《诱她为妻》 1、第 1 章 姜苑再次醒来时，天还没亮透。 她先是呆呆盯着眼前的帐顶，是青灰色的，还绣着陌生花样，然而好看是好看，却并不是她一直以来喜欢的藕荷色。 此处很明显不是她的家，可这儿到底是哪里呢？阿娘和阿爹去了何处？ 意识到这个严重的问题，姜苑慢慢蜷缩起双臂，在心里想了很久，也捋不清前因后果，她到底是怎么离开家的？ 她想家，想阿娘，未知的恐惧一层层漫上来，终究克制不住，开始埋头大哭。 殿外看守的宫女听到她的哭声，急匆匆跑进来，蹲在她身侧安慰道：“姑娘别哭啊，奴婢……奴婢陪你玩好不好？” 听到有人叫自己姑娘，她想起平日里在家时，照顾她的丫鬟们也是这样唤的。 姜苑下意识以为来人会带她回家找阿娘，却不料抬起头后，认认真真地看了几息，发现眼前的丫鬟根本不是相熟的。 她哭得更大声了，“你不是我家的！我不要你！” 宫女见姜苑哭得更凶，彻底没了主意，她本想着新来的姑娘是个笨的好看管，特意花了不少银两打点，才来到凝香阁侍候。 谁成想，到头来这笨姑娘是个倔脾气的，来了宫里后闹腾得厉害，眼下更是哭闹不止。 宫女没办法，只能用哄小孩的法子，温柔拉住姜苑的手，轻声道：“好姑娘别哭了，姑娘饿不饿？要不要吃些东西？奴婢这就去准备。” “我不要！” 姜苑心中有气，她想要阿娘，想要回家，不想留在这里，可一旁的丫鬟像是听不懂。 于是，她心一急，用头朝前狠狠撞上去。身前的宫女顿时失了重心，一屁股跌坐在地上，疼得“哎呦哎呦”直叫。 姜苑趁宫女倒地不起，她快步跑向门口，想推开门冲出去。 不料外面却有人先她一步打开殿门，那人见到她哭花了脸，挑眉笑道：“真是个傻的？” 姜苑从未见过眼前这个陌生的男子，她盯着他看了好一会儿，才反应过来他的眉毛、眼睛，都像极了阿景。 心里不由得放松警惕，气呼呼回驳道：“你才傻。” 她很讨厌被人说傻，阿娘说过她不傻，只是反应比常人迟钝，实际聪明着呢。 萧烬并没有与她过多计较，只是轻笑一声，大步走进来，靠坐在殿内的椅子上，朝她吩咐：“过来。” 姜苑没听他的话，仍然站在原地一动不动。萧烬罕见耐心地朝她抬了抬手，声音冷了几分：“过来，不然朕就把你关起来。” 姜苑生得极美，为护好她，平日里姜家把她娇养在深宅中。除了有婚约的太子常去探望，便再也没有哪个陌生男人可以近身。 又因她笨笨的，独得姜大人夫妇怜爱，全府上下对她说话都轻声细语的。 她虽然愚笨，却也能听懂好赖话。如今被萧烬这样厉声吓唬，姜苑又开始小声抽噎起来，并一步步走过去，乖乖站在他身前。 “你不要关我，我听你的话……” 萧烬伸出手捏住她的下巴，慢慢抬起她的脸仔细端详。 眼前的姜苑樱唇琼鼻，尤是那双含着水光的杏眼，灿如春华，皎如秋月也不过如此。 他的指腹不自觉摩挲着她的脸颊，盯着她的眼睛出神，似乎还带着些许探究的意味，随后喃喃自语道：“明明小时候挺聪慧的，真就傻了么？姜苑？” 姜苑对于他的亲昵触碰很反感，但碍于他的威严不敢闹腾，只有泪珠顺着她的脸颊滑落：“你弄疼我了，放我回家好不好？” 她的眸中透露着清澈无知，长长的睫毛如蝉翼般脆弱地微颤，如同稚童一般，显得柔弱又无辜。 盯着看了许久，萧烬眼中那股探究终是散去，松开她的下巴，勾了勾唇，而就在拿出帕子擦拭手指时，眼底一片寒光。 放下帕子，他对着身侧宫女吩咐道：“给朕看好她。” 萧烬推门出去后，心腹太监高内侍迎上来，小心询问着他接下来要去何处。 高内侍眼见着帝王眉眼间的冷戾转瞬即逝，而后又换作浅淡笑意，朝着东宫走去，“随朕去瞧瞧皇兄。” 高内侍顿时捏了把冷汗，故作陪笑。他心里清楚，帝王口中所说的皇兄乃是先帝亲封的太子爷，如今一朝失势力，被贬为庶人，幽禁于东宫。 而就连那位无辜的准太子妃也不曾放过，明面上以姜尚书的傻女儿受惊为由，留在宫中调养。可背地里谁不清楚，姜家女儿不过是帝王扣留的人质罢了。 由此可见这位帝王是何等狠厉，在身侧侍奉也要小心再小心。 —— 到了东宫后，萧烬大摇大摆走进废太子的寝殿，语调散漫地开腔：“皇兄，朕来看你了。” 他身量极高，站在昏暗的殿中，周身透着沉冷戾气，明明面上浮着浅淡温和，眼底却藏着翻涌猜忌，叫人不敢轻易与之对视。 殿中废太子萧景安端坐在案前，脸色透着不寻常的苍白，见他进来，没有给他多余的神情，只轻咳几声，淡淡扫视一眼，“你来做什么？” 萧烬大步走过去，随意拿起案上的一本书，看了几眼后扔在地上：“皇兄自幼体弱，朕自是来瞧瞧皇兄的身子如何，在这东宫过得还好么？” “不劳你挂心。”萧景安神情阴郁，低声骂道，“乱臣贼子。” “乱臣贼子？”萧烬没恼，只是走到萧景安身后，轻轻拍了拍他的肩膀，“皇兄，姜家的女儿入宫了。” 听到这句话后，原本淡定的萧景安瞬间怒气涌到极限，他用力攥紧拳头，“畜生！你要对她做什么？萧烬！” “你有什么事，都冲孤来，莫要伤害阿苑！” 说罢，萧景安想要坐起身反抗，却被萧烬死死按着肩膀不能动，他本就虚弱至极，如何能经得住这般用力。 两个人较量一番，在感受到肩膀那股反抗的力量消失，萧景安最终惨败，伏身剧烈咳嗽。萧烬才挪开双手，露出一副漫不经心的模样，“没想到皇兄竟然真的爱姜家那个小傻子。” “皇兄放心，只要你在东宫老老实实的，朕一定会替你好好照顾嫂嫂。” 经历一阵剧烈咳嗽后，萧景安的一只手按着胸口，而另一只撑着桌案，说话时声音低沉而微弱，又骂：“畜生……” 萧烬对于这种辱骂早就习以为常，什么畜生杂种，听得耳朵起茧子。他轻“呵”一声后，带着高内侍离开东宫。 走在宫道上时，他忽然停住脚步，侧头出言询问：“太后牌位一事，办妥了么？” 高内侍连忙回话：“回陛下，已经办妥了，不日将迁入太庙供奉。” “嗯，”萧烬捏了捏额角，又吩咐：“派人转告姜尚书，就说他的女儿在宫中过得很好，叫他不必忧心。” “是，奴才遵命。”高内侍小心翼翼应付，“那陛下，接下来是去……” 如今后宫之中除了刚入宫的姜家女儿，还有几位大臣硬塞进来的妃嫔，只不过她们至今未得召幸，帝王看起来也丝毫没有要宠幸的意思。 至于原因是什么，谁也不敢猜。 高内侍年幼入宫，摸爬滚打多年服侍过不少主子，这回也是第一次服侍如此脾气古怪的人，在他身侧连说话都生怕说错，整日里提心吊胆。 萧烬站在原地，看着不远处的朱红宫墙，眼神晦涩不明，过了许久才道：“同朕去凝香阁瞧瞧吧。” 年轻的帝王束手而立，那张棱角分明的脸俊美却冰冷，尤是那双眼眸仿若凝结着万年不化的寒冰。 他漫步到凝香阁时，姜苑正在宫女的服侍下用膳。她醒来后一直在哭，最后哭饿了，没力气才停下，泪眼朦胧摸着自己的肚子对宫女说饿。 宫女不敢违背帝王的命令，在她说饿的第一时间，就吩咐御膳房准备吃食。 看到满桌子的美味吃食，姜苑暂时忘记哭泣，开始吃起来。对于她来说，只要有好吃的好玩的，就能忘记大半儿难过。 而就在吃得正起劲，要伸出手拿前面的糕点时，她瞥见走进来的萧烬。或许是想到方才他的厉声呵斥，姜苑瞬间缩回手，眼里含着泪，马上就要哭出来。 萧烬坐在她身侧，眼神悠悠停在她身上，指了指眼前精致的糕点，“你想要吃这个？” 姜苑缩在那里没敢说话，目光一直停留在那盘精致糕点上，不觉间还咽了咽口水。 那糕点的样子她从未见过，看起来一定很好吃。 萧烬饶有兴致地看着她，再次问道：“朕问你，是不是想要吃这个？” 姜苑迟疑片刻，抬眼悄悄看他，轻轻点头，“想吃。” 此时的她眼中只有盘中的精致糕点，把对萧烬的害怕忘得一干二净。 萧烬伸出手将那盘糕点放在她身前，淡淡道：“拿去吃吧。” 听完他的话，姜苑先是抬头盯着他，确认安全后，小心翼翼拿起盘中的糕点吃了一口，尝到甜甜的味道，心满意足咧嘴笑。 萧烬嗤笑一声，旋即俯身靠过去，盯着她的双眸，“小笨蛋，还记得萧景安是谁么？” 姜苑眼底泛起茫然，认真想了很久，才低声软语回话：“阿景，是阿景。” 她眨动着如蝶翼般的羽睫，纯净得不参任何杂质。 萧烬坐回身子，眼底的那抹情绪不再翻涌，伸手抚摸她的头，百无聊赖道：“乖，继续吃吧。” 2、第 2 章 姜苑来到皇宫后一直把自己缩在墙角，她从小没怎么离开过家，更没离开过阿娘。如今孤孤单单一个人被困在后宫里，还想不通是为什么，大吵大闹都没有用。 凝香阁人手不够，萧烬特意多派了两个贴身婢女去侍候，并吩咐要照顾妥帖。晨起时姜苑吃完早膳又闹了一场。 婢女青禾与云巧被哭闹的姜苑赶出来，一直站在外殿听着传来的凄惨哭声，手足无措。 云巧将手中的托盘放在案上，颇为不满抱怨，“姑娘这样闹腾，什么时候才能消停些？” “估计一时半会儿，不能消停了。”青禾想到殿中姜苑可怜巴巴的模样，叹了口气，“姑娘她也不容易，这个样子被困在宫里，能不闹么？” 正常人突然离开家被困后宫都会难受，何况她还是一个无辜的姑娘。 云巧言语满是担忧，“她这个样子，若是惹恼了陛下该怎么办？” “前几日陛下不是还来瞧过姑娘？”青禾又说，“你瞧后宫里的那些嫔妃，陛下可曾去看过？陛下能来凝香阁，就说明他对咱们姑娘是特别的。” 说完话，青禾愁眉不展地望着寝殿出神，小声嘟囔了一句：“一定是不一样的。” 等到午时，姜苑终于不再哭闹了，吃完午膳，在青禾的提议下，她们决定一同出门去御花园闲逛。 她手里还抱着一个鞠球，是有眼力见的宫女特意寻来哄她开心的，没想到她竟喜欢到爱不释手。 到了御花园后姜苑没理睬身后的那些宫女，只是自己拎着裙摆，笑意盈盈在空旷的地方到处踢着鞠球玩，她跑得微微喘气，额角也沁出薄汗。 等踢够了，正要蹲下捡起来时，地上的鞠球忽然被一双手夺走，她着急抬起头，见是被萧烬抢走的。 姜苑没有好脸色地看了一眼他，气呼呼地说：“你还给我。” 第一次被人这样命令，萧烬心情有些好转，踩着脚下的鞠球不动，反问：“想要？” “是我的。”姜苑指着他脚下的鞠球，仰着小脸同他对峙，“你给我。” 她的态度很坚决，大有一种不拿回东西决不罢休的架势。她虽然不聪明，但心里对自己的东西很清楚，如今虽有些害怕，可还是大胆讨要。 萧烬忽然在心中起了玩弄心思，用力把球踢到一边，“去，自己捡回来。” “球，不要跑！” 姜苑眼瞧着鞠球被踢开，她也跟着跑过去，过了许久才稳稳将球捡起来，如视珍宝地抱在怀里。 回头瞥见不远处的萧烬时，她立刻转过身，把球抱得紧紧的，像护着个宝贝。 萧烬走过去站在她身前，看着她的纯净与懵懂，心中的烦躁顿时消散不少，“真是个傻子，像狗一样。” 姜苑没理他，只自己抱着鞠球，用手擦着上面的灰。 萧烬看着她的动作，忽然开口：“你知道朕是谁么？” 姜苑想了想，点头：“陛下。” “谁告诉你的？” “都这么叫。”她朝着不远处的宫女们努了努嘴，“她们怕你，但我不知道为什么要怕你。” 萧烬挑眉，“你不怕朕？” 姜苑沉默了一会儿，说：“怕的，但，你给过我糖。” 她记得第一日，他放了一碟糕点在她前面，那糕点很甜，就好像不那么怕了。 萧烬看着她认真的模样，忽然觉得有些好笑，他伸出手握住她的手腕，牵着她往回走：“跟朕回去，给你饴糖吃。” 一听到有饴糖吃，姜苑表情迅速转变，乖乖跟在他身后，蹦蹦跳跳的。 萧烬顿时眉眼舒展，“小傻子。” 回了凝香阁后，萧烬果真吩咐宫女端来饴糖，姜苑坐在案前，摇头晃脑吃了许多，看向萧烬时一点畏惧都不存在了，反而变得笑盈盈的。 萧烬看着她的傻样，不由得笑出声，原来让一个傻子听话是这样简单。 吃了几个后的姜苑发现他一直在盯着她瞧，以为他也想吃，犹豫了一下，伸出手将饴糖塞进他嘴里，“你也吃！” 嘴里被莫名塞进一块糖，萧烬眉头一挑，还是把糖咽了下去。他怎么样也不能与一个笨蛋计较。 入夜，萧烬决定歇在凝香阁，他一向不喜夜里有人吵闹，宫女们怕惊扰到他，早早将姜苑带去远一点的寝殿歇息。 等他批阅完奏折，正准备躺下时，姜苑不知从何处忽然冲进来，身后还跟着三四个宫女不断拉扯她的胳膊。 她用力挣脱宫女的束缚，跑到殿内青灰色的帷幔后藏起来，哭喊着：“我想留下，我不想走！” 宫女们都吓傻了，领头的青禾连忙跪在地上求饶，“请陛下恕罪，是奴婢们没看住姑娘！” 萧烬瞧见眼前乱糟糟的宫女们，心中烦闷，摆了摆手示意，“都给朕出去。” 等所有宫女离开，姜苑才探头探脑走出来，乖乖站在萧烬身前，万分委屈哀求，“不走，我不想走。” 此时的她因方才与宫女的追逐，头上的发髻也散了，只穿着一件轻薄纱衣，勾勒出玲珑曲线，昏暗烛火下的肌肤白皙如凝脂，身上各处无一不媚。 她虽然傻，容貌却极美，一看就是大户人家娇养出来的。萧烬本能地低头扫视她两眼，神色瞬间变得晦暗不明，问道：“告诉朕，为什么要留下？” 姜苑攥着衣角，思考好一会儿，才回答：“这里暖和，有人陪，那里很黑。” 在姜府时她每日夜里都会有人陪，有时是阿娘，有时是嬷嬷，总之不会留她一个人在空荡荡的屋子里睡觉。 她不知道为什么自己要被关在陌生的地方，眼前的人给过她糕点，看起来不是坏人，又像阿景，她害怕只能来找他。 萧烬凝视了她很久，最后从榻上拿起被褥随手扔在地上，表情淡淡，“去，睡在地上。” 得到准许的姜苑高高兴兴跑过去，将地上的被褥随意铺开，乖乖躺下去，还不忘说：“好，睡地上。” 萧烬看她傻得可爱，也没再多说话，合衣躺在软榻上。只是没过多久，地上的姜苑被冻醒了，让她想起来小时候有一次贪玩掉进池塘，也是这样冷得发抖。 内心急于寻求一个温暖的地方睡觉，她迷迷糊糊地起身，飞快钻进萧烬的被子里，下意识抱紧他的腰身，小声嘟囔：“冷，我好冷……” 被触碰的萧烬瞬间睁开双眼，坐起身推开攀附上来的姜苑，眼里愠色渐浓，“姜苑！给朕滚下去。” 姜苑眼睛里含着泪，知道自己惹了眼前人生气，也知道自己不该爬上来的。可她太冷了，又怕黑，回到地上一个人睡她更害怕。 她看着他盛怒的脸，反应过来他大概是气她占了他的便宜。这事终究是她做错了，是不是让他占点便宜就能好呢？ 还没等脑子反应过来，姜苑就已经凑过去，吻了一下他的唇，像蝴蝶落在花瓣上，一触即离。 她又往后退了退，小声说：“别气了，不是故意的，也让你占了。” 萧烬的怒火被这突如其来的吻打退，他摸了一下嘴唇，旋即又伸出手捏住她的下巴，眸色深沉近墨，冷声问：“谁教你的？” “我……” “朕问，到底是谁教你的？” 姜苑反应迟钝，根本不知道该怎么回答他的话，面对他的恼怒，马上就要哭出来。 即便是轻轻贴在一起，也能感受到女子唇瓣的柔软与香甜，与某种记忆混在一起，萧烬眸色一暗，俯身吻了过去。 起初只是轻轻啄吻，姜苑尚且还能接受，她以为他只是要回亲她一下，可他的舌头撬开她的牙关探进来时，她慌了。紧接着他温柔的掌心覆上她的后颈，让她退不开，还勾着她的舌头纠缠共舞。 越来越久后，姜苑全身发麻发软，她想推开他，手抵在他胸口推了两下，他却纹丝不动。 她急得快要哭了，终于在他咬了一下她下唇的时候，张嘴咬了回去，并用力推开萧烬，下意识喊了一声“阿景”，又死死捂住自己的嘴。 萧烬对她的反应并没感到意外，只是在听到她喊了仇人的名字后，目光冰冷地盯着她，“蠢东西。” 这一遭彻底将他心中的几分情动打消，也没了在此处歇息的意思，他朝着门外唤了一声，快速披上外衣离开了凝香阁。 独留下的姜苑因折腾很久，从而越发困倦，一个人缩在榻上抱着锦被当做有人陪伴，不经意间又想起方才的亲吻。 她分得清好坏情爱，知晓亲近亲吻是何意，方才的亲吻，让她心底隐隐生出微妙的异样，好像有些东西不太一样了。 次日晨时，帝王昨日半夜愤怒离去的消息传遍整个后宫，贴身宫女青禾得到消息后，主动前去照顾姜苑。 此时的她刚刚睡醒，眨着朦胧的双眸，不停地打哈欠，见到青禾像是没骨头一样，往人家怀里贴。 青禾温柔地哄了好久，才把她哄起来。一边给她梳洗，一边试探着问：“姑娘，能告诉奴婢，陛下昨夜为何离开么？” 姜苑沉默了一会儿，说：“我惹他生气了。” “为什么生气？” 这些时日，她与青禾之间相处得还算不错，发生什么事也愿意说。 姜苑抿了抿唇：“我亲了他。” “亲？”青禾顿时瞪大双眼，不确定地摸了摸她的唇角，“姑……姑娘，你是亲了陛下这里么？” 姜苑点了点头，“嗯，我就亲了他一下，就一下，他生气我就想哄。” 确定她亲的是嘴唇，帝王更是没杀了她，这就说明眼前的姜苑的确是特殊的存在。青禾又惊又喜，拉过她的手，耐心教导：“姑娘，你以后要多亲亲陛下，好不好？” 姜苑皱了下眉头，使劲摇头：“不好，不好。” “为什么不好呢？” “他咬我。”姜苑指了指自己还肿着的唇瓣，“很疼的。” 听到“咬”这个字，青禾笑了笑，继续安慰道：“不会，姑娘这样乖乖哄着陛下，说不定陛下哪天高兴，就会放姑娘离开呢。” 她看着眼前这张倾国倾城的脸，都不由得为之动容，莫要说一个正常的男人。如果那帝王真的对其动了心思，会更加事半功倍。 “好姑娘，若是日后陛下再同姑娘一起睡在榻上，需得依从陛下，陛下喜欢和姑娘亲近，明白么？” 说完这话后，青禾伸出手揉了揉她的头，心里忽然如释重负，又瞬间变得空荡荡的。 听到会离开这无聊的后宫，姜苑半信半疑，“真的么？那我就哄哄他吧。” 3、第 3 章 自从那夜后，萧烬一直忙于政事，再也没踏入后宫。如今他刚刚谋得帝位，看似一朝登顶，实则朝中大局尚未稳固，接手了老皇帝遗留的科举烂摊子，还等着他去收拾。 先帝在位时，一味姑息妥协，不敢动门阀利益，导致国库空虚、结党成风。 他誓要粉碎门阀制度，收归天下权柄，可他篡位登基，名不正言不顺，朝野人心未定，急需推行科举提拔寒门，坐稳皇位。 姜家是中立清流重臣，是朝中为数不多能牵制门阀文官的支柱，此前又与废太子有过姻亲，扣下姜苑是最明智的选择。 御书房内，萧烬接见了几位朝中重臣商议科举推行一事，其中便包括姜苑的父亲姜尚书。 等结束后，姜尚书并没有跟着众人离开，独自留在书房里，踌躇不前。坐在高位上的萧烬察觉到他欲言又止，面无表情问：“姜爱卿是有事要同朕禀报？” 议事的烦闷还未散去，此时他并不想同人多费口舌，尤其还是关于姜家的事。 “回陛下，臣——”姜尚书顾不上太多，跪在地上叩拜，“臣斗胆恳求陛下放小女归家，她不过是一个什么都不懂的孩子，求陛下高抬贵手，不管如何，臣都会为陛下效犬马之劳。” 听罢，萧烬眉头一拢，眼里闪出几分寒光，“姜爱卿，你的女儿在后宫很好，不必忧心。” “陛下，臣……” “姜爱卿。”萧烬不耐烦打断他的话，眼神骤然变冷，“你应当明白，朕留下她是什么意思。” 话说到这个份上，姜尚书也彻底明白帝王是铁了心要扣住姜苑，无论他说什么，都不能毫无转圜的余地。 谁叫他的女儿偏偏是与废太子有了姻亲？姜尚书知趣不再说起这件事，像泄了气一样告退，离开御书房。 —— 姜府，卧床不起的姜夫人在丫鬟的服侍下，喝下一碗安神的汤药。 她这病自从姜苑被困在后宫到现在，一直没好过，而且越喝药越严重。如今发展到夜夜惊梦，食不下咽，换了好几个有威望的医师，也没有根治。 虽然对外宣称是偶感风寒，可明眼人都能看得出来，姜夫人是因为困在宫里的女儿，才得了心病。 此时姜尚书从宫里回来，进了内室后扶着姜夫人坐起身，没说一句话。 姜夫人瞧见他阴沉的脸色，就已猜到今日的结果，可还是不死心追问：“如何？陛下可愿放过我们的女儿？” 姜尚书叹了口气，不忍与妻子对视，“陛下不愿意放过阿苑，不过我托内侍省的人问过，说阿苑在宫里起居无虞，你也不必过于忧心。” “我怎能不忧心？”姜夫人手指死死绞着锦被，流出两行热泪，“她是我捧在手心呵护的女儿，如今被困在那吃人的后宫，帝王还是个狠辣无情的，我儿真的能平安无事回来么？” 姜苑自幼被全家当着宝贝宠，特别是姜夫人宠她宠到了极致，她说东绝不敢往西，恨不得把世间所有的好东西都给她，就连府上的嫡子也赶不上她半分重要。 可偏偏因为朝野制衡，连累她被困在后宫。她还是个懵懂无知的性子，若是一不小心触怒帝王又或者因容貌……姜夫人想到这里，心如同在滴血。 “你……当心隔墙有耳，帝王非你我能议论的！”姜尚书压低了声音，背过身去，“日后都莫要再提阿苑了。” “姜清和！”姜夫人声泪俱下，“阿苑她也是你的女儿，你怎能如此冷血无情？” 他们夫妻二人自从姜苑被困在后宫，一直争吵不断，姜夫人怨恨姜尚书当初非要与太子结亲，才导致如今的局面。 而姜尚书虽知道对不起女儿姜苑，却从不认为自己做错了，不管发生什么事，他都要保全整个姜家。 正当两个人快要吵起来时，姜苑的兄长姜砚闯进来，及时制止他们二人的争吵。他心里清楚双亲为何争吵，看着已经哭成泪人的母亲，想到可怜的妹妹阿苑，两眼也不由得通红。 他走上前握住姜夫人的手宽慰道：“母亲放心，一定会有办法的，儿子会尽全力救出妹妹。” —— 处理许久政务的萧烬好不容易得了空闲，在御花园闲逛时，碰上几个大臣塞进来的嫔妃。 她们穿着花花绿绿的衣裙，穿梭在小路上，叽叽喳喳谈论，见到他全都拥过来请安。 萧烬觉得她们看起来惹人烦闷，并没有让她们近身，只远远行礼问安后，便打发离开。 他坐在凉亭的木椅上，刚阖眸不久，高内侍便带来废太子萧景安的消息。探子说他这几日试图联络旧部，只为了护宫里那个小傻子的安危。 为了一个姜苑，他竟连自己的安危都不顾了，这是为什么？ 萧烬沉默了一会儿，神色漠然道：“还真是有趣。” 一旁的高内侍早已被吓得直冒冷汗，他心里清楚这位帝王从不喜夸赞什么人，一旦开口赞赏，就说明有人要倒大霉。 为了尽快压制住帝王的怒火，他想起后宫有那么多女人，此前却只愿意亲近那位姜姑娘。 于是高内侍大着胆子提议：“陛下要去看看姜姑娘么？前两日凝香阁的宫女还说姜姑娘哭闹着要找陛下。” 萧烬眸子微微眯起，开口时嗓音惫懒而疏淡，“走吧，去凝香阁。” —— 这边的姜苑渐渐熟悉宫中的生活，不再像此前那般折腾。如今正在宫女的陪伴下，在寝殿里摆弄着九连环。 她很聪慧，这种东西向来都难不倒她，只三两下就可以解开，最后还不忘向满屋子的宫女炫耀，所有人都被她逗得合不拢嘴。 宫女们相处久了也发现，与其说姜苑傻，不如说她性子单纯。反应也比常人迟钝了些，有时候喜欢像孩子一样闹腾。她很清楚自己在做什么，想要什么，只是有时候想得慢了些，说话也慢了些。 天气越来越热，青禾为她准备了一件软纱寝衣，她喜欢那颜色便穿上了。可闹了一会儿出了汗，薄纱贴在肌肤上痒痒的。 她低头看了看自己，又看了看满屋子的宫女，然后干脆利落地把寝衣解开了，就这样敞着，继续摆弄九连环。 青禾等宫女们见事情发展得不太妙，开始上前劝道：“姑娘听话！快把衣物系上！姑娘！” 姜苑往旁边躲，皱着眉说：“热。” “没有外人。”她环顾了一圈屋子，全是宫女，又低头看了看自己，不觉得有什么问题。她在家时夏天也常这样，阿娘说在自己屋里怎么舒服怎么来。 宫女们面面相觑，青禾没办法，只好满屋子追她。 姜苑以为是在闹着玩，抱着九连环绕着屏风跑，嘴里还咯咯笑，直到一头撞上进来的萧烬。 宫女们见状都吓得跪在地上请罪，姜苑却愣在原地片刻，反应过来眼前的人是谁后，弯起漂亮的眼眸，贴过去问：“你来啦，带糖了没有？” 萧烬看着她衣衫不整，若隐若现的莹白肌肤皆裸露在外。 他神色冷峻，“怎么穿成这样？”说罢，又对着身旁的宫女说：“你们怎么照顾的？” 带头的青禾磕头求饶：“陛下，是……是婢女没照顾好姑娘，奴婢该死！奴婢该死！” 姜苑明白眼前的人又恼了，她轻轻拉了一下他的袖口，“别生气，热才脱的。” 萧烬扫了她一眼，旋即打横将她抱起，放回床榻上，对着身后宫女吩咐道：“你们都先出去。” 寝殿的宫女们得了命令如蒙大赦，恨不得立刻逃出去。只有青禾在临走时，忧心忡忡朝殿内望了一眼，重重地叹气。 被抱回来的姜苑不明所以，又因为对方给过她饴糖，导致现在她看到萧烬心里的欢喜藏都藏不住，整个人笑嘻嘻地往他身上靠。 萧烬将她身子摆正，拿起寝衣罩在她身上，遮住裸露的肌肤，“好好穿上，像什么样子。” “不穿，不穿！”姜苑不老实扭动着，打开萧烬伸过来的手，说什么都不愿意穿上，“热，我不要穿。” 她虽然平日里温顺乖巧，可脾气却很倔，一旦这件事她不想做，无论如何她也不会去做。 “别动！”萧烬有些恼，重新将寝衣给她穿上，冷下声音，“姜苑，在这里你必须听朕的话，知不知道？” 听到他的呵斥，姜苑这才知道害怕，任由他的摆弄，乖乖穿上寝衣。 最后她看着不高兴的萧烬，虽然上次亲完之后发生的事让她有点害怕，可眼下他似乎真的在生气，而且她方才确实解了衣裳被他看见，是她不对。 她犹豫了一下，还是凑过去，飞快地碰了一下他的嘴角讨好。 “你不要气了，我听话，想要吃饴糖。” 这是姜苑第二次主动亲吻，如今这种事完全被他人掌控，感觉到了前所未有的被动。 这种感觉就不该存在。 萧烬的目光瞬间变得森冷，盯了姜苑一会儿后，突然俯身咬住她的唇瓣。 姜苑吃痛，双手胡乱推搡着反抗，直到萧烬松开唇瓣，又抓住她的胳膊，问道：“知道疼么？” “疼……”姜苑被弄得眼含泪水，委委屈屈点头，“你咬我，很疼。” “知道疼就对了。”萧烬没有松开她的胳膊，继续道，“日后不准主动亲朕，只有朕能亲你，记没记住？” 唇瓣又疼又麻，这种感觉很不好。姜苑不再倔强，哼哼唧唧回话：“记住了，我不亲你。” “听朕的话，才会有好吃的。” 萧烬松开她的胳膊，看着她傻傻的模样，心中翻涌的怒意渐渐消失。 他伸出手紧紧揽住姜苑的腰，将她抱在怀中，深深吸了一口气。有了方才的呵斥，如今她老老实实让他抱着，不敢有一点反抗。 对于萧烬来说这种乖顺很受用，她因为性子单纯不会假意逢迎，怕就是怕，听话就是听话，一切都很真实。 过了一会儿，萧烬吩咐宫女去御膳房端来各式各样的糕点和饴糖，姜苑看到好吃的，很快就忘记方才被咬的疼，高高兴兴吃起来。 等到了夜里，萧烬不想折腾，留在凝香阁就寝，姜苑依旧不想自己去别的寝殿睡，哭了很久才得到萧烬的准许。 快要就寝时，她在宫女的服侍下沐浴更衣，姜苑喜欢玩水，每次沐浴都要很久。如此以来，自然没有宫女想陪她一起泡在浴房里，只有青禾自告奋勇，主动陪她沐浴。 等到结束一切，正值擦身穿衣，青禾趁着无人，偷偷同姜苑说：“姑娘，还记得上次奴婢同你说的话么？” 姜苑一边玩着寝衣的带子，一边摇头，“不记得。” 青禾叹了口气，重新讲了一遍：“姑娘一会儿同陛下就寝，就脱下身上的衣物——” “脱下会冷。”姜苑打断他。 “不会的，陛下怀里暖和。” 姜苑还是摇头，“那也不行，他是男的，我不能脱。” 4、第 4 章 青禾一遍遍耐心教导和哄骗，才哄得单纯的姜苑相信，只有去讨好萧烬，讨得他欢心才有机会回家。等收拾完，她在几个宫女的陪同下回到寝殿。 凝香阁的所有宫女知趣退到外面，殿内瞬间变得静悄悄。此时的萧烬正坐在榻上，沐浴完的姜苑像只蝴蝶一样飞过去，并老老实实站在他面前，故意指向床榻不吭声。 “想上来睡？”萧烬盯着她，唇角扯出一抹淡笑。虽然她没说话，可眼神动作早已出卖一切，她想要什么就这样直白简单。 姜苑上前一步，笑盈盈地看着他，“想上去，地上好冷，有你才暖和。” 有上次被冻醒的经历，她像是在心里留下阴影，只要接触到地面就觉得冷。 萧烬伸出手捏住她的下巴，瞧着她睫毛像小扇子似的不停扇动，目光中带着几分渴求。 与儿时一模一样。 他眸光倏然一凝，方才漫不经心的神色淡去几分，心底像是被什么轻轻撞了一下。 最后松开她的下巴，侧身躺在床榻里，语气淡淡：“上来吧。” 得到准许的姜苑呵呵笑了几声，正要上榻时想起青禾方才的话，为了讨好眼前的人，她胡乱抓下自己身上的寝衣，像一条小泥鳅钻进萧烬的被窝里。 她钻进被窝后不太老实，大概是这几个月头一回和人同榻，身边有人陪着让她整个人放松下来，在被子里翻来翻去，像只终于找到窝的小动物。 多次嘴上警告无用，萧烬最终受不了她的胡闹，支起身果断掀开被子，“姜苑，给朕老实点。” 然而令他没想到的是，此刻的姜苑如白日那样只穿着肚兜，裸露的肌肤莹白细腻，明明看起来瘦弱，身段却是玲珑有致。 他眸光沉沉，“怎么穿成这个样子？” 姜苑把自己缩成一个团，没有回答他的话，反而被萧烬身下某处吸引，她指了指，满脸茫然不解地问：“你这里怎么鼓鼓的？” 顺着她指的方向，萧烬反应过来她问的是什么，他眉头一挑，低声道：“不准问，睡你的觉。” 这个时候他才发觉，自己就不该让这个笨蛋上来一起睡，正要将她赶下去时。姜苑突然玩心大发，趁他不备，伸出手莫了上去。 手心体会到不一样的触感，她脑袋微微歪向一侧，眉头浅浅蹙起问：“为什么会鼓呢？” 她之前听阿娘说过，男子和女子身体不一样，可“知道”和“见过”是两回事，她只是好奇摸起来是什么感觉。 姜苑向来对新事物很好奇，总喜欢一探究竟，就像眼下这般碰到新奇的事，就连害怕都可以抛之脑后，大胆上手。 “姜苑！”萧烬攥住她的手腕，“你知不知道自己在摸什么？” 姜苑想了很久，才道：“我知道。” 她的思考方式与常人不同，如今只是觉得自己只是摸了一下，不会怎样。 “知道还碰？”萧烬盯着她，目光暗沉沉的，像被什么东西点燃又强行压着。 姜苑抿了一下唇，回答得很老实：“就是……想看看。” 萧烬没想到姜苑能做出这种事，被这样碰，他心神微动，旋即俯身过去扣住她的腰肢，吻向她的唇。 这次的吻很温柔，还软软的，姜苑发现自己并不讨厌这个吻，又想着这样做可以讨好，下意识主动贴过去，搂住他的脖子。 她的主动更激起萧烬内心深处的意动，将她压在身下亲吻，从唇瓣到胸前，温热的呼吸扑在她的身上，雪白的肌肤渐渐泛红。 姜苑也是头一回被人这样摆弄，身体慢慢软下来，变得不再属于自己，还酥酥麻麻的。她忽然觉得很好玩，也很舒服，随着他的触碰，没忍住发出几声呜咽。 萧烬的手沿着她的腰肢向下，摸向她的亵裤，试图用力拽下去，更进一步。 迷迷糊糊间的姜苑察觉到自己的亵裤要被脱掉，猛然间惊醒，她可以顺从亲近，温顺讨好，但绝不能逾越男女大防底线。 她用力推了一下萧烬的肩膀，大喊道：“不要，我不要！你别脱我裤子！” 她的突然拒绝，致使萧烬兴味索然，看着她惊慌般的模样，想起记忆深处那段尘封已久的往事。 心中似有什么东西在隐隐撕扯，他指节缓缓收紧，眼里渐渐酝酿出一场风暴，“来人！” 寝殿外守夜的宫女青禾听出帝王的呼唤，立刻走进来，又听吩咐：“把她给朕带出去。” 榻上的姜苑一脸无辜，抱紧自己的膝盖，声音发颤：“我不要！” 殿内的青禾不敢耽搁，快步走过去给姜苑罩上外衣，几乎是半拖半抱地把她带离了寝殿。 姜苑一直在哭，榻上的萧烬却不为所动，他坐在那里眼神凌厉，让人不禁打了个寒颤。 出了寝殿后，青禾哄了许久才把衣衫不整的姜苑哄到偏殿睡觉。刀子嘴豆腐心的云巧也赶来照顾，如今整个后宫传遍了姜苑侍寝被赶出来的消息，有人未免开始落井下石。 过了一个时辰，姜苑哭累了就躺在小榻上睡觉，在梦里也抽抽搭搭的，那模样让人瞧心疼。青禾拿着湿帕给她擦拭，她胸前的各种暧昧痕迹尽数暴露在眼前。 一旁的云巧过来看一眼，吸了口凉气，“姑娘这是得了宠幸？可为何又被赶出来呢？” 青禾眉头紧锁，“你说错了，陛下根本没有宠幸姑娘。” 起初她也姜苑与帝王在寝殿里，待了那么久肯定会事成，毕竟面对这样一个绝美又主动的娇美人，怎么样都该圆房。 可她离开时多留意了几眼，寝殿的榻上根本没有欢好的痕迹，就连姜苑也不像被宠幸的模样。 “啊？”云巧一脸吃惊，带着些许同情的眼神看着眼睛哭肿的姜苑，“姑娘真可怜。” 青禾低声自语：“是啊，她真可怜。” 未婚夫，家人，都不爱她，就这样留她孤零零一个人。 —— 姜苑自从被萧烬赶出来后，一直哭着闹着要见他，她不明白自己为什么被嫌弃，这种滋味很不好。而萧烬近来也不曾踏足后宫，她每次提起，青禾和云巧就随口编许多谎话诓骗。 最后姜苑闹腾了几日，忽有一日夜里她又开始吵着要回家，要阿娘，固执地坐在榻上不睡觉，次日醒来不幸染上了风寒。 她这次不像此前过几日就把人忘掉，偏偏把萧烬记在心里，除了说想要阿娘的胡话之外，也开始一遍遍说“要他来”之类的话。 青禾知道她说的是谁，用湿帕擦了擦她满是虚汗的额头，“姑娘好好吃药，婢女这就去请陛下过来。” 时隔很久，姜苑终于再次展露笑颜，哑着声音道：“好，去找他来。” 5、第 5 章 这边萧烬朝议结束后，因科举推行受阻心中烦闷时，把自己关在御书房。 不久高内侍来报说信王萧澈前来觐见，萧烬敛了敛眸子，宣他入内。 萧澈是萧烬最小的弟弟，性子风流贪玩，流连于平康坊等风月之地，老皇帝在世时，经常受到责骂。 偏偏就是这样一个什么都不在乎纨绔子弟，却唯独与萧烬最亲近。在他还未离京时，常常缠着他。在他篡位时，更是毫无条件支持，因此萧烬对他多有纵容。 “许久不见皇兄，近来还好么？”萧澈懒洋洋靠在椅子上，还是个孩童心性，说话时笑嘻嘻的没个正形。 萧烬瞥了他一眼，“听闻你最近舍得不去平康坊，倒是经常出入西市周边诸坊，怎么转了性？” 萧澈笑了笑，毫不避讳回道：“我近来喜欢上了一个姑娘，只是她性子倔，似乎并不喜欢我。如今我正想法子讨得她的欢心。” 说罢，他又说：“皇兄，如果某一日，你也爱上一个女子，会不会拼尽全力把她困在身侧，至死不休？” 这种幼稚的话听来很惹人嗤笑，萧烬不想同他拐弯抹角，“你爱的真是一个普通姑娘？” 他没有把话挑明，已经算是给足了面子，如若再执迷不悟，便是愚蠢至极。 被点破心思的萧澈并没有否认，反而比方才更加放松几分，“无论她是什么身份，我都割舍不下，更恨自己未能早些认识她，让她如今属于别人。” 萧烬沉下声音，“你年纪尚轻，不该为了一个早已嫁作人妇的姑娘，自招非议。” 然而萧澈并不认同他的话，正要开口反驳时，高内侍小心翼翼进殿，打断他们二人的对话。 “陛下，凝香阁宫女求见，说是姜姑娘病了，吵着闹着要见陛下。” 萧烬皱眉道：“朕得空便去，吩咐太医好好诊治。” 高内侍退下后，一旁的萧澈把方才的讨论忘在脑后，他静静打量着萧烬的神情，似随口打趣道：“我倒是好奇，皇兄究竟打算何时放过姜家那丫头。她是萧景安捧在心尖上的人，皇兄长久将她扣在宫中，究竟图什么？” 萧烬视线淡淡扫过一侧，语气慵懒随意，似全然未曾放在心上，“放不放她出宫，由朕说了算。萧景安珍视之物，未必便是旁人想要的。” —— 姜苑风寒痊愈已是月余后，这期间萧烬一直没有来看过，就算多次派过宫女去请，也得不到半句回应，就像彻底忘了她这个人。 起初她还会因为见不到萧烬，心里空落落的，不过她性子慢，情绪来得快，去的也快，只有刚开始的那几日会静静地坐着发愣。 后来渐渐忘了也接受现实，不提他，也不盼他，在凝香阁安安稳稳过着自己的日子。 她心性单纯，只要有好吃的，好玩的，便可以满足，不再去想那些难过的事。 凝香阁的宫女们很不明白，姜苑为何会对狠辣无情的帝王这般依赖，其他人都是避之不及，她呢？就喜欢往人家跟前凑。 这真是天大的怪事。 “青禾姐姐，你说陛下还会来看姑娘么？”云巧从殿外撩起帘子进来，低声轻叹，“也不知那日姑娘究竟做了什么，竟然会触怒陛下。” 青禾眉头皱着，似自我安慰说：“不会的，陛下不会厌弃姑娘的。” “君心难测，何况姑娘还曾是太子殿下的人。”云巧深深吸了口气，眼底藏着忧虑，“往后的日子，姑娘怕是不好过了。” 提到“太子殿下”四个字，青禾心口一滞，手指不自觉攥紧，“陛下……一定会来看姑娘的。” —— 一眨眼到了中秋佳节，宫里晚上设有宴席。姜苑没名没分，本不该列席，但好在得到帝王准许，也可以去吃一些好吃的。 白日宫人给姜苑送来了许多帝王赏赐各种的宫饼，她吃得开心，最后她抱着一盘宫饼，笑嘻嘻分给殿内侍候的宫女，“你们也吃，很甜的。” 她有好的东西从不吃独食，总是喜欢分享给其他人，就像之前在家里，阿娘偷偷给她好吃的，她也会分为兄长。 宫女们看着她的样子心中五味杂陈，有人甚至开始同情，这个被帝王困在后宫的愚笨世家女。 到了夜里，宫女青禾给姜苑换了一身亮眼的衣裙，她静静坐在梳妆镜前等着梳头画眉。 因为她天生丽质，只要稍稍涂点胭脂水粉，便已是绝色，但她的美却不是咄咄逼人的艳色。 而是纯净得如同山间未经尘染的月光，不谙世事的模样，反倒叫人移不开眼。 青禾看着她不由得出了神，忍不住夸赞，“姑娘真美。” 姜苑抬眸，眼神微微茫然，反应慢了一点，“要去哪里？” “带姑娘出去赴宴，赏月游玩。” 一听可以出去玩，姜苑羽睫轻快颤动，带着纯粹的欢喜：“真的？太好了，出去玩。” 中秋佳节设在清宴殿，姜苑来到这里时，对任何事物都很好奇，开始左看右看。 就在看到供案上的华丽锦锻时，下意识想要凑近看摸。幸好青禾及时制止，才没有酿成大祸，“姑娘听话，我们坐在这里吃宫饼，好不好？” 姜苑闻言听话缩回手，不再觊觎案上的锦锻。不多时，殿外一名内侍快步寻到青禾身侧，附在她耳畔说了几句话。 青禾忽然脸色微变，弯腰凑近姜苑，反复叮嘱：“姑娘切莫乱走，奴婢很快就回来。” 姜苑愣愣点头，安稳坐在原位。可殿内歌舞喧嚣，她忽然觉得很无趣，不经意看到殿外回廊悬挂的琉璃月灯随风晃动，流光透过窗棂落进来。 她一眼望见外头摇曳的玉兔灯，瞬间被吸引。她心性单纯，想事情也很简单，以为青禾说出来玩耍就是玩耍，便趁所有人观赏歌舞无暇顾及她，悄悄离了席位。 她独自走出清宴殿，想要近距离去看那些漂亮花灯，然而看着看着回廊下忽然出现一只狸花猫。 姜苑自幼喜欢一些小动物，她毫不犹豫弯腰抱起可爱的小猫，坐在回廊下撸起猫来，低声呢喃：“小猫猫，真可爱。” 怀里的猫很温顺，老老实实在姜苑的怀里，还喵喵直叫。 这时，萧烬也独自一人出了清宴殿，他厌恶殿内逢迎谄媚，让他心生厌烦。 起初他想去御花园闲逛，未料刚走到回廊时，远远便听到女子的呢喃细语。寻找了片刻，终于在廊下灯影深处，看见了抱着猫玩的姜苑，不觉间心神微动。 月色落满她肩头，而她微微垂着头，手指顺着猫儿柔软的脊背，动作温柔又轻缓，周身是深宫难得的安然恬淡。 萧烬脚步微顿，旋即缓步走过去，站在姜苑身前，笑着问道：“姜苑，在这里做什么？” 头顶忽然落下人声，姜苑抬起头，盯着眼前的男人不吭声。 “不认识朕了？”萧烬眉心微蹙，嘴角的笑意霎时消失，他没想到不过是一个月未见，眼前的姜苑竟然将他忘了。 姜苑想了很久，记起来他是谁后，她撅起嘴巴，没好气道：“想见你，你不来，讨厌我，是不是？” 说了好几句气还没喘匀，又补充：“现在，不想你，不见你。” 她反应比较迟钝，有些时候着急，还没想清楚怎么说话，嘴就先吐了出来，听起来乱乱的。 活了这么久，萧烬也是第一次听到有人说，会想他这种话，心头的烦闷莫名散了大半儿。 他缓缓伸出手摸了摸她的头，动作难得温和，“朕没有讨厌你。” 姜苑愣愣看着他，有些怀疑，“真的？” “嗯。”萧烬应声，目光落在她怀中脏兮兮的猫，眉头紧蹙，“把猫放下，脏。” 姜苑“哦”了一声，把猫轻轻放在地上，萧烬又耐心拿出帕子，“手伸过来。” 听到后，她乖乖伸出手，任着他擦拭。 “脏不脏？日后不许什么都碰。” 姜苑认真听着，缓缓点头，“听你的，以后都不碰。” 就这样干干净净，虽然笨了些，却通透懂事。 萧烬看着她眼底毫无杂质的懵懂与温顺，忽然觉得很可笑，就连心头积压许久的郁气都尽数化开。 他在她面前不用伪装，可以做最真实的自己，养一个这样的人在身侧，似乎也不错。 若是萧景安知道自己捧在手心里的珍宝，如今被他占为己有，会很难过吧…… 擦完手后，萧烬攥住她的手腕，“走吧，跟朕回凝香阁。” “好！” 萧烬带着姜苑回到凝香阁后，寝殿冷冷清清的，并没有宫女在殿内值守。 等了好一会儿，几个宫女才慢慢走过来侍奉，见到帝王也跟着来了，顿时傻了眼，都跪在地上求饶。 自从姜苑上次被赶出来后，凝香阁有不少宫女开始暗自懈怠，除了青禾与云巧，剩下的人大多敷衍差事，甚至有的人还花银钱打点，想要调离此处。 毕竟在这深宫之中，谁愿意服侍一个被帝王厌弃的主子呢？ 面对怠慢的宫女，萧烬把案上的茶盏扔在地上，“砰”的一声，紧跟着他的怒意，“你们就是这么侍候的？” 宫女们尽数跪在地上求饶，“奴婢们知错，陛下恕罪。” 一旁的姜苑还没反应过来，同样被吓了一跳，可看着地上跪着的宫女们磕头求饶，有些于心不忍。 她虽然也害怕萧烬生气，但也还是大着胆子，小声求饶：“能不能放过她们？不是故意的。” 她心里明白宫女们是因为什么被萧烬骂，可她觉得人都会犯错，往日她在家里时也会，阿娘不会责罚她。 “不要罚，好不好？” 萧烬皱眉看向她，“姜苑，朕这是在帮你。” “知道。”接下来的话，她思考了很久，“不怨她们，都是我。” 既然是因为她而起，也理应由她承担。 萧烬一挑眉，似乎想再说什么，嘴唇动了一下，但看着姜苑终究没说出来，只对着地上跪着的宫女道：“罢了，你们都退下吧。” 等宫女们都全须全尾退下后，姜苑凑到萧烬身侧，唇角一点点扬起，“谢谢你，你真好。” “开心么？”萧烬问。 姜苑长长的睫毛轻轻颤动，半晌才回答：“开心，很开心。” 萧烬深邃的眼眸柔和下来，唇角微挑，“朕让你开心，你是不是该做什么，哄朕开心？” “让你……开心？”姜苑的脑子不太灵光，一时之间没有反应过来，他这话到底是什么意思，可是绞尽脑汁也想不出来，“怎么才能让你开心？” 萧烬伸出手摸向她的唇瓣，还故意轻轻按了按，“懂了么？” 有了他的提醒，姜苑也明白了自己该怎么去做，与此前的那两次不一样，她羽睫慌乱地轻轻扇动，最后直直贴上他的唇瓣。 她不懂怎么去用力，只是横冲直撞贴上去，萧烬也没嫌弃，而是耐着性子一点点引导着她如何去吻。 姜苑被他的引导搅得心头发烫，起初笨拙地回应，待察觉到唇齿间那股特殊的温热，本能地想后退，可心底那股莫名的贪恋又拉住了她。 吻了一会儿，萧烬放过她的唇，伸手揽住她的腰，将人抱到自己腿上，以抱着一个小孩姿势。 此时的姜苑脸颊浮着一层浅浅的潮红，还有几分没能缓过来的茫然，她很喜欢与萧烬亲吻，除了心里的悸动外，还有就是像在吃一颗又甜又软的糖。 最后她笑弯了眼睛，说出一句天真的话，“你真好吃。” 萧烬没忍住嗤笑，“有意思。” 6、第 6 章 自那日中秋宫宴后，帝王开始极其宠爱姜苑。除了每日歇在凝香阁外，就连有什么好吃的，好玩的，也都往这里送。 这般盛宠，牵动了后宫人的所有目光，其中就包括后宫偏院的几位未得宠的妃嫔。她们入宫后一直住在偏僻的别院，别说盛宠，就连帝王的面也没见过。 于是，久而久之对于争宠这件事，也渐渐抛之脑后，没事的时候，她们就会成群聚在一处话家常。 这日，几个人得空围坐在庭院，边嗑瓜子，边闲聊。其中一位穿粉衣的萧美人轻声议论：“你们都听说了么？陛下最近似乎很疼爱姜家的那个傻姑娘，难不成是想要立她为后？” 说罢，有妃子没忍住开口反驳：“姐姐在说什么胡话？谁不知道姜家姑娘是个蠢笨无知的，陛下怎么会让一个傻姑娘当皇后？” 萧美人被驳了话，面子上有些挂不住，微微蹙眉辩解道：“话虽如此，但你我都知晓陛下是个古怪的性子，登基这么久连女人都不碰，兴许陛下就喜欢像姜姑娘那样的。” 放着这么多貌美的嫔妃置之不理，非独宠那个傻姑娘，她怀疑帝王是有什么怪癖，也是有迹可循的。 “怎么会？姐姐莫不是忘了那姜姑娘曾是废太子的人，陛下和废太子曾经可是势同水火。” 刚搭话的妃子又笑道：“何况我曾听说陛下有意立王氏嫡女为后，区区姜家哪里比得过王氏？” 一语惊醒梦中人，众嫔妃们都深深吸了口气，原来帝王早有打算，居然要立太原王氏女为后。 这宫中日后怕是要不消停了。 —— 几日后，萧烬忙于科举一事，整整半月都没有去后宫，不过这次与往日不同的是，他会把姜苑召到勤政殿相伴。 他在批阅奏折，姜苑便坐在一旁的小案前，拿着纸笔胡乱涂画，乖巧安分。玩累了就自己回到里间的小榻上睡觉，很乖很听话。 等到忙碌结束后，萧烬闲了下来，信王邀请他去芙蓉水榭游玩，他想也没想便应下来，还准备带上姜苑一起去。 许是因为关在宫里久了，出宫坐马车的姜苑眉眼笑作一团，欢喜全都明晃晃摆在脸上。 “出宫真好，阿烬。” 自从她得知萧烬叫什么后，开始毫不避讳亲昵地唤他，这样显得亲切。对于这件事，萧烬倒是没在意她唤什么，虽曾教过她要叫陛下，可她都不记得，反正一个代称罢了，由着她随性称呼。 车马抵达芙蓉水榭，萧烬牵着她的手缓步走入亭台楼阁之中，没见过世面的姜苑看着各处新奇的盆栽。 她对这种东西好奇，想挣脱被牵住的手去欣赏，脸上笑开对着萧烬说：“放开我好不好？我想去看看花。” 看着姜苑的眼中不再专注于自己，甚至还要脱离他的掌控。萧烬眼底笑意尽数敛去，握着她手的力道骤然加重，“姜苑，不准远离朕。” 手上的疼痛传来，姜苑眼中的光亮一下子褪下去，也不再蹦跳欢笑，垂着眼小声说：“好疼，我不离开你。” 她素来怕疼，此刻被他紧紧攥着手腕，心口像是被一只无形的手紧紧攥住，闷得喘不过气。 萧烬转而捏住她的下巴，抬起她的脸，此刻她的眼中满是自己，唇角极轻地往上挑了一下，低喃：“小笨蛋。” 他忽然觉得自己的占有欲比往常更强了些，竟然会不准姜苑见到什么东西，比见到他还欢喜。 不过好在，她听话温顺，是一个称心的玩物。 —— 这芙蓉水榭明面上是皇室夏日避暑游玩的好去处，可实际大多世家公子多来此处，私下宴饮狎乐，寻欢作乐。 信王萧澈生性风流，即使是宴请帝王萧烬，他也放肆地叫了许多美姬作陪。 如今水阁里，萧澈与两位要好的世家公子正围在圆桌前，又拥又抱姜姬饮酒。 空气中弥漫着一股特殊的胭脂水粉味，而那些美姬们个个袒胸露乳。 萧烬牵着姜苑缓步落坐，她就这样乖乖挨着萧烬身侧坐下，一双眼睛好奇地四下张望。 信王萧澈见二人到来，连忙推开身侧美人，起身笑着迎上前。见到他身侧稚气天真的姜苑那一瞬间，目光微微一凝，哂笑道：“皇兄今日竟带了个美娇人儿来，是终于开窍了？” 随后，他笑着招呼身后的美姬，“来，都过来好生侍候眼前的贵人。” 环伺在旁的美姬们听到命令，立刻袅袅婷婷上前，便要按照礼数靠近萧烬身旁侍酒，她们罗裙轻薄，姿态放得娇媚。 姜苑瞧着眼前的美姬们衣衫敞露，一下子都拥过来，挨挨蹭蹭就要凑到萧烬跟前喂酒。她眉头轻轻蹙起，在心里只觉得这般模样，绝对不能叫萧烬去看。 有了打算后，正当姜姬们要靠过来时，她忽然身子一倾，抬起两只软软的手掌，不由分说便捂在了萧烬的双眼。 掌心带着她手上淡淡的暖意，将周遭所有风光尽数隔绝在外。 阁内霎时间安静几分，料谁也没想到愚笨的姜苑居然会做出这种事。 只见她身子微微前倾，脑袋缓缓凑到萧烬耳边，语气认认真真：“阿烬，不要看，她们不好看。” 眼前骤然落入黑暗，萧烬并没有着急，在姜苑说完这句话后，他大概猜到她是什么意思，只是脑子笨，反应慢，有时候还不知道怎么去表达。 他心神一动，眼尾微挑追问：“告诉朕，为什么不能看？” 那些姜姬没有离开，还站在原地虎视眈眈。姜苑不肯松手，呼吸稍稍变急，“反正就是不能看她们，你不能看。” 她说不清为什么，但看着那些美姬穿着那样的衣服都拥过来，她心口忽然闷闷的，像有一团软软又涩涩的东西堵在胸口，不上不下。 很难受。 萧烬没了逗她的心思，朝着那些美姬挥手，她们依命尽数退下。 这时萧澈回过神，开口打趣：“皇兄，姜姑娘这是怕阁中春色晃了您的眼睛，倒真是护得紧呢。” 说完话后，空气又陷入凝滞，萧烬并没有搭话，只是看着眼前的姜苑。 水阁摇曳的灯光映在她的脸上，几缕碎发贴在鬓边，一双眼眸干干净净，全无半分刻意取悦的姿态，喜怒哀乐全都明明白白摆在眉眼间。 他好像什么都感觉不到了，只剩下眼前的姜苑，悄无声息缠住他的目光。 失神片刻后，萧烬伸出手将她搂进怀中，坐在他腿上。 他盯着她看了一会儿，又捏住她的下巴，俯身亲了一下她的唇角，笑着说：“真听话。” 一旁萧澈看到如此场面，手中轻摇的折扇骤然停在半空，就连挂在脸上散漫戏谑的笑意也瞬间僵住，几乎脱口而出：“皇兄，她可是萧景安——” “住口。”萧烬冷声打断他的话，转而又对着姜苑说，“先让人带你出去玩，朕一会儿就去找你。” 方才萧烬吓了姜苑一跳，她隐约从话里捕捉到“阿景”的名字，心底微微疑惑，想要开口询问，却又被他温柔的语气安抚下去。 出宫闲逛本就是她所愿，又可以不用留在这里看别人奇怪的神情，她立刻乖乖点头：“好，我出去玩，你留下。” 萧澈敛下眸子，对着阁外柔声吩咐：“怜玉，带她下去。” 话音落，走进来一名身姿清秀、气质温婉的姑娘，对着众人屈膝行礼问安后，温柔牵住姜苑的手，引着她缓步退出水阁。 待她们二人走远，萧澈流连的目光收回，看向萧烬时，眉峰微蹙，“皇兄，姜苑她…她是萧景安的女人，你这是对她生出了情爱？” 方才他们就那样亲在一起，任谁看了不说两人互生情愫？ 萧烬唇角扯出一抹极淡的笑意，“不过是个解闷的玩意儿罢了。” 萧澈还想再说什么劝，萧烬已然没了谈此事的耐心，径直转移话题，语气平淡无波：“东宫近日动静如何？细细说来。” 萧澈知晓他性情冷戾执拗，一旦不想多说，再多言语也是徒劳，只得压下满心疑虑，将近日打探到的东宫动向，逐一细细禀报。 另一边，姜苑牵着怜玉的手，慢悠悠行走在临水回廊之上。 姜苑因一直养在深闺，平日里比较怕生人，却唯独不怎么怕眼前陌生的怜玉，反而还生出几分好感。 她凑到人家身侧，笑着说：“你真好看。” 突然被夸，老实的怜玉耳根涨得通红，自愧不如道：“姑娘说笑了，奴婢蒲柳之姿，不及姑娘分毫，姑娘你才是真的好看呢。” 她看姜苑的第一眼就被惊艳到，是她看到过，最美的姑娘，就是看着单纯纯粹了些。 姜苑听不懂这般委婉的夸赞，只听懂对方是在夸自己，笑得眉眼更弯，“那我们要去哪里玩？” 怜玉看了眼右边，那里聚焦了不少世家贵女，她想着人一多就容易出差错。 最后她还是决定带着姜苑，往人烟稀少的地方去，“姜姑娘，我们一起去人少的那边玩吧。” 7、第 7 章 姜苑同怜玉走到人比较少的偏阁，这里的陈设算不上华贵精致，却格外阴凉舒爽，正适合游玩。 姜苑懒洋洋倚在回廊栏杆边，呆呆看了半晌池水中的游鱼，最后看得有些倦了，她便拉起怜玉，顺着廊下慢慢往前闲逛。 然而还没走几步，不知从何处窜出来一道身影，自廊柱阴影里快步踏出。 那男子抬手虚虚按住姜苑的手臂，没有很大力拖拽，只是将她往廊后僻静的转角带了一带。 怜玉心头一紧，立刻快步跟上，手心紧紧攥住，张口便要高声呼喊侍卫前来抓刺客。 姜苑却在这一瞬，看清了来人的面容，眼眸骤然一亮，脱口唤道：“阿兄！” 怜玉到了唇边的喊声瞬间顿住，满脸惊疑不定地看着面前温润如玉的男子，迟疑问道：“姜姑娘，他……他是你的兄长？” 姜砚微微颔首，飞快抬眼扫过四周，确认附近并无宫人侍卫经过，向一旁的怜玉解释他来此处的大致缘由。 听后，怜玉同情姜苑的遭遇，答应让他们二人叙旧，而她会站在不远处望风。 待此处就剩下他们二人时，姜苑刚要开口唤兄长，却不料姜砚先一步抱住她，“阿苑，阿兄终于见到你了。” 姜苑听着兄长的语气似乎带着哭泣，她心里也跟着难受，轻轻拍了拍他的后背，安慰：“阿兄，别难过，我在这里。” 其实她想过自己在一个陌生的地方生活许久，见不到阿爹阿娘与阿兄，至于为什么她想不通，但他们很久都没来接她，就一定是有什么事。 她能做的，只有安稳留在宫里。 片刻后，姜砚松开怀中的姜苑，只看着她，许久未说话，目光来来回回在她身上巡视。 等到确认她的确平安无事后，才开口问：“阿苑，告诉阿兄，在宫里这段时日，你有没有被欺负？” 说到这里时，他垂落眼帘，眉宇间压着沉沉悔恨，明明是朝堂的纷乱，为何要牵扯到他无辜的妹妹？真是没一个好东西。 姜苑老老实实摇了摇头，软着声音回话：“阿兄，我很好呀。” 她的确懂事又乖顺。 眼尾泛开淡淡的红，姜砚强忍着泪水，“阿苑，在宫里要保护好自己知道么？不要靠近帝王萧烬，他很坏很怀，靠近后会伤害到你，听懂没有？” 姜苑想了一会儿，才反应过来阿兄口中的帝王就是阿烬。可是她的阿烬不坏呀，不过她向来听阿兄的话，只好乖乖点头，“好，我不靠近他，会护好自己的。” 姜砚看着眼前天真的妹妹，三个月前她还在府中做快快乐乐的小姑娘，吵着跟他要饴糖吃，而如今却被困在吃人的后宫。 她貌美乖巧，如果帝王真的起了色心，该怎么办？她性子那样直率，还什么都不懂。 “阿兄，别哭……”姜苑见到阿兄眼中含着泪水，心里跟着隐隐发疼。 姜砚及时止住眼泪，伸出手揉了揉她的头，“阿苑乖，阿兄一定会来接你回家的，乖乖等着阿兄……” —— 与阿兄叙话后，时辰也差不多到了，姜苑与怜玉开始往回走。 路上怜玉看向姜苑的眼神也多了几丝同情，原来她是被迫进的后宫，也不知道今后的日子该怎么过。 此时姜苑的心里头也是沉甸甸的，她想了很久，也想不明白为什么阿兄要说阿烬是坏人，他对她很好，给饴糖吃，给好玩的，夜里害怕还宿在一起。 但她还必须要听阿兄的话。 两个人转过一道雕花游廊，前方忽然传来环佩叮当之声，还伴随着女子闲谈的说笑声。 怜玉神色一凛，连忙伸手轻轻碰了碰姜苑的胳膊。 只见一行人款款自回廊那头缓步而来，为首是信王妃，身侧紧跟着的是王氏嫡女王令姝，她穿着月白绣海棠长裙，容貌秀丽，眉眼间带着几分矜傲。 怜玉怎么也没想到能在路上遇到信王妃，她立刻拉了一把姜苑行礼。 姜苑被她们身上的华丽服饰吸引，盯着看了一会儿后才低下头，笨拙地学着怜玉的模样一同屈膝。 她没怎么学过这些东西，在姜家时都是下人们给她行礼，就算到了宫里也没有向萧烬行过礼。 信王妃目光淡淡扫过来，先是落在姜苑身上一瞬，而后又盯着地上的怜玉，眸中闪过几丝戾气。 而王令姝站在一旁，视线却唯独落在姜苑脸上，细细打量她的容貌。 宫中流言早已传遍，人人都知晓这位姜姑娘，虽然无封号无位份，却独独居于凝香阁，颇得陛下另眼相待。 她在心底早已存下芥蒂，此刻亲眼见到真人，见她生得这般貌美，心头不由掠过一丝不易察觉的嫉妒。 “不必多礼。”信王妃声音平和，似随口闲谈，“你们也在此游园？” 怜玉低眉顺眼回了一句，“是，奴婢听命带着姜姑娘来此处玩。” 一旁的姜苑见到陌生人便不愿意开口说话，只躲在怜玉身后，小声嘟囔：“对，来此处玩。” 王令姝见到她这般畏畏缩缩的模样，想来是真的不太聪明，如此不堪大用，即便她成了皇后，也根本不足为惧，忽然心中的那点嫉妒消了大半儿。 信王妃没有对她们二人多做盘问，淡淡颔首，便带着一行人，自她们身侧缓缓走过。 经历这两件事，怜玉不敢再带着姜苑四处闲逛，不过片刻后就将她送回到来时的小阁。 刚回来正值萧烬与众人议完事，从小阁里走出来。 姜苑捕捉到他的身影，立刻小跑着扑过去，“阿烬！” 此刻的她高兴疯了，全然忘记阿兄的嘱咐，心里眼里都是萧烬，看到他出来后，心底的欢喜漫上脸颊。 萧烬心头微松，同时伸出手抱住扑过来的姜苑，脸埋在她的颈侧，深深吸了口气，“小傻子，跟朕回宫。” 方才议事的疲惫一扫而空，随之而来的是松弛与难得的安然。姜苑难得是一味除去他满心躁郁的良药。 “阿烬，回去。”姜苑自然搂住他的脖子，笑意盈盈的，“我们回去！” 她像个小鸟一样，挂在萧烬的怀里，还不停地蹭着，明明分别不久，她却如同许久没见。 亲眼看着他们离开，怜玉眉头紧锁，按照姜砚的话，这帝王应该是厌恶天真烂漫姜苑的，可她看着这场面……怎么不像呢？ 这帝王分明对姜姑娘是宠爱的。 正当她百思不得其解时，信王萧澈凑过来，在她耳侧问：“怜玉，在看什么？” 怜玉瞬间回过神，拉开与萧澈的距离，“回王爷的话，奴婢没看什么。” 她的刻意躲避萧澈都看在眼中，他忽然心中烦闷，开始口无遮拦：“怜玉，你是个聪慧的，应当明白我的心思，如果你愿意，我——” “王爷！”怜玉冷声打断他的话，神色自若回绝，“奴婢已有夫君，不会弃他于不顾。” 听到她这么说，萧澈一时无言以对，没再说什么便离开了。 —— 这边萧烬把姜苑抱进马车上后，心情格外好，到了车舆内还把她抱在怀中。 姜苑忽然想起阿兄和她说过的话，方才她一时欢喜全然抛到脑后，此刻脑海里猛地回响阿兄郑重的叮嘱，不要靠近阿烬，他是坏人。 心口微微一乱，她下意识想要往后缩，不再像方才那样亲昵地搂着他脖颈，身子悄悄挪开些许距离。 萧烬的手掌依旧轻轻环在她腰侧，而姜苑在思考了一会儿后，还是没有躲开，却也不敢再往他身上依偎。 车帘垂落，马车缓缓滚动。 想起刚刚姜苑扑过来的场景，萧烬眉眼松弛，唇角噙着淡淡的笑意，“方才在那里玩得很开心？” 姜苑垂着眼帘，长长的睫毛垂下来掩住眼底纷乱的情绪，不敢抬眼去看他的面容，心里很矛盾，阿烬待她明明那样好，可阿兄的话一遍遍在耳边响起。 她过了一会儿，小声“嗯”声，没有往日叽叽喳喳的模样，也没有伸手去胡乱地碰。 往日这时，她早已经凑过来同他絮絮叨叨，说自己都见到了什么好看的，好玩的。今日却安安静静地坐在那里，周身透着一股淡淡的拘谨。 萧烬见她垂着头，一副恹恹的模样，只当是疲乏困倦，他没有不耐烦，又问：“累坏了？那就靠着朕歇一会儿。” 说着便微微收拢手臂，想要将她重新往怀里带。 姜苑却再次下意识躲开，闷闷不乐：“我不要靠着，自己可以的。” 这细微的躲闪落在萧烬眼中，他眉头极淡地一蹙，转瞬便松开，只当是她玩耍过后心神倦怠，浑身提不起精神，并未往别处多想，更没有疑心别的缘由。 “罢了。”他低声说道，收回半分力道，不再强迫她贴近，依旧虚虚将她护在怀中，“不想靠便就这样坐着，回凝香阁，让你好好歇息。” 说罢，萧烬轻阖双眸，靠在车壁上兀自想着朝堂之上尚未了结的琐事，偶尔低头望一眼身侧安静的姜苑。 8、第 8 章 姜苑与萧烬回宫后，一同回了凝香阁。 荒废整个白日，案头堆积的奏折还需要处理，萧烬回来后就坐在案前，开始提笔批阅，殿内瞬间变得静悄悄的。 剩下的姜苑无事可做，便抱来花鸟画册坐在一旁翻看，只是眼睛在看，脑子却半点看不进去。 她在脑海里反反复复盘旋着白日阿兄的叮嘱，始终闷闷不乐。她时不时抬眸偷瞧伏案的阿烬，又飞快垂下眼眸，心里纠结得厉害。 她脑子本来就不太灵光，一边是阿兄，一边是阿烬，遇到这种两难的事，实在想不清楚到底该怎么做。 不知过了多久，萧烬终于批阅完最后一本奏折，他放下朱笔，指腹捏了捏眉心。 即使是轻微的动静，也惊醒了一旁看得迷迷糊糊的姜苑。她眨了眨惺忪的眼眸，懵懂地看向他，小声问道：“阿烬，我可以睡觉了么？” 想事情想得多了，她就有点爱犯困，现在眼皮困得睁不开，只想睡觉。 萧烬见她一副昏沉乖巧的模样，伸手将她拉到案前，“过来，朕教你写字。” 听到写字后，困意顿时消散，姜苑乖乖点头，“哦，好，写字。” 她本就识字不多，唯独自己的名字写得端正熟练，因为在家时阿娘经常会手把手教她写名字。 眼下她纤细的小手握着狼毫，一笔一画写下“姜苑”二字，字迹稚嫩却工整。 “还没傻透。”萧烬瞧着她把自己的名字写得工整，很满意。他接过姜苑手中的笔又在宣纸上写了“萧烬”二字。 他指着那两个字，说道：“这是朕的名字，认不认识？” 姜苑摇头又点头，伸手指着纸上的字，傻乎乎笑着，从左往右断断续续念：“阿……烬……” 萧烬被她的无知逗笑了，慢悠悠回道：“嗯，是阿烬。” 接着，姜苑仿佛受到鼓舞，开始一脸认认真真，歪着脑袋，照纸上的字，一笔一画歪歪扭扭练着。 堪堪写完两页纸，天色已然彻底沉下，宫人进来恭声请姜苑前去沐浴。起初姜苑还不太愿意去，只想留在这里写字，宫女好生劝了许久，才把她带走。 等到她沐浴回来，一身水汽氤氲，长发柔软垂落肩头。往日里这个时候她总会乖乖钻进被褥，黏着萧烬依偎歇息。 可今日姜苑就这样站在床榻旁，迟迟不肯上前。 萧烬褪去外袍，侧身坐在床沿等她，见她迟迟不动，只垂着手怯生生站在原地，眉眼低垂，与往日简直判若两人。 “怎么不过来？”他轻声发问。 起初他不太喜欢与人同榻，可渐渐习惯后，就发现自己还挺喜欢与她共寝的。 姜苑抿着唇摇头，一声不吭，就是不肯踏上床榻，更不愿同他依偎共卧，她要听阿兄的话，不能靠近阿烬，就是不能。 萧烬眼底的温柔渐渐敛去，眸底泛起一层淡淡的沉冷，回忆起一日之内的细微变化，此刻尽数串联起来。 白日游园归来的恹然、马车上刻意的躲闪、方才写字时的僵硬、如今百般推脱不肯同榻…… 眼前的姜苑分明是在刻意疏远他。 姜苑心性纯粹，从不会藏事，更不会无端闹脾气。唯一的可能，就是有人私下见过她，说了什么话，教她疏离自己。 “姜苑，朕再说一遍，过来。”他眼底温柔也没了，死死盯着姜苑，似乎是在给她最后一次机会。 姜苑还是没有动，满脸闷闷不乐，“自己睡，不要在一起。” 她说话的声音越来越小，说到最后时，已经听不清在说什么。 漆黑的眸底翻涌着戾气，萧烬不再逼问分毫，淡淡收回目光，起身拢了拢衣襟，“你既不愿，今夜便独自歇息。” 话音落，他转身抬步，径直踏出凝香阁殿门，殿外晚风微凉，吹得廊下宫灯轻轻摇晃，明明灭灭。 萧烬走出凝香阁后并未离去，他只是站在阶前，方才相处时的松弛暖意荡然无存，只剩下久居上位的杀伐冷厉。 高内侍快步躬身上前，暗中捏了把冷汗。不敢抬头窥视帝王的神色。 “查。”萧烬薄唇轻启，“白日芙蓉水榭所有往来之人，谁见过姜苑，谁与她私下交谈过，一查到底，即刻回禀。” “是，奴才遵旨！”高内侍看得出来帝王是动了怒，不敢耽搁，立刻退下彻查。 不过半柱香的时辰，所有脉络尽数查清，清清楚楚回报上来，原来今日偏阁僻静处，姜家嫡长子姜砚，曾私闯宫苑，暗地私会姜苑许久。 一句话，瞬间点燃了萧烬心底积压所有的阴郁与怒火。 原来是她的亲兄长。 是姜砚入宫，偷偷见了她，在她耳边搬弄是非，挑拨离间，教她疏离自己、防备自己，硬生生哄得姜苑，今日处处躲他、拒他、远离他。 而姜苑也轻易听信了她兄长的话，不再靠近他。 他与她的兄长之间，她果断选择了她的兄长。 她就这样抛弃了他。 萧烬死死攥紧拳头，周身寒气凛冽逼人，周遭宫人内侍尽数跪地垂首，就连大气都不敢出。 沉寂良久，他嗤笑一声，对着高内侍吩咐：“取戒尺来。” 随后高内侍颤巍巍捧来一柄玄黑檀木戒尺，尺身光滑沉冷，是后宫中用来惩戒犯错后妃的器物。 萧烬抬手接过，转身缓步重回凝香阁。 守在外殿的青禾听到脚步声，起身后见是帝王来了，手里还提着一把戒尺。 青禾率先反应过来帝王是要拿着手中的戒尺惩罚姜苑，她跪在地上求饶：“陛下息怒！求陛下手下留情！姑娘心性单纯懵懂，是非尚且分辨不清，她并非有意忤逆陛下，求陛下饶过姑娘这一回！” 萧烬并不想听地上的宫女废话，“滚开。” 青禾往前爬了两步，连连磕头：“求陛下饶过姑娘这一次！” 萧烬没了耐心，根本听不进去半句求情，“来人，拉开。” 身旁两名内侍立刻上前，一左一右轻轻架起青禾，将她拖到廊下，不许她再上前阻拦。 青禾还在不停哽咽求饶，额头已经磕得泛红，却再也不能踏入寝殿半步。她心中惶恐，清楚今夜姜苑免不了要受一番大苦楚。 寝殿里面，快要睡着的姜苑隐约听见外面青禾的哭泣声，她茫然从榻边起身向殿门走去，小声唤道：“青禾？在哪里？” 她正要伸手推开殿门，殿门却先一步被人从外面推开。 萧烬立在门口，一身沉沉的寒气扑面而来，手中还握着那柄乌沉沉的檀木戒尺，他好像很生气。 姜苑虽然不明白这是怎么了，更不懂眼前的阿烬为什么会变得如此吓人，“阿烬，我害怕……” “是谁教你躲着朕？”萧烬没有搭理她的话，步步紧逼，冷声问。 姜苑被吓得往后缩了几步，两只手不安地绞着衣襟，反复摇头：“我不知道……” 阿兄叮嘱过她，今天见面这件事，不可以告诉任何人，她记性不算很好，可是答应阿兄的事情，她却牢牢记住。 见她闭口不言，到了这个时候还护着她的阿兄，萧烬心口的怒火再一次翻涌。 他上前一步，扣住她纤细的手腕，把她拉到自己身前。 姜苑饶是再怎么反应迟钝，心里也瞬间慌了，手脚开始不安地扭动，“阿烬，不要这样，我好怕。” “告诉朕，是谁同你说了那些话。” 姜苑被吓得一个劲摇头，大颗大颗眼泪立刻蓄满眼眶，眼看就要落下来，哭唧唧地说道：“我没有做错……我只是听话。” 萧烬再也没了耐心，抬起手中的戒尺打向她的手心。 “啪——” 清脆声响打破寝殿寂静，紧跟着而来的还有姜苑凄惨的哭声。 “姜苑，朕待你百般纵容，事事顺着你，”萧烬垂眸望着她微微颤抖的后背，压抑着心口的烦闷，“旁人几句话，你便信以为真，处处躲着朕。姜苑，你知不知错？” 戒尺一下又一下落下，姜苑手心的肌肤很快浮起一片片红红的印痕。她的眼泪噼里啪啦往下掉，打湿身上的寝衣，身子又因哭泣而不停发抖，看起来很委屈。 她只是听阿兄的话而已，为什么就要挨打，她想不明白，心里又怕又委屈，满心都是茫然。 “阿烬，我好疼……阿烬。” “不要打我，我好疼。” 萧烬握着戒尺的手缓缓顿住，昏暗的烛火映着少女通红的一双手掌，哭声细细软软，听得他心口又闷又躁。 他终于不再打她，扔下手中的戒尺，捏住她的下巴，抬起她的脸，一字一句道：“朕问你，日后朕和你阿兄的话，该听谁的？” 姜苑哭得肩头一抽一抽的，她有时候不只是反应慢，还有很执拗，无论什么时候只要认为自己是对的，就不会轻易服软，哪怕打她一百遍。 就像如今，在她简单的是非里面，阿兄自幼陪伴着她，是亲人，就该听他的话，而萧烬不是她的阿兄。 她泪眼朦胧，老老实实吐出一句话：“阿烬，我听……听阿兄的。” 9、第 9 章 萧烬没想到眼前无知的姜苑，竟然无论如何都不愿意服软，她那句“听阿兄”三个字落下后，他周身的空气仿佛瞬间被冻住。 他突然也没了再逼问的冲动。 方才打姜苑时，他手上收着力道，若是再打下去，她就真的会伤到。 看着眼前固执的姜苑，她似乎连哭泣都不会了，胸口剧烈起伏着，又因为哭得久了，呼吸也跟着急促起来。 即便是哭成这样，她也在一遍遍唤着“阿烬。” “别哭了。”萧烬俯身搂住她，轻轻抚着她的后背安慰，“姜苑，你是朕的，也必须听朕的话，怎么就记不住？非要同朕对着干？” “手疼么？” “疼就对了，朕只是想让你有记性。” 姜苑被他这么抱着，哭得已经不知道该怎么说话，最后只一个字一个字往出蹦：“疼……疼……” 她的身子还在不停地发抖，一双眼睛因为疼而哭得通红，埋在他怀里，只剩无尽的委屈与怯懦。 萧烬垂眸看着她掌心通红的印痕，心口那股暴怒的戾气渐渐压下去，取而代之的是沉甸甸的无力与烦闷。 他松开环着她的手臂，声音冷沉对着门外吩咐：“进来。” 廊外的青禾连忙应声入内，低着头站在一旁，余光瞥见姑娘通红的手掌和满脸泪痕，鼻尖一酸，险些再次落泪。 “去取消肿药膏来，给你们姑娘上药。”萧烬的语气没有半分温度，不敢再看姜苑的双手。 “是，奴婢遵旨。”得了命令的青禾快步取来药膏，小心翼翼走上前，生怕动作重了弄疼姜苑。 原本萧烬怕宫女笨手笨脚，想给她亲自上药，可只要他靠近一点，姜苑整个人就止不住发怵。 眼下她微微缩着肩膀，脑袋埋得低低的，不敢抬头看他一眼，眼底的泪水又不受控制地蓄满，却又死死咬着唇不敢哭出声。 她怕自己再哭，还会被萧烬打。她的世界很简单，对她好的人会自然而然去亲近，对她坏的人也会发自内心讨厌远离。 就像眼前的萧烬打了她，她会从心里往外害怕，“不要打我，我不说话，不要打我。” 萧烬将她的害怕看在眼中，从往日的依赖，恨不得挂在他身上，到如今的畏惧，只想让他走。 他心口骤然一堵，今夜惩戒她，是气她轻信旁人、刻意疏离自己，可到头来，却只让她怕了他。 看着她怯生生、畏畏缩缩的模样，萧烬怕再次惊扰到她，只对着宫女青禾吩咐：“好好伺候你家姑娘。” 话音落，他不再看姜苑一眼，转身抬步，径直离开了凝香阁寝殿。 寝殿的门轻轻合上，殿内的紧迫气息悄然消失。 直到看不见那道身影，紧绷许久的姜苑终于绷不住，小小的身子一软，靠着床沿细细呜咽出声，委屈的哭声轻轻漫满整间寝殿。 她不傻，也会疼。平日里与阿烬相处那样好，今夜就这样无缘无故打她。她明明就没做错什么事。 她的心真的好疼。 青禾瞧着姜苑惨兮兮地哭，一边给她涂药，一边也跟着流泪安慰：“姑娘别哭了，你还有奴婢呢，奴婢会一直陪着你。” 等到上完药，手心的伤痕不再疼痛，青禾哄着姜苑入睡，在梦里她还哭着说疼，时不时喊几句“阿烬。” 一旁的云巧生性直率，看到姜苑被这样打，不满道：“陛下怎么能下这么重的手打姑娘！她都多可怜了，还这样对她……” 看着这样可怜的姜苑，青禾愣住片刻，她忽然开始思考自己的所作所为，到底是对还是错。 就在心里有那么几分动摇时，她又想到那个温润如玉的男人，曾经温柔地抱紧她，与她在榻上缠绵悱恻。 他说过，这辈子只爱她一个。青禾一咬牙，终究是理智战胜她的同情。 —— 信王府，晚风徐徐，庭院里荷香袅袅。 王令姝与信王妃关系好，如今一同坐在湖心亭子里纳凉，石桌上摆着各色清茶鲜果，庭外景致悠然，可王令姝心底的焦灼烦闷，始终无法平静下来。 她单手支着下巴，心头的火气越攒越盛。 那日芙蓉水榭匆匆一瞥，那个无依无靠、无名无分的姜苑，虽然笨了点，但生得一副楚楚可怜的模样，偏偏这种最是勾人。 陛下是那般杀伐冷硬的帝王，从来不近女色，却唯独将她养在凝香阁，百般纵容，另眼相待。 一想到这里，王令姝心底就又酸又慌，满是不安。 “表姐，我实在想不通。”她重重叹了口，说出自己的顾虑，“那姜苑懵懂无知，无才无势，不过是凭着一张柔弱面孔，便能拴住陛下的目光。长此以往，她若是彻底迷惑住了陛下，我……我到最后，岂不是什么都落不到？” 信王妃端起清茶浅抿一口，神色淡然从容，“令姝，在这件事上，你太过急躁，也太过较真了些。” “你该明白自古帝王情爱最是廉价，天底下的男子，皆是一般模样。一时的新鲜欢喜，算不得什么长久恩宠。陛下如今疼宠那姜姑娘，不过是一时兴起，图个新鲜有趣罢了。” 她抬眼望向远处庭院，语气平缓：“你瞧瞧那信王，平日里在宫外也不乏莺莺燕燕，常常沾花惹草，这几日甚至还把他心爱的女人带回来，可到头来呢？王府正妃是我，子嗣嫡脉在我，王府权柄、尊荣地位，分毫未曾动摇。那些露水情缘，从来撼动不了正主半分地位。” “男人的偏爱是虚的，名分、家世、底蕴，才是稳稳握在手里的真东西。” “令姝，你明白么？” 这番话条理通透，句句戳中要害。 “是，表姐说得对，姝儿……明白了。” 其实不用信王妃说，王令姝的心里也懂这些话是什么意思。如今太原王氏所有人都期盼着她能成为皇后母仪天下，似乎帝王爱不爱她根本不重要，只当她是振兴家族的工具。 但她不一样，自从那次随着母亲进宫，她在宫里迷路误打误撞来到御花园，见到初登帝位的萧烬。 他生得好看，眉星剑目，与旁的男子不一样。只那一眼，她便倾心于他。 所以皇后之位她要，帝王的真心她也要。 —— 自那夜被萧烬罚过后，姜苑整个人彻底变了模样。 从前的她反应虽慢，有时笨笨的，但爱笑爱黏人，嘴里总软软糯糯念叨着阿烬，还跟殿内的宫女们玩到一起去，活泼又乖巧。 可这半月下来，她变得格外呆滞沉默。整日安安静静坐在窗边，埋着头不知在看些什么，不闹不说话，也不肯与人亲近。 那一双眼睛空空落落的，没了往日的光亮，像丢了魂一般。 青禾因担心，找太医来看过很多次，得到的结果都是姜苑没病。后来就连手上的伤也差不多好了，她还是不肯说话，整日里呆呆的。 凝香阁里所有人都小心翼翼，没人敢在她面前提半句“陛下”二字，因为她们发现只要沾到这两个字，姜苑身子便会本能发颤，眼圈瞬间泛红就要哭。 在无人之时，她又自言自语想回家想阿娘之类的话。 青禾将这一切看在眼里疼在心里，却半点不敢多劝，只能日日守在她身侧，小心伺候着。 此消息悄悄传出去，不过几日，宫外的怜玉得知姜苑因为那次芙蓉水榭一事被罚。她急不可耐跑过去求了信王，才得到入宫的机会探望。 一踏进凝香阁，看见窗边呆呆坐着的少女，怜玉心口一揪，不过半月未见，姜苑整个人蔫了大半，就连眉眼也是死寂，安安静静的模样看着格外可怜，全然没了那时的欢快。 怜玉快步上前，蹲在她面前，轻声问：“姜姑娘，我来看你了，还记得我是谁么？” 熟悉又温和的声音落入耳中，姜苑迟缓地抬眸看向她，唇瓣动了动，却还是没能出声。 “别怕，没人欺负你，我来了。”怜玉轻轻握住她没受伤的手背，“我们不难过，不委屈，好不好？” 许是很久未得到这种，像阿娘一样温柔的安慰，姜苑心中压抑的情绪有了出口，终于对着怜玉软软吐出几个字，“手疼……想回家。” 她终于肯开口说话了。 “好疼，我想阿娘。” 怜玉心头微松，柔声哄着她，一点点陪她唠着闲话。片刻后，姜苑的情绪渐渐安稳了许多，眼底也终于恢复一丝浅浅的暖意。 殿内气氛慢慢缓和，众人都暗自松了口气。 可偏偏这时，带着怜玉前来的小宫女年纪小，不懂事，心里念着陛下的命令，贸然开口：“怜玉姑娘，陛下有令——” “陛下”二字刚落，刚刚缓过来一点的姜苑，就像是被戳中心里那股巨大的恐惧。下一秒，她又开始小声又凄厉地哭了出来，显得无助又惶恐。 “不要……不要阿烬……疼……” 她哭得喘不上气，整个人陷在恐惧里，怎么都拉不出来。 怜玉又急又心疼，立刻将她搂进怀里，轻声细语不停哄慰。青禾也慌忙上前，连声拍抚她的后背，连连自责。 足足哄了半个多时辰，姜苑才算稳定下来，不再哭泣，也不再发抖。 怜玉又好生安慰了她一会儿，直至时辰到了，在小宫女的提醒下，才恋恋不舍离去。 而有了这次机遇，姜苑也终于愿意慢慢开口说话了，凝香阁众人都喜极而泣。 相反于凝香阁，萧烬这半月来一直把自己锁在了御书房，但却一直在派人留意凝香阁的动静，事无巨细都要禀报。 此时殿内烛火长明，案上堆积如山的奏折摊开大半，明明笔墨就摆在手边，他却久久没有落下一字。 那日夜里姜苑通红的手心，还有她满眼惶恐畏缩、看见他便止不住发抖哭泣的模样，一遍一遍在脑海里盘旋，挥之不去。 他本意只是想叫那傻姜苑长些记性，想给她立规矩，明白自己该依从谁，该听谁的话。 可没成想到头来，他却自讨苦吃，阴差阳错在她心底种下了深重的惧怕。 现在只要一想起她不敢抬头看自己的模样，心口便堵着一股说不清道不明的烦闷，沉沉压在胸口。 他不愿去细想这份情绪究竟是什么，便一味埋在御书房，不愿去往后宫，时不时听一听凝香阁相关的消息。 高内侍站在门外，隔着一道门扇，清楚里面久久没有传来动静，他在心中暗暗忧心。 帝王这般把自己闷着，既不批阅奏章，也不肯歇息，长此下去于身心皆是损耗。 可他身份低微，帝王又是一个喜怒无常的性子，他不敢贸然出言劝慰，只能惴惴不安守在廊下。 尤其过几日还是太后娘娘的忌日，恐怕是不能安然无事了。 午时，萧烬用完午膳，门外侍卫突然进来通传，说是姜尚书有事在殿外求见。 “姜尚书？”如今听到姜这个字，未免有些心神恍惚，萧烬声音带着几分压抑后的沙哑，“宣。” 姜尚书缓步踏入御书房，一身官袍规整，神色更带着几分小心翼翼。 他从内侍口中知晓宫中的姜苑出了事，还是因为那个不听话的儿子，如今面对帝王时，心中悬着一颗心，不敢贸然过问宫内是非。 他跪拜行礼过后，也不敢提前几日姜苑的事，只恭恭敬敬开口：“陛下，臣此番前来并非有事要禀报，只是再过几日便是小女姜苑的生辰。臣斗胆恳请陛下，准许宫中为她备一碗长寿面。” 许是这样说不妥，他又解释道：“陛下，这么多年，小女习惯了此事，若是生辰那日吃不上，怕是要哭闹，惊扰到陛下。” 御书房静了片刻，萧烬坐在御案前，望着躬身立于下方的姜尚书出神，过了一会儿，他才面色如常道：“准。” 姜尚书连忙叩首谢恩：“臣，谢陛下隆恩。” 待姜尚书退下，御书房重归寂静，萧烬垂眸看向案上笔墨，心神微动。 那一点动容之下，有几分悔意悄悄冒了出来。可身为帝王的骄傲，又叫他不肯坦然承认自己做得过了。 —— 日子一晃而过，在这几日里，宫中发生了一件大事。太后忌日，帝王萧烬去往太庙祭拜回来后，突然性情大变，还差点失手杀了一个小宫女。 宫内现在人尽皆知，帝王心绪变得暴戾无常，更无人敢近。 而此刻的凝香阁，像世外桃源一样，一片安然寂静。这几日的姜苑已经开始愿意说话了，唯独与往日不同的是，她真的不再提起萧烬一句。 这日午后，日色和煦，姜苑坐在窗边发了许久的呆，这几日她一直在问宫女们是什么时候，今日就是自己的生辰。 她肚子空空的，忽然想起从前在家，生辰那日阿娘都会给她煮一碗长长的面条，叫什么名字，她有些想不起来。 等到青禾来布置午膳时，她看着案上并没有她想要的面条不太满意，只好扯了扯青禾的衣袖，“青禾，我想吃面，长长的那种。” “长长的？”青禾微微怔住，不太明白问，“姑娘说的是什么？奴婢不太懂。” 姜苑想了一会儿，慢慢回话：“生辰，吃面。” 听这样说，青禾这才明白她口中说的是生辰面，“今日是姑娘生辰？” 姜苑点头，“是，生辰。” 青禾连忙柔声应着：“原来是姑娘生辰！奴婢这就带人去御膳房，给姑娘准备长寿面！” 许久未笑的姜苑在此刻也露出笑脸，她乖乖坐在窗边，眼底终于透出一丝期待，安安静静等着她的长寿面。 可谁也未曾料到，青禾还没有回来，那道人人避之不及的清冷身影，竟突然出现在了凝香阁殿门口，紧接着闯入殿中。 10、第 10 章 殿门被人从外推开，晚风携着微凉气息灌入屋内，吹散了室内的安稳和煦。 萧烬站在门口，一身玄色龙袍衬得身形愈发冷峭挺拔，因心绪不宁，眉眼间凝着一股未散的沉郁。 如今宫里人人皆知，帝王近来喜怒不定，戾气滔天，稍有不慎便是祸事。 可此刻踏入凝香阁，那翻涌躁动的暴戾，在看见窗边少女的一瞬，骤然消失不见。 萧烬就这样站在那里看着姜苑，她乖乖坐在窗边，眉眼温顺柔和，唇瓣还噙着一点浅淡的笑意，眼眸更是带着许久未见的纯粹期待。 这半月来，他得到的消息皆是她如何沉默，如何终日发呆失神，又是如何惧怕自己而日夜哭泣，就连提到他的名字都会恐慌不已。 萧烬心口积压多日的烦闷，轰然涌上来，堵得他呼吸都滞涩半分。 此时的姜苑也听到了动静，她以为是青禾端着长寿面回来了，迫不及待走过去，“青禾，面来啦？要吃面。” 然而就在她饶过屏风，看到门口站着的人，哪里是青禾？分明是前几日打她的阿烬后。 姜苑嘴角仅有的浅笑瞬间消失，吓得大喊一声，“不要打我！” 话音落，她退后蹲在墙角，把自己蜷缩起来，好不容易忘却的记忆重现，已经痊愈的手心忽然又开始火辣辣地疼。 “好疼，不要打我。” 萧烬虽然早就料到她会这般模样，可真的见到后，脸色还是阴沉下去，叫了一声，“姜苑。” 他步步靠过去，蹲在她身前，慢慢地说，“别哭了。” 凌乱的姜苑哪里能听得清他的话？看着他冷峻无温的眉眼，身子抖得越来越厉害，缩成小小的一团，恨不得将自己藏起来。 ， “别过来……我害怕。” 说罢，她又把自己的手牢牢藏在身后，“手好疼，不要打。” 从前她只会软软黏着他，阿烬阿烬地唤，追着他撒娇，缠着他抱抱。 如今，却只剩满心畏惧，只求他远离。 萧烬喉结沉沉滚动，语气也开始变得轻柔，“今日是你生辰。” 他缓缓侧身，露出身后内侍端着的托盘，那是一碗热气袅袅的长寿面。 “朕给你带了长寿面。” 姜苑看着他手里的那碗长寿面，眼里没有半分欢喜，她害怕一伸手接，眼前的人又会拿厚厚的木板，狠狠打她的手心。 她哭着摇头，“不吃，我不吃，你走。” “我不要你碰我……你走，好不好……” 她哭得单薄又可怜，没有大闹，只是细细呜咽，嘴里不断说着“你走，害怕”之类的话。 “朕不会打你。”萧烬神色一暗，伸出手轻轻擦去她脸颊的泪水，“那日是朕失了分寸。” 姜苑泪眼朦胧，肩膀不住颤动，依旧不敢抬眼瞧他，呜咽声断断续续：“你骗人……那日你，打我，手好疼。” 她是个记打不记骂的，自幼被娇宠长大，阿娘有时候会宠溺般骂她，但从来没有打过她一下。 如今对于萧烬半分好的记忆都没了，全是他发怒打她的画面，自然不愿意亲近。 “嗯，朕那日只是想让你长长记性。”说起此事，相比于难过与懊悔，萧烬的神情更多的是几分平静，“没想到会让你如此惧怕朕。看着你躲着朕，朕心里，比谁都难受。” 高内侍端着一碗长寿面静立一旁，不敢发出半点声响。整间寝殿，只剩下姜苑细碎的哭声。 萧烬罕见地有耐心慢慢哄：“今日是你的生辰，朕特意为你带来长寿面，只想要你开开心心的。往后，朕再也不打你，再也不凶你。你能不能……试着不要再怕朕？” 姜苑闻言哭声稍稍放缓，还偷偷掀起眼皮，怯生生瞄了他一眼。 听到他的软话，她心里突然变得很乱，手心残留的痛感依旧清晰，那些恐惧真实存在。可从前许许多多阿烬待她好的画面，又不受控制地浮上来。 一时之间，她也不知道怎么办好了。 萧烬瞧见她神色松动，继续道：“朕保证，往后凡事好好同你说，不再动怒。你若是愿意原谅朕，就尝尝这碗长寿面。 他缓缓伸出手，摊开掌心，没有要强拉她的意思，只是安静等候，“朕不逼你，你慢慢想。” 他心里明白姜苑什么都懂，并非是一个纯傻子，正常人的心思她都有，只是想得慢了些。 姜苑呆呆望着他摊开的手掌，看了许久许久。她其实很吃软，如今眼前对他好过的阿烬，说了点好话，内心那点抗拒也不复存在了。 她一点点松开环着膝盖的手臂，试探抬头，用湿漉漉的眼睛望着萧烬，小声嗫嚅：“真不会打我了？” 萧烬点头，“嗯。” “那……那要吃面。”姜苑吸了吸鼻子，泪珠还挂在脸颊，怯怯地伸出手想接过那碗面。 萧烬亲自递过去，言语中带着笑意，“去吃吧。” 事情说开了，姜苑也不再害怕，接过长寿面后，开始在案上一口一口吃起来。 哄得她不生气，萧烬心情很好，垂眼看着她明亮又圆润的眼睛，一眨一眨的，心里有种说不出的痒意。 等到她吃完，又恢复了往日的黏人，抱着萧烬不撒手，一遍遍地说：“阿烬，好想你，真的……想。” “嗯，朕知道你想了。”萧烬伸手稳稳托住她软乎乎的身子，顺势将人圈进怀里，“朕今夜留下来陪你。” 许久没人陪着一起睡的姜苑高兴疯了，她软软蹭着他的衣襟，“好，一起睡，我们一起。” 萧烬抬手轻轻顺着她乌黑柔软的发顶，自言自语：“小傻子，为何对朕没有防备。” 因太后忌日而藏在心中的阴沉，似乎在这一刻全部烟消云散。他的心也似乎找到了一处落脚的地方。 —— 殿外晚风静谧，烛火摇曳，萧烬看了两本奏折后，便换上寝衣躺在软榻上。 而这时沐浴完的姜苑立即扑进他怀里，恢复了往日的活泼黏人，就像条小泥鳅一样。 闹腾了一会儿后，她侧着身子枕在他臂弯里，小手不安分地轻轻戳着他的下颌，捏着他的袖口，还时不时仰头眨着圆圆的眼睛看他。 就像很久没见到一样。 “阿烬的脸，硬硬的。”她小声嘟囔，肆无忌惮用手指轻轻戳了一下他的脸。 萧烬低低笑出声，伸手扣住她作乱的小手，握在掌心细细摩挲，“小混蛋，敢调戏朕。” 温香软玉在怀，他垂眸静静看着她胡闹嬉闹，然而看着看着，心底的温柔渐渐翻涌成滚烫的情愫。 察觉到他的愣神，姜苑抬眸看他，那眼神中似乎有些什么东西，让她感觉到很害怕。 “阿烬，要做什么？” 萧烬并没有回答她的话，只是缓缓凑近她，低声说道：“朕今夜教你一件事，好不好？” 温热的呼吸落在她娇嫩的眉眼之间，姜苑下意识望着他，眼神中带着一种懵懂又特殊的期待。 她似乎在一瞬间就明白，他的话是什么意思，随后笑盈盈点了点头，“好呀，阿烬，想学。” 下一瞬，微凉柔软的唇轻轻覆上她的唇瓣，浅浅一吻，温柔而缱绻，不带半分强势逼迫。 姜苑微微一怔，本能地眨了眨眼，乖乖仰着小脸任由他吻着，小手下意识轻轻抓着他的衣襟。 起初只是轻柔的触碰，辗转厮磨。可情愫一旦翻涌，便再也收不住。 对于男女之事，萧烬一向嗤之以鼻，当年还在宫里时，他曾亲眼目睹母妃被迫与伶人在一起。 他只记得母妃当时无力的挣扎，与情至深处的呻/吟，尽管当时他年纪很小，但也明白当时的母妃是痛苦的，他拼命挣扎，可皇后派来的手下就是不肯放过，死死按着他，逼迫他亲眼看完整个过程。 亲眼看着她的母妃是如何被人玷污，无论什么时候，他也忘不掉。 后来皇后又找了他的父皇，状告他的母妃秽乱后宫，罪不容诛。而他的父皇一向耳根子软，轻而易举相信了皇后的话，处死了他的母妃。 从此以后，他对男女之事生出了阴影，可直到遇见姜苑，或许是她太过于纯粹，又或许是因为萧景安，竟让他生出了这种占有的心思。 萧烬的吻渐渐加深，温柔裹挟着隐忍的占有欲，细细描摹着她柔软的唇形。 他一只手稳稳揽着她的腰肢，将人牢牢扣在怀中，另一只手轻轻褪去她宽松柔软的寝衣。 身上轻薄的衣料滑落肩头，姜苑露出白皙细腻的肌肤，在暖黄烛火下莹润如玉。 萧烬又开始咬她的耳朵，脖颈，温柔缱绻，最后变得细细密密。 姜苑被他吻得浑身发软，小脸滚烫，呼吸细碎紊乱，软软靠在他怀里，浑身燥热得厉害。 懵懂的情愫在心底乱撞，她第一次经历这种事，只觉得浑身发烫，在亲昵的亲吻中软软地哼唧着，小手胡乱抓着他的肩膀。 然而就在萧烬呼吸粗重，要伸出手拽下她的亵裤时，怀中的姜苑忽然轻轻瑟缩了一下。 11、第 11 章 然而就在萧烬呼吸粗重，要伸出首拽下她的解裤时。怀中的姜苑忽然轻轻瑟缩了一下，眉头微微蹙起，软糯的声音带着一丝茫然无措， “阿烬，不要。” “有、有东西浏出来了……” “嗯？”萧烬眉头一挑，停止了所有栋做。指腹顺着她的要支抚上她的亵裤，触到一片诗熱。 起初他还以为是自己，惹得她情难自禁刘出的。可低头细看，才看清那是刺目的血迹。 见她亵裤之上晕开一片红，萧烬瞬间反应过来她是来了月事。方才所有放肆的云力作骤然停住，原本扣在她要间的大手立刻松开，敛尽了一身譟动。 姜苑在懵懂中似乎明白到底发生了什么，从前在家时，每月都要有一次流血，偶尔肚子也会不舒服。第一次流时她更是哭了好久，以为自己要死了，但阿娘说这是她长大了，让她不要害怕。 “阿烬，我又流血了……”姜苑仰着一张无辜的脸，甚至还反过来笨拙地开口安抚他，“你不要怕。” “无事，朕知道。”萧烬转头对着门外吩咐，“都进来侍候。” 守在殿外的青禾等人闻声立刻轻步入内，垂首恭敬行礼：“陛下，奴婢在。” “仔细伺候她梳洗更衣，取干净衣物过来，再备一碗暖红糖水。” 青禾原以为是要进来侍候事后，但在听到帝王口中所说的红糖水就感觉不太对了。又看了一眼榻上的姜苑，猜到她应该是来了月事。 没想到大好的机会就这样没了。 萧烬伸手替她拢好凌乱的衣襟，遮住她胸前的痕迹，目光落在她局促泛红的脸颊上，沉声嘱咐：“都仔细些。” 姜苑察觉他要离开，抱着他的胳膊不撒手，一脸难过，“阿烬，不要走，还没学完。” 这一刻她倒是反应快，立刻就跟他撒娇起来。 萧烬眉头一蹙，按照宫中规矩，后宫的女人们来了月事，帝王需要规避，必须等到身子彻底干净了，才能去见。 规矩在眼前摆着，看着眼前依依不舍的姜苑，他并不想为了她破坏规矩，“听话，朕改日再来看你。” “改日是什么时候？”姜苑不肯死心，仰着头追问。 萧烬慢慢推开她的手，语气平静：“七日，等七日后，朕再来看你。” 姜苑不再执着了，低着脑袋小声应：“阿烬七日，等你。” “嗯，就七日。”萧烬淡淡应了一声，没有多留，转身便离开了凝香阁。 他走后，青禾和云巧连忙上前侍候她换衣、穿戴月事带。谁知姜苑自己懂得打理，不用她们过多插手。 好在她虽然来了月事，但肚子是不疼的，仅仅是有些不舒服，她乖乖蜷缩在榻上，不怎么爱动。 临睡之前，姜苑拉住青禾的手，认真道：“青禾，七日，你要记得。” 青禾反应过来她说的是什么意思后，拍了拍她的手背，安抚道：“姑娘放心，奴婢帮你记着。” 青禾掀帘走出内殿，正看见云巧立在外殿发呆，“你站在这里做什么？” 云巧皱着眉头，低声道：“青禾姐姐，你有没有觉得，陛下最近对姑娘，越来越有耐心了？” 青禾点点头：“是好事。姑娘得宠，我们底下做事也安稳省心。” 她心里清楚今夜姜苑错失良机，无疑是遗憾的，但的确如云巧所说，帝王对姜苑似乎越来越有耐心了，这也算成功了大半儿。 云巧轻轻叹了口气，“姐姐这话说得没错，可我总觉得依姑娘的心性，若是真得了宠，日后生活在这宫里，未必是什么好事。” 云巧的话不无道理，不止她一个人明白，可身处于宫中，谁人不是帝王手中的棋子？根本毫无选择的权利。 —— 自姜苑来了月事，萧烬如同失踪了一样，他本极少踏入后宫，这下更是杳无踪迹。 这一天，御书房内静悄悄的，老中书令与萧烬一同坐在案前商议朝中大事。 这老中书令是两朝元老，在朝中威望深重。当年萧烬多次差点丧命，幸得这位老臣暗中提点帮扶，如今夺得帝位也少不了他的支持。 是以萧烬待他，素来比旁人多了几分敬重，说话也少了帝王惯有的咄咄逼人。 待商议完朝堂要务，老中书令将手中奏卷轻轻合上，又道：“陛下，如今朝局日渐安稳，只是中宫虚悬已久，于国本不利。立后一事，不宜再继续拖延下去，何况你也到了成婚的年纪……” 这话落在耳旁，萧烬方才商议朝政时的从容淡去几分。他抬眼看向面前老者，神色淡淡：“那依老师所见，朕该立何人为后？” 老中书令略一思忖，并未急着答话，片刻才缓缓开口：“太原王氏，世代高门，王氏嫡女德行端庄，礼教周全，家世足以安稳朝局，乃是皇后的不二人选。” 殿内安静一瞬，烛火噼啪轻响。 萧烬眸色沉沉，思索良久，终是点头：“老师所言极是，朕即刻着手安排。” 话音落下，老中书令又恳切道：“陛下，姜家姑娘天性纯良无辜，您与废太子的恩怨，不该牵连到她身上。 萧烬神色瞬间一转，方才的沉稳严肃尽数褪去，面上漾开浅淡笑意，“此事朕自有打算，老师不必忧心。” 他变脸来得有点太快，让老中书令摸不着头脑，也没再深说这件事，便退下了。 留下的萧烬思考着立后一事，他娶谁都不重要，不过是为了稳固朝中局势，太原王氏的确是很好的选择。 但偏偏在这个时候，他会莫名想到凝香阁中的姜苑，当初跟她说七日去看她，如今一晃十日了，已经晚了三日，是时候该去看看她了。 此时的姜苑坐正乖乖在凝香阁的窗边，时不时朝着外面望呀望，一直见不到萧烬的身影，眼眶慢慢泛了红。 青禾端着补药进来，见她这般模样，心头不忍，轻声劝道：“姑娘别等了，陛下定是朝中事务繁忙耽搁了，他一定会来的。 “十日，阿烬没有来。”姜苑平时脑子笨，经常忘事，可这次却把约定的日子记得很清楚，几乎日日都要数一遍。 “阿烬不要我了……” 青禾伸手轻轻扶住她的肩头，心头一阵发酸，“不会的，陛下不会不要姑娘的。” 姜苑垂着脑袋，长长的睫毛湿漉漉黏在鸦睫，开始小声啜泣，“阿烬，不来，明明答应了。” 她心里空落落的，说好的七日，却等到了十日都没有来，那些欢喜期盼一点点往下沉，委屈堵在喉咙里，她不知道该怎么去做，才能见到阿烬。 就在她哭得难过之时，忽然响起一道低沉的嗓音：“小傻子，怎么又哭了？” 这一声落下，凝香阁内瞬间安静下来。 姜苑方才还蓄在眼眶里的泪水一下子顿住，那双黯淡许久的眸子，骤然迸发出光亮。 青禾也微微一怔，连忙直起身，快步退到一旁躬身行礼。 厚重的殿门被内侍推开，萧烬一身常服迈步走入，玄色衣料被窗外落进来的日光衬得温润几分。 见到他，姜苑再也顾不上任何礼数，赤着脚，急匆匆朝着他跑过去。她脸上还挂着未干的泪痕，眉眼却瞬间弯起，“阿烬！你终于来了！” 萧烬下意识伸手搂住她纤细的腰肢，眼尾微微松缓，“嗯，朕来了。” 垂眸看见她光着的小脚，他眉头微蹙，“怎么光着脚就过来了？” 姜苑抱着他不肯撒手，满不在乎光不光脚，“等不及，要见你。” 萧烬心头微动，旋即将她抱起来，放下软榻上，此刻殿内的宫女们都知趣退了出去。 见到萧烬后，姜苑像是换了一个人，乖乖依偎在他的怀里，不停地说：“阿烬，等了十日。” “嗯，十日。” 萧烬心里不是很舒服，没想到自己随口一句约定，这小傻子竟日日苦守，记了整整十日。 紧接着，他朝外扬声吩咐：“把东西拿进来。” 候在外头的高内侍捧着食盒快步入殿，躬身将食盒搁在一旁的案上，便退了出去。 盒盖缓缓掀开，一阵阵甜香漫了开来，里面摆着几样宫中难得的细点，桂花酥、玫瑰糕，皆是香甜软糯的吃食。 姜苑的目光一下子就被吸引过去，方才萦绕心头的委屈，顷刻消散大半，眼睛亮晶晶地盯着食盒。 “阿烬，是糕点！” 萧烬嘴角挂着一抹笑，“嗯，吃吧，朕给你带的。” 姜苑拿起糕点，乖乖咬下一大口，甜丝丝的滋味散开，她眉眼快活地弯起，腮帮子鼓鼓的，像一只贪食的小动物。 原来哄一个小傻子是这样简单。 萧烬静静坐在一旁看着姜苑，不过片刻，她的唇角便沾了细碎的糕屑，她自己半点未曾察觉，只顾埋头吃得欢喜。 随后，他竟鬼使神差伸出手，不嫌脏地耐心擦去她嘴角的碎屑，“没人同你抢。” 怎料就在他的手指刚刚抵上她的唇角，姜苑忽然偏头，轻轻含住了他的手指。 12、第 12 章 手指猝不及防陷入一片温软之中，那种特殊触感漫上来，轻轻搔着心口，还带着几分猝不及防的酥/麻。 萧烬愣在原地，即便是这般色/情的动作，由姜苑做出来，却干净纯粹得不带半分尘俗。 她咬得极轻，软软含着，不敢用力，像衔着一块珍宝，懵懂又依赖。然而就是这单纯的动作，却无端搅乱了他方才安稳的心绪。 或许她自己也不知道，只有这般纯粹的人，才可以完完全全属于他。 萧烬垂眸，望着怀中人亮晶晶望着自己的眸子，喉间微微发紧，眼底也温柔渐渐染上一层深沉的暗色。 其实姜苑起初只是想咬他一口，叫他也尝尝一丝微疼，在家里时她被养成的小性子，被亏欠了就小小报复一下。 可到最后终究于心不忍，便只这般轻轻含住阿烬的手指，只唇瓣用力。 然而在看到萧烬眸子里翻涌着一种可怕的东西时，以为是他生气了。她立刻松开他的手指，不再调皮去含，凑过去盯着他的眼睛，小声问：“阿烬，我咬得很轻的，你疼了？” 萧烬静静看了她片刻，二人离得极近，温热的呼吸丝丝缕缕拂在姜苑面上，她鸦色的眼睫轻轻颤着，就像蝴蝶的翅膀。 恍惚之间，姜苑想起十日前未曾做完的事，澄澈眼眸浮起出茫然的期许，又十分认真道：“要教我么？阿烬。” 萧烬虽然心里清楚她什么都懂，可还是想去试探，他不想在一个女人懵懂的情况下，真的去对她做那种事。 于是，他的首攤入她的亵裤，带着几分试探意思，话语里裹着滚烫的气息，“姜苑，明白朕要做什么吗？” 姜苑浑身轻轻一颤，细腻的月几月夫泛起一层薄薄的绯熱，顺着脖颈蔓延至脸颊，听着阿烬的话，她心里大抵是明白接下来要做什么的。 从前在家，阿娘曾经细细同她讲过这件事。她性子天真，反应也慢，可这些道理也慢慢记在了心里，知晓要心生欢喜才可以这般亲近。而她，是真心喜欢阿烬，和他贴近，心底是安稳的。 她懵懂望着眼底暗沉的男人，小手轻轻攥住了他的衣襟，“阿烬，我想……” 一瞬间，萧烬俯身将她掋在锦榻之上，无论是出于冲动的情谷欠，亦或是由于萧景安，此时此刻他都义无反顾想要姜苑。 烛火不知何时熄灭，只有皎洁的月光透过窗子映在层层纱帐，地上散落着凌乱的衣物，轻薄的寝衣因太过于脆弱，碎成一片又一片的。 姜苑陷在柔软的锦被里，她的要支被迫晃栋，起初她很疼，像是有什么东西要被充破一样，莽状又拥立。 最后她还是疼得哭了起来，身上的萧烬开始低声安抚，或许是他的安抚有作用，姜苑真的开始不疼了，转而又变成苏苏麻麻的感觉。 后来因为时间久了，她已经没了力气去哭，整个人在发斗。不知过了多久，萧烬还没尽兴似地用力口勿住她的唇角，不同的是这回竟从身后抱住她。 等到退出去后，姜苑已经昏睡过去，萧烬单手撑起身，拿出帕子擦拭了几下，又抱起姜苑放在一个妥帖的位置，让她没那么紧绷身体受苦。 萧烬披上外衣出去时，一言未发。但候在外面的青禾与云巧心思缜密，早在听到屋里有动静时就开始着手准备，果然两个时辰后，正好派上用场了。 她们进屋后，看到榻上的姜苑，心底微微发酸，不过想到这是每个后宫女人必须经历的事，又开始忍着那股心疼，熟练地给姜苑擦拭身子，更换寝衣。 一番忙活下来，眼看着要到亥时，众人都以为她会一觉睡到天明。谁料到仅仅才过半刻，姜苑便悠悠转醒。 睁开双眼的她没有看到萧烬，方才身体的酸涩酸痛还残留在身上，肚子不舒服，腰也不舒服，心里那种不安的感觉似乎只有见到萧烬才能缓解。 她小声呜咽哭起来，“我要阿烬！阿烬……” 青禾连忙上前柔声劝慰：“姑娘听话，陛下明日定会过来看您，先好好歇息吧。 宫中历来规矩多，帝王宠幸后宫女人，都不会在她的寝殿留宿，今夜自然也不会留在凝香阁，青禾和宫女们只能小心翼翼哄劝。 然而就在这时，本不该出现的萧烬却端着一碗药走了进来。此刻的姜苑看到他没有往日那种欣喜，方才的疼她还记着，只是不再哭闹，“阿烬。” 萧烬挥了挥手，屏退身侧宫女。他坐到床沿，将药碗递到她面前，语气淡淡：“把药喝下去，身上就不疼了。” 他的神情已没了方才在榻上的温柔，又换上一副漫不经心的模样。 姜苑不知道那药到底是什么，但阿烬说喝了就不疼，她就信以为真，接过药碗一口喝了下去。 等确定她全都喝完，萧烬拿起一旁备好的药膏，伸手想要解开她身上的寝衣。姜苑以为他又要做方才那样叫她难受的事，身子往后缩了缩，“会疼……” “嗯，朕知道，习惯就好了。”萧烬看着她身上的青紫色痕迹，眸色沉沉，也放缓了语调，“朕给你上药，就不疼了。” 得到安抚的姜苑很听话，任着萧烬把她的身体里里外外都涂了药膏。 涂完药后，姜苑抱住他的胳膊不撒手，“阿烬，不要走。” 按照规矩他是不能留下的，可在姜苑贴过来时，他在她身上感受到属于他的气息，显然已经与她浑然一体。 想到方才二人的亲近，萧烬内心深处的空虚被填补，他低头亲了亲她的额头，“好，朕留下。” —— 次日姜苑醒来时，萧烬已经去上朝，她身下还是有些不舒服，又感觉自己哪里变得有点不一样了。 “青禾，我肚子胀胀的。” 青禾不是未经人事的姑娘，自然明白她说的话是什么意思，蓦然红透了耳根，想了很久才想到说辞解释：“姑娘不要怕，这是陛下的宠幸，证明陛下很喜欢姑娘呢。” “好事？”姜苑抿嘴一笑，“我也喜欢和阿烬亲近。” 虽然昨夜刚开始很疼，但她也在其中体会到了一种奇妙的感觉，似乎只有阿烬能带给她。 青禾没顾着再理她的话，午时用过膳后，又给她身前涂了一遍药膏，想要再涂下去时，姜苑却说什么也不愿意了，说那处只有萧烬才能碰。 青禾无奈，也就此作罢。 如今帝王宠幸姜苑的消息传出去，整个后宫都开始高看凝香阁一眼。曾经都在传姜苑是因为废太子而进宫受辱，如今看来并非如此。 入秋后，天气一日凉过一日，那药膏很好用，姜苑身下已经没那么疼了，她披上一件薄披风，在院子里逛来逛去。 她每次闲逛都不准宫女们近身，只想自己沉浸在自己的世界里，有人打扰就乱了反向。 站在不远处，云巧轻轻叹了一口气，低声对身旁青禾说道：“姐姐，你有没有发觉，自打姑娘承宠之后，整个人都变得有些不一样了？” 青禾目光落在院内悠然漫步的姜苑身上。表面看去她模样一如往昔，可若是细细端详，便能看见眉眼之间悄悄多出几丝浅浅的娇媚，是被滋养过后独有的气韵。 “正常女子承宠，本就会生出这般变化，这说明姑娘是真正长大了。” “操心这些做什么，我们做奴婢的尽力服侍姑娘就好。” —— 到了夜里，萧烬又来了凝香阁，姜苑早已在宫女的服侍下沐浴更衣，只等着帝王来宠幸。 寝殿内，萧烬把姜苑服服帖帖抱在怀里，只一会儿，在她懵懂的撩拨下，他忽然又起了心思。 虽然上次的经历很害怕，但姜苑还是老老实实躺在榻上，一回生二回熟，这次已经没那么疼了，她开始盯着萧烬，感受着他带来的感觉。 没人教过她怎么去配合，即使姜苑明白自己眼下是在与阿烬做男女之事，她只好眼睁睁看着阿烬乎吸渐渐急促，就连眼梢也变得薄洪，像要把吃了一样，不过……如今怎么看，都好像是她在吃他。 萧烬察觉到她的目光，一时之间不太理解，不过眼下他也不需要去理解，“姜苑，抱着朕。” 姜苑听话地伸出手抱住他，忽然感觉天旋地转，她被完全罩在裑下。时间久了，她也开始感觉到不舒服，但说不出是什么感觉，像有水浏了瑾去。 “阿烬，好像有……” 她下意识想起来拿帕子，可萧烬却按住她伸出去的胳膊，声音低哑：“姜苑，不要动。” 她只好听话不必去管，继续做一只听话的小船，任海浪席卷拍打。 萧烬第一次因女人动情而失控，结束后他去浴房清理干净，高内侍上前问他接下来要去何处。 他思量片刻，还是决定回到凝香阁，他发现自己似乎只有在姜苑身侧才能睡得安稳。 他转过去看着身侧累睡着的姜苑，不知从何时起，他竟然开始想她与萧景安之间都做过什么，分明此前从未在意过。 13、第 13 章 萧烬打算立太原王氏嫡女为后的消息，终究还是传了出去，其实早前便已有风声隐约流露，只是始终无人敢相信议论。 老中书令向来与太原王氏关系好，消息便顺理成章传到了王府中。 一切正如萧烬所愿，他索性也跟着颁布旨意，着令礼部筹备，过了年关便行大婚之礼。 圣旨抵达王府那日，整座府邸都浸在莫大的欢喜之中。府里人来人往，处处透着喜庆，大大小小的婚嫁物件源源不断置办齐备。 王令姝作为准皇后，一时风光无两，在前厅听着兄弟姊妹们恭维几句后，满脸笑意回到闺阁中拿出银针，她打算亲手在大婚夜穿的肚兜上，绣制一对鸳鸯。 不久，王夫人屏退屋内侍女，缓步走到她身旁，脸上的喜色敛去大半，“姝儿，你听娘说，这后位虽说是无上荣光，可你千万不可把一腔情意尽数放在那帝王身上。朝堂权衡在前，情爱不过是锦上添花。” “你切莫忘了，宫中还有一位姜氏女。传言陛下如今待她有所不同，你不可掉以轻心。” 提到姜苑，王令姝捏着银针的手指微微一紧，很快便又恢复从容，抬眼望向母亲，唇角噙着淡淡的笑意，“母亲何必忧心。姜氏家世单薄，又痴傻无知，不过是一时博得陛下欢喜罢了。她再受宠，也撼动不了我太原王氏捧起来的后位，不足为惧。” 嘴上说得笃定，可待王夫人叮嘱完离开屋子。王令姝手中的银针突然重重扎在指间，指腹顿时渗出一点血珠，她却似感觉不到疼一样。 —— 几日后，皇宫早朝散去，文武百官还停留在廊下议论纷纷。其中有几位和姜尚书有几分交情的官员，笑着上前拱手道贺，言语间暗暗透着恭维的意思。 他们都说姜家姑娘在宫中深得圣眷，日后姜家必定荣光更盛。 姜尚书此前也曾听过些许风声，只是不太敢相信自己的女儿有那么大本事。可如今这么一听，他也不得不信了，只能故作陪笑。 站在一旁的姜砚听到这些话，心口一股股无名的火气往上窜。 他的妹妹，他从小疼到大的妹妹。不过是一个懵懂的小姑娘，如今竟真的被帝王……那些所谓盛宠，于他妹妹而言从来不是福气，而是枷锁。 因为她还小，什么都不懂， 就这样被哄骗，失去一辈子。 听着众人还将此事当做一桩光耀门楣的美谈，他要上前出声辩驳，却被姜尚书抢先一步拉走。 等二人走出太和门，离一众朝臣远了，周遭才算清静下来。 姜砚甩开父亲的手，心里的那股怒火，怎么压也压不住，他满脑子都是妹妹怎么被压着欺负的画面。 “父亲，难道真的要眼睁睁看着可怜的阿苑在宫里受苦么？如果当初没有陛下，阿苑何至于此？” 姜尚书垂着眼，望着宫门外青石板地面，艰难开口：“阿砚，或许真如他们所说，阿苑在宫里没有受苦，陛下是真的宠爱她呢……” “受宠？父亲您也知道阿苑她——”话说到一半儿，姜砚反应过来父亲的话是什么意思，愣住片刻后，低头转变话语，“父亲的意思，儿子明白了。” 既然父亲放弃了阿苑，那么他无论如何都要救出妹妹。 —— 姜苑承了一次宠幸后，接连一个月萧烬都留在凝香阁与她宿在一起，他现在好像离不开姜苑了。 无论是白天，还是晚上，总能在某一时刻想起与她之间的亲近，他的身体总能先一步想起她，就像染了什么上瘾的毒药。 譬如现在，他在案前看着奏折，而姜苑就依偎在他的怀里，根本不用顾虑她会不会窥视机密要事，在她面前，丝毫不用避讳。 殿内安静无声，案前烛火摇曳，将两人相拥的影子投在斑驳的窗纸上。 萧烬批阅奏章，手指握着狼毫，时不时落笔批注。而怀里的姜苑很懂事，没有打扰他，只是因为玩心重，此刻更是闲不住，抬手去玩案上的墨砚。 她看不懂纸上密密麻麻的墨字，只觉得乌黑的墨汁润润亮亮，十分好玩，比家里的还要亮。 姜苑伸出纤细的指尖，轻轻蘸了一点墨，好奇地在空白纸页上胡乱涂画。后来玩得兴起，也不知分寸，指尖的墨渍蹭得到处都是，慢慢蹭上了自己的脸颊。 不过片刻功夫，她蹭来蹭去，白嫩的脸颊沾了好几团墨色，像只偷啃了墨块的小猫。 萧烬也彻底没了看奏折的心思，他长臂一收，稳稳把姜苑捞起来抱在怀里，如同一个抱小孩的姿势。 “唔……”姜苑下意识伸手环住他的脖颈，懵懂眨眼，黑漆漆的眸子映着烛火的亮光，“阿烬？不看字了？” 萧烬抱着她转身落座，让她稳稳坐在自己腿上，指腹轻轻摩挲着她沾着墨渍的软嫩脸颊。 感受到他指腹在摸着她的脸，姜苑笑嘻嘻说：“阿烬，好痒……” 看着她懵懂无知，干干净净依赖自己的模样，她就是这样好骗，对人没有防备。 可偏偏就是这副纯粹模样，让他占有欲疯狂滋生，心底那根名为萧景安的刺，又猛地狠狠扎了进来。 自从要了她，这一个月以来，他一直都在忍，没有开口去问。因为他不想自讨没趣，给自己找一顶绿帽子戴。 可眼下他很想知道，很想弄清楚，她与萧景安之间到了何种地步，亲过么？还是做过其他别的什么？ 眼底的温柔尽数退去，取而代之的只剩下沉沉压人的幽暗。萧烬转而捏住她的下巴，“姜苑，你从前跟萧景安，都做过什么？” 听到这个名字，姜苑微微愣住，想了一会儿，才茫然问道：“说的是……阿景？” “嗯，”萧烬手指微微用力，淡淡说，“是他。” 姜苑认真想了想，自己与阿景之间，在姜府中都做过什么，他对她很好，也教过她很多东西…… 想清楚后，她慢慢伸出手摸向萧烬的唇瓣，老实地说：“亲过我这里，还抱过我，别的没有了。” 亲过，抱过。 萧烬眸色沉沉锁着怀中的姜苑，她这般干净纯粹，连被旁人触碰过，都老老实实告知，可越是坦荡，他心底就越是憋闷发堵。 不等姜苑反应过来，萧烬俯身骤然低头，狠狠咬上她柔软的唇瓣。 这个吻没有往日的温柔缱绻，带着沉沉的戾气，凶狠又霸道，像是在狠狠抹去她记忆里所有关于萧景安的痕迹。 姜苑被他突如其来的力道吓到了，睫毛剧烈颤抖，整个人僵在他怀里。唇瓣传来微微的疼，她分不清他是生气还是怎么了，软软的身子微微发颤。 她茫然地睁着眼，看着近在咫尺的眉眼，心口慌慌的，下意识想躲，却被他牢牢圈在怀里。 她越是挣扎，吻就越凶，姜苑明白这个道理后也不再反抗，只任着萧烬去吻咬，很疼的事都做过，这一点疼也就不怕了。 许久，萧烬松开她，缓缓在她头上摸了几下，轻声道：“姜苑，以后只有朕能亲你。” 他沉默片刻，似乎又觉得这样不够，微凉的手又移到她的衣裙，姜苑下意识哆嗦了一下，并着月退往后缩。 她说不清刚才那是什么感觉，好像与夜里做的事带给她的感受一样，让她不得不浑伸紧绷，有什么东西微微又出来了。 随后又听他说：“这里，也只有朕能碰，听不听话？” 姜苑唇瓣泛红，被他凶得不知所措，因方才的安挵，双眸裹着潮气。她只好一边揽着他的脖子，一边委屈说：“好，我听话，阿烬，不要凶我了。” 或许有过男女之间的亲密，在此刻即便是萧烬明显生了气，姜苑也没有往日那般害怕，甚至还学着撒娇讨好，有种肆宠而娇的意味。 萧烬摸了摸她的脸，没有再动她，只是安安稳稳抱着，不知道为什么突然变得沉默了。 姜苑也不敢再说话，紧紧搂住他，害怕他离开，窝在他怀里闭上眼睛。 14、第 14 章 入冬后，朔风吹过宫墙，寒意瞬间漫过整座京城。天气一日冷过一日，京城也渐渐变得不太平。 先是秋闱查出舞弊大案，不少门阀士族牵扯其中。朝堂之上门阀势力盘根错节，萧烬登基后本就有心加以压制，如今他们自己露出马脚，他便顺势下手。 当即下旨，暂停秋闱阅卷，封存贡院全部卷宗，封锁贡院各处出入口，命大理寺、刑部、御史台三司一同会审，务必查清楚来龙去脉，绝不姑息。 科举一案刚刚尘埃落定，京城里又莫名生出流言，谣传当今帝王萧烬并非萧氏血脉，而是其生母与他人私通所生。 萧烬向来最忌讳旁人拿这件事妄加揣测，听闻之后勃然大怒，开始大肆搜捕散播流言之人，株连甚广。可流言源头终究没能查清，这件事最后也只能草草收场，此后也无人再敢提起此事。 京城这才慢慢归于平静，朝野上下，也愈发畏惧这位帝王。 —— 诸事尘埃落定，半个月之后，萧烬才再次踏足后宫。这日刚下早朝，他便径直前去凝香阁见姜苑。 虽朝中尚有些事要处理，可他心中挂念姜苑，或许是因为最近见多了尔虞我诈，心中极其渴求一份纯粹干净。 而姜苑正是这份纯净的来源，他想要见她，与她亲近。只要一想到姜苑，他心底便会泛起一阵譟热。 凝香阁殿内烧着地炉，还算暖和。萧烬不愿惊动殿外伺候的宫女，只抬手示意，众人便知趣退了出去，他独自走入寝殿。 此时的姜苑因天气寒冷，用了早膳后又钻回锦被里，服服帖帖趴在软榻上，脸颊埋进枕头里，乌黑的长发铺散在身后，睡得安稳沉静。 她很听话，分得清萧烬为什么会不来，知道他在忙碌，从不会吵着闹着去见，平日里就在宫女的陪伴下安稳度日。 此刻她睡得正香，丝毫没有察觉有人走近。萧烬唇角带着浅淡笑意，上前轻轻掀开锦被，伸手环住她的腰。 姜苑突然被人抱住，迷迷糊糊醒过来，先是哼唧两声，下意识想要推开身上的手。 好不容易抱住温香软玉，萧烬不喜她挣扎，便开口安抚：“姜苑，是朕。” 听到熟悉的声音，认出身后人是萧烬，姜苑果然不再挣扎，轻声唤道：“是阿烬？” “嗯……”萧烬往她身边靠得更近，最后干脆将她翻过身来压在榻上，低头吻上她的唇，“这么久不见，想朕么？姜苑。” 说话间，他温热的手掌急不可耐伸进去，摩挲在她的要支。 贴在她身上的瞬间，闻到那股独属于她的淡淡清香，他忽然卸下一身疲惫。在姜苑面前，不用刻意讨好，不用刻意伪装，只有萧烬，是真正的萧烬。 姜苑先是静静望着他片刻，然后伸手本能地抱住他，一连说了好几句，“想你，阿烬，好想你。” “日日都想，夜里也想。” “好想你，只想你。” 床帐之内，日光朦朦胧胧，她一双眼眸之中，只装得下眼前这一个人。 萧烬原本没打算做什么，毕竟是在青天白日，可在听到姜苑软声唤阿烬后，那股情欲再也忍不住。 他脱去身上的衣物，又伸出手去拽她身上的寝衣，“姜苑，想要朕么？” 经历这么多次，姜苑自然明白他的话是什么意思，也知晓接下来要发生什么事。她伸出手臂环住他的脖颈，主动向他靠近，声音软软的：“阿烬，我想……” 面对她的主动，彻底击溃萧烬心底最后的克制。姜苑躺在柔软的锦被上，她竟然极其渴望得到那种特殊的疼，也会顺势做出一点反馈。 恍惚间，她觉得身体不再属于自己，呼吸相融，各种东西纠缠在一起，她有了一种错觉，她好像是属于阿烬的，反应是他的，感受也是他的。 都在随着他的变化而变化。 察觉到她的迎合，萧烬觉得新鲜也很意外，他很想看看姜苑的回应。 最后他撑起身，胳膊落在她的腰肢，呼出一口温热的气息。这次姜苑没有像此前那样哭，只是一直在呜/咽。 萧烬还是收敛许多，等到二人彻底结束后，殿外宫女方才入内，仔细收拾妥当，为姜苑换上一身干净衣裳。 二人又在寝殿歇息了半个时辰，待姜苑气力恢复，萧烬便带着她一同出宫。 今日是老中书令的寿宴，他本无意赴宴，只是接连经历数桩风波，也想借机出外稍作喘息。 车舆缓缓驶出皇城，平日里姜苑只要一提到出去玩，总会十分雀跃，絮絮说个不停。而今日她很安静，只是依偎在萧烬身侧，一副快要睡过去的模样。 想来是方才那一遭耗了心神，身子疲乏，萧烬也没有出声打扰，任由她靠着自己休息。 到了地方后，萧烬将她唤醒，姜苑迷迷糊糊睁开眼，一脸茫然问：“阿烬，到了？” 说完话后，她还是不愿意起来，贴在萧烬的胸前，语声懒懒：“不想动。” 萧烬捏了一下她的腰肢，笑道：“听话，不然你就一个人在这里，朕自己去了。” “哦。”姜苑委屈巴巴地应了一声，慢悠悠直起身子，跟着他准备下车。可刚挪到车辕边，正要落地，身子却骤然一顿，再也不肯动弹分毫。 萧烬以为她又闹了脾气，没了耐心，微微皱眉道：“姜苑，下来。” 姜苑不知道怎么形容眼下这种感觉，想了一会儿后，她才指着自己的肚子，“阿烬，我这里，难受。” 看着她不自在的模样，萧烬想起方才在凝香阁，他因克制太久，似乎在不经意间进去了很多，也难怪她会不舒服。 他无奈上前，将她打横抱起，“朕抱你。” “好！”姜苑立刻眉眼弯弯，开开心心伸手环住他的脖颈，乖乖靠在他肩头。 帝王出席寿宴本就引人注目，如今他就这样抱着姜苑走进宴会主厅。身侧大臣们行礼问安，他也没怎么在意，只淡淡说了一句“平身”。 老中书令迎过来时，看到萧烬抱着一个姑娘，脸色不算好看，却也不敢说什么，“臣恭迎陛下。” 厅里没有其他人，大多数是天子重臣，其中姜苑的父亲，姜尚书也在其中，他亲眼看到帝王抱着自己的女儿入席，一时半会儿愣在原地。 他就这样看着姜苑被宫女们带走，碍于帝王在眼前，没敢上前打扰。 宴席节俭，前厅招呼大臣，而后院则是女眷们闲谈之地。萧烬把姜苑放在身侧，吩咐带来的宫女们带她去后院玩，“看好她。” 老中书令没想到帝王真的对姜家姑娘动了心思，终究忍不住上前，“陛下，老臣有一言，这姜姑娘曾是——” “老师，朕早已不是当初那个雉童。”萧烬漫不经心打断他的话，语气淡淡，“朕的心意、朕的取舍，皆由朕自己做主。” 他念及老中书令授业之恩，不愿闹得难堪，可他这个人一向讨厌被人约束，不让他做什么，他偏要做什么。 谁若是执意干涉他的心意，即便有情分，他也丝毫不留情面。 老中书令闻言，自知失言，连忙躬身谢罪，不敢再劝。 这时，姜尚书上前一步，“陛下，臣方才瞥见小女身影，心中挂念，可否容臣前去见上一面？ 萧烬不以为然一笑，“姜爱卿，她今日随朕入宫赴宴，便是随朕。既入朕眼、伴朕身侧，便由朕照看，无需爱卿挂心。” 姜尚书身形微僵，连忙躬身拱手：“陛下，臣并无他意。” 萧烬抬眼，眸色浅淡，却透着一层冷意，“挂念女儿是人之常情，朕懂。” “只是，今日不行。” 他并不想让姜苑接触到任何，除他以外的男人，即便那人是她父亲，她兄长，都不可以。 姜尚书脸色一白，瞬间听懂其中深意，心口微沉，不敢再多言半句，“臣……遵旨。” 一旁的老中书令看在眼里，暗自轻叹。这位帝王，是把那位姜苑护到了极致呢？还是偏执到了极致？ 萧烬神色恢复平淡，抬眸看向满堂宾客，淡淡开口：“开宴吧。” —— 这边姜苑在宫女的带领下，来到了一处僻静小阁。知晓她怕生、不喜热闹，萧烬临行前特意嘱咐宫人，不必带她混入女眷扎堆之处，寻个清净地方陪着便可。 阁中摆着不少世家珍藏的新奇摆件、玉石玩物，皆是姜苑在深宫少见的物件。她一时看得新鲜，蹲在地上拨弄着小巧的玉饰，看得入神，身边宫女静静立着，小心伺候。 四下安静温软，唯有窗外寒风簌簌，就在这时，小阁的木门突然被人轻轻推开。 一道身姿端雅的女子缓步走，她身着贵重云锦袄裙，眉眼端庄大气，正是太原王氏嫡女，王令姝。 蹲在地上的姜苑闻声抬头，一双澄澈干净的眸子懵懂望着来人，小声问道：“你……你是谁？” 随行的宫女们见到眼前人是王氏嫡女后，不敢有半分阻拦，她一抬手，便都退了出去。 王令姝缓步走近，语气听不出半分恶意，“我叫王令姝。” 她居高临下看着地上的姜苑，“你就是常伴陛下身侧的姜姑娘？” 姜苑不太喜欢眼前的这个陌生女人，手里握着玉佩，不情不愿地点了点头。 王令姝此前没跟姜苑说过话，尚不知她懵懂无知到何种地步，只能小心翼翼试探：“姑娘看着年纪尚小，心性也单纯得很。” “陛下日日朝政繁忙，近来风波不断，这般忙碌，还时常抽空陪你，待你倒是格外不同。” 她微微俯身，看着姜苑的眼睛，轻声追问：“姜姑娘，陛下平日里，都同你做些什么？夜里也会留在你宫里吗？” 她弯弯绕绕的话说得太多，姜苑虽然听不太懂话里的意思，但也明白夜里与阿烬做的事，只能他们二人之间知道，跟别人不能说。 她眨了眨眼，想到很妥帖的话，便回道：“阿烬会陪我睡觉，会抱我，会给我暖被子。” 王令姝眸色微沉，心中已经了然，看着姜苑纯粹无知的模样，她心里莫名不痛快，凭什么她爱慕许久的人，就这样被一个呆子轻而易举得到了？ 心底酸涩与不甘涌上心头，她没忍住开口：“姜姑娘，你可知晓，你这般伴在陛下身边，终究是不算数的。陛下如今只是一时新鲜，觉得你乖巧好玩，才留你在身侧。” “我与陛下早有婚约，朝野皆知，过了年关，我们就会结为夫妻。” “你与他之间做过的事，他日后也会同我做。而你不过是陛下一时消遣之人，终究上不得台面，早晚是要离开的。” 姜苑怔怔看了她片刻，心绪纷乱，虽然她的世界里很简单，但也明白什么是夫妻，什么是婚约。 这代表着阿烬日后要同眼前的姑娘在一起，也要做着他们之间做过的事，可阿烬是她一个人的阿烬。 “你胡说！” 姜苑摇了摇头，不再理会她，有什么事，她都要亲口问阿烬。 15、第 15 章 姜苑虽然反应慢半拍，却也算得上大智若愚，就比如眼下无论王令姝说什么挑拨，她都不肯相信，甚至还把自己的耳朵捂起来。 王令姝一番放肆的话说完，见姜苑完全不为所动，就好像一拳头打在棉花上，半点用处也没有，反倒憋得自己心头火气翻涌。 她再无话可说，只得满心愤懑，转身离去。 等她走了，姜苑就像没见过她这个人一样，继续玩弄着手中的玉佩，小声嘟囔一句，“不信你的话。” 待到时辰将近，姜苑在宫女伺候下，吃了几块糕点，便动身回往前厅。 这时宴席已经散去，萧烬被几名近臣簇拥着走出前厅。老中书令饮了不少酒，寿宴当日，当朝天子能亲自来，是给足了面子，“陛下，臣多谢陛下。” 萧烬还未来得及开口，耳边便传来一道熟悉的呼唤：“阿烬！” 萧烬闻声抬头，就看见姜苑像蝴蝶一样，朝他扑过来。他本能地伸出手，揽住她的腰肢入怀，“小傻子走吧，跟朕回宫。” 他们二人眼中只剩下彼此，周围旁的人对于他们来说，如同空气一般无足轻重。 萧烬牵着姜苑的手走到门口，正要将她抱上马车，自己也准备登车离开。这时王令姝忽然从一旁出现，上前行礼：“臣女拜见陛下。” 即将离去却被人拦下，姜苑还在车舆中等着。萧烬心底生出几分不耐烦，望着眼前的女子，一时没有立刻对上名号，淡淡开口问：“你是？” 与心上人说话，王令姝脸颊通红，眼中满是悸动，“回陛下，臣女王令姝。” “哦，原来是太原王氏家的。”萧烬这才反应过来眼前的人，就是他要娶的皇后，又问，“见朕何事？” 王令姝飞快抬眼望了他一眼，攥紧袖口鼓起勇气，“陛下，关于我们的婚事，臣女有一些话想同陛下说。” “你说吧。”萧烬心中对她没什么兴趣，只想快点与姜苑回宫。 王令姝的脸红得更加厉害，语气也带着女儿家的娇羞，“陛下，臣女自年少便倾慕陛下。多年以来，臣女恪守礼教、安分守己，能与陛下成婚，更是臣女几世修来得福分。” “臣女如今只盼着能侍奉陛下左右，入主中宫，陪陛下共掌山河，岁岁年年。” 听着这番深情告白，萧烬面色依旧平平静静，“该给你的名分，朕自会给到。太原王氏本就是朝廷的左膀右臂，这一点你无需担忧。” 他的话只落在家族与后位之上，半分没有回应她的情意。 “陛下，臣女……” 王令姝见自己开口表明心意，却没有说清楚，只换来帝王对家族的承诺，她又急又悔，还要解释，想让帝王明白自己的真心。 可还未等她继续言语，马车上的姜苑因为等得久了，心里不耐，便掀了车帘跳了下来。 她看见萧烬身侧还站着陌生女子，迟疑着没有贸然上前，只是站在原地，眼巴巴望着他，轻声唤道：“阿烬，走不走？” 姜苑一出声，萧烬全部心神立刻被牵了过去，再无心顾及王令姝，他直接转身，向着姜苑走去。 他静静看了她片刻，忽然低头在她嘴唇上一亲，语气温柔问：“等急了？要抱么？” 被“奖励”的姜苑高兴疯了，当即扑进他的怀里给他抱，“阿烬，要抱的。” 萧烬顺势将她打横抱起，转身踏入车舆，再没有多看王令姝一眼。 独留王令姝一人孤零零站在原地，死死攥着拳头，她没想到自己满心倾慕，只落得一场冷遇，她到底哪里不如那个呆子？ 而这边的萧烬在抱着姜苑回到车舆上时，并没有放下她，而是将她抱在怀中，保持着跨坐在他身上姿势。盯了一会儿后，突然俯身咬上她的唇瓣。 他不知道心中的烦躁从何处来，或许是因为刚刚见过王氏，感到浑身不自在，他想要与姜苑亲近，忘掉那种恶心。 但是这个时候的姜苑不知道怎么了，分外不配合，她不想被亲吻，一个劲用手推他的胸膛，还不肯张嘴。 萧烬忍耐到了头，不再抱着她，而是一只手按住她的肩头，将她抵在身后的车壁上，鼻息急促，“姜苑，不要让朕生气。” 姜苑看着他，眼眶瞬间红透，小声问：“阿烬，她是谁？” 她想起来陌生的女人就是刚刚找过她的那个，还说阿烬会成婚，也会做他们之间做过的事。 “谁？”萧烬一时没反应过来，她说的话是什么意思，“你说什么？” 姜苑委委屈屈掉了几滴眼泪，“她，与你说话，不喜欢。” 她因方才被亲得唇瓣红肿，发丝凌乱贴在脸颊，像受了天大的委屈。 萧烬这才明白她口中的“她”是王令姝，姜苑说讨厌他与王令姝说话。低头看了她一眼，他心中的不耐尽数散去，伸出手摸她的头，“不重要，不要再提她。” 姜苑眨着湿漉漉的双眼，依旧半信半疑，“真的？” “嗯。”萧烬松开抵着她的手，重新将她揽回怀中，沉默片刻才缓缓开口，“她不重要，姜苑。” “阿烬……”姜苑缩在他怀里，一边抽噎，一边含糊嘟囔，“你是我的。” 听着她的傻话，萧烬嘴角微微翘着，他孤孤单单活了二十年，还是头一次被人说，他应当属于谁。 —— 年关将近，新春将至，皇宫上下都开始着手筹备帝王大婚的各项事宜，处处皆是一派忙碌的景象，唯独凝香阁，一派安稳如常。 姜苑还不知道萧烬要娶皇后的消息，整日里悠哉悠哉的。可云巧与青禾两个侍女，心中却日日不安。因为她们都清楚，一旦皇后入主中宫，姜苑若是就此失去宠爱，该怎么办？ 夜里服侍姜苑睡熟后，云巧从内室退了出来，蹲在廊下神色郁郁，“青禾姐姐，你说陛下迎娶完皇后，真的会冷落咱们姑娘吗？外头儿到处都在传这些话。” 青禾神色复杂摇头，“这不是你我能管的事儿，好好服侍姑娘就好。” 云巧看着青禾一脸事不关已的模样很奇怪，因为平日里属她对姑娘最好，这时怎么又冷漠了？ “但愿姑娘知道后，不要闹吧。” 不过事情的发展，总是不如愿，过了新春，婚期将至。纵然萧烬心中万般不愿迎娶王氏，也碍于朝堂局势，不得不推进大婚的各项流程。 他整日忙于朝堂典礼诸事，很少有空去后宫，心里又怕姜苑得知消息之后闹性子，便特意吩咐宫人，在大婚未举行完，尽量不要让姜苑踏出凝香阁。 起初姜苑并未觉得有什么不对，可日子一天天过去，既等不到萧烬前来，自己又被不能出凝香阁，她渐渐觉察出不对劲，日日吵着闹着要去找阿烬。 宫女们没办法，只能日日编理由应付着，可姜苑不傻，骗多了也自然会发现不对，一来二去终于把自己闹病了。 与此同时，大婚如期，萧烬身着大红新郎礼袍，与王令姝行大婚之礼。 信王萧澈因信王妃怀了身孕，才带着怜玉一起过来观礼。回去的路上，偌大的马车里，只有他们二人。 心心念念的美人在侧，萧澈心痒，趁着怜玉不注意，便贴过来要亲她。 怜玉万般不情愿，抬手用力抵住他的胸膛，“殿下，不要！” 几番推拒之下，萧澈彻底没了耐心，伸手攥紧她纤细的手腕，反手扣在她身后牢牢固定，俯身逼近。 “怜玉，你要想清楚。” “若是此时拒绝本王，你夫君救命的钱，就没了。” “你还想不想让他活？” 被拿捏住死穴，怜玉渐渐放弃挣扎，为了保夫君性命，她再无半分反抗的底气，眼底尽数漫上绝望，缓缓垂落肩头，任由他肆意摆弄。 可她这般麻木认命的模样，反倒刺痛了萧澈，惹得他心头莫名窜起一股无名怒火，俯身咬上她的唇瓣。 在一片寂静之中，解开怜玉的衣带，从唇瓣狠狠往下亲，最后周遭只剩下男人的喘息。怜玉死死咬着唇，不肯发出一点声音。 等到结束，萧澈才起身坐回去，唤下人送来干净的衣物，看着一旁被蹂躏过的怜玉说不出来心疼，又莫名恼火，“放心，好好侍候本王，你夫君不会死。” 怜玉面无表情抬手整理好贴身兜衣，一层层系好外衣，严严实实遮住肌肤上凌乱的痕迹，“奴婢多谢殿下。” —— 这个时候，病倒的姜苑在青禾的照看下，已经渐渐醒过来。 高热褪去，整个人还是软软的，睁眼见不到萧烬，委屈一下子涌上来，姜苑红着眼眶，小声哭着拽住青禾的衣袖：“青禾，阿烬，我要见他。” 青禾替她擦额头的手一顿，心里挣扎许久，才慢慢开口：“姑娘，你见不到陛下了。” 姜苑愣愣看着她，不肯相信，轻声反问：“为什么？” “因为……”青禾攥住手帕，不敢看她的眼睛，“姑娘，陛下今日成婚了，娶了别的女子做皇后。今夜是洞房花烛夜，你见不到他的。 听见这话，姜苑的呼吸骤然急促起来，心口发慌，一遍遍摇头：“不会，不会的……” 她撑着虚弱的身子，用力抓住青禾的胳膊，泪眼朦胧，“我要见他，要见他。” 青禾见她彻底知晓，心里松了口气，认真看着她叮嘱：“姑娘，奴婢可以偷偷带你去见陛下，但你万万不能说是奴婢告诉你、是奴婢带你去的，好不好？” “好！”姜苑什么都顾不上，只一个劲点头，“我不说，要见阿烬。” 16、第 16 章 入夜后的含元殿静悄悄的，满殿红烛摇曳，处处都是大婚的喜庆模样。 王令姝端端正正坐在喜床上，垂着手静静等着夫君的到来。 今夜她终于如愿以偿，成为皇后，成为心上人的妻子。她无数次梦到过眼下这种场景，而今终于如愿了。 即便帝王眼下心里没有她，又有什么关系呢？只要她是名正言顺的皇后，日日伴他左右，凭她的温顺懂事、容貌才情，总有一天，能捂热他的心，让他眼里只剩自己。 不多时，殿外传来宫女的请安声，紧接着殿门被推开，是萧烬回来了。 他已然褪去繁琐厚重的大红喜服，只穿着一身素雅玄色锦袍，眉眼清冷，周身半点无新婚的暖意。 王令姝一时高兴过了头，起身时脚步一乱差点绊倒。她定了定心神，快步上前屈膝行礼，声音温婉恭敬：“臣妾拜见陛下！” 萧烬眯着眼睛看了眼前的王令姝很久，才漫不经心应了一声，“嗯。” 两人一时又陷入沉默，王令姝不知道该怎么去做，慌乱间想起嬷嬷的叮嘱。她鼓足勇气主动上前，想要伸手替他宽衣，“陛下，臣妾服侍您更衣就寝……” 然而指尖还未靠近半分，萧烬忽然侧身躲开，“不必。” 王令姝的手僵在半空，抬眸望着他，小声唤：“陛下……” 萧烬冷眼看着她，直白道：“今夜朕留在含元殿，是给你太原王氏满门颜面，成全这场大婚礼制。” “但你安分些，不要多想，朕不会碰你。” 这些话如同一盆冷水浇在头上，王令姝忍着眼眶酸涩，又说：“陛下，臣妾心悦您多年，今夜是我们的大婚夜，能不能不要这样对臣妾……” 絮絮叨叨的话听着像念咒，萧烬听得厌烦，眉眼间染上几分不耐，压根不想再多听她半句深情的话。 就在王令姝红着眼眶，还想再说些什么时，殿外忽然传来宫女急促的通报声，“陛下！凝香阁的姜姑娘，在殿外不肯离去，执意要见陛下！” 萧烬一听就变了脸，眉头紧锁，“怎么侍候的？立刻把她带回凝香阁。” 他攥着拳头，额角的青筋跳动不止。 宫女不敢耽搁，连忙应声退下。可不过须臾功夫，那宫女便匆匆折返，“陛下，奴婢们劝不住姜姑娘，眼下外头落了大雪，姑娘身子本就不适，再这般站下去，怕是要染上风寒，加重病情！” 听此话，萧烬再也不能忍，想到姜苑在外受寒，便抬步朝外冲去。身后的王令姝慌忙起身，唤了好几声“陛下”，可他像充耳未闻。 殿外夜色深沉，漫天碎雪簌簌飘落，宫道两侧灯笼摇曳，落满薄薄一层白雪。 萧烬冲出去后瞧见眼前的光景，眉头立刻皱了起来，此时的姜苑脸色惨白如纸，穿着单薄的寝衣，发丝肩头皆是碎白的雪。 见到萧烬的那刻起，她湿漉漉的眼眸瞬间亮起一点微光，拖着发软的身子跑过去，“阿烬！” 萧烬心口骤然一抽，又疼又怒，一把将冻得冰凉的人紧紧拽进怀里，宽大的袍袖彻底裹住她单薄的身子，挡住漫天风雪。 “姜苑，谁准你出来的？为什么不听话？” 姜苑把脸埋进他温暖的衣襟里，又不管不顾抱住他的腰，身体冷得发抖，一遍一遍委屈呢喃：“你成婚，阿烬……有别人。” “是不是，不要我了？是不是？” “姜苑……” 萧烬此生杀伐果断，还是头一次对女人不知该如何是好。他气她的不知分寸，气她的任性妄为。但看着她可怜模样，那点怒火终究尽数化作心疼，半点也发作不出来。 最后他并没回答她的话，而是沉默俯身，将她牢牢抱在怀中，大步回了凝香阁。 姜苑本就风寒未愈，如今站在风雪里，又吹了很久的冷风，身子吃不消又发了高热。 萧烬抱她回来后立刻传了太医，诊治过后开了药，宫女们给她喂下去。但因为病得厉害，还在止不住发抖，呼吸也带着急促的气声。 看着她的样子，萧烬终于忍不住发了怒，冷声质问：“你们怎么照看的？” 跪在地上领头的青禾磕头求饶：“陛下恕罪！是奴婢失职！姑娘高热初醒，心绪郁结，听闻大婚之事后执意要出去，奴婢拦不住姑娘，又不敢硬伤姑娘身子，万般无奈，才任由姑娘出去了！” “拦不住？”萧烬眼底戾气翻涌，忍住心中要杀人的冲动，“凝香阁守备宫人无数，连一个病弱的姑娘都看不住？你们日日领俸伺候，便是这样照看主子的？” 他太清楚姜苑的性子，软得很，执拗得很，若真铁了心要走，几个宫人确实拦不住。 可拦不住是一回事，放任她顶着风雪、带病闯夜，又是另一回事。 殿内所有宫人尽数跪地，无人敢抬头，大气也不敢喘。 就在这个时候，榻上的姜苑渐渐苏醒，似乎是感受到萧烬在生气，伸出手轻轻抓住他的胳膊，“阿烬，不要气……” 听着她的劝慰，瞬间抚平萧烬的戾气，也没了心思去问责没用的宫女们，淡淡开口：“都退下吧。” 宫女们如蒙大赦，悄声退离殿内。殿中安静下来，萧烬俯身抚上她滚烫的额头，“朕不气。” 姜苑迷迷糊糊哭着，嘴里小声嘟囔：“别走……不要娶她，别不要我……” 萧烬回握住她的手，只能轻声哄着，“姜苑，朕不会走。” 得到安慰的姜苑这才安稳下来，再次陷入昏睡。这一夜，萧烬一直守在她身侧不敢睡。 直到次日清晨，姜苑才醒过来，高热虽然退去，可她头还有些昏沉，浑身依旧酸软。 她一睁眼见到身侧的萧烬，正一瞬不瞬静静看着她。看清是他的那一刻，姜苑所有的不安瞬间翻涌上来，什么也顾不上，艰难撑起身子扑进他怀里，双臂环住他的脖颈。 “阿烬，别不要我。” 萧烬抬手托住她的身子，掌心顺着她发颤的后背，“不会，朕没有不要你，姜苑。” 姜苑埋在他怀里，眼眶又悄悄红了，想起那日陌生女人说过的话，想起大婚两个字。 她心里很不舒服，执拗地小声祈求：“不要和别的女人亲近。” “不要和她做，那些事，不要做……我们做过的那些事。” “我不喜欢，我会很难过，阿烬。” 她心里一急，说话又开始颠三倒四，萧烬静静听着她慌乱细碎的话语，故意俯身逗她问：“做什么事？” 姜苑脸颊瞬间通红，局促地抿着唇，“是……那件事。” “什么事？” 姜苑急得手足无措，偏偏嘴笨，怎么都说不明白。情急之下，她一把抓住他的大手，轻轻按在自己小腹之下，认真解释：“是这里，你到这里的，那件事。” 怕他还是不懂，她又软软补了一句：“这里，你是温热的。” 萧烬从一开始就清清楚楚明白她指的是什么，只是故意逗她，看着姜苑急得手足无措、语无伦次的模样，很有趣。 他反手揽住她的腰肢，将她抱在怀中，“姜苑，朕知道了。” “那些事，朕只会和你一个人做。” 得到回应的姜苑安心地埋进他怀里，乖乖蹭了蹭，“阿烬，最好了。” —— 与暖意融融的凝香阁截然不同，昨夜帝王新婚夜弃后离去的消息，一夜间传遍六宫。 含元殿成了整个后宫最大的笑话。 王令姝堂堂新晋中宫皇后，大婚之夜独守空房，沦为所有人私底下的谈资。次日清晨，后宫诸位嫔妃无人前来请安，反倒纷纷往凝香阁凑去，对卧病的姜苑嘘寒问暖，极尽讨好。 其实王令姝也没想到萧烬能为了那个姜苑，就这样扔下她，让她脸面尽失。 她独自坐在小榻上，望着燃尽的红烛，心里很不是滋味。明明昨日她与心上人拜了堂，还一心幻想着能与他圆房，芙蓉帐暖。 可实际呢？什么都没有，只有她一人独守空房。她昨夜亲眼看着姜苑那个狐狸精，故意带病冒雪、衣衫单薄堵在大婚殿外，看似可怜，实则步步勾引，硬生生将她的新婚之夜彻底毁去。 这时，贴身宫女小心翼翼上前，低声询问：“娘娘，时辰不早了，可要传早膳？” 王令姝心烦意乱，摇了摇头，“本宫不饿，你们全都退下。” 宫女们不敢多言，齐齐躬身退离。谁都知晓新后今日颜面尽失，没人敢在这时触她霉头。 王令姝望着满目喜庆却冰冷死寂的殿宇，轻声笑道：“陛下，你当真是好狠的心。” 就在此时，一道身影悄无声息从殿外走入，是个面覆轻纱的陌生宫女。 王令姝看了她一眼，脸色骤变，“你……怎么进来了？” 蒙面宫女半点不惧，反倒从容浅笑，“娘娘不必惊慌，奴婢只是来问问，那件事，您可想清楚了？” 王令姝抿紧唇，沉默不语。 蒙面宫女缓步上前，又道：“娘娘如今亲眼所见，陛下满心满眼都是姜苑。您占着皇后之位，却无半分恩宠，形同虚设。” “您若一味坐以待毙，不出时日，陛下定然会废去您后位，另立姜苑为后。到那个时候，王氏颜面尽失，娘娘您更是一无所有。” “不会！”王令姝立刻出声反驳，“我是太原王氏嫡女，陛下绝不会轻易废后，你休要胡言乱语！” “娘娘心里清楚是不是妄言。”蒙面宫女轻笑一声，“大婚之夜，他尚且能不顾王氏颜面、弃您于不顾，日后还有什么做不得？” “何况我们要做的事极为稳妥，隐秘干净，半点不会牵连到娘娘身上。所有罪责，皆与您无关。” 这句话让王令姝打心眼里动摇，的确，她苦守数年的倾心，一场盛大的婚宴，最后落得人人耻笑、独守空房。 凭什么？ 凭什么她姜苑愚钝无知，却能独占帝王的所有偏爱？凭什么她身为正统皇后，却活得如此难堪？ 她沉默良久，咬牙开口：“当真……半点不会连累本宫？” “奴婢以性命担保，绝对稳妥，娘娘大可放心。” 有了保证后，王令姝心里的顾虑渐渐消散。最后她缓缓点头，低声道：“好，本宫帮你们。” 17、第 17 章 姜苑这场病拖了许久，足足过了一月才渐渐有所好转。病愈之后，人瘦了好大一圈。 她本就生得白净单薄，如今因为生病愈发轻瘦，抱在怀里几乎没什么分量。萧烬满心疼惜，各样滋补的药材吃食，源源不断送到凝香阁来。 后来又过了小半月，她的气色才稍稍回暖，长回一点肉。而大病过后，姜苑也变得越来越黏萧烬，像个小挂件，总爱贴着他、赖在他身上。 而萧烬呢？看起来也越发纵容宠溺，用膳时抱着她，就寝时也不肯松开，如同捧着稀世珍宝。 有一回姜苑摇头晃脑吃蜜果，萧烬竟主动伸手，去接她吐出来的果核，半点都没有嫌脏，一旁宫女见状，惊得许久不敢言语。 不过惊诧之余，她们心里也渐渐明白，皇后名分再尊贵也无足轻重，帝王的心，从来都系在姜苑身上。 开春又落了一场春雪，气温不算严寒，宫女便不再拦着姜苑出去玩耍。 凝香阁有一处空园子，是专门打扫出来给姜苑玩耍用的，她跑出去后，就蹲在地上玩雪。 姜苑用手攥出一个个雪团，因指印压在上面，瞧着像小小的饺子。她伸手指给身旁宫女，得意地炫耀：“看！饺子，好吃。” 宫女们笑着应和：“姑娘真厉害！” 得到夸赞的姜苑像打了鸡血，开始聚精会神攥饺子玩，还将它们在地上按照固定的数量，一排排摆好。 “这是阿烬的。” “这个给青禾。” “这个嗯……是我的！” 她正蹲在地上一一安排归属，忽然有人轻轻拍了拍她的后背。 “姜苑，蹲地上做什么呢？” 姜苑闻声回头，看见来人是萧烬，指着地上的雪饺子，眉眼弯弯：“阿烬！饺子，给你。” 萧烬看了一眼地上乱糟糟的雪团，目光又落在她冻得发红的掌心，眉头微蹙：“脏不脏？姜苑，起来跟朕回屋。” “不脏。” 姜苑固执地摇摇头，一时玩心大起，抓起一个雪团朝他身上一掷，转身就跑。 雪落在身上，萧烬气她的放肆，无奈又纵容跟着跑起来去抓她，“姜苑，站住！” 平日里姜苑素来听话，可一旦玩疯了便半点不乖，一边笑一边奔逃。可她哪里跑得过萧烬，没几步就被追上，拦腰抱了起来。 姜苑只当他还在同自己嬉闹，在他怀里不停地扑腾，“阿烬，好玩，真好玩。” 方才姜苑的不听话与俏皮娇憨的灵动，瞬间激起萧烬心中的征服欲与情动，回了屋后，他等不及把姜苑按在窗边的小榻上。 他不喜欢不听话，自然也包括姜苑，她不听话，就该受到应有的惩罚。 “还敢不敢不听话？”萧烬一只手攥住她的双手，固定在头顶，另只手粗暴地拽去她的亵裤，用力莫了上去，“姜苑，你不听话就要受到惩罚。” 身下特殊的感觉传来，这个时候姜苑也察觉到了一丝危险，想合并双月退抵抗，可自己的月退是软的，而萧烬也没有给她逃脱的机会。 她躺在凸凹不平的小榻上，双月退被迫挂在男人的两侧，那股疼痛趋势着她想慢慢用力抵抗，可她越用力就越疼。 疼到最后也不知怎么，又感到心跳很快。她说不清这种苏麻感是什么，只好抽抽噎噎地哭，泪水也自然而然流出来。 萧烬忍着那股会弄伤她的冲动，抚着她的要支，“姜苑，你哭什么？眼下分明是你在吃着朕。” 说罢，他还故意抬??，展示给她看，“你瞧，是不是都吃进去了？” 姜苑哭得更厉害了，她从没想过自己真的会“吃”什么，又觉得此刻有点对不起阿烬，一直在控制不住咬着他不放，而且越听他的话，越想用力咬。 萧烬俯身吻她的唇瓣，随着艰难的行动，一遍遍告诫：“姜苑，要听朕的话，知不知道？” 姜苑没有心思回答他的话，不知过了多久，她忽然觉得全身松弛下来，大脑也开始短暂失神。 缓了几息，萧烬又抱起她，走到内室的软榻上，再次从身后拥住她掋琎去，往常他这样做姜苑总会抗拒，而今夜的她格外听话，自然也激起一种急迫的渴求， 等到彻底结束时已是夜半，萧烬叫了水后并没有让候在殿外的宫女侍候，只亲自替昏睡的姜苑细细擦拭整理。 眼下她睡得沉熟，锦被松散地搭在身上，露出纤细光洁的脊背。长长的睫毛湿漉漉的，偶尔会无意识轻轻颤动，眉眼间带着未散的温软娇媚，安静又惹人疼。 足足过了半个时辰，姜苑才慢慢缓过力气，悠悠转醒。她下意识往被褥深处缩了缩，将自己裹得严严实实，小声软糯地嘟囔：“阿烬，我不要吃你了。” 萧烬知晓这一遭她承受很多，并不打算再和她做什么，便回道：“嗯，不吃了。” 说完，他拿起案上备好的汤药，伸手递到她面前：“过来，把药喝了。” 看着那碗黑糊糊的药，姜苑立刻摇了摇头，“我不喝。” 虽然之前每一次在做这种事后，阿烬都会让她喝一碗药，说喝下去就不疼了。但一来二去她发现根本不是这样的，喝药不仅不会不疼，还苦得胃里不舒服。 “听话，喝了。” 在这件事上，萧烬态度很坚决，他不想让姜苑就这样莫名其妙怀上他的孩子。 “不喝，为什么要喝？”姜苑生气了，摸着自己的肚子，气鼓鼓说，“喝了，还是难受的，骗人。” 萧烬依旧没松口，哄骗着：“你若是不喝，日后肚子会很疼，还会流很多血。” “所以姜苑，你到底要不要喝？” 听着他的吓唬，姜苑的确害怕了，眼底泛起浅浅委屈，最后终于不情不愿接过那药，一饮而尽，苦得浑身直哆嗦。 她像是受了天大的委屈，喝完药后再次扑到萧烬的怀里，“我听话了……好苦。” 萧烬本来没打算继续做什么，可姜苑就这样扑进怀里，他瞬间又被勾起心思，伸出手托住她软绵绵身体，凑过去咬她的唇瓣，低喘道：“怎么又来勾引朕？” 姜苑哪里明白什么是勾引？她只是不想与他分开，主动仰着头给他亲，“阿烬，不想分开。” 她似乎很贪恋那种疼痛过后的苏麻，从抗拒到恋恋不舍。 萧烬吻着她，手从她的??吓探过去，感受到一股特殊的温熱，此时的姜苑没有穿亵裤，那东西因她的动作浏了出来。 他反手顺着方向擦下去，哑着声音道：“别乱动了，都出来了。” “哦……”姜苑也感受到了，旋即很听话不再乱动，“好，阿烬，我不乱动。” 萧烬抱着她又来了一次，最后呼吸纠缠不清，姜苑抱着他才肯睡觉。他看着她清澈的眼睛，似乎这么多年只有姜苑，才能让他感到安心。 —— 次日，萧烬起来上朝时，姜苑还没有醒。昨夜温存缠绵，二人皆是恣意尽兴，就连萧烬此刻身上，也带着一丝浅浅的倦乏。 他特意吩咐不要吵醒姜苑，任由她在凝香阁睡到自然醒，又提前让人备好了她平素爱吃的软糯糕点，候着她醒来。 早朝结束后，萧烬又返回御书房处理政务，大婚后按照宫廷旧例，他需前往护国寺焚香祈福。 他与礼部商议过后，决定五日后动身，就在这时高内侍忽然来报，说是信王殿下求见。 萧烬此刻不太想见他，可还没等发话，人就已经闯了进来。 不料今日的萧澈一改往日散漫，神色凝重地屏退左右宫人内侍，快步上前，“皇兄，臣弟有要事禀报。” 萧烬放下手中的朱笔，皱眉问：“何事？” 萧澈回道：“皇兄，废太子近日，不安分。臣弟一直派人盯着，这几日似乎有人在私底下却暗中联络旧部。” “他们怕是憋着筹谋，想要伺机反扑。” 御书房内瞬间静谧压抑，气氛森冷。 萧烬静坐在龙椅上，眉眼间寒意渐起，他早就猜到萧景安不会甘于一辈子幽禁东宫，若不是登基名不正言不顺，早就该斩草除根。 良久，萧烬薄唇轻启，“继续盯着。” “但凡他有半分异动，即刻报朕。” 萧澈应声，“是，臣弟遵旨。” 等到萧澈退下后，萧烬陷入沉思，不禁开始思考他这位深藏不露的皇兄，到底要做什么。 思绪正深，殿外再次传来内侍通传，含元殿宫人求见。 一名皇后身边的贴身宫女躬身入内，恭谨行礼：“陛下，娘娘听闻陛下刚退早朝，特意备下了午膳，恳请陛下移步含元殿用膳。” 自大婚之夜被冷落之后，王令姝便一直安分守己，从未主动前来叨扰。这是她成为皇后之后，第一次主动派人邀约。 萧烬至此才恍然记起，后宫还有这样一位被他冷落许久的皇后，大婚之夜便被他扔下。 那场大婚本就是为朝堂制衡、安抚王氏势力的权宜之计，他于情于理，都该顾及太原王氏的颜面。 即便心底万般不愿与王令姝相处，萧烬还是压下不耐，淡淡应道：“皇后有心了，朕稍后便过去。” 可他又实在不喜欢与那个王氏单独相处，最后决定带着姜苑一起去。 18、第 18 章 含元殿，王令姝备受冷落的这些时日，太原王氏频频遣人传信，向她打探消息。 不过信里从无半句关切她在宫中冷暖，句句都是在追问帝王冷落她的原因，会不会拖累太原王氏一族。 至亲宗族唯权力是图，让她彻底寒了心。可事到如今，她仍想再试一次，想弄清萧烬心底，是否还存半分对她的情分，哪怕只有一丝。 为此，她今日特意好好打扮自己，又打探到了萧烬都喜欢吃什么，置办了这次午膳，盼着能挽回一点情分，若是夜里能他留住，再好不过了。 男女之间不过是一层遮羞布，一旦拽下去有一次温存，就会有无数次。倘若她能侥幸怀上皇嗣，她皇后的地位，也就保住了。 不多时，宫女匆匆来报，陛下驾临，王令姝欣喜若狂冲出去，可看清来人时，她心头的热意骤然被浇灭，萧烬身侧竟还跟着那个傻头傻脑的姜苑。 她的心瞬间凉了半截，勉强屈膝行礼：“臣妾见过陛下。” “起来吧。” 萧烬淡淡应声，全然忽视眼前女人的不满，他一手稳稳揽着身侧的姜苑，心思从头到尾，都不在她身上。 但这个时候姜苑却闹起了小脾气，她本以为是阿烬带她出来游玩，谁知竟是来见一个陌生女子。 她当即气鼓鼓攥紧萧烬的衣袖，像护崽子一样把他护起来，“阿烬，我不喜欢她，我们走。” 直白的一句话，当众扫了王令姝的颜面，她脸色一白，勉强开口：“姜姑娘，陛下……” 萧烬一心只在姜苑身上，揽住她的腰肢，轻声哄：“听话，用完膳我们就回去，好不好？” 姜苑眨了眨眼，思索片刻，才乖乖点头：“那好吧。” 王令姝站在原地，看着自己的心上人，这样耐心对待别的女人。对她呢？永远是冷冰冰的，她只好忍着心中的酸楚，强撑着端庄仪态，引着二人落座。 按宫中礼制，王令姝作为皇后，该坐在帝王身侧。可萧烬全然不顾规矩，抬手直接将身旁的座椅挪开，顺势让姜苑挨着自己坐下，二人紧紧相靠。 而王令姝只好坐在另一侧，看着眼前亲密的两个人，她显得格格不入，只能没话找话：“陛下，臣妾听闻五日后您要前往护国寺祈福？” “嗯。”萧烬淡淡回了她一个字，然后专心替姜苑夹菜，耐着性子问，“还要吃哪个？告诉朕。” 此刻的姜苑真的相信他们是来吃饭的，也没了戒心，开心吃起来，指着前面的糕点，“要吃那个。” “好。”萧烬对她的要求一应满足，而王令姝彻底被忽视了，可明明这是在她的含元殿，她才是正妻，却像一个局外人，要看着她的夫君与别的女人恩爱。 王令姝忍下心中的酸楚，端起清茶抿了一口，再度开口追问：“陛下此行需停留几日？何时回宫？” “五日，五日后朕就回来。”萧烬虽然在同王令姝说话，可没抬头看她一眼，只盯着眼前吃得开心的姜苑，不经意间吃得满嘴都是糕点渣。 萧烬笑着替她擦去，指腹摸上她柔软的唇瓣，他心头微动，忍不住低头轻啄了下她的唇角，“小笨蛋，怎么吃得满嘴都是。” 姜苑立刻仰起小脸反驳，眉眼明媚：“我才不是笨蛋，你才是！” 不得不说，她的胆子是越来越大了。萧烬无奈轻笑，只认真侍候她吃饭，一旁的王令姝也不再自讨没趣，咬着牙才把这顿饭吃完。 回凝香阁后，萧烬处理了大半日奏折，转眼暮色沉沉，他看着乖乖趴在榻上发呆的姜苑，心头又软又痒。 他走过去抱起她，就要往浴房走，“姜苑，跟朕去沐浴，好不好？” 姜苑立刻将小脸埋进他温暖的衣襟里，轻轻摇头，“不好，不好，我不想一起。” 往日她很听话，无论萧烬说什么都会答应，而如今随着日渐相处，她竟也学会了恃宠而娇，会慢慢表达自己的情绪。 “为什么？”萧烬有些好奇平日里姜苑那样黏着他，眼下居然会不愿意和他一起沐浴，“怎么不愿意？跟朕一起，不好么？” 姜苑抬起头，眼巴巴看着他，小声说：“上次……身上会疼，会不舒服，我不想那样疼了。” 她记性不算好，但那份浑身酸软酸涩、难言的疲惫难受，却记得清清楚楚。 萧烬这才想起来，上次与姜苑一起沐浴时，他没忍住将她按在白玉砖上做了几次，结束时她的要支和月退根都磨红了一大片，难怪她会抗拒。 最后他也没再坚持，放下她后自己沐浴去了。 —— 临近要出宫去护国寺，虽然只是离开五日，可萧烬却舍不得，愈发贪恋姜苑，一想到离开她，就莫名烦躁。 到了离开前的最后一夜，姜苑本来安安稳稳缩在萧烬怀里睡觉，可睡着睡着，她在迷迷糊糊间感觉到自己的亵裤突然被脱掉了。 萧烬抬着她的要支，不舍地亲吻着她的脖子，手也开始放肆地柔按。姜苑最终被特殊的感觉弄醒，开始不满意哼哼唧唧拒绝。 她的拒绝惹得萧烬更烦躁了，还生出一种坏心思，放下姜苑后，他并没有立刻，而是从身前到身后，一点点磨着不肯给。 得不到满足的姜苑脊背一直绷着，急得掉了几滴眼泪。坏心思得到释放，萧烬终于开始停止折磨，如了她的愿，又凑过去口勿，声音低哑：“怎么这么听话？真乖。” 一瞬间的满足蔓延，姜苑这才没那么难受，主动回应他的吻。这一次又持续了很久，最后萧烬恋恋不舍抱着她才睡着。 次日，萧烬将朝中诸事尽数安排妥当，如期启程前往护国寺。 临行之前，姜苑特意赶来送行，她心里万般不舍，抱着他的腰身不肯松手，“阿烬，不要走，我会想你的。” 萧烬安慰她，“只离开五日，姜苑，朕很快就回来。” 姜苑仰起湿漉漉的眼眸望着他，泪光闪闪，“那阿烬，一定要快点回来。” 说完这句话，她故意似踮起脚，凑到他耳畔，“回来还要吃你。” 哪个男人都经受不住这般撩拨，萧烬捏着她的下巴，吻上她的唇。一吻罢，他才压下心底缱绻，转身踏上车舆。 这次出宫礼佛，仪仗从简，随行的人不多，信王萧澈亦在其中，兄弟二人同坐一辆马车，一路随行。 车驾出了皇宫后，萧烬莫名觉得烦躁，想不通缘由，索性将这份莫名的不适，尽数归在了身侧的萧澈身上。 萧烬本就不愿带着他，可无奈他像狗皮膏药一样，非要跟着过来。隐忍良久，他终究忍不住，淡淡开口：“你为何非要跟朕一起去？” 萧澈一副闲散的模样，笑着回道：“臣弟是怕皇兄路途孤寂，特意前来陪着皇兄。” 只是话落瞬间，他极快闪过一丝难以察觉的落寞。 萧烬才不信他的鬼话，冷眼睨他，“朕早告诫过你，远离那个女人，多行不义，必自食恶果。” “臣弟知道了。”萧澈嘴上应着，可心里还在想怜玉，她居然又一次因为她的废物夫君，与他闹了脾气。 宁愿死，都不让他碰。 —— 萧烬离去之后，凝香阁瞬间冷清下来。 姜苑肉眼可见地变得不开心，做什么事都提不起来兴趣，她就独自坐在窗边望呀望，像块痴痴盼归的望夫石。 望得倦了，她便翻出所有萧烬赏赐给她的小玩意儿，一件件整齐摆在软榻上，安安静静盯着看，仿佛看着这些物件，就能稍稍缓解心底的思念。 云巧瞧着她这副模样很心疼，主心骨青禾也不知去了何处，只剩她一人陪着，只能耐着性子柔声哄劝：“姑娘，夜深了，该歇息了。” “不好，不睡。”姜苑双手捧着精致的滚灯，轻轻摇头，“我不困，不要睡，你睡吧。” 她又问：“阿烬呢？什么时候回来？” 云巧怕她受凉，连忙取来薄外衣轻轻披在她肩上，“姑娘，陛下五日就回，很快的。姑娘乖乖睡觉，睡醒几日，陛下就回来了。” 说完话，她开始走到榻边铺床，不忘安抚：“姑娘听话，不然你就见不到陛下了。” 这时，忽然从殿外传来一阵吵闹声，在寂静的夜里十分明显。 姜苑瞬间攥紧了手心，怯生生唤道：“云巧……” “姑娘别怕。”云巧揉了揉她的发顶，“你乖乖待在殿里，不许乱跑，奴婢出去看看是什么动静。” 姜苑用力点点头，乖乖端坐原处，不敢乱动。 云巧快步走出凝香阁，刚踏出回廊，便撞见匆匆赶来巡查的侍卫，还有闻声聚拢的宫人们，人人神色慌张，步履匆忙。 她连忙拉住一名值守内侍，询问：“出什么事了？夜里为何如此吵闹？” 那内侍满脸焦灼，“东宫偏院突然走水，火势蔓延极快，眼下整个偏殿都烧起来了！宫人侍卫尽数赶去救火，宫中今夜怕是不得安宁了！” 19、第 19 章 殿外的喧闹声还在持续，姜苑老老实实在原地等了许久，却始终见不到云巧回来，心里越想越害怕。 她慌慌张张爬到床榻里，整个人埋进锦被中，只敢留出一条小细缝观望，惴惴不安地听着外头纷乱的动静。 不知过了多久，耳边终于传来轻微的推门声。姜苑立刻探出小脑袋，轻声唤道：“云巧？回来啦？” 可走入殿中的并非云巧，而是许久未见的青禾。只见她神色紧绷，看起来很着急，进来后立刻凑过来，“姑娘，不好了！宫里今夜大乱，东宫起了大火，此处已经不安全，快随奴婢走！” 姜苑本来就吓得心慌，听到青禾这样说，一点不敢迟疑，连忙起身跟上，“那快，快走吧！” 两人借着宫中救火的混乱夜色，快步离开了凝香阁。 这个时候夜色漆黑，宫道纵横交错，救火的呼喊声远远传来，整座皇宫看似真的陷入一片慌乱。 青禾不敢走灯火通明的主道，专挑僻静幽暗的回廊小巷穿行，脚步又快又急。 而姜苑从未在深夜奔走在深宫之中，眼前的路径变得陌生，她分不清东南西北，更不知道青禾要带自己去往何处，只能抓着对方的衣角，埋头跟着跑。 一路跑下来，夜风扑面，跑得她气喘吁吁。实在支撑不住，姜苑停下脚步，弯着身子微微喘息，一双清澈的眼眸满是茫然，小声问道：“青禾，我们要去哪里？” 她虽然反应慢，但也能察觉出有些不对，已经离大火那样远了，显然没了危险，可为什么还要跑呢？ 她疑惑问：“还要跑么？” 夜色幽深寂静，周遭空无一人，只剩下远处零星的喧闹火光。青禾低着头不敢看她的眼睛，支支吾吾回道：“姑娘，我们……” 然而还未等青禾回答，一道黑影突然从旁边的假山暗影里闪身而出，动作快如鬼魅，不等人反应，一只带着薄帕的手便捂住了姜苑的口鼻。 姜苑只来得及睁大一双惊惶的眼眸，而后浑身力气仿若瞬间被抽干，眼前一黑，身子软软往下倒去。 黑影动作利落，稳稳接住她软倒的身子。见状，青禾担忧叮嘱：“你们务必小心些，万万不可伤了姑娘分毫，定要保她平安无事。” 黑影语气淡漠，“青禾姑娘放心，有太子殿下安排，不会出半点差错。” “殿下……他一切安好吗？”青禾仍不死心，低声追问一句。 “放心吧，东宫大火只是障眼之计，殿下安然无恙。” 话音落，黑影拖着昏迷的姜苑，迅速隐入黑暗深处。寂静的宫道，瞬间恢复了安宁，仿佛方才的一切，从未发生。 青禾独自立在原地，望着沉沉夜色，心口酸涩发堵，可她终究没有后悔这样做，她只是为了所爱之人，拼尽全力。 “姑娘，这一次，是奴婢对不住你了。” —— 同一时刻，护国寺清寂无声，山间夜风微凉。萧烬与萧澈闲谈数句过后，便独自回了禅房歇息。 屋内灯影昏和，案上摆着各种经书典籍，此时本是静心清修的绝佳时机。 可他静坐片刻，心神却始终无法沉定，不知不觉间思绪又飘向远在深宫的姜苑。 脑海中一遍遍闪过她事后的模样，不知从何时起，他竟然对她的身子生出了别样的依赖。 他想起要到不到时，她泛红的眼尾，委屈又依赖地窝在他怀里，哼哼唧唧求着他快点，想起她承受不住的时候，总是泪眼汪汪拽着他的手推拒，这一切尽数浮现在心头。 明明只是短暂别离，他却莫名心头发燥，浑身萦绕着一股散不去的燥热。他恨不得飞回去，与她见面，与她亲吻，与她共赴云雨。 他身居高位多年，一生都在算计中，因儿时母亲出生卑贱不受宠，任皇后欺凌，他没杀了萧景安已经是仁慈。 如此见惯了权谋诡计、人情冷暖，一直以来清心寡欲，心绪从不为任何人牵绊起落。 萧烬敛了敛眸色，试图压下心底翻涌的缱绻心绪，翻看书卷，却一个字也看不进去。 就在这时，禅房外突然传来急促凌乱的脚步声，看守的侍卫满脸仓皇，不顾礼数匆匆跪在地上，“陛下！大事不好！宫中急报——” “慌什么？”萧烬见惯了变数，在此刻也是气定神闲，淡淡道，“说吧，什么事。” 侍卫早已吓的瑟瑟发抖，不敢耽搁，“陛下，宫中传来消息，说是东宫突发大火，火势滔天难以灭！废太子萧景安消失不见了！” 话音稍顿，侍卫额头冷汗直冒，咬着牙道出最后一句：“还有……凝香阁也传来消息，说姜姑娘她……她也随着这场大火离奇失踪，遍寻六宫，不见踪迹！” 萧烬脸色微变，冷声道：“你说什么？” 侍卫颤颤巍巍又重复说：“陛下，废太子和姜姑娘……都不见了！” “宫中各处都搜过了么？” 侍卫点头，“陛下都搜过了，臣带人都搜过了，真的不见了！” 一旁的高内侍闻言，看了一眼身侧的帝王，浑身直冒冷汗。 萧烬攥紧手中的书册，虽然他早就料到萧景安不会甘于被他囚禁东宫，却万万没有想到，对方竟敢趁他离宫之机，铤而走险，纵火乱宫，还掳走姜苑！ 眸中杀气席卷，他咬着后槽牙，慢慢吐出三个字，“萧、景、安。” 高内侍当即吓得双腿发软，还没来的开口说话，帝王却先一步下令，“跟朕，即刻回宫！” —— 宫外，一辆乌篷马车隐匿在黑暗里，不挂宫灯，疾驰向前，只在夜色里掠出一道转瞬即逝的残影，彻底甩开了皇宫的范围。 车舆内幽暗沉闷，许久过后，蜷缩在角落的姜苑缓缓睁开了眼。 残留的药晕感还缠着四肢，浑身发软无力。她茫然眨了眨眼，入目是陌生粗糙的车帘，没有凝香阁温和的暖香。 这里不是她的住处。 眼前还有一个她不认识的陌生人，看起来凶神恶煞的。 心底的慌乱与无助骤然泛滥，姜苑瞬间红了眼眶。她身子发软，胃里阵阵翻涌，许是迷药余劲未散，又许是一路颠簸太过剧烈，恶心想吐。 她喘不过气，身子微微颤抖，忍不住低低哭出声来，“阿烬，我害怕……” 她一边哭一边缩起身子，手足无措地捂着胸口，细碎的哭声软糯又凄楚，在密闭的车厢里格外清晰。 身侧的黑影闻声微动，他戴着遮面帷帽，看不清神情，只抬手递来一枚清甜的蜜饯果子，声音冷淡：“别哭了。” 姜苑此刻满心都是害怕，哪里肯听话，看着递到眼前的东西，她哭得更凶，抬手猛地一扔，直接将那枚蜜饯扔在地上。 “我不要！我要回去……你放我回去！” 黑影也没了耐心，亮出身侧的剑，出言警告：“闭嘴，不许再哭了！” 他一生气，姜苑也害怕了，她吓得身子狠狠一颤，瞬间不敢再放声大哭，只能紧紧蜷缩在马车角落，小声抽噎着。 后来哭了许久，她也哭累了，靠着冰冷的车厢壁，带着满脸泪痕，沉沉睡了过去。 等她再次悠悠转醒时，颠簸的车马已然停稳。那陌生人起身，径直走到她身前，带着她一步步踏出了马车。