《将门六姝》 第 279 章 求求你们 马车在沈府门前停下时，沈知沅没有等春菱来扶，自己掀了帘子就下了车。 门前的小厮看见她，愣了一下，慌忙行礼：“四小姐……” 沈知沅没有理会，径直往里走。她走得不快，步子却很稳，一步步穿过影壁，穿过垂花门，穿过那条她走过无数次的抄手游廊。 廊下的紫藤开得正好，垂下一串串紫色的花穗。 她看了一眼，忽然想起小时候的事。那时候她什么都不懂，什么都不怕，第一次走过这条游廊时，大姐牵着她的手，二姐在前面跑，三姐在后面追，五妹身子不好，六妹还小，被奶娘抱着跟在后头。 那时候她以为这样的日子会很久，久到永远。 游廊尽头，沈清晏正从正厅里出来，手里拿着什么东西，低着头看。 她穿着一件碧色的褙子，头发简简单单绾着，看起来寻常，可沈知沅一眼就看出了不同。 “大姐姐。” 沈清晏听见声音，猛地抬起头。 那一瞬间，沈知沅看清了她脸上的表情有惊讶，有慌张，然后是极力掩饰的平静。 那表情变得太快，快到沈知沅心里像是被什么东西狠狠扎了一下。 “知沅？”沈清晏把手里那张纸折起来，塞进袖子里，笑着走过来，“你怎么来了？不是让你好好养胎吗，这大老远的……” “你们要走了是吗？”沈知沅没有寒暄，没有铺垫，直直地看着她。 沈清晏的脚步顿住了。 她站在那里，隔着三步远，看着沈知沅。风从廊下穿过，吹起她的发丝，也吹起沈知沅的裙角。 “谁告诉你的？”沈清晏的声音很轻。 “这重要吗？”沈知沅看着她，“大姐姐，你们要去哪儿？” 沈清晏没有说话。她低下头，看着自己鞋尖上那一点灰尘，沉默了很久。 “四妹妹，你听我说……” “我不想听你说。”沈知沅的声音突然拔高了，连她自己都吓了一跳。她从来没有这样对大姐说过话，从来没有。 沈清晏也愣住了。 沈知沅的眼眶一下子就红了。她深吸一口气，想把那口气压下去，可那口气不听话，从胸口一直往上顶，顶得她喉咙发紧，鼻子发酸。 “大姐姐，我不想听你说。”她重复了一遍，声音低下来，低得发颤。 正厅里的人听见动静，一个接一个走了出来。 沈砺柔最先出来，她一向是姐妹里性子最急的那个，可今日她的脚步迟疑了，走到门槛处停了一下，像是不知道该不该出来。 沈映梧跟在她后面，手里还拿着半张没写完的信纸。 沈晚棠从西厢房那边过来，怀里还抱着一个小包袱，看见沈知沅的瞬间，她下意识地把包袱往身后藏了藏。 沈若宁站在沈晚棠后面，两个人脸上都带着泪痕，像是刚刚哭过。 沈知沅把她们一个一个看过去。 她忽然就笑了。 那笑容很短，短到只有一瞬间，短到像是一声叹息。 “都商量好了，是吗？”她看着所有人，“就瞒着我一个人，是吗？” 没有人说话。 沈砺柔张了张嘴，沈映梧拉了拉她的袖子，她就把嘴闭上了。 沈知沅站在那里，看着她的姐姐妹妹们。她觉得自己应该生气，应该质问她们凭什么瞒着她，凭什么就这么做了决定，凭什么几个姐姐都要走。 可她生不起气来。她心里只有一个念头，一个让她喘不上气的念头——她们要走了。 大姐二姐三姐都要走了。 她深吸一口气，又深吸一口气。 那口气怎么都吸不够，胸腔里像是有什么东西堵着，堵得她眼前一阵阵发黑。 “知沅？”沈清晏往前迈了一步，“你怎么了？你别吓我……” 沈知沅抬起手，挡开了沈清晏伸过来的手。 她不想让大姐姐碰她，不是因为生气，是因为她怕一碰就忍不住了。 可她到底还是没忍住。 眼泪先是一滴，从眼角滑下来，顺着脸颊往下淌。 然后是一串，两串，三串，像是断了线的珠子，怎么都止不住。 她咬着嘴唇，拼命忍着，忍得嘴唇都咬出了血。 从小到大，沈知沅是最不爱哭的那个。 小时候摔破了膝盖，她一声不吭自己爬起来。 被先生责罚，她挺着脊背不落一滴泪。出嫁那天，别人都哭得稀里哗啦，她偏不哭，红着眼眶硬撑了一整天。 姐妹们私底下说她心硬，说她傲娇，说她像个小刺猬，从来不让人看见她的肚皮。 可今天，那个小刺猬翻过来了，露出最柔软的地方，血淋淋的。 “我不会让你们走的。”沈知沅开口，声音哑得不成样子，像是砂纸磨过木头，“我不让。” 她的眼泪掉得更凶了，整个人都在发抖，可她的眼睛死死地盯着沈清晏，像是在看一根救命稻草。 “大姐姐，我不让你们走。” 沈清晏的眼泪也掉下来了。她站在那里，眼泪无声地往下淌，嘴唇翕动着，说不出一个字。 沈砺柔偏过头去，用手背狠狠地擦了一下眼睛，可眼泪怎么都擦不干净。 沈映梧靠在门框上，手里的信纸被攥成了一团，她咬着嘴唇，肩膀一耸一耸的。 沈晚棠把藏在身后的小包袱扔在了地上，扑过去抱住沈知沅，哭得一句话都说不出来，沈若宁也是上气不接下气。 沈知沅站在那里，被沈晚棠抱着，可她的眼睛一直看着沈清晏。 “大姐姐，我不要什么皇后之位。”她的声音断断续续的，被哭声切割成一片一片的碎片，“我不要当什么皇后，我什么都不要了，我就想让你们留下来……求求你们了，留下来行不行？” 她这辈子都没求过人。 沈家四小姐，从小傲到大，从不低头，从不服软，从不求人。 可今天她跪下来了。 膝盖磕在青石板砖上，发出沉闷的一声响。那声响不大，可在场的每个人都听见了，像是一记重锤，砸在所有人的心口上。 “知沅！”沈清晏扑过来，想要扶她，“你起来！你怀着孩子呢，地上凉……” 沈知沅不肯起来。她跪在地上，仰着头看着沈清晏，眼泪糊了满脸，糊了满脖子，把衣领都打湿了。 第 280 章 不要走 “大姐姐，你答应我，你答应我不走了，我就起来。”她的声音在发抖，整个人都在发抖，可她撑着，撑着把每一个字都说清楚，“你要是不答应我，我就一直跪着。” “知沅，你听我说……” “我不听！”沈知沅的声音猛地拔高了，像是被逼到绝路的小兽，发出一声凄厉的嘶喊，“我什么都不想听！我就想让你留下来！让二姐留下来！让三姐留下来！谁都不许走！” 她喊完那一声，浑身的力气像是被抽空了一样，整个人瘫软下去，跌坐在地上。 沈清晏跪下来，一把把她抱在怀里。 沈知沅的脸埋在大姐的肩窝里，终于放声大哭起来。 那不是哭，是嚎啕，是撕心裂肺的嚎啕，像是一个被抢走了最心爱东西的孩子。 “大姐……大姐你知不知道……我从小到大……最怕的事……就是你们不要我了……” 她哭得上气不接下气，话都说不成句，被哭声和眼泪搅得稀碎。 “小时候……我好怕……好怕你们不喜欢我……好怕父亲母亲把我送回去……我不敢说……我不敢跟任何人说……我就每天晚上躲在被子里哭……” 沈清晏的眼泪止不住地往下掉，她死死地抱着沈知沅，把下巴抵在妹妹的发顶上。 “后来我不怕了……因为我知道……大姐二姐三姐都疼我……五妹六妹都喜欢我……这里是我的家……我不用怕了……” 沈知沅抬起头，泪眼模糊地看着沈清晏。 “可你们现在……你们都要走，大姐要去江南，二姐要去凉州，三姐要去青州，那还是家吗？你们走了，那还叫什么家？” 沈砺柔再也忍不住了，大步走过来，蹲下来，一把抓住沈知沅的手。 “四妹妹，你别说了……” “我就要说！”沈知沅反手抓住沈砺柔的手，抓得很紧，像是怕她跑了似的，“二姐姐你答应过我的！你答应过我等我生了孩子就来帮我带！你说你要教他骑马！你说你要把你那匹枣红马送给他！你都答应过的！” 沈砺柔张着嘴，眼泪啪嗒啪嗒往下掉，一句话都说不出来。 沈知沅又转头去看沈映梧。 “三姐你答应过我什么你还记得吗？你说你要给我绣一个帐帘，绣缠枝莲的，你说你喜欢缠枝莲，一圈绕着一圈，你说一家人就该像缠枝莲一样，一圈绕着一圈，谁都不分开……” 她的声音碎得不成样子。 “可我们现在要分开了，我们要分开了……你们把我留在这里……” 沈映梧蹲下来，抱住她的胳膊，哭得浑身发抖。 “知沅，不是把你一个人留下……五妹六妹在，四妹妹也在，还有四妹夫……” “那不一样！”沈知沅几乎是喊出来的，“那不一样！你们是不一样的！你们每一个人都是不一样的！谁都不能替谁！谁走了都不行！” 她的声音在院子里回荡，惊起了檐下的燕子。 燕子扑棱着翅膀飞走了，飞得很高很远，飞出沈家的院墙，飞向灰蓝色的天空。 沈知沅看着那些燕子飞走，忽然安静了。 她安静下来的时候，比哭出来更让人心碎。眼泪还在流，可她不发出声音了，就那么静静地流着，静静地看着那些燕子消失的方向。 “小时候，”她开口，声音轻得像一片落叶，“我总以为燕子飞走了还会回来。每年春天都会回来。可后来我长大了，我才知道，有些燕子飞走了就不回来了。不是它们不想回来，是它们回不来了。” 她慢慢转过头，看着沈清晏。 “大姐，你告诉我，你们走了以后，还会回来吗？” 沈清晏张了张嘴，没能说出话。 院子里安静得可怕。 沈知沅看着沈清晏的表情，那个答案她心里已经知道了。她低下头，看着自己膝下的青石板砖，看着那些细细的裂缝。 “我怀了这个孩子以后，”她的声音很轻很轻，“我一直在想，等他长大了，我要带他来老宅。我要告诉他，这是他母亲的家，我要告诉他，他的姨母们有多好，有多疼他。” 她停了一下，眼泪又涌了上来。 “可你们走了以后，我怎么跟他说？我说大姨去了江南，很远很远的江南，一年都回不来一次。我说二姨去了凉州，很远很远的凉州，那里的风沙很大，也不知道二姨能不能受得了……” 她说不下去了。 沈砺柔的眼泪掉在她手背上，滚烫的。 沈知沅忽然抬起头，猛地往前跪了两步，抓住沈清晏的袖子。 “大姐姐，我求求你了，我从小到大没求过你什么，我今天求你这一回。你别走，你们都别走。皇后我不当了，我什么都不当了，我就想让你们留下来。求求你了二姐三姐，求求你们了……” 她一边说一边哭，哭得整个人都在抽搐，可她还在说，像是要把这辈子没说过的话全部倒出来。 “我可以不当皇后的，我真的可以不当的……大姐你信我，我就是想让你们都好好的，想让我身边的人都好好的，大姐你信我……” 她说得颠三倒四，语无伦次，反反复复就是那几句话。 别走。求求你们。别走。 沈晚棠跪在她旁边，哭得说不出话，只能不停地拍她的背。沈若宁也跑过来了，两个小的跪在地上，一左一右抱着沈知沅的胳膊。 沈砺柔也跪着，她一向是姐妹里最硬气的那个，可今天她哭得比谁都惨，鼻涕眼泪糊了一脸。 沈映梧跪在沈清晏旁边，眼泪一滴一滴砸在地上。 沈清晏跪在中间，一手抱着沈知沅，一手撑着地。 她张了好几次嘴，每一次都说不出来。她想说知沅你别这样，知沅你起来，知沅地上凉。 可她说不出来。 因为她说不出“我不走了”这三个字。 她说不出来。 沈知沅等了很久，等了像是有一辈子那么久，等到眼泪都流干了，等到嗓子都哭哑了，等到浑身上下没有一丝力气。 她等到的只是沈清晏更紧的拥抱，和那一声几乎听不见的叹息。 “知沅，”沈清晏的声音很轻，轻到像是一片羽毛落在水面上，“是姐姐们对不起你。” 沈知沅闭上了眼睛。 她知道，留不住了。 她们去意已决，不是她能改变的。就像大姐说的那样，她们是提前商量好的，商量了很久。 这不是一时冲动，不是心血来潮，是深思熟虑后的决定。 是她改变不了的决定。 沈知沅靠在沈清晏怀里，闭上眼睛，眼泪从紧闭的眼缝里挤出来，无声无息地往下淌。 第 281 章 筹码 沈知沅回到平阳王府时，天已经黑透了。 春菱掀开车帘，小心翼翼地往里看了一眼。沈知沅靠在车壁上，眼睛闭着，脸上泪痕未干，红肿的眼皮像是被水泡过一样。她看起来像是睡着了，可春菱知道她没有。 从沈府出来这一路，她就这么靠着，一动不动，一句话没说。春菱不敢出声，就这么在门口等了好一会儿，才听见沈知沅轻轻说了一句：“到了？” 春菱连忙应道：“小姐，到了。” 沈知沅睁开眼。那双眼睛红红的，肿肿的，可那里面原先翻涌着的、滚烫的、像要把人灼穿的东西，已经不见了。 取而代之的是一种沉沉的、冷冷的、让人不敢直视的光。 她扶着春菱的手下了车，没有看任何人，径直往里走。 她在前厅站了一会儿，收回目光，走了进去。 萧允淮不在书房。安顺说他去了正院，沈知沅便转身往正院走。 廊下的灯笼一盏接一盏，昏黄的光落在青石板路上，将她的影子拉得很长。她走得很慢，脚步有些虚浮。 哭了一下午，浑身上下像是被抽空了一样，没有一丝力气。 正院里亮着灯。萧允淮坐在榻边，手里拿着一本书，却没有在看。 他听见脚步声抬起头，看见沈知沅走进来，目光落在她脸上，停了一瞬，然后放下书站起身，走过来握住她的手。她的手很凉。 “去哪儿了？”他问。 沈知沅看着他，看着他那双干净的眼睛。那双眼睛里映着她的脸——红肿的眼皮，干涸的泪痕，狼狈得不成样子。 “回老宅了。”她说。 萧允淮的手指微微收紧。“知道了？” 沈知沅点头。“知道了。” 萧允淮站起来，走到她面前。“知沅，你听我说……” “我不怪你。”沈知沅抬起头，看着他的眼睛，“我不怪任何人。我只怪我自己。” 萧允淮伸手想握住她的手，她把手缩了回去。 “知沅？” 沈知沅没有看他。她走到窗前，推开窗。暮春的风灌进来，带着院子里的槐花香。 她站在窗前，望着外面渐渐暗下来的天色，忽然笑了一下。那笑容很短，很冷，冷得像一把出鞘的刀。 “萧允淮，你知道大姐跟我说什么吗？她说，‘是姐姐们对不起我’。她们替我做了选择，替我去扛了本该我扛的东西，然后跟我说对不起。” 她的声音在发抖，可她的脊背挺得笔直。 “我不想听了。我不想再听谁跟我说对不起。我也不想让谁再替我扛任何东西。” 她转过身，看着萧允淮。 “权利，你想要。我也想要。不是为了你，是为了她们。她们替我扛了多少，我就要替她们拿回来多少。” 萧允淮看着她。看着那双眼睛，红肿的，可亮的，像淬了毒的刀锋。 和当初那个在他怀里装哭、算计他的女人，是同一个人，却又好像不是了。 那时候她心里还有柔软的地方，还会在乎那些弯弯绕绕的东西。现在没有了。那些柔软的地方，今天在沈府跪了那么久，哭成那副样子，都磨硬了。 “神挡杀神，佛挡杀佛。”沈知沅的声音不大，却很稳，“挡我们路的人，不管是谁，都不能留。” 萧允淮沉默了一瞬。“那个人呢？” 沈知沅看着他。“若他想阻我们夺权之路，我也绝不手软。” 萧允淮没有说话。他看着她的眼睛，确认她是认真的。她是认真的。 他忽然笑了，那笑容很短，带着点说不清的东西。他想起自己第一次看见她的时候，远远的，她站在人群里，谁也不看，谁也不理。 那时候他就知道，这个女人和他一样，心里住着一个疯子。那时候他想的是把她拉到自己身边。 现在她站过来了，站在他身边，和他并肩，刀刃朝外。 他伸出手，这一次沈知沅没有缩回去。她低头看着两个人交握的手，沉默了一瞬，然后反握住了他，握得很紧。 “好。”萧允淮说，“神挡杀神，佛挡杀佛。” 翌日，萧允淮换了身朝服，递了牌子进宫。 乾清宫。萧祁禹正靠在椅背上闭目养神。吴公公进来禀报时，他眼皮都没抬，只是“嗯”了一声。 萧允淮走进来，行了礼，在御案前站定。他没有垂着眼睛，他直视着萧祁禹。 萧祁禹慢慢睁开眼，看着面前这个儿子。看了很久，目光沉沉的。 “老四，有什么事？” 萧允淮从袖中取出三份折子，双手呈上去。吴公公接过来，放在御案上。 萧祁禹拿起最上面那份，翻开看了一眼。是陆砚卿的折子，请调江宁府。第二份是霍惊云的，请旨驻守凉州。第三份是裴既明的辞官。 萧祁禹把三份折子看完，放在桌上，靠在椅背上。他没有说话，只是看着萧允淮。那目光沉沉的，像一潭深水，看不见底。 “允淮，这是什么意思，你是来替他们递折子的？” 萧允淮迎着他的目光。“父皇，儿臣是来跟父皇谈个条件。” 萧祁禹的眉头微微动了一下。“条件？” “我知道父皇在担心什么，如今沈家散了一半，无论是在朝廷还是京城，都掀不起任何风浪，也不会再有任何威胁。” 萧祁禹的手指在扶手上轻轻叩了两下。 萧允淮继续说下去。“儿臣来求父皇只一件事……留知沅在儿臣身边。她是儿臣的妻子，她肚子里有儿臣的孩子。儿臣不会放弃她，也不会让任何人把她从儿臣身边带走。父皇若想让儿臣当太子，儿臣就当这个太子。父皇若不想，儿臣就安安心心当这个平阳王。只求父皇别再逼她，别再逼沈家。” 萧祁禹看着他，看了很久。那目光里有打量，有审视，可萧允淮没有躲，就那么迎着他的目光，一动不动。 萧祁禹忽然笑了一声，那笑声很短。 “萧允淮，你这是在威胁朕？” 萧允淮摇了摇头。“儿臣不敢。儿臣只是在求父皇。” 萧祁禹没有说话。他端起茶盏，慢慢喝了一口，放下。 然后拿起那三份折子，又看了一遍。 第 282 章 册封 萧祁禹把三份折子看完，放在桌上，靠在椅背上。他没有说话，只是看着萧允淮。那目光沉沉的，像一潭深水，看不见底。 他知道这是缓兵之计。 陆砚卿调去江宁，霍惊云驻守凉州，裴既明辞官 他们说走就走，看似退避三舍，实则不过是换个地方蛰伏。 可他没有拆穿。 一来，沈家如今确实掀不起风浪。沈家的亲族散了，这些年攒下的根基也被连根拔了七八成，剩下的那些，翻不了天。 二来，这三个人若真留在京城，反而棘手，他们若铁了心跟沈家拧成一股绳，他这个皇帝反倒不好收场，让他们走，远着些，反倒清净。 三来…… 萧祁禹的目光落在萧允淮脸上，停了一瞬。 老三他还能压得住。老四若真铁了心护沈知沅，硬拆下去，父子离心，得不偿失。 何况沈知沅肚子里那个孩子，到底是萧家的血脉。 萧祁禹端起茶盏，慢慢喝了一口，放下。 “朕可以答应你。” 萧允淮站在原地，脊背绷得很紧，听到这句话，肩膀几不可见地松了一下。 他没有说话，没有谢恩，只是等着。他知道话没说完。 萧祁禹靠在椅背上，指腹慢慢摩挲着茶盏的边缘。“沈知沅的事，朕可以不计较。但她得记住一件事——她现在是皇家的人，不是沈家的人。以前的事，朕当没发生过。以后的事……” 他抬起眼，看着萧允淮。 “她得配得上太子妃这三个字。” 萧允淮垂眸。“儿臣替知沅谢父皇恩典。” 萧祁禹摆了摆手。“行了，别替她谢。让她自己来谢。” 他顿了顿，从御案上拿起一本空白的折子，展开，提笔蘸墨。 笔尖悬在纸上，停了一瞬，然后落下去。字迹沉稳，一笔一划都没有犹豫。 太子册封，萧允淮。太子妃册封，沈知沅。三日后行册封礼。 写完了，搁下笔，拿起玉玺，盖下去。 “退下吧。” 萧允淮行了一礼，转身往外走。 他走到门口时，萧祁禹忽然开口：“允淮。” 萧允淮停住，回过头。 萧祁禹看着他，目光沉沉，像一潭深水，可那深水底下，有什么东西微微动了一下。 他说不清那是什么。或许是满意，或许是试探，或许只是一个人老了的、不值一提的感慨。 “以后的路，你和知沅自己走。走得好，是你们的本事。走得不好，也别怨朕。” 萧允淮站在门口，逆着光，看不清表情。但他的声音很稳，稳得像钉进木头里的铁钉。 “儿臣不会怨父皇。” 他走了。脚步声渐渐远了，消失在长长的廊道尽头。 三日后。 天还没亮，平阳王府就忙起来了。 春菱端了热水进来，沈知沅已经醒了，坐在妆台前，对着一盏孤零零的烛火。 铜镜里映出她的脸，烛光把她的轮廓镀上一层薄薄的金色。 三天的功夫，那双眼睛底下的青黑已经退了，脸颊上养出一点薄薄的红润，不是从前那种透着娇憨的绯红，而是像上好的胭脂化在羊脂玉上的颜色。 怀孕让她丰润了一些。原先尖尖的下巴变得圆润柔和，锁骨下面那一片肌肤白得像凝了层霜，衬着墨色的寝衣，越发显得肤若凝脂。 她的眉眼没有变，还是那样好看的弧度，只是眼底的东西不一样了。 从前那双眼睛是春天融雪后露出来的溪底，清透见底，偶尔漾着几分狡黠的笑意；现在那笑意沉下去了，取而代之的是一种沉甸甸的光，像深冬的月亮挂在结了冰的湖面上，冷而亮，亮得让人不敢久视。 春菱轻手轻脚地走过来，小声说：“小姐，该梳洗了。” 沈知沅“嗯”了一声，把手伸进水盆里。 三天前的那个夜晚，她在正院里跟萧允淮说了那些话，说完之后浑身都在抖，抖得止不住。 萧允淮什么都没说，只是把她揽进怀里，一只手按着她的后脑勺，把她的脸埋进他的胸口。 从那以后，她就再也没有抖过。 春菱帮她绞干头发，用梳子一缕一缕地梳开。沈知沅的头发又黑又多，散下来的时候像一匹黑缎子，一直垂到腰际。 春菱梳着梳着，忽然笑了一声。“小姐的头发真好，比前阵子还亮了些。” 沈知沅看着铜镜里自己的脸，目光落在眼角那道几乎看不见的细纹上。她伸手碰了碰，然后又放下。 春菱说得对，她的容貌确实比前阵子好了。或许是心定了的缘故，或许是肚子里那个孩子在悄悄养着她，她的皮肤白得近乎透明，两颊泛着淡淡的粉，嘴唇不点而朱，整个人像是被什么东西从里面点亮了，散发出一种柔和而耀眼的光泽。 “册封的朝服应该已经送来了。” 话音刚落，院子里传来脚步声。是宫里的内监，捧着托盘，上面整整齐齐叠着太子妃的朝服。 沈知沅站起身，走到门口。内监将托盘放在桌上，行了一礼便退下了。 春菱掀开盖在上面的锦缎，朝服露出来的那一瞬，她倒吸了一口凉气。 那是明黄色的织金缎袍，通身绣着五色云纹，领口和袖口镶着貂皮，襟前是织金凤纹，九只金凤盘旋在祥云之间，每一只的眼睛都是用细小的红宝石镶嵌的，在晨光里微微发亮。 朝裙绣着立龙和行龙，裙摆上缀着东珠和珊瑚，密密麻麻，璀璨得几乎刺眼。 比这些更耀眼的，是放在旁边的朝冠。熏貂做的冠檐，上面顶着三层金凤，每一层都镶着猫睛石和东珠，冠顶一颗大珍珠，足有龙眼那么大，温润的光泽像是含着水。 沈知沅站在那里，看着这套朝服，沉默了很久。 她伸出手，指尖触碰到那件明黄色的织金缎袍。缎面冰凉柔滑，像一汪水从指缝间淌过去。 “小姐……”春菱小心翼翼地喊了一声。 沈知沅收回手，转过身，对着铜镜开始解寝衣的系带，春菱帮她将中衣穿好，然后是朝裙，然后是织金缎袍。 一件一件地穿上，每一件都比她想象中的重。 穿到最后一件的时候，她忽然停了一下，低头看了一眼自己的小腹。 三个月的身孕，还不怎么显怀，腰身只微微圆润了一些，朝服的腰身做得宽绰，根本看不出来。 她伸手覆在腹部，掌心感受到的是一团温热。 萧祁禹说得对。她现在不是沈家的人了，她是皇家的人。 可她心里清楚，她永远是沈家的人。yin?W她肚子里的这个孩子，流着萧家的血，也流着沈家的血。 第 283 章 领旨 春菱帮她将朝冠戴好。那顶冠子沉甸甸地压在发髻上，她微微仰起头，才能把它稳稳地托住。 铜镜里映出她的样子。 明黄色的织金缎袍衬得她的肤色白得像雪，凤纹上的红宝石在鬓边微微闪烁，将她的眉眼映出几分凌厉的美。 她没有画眉却浓淡刚好，像远山含黛，唇不点而红血色丰润，像含着朱砂。 怀孕让她整个人丰盈了一圈，面若银盘，目似水杏，那份珠圆玉润的丰美，反倒比从前纤瘦的时候更加动人心魄。 可真正让人移不开眼的，不是她的容貌。 是她的眼睛。 那双眼睛里充满了野心。 毫不遮掩的、滚烫的、像岩浆一样的野心。它从那双漂亮的、红肿过的、哭过的眼睛里烧出来，烧得亮堂堂的，烧得整个铜镜里的人都在发光。 春菱看着铜镜里的沈知沅，愣了好一会儿，才找回自己的声音：“小姐……真好看。” 沈知沅从铜镜里看着自己，嘴角微微弯了一下。 她转过身，朝门外走去。 院子里，萧允淮已经换好了太子的朝服。石青色缎袍，绣着五爪正面金龙，四团龙纹在胸前背后和两肩盘踞，每一条龙都张着爪，像是要从缎面上扑出来。 腰间束着金镶玉的四块瓦带，足蹬青缎黑靴。头上戴着三层金龙的朝冠，冠顶一颗大东珠，在日头底下闪着冷白色的光。 他背对着门站着，听见脚步声，转过身来。 四目相对。 萧允淮看着沈知沅。看着她穿着明黄色的太子妃朝服，戴着三层金凤的朝冠，一步一步朝他走过来。 她的步子不快不慢，每一步都踩得很稳。朝服的下摆在地上拖出一道弧线，像一条金色的河流。 她走到他面前，站定，仰起脸看着他。 他的目光从她的眉眼滑下去，落在她的唇上，又回到她的眼睛里。 那双眼睛里有野心，有锋芒，有誓不罢休的狠劲，还有一种让他心跳加速的东西，那是和他一模一样的东西。 他们像两面镜子，面对面站着，在彼此的瞳孔里看见了自己。 萧允淮伸出手，沈知沅把手放进他的掌心。 两个人的手交握在一起，和三天前的那个夜晚一样紧。可又不一样。 三天前那只手是凉的，是抖的，是想要抓住什么东西来稳住自己。今天这只手是温热的，是稳的，是准备好了要去抓住别的东西的。 门外，车驾已经备好了。太子仪仗在府门外排开，明黄的车帷在晨风里轻轻晃动。远处街口已经围了不少百姓，踮着脚尖朝这边张望，窃窃私语声像夏天的蝉鸣，嗡嗡的一片。 沈知沅走到车驾前，回头看了一眼平阳王府的大门。那扇朱漆大门敞开着，门楣上“平阳王府”四个字在晨光里泛着旧旧的金色。 她在这里住了大半年，从一个装哭算计的小女子，变成了今天穿着朝服去领太子妃册封圣旨的人。 这一切的一切都是姐妹们共同努力的结果。 她收回目光，扶着萧允淮的手上了车。 车帘放下来，将外面的世界隔成一片昏黄。车轮滚动起来，碾过青石板路，发出咕噜咕噜的声响。 沈知沅靠在车壁上，闭了一会儿眼。然后她睁开眼，偏头看了一眼坐在身边的萧允淮。 他正看着车窗外，侧脸的线条绷得很紧，下颌微微抬起，那是一种蓄势待发的姿态。 他的眼睛里也有野心，和她的一样亮、一样烫。 只是他的野心藏得比她深一些。藏在那双总是似笑非笑的眼睛底下，藏在那些玩世不恭的话底下，藏在所有让人看不透他的地方底下。 可沈知沅看得透他。 她伸出手，碰了碰他的手背。萧允淮转过头来，看着她。 “紧张？”他问。 沈知沅摇了摇头。“不紧张。” 她说的是实话。她不紧张，她甚至觉得有些好笑。三天前她还在沈府的祠堂里跪着哭，哭得像个被全世界抛弃了的孩子。 今天她穿着太子妃的朝服，坐着太子的车驾，去皇宫里领那张把她送上权力顶端的圣旨。 人生的荒诞，大概就是这个样子的。 车驾在午门前停下来。吴公公已经在门口等着了，看见车驾到了，连忙迎上来，躬着身子掀开车帘。 沈知沅下了车。 午门高大得像一座山，朱红的墙面在日头底下泛着沉沉的光。门洞大开，像一只巨大的眼睛，等着她走进去。 她站在午门前，仰头看了一眼。 上一次她从这里走进去，是以平阳王妃的身份，来这里做选择，这一次她从这里走进去，是以太子妃的身份，来领权。 同一条路，同一个人，不同的命。 她深吸一口气，迈出了第一步。萧允淮走在她身边，两个人的步伐出奇地一致，朝服的下摆并排拖在地上，像两道并行的河流，朝着同一个方向，浩浩荡荡地流过去。 吴公公在前面引路，一路走一路偷偷打量沈知沅。 他伺候了萧祁禹二十多年，什么样的女人没见过。后宫里的妃子们，美则美矣，可美得千篇一律，都是那种被规矩和礼教打磨过的、温润无害的美。 可这位太子妃不一样。 她的美是带着刺的。是那种你明知道会扎手、却还是忍不住想碰的美。 朝服的金凤冠在她头上压着，她不但没有被压住，反倒像是那顶冠子为她而生的一样，衬得她的眉眼越发飞扬。 她怀孕了，身子比从前丰腴了些，可那份丰腴非但没有折损她的美，反而让她整个人像是浸透了月光的白玉，润泽饱满，从骨子里透出一层淡淡的光彩。 她的面色白里透红，唇色鲜润，眼波流转间自有一股说不出的风流韵味，让人看一眼就移不开目光。 吴公公在心里叹了口气。他见过沈知沅的母亲许乐默，当年也是京城一等一的美人。 可许乐默的美是清冷的，像冬天的梅花，好看是好看，可离得近了总觉得冷。 这位太子妃不一样，她的美是灼人的，像夏天的烈日，离得近了会被烫伤，可你就是忍不住想靠近。 第 284 章 朝拜 乾清宫里，百官已经到齐了。 萧祁禹坐在御座上，穿着明黄色朝服，戴着缀满东珠的朝冠，手里捏着一串碧玉佛珠，一颗一颗地捻着。 他的表情很平静，平静得有些过分。可熟悉他的人都知道，他越是平静，底下翻涌的东西就越多。 殿门大开，阳光从门外涌进来，将整个大殿照得亮堂堂的。所有人的目光都投向门口，等着那两个人走进来。 脚步声近了。 先是萧允淮，他跨过门槛的时候，石青色的袍角在阳光下翻出一道弧线。 他走得很稳，不快不慢，目光平视前方，从百官中间走过去，像一把刀切开水面。 他的表情淡淡的，嘴角甚至还带着一点若有若无的笑意，可那双眼睛里的光，亮得让人不敢直视。 那是一个终于拿到自己想要的东西的人，才会有的眼神。 然后是沈知沅。 她跨过门槛的那一瞬，整个大殿安静了一瞬。那种安静不是礼仪上的肃穆，而是所有人都在那一瞬间忘了呼吸。 明黄色的织金缎袍在阳光下几乎在发光，九只金凤像是活了一样在云纹间翻飞。朝冠上那颗大珍珠垂下来，在她额前微微晃动，将她的脸映得像是画里走出来的人。 可真正让人心里发寒的，不是她的容貌。 是她的眼睛。 那双眼睛扫过殿内的每一个人，从左边到右边，不快不慢，像一柄刀从鞘里缓缓抽出来。 那双眼睛里有野心，有锋芒，有毫不掩饰的欲望，还有一种让人后背发凉的、铁了心的决绝。 她不再装了。 从前她示弱，她退让，她在人前低下头去，把所有的锋芒都藏在那张漂亮的、无害的脸后面。可现在她不想藏了。也没有必要藏了。 她是太子妃。是未来的皇后。是这个国家最有权势的女人之一。她不需要再对任何人低头。 那些曾经欺负过沈家的人、踩过沈家的人、在沈家倒了之后像秃鹫一样扑上来分食的人，此刻就站在这个大殿里，穿着朝服，戴着官帽，看起来人模人样。 沈知沅的目光从他们脸上滑过去，没有任何多余的表情。可她记住了每一个人。 萧祁禹坐在御座上，看着沈知沅一步一步走过来。 他的目光落在她脸上，停了一瞬，只是微微皱了一下眉，然后很快松开了。 吴公公展开圣旨，开始宣读。声音在大殿里回荡，每一个字都清清楚楚。 奉天承运皇帝诏曰： 皇四子萧允淮，贤德兼备，堪承宗庙社稷之重，兹册立为皇太子，正位东宫，平阳王妃沈氏，温恭端庄，性行淑良，册为皇太子妃。 布告天下，咸使闻知。 钦此。 沈知沅跪下去，双手接过那道圣旨。圣旨的卷轴是玉做的，凉得像冰，贴在她的掌心里，却烫得像火。 她捧着那道圣旨，低下头，额头触到冰凉的地面。 可她的眼睛是睁着的。 那双眼睛盯着面前的金砖地面，盯着上面映出来的、模糊的、自己的影子。 那影子穿着明黄色的朝服，戴着金凤朝冠，跪在最恢弘的大殿里，捧着最尊贵的圣旨。 可她的心里没有任何感激，没有任何惶恐，没有任何一个应该在这个时候有的情绪。 她心里只有一个念头，清晰的、尖锐的、像钉子一样钉在骨头里的念头…… 这只是开始。 册封礼结束后，萧祁禹在乾清宫设了家宴。说是家宴，来的都是皇室宗亲。 整个京城都在看她。 看她这个沈家的孤女，到底能走多远。 宴席上，萧允淮坐在萧祁禹右手边，沈知沅坐在他旁边。萧祁禹端起酒杯，看了萧允淮一眼，又看了沈知沅一眼。 “知沅。” 沈知沅抬眸。“父皇。” 第 285 章 许乐默 许乐默是江南人。 她的父亲在西湖边上开了间绸缎庄，铺子不大，可生意好。 许家世代经商，到她父亲这一辈，已经攒下了一份不薄的底子。 母亲早逝，她从小和父亲在铺子里长大，看账本、认料子、算盘打得比伙计还快。 父亲总说她要是个儿子，许家的生意说不定还能再做大三成。 那时候她十五岁，以为自己会一辈子待在江南，嫁一个商户家的儿子，守着绸缎庄过完一生。 只是她没想到，后来她会嫁给一个校尉。 沈靖海第一次下江南，是奉命押送一批军需物资。 他路过绸缎庄，想给家里的母亲扯一匹布。 伙计领他进了铺子，他站在柜台前，看着那些花花绿绿的料子，看了半天，拿不定主意。 许乐默从后面出来，看见一个年轻男人站在柜台前，穿着一身半旧的军服，腰杆挺得笔直，可脸上是手足无措的神情。 “将军要买布？”她问。 沈靖海愣了一下。 他低头看了看自己身上的衣裳，又抬起头看着她，想解释，话到嘴边又咽了回去。他张了张嘴，最后只说了一句。 “给我娘买。”许乐默走过去，从架子上扯下一匹藏青色的绸子，在他面前展开。 “这个颜色经脏，也耐看。年纪大的妇人穿，显得沉稳。” 沈靖海伸手摸了摸料子，又看了看她。“这料子多少钱？” 许乐默说了个数，他点了点头，从怀里掏出银子，数了两遍，放在柜台上。 后来沈靖海每次来江南，都会来绸缎庄。 有时候会买一匹布，有时候什么都不买，只是在门口站一会儿。 许乐默知道他不是来买布的，她站在柜台后面，假装在算账，心里数着他来的次数。 数到第三十六次的时候，沈靖海走了大半年，许乐默有些失落和难过，以为和这位小将军的故事就这样戛然而止了。 直到第三十七次看见沈靖海，这次是他最后一次下江南。 他收到调令，要去北境驻防，这一去不知道几年才能回来。 临行前他绕了大半个城，走到那扇熟悉的门口，看见许乐默正站在柜台后面算账。她低着头，手指拨着算盘珠子，嘴里轻轻念着数。 他站在门口看了很久，看见她头发上落了一小片日光，像绸缎庄里那些最好的布料一样亮。 许乐默抬起头看见他，放下算盘。“怎么不进来？” 沈靖海走进去，站在柜台前面。 他张了张嘴，想说点什么，想跟她说他要走了，不知道什么时候能回来，让她别等他。 可那些话堵在喉咙里，怎么都说不出来。 他站在那儿，手攥着柜台边缘，他心里在想，这次不说，恐怕他会遗憾一辈子。 “我……我不是将军。”许乐默抬起头看他，他站在那里，手都不知道往哪儿放。 “我只是个校尉，很小的官。你叫我将军，我受不起。” 许乐默看着他，忽然笑了。 “我知道你不是将军，可我就想这么叫你。” 沈靖海看着她，不知道该说什么，站了一会儿半天憋不出来几个字，他喉咙动了动，手攥紧了又松开。 “我没什么钱。我娘身体也不好，我要养她。” 他说得很慢，像是在跟自己较劲，“可我在攒钱了，等我攒够了，我就给你买最好的料子，盖一间大房子。” 他停了一下，目光落在许乐默脸上，声音忽然低了下去。“许姑娘，你……你能不能等我回来。” 许乐默看着他，看着他因为紧张而绷紧的下颌，看着他攥得发白的指节。 这个在战场上连眉头都不皱一下的男人，此刻站在她面前，手足无措得像个刚学会走路的孩子。 她看了他很久，久到沈靖海以为她不会回答了，她才开口。 “我不等你回来。”她说。 沈靖海的脸一下子白了。许乐默却笑了，笑得眼睛弯弯的，伸手从柜台下面拿出一个小包袱。 包袱不大，里面是她收拾好的两件衣裳，一包碎银子，还有一双新纳的鞋底。她把包袱挎在肩上，绕过柜台，走到他面前。 “我跟你一起去。” 那一年，沈靖海还是个校尉，身上没有功名，口袋里没有银子，连一匹像样的布都要攒两个月的饷银。 许乐默嫁给他，没有嫁妆，没有花轿，没有吹吹打打的排场。 她只是收拾了两件衣裳，跟着他上了路。父亲站在铺子门口，看着她走远了，蹲在门槛上哭了一宿。 后来许家的生意越做越大，父亲也渐渐放下了这段伤心事，只是时不时的寄上好的料子和银子给女儿女婿。 嫁了沈靖海之后，许乐默跟着他到处调防。 北境、凉州、边关，什么地方都去过。她学会了骑马，学会了生火做饭。 她在军营里给伤兵包扎伤口，学着分辨药材，自己熬药。 她站在城墙上看沙尘从远处卷过来，看丈夫带着一身血从战场上回来。 她替他擦脸、喂水、拆绷带，什么都不问。 那些年，她去过很多地方，见过很多人。 许乐默在凉州城外第一次看见婴儿塔的时候，蹲在地上吐了很久。吐完了，她站起来，走进去，抱出了两个还有呼吸的孩子。 沈清晏和沈砺柔就是她第一次捡回来的孩子。她把她们洗干净，裹在暖和的布里，喂她们喝米汤。 沈靖海从前线回来，看见床上多了两个小东西，问她是哪来的。她没有解释，只问了一句：“能不能留下来？” 沈靖海没有多问，一手一个抱起来，说：“怎么不能？往后就是我闺女了。” 后来沈靖海调防，又回了凉州。她又去了那座塔，抱回了沈映梧，沈知沅和沈晚棠。 再后来，她生了沈若宁。六个女儿，五个是捡来的，一个是亲生的。 可她在心里从来没有分过彼此。 她教女儿们看账本，教她们打算盘，教她们认药材，认人心。 她说：“咱们是女人，这个世道对女人不好。可你们不能因为别人对你们不好，就觉得自己不好。你们要比别人更懂事，更沉得住气。咱们虽然不惹事，但也不怕事。谁欺负你们，打得过就打，打不过就跑，跑不了就叫人来帮你们打。” 她活了三十五年，却没过几天安生日子。 前半辈子跟着沈靖海东奔西跑，后半辈子替他守着家。 沈靖海死了之后，她的身子也垮了。可她撑着，撑到跪在御前，替女儿们求了一道赐婚的旨意。 撑到看见她们都有了归处，才合上了眼睛。 她走的那天，天气很好。 江南的绸缎庄已经关了，父亲也不在了。 可她走得很安心。 她想起很多年前，沈靖海第一次来绸缎庄买布，站在柜台前手足无措的样子。 那时候她还年轻，站在柜台后面，看着他笑。 她觉得这辈子值了。她有一个爱她的人，有六个女儿，有一个家。 她这辈子做过最不后悔的事，就是走进那座婴儿塔，把那些被丢掉的孩子一个一个抱出来，告诉她们 “你们姓沈，是我的女儿。” 第 0 章 道歉 致所有等待我的读者：迟来的道歉与近况说明 各位一直陪伴我、等待我的读者们，大家好。 提笔写这一段话的时候，我犹豫了很久。 拖延凭空消失的这两个月，我知道很多人在等着更新，每天点开主页期待更新，却一次次落空。 在这里，我想先认认真真、郑重地跟大家说一声：对不起。 对不起，让你们满心期待变成了一次次失望，对不起，我没有提前告知，没有按时更新，辜负了大家一直以来的喜欢和耐心等待 断更的这些天，我心里无时无刻不在充满愧疚。 今天鼓起勇气解释一切，不是为了博取同情，只是不想让一直支持我的你们，误以为我是敷衍摆烂、放弃创作，或是随意弃文。 两个月前，我的生活突然遭遇了晴天霹雳。 家中两位至亲，我的两个舅舅，先后确诊重病。 一位确诊尿毒症，需要长期透析治疗，身体机能急速下降，随时面临病情恶化的风险，另一位则是确诊惰性白血病。 突如其来的重症，让我们整个家庭瞬间坠入谷底。 那段时间，我们家里所有人都陷入了慌乱和忙碌中。 频繁往返医院、排队检查、陪护住院、对接治疗方案、筹措医药费、照顾病人起居，大大小小的琐事压得全家人喘不过气。 我放下了所有的创作计划，暂停了一切私人时间，全身心投入到家庭之中，陪着家人熬过最难熬的阶段。 尿毒症需要规律透析，舅舅需要承受身体的疼痛和并发症的折磨，身心备受煎熬，而我的舅妈，这个时候选择了放弃我舅舅自己一个人远走高飞了，儿子也不管不顾。 我得白血病的舅舅，他在短短几天就面黄肌瘦，血小板只有7了，身体承受不住化疗，反复发烧。 看着至亲被病痛折磨，看着家人日夜焦虑奔波，我真的没有精力能静下心来码字构思剧情还有打磨文字。 那段日子里，我的情绪一直处于焦虑无力的状态，脑子里一片空白。 我试过挤出时间更新，可是拿起手机，脑海里全是医院的场景和家人的病情，根本无法静下心投入创作。 我不想敷衍大家，不想写出潦草生硬，毫无温度的文字来糊弄一直真心喜欢我的你们，所以只能无奈选择暂时停更。 我深知，断更对于网文读者来说，是最让人无奈的事情。 大家愿意花时间、花精力追我的文，是对我最大的偏爱和信任。 每一个收藏、每一个点赞、每一条评论，都是我坚持创作的动力。 这两个月，我偶尔偷偷翻看评论区，看到大家催更、等待、担心的留言，心里又暖又愧疚。 谢谢很多温柔的读者，没有指责谩骂，只是默默等待，甚至留言祝福，这份善意，我一直牢牢记在心里。 如今经过两个月的治疗与调养，两位舅舅的病情终于暂时稳定下来，度过了最凶险的阶段，家里的混乱局面也慢慢平复。 我也终于卸下沉重的心理负担，重新找回了平静的心态，有精力回归自己热爱的创作。 再次向所有读者致以最诚挚的歉意！是我辜负了大家的期待，让大家空等许久。 往后我会调整好状态，回归稳定更新，用心打磨每一段剧情，每一个文字，不敷衍，不拖沓，认真写完笔下的故事，以此回报大家不离不弃的陪伴和包容。 谢谢大家的理解和陪伴！ 第 001 章 苏崇川 谢临渊第一次见到苏崇川，是在他八岁那年的夏天。 那天他翻墙出了侯府，在后街巷子里捡到一只瘸了腿的土狗。 那只小狗毛色灰扑扑的，缩在墙根底下，看见他靠近就往后缩，喉咙里发出低低的呜咽声。 谢临渊蹲下来，伸手摸了一下它的头，小狗也不害怕了，用湿漉漉的鼻子碰了碰他的指尖。 那天傍晚，他抱着那只狗溜进邻家废弃的柴房，想给它搭个窝。 他点了油灯，蹲在地上编草垫子，他编的专注，都没注意到油灯被风吹倒了。 火很快烧起来，等他反应过来的时候，柴房角落的干草堆已经窜起半人高的火苗。 谢临渊彼时还小，第一次碰见这样的场面，一时间不知道怎么办，他抱着狗，往后退了一步。 就在这时候，一只手从身后伸过来，把他整个人往后一拽。 接着一件外袍扑在火上，那人用脚踩了几下，火灭了。 柴房里弥漫着焦糊味和湿气，地上横着半截烧焦的袍子，谢临渊抱着狗坐在地上，抬起头看见一个少年站在面前，这少年比他高出一大截，穿着单衣，袖口被火星燎出一个洞。 谢临渊打量着他，看眉眼，怎么忽得觉得与苏云舟有几分相像。 那少年低头看着他，目光不重，然后开口：“烧着了没有？” 谢临渊低头看了看自己，又看了看怀里的狗，摇了摇头。 那少年没有说别的，弯腰捡起地上那件烧坏的袍子，搭在手臂上，转身往外走。 谢临渊追上去，拽住了他的袖子：“你叫什么名字？” 少年停下脚步，回过头，借着门外透进来的天光看着他：“苏崇川。” 他说完就走了，他步子不紧不慢，踩过湿漉漉的青石板，消失在巷口。 那天晚上谢临渊回府，林玉山拿着鸡毛掸子追了他半条回廊，问他去哪儿野了，身上怎么一股烟火味。 谢临渊没有说柴房的事，也没有说那只狗的事。 晚饭桌上他朝谢怀安问了一句：“父亲，武安侯府的大公子，叫什么名字？” 谢怀安夹了一筷子菜，随口答道：“苏崇川，你苏伯父的长子，比你大不少，在国子监读书。” 谢临渊点了点头，没有再问。当天夜里，他把那只狗抱进自己院子，藏在床底下，第二天一早又偷偷抱出去，送到城郊一个农户家里。 林玉山常年鼻塞，不能接触小动物的毛发，没办法，谢临渊只好将它送人，从那以后，他也常常跑出去看它。 那之后的三年里，谢临渊也不常在家里碰到苏崇川，基本上隔上几个月才见一回。 每次都是苏云舟来吃饭，苏崇川恰好路过，进来坐一坐。 他话很少，但是比苏云舟稍微多一点。 谢临渊坐在旁边听他和谢怀安说话，说的都是些大人之间的事，什么功课、策论、还有习武。 他不全听得懂，可在心里却一直将苏崇川视为自己的榜样。 再后来，苏云舟还是按例照常来吃饭，只是总是没见着苏崇川。 谢临渊心觉奇怪，于是问苏云舟：“你哥怎么不来？” 苏云舟端着碗，头也没抬：“他忙。” 谢临渊又问：“忙什么？”苏云舟夹了一筷子菜，嚼完咽下去，才说：“读书习武。” 谢临渊看着他，还想再问什么，可苏云舟已经低下头继续吃饭了，没有要继续说的意思。 谢临渊只好把到嘴边的话咽了回去。 那之后又过了大半年。苏云舟隔几天来一次，有时候带着书，有时候空着手，来了就在谢临渊旁边坐下，安静地吃一顿饭，偶尔说几句话。 可谢临渊再也没有见过苏崇川。 起初他以为苏崇川只是忙，可时间久了，他隐隐觉得哪里不对，苏崇川再忙，也不至于大半年不露面。 谢临渊终于忍不住又问：“你哥最近在忙什么？怎么总不见他。” 苏云舟端着碗的手顿了一下，没有抬头：“他去宫里当差了。” 谢临渊又问：“宫里当差？什么差事？”苏云舟沉默了片刻，声音比方才低了些：“禁军统领。” 谢临渊没有接话。 禁军统领，那是近卫天子的职衔，听着风光，可站在那个位置上的人，一步都错不得。 他没有再追问，只是默默给苏云舟碗里夹了一筷子菜。 午后，谢临渊在街上碰见几个禁军打扮的人，随口问了一句苏统领最近可好，为首的那人脸色变了变，说了一句“苏统领近日身子不适”，便匆匆走了。 谢临渊站在街边，看着那几个人的背影消失在巷口，心里那点不对劲的感觉越来越重。 他是三天后知道苏崇川的死讯的。 那天他正在院子里练剑，林玉山脚步匆匆地走进来，脸色比平时白了几分，手里攥着帕子。 “临渊，你苏伯父家出事了。” 谢临渊收了剑，看着母亲：“怎么了？”林玉山的声音有些发紧：“崇川那孩子……昨儿夜里没了。” 谢临渊手里的剑落在地上，砸在青石板上，发出一声脆响。 他只觉得脑子嗡嗡作响，转身便往外跑。 林玉山在他身后喊了：“临渊，你去哪儿？” 谢临渊没有回答，推开院门，大步跑了出去。 直到武安侯府，只见门前挂了两盏白灯笼，风一吹，灯笼晃晃悠悠的，光也跟着晃。 谢临渊调整了呼吸，慢慢走进去，院子里站着几个来吊唁的人，都是生面孔，穿得素净。 他穿过院子，走到正厅门口，看见一口棺木停在堂中。 苏云舟站在棺木旁边，穿着一身白色的孝服，腰上系着麻绳，整个人比上次见面又瘦了一圈。 他低着头，看不清表情，手垂在身侧，一动不动。 谢临渊走过去，站在棺木旁低头往里看。 苏崇川躺在里面，穿着寿衣，脸色青白，嘴唇发紫，和谢临渊记忆里那个鲜衣怒马的翩翩君子判若两人。 看着棺椁里的苏崇川，谢临渊和他的记忆一下子涌了出来。 那年小狗被送走后，谢临渊虽说常去看它，可毕竟不能久待，因此他连着好几天都蔫蔫的，趴在窗台上发呆，林玉山问他怎么了，他只是说没事。 直到有一天傍晚，他照例溜出府去看那只狗，从城郊回来的路上，在巷口碰见了苏崇川。 苏崇川靠在墙边，手里捏着个东西，见他走近，也没问去哪儿了，只是伸手递过来一个小木雕，是一只蹲坐着的狗，圆滚滚的，憨头憨脑，雕工算不上多精细，可那神气像极了他送走的那只。 “拿着。”苏崇川说。 谢临渊接过来，低头看了看，又抬头看他：“这是……” 苏崇川没有回答，转身往巷子深处走，走了两步又停住，偏过头来：“以后别爬墙了，摔着不好。” 第 002 章 痛苦 第二年春天，谢临渊在书院被罚跪，因为课业没完成，夫子让他跪在廊下抄书。 那天下了小雨，廊檐滴水，他跪得膝盖发麻，低着头一笔一划地抄，忽然头顶的雨停了。 他抬起头，看见苏崇川站在他身后，撑着一把油纸伞，伞面朝他那边倾了大半，自己的半边肩膀都淋湿了。 苏崇川也不说话，从袖子里摸出一个油纸包，塞进他手里。 谢临渊低头打开，是两块桂花糕，还温着，外面的糖霜沾在纸上。 “抄完再吃。”苏崇川说，把伞往他手里一递，“我走了。” 谢临渊握着那把伞，伞柄上还带着对方掌心的余温，他抬头想喊一句，可苏崇川已经走出几步远了，背对着他摆了摆手。 再后来有一回，苏崇川来侯府送东西，谢怀安不在，是谢临渊在正厅接的。 那个时候谢临渊正在换牙，门牙掉了一颗，说话漏风，他生怕被笑话，从头到尾抿着嘴，只点头摇头。 苏崇川看着他，也没笑，走的时候从怀里摸出一个锦袋放在桌上，说：“给你的。” 谢临渊等人走了才打开，里面是一小罐蜂蜜糖，圆圆的，琥珀色。 旁边压着一张纸条，就一行字：吃一颗没关系的，换牙不疼。 他把那张纸条折好，塞进枕头的夹层里，存了很多年。 再后来，苏崇川进宫当差，来侯府的次数越来越少，可谢临渊隔三差五总能在自己书案上发现一些东西，有时是一小包干果，有时是一本翻了半旧的话本子，偶尔还有一支笔、一方砚，都是些不大的物件。 他问苏云舟：“这些都是你哥哥给我带的？” 苏云舟正在吃茶，闻言抬了一下眼皮：“他说你上回念叨那本游志录买不着，托了好几个人才找到。” 谢临渊愣了一下，他确实在饭桌上随口提过一句，说那本书市面上断了很久，可惜得很。 那本书的书页里夹着一片干透的枫叶，叶脉清晰，红得像烧过的晚霞。 他当时想着，下次见面的时候，得问问苏崇川，如果这本游志录最后一卷他看完了，是不是还有续本。 可是，没有下次了。 此刻他站在武安侯府的灵堂里，把孝服穿好，一根一根地系上麻绳。 谢临渊低着头，手指慢慢的打着结，苏云舟站在旁边，依然垂着眼，一动不动。 谢临渊走到棺木前，弯下腰，把手里攥了很久的东西轻轻放进苏崇川的袖口里。 是苏崇川送他的木雕小狗，那造型依旧是憨头憨脑的，可边角已经磨得光滑发亮，从苏崇川送他的那一天，他贴身带了六年，从未离身。 灵堂里很安静，只有白蜡烛的火苗偶尔噼啪响一声，烛泪顺着铜烛台淌下来，一滴一滴，凝成半透明的珠子。 谢临渊站在那儿，站了很久，久到苏云舟伸手轻轻碰了一下他的胳膊，他才发现自己脸上不知什么时候淌了两道湿痕。 他抬手擦了一下，低声说：“没事。” 他声音很平，像往常一样无所谓不在乎。 可他擦完脸的那只手却迟迟没有放下来，他无声的断断续续的抽气，胸腔里一抽一抽地疼，眼泪糊了满脸，顺着下颌滴在孝服的前襟上，洇出一小片深色。 苏云舟也是眼眶一红，转过脸来握紧拳头。 过了很久，谢临渊才开口，声音有些哑：“哥是怎么死的？” 苏云舟沉默了片刻，像是没有力气说，又像是在等一个合适的时机。 然后他开口，声音很轻：“接下来的话我只能和你说，是我们的表姑母。” 谢临渊的手指猛地收紧。 苏云舟没有看他，目光落在那口棺木上：“我到的时候，兄长已经奄奄一息了，没撑到天亮便走了。” 他顿了顿，继而说道：“我哥走的时候，只有我在场。他抓着我的手，说是姑母，还叫我万事小心。” 谢临渊的呼吸沉了一下：“是淑妃？”苏云舟点头。 过了片刻，他又开口，声音更低了。“兄长说，说姑母不会放过我的。” 谢临渊看着苏云舟的侧脸，看着他紧绷的下颌，看着他攥紧的拳头。 苏云舟平时不爱说话，可有情绪的时候会有一些细微的动作，比如他会不自觉地握紧拳头，或者眼神会变深一些。 谢临渊认识他这么久，第一次看到他手抖得这样厉害。 苏云舟深吸了一口气，像是在把什么东西压下去，然后转过身看着谢临渊：“你别管这件事。” 谢临渊看着他：“苏云舟……” 苏云舟打断他：“你会被卷进来。她不会放过我若是你冒然插手，她也绝对不会对你心慈手软。” 谢临渊没有接话。他站在那口棺木旁边，看着苏崇川的脸沉默了很长时间然后他开口：“我已经被卷进来了。” 苏云舟看着他。谢临渊的声音不高，可每一个字都是实的。“八岁那年，你哥救了我一次。那个情我没有机会还，现在你哥走了，他的仇就是我的仇。” 他顿了顿，“你不用拦我。” 那之后，他们达成了一个默契。不入朝，不站队，不让人注意到他们。 谢临渊开始出入茶楼酒肆，斗鸡走狗，渐渐传出了纨绔的名声。 谢怀安骂过他几回，他不顶嘴也不改，被骂完了继续出门，该喝酒喝酒，该赌钱赌钱。 有人问起苏云舟，他就摇摇头叹口气，说那病秧子怕是活不了几年了。说这话的时候他脸上还带着惋惜，一副死了就死了的态度。 苏云舟那边做得更干净。他称病不出，连每年宫里的冬至宴都不去。太医院的人来过几次，他让下人煮了一碗药放在手边，等太医进门的时候掀开盖子让药气散出来，再当着太医的面咳几声。 苏云舟的病程拖得很长，太医看过几次便不再来了。朝中的人渐渐忘了武安侯府还有一个年轻的侯爷，偶尔提起，也只是说“那个病秧子”。 他们开始很少见面，也不通信，两个人心照不宣的开始了蛰伏计划。 第 003 章 小剧场·初见 那年的春天来得早，尚书府的海棠花正当季，满院子都是清浅的香。 谢临渊是被林玉山硬拽来的。 说是尚书府的赏花宴，请了半个京城有头有脸的人家，不去不合礼数。 谢临渊换了一身绿云色的锦袍，跟着母亲进了尚书府的正门，一路上见了七八个熟人，个个笑着喊他世子爷，他一一应了，笑面迎人，可脚步不停。 林玉山被几位夫人拉去说话，他趁机从偏门溜了出来。 尚书府的后院有一片不大的园子，种着几棵海棠树，还有一棵老槐树，枝干粗壮，歪歪斜斜地伸向天空。 谢临渊抬头看了一眼，三两步攀上树杈，选了一根足够结实的枝干坐下，背靠树干，从怀里摸出随身带的酒壶。 酒是海棠酿，壶是小巧的白瓷壶，装得不多，他拧开盖子抿了一口，眯着眼望天。 园子里没什么人，前厅的喧闹隔着两道墙传过来，模模糊糊的，像隔着一层水。 谢临渊就这样靠着树干，又喝了一口酒，风穿过树梢，把海棠花的香气送到他鼻尖。 他把酒壶搁在膝头，闭了一会儿眼睛，听见前厅传来一阵若有若无的丝竹声。 大约过了一炷香的工夫，园子的月洞门那边传来脚步声。 那脚步很轻，走的不紧不慢，像是不想让人听见似的。 谢临渊没有睁眼，只是把酒壶拎到手里，换了个姿势靠着树干，藏进树影里。 脚步声越来越近，渐渐在树下停住了。然后是一阵压抑的咳嗽声。 那咳嗽声不大，像是努力想压住，可没压住，从喉咙里溢出来，带着一点嘶哑的尾音。 旁边有一个丫鬟的声音急急地响起：“小姐，外头风大，您坐一会儿就进去吧。” 那咳嗽声咳了好一会儿才停下来，接着是一个女子的声音：“没事，透透气就好了。” 她的声音不高，像风里的蛛丝，轻轻一碰就要断。 谢临渊原本打算等人走了再下去，可那女子没有走。她在树下的石凳上坐了下来，安静了一会儿。 谢临渊透过树叶的缝隙往下看，看见一个穿月白色衣裙的女子，头上戴着纱帽，帽檐垂下半透明的白纱，把整张脸都遮住了。 他只能看见她露在纱帽外面的一截下巴和脖颈。 那截脖颈很细，白得像玉，颈侧的线条流畅地没入衣领。 她的手搭在石桌边缘，手指纤细，指甲修剪得圆润齐整，在日光下泛着淡淡的粉色。 她没说话，丫鬟也没说话。 风把海棠花的香气吹过来，她的纱帽被风掀起一角，露出一小片下颌和唇色，淡得像没有上过胭脂。 谢临渊靠在树干上，没有动，也没有出声。 他看见她微微偏过头，像是在看远处那一树开得正盛的海棠。 片刻后又咳了几声。 丫鬟又急起来：“小姐，您还是回去吧。”她没有回答，只是轻轻点了点头。 这时月洞门那边又传来脚步声，这次急一些。 一个穿着一身舌红色衣裙的女子快步走过来，身后跟着两个丫鬟。 她在石凳前停下，弯下腰，声音里带着关切：“五妹妹，你怎么又出来了？母亲到处找你，说你方才脸色不好。” 被称作五妹妹的女子抬起头，纱帽的帽檐微微晃动，声音还是那样轻：“没事，屋里闷，出来透口气。” 舌红衣裙的女子叹了口气，伸手摸了摸她的额头：“手怎么这么凉？早说了让你多穿一件，你偏不听。” 她一边说一边解下自己的披风，披在那女子肩上。“走吧，回去。母亲让人炖了雪梨汤，你喝一碗再走。” 那女子没有推辞，站起身，跟着姐姐往回走。 走了两步，她忽然停下，回过头，朝那棵老槐树的方向看了一眼。 隔着白纱，谢临渊看不清她的目光落在哪里，可她站在那里，安静地看了一会儿，才转过身，跟着姐姐离开了。 园子里重新安静下来，风穿过树梢，海棠花的香气又浓了一些。 谢临渊靠在树干上，手里那壶酒已经喝了大半。 他把最后一口倒进嘴里，把空酒壶挂在树枝上，正要翻身下来，忽然想起方才那女子临别时回头的那一眼。 隔着纱帽的白纱，隔着秋天的日光和海棠花的香气，她往这边看了一眼。 他不知道她在看什么，也许只是听见了风吹树叶的声响，也许只是随意一瞥。 谢临渊翻身落在地上，拍了拍袍角沾的树叶和碎屑。 走出月洞门的时候，迎面碰上了林玉山身边的大丫鬟，大丫鬟说夫人正找他，催他去前厅露个脸。 谢临渊应了一声，跟着她往前走，走了两步忽然停下来。 “方才在后院，碰见两个姑娘。其中一个穿月白色衣裙的，是哪家的？” 大丫鬟想了想：“穿月白色衣裙的，应该是沈家的五小姐沈晚棠，她身子不好，方才提前离席了。” 谢临渊点了点头，没有再多问，跟着她往前走。 走到前厅门口的时候，海棠花的香气又扑了他一脸。 他脚步顿了一下，嘴里轻轻念了一遍那个名字—— “晚棠……” 舌尖抵着上颚，像含着一块糖。 他没有多想，只是觉得这名字和她的人一样，轻，淡，像春日午后落在衣襟上的海棠花瓣，连什么时候沾上的都不知道。 那天晚上回府，林玉山问他去了哪里，他说在园子里喝酒。 林玉山瞪了他一眼，他笑一笑，没再解释。 回到自己院子，换衣裳的时候，他从衣襟里抖落了一小片海棠花瓣。 花瓣已经蔫了，软软地贴在他的袖口内侧，不知道是什么时候沾上的。 他拈起那片花瓣，看了一会儿，随手搁在窗台上。 窗外的月亮很亮，照亮了院子里那棵老槐树的轮廓，树影在风里轻轻晃动。 他站在窗前，忽然想起那个纱帽下模糊的轮廓。 窗台上那一小片海棠花瓣在月夜里干了，卷了边，颜色褪成淡褐色。 被风一吹，从窗台上落下去，不知道飘到哪里去了。 第 004 章 小剧场·婚约 谢临渊接到赐婚消息那日，天正下着小雨，本来冬日里就冷，这雨一下，就更冷了。 他人在听松阁二楼雅间里，靠着窗看街面上的人撑伞赶路。 雨不大，细细密密的，落在青石板上泛着水光。 有人推门进来，是谢怀安身边的长随，说侯爷让他赶紧回府，宫里来了旨意要赐婚。 谢临渊把手里那杯凉茶喝完，放下杯子，不紧不慢地站起身。 长随还想催，他看了对方一眼，那人便闭嘴了。 一路走回侯府，雨落在肩上，他也不急，经过回廊时顺手折了一根探出墙来的红梅枝，雨水顺着枝梢滴进衣领里，他低头看了一眼，随手丢在路边的花圃里。 进了正厅，谢怀安和林玉山已经跪好了，面前站着宫里来的太监，手里捧着明黄的绢帛。 谢临渊走过去在父母身后跪下，太监开始念旨。 他的视线落在正厅地砖的缝隙上，脑子里想的都是怎么把这桩婚事推掉。 他懒得成亲，懒得被捆住，懒得跟一个不认识的人绑在一起过完下半辈子。 前几回也有递话过来的人家，他都让林玉山替他以“年纪还小”“不急”为由挡回去了。 这回直接是宫里的旨意，躲是躲不掉了，可他在琢磨，能不能寻个由头把日子拖过去，拖到对方先退了亲，或者拖到宫里改了口。 太监念到“镇国将军沈靖海之女”的时候，谢临渊正低头看地砖缝隙里嵌着的一粒干泥，没当回事。 然后太监继续念：“沈氏晚棠……” 谢临渊的手指顿了一下。 晚棠…… 他的目光从地砖上抬起来，落在太监手里的圣旨上。 那两个字落进他耳朵里，像是隔了很久才被辨认出来。 他忽得想起那年春天尚书府的海棠树。 太监念完了旨意，把圣旨递过来。谢怀安接了过去，林玉山谢了恩。 太监说了几句场面话便走了，谢怀安站起身，手里拿着那份明黄的绢帛，朝谢临渊看了一眼：“还愣着做什么？接旨。” 谢临渊站起来，从谢怀安手里接过圣旨。 打开，目光扫过那些字，一字一句落进眼睛里。 沈靖海之女，沈晚棠。 确实是这个名字，确实是她。 他把圣旨合上，没有像往常那样露出不耐烦的神色。 谢怀安打量着他：“怎么？这回不吵了？” 谢临渊没有回答，只是把圣旨收进袖子里，朝谢怀安拱了拱手：“圣旨都下了，难不成还要抗旨不遵啊。” 他说完便笑眯眯的转身走了出去，步子还是那样慢悠悠的，不慌不忙。 回到自己院子之后，谢临渊在廊下站了一会儿。 雨已经停了，院子里的红梅被打落了几片，湿漉漉地贴在石阶上。 他站在那儿没有进屋，忽然一刻，真想喝喝那年酿的海棠酒。 他从不信命，但那一刻他忽然觉得这件事也许没那么糟糕。 不是喜欢，只是觉得有意思。 像是你在路边看到一朵不起眼的小花，走过去之后又回过头多看了一眼。 谈不上喜欢，只是记住了。 现在这朵花被塞进他手里，告诉他往后这就是你的了，他第一反应却不是推开，而是想低下头仔细看看，它到底长什么样。 那天傍晚林玉山来他院子里，问他有什么打算，说沈家那边已经遣人送来了嫁妆。 谢临渊正靠在椅背上看一本闲书，头也没抬：“商量吧，定好了告诉我。” 林玉山狐疑地看了他一眼：“你真不闹了？” 谢临渊翻了一页书：“闹什么？” 林玉山看着他，半天没说话，走的时候还在门口回头看了他好几眼，像是怕他明天又翻墙跑了。 谢临渊就这样安分了几日，腊月二十一很快就到了。 天没亮，宁远侯府的灯就亮了。 谢临渊是被林玉山从被窝里拽出来的。他闭着眼坐在床边，困得眼皮都撑不开，林玉山端着凉帕子走过来，直接盖在他脸上，又凉又湿，激得他整个人往后一仰，清醒了大半。 他拿下帕子，看见林玉山站在面前，穿戴整齐，头发梳得一丝不苟，正用那种恨铁不成钢的眼神看着他。 “今日你成亲，能不能上点心？” 谢临渊把帕子丢回铜盆里，慢吞吞地站起来：“上心了，这不是起了吗。” 林玉山瞪了他一眼，转身出去吩咐下人准备衣裳。 谢临渊站在铜镜前，看着镜子里的人影，头发还乱着，肩头的寝衣松垮垮地挂着。 他伸手理了理衣领，想着今日是腊月二十一，沈家六姐妹同日出嫁，她也要从沈府出发，穿过半座京城，到宁远侯府来。 他不知道她此刻是不是也坐在妆台前，被人按着梳头、上妆、穿嫁衣。 不知道她会不会紧张，会不会害怕，会不会像他一样困得睁不开眼…… 换好喜袍，他低头看了看自己身上那身大红。他其实是常穿这样艳的颜色，平日里什么青莲油紫长春牙红，他生的白，这些艳色就没有他穿不好的。 此刻站在铜镜前，他看了片刻，觉得这颜色衬的他格外有气度。 出了院子，谢怀安已经等在正厅了。 看见他出来，上下打量了一番，点了点头：“总算有个新郎的样子了。” 谢临渊笑了一下，没有说话。谢怀安又说：“沈家那边今日忙得很，六姐妹一起出门，你这边别出岔子。” 谢临渊应了一声“知道。” 谢临渊从前厅出来，没有去前院迎客，而是靠在廊柱上望着远处的天际线。天还没全亮，东边的云层透出一线淡金色的光。 腊月的风刮在脸上又冷又干，他却不觉得冷。 丫鬟端了热茶过来，他接过去喝了一口，又放下。 “世子，吉时快到了，您该去门口等了。” 他放下茶盏，朝大门走去。走了一半，他忽然停下脚步。 “你去后门看看，沈家的花轿到了没有。”丫鬟愣了一下，还是应了，往后门跑去。 谢临渊站在大门口，看着街面。鞭炮已经挂好了，红色的纸屑在风里飘。 喜婆在门口来回踱步，嘴里念叨着吉时。他听见远处的锣鼓声，先是一点，然后越来越响，像一条红色的河流从街那头淌过来。 他靠在门框上，目光落在那顶越来越近的花轿上。 大红轿帘垂着，看不清里面的人。 谢临渊忽然就兴奋了起来，真的想不到缘分是这么奇妙。 只是无意间遇见的一个美娇娘此时此刻竟然成了他的妻子。 第 005 章 小剧场·有趣 外头的喧闹声隔着门板传进来，模模糊糊的，像隔着一层厚棉被在敲锣。 谢临渊靠在门板上听了一会儿，嘴角还挂着方才敬酒时那副懒懒散散的笑，等人声远了，才慢慢收敛了笑意。 一场宴席害得他是装疯卖傻，还要演自己不胜酒力，真是累极了。 谢临渊回过身去看床上坐着的那个人。 他靠在门板上，大红喜袍的下摆蹭在门框上，他也不在意。 影响里的那个美娇娘此刻正低着头安安静静的坐在床上。 大红嫁衣衬得她肤色愈发白，谢临渊走近，拿着如意挑开了盖头，这下他是真真正正的看清了她的脸，睫毛的弧度，鼻梁的线条，下颌微微收拢的弧度。 比他想象中好看一点。他说不上来好看在哪里，只是觉得这张脸他看了有一阵了，再看，还是想再近一些。 他走过去，故意放重了脚步，悄摸扭头去看，果然看见她攥袖口的动作，他偷笑一声假装没看见，在桌边坐下，倒了两杯酒。 酒液撞击杯壁的声音清脆，在寂静的新房里格外清晰。 “唔，沈家五娘～”他终于忍不住想要逗她了。 “果然如传言所说，是个病美人。” 沈晚棠仍旧垂眸，这话她听过很多次了，也是心里清楚这位纨绔世子，说这话也是情理之中，无理便无理吧。 谢临渊瞧她还不说话，又端起酒杯，他本来只是想试试她会不会生气，结果发现这位美娇娘脾气倒还挺好，像只小兔子。 谢临渊拿着合卺酒递到她面前，沈晚棠伸出手接，就这一瞬，谢临渊看见她的指尖凉得泛白，心里忽然掠过一个念头。 这杯酒下去她怕是要咳。 他收回手：“等等。” 沈晚棠抬头看他。他解释了一句，语气还是那副不着调的样子 “你这身子，能喝酒吗？” “少饮一些无妨的。”她轻声说。 见他这么说，谢临渊鬼使神差的把酒杯递过去，两人的手臂交错，低头饮尽那杯酒。 辛辣的酒液滑过喉咙，沈晚棠还是压着嗓子咳了几声，心想谢临渊一定听见了。 沈晚棠不敢看他，只觉得他的目光落在他自己手里那只空杯上。 谢临渊从她手里取走了酒杯，语气还是那副调子：“就说你不行。”她听出他语气里没有真的嫌弃，反而像是在替她掩饰刚才的咳嗽。 礼成了，谢临渊退到榻边坐下，长腿伸展开，目光越过烛火落在她身上。 她安静地坐在床沿，大红盖头放在一边，长发挽在颈侧。 他忽然想问她，嫁给一个纨绔，觉得委屈吗。 毕竟，自己在外面的名声确实是不好 可他问出口的却是——“你可曾觉得不如姐妹，有些委屈？” 她答“皇恩浩荡，天命难违。不敢委屈”。 他看着她垂下眼睛的样子，喉咙里那句“那就是确实委屈了”还是滑了出来。她抿唇不语。 那一刻他忽然有些后悔问这句话，又莫名想听她说些别的，什么都好，只要不是这种“妾身不敢”的调子。 他站起来朝她走过去，她往后缩了一下，看她这畏畏缩缩样子，谢临渊心里发笑。 他弯腰抱起锦被和枕头，铺在软榻上：“床让你睡，我可不想明日一早听说宁远侯世子新婚夜就把新娘子欺负病了。” 沈晚棠迟疑了一下，“这……于礼不合……” 听她这么一说，谢临渊的恶劣性子又起来了。 他故意拖长了尾音，回过头挑眉看她，嘴角的笑又浮起来了：“怎么？想让我睡床上？” 她果然上当了，站起来要往软榻走，起得太急，眼前一黑。然后他的手就扶过来了。 沈晚棠被他扶着腰站稳的时候感觉到他手臂的力道不重可很稳。 隔着一层衣料她能感受到他掌心的温度，比她想的热一些。 她听见谢临渊开口：“你这身子骨实在是太弱了，就你这样还要跟我争？” 他的话里带着几分笑意，可他扶着她腰的手没有立刻松开，像是怕她还没站稳。 说出口谢临渊就后悔了，就知道这句话说得急了。 沈晚棠一站稳就挣脱了他的手，轻声说了句“多谢世子”，语气比方才更轻，轻得像刚才那阵风。 他收回手，心里忽然有些空。 想了想又去端了糕点给她。她接过去小口小口地吃，动作斯文秀气。 沈晚棠吃糕点的时候感觉到他的目光落下来。 她不敢抬头，只是低着头小口小口地咬，假装自己很认真地嚼。 她怕她抬头会看见他在看她，又怕她抬头之后他移开了目光。 她不知道哪一种更让她心慌。 谢临渊抱臂站在一旁看着，烛火把她吃东西的样子映在墙上，影影绰绰的，他忽然觉得这间屋子太安静了，安静到能听见她咽下糕点时细微的吞咽声。 他想说点什么打破这安静，可又怕开口会惊动什么。 “既然进了侯府，以后就安生过日子。”他躺回软榻上，侧过身背对着她，“只要你安分守己，我也懒得管你。在外人面前做好世子妃的本分即可。私下里，随你的便。” 烛火暗了几盏。红烛还在烧，火光把帐幔的影子投在墙上，摇摇晃晃的。 他闭着眼睛，听着婚床方向传来的细微动静——她翻了个身，布料摩擦的声响很轻，然后安静了。 他没有睁眼，只是听着她的呼吸慢慢变得均匀。 不那么稳，像是还在适应这个陌生的房间、陌生的床、陌生的丈夫。 他忽然想起在尚书府后院那棵槐树上看她坐在石凳上的样子。 那时候她隔着一层纱帽，他不知道她长什么样。 如今她躺在他的婚床上，隔着几步远，他依然不知道她在想什么。可是他记住她的样子了。 他睁开眼，侧过头，朝婚床的方向看了一眼。她背对着他，缩在大红锦被里，只露出一截后颈和散落在枕上的乌发。 他看了片刻，低声叫了一句她的名字。 忽然有些期待起来，虽然这位妻子和他只是一纸婚约，但是他却觉得往后的日子有趣了不少。 第 006 章 小剧场·姐妹 沈晚棠醒的时候，天还没亮透。她侧躺在床上，目光越过帐幔落在窗纸上，外头灰蒙蒙的，院子里的鸟已经开始叫了，断断续续的。 她轻轻翻了个身，又慢慢坐起来，动作很轻，怕吵醒软榻那边的人。 她低头看了一眼自己的手，不知怎的，方才梦里那些画面还在眼前晃动…… 阳光落在旧宅的廊下，母亲坐在她旁边拿着扇子慢慢摇，姐姐们的声音从院子那头传过来，闹哄哄的。 那是很久以前的事了。 她身子不好，是沈家所有人都知道的事。 小时候换季就要咳，一咳就是大半个月，整夜整夜睡不好。 母亲许乐默总在她床边守着，夜里听见她咳醒了就坐起来，拍她的背，喂她喝温水，等她重新躺下了才睡。 有一回她半夜咳得厉害，吐出了血丝，母亲脸色一下子白了，可嘴上只说了句“没事，明天让大夫来看看”。 第二天一早父亲沈靖海就从军营赶回来，连甲胄都没换，蹲在她床前看了她好半天，然后伸手摸了摸她的头。 “不怕，爹爹在呢。”她记得父亲的手很糙，掌心全是老茧，摸在她头上的时候却不重，像怕碰碎了她。 家里孩子多，还没有儿子，她们一共姐妹六人。 许乐默从不偏袒任何一个，谁病了就多照顾谁，谁闹了就多管谁，分得清清楚楚，一碗水端平。 可沈晚棠知道，母亲对她格外费了一些心思。 她吃不下饭的时候，母亲会单独让厨房熬一碗粥端到她房里，粥里加了红枣和山药，温温的，不烫嘴。 她不想吃的时候，母亲就在旁边坐着也不催她，只是把粥碗往她手边推一寸。“多少吃一点，吃一口也行。”她咽了第一口之后，母亲的肩膀才悄悄松下来。 明明家里的姐妹都比她优秀的多，可父亲母亲从来没有放弃过她，反而悉心照顾了很多年。 大姐沈清晏性子最稳重，像是天生的长姐。 家里有什么事都是她在管，大姐经常会坐在她的床边替她梳头。 有一次咳得太厉害，头发缠在了一起，沈清晏用温水慢慢润开，一根一根地拆，拆了快半个时辰，一句都没催。 “大姐姐，”沈晚棠靠在她身上，“我是不是很麻烦？”沈清晏手里的梳子没有停。 “不麻烦。你是我妹妹，照顾你是应该的。” 沈晚棠喜欢靠在她肩上，闻见她衣襟上一股淡淡的皂角气味，只觉得舒心。 二姐沈砺柔性子急，走路带风，说话也带风。 她不像大姐那样会坐在床边慢慢陪人说话，可她会突然出现在沈晚棠房门口，手里攥着一把野花，也不进门，就靠在门框上把花往她怀里一丢。 “五妹妹，我在街上路过看见的，开得不错，给你放屋里。” 说完就走了，鞋底踩在廊下咚咚响，像一阵风刮过去。 沈晚棠低头看着怀里那把野花，蒲公英、小雏菊，还有几朵叫不出名字的，茎上还沾着露水，不知道她是从哪个犄角旮旯里摘来的。 三姐沈映梧文静，和她一样不爱出门。沈晚棠病着不能出门的时候，沈映梧会带着书到她的院子里来，两个人各占一边，一个看书，一个看窗外的天，一下午都不怎么说话。 可沈晚棠不觉得闷，三姐坐在那里翻书页的声音很轻，偶尔抬头看她一眼，确认她还在坐着，又低下头继续看。 跟着三姐一起沈晚棠就觉得无比心安。 四姐沈知沅是她见过最聪明的人。 沈晚棠有时候觉得四姐的眼睛像能看穿人的心思，可她从来不说破。 沈知沅偶尔会来她房里坐，也不怎么说话，只是坐在窗边剥核桃，剥好了放在碟子里推给她。 沈晚棠说四姐你不用给我剥，沈知沅头也不抬：“我自己想吃，顺手剥的。” 可碟子里的核桃仁都堆成了小山，四姐自己一颗都没吃。沈晚棠吃到第三颗的时候忽然明白了，四姐是怕她一个人躺着无聊，又不想让她觉得是在特意陪她。 沈知沅就是这样的人，做什么都像是不经意，可每一件不经意的事底下都有细细的线牵着。 六妹沈若宁是最小的，也是最活泼的。 从小到大，沈若宁最喜欢在她的院子里玩耍。 沈晚棠生病的时候她不敢进房间吵她，可她会在门外蹲着，把自己做的小玩意儿从门缝底下塞进来。 有时候是一只用草编的蚱蜢，有时候是一张画了笑脸的纸，上面歪歪扭扭地写着“五姐姐快好起来”。 沈晚棠坐在床上看见门缝下塞进来的东西，笑了笑，大声问她：“六妹你吃了早饭没有？” 门外就会传来沈若宁的声音，隔着门板闷闷的：“吃啦！五姐姐你吃了吗？”姐妹两个隔着门板说了半天的话，谁也看不见谁，可声音来来回回的，像是把整个院子都填满了。 父亲沈靖海是武将，不怎么常在家。 可他每次回来，第一件事就是挨个院子看女儿们。 走到沈晚棠这里的时候，他总是先在门口站一会儿，看看她的脸色，然后走进来，从怀里摸出一样东西放在桌上。 那是是一串用草编的小玩意，粗粗笨笨的，一看就是他跟军营里的兵学的。 母亲许乐默曾对她说：“你身子不好，可你心里要暖。” 沈晚棠坐在廊下，看着母亲在院子里晒衣裳，一件一件抖开，抖得很平整。 “心里暖了，身子就会慢慢好起来。”许乐默说完又把一件衣裳抖开晾在竹竿上，侧脸的轮廓在日光里显得很柔和。 沈晚棠坐在那里想了很久，后来她慢慢明白了母亲的意思。 她身子不好，可她的家是暖的。父亲笨拙的关心，母亲无微不至的照顾，姐妹不离不弃的陪伴，这些细碎的东西堆在一起，把她的心捂热了。 如今她坐在这间陌生的新房里，窗外是宁远侯府的天，院子里的树不是家里的那棵。 她低头看着自己的手，指腹摩挲着被角，缎面是细的，但却凉凉的。 她忽然想吃母亲熬的红枣粥，想闻一闻大姐身上清香，想让六妹再往门缝里塞一只草编蚱蜢。 她忽然想哭，将靠进被子里，把被子拉高了一些。 软榻那边传来翻身的声音，谢临渊似乎醒了。 他没有说话，她也没有说话。 两个人都醒着，可谁都没有打破那片安静。过了很久，她听见他轻轻地翻了个身，又睡了。 她闭上眼，在黑暗里轻轻想，慢慢来吧。 新的地方，新的日子，她得自己把心捂热。 和从前一样，慢慢来。 第 007 章 小剧场·惊云 霍惊云从记事起，身边就只有军营。 父亲是北境军中一名偏将，在他三岁那年战死，尸首都没能抢回来。母亲带着他守了一年寡，病倒了，第二年冬天也没了。 族里没人愿意管一个孤儿，是父亲生前的同僚把他带进了军营，说养在营里吧，好歹有口饭吃。 他就这么在军营里长大，睡通铺，吃大锅饭，穿别人穿剩的号衣。 没人拿他当孩子看，他也不把自己当孩子看。 十岁那年他进了新兵营。个子比枪高不了多少，操练的时候枪托拖在地上，跑起来磕磕绊绊。 大人欺负他，把他的干粮藏起来，那会子又在长身体，他饿得半夜睡不着，去炊事营找吃的。 有一回他摸进伙房的时候，被一个人撞见了。 他以为要挨打，转身就跑，那人喊住他，声音不大：“跑什么？” 霍惊云停下脚步回头看了一眼，那人蹲在灶台旁边，从笼屉里拿出一碗东西，放在桌上。 “饿了吧？过来。” 霍惊云犹豫了一下，走过去。碗里是饺子，皮薄，馅多，热腾腾的。 他从来没吃过饺子，不知道该怎么形容那个味道。 他只记得那碗饺子他吃得很快，烫了嘴也不觉得疼。 那人看着他吃完，问了一句：“吃饱了没有？”他点了点头。 那人又问：“还想不想吃？” 他想了一下，说了实话：“想。” 那人笑了一下，那笑意很淡，可也不是敷衍：“那就好好练武，以后有本事了，想吃多少都有。” 后来他才知道那个人叫沈靖海。镇国将军沈靖海。 沈靖海把他从新兵营调出来，让他跟着自己。 他教他识字，教他看舆图，教他如何在战场上保持冷静。 沈靖海不常笑，偶尔笑一次也是淡淡的，可每次他做对了一件事，沈靖海会轻轻点一下头，那一下比任何夸奖都管用。 十六岁那年，沈靖海从京城回来，带了一幅画像。 画上是那个小姑娘和自己同岁，扎着双髻，站在一棵树下面，手里攥着一把野花，笑得眼睛弯弯的。 沈靖海把画像铺在桌上，看了半天，忽然开口：“这是我的二女儿，叫砺柔。”他说这话的时候语气很随意，可霍惊云注意到他嘴角微微翘着。 霍惊云低头看了一眼那幅画，画上的人笑得明亮，和军营里所有灰扑扑的东西都不一样。 他不知道沈靖海为什么给他看这个，也没有问。 可他把那幅画记住了，把那个名字记住了。 沈靖海出事那一年，他在北境。 消息传来的时候他正在巡边，带回信的人跪在地上说沈将军被下了狱，说有人弹劾他谋逆。 霍惊云没有说话，翻身上马往京城赶，跑了三天三夜，进京那天沈靖海已经在狱中自尽了。 他站在沈府门口，看着那扇紧闭的大门，站了很久。 那天他没有进去，也没有去祭拜，他只是站在那儿，站到天黑，然后转身走了。 再到后来，他收到了要迎娶沈砺柔的旨意。 谁知道成亲当天他还在外处理事情，那天他回来晚了。 进府的时候管家迎上来，说新娘子等了几个时辰。 他站在院子里没有动，身上的甲还没卸，他想着要不要进去看一眼。 结果又收到了去洺洲的旨意，走出院门的时候他回头看了一眼那扇亮着灯的窗户，心里有一个很短的念头，他自己都不知道那算不算歉意。 行军路上他没有特意去想她。 只是在偶尔歇息的时候，会想起那幅画上的小姑娘，不知道她长大了还像不像画里的样子。 这个念头每次只停留一瞬，然后就被军务压下去了。 他在军帐里看舆图，听斥候汇报敌情，下令扎营，安排巡逻。 霍惊云把所有该做的事都做了，把沈砺柔从脑子里清出去。 直到他在辅兵营里看见了她。 那天他巡视营区，走到辅兵营附近的时候目光扫过一排正在检查粮车的民夫。 他的视线落在一个人身上，那人蹲在地上低着头，身形偏瘦，动作带着一股武人才有的利落劲。 他多看了一眼，看见了那人后颈处衣领下面那一小块肤色，比脸上浅一些，像是常年被遮住的地方。 一个真正干苦力的民夫，脸上和脖子不会差这么多。 他站在那里没有动，又看了片刻。那人似乎察觉到他的目光，偏了一下头，露出侧脸的轮廓。 他脑子里那幅画忽然就浮了上来——扎双髻的小姑娘长大了，眉眼长开了，可那张脸的底子还在那里。 他认出来了。 霍惊云没有走过去，也没有揭穿她。他收回目光继续往前走，步伐和方才一样，不快不慢。 他心里想的不是什么儿女情长，他想的是她为什么要来。 他想了一会儿，没有答案，也没有派人去查她的底细，她用的化名叫沈二，他听见了，假得不能再假的名字，她没有用心取，说明她走得急。 她在慌什么他不知道，可也不打算拆穿她。 至少现在不打算。 后来他在军营里又见过她几次。 斥候队选拔那天他恰好路过校场，听见传令兵在喊“需善骑射者十人”，他在马背上没有停，可他的余光看见人群里有人抬了一下头。 他勒住马回头看了一眼，沈砺柔已经低下头了，可他还是看见了那个动作的幅度，比别人快一些，像是早就准备好了。 “让他试试。”他说了这四个字。 他不知道自己为什么说，也许是因为想知道她能射到什么程度。 沈砺柔拉弓的姿势他一看就知道是练过的。 肩背打开的角度，手腕的发力，指腹扣弦的位置，都和军营里那些半路出家的士兵不一样。 她射落了那截断枝，故意偏了一寸，他没看漏。 没想到，她还知道要避开锋芒。 “编入斥候队” 霍惊云欣赏这样有勇有谋的人，沈砺柔真的如同沈靖海一样。 他面上没什么表情，转头起马走了。走出一段距离之后他听见身后传来的低声议论，其中夹杂着传令兵那句“这小子有两下子”。 夜里他在帐中看军报，韩明谦站在一旁，忽然提了一句：“将军今日挑的那个新兵，身手不错。” 霍惊云翻了一页军报：“嗯。”韩明谦又说了几句，他一一应了，没有多说。 可他知道韩明谦在试探他是不是知道些什么，他没有接那个话茬，他不想让任何人注意到沈砺柔。 洺州城外那场遭遇战结束之后，斥候队回来禀报战况，说那个叫沈二的新兵冲出去射穿了一名北狄骑兵的手腕，又回头补了一箭射落了一个偷袭的。 霍惊云坐在帐中听着，手里拿着舆图，指腹在图上慢慢移动：“让他来见我”。 沈砺柔进来的时候低着头，他沉默了一会儿才开口，说了句公事公办的话。 沈砺柔也低着头认了，没有辩解，他忽然想起沈靖海……当年他被沈靖海拎到面前的时候也是这副样子，不辩解，不求饶，只等处置。 他把那句“杖责二十”说完，又加了一句“功过相抵”。 他不知道自己为什么要加这一句，也许是因为她是沈靖海的女儿，也许是因为她确实立了功，也许是因为别的什么。 他没有细想。她走了之后韩明谦看了他一眼，他假装没有看见。 第 008 章 小剧场·妻子 霍惊云坐在帐子里，灯油快尽了，火苗一跳一跳的，把他的影子投在帐壁上，拉得很长。 韩明谦已经走了，帐子里只剩下他一个人。 他想起刚才沈砺柔走出去的背影，她没有抬头看他，自己也没有叫住她。 此刻霍惊云坐在这里，忽然觉得有什么东西梗在喉咙里，吞不下去，也吐不出来。 他放下舆图，靠在椅背上，盯着帐顶看了一会儿。 这个位置，沈靖海从前也坐过。 那时候他还小，站在旁边等沈靖海教他认舆图，沈靖海的手指点在某一处，说：“这里地势高，视野开阔，适合设伏。但也是双刃剑，敌人若是绕到背后，你连退路都没有。” 他当时不太懂，只是把沈靖海说的话一字不漏地记在心里。 后来他打了六年仗，才慢慢明白那句话的意思——占据高处的人，往往看不见自己的后背。 沈靖海看见了他后背，他是被沈靖海从新兵营里捡出来的，说养在营里吧，好歹有口饭吃。 他从来没有问过沈靖海为什么要帮他，他怕问了，沈靖海就会收回那句话，把他重新丢回新兵营里，让他继续饿着肚子睡觉，让他继续被同营的人藏干粮。 他那个时候年纪太小，做不了什么，也不知道自己能做什么，唯一能做的就是练武，拼命地练，练到枪比人高，练到没有人敢藏他的干粮，练到沈靖海在点将的时候不用看名册就能叫出他的名字。 可是，如今沈靖海死了，他却没能救成他。 直到现在，他一直在后悔，沈靖海死之前，在想什么？会不会觉得他带大的那个兵，没有用？会不会觉得他这一辈子，看错了人？他不敢想，可他又总是会想起来。 眼下，他又把沈靖海的女儿一个人丢下了。 就在刚刚，他明知道她就是沈砺柔，可他当着她的面，只说了一句“功过相抵”，让她走了。 他可以多说几句的，比如问她“你一个人来这里做什么”，比如告诉她“军营不是你该待的地方”，比如直接把她送回京城。 可他什么都说不出口，只是坐在那里，看着她走了出去。 他怕自己说多了，会让沈砺柔露出那种让他不知道该怎么面对的表情。 他不是不会说话，他只是不知道该怎么说。 他在军营里待了太多年，身边的兵说话只有一个调子，要么是吼，要么是骂，偶尔说几句正经话，也都是“禀将军”“末将领命”“是”这一类的短句。 没有人教过他要怎么跟一个女人说话，更没有人教过他该怎么跟自己的妻子说话。 他怕他开口说出来的话，要么太重，要么太生硬，要么让她觉得这个人冷得像个石头。 可他确实是块石头，他在军营里待了这么多年，早就被磨成了一块不会转弯的石头。 他怕这块石头砸到她身上，把她弄疼了。 霍惊云把舆图卷好，放到案角，起身走到帐子门口，掀开帘子往外看了一眼。 营地里很安静，篝火已经快灭了，几个守夜的兵围着一小堆火坐着，低声说着什么。 他看了片刻，又放下帘子，走回来坐下。 他忽然觉得很累，不是身体累，是从里面涌上来的那种累。 这种累他以前也有过，沈靖海死的那年，他在回京的路上跑了三天三夜，跑的时候不觉得累，到了沈府门口，站了一下午，天黑透了，他才觉得腿不是自己的。那个时候他才明白，有些累是后知后觉的。 又想起沈砺柔穿了一身灰扑扑的号衣，脸上抹了灰，混在辅兵营的人群里，低着头，走得很快。 要不是自己在军营里待了这么多年，练出了一双一眼就能看出谁是生兵的眼睛，他也许真的会把她当成一个被临时征调来的民夫。 他想，她一定是偷偷跑出来的。 新婚夜他就抛下妻子出征，也没照顾好沈砺柔的感受。 而她也没有留在京城里等他，也没有写信来问他什么时候回来，她直接换了衣裳，混进了他的军队里，一路跟到了洺州。 他不知道她是怎么做到的，一个女子，孤身一人混进全是男人的军营，换了多少身衣裳，躲了多少次盘查，才到了这里。 他想起她射出的那一箭，准，稳，狠，没有丝毫犹豫。 他知道沈砺柔不是那种需要人护着的女子，更是一个有自己傲气的人。 如今沈砺柔就在他营地里，他该照应她。 可他不知道该怎么照应。他把她一个人丢在婚房里，她追到军营里来，他没有拆穿她，也没有帮她，只是让她继续留在斥候队里。 他想着，让她吃点苦头也好，让她知道军营不是她想象中那么容易的地方，让她自己觉得辛苦，自己走。 可她今天立了功，他给她记了功，又说了句功过相抵，把她打发回去了。 他觉得自己做错了，可他不知道什么才是对的。 他想要对她好一点。 可是，什么算好？他以前从来没有想过这个问题。他带兵，带的是男人，对兵好就是让他们吃上饭，给他们记功，不让他们白白送死。 可对她好，他不知道该怎么做。他不能把她当兵来带，也不能把她当寻常女子来待。 她不是寻常女子，她是自己的妻子。 他想来想去，只觉得自己的手太糙了，像是拿着一把粗铁锹去雕一块玉。他怕一用力，就把玉给磕坏了。 他低头看了看自己的手。手掌宽大，指节粗壮，掌心里全是老茧。这双手握过刀，握过枪，握过缰绳，握过死去士兵的手。 可他从来没有握过女人的手。 他甚至不知道她的手是什么样子，是凉的还是热的，是软的还是硬的，是比他小一圈还是比他想的大一些。 霍惊云把手搁在膝盖上，灯油没了，他也没有再去点。 黑暗里，他的呼吸很沉，像是在跟谁较劲。 他不是个会疼人的人，他更不知道怎么才算疼人。 只希望自己不要辜负了沈靖海的嘱托，不要伤了自己的妻子。 第 009 章 小剧场·雪凝（上） 对于江雪凝而言，沈靖海曾经是救她于危难的光。 江雪凝在燕国长大，可燕国的冬天比大周冷得多。 北院的屋檐下挂了一排冰凌，阳光照上去的时候会折射出细碎的光，像刀锋。 她小时候喜欢趴在窗台上看那些冰凌，看着看着就会走神，想象自己是一只鸟，飞过宫墙，飞到很远很远的地方去。 母亲总说她心思野，说一个女孩子家不该想那么多。 父亲不说话，只是把她抱到膝上，把一件厚实的裘衣裹在她肩上。 父亲的手很大，掌心很暖，像一只沉默的炉子。 她十岁那年跟着父亲入宫参加年宴，那晚燕王喝多了酒，指着她对父亲说：“你家这个女儿养得不错。” 父亲笑着应了一声，把她往身后带了带。她站在父亲身后，只露出半张脸，看见燕王的胡子在烛光下颤动着，像一头喝醉了的野兽。 后来她听说，燕王问过她一次，父亲用“年纪还小”搪塞了过去，可她知道，父亲搪塞不了太久。 十四岁那年，燕国要送一名贵女去大周和亲，名单上写的是另一个贵女的名字，可那个贵女连夜跑了，跑到哪里没人知道。 燕王震怒，翻了半天的名册，最后看到了她的名字。 父亲跪在御书房外求了一整夜，回来的时候膝盖是肿的，可脸上什么表情都没有。他走到她面前，低头看了她很久，然后伸手摸了摸她的头：“去收拾一下，过几日启程。” 她没有哭，只是点了点头。 父亲送她到城门口。一路上谁都没有说话，马蹄踏在雪地上，发出咯吱咯吱的声响。 她坐在马车里，掀开车帘看着父亲的背影，父亲骑着一匹老马走在前面，他的脊背被风吹得微微弓着，可他没有回头。 直到城门口，他才勒住马，翻身下来，走到车窗旁边。他隔着车帘站了很久，然后开口说了一句话：“雪凝，别怪爹。” 她靠在车壁上，把脸埋进袖子里，没有回答。父亲又站了一会儿，转身走了。 进入大周边境后，她一直在想逃跑的事。她想过很多次，可她的随从都是燕王安排的人，她跑不了。 直到那天夜宿驿馆，她听见几个燕国侍卫在低声商量“到了京城就把她交出去，别让她跑了”，她想，这是她最后的机会了。 她趁夜翻出后窗，踩着墙角的枯枝爬上了院墙。 墙外是一片荒野，她跑了一整夜，天亮的时候躲进了一支路过的商队里。 商队的人见她衣衫单薄、神色慌张，只当是个走失的丫头，没有多问，把她捎到了下一座城镇。 那座城镇叫洺州。 她不知道这是什么地方，只觉得这里的风比燕国更硬更冷。 她躲在商队里不敢露面，白天缩在货堆后面，夜里才敢偷偷探出半张脸，看着外面陌生的街道，想着父亲送她到城门口时弓着的背。 第三天下午，商队在一个十字路口停下来歇脚，她听见外面传来一阵马蹄声，然后有人掀开了车帘。 她下意识往后退了一下，抬头看见一个人站在车外，穿了一身半旧的常服，腰间挂着一把刀。 那个人就是沈靖海。 但那时候江雪凝还不知道他是谁，只觉得这个人站在那儿和她见过的所有人都不同。 他没有问她是谁，也没有上下打量她，只是开口说：“下来吧。”声音不高，却让她莫名觉得自己可以信他。 她从车上跳下来，站在他面前，下意识攥紧了衣襟。 沈靖海看了她一眼：“饿了没？”她摇了摇头，肚子却不争气地响了一下。 沈靖海没有笑，只是转身说了一句“跟上”，就迈步走了。 那天的晚饭是在一家小面馆吃的。沈靖海给她叫了一碗热汤面，自己坐在对面喝一碗白水。 她吃得很慢，烫了嘴也不敢发出声音，怕他觉得她是个累赘。 沈靖海也没有催她，等她吃完了，问了一句：“你是燕国人？” 她愣了一下，点了点头。沈靖海又问：“跑出来的？”她又点了点头。 沈靖海没有追问，沉默了一会儿，只说了一句：“今晚你住客栈，明日我想办法送你走。” 他在镇上找了一间不起眼的客栈，把她安顿下来。 她走进房间的时候回头看了他一眼，他已经转身下楼了。 那晚她坐在床上，抱着一床薄被，想着他说的那句话——“明日我想办法送你走。”她不知道他是什么人，不知道他为什么要帮她，可那一刻她信了。 她信了他是好人，信了这世上还有人愿意为陌生人冒风险。 可是第二天他没有来，第三天也没有来。 直到第四天傍晚，客栈的老板娘推开门，身后跟着两个穿内侍服的人。 老板娘赔着笑说：“姑娘，宫里来人了，说是来接你的。”她看着那两个内侍，握着被角的手慢慢收紧。 他们说沈将军差人送信，说她在此处。他们说沈将军忠君爱国，自然以陛下为重。他们说姑娘是聪明人，该明白的。 她被送进了京城，送进了宫门，送进了那座她一辈子都没有走出去的宫墙里。 跪在乾清宫前的那天，她低头看着金砖上自己的倒影，想起沈靖海坐在面馆里喝白水时的样子。 她没有哭。从那天起她再也没有哭过。 后来燕国传来的消息，父亲死在狱中，母亲和弟弟死在押送的途中。 她托人查过，查到一枚腰牌，查到一个“沈”字。她花了很长的时间去确认，去核对，去说服自己这一切可能是误会。 可每一条线索都指向同一个人——沈靖海。 他先救她，再卖她。 他要的是功劳，是燕国和大周两边都交差的功劳。他把她当成一件献上去的物件。 她想起他对她说的那句“明日我想办法送你走”。 她想起他问“饿了没”时语气里的随意。她想起他转身下楼的背影。 她以为那是善意，其实那只是仁慈的假象。在最绝望的时候遇到的那一点温暖，比从一开始就没有遇见更折磨人。 她恨沈靖海，恨他给了她希望，又亲手把希望收走。 她恨他让她在四面楚歌的暗夜里看到一盏灯，她拼命跑过去，却发现那不是灯，那是一把举在她面前的利刀。 第 010 章 小剧场·雪凝（下） 后宫的日子看起来光鲜，脚底下全是钉子。 江雪凝入宫的头两年位份不高，住在偏僻的偏殿里，连炭火都是按份例给的，冬天冷得睡不着。 她靠着那张脸慢慢往上爬，从才人到贵人，从贵人到嫔，每一步都踩在别人的血上。她不是没想过躲，可躲不了。 你不争，别人会来争你，你不踩着别人上去，就会被人踩着下去。 她学会了看人眼色，学会了在恰当的时候笑，学会了在恰当的时机示弱。她的手指不再只会抚琴，还会在茶盏边沿轻轻摩挲，等着对面的人露出破绽。 第三年她怀了孕。 那时候她已经封了妃，皇上来她宫里的次数多了起来。 她是高兴的，说不清是高兴皇上看重她，还是高兴自已终于在这深宫里有了立足的根。 她开始认真地养胎，不再碰那些辛辣的、寒凉的东西，也不再去跟那些妃嫔争高低。她坐在窗前，摸着微微隆起的肚子，想着这个孩子会长什么样，会像谁。 有时候半夜醒了，她会一个人坐在黑暗里，手放在小腹上，不敢用力，只是轻轻地搭着。 她想，她终于有一样东西是属于自已的了。 可是，那孩子没能留住。 那天她正在御花园里陪太后赏花，春日的牡丹开得正好，太后兴致高，拉着她走了大半座园子。 她那时候已经有些累了，可太后没有停，她也不好开口说走。 走到一处假山旁边的时候，她脚下被碎石绊了一下，身子往前一倾，她下意识伸手去扶旁边的栏杆，可栏杆上的石狮冰凉，没扶住。 她摔了下去，膝盖磕在石阶上，肚子一阵剧痛，像有人从里面撕开了她。她甚至没来得及喊出声，血已经渗出来了。 太医来了，太后走了，皇上来了又走了。 她躺在床上，看着帐顶的绣花，听着太医在屏风外低声说“没能保住”。周嬷嬷跪在床边哭，她没有哭。 她只是躺着，眼睛一直睁着，盯着帐顶那朵绣了一半的牡丹花，花瓣是淡粉色的，线脚细密，像是真的会开一样。她看了很久，久到天都黑了，才闭上眼睛。 那之后她再也没能怀上。太医说伤了根本，很难再有了。 她坐在镜前，看着铜镜里自已的脸，还是那张脸，可有些东西已经不一样了。 再后来，江雪凝总是在夜里总是梦见同一个人。 梦里是洺州那家小面馆，桌上的粗瓷碗冒着热气，对面的男人低头喝着一碗白水，头也不抬。 她想开口叫他，可喉咙像是被什么东西堵住了。 然后她醒了，枕头上冰凉一片，不知道是汗还是泪。 她坐起来，在黑暗里睁着眼，一直坐到天亮。 她花了很长时间才把那个人的脸从心里撕下来。 那不容易，那就像是用刀割下一块自已的肉。 可她不割不行，因为那块肉已经烂了，留着只会让她整个人都烂掉。 她开始学规矩，学说话，学怎么在宫里活下来。 她长了一张好脸，这让她的路比旁人顺一些，可也让她更清楚地知道，这张脸是她唯一能交换的东西。 她用这张脸换来了一个妃位，换来了皇上的垂怜，换来了在后宫中站立的一席之地。 她没有靠山，没有母族，没有从燕国带来的任何东西。她只有她自已。 可她还是不甘心。 不甘心沈靖海活得好好的，不甘心他的女儿们一个个出嫁、一个个风光体面，不甘心他在灯下教孩子们认字的时候，她的父亲正跪在燕国御书房外，膝盖肿得走不了路。 那些画面夜夜在她脑子里转，像磨盘一样把她碾成细碎的粉末。 于是她开始布局，先是从燕国传来消息说沈靖海的父亲在世时曾与燕国某位将领有旧。 她借着这条线索，让人在朝中散播沈靖海可能通敌的风声。 风声不大，可一点一点地渗，像水渗进砖缝，等到发现的时候裂缝已经深了。她又让人在皇上面前提起那批赈灾银的事，说沈靖海是故意让银子被劫的，因为他不满朝廷的调令，因为他对皇上心有怨怼。 她不知道这些话是谁递上去的，她只需要有人说，只需要有人听，只需要有人信。 后来沈靖海被下了狱。 她听到消息的时候正在修剪一盆兰花，剪刀顿了一下，把一朵刚开的兰花剪了下来。 她看着那朵花落在桌面上，花瓣沾了一点点湿痕，然后把它扔进纸篓里。 她没有高兴，也没有难过，她只觉得这件事终于开始了。她等了很久，等得她以为自已要等不到了，可终于还是等到了。 沈靖海在狱中自尽的消息传来时，她在镜前梳妆。 周嬷嬷站在身后，声音压得很低很低，像怕惊动什么。 她听完，手里的梳子没有停，从发根梳到发尾，一下一下，很慢很稳。她看着镜子里自已的脸，没有笑也没有哭，只是觉得那块肉终于被彻底割掉了。 她后来见过沈靖海的妻子一面，是在宫宴上。 许乐默穿了一身寻常的衣裳坐在角落，面容清瘦，神情平静，看不出丧夫的悲痛。可江雪凝注意到她的手一直握着桌沿，指节泛白，像是怕自已倒下去。 那时候江雪凝心里忽然涌上来一股很轻的痛快，像初春的冰面裂开第一道纹。 她以为沈靖海死了就结束了，可她没有结束。 她看着他的女儿们一个接一个长大，本以为自已给她们安排的婚事不好，可不曾想她们一个个过得越来越好。 每一桩婚事都像一根针扎在她心口，不深，可细细密密地疼。 他的女儿过得越好，她就越觉得自已这一辈子熬得像个笑话。 她恨的不是他死了，是他死了还要留下这些女儿来提醒她，提醒她曾经把一颗心捧出去，被人摔得粉碎。 她坐在景阳宫里，手边放着一卷书，半天没有翻一页。 周嬷嬷端了茶进来，她接过去抿了一口，又放下了。“嬷嬷，”她忽然开口，“你说，沈靖海死的时候在想什么？” 周嬷嬷愣了一下，没有回答。江雪凝也不需要她回答。 她靠在引枕上，看着窗外那片被宫墙切成四方的天，慢慢地说：“他大概在想他的女儿们吧。他大概觉得，他这辈子值了。”她顿了顿，声音低下去，“可我不觉得。” 窗外的风穿过宫墙，发出低低的呜咽声。她听着，闭了一会儿眼睛，脑海里浮现出洺州那家小面馆。 他坐在对面，低头喝白水。 汤面的热气在两个人之间升起来，模糊了他的脸。她叫了他一声，他没有应。她叫了第二声，第三声，他还是没有应。 他放下碗，站起身，转身走了出去。她想追上去，可她坐在椅子上，动不了。 她睁开眼，看向窗外。天灰蒙蒙的，又要下雪的样子。 她收回目光，重新拿起那卷书，翻了一页。她不后悔。 她做了该做的事，以后也会一直做下去。 第 286 章 安妙晴 入主东宫这几天，日子倒是很安稳。 安稳的意思是，没什么人来。 朝中那些老狐狸精得很，面上恭恭敬敬地喊一声太子殿下，转过身去该怎么盘算还怎么盘算。 萧允淮的底细他们都清楚——生母自戕，外家被流放，一个人在行宫长大，连个像样的母族都没有。 这样的人坐上太子之位，说不准哪天就被废了。 而沈知沅这几日观察下来，越发觉得手底下的人做事情散漫，比如说，现在。 沈知沅站在廊下，看着两个洒扫的婆子慢吞吞地提了水过来，一桶水泼在地上，稀稀拉拉的，连青砖缝里的灰都没冲干净。 领头的那个婆子泼完水，将桶往墙角一搁，也不看沈知沅，自顾自地跟旁边的人说笑起来。 春菱站在沈知沅身后，眉头拧得死紧，嘴唇动了动，像是想说什么，又被沈知沅一个眼神压了回去。 沈知沅没有发火，甚至没有多看那婆子一眼。 她只是转过身，推门进了正殿。 殿内的桌案上搁着一碟点心，是今早内务府送来的，说是新到的桂花糕。 碟子摆得倒是端正，碟沿干净，可沈知沅伸手拈了一块，指尖刚触到糕体，那糕就碎了。 干得这样厉害，一碰就掉渣，像放了好几天的陈货。 她捏着那块碎掉的桂花糕，看了两眼，没吃，放回碟子里，拿帕子擦了擦手指，动作不紧不慢。 春菱站在旁边，脸上憋着一口气，终于没憋住：“太子妃，他们也太——” “太什么？” 沈知沅的声音不高，平平的，像在问一件无关紧要的事。 春菱被她这句话堵得噎住了。 她看着沈知沅的脸，那张脸上什么表情都没有，眼睛也淡淡的，可春菱跟了她这么多年，看得懂那双眼睛底下的东西。 沈知沅把帕子叠好，放在桌上，端起茶盏喝了一口。 茶水是温的，不烫，也不知道放了多久。 她放下茶盏，指尖在桌面上轻轻叩了两下，然后站起身。 “走，去花园里走走。” 春菱愣了一下：“太子妃，外头太阳大，您还有着身子呢……” “大就大，闷在屋里，容易想多。”沈知沅说完已经走出了门槛。 花园不大，说是东宫的花园，其实不过是在正殿后面辟了一小块地，种了几竿竹子，几株海棠。 海棠的花期已经过了，枝头上只剩下稀稀落落的几朵残花，蔫蔫地垂着头。 沈知沅沿着石子路慢慢走，走了十几步，忽然停下来，弯下腰，摘了一片草叶，捏在指尖转了转。 刚看了没多久，小丫鬟过来禀告，说是宁王妃来了。 宁王妃？她怎么来了。 “让她在正殿等候。”沈知沅点头，吩咐丫鬟安排。 安家是百年望族，祖上出过三任首辅，门生故吏遍布朝野。 安妙晴能嫁给萧允澈，是看着德妃当年最得圣宠，萧允澈又极受皇上喜爱。 只是萧允澈这个人，说好听是温文尔雅，说难听些就是心软无争，安妙晴嫁给他，算是下嫁。 沈知沅进来的时候，安妙晴正端坐在下首。 沈知沅看了一眼，心里微微动了一下。这个女人比她想象的要好看，不是那种张扬的美，是一种很安静的美。 皮肤白净，眉眼温润，嘴角带着浅浅的笑，整个人像一幅工笔仕女图，雅致得挑不出半点毛病。 “臣妾给太子妃请安。”安妙晴行了一个标准的礼，动作不疾不徐，每一个弧度都恰到好处。 沈知沅微微颔首：“五弟妹不必多礼，坐。” 安妙晴在下首坐下，接过春菱奉上的茶，低头抿了一口。“太子妃这里的茶真好，是今年新贡的龙井？” 沈知沅笑了笑。“五弟妹好舌头。” “臣妾不懂茶，不过是平日里喝得多了，勉强能分出好坏。” 安妙晴把茶盏放下，抬起头看着沈知沅，目光在她脸上停了一瞬，“臣妾今日来，是想向太子妃道喜的。” 沈知沅挑眉：“喜从何来？” “太子妃如今是储君之妻，往后便是中宫之主，这难道不是喜事？” 安妙晴的笑容温温柔柔的，像春风拂面，“臣妾早就想来贺喜了，只是怕叨扰太子妃，故而拖到今日。还望太子妃莫怪。” 沈知沅看着她，也在笑。 两个人面对面坐着，都在笑，可那笑意像是隔着一层薄薄的雾，谁也看不清雾后面是什么。 “五弟妹客气了。”沈知沅端起茶盏，慢慢喝了一口。 “我不过是运气好，赶上了时候罢了。倒是五弟妹，五弟一表人才，知书达理，往后前途不可限量。” 安妙晴的笑容微微顿了一下。很快，可那一瞬也被沈知沅看见了。 她看着安妙晴把那一下停顿压下去，重新换上那副温温柔柔的笑脸。 “太子妃说笑了。五殿下他性子软，不会争，也不会抢，能安安稳稳过日子就知足了。” 安妙晴低头看着茶盏里的茶汤，声音轻飘飘的，“不像太子殿下，有魄力，有胆识。太子妃有福气。” 沈知沅也笑了。“是啊，他确实有胆识。不过有时候胆子太大了，也让人操心。不像五弟，稳重，踏实，不争不抢的，让人放心。” 安妙晴抬起头，看着沈知沅。 两个人对视了一瞬，目光在空中碰了一下，像两把刀在鞘里轻轻磕了一磕，声音不大，可彼此都听得见。 “太子妃说的是。”安妙晴收回目光，“臣妾今日来，除了道喜，还有一件事想求太子妃。” “五弟妹请说。” 安妙晴从袖中取出一个信封，双手递过来。 “过几日是家母的寿辰，臣妾想在东宫借几盆兰花，摆一摆门面。听闻太子妃这里养了不少好花，不知可否割爱几盆？” 沈知沅接过信封，没有打开，放在桌上。 “五弟妹客气了，不过是几盆花，说什么割爱不割爱。春菱，带宁王妃去花房看看，有喜欢的尽管搬去。” 春菱应了一声，上前引路。 可安妙晴却并未起身。 “太子妃不好奇，臣妾为何偏偏要借兰花？” 沈知沅放下茶盏。“弟妹方才不是说令堂寿辰，摆几盆花添些雅致吗？怎么？难不成妹妹还有别的心思？” 第 287 章 唇枪舌战 安妙晴轻轻笑了一声，那笑声像风吹过铜铃，清脆却不响亮。“太子妃姐姐如此纯挚，倒让妹妹有些心虚了，其实妹妹借花，是为另一桩事。” “哦？” “五殿下近来有些闷闷不乐。”安妙晴叹了口气，语气里带着几分无奈。 “他这个人，太子妃也知道，心思重，又不爱跟人说，臣妾想着，借几盆兰花回去，摆在他书房里，让他看着也能舒心些。” 沈知沅看着她，目光平静。“五弟为何闷闷不乐？” 安妙晴端起茶盏，没有喝，只是低头看着茶汤里浮着的几片叶子。 “太子妃有所不知，五殿下前几日在宫里听见了一些闲话。有人说，太子殿下这个位置坐不长久，说太子妃母家不显，难堪大任。” 她抬起眼，目光和沈知沅的对上：“五殿下听了这些话，心里替太子妃不平，这才闷闷不乐。” 沈知沅看着安妙晴那张温温柔柔的脸。她说这话的时候，脸上的表情很真诚，像是真的在替她不平，又像是真的只是随口一提。 可那话里的每一个字，都像是一把小刀，钝钝的，扎不进去，可刮得人生疼。 “五弟有心了。”沈知沅的声音还是温温的，“不过那些闲话，我倒是头一回听说。” 安妙晴眨了眨眼。“太子妃不知道？” “不知道。”沈知沅摇了摇头，“东宫的门槛高，寻常人进不来。那些人说的话，自然也传不到我耳朵里。倒是五弟，整日在宫里走动，听见的东西比我多。改日我让太子去跟五弟说说话，免得他替我们操这些闲心。” 安妙晴的笑容淡了一瞬。她把茶盏放下，拢了拢袖子。“太子妃说的是，闲话嘛，听过就算了。是臣妾多嘴了。” 沈知沅笑了笑。“五弟妹不是多嘴，是关心。我知道。” 两个人又沉默了一瞬。 安妙晴的手指在袖子里轻轻捻着帕子，面上却是滴水不漏的笑意。 “姐姐，臣妾想在东宫多坐一会儿，实在是东宫清静，比王府上舒坦多了。殿下那些书，堆得满屋子都是，臣妾看着头疼。” 沈知沅靠在椅背上。“五弟妹想坐多久都行。春菱，再去沏壶茶来。” 春菱应了一声，转身出去了。殿里只剩下两个人。 安妙晴的目光在殿内扫了一圈，从书架到花瓶，从花瓶到屏风，每一处都看了，又像是什么都没看。 “太子妃这间殿，布置得真雅致。”安妙晴说，“比臣妾想象中要亮堂。” “五弟妹想象中东宫是什么样？” 安妙晴想了想。“臣妾以为，太子妃会喜欢素净些的。毕竟太子妃从前在四皇子府，听说是个爱清净的人。” 沈知沅笑了：“从前是从前，现在是现在。现在在东宫，我想怎么摆就怎么摆。” 安妙晴的目光微微闪了一下。“太子妃说的是。人活着，总该有些变化。就像臣妾，从前在安家的时候，也是个爱热闹的。嫁进宁王府之后，反倒喜欢清净了。” “为何？” “因为热闹是别人的。”安妙晴的笑容还是温温柔柔的，“殿下不爱出门，臣妾总不能一个人去热闹。” 沈知沅看着她，忽然觉得这个女人很有意思。 她说的每一句话都像是在闲聊，可每一句话底下都藏着别的东西。 她说宁王不爱出门，是在说萧允澈不受重用。她说热闹是别人的，是在说宁王府的冷清。 她说的每一个字都不带刺，可听在耳朵里，比带刺的话更扎人。 “五弟妹要是觉得闷，可以常来东宫坐坐。”沈知沅说，“我虽然怀着身子，不方便走动，可陪人说说话还是能的。” 安妙晴的眼睛微微亮了一下：“太子妃不嫌臣妾烦？” “不嫌。”沈知沅端起茶盏，“我喜欢跟聪明人说话。” 安妙晴的笑容顿了一下，随即更深了些。“巧了，臣妾也喜欢聪明人说话。” 两个人对视了一眼，都在笑。 那笑意像两片浮在水面上的叶子，看着挨得很近，可底下各自流着各自的方向。 春菱端着新茶进来，给两个人各倒了一杯。安妙晴接过茶盏，低头闻了闻，却没有喝。 “太子妃这胎，几个月了？” “四个多月了。” 安妙晴的目光落在沈知沅的小腹上，那里微微隆起，被衣料盖着，看不太真切。 “那快了，再过几个月，太子妃就要添丁了，这可是东宫的第一桩喜事。” 沈知沅的手搭在小腹上。“是男是女还不知道，不过都好。” 安妙晴点了点头。“说的是。儿女都是福气。”她顿了顿，“不过，妹妹斗胆说一句——若是个男孩，就更好了。” 沈知沅看着她。“为何？” “太子妃是聪明人，何必问臣妾这个蠢问题。” 安妙晴笑了笑：“东宫有了嫡长子，太子殿下的位置才能坐得更稳，朝中那些盯着太子妃的人，自然也就闭嘴了。” 沈知沅靠在椅背上，手指轻轻搭在小腹上。“哦？照妹妹意思，这外头盯着我的人不少呢。” 安妙晴偏了偏头：“这要看太子妃怎么定义了。若是那些明面上跟太子妃作对的，倒是不多，可若是那些暗地里盼着太子妃出错的，那就数不清了。” “那五弟妹算哪一种？” 安妙晴端茶的手微微一顿。她低下头，看着茶盏里自已的倒影，沉默了片刻，才抬起头来。 “臣妾算是哪一种，要看太子妃怎么想。臣妾若是说自已是诚心来交好的，太子妃怕是也不信。可臣妾若说自已是来添堵的，臣妾又觉得冤枉。” 沈知沅没有说话。 她只是看着安妙晴，目光平静得像一潭死水。 安妙晴被她这样看着，脸上的笑纹丝不动。 “五弟妹，”沈知沅开口，声音不高不低， “我这个人，一向不大在意别人怎么想我，我只在意他们怎么做，你今日来，说了这么多话，借了花，探了底，又明里暗里提点了我一番，我若是说我没听明白，那是骗你。可我听明白了，又觉得你绕了这么大一圈，怪累的。” 安妙晴的笑意终于淡了。 她看着沈知沅，那双温温柔柔的眼睛里，慢慢浮出一点别的东西来。 像一层薄冰底下透出来的水光，冰冰凉凉的。 第 288 章 面具 “太子妃的意思是……妹妹今日来，是多此一举了？” 沈知沅摇了摇头。“不是多此一举。你今日来，让我知道了一件事。” “什么事？” 沈知沅没有立刻接话。她端起自已面前那盏茶，慢悠悠地喝了一口，然后放下，手指搭在杯沿上，轻轻转了一圈。 “五弟妹今日来，说了这么多话，我听着，倒觉得五弟妹是个有见识的人，有见识的人，说话做事都有自已的章法，旁人看了，只觉得高明。” 安妙晴的笑意微微敛了一些。“太子妃过誉了。” “不是过誉。”沈知沅看着她，“我是在想，像五弟妹这样的人，嫁进宁王府，日子一定过得很有意思。” 安妙晴的手指攥紧了茶盏，面上还是温温柔柔的。 “太子妃说笑了。臣妾的日子，不过是寻常日子。” “寻常日子也好。” 沈知沅点了点头：“寻常日子过久了，才知道什么该碰，什么不该碰，我从前在沈家的时候，听母亲说过一句话。” “有些花，好看是好看，可养它的人得知道它的根扎在哪儿，根浅了，风一吹就倒了。根深了，倒是稳，可要是移了盆，换了个地方，它也活不好。” 她说这话的时候，语气很随意，像是在聊一件无关紧要的事。 可她的目光一直落在安妙晴脸上，带着一种似笑非笑的感觉。 安妙晴端着茶盏的手停在半空。她看着沈知沅，沉默了一瞬，然后轻轻笑了一声。 “太子妃说的是，花跟人一样，认地方。换了地方，水土不服，反倒不如在原处待着。” “可有些人偏不信这个理。” 沈知沅靠在椅背上，手搭在小腹上：“总觉得换个地方就能长得更好，其实啊，根在哪里，花就在哪里，根不在的地方，花再怎么开，也是无根的花。” 安妙晴把茶盏放回桌上，动作很轻，没有发出声响。 她看着沈知沅，那双温温柔柔的眼睛里，笑意还挂在那里，可就是让人觉得锋利的很。 “太子妃说的这些，臣妾受教了。” 安妙晴的声音还是温温的，可那温和里，多了一点凉意：“臣妾回去之后，一定好好想想太子妃的话，花该在哪儿开，根该往哪儿扎，这些事，臣妾从前没仔细想过。” 沈知沅笑了笑：“五弟妹不用想得太仔细。有些事，想多了反而不好。顺其自然，该开的花自然会开，该倒的根也自然会倒。” 安妙晴看着她，看了很久。殿内安静得能听见窗外风吹过树叶的沙沙声。 然后安妙晴站起身，理了理衣襟，那动作和方才一样从容。 “太子妃今日的话，臣妾记住了。”她说着，朝沈知沅微微欠了欠身，“臣妾先告退了。” 沈知沅没有起身，反而打了打哈欠，似乎是累着了：“春菱，送宁王妃。” 殿门合上，安妙晴的脚步声渐远。 沈知沅靠回引枕上，长长地吐出一口气，像是一根绷了一下午的弦终于松了几分。 她伸手按了按眉心，指腹揉过太阳穴，动作很轻，却带着掩饰不住的倦意。 春菱送完人回来，站在门口，小心翼翼地看着她。 “太子妃，您脸色不太好。要不要躺一会儿？” 沈知沅摆了摆手。“不用。” 春菱从回来时脸上就带着一种说不清的表情，她有些疑问的开口。 “太子妃，为什么宁王妃和您聊了这些，走的还在笑。” 沈知沅靠在椅背上，手搭在小腹上，闭着眼睛。 “她当然要笑。她今日来，探了我的底，说了她想说的话，又没被我抓着什么把柄。不笑，难道哭？” 春菱站在一旁，欲又止。 沈知沅没有睁眼。“想问什么就问。” 春菱犹豫了一下。“小姐，奴婢一直不太明白，这位宁王妃，她到底图什么？宁王殿下是出了名的与世无争，她就算争赢了，又能怎样？” 沈知沅睁开眼，看着春菱。 那双眼睛里的倦意淡了几分，取而代之的是一种说不清的东西。 “你看着她温温柔柔的，可你知不知道，安家为什么要把她嫁给宁王？” 春菱摇头。 “安家祖上出过三任首辅，可那都是从前的事了，现在的安家，虽然看着还是百年望族，其实早就被挤到了边缘。” 沈知沅的声音不高不低：“她嫁进宁王府，可不是去享福的，而是去替安家另寻一条路，宁王再不争，倒底也是皇子，就算他不争，他身边的人也会替他争，安妙晴若是不替自已争，安家可就没了退路。” 春菱听得后背有些发凉。“那她今日来……” “她今日来，是想看看我这个人好不好对付。” 沈知沅重新闭上眼：“她看我怀着身子，以为我会露怯，又看我年纪比她小，以为我会沉不住气，说了那么多话，每一句都在等我接招，我倒真是累着了。” “那小姐觉得，她还会来吗？” 沈知沅没有回答。她闭着眼睛，手指搭在额头上正在思索着什么。 殿外传来脚步声，不紧不慢。春菱回头看了一眼，连忙退到一边。 门被推开，萧允淮走进来，他还穿着太子的朝服，刚刚摘了冠子，像是刚从外面回来。 萧允淮的目光没有看别处，径直落在沈知沅脸上，停了一瞬。 他走过来，在沈知沅面前蹲下。 沈知沅睁开眼，低头看着他。 他蹲得很低，几乎和她平齐，抬起头看着她。 那双眼睛里的东西和在外面时不一样，没有疏离，像一层薄薄的东西化了开去，底下是他本来的样子，带着一种说不清道不明的占有。 “累不累？”他笑问道。 沈知沅看着他，没有立刻回答。 她看了一会儿，伸手把他散落在额前的一缕头发拨开。“你蹲着干什么？” “看你累不累。” 萧允淮说，“累的话，我就把安妙晴再叫回来，让她再跟你说半个时辰的话。” 沈知沅伸手在他肩上拍了一下，嗔怪道：“你叫回来做什么？嫌我不够累？” 萧允淮又低低的笑了一声，握住她那只手，放在自已掌心里。 他的手比沈知沅的大了一圈，萧允淮将她整只手包在里面，拇指在她手背上轻轻摩挲了一下。 第 289 章 甜蜜 沈知沅看着萧允淮蹲在自已面前的样子，看了好一会儿，开口：“你想听什么？” “你想说什么，我就听什么。” 他抬起头，嘴角带着一点笑意，只是那笑不是那种温润谦和的笑，是另一种，像是狐狸看见鸡进了院子。 “她说什么了？” 沈知沅靠着引枕，把今日安妙晴说的那些话拣了几件说了。 她没有说得很细，只是把大意带了过去。 萧允淮听着，脸上没什么表情，只是偶尔点一下头，像是在听一件和自已没什么关系的事。 可他的拇指一直没有停，在她手背上慢慢地、一圈一圈地画着，画得沈知沅有些痒。 她刚想把手抽回来，却又被他握紧了。 “说完了？”萧允淮问。 沈知沅低头看着他：“说完了。” 萧允淮弯起嘴角，眉眼弯弯，那笑意带着几分坏：“那你有没有告诉她，你这个人其实比她还不好惹？” “我当然说了。”沈知沅嗤笑一声，“我说我这个人，不在意别人怎么想我，只在意他们怎么做。” “就这？”萧允淮偏了偏头，眼底那点笑意更深了些，“我还以为你会说——你动我的人，我让你连根都挪不动。” 沈知沅看着他，嘴角微微弯了一下。“你倒是会替我说话。” “那当然。”萧允淮握着她的手，举起来，在她手背上轻轻贴了一下，像是在试她的温度，“我不替你说话，谁替你说话？” 沈知沅的手指微微蜷了一下，她想把手收回去，萧允淮却没松。“你今日怎么这么黏人？” “我哪黏了？”萧允淮抬眼看着她，那双眼睛里的光带着几分懒散，几分漫不经心， “我蹲在这儿，人也不敢乱动，话也不敢多说，这叫黏人？这叫规矩。” 沈知沅看着他那副理直气壮的样子，觉得又好气又好笑。“你规矩？你规矩的话，方才那句话就不会说了。” 萧允淮听了，不恼，反而低低笑了一声。那笑声闷在喉咙里，像一杯被晃过的酒，溢出几分懒散的醉意：“哪句话？” “动我的人那句。” 萧允淮歪了歪头，嘴角那抹坏笑更深了：“那不是替你说话么？怎么还怪上我了。” 沈知沅被他堵得说不出话来，索性偏过头去不看他。 萧允淮也不急，就那么蹲着，拇指还在她手背上画圈，一圈一圈的，像在描什么看不见的花纹。 过了一会儿，沈知沅感觉到他换了个姿势，像是蹲累了，萧允淮单膝跪了下来，伸手在她面前晃了晃。 “生气了？” 沈知沅不看他：“没生气。” “没生气怎么不看我？” “你长得不好看。” 萧允淮愣了一下，然后笑出声来。 那笑声比方才大了些，清朗的，带着几分被逗到的意外。 “我长得不好看？”他重复了一遍，像是听见了什么特别新鲜的话，“那你当初嫁给我的时候，是闭着眼嫁的？” 沈知沅终于转过头来。她看着他，那双妩媚的眼睛里带着一点似笑非笑的光。 “我当初嫁给你的时候，你还没这么会说话。” “那我是什么时候开始会说话的？” “大概是从你发现自已不用装了的时候开始。” 萧允淮看着她，那笑意慢慢从眼底浮上来，像水底的气泡往上冒，一颗一颗的，怎么都压不住。 他松开她的手，却在她手背上轻轻拍了一下，然后站起身，在她身边坐下来。 椅子被他坐得微微一沉，他的膝盖挨着她的膝盖，隔着衣料，能感觉到对方的温度。 “那我现在算是在装，还是没在装？” 沈知沅看了他一会儿。“你现在在装。” “装什么？” “装你好像很会逗我开心。” 萧允淮偏过头看着她，嘴角那抹笑意带着几分玩味。“那你开心了吗？” 沈知沅没有回答。 她看着他那双眼睛，只觉得这双眼睛里的光离自已越来越近，像是裹了一层薄薄的蜜糖。 她看了他好一会儿，然后收回目光，手搭在小腹上。“有一点。” “有一点是多少？” “就是不至于把你赶出去的程度。” 萧允淮笑了一下，那笑声很轻。 他又握住沈知沅的手，拇指搭在她腕骨上，像是在感受她的脉搏。 沈知沅没有挣开，由他握着，也由他搭着她的手腕。 “宝贝，你知不知道，”他开口，声音不高不低，带着点漫不经心。 “你今日跟安妙晴说话的时候，腰板挺得直直的，声音不急不缓，像是把尾巴收好的猫。” 沈知沅偏过头看他：“你什么时候来的？” “你跟她说到风一吹就倒的时候。”萧允淮说，“我在外面听了一会儿，没进来。” “你还听见什么了？” “就听见你说她是个有见识的人。”萧允淮看着她，“你还说，她嫁进宁王府的日子一定过得很有意思。” 沈知沅的眼睛微微眯了一下。“你倒是听得仔细。” “那当然。”萧允淮捏了捏她的手腕，“你说的话，我哪句不仔细。” 沈知沅没有接话。她看着他，目光在他脸上停了一会儿，然后伸出手，在他眉心轻轻点了一下。“你今日怎么这么会说话？” “我哪日不会说话了？” “以前不会，以前你只会装傻。” 萧允淮握住她点在自已眉心的那只手，放到唇边，极轻地碰了一下她的手背。 “那你喜欢以前的我，还是现在的我？” 沈知沅看着他，没有立刻回答。她把手收回来，搭在自已小腹上，像是在想什么。过了一会儿，她开口。 “以前的你是装的，现在的你也是装的。只不过以前你装温顺，现在你装坏。” 萧允淮听了，弯起嘴角，那弧度带着几分懒洋洋的得意。“那你觉得，哪个更像真的？” “都不像真的。” “那你喜欢哪个？” 沈知沅偏过头看着他，忽然笑了一下。那笑容很短，却带着一点说不清的东西。“我两个都不喜欢。” “那你喜欢什么？” “我喜欢你闭嘴。” 萧允淮又愣了一下，然后笑出声来。 那笑声比方才更大了些，像是真的被逗到了。 他笑了好一会儿才停下来，松开她的手，靠在椅背上，偏过头看着她，眼睛里的光带着一种她说不上来的东西——像是被人挠到了痒处，舒服得很，又不够，还想再被挠一下。 “你这个人，”他说，“说话真伤人。” “伤着你了？” “怎么？伤着你脆弱的小心脏了？” 沈知沅看着他，嘴角弯了弯。“那我下次注意。” “你下次不会注意的。” “你怎么知道？” “因为你是故意的。”萧允淮说，“你每回说话都是故意的。你知道我会接，所以你才说。” 沈知沅没有否认。她看着他，两个人对视了一会儿，像是两片浮在水面上的叶子，看着挨得很近，底下各自流着各自的方向。 她看了他好一会儿，忽然开口：“那你呢？你每回接我的话，是不是也是故意的？” 萧允淮弯了弯嘴角：“你猜。” 两个人相视一笑，现在的他们可不需要猜了。 第 290 章 你太好了 翌日清晨，萧允淮出了东宫，乘轿往宫门方向去。 天色刚亮，街上人不多，轿子走得稳当。 他在轿里闭着眼，脑子里把今日早朝要议的事过了一遍。 这两日的事不少，北境的军报，工部的折子，还有户部那笔修河堤的银子。 这些事说大不大，说小不小，可若是不谨慎，每一件都能被人拿来作文章。 萧允淮揉了揉额角，轻叹了口气，睁开眼掀开帘子一角看了看外面的天色，外面灰蒙蒙的，像是要下雨。 他把帘子放下，重新闭上眼。 这几日他烦闷的很。 早朝散得比往常晚了些。 萧祁禹今日精神不大好，议了几件事就摆手让散了。 大臣们鱼贯而出，萧允淮走在人群后面，不紧不慢的，和从前在平阳王府时一样，没什么存在感。 几个官员从他身边经过，有的点头致意，有的目不斜视，他也一一回礼，脸上带着温和的笑意，挑不出半点毛病。 出了午门，他正往轿子的方向走，身后传来一道声音。 “哟，这不是四皇子吗？” 那声音不大不小，刚好能让周围几个人听见。 萧允淮脚步没停，继续往前走。 后面那人紧走了两步，追上他，在他身侧站定，又补了一句：“哦不对，瞧我这张嘴，该叫太子殿下了。” 萧允淮停下脚步，转过头看着他。 孟怀瑾穿着一身绯色官袍，腰间挂着银鱼袋，脸上堆着笑。 那笑是那种很假的、像是可以衡量过弧度的笑，挂着倒比不挂还难看。 萧允淮看着他，目光平静，像是在看一件与自已无关的东西。 “孟大人。”他开口，声音不高不低。 孟怀瑾往前凑了半步，压低声音，可那压低的声音恰好能让旁边几个经过的官员听见。 “太子殿下今日气色不错啊，臣瞧着您，比从前在平阳王府的时候精神多了，看来这太子的位子坐得舒坦，连脸色都不一样了。” 萧允淮没有说话，只是看着他。 孟怀瑾见他不接话，心里那股得意劲儿更足了。 从前在安平王府的宴会上，这位四皇子被安平王当众羞辱到当场呕血，连句硬话都不敢说。 如今虽然封了太子，可骨子里还是那个懦弱无用的废物。 他这么想着，脸上的笑便更深了几分。 “臣听说，太子殿下能坐上这个位子，多亏了太子妃娘娘和几位连襟出力。啧啧，可惜啊……” 他摇了摇头，做出一副惋惜的样子：“为了您这个太子之位，几位连襟怎么一个个都离京了？陆大人辞官江南，霍将军去了凉州，裴大人又被贬了官。太子殿下身边，如今可就剩下谢世子和苏侯爷了。臣斗胆问一句……这两位，是不想帮您，还是您不让他们帮？” 他说完，退后半步，双手拢在袖子里，等着看萧允淮的反应。 萧允淮看着他，看了好一会儿。 午门外的风从宫墙之间穿过来，吹起他袍角的一截。 他没有恼羞成怒，没有脸色铁青，更没有拂袖而去，而是忽然笑了。 那笑声不大，从喉咙里溢出来。 先是一声，然后像是想起什么似的，怎么都压不住。 他笑得肩膀微微发颤，笑声在午门外的空地上回荡开来，引得周围几个官员纷纷侧目。 孟怀瑾也愣住了，他站在那里，脸上的笑僵住了，不知道该怎么接，他没想到萧允淮会是这个反应。 萧允淮笑够了，抬手擦了擦眼角，像是笑出了眼泪。 他长出一口气，看着孟怀瑾，目光里带着一种说不清的东西。 像是猎人看着一只自已撞进陷阱里的猎物。 他往前迈了一步，离孟怀瑾近了一些。他的个子比孟怀瑾高出半个头，低头看他的时候，像是看一件摆在桌上、还没想好怎么处置的东西。 “孟怀瑾，”他开口，声音不高不低，带着一种懒洋洋的愉悦，“你今日说的这些话，让我听了很高兴。” 孟怀瑾张了张嘴，半天没说出话来，直觉告诉他哪里不对，可他说不上来哪里不对。 萧允淮直起身，退后半步，目光落在他脸上，带着一种莫名的愉悦。 “你知不知道，我这些日子一直憋着一肚子气，没地方撒。” 萧允淮看着他，嘴角弯着：“我正愁没人撞上来，你就来了，你真是……太好了。” 孟怀瑾的脸有些发白。 他看着萧允淮那双眼睛，忽然觉得这个人跟从前不一样了。 那双眼睛里的光不是从前那种温润谦和的光，是另一种很暗很沉的，像深夜里看不见底的井水。 他下意识地想往后退一步，脚却像是生了根。 “你说我靠女人上位，对，没错，我就是靠我的爱妻上位，那又如何？我有贤妻帮我，我有连襟替我出力，你有吗？” 孟怀瑾张了张嘴，没能说出话来。萧允淮又笑了一声，那笑声比方才短了些，可那笑意还挂在脸上，像是怎么都收不回去。 “你嫉妒我，你就直说嘛，何必这么拐弯抹角的？” 他歪了歪头，像是在跟一个不懂事的孩子说话。 “你直说了，我也不消费神拐弯抹角地弄死你。我这个人向来是不记仇的……因为，我当场就报了。” 他的声音还是温温的，像是跟好朋友聊天一样。 可那温温的语调底下，裹着一层锋利的玻璃渣。 孟怀瑾的额角渗出一层细密的汗，他张着嘴，好半天才挤出一句话来：“太子殿下，臣、臣没有那个意思……” 萧允淮看着他，看着他那张发白的脸和额角的汗，心中冷笑一声。 他歪了歪头，目光在孟怀瑾脸上停了一瞬，然后与他平视，又变了语调。 “怎么啦孟大人？”萧允淮的语气柔和下来，带着几分关切。 “是不是我说了什么话让你不高兴了？哎呀，那真是我的过错，我向你赔罪。” 话是这么说可是萧允淮还在笑。 孟怀瑾的脑子已经乱了。 他看着萧允淮那张带着笑的脸，不知道该信哪一句。 方才那句“我当场就报了”还在他脑子里转，现在这个人又笑着跟他赔罪，像是刚才什么都没发生过。 他觉得自已像是被人提着领子晃了两下，又轻轻放下来，可脚下已经踩不实了。 第 291 章 狗叫 萧允淮看着他怔住的样子，又往前迈了半步。 他的声音还是温温的，甚至还带着几分关切。 “孟大人怎么不说话？是还在生我的气？” 他顿了顿，目光在孟怀瑾脸上扫了一圈，像是在打量一件有趣的东西，“还是说……孟大人是嫌弃我？看不起我？” 他说这话的时候，声音很轻，像是怕惊着什么似的。 可那轻飘飘的语气底下，像有一只手从暗处伸出来，不紧不慢地搭在了孟怀瑾的肩膀上，没有用力，却让他整个人僵住了。 孟怀瑾的嘴唇翕动了几下，喉咙像是被什么东西堵住了，一个字都挤不出来。 他站在那里，看着萧允淮那张带着笑的脸，只觉得那笑意像是从一层薄薄的纸后面透出来的，纸后面是什么，他不敢想。 “臣、臣不敢……”他终于挤出几个字来，声音干巴巴的，带着一种他自已都没察觉的颤抖：“臣没有那个意思，臣只是……” “只是什么？”萧允淮接话，快得像是在等他这句话。 他的目光还落在孟怀瑾脸上，带着一种很认真的、像是在等一个有趣答案的神情，“孟大人今日特地在这里等我，跟我说了这么多话，总不会只是想跟我闲聊吧？” 他歪了歪头，像是在认真思考这件事。“嗯……还是说，孟大人是想替什么人传话？安平王如今不在京城了，宁王殿下又不爱出门……孟大人，你这是替谁办事呢？” 孟怀瑾的脸从白变青，又从青变白。 他站在那里，手攥着袖口，指节泛白，嘴唇翕动着，像是想反驳，又找不到话头。 他觉得自已像是被人架在火上烤，翻过来翻过去，四面都在冒烟，却找不到一个可以落脚的地方。 萧允淮叹了口气，那叹息声很轻，像是真的在为自已的人缘发愁。 “唉，我还真是不得人心，和孟大人说几句话还要等半天。” 他偏了偏头，目光在孟怀瑾那张青白的脸上转了一圈。 “孟大人，你是在想怎么回答我，还是在想要不要回答我？” 孟怀瑾的喉咙动了动，像是想把什么话咽下去，又像是想把什么话吐出来。 他站在那里，觉得自已像一只被捏住了后颈的猫，四肢悬空，挣扎也不是，不挣扎也不是。 “臣……臣没有替谁办事。”他终于开口，“臣只是……只是自已想说那些话。” 萧允淮听了，眼睛微微亮了一下，像是听见了什么有趣的事。 “自已想说？”他重复了一遍，像是在咀嚼这几个字的味道， “孟大人，你这人还挺有意思的，别人都是替人办事才说那些话，你是自已想说的话……那你图什么呢？” “哦～我知道了，你要帮那人夺得太子之位，是不是啊？” 孟怀瑾连忙摇头：“不不，太子殿下，臣并无此意。” “你有没有那个意思，不重要。” 萧允淮摆了摆手，神情已经恢复往日的淡漠；“重要的是你今日在我面前说了这些话。你说了，我也就记住了，你往后……”他笑了笑，“你往后，最好别让我再看见你。” 他说完，转过身，准备往轿子的方向走。 就在这时，身后传来一阵车马声。 一辆青帷马车从街口转出来，不紧不慢地驶过来，在午门外停下。 车帘掀开一角，露出一截素白的手腕，然后是一张带着几分懒散笑意的脸。 沈知沅今日穿了一袭玄紫色锦袍，通身华贵无比，她没有下车而是坐在车里，隔着车帘看着外面的两个人，目光从孟怀瑾脸上掠过，像是没看见他一样，落在萧允淮身上。 “太子殿下，”她开口，声音不高不低，带着几分漫不经心的慵懒：“臣妾来接您回府。” 她说这话的时候，目光一直落在萧允淮脸上，带着笑。 然后她微微偏了偏头，像是在问一个很寻常的问题。 “方才远远就听见有人在说话，吵吵嚷嚷的。臣妾还以为是菜市场呢，心想这宫门口怎么还有卖菜的，走近了一看，才知道是有人在跟殿下说话。臣妾还以为是宫门口谁家的狗没拴好，叫得这么大声。原来不是狗啊。” 她弯了弯嘴角，“臣妾还纳闷呢，这年头，狗都穿官袍了？” 她说这话的时候，目光还是看着萧允淮，像是在跟他闲聊，自始至终都没有看孟怀瑾一眼。 孟怀瑾站在那里，脸色从红变白，又从白变青。 他攥着袖口，指节泛白，张了几次嘴，都没能说出一个字来。 方才被萧允淮羞辱也就算了，现在沈知沅也来插一脚。 沈知沅靠在车壁上，手指搭在窗沿上，指甲在日光下泛着淡淡的粉色光泽。 她又开口，还是那种懒懒的、漫不经心的调子。 “太子殿下，您方才跟谁说话呢？臣妾早都在这里了，本来都看见您了，忽然冒出来一条狗一直在叨叨，叨叨了那么久，臣妾耳朵都疼了。” 她说着，抬手按了按太阳穴，做出一副头疼的样子：“真是烦人。” 孟怀瑾的胸口剧烈起伏了几下，像是想把那股气咽下去，可怎么都咽不下去。 他深吸一口气，拱了拱手，声音硬邦邦的。“臣告退。” 他说完，转身就走，步子比来时快了许多，袍角带起一阵风，很快消失在街角。 沈知沅看着他走远，收回目光，落在萧允淮身上：“方才看你笑得那么大声，怎么？” 萧允淮上了马车，在她身边坐下。车帘放下来，将外面的世界隔绝开来。 他靠进车壁里，偏过头看着她，嘴角那抹笑意还挂在脸上：“正愁没地方撒气了，有人撞到我门口来了。” 沈知沅看着他：“高兴了？” 萧允淮弯起嘴角，那弧度比方才更深了些。“高兴得很。” 他顿了顿，补了一句，“好久没这么高兴了。” 沈知沅没有接话。她看着他那双眼睛，那双眼睛里的光带着那种近乎病态的愉悦，还是跟从前一样，像是终于找到了一个可以名正顺碾碎的东西。 她也觉得开心，把手伸过去，搭在萧允淮的手背上，轻轻拍了两下。 “高兴就好。” 第 292 章 糕点 宁远侯府的桂花树今年开得有些晚，别的府上早就该谢了，这棵才刚开始冒花苞。 沈若宁站在树下仰头看了一会儿，又低头看了看自己手里提着的食盒，有些无聊地瘪了瘪嘴。 直到门房来人，沈若宁问道：“五姐姐和五姐夫在不在。” 话音刚落，廊道那头已经传来一道懒洋洋的声音。 “谁在念叨我？” 谢临渊从回廊那头走过来，手里捏着一枚铜钱，边走边往上一抛，又接住。 他走到沈若宁面前站定，低头看了看她手里的食盒：“哟，六妹妹来了？” 又往她身后看了一眼：“你也来了？” 苏云舟从沈若宁身上上抬起眼皮，朝他点了点头。 谢临渊带着沈若宁和苏云舟进了门，然后他就歪在躺椅上晒太阳。 沈若宁也不跟他客气，把食盒往他旁边的石桌上一搁，掀开盖子看了一眼，确认糕点完好无损，又盖上了。 谢临渊闻到一股桂花香，歪头看她：“带了什么？” “给我五姐姐的。”沈若宁把食盒往自己身边拽了拽，“你少打主意。” 谢临渊坐起来，伸手就要去够食盒，沈若宁眼疾手快把食盒抱进怀里。 他手长，还是够到了盖子边沿，两个人隔着石桌拉拉扯扯，谁也不松手。 苏云舟从后面走过来，看也没看那两个在石桌边的人，直接在廊下的凳子上坐下，端起茶壶给自己倒了一杯茶。 他喝完那杯茶，才开口说了一句：“五姐呢？” 谢临渊笑：“她去四姐那了，说是陪她说说话。” 沈若宁愣了一下。“五姐姐去太子府了？那她什么时候回来？” “不知道。”谢临渊也倒了一杯茶，“不过你做的点心，她怕是吃不到了。” 沈若宁低头看了看怀里的食盒，又抬头看了看谢临渊，他正笑眯眯地看着她，眼神直往食盒上瞟。 她犹豫了一下，把食盒盖子掀开一条缝，从里面拿了一块桂花糕出来，想了想，又拿了一块，递给谢临渊一块，自己留了一块，然后把剩下的盖好，重新抱回怀里。 “这两块是给你和五姐姐留的，剩下的我要等五姐姐回来亲自给她。” 谢临渊接过桂花糕咬了一口，嚼了两下，点了点头：“不错，比你上回做的好吃。上回那个太甜了，这个刚好。” 他说完又伸手去拿第二块，沈若宁护着食盒往后躲了一下：“没了！就这两块！剩下的要留给五姐姐！” 谢临渊也不恼，把剩下的半块桂花糕吃完，拍了拍手上的碎屑，往躺椅上一靠。 “我家棠儿还不知道什么时候能回来，你那点心估计得等到晚上才能送出去。你要是等得及，就搁这儿等着。你要是等不及，我替你吃了也行。” 沈若宁不理他，抱着食盒走到苏云舟旁边坐下，把食盒放在膝上，打开盖子又看了一眼，确认里面六块桂花糕一块没少，才安心合上盖。 苏云舟低头看了一眼她怀里那个食盒，又看了一眼谢临渊，谢临渊冲他挑了一下眉，他收回目光，端起茶盏喝了一口。 沈若宁把食盒放在脚边，想起什么似的转过头问谢临渊：“五姐夫，你听说前天的事了没？” 谢临渊闭着眼：“什么事？” “孟怀瑾在午门外堵着四姐夫说那些话。” 沈若宁的语气里带着几分不忿，“我昨天听四姐姐说了，说孟怀瑾当着好些人的面说四姐夫是靠女人上位的，气死我了，要不是四姐姐拦着，我当场就要去找他算账。” 谢临渊笑了一声，把茶杯放在桌中央。 “四姐夫如今是越来越有意思了，从前在平阳王府那会儿，谁也不把他当回事，如今倒好，封了太子，脾气也上来了。” 苏云舟没有接话。沈若宁在旁边小声嘀咕了一句：“他本来就脾气大。” 谢临渊听见了，又笑了一声，伸手拿起桌上的那枚铜钱在指间转了一圈。 “孟怀瑾那个人，蹦跶了那么多年，也该有人来收拾他了。” 他把铜钱往桌上一丢，铜钱在桌面上转了半圈，倒下来正面朝上。 “只是他这一倒霉，难免有人会多想，想着是不是太子府的人开始立威了，想着会不会下一步就轮到他们。” 苏云舟看着他：“宁王那边，你有什么想法？” 谢临渊靠在椅背上，手指在桌面上轻轻叩了两下。 “想法？没有。” 他说得坦荡：“我跟他又不熟，他不来找我，我也不会去找他。” 沈若宁坐在一旁眨眨眼，脑子里忽然来了主意：“五姐夫，你一向口齿伶俐，不如你去他府上探一探？” 谢临渊看了她一眼。沈若宁继续说下去：“反正你和侯爷都没官职，整天闲着也没人会觉得怎么样，你去宁王府坐坐，就说找宁王喝茶，不就行了？” 谢临渊没有立刻回答，把铜钱收进袖子里，慢悠悠地站起来，理了理衣摆。 “说得还有点道理，左右我闲着也是闲着，那就去宁王府讨杯茶喝。” 他迈开步子往外走，走到门口的时候停了一步，回头看向苏云舟，嘴角弯了一下。“六妹夫，跟姐夫一块儿去？” 苏云舟放下茶盏，面不改色。“不去。” “怎么不去？你不是闲着吗？” 谢临渊的声音带着笑意：“若宁在这儿等晚棠，你一个大男人留在这儿干什么？不如跟我出去走走。” 苏云舟没有说话，只是看了他一眼。沈若宁在一旁笑了一声，低下头假装在系食盒的带子。 谢临渊靠在门框上，慢悠悠地又说了一句：“六妹夫，你不去也行。那待会儿晚棠回来了，我让她喊你一声六妹夫，你听听看顺不顺耳。” 苏云舟的手指顿了一下，抬眼看他，目光里带着一点不悦，可面上还是淡淡的。 他知道谢临渊故意这么叫的，就是想看他膈应又没法发作的样子。 但他到底是比谢临渊年长几岁的人，又娶了沈家最小的女儿，在辈分上确实落了下风，他懒得跟这个纨绔计较，端起茶盏慢悠悠喝了一口，连眼皮都没抬：“你叫吧，叫破喉咙她也不会喊。” 谢临渊笑了一声，那笑意里带着几分得意的狡黠：“你让我叫我就叫，那我岂不是太听你的话了？” 他站直了身子，“行了行了，不逗你了，你不去我自己去，你在这陪若宁等她五姐吧。要是晚棠回来了，让她别急着安排你们，等我回来吃。” 苏云舟端起茶盏又喝了一口，面上不为所动，可端茶盏的手微微顿了一下。 沈若宁抬起头，冲着谢临渊的背影喊了一句：“五姐夫！你一定要问出点东西来啊！” 谢临渊摆了一下手，大步走出了院子。 第 293 章 打探消息 宁王府的大门敞着，门口没有侍卫拦。门房认得谢临渊，笑着迎上来：“世子爷来了？ 奴才这就去禀报王爷。”谢临渊点了点头，负手站在前厅等着。 他环顾了一下四周。 宁王府的布置和寻常王府没什么区别，该有的都有。 石阶上扫得干干净净，连一片落叶都没有。 院子里那几棵海棠树修得整整齐齐，枝桠朝向一致，非常齐整的装潢。 萧允澈来得不慢。 他穿着一身家常的玉色长袍，腰间系着一条墨色绦带，整个人干干净净的，站在那儿像一幅刚画好的水墨画。 他看见谢临渊，微微笑了一下，拱了拱手：“谢世子来了？稀客，里边请。” 谢临渊也拱了一下手：“宁王殿下客气了。今日无事，路过贵府，想着许久不见殿下了，便来看看。” 萧允澈侧身让了让：“谢世子能来，我自然高兴。” 两个人一前一后进了正厅。 丫鬟上了茶和点心，萧允澈在上首坐下，端着茶盏也不急着喝，低头轻轻吹了吹浮面的热气，动作慢条斯理的。 谢临渊也端起茶盏喝了一口，放下。 “宁王殿下最近在忙什么？”他问得随意，像是在唠家常。 萧允澈摇了摇头：“没什么可忙的。看看书，写写字，偶尔去上朝。旁的事也不大过问。” 他说这话的时候语气很平，像是真的觉得这样的日子挺好。 谢临渊点了点头，目光在萧允澈脸上停了一瞬。 他之前听人说过，宁王和他母亲德妃一样性子淡，不争不抢，可亲眼见了才知道，这个人是真的淡。 不是装的，是骨子里的那种。 萧允淮以前也淡，可萧允淮即便装的再像，谢临渊也能看出来他的些许野心。 谢临渊正要再说什么，门外传来一阵脚步声。 门被推开，安妙晴走了进来。 她穿着一身碧玉色的锦袍，头上簪着一支白玉兰簪，通身雅致，端庄得体，嘴角带着浅浅的笑意。 她的目光在萧允澈脸上停了一瞬，又落回谢临渊身上，然后笑着走过来：“谢世子来了？真是难得。” 谢临渊站起身，拱了拱手：“宁王妃。”安妙晴在萧允澈旁边的椅子上坐下，接过丫鬟奉上的茶，低头喝了一口。 她的动作很慢，像是在想什么事。 萧允澈偏过头，低声说了一句：“谢世子恰巧路过，进来坐坐。” 萧允澈语气平平的，安妙晴看了他一眼，目光里带着一点像是有些瞧不上的眼光，她收回目光，转向谢临渊，面上还是那副温温柔柔的笑。 谢临渊注意到一个细节，安妙晴坐下来的时候，萧允澈下意识地往旁边让了一让。 萧允澈有些避让安妙晴，自己和晚棠坐在一起的时候，晚棠挨着他，他肯定是不会挪开的。 萧允澈和安妙晴坐在一起的样子，不像夫妻，倒像是两个在公堂上并排坐着听审的人，客气又疏离，中间隔着一道看不见的线。 安妙晴端起茶盏喝了一口，目光落在谢临渊脸上。 “谢世子是稀客，您和太子殿下是连襟，平时走动想必不少，怎么今日有空到我们王府来了？” 这话听着像是在闲聊，语调也拿捏得恰到好处。 谢临渊靠在椅背上，端起茶盏又喝了一口：“太子殿下忙得很，整天关在东宫里批折子，哪有空跟我喝茶，我闲人一个，走到哪儿算哪儿。” 安妙晴笑了一声，那笑意从嘴角浮起来，像一层薄薄的釉。 “谢世子说笑了。您若是闲人，这世上怕是没有忙人了。” 谢临渊看着她，忽然觉得有点好笑。 这个人说的每个字都像是精挑细选过的，挑不出毛病，可听着就是让人心里不大舒服。 他放下茶盏：“宁王妃这话说的，倒像是我做了什么亏心事似的。我就是来讨杯茶喝，怎么还让王妃觉得烦了？” 安妙晴的笑意微微顿了一下，不过很快又恢复了。“谢世子误会了。我只是好奇，世子平时不怎么来我们王府，今日忽然来了，所以多问了几句。” “我这个人做事没什么章法，想到哪出是哪出。” 谢临渊偏过头看向萧允澈，“今儿路过宁王府门口，想起来宁王殿下平日里深居简出的，怕他闷着，就进来坐坐。” 他说完这话，余光看见安妙晴的手指在茶盏上轻轻收紧了一下，很快又松开了。 安妙晴端着茶盏，低头看着茶汤里浮着的几片叶子，像是在想什么心事。 谢临渊的来意说不上深，也说不上浅，她还没有摸透。 她只知道沈家那几个女人一个比一个厉害，剩下的这几个男人也没一个是省油的灯。 她不想在谢临渊面前露怯，可她也不想让他在王府里多待。 安妙晴放下茶盏，重新挂上那副温温柔柔的笑：“谢世子既然来了，就多坐一会儿。我让人备饭。” 谢临渊摆了摆手：“不用了，我坐一会儿就走。” 安妙晴也不强留：“那就再喝一盏茶。” 谢临渊端起茶盏，目光从安妙晴脸上移开，落在萧允澈身上。 萧允澈正低头喝茶，姿态从容，安静得像一尊没什么存在感的摆设。 他对上谢临渊的目光，笑了一下：“谢世子别见怪，拙荆说话直。” 他这话语气虽然还是温温的，像是在替安妙晴打圆场，可那话里有一种疲惫感。 谢临渊也笑了笑：“不怪，宁王妃说话有趣得很。” 他故意把“有趣”两个字咬得很轻，轻得像是在说反话。 谢临渊端起茶盏又喝了一口，看着萧允澈和安妙晴并肩坐在对面，两个人中间隔着半把椅子的距离，安妙晴的衣袖垂在扶手上，萧允澈的手搭在膝盖上，两个人之间隔着一道厚厚的墙。 谢临渊又想起一件事。 宁王和宁王妃成亲三年了，安妙晴的肚子一直没有动静。 按理说，成亲三年没有孩子，宫里早就该过问了，可他从来没听说过宫里催过宁王妃。 要么是有人替她挡着，要么是有人根本不在意。 不管是哪一种，都说明这对夫妻之间，不是外人看到的那样。 他把茶盏里最后一口茶喝完，放下，站起身，朝萧允澈拱了拱手：“宁王殿下，茶也喝了，话也说了，我就不多叨扰了。改日有空，欢迎去我府上坐坐。” 萧允澈也站起来，回了一礼：“谢世子慢走。” 安妙晴坐在椅子上没有起身，只是微微颔首：“谢世子好走。” 谢临渊走出正厅的时候，余光扫了一眼那对并肩而坐的夫妻。 安妙晴垂着眼在看茶盏里的茶汤，萧允澈则是偏着头在看窗外的天。 两个人都没有说话，可那沉默落在他眼里，比任何话都让人看明白了。 这两个人的关系实在是有些尴尬。 第 294 章 妹夫 谢临渊从宁王府出来时，天色已经有些黑了。 他沿着朱雀大街走了几步，忽然停住。街面上人已经不多了，风从巷子口灌过来，带着一股凉意。 他把手揣进袖子里，站了片刻，转身往东宫的方向走去。 他走得很快，步子比平时急了些，走到东宫侧门时，门房笑着迎上来：“世子爷来了？奴才去禀报太子妃。” “不用。我自己进去。” 谢临渊摆了摆手，径直往里走，穿过前厅，远远看见沈晚棠正从正殿出来，春菱跟在后面，手里提着一盏灯笼。 她今日穿着一件杏色的褙子，外面罩了件月白色的披风，整个人在暮色里显得格外素净。 谢临渊站在回廊的拐角处，没有立刻喊她。 沈晚棠正低头跟春菱说着什么，嘴角带着浅浅的笑。 谢临渊看了一会儿，才迈步走过去。“棠儿。” 沈晚棠抬起头，看见他，愣了一下。 “你怎么来了？”谢临渊伸手接过春菱手里的灯笼，挑在手里晃了晃。 “路过。上车吧，顺路带你回去。”沈晚棠看了他一眼，从侯府到东宫府，跟“路过”两个字扯不上半点关系。 上了车，谢临渊把灯笼搁在车壁上，马车缓缓驶动。 沈晚棠靠在车壁上，闭着眼睛。谢临渊偏过头看了她一眼。 “若宁来了。” 沈晚棠睁开眼，有些激动：“若宁？她什么时候来的？” “下午，还提了一盒子点心，等了你半天。” 谢临渊靠在车壁上，两条长腿伸开，把车厢占了大半，“我吃了两块，剩下的都给你留着。” 沈晚棠看着他，忽然想到什么，眉头微微动了一下。“你今日去了哪？怎么专门去东宫接我？” 谢临渊没有回答，只是把灯笼拨了拨，让里面的烛火亮了些。 沈晚棠看着他那个动作，嘴角弯了一下，没有追问。 马车拐进巷子，离宁远侯府越来越近。谢临渊忽然开口：“待会儿见了苏云舟，你叫他一声六妹夫。” 沈晚棠偏过头看着他。“什么？” “六妹夫。”谢临渊重复了一遍，语气随意得很。 “他娶了若宁，若宁最小，论辈分，他就是咱们的六妹夫，你叫一声，不亏。” 沈晚棠盯着他看了片刻，忽然明白了他要做什么。 她伸出手，用手指在他额角上轻轻戳了一下。 “你啊……”她没有说下去，可那语气里带着笑。 谢临渊被她戳了一下，也不恼，只是靠在车壁上，嘴角弯着，一副等着看好戏的样子。 马车在宁远侯府门口停下。 沈晚棠下了车，谢临渊跟在后面，不紧不慢地迈着步子。 还没走到正厅门口，就听见沈若宁的声音从里面传出来——“五姐姐怎么还没回来？点心都凉了。” 接着沈若宁就看见沈晚棠从门口走进来，眼睛一下子亮了，整个人从椅子上弹起来，扑过去抱住她的胳膊。 “五姐姐！你可算回来了！我给你做了桂花糕，你尝尝，比上回做的好吃。” 沈晚棠被她按在椅子上，手里被塞了一块桂花糕。 她低头看了看，咬了一口，慢慢嚼着。沈若宁蹲在旁边仰着头看她，眼睛亮亮的。“怎么样？” “好吃。”沈晚棠点了点头，又咬了一口。 沈若宁得意地笑了，回头看了苏云舟一眼苏云舟也宠溺的笑了笑。 谢临渊走进来，在苏云舟旁边坐下，给自己倒了杯茶。 苏云舟偏过头看着他，正要开口，沈晚棠忽然抬起头，看了苏云舟一眼。她犹豫了一瞬，然后开口：“六妹夫。” 苏云舟端着茶盏的手停在半空。他慢慢转过头，看着沈晚棠，面上的表情没什么变化，可那双眼睛里有一丝极淡的无奈。 他沉默了一息，放下茶盏，站起身，微微欠了欠身：“五姐。” 谢临渊靠在椅背上，嘴角的笑意怎么都压不住。 他把手里的茶盏放下，偏过头看着苏云舟，也不说话，就那么看着。 苏云舟看了他一眼，面上还是淡淡的，可那一眼里带着一种“你等着”的眼光。 他坐回去，重新端起茶盏，喝了一口。谢临渊笑了一声，那笑声不大，可在安静的厅里格外清晰。 沈若宁抬起头，看看这个，看看那个，不知道他们在笑什么。 苏云舟放下茶盏，看着谢临渊。 他沉默了片刻，然后开口，声音不高不低，像是从牙缝里挤出来的。 “五姐夫。”谢临渊的笑僵了一下。沈晚棠低头吃桂花糕，假装什么都没听见。 谢临渊看着他，嘴角抽了两下，最终没忍住，笑出了声。 他笑了好一会儿，才停下来，拿起茶壶给自己续了杯茶。“行了行了，不逗你了。” 谢临渊喝了口茶，放下茶盏，对苏云舟说起了正事：“宁王没什么动静，我去了趟王府，喝了杯茶，宁王本人跟传闻里差不多，不爱管事，也不爱说话。我跟他聊了几句，他说他平日里就是看书写字，旁的事都不大过问，我瞧着倒是没什么。” 苏云舟听着，没有插话。谢临渊继续说下去：“只是他那个王妃，安妙晴，不是个省油的灯。她一进门就盯着我看，话里话外都在掂量我。我还没说什么，她已经把我从头到尾打量了一遍。” “这个人说话拐弯抹角，每个字都挑不出毛病，可听着就是让人不舒服。” 苏云舟的手指在茶盏上轻轻叩了一下。“怎么说？” “宁王是真的不想争，我看得出来。可安妙晴不一样，她坐在宁王旁边，恨不得把他推到台前去，她自己有野心，可宁王不配合。这两个人之间的关系有些微妙。” 谢临渊靠在椅背上，眯着眼想了一会儿：“你想想，一个替丈夫拿主意、替丈夫挡人的王妃，如果她想做点什么，宁王拦得住吗？” 苏云舟沉默了片刻，点了点头。“这个人往后得防着。” 谢临渊把铜钱从袖子里摸出来，在指间翻了两下，没有再说话。 沈若宁听见他们的话，回过头来看着谢临渊。“五姐夫，那个宁王妃很厉害吗？” 谢临渊把铜钱收进袖子里，看着她。“厉不厉害不知道，反正不好对付。” 沈若宁想了想，转过头去看沈晚棠。“五姐姐，你见过她吗？” 沈晚棠摇了摇头。“只听说过，没见过。” 第 295 章 凉州 苏云舟放下茶盏，话锋一转：“对了，二姐那边，有消息吗？” 沈若宁的眉头皱起来：“二姐和二姐夫去凉州之后，就没来过信。算算日子，已经快一个月了。” 沈晚棠把手里的桂花糕放下，擦了擦手指。 “凉州远，信走得慢也正常。二姐到了地方肯定会写信的，怕是路上耽搁了。” 谢临渊靠在椅背上，望着房梁。 “霍惊云是武将，凉州又是军事重镇。他去了那边，忙是正常的，二姐跟他在一起，也不会有什么大事。” 沈晚棠低头想了想：“二姐性子急，二姐夫那个脾气也不爱说话。两个人在一起，怕是得磨合一阵子。” 沈若宁坐在椅子上，把下巴搁在桌子上，闷闷地说：“二姐都去了一个月了，我都想她了。” 沈晚棠伸手在她头上轻轻拍了拍：“凉州虽远，但往后有机会一定能见着的。” 苏云舟站起身，走到沈若宁身边，低头看着她。 “走吧，该回去了。”沈若宁抬头看他，又看了看桌上的食盒，站起来。 “那五姐姐，我先回去了。点心给你留着，明天让木香热一热再吃，别吃凉的。” 沈晚棠点了点头，起身送她。 沈若宁走到门口又回头看了一眼，冲沈晚棠笑了笑，然后跟着苏云舟走了。 凉州城外的官道上，三百人分成了两拨。 霍惊云带着一百五十人走在前头，沈砺柔带着另外一百五十人走在后头，中间隔了半里地，看着像是两拨不相干的人。 这是沈砺柔的主意。 既然到了凉州，就不能大摇大摆地进城。 凉州不比京城，这里认识沈家人的人多，认识霍惊云的人也不少。三百个玄甲兵一起进城，第二天就能传到京城去。 沈砺柔骑在马上，看着远处的凉州城墙。 那城墙是黄土夯的，灰扑扑的，和京城的青砖城墙比起来寒碜得很。 可她看着那堵墙，心里却涌上一股说不清的滋味。 她在这座城里长大的，从记事起就在那堵墙里面跑，从东街跑到西街，从南城门跑到北城门。 父亲骑着马在后面追她，追上了就把她拎上马背，一边笑一边骂：“你个小丫头，比小子还皮。” 那时候她不知道，那样的日子会结束。后来父亲死了，母亲死了，姐妹们嫁的嫁散的散，这座城就成了一个回不去的地方。 她再也没回来过。 “夫人。”身边的刘大牛开口，打断了她的思绪，“前面好像不对劲。” 沈砺柔抬眼看去。官道前面是一段窄路，两边是半人高的荒草，再往两边是矮坡，坡上稀稀拉拉长着几棵歪脖子树。 这个地势，太适合埋伏了。 她还没来得及开口，霍惊云那边的队伍已经停了。 紧接着，一声尖锐的哨响从坡上传来，几十道黑影从荒草和树后窜出来，手持短刀，直扑队伍。 沈砺柔的反应比脑子快。她从马上腾身而起，一脚踹飞了扑上来的第一个黑衣人，落地时短刀已经出了鞘。 刀光一闪，第二个黑衣人的手腕就被划开了一道口子，刀脱了手。 “散开！护住马匹！”她喊了一声。 霍家军都是老兵，不用她多说，立刻结阵。 可这伙黑衣人不是寻常匪徒，身手利落，招招致命，配合得像是练过千百遍。 一百多人的队伍被冲得乱了阵脚，有几个兵已经挂了彩。 霍惊云那边也动了。他纵马冲进战圈，一柄长刀横扫，连着劈翻了三个黑衣人。 那刀势太猛，刀风刮过的地方，连荒草都被削平了一片。 两边的兵合到一处，黑衣人被围在中间。 可那伙人一点不慌，为首的一个打了个呼哨，所有人突然往坡上退去。 退得极快，像一群受惊的鸟，转眼就消失在了矮坡后面。 霍惊云要追，沈砺柔拦住了他。 “别追。他们跑得这么快，后面肯定有埋伏。” 霍惊云收住马，看了她一眼，点了点头。 清点伤亡，死了十个兵，伤了十五个。那伙黑衣人留下了六具尸体，都是短刀，身上没有任何标识。 沈砺柔蹲下来翻了翻其中一具，看到那人的虎口上有一层厚茧。 “练家子。”她说，“至少十年以上的功夫。” 霍惊云也蹲下来看了一眼。“不是寻常杀手，是有组织的。” 沈砺柔站起身，拍了拍手上的土，看向凉州城的方向。 城门就在前面，可她忽然觉得，这座城比她走的时候危险多了。 “进城。”她说，“先去沈家老宅。” 沈家老宅在凉州城东，一条窄巷的尽头。 门楣上那块匾额早就摘了，门板上的漆也剥落得差不多了。 推门进去，院子里长满了杂草，屋顶的瓦缺了好几块，正堂的门半掩着，被风吹得吱呀作响。 沈砺柔站在院子里，看了很久。这院子比她记忆中小了很多。小时候觉得从大门到正堂要走好久，现在几步就到了。 那棵她爬过的老槐树还在，树干粗了一圈，枝丫却枯了半边。 “就这儿了。”她转过头，对刘大牛说，“把人都安顿下来。前院住人，后院放马。伙房在东边，水井在西边。安排人轮值守夜，今晚开始。” 刘大牛应了一声，带着人忙活去了。 霍惊云站在她身边，看着她在院子里走来走去，指指这里，指指那里，把一百多号人安排得井井有条。 她没有半点生疏，好像昨天才从这里走出去。 “你以前住哪个屋？”他问。 沈砺柔指了指东厢。“那间。我大姐住正堂旁边那间，三妹住西厢，四妹住后罩房。五妹和六妹还小，跟着母亲住。” 她说着说着，声音低了下去。 霍惊云也没有再说话，站在沈砺柔身边，陪她看着那排已经破败的屋子。 当天晚上，两个人坐在正堂里吃饭。饭是伙房做的，简单的面饼和菜汤。 沈砺柔吃得很快，吃完了把碗放下，看着霍惊云。 “今天那伙人，你怎么看？” 霍惊云放下筷子。“来者不善，他们知道我们要来，知道走哪条路，知道多少人。” 沈砺柔点头。“大姐嘱咐过，到了凉州要小心隔墙有耳，更要小心身边的人。霍家军里可能有卧底。” “你觉得是谁？” 沈砺柔想了想。“今天那伙人来得太快了。我们进城的时间只有我们自己人知道。他们能在那个地方设伏，说明有人通风报信。” 霍惊云没有说话，只是看着她。 沈砺柔继续道：“明天开始，我要把剩下的人重新编组。最强的挑出来，编成一队，专门做护卫和暗桩。剩下的人打散了重新安排。” 霍惊云点头。“听你的。” 第 296 章 比武 沈砺柔看着他，忽然笑了。 “霍惊云，你现在什么都听我的了？” 霍惊云没说话，耳朵尖红了一点。 沈砺柔笑得更厉害了。她站起身，走到他面前，低头看着他。 “你就不怕我把你的兵带坏了？” 霍惊云抬起头，迎上她的目光。 “你带得比我好。” 沈砺柔愣了一下，随即弯起嘴角。那笑容从眼底漾开，明净得很。 “霍惊云，你最近越来越会说话了。” 霍惊云没接话，站起身，拿起桌上的碗，转身往伙房走。沈砺柔看着他的背影，忽然开口。 “霍惊云。” 沈砺柔站在烛光里，笑容明媚。 “好久没跟你过招了。让我看看，你的刀还利不利。” 第二天天还没亮，沈砺柔就起来了。 她穿着一身短打，头发扎得利落，站在院子里活动筋骨。天边刚泛起一点白，空气冷得很，呼出来的气都是白的。 霍惊云从正堂出来的时候，沈砺柔已经在等着了。她手里提着两把木刀，扔了一把给他。 霍惊云接住，掂了掂重量。 “木刀？”他问。 “真刀我怕伤着你。”沈砺柔说，嘴角带着笑，眼神却认真得很。 霍惊云没有多说，脱了外袍，只穿着中衣，走到院子中间。 两个人相对而立，相隔五步。 院子里已经围了一圈人。刘大牛带着几个兵蹲在廊下，手里端着早饭的碗，一边吃一边看。 周校尉站在另一头，胳膊抱在胸前，脸上带着看热闹的笑。 “夫人对将军？”刘大牛咬了一口面饼，“这可有看头了。” “你觉得谁能赢？”旁边的兵问。 “将军吧。将军的刀那可是战场上杀出来的。” “我赌夫人赢。”周校尉插了一句。 刘大牛转头看他。“为啥？” 周校尉没解释，只是笑。 院子中间，沈砺柔先动了。 她脚下一蹬，木刀直取霍惊云中路。霍惊云横刀格挡，两刀相撞，发出一声脆响。沈砺柔借着反弹的力道侧身，刀锋一转，横削霍惊云腰侧。 霍惊云后撤半步，刀尖下压，把她的攻势卸了。沈砺柔不给他喘息的机会，连着三刀劈出，一刀比一刀快。 她的刀法没有半点花哨，全是战场上最实用的路子，劈砍挑刺，每一刀都奔着要害去。 霍惊云挡了四刀，退了几步。 他的刀法比她沉，比她稳，可出手的速度远不如她快。 沈砺柔的刀像一阵急雨，密不透风地压下来。 围观的兵们渐渐安静了。刘大牛嘴里的面饼忘了嚼，就那么张着嘴看着。 沈砺柔打到第十三招的时候，霍惊云忽然变了。 他不再退了，横刀一挡，把沈砺柔的刀势压住，然后往前踏了一大步。 这一步太近了，近到沈砺柔的刀施展不开。霍惊云借着身高和力气的优势，手腕一翻，木刀从下往上一挑。 沈砺柔的刀脱了手，在空中翻了两圈，落在地上。 院子里安静了一瞬。 然后沈砺柔笑了。她笑得很大声，声音在清晨的院子里荡开，清亮亮的。 “好！”她说，“再来。” 她从地上捡起木刀，退后五步，重新摆开架势。这回她不再抢攻了，脚步灵活地游走，寻找霍惊云的破绽。 霍惊云也不急，稳稳地站在那里，等着她出手。 两个人又缠斗了二十来个回合。沈砺柔的刀快，霍惊云的刀沉。 沈砺柔胜在灵活，霍惊云胜在力道。打到后来，两个人的额头都沁出了细汗，呼吸也重了。 最后一下，沈砺柔一个虚晃，身子往左一偏，霍惊云的刀跟着往左一挡。 沈砺柔却忽然矮身，从霍惊云刀下钻过去，木刀抵在了他的后腰上。 “赢了。”她喘着气，声音里带着笑。 霍惊云转过身，看着她。她的脸上全是汗，头发散了几缕贴在脸颊上，眼睛亮得惊人。 “使诈？”他说。 沈砺柔笑得更厉害了。“兵不厌诈。战场上谁跟你讲规矩？” 霍惊云看着她，嘴角慢慢弯了一下。那弧度虽然很浅，可在场的人都看见了。 刘大牛手里的碗差点掉了。 “将军笑了？”他喃喃道，“将军居然笑了？” 周校尉在旁边嗤了一声。“早说了，夫人赢。” 霍惊云把木刀放下，走到沈砺柔面前，低头看着她。沈砺柔仰着头，还在喘气，额上的汗顺着脸颊往下淌。 他伸手，用袖子替她擦了擦脸上的汗。 动作很轻，很自然，像是做了很多遍的事。 院子里忽然安静得能听见风声。 沈砺柔愣了一下，然后她的脸红了。从耳朵尖开始，一直红到脖子根。可她没躲，就那么站着，仰着头看着他。 霍惊云擦完了，收回手，看着她的眼睛。 “明天再来。”他说。 沈砺柔弯起嘴角。 “好。” 那天早上，沈砺柔把所有人召集到院子里。 “从今天起，重新编组。”她站在台阶上，声音清晰，“能打的站左边，不能打的站右边。能打的里头，最能打的再站一队，我有大用。” 一百多号人很快分成了三拨。能打的七十多个，不能打的六十多个。能打的里头，她又挑了二十个出来，个个都是精锐中的精锐。 “你们二十个，以后是一队。”沈砺柔看着他们，“跟着我，也跟着将军。平时不出面，私底下办事。我要你们做到一件事……” 她顿了顿，目光扫过每一个人的脸。 “以一敌十。” 那二十个人站得笔直，眼睛里全是光。 “能做到吗？”沈砺柔问。 “能！”二十个人齐声应道。 沈砺柔点了点头，转头看向霍惊云。 霍惊云站在廊下，看着她的背影。晨光照在她身上，给她镀了一层金边。 她在人群中发号施令的样子，从容又利落，没有半分犹豫。 他想起沈靖海。 那年他十岁，在炊事营偷馒头被抓住，沈靖海没有罚他，反而亲手给他包了一顿饺子。 那天晚上，沈靖海坐在他对面，看着他狼吞虎咽地吃，忽然说了一句话。 “惊云，你以后要是有了想护着的人，就好好护着。别像我这辈子，护了这个丢了那个。” 那时候他不懂。 现在他好像有点懂了。 第 297 章 一起 沈砺柔把院子里的三间正房都清了出来。 正堂最大，让给了几个年纪大的老嬷嬷住。东厢给了云枝和几个丫鬟，西厢住了两个受伤的兵。 后罩房腾出来做了临时的药房，剩下的兵们挤在前院的通铺里，一个挨一个，翻个身都能碰到旁边的人。 刘大牛抱着铺盖卷站在院子里，左右看了看，最后把铺盖往廊下一铺，倒头就睡。 “你倒是会找地方。”周校尉从旁边走过，踢了踢他的脚。 刘大牛翻了个身，嘟囔道：“廊下还宽敞些，屋里挤得跟沙丁鱼似的。” 周校尉没再理他，抱着铺盖去了前院。前院通铺上已经挤了二十来号人，打呼噜的、磨牙的、说梦话的，此起彼伏。 他找了个角落挤进去，闭上眼，没一会儿就睡着了。 沈砺柔站在院子里，看着那些兵们一个个安顿下来，才转身往正堂走。走到正堂门口，她停住了。 正堂里住了四个老嬷嬷，都是随军多年、专门照看伤病的老妇人。 她们看见沈砺柔进来，连忙站起来。 “夫人，您怎么来了？” 沈砺柔看了看屋里。正堂就一间屋子，四个老嬷嬷打地铺，中间留了一条窄窄的过道。她要是再挤进来，连转身的地方都没有了。 “没事。”她说，“你们歇着。” 她退出来，站在廊下，抱着胳膊想了想。 西厢住了两个伤兵，云枝那边也挤得满满当当。后院全是马匹和草料，根本没有住人的地方。 她抱着自己的铺盖卷，在院子里站了一会儿。 然后她转过身，往东厢走。 东厢是霍惊云住的地方。她推门进去的时候，霍惊云正坐在榻边擦刀。 听见门响，他抬起头，看见沈砺柔抱着铺盖卷走进来，微微一愣。 “怎么了？” 沈砺柔把铺盖卷往榻上一放，理所当然地说：“没地方了。正堂住了嬷嬷，东厢给了伤兵，云枝那边挤得下不去脚。你这儿就你一个人，我睡这儿。” 霍惊云看着她，半天没说话。 沈砺柔见他不动，挑了挑眉。“怎么了？又不是没一起睡过。在六妹夫那会儿不都睡一张床？” 霍惊云张了张嘴，又闭上了。她说得对，在武安侯府的时候，他们确实睡在一张床上。 那时候他眼睛受伤，她为了照顾他，把铺盖搬到了他那，一连睡了十来天，什么事都没有。 “你睡里面还是外面？”沈砺柔问，已经在铺被子了。 霍惊云沉默了一瞬。“外面。” 沈砺柔点点头，把自己的枕头放在榻的里侧，又把被子铺好。 动作利落得很，像是在军营里整理行装。 霍惊云看着她的背影，低下头继续擦刀。 可他的动作却慢，那把刀翻来覆去擦了好几遍，明明已经干净得能映出人影了。 “别擦了。”沈砺柔铺好被子，回头看他，“再擦就秃了。” 霍惊云放下刀，站起身，脱了外袍。两个人和衣躺下，中间隔着半臂的距离。 烛火还亮着，沈砺柔侧头看了他一眼，伸手把烛火掐了。 屋里暗下来，只有窗外的月光从窗纸里透进来，在地上落了一层白霜似的。 沈砺柔闭上眼睛。 过了没一会儿，她翻了个身，面朝霍惊云的方向。又过了一会儿，她又翻了个身，背对着他。 霍惊云平躺着，一动不动。 再然后，沈砺柔的胳膊搭了过来，搭在他胸口上。霍惊云的身体微微僵了一下。 他侧头看她，她闭着眼，呼吸均匀，像是已经睡着了。 他没有动，就那么躺着。 过了片刻，沈砺柔的腿也搭了过来，整个人像是找到了一个热源，不自觉地往他这边挪了挪。 她的额头抵着他的肩膀，头发散在他手臂上，呼吸浅浅的，温热的气息拂过他的脖颈。 霍惊云整个人绷紧了。 他想往旁边让一让，可榻就这么宽，再让就掉下去了。 他只好躺着不动，尽量让自己的呼吸平稳些。 可沈砺柔还在往他这边挪。 她的手臂环上他的腰，头埋在他肩窝里，整个人贴了过来。 霍惊云低头看着她，月光照在她脸上，她的眉目舒展，嘴角还带着一点浅浅的弧度，睡得安稳得很。 他试着轻轻推了推她的肩膀。她没醒，反而往他怀里缩了缩。 霍惊云干脆放弃抵抗了。 他伸手把滑落的被子往上拉了拉，盖住她的肩膀。然后他平躺着，认命般地闭上了眼睛。 那一夜，他就那么僵着身子，让她抱着，勉强睡了一夜。 第二天早上，沈砺柔醒来的时候，发现自己整个人挂在霍惊云身上。 胳膊搂着他的腰，腿压着他的腿，脸埋在他胸口。霍惊云还平躺着，一只手搭在她背上，另一只手放在身侧，维持着昨晚的姿势，连动都没动过。 她抬起头，对上霍惊云的眼睛。 他已经醒了，不知道醒了多久。他的脸上看不出什么表情，可那双眼睛里，分明带着一点无奈。 沈砺柔愣了一下，然后笑了。 “我睡觉不老实。”她说，语气坦然得很，一点不好意思都没有，“你昨晚怎么不把我推开？” 霍惊云看着她。“推了。推不动。” 沈砺柔笑出了声。她从他身上下来，伸了个懒腰，骨头咔咔响了两声。 “睡得好吗？”她问。 霍惊云坐起来，看了她一眼。他的脖子上有一道浅浅的红痕，是她昨晚压出来的。沈砺柔看见了，目光顿了一下，随即移开。 “还行。”霍惊云说。 沈砺柔走到门边，又回头看了他一眼。他的耳朵尖红，跟昨晚的镇定完全两回事。 她弯了弯嘴角，推门出去了。 接下来的几天，沈砺柔每天晚上都抱着铺盖卷去东厢。 霍惊云也不拦她了。头两天他还绷着身子睡，后来渐渐习惯了，由着她往他身上扑。 有时候半夜她把他挤到榻边，半边身子悬空，他就往旁边让一让，让她睡舒服些。有时候她整个人趴在他身上，压得他喘不过气，他也只是伸手扶住她的腰，免得她滚下去。 日子一天天过去，兵们都在院子里练着。那二十个精锐被沈砺柔单独拉出来，每天天不亮就出去，天黑了才回来。 谁也不知道他们去练什么了，只知道那二十个人的眼神一天比一天锐利，走路的时候脚下像踩着风。 沈砺柔每天回来都是一身汗，洗完澡就在院子里坐着，看剩下的兵操练。 偶尔霍惊云会走过来，在她旁边坐下，两个人不说话，就那么看着院子里的兵们。 凉州城里的探子来报过两次，说城外那伙黑衣人撤了，撤得干干净净。 城里的几个可疑据点也空了，像是从来没存在过一样。 第 298 章 一坛子酒 这天下午，周校尉和韩明谦一人抱了一坛酒回来。 酒坛子是用黄泥封的口，一打开，满院子都是酒香。 刘大牛闻着味儿从廊下蹿起来，凑到跟前吸了吸鼻子。 “好家伙，这是凉州的老窖？” 周校尉拍开他的手。“别动。这是给将军和夫人带的。” 韩明谦把另一坛放在石桌上，往东厢看了一眼。“将军呢？” “练兵去了。”云枝从屋里探出头来，“带了二十个人说天黑才回来。” 韩明谦点了点头，又看了看院子里。沈砺柔正坐在廊下，手里拿着块布在擦刀，听见动静抬起头。 “好酒？”她问。 韩明谦一笑：“夫人识货。凉州城西老张家酿的，窖了八年，我和周校尉一人买了一坛，想着到了凉州，怎么也得尝尝地道的。” 沈砺柔把刀放下，站起身走过来。她掀开酒坛的封口闻了闻，眼睛亮了一下。 “确实好酒。” 周校尉搬了条凳子过来：“将军不在，夫人先尝尝？” 沈砺柔看了他一眼：“你请我喝酒？” “请。”周校尉把碗摆上，“将军回来还有一坛。这坛咱们先喝。” 沈砺柔想了想，坐下了。 她本想着喝两碗就收，可那酒入口绵软，后劲却足。 一碗下去暖融融的，两碗下去浑身都舒坦了。周校尉和韩明谦在旁边说着凉州的旧事，她听着听着，不知不觉就喝多了。 等霍惊云回来的时候，天已经黑透了。 他带着那二十个精锐从后门进来，一个个满身是土，脸上也全是汗。 霍惊云走在最前面，进了院子就看见石桌旁围了一圈人。 走近了才看清，周校尉趴在桌上，已经醉得不省人事。韩明谦靠在廊柱上，眼睛半睁半闭，嘴里还在念叨什么。 沈砺柔坐在他们中间，手里还端着碗。 她看见霍惊云，朝他举了举碗：“回来了？” 霍惊云看着她。她的脸颊泛着红，眼睛亮得不太正常，说话的时候舌头有点大。 “喝了多少？”他问。 沈砺柔低头看了看碗，又看了看那坛酒，认真数了数。“一坛。” 霍惊云没说话。 那坛酒至少五斤。 “我扶你回去。”他走过去，伸手要接她手里的碗。 沈砺柔摆摆手，自己站起来了。 她站得不太稳，晃了一下，又稳住了。“不用扶。我自己能走。” 她往东厢走，步子看着还算稳当，只是路线有点歪。 霍惊云跟在她后面，看着她进了屋，关上门，才转身去安排那些兵们歇下。 等他把人安顿好，洗完手脸，推开东厢的门时，愣住了。 沈砺柔躺在床上，衣服脱了一地。 外衫、中衣、裤子，从门口一路散到床前。 她身上只剩一件肚兜，还是红色的，绣着几朵小小的梅花。 被子被她蹬到了脚边，整个人就那么仰面躺着，胳膊摊开，腿也摊开，睡得毫无防备。 霍惊云站在门口，手还扶在门框上。 他盯着她看了三息，然后猛地转过身去。 他得出去。 这个念头在脑子里转了一圈，可他的脚却没动。 军营里全是糙汉子，今天跟着喝酒的至少有一半人。要是有人半夜起来解手，走错了门，看见她这个样子…… 霍惊云闭了闭眼。 他转过身，把门关上，还紧紧拴好。然后走到床边，把被子拉起来，尽量不看她，把被子盖在她身上。动作很快，像是怕烫着手。 沈砺柔翻了个身，被子又滑下来了。 霍惊云只好又盖了一次。 这回他学聪明了，把被子掖在她身下，不让她轻易蹬开。然后他走到桌子边，拉了把椅子坐下，面朝门口，背对着床。 屋里安静了一会儿。 然后沈砺柔醒了。 她坐起来，被子从肩膀上滑下去，露出大半个背。霍着头惊云听见动静，后背绷紧了。 “霍惊云？”她的声音带着醉意，含含糊糊的，“你怎么坐那儿？” “你喝多了。”他仍旧背对着沈砺柔没有回头，“躺着。” 沈砺柔没继续她掀开被子，光着脚下了床。 霍惊云听见脚步声，还没来得及回头，她已经走到他身后了。 “我还要喝。”她说。 霍惊云站起身，转过身，挡在她面前。“不行。” 沈砺柔仰着头看他，目光有些涣散。她身上只穿着那件肚兜，烛火映在她裸露的肩膀上，霍惊云的目光不知道该往哪儿放。 “你让开。”她伸手推他，力道不大，可霍惊云没动。 “回去躺着。” “我不。”沈砺柔歪看他，忽然眯起眼睛，“霍惊云，我突然发现你长得还挺好看的。” 霍惊云顿了一下。 沈砺柔往前走了一步，凑近了看他，像是在端详什么物件。 “就是太冷了，不爱说话。整天板着个脸，跟谁欠你钱似的。” 她又往前凑了凑，几乎贴到了他胸口。“你说你，打仗那么厉害，怎么连句话都不会说呢？就是个闷葫芦，没意思。” 霍惊云退了一步，后背碰到了桌子。 沈砺柔跟着又进了一步，踮起脚，仰着头，忽然一口亲在了他嘴上。 霍惊云整个人僵住了。 她的唇贴着他的，带着酒气和体温，温热的，软软的。 她亲了一下，退开一点，看了看他，又亲了一下。 这回没退，就那么贴着，含含糊糊地说了一句什么，霍惊云没听清。 他的脑子里一片空白。 沈砺柔亲完了，抱着他的腰，把脸埋在他胸口，不动了。 霍惊云站在那里，手悬在半空中，不知道该往哪儿放。 过了好一会儿，他才开口。“沈砺柔。” 没有回应。 他低头看了一眼，她闭着眼，呼吸绵长，像是睡着了。 霍惊云试着把她抱起来。她软得像一团泥，整个人挂在他身上。他把她抱回床上，刚要放下，她忽然睁开眼。 “不睡。”她说，声音含糊，“还要喝。” 她挣扎着要下床，霍惊云只好按住她的肩膀。“不喝了。睡觉。” “你管我？”沈砺柔瞪着他，醉醺醺的眼里带着一股倔劲，“我才是这队人的头。你得听我的。” 霍惊云看着她，沉默了一瞬。“你喝多了。” “没有。”沈砺柔推开他的手，坐起来，忽然脸色一变。 霍惊云看见她的表情，心里一紧。“怎么了？” 沈砺柔来不及回答，猛地弯下腰，一口吐了出来。 霍惊云的衣服上全是。 酒气混着酸腐的味道在屋里弥漫开。沈砺柔吐完了，抬起头，看着霍惊云胸前的狼藉，愣了一会儿。 第 299 章 节制点 “你衣服脏了。”沈砺柔迷迷糊糊的说。 “脱了。”沈砺柔伸手去扯他的衣带。 霍惊云往后退。“不用。” “脱了。”沈砺柔固执地扯着他的衣带，手指笨拙地解了半天也没解开，“我吐的，我负责。” “不用你负责。” “你听不听我的？”沈砺柔抬起头，瞪着他，脸上还带着酒后的红晕，“我是你上司。” 霍惊云被她这话堵住了。 沈砺柔趁着这功夫，用力一扯，终于把他的外袍扯开了。 可她用力过猛，整个人往前扑去，额头撞在了霍惊云的下巴上。 “唔。”霍惊云闷哼一声，嘴唇磕在了牙上，嘴里立刻泛起一股血腥味。 沈砺柔的嘴也磕在了他的下巴上，嘴唇被牙齿硌了一下，疼得她倒吸一口气。 她捂着嘴，抬起头，舌尖尝到了铁锈味。 两个人嘴角都渗出了血。 霍惊云的嘴角破了一道口子，血珠沿着唇线往下淌。 沈砺柔的嘴唇也磕破了，下唇内侧有一道小口，血混着口水，把她嘴唇染得殷红。 沈砺柔看着他的嘴角，又摸了摸自己的嘴，愣了一会儿。 “你也流血了。”她说，声音忽然软下来，带着几分慌。 霍惊云擦了擦嘴角，摇了摇头。“没事。” 沈砺柔凑过去看他的嘴角，手指捧着他的脸。 她的动作不太稳，手指碰到他的伤口，霍惊云吸了一口气。 “疼？”她问。 “不疼。” “骗人。”沈砺柔盯着他的嘴唇看了一会儿，忽然又凑上去，在他嘴角舔了一下。 霍惊云整个人像被雷劈了一样。 “好了。”沈砺柔退开，满意地看着他的嘴角，“不流血了。” 霍惊云的嘴唇在发抖。他低头看着她，她还捧着他的脸，眼里带着醉意和傻气，嘴角还沾着一丝他的血，混着她自己的血，殷红殷红的。 他伸手，把她嘴角那点血擦掉了。 动作很轻，指腹蹭过她的唇角，碰到那道细小的伤口时，她的睫毛颤了颤。 “疼吗？”他问。 沈砺柔摇摇头，忽然笑了。 她靠过来，把脸贴在霍惊云胸口，闭上眼睛。 呼吸渐渐平稳下来，身体也软了下来。霍惊云低头看着她，她靠在他身上，像是找到了一个安稳的地方。 他就抱着她，在床边坐了一整夜。 天快亮的时候，沈砺柔终于彻底睡熟了。 霍惊云把她放在床上，盖好被子。他自己换了件干净的外袍，把脏衣服卷起来塞到床底下。 然后他坐在桌边，等着天亮。 他的嘴角还隐隐作痛，嘴唇上有一道细小的口子。 他用舌头舔了舔，尝到了一点血腥味。沈砺柔的嘴唇也破了，两个人的嘴角都挂着伤，像是打了一架。 他想起她亲他的那一下，脸忽然烧起来。 沈砺柔翻了个身，含含糊糊地说了句梦话，又睡过去了。 霍惊云看着她的侧脸，看了很久。 天亮的时候，沈砺柔醒了。 她睁开眼，看见霍惊云坐在桌边，穿戴整齐，面无表情。她揉了揉脑袋，皱起眉。 “头疼。” 霍惊云看了她一眼。“你昨晚喝了一坛。” 沈砺柔回忆了一下，脸色变了变。“我……没干什么吧？” 霍惊云看着她，没有回答。 沈砺柔盯着他的脸，忽然看见了他嘴角那道伤口。 她又看了看他身上的衣服，明显不是昨晚那件。她伸手摸了摸自己的嘴唇，碰到了一道细小的口子，疼得她嘶了一声。 她的脸慢慢白了。 “霍惊云，”她声音有些发虚，“我昨晚……是不是……” 霍惊云站起身，走到门口，推开门之前停了一下。 “你吐了我一身。”他说。 沈砺柔松了口气。 “还亲了我。”他又说。 沈砺柔那口气又提了回去。 “还把我嘴唇磕破了。”他补了一句，推开门走了出去。 沈砺柔坐在床上，抱着被子，脸烧得通红。 她低头看了看自己身上，只穿着那件肚兜。 她伸手摸了摸自己的嘴唇，那道口子还在隐隐作痛。 她完蛋了。 她穿好衣服，磨磨蹭蹭地出了门。 院子里，刘大牛和周校尉正蹲在廊下吃早饭。 两个人看见她出来，又看了看刚从伙房出来的霍惊云，目光在两个人脸上来回扫了一圈。 霍惊云嘴角有一道口子。沈砺柔嘴角也有一道口子。 刘大牛嘴里的面饼掉回了碗里。 周校尉踢了他一脚，压低声音道：“看什么看。” 刘大牛把面饼捡起来，塞进嘴里，含含糊糊地说：“将军和夫人……这是打架了？” 周校尉白了他一眼。“你懂什么。” 刘大牛挠了挠头，又看了一眼。 沈砺柔的嘴唇红红的，肿了一点点。霍惊云的嘴角也红红的，破了一道。 他忽然明白了什么，嘿嘿笑了两声。 “将军，”他过去，压低声音，“您和夫人……还是节制点。都挂彩了。” 霍惊云看了他一眼。 刘大牛缩了缩脖子，端着碗跑了。 沈砺柔站在廊下，听见了刘大牛的话，脸一下子烧到了耳朵根。她转过头，正好对上霍惊云的目光。 两个人对视了一瞬，同时移开了。 院子里安静了好一会儿。 刘大牛端着碗跑远了，周校尉也识趣地低头扒饭，可眼角余光一直往这边瞟。 沈砺柔站在廊下，手都不知道往哪儿放。 她摸了摸后脑勺，又摸了摸衣角，最后干脆把手背到身后去。 霍惊云站在伙房门口，手里端着碗粥，低头看着碗面，像是那碗粥里有什么了不得的东西。 两个人隔着半个院子，谁也没看谁。 周校尉扒完最后一口饭，把碗往石桌上一搁，站起身拍了拍屁股。 “咳。”他清了清嗓子，“那个，夫人，将军，今天那二十个人的训练，照旧？” 沈砺柔回过神来，点了点头。“照旧。” 周校尉应了一声，抬脚就走。走了两步又回头看了刘大牛一眼。 刘大牛还蹲在廊下，端着碗看热闹，被周校尉一瞪，赶紧把碗放下跟了上去。 院子里就剩他们两个了。 沈砺柔站在廊下，霍惊云站在伙房门口。 风从院子里吹过，把老槐树上几片枯叶吹落下来，在地上打了几个旋。 沈砺柔先开口了。 “那个……昨晚的事。” 霍惊云抬起头看她。 沈砺柔被他这一看，话到嘴边又咽了回去。她本来想说“我喝多了你别往心里去”，可这话说出来，怎么听都像是她心虚。 她心虚什么？ 她又没做错什么。喝多了，说了几句胡话，亲了他一下，吐了他一身……这算什么？他们是夫妻，又不是外人。 想到这里，她挺直了脊背。 “我昨晚喝多了。”她说，语气恢复了平时的利落，“说了什么做了什么，你别当真。” 霍惊云看着她，没有接话。 沈砺柔被他看得有些发毛，又补了一句：“你也别往心里去。” 霍惊云低下头，喝了一口粥。 “嗯。”他说。 “但是昨晚说的话，我都记得。” 沈砺柔傻眼了，昨晚自己说什么了？他记得什么了？看着霍惊云离开的背影，沈砺柔呆在原地。 第 300 章 跟踪 离京那日是个大阴天。 沈清晏和陆砚卿坐着一辆不起眼的青帷马车出了城门。 行李简薄，只装了两只箱笼，几卷书，和一些换洗衣裳。 陆砚卿的辞官折子是半月前递上去的，吏部的批文前日才下来。 对外说的理由是养病，说陆砚卿在户部熬了这些年，身子亏虚，太医说江南水土温润，适合将养。 马车辘辘地驶过朱雀大街，驶过城门，驶过官道两旁的枯树与荒田。 沈清晏掀开车帘往外看了一眼，城楼渐渐远了，最后缩成灰蒙蒙天际线上的一个黑点。 她放下帘子，靠在车壁上，闭了眼。 这一走，不知何时才能回来。 陆砚卿坐在她对面，手里握着一卷书，可翻开的那页始终没有翻过去。 他的目光落在车帘上，帘布随着马车的颠簸轻轻晃动，缝隙里漏进来的天光一晃一晃的。 两人没有说太多话。 马车一路南行，过通州渡口时换了船。船是普通的商船，船舱里堆着半船布匹，他们坐在后舱的一间小隔间里，三面都堵着货箱，只留一扇小窗透气。 船行了两日两夜，在江心遇上一场春汛，浪头拍得船身直晃。 沈清晏晕船晕得厉害，吐了两回，陆砚卿拿帕子替她擦嘴角，又给她喂了几口水。 到江南那日，天放晴了。船靠岸，两人换乘马车，又走了半日官道，才进了杭州城。 一路上，沈清晏发现了一些细微的不对。 在通州渡口上船时，她看见一艘小船停在渡口下游的芦苇荡里。 船头坐着个戴斗笠的渔夫，手里捏着根鱼竿，可那鱼线是干的，鱼篓里也没有一条鱼。 那渔夫在他们上船后没多久，便收了竿，摇着橹往江心去了。 船到扬州换船时，码头上有个卖茶水的摊子。 摊主是个五十来岁的妇人，说话带着扬州口音，可她的口音里夹着几个京城才有的儿化音。 沈清晏买茶时多看了她一眼，那妇人低头倒茶，动作很稳，但总是让她心里觉得有些怪异。 到杭州城门口时，有个挑担子的货郎跟在他们马车后面走了两条街。 货郎嘴里吆喝着“卖针线胭脂”，可他的担子一头重一头轻，重的这边用布盖着，看不出装的是什么。 沈清晏把这些都记在心里，面上不动声色。 到了杭州住下之后，那些细碎的不对劲便渐渐汇成了一条清晰的线。 院子是租的，在城西一条僻静的巷子里，两进的大小，前院种着两棵桂花树，后院有一口水井。 沈清晏让人把东厢收拾出来给陆砚卿做书房，西厢做了库房，正院做卧房和堂屋。院中空地上搬来几盆兰草，廊下挂了两盏素纱灯笼。 布置得妥帖，也布置得寻常，像一户最普通不过的简单人家。 搬进来那日，沈清晏让月夕去集市上买了两个下人。 一个是粗使的婆子，姓刘，五十来岁，本地人，话不多，手脚还算利索。 一个是洒扫的粗使丫头，叫阿翠，十八九岁，瘦高个，眼睛很活泛，说是从北边逃荒过来的，在杭州混了两年。 沈清晏把阿翠留在前院使唤，刘婆子在后院厨房做事。 在杭州住到第七日，沈清晏发现了一件事。 她每次计划出门，总有人比她先一步打乱她的节奏。 头一日她说要去灵隐寺，第二日一早便下起了雨，阿翠说山路湿滑不好走，劝她改日。 第三日她说要去清河坊买些纸笔，出门前脚夫来说马车的轮轴坏了，要修半日。 再后来她说想去西湖边走走，隔壁院子的老太太忽然来串门，拉着她说了大半日的家常话，她脱不开身。 沈清晏没有说什么。 可她在后面做了个试探。 那日她什么也没说，只让月夕去街上买了一包桂花糕。 月夕回来时说，街上没什么人，可巧那家糕点铺的掌柜不在，她等了好一会儿才买到。沈清晏点头，没再问。 到了下午，她忽然对月夕说：“你去告诉车夫，备车，我要去城南的净慈寺。” 月夕应声去了。 沈清晏没有出门。她站在二楼窗边，看着院门外那条巷子。 不到一炷香的工夫，巷子口多了一个挑着担子卖糖炒栗子的。又过了半盏茶的工夫，对面茶摊上多了一个喝茶的年轻男人。 沈清晏放下帘子。 她知道了。 不是她出门就会出状况。是有人提前知道了她的计划，所以提前做了安排。她每一次出门的打算，都被人截在了半路。 家里有内鬼。 沈清晏把这件事告诉了陆砚卿。 陆砚卿坐在桌边，端着一盏茶，听她说完，没有立刻开口。 他放下茶盏，想了想，问：“你怀疑谁？” 沈清晏在桌边坐下。“这个家里，一共六个人。月夕从小就跟着我，青黛，车夫老赵，门房老李都是陆家的人。剩下的两个，是到了杭州以后雇的。一个是灶上的刘婆子，一个是洒扫的翠儿。” 陆砚卿听她说完，点了点头。“你怀疑那两个。” 沈清晏没有否认：“刘婆子每日天不亮就起来烧灶，谁出门她都知道。翠儿每日打扫院子，谁进出她也看得见。这两个人，一个管着饭食，一个管着门户，消息最灵。” 陆砚卿想了想。“翠儿。” 沈清晏看着他。 “刘婆子年纪大了，腿脚不利索。前日你让月夕去净慈寺，她若想报信，得走一炷香的路才能到巷口。翠儿年轻，腿脚快，去巷口递个消息用不了半盏茶的工夫。” 沈清晏点头。“我也觉得是翠儿。” 她又道：“可刘婆子也脱不了干系。前日你让老赵去修马车，老赵出门前刘婆子给他塞了两个包子，说修车辛苦，让他多歇歇。老赵回来就说车修好了，可我问了他一句，那修车的铺子是在城东还是城西，他答得支支吾吾的。” 陆砚卿看着她。“你觉得老赵也有问题？” 沈清晏摇头。“老赵不一定有问题。但他心软。刘婆子给他两个包子，跟他说几句话，他什么都会往外说。修车铺子在哪，他什么时候出门，什么时候回来，刘婆子想知道，太容易了。” 陆砚卿沉默片刻。“你想怎么办？” 沈清晏端起茶盏，喝了一口。“瓮中捉鳖。” 她将茶盏放下，手指在桌面上轻轻点了点。 “明日，你我在家。我让月夕去城南买纸，月夕走后，我会在屋里翻找东西，翠儿若听见了，一定会去跟外面的人递消息。她出门的时候，你让老李把门关上，就说丢了东西，要搜。” 陆砚卿想了想。“搜到了又如何？她不会承认。” 沈清晏弯了弯唇角。“不用她承认。” 她凑近了些，将自己的打算说了一遍。陆砚卿听完，看了她一眼，嘴角微微弯起。 沈清晏端起茶盏，没接他的话。 第 301 章 瓮中捉鳖 第二天一早，月夕出了门。 沈清晏在屋里坐了一会儿，忽然站起来，走到妆台前翻找。 她翻得很急，把妆匣里的东西一样一样拿出来，又一样一样放回去。 “我的玉兰簪呢？” 陆砚卿从外间走进来。“什么簪子？” “母亲留给我的那支玉兰簪，放在妆匣里的，不见了。” 她的声音足够大，院子里听得清清楚楚。 陆砚卿配合着皱了皱眉，在屋里四处找了找，又问月夕走之前有没有看见。沈清晏摇头，说昨日还在的。 过了大约半炷香的工夫，翠儿从厨房那边走过来，手里端着一盆水，像是要去浇院子里的花。 她路过正屋门口时脚步慢了些，往里面看了一眼。 沈清晏背对着门口，正在翻箱倒柜。 翠儿继续往院子里走，走到院墙边的花圃前，弯下腰浇水。 她浇了半盆水，直起身来，往院门的方向看了一眼。 院门关着。 她端着剩下的半盆水回了厨房，没过多久，她从厨房后门出去了。 后门外是一条窄巷。 翠儿出了后门，走了十几步，巷口有个卖针线的婆子。 翠儿弯下腰，像是要挑几根针，嘴里低低地说了几句话。那婆子点了点头，收了摊子，往巷子另一头走了。 翠儿转身回来，推开门，进了院子。 她刚关上后门，一转头，看见沈清晏站在廊下。 沈清晏穿着一身家常的衣裳，手里端着一盏茶，正看着她。 她脸上没什么表情，可那双眼睛很平静。翠儿心里一紧，低下头叫了声“夫人”。 沈清晏应了一声，道：“月夕买了些纸回来，你去前头接一接。” 翠儿应了，往前院去了。 沈清晏站在廊下，看着她走远，转身回了屋。 陆砚卿在屋里等着她。“去了？” “去了。”沈清晏道，“后门出去的，巷口有个卖针线的婆子。话递出去了。” 陆砚卿点头。 到了午后，沈清晏把老李叫了来。 老李是陆家的老人，四十来岁，面相老实。沈清晏对他道：“老李，我妆匣里少了一支玉兰簪。那是母亲留给我的，值不少银子。你去找一找，看是不是掉在院子里了。” 老李应声去了，在院子里找了一圈，没找到。 沈清晏坐在正厅里，把家里的人都叫了来。 月夕站在她身后，青黛站在一旁，老赵站在门口，刘婆子搓着手，翠儿低着头。 沈清晏坐在椅子上，没有发火。她只是看着众人，声音不疾不徐。 “那支簪子是我母亲留给我的，跟了我十几年。若是谁不小心拿了，放回去，我不追究。” 没有人说话。 沈清晏等了一会儿，叹了口气。“那就搜吧。” 老李带着人搜了。先是老赵的屋子，再是刘婆子的灶房，最后是翠儿的住处。翠儿的床铺底下，翻出来一个布包。 布包里有一锭银子，五两重，还有几枚铜钱。 翠儿脸色白了。“这不是我的！” 沈清晏看着她，声音依旧平静。“那你说是谁的？” 翠儿嘴唇哆嗦着，说不出话来。 沈清晏站起身，走到她面前。她比翠儿高出半个头，居高临下地看着她，目光不锐利，可翠儿不敢抬头。 “这银子，是有人给你的？”沈清晏问。 翠儿不说话。 沈清晏继续道：“我丢了簪子，你床底下多了银子。你若不说清楚，我只能把你送到衙门去。到了衙门，可就不是现在这样了。” 翠儿抬起头，眼泪涌了出来。“夫人，我真的没有偷你的簪子，这银子是……” 她说到一半，忽然顿住了。 沈清晏看着她。“是谁给的？” 翠儿咬着唇，眼泪一滴一滴掉下来，可她把嘴闭上了。 沈清晏看了她一会儿，没有追问。她转过身，走回椅子前坐下。 “你不说，我也不逼你。”她说，“可这个家，不能再留你了。你收拾东西，今日就走。” 翠儿愣住了。“夫人？” “你走吧。”沈清晏端起茶盏，没有再看他。 翠儿跪下来，想说什么，可沈清晏已经别开了脸。老李上前，将翠儿拉了起来，带了出去。 院子里安静下来。 沈清晏端着茶盏，慢慢喝了一口。 陆砚卿从里间走出来，在她对面坐下。他看着她，目光里带着些探究。 “你怎么知道她不会把银子的事说出去？” 沈清晏放下茶盏。“因为是我让她拿了那锭银子。” 陆砚卿挑眉。 “那银子是月夕找人给她的。”沈清晏道，“月夕出去买纸的时候，找了个面生的人，装作是翠儿的老乡，说家里捎了银子来，让翠儿去巷口拿。翠儿贪了这锭银子，没有跟任何人说。所以她不敢把这件事说出来。” 陆砚卿看着她。“她不敢说银子是别人给的，因为那会暴露她跟外面的人有来往。她更不敢说是偷的，因为她没偷。所以她只能闭嘴。” 沈清晏点头。 “你给了她五两银子。”陆砚卿道，“这笔钱，她拿了，就再也说不清了。” 沈清晏没有接话。她端起茶盏，又喝了一口。 陆砚卿看着她，过了一会儿，忽然笑了。 沈清晏放下茶盏，看着他。“她只是个小角色。她走了，外面的人还会找别人。但至少这几日，他们得重新想办法。这几日，就是我们的空档。” 陆砚卿点头。 沈清晏站起身，走到窗边，将帘子撩开一角，往外看了一眼。巷口那个卖糖炒栗子的已经不见了，对面的茶摊也空了。 她放下帘子。 “我们趁这几日，把该做的事做了。”陆砚卿对上她的目光。 “从明日起，”沈清晏道，“你继续装病。我每日只在院子里待着，看看书，写写字，偶尔去巷口买些针线。不跟任何人来往，不去任何地方。刘婆子继续留着，不用赶走，也不用点破。我们让他们看着。” 陆砚卿看着她。“然后呢？” 沈清晏弯了弯唇角。 “然后，我们等一个时机。”她说，“一个他们以为我们彻底放松了警惕的时机。” 陆砚卿看着她，看了很久。 “好。”他说。 沈清晏收回手，端起水杯，把剩下的水喝完。 窗外起了风，吹动廊下的素纱灯笼轻轻晃动。 院子里那两棵桂花树沙沙作响，叶子擦过窗纸，像是有人在低语。 沈清晏放下水杯，起身走到床边，从枕下取出一块帕子，递给陆砚卿。 帕子上绣着一枝玉兰，针脚细密。 “这个你收着。”她说。 陆砚卿接过来，翻到背面，看见帕子角上绣了一个极小的“沈”字。 “什么意思？” “月夕做的。”沈清晏道，“她绣东西的时候习惯把名字绣在最角落，旁人看不见。这帕子若是落到别人手里，一看便知是我们沈家的东西。” 陆砚卿收好帕子，看着她。“你打算什么时候动身？” 沈清晏在床边坐下，看着他。 “半月之后。”她说，“半月之后，是他们盯得最松的时候。也是我们唯一的机会。” 陆砚卿走到她身边，在她旁边坐下。 “清晏。” “嗯。” “你怕吗？” 沈清晏侧头看着他，目光平静。 “怕。”她说，“但怕也要走。” 陆砚卿伸出手，握住了她的手。他的手指温热，拢着她微凉的手指，慢慢收紧。 两人没有说话。 窗外，夜色渐深。 桂花树的影子投在窗纸上，一动，又一动。 第 302 章 青州 青州的院子比记忆中还要小些。 马车停在巷口时，沈映梧掀开车帘看了一眼。 巷子还是那条巷子，窄得只能过一辆板车，两边的土墙矮矮的，墙头上长着几蓬枯草，被风吹得摇来晃去。 巷口那棵老槐树倒是还在，枝丫伸出来，遮住了半边天光。 裴既明先跳下车，转身扶她。 “慢点。” 沈映梧扶着车辕下来，脚踩在青石板上，发出细微的声响。 巷子里很静，不像京城那边车马喧闹，连空气都是慢的。 院子在巷子最里面，两扇木门虚掩着。裴既明推开门，吱呀一声响，沈映梧站在门口往里看。 院子不大，三间正房，两间厢房，天井里那口井还在，井沿上长满了青苔。 墙角那棵石榴树已经长得很高了，枝头挂着几个青涩的果子。 院子正中央，那棵老槐树还在。五月还没到，叶子刚长满，嫩绿嫩绿的，风一吹，沙沙作响。 “跟走的时候差不多。”裴既明说，把行李从马车上搬下来。 沈映梧走进去，推开正房的门。屋里落了薄薄一层灰，家具还是走时摆的模样。 她走到窗前，推开窗，阳光涌进来，照着空气中漂浮的尘埃。 “风吟，去打盆水来。” 风吟应声去了。 沈映梧挽起袖子，开始擦桌子。 裴既明从外面进来，见她忙活，走过去把她手里的抹布拿走了。 “你歇着。我来。” 沈映梧看着他还未开口。 裴既明已经蹲下来擦桌腿了，头也不抬。 沈映梧笑了一下，没有跟他争，转身去收拾行李。 两个人忙了一下午，总算把屋子收拾出了个模样。 裴既明去井边打水，沈映梧在厨房里生火。灶还是那个灶，锅还是那口锅，她烧了壶热水，泡了两盏茶，端到院子里。 裴既明坐在槐树底下，手里拿着一份公文在看。她走过去，把茶放在他手边的小几上。 “明日去衙门？” “嗯。”裴既明放下公文，端起茶喝了一口，“通判的差事还在，皇上没撤。回来接着做。” 沈映梧在他旁边坐下。“那还是从六品？” “嗯。好歹是个官身，有俸禄。”他看着她，“够吃够喝，你放心。” 沈映梧点了点头，没有多问。 她靠在他肩上，看着院子里那棵老槐树。阳光从树叶的缝隙里漏下来，在地上洒了一地碎金。风很暖，带着石榴花的甜香。 “既明。” “嗯。” “这里真好。” 裴既明伸手揽住她，没有说话。 日子就这样过起来了。 裴既明每日早起去衙门点卯，中午回来吃饭，下午在书房处理公文。 沈映梧在家操持家务，买菜做饭，洗衣洒扫，偶尔在院子里种些花。 她种了一畦茉莉，一畦玉兰。 每天早晨浇水时，她蹲在花畦旁边，一片叶子一片叶子地看过去，看有没有虫子，看有没有黄叶。 裴既明有时从书房出来，看见她蹲在院子里，袖子挽得高高的，手上全是泥，脸上也蹭了一道。 他走过去，拿帕子替她擦脸。 “怎么弄得跟花猫似的。” 沈映梧偏头躲开。“别擦，一会儿还要干活。” 裴既明不依，追着给她擦干净。沈映梧瞪他，他就笑，笑得眼睛里都是光。 风吟在一旁看着，也跟着笑。 这样的日子过了快一个月。 青州城里的人渐渐认得他们了。巷口的王婆知道裴夫人每天早上会来买菜，卖鱼的赵大认得裴大人下衙时会顺路带一尾鲜鱼回家。 药铺的孙掌柜和裴既明熟得很，因为裴既明每隔几日就要来抓些安胎的药，沈映梧的月事迟了半个月，大夫说是喜脉，只是月份浅，还要再养养。 裴既明没声张。沈映梧说等稳了再告诉姐妹们。 这日一早，裴既明去了衙门。沈映梧在家收拾完了，对风吟说：“走，上街买些东西。” 风吟拿了篮子跟着她出门。两个人沿着巷子往外走，路过王婆的菜摊，王婆笑眯眯地打招呼：“裴夫人，今儿个有新鲜的春笋，要不要来两根？” 沈映梧看了看，笋确实新鲜，壳上还带着露水。“来两根。” 王婆麻利地包好递过来。沈映梧付了钱，继续往前走。 风吟跟在旁边，小声说：“小姐，咱们去绸缎庄看看吧，大人说您该添几件新衣裳了。” 沈映梧想了想。“行，顺路去瞧瞧。” 绸缎庄在青州最热闹的那条街上，离菜市口不远。 沈映梧刚走到街口，就听见一阵喧哗。几个妇人从旁边的小巷子里跑出来，脸色发白，嘴里念叨着“作孽”“遭了瘟”。 沈映梧没在意，继续走。风吟却拉住了她的袖子。 “小姐，前面好像出事了。” 沈映梧抬头看去。 街口围着一圈人，中间有个年轻男人，穿得花里胡哨的，手里摇着一把折扇，正拦着一个卖花的姑娘。 那姑娘约莫十五六岁，挎着一篮子玉兰花，被他堵在墙角，走又走不了，躲又躲不开，眼泪在眼眶里打转。 “让开！我不卖！”姑娘的声音发颤。 那男人笑嘻嘻的，折扇往姑娘下巴底下一挑。 “怎么不卖？你在这街上站了半天，不就是等人来买吗？我买，我全都买了，你跟我回家，慢慢卖。” 围观的人不少，却没人上前。有认得的，低声议论。 “周家那个。周世昌的侄子，周文远。新来的通判是他姑父。” “惹不起。前几日把卖豆腐的老陈打了一顿，老陈到现在还躺着呢。” “可不是嘛，周家的人，谁敢惹。” 沈映梧站在那里，听着那些议论，看着那个姑娘缩在墙角，抖得像风里的树叶。 她想起自己，想起那把剪刀插进肚子的时候，她也是这样抖的。 那时候如果没有人来，她不知道自己能不能撑下来。 风吟拉着她的袖子。“小姐，咱们hai??s别管了。周家的人……” 沈映梧低头看了风吟一眼。 “周家怎么了？” 风吟张了张嘴，没说出话来。 沈映梧把篮子递给风吟，转身往街口走。 风吟急了。“夫人！您可千万别……” 第 303 章 立夏 沈映梧已经走到人群前面了。 她走到那姑娘身边，伸手把那姑娘拉到自己身后。 周文远愣了一下，看着眼前这个忽然冒出来的女人。 穿得素净，头上只簪了一支白玉簪，脸上没有脂粉，可那模样、那气度，一看就不是普通人家出来的。 “你谁啊？”他挑眉。 沈映梧看着他，声音不冷不热。“周公子是刚来青州吧？” 周文远晃了晃折扇。“怎么？” “青州不比京城。”沈映梧说，“京城里那些纨绔做派，在这地方不好使。” 周文远笑了。“哟，你还知道京城？听你这口音，倒是像从京城来的。 怎么，在京城待不下去了，跑到我们青州这小地方来充大爷？” 围观的人里有人低声道：“这是裴通判的夫人。” 周文远听见了，笑意收了几分，可那副倨傲还是挂在脸上。 “裴通判？那个从京城被贬下来的裴既明？听说他在刑部的时候收过人家的银子，被人告了。啧啧，自身都难保了，他夫人还出来管闲事？” 沈映梧看着他，没有动怒。 “周公子，”她的声音很平，“你方才说的那些话，我记下了。裴通判收银子的事，是圣上亲自平的反，你若不信，可以去问问你姑父。他在京城待过，比你知道得多。” 周文远的脸色微微一僵。 沈映梧继续说下去，语气不冷不热，像是闲话家常。 “你姑父是青州知府，你是他侄子。你在街上强抢民女，传出去，别人不会说是周文远的错，只会说是周世昌管教不严。新官上任，侄儿就在街上惹事，你让他以后怎么管别人？” 周文远的手慢慢攥紧了折扇。 沈映梧看着他，往前走了一步。 “周公子，今日这事，我就当没看见。可你记住了，青州虽小，也是有王法的地方。你若再这么闹，下次撞见的，就不一定是我了。” 她顿了顿。 “也许是别的人。青州这地方，驻扎着不少军中退下来的老将。他们可不像我这么好说话。” 周文远的后脊僵了一下，他站在那里，脸上的倨傲一点一点退了下去，换上了一层薄薄的怒意。 可那怒意底下藏着心虚——沈映梧方才说的那些话，句句戳在他的死穴上。 他的姑父周世昌刚来青州不久，处处要政绩、要脸面。他若是在街上闹出什么难看的事，传到姑父耳朵里，吃不了兜着走。 “你……”周文远张了张嘴，想说什么硬话，可对上沈映梧那双眼睛，他忽然说不出话了。 那眼神他见过。 在京城那些真正有底气的贵妇人眼里见过。那种人，不靠家世唬人，靠的是自己撑得住。 周文远退了一步。然后他合上折扇，冷哼一声，转身走了。 人群慢慢散了。 沈映梧转过身，看着身后那个卖花的姑娘。 姑娘还在抖，眼泪糊了满脸，可她在笑。“多谢夫人……” 沈映梧摇了摇头。“回家去吧。这几日别在街上卖花了，去城南集市，那边人多，没人敢欺负你。” 姑娘使劲点头，可她没有跑。她站在那里，看着沈映梧，嘴唇动了动，又闭上了。 沈映梧看出她有话要说。“怎么了？” 姑娘低下头，声音很轻。“夫人……我没有家。” 沈映梧愣了一下。 姑娘抬起头，眼泪又涌了出来。“我叫立夏，爹娘去年染了时疫没了。 家里的房子被族里收了，我无处可去，只好卖花为生。可这街上，今天这个欺负，明天那个欺负，我实在是……” 她说着，扑通一声跪下来。“夫人，求您收留我吧。我什么活都能干，洗衣做饭打扫，我都会。求您了。” 沈映梧站在那里，看着跪在地上的立夏。 十五六岁的年纪，瘦得脱了相，手腕细得像根竹竿。 沈映梧想起了自己。想起沈家落败时，她也是这个年纪。 想起母亲去世时，她跪在灵前，不知道该往哪里去。 她弯腰，把立夏扶起来。 “起来。” 立夏抬起头，泪眼模糊地看着她。 沈映梧看了她一会儿。“我家院子不大，活不多。你愿意来，就来吧。” 立夏愣了一下，然后拼命点头。“愿意！我愿意！” 沈映梧转身往前走。立夏连忙挎起花篮跟上，走了两步，又停下来，把那篮子玉兰花放在墙根，只拿了一朵别在衣襟上。 风吟跟在后面，看着立夏的背影，欲言又止。 回到院子里，沈映梧给立夏安排了厢房，又让风吟去找了几件旧衣裳出来给她换。 立夏洗了澡，换上干净的衣裳，整个人精神了些。她手脚勤快，不等沈映梧吩咐，就拿起扫帚开始扫院子。 沈映梧坐在槐树底下，端着茶盏，看着她干活。 立夏扫完院子，又去厨房烧水。风吟跟进去帮忙，两个人在厨房里说着话，声音不高，听不太清。 过了一会儿，风吟出来，走到沈映梧身边，压低声音。 “夫人，我问过了。她说她爹娘是去年冬天没的，家里原本在城东柳叶巷，爹是个篾匠。我听着倒像真的。” 沈映梧没有说话，端着茶盏慢慢喝着。 风吟又说：“我方才去巷口问了王婆，王婆说城东确实有个篾匠姓许，去年染疫没了。他闺女后来被族里赶出来，在街上卖花。王婆说见过她好几回。” 沈映梧点了点头。 风吟看着她。“夫人，您是不是觉得哪里不对？” 沈映梧放下茶盏，望着厨房的方向。立夏正蹲在灶前烧火，侧脸被火光映得忽明忽暗。 “风吟。” “嗯？” “你再去查查。” 风吟愣了一下。“查什么？” 沈映梧的声音很轻。“她说的那些，找人核实一下，她爹是不是真的篾匠，她家是不是真的在柳叶巷，她是不是真的被族里赶出来的。” 风吟点了点头。“奴婢明日就去。” 沈映梧没有再说什么，端起茶盏继续喝。 立夏从厨房出来，手里端着一碗汤。“夫人，我煮了碗汤，您尝尝。” 沈映梧接过来，喝了一口。味道还不错，咸淡适中。 “挺好。”她说。 立夏笑了，那笑容很干净，像一朵刚开的花。 沈映梧看着她，也笑了一下。 可她的心里，有一根弦始终绷着。 立夏的底细很干净，城东柳叶巷的篾匠许老六，去年冬天染了时疫没了，媳妇也一块走的。 留下一个闺女叫许立夏，族里嫌她是个丫头，把房子收了，把她赶了出来。街坊四邻都记得她，都说这孩子可怜，老实本分。 干干净净，一点毛病都挑不出来。 可沈映梧总觉得哪里不对。 第 304 章 寿宴 最近皇上新得了一位宠妃，这位宠妃前个刚被封了异嫔，如今又有了身孕过生辰，更是风光无限。 皇上高兴，为了仪嫔的生辰遍邀嫔妃贵女为她庆生。 仪嫔的生辰宴设在御花园的承恩楼。 沈知沅带着春菱从东宫过来，进了承恩楼先给仪嫔行礼。 按礼数，仪嫔是皇上的嫔妃，比太子妃高了一辈，沈知沅虽然是储君之妻，见了仪嫔也得客客气气地叫一声“娘娘”。 仪嫔年纪不大，二十出头，生得杏眼桃腮，笑起来嘴角两个浅浅的酒窝。 她坐在主位上，穿着一身桃红色的宫装，头上珠翠环绕，脸色红润，瞧着日子过得不错。 “太子妃来了，快坐。”仪嫔笑着抬了抬手，“本宫今日就是想着大家聚一聚，不必拘束。” 沈知沅谢了座，在下首坐下。沈晚棠比她早到一步，坐在她旁边，安安静静地喝茶。 沈若宁坐在沈晚棠另一侧，正低头看桌上摆的蜜饯碟子，挑了一颗蜜枣放进嘴里。安妙晴坐在对面，端着茶盏，面带浅笑，目光在席间转了一圈，最后落在仪嫔的肚子上，停了一瞬，又移开了。 宴席上人不少，除了她们几个，还有几位诰命夫人和宫里的妃嫔。 仪嫔兴致高，拉着众人说了一会儿话，又提议去园子里赏花。 众人应了，三三两两散开，沿着御花园的小径慢慢走。沈知沅怀着身子走得慢，沈晚棠陪在她身边。 沈若宁步子快，没一会儿就跑到前面去了。 沈知沅走了一段有些累了，沈晚棠便陪她在亭子里坐下歇脚。 春菱端了茶来，两个人坐着说话。 沈知沅问了几句宁远侯府的事，沈晚棠一一答了，又说若宁今日兴致好，让她多走走，别拘着她。 沈若宁确实走远了。 她一路走到御花园的西北角，那里有一片老树，枝桠繁茂，遮得底下阴凉。 她正要转身往回走，忽然听见一声细细的呜咽，很轻，像是从头顶传来的。 她抬头一看，一棵老槐树的树杈上趴着一只小小的白猫，后腿卡在两根枝桠之间，动弹不得，嘴里发出断断续续的叫声。 沈若宁仰着头看了半天，那猫离地约莫有一丈多高，她踮起脚尖也够不着。 她四下看了看，旁边没有梯子，也没有可以垫脚的东西。 她想了想，把外面的褙子脱下来铺在地上，伸手去够树干想往上爬。 可她到底不是沈砺柔，爬了两下就滑了下来，裙摆蹭了一片灰。 她又试了一次，这回抓稳了，刚把脚踩上树杈，那猫受了惊猛地一挣，后腿从枝桠间抽了出来，整个身子失了平衡，从树上直直往下掉。 沈若宁想也没想，伸手就去接。 猫掉进她怀里的同时，她的脚下一滑，整个人往后仰去。 她闭上眼睛等着后脑勺磕在石头上，可下一瞬，一只手从她背后伸过来，稳稳地扶住了她的肩膀。 她站稳了，怀里还抱着那只猫。猫在她怀里缩成一团，浑身发抖。 她低头看了看猫，又抬头看向扶她的人。 是一个穿玉白色长袍的年轻男子，面容清俊，眉目温润，站在那儿安安静静的。 他收回手，退后半步，目光落在她怀里的猫上，又移回她脸上，微微笑了一下。“没摔着吧？” 沈若宁摇了摇头，低头看了看猫的后腿，有一道浅浅的血痕，像是被枝桠划的。 她蹲下来，把猫放在膝盖上，从袖子里摸出帕子，轻轻擦了擦伤口。 猫呜咽了一声，往她掌心里蹭了蹭。沈若宁皱着眉：“得找些药给它敷上，不然要发炎的。” 那男子站在旁边看着她蹲在地上给猫擦伤口的侧脸，没有走。 他看了一会儿，开口说：“这猫是御花园里养的，平日里到处跑。前几日我也见过它，在假山上趴着晒太阳，不肯下来。” 沈若宁抬起头看了他一眼，笑了笑：“你见过它？” “见过一回。”他点了点头，“那时候它还好好的，跑得飞快。” 沈若宁低头看着怀里的猫，又擦了擦伤口周围的毛。 “它大概是爬上树抓鸟，被枝桠卡住了。幸好没摔断腿。”她站起身，猫窝在她臂弯里乖乖地不动了。 她低头看了看猫的爪子，又看了看那男子，“你也常来御花园吗？” “偶尔来。”萧允澈的目光落在她怀里的猫上，又移回她脸上，“平日里没什么事，在府里看书看闷了，就出来走走。” 沈若宁点了点头：“看书好。我也喜欢看书，不过我坐不住，看一会儿就想跑。” 她说着低头看了一眼怀里的猫，猫正拿爪子扒她的袖口，她轻轻拍了拍它的脑袋，“别闹。” 萧允澈看着她跟猫说话的样子，嘴角弯了一下。“你倒是跟它挺投缘。” “它方才掉下来的时候吓坏了，现在知道谁救的它。” 沈若宁把猫往怀里拢了拢，抬起头看着他，“你方才怎么会在那里？” “路过。”萧允澈的声音很平，“听见猫叫，过来看看。正好看见你在树上。” 沈若宁愣了一下，随即笑出了声。“我在树上是不是特别笨？” 她低头看了看自己蹭了灰的裙摆，“爬了半天没爬上去，还差点摔了。” 萧允澈摇了摇头。“你只是想救它。” 沈若宁看着他，忽然觉得这个人说话挺有意思的。 他说的每一句话都不重，可就是让人觉得舒服。 她抱着猫在旁边的石凳上坐下，把猫放在膝盖上，猫赖着她不肯走，蜷成一团打起了呼噜。 萧允澈站在旁边看了一会儿，没有走，也没有坐。 “你站着不累吗？”沈若宁抬起头看他。 萧允澈想了想，在石桌另一边坐下了。两个人隔着石桌，一只猫在沈若宁膝盖上睡觉，阳光从树叶间漏下来，落在地上碎成一片一片的。 沈若宁低头看着猫，用手指轻轻拨了拨它耳朵尖上的毛。“我小时候也养过一只猫，后来跑了，再也没回来。” “你没去找？” “找了，找了好几天都没找到。”沈若宁抬起头看着他， “后来我娘说，猫这种东西，想走就走了，留不住的。她让我别难过，说它过得好就行。” 第 305 章 小猫 萧允澈看着她，没有接话。他看着她说话的样子，眼睛里有一种很亮的东西，不像是装出来的。 她说话的时候会看着人的眼睛，笑的时候嘴角弯得很自然，不端着也不拿捏。 他身边的人从来不这样说话，安妙晴不这样，他见过的所有女人都不这样。 “你呢？”沈若宁忽然问他，“你养过猫吗？” 萧允澈摇了摇头。“没养过。” “那你养过什么？” “什么都没养过。” 沈若宁眨了眨眼。“那多没意思。” 萧允澈笑了一下。她说的“没意思”，他听懂了。 她不是在说养宠物没意思，是在说他什么都没养过，日子过得没意思。 她说得很直接，直直接接的，没有拐弯抹角。他忽然觉得这个人有点意思。 两个人又聊了一会儿。沈若宁跟他说起小时候养的那只猫，说起它怎么偷吃厨房的鱼，怎么爬到树上不肯下来，怎么被沈砺柔一把揪着后颈拎下来。 她说得绘声绘色，连猫当时的表情都模仿了一遍。萧允澈听着，嘴角一直弯着。他很少笑，可跟她说话的时候，他觉得自己的嘴角不听使唤。 沈若宁低头看着怀里的猫，又擦了擦伤口周围的毛。 她站起身，猫窝在她臂弯里，乖乖地不动了。 她这才仔细看了那男子一眼，觉得他有些面熟，可她想不起来在哪里见过。她想了想，问了一句：“不知尊驾是哪个府上的？” 萧允澈沉默了一瞬，然后开口：“我是宁王。” 沈若宁愣了一下。她虽然没见过萧允澈，可宁王的名号她是听过的。 她低头看了看怀里的猫，又抬头看了看他，脸上的笑意微微收了一些。 她退后半步，微微欠了欠身：“臣妇见过宁王殿下。” 萧允澈看着她那个小小的后退，眉头微微动了一下。 他方才看见她蹲在地上给猫擦伤口的侧脸，额角有一层薄薄的汗，鼻尖上蹭了一点灰，可她浑然不觉，只是认认真真地擦着猫的伤口。 他见过很多女人，端庄的，温婉的，精明的，可没有一个像她这样，明晃晃的，像一盏刚点起来的灯。 “不必多礼。”他开口，声音放轻了些，“你认识这只猫？” 沈若宁点了点头：“方才在树上看见它，想把它接下来，结果它自己掉下来了。”她顿了顿，又看了看猫的腿，“幸好没摔坏。” 萧允澈看着她怀里那只猫，又看了看她。 一个女子，看见一只猫困在树上，第一反应是爬上去救它。 他见过的人里，不会有第二个这样做。安妙晴不会，他身边那些侍女也不会。 可眼前这个人，穿着绸缎衣裳，裙摆蹭了灰，额角全是汗，还蹲在地上给一只猫擦伤口。 “不知姑娘尊姓大名？”他问。 沈若宁抬起头看了他一眼，犹豫了一瞬，还是答了：“臣妇姓沈，是武安侯夫人。” 她说完微微低下头，补了一句，“太子妃是臣妇的四姐姐。” 萧允澈的手指顿了一下，武安侯夫人。太子妃的妹妹。 原来她已婚配…… 他方才不知道她是谁的时候，只觉得这个人有意思，想跟她说几句话。 可如今知道她是谁了，他就不能再说什么了。 她是武安侯府的人，苏云舟的妻子。 萧允澈收回目光，点了点头：“原来如此。” 沈若宁抱着猫又看了他一眼。她记得方才他站在旁边看她给猫擦伤口的样子，安安静静的，也不催，也不走。 她觉得这个人跟她想象中不一样。 她想再说点什么，可一时又不知道该说什么。 两个人站在树荫底下，中间隔着一小步的距离，谁也没有再开口。 过了一会儿，沈若宁怀里的猫动了一下，从她臂弯里跳下去，一瘸一拐地钻进了旁边的灌木丛里。 沈若宁看着猫跑远的方向，轻轻“哎”了一声，可猫已经不见了。 她站起身，拍了拍裙摆上的灰，转过头看着萧允澈。 萧允澈点了点头：“它认得路，会自己回去。” 沈若宁“嗯”了一声。她又站了一会儿，觉得该走了。 她朝萧允澈微微欠了欠身：“殿下，臣妇先告退了。”萧允澈看着她，想说什么又咽了回去。他只是点了点头：“好。” 沈若宁转身走了几步，又停下来回头看了他一眼。 萧允澈还站在原地，看见她回头微微笑了一下。 那笑意很淡，可沈若宁觉得那笑跟她方才给猫擦伤口的时候笑的不一样。她没有多想，转身快步走了。 萧允澈站在原地，看着她走远。她的裙摆上还沾着方才蹭的灰，步子又轻又快，像一只被惊了的雀儿。 他收回目光低头看了看自己的手。方才扶她的时候，他的手碰到她的肩膀，隔着衣料没有什么温度，可他记得那一下的触感。 他站在树荫底下站了很久才转身离开。 回到承恩楼的时候，安妙晴正坐在廊下喝茶。 她看见萧允澈从园子里出来，放下茶盏看了他一眼。 “王爷方才去了哪里？”萧允澈在对面坐下，接过丫鬟递来的茶。“园子里走了走。” 安妙晴的目光在他脸上停了一瞬。她方才远远看见萧允澈从西北角那个方向出来，那个地方平时没什么人去，他一个人去那里做什么。 她没有追问，只是低头喝了一口茶。“太子妃方才问起你，说怎么没见你过来。”萧允澈端着茶盏没有接话。 安妙晴看了他一眼也没有再说下去。两个人坐着，中间隔着一张矮几，各自喝茶，各自沉默。 沈若宁回到沈晚棠身边的时候，沈晚棠看见她裙摆上的灰，问她去了哪里。沈若宁把猫的事说了一遍，沈晚棠听着，拿帕子替她擦了擦额角的汗。 沈若宁说完顿了一下，补了一句：“我碰见了宁王殿下。”沈晚棠的手停了一下。“宁王？” “嗯。他帮我扶了一下，不然我就摔了。”沈若宁的声音比方才低了些。 沈晚棠看了她一眼没有多问，只是把她的手握了握。“下回别一个人跑那么远，这宫里不比家里。” 沈若宁点了点头没有再说话。她坐在椅子上低头看着自己的手。 宴席散的时候天已经擦黑了。沈知沅带着沈晚棠和沈若宁往宫门走，春菱在后面提着灯笼。 沈若宁走在沈晚棠旁边，挽着她的胳膊，步子比来时慢了许多。 沈晚棠偏过头看了她一眼。“累了？”沈若宁摇了摇头，过了一会儿才开口：“五姐姐，宁王殿下……是个什么样的人？” 沈晚棠想了想。“没见过。只听说他不爱管事，平日里就是看书写字。” 她顿了顿，“怎么突然问这个？”沈若宁摇了摇头：“没什么，就是今日碰见了，觉得他跟我以为的不太一样。”沈晚棠没有再问，只是拍了拍她的手。 沈若宁走了几步，忽然想起萧允澈站在树荫底下的样子。 他站在那儿，安安静静的，像一棵树，不挡路，也不碍眼。 她收回思绪，加快了两步跟上沈晚棠。天色暗了，宫灯一盏一盏亮起来，把几个人的影子拉得很长。 第 306 章 萧允澈 萧允澈是萧祁禹的幼子，德妃所出。 从他记事起，父皇就常把他抱在膝上。那时候父皇的龙案上堆满了折子，他就坐在父皇怀里，拿一支秃了头的朱笔在废纸上画圈。 父皇一边批折子一边低头看他，偶尔问他一句“澈儿在画什么”，他就把纸举起来给父皇看。 萧祁禹看了一会儿，点了点头说“画得好”，然后继续批折子。 他那时候觉得父皇是天下最厉害的人，什么都知道，什么都能做。 母亲德妃住的永宁宫是整座皇城里最安静的地方，她常年礼佛，不怎么出门。 殿里总点着一炉檀香，味道淡淡的也不浓。 母亲性子安静淡漠，不争宠，也不跟人结怨。 萧允澈小时候常去永宁宫陪她，她坐在佛堂里念经，他就坐在旁边的蒲团上翻书。 德妃念完了经会问他在看什么书，他就把书里的故事讲给她听。 德妃听完了，笑一笑说“澈儿记性真好”，然后让人端了素斋来。 母子两个坐在佛堂里吃饭，安安静静的，可萧允澈觉得那样的日子挺好的。 他从小就知道，自己不用争。 母妃虽然不争，可到底是妃位，他又是幼子，父皇对他格外看重。 他记得有一回三哥萧允泽在御书房背不出书，被父皇训了一顿，他站在旁边看着，父皇转过头对他说话时语气就缓了下来。 那时候他不懂这是为什么，后来慢慢明白了，父皇对他的期望跟对三哥不一样。 三哥是长子，父皇对三哥严厉，是希望三哥成器。 对他这个幼子，父皇没什么要求，只希望他平安长大，做一个闲散王爷，富贵一生就够了。 他知道父皇的意思，也知道母妃的意思，所以他从小就不争。 他不需要争，该有的都有了。 直到那道赐婚的圣旨下来。 那天他在永宁宫陪德妃用午膳，吴公公来传旨，说皇上召他去乾清宫。 他去了，跪在御案前，父皇看了他半天，说了一句：“朕给你定了门亲事，安家的嫡女，安妙晴。” 他愣了一下，他听说过安妙晴，安家是百年望族，祖上出过三任首辅，如今虽然比不上从前，可在朝中还有些根基。 可他不明白，为什么要给他定这门亲事。他上面还有四哥萧允淮，四哥尚未娶亲，他这个做弟弟的，怎么排也排不到前头去。 他想开口问，可父皇没有给他问的机会。“圣旨明日就会下，你回去准备。” 他说了“是”，磕了头退出来。 走出乾清宫的时候，他站在廊下愣了一会儿。 他没有拒绝的余地，父皇用“圣旨”两个字堵住了他的嘴。 他回到永宁宫，德妃还在佛堂里念经，他走过去在她旁边跪下，没有说话。德妃念完了经，睁开眼看着他。 “你父皇跟你说了？”他点了点头。德妃沉默了一会儿，伸手摸了摸他的头。“安家的姑娘，应该不会太差。”他没有接话。 成亲那天他穿着大红喜袍站在正厅里，等新娘子进门。 他听见外面的鞭炮声和锣鼓声，心里却什么感觉都没有。 没有新婚的喜悦，更没有想见到妻子的兴奋。 他掀开盖头的时候看见了安妙晴的脸。她生得好看，眉眼端正，嘴角带着恰到好处的笑。 她看着他，目光在他脸上停了一瞬，然后微微低下了头。 他看着她低下去的眉眼，心想，这个人往后就是他的妻子了。 成亲之后他才发现，安妙晴跟他完全是两种人。 安妙晴说话喜欢绕弯子，每句话都像是提前在脑子里过了三遍，挑不出毛病，可听着就是不舒服。 她做事也有章法，每件事都分得清清楚楚，该摆在哪里的就摆在哪里，从来不让一步。 她说的话他听不懂，他说的话她也听不懂。 两个人坐在一起的时候，他看他的书，她做她的事，各自安安静静，中间隔着一张桌子，可他觉得那张桌子越来越宽。 有一回他在书房里看书，安妙晴端了茶进来。 她把茶放在案上，站了一会儿，忽然开口：“殿下，您就不想想以后的事吗？” 他放下书看着她。“什么以后？” “您就甘心这么过一辈子？”安妙晴的声音还是温温柔柔的，可那温柔底下压着的东西他听出来了。 “如今太子未立，几位殿下各有各的心思，您若是早做打算，未必没有机会。” 他看着她的眼睛，沉默了一会儿。“我不想争。” 安妙晴的笑僵了一瞬，很快又恢复了。“殿下说笑了。身在皇家，哪有不争的？您不争，别人也会替您争。到时候出了事，您怎么办？” “我没什么可争的。”他的声音很平，“有书看，有字写，日子过得下去就行。” 安妙晴没有再劝，可她的脸色不太好看。 她转身出去的时候步子比平时重了一些，门关上的时候发出了轻微的声响。 他坐在书房里，看着那扇被合上的门，心里有一种说不清的感觉。 他说不上来是什么，只是觉得那扇门合上之后，房间里安静了，可那不是他想要的安静。 后来他才知道安妙晴为什么那么急。 安家祖上出过三任首辅，可这些年早就大不如前了，安妙晴嫁给他，是安家押的宝。 她指望着他能往上走一走，让安家跟着沾光。 可他不争，她急也没用。 她越急，他越不想争。两个人之间的距离越来越远，面上客客气气，底下冷冰冰的。 自成亲以来，他们之间一直是这样。她替他张罗府里的事，他谢过她，她笑着应了，两个人就再没有别的话了。 她坐在他旁边的时候，他会下意识地让开半寸，不是嫌她，而是不知道该怎么靠近。 安妙晴是他名义上的妻子，可他从来不知道她在想什么。 她跟他说的那些话，每一句都隔着一层东西，他听着累。 他有时候会想，如果当初父皇没有赐婚，他会娶一个什么样的人。 他想不出来，也就没有多想。 日子就这么过着，平平淡淡的，没什么不好，也说不上好。 第 307 章 安夫人 安妙晴这几日忽然得了风寒，又烧了两日。 头一日她还撑着，让人端了药来喝了，想着睡一觉就好。 可到了第二日，烧不但没退，人反而更沉了，躺在床上起不来，嗓子哑得说不出话。 丫鬟要去请太医，她摆了摆手，说不用，把前几日剩的方子翻出来又抓了一副，让丫鬟煎了端来。 药苦得厉害，她捏着鼻子灌下去，喝完靠在引枕上喘了一会儿，出了一身汗，觉得身上轻了些。 可到了下午，又烧起来了。 她靠在床上，听着窗外的风声，心里想着母亲今日要来。 安家隔三差五会派人来问她的情况，有时候是管事婆子，有时候是她母亲的贴身嬷嬷。 她嫁进宁王府两年了，安家从来没断过对她的看顾，可那些看顾每次都带着一样东西，要么是药方，要么是补品，要么是一封写着“望早日得子”的信。 她娘家的意思是明白的。安家把她送进王府，就是要她争气的。 成亲第一天晚上，她就知道了。 萧允澈在婚房里坐了一炷香，和她说了几句客套话，然后就起身去了书房。 她当时以为他是不好意思，新婚夜面嫩，缓几日就好了。 可第二日他在书房睡，第三日也是，后来就成了定例。 他待她客客气气，该有的都有，该给的都给，可他不进她的院子。 她试过靠近，试过把话挑明，可萧允澈只要一听见“孩子”两个字，就换话题，换不了就直接走人。 她有时候想不明白，自己哪里不好。她是安家的嫡女，端庄得体，持家有度，嫁进宁王府三年，府里上下没有一个人说她不好。 可萧允澈就是不碰她。他待她像待一个客人，客气，周到，疏远。 后来她也不说了，说了没用，还惹他烦。 两个人就这么过着，他看他的书，她管她的家。白日里客客气气，到了晚上，各回各的院子。 成亲两年，他们没有都同过房。 头一年她还想过办法。她让厨房炖了补汤送进书房，她换了新裁的寝衣去敲他的门，她让丫鬟把被褥铺得软些、厚些，把屋子收拾得齐整些。 可萧允澈每次都避开了，虽然避得不明显，却让她没法再往前一步。 他从来不给她难堪，也不跟她红脸，只是在她靠近的时候退开半步，然后笑着说“你先歇着，我再看一会儿书”。 那半步退得不重，可每次退完，她就再也迈不出第二步了。 她不知道自己做错了什么，萧允澈就是不愿意碰她。有时候她在廊下碰见他，他的目光从她脸上掠过去，淡淡的，客客气气的，像是在看一个住在同一屋檐下的陌生人。 她不笨，她知道那是什么意思。他不想跟她过，他只是没法把她赶出去。 安妙晴靠在引枕上，闭着眼睛，听见外头有脚步声。 丫鬟掀帘子进来，低声说：“王妃，夫人来了。” 她睁开眼，挣扎着要起来，丫鬟连忙按住她。门帘挑开，安夫人走了进来。 安夫人四十来岁，穿着一身深青色的褙子，头发梳得一丝不苟，耳边的碎发全用发油抿得服服帖帖。 她走进来，在床边坐下，先没有看安妙晴的脸，而是扫了一眼她身上的被子、床边的药碗、屋里的陈设，最后才把目光落在她脸上。 “怎么病了？”安夫人的声音不高，平平的，像是在说一件不太要紧的事。 安妙晴靠在引枕上，嗓子哑得厉害：“前几日着了凉，不碍事，歇两日就好了。” 安夫人点了点头，从袖子里取出一张纸，展开放在床边。 “我让人又配了一副方子，这味药你吃着，比太医开的管用。” 安妙晴低头看了一眼那方子，密密麻麻写了一整页，她认出了几味药，都是温补的。 她以为母亲是来关心她的，心里刚暖了一下，就听见安夫人接下来说的话。 “这方子是专门求来的，专治你那身子。你嫁进王府两年了，肚子一直没动静，不能再拖了，这药你吃三个月，保准见效。” 安夫人把方子放在她枕边，语气很平，“你叔叔前几日跟我说，朝中最近有人弹劾，说他办事不力，你爹在书房里坐了一夜，气得没吃饭。妙晴，你要是再没个孩子，安家这口气就快撑不住了。” 安妙晴看着那张方子，没有伸手去拿。她盯着那几行字看了一会儿，慢慢抬起头看着安夫人。 “母亲，”她的声音哑得厉害，“我还在发烧。” 安夫人看了她一眼。“我知道。可孩子的事不能等，你今年都二十了，再拖下去，往后更难怀。” 她顿了顿，语气里带着一点不耐烦，“你当娘是为了谁？还不是为了你好。有了孩子，你在王府里的地位才稳。你日子过好了，安家也跟着好，妙晴，你从小就是懂事的，怎么现在反倒糊涂了？” 安妙晴看着母亲的脸。 那张脸她看了十九年，从她记事起，母亲就一直是这个样子，说话不急不慢，做事有条有理，眼睛里永远装着两样东西——安家的体面，和安家的前程。 她小时候以为那就是母亲的全部，后来慢慢明白了，母亲看她的眼神里，还藏着一层别的什么东西。 母亲看她的时候，像是在看一件东西，一件精心打磨了多年，如今终于派上用场的物件。 “母亲，”她的声音比方才低了些，“你有没有想过，我愿不愿意？” 安夫人愣了一下。“什么愿不愿意？” “嫁进宁王府，我愿不愿意。要孩子，我愿不愿意。替安家争这一口气，我愿不愿意。” 她的嗓子哑得几乎听不清，可她说得很慢，一个字一个字的，像是要把每个字都咬碎了吐出来。 安夫人的脸色沉了下来。 “晴儿，你这是什么话？你嫁进王府，是安家给你谋的前程，这门亲事多少人求都求不来，你倒好，现在跟我说愿不愿意？” “可我不快乐。”安妙晴的声音很低，低得像是在跟自己说话。 安夫人看着她，沉默了片刻，然后开口，语气比方才更冷了些。 “妙晴，我跟你爹养你这么大，不是为了听你说快不快乐的。你是安家的女儿，你生下来就是安家的人。安家好了你才能好，安家要是倒了，你在这个王府里一天都待不下去。你那个王爷是个什么人，你自己心里清楚。你指望他护着你？他连自己都不想争，他拿什么护你？” 安妙晴的手指攥紧了被角。她的嗓子哑得说不出更多的话，可她心里翻涌着的东西，比嗓子里的疼厉害得多。 她看着母亲，看着那张熟悉的脸，忽然觉得陌生得可怕。 她忽然想问一句，如果她不是安家的女儿，如果她只是一个平常人家的姑娘，母亲会不会在她生病的时候先摸一摸她的额头，而不是把一张生子的方子放在她枕边？ 可她没有问。 因为她知道答案。 第 308 章 怜悯之心 安夫人站起身，理了理衣襟。“药方我放这儿了，你让人去抓。吃完了我再让人送。你好好歇着，过两日我再来。” 她走到门口，停下脚步，回头看了安妙晴一眼。 “晴儿，你从小就是个聪明的。你知道该怎么做。”说完，她掀帘子出去了。 屋里安静下来，安妙晴一个人靠在引枕上，看着枕边那张方子，看着那一行一行密密麻麻的药名，看着最后写着“连服三月，可望得男”的那几个字，看了很久。 安妙晴的眼眶热了一下，可她却没有哭。她早就不会哭了。 从她明白安家把她嫁进宁王府是为了什么的那天起，她就学会了不哭。 哭没有用，哭不能改变任何事。 她躺了一会儿，把那张方子拿起来，折好，放在床头的抽屉里。 然后她慢慢撑着身子坐起来，叫了丫鬟进来。“去书房看看，王爷在不在。” 丫鬟去了，回来禀报：“王妃，王爷在书房里看书。” 安妙晴点了点头。“告诉他，我病了，想见见他。”丫鬟又去了。过了好一会儿，丫鬟回来，低着头：“王爷说知道了，说等王妃好些了他再来。” 安妙晴靠在引枕上，把丫鬟的话听完了，没有说话。 她只是闭上眼，过了很久才重新睁开。“知道了。你下去吧。” 丫鬟退了出去。她一个人坐在床上，看着窗纸上的光慢慢暗下去。 安妙晴的病拖了七八日才好全。那日午后她坐在窗前，看着院子里那棵海棠树发了半天的呆，然后叫了丫鬟进来。“去厨房看看，晚膳加两个菜，挑王爷爱吃的做。” 丫鬟愣了一下。“王妃，今日是什么日子？” “什么日子都不是。”安妙晴的声音很平，“就是觉得这些日子身子不好，没怎么管王爷的起居，该补一补。” 丫鬟应了，退出去。安妙晴坐在窗前没有动，手指搭在桌沿上，轻轻叩了两下。 她想了很久，最后把桌角那面铜镜挪过来，对着镜子理了理鬓发，又把衣领整了整。 镜子里的人脸色还有些白，可擦了点胭脂，看着好了些。 晚膳摆在正厅。萧允澈来的时候，看见桌上的菜比平日多了两道，脚步顿了一下。 他在对面坐下，看了安妙晴一眼。“身子好些了？” “好多了。”安妙晴拿起筷子，给他夹了一筷子清蒸鲈鱼，“这是你爱吃的，我让厨房多蒸了一条。” 萧允澈点了点头，低头吃鱼，没有再说话。 安妙晴也吃菜，两个人隔着桌子，一筷子一筷子地夹菜，碗筷碰撞的声音很轻，可厅里安静得连这个声音都显得格外清楚。 吃到一半，安妙晴放下筷子，看着萧允澈。 “殿下。” 萧允澈抬起头。 “我想跟您说件事。”安妙晴的声音比平时慢了些，“我前些日子病了，想了很多。有些话我一直没说，今日想跟您说清楚。” 萧允澈放下筷子，看着她。 安妙晴低头看着桌上的碗碟，手指在桌沿上轻轻划了一下。 “我们成亲两年了，府里的事我一直在管，该做的都做了，可有些事我没做好。我知道您不爱听这些，可我不能不说。我嫁进王府，是安家的意思，可我也是您的妻子。我想求您一件事。” 她抬起头，看着萧允澈的眼睛。“我想求您，给我一个孩子。” 萧允澈的手指顿了一下。他没有立刻回答，只是看着安妙晴。 安妙晴的目光没有躲，可她的手在袖子里攥紧了。她等了一会儿，见他不开口，又补了一句：“殿下若是不愿意，就当我没说。” 萧允澈沉默了很久。他想起前几日从书房出来，经过东跨院的时候，听见两个婆子在廊下嘀咕。 一个说“王妃进府两年了，肚子一点动静都没有”。 另一个说“王爷压根不待见她，你没看王爷天天睡书房吗”。 他当时脚步没停，可那两句话他听见了。 他虽然不喜欢安妙晴，可那两句话让他心里堵了一下。 她是他名义上的妻子，她在这个府里替他管了两年的事，替他应付了外面所有的场面，他连一个孩子都不给她，她在下人眼里就成了一个笑话。 “那今晚我留下。”他说。 安妙晴的手指在袖子里松了一下。她没有抬头，只是点了点头。 当晚萧允澈留在了安妙晴的房里。两个人和衣躺在同一张床上，中间隔着一掌的距离。 安妙晴侧过身看着他的侧脸。他闭着眼，呼吸很轻，像是睡着了。 可她知道他没睡，因为他翻身的频率比睡着的人快。她伸手，搭在他的手背上。他的手很凉，指节细长，搭在被子外面，一动不动。 她慢慢凑近了一些，把脸贴在他的肩上。她闻到他衣料上一股淡淡的墨香，那是他常年翻书留下的味道。 她闭上眼，等着他转过身来。 可他没有动。 过了很久，他翻了个身，背对着她。动作不重，可那一下让两个人之间的距离又拉开了些。 安妙晴睁着眼，看着他的后背，看了很久。 她把手收回来，放在自己身侧，没有再往前。 安妙晴躺在黑暗里，听着萧允澈的呼吸慢慢沉下去。 “殿下，您睡不着吗？” 萧允澈没有应声。她等了一会儿，以为他真睡了，正要把手收回来，他忽然翻了个身，面朝她。 两个人隔着一点的距离，在黑暗里看着彼此。 安妙晴看不清他的表情，只能感觉到他呼吸的节奏和方才不一样了。 “妙晴。”他开口，声音很轻。 安妙晴的手指微微收紧。 他很少叫她的名字，平时都是“王妃”或者“你”。 她嗯了一声，等着他往下说。可他沉默了很久，然后他忽然说了一句：“你有没有想过，以后怎么办？” 安妙晴愣了一下。“什么以后？” “我们的以后。”萧允澈的声音还是那样轻，“我知道你想要一个孩子，可你有没有想过，有了孩子之后呢？” 安妙晴没有立刻回答。她想过。她想过很多。 她想过有了孩子之后，安家就能松一口气，她在王府里的地位就能稳下来，往后她可以教孩子读书，可以带孩子去看安家的长辈，可以在年节的时候抱着孩子去宫里请安。 她把这些都想过了，想得很周全，像她做任何一件事之前都会做的那样。 可她从来没有想过，孩子出生之后，她和萧允澈之间会变成什么样。 第 309 章 可怜 萧允澈没有接话。 安妙晴继续说下去，像是要把憋了很久的话一次倒出来：“我知道你当初娶我是你父皇的意思，不是你自己愿意的。我也知道这两年你一直在躲我。我试过靠近你，试过跟你说话，可你每次都退。我退一步，你就退两步。后来我不退了，你就当我不存在。” 她的嗓子有些紧，可她没有哭。她早就不会哭了。“殿下，我不是非要你对我好。可我是你妻子，我想有个孩子，这个要求不过分。” 萧允澈沉默了很久。他躺在那里，眼睛睁着，看着帐顶。 黑暗里什么都看不见，可他一直看着那个方向。他想起成亲那日掀开盖头时看见的那张脸，好看，端庄，挑不出毛病。 可就是那张脸，他看了两年，还是觉得陌生。她坐在他旁边的时候，他不知道该跟她说什么。 她说的话他要猜，猜完了还要想怎么答。他跟她在一起的时候，比上朝还累。可他不能一直这么拖着她。 她二十了，这个年纪的女人再拖下去，往后更不好过。 “妙晴。”他忽然开口。萧允澈继续说下去，声音还是那样不高不低的。 “我这些日子一直在想这件事。我若是给你一个孩子，往后呢？孩子有了，可你我之间还是这样。你在府里管你的事，我在书房看我的书，两个人睡在不同的屋子里，中间隔着一道墙。孩子长大了，看着我们这样过日子，他会怎么想？” 他抬起头看着安妙晴，“我不想耽误你。你才二十岁，往后的日子还长。你若是现在抽身，还能重新来过。若是再拖几年，有了孩子，你就走不了了。” 安妙晴看着他。她忽然觉得这个人有点好笑。 成亲两年，他从来没跟她说过这么多话，今天是头一回。 他说的每一句话都是在替她打算，替她想后路，替她操心。可她听着听着，心里却不是滋味。 他说“我没有那个心”，说得那么坦荡，那么明白，坦荡得让她连一句反驳的话都说不出口。 “你想让我走？”她问。 萧允澈摇了摇头。“目前，我即便想和你和离也是不成的，你走了，外面的人也会说闲话。可我不能因为你替我管了两年家，就把你一辈子捆在这间屋子里。你替我做了很多事，我心里有数。可我给不了你想要的，我不能假装给得了。” 安妙晴躺在黑暗里，听他把话说完。她忽然觉得胸口里有什么东西被点着了，那火不大，可烧得她整个胸腔都在发烫。 她坐起身，低头看着他。 黑暗中看不清他的脸，可她不需要看，她听他的语气就知道他在想什么。 他在想怎么把她送回安家，想怎么把这件事做得体面，想怎么让她记他的好，走得心甘情愿。 “殿下，”她的声音比方才冷了些，也不再哑了，“您是在替我打算，还是在替自己打算？” 萧允澈没有立刻回答。 安妙晴继续说下去：“我嫁进王府两年，替你管了两年家。里里外外的事，哪一件不是我在操持？你嫌我说话绕弯子，可我跟谁说话不绕弯子？我跟下人说话直来直去，你嫌我管得严。我跟你说话拐弯抹角，你嫌我猜不透。你让我怎么做？我怎么做都不对。” 她吸了一口气，压住嗓子里那点涩意。“殿下，您方才那些话，说得很好听。您说不想耽误我，您说给我留后路。可您问过我吗？我愿不愿意走？” 萧允澈看着她。她的脸在黑暗中只剩一个轮廓，可他能感觉到那双眼睛正盯着他。 “你方才说，你我之间没有感情，强行要个孩子只会越来越糟。” 安妙晴的声音低下去，可每个字还是清楚的，“你说得对，是没有感情。可你想过没有，这两年是谁把这个家撑起来的？是谁替你应付宫里的问话，是谁替你应付外面的应酬？你不想争，我没逼你去争。你不进我的院子，我也没闹过。我不过是想有个孩子，让我在这个府里有个根。你说不行，可以。可你别说你是为了我好。” 她顿了顿，声音更冷了。“我不需要你可怜我。” 萧允澈躺在那里，听她把话说完。他没有恼，也没有反驳。 他只是安静地听着，等她说完，沉默了一会儿，才开口：“你误会了，我不是可怜你。” 安妙晴看着他。 “你若觉得是可怜，那便当是我多嘴。”萧允澈的声音很平。 “我方才说的那些，你不想听，那就不听。以后的事，以后再说。今晚的事，当我没提过。” 他翻过身，背对着她，不再说话。 安妙晴坐在床边，看着他的后背，沉默了很久，她方才那番话说出口的时候，胸口那团火还在烧，可烧着烧着，忽然就空了。 她没有等到他的回应，也没有等到他的辩解。 萧允淮只是翻了个身，把话题掐断了。她忽然觉得自己方才说的那些话，像是在对着一堵墙喊。 墙不会回她的话，只会把她的声音弹回来，让她自己听。 她想起母亲那张方子，想起母亲说“你知道该怎么做”，想起那碗苦得发涩的药。 她忽然觉得累，累得连火都发不出来。 “殿下的意思我知道了，睡吧。” 安妙晴转过身不再说话。 那晚两个人躺了很久，谁都没有睡着。 萧允澈闭着眼，听着身边人的呼吸。安妙晴的呼吸很轻，可他知道她醒着，因为她翻身的频率和他一样。 他躺在那里，手搁在被面上，指尖朝着天花板，一动没动。 他想说点什么，可嘴张了几回，都没张开。 萧允澈心里清楚，两个人之间没有感情，强行要一个孩子，只会越来越糟。 他其实想过，等四哥登基之后，去求一封和离书，两个人好聚好散。 他还想跟她说，她是个好女人，是安家把她推到这个位子上，她没得选。 可自己不是她的良人，他也不打算当她的良人，自己也并不是可怜她。 这些话他想了很久了，从成亲第二年就开始想。可每次到了嘴边，看着安妙晴那张脸，就说不出来了。 他知道她不容易。 一个安家的嫡女，嫁进王府，说是王妃，其实跟押宝没什么两样。 安家指望着她争气，可她不争气。他也不想让她争气。 他能给她的，只有一样，把她完好无损地还回去。 可这话怎么说？说了她会怎么想？她会觉得他在嫌弃她，还是会觉得他在可怜她？不管是哪一种，她都不会好受。 安妙晴也醒着。 她侧躺着，背对着他，眼睛睁着，看着帐幔上的暗纹。她的手指攥着被角，攥了很久，才慢慢松开。 她知道萧允澈在想什么。他在想怎么让她死心，又不想伤她。 可她不需要他替她想这些。 她要的东西她自己会争，争不到就争不到，她不用他可怜。