《精灵女王审讯录》 第411章 见面又分离 临近正午。 公馆大门外的青石板路上停着两匹快马。罗德把马缰绳往巴克手里一塞，顺手拍了拍他肩膀上那块擦得锃亮的男爵肩甲。 “听好了，银月森林那边出了点岔子，我得马上赶回去。” 罗德语速极快，根本没给巴克反应的时间，“这凛冬城的谈判就全交给你了。你现在是男爵，代表我坐镇，气势上绝对不能输给那帮蛮子。” 巴克抱着缰绳，眼睛瞪得溜圆，整个人都傻了。 “殿下！您别开玩笑了！”巴克急得直跺脚，声音都劈了叉，“我去年还只是个城防队长，您让我跟霜狼部落谈割地赔款？这可是国家大事！我哪懂这个啊！万一谈崩了，他们真把维恩少爷砍了怎么办？” “砍了就砍了，关你什么事。” 罗德理直气壮地摆摆手，“这事儿我已经写信通报给赫尔曼公爵了。等王都的回信一到，公爵怎么说你就怎么办。出了任何问题，那都是赫尔曼家族的责任，跟你这个传话的男爵半个铜板关系都没有。” 巴克咽了口唾沫，虽然觉得这甩锅的逻辑非常完美，但真要自己去面对那群蛮子，心里还是直打鼓。 莫里安将军从台阶上大步走下来，手里提着个头盔。 “殿下，银月森林既然有军情，您就带两个人回去太危险了。”莫里安神色凝重，“赫尔曼公爵前阵子为了给他小儿子撑场面，特意送来五千精锐。我把这五千人全给您带上，也好有个照应。” 罗德直接摇头拒绝。 “五千人？那得走到猴年马月去。” 罗德把马鞍上的行囊重新绑紧，“大部队行军太慢，我等不起。再说了，那五千人是公爵给您巩固城防用的，我全带走了，您这边要是真跟蛮子打起来，您拿什么守城？给我挑五百个骑术最好的轻骑兵就行，速度快，还不扎眼。” 巴克在旁边叹了口气，也跟着宽慰莫里安。 “将军您就别操心了。咱们银月森林有秘密武器，那城墙比凛冬城还结实，出不了大乱子。” 旁边一个站岗的年轻卫兵听见这话，忍不住插了句嘴。 “将军放心吧！我以前跟铁柱老哥一个营的！铁柱老哥那身手，一个能打十个！现在他带着好几百个从咱们这儿退下去的老兵在银月森林安家呢，有他们守城，别说几个蟊贼，就是正规军也别想讨到便宜！” 罗德听着这卫兵的话，心里对那道夹着水泥的木栅栏确实有底，点了点头，没再多说什么。 他转过头，看向一直站在公馆门柱旁边的乌娅。 乌娅就那么坦荡荡地站着。她看着罗德，那双深邃的眼睛里汪着一层水汽。 刚把话说开，这就要分开，她心里堵得难受。 但荒原上长大的女人，做不出那种哭哭啼啼拉扯衣角的姿态。 “你赶紧回去吧。”乌娅别过脸，声音有些发干，“银月森林是你的地盘，别让外人占了便宜。我这边你不用操心，几个醉鬼我还应付得来。” 罗德走过去，从怀里掏出一个封好火漆的羊皮纸卷轴，塞进她手里。 “这封信你拿着。等你把凛冬城这边的谈判糊弄完，找个机会把信交给你那个大统领老爹。然后，你直接来银月森林找我。必须来。” 乌娅低头看着手里的卷轴，皱起眉头。 “这信里写的什么？” “聘书啊。”罗德一本正经地胡说八道，“我跟你们老大求亲，让他同意你来给我当老婆。条件随便他开。” 乌娅猛地瞪大眼睛，手一抖，差点把卷轴扔出去。 “你疯了！” “开玩笑的。”罗德哈哈大笑，伸手在她脑门上弹了一下，“是关于两地通商的详细建议。你拿去交差，也算你这趟没白跑。” 他没再多耽搁，翻身上马。“真要是求亲，我当然得自己去，怎么能让你一个姑娘自己办这事？” “德行！”嘴上不饶罗德，乌娅这心里可是暖洋洋的，罗德他真的在为通商的事下功夫。 莫里安将军在后面大声下令，五百名全副武装的轻骑兵迅速集结，跟在罗德身后，浩浩荡荡地冲出了凛冬城的城门，卷起一路尘土。 公馆的大门里，独眼首领打着哈欠晃晃悠悠地走了出来。 他单手揉着太阳穴，仅剩的那只眼睛还没完全睁开，满脸的宿醉未醒。他看着空荡荡的街道，又看了看站在门口的巴克和乌娅，倒吸了一口凉气。 “嘶……这头疼得要裂开了。”独眼首领拍了拍脑袋，满脸懵逼，“刚才那阵马蹄声怎么回事？那位三殿下呢？不是说今天还要带我城外的地里转转吗？” 巴克挺直了腰板，努力拿出男爵的派头。 “首领，殿下领地里有点急事，连夜赶回去了。”巴克清了清嗓子，“接下来的谈判，由我全权代表殿下跟您对接。” 独眼首领上下打量着巴克，眼神里满是不信任。 “你？你能行么？你做得了主？” “怎么做不了主。”巴克硬着头皮胡扯，“反正咱们现在的核心任务就是等王都那边的回信。这几天我的主要计划，就是陪首领您好好喝酒，咱们把凛冬城的酒馆喝个遍！” 独眼首领一听喝酒，眼睛亮了一下，随即又转头看向旁边的乌娅。 他盯着乌娅那张毫无遮挡的脸，愣了足足五秒钟。 “哎？你怎么也跑出来了？”独眼首领指着她，满脸纳闷，“你那面罩呢？昨天不是还说风寒严重，连话都说不出来吗？这怎么一晚上的功夫，全好了？” 乌娅把手里的羊皮纸卷轴往腰带里一塞。 她回想起刚刚客房里那场堪比打仗的折腾，以及某个男人不遗余力的“治疗”，耳根子不受控制地发起烫来。 “嗯。”乌娅面无表情地看着独眼首领， “今早请了个大夫，刚刚打了一针，直接就治好了。” 独眼也没多想，附和两声，“还是人家帝国有神医啊。” 第412章 危机解除 狂奔了两天，人和马都到了极限。 罗德勒紧缰绳，马蹄在土路上踏出一串凌乱的印子。 他虽然相信那些火药，也相信那道混凝土墙，但银月森林毕竟是他的老底，家里还放着四个如花似玉的老婆。伊尔森的大军压境，他没法不急。 他刚准备再夹马腹，前方官道上扬起一阵尘土。一骑快马迎面冲来，马背上的人东倒西歪，看着随时会栽下来。 “殿下！是殿下吗！” 那人隔着老远就扯开嗓门大喊，声音劈了叉，带着明显的嘶哑。 罗德定睛一看，认出那是银月森林的卫兵，春花节上招惹了两个猫娘的那个小伙。 卫兵冲到近前，死死拉住缰绳，整个人从马背上滚了下来，踉踉跄跄地跑到罗德跟前，单膝跪地。 “殿下！可算找到您了！” 罗德一把将他拽起来。 “别废话！银月那边现在什么情况？” 卫兵喘着粗气，胸膛剧烈起伏，脸上却挂着狂喜。 “大胜！殿下，大胜啊！我们把伊尔森人打退了！” 罗德紧绷了两天的肩膀瞬间塌了下来。他长长地呼出一口浊气，抹了一把额头上的冷汗。 “打退了？” “打退了！他们连城墙都没摸着，丢下一地尸体，灰溜溜地往北边跑了！” 跟在罗德身后的五百凛冬城轻骑兵也纷纷勒马停下。听到卫兵的话，骑兵队伍里顿时炸开了锅。 “伊尔森的正规军真打过去了？” “银月森林的精灵这么厉害？” “这三殿下到底在林子里藏了什么怪物？” 罗德没搭理后边的议论，直接朝卫兵伸出手。 “战报呢？拿来我看看。” 卫兵赶紧从怀里掏出一个封着火漆的羊皮卷，双手递过去。 “女王陛下亲笔写的。” 罗德接过卷轴，挑开火漆，展开羊皮纸。 信的开头确实是战报，字迹娟秀，条理清晰。 “伊尔森大军来犯，目测两万余人。我方依城坚守，火枪队与弓箭手配合，敌军未能越雷池一步。战后清点，我方仅数十人轻伤，多为搬运弹药时用力过猛拉伤肌肉。敌军遗留尸体五百余具，另有部分被火药炸碎，无法确切计数。危机已除，领地安稳。” 罗德看着这串数字，心里乐开了花。两万人打几百人，居然被打出了这么个悬殊的战损比，莉莉那丫头的火药算是立了大功。 他继续往下看，字迹的风格突然变了。原本端正的字体变得有些飘逸，字里行间透出一股子慵懒的媚意。 “战报写完了，现在说点私事。罗德，你这混蛋，关键时候不在家。你知不知道我一个人站在城墙上，看着下面几万人，心里多慌？” 罗德挑了挑眉毛。这语气，哪还有半点精灵女王的稳重。 “你欠我一次大的。等回来，你自己看着办。别以为几句好话就能糊弄过去，我准备了新花样，你最好把体力养足了再进我的树屋。” 罗德咽了口唾沫，只觉得后腰隐隐发酸。 信纸往下，字体又换了。这回是红叶的字，透着股干练，但内容却让人大跌眼镜。 “殿下，你快点回来吧，我想你，哪里都想~” 罗德瞪大眼睛。红叶现在路子这么野了吗？ 紧接着是薇拉那歪歪扭扭的字迹，力透纸背。 “罗德！我砍了十几个铁罐头！剑都卷刃了！你不在，我晚上睡觉总觉得冷。你快点回来给我暖床！你要是敢在外面招惹别的女人，我连你一块儿砍！” 最后是艾莉亚那圆润可爱的字体，旁边还画了个歪歪扭扭的笑脸。 “殿下哥，我这些天好乖的，都没有捣乱。可是你不在，布丁都不甜了。你快回来呀，我想让你抱着我睡觉，有你的味道我才能睡着” 罗德看着这最后一行字，直接一屁股坐在路边的草地上，放声大笑。 “哈哈哈哈！” 他笑得前仰后合，眼泪都快出来了。 四个女人，没白疼 后面五百骑兵面面相觑，完全不知道这位殿下发什么疯。 罗德笑了好半天，才揉着肚子站起来，把信纸贴身揣进怀里。 第413章 公爵来了 罗德领着五百轻骑离开凛冬城的第二天，巴克就按计划把独眼首领那帮蛮族汉子全拉去酒馆了。 公馆的客房里安静得只剩下风穿过窗缝的声音。 乌娅盘腿坐在宽大的床铺上，烦躁地揉了一把本来就没怎么梳理的黑发。 她低头看着自己空荡荡的双手，恨不得给自己一巴掌。 “骨哨都送出去了，怎么就不知道管他要个东西留着？”乌娅咬着牙嘟囔，“哪怕是从他衣服上扯个扣子下来也行啊！真蠢！” 现在好了，那红头发的混蛋拍拍屁股走得干脆，她连个能拿在手里把玩、睹物思人的物件都没有。 乌娅叹了口气，身子往后一仰，直接倒在凌乱的床铺上。 鼻尖蹭过柔软的被面，一股极淡的气息钻进鼻腔。那是罗德身上特有的味道，混着点荒原的风沙气和淡淡的皮革味。 这味道并不浓烈，却像带了钩子，直直地扯动了她心底那根刚被拨弄过的弦。 乌娅的呼吸不自觉地乱了节奏。 她翻了个身，把脸深深埋进还残留着他体温的枕头里。 粗糙的麻布袍子在被褥间摩擦，发出细微的沙沙声。她咬紧下唇，双腿在宽大的袍子下无意识地绞紧。脑子里那些被强行压下去的画面，伴随着这股气息，排山倒海般地涌了上来。 他按着她肩膀的力度，他低头凑近时的呼吸，还有那句带着调侃的“几十年后回想起来绝对是个美妙的回忆”。 乌娅喉咙里溢出一声压抑的轻哼，手指死死攥紧了床单，指节泛白。 房间里闷热起来，她额头上渗出细密的汗珠。那种让人头皮发麻的酥软感顺着脊椎往上爬，她只能借着被褥间残存的那点可怜的气息，在脑海里徒劳地拼凑那个男人的轮廓，缓解着身体深处叫嚣的空虚。 折腾了半晌，乌娅终于气喘吁吁地坐了起来。 她胡乱抹了一把脸上的汗，脸颊烫得惊人。 “没出息。”她低声骂了自己一句，翻身下床，走到桌前倒了杯冷水灌下去。 桌面上，罗德临走前塞给她的那个羊皮纸卷轴静静地躺在那儿。 那是关于两地通商的建议书，是她要带回部落交差的筹码。 乌娅伸手拿过卷轴，手指在封口的红绳上摩挲了两下。 她的视线落在卷轴外侧边缘，那里有一行用炭笔写得极小的字，字迹龙飞凤舞，透着股欠揍的随意。 “乌娅，你忍不住想看也可以，反正都是为了你。” 乌娅愣住了。 她盯着那行字看了足足十秒钟，然后“噗嗤”一声笑了出来。 这混蛋，连留个公文都不忘调戏她一句。 她指尖挑起那根红绳，犹豫了一下，最终还是没有解开。 “谁忍不住了。”乌娅把卷轴重新放回桌上，嘴角却怎么也压不下去，“等拿回去当着大统领的面再拆，省得你说我不守规矩。” “呜——！” 一声低沉悠长的号角声突然从窗外传来，打破了公馆的宁静。 这不是边防军换防的号角，声音浑厚，带着明显的仪仗排场。 乌娅走到窗前，推开一条缝往外看。 凛冬城的主街上，一队全副武装的重甲骑士正缓缓开道。后面跟着一辆极其宽大、装饰奢华的马车。马车周围簇拥着几十个穿着锦缎制服的侍从，排场大得吓人。 “这又是哪路神仙？”乌娅皱起眉头。 她披上长袍，拉好面罩，推门走了出去。 走廊里正好有个端着热水的仆役经过。 “哎，小哥。”乌娅拦住他，“外面那是谁进城了？排场这么大？” 仆役压低声音，满脸兴奋。 “您还不知道呢？是王都来的赫尔曼大公爵！为了维恩少爷的事，亲自来咱们凛冬城了！” 乌娅眼神一凛。 赫尔曼公爵？那个变态的爹？ 她转身走回客房，关上门，眼神变得极其锐利。 “看来，这凛冬城又要热闹了。” 第414章 得让女人心疼 马蹄踩在黑石镇外的黄土路上，扬起阵阵尘土。 罗德扯着缰绳，红头发被风吹得乱七八糟，衣服上全是灰。 旁边跟着那个从凛冬城一路跑来报信的年轻卫兵，两人正不紧不慢地往南走。 得知银月森林安然无恙，伊尔森大军已经撤退，罗德心里的石头落了地，这回程的步子自然就慢了下来。 “殿下，前面就是黑石镇了。”卫兵抹了一把脸上的土，指着前方的城墙，“咱们要不要进镇子找个旅店，好好洗个澡，换身干净衣服？您这身打扮，回去几位夫人看了该心疼了。” 罗德偏过头看他，咧嘴笑了。 “洗什么澡？换什么衣服？”罗德拍了拍身上沾满灰尘的衣服，“这灰留着有大用。我问你，你家里那两个猫娘，最近相处得怎么样？” 卫兵一听这话，脸瞬间红到了脖子根，挠了挠后脑勺，说话都结巴了。 “托……托殿下的福，过得挺好。就是……”他咽了口唾沫，声音压低了些，“就是她俩有点太强势了。平时大小事她们说了算，到了晚上……晚上也挺折腾人的。” 罗德大笑出声，伸手在卫兵肩膀上重重拍了一记。 “强势点好啊！说明人家在乎你。不过，跟女人相处，光有爱不行，光出死力气也不行。你得动脑子。” 卫兵竖起耳朵，满脸求知欲。 “殿下，您教教我。我这人嘴笨，不知道怎么哄她们开心。” “不要想着哄她们，”罗德驱马靠近了些，语重心长地开始传授经验，“你得让她知道你在乎她，还得让她心疼你。懂吗？” 卫兵茫然地摇摇头。 “不懂。怎么让她们心疼？” 罗德指了指自己身上的灰土，又指了指卫兵那张脏兮兮的脸。 “就靠这个。咱们这一路走来，风餐露宿。等到了营地，你千万别去洗脸换衣服。你就顶着这头灰，最好再装出点疲惫的样子。” 罗德挑起眉毛，语气里透着狡黠。 “你得让她看到你风尘仆仆的模样。你甚至可以故意夸张点，走路打个晃，或者捂着腰。你得传递一个信息——你为了急着赶回来见她们，连口水都没顾上喝，连觉都没顾上睡。你猜她们看了会怎么样？” 卫兵眨了眨眼，恍然大悟。 “她们会心疼！” “对了！”罗德一拍大腿，“女人一旦心疼你，那强势的劲儿立马就没了。到时候还不把你当祖宗一样供着？端茶倒水，捏肩捶腿，什么都依你。” 卫兵听得连连点头，眼睛放光。 “殿下高明！那我再去镇上给她们买点小玩意儿，就说是一路上贴身护着的。” “孺子可教。”罗德赞赏地点头，“去吧，买点便宜又好看的，重点是心意。” 两天后，银月森林营地。 高耸的木栅栏城墙在初夏的阳光下泛着光。 罗德和卫兵骑着马，停在寨门外几十步的地方。 “是殿下回来了！” 城墙上不知道谁喊了一嗓子，声音瞬间传遍了整个营地。 紧接着，沉重的木门被拉开。一群人从里面涌了出来。 跑在最前面的是四个女人。 红叶提着裙摆，跑得最快。塞琳娜紧随其后，步子迈得极大，每一步奶锅都得晃三晃。薇拉腰里别着剑，大步流星。艾莉亚倒腾着小短腿，在后面拼命追。 罗德翻身下马，张开双臂。 “我回来了！” 四个女人直接扑了上来，把他围在中间。 “你还知道回来！”红叶一把揪住他的衣领，眼眶通红，声音带着哭腔，“你知不知道这几天我们怎么过的！伊尔森几万大军压在外面，你连个影子都没有！” 罗德顺势抱住她的腰，轻轻拍着她的后背。 “我知道，我知道。你们辛苦了，都是我的错。” 艾莉亚挤到前面，死死抱住罗德的腰，把脸埋在他肚子上。 “殿下哥！我好想你！我每天晚上都睡不着！” “乖，我这不是回来了嘛。晚上给你带了王都的糖果。”罗德摸着她的脑袋安抚。 塞琳娜站在一步开外，深邃的眼睛盯着他，眼底有水光闪动。她没有扑上去，只是紧紧咬着下唇。 “你这身灰，去哪儿滚泥坑了？”塞琳娜语气冷硬，但手已经伸过来，帮他拍打肩膀上的尘土。 罗德抓住她的手，捏在掌心里。 “赶路赶的。怕你们出事，日夜兼程跑回来的。” 薇拉站在最后面，双手抱胸。她看着罗德那张脏兮兮的脸，眼圈早红了。 平时那个提剑就砍、脾气火爆的精灵战士，此刻声音软得不可思议。 “你……你有没有受伤？”薇拉走上前，目光在他身上来回扫视，语气里满是含情脉脉的担忧，“北境那么乱，你带那么点人，要是碰上危险怎么办。” 罗德看着薇拉这副娇柔的模样，心里大呼受用。 他伸手把薇拉拉进怀里。 “没受伤。我这不好好的吗。倒是你，听说你砍了十几个铁罐头？没累着吧？” 薇拉靠在他肩膀上，小声嘟囔。 “累。胳膊现在还酸呢。你得给我揉。” 罗德笑出声来。 “揉，今晚给你们四个一起揉。” 这边罗德正被四个老婆嘘寒问暖，那边卫兵也迎来了自己的高光时刻。 橘耳猫娘和黑白猫娘从人群里挤出来，一眼就看到了牵着马、灰头土脸的卫兵。 “天啊！你怎么弄成这样！”橘耳猫娘惊呼一声，直接冲过去，双手捧住卫兵的脸，“这脸上全是土，衣服也破了！路上很辛苦吧！” 黑白猫娘绕到他身后，心疼地拍打着他背上的灰尘。 “你是不是几天没合眼了？黑眼圈这么重！赶紧回去洗个热水澡，我给你炖了肉汤！” 卫兵想起罗德的教导，立刻挺直腰板，故意装出一副不在意自己疲惫的豪迈模样。 “嗐，这算什么。”卫兵摆摆手，从怀里掏出两个用布包着的小物件，递了过去，“路上马跑得太快，不小心摔了一跤。这不急着回来看看你们么。给，这是在黑石镇给你们买的礼物。” 两个猫娘看都没看那礼物，直接一把抢过来扔在旁边的草地上。 “谁要这个！”橘耳猫娘急得直跺脚，拉着他的胳膊上下检查，“你摔坏没有！摔哪儿了？疼不疼！” 黑白猫娘眼泪都快下来了。 “你个傻子！为了赶路连命都不要了！以后不许跑这么快！” 卫兵站在原地，看着两个平时强势得要命的猫娘此刻满眼都是心疼和急切，心里那叫一个舒坦。 他突然觉得自己在她们心中的形象伟岸了许多，再也不是那个被她们左右夹击、弱气无助的小伙子了。 卫兵转过头，视线越过人群，正好对上罗德的目光。 罗德冲他挑了挑眉毛，递了个“我说得没错吧”的眼神。 卫兵重重地点了点头，心里暗暗给这位情场老手五体投地。 “走，咱们回家。”卫兵一手揽住一个猫娘的肩膀，大步朝营地里走去。 第415章 考察 树屋里的热气还没散干净。 罗德仰面躺在宽大的床上，四肢摊开，累得连手指头都不想动。四个女人靠在他身边，安心的歇息。 他咽了口唾沫，觉得嗓子有点干。 “那个，跟你们说个事。”罗德清了清嗓子，声音还有点哑，“我在铁岩城，遇到个姑娘，就是之前说过那个乌娅....” 屋里安静了三秒。 塞琳娜正拢着散乱的金发，动作停了。红叶抓着薄毯的手指猛地收紧。艾莉亚揉着眼睛，打了个小小的哈欠。 薇拉冷笑出声。 “哟，终于肯交代了？”薇拉翻了个身，单手撑着下巴，居高临下地看着他，“我记得她之前跑了，这是又续上了？” 红叶坐起身，把薄毯拉到胸口，眼神凉飕飕的。 “这是给我们下马威呢？”红叶语气平淡，却透着股咬牙切齿的劲儿，“刚把我们折腾得没力气，就抛出这么个重磅炸弹。殿下这算盘打得真精啊。” “不是，你们听我解释。”罗德赶紧坐起来，举起双手，“我这不是觉得大家都是一家人，不该瞒着你们嘛。我这是坦诚。” 塞琳娜端起旁边矮几上的水杯，喝了一口，慢条斯理地开口。 “坦诚？你是觉得，你现在说了，我们就不会生气？还是觉得，我们根本不该为你到处留情而生气？” 罗德赶紧摆手。 “当然不是！我是觉得大家都是一家人，坦诚相待最重要。” 塞琳娜端起旁边的一杯水，喝了一口。 “有的时候我都怀疑，你说怎么那么巧？”塞琳娜盯着他，“只要殿下一出门，不管去哪儿，总能精准地招惹到姑娘。这概率，比出门捡金币还高。” 红叶立刻接上，两人配合得天衣无缝。 “不知道呢。大概是咱们殿下魅力太大，走在路上都有姑娘往他怀里扑。” 薇拉抱起胳膊，小麦色的肩膀在昏暗的光线下反着光。 “是不是我们平时太好说话了？让你觉得带谁回来我们都会高高兴兴地接受？” 三个女人你一言我语，火力全开。罗德被怼得哑口无言，额头上的汗又冒了出来。 这统一战线太坚固，他根本找不到插嘴的缝隙。 就在罗德急得抓耳挠腮的时候，一直缩在被窝里的艾莉亚探出个脑袋。 “殿下哥没事的。” 艾莉亚眨着碧绿的大眼睛，声音软糯，满脸的天真无邪。 “红叶姐姐，薇拉姐姐，你们别怪殿下哥了。”艾莉亚声音软糯，“殿下哥在外面那么辛苦，每天要对付那么多坏人。有个姐姐能照顾他，也是好事呀。” 她仰起脸看着罗德，语气要多懂事有多懂事。 “殿下哥没事的。我知道你对我的喜欢不会减少。不管你带多少姐姐回来，我永远信任你，也永远最喜欢你。” 房间里瞬间死一般的寂静。 红叶、塞琳娜和薇拉齐刷刷地转头，盯着艾莉亚。 罗德如蒙大赦，感动得差点掉眼泪。他一把将艾莉亚搂进怀里，在她脑门上重重亲了一口。 “还是艾莉亚最疼我！”罗德顺杆往上爬，语气夸张到了极点，“你们不知道我在外面多苦啊！我一心为了咱们森林操碎了心，我容易吗我！” 红叶气得直磨牙。 这小丫头平时看着傻乎乎的，关键时刻居然来这么一手！这绿茶发言直接把她们辛辛苦苦建立的统一战线给拆了个稀巴烂！ 塞琳娜放下水杯，眼神复杂地看了艾莉亚一眼。 “这丫头到底是真傻还是腹黑？真得好好给她上课了。”塞琳娜在心里暗骂。 眼看形势逆转，薇拉第一个坐不住了。 “谁……谁说我生气了！”薇拉结结巴巴地改口，“我就是问问！多个人人而已，咱们领地又不是养不起！” 红叶也赶紧转了口风，伸手扯了扯罗德的袖子。 “我这不是没安全感嘛。”红叶放软了声音，带着几分撒娇的意味，“你成天在外面跑，我就是想让你多看看我。” 塞琳娜叹了口气，靠回罗德身边。 “行了，人都招惹了，还能赶出去不成。你心里有数就行。” 罗德大男子主义瞬间爆棚。他伸出双臂，把红叶和塞琳娜也揽过来。 “早都说了，你们都是我的翅膀。少一只都不行。” 艾莉亚窝在罗德怀里，趁着另外三人没注意，悄悄凑到罗德耳边。 “殿下哥。”艾莉亚声音压得极低，透着股天然的狡黠，“我帮了你，你要单独谢谢我哟。” 第416章 莉莉的炼金工房 罗德看着眼前这个满脸堆笑的胖商人，心里暗自叹了口气。 老摩根还在旁边唾沫横飞地跟其他商人吹嘘那天的战况，那嗓门大得半个营地都能听见。混凝土这玩意儿，经过那一仗，算是彻底在伊尔森的法师面前露了脸。现在再加上老兵这么一夸张，想藏是肯定藏不住了。 胖商人搓着手，眼睛直往混凝土墙上瞟，那眼神恨不得直接抠一块下来带走。 “殿下？”胖商人见罗德没说话，又往前凑了半步，“您看这材料，价格好商量，我们商会绝对能给出让您满意的数目。” 罗德收回目光，看着胖商人，脸上露出一个无懈可击的客套笑容。 “这东西.....可不好说啊，”罗德语气平缓，“结实确实是结实，不过嘛，制作起来非常麻烦。材料难找不说，工序也极其复杂。” 胖商人连连点头。 “那是自然，那是自然。这么神奇的东西，肯定不容易做。那殿下您的意思是……” “产量太低。”罗德双手一摊，语气里透着股遗憾，“目前这点产量，修补我们领地自己的城墙都不够用。实在是没有多余的拿出来卖。” 胖商人的脸垮了一下，但很快又堆起笑容。 “那……以后呢？等产量上来了，能不能优先考虑我们商会？” “以后的事以后再说吧。”罗德拍了拍胖商人的肩膀，“眼下领地百废待兴，我这头疼的事还多着呢。各位大老远跑来做生意也不容易，去酒馆喝杯麦酒，算我的。” 打发走了一群商人，罗德揉了揉太阳穴。 领地现在人越来越多，流民、商人、佣兵全混在一起。防卫问题暂时靠混凝土墙和伊尔森的败退顶住了，但内部的管理和建设必须马上跟上。 “学校和医院必须马上规划好。”罗德一边往回走，一边在心里盘算，“尤其是医院，未来的生育潮可等不起。还有火药……” 一想到火药，罗德加快了脚步，直接朝着营地另一头的炼金工房走去。 炼金工房的门虚掩着，里面传来一阵轻微的翻箱倒柜声。 罗德习惯性地推开门。 “莉莉，火药的配方……” “呀！殿、殿殿下！！！” 一声尖叫打断了罗德的话。 莉莉正手忙脚乱地往桌子底下的抽屉里塞着一叠厚厚的羊皮纸，慌慌张张，磕磕绊绊。 罗德站在门口，看着满脸通红、气喘吁吁的莉莉。 “每次进来你都慌慌张张的。”罗德走过去，顺手捡起地上的烧杯放回桌上，“到底在搞什么啊？” 莉莉死死抵着抽屉，连耳根都红透了。她刚刚正写到书里男主角和女配角的激情戏码，脑子里全是罗德的脸，一边写一边实践..... “殿、殿下！”莉莉结结巴巴地开口，“你怎么又不敲门呀！” “抱歉，习惯了。”罗德拉过一把椅子坐下，随口说道，“下次注意。” 莉莉咬着嘴唇，眼神闪躲。 “你老这样……要是真看到什么，我可没脸见人了。”莉莉小声嘟囔着，声音越说越小，“到时候你得负责……” ？？？ 罗德愣住了，没太理解这话的逻辑 莉莉对上他那张迷惑的脸，突然意识到自己说了什么，耳根子烧得几乎要冒烟。 她赶紧干咳两声，摆了摆手，强行把话题扭开：“咳咳，好了不逗殿下了。殿下来什么事呀，可有日子没来了呢。” 罗德拉了把椅子坐下，语气认真起来， “今天来慰问你的。伊尔森那帮人攻城，全靠你的火药和水泥打退了敌人的进攻，我心里有数。” 莉莉愣了一下，脸上的红晕褪了几分，手指不自觉地绞在一起。 “我也只是按照您给的配方改良生产而已……”她低下头，声音小了不少，“殿下不用专门跑一趟的。” “什么叫专门跑一趟。”罗德摆摆手，“你这几天一直关在工房里，我过来看看你是应该的。” 他视线扫过工房里的陈设，桌面上堆着大大小小的陶罐和玻璃瓶。每天莉莉就坐在这里没挪过窝。 罗德把目光收回来。 “最近配方上有没有什么新进展？” 莉莉低下头，手指无意识地绞着衣角。 “我尝试了很多种比例，也加了一些新的材料进去测试。”莉莉声音低落，“但是没什么实质性的进展。顶多就是现在的火药燃烧起来更纯净了，残渣少了一些。威力上……还是老样子。” 她叹了口气，抬头看着罗德，眼眶有点发红。 “殿下，我之前真的只是个炼金学徒。”莉莉咬着嘴唇，“您封我这个爵位，把这么重要的任务交给我，我真的觉得有点受不起……我怕耽误了领地的事。” 罗德皱起眉头，立刻打断了她的话。 “这叫什么话。”罗德摆摆手，“你已经很棒了。火药从配方到量产，全是你一个人扛下来的。你的付出我全看在眼里。” 莉莉低着头没说话。 罗德放缓了语气，用一种轻松的口吻继续说道。 “不急。我们这里又没有什么年底考核。搞研究这种事，本来就是碰运气。没有思路就别死磕了，多到处走走，培养点爱好，换换脑子。” 莉莉低着头，小声嘟囔了一句。 “爱好早就找到了呢。” 罗德没听清。 “啥？” “没啥！”莉莉猛地抬起头，声音拔高了八度，随后又迅速软了下来，“对了，要是我有了新的突破，可不可以……” 莉莉犹豫了一下，大着胆子看向罗德。 “可不可以请殿下多陪陪我？” 罗德看了莉莉一眼。 莉莉瞬间慌了神，以为自己提出了什么过分的要求。 “对不起殿下！我僭越了！”莉莉赶紧鞠躬道歉，“我就随便一说，研究火药本来就是我该做的，我不该提条件的。” 罗德叹了口气，站起身走到莉莉面前，伸手揉了揉她的头发。 “这不应该成为交换的条件。”罗德看着她，“就算你最近没有任何进展，也可以理直气壮地来找我。是我平时对你们这些营地骨干关心太少，光顾着忙外面的事了。” 莉莉呆呆地看着罗德，眼眶彻底红了。 “这样吧。”罗德收回手，笑着提议，“今晚玫瑰酒馆，我请你吃饭，怎么样？” 莉莉激动得连连点头，眼泪在眼眶里打转。 “嗯！嗯！” “叫上卡拉一起，多亏了她打的火枪，今晚我给你们俩一起庆功！” 莉莉:“......” 第417章 番外：长大的烦恼 “米娅，下午去后山练剑？” 薇拉单手提着木剑，在营地主街的拐角处堵住了正低着头走路的米娅。 “啊？”米娅吓了一跳，脚步猛地顿住，双手背在身后，眼神四处乱飘，“薇拉姐……” 薇拉走近两步，拿木剑敲了敲靴子边缘。 “好些日子没见你来找我了。晚上也不来我屋里挤着睡了。怎么，最近转性了？” 薇拉其实心里挺乐意。以前这丫头天天跟个小尾巴似的缠着她，一口一个“薇拉姐最厉害”，弄得她连个私人空间都没有。现在米娅不来烦她，她晚上正好可以踏踏实实去找罗德。 但作为前辈，该关心的还是得关心一下。 米娅脸颊微红，手指绞着麻布裙子的边缘。 “我……我下午有事。”米娅支支吾吾，根本不敢看薇拉的眼睛。 “有事？什么事比练剑还重要？”薇拉皱起眉头，“你可是游侠，剑术荒废了以后遇到魔兽怎么办？” “我……我跟伊尔大叔约好了。”米娅深吸一口气，语速极快地把话说完，“他下午教我追踪驼鹿的脚印，还要教我布置陷阱。” 说完，米娅把头低得更低了。 她心里满是愧疚。以前她可是天天追在薇拉屁股后面，恨不得把薇拉当神仙供着。现在倒好，为了跟伊尔大叔去林子里转悠，她居然当面拒绝了偶像的邀请。 这算不算背叛？ 薇拉愣住了。 “伊尔大叔？”薇拉满脸纳闷，“他一个老游侠，天天在林子里转悠，你跟着他学什么追踪？你以前不是最烦那种慢吞吞的活儿吗？” “我……我现在觉得挺有意思的。”米娅硬着头皮解释。 薇拉还想再问。 “行了，薇拉。” 塞琳娜端着一杯花茶，从旁边的树屋楼梯上走下来，语气温和。 “米娅有正经事要学，你就别拦着她了。去吧，米娅，别让伊尔等急了。” 米娅如蒙大赦，连连点头。 “谢谢女王陛下！薇拉姐再见！” 她提着裙摆，一溜烟地跑没影了，脚步轻快得带风。 薇拉看着米娅的背影，抓了抓短发，满头雾水。 “她这是怎么了？以前我叫她练剑，她跑得比谁都快。今天怎么推三阻四的，还脸红了？” 塞琳娜走到薇拉身边，喝了一口茶，轻笑出声。 “你这都看不出来？” “看出来什么？”薇拉更纳闷了。 塞琳娜看着米娅消失的方向，语气里带着几分过来人的通透。 “她已经不是小孩子了。”塞琳娜转身往回走，“你啊，以后多操心操心自己吧。” 薇拉站在原地，琢磨了半天，也没明白塞琳娜这话到底是什么意思。 米娅顺着主街走，没敢走大路，拒绝薇拉姐的邀请让她心烦意乱，还有些心虚。 路过面包房的后巷，她刚准备拐弯，就听见一阵压抑不住的笑声从巷子深处传来。 “嘿嘿嘿……这段写得真绝，我都不敢大声读。” 这是贝蒂的声音。 “快翻页快翻页，他到底亲下去没有？” 这是黛西的声音，急切中透着兴奋。 米娅好奇心起，放慢脚步，悄悄摸了过去。 后巷的木箱子旁边，贝蒂和黛西正脑袋挨着脑袋，凑在一起看一本厚厚的手抄本。两人脸颊通红，眼睛亮得惊人，周围的空气都透着一股甜腻腻的味道。 “哎呀，这也太霸道了，直接把人按在墙上。”贝蒂捂着嘴，肩膀直抖，“不过我喜欢。” “莉莉这文笔真是绝了。”黛西连连点头，“你看看这细节描写的，比那些只会擦边的爽多了！” 米娅探出头，大声问了一句。 “你们俩干嘛呢？” “啊——！！！” 贝蒂和黛西吓得尖叫一声，手忙脚乱地把那本手抄本往背后藏。 “没！没干嘛！”贝蒂结结巴巴地回答，脸红到了脖子根。 黛西也赶紧附和，双手在围裙上胡乱擦着。 “对对，我们在……我们在讨论新面包的配方！对，配方！” 米娅走上前，狐疑地看着她们俩。 “讨论配方脸红成这样？你们俩刚才笑得那么猥琐，肯定没干好事。” 米娅伸出手，“藏什么呢？拿出来我看看。” 贝蒂死死护着背后的书，连连摇头。 “真没什么，就是本普通的故事书。” “游记？”米娅挑起眉毛，“游记能让你们俩看成这样？少骗人。拿来！” 黛西见米娅不依不饶，凑到贝蒂耳边小声嘀咕。 “要不……给她看看？这书写得确实好，不看可惜了。” 贝蒂犹豫了一下，看了看米娅。 “可是……这书里的内容有点……那个。她还小吧？” “谁小了！”米娅瞬间炸毛，双手叉腰，气鼓鼓地瞪着贝蒂，“我今年二十了！和艾莉亚公主一样大！你们少拿我当小孩子看！” 她最烦别人说她小。游侠的身份让她在营地里总是被当成需要照顾的晚辈，现在连看本书都要被年龄限制，这简直是对她人格的侮辱。 “我今天非看不可！”米娅往前逼近一步，“你们不给我看，我就去告诉红叶管家，说你们上班时间偷懒！” 贝蒂和黛西对视一眼，无奈地叹了口气。 “行吧行吧，给你看。”贝蒂把那本手抄本从背后拿出来，递给米娅，“不过你得保证，千万别到处乱说。” 米娅一把抓过书，翻开第一页。 “搞什么神神秘秘的。” 米娅低头看着书上的字，清了清嗓子，大声念了出来。 “罗特的军校成绩并不理想，但也是必竟也给他考上了王都附近的……” “唔！” 贝蒂吓得魂飞魄散，直接扑上去，一把捂住米娅的嘴。 “祖宗欸！读这么大声干嘛！”贝蒂急得满头大汗，四下张望，生怕有人路过听见。 黛西也赶紧上前，帮着把书合上。 “这书是能在大街上念的吗！”黛西压低声音，语气里满是警告，“回家看去！一个人躲被窝里看！” 米娅挣脱贝蒂的手，满脸不高兴。 “什么破书，写得文绉绉的，还不让人念。” 米娅把书揣进怀里， “行，我回去看。要是没意思，我明天找你们算账。” 第418章 阿黛拉这边的安抚 阿黛拉把几件换洗的粗布裙子叠好塞进藤编箱子里，手停在半空，停了足足半分钟，又把裙子一件件拿出来重新挂回简易的衣架上。 她走到床头，拿起那把剑柄镶着碎宝石的华丽细剑，拇指在剑鞘的纹路上反复摩挲。 这把剑是上次去卡林迪亚王都时罗德给钱淘的。她当时满心欢喜，觉得自己总算找回了一点往日的体面。 驿站外头吵吵嚷嚷，那是商人们在排队买十三香。这几天驿站的秩序全靠桑德拉一个人提着弯刀在那儿镇场子。阿黛拉根本没心思去管那些账目和纠纷。 她只要一闭上眼，脑子里就是前几天城墙下的画面。 火药桶在伊尔森的重甲步兵方阵里炸开，断肢和碎肉混着泥土飞上半空。那些穿着伊尔森制式铠甲的士兵，那些和她说着同一种语言的人，在银月森林的城墙下哀嚎、溃败。 她站在城墙上，手里握着这把细剑，为了保护这片收留她的土地，抵御着来自她故土的军队。 这种撕裂感让她这几天晚上整夜整夜地睡不着。她想离开银月森林，可天下之大，她一个逃亡的皇族又能去哪儿。 木门被敲响了。 “桑德拉，我今天真不想去驿站，你自己盯着吧。”阿黛拉没精打采地应了一声，拖着步子走过去拉开门栓。 门一开，站在外头的不是桑德拉。 罗德双手插在裤兜里，靠着门框，视线越过她的肩膀扫了一眼屋里那个半开的藤编箱子。 “收拾行李呢？”罗德迈步走进来，顺手把门关上，“怎么，咱们银月森林的伙食不合胃口，打算另谋高就？” 阿黛拉愣了一下，赶紧把手里的细剑放在桌上，整理了一下略显凌乱的头发。 “殿下怎么来了。”阿黛拉语气生硬，避开他的视线，“我没收拾行李，就是整理一下换季的衣服。” “塞琳娜跟我说，城防战那天你表现得不错。”罗德拉过一把椅子坐下，长腿随意地交叠着， 阿黛拉转过身，刚想开口说那都是分内之事。 “但是。”罗德话锋一转，盯着她的眼睛，“桑德拉跑来找我，说你这几天情绪低落得连饭都吃不下，天天在屋里对着这把剑发呆。她让我来看看你是不是中邪了。” 阿黛拉咬着下唇，手指在桌面上无意识地划弄着。 “我没中邪。就是有点累。” “因为城墙下死的是伊尔森人？”罗德一语道破。 阿黛拉猛地抬起头，眼神里闪过一丝错愕，随即又黯淡下去。 “殿下这敏锐的直觉还真是省事。”阿黛拉叹了口气，走到床边坐下，双手交握在膝盖上，“我确实过不去心里那道坎。我不是一般的伊尔森贵族，我是伊尔森的皇室。我是长公主。” 她原以为罗德听到这个身份会大吃一惊，甚至会盘问她来银月森林的目的。 结果罗德只是点点头，脸上连点惊讶的表情都没有。 “我差不多早猜到了。”罗德靠在椅背上，“所以呢？看着自己国家的士兵死在面前，心里难受了？” “他们是奉命行事。”阿黛拉声音有些发干，“国内政变，我弟弟虽然坐上了皇位，但大权全在皇叔手里。皇叔搞了大清洗，我逃出来，弟弟才能安全坐稳那个位置。因为我没有落到皇叔手里，他就有所顾忌。我一方面在逃避伊尔森的追捕，另一方面，看到那些普通的伊尔森士兵倒在银月森林，我真的不知道自己该站在哪一边。” 她低着头，眼眶有些发红。这种复杂的立场，她跟桑德拉说不明白，桑德拉只会劝她喝酒。 “我懂。”罗德开口，语气难得的认真。 阿黛拉有些意外地看着他。 “这种感觉确实操蛋。”罗德摊开双手，“你恨的是那个篡权的皇叔，但死的却是底下的普通大头兵。你觉得他们无辜，你觉得你作为皇室有愧于他们。” 阿黛拉用力点了点头，心里涌起一股难以言喻的感激。她没想到这个平时看着最不着调的男人，竟然能这么快、这么精准地理解她的处境。 “谢谢你能明白。”阿黛拉轻声说。 “不过你也别太把自己当回事了。”罗德紧接着补了一刀，“那些大头兵冲锋的时候，可没想过城墙上站着他们国家的长公主。他们脑子里想的只有攻破城门、抢钱抢粮。你要是当时站在城下跟他们讲道理，他们手里的刀可不会因为你是皇室就避开你的脖子。” 阿黛拉被他这直白的话噎了一下。 “我知道。但我就是……” “你就是闲的。”罗德打断她，“你现在就是个拿我薪水的驿站保安队长。伊尔森的朝堂大事轮不到你操心。你弟弟只要一天还是皇帝，你皇叔就不敢明目张胆地废了他。你现在唯一要做的，就是好好活着。” 阿黛拉看着他，原本郁结在胸口的那团气，被他这番粗暴的逻辑搅得散了一大半。 “你这人。”阿黛拉摇了摇头，“真的很不一样。跟外面的传闻完全不同。外面都传你是个好色的下流胚子，是个只知道寻欢作乐的纨绔。” 罗德摸了摸下巴，满脸坦然。 第419章 谈判结束 玫瑰酒馆里麦酒的酸甜味混着烤肉的油脂香，熏得人浑身发热。 罗德靠在吧台边，手里端着个大号木杯。洛拉凑在旁边，胸前那两团饱满随着笑声一颤一颤，几乎要贴到罗德的胳膊上。梅贝儿坐在另一边，长腿交叠，手里捏着块烤肉，正慢条斯理地撕扯。 “殿下，您评评理。”洛拉伸出手指在罗德胸口戳了两下，“梅贝儿非说我这裙子领口开得太低，有伤风化。咱们这儿可是酒馆，穿得严实了谁还来喝酒呀。” 罗德顺势低头看了一眼，那道深沟确实引人注目。 “领口低不低，得看里面装的货足不足。”罗德喝了口酒，语气十分中肯，“你这属于资源丰富，得展示出来。梅贝儿那是嫉妒你。” 梅贝儿把烤肉咽下去，翻了个白眼。 “我嫉妒她？我这叫匀称。殿下您自己说，是喜欢她那种走起路来乱晃的，还是喜欢我这种结实的？” “都喜欢，小孩子才做选择。”罗德大言不惭。 苏珊从后厨端着两盘新烤的肉串跑出来，正要说话，酒馆的木门被推开了。 一个穿着皮甲的卫兵大步走进来，手里捏着两个封着火漆的羊皮卷。他环视一圈，直接走到吧台前。 “殿下，凛冬城送来的急信。”卫兵把信递过去，“说是加急的。” 罗德放下酒杯，接过信筒看了一眼。两个火漆印，一个是城防军的制式印章，另一个光秃秃的什么都没盖。 “行，知道了。辛苦。” 他把信揣进怀里，冲着洛拉她们挥挥手。 “今天就聊到这儿，有正事，改天再来给你们评理。” 洛拉撇撇嘴，有些不乐意。 “殿下每次都拿正事当借口，下次来可得罚酒。” 罗德没接话，大步走出酒馆，顺着碎石路往自己的木屋走。 木屋里安安静静，阳光透过窗棂洒在宽大的实木书桌上。罗德拉开椅子坐下，先把那封盖着狼头印记的信拆了开来。 羊皮纸展开，字迹有些生硬，显然写字的人平时并不常拿笔。 “罗德。我是乌娅。” 开头第一句就透着股干巴巴的生硬，但紧接着下一行，字距明显变得局促起来，甚至有几个字被涂黑了重新写过。 “我不知道这封信能不能送到你手里。那个凛冬城的信使一开始死活不肯帮我带信，说这是军事机密渠道，不能夹带私人物品。我没办法，我……我跟他说，我是你的女人。他当时眼睛瞪得很大，连滚带爬地就把信接过去了。你别多想，我就是为了让他送信才这么说的。你要是敢拿这件事笑话我，我下次见面一定把你的嘴撕烂。” 罗德看着这几行字，脑子里完全能浮现出乌娅当时满脸通红、咬牙切齿威胁信使的模样。他忍不住笑出声继续往下看。 “谈判结束了。那个叫维恩的废物被放回去了。你们那个赫尔曼公爵真是个疯子，为了他那个没用的儿子，居然花钱买下了凛冬城北部的几个要塞和一个城镇，直接割让给我们霜狼部落。独眼首领带着地契回去的时候，嘴都快咧到后脑勺了。我马上也要跟着大部队回去了。通商的建议书我会亲自交给狼王。我会想办法再来找你的。” 落款是一个重重画下的狼头符号。 罗德把乌娅的信叠好，塞进抽屉最里面，然后拆开了巴克的那封。 巴克的信里写得更加详细，字里行间全是对这起离谱交易的震惊。 “殿下，您绝对想不到赫尔曼公爵有多舍得下血本。他不仅掏空了家底买下了北边的要塞和城镇给蛮族，甚至还拿自己在南方的肥沃封地跟帝国皇室进行了置换，才让陛下点头同意了这笔割地交易。莫里安将军在议事厅里气得把桌子都掀了，那几个要塞可是他经营了十多年的心血，现在直接变成了蛮族的过冬营地。将军骂了整整半个时辰的娘，说这卡林迪亚的天下迟早要败在这帮贵族手里。” 罗德把信纸往桌上一扔，靠在椅背上，长长地呼出一口气。 “这赫尔曼老头还真是个绝世好爹啊。”罗德双手枕在脑后，对着天花板自言自语，“为了保住那个只会惹祸的小王八蛋，连祖宗基业都能拿出来换。这笔买卖，老头子居然也真敢点头答应。拿领土赎人？就算这地是赫尔曼自己掏钱买的，那也是帝国的版图啊。老头子这是掉进钱眼儿里了，还是老糊涂了？” 他摇了摇头，觉得这王都的政治生态简直荒谬到了极点。 “赫尔曼大出血，维恩那个废物回了王都估计也得脱层皮。霜狼部落拿了地.....虽然这样这个冬天不会再出来折腾，但是矛盾加深了呀.....这早晚还是颗雷......唉.......” 门外传来极轻的脚步声。 木门被推开，红叶端着一个托盘走了进来。托盘上放着一个白瓷茶壶和两个杯子，一股浓郁的甜香随着她的走动在屋子里弥漫开来。 “在外面就听见你一个人在屋里长吁短叹的。”红叶把托盘放在书桌空出的地方，提起茶壶倒了一杯，推到罗德手边，“喝点水润润嗓子。这是塞琳娜昨天刚调配出来的新花茶。春天林子里花开得多，我把你的口味告诉了她，她专门加了些安神去火的配料，你尝尝合不合胃口。” 罗德端起茶杯喝了一口，温热的茶水带着蜂蜜的甜味和花朵的清香，顺着喉咙滑下去，确实十分舒坦。 “手艺不错。”罗德放下茶杯，伸手拉住红叶的手腕，稍稍用力，直接把她拉得跌坐在自己大腿上。 “哎呀！你干嘛！”红叶惊呼一声，双手下意识地撑在罗德的胸膛上，脸颊微红地瞪着他，“这大白天的，门都没锁呢！” 罗德双手顺势环住她的腰，把下巴搁在她的肩膀上，深吸了一口她身上的香气，“我刚才在看巴克送来的信。赫尔曼公爵为了赎他那个宝贝儿子，居然自己掏钱买下了北境的要塞割给蛮族，老头子居然还同意了。你说这事荒唐不荒唐？” 第420章 霜狼部落剧情快速交代 霜狼部落的中军大帐内，独眼首领端着满满一碗马奶酒，站在长桌前口沫横飞地讲述着凛冬城之行的丰功伟绩。 “王上您是没看见卡林迪亚那些贵族当时的脸色！”独眼首领仰起脖子灌了一大口酒，抬手抹去下巴上的酒渍，把空碗重重地顿在木桌上，“那个什么三殿下，一开始还想拿金币糊弄我。我当场就把桌子给掀了，指着他的鼻子告诉他，没有土地，咱们霜狼部落的刀子绝对不答应！” 巴图尔坐在宽大的虎皮大椅上，手里把玩着一把镶嵌着宝石的匕首，听得连连点头，满是伤疤的脸上挤满了压抑不住的狂喜。 “干得漂亮！”巴图尔大声称赞，将手里的匕首直接扔到独眼首领面前的桌面上，“我就知道派你去准没错！他们最后怎么松口的？” 独眼首领顺势将那把名贵的匕首揣进怀里，腰杆挺得笔直。 “我带着弟兄们在他们的贵宾公馆里连喝了三天三夜的酒，酒桌上硬是没退半步！”独眼首领拍着胸脯，语气里全是骄傲，“我告诉那个罗德，赫尔曼公爵的儿子在咱们手里，他要是敢说半个不字，咱们就直接撕票。最后那帮帝国人彻底没招了，乖乖把北边那几个要塞和一个城镇的地契全交了出来！” 乌娅站在大帐角落的阴影里，双手抱胸，听着独眼首领这番毫无底线的揽功说辞，脸上没有任何表情。 她早就习惯了这种场面。这帮人总是喜欢把功劳往自己身上揽，她也乐得清闲，反正她脑子里现在装的全是另一件更重要的事情。 “好！太好了！”巴图尔猛地站起身，双手撑在桌面上，灰色的眼睛里闪烁着贪婪的光芒，“有了那几个要塞和城镇，咱们霜狼部落这个冬天不仅不用挨饿，还能在卡林迪亚的北境钉下一颗钉子！伊尔森那边给的粮食算什么，咱们自己打下来的地盘才是实打实的家底！” 巴图尔转过头，看向站在帐篷门口的传令兵，大声下达命令。 “去把塔尔伦给我叫来！让他立刻点齐五千精锐骑兵，带上那个帝国公爵的儿子，浩浩荡荡地给我往南开拔！去把那些城镇和要塞全部接收过来！告诉他，做好交接防务，确定帝国军队全部撤走之后，再把那个废物少爷放回去！” 传令兵大声领命，转身跑出大帐。 独眼首领凑到巴图尔身边，压低声音提议。 “王上，咱们这次占了这么大的便宜，要不要再派人去跟伊尔森那边要点好处？就说咱们已经牵制住了卡林迪亚的兵力。” “贪多嚼不烂。”巴图尔摆了摆手，重新坐回椅子上，“先把吃进嘴里的肉咽下去再说。你这次立了大功，先回去好好休息，晚上我单独赏你两头烤全羊！” 独眼首领乐得合不拢嘴，连连道谢后退出了大帐。 大帐内只剩下巴图尔和乌娅两人。 乌娅从阴影里走出来，走到长桌前，从怀里掏出一个封着火漆印章的羊皮纸卷轴，双手递到巴图尔面前。 “王上，这是卡林迪亚北境防务总负责人罗德，让我私下交给您的密信。”乌娅特意将罗德的头衔交代清楚。 巴图尔愣了一下，接过卷轴，挑开火漆印，展开羊皮纸快速扫了两眼。 “北境防务总负责人？”巴图尔皱起眉头，看着信上的内容，“这小子野心不小啊。他想跟咱们霜狼部落全面通商，在边境建立互市，拿他们的粮食和香料换咱们的牛羊皮毛？” “是的，王上。”乌娅语气平静地汇报，“他在谈判桌上也是这么说的。他认为打仗对双方都没有好处，不如安安稳稳地做买卖。” 巴图尔摸着下巴上的胡茬，盯着羊皮纸琢磨了半天。 “这倒也是条不错的路子。”巴图尔点点头，将信纸平摊在桌面上，“伊尔森那边靠不住，咱们确实需要一条稳定的物资来源。这个罗德既然能做主割地，说明他在卡林迪亚说话有分量。这通商的提议，和你的想法倒是不谋而合。” 他抬起头，看着乌娅。 “不过，眼下最要紧的是把那些土地和要塞实打实地占下来。通商的事情，可以作为一条备用的后路。”巴图尔拿起桌上的炭笔，在羊皮纸的末尾随意画了几下，“既然信是你带回来的，这件事以后就交由你全权负责对接。” 乌娅双手接过羊皮纸。 “遵命，王上。我一定会把这件事办妥。” 巴图尔摆了摆手，示意她可以退下了。 乌娅拿着卷轴走出大帐，外面的冷风吹在脸上，让她觉得格外清醒。她走到自己的营帐前，掀开门帘走进去，在火盆旁边坐下。 她借着火光，仔细看起那封信的后半段。 之前在路上，她一直忍着没拆开看，现在终于可以光明正大地阅读那个红头发混蛋到底写了些什么。 信的前半段确实是极其正规的通商倡议，条理清晰，利益分配写得明明白白。但到了后半段，画风陡然一转。 “此番谈判期间，得见贵部乌娅姑娘，深感其人机灵聪慧，形象极佳，气质出众，实乃德才兼备之罕见人才。两地通商之宏图伟业，若交由乌娅姑娘全权沟通跟进，定能事半功倍，万无一失。望大统领明鉴。” 乌娅盯着这几行字，嘴角不受控制地疯狂上扬。 她死死咬住下唇，拼命把那股即将冲破喉咙的笑声憋回去，肩膀因为憋笑而剧烈地抖动着。 她把羊皮纸卷起来，小心翼翼地贴身收好，心里却比吃了蜜还要甜。 乌娅深吸了一口气，拍了拍发烫的脸颊，站起身开始整理行装。 既然领了命，她就得把这通商的筹备工作做得漂漂亮亮的。 部落的外围，五千名霜狼部落的精锐骑兵浩浩荡荡地向南推进。 队伍正中央，维恩裹着一件厚实的羊皮袄骑着马，正兴致勃勃地东张西望。他脸上的淤青已经消退了大半，此刻完全没有半点作为俘虏的自觉，反而像是个出门踏青的贵族少爷。 “塔尔伦大哥！咱们还有多久能到地方啊？”维恩扯着嗓门，冲着骑在旁边高头大马上的塔尔伦大喊。 塔尔伦瞥了他一眼，心里其实挺纳闷。 这几天相处下来，他发现这个帝国公爵的儿子脑子似乎有点不太正常。一般人被绑架了，要么哭天抢地，要么吓得尿裤子。这小子倒好，自从知道自己要被放回去之后，每天好吃好喝，现在居然还有心情跟他套近乎。 “快了。再走半天，就能看见第一座要塞了。”塔尔伦语气生硬地回答。 维恩一听这话，高兴得差点从马背上跳起来。 “太好了！终于能离开这破荒原了！”维恩兴奋地搓着手，“塔尔伦大哥，这几天多谢你的照顾啊。虽然你们这儿的伙食糙了点，但你这人还挺讲究，没怎么难为我。” 塔尔伦冷哼了一声。 “我们霜狼部落只杀在战场上反抗的敌人。你这种连刀都拿不稳的软骨头，杀你我都嫌脏了我的刀。” 维恩不仅没生气，反而哈哈大笑起来。 “大哥说得对！我本来就不是打仗的料！我爹非要把我塞到北境来混军功，这不纯粹是难为人嘛！”维恩驱马靠近了些，满脸的自来熟，“我跟您说句掏心窝子的话，我这辈子最大的爱好，就是在王都里喝喝酒，听听曲儿，找几个漂亮姑娘探讨探讨人生。” 塔尔伦听着这番毫无廉耻的言论，竟然觉得有些好笑。 这小子虽然是个废物，但废物得如此坦荡，倒也算是一种奇葩的本事。 “你倒是想得开。”塔尔伦随口接了一句，“回去之后，你爹估计得打断你的腿。” “他敢！”维恩脖子一梗，理直气壮地反驳，“我是他亲儿子！他花那么多钱把我赎回去，肯定心疼坏了，哪还舍得打我。等我回了王都，我一定让我爹派人给你们送几车上好的葡萄酒过来，让大哥你也尝尝鲜！” 塔尔伦被他这没心没肺的乐观劲儿给逗乐了，紧绷的神经也稍微放松了一些。 “行啊，我等着你的酒，来荒原这些日子，也算是你的留学经历。”塔尔伦难得地露出一丝笑容， “你小子虽然是个废物，但脾气倒是挺对我的胃口。聊了这么多天，我还不知道你全名叫什么呢。” 维恩听到这个问题，立刻挺直了腰板，整理了一下那件羊皮袄的领口，摆出一副极其骄傲的姿态。 “大哥，你可听好了。本少爷行不更名坐不改姓，卡林迪亚帝国赫尔曼大公爵之子——” 维恩故意停顿了一下，大声报出了自己的名字。 “维恩·赫尔曼！” 官道上的风似乎在这一瞬间彻底停止了流动。 塔尔伦脸上的笑容瞬间僵硬，随后一点一点地碎裂，消失得无影无踪。 他握着缰绳的手猛地收紧，指关节因为极度的用力而发出清脆的“咔咔”声。他缓缓转过头，那双眼睛里瞬间布满了骇人的血丝，死死盯着旁边还满脸得意的维恩。 “你刚才说……”塔尔伦的声音低沉得仿佛从地狱深处传来，每一个字都带着刺骨的寒意，“你叫什么？” 维恩完全没有察觉到周围气场的剧变，还在那儿乐呵呵地重复。 “维恩啊！维恩·赫尔曼！大哥，你到了王都提我的名字，绝对好使！” 塔尔伦没有说话。 他直接从马背上腾空而起，犹如一头发狂的猛兽，直接扑向了旁边的维恩。 “砰！” 一声沉闷的巨响。 塔尔伦一脚将维恩从马背上踹飞了出去。维恩惨叫一声，整个人在半空中划出一道弧线，重重地砸在官道旁边的硬土沟里。 “哎哟我的腰！”维恩在沟里痛苦地翻滚着，满脸惊恐地看着从马背上跳下来、提着弯刀步步逼近的塔尔伦，“大哥！你疯了！你干嘛打我！我爹可是付了赎金的！” 塔尔伦走到沟边，居高临下地看着维恩，眼中的杀意几乎要凝结成实质。 “维恩。”塔尔伦咬牙切齿地咀嚼着这个名字，缓缓举起手中的弯刀，“老子找你找得好苦啊。” 第421章 冲动的塔尔伦 弯刀的锋刃压在维恩的脖颈上，割破了表皮，渗出一串细密的血珠。 维恩瞪圆了眼睛，喉咙里发出漏风的嗬嗬声，双腿在泥地上胡乱蹬踹，裤裆早就湿透了。 塔尔伦双眼通红，手腕上的青筋暴起，正准备发力切下去。 “少主！使不得！” 亲卫从侧面猛扑过来，死死抱住塔尔伦的胳膊，整个人重量全压了上去。 “滚开！老子今天非宰了这杂碎！”塔尔伦怒吼，唾沫星子喷在维恩惨白的脸上。 “冷静啊少主！”大胡子拼命往后拖拽，“这是公爵的儿子！大统领说了这是换过冬物资的筹码！您一刀砍了，咱们拿什么跟卡林迪亚换地换粮！大统领会扒了咱们的皮！” 塔尔伦喘着粗气，胸膛剧烈起伏。他死死盯着地上的维恩，眼底的杀意几乎要溢出来。他当然知道这废物的价值，理智告诉他不能杀。 可一想到这孙子在铁岩城碰过乌娅，他心里的火就烧得五脏六腑都在疼。 “好。”塔尔伦咬牙切齿，猛地收回弯刀，“命给你留着。” 维恩刚松了一口气，还没来得及庆幸。 塔尔伦反手一刀。 一声惨绝人寰的嚎叫撕裂了长生天。 ...... 一天后。 霜狼部落大营里到处是震天的欢呼声。 卡林迪亚割地的消息传开了，各个分支的营帐前都架起了烤全羊，男人们端着酒碗又唱又跳，庆祝这天上掉下来的大片肥沃土地。 唯独乌娅的营地冷清得要命。 乌娅蹲在帐篷外面，手里拿着麻绳，正把一捆风干的狼皮死死扎紧。 络腮胡把两袋粗盐扔上板车，拍了拍手上的灰，满脸烦躁。 “统帅，咱们到底在这儿磨蹭啥呢？”络腮胡一脚踢在车轱辘上，“人家其他营的弟兄全跑去南边分地了，抢着占好草场。咱们倒好，窝在这儿打包皮子清点牲口！去晚了，连个山头都分不着！” 另一个也凑过来，唉声叹气。 “可不是嘛。那几个跑路的兄弟要是知道有这好事，肠子都得悔青。统帅，咱们也赶紧过去吧。” 乌娅拉紧绳结，站起身拍了拍手。 “你觉得人家好，跟他们混去呗。我不拦着。”乌娅语气平淡，转身去搬另一个木箱，“我这也是给咱们谋出路。好好做生意，安安稳稳挣钱，不比天天把脑袋别在裤腰带上强？” 络腮胡翻了个白眼。 “做生意哪有抢来的香啊。咱们霜狼部落什么时候靠卖皮子过日子了。” “以后就得靠这个。”乌娅把木箱搬上车，“时代变了。少废话，干活。” 正说着，营地外头传来一阵急促的脚步声。 塔尔伦大步流星地走了过来。他今天没穿皮甲，套了件宽松的袍子，整个人透着股说不出的亢奋。他眼睛还是红的，但嘴角咧得老大，带着一种胜利者复仇成功后的狂笑。 乌娅停下手里的活，皱起眉头。 “你来干什么？没事跑我这儿发什么疯？” 塔尔伦走到板车前，双手叉腰，得意洋洋地看着她。 “我来看看你这叛徒过得怎么样。”塔尔伦嗤笑一声，“听说你在张罗通商的事？又瞎折腾什么？” 乌娅彻底无语。 “又是这套。”乌娅转过身，懒得理他，“我都说了，我不是你的所有物。我干什么你管不着。” “不过没关系了。”塔尔伦自顾自地往下说，脸上的笑容变得极其残忍，“我已经替你做主，制裁了你那个姘头。你那个男人，以后再也当不成男人了。” 乌娅浑身一僵。 她猛地转过身，一把拔出腰间的短刀，眼神瞬间变得极其可怕。 “你对他做了什么！” 塔尔伦大笑出声，从怀里掏出一个血淋淋的布包，直接扔在乌娅脚边。 布包散开，一团血肉模糊的东西滚落出来，在泥地上留下一道暗红色的血迹。 “这就是我从他身上割下来的！”塔尔伦指着地上的东西，笑得前仰后合，“他再也当不了男人了！你这辈子就守活寡吧！哈哈哈哈！这就是背叛我的下场！” 乌娅看到地上的东西，脑子里轰的一声，浑身的血液瞬间凉透了。 罗德他？？？？？？ 她握着短刀的手背上青筋暴起，杀意再也压制不住，抬脚就要朝塔尔伦冲过去拼命。 她往前跨了一步，视线不由自主地又扫了一眼地上那团血肉。 乌娅的脚步硬生生停住了。 她盯着那团絮儿，眉头慢慢皱了起来。 等等。 不对。 尺寸不对。 乌娅在脑子里快速回忆了一下。凛冬城那天，她仔细端详过。 地上这团玩意儿，撑死了也就个核桃大小。跟她记忆里那个简直是云泥之别。 这不是罗德的。 乌娅收起进攻的姿态，短刀在手里转了个圈，重新插回刀鞘。 塔尔伦还在那儿狂笑，指着乌娅。 “怎么？傻了？心疼了？你这辈子就守着这团烂肉哭去吧！来啊！你不是要杀我吗！” 乌娅站在原地，脑子里飞速盘算。 从这里到银月森林，快马加鞭也得五天路程。塔尔伦前天还在营地里发疯，今天就带着这玩意儿回来了。两天时间，他根本不可能去银月森林打个来回。 这蠢货割错人了。 乌娅看着塔尔伦那副癫狂的样子，心里突然觉得有些好笑。 她走上前，用靴尖踢了踢地上的布包，语气平淡。 “这是啥啊？” 塔尔伦愣了一下，显然没料到乌娅会是这种反应。 “我阉了你的相好！维恩！那个帝国公爵的儿子！”塔尔伦大声炫耀，“哈哈哈！怎么样！心痛吗！都没人跟我说过，我抓回来那个俘虏就是维恩！真是差点让他就这么跑了！” 乌娅看着他，沉默了两秒。 “……哦。” 塔尔伦的笑声戛然而止。他瞪大眼睛，满脸错愕地看着乌娅。 这不对啊！这剧本完全不对啊！ 按照他的设想，乌娅应该痛哭流涕，应该跪在地上求他，或者像个疯婆子一样提刀跟他拼命。无论哪种反应，都能让他体会到复仇的快感。 可是，她就“哦”了一声？ 塔尔伦坐在马背上，低头看了看自己沾着血迹的双手，突然陷入了深深的自我怀疑。 “就这反应？你男人成了太监，你就一个‘哦’？” 乌娅转身走回板车旁，拿起一捆麻绳。 “你开心就好，不过我估计谈判的事要砸你手里了。” 她头也不回地继续打包物资，留下塔尔伦一个人站在风中，彻底凌乱。 第422章 乌娅的危机意识 塔尔伦的背影刚消失在营帐外，乌娅一巴掌拍在面前的粗木桌上。木碗震翻，凉水泼了一地。 “这蠢货闯大祸了！”乌娅站起身，咬牙切齿地骂道。 络腮胡赶紧凑过来，满脸不解。 “统帅，他不就是切了那个维恩一块肉吗？留着命就行呗。” “你懂个屁！”乌娅指着南方，“那是帝国公爵的亲儿子！咱们要地要粮，靠的就是他是个全须全尾的活筹码！现在筹码废了，卡林迪亚的皇帝和公爵能咽下这口气？这叫死仇！” 她来回踱步，语速极快。 “咱们霜狼部落各个分支散在荒原上，互相离得几百里远。南边那些部落现在肯定还在傻乎乎地圈地，做着过冬的美梦，根本不知道塔尔伦捅了多大的娄子！等卡林迪亚的重兵压过来，他们连怎么死的都不知道！” 乌娅转头冲着络腮胡大喊。 “去！把最快的猎鹰放出去！直接给大本营的狼王送信，把塔尔伦干的好事原原本本报上去！” 络腮胡吓了一跳，赶紧转身去办。 “剩下的人，收拾装备，备马！”乌娅抓起弯刀挂在腰间，“咱们立刻南下，去接应那些还在圈地的同胞。晚了就全得给人陪葬！” .。。。。。。。。。。。。。。。。。 另一方面，银月森林，裁缝铺。 木门被推开一条缝，红叶探头探脑地往里看了一圈，确认没别的客人，这才闪身进来，反手把门关严实。 黛西正踩着缝纫机，抬头看见红叶这副做贼的模样，满脸纳闷。 “红叶管家，您今天这是查账还是微服私访？怎么这副打扮？”黛西停下手里的活，站起来打招呼。 红叶走到柜台前，双手按着台面，脸色有些不自然。她清了清嗓子，声音压得极低。 “你这儿……有没有贴身的衣物卖？” 黛西眨了眨眼，没反应过来。 “贴身衣物？您是说衬衣还是睡裙？我这儿刚进了批好料子。” “不是那些。”红叶脸颊微红，手指在柜台上无意识地画着圈，“就是……最里面的那种。兜胸的，还有下面的。” 这回黛西听懂了，眼睛瞬间瞪大。 “您要买那个？我这儿可是正经裁缝铺，做大衣做裙子的，当年我师傅也没教过我做内衣啊。”黛西双手一摊，满脸无辜。 红叶急了，压低声音抱怨。 “你不是首席裁缝吗！怎么连个内衣都不会做！我总不能天天挂空挡出门吧！” 黛西敏锐地捕捉到了关键信息，八卦之魂瞬间燃烧起来。 “挂空挡？红叶姐，您之前带过来的衣服不少啊，怎么突然就没得穿了？”黛西凑近了些，压低声音，语气里全是按捺不住的兴奋，“是不是坏了？” 红叶咬着下唇，眼神乱飘。 “还不是殿下那个混蛋。”红叶没好气地嘟囔，“昨天晚上非说嫌背后的搭扣碍事，直接给我撕了。前天也扯坏了一件。我带的存货全让他给造光了。” 黛西倒吸一口凉气，双手捂住嘴，眼睛亮得惊人。 这可是第一手的高级情报！说给莉莉听，让她写进小说里，绝对大卖！ “撕了？直接撕的？”黛西强忍着激动，连珠炮似的追问，“从前面撕的还是从后面撕的？殿下当时说什么了没有？力气大不大？” 红叶顺口就答。 “从后面直接拽断的，力气大得吓人，布料都碎成条了……” 说到一半，红叶猛地反应过来，脸腾地一下红透了。她一巴掌拍在柜台上，瞪着黛西。 “不对！我跟你聊这个干什么！我是来买衣服的，你问这些干啥！” 黛西在心里狂笑，表面上却装出一副遗憾的样子。 “哦，那真可惜，内衣我这儿真没有。”黛西耸耸肩，“您也知道，咱们这儿条件有限。” 红叶看着她这副憋笑的模样，气不打一处来。 “我看你是皮痒了。”红叶眯起眼睛，拿出大管家的气势，“刚来营地的时候，是谁天天低着头说自己内向社恐的？现在胆子肥了，敢拿我寻开心了？” 黛西见红叶真要发火，赶紧赔着笑脸，拉住红叶的袖子晃了晃。 “哎呀，红叶姐，我错了还不行嘛。您可是咱们领地的大管家，又是殿下的正牌夫人，我哪敢拿您寻开心。我这不是关心您的生活质量嘛。” 红叶无语地翻了个白眼，懒得跟她计较。 她转过头，视线在铺子里扫了一圈，突然停在角落的一个木头模特上。 模特身上挂着几块裁剪得极其大胆的布料，几根细带子连着两块小小的三角形布片，底下也是少得可怜的布料。 “那是什么东西？”红叶眼睛瞬间亮了。 黛西顺着她的手指看过去，赶紧解释。 “哦，那个啊。那是殿下前几天拿来的图纸，让我研发的泳衣。说是夏天在河里玩水穿的。我刚做出来个样品，还没找人试穿呢。” 红叶走过去，伸手摸了摸那布料，弹性极好，而且极其轻薄。 “就它了。”红叶转头看着黛西，语气不容反驳，“我看这东西挺好，买回去当内衣穿正合适。给我包起来。” 黛西傻眼了。 “红叶姐，这……这是下水穿的，您当内衣穿，这绑带勒在身上能舒服吗？而且这布料太少了，根本兜不住啊。” “我说了算还是你说了算？”红叶拿出管家的威严，盯着她，“包起来。多少钱我照付。” 黛西迫于大管家和皇子夫人的双重威严，只能乖乖点头。 “行行行，您说了算。就当是给这新材料做个贴身实验了。您回去穿穿看，要是哪里不舒服，随时拿回来我给您改。” 第423章 赫尔曼的耻辱 春末的暖风越过凛冬城高耸的青黑石墙，将城楼上那面代表卡林迪亚帝国的军旗吹得猎猎作响。 赫尔曼公爵双手扶着粗糙的城垛，目光越过下方刚冒出点点青绿的荒原，直直地投向北方那条蜿蜒的土路。他今天穿了一身十分低调的深色常服，连象征公爵身份的徽章都摘了去，整个人透着股刻意收敛的平和。 “莫里安将军，这阵子真是给您添大麻烦了。”赫尔曼转过头，看着落后自己半步的莫里安，脸上堆起十二分诚恳的笑容， “维恩那混账小子从小让我和他母亲惯坏了，做事没个轻重。他跑到您这北境重镇来，不仅没帮上什么忙，反而惹出这么大的乱子，我这个做父亲的实在没脸见您。” 莫里安双手背在身后，脊背挺得笔直，面对这位帝国二号人物的道歉，他脸上的表情控制得滴水不漏。 “公爵大人言重了。”莫里安微微欠身，语气客套疏离，“维恩少将年轻气盛，到了边关难免想建功立业。霜狼部落那些蛮子向来狡猾，少将一时不察落入敌手，也是防不胜防的事情。末将守土有责，没能护得少将周全，理应向公爵大人请罪才是。” “将军千万别这么说！”赫尔曼赶紧上前一步，伸手托住莫里安的手臂，态度谦和到了极点， “这事儿全怪那个不成器的畜生自己贪功冒进！我收到消息的时候，恨不得亲自提着鞭子过来抽他。等这回把他赎回来，我一定把他关在府里严加管教，绝不让他再出来丢人现眼！” 他松开手，长长地叹了口气，脸上的笑容多了几分苦涩的尴尬。 “说句掏心窝子的话，这次多亏了莫里安将军和三殿下宽宏大量。你们在呈报给王都的军情信里，给那混账小子留足了体面，说他是为了掩护主力血战被俘。这份天大的人情，我赫尔曼家族记在心里了。以后将军在北境有什么军需调配上的难处，只管派人去王都找我，我绝不推辞。” 莫里安听着这番滴水不漏的场面话，心里暗自冷笑。这位公爵大人把姿态摆得这么低，无非是怕维恩的那些烂事和私自出城被抓的蠢样传遍王都，坏了赫尔曼家族的百年声誉。现在割了地、赔了款，总算把事情平息下来，自然要赶紧过来把人接走，顺便封住他们这些知情人的嘴。 “公爵大人客气了，同为帝国效力，互相帮衬是理所应当的。”莫里安顺水推舟地应承下来，“算算日子，霜狼部落那边答应放人的车队，今天也该到了。” 赫尔曼连连点头，再次转头望向北方，眼神里满是按捺不住的焦急。 “是啊，我这心里七上八下的。只要他能全须全尾地回来，我付出再多代价也值了。” 就在两人交谈之际，城楼上的瞭望哨突然转过身，大声向莫里安汇报警情。 “将军！正北方官道上出现一辆板车！旁边跟着两个骑马的蛮族人，正朝咱们城门这边过来！” 赫尔曼的心脏猛地跳快了两拍，他双手死死扒住城垛，探出半个身子往下看。 视线尽头，一辆破旧的木板车正吱嘎吱嘎地碾过坑洼的土路。拉车的是一匹瘦骨嶙峋的劣马，车板上躺着个人影，身上胡乱盖着一张脏兮兮的羊毛毯。两个穿着厚实皮袄的霜狼部落汉子骑着马，一左一右跟在板车旁边，神态极其嚣张，连个正经的护卫阵型都没摆。 “快！开城门！让我下去！”赫尔曼根本顾不上什么公爵的威仪，转头冲着莫里安大喊，声音因为极度的紧张而变得尖锐。 莫里安立刻挥手示意守卫放行，自己也大步跟在赫尔曼身后，顺着狭窄的石阶快步走下城楼。 沉重的包铁城门发出沉闷的摩擦声，缓缓向两侧拉开。 赫尔曼几乎是连滚带爬地冲出城门洞，带着几个贴身侍卫直接迎上了那辆刚停稳的板车。 两个蛮族汉子勒住缰绳，居高临下地看着跑过来的赫尔曼，嘴角挂着毫不掩饰的嘲弄。 “你们卡林迪亚人办事还算利索，地契和物资我们大统领收到了。”左边那个刀疤汉子用生硬的帝国语大声嚷嚷，“人我们给你们送回来了，咱们两清！你们自己抬进去吧！” 赫尔曼根本没心思搭理这几个喽啰，他跌跌撞撞地扑到板车跟前，双手颤抖着伸向那张盖着人的羊毛毯。 维恩脸色惨白地躺在木板上，双眼紧闭，呼吸微弱得几乎看不见胸膛的起伏。他原本圆润的脸颊深深凹陷下去，嘴唇干裂起皮，整个人瘦脱了相，透着一股浓浓的死气。 “维恩……我的儿子……”赫尔曼眼眶瞬间红了，声音哽咽。 他小心翼翼地抓住毛毯的边缘，想要查看儿子身上有没有别的外伤。 赫尔曼用力掀开那张散发着刺鼻腥臭味的羊毛毯。 板车周围的空气在这一瞬间彻底凝固了。 维恩的下半身被几块粗糙的破布胡乱包裹着，暗红色的血迹已经干涸发黑，大片大片地渗透出来，将木板染得触目惊心——裤裆处只留下一个血肉模糊的骇人创口。 赫尔曼张着嘴，喉咙里发出嗬嗬的倒抽气声，眼睛死死盯着那个位置，眼珠子几乎要从眼眶里凸出来。 千依你万依你，答应了霜狼部落所有无理的割地条件，甚至拿自己南方的肥沃封地去填补国库的亏空，卑躬屈膝地求着皇帝同意这笔交易。他付出了一切，只求能把这个最宠爱的小儿子全须全尾地接回家。 结果这帮蛮族拿了土地，拿了物资，却用这种方式，把一个彻底废掉的太监扔回了他面前。 赫尔曼脸上的悲痛和焦急瞬间消失得干干净净。他慢慢站直身体，原本有些佝偻的背脊重新挺拔起来，脸上的肌肉因为极度的愤怒而剧烈抽搐，脸色铁青得吓人。 莫里安站在两步开外，清楚地看到了板车上的惨状。这位在北境杀伐半生的老将只觉得后背窜起一股凉意，他敏锐地察觉到了赫尔曼身上散发出来的杀气。 那两个骑在马上的蛮族汉子也察觉到了气氛的不对劲。他们看着赫尔曼那双充血的眼睛，心头猛地一跳。 “货已经送到了，咱们走！”刀疤汉子大喊一声，猛拉缰绳调转马头，双腿用力一夹马腹，试图尽快逃离这个危险的地方。 赫尔曼一言不发，猛地转过身，一把夺过旁边贴身侍卫手里握着的长弓，顺手从卫兵背后的箭囊里抽出一支重箭。 这位年过六旬的帝国公爵，动作没有丝毫迟滞。他双脚稳稳扎在泥地上，左臂将长弓推满，右臂肌肉贲起，弓弦被拉到了极致，发出令人牙酸的嘎吱声。 他根本没有瞄准太久，手指果断松开弓弦。 羽箭带着尖锐的破空呼啸声离弦而出，精准无误地扎进那个刚跑出十几步的刀疤汉子后心。箭头直接贯穿了皮袄和肌肉，从前胸透出半截带血的金属尖端。 那人连惨叫都没来得及发出，整个人被箭矢的冲力带得飞起，重重地砸在官道旁边的烂泥里，抽搐了两下便彻底断了气。 另一个蛮族汉子吓得魂飞魄散，拼命抽打着马匹，伏低身子狂奔，转眼间就逃出了弓箭的有效射程。 赫尔曼冷冷地看着那个逃远的背影，随手将长弓扔在地上。 赫尔曼转过身，大步走到莫里安面前。 他脸上的谦和与客套荡然无存，只有帝国顶级权臣那股不容任何人违抗的霸道与狠辣。 虽说赫尔曼家还有个大儿子，但耻辱就是耻辱。 “将军，把凛冬城所有的骑兵和精锐步兵全部集结到大校场。”赫尔曼盯着莫里安的眼睛，声音低沉且冰冷，“我要越权接管这支军队。我要带着他们平了这帮不知死活的蛮族。你没意见吧？” 莫里安咽了口唾沫，看了一眼板车上奄奄一息的维恩，又看了看地上那具蛮族尸体。 他平时虽然咋咋呼呼，但在这种节骨眼上，他非常清楚自己该摆出什么姿态。这时候要是敢拿军部规矩出来挡箭，赫尔曼绝对敢当场翻脸，甚至把他一起办了。 “公爵大人的痛，末将感同身受。”莫里安微微低头，语气极其谨慎， “您要调兵出城，末将自然不敢阻拦。只是末将必须提醒大人，霜狼部落的大本营深藏在北方荒漠腹地，位置飘忽不定。咱们凛冬城的守军这些年从未找到过他们确切的聚集地。您就算带兵出去，茫茫荒原上，怕是连个敌人的影子都摸不着。” “找不到大本营又如何！”赫尔曼咬着牙，指着北方那片刚刚割让出去的土地，“他们不是刚刚拿了帝国割让给他们的城镇和要塞吗！他们不是要在那里圈地过冬吗！那些地方的位置清清楚楚，跑不了！” 赫尔曼逼近莫里安，语气里透着疯狂的杀意。 “传我的命令，大军即刻开拔，直奔那些新割让的要塞。我要亲自领兵，把那些跑来圈地接收物资的蛮族杀得干干净净！不管是男人女人还是老人小孩，一个活口都不留！我要用他们的脑袋，在这北境堆起一座京观，让他们知道羞辱我赫尔曼家族的代价！” 莫里安看着赫尔曼那双因为愤怒而充血的眼睛，知道这位公爵已经彻底失去了理智。 “末将这就去传令集结军队。”莫里安没有再多说一句废话，转身招来副官，“去，通知各营统领，全军披甲，带足三天的干粮，大校场集合听候公爵大人调遣！” 赫尔曼转头看向自己的贴身侍卫，声音嘶哑。 “找最好的随军医师，把维恩少爷妥善安置在马车里，用最快的速度送回王都治疗。告诉夫人，我处理完北境的烂摊子，带着那帮蛮子的首级回去见她。” 第424章 形势急转直下 巴图尔坐在宽大的主位上，手里端着一碗马奶酒，另一只手抓着烤得流油的羊排。 他大口嚼着肉，听着帐外呼啸的风声，心情好得很。 霜狼部落近百年来，头一回不费一兵一卒就拿下了卡林迪亚的城镇和要塞。这买卖赚大了。 他把羊排骨头扔进面前的铜盘里，端起酒碗灌了一大口，拿手背抹去胡子上的酒渍。 “去，把库房里那几张最好的白狐皮找出来。”巴图尔冲着站在一旁的亲卫吩咐，“等着给伊尔森那个小皇帝送去。人家给了那么多粮食，咱们总得表示表示。礼尚往来嘛。” 亲卫点头答应，刚准备转身出帐。 帐外突然传来一阵急促的脚步声。大胡子亲卫掀开厚重的兽皮门帘，大步走进来，手里捏着一个细小的竹筒。 “王上！南边来的加急信！”大胡子亲卫把竹筒递上前，“乌娅统帅放出的鹰隼，刚落在营地里。” 巴图尔放下酒碗，伸手接过竹筒，拔开塞子，倒出一小卷羊皮纸。 “这丫头办事就是利索。”巴图尔展开羊皮纸，随口说道，“肯定是那几个要塞的交接办妥了。我就说，卡林迪亚那些贵族最怕死，只要咱们攥着那个公爵儿子的命，他们连个屁都不敢放。” 他低头看向羊皮纸上的字。 字迹很潦草，只有简短的两行。 巴图尔的目光在第一行字上停住了。他眨了眨眼，把羊皮纸凑近了一点，又看了一遍。 他的脸色瞬间变了。原本红润的脸膛以肉眼可见的速度褪去血色，变成了惨白。 “王上？”大胡子亲卫察觉到不对劲，试探着问，“信上说什么了？是不是卡林迪亚人反悔了？” 巴图尔没有回答。他的手开始发抖，羊皮纸在手里发出簌簌的响声。 他死死盯着那两行字， “塔尔伦这个畜生！” 巴图尔突然爆出一声怒吼，声音大得震落了帐篷顶上的灰尘。他猛地站起身，一脚踹翻了面前的木桌。 铜盘、酒碗、烤羊排稀里哗啦地砸在地上，马奶酒泼了一地。 “他干了什么！他到底干了什么！”巴图尔气得浑身发抖，指着南边破口大骂，“老子千叮咛万嘱咐，那是重要的筹码！那是咱们的命根子！他居然把人给阉了！” 大胡子亲卫吓得倒退了两步，眼睛瞪得溜圆。 “阉……阉了？谁被阉了？” “还能有谁！”巴图尔抓着自己的头发，在主帐里来回乱转，急得直跳脚，“赫尔曼公爵的儿子！那个叫维恩的肉票！塔尔伦那个没脑子的蠢货，一刀把人家的命根子切了！” 大胡子亲卫倒吸了一口冷气，双腿一软，直接跪在了地上。 “王上！这……这可捅了天大的娄子了啊！咱们拿了人家的地，又把人给废了。卡林迪亚的皇帝和公爵绝对咽不下这口气！这可是不死不休的死仇啊！” “废话！老子能不知道吗！”巴图尔冲过去，一把揪住亲卫的衣领，把他从地上提了起来，“这帮卡林迪亚的贵族最要面子。断了人家的香火，他们非得把咱们整个霜狼部落生吞活剥了不可！” 巴图尔松开手，大口喘着气，强迫自己冷静下来。 “快！立刻放鹰！”巴图尔指着帐外，语速极快，“给南下圈地、占领城镇的所有分支首领传信！让他们别管什么要塞和地皮了，把能带走的粮食全带上，立刻撤回荒原腹地！晚一步，卡林迪亚的大军压过来，咱们就是灭顶之灾！” 大胡子亲卫连滚带爬地往外跑。 “我这就去办！” 亲卫刚冲到门口，迎面撞上一个满身泥土的斥候。两人撞作一团，斥候连滚带爬地扑进帐篷，跪在巴图尔面前。 “王上！不好了！”斥候气喘吁吁，声音发干。 巴图尔只觉得太阳穴突突直跳，脑袋嗡嗡作响。 “又怎么了？！”巴图尔烦躁地大吼，“卡林迪亚的军队这么快就打过来了？！” “不是卡林迪亚！”斥候咽了口唾沫，指着东边，“东边！东边三十里外，发现了大批伊尔森人的部队！全副武装，正朝着咱们大本营的方向开过来！” 巴图尔愣在原地，张着嘴，半天没发出声音。 “伊尔森人？”巴图尔瞪大眼睛，“他们不是去打卡林迪亚了吗？跑咱们这儿来干什么！” 斥候摇摇头，满脸惊恐。 “属下不知！但看他们的行军路线，绝对是冲着咱们来的！少说也有几万人马！” 巴图尔跌坐在椅子上，只觉得手脚冰凉。 南边得罪死了卡林迪亚，北边又迎来了伊尔森的大军。 他咬了咬牙... “传令全军！准备迎战！把能骑马的全给我叫起来！” .....