斤？你确定？” 陈石头说：“确定。称过的。” 师爷放下笔，把身子往后靠了靠，沉默了几息，又问：“怎么存放？能存多久？” 陈石头说：“地窖里存。挖个地窖，底下铺干草，红薯码进去，上面再盖草，封住口，能存到开春。 我们去年收的，吃到今年春天还没吃完。也有晒干的，切成片，晒透了收在坛子里，能放更久。” 师爷听完，把笔搁在砚台上，看着陈石头四人，语气比刚才郑重了不少： “几位，这件事不小。光是这个产量，就不是简单的。我以前虽不是在这个镇上，但管农桑也有些年头了，稻子一亩收多少，麦子一亩收多少，我心里有数。 你这个红薯，要是真能一亩收三千斤，那是顶得上好几亩稻子了。这东西要是推开来，能养活多少人？” 他说到这里，停了一下，又问，“你们想要什么？” 陈石头说：“不要什么。就献给大人。” 刘大江也在旁边点头：“对，我们就是觉得这东西好，想献给衙门，让更多人能种上。” 第598章 吴掌柜传话 师爷看他们不说话，又说：“你们放心，不会让你们白交。衙门会记着你们的功劳。” 陈石头说：“功劳不功劳的不打紧。只要能把这事办成了，让大家都种上，我们没意见。” 师爷说：“那就好。还有一件事。接下来这段时间，我会派人每天巡逻你们那片红薯地。二十亩地，说大不大，说小不小。 万一有眼皮子浅的，或者有歹心的，半夜去搞破坏，或者偷藤，那就麻烦了。有衙门的人盯着，你们也省心些。” 陈石头说：“那最好。我们人手有限，顾不过来。” 师爷站起来，说：“行，那就这样。我先回去，把章程拟出来，贴出去。你们忙你们的。” 师爷走了之后，陈石头几个人在堂屋里坐了一会儿。 江树说：“听他这么一说，这个县令倒是个靠谱的人。” 刘大江说：“新朝能用这样的人，说明上头确实想干点事。” 沈先生说：“不管上头怎么样，眼下这个师爷办事还算公道。他愿意派人巡逻，说明衙门是真心想把这件事办成。” 陈石头说：“那就先这样。我们自己那六亩空地还没种，先把那个种了。这二十亩地的藤，等长起来再说。”众人应了。 师爷回去之后，没过多久，衙门外头就贴出了章程。 一张大白纸，上面写满了字。 围了不少人看。 有人识字，就站在前头念，旁边还有衙门派来的文书，专门给人解释。 章程写得清楚：红薯藤由衙门统一分配，按村按户，第一批先照顾没粮的、地少的，第二批再扩到其他人家。 分到藤的，要按衙门教的方法种，不得私自倒卖，不得浪费。 有人看了点头，说这个法子公道。 有人看了撇嘴，嫌分得太少。 可不管满不满意，没有谁敢当着衙门的面说什么。 民不与官斗，这个道理，懂的都懂。 人群里有个老汉，看完章程，退出来对旁边的人说： “这衙门跟以前是不一样了。以前贴告示，谁看得懂？现在还给配个念的。” 旁边人说：“可不是。上回我婆娘去问地契的事，那个衙役还给她搬了个凳子坐。” 老汉说：“新朝新气象。只要这红薯真能种上，以后日子就好过了。” 旁边人点头，两人一边说着一边散了。 晚上，江家堂屋里点着油灯，一群人忽然听到院门外有人敲门。 江树起身去开，门一开，愣了一下。 外头站的是吴茂，手里提着一小包点心，脸上带着笑，可那笑里明显有事。 江树把他让进来，说：“吴掌柜，你怎么这时候来了？快进来坐。” 吴茂进了堂屋，跟大家拱了拱手。 陈石头给他让了个座，倒了茶，问： “吴掌柜，是不是客栈里还需要什么肉食？我们这趟带下来的东西，不是都给你送过去了吗？” 吴茂把点心放在桌上，摇了摇头，说：“肉食够了。我来，是有别的事。” 他端起茶碗喝了一口，放下，看了看屋里的人，像是斟酌了一下措辞，然后直接开了口： “我也不绕弯子了。镇子周边那几个富商，托我来跟你们说个事。他们想跟你们见一见，为的红薯藤。” 这话一说，堂屋里安静了一瞬。 陈石头眉头皱了起来，刘大江端茶碗的手停在了半空，江树脸上的笑意也收了。 陈石头把茶碗搁在桌上，问：“红薯藤的事，我们已经跟衙门说好了。衙门已经定了章程，全镇按村按户分。 他们找我们，还有什么可说的？今年全镇每家每户都能种上，明年整个镇子的地都能种上这个。他们明年一样能种。” 吴茂点了点头，说：“你说得对。在这个镇上，他们明年肯定能种上。可问题是，他们不止在这个镇上有地。他们在其他地方也有地，甚至比这个镇上的地更多更大。 他们想在其他地方也比别人早一步种上这个。早种一年，就能早占先机。” 他顿了顿，看着陈石头，又说，“而且他们说了，他们相信你们手里绝对不只有明面上那二十亩地。你们肯定还有别的地。” 这话让几个人都沉默了。 陈石头跟江天对视了一眼，又看了看刘大江、张福贵。 刘大江低着头，手指在桌面上慢慢叩着，没说话。 江树坐在旁边，脸上的表情有些复杂。 吴茂说得不错，山谷里家家户户都种了红薯，这趟出来之前，那些藤已经长得很长了，真要凑，凑出十亩地的藤来不成问题。 可这话他们从来没跟外人提过，吴茂是怎么知道的？还是那群富商自己猜的？ 陈石头沉默了一会儿，说：“吴掌柜，你跟我们也算老交情了。我跟你说实话：这件事，我们决定不了。 县里过两天就会有人下来。这件事接下来到底怎么弄，连我们自己都不知道。我们不能在这之前，把东西许给别人。” 吴茂说：“这个他们考虑到了。他们说，明面上那二十亩地里的藤，他们不要，一根都不动。他们只要你们另外给他们提供一亩地的红薯藤。一亩地，就一亩。他们愿意出五十两。” 五十两。 堂屋里又安静了。 江树的嘴巴微微张开了，刘大江叩桌面的手指停了，沈先生也顿住了。 陈石头端着茶碗，半天没往嘴边送。 一亩地的红薯藤，值五十两。 他们山谷里，家家户户都种了，哪怕只算这趟出来之前已经长成的，凑个十亩地绰绰有余。 那就是五百两。 五百两银子，够在山谷里盖多少房子、买多少东西？ 够镇上普通人家吃用多少年？ 陈石头把茶碗慢慢放下来，看了一眼屋里的人。 江天也在看他，两人目光碰了一下，都没说话。 刘大江先开了口，声音不高：“五十两，不是小数目。可这事要是让衙门知道了，我们怎么交代？” 江树说：“而且那群富商要是在别的地方种上了，传开来，人家问他们从哪弄的，他们说从我们这弄的，那我们跟衙门那边怎么圆？” 第599章 五十两一亩红薯藤 沈先生说：“还有一层，这群富商不是一般人物。他们能托你来找我们，说明在镇上有人脉。我们要是拒了，他们会不会在别处给我们使绊子？” 吴茂坐在那里，把几个人的表情都看在眼里。 他没有催，也没有再添话，只是端起茶碗慢慢喝了一口。 过了一会儿，他说：“我知道这事不好办。你们不用今晚就答复我。两天后，我再来。你们商量好了告诉我。成不成的，我都不会往外说。” 他站起来，拱了拱手，往外走。 走到门口又回过头来，说了一句，“那群人还说了，他们不白拿。除了五十两，以后你们在镇上有什么事需要帮忙的，他们也能搭把手。” 说完就走了。 院子里只剩下几个人坐在灯下。 茶碗里的水已经凉了。 陈石头把碗端起来，又放下，说：“这事不急。等县里的人下来，看看什么章程，再说。” 江天说：“那吴掌柜两天后来问，我们怎么回？” 陈石头说：“就说要等县里的人。他们要是真有心，就等。” 刘大江说：“那要是他们不等呢？” 陈石头想了想，说：“不等就不等。五十两是多，可我们刚跟衙门把话说明白了。这个时候在背后卖藤，那是自己给自己挖坑。” 江树说：“可要是那群富商在别处种上了，明年全镇都种上了，他们那边也种上了，这红薯就到处都是了。我们手里这点东西，也就不值钱了。” 陈石头看了他一眼，说：“我们本来交出去也不是为了钱，只是为了保命。而且值不值钱，那是以后的事。眼前这一关先过了再说。” 众人没有再说话，各自散了。 堂屋里灯还亮着，陈石头一个人坐在桌边，手撑着膝盖，盯着外头看了很久。 接下来两天，他们不再管别的事，一心扑在围墙上。 天一亮就起来，吃了江树做的早饭，抄起家伙就干。 先沿着之前拉好的线挖地基沟，挖到一尺来深，再往里头填碎石，灌泥浆，用木槌夯实。 陈石头带着刘大江和裴毅在前面砌石头，江天和张福贵在后面和泥、搬料，江淮和张亭把石头从河滩上挑回来，沈先生拿锹清沟。 大家分工明确，干得有条有理。 一个四十来岁的汉子在路边站了一会儿，朝陈石头喊： “老哥，你们这是要建多大的院子？人手够不够？我家里还有个兄弟，能搭把手。” 陈石头直起腰，摆了摆手，笑着说： “不用不用，我们自己来就行。就几间房子，慢慢弄。” 那汉子说：“看着工程量不小，别累着。” 陈石头说：“不累。习惯了。” 那汉子又看了两眼，走了。 过了一会儿，又来了个后生，也想帮忙，被刘大江客客气气地挡了回去。 江树在旁边小声对陈石头说：“咱们是不是太拒人于千里之外了？” 陈石头说：“宁可拒人，也不能让人沾手。这围墙以后围的是什么，你比我清楚。现在让他们帮忙，他们嘴里不说，心里会想，这几个人建这么大的院子，到底图什么？ 万一有人多问几句，说漏了嘴，传出去就麻烦了。” 江树点了点头，不再说了。 第二天下午，隔壁那户人家也开始动工了。 那户人家的宅基地就在江家东边，之前已经领了地，一直空着。 现在终于开工了，人也来了不少。 领头的是个三十来岁的汉子，中等身材，脸晒得黑红，穿着一件旧短褐，袖子挽到胳膊肘，手上有茧，一看就是干惯了体力活的。 他身后跟着两个壮汉，一个高些，一个矮些，都光着膀子，扛着木料。 另外还有两个妇人，一个年长些的蹲在地头择菜，一个年轻些的挺着肚子在慢慢搬小石头。 两个半大小子在地上画线，一个十四五岁，一个十二三岁，显然是那几个汉子的儿子，但是具体谁是谁的就不是很清楚了。 两边的人隔着一条土路，各干各的。 陈石头这边砌墙，那汉子那边挖地基。 起初谁也没跟谁说话，只是偶尔目光碰上，互相点一下头。 到了半下午，那汉子歇气的时候走到路边喝水，朝陈石头这边看了一眼，见他们几个人搬石头的搬石头、砌墙的砌墙，干得热火朝天，便主动开了口： “老哥，你们这院子不小啊。建几间？” 陈石头停下手里活，说：“四五间吧。够住就行。主要是我们人多。” 那汉子说：“我看你们这围墙砌得高，都比人高了。防贼呢？” 陈石头笑了一下，说：“山里出来的，习惯了，房子围着才踏实。” 那汉子点了点头，没再多问，喝完水回去接着干活了。 又过了半天，那年轻媳妇搬石头搬累了，坐在路边歇脚。 周青草正好从院子里出来倒水，两个孕妇对看了一眼。 那年轻媳妇先开了口：“你这是几个月了？” 周青草说：“七个月了。” 那年轻媳妇说：“自己五个月了。” 两人聊了两句，又各自散了。 周青草回来跟张岩说：“隔壁那家也是逃难来的，姓赵。男人叫赵大柱，两个兄弟是赵二柱、赵三柱。说是从北边过来的，家里原来是种地的，旱灾之后活不下去，一路往南走。” 张岩嗯了一声，没多说什么。 到了傍晚收工的时候，那赵大柱站在自家地基上，朝陈石头这边看了一眼。 他确实有些疑惑。 隔壁这几户人家，围墙建得又高又厚，一看就不是普通农家院子。 可他想了想，人家也没碍着他家什么事。 各过各的日子，交情还没到那份上，问多了反倒不好。 于是他收起目光，招呼自家兄弟和小子们收工回家。 陈石头这边也收了工，把工具归拢到院子里。 江树已经在灶房里做好了饭，热腾腾地端上桌。 几个人围桌坐下，谁也没提隔壁的事。 围墙砌了一面了，再有半个月就能全部围好，不过东边靠隔壁邻居那个面的房子也要赶紧建，不然空着一面，心里不踏实。 第600章 县令郑从 过了两天，围墙已经砌了两面。 上午，几个人正在院子里搬石头、和泥，忽然听见外头有马蹄声。 还没等反应过来，院外头已经站了七八个人。 前头几个是穿皂衣的衙役，腰里别着短棍，站成两排。 中间一个人翻身下马，四十来岁的年纪，穿着一件半旧的青布直裰，头上没有戴官帽，只别了一根木簪，脚下一双黑布鞋沾了不少泥。 他身后还跟着两个人，一个年轻些的背着个包袱，像是随从，另一个是中年汉子，穿着短褐，手里攥着一卷纸，像是文书。 几个人赶紧放下手里的活。 陈石头拍了拍手上的泥，迎上去。 那为首的人打量了一圈院子，又看了看院里堆着的石料和砌了一半的围墙，脸上没什么表情，但目光很稳。 他开口说：“这里是江树家？” 江树从后面走出来，说：“是，我就是江树。” 那人点了点头，说：“我是本县县令，姓郑，郑从。前几天接到镇上文书，说你们这里有一种产量很高的作物。我觉得这事要紧，自己来看看。” 陈石头心里有些奇怪，来的怎么是县令？师爷呢？ 他往县令身后看了一眼，没见着师爷。 可人已经到门口了，总不能把人往外赶。 他拱了拱手，说：“郑大人，快请进。院子乱，您别嫌弃。” 郑从看了他一眼，里面意识到，这群人里主事的是眼前这个男人。 “这位兄弟贵姓？” 陈石头赶紧拱手作揖：“草民姓陈，叫陈石头。” 郑从也不客气，迈步进了院子，在椅子上坐下来。 江树赶紧去倒茶。 郑从接过茶碗，没喝，直接问：“东西呢？先让我看看。” 陈石头朝江树使了个眼色。 江树进屋里，从灶台后面摸出两个红薯，又拿了一把小刀，出来放在县令面前的桌上。 那红薯表皮红褐，圆滚滚的，个头不小。 郑从放下茶碗，拿起一个，在手里掂了掂，又转了转看了一圈，问：“这就是你们说的红薯？” 陈石头说：“是。去年秋天收的。” 郑从把小刀拿起来，切了一块，看断面的颜色和纹理，又凑近闻了闻，然后用指甲在生面上掐了一下，感觉了感觉质地。 他抬起头，目光在陈石头脸上停了一下，问：“产量真有三四千斤？一亩地？” 陈石头说：“有。去年我们试种过，收的时候估算过，一亩三千多斤。土肥的话，还能再多些。” 郑从的表情忽然变得格外严肃。 他把红薯放下，身子微微前倾，声音不高，但每个字都沉甸甸的。 “这位兄弟，你要知道，这种事，容不得玩笑。我是做实事的，但不是傻子。你报的这个数，比寻常稻谷高出十倍不止。 若真有此事，我自会上报朝廷，请功于你们。若是以讹传讹，或有人为了讨赏虚报数字，我查出来，是要治罪的。” 陈石头站在那儿，没有躲他的目光。 他说：“郑大人，我说的都是实情。我们去年种的时候，周边的百姓也看见了。收的时候就在地里，谁路过都看得见。 您若不信，秋收时可以派人来看。现在地里种下去的藤还在，今年我们打算种二十亩，加上后期长出来的藤分出来给其他人，到时候整个镇上会在五十亩地以上。秋天收的时候，一亩地能收多少，当场就能称。” 郑从盯着他看了好一会儿，像是在掂量他话里有几分实在。 院子里安静得很，连灶房里烧水的咕嘟声都听得清楚。 江树站在旁边，手心攥着一把汗。 刘大江和裴毅站在院墙边，谁也没敢出声。 过了一会儿，郑从把目光收回来，把红薯拿起来又看了一眼，然后站起来说：“走，去地里看看。” 陈石头说：“郑大人，现在地里只是刚种下去不久，藤还短，看不出什么，要等秋天才能见收成。” 郑从说：“那就看地。看土，看水，看种法。” 话音刚落，院门外又传来急促的脚步声。 师爷一头大汗地跑进来，帽子跑歪了，衣服下摆沾了泥，一看就是一路跑过来的。 他进了院子，看见县令站在石桌前，赶紧站定，拱了拱手： “大人，您怎么直接到这儿来了？我还以为您先到镇衙歇脚，那边没见着您，又赶紧往这边跑。” 郑从看了他一眼，语气倒是平常：“你来得正好。我正要去看地。你带路。” 师爷应了一声，回头看了陈石头一眼，眼神里带着些许歉意，像是在说“我也没想到大人会直接来”。 陈石头朝他微微摇了摇头，意思是没事。 师爷把帽子扶正，带着县令一行人往江家那片红薯地走。 郑从走在前面，陈石头跟在旁边，师爷在后面指着路。 地里刚插下去的藤苗才冒了头，嫩绿的叶子还没完全展开，一排排整整齐齐地铺在垄上。 郑从蹲下来，用手指拨了拨土，又看了看田埂边的水沟，问陈石头：“种之前整过地？” 陈石头说：“整过。深翻了，捡了石头，垄沟也挖好了。浇过两遍水，成活没问题。” 郑从又问：“种下去多久了？” 江树在旁边说：“藤蔓爬的满的那六亩地半个多月了。这八亩地前几天种的，还有六亩地等这下一批藤蔓长出来后再种。前几天种下去的这两天已经开始窜了。” 郑从站起来，朝整个一片二十亩地看了看，点了点头，没再说什么。 他转过身来，看着陈石头，语气比刚才缓和了一些，但仍带着公事公办的认真。 “陈兄弟，你这地，我会派人全程看着，秋天收的时候，我也会亲眼看着称。如果真的像你说的，一亩能收三千斤以上，这件事我会亲自写奏章上报。到时候你们有什么要求，也可以提。” 陈石头说：“郑大人，我们没什么要求。这东西本来就是山里捡来的，我们种了两年，觉得好，想让大家都能种上。只要能让百姓不饿肚子，比什么都强。” 第601章 这就不好处理了 郑从看了他一会儿，点了点头，说：“这话我记下了。” 然后朝师爷挥了挥手，说：“回镇衙。” 师爷应了一声，带着一行人往回走。 郑从走了几步，又回头看了看这片地，对陈石头说：“我还会再来的。” 陈石头拱了拱手，没再多说。 陈石头一群人站在田边，看着县令他们一行人走远。 但是并不是所有人都走了，师爷安排的那几个衙役还是在田周围，沿着红薯地四角巡逻。 甚至还有跟着县令来的人，也留了下来。 一个蹲在地头树荫底下，一个站在河堤上，还有一个顺着田埂慢慢踱着，眼睛不时往两边扫。 江树一群人互相对视了一眼，最后齐齐望向陈石头。 陈石头皱着眉头，看着那些衙役，没说什么。 站了一会儿，他转身往回走，口里说着：“回去干活。” 几个人跟着他往回走。 进了江家院子，大家没有马上抄家伙，而是很自然地聚到了堂屋里。 大家坐下来，谁也没先开口。 沈怀安先说了话：“这个县令，看着确实还算不错。说话不绕弯子，问事问到点子上，也不摆架子。 就是不知道他心里实际是怎么想的。他走的时候说‘我还会再来的’，这话听着像是重视，也像是盯上了。” 陈石头端着水碗，想了想，说： “这件事走到这个地步，已经是咱们左右不了的了。当初决定把红薯交出去，就知道会这样。 我们在外头不可能只跟别人一样种稻子。我们手里有的，别人没有，藏是藏不住的。 与其等别人来偷、来抢、来问，不如主动交出去，至少能换个好脸色。 这个道理，之前就想过。只不过那时候想的是交给镇上，现在来的是县令，也没什么区别。都在赌。” 刘大江问：“赌什么？” 陈石头说：“赌他是个做实事的。” 他顿了顿，又说，“往好了想，眼下主动权还在我们手里。东西是我们交出去的，不是他们抢来的。我们也没要钱，没要地，没提条件。 这份人情，他记着最好，不记着，我们也没损失。最差不过就是重新回山里。可看目前的形势，还算好。” 张福贵一直没说话，这时候把水碗往桌上一搁，说： “想那么多没用。先把围墙建起来吧。外头那群人，天天跟看什么似的盯着咱们。围墙建起来好歹能挡一挡。 刚刚县令那一趟动静太大了，镇上的人肯定又围过来了。” 他朝院门外努了努嘴。 几个人往外看了一眼，江家门口的土路上，三三两两的人站在远处朝这边张望。 有人假装路过，走到门口又折回去；有人干脆站在路对面，跟旁边的人指指点点。 虽然没人敢进来，可那目光扎得人不舒服。 陈石头看了一眼外头，也觉得很无奈。 他站起来，把碗放下，说：“行了，都别坐着了。干活去。” 几个人跟着起身，出了堂屋，大家继续闷头干活，没有人再提刚才的事。 - 郑从到了镇衙，进了办公的偏房，把门带上，让随从在外面候着。 师爷跟着进去，站在桌前。 郑从在椅子上坐下，指了指对面的凳子让他坐，师爷告了座，侧身坐下。 县令端起桌上的凉茶喝了一口，放下，语气比在江家田边时随意了些，但眼神还是很认真。 “宋明，你跟我说实话。这件事到底怎么回事？去年秋收就有的东西，怎么拖到今年开春才报到我这里？” 师爷——宋明——今年五十出头，跟了郑怀远十来年，头发已经花白了大半。 他欠了欠身，说：“大人，这事确实拖得久了些，是我办事不力。去年秋收的时候，西头那两户人家只种了两三亩，收的时候也没张扬。 周边一两户人家看见了，问了几句，他们也没多说。那时候大家都忙着收自己的粮，谁也没往深里想。 后来入冬了，有人在镇上闲聊，说西头那两家的红薯堆得跟小山似的。我那时候听了一耳朵，也没当真。” 郑从问：“那你什么时候觉得不对劲的？” 宋明说：“开春之后。镇上有几户人家在议论，说去年看见他们家的红薯个头大，一窝能挖出十几个。 有人想去讨藤，被他们拒了。我本来也不信，因为前朝的时候也有人吹过自己家的庄稼长得好，其实不过是夸大其词。但后来这群人自己找上门来了。” 郑从挑眉：“自己来的？” 宋明点头：“就是前几天。他们来领地，顺便就跟衙役提了，说手里有高产红薯，愿意交给衙门。 我详细问了产量。他们说一亩地能收三千多斤，好的年份能到四千。我一听就觉得这事太大了，不能压着。 可我也怕他们夸大其词，万一交上去一个虚数，到头来上面怪罪，我担不起，您也担不起。 所以我反复问了几遍，他们说得言之凿凿。结合镇上和村里一直在传的那些话，我信了个七八成，才给您报了信。” 郑从把茶碗放下，手指在桌面上慢慢叩了几下，沉默了半晌。 宋明坐在对面，大气不敢出。 过了一会儿，郑从抬起头来，眉头微微拧着： “照你这么说，到现在为止，还没有谁真正亲眼看过、亲手量过他们的产量。” 宋明说：“是。目前知道的，都是听他们自己说的。秋收还没到，地里的东西也刚种下去不久。” 郑从站起来，在屋里走了两步，又转回来。 他脸上的表情不算难看，但很严肃。 他说：“这就不好处理了。我不可能凭一个猜测就写奏章往上报。一亩三千斤，这个数字写上去，上头必定会派人下来核查。 要是查出来是真的，那是大功一件；要是查出来是假的，或者中间有什么蹊跷，那我和你都脱不了干系。我不能冒这个险。” 宋明点头：“大人说的是。我也这么想。所以刚才在地里，我也没多说什么。” 第602章 拒绝吴掌柜 郑从站在窗前，看着外头渐渐暗下来的天色，忽然问：“那个红薯，从种到收，要多久？” 宋明说：“听他们说，三个月左右就能起一批。这会种的话，夏末就能收。” 郑从转过身来，眼睛亮了一下：“那他们不是说，半个月就能长出新藤来，剪了还能继续插？” 宋明说：“他们是这么说的。” 郑从一拍桌子：“那就这么办。我在这里待半个月。到时候让那个姓陈的，剪一批新藤下来给我看。 我要亲眼看看，这东西是不是像他们说的那样，剪一截插一截就能活。如果真是这样，那这东西的产量就不会低。然后全云雾镇推广。 等第一批成熟，产量确认属实，到时候我亲自写册子，把这个过程从头到尾记清楚，再往上报。” 宋明问：“大人，那县衙那边的事务呢？” 郑从摆摆手：“让人送过来。公文、卷宗、该我批的，每天快马送到这里来。我在镇衙办公就是了。反正这里也有屋子，收拾一间出来就能用。” 宋明站起来，说：“那我这就去安排。给大人收拾住处，再让人回县衙传话，把该带的公文带过来。” 郑从点了点头，又说：“还有一件事。你派去盯着那片地的人，不要离得太近。别让人觉得咱们是在监视他们。 就是远远地巡着，防着有人偷藤、搞破坏就行。人家把东西交出来了，我们得有个好态度。该给的功劳，一分都不能少。” 宋明应了一声，转身出去了。 郑从一个人留在屋里，站在窗前，看着院子里的桂树在晚风里轻轻晃动。 他伸手把茶碗端起来，发现茶已经凉透了，又放回去。 过了一会儿，他自言自语了一句：“三千斤……要真是三千斤，这地方，怕是要变天了。” 晚上，吴茂又来了。 这次他进门的时候，脸上没有前两天那种试探的表情，反而很是平静。 江树把他让进堂屋，倒了茶，几个人围桌坐下。 吴茂喝了口茶，放下碗，开门见山： “几位，两天到了。钱老爷那边今天又派人来问了一遍。你们考虑得怎么样了？” 堂屋里安静了一会儿。 陈石头坐在主位上，两手交叉搁在桌面上，拇指来回搓着，没马上开口。 他确实在犹豫。 五十两一亩，这个价码放在眼前，不可能不动心。 他们山谷里那些藤，凑一凑能出十亩，那就是五百两。 五百两，放在镇上，够买好几间铺面，够盖一座砖瓦房，够让所有人过好几年不用发愁的日子。 可这钱烫手。 拿了，就是背着衙门跟富商私下交易。 郑从人还在镇上，这时候在背后搞小动作，不值当。 他想了很久，终于抬起头来。 “吴掌柜，你回去跟钱老爷说吧。我们谢谢他的好意，但是这件事，我们做不了。东西已经交给衙门了，怎么分，由衙门说了算。我们不能背着衙门私下卖。” 吴茂听完，没有露出意外的表情，也没有试图再劝。 他把茶碗端起来喝了一口，然后放下，嘴角弯了一下，带着一丝自嘲的笑。 “我猜到了。来之前我就跟钱老爷说了，这群人不会答应。他不信，非要我再跑一趟。” 大家看着他。 江树问：“你怎么猜到的？” 吴茂说：“我跟你们打交道不是一天两天了。你们一群人，不是那种把钱看得比什么都重的人。 做事稳妥，思虑周全，从来不会因为眼前那点利就冲昏头。 要是换了别人，五十两一亩，早闷声发大财了。可你们不会。” 张福贵问：“吴掌柜，那我们直接回绝了钱老爷，会有什么后果吗？他会不会记恨我们？” 吴茂把手一摊：“你们都做好决定了才问这个会不会反应有点迟啊！不过其实没什么要紧的。 县令现在就住在镇上。有他在，没人敢轻举妄动。就算县令走了，师爷还在，衙役还在。 你们已经在县令跟前挂了名，秋收之前他们会护着你们。这红薯要是真的，你们就是县里的功臣。钱老爷再有钱，也不敢跟衙门对着干。” 张岩立马问：“那秋收之后呢？” 吴茂笑了笑，这次笑得比刚才深了些。 “秋收之后？如果你们的东西属实。我是说如果，那你们只会更重要。 你们想想，一亩三千斤的东西，哪个县令不想要？哪个府不想要？到时候想见你们的人，比现在多十倍。 钱老爷要是那时候再想买你们的藤，就不是五十两一亩的事了，得看衙门愿不愿意给。” 他说完，站起来，把茶碗推到桌子中间，拱了拱手。 “行了，话我带到了，你们的决定我也知道了。明天我去回钱老爷，就说这事没得谈。你们该建房子建房子，该种地种地。别的不用多想。” 陈石头站起来，把他送到院门口。 吴茂走出去几步，又回过头来。 他说：“陈兄弟，你今晚这个决定，做对了。钱是挣不完的，可命只有一条。你们稳得住，我看好你们。” 说完转身走了，脚步声在土路上渐渐远去。 陈石头站在院门口，看着吴茂的背影消失在夜色里，站了一会儿才转身回来。 堂屋里几个人都看着他，他坐下，把茶碗端起来喝了一口，说： “行了，这事算是了了。往后不管谁再来问，都照今天这个话回。东西交给衙门了，我们说话不算数。都去睡吧，明天还有围墙要砌。” 众人应了，各自散去。 陈石头又坐了一会儿才把灯吹了，站在黑暗里，长长吐了一口气。 - 又过了七八天，陈石头正蹲在院子里砌东边的后墙，手里的泥抹子刚抹平一道缝，忽然听见张岩在旁边说： “陈叔，你看山道上，是不是有人下来了？” 陈石头直起腰，把手搭在额前挡着太阳往山道那边看。 太阳挂在西边坡上，光线斜斜地照过来，把山道上的人影拉得又细又长。 远远的，一群人正从山坡上往下走，挑着担子背着篓，走得整整齐齐，扁担在肩上一晃一晃的，反着光。 第603章 孙巧生了俩儿子 “是家里来人了。” 陈石头把手里的泥抹子往桶沿上一搁，拍了拍手上的泥，回头朝院子里喊了一声。 “江树！别砌了，出去接人！” 江树正站在墙头上递石头，听见喊声，把石头递给张岩，从墙头上跳下来，拍了拍裤腿上的灰。 张岩也放下手里的活，跟着往外走。 三个人往院门口走，那边的人也看见他们了。 赵大勇挑着担子走在最前头，扁担两头挂满了野猪肉和活兔子，压得肩膀都歪了。 他看见陈石头，步子加快了几分，扁担吱呀吱呀地响。 钱河在后头跟着，背上背着一个大包袱，手里还拎着两只绑了脚的活鸡，走得满头是汗。 江舟挑着一担子干菌子和兽皮，刘中和林财各背着一个鼓鼓囊囊的背篓，王勉扛着一捆晒好的兔皮。 女人们走在中间。 陈小穗背着一个大药篓，吴莲拎着包袱，林溪挎着小篮子，走得小跑才能跟上。 两拨人在镇子西口碰上了。 陈石头伸手去接赵大勇的担子，赵大勇侧了侧身没让，说： “陈树，不用，我自己来。就这么几步道了，省的换肩膀。” 陈石头到底把担子接了过去，掂了掂分量，说： “这么沉，怎么挑了这么多东西？而且怎么这么快就下来了？按之前我算好的，不得还有七八天吗？” 钱河从后头挤上来，把肩上的兽皮往地上一放，拍了拍手上的灰，抢着说： “还能为什么？江安小子得了一对双胞胎儿子！两个！全是带把的！” 他一边说一边伸出两根手指头比划，脸上的笑压都压不住，嗓门大得把院子里正在啄食的几只鸡都吓跑了。 陈石头愣了一下，随即咧开嘴笑了：“真的？两个都是儿子？” 赵大勇在旁边点头：“真的。母子平安。生的时候折腾了一宿，小穗守了一整夜。两个小子都壮实，生下来一个五斤多，一个四斤多，哭声响亮得很。” 江树站在旁边，嘴张了张，半天没说出话来，最后只憋出一句： “两个？都是儿子？” 钱河说：“都是！江安那小子现在神气得很，抱着两个儿子在房间里转圈，谁去了都得先看孩子。 要是谁抱了他儿子，他一万个不放心，跟在后面盯着，生怕人家抱不好。” 江树听了，嘿嘿笑了两声，搓了搓手。 张岩在旁边接话：“那是他儿子，他能不紧张吗。二十多了，眼看几个哥哥都有娃，就他没有。结果一来来俩。” 陈石头拍了拍江树的肩膀，说：“恭喜。你当爷爷了，还一下两个孙子。” 江树笑得眼睛都眯起来了，说：“同喜同喜。你家小昭也大了，今年也能满地跑了。” 吴莲正好从后头走上来，手里还拎着包袱，听见他们在说孩子，接嘴道： “一个冬天没见着青草，我这心里天天惦记。她一个人挺着个大肚子，岩儿又笨手笨脚的，我哪能放心。” 她说着就往院子里张望，脖子伸得老长，“青草呢？在屋里？” 张岩从陈石头身后探出头来，说：“在屋里歇着呢。娘，你路上累了吧？先进屋喝口水。” 吴莲摆了摆手，拎着包袱就往里走，头也不回地说：“不累。我先去看看她。” 她走得快脚步踩在院子的石板地上嗒嗒响。 林溪挎着小篮子跟在后面，小跑着才追上。 陈小穗背着药篓走在最后，陈石头伸手接了一把，问她：“小昭没带下来？” 陈小穗把药篓递给他，揉了揉肩膀，说： “没带。山里凉，带着她走山路不方便。娘她们看着呢，还有林野在家，没事。” 陈石头点了点头，没再多问，把药篓放在墙根底下，又回头去接江舟挑着的菌子担子。 一行人进了院子。 赵大勇、钱河他们把东西放下，在井台边洗了把脸，喝了口水，也没歇脚，直接抄起家伙去帮江树砌墙。 赵大勇力气大，一个人搬石头顶俩，钱河和刘中抬泥浆桶，一桶一桶往墙根下送。 林财和王勉去河滩上挑石头，来回跑了好几趟，汗把衣裳都湿透了。 张岩也跟着一起干，搬石头、递泥浆，手脚不停。 江树看他们干得猛，说：“慢点，不赶这一时。” 赵大勇说：“没事，我们人多，干得快。早一天砌好围墙，你们也早一天省心。” 钱河一边搬石头一边跟江树说： “江叔，你家江安现在可真是扬眉吐气了。天天抱着两个儿子往门口一站，谁来都跟人家点头，话也比以前多了。” 江树说：“他那是高兴的。” 刘中在旁边插嘴：“双胞胎可不好带。一个哭另一个跟着哭，喂奶都得喂两遍。江安跟他媳妇有的忙了。” 钱河说：“忙怕什么，忙得高兴。我要是有两个儿子，我天天不睡觉都行。” 赵大勇在旁边哼了一声：“你先娶上媳妇再说。” 钱河不吭声了，众人都笑。 院子里，吴莲已经进了屋。 周青草正坐在床边叠小衣裳，听见外头有声音，挺热闹的，刚准备出去看，门帘就被掀开了。 吴莲站在门口，看见周青草挺着高高的肚子站在那儿，脸上先是绽开了一个大大的笑，然后那笑又慢慢收了几分，变成了又高兴又担忧的复杂表情。 她几步走过去，扶着周青草在床边坐下，眼睛在周青草脸上来回打量，嘴里连声问： “青草，你怎么样？吃得好不好？睡得好不好？岩儿有没有给你气受？你身子重了，有没有哪儿难受？” 周青草被她这一连串问题问得有些招架不住，笑了一下，说： “娘，我挺好的。吃得下，睡得着。相公对我也好，没给我气受。” 吴莲又端详了她一会儿，见她脸色红润，人虽然瘦了些，但精神头很好，心里那根弦才松了松。 她伸手摸了摸周青草的肚子，说： “肚子挺大的，孩子长得不错。小穗也下来了，等下让她来给你把把脉，看看胎位正不正。” 第604章 要不弄两个出口？ 周青草说：“好。娘，你路上累了吧？我去给你做饭。” 她说着就要起身。 吴莲一把按住她：“坐着。你挺着这么大个肚子，做什么饭。我去做。你就在这儿歇着，让小穗来给你看看。” 周青草又坐回去，问：“娘，巧儿姐姐怎么样了？她生了吗？” 吴莲脸上的笑一下子又绽开了，拍了一下手说： “生了！生了两个男娃，都壮实得很。折腾了一宿，把小穗也忙坏了。不过母子平安，现在正在坐月子呢。” 周青草听了，也高兴得拍手。 “太好了！江安哥肯定高兴坏了吧？” 吴莲说：“可不是。他抱着两个儿子，笑得嘴都合不拢。” 吴莲说着站起来，往外走，走到门口又回头说： “你先歇着，我去做饭。等会儿小穗来了让她给你看看。” 她出了屋，正好碰上陈小穗进门。 吴莲说：“小穗，你先歇口气，等会儿给青草把个脉。” 陈小穗点了点头，说：“我先去洗把手。” 吴莲便进了灶房，卷起袖子，淘米切菜，手脚麻利得很。 林溪也跟着进去帮忙，一边烧火一边跟周青草说她在山上采了多少菌子、挖了多少野菜。灶房里热气腾腾，饭菜的香味很快飘了出来。 - 傍晚的时候，围墙还剩最后一段没合拢，可日头已经落到西边坡后面去了。 江树站在墙头上，把最后一块石头往下递，张岩在下面接住了，往墙缝里塞。 陈石头拿泥抹子把缝抹平，拍了两下，说：“再有一尺，就到底了。” 赵大勇在旁边搬石头，钱河和刘中抬泥浆，林财和王勉两个人抬着一筐石头，脚下的步子又急又碎，筐里的石头撞得哐当响。 天光暗得很快，大家手里的活反而快了几分。 陈石头喊了一声：“加把劲，天黑之前把它搞完！”众人应了一声，搬的搬，砌的砌，抹的抹。 最后一块石头砌上去的时候，天已经擦黑了，院里点起了油灯，灯芯挑得高高的，光晕照在刚砌好的墙面上，石头缝里的泥浆还湿着，泛着微微的水光。 江树从墙头上跳下来，脚踩在地上，站稳了，长长吐了口气。 张岩也把泥抹子往桶里一扔，甩了甩酸疼的手腕。 陈石头把工具归拢到墙根底下，拍了拍手上的泥，说：“行了。吃饭。” 大家洗了手，围到桌边坐下。 吴莲和林溪已经把饭菜摆好了，一大盆炖兔肉，一碟腌萝卜，一盆杂粮饭，还有几碗热汤。 大家端起碗来，吃了几口，张岩先开了口： “围墙总算围起来了。折腾了这些天，不容易。” 江淮嘴里塞着饭，含含糊糊地说：“可不是。刚来的时候，我还以为就是圈几间屋子。后来一看，这么大一圈，搬石头都搬得我胳膊粗了一圈。” 刘中在旁边说：“你胳膊本来就粗。” 江淮一筷子将筷子上的兔肉叉走了。 江树端着碗，看着外头院子里那面新墙的轮廓，说： “围墙是好了。接下来只要把通道打通，以后进出就不用走山路了。来回一趟一天，省多少事。” 陈石头想了想，说：“通道的事，不急。” 江树转头看他。 陈石头说：“沈先生，你说呢？” 沈怀安放下筷子，推了推眼镜，慢条斯理地说： “我也觉得不急。现在红薯的事，咱们被盯得太紧了。衙门的人天天在地头巡着，县令郑从还在镇上住着。 咱们现在动通道，万一哪天他说要来后院转转，咱们还能拦着不让进？围墙是砌好了，可围墙里头要是有什么动静，反倒更惹眼。最好晚点。 等红薯的事尘埃落定了，县令走了，镇上的人地里也种上了红薯，不用天天盯着咱们了，再动手。现在动，等于自己给自己找麻烦。” 江舟听了，皱了皱眉，问： “那得等到什么时候？围墙都建好了，通道不挖，这些功夫不白费了？” 裴毅把碗里的汤喝完，放下碗，说：“搞还是要搞。但出口不能像之前想的那样简单。我觉得最好把出口弄成密室一样，藏在墙里头，或者地板底下。 有人进来，看不出来。实在不行，就直接在脚底下挖一个房间，从房间里再挖通道。这样更安全。” 陈石头听了，点了点头，说：“你说得在理。可密室怎么建，咱们没弄过。” 裴毅说：“我家之前有过一个小的密室，但是不知道我爹会不会建，但是他肯定比我们懂。而且我爹打仗的时候，有些军营里就有暗室，藏粮藏人。等回去问问他。” 钱河忽然把碗一推，说： “要不弄两个出口？一个在院子里，一个在村外头。万一院子里被人堵了，还能从外头跑。” 赵大勇正夹着一块兔肉往嘴里送，听了这话停了一下，嚼了两口咽下去，说： “镇子外头弄出口，之前不是否了吗？镇上和村里的男人们打柴打猎都在外头山上转，容易被人发现。” 钱河说：“可以作为备用。只要一个人能进出的宽度就行了，不用太大。平时封着，谁也不知道。还可以在外面设点陷阱，预防有人误打误撞摸进去。” 赵大勇想了想，说：“这倒是个法子。备用出口，不用大，藏好就行。可院子里的出口还是得想好怎么弄。总不能天天从密室进出，那密室早晚也被人看出破绽。” 陈石头把碗端起来喝了口汤，放下，说： “院子里的出口，我过几天回山里一趟，问问裴将军。他见过的事多，建密室他应该有数。咱们这几个，种地打猎都在行，修密室不行。” 江树说：“对。裴将军见多识广。问问他，总比咱们瞎琢磨强。” 裴毅说：“我爹要是有什么想法，肯定会说的。” 陈石头说：“行。就这么定。围墙建好了，通道的事不急，先把红薯的事对付过去再说。沈先生说得对，现在太扎眼。” 大家又吃了一阵，碗里的饭下去了大半。 第605章 我暂时不回去了 吴莲给每人添了汤，林溪把桌上的空碗收走。 江树端着汤碗，看着院子里那面墙，忽然说：“这墙砌得还真不赖。比我想的结实高大。” 钱河说：“以后要是有人想翻墙进来，可不容易。” 赵大勇说：“翻是能翻，就是费点劲。真有人想进来，翻墙不如走门。门一锁，墙再高也没用。” 江树说：“门明天装。装厚一点的，两扇，外面加两道横闩。” 陈石头说：“对。门要结实，闩要粗。围墙是防外人看的，门是防外人进的。两样都做好。” 大家把碗筷收了，在院子里又坐了一会儿，说了一阵闲话。 陈石头站起来，说：“都歇了吧。明天大家不用起那么早，多歇会。” 众人应了，各自回屋。 第二天上午，陈小穗吃过早饭，洗了手，坐到床边给周青草把脉。 周青草伸出手腕，靠在床头，看着陈小穗的手指搭上去，心里有点紧张。 陈小穗按了一会儿，又换了另一只手，松开手说： “挺好的。孩子胎位正，你身子也没什么毛病。就是最后这两个月，注意别吃太多，别补过了。” 周青草愣了一下：“别补过了？我还以为多吃点对孩子好。” 吴莲正好从灶房进来，手里端着一碗红枣水，听见这话，把碗放在桌上，说： “小穗说得对。之前我们山里的刘晓月就是吃太多，孩子太大，生的时候遭了老罪。小穗给她动刀子才生出来。这事儿山里大家都知道。你可不能这样。” 周青草吓了一跳：“动刀子？这么严重？” 陈小穗看了吴莲一眼，见她没有忌讳，便跟周青草说： “晓月那时候，家里就她和青竹两个，什么都紧着她吃。鸡蛋、兔肉、干果，一天到晚不停嘴。她娘和青竹都怕她吃不够，她胃口也还不错，就随她吃。 结果孩子是壮，八斤多，可她骨盆窄，生不出来。最后没办法，我动了刀。母子平安是万幸，可那罪不是人受的。 你现在身子比她结实，可也别走她的老路。该吃的吃，该喝的喝，别额外大补。每天多走走，别老躺着。” 周青草听完，脸都白了，连连点头： “我记住了。我一定听你的。以后吃什么都先问你。” 吴莲在旁边说：“你放心，我盯着她。我这次下来，就是来管她的嘴的。以前是没经验，现在知道了，不能再犯一样的错。” 周青草看了她婆婆一眼，心里那点紧张缓了缓，点了点头。 陈小穗又嘱咐了几句，收拾好药箱，站起来的时候，周青草问了一句：“小穗姐，那你什么时候回山里？” 陈小穗想了想，说：“我暂时不回去了。就在外头待着，等你生。” 周青草愣了一下：“一直待到生？” 陈小穗说：“嗯。你这胎虽然现在看着稳，可后面几个月说不准。我留在镇上，隔几天给你把一次脉。有什么不对劲，能及时看。你婆婆也在，我也在，双保险。” 吴莲在旁边听了，拍了一下手说：“那敢情好！我正愁呢，小穗要是走了，青草这边有个什么事，我还得去山里找她。这下不用了，人在跟前，什么都方便。” 周青草有些过意不去：“那小昭呢？你把她丢在山里，不想她？” 陈小穗低头笑了一下，说：“想。可山里还有我娘她们在，林野也在。小昭现在大了，能吃饭了，不用整天黏着我。 再说，我出来之前就跟林野说好了，这回出来多待些日子。他让我放心，说小昭他带着。等外头房子建好了，就让我娘带着小昭出来。帮着看。” 周青草点了点头，没再说什么。 陈小穗又看了看吴莲，说：“婶子，我留下来，不只是为了青草。还有别的事。” 吴莲问：“什么事？” 陈小穗说：“我带来那些药材，得在镇上找销路。上回沈家老太太的病，我治好了，他们家一直想让我再去。我之前没空，这回正好。 还有吴掌柜那边，他早就提议过，希望我在镇上能开个医馆最好，开不了，就先走几家大户看看诊。反正药材得卖出去，不然烂在手里，白瞎了。” 吴莲听了，说：“那是正事。你留下来，两不误。” 陈小穗说：“对。所以青草这边，你不用太紧张。我把你的脉案都记下来了，每隔几天来看一次。平时你注意别吃太多，别累着，有事就喊我。” 周青草问：“你住江家？” 周青草这才放下心来，点头说：“那好。有你在跟前，我心里踏实多了。” 陈小穗拍了拍她的手，说：“你只管安安心心养着。孩子的东西都备好了没有？” 周青草说：“备了。我娘之前来的时候带了一些，婆婆这回又带了不少。小衣裳、尿布、小被子，都够了。” 陈小穗说：“那就好。有什么缺的，跟大家说。” 吴莲在旁边听着，笑着说：“小穗，你这一留下来，不光是青草踏实，我也踏实。我这把年纪，伺候月子还行，真有什么毛病，我可抓瞎。有你在，天塌下来我都不怕。” 陈小穗笑了一下，说：“婶子你别把我说得那么神。我就是个大夫，能看的看，看不了的，我也没办法。不过青草这胎，我心里有数，不会有什么大事。” 陈小穗出了屋子，吴莲跟出来。 两个人站在院子里，吴莲低声说：“小穗，留下来好。我这边，真是怕。上回晓月生的时候，我吓得几天睡不着觉。青草可不能再那样。” 陈小穗说：“婶子你放心。这回你盯着她，不会让她吃太多。你平时做饭，肉菜有就行，别天天大鱼大肉。多吃菜，多吃杂粮，多走动。她身子骨比晓月结实，只要不补过了，顺产没问题。” 吴莲连连点头，说：“我记住了。你在我心里就有底了。” 陈小穗说：“嗯。那我先回江家那边。” 吴莲说：“行。你先忙。” 陈小穗出了院门，往对面江家去了。