《再甩三次又何妨(女尊)》 1. 他又要晕了？ “央璃军攻下益州，玉阙战败，全军听令，退守龙峡关！” “玉阙三皇子私自离京，如今下落不明，全力追寻！” 宋锦棠看着倒在自己怀里的人，面露茫然。 怀中男郎身形清瘦，衣裳破烂，脸上沾了泥，额头、鬓边都脏兮兮的。 阴沉沉的天幕挥洒下道道密集的雨帘，顺着宋锦棠的斗笠边缘往下淌着雨水，冲刷掉了他脸上的些许泥土，露出一张精致漂亮的小脸儿。 男郎面皮白净，不似寻常流民，鼻尖上那点未冲干净的泥不仅没挡住他的容貌，反倒成了点缀。 他双眸紧闭着，整个人倚靠在她怀里，宋锦棠连喊了几声都没回应。 一刻钟前。 瓢泼大雨将黄土路浇成泥泞，无处躲雨的流民都纷纷挤进了路边的一个废弃茶棚里。 “又打起来了，打了五年了，如今益州也失守了……这仗何时是个头？” “十八年了，央璃军当年弃了我们，五年前又打回来，有何用？我儿都已嫁入玉阙了。” 只这一句，茶棚里静了一瞬。 十八年前央璃军战败而去，十三年后又打了回来，一个月前，益州彻底沦陷，五座城池的百姓重新被划入央璃。 一位老者也跟着哀叹一声：“若是有的选，还是想回央璃，毕竟……” 他没继续说下去，茶棚里又重新嘈杂起来，一时间分不清是雨声更大，还是怨声更大。 雨没停，从益州逃窜过来的流民，流水一样地挤进茶棚里。茶棚不大，随着人越来越多，空间被逐渐积压，叶明疏已经退到最里面的角落了，却还是被人踩了一脚，不悦地哼了一声。 踩他的是个女人，听见声音后回过头来，叶明疏瞧她年轻气盛，警惕地忙偏开了头，不动声色地抹了把裙摆上的泥，把本就脏兮兮的脸又涂厚了一层。 女人面露怪异，无甚在意地瞥开了视线，因长时间未进食，肚子发出一声怪叫，紧接着，茶棚里接二连三地传来异响，与嘈杂的雨声交叠、融合在一起。 叶明疏觉得脑袋有些发沉，四肢也开始脱力，背贴着墙壁缓缓蹲了下去，双手抱膝，昏昏欲睡。 不知过了多久，忽然听人喊了一声：“快看前面，那是车队吗？她们一定有粮食！” 话音落，叶明疏便感觉周遭骚动起来，原本拥挤的空间随着人影离去变得十分开阔。 他扶着墙壁站起，才发觉双腿虚浮，步子都迈不动了。循着声音望去，不远处有几个身强力壮的女子，骑着马、戴斗笠、穿蓑衣、身后的大车上堆满了货物，车架上插着旗帜，上面写着“镖”字。 宋锦棠看着突然围过来的一群流民，立即勒停了马，她们身上狼狈不堪，神情充满惊恐和胆怯，但很快又被活着的渴望掩盖过去，纷纷伸出双手，凄苦哀求：“大人，给口吃的吧，求求大人了……已经好几天没吃一口东西了……” 宋锦棠眉头紧皱，转头吩咐人把干粮都拿出来分发下去。 “别抢，都有。”她淡声道，余光注意到茶棚里还有一个清瘦身影，如风雨中摇曳的柳絮，正扶着柱子，欲坠不坠。 她拿了干粮和水壶走过去，站定在茶棚外几步远处观望，男郎身躯微躬，垂下的青丝遮挡了大半张脸，宋锦棠看不清他的模样。 “你可还好？我这里还有些干粮，你拿着吧。”她语气不冷不热，听不出喜怒。 叶明疏闻言微怔，抬起头看向她，一双柳叶眼蒙了层水雾，在她身上定了瞬息后又极速瞥了下去，抬袖似在擦泪。 宋锦棠不明所以，只是手往前递了递，重复一遍，“拿着吧。” 这回语气有些冷硬了，穿过雨帘钻入叶明疏耳中，他想当听不见都难。踌躇片刻，抬脚往前走，只是一个不稳，脚下踉跄，整个人朝宋锦棠倒去。 “小心！”宋锦棠眼疾手快地扶住，手掌触碰到他的手臂，隔着薄薄的衣衫，感受到他身上不似寻常的温度，同时也注意到他额头上的伤。 伤口不大，却是新伤，被雨水冲刷后渗出一些血水来，若是不及时上药处理，恐怕会加重伤情。 宋锦棠二话不说摘下斗笠戴在他头上，一边从怀里摸出药一边问：“你从何处来？可是要去龙峡关？” 闻言，叶明疏摇摇头，又点点头。 宋锦棠摸不清他的意图，干脆也不问了，把食物和水都塞入他手中，转身欲走。 谁知脚步刚迈出去，衣袖便被拽住了。 “等等！” 身后之人的语气略显焦急，宋锦棠回过身来，瞧见他无助恳求的眼神，有些于心不忍。 但她还有别的事要做。 刚准备寻个理由解释一二，话还没说出口，只见他艰难地走近一步，眉头皱得很紧，忽然双眼一闭，晕了过去。 就这么结结实实地倒在了她怀里。 宋锦棠身子僵了僵，反应过来后，抬手在他额头一探，烫得惊人！ “公子？公子！” 怀里人失了力气，软得像团握不住的流水，宋锦棠推也不是，抱也不是。 同行的颜珍此时走了过来，见此状况，讶异道：“发生何事？这小郎怎么了？” “身上烫得很，应当是受了风寒。” “那要如何……”颜珍话还未说完，宋锦棠已经弯腰抱起人，朝着车队走去了。 她扶额轻叹，紧跟上去。 货车上载满了货物，没法坐人，更别提一个昏迷的男人了。宋锦棠只好与他共骑一匹马，让人靠在自己怀里，驱赶着马缓慢前行。 车队朝着龙峡关一点点靠近，雨断断续续地下着，丝毫没有要停的意思。宋锦棠的斗笠、蓑衣都盖在了叶明疏身上，后背被雨水浸透了，风一吹，冷津津的。 可她的身前却十分的火热。 二十五年来，她从未与男郎这般亲近，隔着衣衫紧贴着，浑身不自在。她微躬身子欲往后退，他却软了过来；她抬手去扶正他，他又歪歪地倒向了另一边，险些摔下马。 宋锦棠无奈，只能不再动作，任由叶明疏靠在自己怀里。 路行一个时辰，雨渐停了，宋锦棠把斗笠蓑衣收了起来，许是动作太大，弄醒了怀里的人。 叶明疏揉了揉眼睛，动作十分缓慢地仰起头，定定地看着宋锦棠，水雾的眼眶泛着红晕，充满迷茫和无措。 “醒了？”宋锦棠放轻声音询问，她自问这应当不算是很疏离的语气，但好像还是把他吓到了，只见他忙垂下头，坐直了身怯声问：“这……我为何会在这儿？是娘子救了我吗？” 他的声音很好听，像屋檐下雨水垂滴青石的声音，清脆但不吵闹，温润而不黏腻。 宋锦棠看了眼两人之间隔出的空隙，方才黏糊一片的温热被风尽数吹散，她紧跟着松了一口气，回道：“你受伤了，还受了风寒，前面就是龙峡关，到了那里，你可去寻你的亲信。” 话落，叶明疏脑袋更低了，声音也低低的，染上了一丝哽咽，“我、我无人可投奔……” “……”宋锦棠握着缰绳的手紧了紧，打仗并非她的意愿，可她身为央璃人，拿回失地是她身为将领的使命，那五座城池的百姓盼着回家盼了十八年，如今终于实现了。 只是，这无可避免地会连累无辜百姓。 而他也是其中一个吧？ 沉默片刻，宋锦棠才道：“如今时局纷乱，你一男郎独行太过危险，可在我那儿养伤几日，待伤好些再做打算。” “那就……多谢娘子了。”叶明疏侧眸，细长的眼尾弯了弯。脸上的泥泞并没有洗净，眼睛却十分清亮，倒让人生出一种隐隐的期待来，期待他的真实模样。 宋锦棠不自觉盯了两眼，随后又不动声色地移开目光。 日头逐渐西沉，夕阳混着雨后的清新水汽落在了云非小院的大门处。 宋锦棠翻身下马，一身玄色劲装被雨浸得发亮，她径直去敲门，完全忽略了僵直在马背上的人。等转过身来时，正对上他一副无辜恳求的可怜模样。 “……”对视片刻，宋锦棠猜测他应当是不会骑马，只好走过去扶他下马。 此时，小院大门打开，出来一个四十多岁的中年女人，身形微胖，穿着褐色对襟短卦，睁眼便瞧见这一幕，茫然问道：“三娘，这是谁？” 嘴上在问小郎，眼神却在质问宋锦棠，平日里慈祥的眼眸严厉起来，仿佛在说：“你怎么能带人回来呢？” “师傅……”宋锦棠嘴唇微张，她想说，人都倒在她怀里了，总不能把他扔半路不管了吧？可还没开口，小郎率先说话了。 “娘子恕罪。”他先朝末雨行了一个晚辈礼，虽然穿着破布衣裳，姿态、动作却十分周到，语气恭敬又带着令人怜惜的柔弱，“是我不好，逃亡多日，又体弱多病风寒缠身，如今无处可去，无人可依，幸得小娘子相救，赠我吃食，这才不至于曝尸荒野……” 说罢，他深吸一口气，两滴清泪便落了下来。 末雨有个儿子，也是这般年纪，见不得这啪嗒啪嗒的眼泪，她瞪了宋锦棠一眼，忙安慰起来，“好好好，我知道了，你先别哭，有话好好说。” 宋锦棠头一回见这阵仗，手在身上摸了摸，掏出一条手帕，只是手帕浸透了雨水，湿哒哒的，她二话不说拧干水分，递到了他面前。 “……”叶明疏撩起眼皮，看着面前皱巴巴的手帕，没接。 宋锦棠以为他嫌脏，又往前送了几分，道：“干净的，我没用过。” “……多谢。”叶明疏微微一笑，抬起的手悬在半空，在即将触碰到时，眉头迅速皱起，身子摇晃似要倒下去，情急之下连忙抓住宋锦棠衣袖。 宋锦棠一愣，她还没见过如此柔弱的人，生怕他又要晕过去，忙问：“你没事吧？” 叶明疏头低着，缓了半天后才抬起头，勉力一笑，“没事……” 他白净的脸上泛着不正常的红晕，脊背绷得笔直，但若是细看就会发现，要不是他抓着宋锦棠的衣袖，恐怕就真要倒下去了。 末雨打量他一眼，一咬牙，“别在门口站着了，赶紧进去吧。” 闻言，叶明疏目露感激，连连道谢：“多谢娘子~” 宋锦棠把他带入后屋，“我和师傅住前屋，你就住这儿吧。” “多谢。”叶明疏再次道谢。 宋锦棠颔首，转身出去了。 一出门，便被末雨拉到一边，“你带人回来作甚？我们的身份又不能……” 宋锦棠无奈，“他受伤了，又孤苦无依，我……” “你什么你，你是活菩萨啊？” 末雨气不打一处来，又拿她没办法，宋锦棠七岁便跟了她，见她的面比见儿子都多，什么性子也最是明白，休说是重伤昏迷的人，就算是路边的一条狗饿晕了，她也得抱回来仔细照料。 末雨叹息：“你呀，面上冰疙瘩似的，心里比谁都软。” 作为一国副将，很不该是这个性子的。 宋锦棠失笑，“那还不是随了师傅？不过等他伤好了，就送去官府，我们不是也打算在这儿住几日的吗？就当顺手做件善事了。” “行吧行吧。”末雨斜睨了她一眼，摆摆手打算去帮颜珍卸货，临了，她又道：“治风寒的药家里还有些，锅里烧了热水，你们洗漱一下吧。” “嗯。”宋锦棠应了一声，钻进厨房煮了一碗治风寒的药，煮好后，端起来走向后屋。 后屋的门虚掩着，宋锦棠叩了叩门，一时没收住力，门开了，她干脆走了进去。 2. 她竟这般养眼？ “把药喝了吧。” 宋锦棠把药和一个小瓷瓶一同放在桌上，环顾一圈，里间响起窸窸窣窣的衣料摩擦声，隔着薄薄的帘幕，小郎的声音传来：“多谢娘子，放着就好，我稍后喝。” 宋锦棠没说话，屋里静了下去。 叶明疏揉了揉发疼的肩膀，穿好衣服走出去。屋里已没了人影，桌上一碗黑漆漆的药还泛着苦涩的热气。 他拿起一旁的小瓷瓶，指尖摩挲两下，淡然扫一眼药，端起来，面无表情地一口饮尽。 无力地呆坐一会儿，宋锦棠又回来了，这次手上拿了套干净的衣服，她照旧放在桌上，语气不冷，却淡得像碗白开水，“厨房烧了热水，你稍后洗漱一下吧。” “好……”叶明疏感谢的话还没来得及说出口，宋锦棠已经出去了，动作如风，只有地上的脚印证明她来过。 “……”叶明疏愣在原地，面上说不出的古怪。 这个女人很可靠，是个可以暂时庇护他的人，只是为何如此难接近？ 前屋里，宋锦棠身上的衣服紧贴在身上，黏糊难受，又湿又冷。她迅速脱下，倒了热水洗净全身，换上干净衣服后才算舒服了。 此时天色已暗，末雨和颜珍去镖局卸货，大概率晚饭也是在那儿吃。宋锦棠便下了两碗面，边煮边想心事。 十八年前，她与末雨途径益州，恰逢玉阙皇帝御驾亲征，攻城略池，那年她不过七岁，亲眼目睹央璃军溃败而逃，五座城池连同数十万百姓一夜之间归了玉阙。流民四溢，纷纷往京城逃去，宋锦棠与末雨混入其中，在京城一藏就是十三年，白日在各地走镖掩人耳目，夜里挑灯苦读钻研兵法，只为有朝一日拿回失地。 终于在五年前，她暗中回到央璃，连克四城，最难打的益州，也在一个月前彻底收复，从此她一战成名，玉阙人只知骁勇善战、以面具示人的“宋副将”，却从未有人见过她真容。正因这点，皇帝密令她再次潜入玉阙，护送潜伏多年的暗探回家。 首要撤离的，便是龙峡关和京城两处的暗探。 此行凶险，她本不该带人回来的。毕竟身份一旦暴露，将会殃及池鱼，可那人倒在她怀里时，她终究是没能狠心把他丢下…… “娘子在想什么？” 一道男声陡然响起，宋锦棠回神，淡然扫他一眼，心中暗忖：他何时站在她身后的？ 叶明疏已经换上了干净的衣服，头发也梳得整齐，举着油灯走了过来，昏暗的厨房里亮堂了些。 “煮了点面，你……”宋锦棠的话戛然而止，方才视线太暗，看不清叶明疏的样子，现在靠近了细瞧，她平静的眼眸悄然亮了几分。 眼前男郎约莫十七八岁，不完全是玉阙人的长相，眉眼处有点央璃人的影子，身形高挑但不瘦弱，看人时眼睛清纯无辜，细长的眼尾微微上扬，多看两眼莫名就被吸引住。笑容温婉，体态端庄，虽穿着粗布衣裳，但难掩姿色，往那儿一站，小小的厨房似乎都镀上了一层金辉。 这样的长相，宋锦棠也不觉得奇怪，十八年前那场战役后，也有许多央璃人和玉阙人成亲的。 这呆愣的功夫，叶明疏已经走到她身前来，指着锅里问：“娘子，这是不是好了？” 宋锦棠收回目光，面上云淡风轻，捞起面条，加了点青菜和鸡蛋，两碗青菜鸡蛋面算是做好了。 看起来十分清淡，叶明疏坐在堂屋里，拿着筷子盯了很久都没动。宋锦棠没管他，坐在了饭桌的另一侧，自顾自吃起来。 等她都快吃完了，叶明疏却只是把筷子放在碗里搅了搅。 “没毒。”宋锦棠冷不丁开口，叶明疏这才把视线从碗里移开，讪笑：“我怕烫。” 宋锦棠看了眼自己的碗，摸了摸碗壁，一股温热从指尖传来。 好像是有点。 她向来偏好热气腾腾的吃食，倒是忘了也有人不喜欢的。 不免心里泛起嘀咕，她似乎真的带了一个“麻烦”回来。 “那就放凉了再吃吧。”宋锦棠很贴心地说，端起碗三两口吃完，想到什么，忽然问道：“你叫什么？” 叶明疏搅筷子的动作一顿，小声回应：“疏儿。” “家在哪儿？从何处来？”宋锦棠缓了缓，声音低了些，“可还有亲人？” 一连串话问完，叶明疏彻底呆住了，他眉头拧成一团，双手缓缓抱住头，面色十分痛苦，“我不记得了……什么都不记得了……” 看他神情似乎是痛苦极了，宋锦棠虽疑惑，但也不再问，转而看向他的额角，伤口红肿，没了脏污掩饰，与他白净的小脸一对比，显得有些狰狞。 她不禁皱眉，“你怎么还没上药？” 叶明疏指尖轻触额头，头低垂着，无措道：“我不会。” 这点宋锦棠还真没想到，心中忍不住猜测，眼前之人一定是个富家公子，这才如此的娇气。 至于忘却往事，她也曾听说过，若头部受到重创，对记忆会造成某种影响。 此时，小郎突然开口：“娘子可否帮我上药？” 他双眸直勾勾盯着她，宋锦棠犹豫一瞬，起身拿了药过来。 清凉的触感从额头传来，药味渐渐在屋内弥漫开。叶明疏握着筷子的手逐渐收紧…… 宋锦棠在军营里时，时常帮伤兵上药、包扎伤口，顾及到叶明疏是男子，她刻意放轻了力道，还十分贴心地说：“疼你就说。” 话落，手腕便被一只纤细的手握住了，叶明疏双眸里的泪水在眼眶里打着转，委屈地喊：“疼~” “……”这样子可怜极了，像头受了欺负的小鹿，无人撑腰，还不敢吭声。 宋锦棠动作微顿，被他握住的地方似乎在发热，她下意识避开了他的视线，不动声色地抽回手。 叶明疏眼睫轻颤，实在是太疼了，他强忍着才没把眼泪掉下来。本以为这样说，宋锦棠会下手轻一点，会轻声哄他。 万万没料到，宋锦棠转身出去找了一面铜镜过来。 “你对着镜子，把药一点点往伤口上涂，再拿布包扎一下就好了。”说完她就走了，没有半分留恋。 更没有要哄他的意思。 “……” 叶明疏看着宋锦棠离去的方向，眨了眨眼，愣了半晌才收回目光。 这世上竟有这种女人？如此的不解风情，还不怜香惜玉。 他目光缓缓转到铜镜上。 伤口的位置很显眼，若是处理不好，可能会留疤，他只能自己对着镜子上药，边涂边吸着凉气，笨拙地包扎好了伤口。 看了眼桌上冷掉的面，肚子叫了一下，似在催促。他只好拿起筷子挑起一根咬了一口， 细嚼慢咽后，眼睛骤然亮了亮。 好吃！ 他狐疑地端起面看了好几圈，很是不可置信，这么清淡的面，味道竟然不比宫里的膳食差。 目光落在桌上另一个空掉的碗上，心中微动，碗是冷的，盛的面却很热，倒像她这个人。 夜深了，淅淅沥沥的雨又下了起来，正值梅雨季，三天两头就要下一场，到处都是潮湿的气味。 叶明疏喝过药后沉沉睡去，只是被雨声吵得时不时惊醒，迷迷糊糊盯着帐顶喊：“爹爹……” 雨连下了一整夜才停，第二日一早，金光破开厚重的云层挥洒下来，照得整个小院都金灿灿的，风轻轻一吹，院子里的玉兰树沙沙作响。 小院的门开着，末雨把牛车停在门口，她买了一些米面粮油、家用伤药等日常物什，喊宋锦棠帮忙搬进去。 “我先去做饭，这牛车是我问隔壁林娘子借的，你记得还给人家。” 宋锦棠应了一声，开始干活。 这个小院是她和末雨走镖时的临时居所，一般住不久，但多年来往返各地，时不时帮邻居带些书信，帮个小忙，久而久之也就和这村子里的人混熟了，借个牛车、斗笠什么的都是小事。 搬东西的时候，听到路过的乡亲讨论战事。 “这益州失守了，下一个就是龙峡关了，要是真打过来，我们可怎么办？” 旁边的中年夫男劝道：“没那么容易，龙峡关易守难攻，守了玉阙上百年了，不会有事的。” “那谁知道呢，央璃军此番气势如虹，玉阙节节败退，是一点都挡不住……” 两人谈论声渐远，宋锦棠眼眸低垂，喃喃自语，“不会的，央璃只是想拿回失地，不会再打下去了。” 想到这儿，她目光坚定，把好几大袋东西一起扛在了肩上，搬进屋里。 每回在这个小院住都要添补很多东西，把坏的丢了，换上新的。宋锦棠忙活好一阵才弄完。不累，但有些热，她扯了扯领口透气。 叶明疏此时从后屋出来，站在前屋的檐下，瞧见这一幕。 阳光下，宋锦棠笔直地站着，肩宽背挺，在地上映出一道挺阔的身影。衣着朴素，周身萦绕着一股生人勿近的冷淡气息，眉头不知为何拧在一起，倒平添了些许沉稳，令人安心。与京城里那些养尊处优的贵女不同，她们身上总挂着股懒散劲儿，不是谦谦君子，就是风流书生。 叶明疏一个都看不上。 反倒是面前这个女人，浑身上下像块被风雨磨砺过的磐石，坚硬但不咯人。撸起的袖子露出结实的手臂，脸颊的肌肤似是常年在风沙中游走，带着一股糙劲儿，眼睛却很明亮，眉目五官都是极好看的，是纯粹的央璃人，比他见过的每一个央璃人都好看。 叶明疏视线从她的下颌移到了脖颈，手指不自觉地绕着一缕头发转了起来。脑中冷不丁冒出一个念头：她身上的每一处都这么养眼吗？ 宋锦棠像是察觉到了他的目光，转头看了过来，“醒了？正好一起用饭吧。” 叶明疏极速收回视线，款步走近，抬眸刚想说话，便注意到她的衣领是松开的，左侧锁骨上有一颗痣，汗水滑过，随着她的呼吸而起伏，如同一个摄人心魂的钩子。 惹得叶明疏莫名有些耳热，他顿了顿，低低应了一声，悄然移开了目光。 3. “棠棠。” 今日天气好，末雨便招呼两人在院里的石桌上用饭，头顶的玉兰树枝繁叶茂，挡住了刺目的太阳，又不会觉得阴凉。 饭桌上，末雨试探问小郎一些事，他只是摇头，同昨夜一样，神情痛苦，“我只记得自己叫疏儿，旁的什么都不记得了。” 末雨目露怜悯，感叹一声：“是个可怜孩子。” 宋锦棠目光从他脸上移开，问道：“听你口音是京城的，想来是京城人士，不如去县衙，托她们帮你寻亲吧。” 叶明疏一听，面色惶恐起来，“娘子是要弃了我吗？” “……” 这话听着像是在指责宋锦棠是个抛夫弃子的负心妇一样，她一时无言以对。 叶明疏接着说：“听娘子口音也是京城的，你也是京城人士吗？何时回京城？可否带上我？说不准等我伤好后就想起来了，现在流民太多，官府可没功夫管我，到时候指不定把我丢在哪儿，任我自生自灭了，我又手无缚鸡之力，谁也敌不过……” 他越说越可怜，说到后面宋锦棠满脑子里都是一个孤苦无依的少男，流落街头，任人欺凌的画面，嘴里的饭菜都没味了。 “你放心，我不会让你白费力的，到京城后，我会尽全力补偿你。”叶明疏伸手过来抓住了宋锦棠的衣袖，从语气到姿态都是一副恳求、小心的模样：“我知道娘子是个很好的人，若是我自己能行，一定不会给你添麻烦，可是我实在没办法……” 宋锦棠不自在地想抽回袖子，叶明疏却拽得更紧了，两个指尖紧紧捏着，就是不肯放手。转头看向末雨，眼尾耷拉着，仿佛只要现在把他赶出去，他明日就活不成了。 末雨很不忍心地偏开了视线，低声对宋锦棠道：“人是你带回来的，你自己看着办吧。” 说罢，她埋头专心吃饭，不再看两人。 宋锦棠面上不动，心里已经转了好几个弯。 眼下刚打完仗，四处都是流民，玉阙官府最紧要的就是搜查细作、加强防范。人手都不够，更别说是管流民了，能每日按时发放粮食都是奢侈。 来之前，宋锦棠已经拿到了龙峡关各处暗探的代号，只是现下玉阙密探搜查太过严密，想要成功联络没那么容易，恐怕要在这里耽搁上一段时日，去京城的日子无法定下。 她思虑再三，还是斟酌道：“那等你伤好之后再议吧。” 伤好了，也能想起往事，届时离开也有个去处。 闻言，叶明疏脸上荡开笑意，“多下娘子，对了，还不知道你贵姓呢，娘子可否告知？” “宋棠。”她随口道。 叶明疏点头，低低地念了两遍，忽然笑盈盈喊了一声：“棠棠？” “噗——” 末雨刚喝进嘴里的茶水一口喷了出来。 叶明疏见状，连忙将桌上的手巾递了过去，关怀道：“没事吧？” “无妨无妨。”末雨狼狈地用袖子擦嘴，眼睛打量着宋锦棠。 叶明疏不明所以，循着视线望去，只见宋锦棠面容僵滞，神色怪异，才恍然大悟，赶紧低下头，“娘子恕罪，是我说错什么话了吗？” 末雨头一次见宋锦棠这副模样，哈哈一笑，“你这小郎，算是拿住她的命门了，还从没有人这么叫过她。” 女子之间的称呼多是称名道姓，亦或是亲近些的长辈会直呼小名，很少有这样把字叠起来喊的，放在妻夫之间也过于亲昵了，更遑论还只是一个认识不到三日的陌生男郎。 听末雨这么说后，叶明疏头更低了，“我只是觉得“棠棠”叫起来很好听，没想到惹得娘子不快……” “……”宋锦棠心中咯噔一下，生怕他紧接着要掉下两滴泪来，于是急忙道：“一个称呼而已，你想怎么叫就怎么叫吧。” 嘴上这么说，可端着碗的那只手有些僵硬。 得到肯定，叶明疏抬起头粲然一笑，方才的怯懦一扫而空，“从前不曾有人这么叫过你吗？” 宋锦棠摇头，“不曾。” “那我是第一个咯。”叶明疏眼睛弯得更好看了，阳光透过玉兰树的缝隙在他脸上投下斑驳树影。 宋锦棠看得恍惚一瞬，垂眸若无其事地吃饭。 末雨敞怀一笑，这小郎不扭捏，直来直去的性子倒是挺有趣，夸道：“敞亮。” 吃过饭后，末雨拍拍衣摆起身，道：“我去县城里看看有哪些人家要送货的，天黑前回来。” 宋锦棠与她对视一眼，没说话。心里明白，末雨是要去暗中联络暗探，这样的事人多了容易暴露，况且院子里若是人都不在，日子久了，容易惹人怀疑。 碍于宋锦棠的身份，末雨也从不让她亲自涉险，用她的话来说就是：这样的小事还用不着宋锦棠出马。 而宋锦棠也需要在小院等益州传来的情报，并为后续的撤离做准备。 她只好叮嘱：“路上小心。” 末雨应了一声走了。 叶明疏主动承担了洗碗的活儿，宋锦棠便进了屋。 一个月前受的伤还没好全，宋锦棠后背隐隐作痛，她解开衣服，伸手摸了摸，指尖黏糊一片，许是方才搬货的时候扯到了，伤口有些撕裂，往外渗着血水。 她拿来一块干净的手巾轻轻擦拭，准备自己上药，奈何伤在后背，平日里都是末雨帮她换药，她一人实在有些吃力。 “你受伤了？” 叶明疏的声音陡然在门口响起，宋锦棠才想起来是自己忘了关门，平时她和末雨女人对女人的，也不在意，突然多了一个男人，一时都不习惯。 叶明疏毫不遮掩地走了进来，满脸关怀地查看她的伤势。 宋锦棠强装镇定，“走镖时不小心伤的，无妨。” 叶明疏自然而然地接过她手上的药，“我帮你吧？” 宋锦棠眼底划过一丝震惊，面前的男子令人捉摸不透，明明胆怯柔弱，但举止却十分大胆，见到她褪去上衣，也完全没有躲避羞怯之意，似乎不懂什么叫女男大防。 “不用了，我自己来吧。”她伸手去夺药瓶，谁知叶明疏却躲开了她的手，温婉一笑，“娘子是我的救命恩人，昨日你也帮我上药了，只是举手之劳，不必客气，就当是我为你做点什么吧。” 他说得头头是道，宋锦棠找不到理由反驳，况且他一个男子都不害羞扭捏，她若因此发怒反倒显得小家子气，于是欣然接受：“那就麻烦了。” 外头日光和煦，宋锦棠却觉得屋内有些阴凉，尤其是背后的那只手。 微凉的指尖，似有若无地划过她的肌肤，像是战场上被风吹起的尘土，一点一点地滑过磐石的表面，传来奇怪又陌生的酥麻感，宋锦棠搭在膝上的手缓缓收紧，脊背绷得笔直。 叶明疏指尖一顿，“我弄疼你了吗？” “……没有。”宋锦棠压住呼吸，“你继续。” < p>叶明疏一边感慨伤势太重，一边问道：“如今世道不太平，走镖又如此凶险，棠棠为何不换个营生？” 宋锦棠想也没想道：“做一件事若是因其凶险就弃了不干，人人都这样，那货物该如何运送？生意也做不成了，相隔万里的家人也许会因此收不到信件。” 叶明疏似懂非懂地点头，“想不到棠棠还有这番志向，能文能武，当真是令人佩服。” 宋锦棠没觉得这有什么好夸的，淡声道：“我的职责而已。” 叶明疏又问：“棠棠官话说的这样好，想来是常居京城？出来这么久，家中人定要思念了。” 话落，宋锦棠垂眸“嗯”了一声。她已经很久没有见到家人了。在玉阙待了十三年，除去五年前回京见了一次，之后便一直征战沙场。 叶明疏侧眸，察觉到她的不对劲，一边包扎一边道歉：“是我又说错什么了吗？娘子莫怪。” “……”宋锦棠抬眸看他，眼里的低沉一时没收住，“没有怪你，只是不太喜欢被问及家事。” 叶明疏连连点头，局促道：“我知道了，不会再问了。” 默了会儿，宋锦棠又道：“以后，不要随便进入我的房间。” 她语气冷硬，叶明疏身子一僵，没再说话。 屋内突然安静下来，宋锦棠后知后觉自己态度有些强硬，正欲开口缓和一下气氛，背后的动作停了。 叶明疏轻声说：“包扎好了，你好生歇息，我先出去了。” 他脚步很轻，走得也快，顺带关上了门。 宋锦棠盯着门看了会儿，揉了揉眉心。 她刚刚好像……吓到他了。 晚上，宋锦棠躺在床上翻来覆去睡不着，满脑子都是“棠棠”两个字，以及白日里叶明疏胆怯惊恐的眼神，烦躁地叹了口气。 末雨翻了个身问：“叹什么气啊，没见你这样心烦过，难道是因为他？” 宋锦棠没答话，转移话题，“你今日联络到了人吗？” 这下轮到末雨叹气了，“别提了，新增了许多官差巡城，底下的人根本不敢冒头。” “一直拖下去不是办法，益州那边还没有消息传来。” 央璃大军驻扎在益州，负责同时联络玉阙和央璃两边的情报，出发前已经商议好，宋锦棠负责带人潜入玉阙，而益州辅助她撤退暗探。虽然已经知道了暗桩的大致方位，但时局混乱，暗桩为躲避搜查，有些已经暗中转移，和原来的情报有误差。 而她要等的就是益州传来的有关暗桩的最新情报。 末雨劝慰：“只能等了，求急不如求稳，这几日我多去联络联络，虽说搜查严密，不过是多费些功夫。” 宋锦棠有另一个担忧，“只怕京城那边等不得。” 末雨沉默了，京城里的暗探潜伏最深，但也最危险，天子脚下，时刻提心吊胆，时间拖得越长，刀离脖子就越近。她想了会儿，道：“那也没办法，想要快，就只能等益州那边的消息。” 宋锦棠思虑万千，道：“还是要抓紧时日进京。” 提起进京，宋锦棠想起叶明疏的路引已经没了，进入龙峡关那日是运气好，恰逢城门大开，许多流民涌入城中，兵卒没有细查，这才混了进来。 他如今没了路引，若没人带着，他自己连龙峡关都出不去。 届时等撤离暗探后，宋锦棠也要离开这儿了，那他该何去何从？ 4. 入不了她的眼？ 翌日，宋锦棠想到一个法子——补办路引。 她提及此事，叶明疏垂着眸问：“我如今什么都不记得，如何补办路引呢？” “可先在府衙登记，再补办临时路引，能不能成，先去问问看吧。”宋锦棠说罢，已经抬脚往外走了。 叶明疏抿唇，小步跟上。 宋锦棠没骑马，而是去隔壁借了牛车，出来的时候手上还拿着一顶帷帽。 “这是给我的？”叶明疏看着怀里的帷帽，神色讶异，夹杂着一丝难以察觉的惊喜。 “嗯。”宋锦棠没多话，转身上了牛车，拍了拍身旁的空位，示意他坐过来。 叶明疏戴好帷帽，小心爬上牛车，隔着薄纱看向宋锦棠，唇角的笑意还未勾起，牛车突然往前驱动，他身形不稳，连忙抱住了宋锦棠的胳膊，整个人倚在了她身上。 宋锦棠身躯一震，手上的鞭子都失了准头，斜斜地打在了木板上。 “坐好，不会摔。”她尽量让自己的语气听起来平和，但耐不住叶明疏抱得太紧，他晃着脑袋，怯声道：“我害怕~” 宋锦棠无奈，“不会有事的，实在害怕就抓着我的衣服吧，你这样……我没法赶车。” 闻言，叶明疏缓缓松开手，他往后挪了挪，一手扶住旁边的木栏，一手拽住宋锦棠的衣摆，深吸一口气，正色道：“我准备好了，走吧。” 见他一副郑重其事的样子，宋锦棠不禁失笑，忍不住问：“这么害怕吗？以前没坐过？” 叶明疏眉头蹙成八字，弱弱地说：“大抵是没有吧。” 宋锦棠也没深究，驱着车朝县城去。她们所在的村庄是秋林县管辖下的秋林村，离县城不算很远，步行要两个时辰，赶车就快多了。 到了县城，两人径直奔向县衙，县衙里的人忙得头脚倒悬，一听说要补路引，十分不耐道：“办不了办不了！赶紧走，别耽误我办事。” 她说着推了宋锦棠一把，但却没推动，不由得瞪大了眼睛。 宋锦棠稳稳站着，余光悄然打量着四周，几个衙役眼袋乌青、面容憔悴，唉声叹气地往外走，“走了走了，去筹粮。” “这粮都筹完了，还能去哪儿筹来粮食？百姓不得留口吃的吗？” “没办法，央璃军都打到家门口了，广朔王下了令，必须筹满十万旦粮食送往前线，定了这个月底就要上交，这不得想法子去收嘛，我们这种小喽啰是躲不了清闲了，赶紧干活吧。” 筹粮？玉阙还想打？ 宋锦棠眼神变得凛冽，面前的衙役见状，“哎哟”一声，“你还敢瞪我？说了办不了就是办不了，你瞪我也没用！” 她挺直了腰板也才到宋锦棠下巴，宋锦棠睨她一眼，迅速敛了神色，淡笑道：“不敢，只是想求得一块临时留城牌。” 叶明疏什么都不记得，宋锦棠也不指望真能把路引办下来，而她终究是要走，无法一直带着他，若有留城牌，叶明疏可继续在小院住着，官府查起来，也少了许多麻烦。 衙役哼了一声，埋头翻了翻册子，“想要留城牌？可以，找个本地担保人。” “本地担保人？”宋锦棠皱眉，“我记得之前……” “之前是之前，现在是现在。”衙役毫不留情地打断，“办不办？不办就赶紧走。” 她气势汹汹地就要赶人，宋锦棠还欲说什么，叶明疏忙拉住她的衣袖，低声劝道：“无妨的，办不了就办不了吧，棠棠，我们走吧，不要和她说了。” 宋锦棠被他拽出来，站在县衙门口，隔着帷帽打量他，不确定地问：“真的没事吗？没有路引你哪儿也去不了，随时会被当做流民抓走。” 叶明疏勉力一笑，“这些官差这么忙，哪里管得着我这种小喽啰的事啊，我还是不给她们添乱了，我们回去吧。” 他走下了台阶。 宋锦棠抱胸沉思，她发现这个小郎似乎并不在意路引一事，换做寻常男子，得知自己回不了家，该神情焦急，亦或是担忧无措。而他却异常的淡然，这绝不是一个久居深闺的男子该有的反应。 他到底是什么人？还是说，是因为没有记忆，所以才如此吗？ 她站在原地没动，似是发现她没跟上，小郎转身回眸，撩起薄纱冲她一笑，“棠棠为何这样看我？” 他长睫煽动，微风吹得薄纱在光影里沉浮，一身素衣站在台阶下，干净得像块未经雕琢的璞玉，正一瞬不瞬地盯着她，笑得纯粹灵动。 宋锦棠指尖微动，迈步朝他走去。目光落在他的衣服上，道：“你这身衣服是问隔壁男郎借的，既然来了县城，就去衣铺买几身新的吧。” “买新的？是给我的吗？”叶明疏眼眸亮了亮。 宋锦棠视线移向地面，走下台阶，“嗯，给你的。” 叶明疏看着她的背影，笑着跟了上去，边走边夸：“棠棠你真好，你是我遇见过的最好的人。” 宋锦棠瞟他一眼，没说什么。 她自小便常被人夸，务实的话听多了，也腻了。这样甜言蜜语的夸赞虽没什么用，却很新鲜。 两人在街道上走着，一步步朝衣铺靠近，暗处的小巷子里，几双眼睛频频往这边盯。 衣铺里人不算多，一进去，店家便匆忙迎了上来，宋锦棠直言道：“给他挑几身衣裳。” “好嘞。”店家是个中年夫男，笑得和蔼，见叶明疏摘下帷帽后，笑意更深了，“小郎随我来，前些日子我这儿到了几匹好料子，刚做了成衣，你试试看，保你满意。” 叶明疏随店家进了里间。宋锦棠则在前厅候着，目光平静地扫视一圈。 前厅不算宽敞，两边的架子上挂着几件成衣，皆为男子服饰，中央设立两排柜子，上面放着首饰玉佩等物。 宋锦棠看着看着就走了神，脑中思索起广朔王筹粮一事。 龙峡关过后是广朔王的封地，如今益州沦陷，玉阙定然以为央璃还会继续打下去，这才着急忙慌地筹粮备战。 不过按照央璃目前的兵力，就算玉阙打回来，也完全守得住。 不用担心。 “棠棠？”叶明疏忽然喊她，宋锦棠循声望去。 一袭水蓝色身影晃入眼帘，小郎双手交叠于身前，姿态乖巧，笑容温婉，如同这身衣服一样，夺目而不刺眼。 但宋锦棠只是点了点头，目光又 移向了别处。 “……”叶明疏垂眸看了眼衣服，布料算不上多好，花纹样式也很粗俗，他尽可能地选了个不太艳俗的颜色，却还是入不了她的眼吗？ 店家站在一旁，瞧见他逐渐拉下去的脸色，忙道：“再试试其它的？” 于是叶明疏又换了身月白色的衣服，够清新雅致，只是一点纹样都没有，过于素了。 果然，宋锦棠看都没多看一眼。 店家陪笑：“再换，再换。” 更衣间的门再次打开，叶明疏穿着藕荷色衣衫走了出来，他这回没等宋锦棠看过来，而是直接走过去。 “棠棠。”他轻声喊。 宋锦棠看向他的时候，人已经站至身前。 他猝不及防地伸出一只手，动作十分自然地捋了捋宋锦棠鬓边的碎发，宽大的衣袖滑至手肘处，露出白皙嫩滑的手臂。 宋锦棠被这突如其来的亲昵举动弄得一愣，随即闻到了一股淡香，垂眸注意到他腰间的香囊。 “哪来的？” 叶明疏解下香囊，举在她面前晃了晃，笑道：“店家给的，说是与这衣裳相配。” 宋锦棠接过来看了两眼，香囊做工粗糙，配衣裳，却实在配不上他。 叶明疏凑近几分，真诚发问：“棠棠，我这身衣裳如何？” 宋锦棠细细端详一番，由衷地赞扬：“好看。” 顿了顿，又补了一句，“很衬你。” 叶明疏嘴角弯了弯，“原来棠棠喜欢这个颜色，早知如此，我应当一开始就穿这件，也不用白费那么些功夫了。” 宋锦棠方才在想旁的事，没顾得上他，听他这么一说，倒像是自己白白辜负了他的心意。 于是不动声色地避开他的视线，目光落在首饰柜上，挑了一枚青莲玉佩过来，手指勾住他的腰带，顺手系了上去。 动作迅速自然，旁若无人。 叶明疏眼眸微颤，呼吸一窒，腰间的系带仿佛活了一样，灵蛇般缠绕腰身，玉佩坠下时，激起一阵细微到难以察觉的痒意。 “不错。”宋锦棠满意点头，转头对店家道：“方才的那几身，再拿两匹新布，加上这些，一共多少。” 店家满脸笑意，乐呵呵道：“一共五两。” 宋锦棠大方掏银子，店家人也敦厚，大手一挥，将叶明疏手上的香囊送于他了，一边包着衣服一边道：“这香囊里都是些安神的香料，晚上放在枕边可睡得安稳，来，您拿好。” “多谢。”宋锦棠接过包袱，扭头对叶明疏道：“走吧。” 叶明疏头低垂着，闻言抬眸看了宋锦棠一眼，细长的眼尾微挑，宋锦棠似乎觉得有根看不见的丝线黏在了身上，眨了眨眼再看时，他已经转身走出衣铺了。 回去的路上，叶明疏出奇的安静，乖巧地扶着木栏坐稳，也没再拽她的衣摆。宋锦棠正觉省事，可安心赶车了。 路不平，牛车有些颠簸，宋锦棠放慢速度，走得慢了些，路过一片小树林，一股阴凉之气裹挟周身。 草丛里发出怪异声响，宋锦棠神情一凛，停下牛车，下一瞬，四个黑衣人跃身而出，迅速包围了她们。 5. 她眼光好 黑衣人各个手持长刀，脸上蒙着面巾，眼神犀利，扬声道：“交出银钱，还有他。” 那人指了指叶明疏，后者慌张地看向宋锦棠。 “坐好别动。”宋锦棠跳下牛车，扫了几人一眼，观看眉眼，她们都是玉阙人，为首的这个，脖子上还有一道刀疤。 战乱年间，流寇作乱是常有的事，她挑了挑眉，冷声道：“不给。” 黑衣人怒啐一声，蜂拥而上，长刀直直劈向头顶，宋锦棠侧身躲过，钳制住黑衣人的手腕，反向一扭，黑衣人痛得惨叫一声，松了手，宋锦棠夺过长刀，利落地将人拍晕，一个扭身，避开左侧砍来的刀，横刀格挡，抓住空隙，抬脚猛地踹向来人腹部，黑衣人被踹得闷哼一声，怒不可遏：“去你的，给我上！” 小树林里一时刀光剑影，几番来回下，几人趴倒在地。而宋锦棠还稳稳站着，连衣角都没脏一块。手腕一翻，长刀垂直插入地面，溅起一圈尘土，吓得几人一哆嗦。 “滚。” 黑衣人咽了咽口水，看了眼坐在车上的男人，一咬牙，道：“撤。” 宋锦棠掸了掸衣摆，重新坐上牛车，手还没摸到鞭子，叶明疏就扑进了她怀里，肩膀微颤，声音又急又怕：“棠棠，我害怕，不要丢下我……” “……”宋锦棠很不自在地想推开他，奈何他抱得实在太紧，似是怕极了，不由分说地往她怀里钻。 他的身子软得像块米糕，仿佛一用力就能被捏碎，宋锦棠不敢太用力，只能僵着手臂拍了拍他的背，“没事了，有我在。” “棠棠，我以为我要死了。”他吸着鼻子，异常委屈。 宋锦棠手握着他的肩膀，试图用巧劲将他扶正，“不会的，她们已经走了。” 叶明疏擦了擦眼泪，闷声道：“还好有你在，若是我一人，恐怕早就被她们掳了去，许是卖给人牙子，亦或是卖进山里，生不如死……” 他越说越害怕，越说越可怜，抱着宋锦棠的胳膊怎么都不肯放。 宋锦棠几不可察地叹了口气，轻声安慰：“不会的，现在不是没事吗。” 她从怀里掏出一颗糖，是早上她去隔壁借帷帽时，隔壁男郎给她的，“给。” 叶明疏细线一样缠人的话被剪断了，他木木地盯着宋锦棠掌心的那颗糖，茫然问：“给我的？” “嗯，吃吧。” 叶明疏眼睫的泪水还没干透，就被甜腻的糖果甜弯了眼，笑盈盈问：“这是哪儿来的？” “隔壁男郎给的。” 话落，叶明疏脸上的笑容僵了一瞬，牙关稍一用力，糖在嘴里咬得咯嘣响，但还是微笑道：“真好吃，谢谢棠棠~” 宋锦棠也笑了，一颗糖就哄好了？早知道方才也买一些。 牛车颠簸，回到院子的时候，叶明疏腰疼得不行，他扶着腰缓慢下来，反观宋锦棠，像个没事人一样，赶了一路的车也浑身轻松。 他不禁幽怨地瞪了瞪牛，扶着腰走向院子。 宋锦棠转头瞧见他这副模样，关心道：“怎么了？” 叶明疏讪笑一声：“腰有点疼。” 宋锦棠眉头微皱，以为是刚才那群歹徒伤到他了，下意识伸手摸向他的腰部，“是这儿吗？” 她的手太快，叶明疏来不及阻止，陡然间被触碰后，浑身发痒，整个人软在她怀里，笑得声音都在发抖：“好痒~” 此时路过的几人纷纷往这边看，一副看戏的神情。 宋锦棠也意识到不对劲，赶紧把叶明疏扶进去。关上院门后，她才细细询问：“是伤着了吗？” 叶明疏摇头，“是路太颠簸了。” “那就好。”宋锦棠放了心。 叶明疏眨眨眼，笑意飞上了眼尾，不同于外头人的看戏，倒是带了点戏谑的意味，“棠棠是在担心我吗？害怕我受伤？” “若是我受伤了，棠棠可会心疼？”他移近了一步，眼神魅惑如丝，逼得宋锦棠后退一步，被盯得不自在，她偏开了头，“我去还车。” 说罢，她转身走了，步子都比平时迈得大了些。 叶明疏看着她离去的背影，手指缠着发丝绕了几圈，轻笑一声进了屋。 村里消息传得快，谁家有点芝麻小事，一顿饭功夫就传得到处都是。 傍晚大雨瓢泼，末雨回来的时候听到村头的传闻，满脸狐疑，一进屋就把宋锦棠拽至一旁，“你们怎么回事？” 宋锦棠茫然：“怎么了？” “什么怎么了，我都听说了。”她朝后屋抬了抬下巴，“那村子里都传遍了，你不会真看上人家了吧？我跟你说，我们不能……” “我知道。”宋锦棠解释了一遍，“都是误会。” 末雨放了心，“那就好，女男有别，你注意点，万一人家已经有婚事在身呢？” 宋锦棠无奈摇头，“放心吧，他比我小那么多，我可没那么混账。” 末雨也不是想阻止宋锦棠，毕竟年岁到了，只是现在军务缠身，实在无暇去顾及旁的事。 她叹息一声，“吃饭吧。” 饭桌上，末雨瞧见叶明疏身上的新衣服，顺嘴夸道：“你穿这身真不错，像个贵公子，改日我也给我儿子买一身。” 叶明疏笑道：“棠棠给我选的，是她眼光好。” 宋锦棠夹菜的动作一顿，轻咳一声，夹了一筷子菜放进叶明疏碗里，提醒道：“这菜不错，你多吃些。” “谢谢棠棠~”他眼眸里泛着星光，说话的声音像蘸了层薄薄的蜜糖，甜而不腻。 末雨也不想多想，但是总觉得两人之间有些不对劲，忍不住多嘴问道：“今日都发生什么了？” 宋锦棠想了一下，军机要务不便在这儿说，便说了黑衣人的事，“回来的路上遇到了几个流寇，身手一般，没受伤。” “那就好。”末雨感叹，转而叮嘱叶明疏：“外头太乱，你没事也别往外跑，就待在院里，有三娘在，你不会有事的。” 叶明疏微笑应下，垂下的眼眸闪过一丝晦暗。 吃过饭后，宋锦棠和末雨说了筹粮一事。 末雨笑了笑，道：“听闻广朔王庸碌无能，每日只知饮酒作乐，看来是真的。现在这个时节，想要筹集十万旦粮可没那么容易，把老百姓惹急了，引发暴乱，于我们反而有利，说不准，这龙峡关也要改姓央璃了。” “师傅！”宋锦棠严厉打断她，“说好了，只是拿回失地便住手的。” 末雨看她一眼，拍了拍她的肩膀，“知道你心系百姓，我也不想看到更多的人流离失所，咱们就听陛下的，只接应暗探回家，别的不管。” 她压低了声音，“白日里城西那头有流民作乱，我趁机和龙峡关掌办黑鱼联络上了，不过没见着面，官府加强了巡逻，依我看，要不我们也弄出些动静来，好浑水摸鱼？” “不妥。”宋锦棠立刻否定，“这样风险太大，只会让玉阙加强防备，还容易暴露暗探们的行踪，还是按照原计划行事吧，慢虽慢了些，至少安全。” 末雨颔首：“好。” “宋姐姐？” 门外突然传来一声呼喊，宋锦棠听出是隔壁男郎的声音，她撑伞去开门。 男郎名叫林桑，十五六 岁的模样，提着竹篮站在门外，瞧见宋锦棠，脸上挂起笑，“宋姐姐，这是我家刚摘的青梅，摘得有些多吃不完，来送些给你，做成脆梅或青梅酱都好吃，收下吧。” “多谢。”宋锦棠笑着接过。 林桑没急着走，而是往里瞟了一眼，目光探究。 前几日宋锦棠问他借衣服，他还疑惑，他自小就与宋锦棠相识，从未见她身边有过其他男郎，今日又听到村里传闻，忍不住好奇，能被宋锦棠带回来的人长什么样？ “还有事吗？”宋锦棠见他半天没走，只好开口询问。若是白日还可请进来一坐，但现在是晚上，实在不便。 林桑踌躇半晌，借口道：“前几日的衣服……” 话未说完，他就瞥见一个纤细身影撑伞走了过来，怀里还抱着东西。林桑一眼看出来，那是他的衣服，灰蓝的粗布衣服上还放着一块新布，料子极好，做手帕或荷包都是极好看的，林桑家里也有一块这样的，可他爹说要留着给他当嫁妆。他每每翻出来也只是看两眼，根本舍不得用。 以至于现在一看到，眼睛不由得亮了亮，尽管天黑，但他依旧看得清。 “多谢小郎的衣裳，这是回礼，算不得多好的东西，你莫要介意。” 叶明疏把东西塞到他手上，笑得温婉端庄，说话行事让人挑不出错。 林桑目光落在他藕荷色的新衣上，衣服没什么花纹，但料子是好的，颜色也好看，穿在他身上，衬得整个人温婉贵气。与宋锦棠站在一起，让人一眼便觉得二人十分般配。 宋姐姐竟然对他这样好？ 与叶明疏一对比，他瞬间觉得自己穿得十分寒酸，像道灰扑扑的墙，伫立在原地，连话都没回应，只是扯着嘴皮笑了两下。 叶明疏倒也没和他计较，反而指着青梅说：“这梅子果大，拿来做糖渍青梅定然好吃，或者酿酒，棠棠喜欢喝酒吗？我酿酒给你和雨娘子喝，如何？” 棠棠？他竟然这样称呼宋姐姐？林桑不禁睁大了双眼。 宋锦棠同样讶异，但却不是因为这个称呼，亦没注意到林桑脸上的不对劲。 她问叶明疏，“你会酿酒？” 叶明疏思索了一下，坦然一笑，“不会，但我可以学呀。” 两人你一言我一语，完全没注意到林桑逐渐难看的神情。 叶明疏见他头低了下去，像是才反应过来，歉意道：“瞧我，忘了弟弟还在这里站着，这雨大，快些回去吧，莫要打湿了衣裳，染了风寒就得不偿失了。” 林桑抬起头看他一眼，咬牙微笑，终是什么都没说就走了。 “路上当心。”叶明疏轻声叮嘱，目送他离开，举止温柔，处处体贴周到，令人忍不住多瞧两眼。 雨声很大，打在油纸伞面上噼里啪啦的，听得人心烦躁，此刻混进了他的声音，竟觉得变得好听起来。 宋锦棠没发觉自己盯着叶明疏看了很久，直到他回眸，冲她眨眨眼，“棠棠在看什么？” “……”宋锦棠轻咳一声，低头看了眼青梅，问道：“这个好吃吗？” 说罢，随手拿起一颗塞进嘴里，酸涩的汁水立马在嘴里炸开，酸得她眉头皱成一团。 叶明疏想要阻止都来不及，忍俊不禁道：“刚摘下来的青梅又酸又涩，倒是没想到棠棠好这一口，若是喜欢，我明日也去摘一些来？” 宋锦棠强撑着背过身咽了下去，摆摆手，“不用了，还是拿来酿酒吧。” “好，那洗干净了，一半拿来酿酒，一半拿来做糖渍青梅。” 宋锦棠点头，快步进屋喝了一大碗水。 6. 陪我回房好不好？ 深夜，雨停了，屋檐上的残水凝聚成团，一滴一滴砸入水缸，发出滴答声响，在夜中显得格外清晰。除此之外，还有几声低声细语和不易察觉的脚步声，断断续续地传入宋锦棠耳中。 “……走吧……他很担心……” “……她想要我死……我还走不了……你先帮我……” 宋锦棠迷迷糊糊地睁眼，意识清醒的那刻，方才听到的声音在脑中变得模糊不清，耳边只余簌簌的风声和水滴声。 她疑惑地坐起身，隔着浓重的夜色看向门口的方向，一阵极轻的脚步声在门外徘徊。她打起精神，缓慢下床移至房门处，一手摸向腰间匕首，一手开门…… 门缝打开的一瞬间，一股力推门掼了进来，逼得她后退一步，紧接着一个黑影扑进了她怀里，宋锦棠眉心拧起，抬手将匕首朝着他的脖颈刺去，千钧一发之际，响起了一道软糯熟悉的声音。 “棠棠，我做噩梦了，害怕得睡不着……” 手臂顿时悬在半空，宋锦棠闭了闭眼，极轻地叹了口气，悄无声息地移开了架在了他的脖子上刀。 只差一毫便可要了他性命。 “你怎么在这儿？” 话落，屋内熟睡的末雨翻了个身，有要醒的迹象，宋锦棠一把将人推了出去，顺手关上了门。 “棠……” 叶明疏还没来得及开口，就被宋锦棠捂住嘴，拉到了院中。 宋锦棠环顾一圈院子，并未发现什么异常，这才松开叶明疏，借着微薄月色打量他，他只穿了件里衣，夜风一吹，冷得肩膀微微缩着，显得更瘦弱了。 宋锦棠移开视线，问：“夜深露重，你为何在这儿？” 叶明疏抿唇，走近一步拉她的衣袖，弱声道：“方才不是说了吗？我做噩梦了，梦到白日那帮恶贼将我掳了去，要杀我、虐待我，我害怕……” 说着，没等宋锦棠反应，他不由分说地抱住宋锦棠，恳求道：“棠棠可以送我回房吗？我一个人实在不敢……” 这么亲昵的举动，今日发生了好几次，宋锦棠再如何镇定也有些招架不住，她想推开，但又碍及叶明疏或许真的是被白日之事吓到了才会这样，深呼吸一口气，问道：“你是何时从屋里出来的？方才可有听到什么动静？” “什么动静？”叶明疏茫然地眨眼，眼神清澈无辜，闷声道：“许是我梦呓了吧，实在太吓人了，棠棠不在，我实在害怕……” 宋锦棠感觉到他的肩膀在发颤，只好先送他回屋，她点了烛火坐在床边，“睡吧。” 叶明疏躺在床上，眼睛一瞬不瞬地盯着她：“棠棠会走吗？” 宋锦棠顿了会儿，“等你睡着。” “那我要是睡不着呢？” 叶明疏翻身侧躺，单手撑着头，里衣贴着身形垂落，勾勒出诱人的曲线，他没盖被子，就这么静卧着，里衣松松垮垮地罩在身上，墨发遮挡下，胸膛肌肤若隐若现，姿态自然得似乎没把宋锦棠当外人。唇角挂着笑，眼尾弯着勾人的弧度，眼中烛光潋滟，方才的胆怯、柔弱，全都一扫而空，取而代之的是令人捉摸不透的魅惑。 宋锦棠不自然地侧过身，突然否定掉了之前对叶明疏的猜测，他一点都不像个规矩守礼的贵公子，行为大胆到令她这个女人都自愧不如。 “怎么不说话？”叶明疏的手又伸了过来，被宋锦棠巧妙地躲开了。 她真怕自己一时糊涂干出蠢事来。 “不会的。”她道：“闭上眼睛就睡着了。” 言罢，宋锦棠双手扶额闭上了眼，面上镇定如常，呼吸却不自觉地重了几分。 屋里静了几息，正当宋锦棠刚要把心放下去时，叶明疏又说话了，她能听到衣料摩挲的窸窣声响，他似乎靠近了些，近到仿佛是贴着她的耳朵说话：“棠棠为何对我这么好？” “……”宋锦棠没回话。 确切来说是从未想过，她也奇怪为何自己这么纵容他，每一次的近距离接触都让她不自在，但她却狠不下心来用力推开他，她们相识不过短短数日，若说是爱慕那根本够不上，那会是什么呢？ 她思虑良久没找到缘由，于是随口胡诌道：“可能……你比较像我弟弟吧。” 她是有一个弟弟，但不是亲弟弟，而是末雨的儿子，从小便看着他长大，乖巧懂事，今年满十五了，仔细想来，她觉得非常合理，因为他们都是差不多的年纪，一样的温顺。 宋锦棠等了会儿，没等到回应，转头看去，发现床上人已经睡着了，手却还拽着她的衣袖，她扯了扯，没扯开，反而拽得更紧了，连带着哼唧两下，眉头紧皱着，似乎是做了很可怕的噩梦。 像个小孩子一样。 宋锦棠无奈叹气，伸手去扯里边的被褥帮他盖上，不料倾身时，胳膊忽然被抱住了。 “……” “疏儿？”宋锦棠推了推他的肩膀。 没醒。 她半撑着身子，姿势很不舒服，没过一会儿手臂麻了，有些不耐道：“松手。” 一声低斥，把梦中人吓得一抖，宋锦棠瞥见一滴清泪从他眼角滑落下来，嘴里喃喃低语，凑近去听，声若细蚊：“爹爹……我好怕……” 他是想家人了吗…… 宋锦棠想起他也是从益州逃过来的，而益州正是她亲自带兵打下的。也就是说，他的处境是她造成的…… 空荡的屋内响起一声叹息，宋锦棠没再动了，顺势躺下，闹了这么一通，也困了，迷迷糊糊睡了过去。 第二日醒来的时候已天光大亮，宋锦棠猛地坐起，身旁已经空了，她慌忙起床，走到前屋的时候有些心虚，发现末雨没在屋里才松了口气。 昨晚她还和末雨保证绝不会和叶明疏有什么牵扯，今日若是被她看见自己从他屋里出来，就算浑身长满嘴也说不清了。 厨房传来动静，宋锦棠走了过去，一道倩影正在厨房里忙活，袖子被撸至手肘处，露出白皙的手臂，纤长的手指将盆里的青梅一个个洗净，放进盘子里码好。 动作算不上利落，但却看得很舒服。 似是察觉到她来了，转头冲她微微一笑，“棠棠醒了？早饭在 锅里热着呢，雨娘子已经出门了。” “哦。” 提起末雨，宋锦棠莫名心慌，她若无其事地从锅里拿出一个白面馒头啃了一口，还是忍不住问：“她有没有说什么？” “说了呀，她说让你好好吃早饭。”叶明疏把脏水倒掉，末了补了一句，“还说让你别睡太晚……” “咳——”宋锦棠一口馒头噎在喉咙里，十分懊悔自己为何要多嘴一问。 叶明疏连忙倒了一碗水过来，温柔地给她顺背：“慢点，不着急。” 宋锦棠瞥他一眼，清澈如水的眼眸仿佛能洗净世间尘埃，与昨晚的样子截然不同。她想起昨晚耳边的呓语，不经意问道：“你的伤好得差不多了，可有想起什么？” 叶明疏摸了摸自己的额头，伤口已经结痂了，但他依旧一脸苦恼地摇头：“还是不记得……” “不过。”他话锋一转，“多谢棠棠昨夜肯陪我，让我睡了一个好觉，我后半夜都没再做噩梦呢，这都是棠棠的功劳。” 他双眸弯成了月牙，皎洁明亮、清纯无邪这几个字仿佛就是为他而生的。 宋锦棠更心虚了，换做平常男子，与一女子同床共枕，醒来后不把人打得满地找牙都算心怀善念，而叶明疏竟然还觉得她好？ 他明不明白什么叫女男有别，分不分得清黑白善恶呢？ “疏儿。”宋锦棠正色道：“昨晚的事不要说出去。” 她猜测许是无人同他说过这些，亦或是忘却往事才这般行事，世道险恶，还是要好好教导一番。 叶明疏闻言，思索一瞬，认同地点头：“我知道，我不会说出去给棠棠添麻烦的……” “不是我。”宋锦棠打断他，语重心长道：“这种事传出去，我一个女人最多被指摘两句，不痛不痒，少不了二两肉，可你就不同了，你这一辈子就毁了，知道吗？” 叶明疏愣了愣，长睫微颤，头慢慢低了下去。 宋锦棠疑惑，她话说重了？果然是小孩子需要哄，可她身上已经没有糖了。 她只能放轻语气，像长姐一样宽慰：“疏儿，我说这些不是在怪你，只是……” “只是在关心我、爱护我对吗？”叶明疏抬起头，唇角微弯，眼里透着一股得意。 “……算是吧。”所幸他能明白，宋锦棠欣慰地摸了摸他的头。 叶明疏却双手握住她的手，“我知道棠棠的心意，不过你是我的救命恩人，俗话说，救命之恩，应当以身唔——” 宋锦棠料到他接下会说什么话，心中惊跳，抬手就把手上没吃完的馒头塞进了他嘴里，肃声警告：“这种话、以后不许乱说。” 说完，她脚下生风，逃也似地离开了厨房。 站在院子里吸了一大口气，才镇定下来，她不明白叶明疏怎么会突然说出这种话，脑中猛然回荡起昨夜的谈话： “棠棠为何对我这么好？” 误将好意当成了爱慕吗？ 宋锦棠扶额闭眼，决心要和叶明疏保持一定的距离，至少绝不能再有身体上的接触。 7. 你先松开我 想起昨晚听到的异样，宋锦棠依旧有些不放心，她围着院子走了一圈，在院外的篱笆墙下发现了一双脚印，尽管被雨水冲刷掉了许多，但依旧能辨认出是女子的脚印，且对方身量较大。 盗贼半夜潜入农户家中窃取钱财，乱世之下是常有的事，难不成是昨日遇到的那群流寇，心怀怨念，想要报复？ 以防万一，宋锦棠加强了防范，尤其是叶明疏的屋子，她多安了两道门闩，叮嘱道：“晚上一定要锁好门。” 叶明疏连连点头，夸赞的话不要钱似的往外倒，宋锦棠张了张嘴，终究是没说什么。 她发现自己说一句，他能说十句。为了少些纠缠，尽量闭口不言。 门外，末雨急匆匆赶了回来，神情焦急：“出事了，连着几日的大雨，河水暴涨，把村口的石桥给冲塌了，现在村子里的人出不去，外面的人也进不来，这可如何是好？” 秋林村三面环山，一面是河，出行全靠石桥，如今桥一塌，彻底断了村子与外界联系的通道。 “怎么会这样？”叶明疏听到这话，满脸担忧。 宋锦棠沉声问：“现下情况如何？” “乡亲们都聚在村头商议，按里长的意思，大家合力把桥修了，有钱出钱，没钱出力，反正县衙是肯定不会管了。” 村口的石桥不在官道上，县衙正忙着筹军粮、抓细作，能派人来看一眼都算是有官德。 桥一日不修好，撤离暗探的日子就要拖一日。 宋锦棠思索一瞬，“村子里的人一起修，应当费不了多少时日。” 末雨颇为认同地点头。 “你要去吗？修桥是很危险的。”叶明疏眉心拧成一团，面露不安。 宋锦棠安抚一笑，“我先去看看，你在家把门关好，别出门。” 说罢，她便和末雨一起出门去查看情况。 叶明疏目送她们离开，一直等到了天黑都没等到人回来。 心中升起不安，他把蜡烛都拿了出来，一根根点着，照亮了整个屋子，自己则坐在门前的石阶上，望着院门的方向出神，手上的蜡油一圈圈堆叠在手上，他也毫无察觉，就这么呆坐着，直到院门传来动静，两个身影推门而入，他的目光才重新聚焦起来。 宋锦棠踢了踢鞋上沾的泥，抬眼便瞧见屋檐下站着的人，以及身后满屋的蜡烛。 “哎？”末雨瞧着亮得发光的屋子，惊叹道：“小祖宗，你点这么多蜡烛作甚？不要钱啊？”她赶忙跑进去一根根吹灭。 宋锦棠走近，注意到他手上的蜡烛，蜡烛还差一小节便要燃尽了，蜡油裹满了他半只手，忍不住皱眉，“不烫吗？” 叶明疏没说话，眼角耷拉着，下一瞬便扑过来抱住宋锦棠，蜡烛在相撞间熄灭，掉落在地上。 宋锦棠身上很脏，她下意识想推开，叶明疏却不让，他带着哭腔的声音传来：“棠棠，对不起……我不该说那样的话的，我以后再也不乱说了，你别为这个躲着我……” 宋锦棠一愣，他竟然知道自己在躲着他，心虚地开始狡辩：“我没有……” “你有！隔壁的林娘子也去帮忙了，可她早就回来了。”叶明疏的哭腔变成了埋怨，“里长也不可能独让你摸黑修桥……” 宋锦棠噎住了，修桥的队伍早就散了，而她是和末雨去探了一下周围的山况和路线，也不是成心躲他。 辩无可辩，宋锦棠只好道：“你先松开我。” 叶明疏没动，“松开了，你会走吗？” 宋锦棠不明白，为什么眼前的人对她有这么深的依赖，而她终究无法给他确切的回答。 离开，是迟早的事。 “你们怎么回事？”末雨拿着蜡烛走出来，瞧见搂搂抱抱的两人，眼睛瞪如战鼓。 宋锦棠摊手，十分无奈。不是第一次被叶明疏这么抱着了，她也认了。 而叶明疏则道：“雨娘子，我害怕，我想让棠棠陪陪我。” 末雨眼珠子在两人脸上来回转了一圈，最终长叹一声走开了。 “现在可以松手了？不然我可生气了。”宋锦棠俯视着他，语气听不出喜怒。 叶明疏这才缓缓松开手退开一步，垂着眸不敢看她，“我是不是太过分了……” “你知道啊？”宋锦棠毫不客气道，走到石阶上坐下。 叶明疏走过去，坐在低一阶的石阶上，歉意道：“对不起，我不想的，可是从棠棠救我的那日起，我就对你……” 话还没说完，一个圆鼓鼓的东西送到了面前，宋锦棠打开手帕，里面包着一个大包子。 “没吃饭吧？给你的。”宋锦棠往他面前递了递。 叶明疏木讷地接过，包子还是温热的，他喉结滚动两下，问：“只给我带的？” “嗯，我和师傅都吃过了。”宋锦棠料到他不会自己做饭，里长夫郎正好做了包子，她便问他买了一个。 见叶明疏开心地吃起了包子，没再说那句话，宋锦棠暗自松了一口气，还好她打断得够快。 她救他并不图什么回报，在她看来不过是举手之劳，但若是他因此把感激之情当□□慕，那才令人头疼。 趁着他在吃，无暇顾及旁的，宋锦棠道：“接下来几日我和师傅都要去修桥，早出晚归的也不在家里吃，你不会做饭就去隔壁林家吧，我会给林娘子一些银钱，拜托林夫郎照顾你。” 叶明疏脸上的笑意淡了几分，良久后，点了点头。 “外面冷，你进屋吃吧。”宋锦棠站起身，去厨房烧热水洗漱。 末雨早就在厨房等她了，“说吧，怎么回事？” 宋锦棠在灶台旁蹲下，往里添了一把柴，火光在她脸上跳跃，斟酌半晌，道：“他还小，分不清什么是恩情。” 末雨作为过来人，一眼便瞧了个明白，“莫要怪我多嘴，先不说我们有要事在身，他是何身份如今都不知晓，虽说央璃和玉阙成亲的人也有不少，但我们终归身份不同，麻烦事不是一般的多，总归不好……” 她说着神色暗淡了下去，宋锦棠明白她的担忧，末雨的夫郎就是玉阙人，她的经历就是前车之鉴。 不过她觉得末雨过于担忧了，“总不会是皇亲国戚吧？” “那可说不准，总之你心里有数就好。” 宋锦棠起身看了眼锅里的水，咕噜咕噜的水泡炸开，往上冒着白茫茫的雾气，模糊了她的轮廓。 “放心，我心里有数。” 灶台里的柴火烧得劈啪作响，宋锦棠强调一遍，“我只是把他当弟弟。” 第二日一早，宋锦棠把叶明疏托付给林家后就去了村口。林夫郎得了银钱，乐呵呵地拉着叶明疏的手就进屋了，把他当亲儿子一样对待。 正在吃早饭的林桑瞥他一眼，抿了抿嘴没说话。 林夫郎却催促道：“桑儿，别坐着了，快去给客人盛碗粥来。” “客人？什么客人啊？”林桑不悦道：“他不是托付给我们家的吗？” 碍于宋锦棠给的实在太多，林夫郎嗔怪起来：“你这孩子，哪儿那么多话？让你去就去。” 林桑气得鼓起腮帮子，不情不愿地站起来，叶明疏突然开口，温声细语道：“林叔太客气了，怎好劳烦弟弟，还是我自己来吧。” 林夫郎原以为他娇气不好相处，毕竟谁家男郎这么大还不会做饭呢？如今见他这懂事的模样，眼里露出笑来，“不用，你坐着吧，我给你盛去。” “那就多谢了。”叶明疏半推半就地坐下，淡淡扫了眼桌上的咸菜，几不可察地蹙眉，又不动声色的移开目光，落在林桑脸上。 他笑了笑，和林桑话起了家常：“弟弟可过了潮礼？” 潮礼，男子初次来信潮后需举办的仪式，意在宣告到了适婚年龄，可婚配嫁人。由于每位男子初潮时期不同，于是便约定俗成了一个固定的年龄，男子满十六岁皆需要举办潮礼。 叶明疏是在问他的年龄。 林桑不喜欢叶明疏，从上次雨夜见面后，他就觉得叶明疏不像表面这般乖顺无辜，是故意让他在宋锦棠面前难堪的，回来后他越想心里越烦躁。如今一见他，更是不耐地用筷子戳咸菜，“关你什么事？” 叶明疏假装没看见他的动作，“我今年十七，比你虚长些，棠棠有大事要忙，顾不上我，只好将我托付给林叔，接下来几日只盼着能与弟弟好好相处。” 林桑戳得更用力了，“谁是你弟弟！你别一口一个……” “桑儿你做甚！”林夫郎此时端了粥走过来，看见林桑把咸菜戳得乱七八糟，面上有些挂不住，他重新换了一碟咸菜，把林桑拽到一边数落：“你看看你，像什么样子，显得没家教，我平日里是这样教你的吗？” 林桑转头看向屋里，叶明疏正端坐着，小口小口地吃粥，举止优雅，慢条斯理。林桑撇了撇嘴，“瞧他那样儿，以为自己是什么贵公子呢，爹爹，我们为什么要答应收留他？” “什么收留？不过是多双筷子的事，宋小娘子以往帮了我们家许多，你不是也……”林夫郎顿了顿，转而笑道：“你马上要过潮礼了，待过些日子让你母亲去探探口风，试试她的意思。” 林桑听到这儿，脸红了起来，“爹爹……” 知子莫若父，林夫郎知晓自家儿子的心思，在他还小的时候，只要宋锦棠走镖回来，他便要凑上去围着人家喊“宋姐姐”，如今年岁到了，也是时候替他打算了。 屋里，叶明疏用勺子搅了搅碗里的粥，不屑轻哼。 接下来的几日，叶明疏除了吃饭的时候待在林家，其余时间都在院子里琢磨如何做糖渍青梅。 这日，林桑照旧来喊他吃饭，脸上依旧写满了不愿意，叶明疏根本没放进眼里。 饭桌上，林夫郎道：“我做了些鱼汤，桑儿吃完饭后去给你娘和宋娘子她们送些吧。” 叶明疏是客人，他不好使唤他，只能叫林桑去。 汤汤水水的东西最是难拿，林家离村口又远，林桑是想见宋锦棠的，但是一想到要走那么远的路，提着篮子十分不便，小脸就皱了起来，“爹……” 林夫郎刚想数落，叶明疏率先开口：“既然弟弟不愿，那就我去送吧。” 他笑得温婉，林夫郎有些不好意思，“那怎么能行呢？你这小身板怕是拿不动。” “无妨的。”叶明疏一副毫无怨言的姿态，饭都没吃完就起身准备收拾。 林桑见状，忙站了起来，“谁说我不愿，我也去。” 8. 离开她 开始修桥之后，天气也逐渐好转起来，只是偶尔下一场雨，不大，但也把土路浇得滑溜溜的。 林桑提着鱼汤走得格外艰难，生怕一个不稳摔一跤把鱼汤洒了，转头看叶明疏，他姿态轻松，走路又轻又稳，没有看他一眼，也丝毫没有要帮忙的意思。 鱼汤是他方才抢着拿的，现在他也找不到理由塞给叶明疏。一时又气又委屈，想要转身回去，可是已经走了一半了…… 叶明疏见他站在原地不动了，才慢悠悠转身，关怀道：“怎么了？” 林桑气得眼眶发红，面对他的关心一个字都挤不出来，干脆把鱼汤放下，揉了揉手腕。 叶明疏淡笑一声，“原来是累着了？那你早说嘛，哥哥帮你拿。” 说罢，叶明疏上前，提起篮子往前走。离村口越近，路上的泥泞越多，叶明疏因提着重物，鞋陷进泥里，不一会儿就沾满了湿哒哒的泥，但他什么都没说，只是一言不发地往前走。 林桑见状，心里有些过意不去，踌躇半晌才开口询问：“要不换我拿吧。” “不用了，快到了。”叶明疏好心拒绝了。 村口的一块空地旁，刚吃完午饭的村民正席地而坐休息，叶明疏一眼便瞧见人群中那抹熟悉的身影，加快脚步走了过去。 宋锦棠也瞧见他了，起身迎了过来，“你们怎么来了？” “来给你送鱼汤。”叶明疏双眼微弯，语气轻快。 宋锦棠接过篮子，瞥见他沾满泥的鞋，不由得皱眉，而叶明疏只是笑了笑，“无妨，我洗一洗就干净了。” 反观林桑的鞋面要好很多，只有零星几块泥点子，明眼人一瞧便能猜到发生了什么。林桑想解释一二，可宋锦棠已经带人往空地那边走了。 他只好泄气地跟了上去，暗自瞪了叶明疏一眼。 宋锦棠找了块干净的草地让两人坐下，由于叶明疏鞋上的泥太多，实在太惹眼，想不注意都不行。 林桑觉得刺目得很，但还是小声解释：“我没想到后面的路这么难走……” 叶明疏温和一笑，“没事的，回去擦擦就好了。” 话落，一块帕子递到了面前，宋锦棠示意道：“擦擦吧。” 叶明疏讷讷地接过，“棠棠给我了，你用什么？” 宋锦棠不甚在意，“我无所谓，你用吧。” 叶明疏思索片刻，像是下不去手，还是把帕子重新塞回了宋锦棠手中，“棠棠留着吧，我回去洗洗就好。” 林桑在一旁翻了个白眼，心里嘀咕：矫情什么？遍地都是草，蹭一蹭不就干净了。 下雨天走路，鞋上沾泥是常有的事，农户人家都这么干。 他注意到手帕上还绣了流云花纹，一看就是新的。 宋姐姐竟然这么惯着他！竟舍得拿新帕子给他擦鞋？ 林桑气得干脆不去看两人，蹲下身打开瓦罐盛鱼汤。叶明疏见状，主动道：“我来帮你。” 宋锦棠看着被塞回来的帕子，心底划过一丝难以察觉的失落，悻悻然放进怀里，再抬头时，两碗鱼汤同时递到了面前。 “棠棠，尝尝这鱼汤。” “宋姐姐，这是我爹爹炖的鱼汤，你尝尝。” 二人异口同声，宋锦棠左右为难，眼见着两碗鱼汤越递越近，正想都接下，旁边忽然伸出一只手，将林桑那碗拿了过去。 “哎呀，这鱼汤真香，是你爹爹做的吧？”末雨喝了一大口，满口夸赞，“三娘也尝尝，真的不错。” 宋锦棠便接过叶明疏手里的鱼汤，喝了一口，认可道：“确实不错。” 林桑睨了叶明疏一眼，笑道：“我爹爹特意叫我送来给你们和我娘……” 说到这儿，林桑才想起自己的老母亲，“哎哟”一声，忙提着篮子去寻林母了。 末雨哈哈一笑，坐在了宋锦棠旁边，“这孩子自小便这样，小的时候可淘气，常被林夫郎教训，捂着耳朵躲到你身后来，你还记得吧？” 宋锦棠点点头，“是有这么回事。” 叶明疏眼尾微挑，“原来棠棠与林弟弟很早便相熟了吗？” 宋锦棠不置可否，“嗯，我到秋林村的时候，他才四岁，我也只是把他当弟弟一样看待。” 弟弟么…… 叶明疏“哦”了一声，没再追问，目光落在末雨腰间的海螺玉坠上，成色不算多好，但形状却不是市面上多见的，于是好奇道：“雨娘子，这是何物？” 末雨低头瞥了眼，解释：“这是我十多年前走镖时，瞧着新鲜买的。” 叶明疏笑道：“怪不得在县城的铺子里没见过这个样式的，原来是娘子在别处买的。” “是啊。”末雨的声音低了下来，“那个地方，我已经很久没去过了。” 宋锦棠垂眸没说话，末雨说的地方是她的家乡，在那里，遍地的海螺玉坠，她手上的不过是最平平无奇的一个。 “为何不去了呢？”叶明疏懵懂的声音打破了二人的沉思，“是那个地方没生意做了吗？” 见二人都没回话，他讪笑道：“我不懂这些，随口胡说的。” 末雨没和他计较，反而侃侃而谈起来，“我后来遇到了一个人，和他成了亲，生了个儿子，便没往那处去了。” 成了亲，安了家，多数人便不会离家太远，就算是出使她国的使者，也总有归家的一日。 叶明疏十分理解：“原来如此，夫郎孩子在家盼着，雨娘子确实不该去太远的地方呢，不然他们该日日挂念着。” 末雨忽然干笑了两声，“你这小小年纪，心思倒是细，不过你说得对，确实不该离家太久，日子久了，情分就淡了，他也跟人走了，算起来已有十年了。” 说罢，她一口喝完了碗里仅剩的鱼汤。 叶明疏看了宋锦棠一眼，见她没否认，忙歉声赔罪：“娘子恕罪，我不是有心的。” 末雨摆摆手，叹息道：“无妨，都过去了，我是个粗人，他嫌弃我也正常，跟着我也过不上什么好日子，跟着别人，日子应当会好过吧。” 她脸上再次扯起笑意，“这鱼汤不错，多谢你送来。说起来，三娘做的鱼汤也是一绝，改日让她做给你尝尝。” “真的吗？”叶明疏转头看向宋锦棠，目露期待。 宋锦棠轻笑应下，“好。” 鱼汤喝完了，大伙休息好后便继续干活。叶明疏 则和林桑提着篮子往回走。 宋锦棠负责挑沙石，刚一铲子下去，旁边凑过来一人，和她一起铲。来人和她差不多年岁，长相平平，丢进人堆里，眨眼就找不着了。宋锦棠这几日把人都认了个大概，唯独对她没什么印象。 她没说话，宋锦棠干脆也没开口。 过了会儿，突然听到那人问：“娘子可知现在什么时辰？” 宋锦棠浑身一震，问时辰是最寻常不过的话，可顶上太阳高悬，长眼睛的人都知道是何时辰。 专挑这个时候来问，只有一种身份，宋锦棠深吸一口气，缓缓说出那句暗号：“酉时三刻。” 话落，那人唇角极轻地勾了勾。 日头一照，泥地干了大半。叶明疏肉眼可见的心情不错，走路都轻快了许多。 林桑撇了撇嘴，难得主动和他搭话：“你和宋姐姐都说了什么？” 方才见他和宋锦棠有说有笑，林桑害怕叶明疏多嘴说自己的坏话，想过去插话却被林母拦住了，只能厚着脸皮问叶明疏。 叶明疏淡淡扫他一眼，直言道：“说了些你儿时的事。” 林桑脸一红，羞赧地低下头，而后像是想到什么，又仰起鼻尖，道：“我自小便与宋姐姐相熟，已经十几年了。” “哦。”叶明疏不紧不慢道：“棠棠都与我说了，她说，她很高兴认识你这个弟弟。” “当真？”林桑眼睛一亮，看清叶明疏的表情后，立马意识到不对劲，“你胡说，宋姐姐她才不会说这样的话，一定是你编出来骗我的。” “哦？”叶明疏挑眉，“那你想听什么？想听她说她喜欢你？” 林桑没想到他说话这么直接，脸更红了，又羞又气，“你、你你怎么这么不知羞？” 叶明疏神情淡漠，脚步没停，也没回他的话。 林桑急得跟上来，气愤道：“你就是想挑拨离间，宋姐姐看不破你，别以为我看不出来，你这种人，嘴上抹了蜜似的，实则心肠最坏了，宋姐姐才不会喜欢你这样的。” 叶明疏轻笑一声，对于这种孩子心性的人，他根本懒得搭理。 林桑还在继续：“也不知道你从哪儿来的，这么好命被宋姐姐救了，但我告诉你，她是不会接纳你这种来历不明的人的，你要是识趣，就趁早离开这儿，别再纠缠她……” “你以为我离开，你就有机会了吗？” 叶明疏停了下来，脸色阴沉地盯着他，林桑被他陡然转变的脸色下了一跳，“你，你想干嘛？” 叶明疏一把握住他的手腕，声音一句比一句沉：“她如果连我都不接纳，就更不会看上你，我当你是小孩儿，不跟你计较，但你要是再敢对我出言不逊，我会叫你知道得罪我的下场。” 说罢，叶明疏甩开他，拿出帕子擦了擦手，头也不回地走了。 林桑怔在原地，整个身子僵得像块木板，恐惧占据心头，他甚至不敢抬头看叶明疏的背影。 太可怕了…… 那双眼睛，透露出一股他难以企及的未知力量，将他整个人摁在原地动弹不得，让他无法忽视那几句话的威慑力，仿佛只要叶明疏想，便能用一根手指头捏死他全家。 9. 给他寻个去处 临近傍晚又下起了一场大雨，修桥队伍早早散了，宋锦棠回到小院的时候浑身湿透，但她顾不上换衣服，而是回房从袖口里拿出一个小竹筒，里面装着益州传来的情报。 她小心地掏出来，不出意外，还是湿了一部分，好在字迹没有受到影响，只是上面的路线和暗桩的方位变得有些模糊。 她仔细辨认信息，末雨推门进来，压低声音问：“如何？” “益州会在二十三号巳时正刻派人在城外观音庙接应，那时城门口换防松懈，是出城的好时机。” 末雨算算时间：“今日初八，没多少时日，得抓紧了。” 情报湿了，宋锦棠只能等晾干后再细细研究，于是她将纸小心摊开放在书案上，用镇纸压住。转头对末雨道：“颜珍她对龙峡关不熟，明日你与她换一下，尽早与黑鱼取得联络。” “好。” 此时门被敲响，叶明疏的声音在门外响起，“棠棠，雨娘子，我煮了些姜汤，你们喝一些吧。” “哎好，换好衣服就来。”末雨应了一声，低声问宋锦棠：“过些日子就要走了，他怎么办？” 宋锦棠拿了本书压在情报上，沉吟片刻，“我会为他寻个去处的。” 叶明疏盛了两碗姜汤放在桌上，温声道：“雨太大了，怕你们受寒，便煮了点姜汤，娘子喝点暖暖身子。” 末雨端起来喝了一口，脸上挂着笑，“劳你费心了。” “论做饭我或许不行，但煮姜汤这样的小事还是能做的，棠棠喝点吧？”叶明疏催促道，注意到宋锦棠鬓边一缕未擦干的头发，正往下淌着水，于是掏出一条手帕，伸手去擦…… 动作自然熟稔到末雨不禁张大了嘴。 好在宋锦棠反应快，先一步握住他的手，“你干什么？” 叶明疏挣了挣手，面露无辜，“我……我只是想给你擦一擦。” 宋锦棠看了眼手帕，随后松开了手，“我自己来就好。” 末雨喝完了姜汤，把碗一放，“我先回房了，你们也早些休息。” 空荡的堂屋剩下两人，叶明疏双手撑着下巴看着宋锦棠，“棠棠可是不高兴？” “有吗？”宋锦棠端起姜汤喝了一口，语气不冷不淡。 叶明疏思索片刻，又摇了摇头，“我也不知道，毕竟你的心事从不和我说，我只能猜咯，若是猜错了，棠棠也别生气，饶我一回。” 他双手合十，做出求饶的模样，宋锦棠被逗笑，“我没生气。” 她只是在想，该如何安排他的去处。 见她笑了，叶明疏双眼弯弯，道：“等我一下。” 说罢，他起身快步出去，没一会儿端来一碟东西放在她面前。白瓷盘里，青色果肉裹满糖粒，看起来清脆可口，勾人味蕾。 “这是？” 叶明疏拿了一根签子，戳起一块递给她，道：“糖渍青梅，尝尝。” 鉴于上次被青梅酸怕了，宋锦棠拿到手上有些犹豫，迟迟不敢往嘴里送。 “这个不酸的。”叶明疏失笑出声，见她还是不动，于是握住她的手，倾身靠近，张嘴衔过青梅。 距离骤然拉进，宋锦棠脊背微微一僵，目光不自觉落在了他的唇上，粉嫩的唇瓣微张，温热的呼吸喷在手上，热意顺着肌肤传遍全身，带来一阵颤栗。 宋锦棠下意识想移开视线，却硬是被他唇边残留的白色糖粒吸引，只见他腮帮子鼓着，眼睛眯成一条线，笑盈盈道：“话说满了，还是有一点点酸的。” 宋锦棠咽了咽喉咙，鬼使神差地伸出手指，轻轻擦拭。不经意间掠过唇瓣，柔软的触感从指尖传来，两人同时一愣。 叶明疏神色茫然，长睫飞快煽动着，紧接着脸上升起一抹薄红，他微微垂眸，握住宋锦棠的手，声音略显羞涩：“棠棠，我……” 宋锦棠意识到自己在做什么，猛然抽回手，强装镇定起身，“很晚了，早点睡，我先回房了。” 叶明疏想说什么，却连她的影子都抓不住。 窗外的雨还在下，哗啦啦的雨声掩盖了宋锦棠逐渐远去的脚步声，堂屋内异常安静，静到能听见青梅在嘴里咬碎的脆响。 一声又一声，直到把盘里的青梅都吃完，叶明疏才缓缓起身，走回自己的房间。 宋锦棠又一次没睡着，沾了糖粒的指尖变得黏糊、发热，浆糊一样糊住了心口，堵得她喘不过气。 她干脆穿衣出门，站在廊下看着浓重的夜色出神。微凉的夜风吹散了脑中的胡思乱想，指尖伸入雨幕中，清凉的触感将躁动的心逐渐按了下去。 她很不该如此，被人这样牵动着心绪，她竟毫无办法。 为何会这样？ 从前她救助过的人里，不乏也有这样的，可她自问冷静自持，每回都能够平静对待，唯独这次却有些不一样。 她甚至分不清，这到底是种什么样的感情。 她往后屋的方向看了眼，掐紧掌心，强迫自己冷静。 不能再这样下去了，不见面就好了，赶紧修好桥，找户人家把他托付出去。 对，就这样。麻烦的事赶紧丢开，麻烦的人也一样。 接下来的几日，宋锦棠天不亮就出门，天黑后一回来就躲进房间，埋头设计撤离计划，彻底避开了和叶明疏的照面。石桥马上可以竣工，末雨那边也有了新的进展，离开指日可待。 被阴云裹挟多日的思绪，如同外头的天气一样，逐渐晴朗起来。 这日，宋锦棠回到院子，刚准备像往常一样，径直进屋，却突然听到厨房传来低低的啜泣声。 她假装没听见，往前走了两步，临到房门口还是转了个弯，朝厨房走去。 厨房点着一盏油灯，光线微弱，只瞧着一道瘦弱背影正对着她，肩膀微颤，低声哽咽。 “怎么了？”宋锦棠站在门口，轻声问。 突然出现的声音似是把他吓了一跳，猛地转身，白净的脸被泪水打湿，长睫上挂着的泪珠欲坠不坠的，像是没料到她会出现在这儿，茫然无措道：“棠棠？” 宋锦棠视线下移，鲜红的血液染红了月白的衣袖，砧板上的刀还残留着刺目的液体。登时皱起了眉，走过去欲查看他的伤势，谁知叶明 疏却背过了手去，急忙解释：“不碍事的，小伤而已……” “我看看。”宋锦棠坚持要看，叶明疏只好伸出手，眼睫的泪再也挂不住，啪嗒啪嗒地往下掉。 宋锦棠仔细查看一番，所幸伤口不大，已经不往外流血了，她拿出手帕开始包扎，这次刻意放轻了力道，边包扎边问：“你在厨房做什么？” 叶明疏抹了把眼泪，回道：“做饭。” 宋锦棠眉头皱得更深了，“我给林家的钱足够你吃到月底，为何要自己做饭？” 叶明疏不敢抬头，另一只手紧紧揪着衣服，“林家弟弟说我只会吃饭，旁的什么都不会，白长他这些岁数，又赖着你不走，白吃白喝的光费银钱，说我不要脸……我想着，左右我在家无事，便学着做一些给你和雨娘子吃，也算替你们分忧。” 他微微抬起头，嘴唇紧抿着，十分愧疚道：“只是我没想到自己这般无用，连切个菜这种小事也做不好，对不起棠棠，害你担忧了……” 宋锦棠几不可察地叹了口气，她没想到眼前人心性竟如此良善，旁人随口说两句就叫他这般折腾自己。她打湿了手巾，慢慢擦去手上干涸的血迹，耐心劝说：“不用在意他说什么。” 话落，她猛然想到，在这乱世，连隔壁相识多年的林家都这般，更何况是别户人家呢？ 实话说，她与他非亲非故，就算一走了之，旁人也指责不了什么，当初救他不过是一时心软，如今…… 她盯着他的眉眼，那里有央璃人的影子，他的双亲之一竟然是央璃人，是她这二十多年来都想要守护的人。 况且他只是无力自保，她若是因麻烦弃他而去，任他自生自灭，那她和那些抛夫弃子的负心人有何区别？ “嘶——”叶明疏倒吸一口凉气，强忍着痛问：“棠棠会不会也嫌弃我无用？会……将我丢弃吗？” 他含着湿意的眼眸看着她，眼中充满胆怯和恐惧。 宋锦棠微微偏开了头，余光瞥见他的头慢慢低了下去，良久，她听见自己的声音在厨房里响起：“不会。” “真的吗？”叶明疏不确定地问。 “嗯。”宋锦棠艰难地挤出一个字，她从来没觉得承诺一件事需要下这么大的决心，仿佛只要她一点头，这个人的一生便绑在了她身上，可是，当看见他脸上如玉兰花般绽开的笑意时，一瞬间竟觉得值得。 “谢谢棠棠不弃之恩。”叶明疏笑意满满，脚步轻移，悄无声息地拉进距离。 宋锦棠思索一瞬，还是补了一句，“在你恢复记忆之前，我不会赶你走，等你想起来之后，我会派人送你去寻你的亲信。” 叶明疏立刻顿住，脸上迅速划过一抹失落，“哦……” “没事。”他话锋一转，眼睛又弯了起来，宛若一颗永不熄灭的小太阳，说出的话带着纯粹的灼热，猝不及防地击中宋锦棠的心。 “能遇见棠棠，已是我此生之幸。” 宋锦棠背在身后的手缓缓握紧，张了张嘴，好半天都没说出话来。 明明眼前只有一人，却胜过千军万马，让她束手无策。 10. 他是个狐狸精！ 天清气朗，万里无云。 宋锦棠早上出门晚了些，路过林家时，碰到了站在门口的林桑。 刚准备打声招呼，林桑朝她招手，做贼似的说：“宋姐姐，你过来，我有话和你说。” 宋锦棠不明所以，走近了问：“什么事？” 林桑环顾一圈左右，才道：“宋姐姐，你院里的那谁，他不是好人，你别看他表面乖顺，其实他可凶了，就……总而言之，他绝不是你想的那样的，宋姐姐你别被他骗了！” 宋锦棠想起昨晚叶明疏说的话，不禁皱眉，原本她还不信林家真的会那样对他，如今林桑竟然当着她的面编排他，看来是八九不离十了。 “宋姐姐你要信我，我说的都是真的……” 林桑嘴上没停，宋锦棠已经没心思听下去了，越听越觉得叶明疏可怜，她不耐道：“你说的这些，我没听过，也没见过，疏儿是什么样的人，我自有判断，往后这些话也不要再说了，旁人听了，要乱嚼舌根的。” 言罢，她抬脚离去。 林桑话卡在嗓子里，吐也不是，咽也不是，气得只能跺脚，“宋姐姐是眼瞎吗？怎么就看不出来呢！气死我了。” 这口气憋在心口出不来，林桑一整日都拉着个脸，林夫郎怎么都叫不动他，忍不住开始数落，“你这孩子，都快过潮礼了，怎么还这么不听话，到底是年纪小，不如疏儿乖巧懂事。” “他懂事个屁！”林桑气急了，怒道：“不许和我提他！你也是，你和宋姐姐都被他骗了！” “哟，怎么了这是？火气这么大？”门口站着一五十多岁的男人，手里拿着布匹针线，径直走了进来。 “李叔，你来了。”林夫郎脸上怪异，瞪了林桑一眼。 这位叫李叔的男人，村子里有名的管不住嘴，谁家有点芝麻大的事被他听了去，转头就传得沸沸扬扬。偏他路子广，常能接到一些绣手帕之类的活计，也热心肠带着村里人一起做，大家伙见着他都给三分薄面。 林夫郎昨日托了他要新的花样，不曾想今日就送来了，林桑马上就要过潮礼议亲了，可不能被传出个不好的名声。他拉着在院里李叔坐下，又添了杯茶水。 李叔笑着说：“莫要客气，今日是给你送花样来了，只是这次的花样有些难，我是瞧着你手艺好，专给你留的。” “我看看。”林夫郎接过一瞧，脸色有些犯难。 叶明疏方才在屋里听见了林桑的嚎叫，此时见到林夫郎满面愁容，略一思量，转身去拿了一碟糖渍青梅，敲响了林家的门。 “林叔，我闲来无事做了点小吃，您尝尝。”他笑得温婉得体，林夫郎一见着他就笑。 “哎哟，你这么客气，快来坐下，桑儿，倒杯茶水来。” 林桑翻了个白眼，不情不愿地去倒水。 叶明疏没坐，而是把目光聚集在他手里的花样上，道：“这个牡丹花样好看，想绣倒也不难。” 李叔闻言，惊讶道：“你会绣？”他正愁找不到人接手。 叶明疏坐下，温声道：“我试试。” 林桑端了茶水出来，往他面前一撂，茶水不慎溅在桌面上，叶明疏却只是笑了笑没说什么，李叔一瞧他这不计较的模样，眼里更喜欢了，忍不住打听，“小郎多大了？可有中意的人家？” 叶明疏手上没停，略显羞赧道：“我的事，需得棠棠做主。” 此话一出，李叔就没再问，林夫郎脸色有些不好看，林桑更是气得腮帮子鼓得老大，拿起绣棚开始瞎戳。 午后日光正好，照在人身上温和舒适。叶明疏手法娴熟，不过一个时辰就绣好了，李叔拿过去一看，笑得合不拢嘴，“好好好，当真不错，我还没见过绣工这么好的，比那镇上的绣郎都要好上不少。” 林夫郎也夸，林桑狐疑地凑了过来，牡丹花图案在日光下栩栩如生，怎么看都挑不出错来。他撇了撇嘴，想到什么，将手上的绣棚递到叶明疏面前，不客气道：“你也帮我绣一下吧。” 叶明疏看了眼，轻飘飘道：“这个是最简单的样式了，弟弟竟不会吗？” 林桑一时噎住，余光瞥见李叔看戏的神情，梗着脖子道：“你不是绣得好吗？那你帮我绣一下怎么了？” “帮？”叶明疏转了转手腕，语气渐冷，“我今日累了，就不想绣了。” 左手的无名指还绑着手帕，林桑一眼便认出上面的流云纹，那是宋锦棠的手帕！ “你、你为何……”他指着手帕支支吾吾。 叶明疏像是才注意到他说的是手帕，神情柔和地摩挲着上面的流云纹，“昨日不慎伤了手，棠棠于心不忍，就亲手帮我包扎了一下，她还说让我以后都当心些。” 几人一听，皆是瞠目结舌。一女一男同住一屋檐下，举止如此亲密，很难不让人遐想。 林桑听得脸都红了，急得什么话都往外说：“你、你简直就是个狐狸精！你对宋姐姐用了什么妖术？竟将她迷得神魂颠倒，还这样……你真是不要脸！” “谁不要脸？”门口突然响起一道声音，众人循声望去，只见宋锦棠正板着一张脸站在门口。 “棠棠？”叶明疏站起身，头迅速低了下去，指尖稍一用力，手帕洇出暗红色块。 林桑有些茫然，林夫郎忙把他拉过来，自家儿子性急，他方才想拦都没拉住，只能尬笑：“宋娘子怎么这个时辰回来了？” 宋锦棠没回话，而是走到叶明疏身边，瞥了眼他手帕上的血迹，眉头微皱：“绣一条手帕多少钱？” 李叔斟酌了一下，道：“他手上这条三十文。” 林夫郎睁大了眼睛，他平时绣的不过才十到十五文，这牡丹花竟然能有三十文？ 宋锦棠问叶明疏：“是你自己想绣，还是替他们绣的？” 叶明疏轻声回道：“是替林叔绣的。” 林夫郎闻言，眼里划过一抹喜色，没有反驳。白给的买卖不要白不要。 宋锦棠平静地看向林夫郎，道：“既然是帮林叔，那就没有白帮忙的道理，今日就把这条手帕的工钱，以及剩下的伙食钱退回来吧，从明日起，疏儿就不麻烦你们了。” 林夫郎一愣，“啊？这是何意？” 林桑急道：“宋姐姐，是他自己非要帮忙的，又不是我爹爹逼他的，你别被他蛊惑了，他真的不是你想的那样的！” “他或许不是我想的那样的，但你却是我看到的这样的。”宋锦棠冷声打断他，“还有，他负伤替你们绣手帕，工钱得给双份吧？李叔，你说呢，是不是这个理？” 李叔屁股都离凳准备走了，突然被她叫住，只能笑着打圆场，“宋娘子，都是邻里邻居的，确实是这小郎自己说要帮忙，我们也不知道他手上有伤啊……” “是啊是啊。”林夫郎忙附和，“我们要是知道就不会让他动手了。” 两人一唱一和，端着长辈的架势开始关怀叶明疏，谁都不想出多一份的钱。 叶明疏扫了两人一眼，忽然开口，声音轻轻的，却清晰地传进了每个人的耳朵里： “确实是我不好，只想着为林叔解一时之忧，倒忘了自己手上还有伤，我想着都是邻居，林叔又对我这么好，没想那么多就帮了，只是高估了自己，让棠棠担忧了……” 宋锦棠不愿与那两人做场面功夫，直言道：“他收了钱，对你好是应该的，你既大发善心，帮了他这个忙，他若是通情达理之人，应当也会体恤小辈，不会占这个便宜吧？” 话落，林夫郎脸色十分难看，他没料到宋锦棠竟然这么不顾多年来的邻居情，把话说得这样直白让他下不来台，僵着脸说：“宋娘子说的这是什么话，我怎么会占他的便宜？不就是工钱嘛，我稍后清点一下，拿给你就是。我们林家是清白门户，可不会做那没皮没脸的事。” 这话意有所指，再继续下去恐怕要吵起来，李叔眼珠子滴溜一转，托着长辈的姿态，劝道：“宋娘子年轻气盛，一时情急说话失了分寸，都是相熟多年，你林叔不会与你计较，只是也别太咄咄逼人了，大家各退一步，往后也好相见。” 宋锦棠目光落在林桑身上，道：“既然林叔是长辈，那就请林叔先做个表率，请令郎为方才的失言，向疏儿赔礼道歉。” 一直沉默的林桑怔在原地，“我为何要向他道歉？” 叶明疏亦是惊讶地看向宋锦棠，顶头的日光很是耀眼，却盖不住她眼中坚定的目光，为了一件微不足道的小事，她也能这样认真。 而这件小事是为了他。 叶明疏唇角微微扬起，他已经听不清她们在说什么了，只觉得有股暗流从心底涌起，在平静的心湖掀起了一阵惊涛骇浪。 等回过神来，抬眸便瞧见林桑双眼红红的，咬牙切齿地挤出几个字，“是我错了，不该那样说你。” 叶明疏脸上荡开笑意，“林弟弟能认错已经很好，你还小，等像我这么大的时候，自然就知道哪些话该说，哪些话不该说了。” 林桑终是气不过掉下眼泪来，转身跑进了屋。 宋锦棠见他被欺负了还笑得这样开心，十分不解，“走吧，回家。” 叶明疏乖巧跟上，出了林家院门，他才注意到宋锦棠手里提着的鱼，问道：“这鱼哪儿来的？” “河里抓的，给你做鱼汤。” 宋锦棠在河边洗手，顺手抓了这鱼，打算先拿回来养着，没想到就碰上方才那一幕，心里暗暗庆幸，幸好赶回来了，不然还不知道这像绵羊一样软糯的人要被欺负成什么样。 她走进厨房，往木桶里倒满清水，把鱼放了进去，鲫鱼得了活水，没一会儿就游了起来。 叶明疏蹲在木桶旁，手指小心翼翼地戳了戳鱼身，鲫鱼受惊，尾巴胡乱扑腾着，溅起清水洒在他脸上，惹得他紧闭双眼害怕地往后退了退，又实在好奇，不死心地反复挑逗，自顾自地玩了起来。 宋锦棠见他像个小孩一样，摇头失笑，瞥见桌上的糖渍青梅，随手捏起一颗放进嘴里，刚入口很甜，下一瞬便被酸得皱起了眉。 身后响起叶明疏清脆欢喜的声音，“棠棠，你真好，我好喜欢你。” 11. 表明心意 宋锦棠脊背一僵，嘴里的酸涩麻木了她的头脑，一时怔愣在原地，不知所措。 叶明疏见她呆愣住的模样，哈哈大笑起来，笑够了，他才问：“棠棠是头一回被男郎表明心意吗？” 宋锦棠转过身背对着他，艰难地咽下青梅，“嗯”了一声。 这样直白的爱慕之词，确实头一次听见。以至于她根本不知如何应对，只能把视线放向窗外，强迫自己镇定。 可下一瞬，叶明疏就闪到了她身前，笑道：“棠棠不必为此感到烦忧，我只是想把这件事告诉你，因为我想做第一个和你说这句话的人。” 宋锦棠不解，“为何？这有什么好争的？” 叶明疏摇头，眼里盛满了碎金流光，“当然要争啦，因为棠棠只有一个呀。” 棠棠……只有一个。 宋锦棠嘴唇微张，却没说出一个字来，心墙似是被什么东西撑开了一道裂缝，发了芽，生了花。 她眼神闪烁，视线聚集在他受伤的手指上，手帕因为方才的玩闹，被水打湿了些，她握起他的手，拆开手帕，温声道：“去屋里上点药，重新包扎一下。” “你帮我包扎吗？”叶明疏明知故问。 宋锦棠点头，“嗯。” 叶明疏笑意更深，举着手坐在桌边，乖乖等宋锦棠拿药过来。 宋锦棠轻捏住他的手指，“疼就说。” “好。”叶明疏刚点头，指尖就传来一阵刺痛，疼得他倒吸一口凉气，低声嘟囔：“疼～棠棠下手还是这样没轻没重呢。” “……”宋锦棠觉得自己已经很小心了，再轻点，药都涂不上去，可他又确确实实在喊疼，只好对着指尖轻轻吹气，边吹边涂。 叶明疏果然没再喊疼了，而是一口一句地夸赞，“棠棠真贴心，什么事都能做好。” “棠棠怎么对我这么好？我对你动心了怎么办？” “棠棠想要的夫郎是什么样的？你觉得我怎么样？” 宋锦棠只当他是小孩子，说话口无遮拦，无奈道：“别说奇怪的话。” “哦……”叶明疏闭上嘴，过了会儿又道：“棠棠是不喜欢听我说话吗？” “……不是。” “那是不喜欢我？” 宋锦棠失笑扶额，“你为何会这样想？” 叶明疏另一只手绞着桌上带血的帕子，声音低了下去，“我只是有些害怕。” “怕什么？” “怕你不要我，怕你会随便找个人打发了我，更怕从此以后就再也见不到你了。” 宋锦棠垂眸，拿起干净的布带缠绕他的指尖，“不会的，等你恢复记忆，我会帮你找到你的亲人。” “那要是我一直想不起来呢？” “会想起来的。” 叶明疏握住她的手，正色道：“若是我一辈子都想不起来，棠棠会一直把我带在身边吗？” 宋锦棠顿了顿，缓缓抬眸，触及到他那双灼热又赤诚的眼睛，仅一瞬，便极速撇开了，重复道：“你一定能想起来的，我也会帮你的。” “……”叶明疏失落地收回手，低低应了一声。 之后两人便没再说话，只有布带的摩擦声在堂屋里一声一声地回响。 宋锦棠包扎好后，叮嘱一句就出门了。 桥还得继续修，她左右不了什么，也不能左右。 可脑子里的话怎么也挥之不去，有一瞬间，她竟然真的希望他不要想起来。 或许那样…… 没有或许。 她一拍脑门，深呼吸一口气，埋头继续干活。一直干到天黑，队伍散了，大家伙都累得浑身酸痛，慢悠悠地往家的方向走。 宋锦棠却没觉得累，回去的路上，静默的心又滚烫起来。 她有些害怕见到他。 他的喜欢太赤·裸，胜过她过去收到的所有崇拜，可笑的是，她没有直视的勇气。 她头一次体会到了当逃兵的滋味，一次又一次地逃走，仿佛只要看不见，就可以永远不用面对了。 但是……她总会想，她不看他的时候，他会做些什么呢？ 不知不觉走到了院门口，堂屋点了灯，不像上次那般亮得夺目，只是微弱的光，却让她不敢靠近。 她害怕在屋檐下看见那道熟悉的身影，可内心深处又生出一丝隐隐的期待。 期待什么？她说不清，双腿驻足在原地，迟迟没有动。 “愣着干嘛？怎么不进去？” 末雨老远就看见门口傻站着一个人，走近了瞧见她魂不守舍的样子更是疑惑，一巴掌拍在她的肩膀上才把魂唤回来。 宋锦棠深吸一口气，面色如常，“没什么。” 她闷头走进院子，忽然问道：“想喝鱼汤吗？” 末雨摸了摸嘴，笑道：“确实好久没喝了，有点想。” 宋锦棠唇角勾起淡笑，转身进了厨房，利落地开始杀鱼，末雨则帮忙生火，用暗语和她交代事情进展。 大致意思是，见到黑鱼了，只是鱼太多，网太密，广朔王筹粮一事，闹得各处都有些不满，近日大大小小的动乱不少，巡防的官兵又增加了一批，但对她们也不完全没好处，动乱中才好钻漏洞。 宋锦棠偶尔附和两句，眼睛一直盯着锅里。香喷喷的鱼香从厨房飘了出去，院门处响起几声敲门声。 末雨去开门了。 “林娘子？这么晚了还没歇息吗？” 林娘子有些不好意思，“宋娘子在吗？” “我在这儿，林娘子找我何事？”宋锦棠从厨房里出来，末雨把人往院里请。 林娘子为人憨厚，说话也温和，提起白日之事有些惭愧，直说林桑年纪小不懂事，顺便将工钱及多余的伙食钱退给了宋锦棠。 宋锦棠稍一掂量，便知林娘子没有暗自克扣。她有意放低姿态，宋锦棠也顺着台阶下，去厨房盛了碗鱼汤给她。 “刚做的，林娘子尝尝。” 林娘子接过喝了一口，由衷地夸赞，“想不到宋娘子还有此等厨艺，当真是一表人才、内外兼修，只是为何还未婚配呢？” 对于这种问题，宋锦棠一向不愿回答，干脆看向末雨，后者顿了顿，随口胡诌一句，“那个……三娘，她有婚约在身，只是人在京城，待这次回去后就成亲了。” “……”宋锦棠转回了厨房，这样的谎话，末雨不知道编排了多少，要么说她身有隐疾，不便成婚，亦或是她夫郎因病早逝，伤心过度不愿再娶。这会儿又凭空多出一桩婚约来。 虽是瞎说，但也有好处，成功阻挡了想给她说亲的人家。用末雨的话来说，她往那儿一站就容易招蜂引蝶，以至于上战场都要她戴着面具。 美其名曰：凶猛一点才有威严，才镇得住手下。 林娘子又聊了会儿才走，末雨进来连喝了两碗鱼汤，边喝边说：“过几日林家办潮礼宴，左右我们也走不了，林娘子既开口邀请，也不好拒了，你替我去吧，明日我去镇上买两盒却月糖回来送礼。” 却月糖，俗称避子糖，千百年来，民间有个约定俗成的规矩，新婚妻夫需度过两年养婚期，期间不提倡孕育子嗣，却月糖由此兴盛，节日往来送盒却月糖成了一种习俗，母父也常为未出嫁的儿郎准备一些放进嫁妆箱里，以示珍重。 宋锦棠盛起一碗鱼汤放在一边，“桥修得差不多了，我去买吧，你忙你的。” “行。”末雨喝完了鱼汤，拍了拍圆鼓的肚子，回屋了。 宋锦棠盯着鱼汤发了会儿愣，听到门口的动静后，转头望去，只见来人轻倚在门框上，手指绕着一缕头发，面色看不出喜怒，轻声问：“棠棠要去吗？” “嗯？”宋锦棠不确定他问的是什么。 叶明疏走近了，在她面前站定，又问了一遍，“潮礼宴，你要去吗？” 宋锦棠点头，“林娘子亲自相邀，不去不好。” 主要是怕惹人生疑，议论多了，麻烦就来了。 叶明疏垂下眼睫，目光缓缓落到那碗鱼汤上，“这是给我的？” “嗯。” 宋锦棠端起来递到他面前，“尝尝味道怎么样。” 叶明疏抬起一只手，没立即接过，而是碰了碰碗壁。 “放心，不烫。” 鱼汤已经放了一会儿，没有那么烫了，现在入口刚刚好。 叶明疏指尖微顿，眼里极速划过一抹羞赧，“没想到棠棠竟然记得。” 宋锦棠没察觉到他的神情，不以为意道：“我记性向来不错。” 他怕烫，从吃面那次就记住了。 叶明疏失笑，接过鱼汤轻抿一口，双眸眯成了一条线，“好喝！” “棠棠好厉害！竟然做得这么好喝？赶上宫廷御宴了。” 宋锦棠挑眉，“哪有那么夸张？” 叶明疏发誓，“我说的是真的。” 宋锦棠只当他是恭维自己，轻笑摇头，看着他喝。 他喝到一半，忽然抬起头，举着碗往他面前送。 “不喝了？” 叶明疏摇头，“这是最后一碗了，分你一半。” 宋锦棠抿唇，谁说是最后一碗了？但她终究没说出口，而是把碗推了回去，“我喝过了，你喝吧。” 叶明疏头垂了下去，神情有些失落。 “又怎么了？”宋锦棠发觉眼前之人和三岁孩童差不了多少，转眼之间便能由笑转哭，又能从哭变笑。 若论麻烦，没有人比他更麻烦了。 叶明疏的声音低低的，他踌躇半晌才挤出一句，“原来你不肯答应我，是早就有了婚约？” “……” 宋锦棠默默侧过身，心中闪过一个念头，若是她认下这个谎，或许就不用害怕他的纠缠了。 他应该也不会纠缠了吧…… “是吗？”他抬头追问，眼眸里闪烁的水光仿佛下一瞬就要化身成硕大的泪珠，擂鼓一样敲砸她的心。 “……不是。” 终究是不想看见那梨花带雨的可怜模样，宋锦棠解释：“她骗人的。” 叶明疏眼中的水光咽了回去，问道：“为何要骗人呢？” 宋锦棠无奈编出一个理由，“因为她怕我娶的夫郎不孝敬她，所以要精挑细选，挑到一个满意的才行。” 叶明疏似是没料到会是这个说法，不禁笑了起来，“雨娘子真有意思。” 顿了顿，他又道：“棠棠也很有意思。” 宋锦棠拿他没辙，只好笑了笑，“喝完了就早点回房睡觉吧。” “好~”叶明疏一口饮尽剩下的鱼汤，转身准备离开，临到门口又突然转了回来，凑到宋锦棠跟前问：“棠棠不讨厌我吧？” 宋锦棠不明白他为什么突然问这个，茫然地摇头：“不会。” “那是不是也有点喜欢？” ……喜欢么？ 宋锦棠更加迷茫了，又怕辜负了他的心意，诚恳道：“我不知道。” 叶明疏愣了一瞬，被她的坦诚逗笑了，“你果然很招人喜欢呢。” 不等宋锦棠回应，他凑近一步，双手勾上她的脖颈，细长的眉眼扬起好看的弧度，“那你想不想知道，什么是喜欢？” 他靠得太近了，宋锦棠想躲，奈何双腿像是被钉在了原地，怎么都动不了，只木讷一句，“什么？” 话音刚落，微弱的烛火晃了一下，纸窗上的两道剪影重合在一起，蜻蜓点水般触碰过后，又迅速拉开。 叶明疏耳垂泛起红晕，眼中水光潋滟，说话的声音发着颤，“知道了吗？” 宋锦棠只觉得脑中有惊雷闪过，炸得耳内嗡嗡作响，唇瓣上转瞬即逝的触感，像枚失了箭头的箭矢，有力又轻柔地挑动着她的心弦。 他…… “你……”宋锦棠想说什么，却发现喉咙像是被人掐住了，你了半天没说出一句话来，只能皱了皱眉。 叶明疏像是意识到自己失态了，羞涩地往后退开，“我失态了，娘子恕罪。” 说完，他马不停蹄地跑走了，独留宋锦棠一人呆愣在原地。 又是一个辗转难眠的夜…… 12. 你知道三皇子吗？ 第二日吃早饭的时候，罕见地没有见着叶明疏，末雨奇怪道：“他不舒服吗？怎么还没起来？” 宋锦棠淡淡回应：“可能想多睡一会儿吧。” 末雨没在意，吃完后放下碗筷，“我先走了，天黑前回来。” “嗯。” 宋锦棠坐了会儿，门外静悄悄的，没有任何动静。她索性整整衣襟，起身出门了。 镇上离得不远，她是走去的，两道杂草茂盛，葱葱绿绿中夹杂着白色黄心的小花，高低错落，铺满了整条路，一阵风一吹，送来阵阵清香。 宋锦棠随手薅了根杂草，衔在嘴里嚼，嚼着嚼着，脑子里蹦出昨晚那个吻。 从七岁开始，她不是在过刀口舔血的日子，就是日夜警醒睡不了一个安稳觉，从来没有经历过像昨晚那般柔软、放松过的瞬间。 他就像此刻的山风，给她沉闷的生活带来一股清香，只是这股风里有着梅雨季特有的潮湿闷热，令人有些喘不过气。 太浓烈的感情反而让人窒息。 不知不觉到了镇上，她径直走向糖铺，店家是个年轻女人，正喜笑颜开地招呼着来往的客人。 “吴娘子来了？听说你夫郎要生了，这满月糖可得安排上了，这次新进的口味，你尝尝看？” 被称做吴娘子的吃了一颗糖，满意点头，“你家糖着实不错，上个月我买回去的添喜糖，他三两天就吃完了，吃了还想，这次一并多称些。” 店家一边称糖一边笑说：“咱们这秋林镇，就属您最疼夫郎了……来您拿好，常来昂。” 宋锦棠走进店铺打量一番，这家糖铺只卖三种糖，添喜糖、满月糖、却月糖。前两种不用说了，谁家夫郎有了孕，生了孩子，或者有其他喜事，都会买些糖回去庆祝一二。不想生的，或要拿去送礼的，便都直接冲着却月糖去了。 店家眼力好，见宋锦棠往却月糖前一站，瞧她通身不俗的气质，忙问道：“娘子是自己吃还是送人？” “送人。” “若是送人，我这儿有几盒上好的，不仅功效棒、口味还好，您不管是送人还是自留，那都是不差的。”她说着，转身去拿了个木匣过来，盖子打开，精致小巧的木胎漆盒整齐摆放成一排，盒盖上印着夹竹桃和栀子花等当季花纹。 店家笑得两颊的肉高高堆起：“这几款，镇上的富户常买，除了最基本的避子功效，其中滋味也各有不同，不伤身，乐趣多着呢，只是近来不太平，外头的货不好进了，就剩这几盒，娘子若中意，我给你包起来？” 只是送人，宋锦棠自己用不上，她道：“拿两盒吧，就这两个。”她指了指栀子花和夹竹桃的盒子。 “好嘞，可还需要点别的什么？”店家包好后拿给她。 宋锦棠掏钱的动作一顿，脑子里忽然跳出一张笑意盈盈的脸。 因为一颗糖而笑得像个小孩子一样的人，真是可爱。 宋锦棠提着两个包裹出了糖铺，她没急着回去，而是去了一趟茶摊。棚子里，一群女人打着赤膊，吃着花生米，高谈阔论。 宋锦棠找了个角落坐下，凝神细听，多半和末雨告诉她的大差不差，只是有一条消息倒十分新鲜。 “近日当真是不太平，连禁军黑甲卫都出动了，奉劝各位还是少出门吧。” “怎么？可是又有大事发生？” “你没听说啊？三皇子失踪了快两月，圣上都急疯了。” “在我们这儿？” “那倒不是……” “那为何黑甲卫要来我们这小地方？” “说是在益州没了踪迹，估计要把沿途都翻个底朝天吧？” 茶棚里静默了一会儿，有人又道：“这皇子也是，不好好在皇宫里待着，跑出来作甚？如今这世道，都不知道能不能囫囵个儿回去……” 正说着，一队身穿玄色盔甲，手提佩刀的兵卫踏着步子走来，各个面色沉静，气势磅礴，每走一步，地上都得震三震。行人吓得纷纷避开，茶棚里瞬间如鸦雀般静了下去，埋着头不敢言语。 宋锦棠亦是低头喝茶，侧边的碎发挡在脸上，隔绝了兵卫们冷冽的扫视。 几息后，兵卫们没察觉到什么异样，转身走了。待走远后，茶棚里又热闹起来。 “你说她找皇子，看我们这群大老娘们作甚？” “哼，看你多嘴，把你舌头割了拿去喂狗。” “去去去。” 几人又扯了些别的没头没尾的话，宋锦棠不再听了，起身走人。 看来玉阙京城也动荡了，这于她们而言是好事，等龙峡关里的人都撤退了，就立刻进京。 宋锦棠心中细细思索着，快到云非小院的时候，迎面走来几个身形壮实的青年女人，穿着粗布短打，与她擦肩而过。 稳健的步伐，浑厚均匀的呼吸声，一看就是常年习武的，宋锦棠瞧着她们的背影，眼眸中闪过那日树林里的流寇，其中一人脖子上的刀疤印象十分深刻！ 竟然是她们！而她们来的方向，正是云非小院。 宋锦棠心中一紧，拔腿往小院飞奔。 院门开着，她蹿了进去，没有看到想象中的糟乱景象，家具物什都一如往常地摆放着，金光云影照拂在院中各个角落，玉兰树下，一小郎坐在石墩上，纤纤素手捏着针，埋头缝着衣物，墨发被风卷起又落下，美得像一幅画卷。 似是听到她的动静，他抬眸看了过来，脸上倏地出现一抹喜色，又像是想到什么，双眸含羞垂了下去。 宋锦棠走近了，问：“方才可看到什么？有人来家中，或在门口路过吗？” 叶明疏茫然地抬起头，“未曾。” “哦。”他话锋一转，“方才林夫郎来了，我向他借了针线，帮你缝衣服。” 他举起衣服给她看，这件衣服是宋锦棠修桥时不慎把袖口划破了，她脱下来后丢在一边没管，不曾想他竟然帮她缝制，还缝得看不出破过的痕迹。 宋锦棠心中一暖，“多谢。” “不用谢，为棠棠做点什么是应该的。” 宋锦棠笑了笑，坐在石墩上，心中思虑万千。那日遇见的流寇要钱要人，被赶跑时很是不甘心，这次乔装到了村子里来，却什么都没干？ 什么时候流寇也大发善心了？ “这是什么？”叶明疏盯着宋锦棠手中的包裹问。 宋锦棠把其中一个包裹给他，“镇上买的柑橘糖。” “给我的吗？”叶明疏惊喜地接过，迫不及待地拆开，里面的糖果都用糖纸包着，打开后散发出一阵柑橘的清甜香气，他塞了一颗入嘴，眼睛眯成了一条线，甜腻腻地说：“谢谢棠棠~” “棠棠你真好，事事都想着我。” 宋锦棠看 着他单纯无辜的模样，心中极速闪过一个念头，她捻起一颗糖在指尖转动，忽然问道：“你知道，十八年前的那场战役吗？” 叶明疏脸上的笑意定了定，“什么？” “没听说过吗？当年玉阙皇帝御驾亲征，打破三国和平盟约，主动对央璃发起进攻，夺下五座城池，一夜之间，生灵涂炭。” 叶明疏手上的糖纸捏成一团，讪笑道：“过去的事，我都不记得了……” “你好像没和我说过，你是什么时候忘却往事的？” “大约是……一个半月前吧。”叶明疏眉头蹙了起来，可怜兮兮道：“棠棠，我真的不记得了，我若是想起来，一定告诉你，不会给你添麻烦的……” 他说着伸手来扯宋锦棠的衣袖，苦苦哀求。 宋锦棠忽然握住他的手，白皙嫩滑的手指和她布满厚茧的手天差地别，一看就是精心养护的。 精湛的绣工，娇贵的身子，不俗的气质，一半央璃人的长相，又在差不多的时间落难，就算是京城的贵公子，也没有几个能这么贴切的。 她缓缓开口，“我方才去镇上，听说了一件事。” “什么事？”叶明疏想抽回手，却被她握得很紧，怎么也抽不出来。 “黑甲卫正在四处搜寻，像是在找什么人。”宋锦棠故意卖了个关子。 叶明疏皱了皱眉，“黑甲卫是干什么的？听起来好像很厉害？” 宋锦棠握着他的手在指尖轻轻揉搓，慢悠悠解释：“黑甲卫乃宫中禁军，只听皇帝号令，这次派她们出来是为了找失踪的三皇子，巧得很，他也在益州失踪，你说他现在还活着吗？” 叶明疏茫然地摇头，忽地反握住宋锦棠的手，指尖抚摸着她掌心的厚茧，心疼道：“你手上这么多茧子，平时一定很累吧？” “习武之人都是如此。” 他的手指在她掌心摩挲着，激起丝丝痒意，宋锦棠不自在地想收回来，谁承想却被他握住，贴在了他的脸上，嫩滑的肌肤覆盖了整个掌心。 他道：“棠棠，虽然我什么都不记得了，但我想，我家中应当是不差钱的，等我想起来了，找到母父，到时我给你很多很多钱，你就可以过安稳的日子，不用再风吹日晒地走镖了，好不好？” 宋锦棠咽了咽喉咙，没说话。 他抿了抿唇，接着说：“我知道你还无法接受我，不过没关系，喜欢棠棠这件事，我自己知道就好了，你若不想听，我以后不会再说，我会藏在心里，藏到天荒地老，昨晚就当什么都没发生过，我会等，等到你愿意的那天。” 他脸上绽开羞涩的笑，宋锦棠只觉得掌心十分的火热，感觉下一瞬就要烧起来了。同时心中涌起一阵愧疚。 他说得那样真诚，不掺杂一丝假意，还处处为她着想，自己却因为听来的三言两语就怀疑他，对比之下，实在不堪。 不管他是何身份，至少现在他什么都不记得，没有实证就胡乱将他判刑，实在冤枉。 “我……”宋锦棠抽回手，十分生硬地转了个话题，“糖好吃吗？” 叶明疏一愣，莞尔道：“好吃，很甜，你尝一个。” 他贴心地剥了一颗，送到她面前。 宋锦棠指尖捏起，塞入口中，柑橘味在嘴里四散开来，酸酸甜甜的，正是小孩子最爱的口味。 看来她没买错。 13. 他能有什么坏心思？ 潮礼宴规模不大，通常是邀请亲友、左邻右舍相聚一堂，摆上个四五桌热闹一番。席间有热心的阿叔阿伯打听家世，撮合姻缘，这都是常有的事。 宋锦棠很少参加宴席，更是第一次参加潮礼宴。她等到时辰差不多了，拿起却月糖准备出门，叶明疏抱着一个罐子跟了上来。 “棠棠，我能和你一起去吗？我做了一些青梅露，想着席间饮酒吃肉会腻，用这个泡水喝可以解腻，就算是我给林家弟弟的贺礼了。” 宋锦棠本来也想带他的，但一想到上次林桑那样对他恶语相向，就作罢了。 叶明疏像是看出她的想法，坦然一笑，“我想林家弟弟一定是对我有什么误解，所以才会说出那样的话，我相信他是无心的，此番我也是想表示一下我的诚意，希望他能对我改观，你带我去好不好？” 宋锦棠定定地看了他两眼，无声感慨，怎么会有这么心善的人？被人欺负了，不哭、不喊疼，还要热脸贴冷屁股，这要是没人护着，可怎么办是好？ 他眨巴着眼恳求，宋锦棠只好答应了。 走到林家就两步路，院子里已经有许多人坐着等了，陆陆续续地还有不少人拿着东西进来，林娘子不识字，拜托了里长帮忙登记来往客人送来的礼。 宋锦棠将手上的东西放在长桌上，示意里长登记。 林娘子打眼一瞧就知道贵重，是她平日无论如何都舍不得买的，加上前些天才闹了不愉快，忙推拒起来，“使不得使不得，这太贵重了。” “无妨，一点心意，收下吧。” 宋锦棠不甚在意，奈何林娘子为人实在憨厚，怎么都不肯收，“你人来就好，往日里帮我们家不少忙，不能收你的礼。” “……”宋锦棠一时不知如何是好，恨不能立刻掉头就走。 叶明疏此时温声开口：“林婶的好意我们心领了，不过这个是棠棠的心意，往日里相互帮衬，那是邻里间的情分，今日不同，是林弟弟头等重要的日子，棠棠特意去镇上买的，为的是祝林弟弟有个好前程，你这要是驳了，可不是拂了棠棠的心意吗？若林婶觉得实在过意不去，待会儿多饮两杯就好，也算全了大家的兴致。” 他小嘴叭叭的，一张一合把大家说的心服口服，围观的阿叔阿伯们连连赞叹，“这小郎识大体，会说话。” 宋锦棠看向他的眼里流露出一股钦佩，论打仗她在行，但这嘴上七弯八绕的功夫还真没他来的顺溜。 林娘子也不好再过推拒，不过她只拿了一盒，另一盒送还给了宋锦棠，“一盒就够，一盒就够，你也别推了，赶紧去坐下吧。” 宋锦棠正烦这种弯弯绕绕，也不和她扯了，院里人多，下意识地牵起叶明疏的手去找空位。 叶明疏眼睫一颤，任由她牵着。 一旁的林桑见状，气得噘起了嘴，从刚才宋锦棠进门开始，他就注意到她了，本来高高兴兴地穿了新衣裳，一见后头还跟着个人，脸立刻就拉了下来。 宋姐姐为什么还要带他啊！ 这边宋锦棠带着叶明疏在角落的一桌坐下，席上的几位娘子她都认识，修桥的时候常坐在一处话家常。今日都带着夫郎孩子来吃席，瞧见两人坐下，女人们眼露笑意，夫男们脸色倒有些怪异。 尤其是看向叶明疏的眼神，带着怜悯和心疼。旁边的一位阿叔，更是频频往他身上看。 叶明疏被看得不耐烦，实在是受不了才开口询问，“阿叔可是有话说？” 阿叔正抱着孩子哄，借着哭闹声，他低声和叶明疏说：“我都听说了，宋娘子她有了婚约，你跟着她做不了正室，何必受这个苦呢？我看你相貌如此的好，外头大把人求娶，别死心眼在一棵树上吊着，听阿叔一句劝，都说宁为良家夫，不做贵人侍，更何况是外室，不如找个好女人嫁了，一辈子还是守着一人好。” 叶明疏哭笑不得，宋锦棠有婚约一事当时只对林娘子说了，但林娘子为人憨厚，想必只是和家里人说说，不会到处胡言乱语，诽谤他的另有其人。 男郎未出嫁，却先做了外室，这已经不是清不清白的事了，简直是令祖上蒙羞。 但…… 叶明疏转念一想，现在满村子里都在传他和宋锦棠的事，既然如此，不如将计就计，只是名义上的外室，当就当了吧。 见他没说话，阿叔可惜地摇头。 宋锦棠被旁边的娘子拉着说话，完全没注意到这边说了什么，瞧见叶明疏看她，还对他笑了笑，其余夫男见状，更是暗自唏嘘一声。 旁边的娘子原本还在和她聊修桥、流寇、关外战役一事，话说到一半陡然转了弯，感慨道：“话说妹妹，这小郎你从哪儿带回来的？” 宋锦棠如实回答，言简意赅：“路上捡的。” 那娘子哈哈一笑，“我就没这个好运，捡还能捡到这么个如花似玉的外室。” 外室？ 宋锦棠听出些不对劲，“什么外室？” 养外室终究是不太好听，更何况是有婚约在身还未成亲的，多少会遮掩一二，那娘子一副了然的神态，“妹妹不必多言，同为女人，我懂我懂。” 宋锦棠更迷惑了，“姐姐，且说清楚些。” 娘子笑意更深了，煞有要传授经验的姿态，“我虽没养过，但也提醒你一句，男人都善忌，你这小郎虽好，放在这儿养没什么，可千万别叫家中未过门的夫郎知晓了，否则定要闹出一番事来。” 宋锦棠听明白了，这是把小郎当她的外室了。 这哪来的谣言？ 天大的误会！ “不是姐，你听我说……” “哎呀，不用多说，我同你说的，你记住就好。” “真不是你想的那样……” “我知道我知道，这确实不太好听，我不会说出去的。” 宋锦棠无奈解释：“我确实救了他，但我们之间并没……” 话说到一半，宋锦棠忽然想起那个吻，她还真无法辩解自己和他完全没有瓜葛。 该做的不该做的，都做的差不多了。 莫名心虚起来…… 那娘子一瞧，露出心领神会的神色，拍拍她的肩膀，“若实在给不了名分，也别负了人家的心。” 她下巴扬了扬，宋锦棠顺着她的视线看去，只见小郎手托着 腮，正一瞬不瞬地看着她，与她四目相对后，绽开一个甜美的笑。 宋锦棠不自觉地弯了弯唇角，后知后觉的意识到，自己的心跳似乎比平时跳得更快，更猛烈些。 还未来得及细细感受，宴席开了。 林娘子带着林桑一桌一桌地敬酒，到宋锦棠这儿的时候，林娘子给桌上的女人都敬了一圈，本来要走了，林桑却忽然对着叶明疏说：“哥哥，上次是我不好，不小心说错话了，我敬你一杯，给你赔罪。” 林桑主动给叶明疏添了一杯酒，满到快要溢出，这对一个不会饮酒的人来说，一杯下去就要醉了。 宋锦棠略一皱眉，“心意到了就行，酒就免了吧。” 这么明晃晃的袒护，林桑脸上的笑险些挂不住，他掐着嗓子道：“宋姐姐~这是我的诚意，我也是希望弥补过错，哥哥不喝，是不是看不起我？还是说不想和我重归于好？” 此话一出，所有人的目光都聚集在了叶明疏身上，大家都是看着林桑长大的，也都知道他心直口快，纷纷劝道：“小孩子家家没什么过不去的，小郎也别和桑儿计较了。” 一时之间，所有人都在劝他喝酒，宋锦棠看不下去，伸手欲夺过他手中的酒，却被他按住了，声音依旧轻柔：“莫要担心，这是我与林弟弟之间的事，就让我自己来吧。” 他举起酒杯站了起来，笑着说，笑着饮，一举一动间书写出八个字： 温柔坚韧，不卑不亢。 宋锦棠脑中忽然冒出一个大胆的念头。 一直把他带在身边又如何呢？这样的人能有什么坏心思？ 酒过三巡，大家伙都有些腻了，叶明疏拿出他带来的青梅露，冲了水，一人一碗，看似清淡如水，喝到嘴里酸酸甜甜的，很是解腻。 “这玩意儿新鲜，还挺好喝，小郎是如何做的？也教教我家夫郎呗。” 叶明疏腼腆一笑，“这不难，等回去我写了方子送给大家。” 林桑本来想用酒灌醉他，好叫他不再折腾，没料到不仅没醉，还获得了一声接一声的称赞，气得他一跺脚，转身回屋了。 林夫郎见他这样，心里暗骂不成器，不出钱，不出力，还让大家伙高兴，这天大的好买卖，瞎子都看得明白。他忙跟着叶明疏一起招呼大家。 宋锦棠注意到叶明疏的步伐有些不稳，等走到近处，脸上的红晕更甚，她不忍道：“若是难受，别强撑。” 话落，叶明疏一个踉跄，手撑在了她的肩膀上，宋锦棠隔着衣服都能感受到他掌心的滚烫。 “你没事吧。”她忙起身扶住他。 叶明疏轻轻倚靠在她肩上，还在强撑：“我没事……” 一旁的阿叔连连关怀，“这怕是醉了，快扶去休息吧。” 宋锦棠也是这么想的，和林娘子打声招呼后准备回去。 “还能走吗？”她低声问。 叶明疏点点头，被她扶着往外走，可还没走到门口，忽然整个人就软了下去，宋锦棠眼疾手快地揽住他。 软糕一样的身子就这么倒在了她怀里，在众目睽睽之下，她将人打横抱了起来，走回云非小院。 14. 你不愿意？ 叶明疏双眸紧闭着，像是很不舒服。 宋锦棠快步回屋，将人放到床榻上，掖好被角，准备去弄碗醒酒汤，不料刚转身，腰间忽然一紧，低头一看，一双手臂正环抱着她的腰。 “别走……”叶明疏低声恳求。 “我去给你倒杯水。”宋锦棠欲扒下紧抱着她的手，没想到却缠得更紧了。 叶明疏哽咽道：“棠棠是不是讨厌我？” 宋锦棠没动了，“怎么会？我从未那样想。” “真的吗？”叶明疏又贴近了些，“那棠棠是怎么看待疏儿的？” 他贴得太近了，宋锦棠能感受到背后的火热，连带着她的肌肤都烧了起来。 “我……” 她不知道该如何作答，她只觉得他醉了。 “疏儿，你醉了，先休息吧。” 叶明疏不肯，“我不，现在外头都是我们的传言，你今日若不说明白，就别想走，反正我是出不了这个门了，也没脸见人了……” 他啜泣起来，委屈极了。 宋锦棠忙拉下他的手，坐在床边正视他，歉疚道：“是我不好，没想到会传出那样的言论，我这就去解释清楚。” 叶明疏摇头，二话不说一把抱住她，脑袋埋进她的颈窝，“你只需告诉我，你心里是怎么想的就好，外面怎么传的我都不在乎，我只在乎你怎么想。” 宋锦棠愣了，她扶正叶明疏坐好，这些天她想了很多，她不是不能接纳他，只是她的身边太危险，她怕无法护他周全。 可若因为害怕而退缩，伤了他的心，她也不忍。 指尖轻柔地擦去他脸上的眼泪，她问：“你是怎么想的呢？” “棠棠还不明白吗？”叶明疏握住她的手，倾身靠在她的肩膀上，“从遇见你时，疏儿便芳心暗许了，棠棠若不嫌弃，疏儿愿意把自己交给你。” 能把身心都交给她，这意思很明显了，宋锦棠再迟钝也也能感觉到他如火一样燃烧的滚烫情意。 她回抱住他，“疏儿在我心中，亦是不同。” 闻言，叶明疏笑了，微微坐直身子，对着她的脸亲了一口。 宋锦棠浑身一震，看向他的眼眸幽幽转深。 叶明疏没停，柔软的唇瓣掠过她的脸、眉眼、鼻尖，在她的唇上欲停不停，欲蹭不蹭，呼出的热气一阵一阵，撩拨着宋锦棠最后一丝心防。 压抑的情绪迸发而出，她抬手握住叶明疏的后颈，吻了下去。 唇齿交战，湿滑的舌尖相互挑逗，浅薄的酒气和淡淡的青梅露香在口腔中肆意蔓延，柳叶眼中蒙上了一层水雾，搭在宋锦棠肩上的手缓缓下移，探入她的衣襟。 “唔……等等！”宋锦棠一把抓住他的手，喘息道：“不行。” “为何？”叶明疏不解，他都那样说了，怎么还不愿意？ 宋锦棠觉得未成婚还是不太好，“疏儿，等找到你的母父，我自会上门提亲，到时……” 叶明疏眼眸垂了下去，他花了那么多心思，在紧要关头，竟然败在了这儿，这个女人怎么这么死心眼？临门一脚的事也能忍得住？ “可是，还不知何时才能找到呢……” “会找到的，我会帮你，相信我。”宋锦棠安慰他。 叶明疏抿唇，还想争取一下，他双手勾上宋锦棠脖颈，软声道：“棠棠喜欢疏儿吗？” 在今日之前，宋锦棠或许还不能确定，但经过方才那番纠缠，那种心底滋生出的渴求，以及对面前之人的喜爱，冲散了脑中所有的疑虑，她确信，她喜欢。 “嗯。”她正色点头，“喜欢。” 闻言，叶明疏倾身靠近了些，又亲了亲她，糯声糯气道：“我也喜欢棠棠，我信你定不会负我，所以我也愿意先把自己交给你，不用等那天，就现在……” 他捧着宋锦棠的脸，深情又迷恋地吻着，身前的衣襟不知何时松了，披散的墨发遮挡住大片潋滟春光。 宋锦棠心跳如擂鼓，耳垂的温度一节一节攀升，她搂着叶明疏软下去的腰，一边享受着这个吻，一边又极尽克制地压住心底奔腾的欲望。可奈何某人却在疯狂撩拨，刚拉上来的衣服又垂了下去，露出雪白光滑的肩颈。 或许…… 或许…… 两种念头在宋锦棠脑中剧烈撕扯着，扶在腰部的手缓缓下移…… “三娘！” 末雨的声音在门外陡然炸响，宋锦棠瞬间清醒，连忙拢上叶明疏凌乱的衣衫，见鬼一样飞奔了出去。 深吸了好几口气才缓过神来。 太荒唐了，她从未这样失控过。这种感觉很可怕，但可怕过后，却莫名涌起一阵难以言喻的畅快。 身心都忍不住迷恋、沉沦…… “你在这儿啊？我找你好久。”末雨抹了把脸上的汗，喘着粗气，一看就是跑回来的。 宋锦棠镇定下来，“发生何事？” “有人要见你。” 约定的日子马上就要到了，越是这个时候越要避免见面，是谁非要这个节点找她？ 宋锦棠没多问，正欲和她走，却被人叫住。 “棠棠。” 叶明疏已经穿戴整齐，规矩地站在廊下，看向宋锦棠的眼眸饱含不舍，“你要出门吗？” 宋锦棠的心狂跳起来，先是害怕被末雨察觉出二人有什么异样，但转念一想，迟早要知道的，干脆走上前去摸了摸叶明疏的脑袋，温声道：“天黑前回来，你在家等我。” 末雨陡然睁大了眼睛。 叶明疏乖巧点头，突然近身在宋锦棠脸上落下一吻，“等你回来。” 末雨忙转过身，没眼看…… 宋锦棠也略略吃惊，轻咳一声，揽过末雨的肩，推着她往外走。 “哎呀呀～”末雨出了院门，一路咂舌，“说说吧，怎么回事？这这这……成何体统啊？” 宋锦棠扶额失笑，“师傅，你要骂就骂吧，但事实确实如你所见。” 末雨咂了咂嘴，“你还真打算带着他？带他上京城去？” “他是京城口音，想必也是京城人士，带着他……也无不可吧？” 末雨担忧的倒不是这个，她叹息道：“主要是不知他是何身份，若按我说，还是娶个央璃的男郎好。” 宋锦棠轻笑一声，打趣道：“您这是一朝被蛇咬，十年怕井绳。” “臭妮子，我说的是这个吗？”末雨给了她一记重拳，语重心长道：“我们终究是要回央璃去的，有几人会为了一时的情爱远嫁她国？我是怕你陷太深，到时难舍难分，伤得不还是你自己吗？” 宋锦棠脸上的笑意淡了下去，这话不无道理，既决定了要接纳他，那就要思虑后头的路该如何走。 “我会和他说清楚的。” 接头的地点是一个茶棚，里头的人三三两两聚在一处，只有角落里的一桌是一个人坐着，是个卖书娘的打扮，正在闷头剥花生。 宋锦棠走过去，礼貌询问：“可否拼个桌？” 那人抬头打量两人一眼，将一旁的斗笠拿开，让她们坐下。 宋锦棠给自己倒了一杯茶，瞥了眼一旁的书箱，问道：“娘子卖的什么书？可否一观？” 那人拿出一本《桃花簪》，眯着眼睛笑，“书是好书，只是价钱是这个数。” 她比了个手势，宋锦棠转了转茶杯，“只要书好，价钱都好说。” “若要好书，就随我来。”那人把书箱一合，背起来就走，宋锦棠与末雨对视一眼，跟了上去。 两人跟着她七弯八绕到了一个小巷子里，四下无人，卖书娘突然跪了下来，“属下龙峡关掌办黑鱼，见过提调大人！” 掌办，是管辖一块城区所有情报的接头人。 “快起来。”宋锦棠扶她起身，“你我都为央璃效力，本无区别，无需多礼。” 黑鱼摸出一本书，恭敬地递上，“这是龙峡关内所有的情报，现在就全权交由您了，将军恕罪，不是属下不信任执事，只是亲眼见到您，将东西亲手交到您手上才放心。” 执事，负责联络、行动等任务，她说的是末雨。 宋锦棠接过书，一看书名，《金瓶玉露十二香》，往下一翻，里面写着《春风渡面俏儿郎》 她虽然知道交接大量情报时会用一些杂书来伪装，但是看到这书名时，还是忍不住挑了挑眉，毫无半点雅正可言。 她默默塞进了怀里。 “新身份我都给你们准备好了，届时按计划行事，记住，走的时候要干干净净，别留下点什么东西来。” “是！”黑鱼憨厚一笑，忽然道：“将军，我这还有一本，我珍藏许久，烧了怪可惜的，送你吧。” 她又掏出一本《墨色销魂枕中藏》。 “哟，这书好啊。”末雨接过，随手翻开两页，眼睛微睁，“这可是孤本，你从哪儿搞来的？” 黑鱼面露得意，“我花了好大价钱从一个货娘手中得来的，只此一本，我都没舍得动它。” “真好真好，借我看两眼……” “咳！”宋锦棠此时轻咳一声，从末雨手中夺过书，正色道：“师傅，你就留下来协助她们一起销毁证据吧。” “哎好。”一提到正事，末雨收敛了笑意，只是十分不舍地看着宋锦棠将书拿走，并塞进了怀里。 胸前鼓鼓囊囊的塞了两本书，宋锦棠觉得很不舒服，但是光天化日的她又不好拿出来，只能忍着回到了院子。 刚一进去，一个人影就扑了上来，抱着她糯声糯气地喊：“你回来啦。” 15. 你是女人，你怕什么？ 叶明疏一脑袋埋在宋锦棠怀里，却贴上了一个硬梆梆的物什，疑惑道：“这是什么？” 他伸手摸了上来，宋锦棠一把挡住，“没什么。” 不给看？ 叶明疏略显失落，“不能看吗？” 他能感觉到，是四四方方的东西，应该是本书，有什么书他不能看？ 宋锦棠神色有些不自然，“没什么好看的，我有点口渴，可以帮我倒杯水吗？” 叶明疏没动，而是伸出指尖摸上了她的唇，眼神暧昧，倾身靠近，一点一点地拉近距离，逐渐贴上…… 下一瞬，手伸进了宋锦棠的衣襟，掏出了一本书。 宋锦棠心中一紧，待看清了那本书的封面后，暗自松了一口气。 不是情报，是《墨色销魂枕中藏》，他想看就看吧。 叶明疏看见书名的那刻愣了一瞬，不死心地翻开一页，画师功底深厚，寥寥几笔勾勒出大好山水，杏色人间。 宋锦棠眼瞧着他白皙的小脸儿迅速飘上两坨红晕，哆嗦着合上书，支支吾吾起来，“我去……去倒水。” 说着就要溜。 难得见他这幅模样，宋锦棠起了逗弄的心思，一把将人捞回来，圈在怀里，坏笑道：“不是想看吗？我陪你一起看。” 她拿过书，作势要在他面前打开，叶明疏连忙抬手按住，轻哼一声，“棠棠真坏，平白无故地拿这些东西教坏人。” 宋锦棠很无辜，“我没有啊，这可是你自己非要看的。” “我……”叶明疏哑口无言，忽然转过身，撩起水灵灵的眼睛望着她，“那看完了之后呢？” “……” 这种书看完了之后还能干啥？那自然是翻云覆雨，颠鸾倒…… 宋锦棠预感不妙，试图想转移话题，被他扳了回来。 叶明疏趴在她的肩上，温热的呼吸喷在耳侧，压低的嗓音透出一丝妩媚，“你若想看，我便陪你看，你若想做……我也陪你。” 宋锦棠咽了咽喉咙，心里后悔为什么方才非要逗弄他，现在好了，反把自己逼到了墙角。 这些日子相处下来，她也看清楚了，他确实和寻常男郎不同，尤其是在这种事情上，显得尤为大胆。 她宋锦棠也不是个扭扭捏捏的，只是想起末雨说的话，她还是把叶明疏从身上扒了下来。 “我有话和你说。” 突然正经，叶明疏还没反应过来就已经被她带进了堂屋里，按在凳子上坐下。 “怎么了？” 宋锦棠思索片刻，道：“疏儿，你看我的长相应该能猜到，我是央璃人。” 闻言，叶明疏笑了笑，“我知道啊，我就喜欢你这样的呢。” “所以……我终究是要回央璃的，不会在这里待太久。” 叶明疏笑容一僵，“可是……你家不是在京城吗？” 宋锦棠摇头，“十八年前，我和师傅在益州经历了那场战役，被迫随流民上京，留在玉阙十几年，如今益州已归央璃，我自然也是要回去的。” “是吗……”叶明疏搭在膝上的指尖微微攥紧。 “嗯。”宋锦棠郑重点头，问出了那句话，“疏儿，倘若我要回央璃，你愿随我去吗？” 见他没说话，宋锦棠淡笑一声，“我知道现在说这个太唐突了，你还没有找到你的亲人，所以我不逼你，等之后……” 话未说完，叶明疏忽然极轻地笑了一下，“棠棠在说什么啊。” 他站了起来，挨着宋锦棠坐下，脑袋倚靠在她的肩上，“妇唱夫随，这不是天经地义的事吗？你问我这些做什么呢？我只怕，是你不要我。” “怎么会。”宋锦棠心里又惊又喜，连忙解释，“我们既然已经……我就不会不要你，你放心，待我办完了事，便带你回家，我家人一定也会很喜欢你的。” 叶明疏笑了笑，没说话。宋锦棠看不见的表情，但也跟着笑了。 晚上，宋锦棠把那本《金瓶玉露十二香》藏在了床榻的暗格里，和一个木匣子放在一起，里面放着她的面具和一些七零八碎的东西。 她指尖拂过面具上的纹路，脑中闪过战场上厮杀的画面。上战场需要戴面具，但她希望永远不要再戴上这个面具。 所幸，一切都朝着她预期的样子发展。 “棠棠。” 叶明疏的声音在前堂响起，宋锦棠铺好被褥，关门过去。 堂屋里点了蜡烛，叶明疏正在倒酒，一见她就招手，“棠棠快来。” “这哪儿来的？”宋锦棠刚坐下，一股淡淡的青梅香就钻入鼻尖。 叶明疏给自己添了一杯，“李叔找我绣帕子，我没收他工钱，就找他换了一坛酒，上次答应你的青梅酒没做成，只能偷懒换一坛了。” 他神色歉疚，不好意思道。 “你不说我都忘了。”宋锦棠端起酒轻抿一口，味道清甜，口感润滑，终于没有那种咬人的酸涩了。 叶明疏与她碰了碰杯，“答应棠棠的事我当然要记得了。” 宋锦棠想起他白日醉酒的模样，提醒道：“少喝点。” 话说晚了，他已经一杯酒下了肚，品鉴道：“还不错，棠棠觉得呢？” “尚可。”宋锦棠见他神色自然，又想这青梅酒应当不会醉人，便没再劝。 叶明疏殷勤地给她添酒，试探问：“可以和我说说你的家人吗？听雨娘子喊你三娘，可是还有姐妹兄弟？” 宋锦棠娓娓道来：“我在家中排行老三，上面有两个姐姐，大姐自小身子不好，脾气又差，我小的时候她没少揍我，二姐就温和多了，所以我更喜欢二姐。可偏偏我父亲最疼爱大姐，总是帮她说话。” 叶明疏笑了，“那你没有弟弟吗？” “没有。”宋锦棠斩钉截铁，又忽然转了个弯，“不过我许久未回去了，也不知我娘有没有给我新添个弟弟。” “哈哈哈哈哈——”叶明疏撑着发红的脸笑：“那棠棠的父亲是个怎样的人？” “我父亲啊。”宋锦棠眼里染上柔和，“他是一个很温柔，很善解人意又很坚韧的人。” 末了，她看向叶明疏，“就像你一样。” 叶明疏一顿，眼眸里的光在烛火 下流转，张了张嘴，最终羞涩一笑。 宋锦棠挑挑拣拣地和他说了一些无关痛痒的见闻，叶明疏时不时被逗笑，偶尔恭维两句，气氛一时十分融洽。 只是一说起家人，宋锦棠难得的话多了些，叶明疏轻声问：“棠棠是想家了吗？” 想啊，怎么会不想呢？ 宋锦棠看着杯中的倒影，仿佛还是十八年前的样子，她勉力一笑，“虽然我很久没有回家，但是我和师傅在这里也有一个家，我们生活了很多年，日子过得也还不错。” 叶明疏迷迷糊糊地点头，“那很好啊。” 说罢，脑袋摇摇晃晃的，似要撑不住了。 宋锦棠忙扶住他，看着他红透的脸就知道，他又醉了。 “疏儿，你醉了，我扶你回去休息。” “嗯……”叶明疏抱住宋锦棠，火热的脸贴着她的颈窝磨蹭，低声嘟囔：“我不要走，你也别走……” 宋锦棠不舒服地躲了躲，弯腰将他抱起，“我不走，我送你回房。” 不知是不是他的身体太烫的缘故，宋锦棠觉得自己身上也燥热了起来，不同于寻常的闷热，是一种难以言喻的烦躁，像是藏了一团急躁的火焰，在身体里横冲直撞，急于寻找一个发泄口。 怎么回事？ 她把人放在床榻上，看着他紧皱的眉头，问：“疏儿，你这酒是正经的吗？” 叶明疏难耐地扯了扯衣襟，水雾的眼睛无辜地眨了眨，“我也不知道……棠棠，我好难受……” 他拽住宋锦棠的手直往他胸膛上按，掌心的厚茧摩挲着细腻的肌肤，激起阵阵颤栗，惹得宋锦棠也有些神志不清。 她忙抽回手，强迫自己冷静，二话不说出了门，不一会儿拿了块打湿的巾帕回来，不由分说地盖在了叶明疏的脸上。 并关心地问：“好点了没？” “……” 叶明疏几不可察地叹了口气。 怎么会有这么不解风情的女人？ 他一把拽下帕子，扯着宋锦棠的衣袖攀了上来，勾着她的脖子亲，循循善诱，“棠棠……你是女人，你怕什么？” 宋锦棠闭上眼，体内的燥欲在脑内疯狂跳动，浑身的血液都朝着某一处涌去，她张了张口，发现嗓子都哑了，“我只是……顾及你。” “不用顾及我。”叶明疏语气不稳，手明明在发抖，却抓着宋锦棠的衣襟不肯放。 胸前的衣襟已经被扯开，不知是不是酒劲过了头，宋锦棠忽然笑了起来，握住面前之人的手调侃，“疏儿，你就这么……急不可耐吗？” 怎么比她还着急？ “我……”叶明疏脸一红，微微夹紧双腿，“我难受……” 或许是初次的缘故，越到紧要关头反而慢了下来，宋锦棠抚上叶明疏的脸，问：“想要吗？” “想。”叶明疏脸贴着宋锦棠的手蹭，眼尾的红晕分外勾人。 这个样子，当真是可爱。 宋锦棠手指慢慢探入他柔顺的发丝，握住他的后颈，猛地拉近，吻住他粉嫩的唇，另一只手顺着腰线探入下裳……。 16. 也这样哄过别人？ 叶明疏被擒住命脉，浑身一颤，整个身子软在了宋锦棠怀里，嗓子里溢出来的声音风情万种，柔若无骨。 宋锦棠的笑声回荡在耳边，“这就受不了，嗯？” 叶明疏摇摇头，强撑起半边身子，捧起宋锦棠的脸，她刚才洗过脸，点点水珠还黏在她脸上，顺着掌心传来丝丝冰凉，鬓边的发丝还向下淌着水。滴在锁骨的红痣上，慢慢化开…… 他吻了吻她的唇，又一点一点地吻掉她脸上残余的水渍，细声细语道：“棠棠，我好喜欢你，真的很喜欢……” “我也是。”宋锦棠一边回应着他，一边从生涩到熟稔。 《墨色销魂枕中藏》掉在了地上，窗户没关紧，顺着缝隙钻了进来，一页一页地翻动，沙沙翻书声在屋内回荡。 在过去的十八年里，宋锦棠只想着一件事，那就是拿回失地，让那几十万百姓回家。她从未想过自己的以后，准确来说，是不敢奢望。 而现在，她竟然在想，自己和他的以后会是怎样的？ “棠棠。” 这个称呼真好听，叫她心神荡漾，一声又一声，像温泉，像甘露，悄无声息地滑进了她的心里，在一个无人的角落扎了根。 她暗叹一声：宋锦棠，你完了。 夜深人静，窗外的风声停了，叶明疏枕在她的臂弯里，指尖捏着一颗却月糖在她唇上摩挲。 宋锦棠轻笑一声，一口衔住，扭头喂进了他的嘴里，柔声劝道：“乖乖吃了，店家说味道不错，功效也好。” 叶明疏细细嚼了两下，眼睛弯成了月牙，“棠棠想知道是什么味道的吗？” “什么味道？”宋锦棠配合着问。 下一瞬，叶明疏就扑了上来，清新的桃子味在嘴里绽开，又是一番胡闹，等终于折腾够了，才渐渐睡去。 宋锦棠是被阵阵痒意弄醒的，睁开眼时，叶明疏已经醒了，正撑着脑袋侧躺在她身边，指尖绕着一缕青丝在她脸上绕圈，她轻轻握住，“什么时候醒的？” “比你早一刻吧。”叶明疏翻身趴上她的胸膛，双腿在身后摇摆，笑盈盈道：“我想喝你做的鱼汤了，做给我喝好吗？” 宋锦棠单手枕在脑后，另一只手顺着他的脸部轮廓描摹，“好啊，正好今日无事，我去抓鱼。” 销毁证据需要时间，这种小事不需要她来做，但她要进行最终确认，所以能陪他的时间也不多。 “我也去。”叶明疏撑起身准备起来，宋锦棠伸手将人捞回来，抬腿一压，把他整个身子拢在了怀里，下巴顶着他的头发蹭了蹭，拖着懒懒的声音道：“时辰尚早，再睡会儿。” “好。”叶明疏脸埋进宋锦棠的胸膛，不一会儿面皮红润起来，酥酥麻麻的痒挠得宋锦棠心痒难耐。 “别闹。”她轻声警告。 只是没用。 眸色一沉，翻身将人压下…… 这个时节的日头不算闷热，两人吃过午饭后，慢悠悠朝河边走去。连着多日没有下雨，河水清澈得像面镜子，倒映着水蓝色的天，风一吹，又掀起金色波澜。 河边屹立着一颗硕大的槐树，站在树下，能听见簌簌的风声，混合着河水的潺潺水声，带来一股山间独有的清凉与宁静。 叶明疏走到河边蹲下，手指探入水中，清润的触感在指缝间流淌，偶尔游过几只还没指甲盖大的小鱼，惹得他忍俊不禁。 “棠棠，这水好清凉。”他扭头冲着宋锦棠笑，树影光斑落在他身上。 与这山间美景一样，宁静美好。 宋锦棠脱了鞋袜，走入水中，朝他扬扬下巴，“想不想试试？” 叶明疏眼睛一亮，“可以吗？” “有何不可？” 叶明疏略显局促地观望了下四周，见没有人往这边来，自然也不会注意到他，在宋锦棠的怂恿下，他小心地脱下鞋袜，试探性地踩了踩水，凉丝丝的触感顺着小腿爬了上来，激得他浑身一颤。 宋锦棠见他磨磨蹭蹭的，朝他伸出了手，叶明疏不解地搭了上去，随即被握紧，下一瞬整个人被一股巧劲拽着往前走，哗啦的水声响起，反应过来的时候，整个人已经站在了水里，脚下踩着凹凸不平的石子，小鱼小虾米绕着脚踝游动。 叶明疏满脸的惊奇又欣喜，宋锦棠觉得好笑，“没玩过水？” “没有。”叶明疏下意识地回答，眼睛盯着水里，一只小鱼停在了他雪白的脚背上，他屏息凝神，指尖指了指，大气不敢出。 宋锦棠哭笑不得，弯下腰，看准时机，以迅雷不及掩耳之势探入水中，仅一瞬，一只指节长的小鱼躺在了手心，拍着鱼尾挣扎。 叶明疏满脸赞叹之色，小心翼翼地捧了点水接过小鱼，看着它在掌心里游来游去，脸上的笑意如这波光粼粼的河水，荡开一圈又一圈。 宋锦棠双手抱胸，静静地看着他，等到他手里的水一点点漏完了，他才不舍地把鱼放走。 “不玩了？” 他摇了摇头，神色黯然，“它该回去找爹爹了。” 这么有善心？ 宋锦棠挑眉，故意逗他，“那还喝不喝鱼汤了？” “喝！”叶明疏毫不犹豫道：“鱼汤是鱼汤，小鱼是小鱼，小鱼要找爹爹，但爹爹的爹爹估计早就投胎了。” 宋锦棠配合地叹了口气，“说的这么凄然，我都不忍心下手了。” “那我不说了。”叶明疏赶忙捂嘴，眨巴着眼往后退，给宋锦棠腾地方。 但退着退着，突然脚下一滑，一阵刺痛从脚心传来，疼得他立马弯下了腰。 宋锦棠眉心立刻拧起，在他倒下去之前扶住了他，弯腰将人抱起来，靠着槐树放下，低头查看他的伤势。 红色血迹在脚心蔓延，是被石子划破了。 宋锦棠今日没带手帕，只能撕下一块衣角包扎伤口，嘴上调侃：“这下是真吃不成鱼了。” 话落，没人回应，抬头一看，小郎皱着脸，硕大的眼泪啪嗒啪嗒地往下掉。宋锦棠心一慌，不知道说什么是好，纠结半天问了句废话，“很疼吗？” 不问还好，这一问，一声声的委屈从喉咙里溢了出来，“棠棠，我疼……” 宋锦棠只好把人揽进怀里，轻拍肩膀哄，颇有一副哄小孩的架势，动作熟稔得令叶明疏惊叹。 “棠棠也这样哄过别人？” “嗯，算是吧。”宋锦棠解释：“师傅的儿子比较胆小，经常会被吓到，不过每次这样抱在怀里哄一哄就好了。” “哦。”叶明疏立刻收了 哭声，垂眸没再问了，抬手抹了抹眼泪，勉力一笑，“我们回去吧。” 宋锦棠点点头，问：“你能走吗？” 叶明疏扶着树试了下，可还没站起来，又失力跌了回去，抿着唇看着宋锦棠，可怜兮兮的。 宋锦棠摇头失笑，穿好鞋袜，转过身背对着他蹲下，“上来。” 叶明疏小心地爬上她的背，感受着她宽阔结实的后背，一股心安涌进心里，忍不住收紧双臂，“棠棠，你怎么这么招人喜欢呢？” 宋锦棠想起过去那些如蝴蝶一样扑上来的男郎们，笑了笑，“可能……我长得比较俊？” “哈哈哈——”叶明疏笑得肩膀颤抖，不可否认道：“是呢，棠棠最好看了，笑起来更好看。” 两人有一搭没一搭地聊着，午后的村民们大多不在家中，都在地里忙活，偶尔几个瞧见了她们也只当没看见。 宋锦棠原本还有些心虚，但一想言论都已经传开了，自己若是还不承认，那也太不是人了，索性坦然接受。 回到院里，宋锦棠拿了药过来替叶明疏上药，奇怪的是，这次他竟然没喊疼，而是盯着药罐出神。 “在想什么？”宋锦棠问道。 叶明疏回神，犹疑道：“雨娘子的儿子芳龄几何？” 宋锦棠头都没抬，“十五。” “棠棠是一直与雨娘子一家住在一起吗？” “嗯，怎么了？” “没什么……”叶明疏眼眸闪动，忽然倒吸一口凉气，“疼~” 宋锦棠拿着布条的手一顿，上药的时候没喊疼，这又喊疼了？ 无奈，只能放轻了动作。 包扎好后，宋锦棠站起身问：“要不要回房休息？” 叶明疏刚开口，院门口晃进来一个身影，末雨回来了。 她在两人身上来回扫了一眼，欲言又止。宋锦棠立刻领会，转身叮嘱叶明疏别乱动，随后和末雨出去了。 两人进了厨房，末雨用暗语表述：“事情都办妥了，后日便可按照计划出城，在此之前……” 在此之前，宋锦棠需要亲自确认一遍所有路线和撤退途中可能会发生的意外，找出没有察觉到的破绽，并推演一遍意外发生后的应对措施是否合理。 还有最重要的一点，城中的戒备是否有新的变化。 末雨：“据这几日的观察，一切如常。” 宋锦棠颔首，“你在门口等我。” 她转回了房间，从枕下掏出匕首别在腰上，并把那本春宫图贴身放好。又拿了一把小点的匕首，转去了堂屋，放到叶明疏面前，“我有点事要出去一趟，这两日都不会回来，你一人在家要当心，我还是会拜托林夫郎照顾一下你。” 叶明疏抓住她的手，面色焦急，“你要去哪儿？不能带上我吗？” 宋锦棠垂眸，“我不能带你，你就在家等我，放心，我答应你的，一定不会丢下你，事情办完就回来。” 说着她起身，转身离开，叶明疏伸手去抓，短一截的衣摆从手中溜走，就这么看着她的身影一步步走远。 直到院门关上，他才跌跌撞撞地挪到门口，倚在门框上，盯着远方出神。 良久，身旁蹿出一个人影，恭敬道：“殿下。” 17. 应当是三皇子，叶明疏吧？ 来人是个中年男人，身形比一般男子要圆润，但脚步轻盈，不仔细听根本听不见动静。 他躬身道：“殿下，您让我去查她，小的已经查过了，身份没有问题，就是个走镖的，您为何还要留在这儿？” 叶明疏斜睨了他一眼，声音冷冷的，“几日不见，周叔倒是管到本宫头上来了。” “不敢。”周叔忙跪了下去，垂首伏耳。 叶明疏嘴角勾起浅淡笑意，放软了语气道：“别这样，周叔自小看着我长大，总是动不动就跪，倒是折煞我了。” 周叔是母皇给的人，自叶明疏出生时就一直护在身边，算是他半个爹爹了，只是有的时候手伸得太宽，令他不喜。可好歹念着情分，他也不会无端折辱。 叶明疏伸出手，周叔立刻顺着台阶下，起身扶他，“是小的多嘴了，只是殿下在此耽搁良久，怕主子担忧。” 他口中的主子指的是从四品柔令人，他的父侍，一提到他，叶明疏神情柔和下来，“爹爹身子如何？” “还是老样子，只是十分担忧您，刚听闻您失踪时，急得好几日没进食水。” 叶明疏冷哼一声，他的失踪完全是太女叶启缘搞的鬼，谎称益州有神医，想要请动她为父侍治病，只能由叶明疏亲自去请，结果才到益州没两日，央璃军就打了进来，害得他与近卫失了联系，只能混在流民堆里东躲西藏。 “她就是想要我死在这儿。”叶明疏挪到桌边坐下。 周叔叹了口气，“眼下殿下如何打算？” 直接回京，他没有叶启缘的把柄，京中势力大多被她笼络了去，天长地久，他和父侍早晚被她和皇夫磋磨死。 “如今能和叶启缘抗衡的只有广朔王，可她却是个扶不上墙的，央璃军都打到家门口了，也只会当缩头乌龟，若不是一直有皇祖父给她撑腰，恐怕早就醉死在哪个温柔乡里了。 龙峡关过后就是她的封地，征粮都征到这儿来了，想必朝中大臣都想让她打吧？她若是死在战场上，那叶启缘岂不是一手遮天了？” 周叔点点头，“那殿下……” 叶明疏慢悠悠倒了一杯水，清水在杯中晃荡，倒映出他阴沉的眼眸，“都已经这么乱了，不如再乱些……” 局势够乱，他和父侍才有喘息的空隙。 宋锦棠一日一夜未归，期间林夫郎来了一趟，被他应付走了。 入夜后，夜风渐起，院里架起了摇椅，叶明疏躺在摇椅上，双眸盯着门外出神，旁边的石桌上摆放着金碟器具，里面盛着各种精细小吃，他捏起一块糕点轻咬一口，听着周叔讲述外头发生的事。 “城中各处流民暴乱，官兵锁了城门，强行镇压，死伤无数。” 叶明疏咀嚼的动作一顿，“死的……都是流民？” 周叔思索了会儿，“没听说有别的，不过也没听到敌国奸细的消息，殿下说的计策行得通吗？” 叶明疏脸上升起不悦，“广朔王废，她的手下也这么废，是让她们去捉细作，杀流民作甚？” 就这个德行，不如趁早让叶启缘捏死算了。 他头疼地揉了揉眉心，再睁眼时，眼里淬了一丝冰冷。思虑良久，从袖子里抽出一张叠得方方正正的纸，递给周叔，“去吧。” 身旁的人走了，他仰头看了眼黑沉如墨的天，眼前浮现出宋锦棠的脸，以及这一个月来的点点滴滴。 棠棠…… 与此同时的另一边，宋锦棠抹了把溅在脸上的血迹，护着一众流民躲进了一间铺子里。 她所在的位置距离城门很近，按照计划，明早便可出城，只是昨夜不知为何，流民突然暴动，在城中烧杀抢掠，官兵强行镇压，不分黑白，一律处置，一夕之间，血流成河。 宋锦棠只能先隐匿在暗处，护着一群无辜的老弱流民躲起来。 铺子里满满当当地挤了一群人，几乎没有落脚的地儿，宋锦棠守在门口，心中无比沉重。 她忽然了想起叶明疏，不知他一人在家会不会害怕。 圆月被云层覆盖，一丝光亮都透不下来，空气里弥漫着血泪交杂的气息，宋锦棠靠着墙坐下，缓缓闭上眼，却不敢休息，凝神听着四周的动静。直到天边泛起了一点亮光，城中的动静渐息，城门处终于有了响动。 城门开了。 一辆辆板车往城外拉，车上物什堆积如山，仅用一块粗麻布盖着，车轮子被压得吱嘎作响，留下道道深色的车辙。 守城的官兵脖颈、袖口都沾了血污，神情疲惫，眼神呆滞，挥着手让板车快速出城，对于要出城的人只是匆匆查验路引就让过了。 戒备比平日里要松懈许多，是出城的好时机。 宋锦棠立刻给藏在对面铺子的末雨传递暗号：时机正好，通知所有人，出城。 按照计划，十九位暗探会乔装成农民、商贩等混在人群里分批出城。宋锦棠转身上了店铺二楼，蹲在一个隐蔽的角落盯着城门口的动向。 一个、两个、三个…… 宋锦棠在心里默念安全出城的人数，数量越多，四肢绷得越紧，逐渐麻木到没了知觉。 十四……十五…… 还有最后一批。 黑鱼换了一副绣娘的装扮，她提着篮子给官兵检查，官兵大致看了两眼，不耐地挥挥手，“走走走，后面的跟上。” “哎好，谢谢大人。”黑鱼点头哈腰，加快脚步往外走。 宋锦棠紧绷的心渐渐松懈。 “等等！” 忽然一声高呼，所有人循声望去，只见一队身穿玄色盔甲的黑甲卫正齐步朝城门口而来。麻木的守城兵忙打起了精神，躬身问：“上差怎来了？可是要查什么人？” 为首的黑甲卫睨了她一眼，转而将目光落在了黑鱼的背影上，“奉上命，即日起严查出城人等。” 奉上命？奉谁的命？ 守城兵心里直犯嘀咕，一边要她赶紧放人，一边又要严查，她一个小兵到底听谁的？为难地指了指身后排了一个长队的板车，“上差，上边下令，要……” “嗯？”黑甲卫没好气地瞪她一眼，守城兵赶忙去倒了一碗水过来，两边僵持不下，等在门口的老百姓瑟缩成一团，走也不是，不走也不是。 宋锦棠握着匕首的手紧了紧，颜珍此时赶来蹲在身侧，问：“这下如何是好？” “我给的身份没有问题，想来查不出什么错 来。” “话是这么说，可是……” 可是黑甲卫已经从怀里掏出了一沓画像，正一个一个地对。 这是有备而来！ 宋锦棠咽了咽喉咙，转头看向颜珍。后者一下读懂了，正色道：“我去掩护。” 话音刚落，楼下传来动静，“走水了！快救火——” 两人眉头一拧，心往下沉了沉，楼下末雨率先行动，将一个巷子里的杂草点着了，周围人群四处逃窜，黑甲卫拔出腰间佩刀，呵斥道：“都别乱动！” 守城兵一瞧这架势，慌乱挥手让板车出城，其余人纷纷低头捂嘴，趁乱跟着板车往外走。 所有人都出城了，宋锦棠放了心，扶着栏杆起身，匆匆下楼。 以末雨对城中路线的熟悉，完全可以逃走，但世事难料，四处突然冒出了许多官兵和黑甲卫，她们手上的刀都沾满了血，听到动静都围了过来，层层包围，将她逮捕。 宋锦棠看到末雨被两个黑甲卫押出来时，脑中嗡地一声，麻到刺痛的双腿险些站不住。 “棠姐。”颜珍忙过来扶她。 宋锦棠摆摆手，看着黑甲卫拿着画像一张一张地比对，心脏像是被刀一片片凌迟。 她不能说话，不能出手，什么都不能做，她只能看着！看着末雨透过散乱的发对她摇头，看着她身上的东西都被搜刮走，看着她被人五花大绑地带走。 等到所有士兵的身影消失在视野中，她才咬着牙，低低地喊了声：“师傅……” 头顶的日光很刺眼，刺得她的四肢百骸针扎一样疼。 颜珍亦是气得一拳捶在了柱子上，“我去救她！” “站住！”宋锦棠一把按住她，拉进角落，双目通红斥责，“一个不够还要送俩儿？” “我……”颜珍垂下了头，愧疚道：“早知如此，我应该一直守着她的，有人掩护也不会这样。” 宋锦棠深吸一口气，强压下心中涌动的情绪，冷静道：“去查一下把人关在哪儿了，我回去取东西，切记，勿冲动，一切从长计议。” “是。” 宋锦棠以最快的速度赶回了村子，还没到小院，路边已经聚集了一堆围观的人，路的尽头是云非小院，门口停着一辆十分奢华的金顶朱轮车架，两排候立着宫侍，身后还有一队士兵。 是黑甲卫！ 宋锦棠心中一紧，快步冲进了院子。 刚一进去，主屋的门正巧打开，里头的人被扶着走了出来。头点珠翠，腰环禁步，身着锦袍，一身华贵之气，与那个担惊受怕，弱小无助的人形成天壤之别。 宋锦棠不可置信地眨了眨眼，双腿瞬间被钉在原地，周遭的一切都慢了下来，眼前变得恍惚，两道身影在来回交叠、闪烁，最后定格在了这个她不认识的人身上。 四目相对的一瞬间，他愣了愣，随后像是没看见她一样，缓步走近，从她身旁擦肩而过…… 眼神疏离得像是从未相识。 “……” 宋锦棠张了张口，沙哑地喊出一句熟悉又陌生的称呼：“疏儿？” “不。”她立刻摇了摇头，嗤笑一声，“应当是三皇子，叶明疏吧？” 18. 我们身份有别 叶明疏定住脚步，还没来得及说什么，身边的内侍镜竹率先开口：“放肆，尔岂敢直呼三殿下名讳？来人——” “住手。”叶明疏出声打断，冷声道：“我乃玉阙三皇子，可不认识什么三教九流之辈，你们何必与她多言？走吧。” 宋锦棠眼里的光一层层暗了下去，三教九流？这么多天的真心相待，就换来一句三教九流？ 一句话，把她整个人，连同她对他的真心都踩进了泥里，反复蹂躏。 “好……好的很。”她自嘲一笑，“三殿下如此尊贵，与我这等草民过了这些时日，想来也是不耻得很吧？临行前，连话都不愿多说一句？” 叶明疏沉默良久，才道：“我们身份有别……就此别过吧。” 身份有别？ 呵…… 宋锦棠闭了闭眼，一股不甘、悔恨、夹杂着痛楚的情绪一同涌了上来，刺得头脑发胀。她一把拽住叶明疏的胳膊，质问道：“你是从一开始就在骗我，耍我？还是只是觉得我身份低微配不上你？亦或是……你从来就没瞧得上我？” “我……”叶明疏嘴唇紧抿。 宋锦棠抓得很紧，他挣不开，双眸憋出泪花却迟迟没有落下，只是偏开头去，重复刚才的话：“我们身份有别，别再纠缠了。” “纠缠？”宋锦棠眼眸里溢出一丝苦涩，“你觉得我在纠缠？” 那些甜言蜜语，耳鬓厮磨在他眼里竟然是纠缠？ 她微微使力，把人拉近一步，咽了咽喉咙，声音掺杂着难以察觉的颤栗：“我只是想问你要个说法，但凡你说，我都认……” 嫌她身份低微，她认。 海誓山盟作废，她认。 过去的一切随风扬了，她也认。 她只要一个说法，一个让她死心的说法。 “我没什么好说的，往事一切，都忘了吧。”叶明疏始终低着头，不敢看她。 宋锦棠手上力道不由得加重了些，“忘了？是谁说不要离开，不要走，不要丢下他的？现在你跟我说忘了？那发生的一切都算什么？都可以视而不见吗？是你瞎了还是我聋了？还是说，你从头到尾就没有过一丝真心？” 一声声愤怒的质问到最后竟成了委屈，她就没受过这种委屈！问到最后反而觉得可笑，她从小到大受过的伤，栽过的跟头，数都数不清，自问早就身经百战，刀枪不入，竟没想到如今栽在这么一个人身上。 说到底还是自己自负妄想，起了不该有的奢望。 叶明疏不说，她也懒得再问了。看着他红着眼眶掰她的手，忽然释然一笑松开他，只见他揉着胳膊，头也没回地被宫侍簇拥着上了马车。 车帘落下，淡雅奢贵的脂粉香从车窗里飘了出来，车轮缓缓滚动，黑甲卫步调整齐划一地跟在车架后面，逐渐远去。 围观的村民七嘴八舌议论开，“哎哟，这这这，竟是宫里的贵人吗？” “我就说瞧着通身的气派不一样，幸好没给得罪了，不然小命可保不了。” 有人不屑，“贵人又如何？养了这么些日子，也不留下点什么，要我说啊，这路边的男人，甭管长什么样，都别乱捡。” “就是就是……” 宋锦棠紧绷在身侧的手泄了力，眼神盯着逐渐远去的队伍，忽然眼神一凛，目光聚集在最后一人的脖颈处，那儿有一处刀疤。 这刀疤她见过三次，熟悉得不能再熟悉了。 黑甲卫是来找叶明疏的，第一次树林里扮作流寇，第二次乔装进村，还有城门口抓末雨的黑甲卫，以及现在这个…… 宋锦棠脑中白光一现，思绪万千。 叶明疏是早就知道了她的身份？所以故意接近她？ 可若是这样，为什么不揭穿她呢？ 末雨是他派人抓的吗？ 如果不是，为何一切都那么巧？黑甲卫若是不听他的，那会是谁授意的？ 他的失忆是装的，还是后来想起了但是继续伪装？ 那些和她说过的话，做过的事到底有几分真心？ 好乱…… 宋锦棠捂着发疼的头进了主屋。 屋里，被换下来的衣裳堆叠在一处，桌上散放着用过的胭脂水粉，以及几个零零碎碎的金银首饰。 除此之外，再无其他。 走得倒是干脆，一丝一毫想要掩饰的意思都没有。 宋锦棠无力地坐在椅子上，苦笑一声。 宋锦棠啊宋锦棠，你识人不清，你有眼无珠，大发善心反倒害了自己、害了师傅。 想起末雨的告诫，更是气得一拳捶在了桌上，“砰”的一声巨响，震得手臂发麻。 眼下还有正事要做，宋锦棠收敛了心神，在院中洗了把脸，随后回屋把所有要紧的物什通通装好，不重要的全都一把火烧了。 包括叶明疏留下的一切。 火光燎起的瞬间，她眼中的光芒更甚，心中推算起了局势，以玉阙节节败退的战况来看，玉阙已无能将，无兵力再打下去，要么求和，要么继续僵持。 但末雨被抓，局势将会扭转，玉阙是想通过暗探来获取情报好反制央璃吗？ 如果是这样，末雨暂时应当不会有性命之忧。 烧完了东西，天色已经暗了下来，宋锦棠背着包裹，在之前暗探藏匿的地方，和颜珍汇合。 颜珍细细禀告今日打听到的情况，“她被黑甲卫送到了广朔王手里，挨了几道拷问，不日广朔王将亲自押送进京。” 果然和她猜测得差不多。 “我们先行入京。”宋锦棠当机立断。 如今孤立无援，只能先入京，届时再联合京城的暗探共同商议救人。 “好。”颜珍重重点头，见宋锦棠神色萎靡，打不起精神，她出声安慰：“小姐别太担忧，不管您去哪儿，奴婢都一直陪着您。” 宋锦棠闭着的眼微睁，对上颜珍诚挚的眼神，回了一个安心的笑。 颜珍比她小一些，是她从侯府带出来的，自小便跟着她，一路上一起吃过的苦，经历过的生死，多如牛毛，早就数不清了。 二十多年了，遇见的人无数，如今能陪在她身边，也还是她。 “睡吧。”她拍了拍颜珍的肩，颜珍见她笑了，稍稍松了口气，转身睡觉去了。 两人休息了一晚，第二日一早便启程出发，快马跑了一日，途径客栈，停下来喂马休息。 好巧不巧，一下马就瞧见了隔壁驿站门口的阵仗。 那金顶朱轮的车架，整齐有素的黑甲 卫，不正是那大名鼎鼎的三皇子吗？ 瞧这样子是刚到驿站没多久。 宋锦棠只瞥了一眼就转身进了客栈，心里直默念四个字：冤家路窄。 说来也可笑，短短一日，两人就从鱼水之欢，成了相看两厌。 分开也好，他有一点说的很对，她们身份有别，央璃的枪终究是刺入了玉阙的大门。 夜色渐深，此处为重要官道，除了客栈和驿站比邻而居，四周还聚集了饭店、肉铺，各种大小不一的摊位。人来人往的，一直到深夜才渐渐消停。 宋锦棠和衣而卧，手枕着脑袋，盯着帐顶迟迟没有入睡。 末雨被抓那日，她身上的东西都被黑甲卫搜罗了去，包括那枚海螺玉佩。 京中暗探联络需要三样东西，人、暗号、信物。海螺玉佩就是其中一个。她离京太久，没有末雨在，信物和暗号就缺一不可。 黑甲卫会把东西上交给玉阙皇帝吗？若是那样，该如何拿回来？ 思忖良久，越想脑子就糊得像团浆糊，长叹一声，终究是闭上了眼不去想。 模模糊糊地睡了会儿，几声兵刃交接钻入耳中，随之而来的是一阵嘈杂。她猛地睁开眼，起身打开窗，动静是隔壁驿站传来的，隐约瞥见几道黑影迅速掠过。 她掀了掀眼皮，默默关上窗，重新躺回床上，听着打闹声入眠。 刺客啊……敢袭击皇子车架，胆子够大。 兵刃交接声还在继续，驿站里头已经乱成了一团，叶明疏把桌椅都推到门口挡住，身旁的镜竹已经吓破了胆，抱着他的腿哭泣，“殿下，我们要死了，呜呜呜……” “闭嘴！”叶明疏低声冷斥，“你再哭，就真的要死了。” 镜竹立马捂着嘴不敢发出一点声音。 所有能移动的东西都堆到门口了，叶明疏退至窗前，才发觉浑身都在颤抖。 怎么办？难道真要死在这儿？ 脑中突然冒出一个身影，他下意识地喊了一声：“棠棠……” 镜竹被吓过头了，反而安静了下来，听他这么一喊，奇怪道：“殿下在喊谁？” “砰”的一声，门外传来身体重重砸地的声音，脚步声、厮杀声越靠越近。镜竹吓得忙扑到叶明疏身上，死死咬着唇不敢哭。 叶明疏反应过来，推开窗往外看了眼，外面没人，从这儿爬出去，往马厩那边跑，就还有一线生机。 他拽着镜竹往外推，“走，快走！” 镜竹慌忙摇头，“我不敢……” “再不走就要死在这儿了！快！”叶明疏冷声命令，镜竹不敢违抗，只能往外爬，跑了几步就摔倒了，不知从哪儿钻出来一个黑衣人，挥刀朝他砍去，幸而一个黑甲卫及时出现，护住了他。 此时，房门被人从外面猛踹，桌椅摇晃倒地，叶明疏爬上窗沿，在门被破开的一瞬间，爬出了窗，掉在了地上。 还没等他爬起来，一个黑影极速靠近，长刀泛着凌冽的寒光朝他劈来，他害怕地闭上眼，“哐当”一声，黑甲卫横刀挡在他身前，“殿下，快跑！” 叶明疏心有余悸地站起身，慌忙往后退去，躲在一根柱子后面。 不料，暗中突然出现一只手，从他身后缓缓伸来，捂住了他的嘴。 19. 再信你一次 “唔——” 叶明疏奋力挣扎，待看清来人之后，憋了许久的眼泪瞬间滑落。 “棠棠……” “是我。”宋锦棠做了个噤声手势，带着他往客栈后门走。 叶明疏想拽她的手，不让牵，只能抓着她的衣摆，亦步亦趋地跟在她身后。 偶尔几个扑上来的贼人，都被宋锦棠轻松制服了。她蹲下身，在贼人身上搜罗一圈，没发现什么异常。 “她们是冲你来的，你得罪什么人了。” 叶明疏想也不用想就知道是谁，他愤愤道：“一定是叶启缘。” 当朝太女？ 宋锦棠将沾血的手在贼人衣服上擦了擦，“你抓着她把柄了？” 这些黑衣人身手不凡，能和黑甲卫打得有来有回，是要他的命来的。 可叶明疏却一脸茫然，“我不知道，从小到大，我和父侍一直都是忍辱负重，如履薄冰，不知哪里得罪了她，平日里被她们处处挤兑不说，如今竟还想要我的命，也不知父侍现在如何了……” 他的声音略显可怜，宋锦棠扫他一眼，眼神暗了下去，猛然想到末雨，又凌冽起来。 眼前的人，说不准又在装呢。 她一把扯过衣摆，冷声问：“东西呢？” “什、什么东西？”叶明疏的手还维持着捏她衣服的动作，眼神清澈无辜。 宋锦棠直言：“我师傅被黑甲卫抓了，送到了广朔王手里，不日便入京，她的东西都被黑甲卫搜去了，你没拿？” 叶明疏摇摇头，“我没拿。” “当真？”宋锦棠走近一步，居高临下俯视着他，吓唬道：“你若敢骗我，我现在就把你交出去。” 叶明疏整个身子被她笼罩在阴影里，闻言，惊恐地抓住她的衣服，“别，我说真的，我真的没拿，可能是手下拿了没交给我，我回头问问。” 黑甲卫只听皇命，若是皇帝有旨，自然不会交给他。 宋锦棠希望破灭，一把拉下他的手，转而问了另一个问题，“我问你，是不是你通风报信，让人拿了画像，抓了我师傅？” 叶明疏挣了挣手，眼神闪烁：“棠棠，你听我解释……” “我没功夫听你解释，我就问你是不是？”她的声音陡然拔高了些，心中一股怒火似要冲破胸膛。 “我……”叶明疏抿紧唇，哽咽道：“我是派了人，但我没想到抓的是你师傅……我只是想随便抓一个细作，好让广朔王……” 他吸了吸鼻子，“棠棠，我真的不是有心的……” 宋锦棠偏开头，握在身侧的拳头松了又紧，苦笑道：“还真的是你，所以你从头到尾都在骗我？你是从什么时候知道我的身份的？怎么不揭穿我呢？那么多黑甲卫，直接把我抓了便是，好给你三殿下接风洗尘！” “不……”叶明疏摇头，“我怎么舍得伤害你呢？棠棠，我对你是真心……” “放你的狗屁！”宋锦棠一把松开他，毫不客气道：“不是你说的吗？我们身份有别，以后桥归桥，路归路，从今以后，只当没见过。” 她转身欲走，叶明疏一把抱住她，顺势蹲下身抱着她的大腿，拖着她不让走，哭泣道：“棠棠，别这样，我说那些话是有苦衷的……” “苦衷？什么苦衷？”宋锦棠问出这句话之后，心里把自己狠狠鞭笞了一遍。 她竟然还对他存了一丝妄想？ 不管他是有意无意，末雨都因他被抓了，从那一刻开始，她们就是截然不同的两路人，战场上见面，只有你死我活。 “松开！”宋锦棠往前走了两步，叶明疏被拖着往前走，嘴里呜咽不停，“棠棠，呜呜……事情很复杂，我跟你解释不清，但是我真的不是有意伤你的……呜呜呜……” 宋锦棠咬牙一个字一个字往外蹦，“我说了，松开，否则别怪我会做出什么。” 话说到这个份上，叶明疏只好松开了手，见宋锦棠毫不留情地离开，他脑中灵光一闪，大声喊道：“你不是想要东西吗？我可以帮你。” 宋锦棠脚步一顿，叶明疏立刻凑上前去，想扯她的衣袖，被躲开了，只好乖乖收回手，道：“是什么东西？重要吗？我可以帮你拿回来，母皇最疼我了，若不是什么紧要的物什，只要我开口要，她定能给我。” 宋锦棠犹疑道：“海螺玉坠，你真能拿回来，没骗我？” 叶明疏立刻道：“我发誓，我说真的，你再信我一次。” 闻言，宋锦棠才缓缓看向他，深邃地眼眸紧盯着那双柳叶眼，无辜清纯，也曾在她面前绽放万千柔情，可现在…… 她移开视线，“好，我再信你一次。” 话落，余光瞥见叶明疏眼尾微扬，“那就这么说定了，等入京了，你来朝安府找我。” 宋锦棠没再看他，抬脚离去，丢下一句：“等你能安全抵京再说吧。” 叶明疏看着她的身影消失在视野中，拍了拍衣摆的灰，转身回到驿站。黑衣人被尽数制服，黑甲卫伤了几个，没有太大的损失。 稍稍休息了会儿，醒来的时候已天光大亮，派人去隔壁一问，宋锦棠已经走了。 他盯着面前的米粥发愣，镜竹问道：“殿下怎么不吃？是不合口味吗？” 叶明疏没说话，想起了昨晚宋锦棠说的海螺玉坠一事。 从京城带来的黑甲卫分了两队，一队护着他回宫，一队跟随广朔王押送央璃细作进京了。 两队黑甲卫自分开后就没汇合过，想要找玉坠只能等入京。 可问题是，一入京，黑甲卫必定面圣，到时候东西自然也会到母皇手里。 只要不是什么重要物什，他应该能要回来吧…… 玉阙背靠北地，从龙峡关一路北上，路上景色变迁，群山褪去，逐渐露出广阔的平原。 宋锦棠进入京城时已经入夜，长青街上熙熙攘攘，灯火璀璨，她牵着马朝泉水巷走，脚步异常沉重。 她已经五年没有见过末雨的儿子了，如今一回来，末雨就被抓了，她实在不知该如何交代，以至于到了家门前也不敢敲门。 颜珍叹了口气，“不然先瞒着好了。” “哎？是三娘吗？你回来了？”路过的大叔瞧见宋锦棠，惊喜道：“好几年没见了吧？这几年你去哪儿了？” 大叔姓柳，是末雨夫郎的弟弟，就住在隔壁，末雨外出走镖时，常常拜托他照顾儿子。 宋锦棠讪笑，开始扯谎：“家中有人病重，回去了一趟。” 柳叔很有眼力见地没再提，四周瞧了瞧，疑惑道：“我嫂子呢？她没跟你一起回来吗？” 宋锦棠脸上笑容僵住，此时门开了，一个模样十五岁的男郎举着油灯，睁着杏眼打量众人，看清几人面容后，惊喜地喊：“姐姐！珍姐姐！你们回来了？” 五年足够一个男郎从含苞待放长成亭亭玉立了，宋锦棠险些没认出来，轻轻点头，“阿宁。” 男郎叫柳宁，因着末雨身份的缘故，就让孩子随着夫郎姓了。 柳宁看了眼宋锦棠身后，笑意骤减，“我娘呢？” “她……”宋锦棠张了张嘴，面对他，终究是连谎话都说不出口。 颜珍立刻拍了下手，抢先道：“有个东家太难缠，就那么一点货，说好了送到货栈即可，临了改口非说要送到她家中去，大姐不想跟她犟，就说她去送，让我们先回来。” 她说完看了眼宋锦棠，“棠姐，大姐让我们先回来，是为了照顾阿宁的，你就别愧疚了。” “是这样吗？”柳宁询问宋锦棠。 宋锦棠扯出一抹笑，“嗯。” 柳叔一听，“哎哟”一声，“好了好了，别在门口站着了，还没吃饭吧？我炒两道菜给你们。” 他推着两人进门，随后就进入了厨房，“阿宁，来搭把手。” “好。”柳宁应了一声，跟着一块儿去了厨房。 颜珍把马牵去喂草了，宋锦棠则循着记忆回了自己的房间。 一开门，点着蜡烛，环顾一圈，房内整洁干净，和离开时一样，一猜就知道有人时常打扫。 想到这里，宋锦棠心口像是被堵住了一样难受。她泄力地坐在椅子上，脑袋后仰，盯着房梁出神。压抑许久的憋闷涌上心头，她抬起胳膊盖住眼睛，空荡的房间回荡着她苦闷自责的声音。 “师傅……我一定会救你出来的……” “我娘，她怎么了？” 门没关，柳宁的声音出现在门口，宋锦棠浑身一震。 月光拉着柳宁的影子缓缓走近，覆盖住宋锦棠的脸，他颤着声音又问了一遍，“姐姐，我娘她怎么了？” 宋锦棠垂着头不敢看他，嗫嚅道：“她被广朔王抓了。” “什么？”柳宁跌倒在椅子上，眼泪瞬间流了出来，“怎么会这样？怎么会被抓呢？呜呜……娘怎么会被抓呢……” 宋锦棠走过去抱住他，一遍遍道歉，“对不起……对不起……都怪我……” 回京的路上，她总在想，倘若没有遇见叶明疏，事情会不会变得不一样？倘若自己早就识破了他的身份，是不是就能阻止这一切的发生？可事已至此，怨天尤人没有用，她只能尽快找到办法救出末雨。 柳宁哭得上气不接下气，最终累得睡了过去，宋锦棠将他送回房，出来的时候被柳叔追问，她只能用同样的话术和他说一遍，并提出要搬家一事。 末雨的身份一直藏得很好，只要她咬死不认，广朔王没有证据也拿她没办法。但就怕会找柳宁的麻烦，所以要带他换个地方藏起来。 柳叔一听，一拍大腿，“我在城西还有个小院，你带着阿宁搬那儿去吧，明天就搬。” 第二天，宋锦棠带着柳宁收拾行囊开始搬家，城西的小院地处偏僻，又很久没有人住，搬家打扫花了几日功夫。 等全部安置妥当了，宋锦棠也听到了叶明疏抵京的消息。她打听了朝安府的位置，但是却没有急着去，而是坐在面摊里点了碗清水汤面。 旁边一位大婶吃着面，神秘兮兮道：“哎，我听说这三皇子找回来了，昨日刚回京。” 另一人讶异道：“当真？我可听说他失踪好几个月了，这乱世还能囫囵个儿回来？没断手断脚吧？” “没，好着呢，陛下还要给他赐婚呢，这是生怕他再跑出去吧？” “赐婚？”另一桌的大娘转了过来，“我怎么听说是他要招面首呢？陛下一气之下才说要给他赐婚的。” “什么？招面首？” 不光众人惊压，宋锦棠拿筷子的手一顿，仅一瞬，便若无其事地开始吃面。 一人舔了舔嘴唇，“你们说这皇子长什么样？听说是国色天香，倾国倾城，不若我们也去试试看，虽说这面首听起来是有些不耻，但好吃好喝，还有美人在怀，这何乐而不为啊？” “啊哈哈哈哈哈——”众人纷纷附和，“说得在理，往后若是富贵了，各位贵卿可要相互提携，勿相忘啊。” “一定一定！来来来，以茶代酒，敬各位一杯。” 宋锦棠安安静静地吃完了面，也听了一耳朵的狂语，默不作声付了银钱，在街上转悠了两圈，脚步朝着朝安府走去。 他要成亲，关她什么事。 他要招面首，又与她何干。 她不过是去拿师傅的海螺玉坠的。 只要一拿到手，从此和他再无瓜葛。 宋锦棠这么想着，脚下的步伐变得轻松起来，顺着路线来到朝安府大门处。 门前聚集了一群青年女人，来干什么的，可想而知。 她悄无声息地混进人群，门前有负责拿着册子登记姓名、年龄的常使，正皱着眉，提着笔，十分不耐地问：“叫什么？” “宋棠。” 话落，常使猛地抬起了头，在看清她的长相后，眼睛又亮了几分，语气立刻变得恭敬，“这位娘子，请随我来。” 其余人纷纷疑惑，“她怎么就进去了？这怎么回事？比身长吗？” 20. 别叫我这个 宋锦棠被人领着进入东侧花园，路过一道笔直的青石甬道，穿过月洞门，几竿翠竹疏疏落落地摇晃着，紧接着走上一条□□，潺潺水声跃入耳中，不知道拐了几个弯，眼前豁然开朗，一方小池横在眼前。 常使将她带入池中凉亭，恭敬地给她添了茶水，“娘子请坐，殿下稍后就来。” 说完她就快步走了。 宋锦棠坐在石墩上，面前的石桌上刻着棋盘，她顺手摸出棋子下了起来，只是棋子落在棋盘上发出的啪啪声响，莫名勾起一丝烦躁。 几手过后，远处回廊传来动静，抬眸瞥去，一众宫侍围着一人走了过来。距离越近，脚步声、珠钗玉环相撞的叮铃声争相跳入她的耳中，扰乱着她下棋的动作。 “棠棠~” 九曲桥上，人还没到，声音倒先传了过来。 宋锦棠捏了捏手中的棋子，随后重重地拍在了棋桌上，冷眼看着走到面前的人，“别叫我这个。” 她现在听不得这两个字，一听脑子里就浮现出过往的那些荒唐事，鞭子一样来回抽得她的脸火辣辣的疼。 叶明疏敛了笑意，嘟囔道：“棠棠真绝情，这么快就翻脸不认人了。” 翻脸不认人？ 谁先翻的脸？谁提上裤子就走人？ 宋锦棠被气笑了，“论翻脸，我应当是比不上你。” 叶明疏挥手退下所有人，倒了一杯茶递到宋锦棠面前，“先前是我不对，但再怎么样也要容我辩解一二吧？棠棠就不想知道我为何要这么做吗？” “不想。”宋锦棠斩钉截铁，伸出手道：“东西呢。” 叶明疏抿唇，握住她的手，自顾自道：“棠棠，就听我说一句吧，只一句都不行吗？” 宋锦棠毫不留情地抽回手，“叶明疏，你若是不想给，大可以直接和我说，不用这么拐弯抹角，我没功夫陪你玩儿。” “我没有！”叶明疏急道：“只是我刚一回宫，母皇就说要给我赐婚，我无暇顾及其他的。” “哦。”宋锦棠淡然一笑，“那真是要恭喜三殿下了。” 叶明疏一愣，“棠棠，你不关心我吗？你不在乎我嫁给谁吗？” 宋锦棠不想和他扯，“你嫁给谁，与我何干？我不关心，不在乎，更不想知道，我只想要拿回我师傅的东西。” 叶明疏没说话了，咬着唇红了眼眶，好半天憋出一句，“棠棠，你真狠心。” “是，我狠心。”宋锦棠微微倾身，直视他的眼睛，吓唬他，“你不知道吗？我杀人如麻，我若是不狠心，早就喂了狗了，这样的我可怕吗？你还敢说喜欢吗？” 她的语气一句比一句重，叶明疏眼中水光闪烁了两下，忽然笑了起来，二话不说勾上了她的脖子，“喜欢啊，我的棠棠英明神武，卓尔不群，这就是我喜欢的样子。” “……”宋锦心头被堵得慌，拉下搭在身上的手，她觉得简直和他说不通，干脆起身欲走，谁知却被一双手抱住。 叶明疏从背后抱着她，死死拽着不肯放手，“难道说喜欢你也有错吗？” “没有错，但你的喜欢我承受不起，放手！”宋锦棠去掰他的手，白皙的指尖被扯得扭曲、通红也不松开，她真怕一用力把他捏碎了。 叶明疏的哭泣声从身后传来，“棠棠，我没想嫁人，是那该死的叶启缘让母皇给我赐婚，想让我嫁给一个登徒子，那是皇夫的父族，我嫁过去，只有被磋磨死的份……我劝了母皇好久她才没有下旨……” 宋锦棠手上的力道松了，她不懂朝廷党争，更不明白叶明疏一个皇子，到底做了什么，让当朝太女对他如此忌惮，又是灭口又是折腾的。 但这些都与她无关，她也管不了。 “你和我说这些做什么？我一个外人，可管不了你玉阙皇室的事。” “不……”叶明疏绕到了她面前，“有法子的，我想了一夜才想出这个招面首的法子，只要我名声一坏，自然不会有人敢娶我了。” 伤敌皮毛自损万钧？ 亏他想得出来，宋锦棠一时无言以对，“所以呢？” “所以棠棠就能名正言顺留在我身边了。” 像是怕被拒绝，他伸手捂住她的嘴，语速极快道：“你听我说，你要的东西如今在母皇手里，等过几日，这风头过了，我就去替你拿回来，你就以面首的身份住在我府里，这样我们日日都能见面了，也不会引人怀疑，如何？” “不如何。”宋锦棠拉开他的手，很不赞同。 “为什么？”叶明疏不可置信，“难道棠棠不想要东西了吗？” 宋锦棠没答话，而是双手抱胸，居高临下地望着他，反问：“如果我不答应，你就不帮我了吗？” 这…… 他确实是想用这点来要挟宋锦棠的，但显然被她看穿了。 宋锦棠冷笑一声：“我从不受人胁迫，如若你不能拿回来，我大不了夜探皇宫，被抓也好，被杀也罢，反正都和你没关系了。” 说罢，她从叶明疏身侧擦肩离去，一丝一毫做戏的意思都没有。 叶明疏心中一慌，急道：“我帮，你别做傻事！” 夜闯皇宫可不是儿戏，稍有不慎便要下黄泉，走奈何桥了。 他扯下腰间令牌塞到她手中，“这是我的令牌，你拿着可自由出入朝安府。” 宋锦棠看了眼腰牌，眼中充满复杂，她越来越看不懂这个男人了。 “为什么？”她问。 ——叶明疏，你到底想要干什么？ 叶明疏双眸弯弯，“因为我想要见你啊，棠棠这么好，我可舍不得就这样和你分开呢。” 宋锦棠撇开目光，将腰牌塞进怀里，什么都没说就走了。 叶明疏目送宋锦棠离开，转身回到凉亭，棋桌上黑白棋子串连成线，拼成了一个大大的“烦”字。 “…………” 朝安府外，宋锦棠盯着朱漆大门看了好一会儿才走。 这个男人，明明才相识不过短短一个月，可每次见面都能乱她心神。 明明知道她的身份却不揭穿她，还让她自由出入他的住所，还说要帮她拿回海螺玉坠。 这一切都是为何？难道仅仅是因为他说的喜欢吗？太荒诞了，这一切都不合常理。 回去的路上，路过长青街，一阵人群骚动，听到有人喊：“广朔王进京了，说是抓了央璃细作！” “哎哟那可厉害，从前都说这广朔王昏聩无能，如今竟然能抓着细作，真是让人开了眼。” 广朔王进京了，那末雨会被送往哪里？ 宋锦棠隐匿进人群，跟随人流一路来到广朔王府，门口广朔王的亲兵和黑甲卫分列两旁，中间是囚车，里面的人瘦了一圈，头发潦草，面容脏污，无力地瘫坐着。 正是末雨。 宋锦棠握了握拳头，心里一阵绞痛。 双方似是起了争执，穿着亲王衣袍的女人对着黑甲卫校尉高声怒斥：“本王说了还没审出来，是不是细作尚未定夺，此等小事，就不劳烦陛下亲自审问了。” 说罢，她甩袖进府，王府亲兵护着囚车从侧门入府了。 看样子，广朔王不打算交人，不交给大理寺和刑部，只关押在王府地牢，戒备要松懈许多。 只是这样借口拖延的法子撑不了太久，留给她的时间并不多，必须要快点联络其他人一起想办法才行。 宋锦棠暗暗思忖，心里琢磨起了夜闯皇宫的计划。 可这个念头刚一出口，就被颜珍否决了。 “不行！要去也是我去，您若是有事，我还怎么和侯府交代？”她扑通一声双膝下跪，一脑袋磕在了地上。 宋锦棠绑着束袖，道：“你掩护我，不会有事。” 颜珍又磕了一个头，“光靠我们两个人怎么够？我们都不知道宫里戒备如何，一进去，那无异于是羊入虎口！您若是被抓，那央璃这么多年的心血都白费了！将军！莫要冲动啊……凡事都有万一……就没有别的法子了吗？” 宋锦棠一愣，法子是有，可她不想求他。 月上中天，朝安府四处灯火通明，寝殿内，叶明疏被伺候着拆了钗环头发，洗漱更衣，室内安神香四处缭绕，他钻进被褥，榻上的纱帐缓缓放下，宫侍熄了灯，关门退了出去。 叶明疏双眸紧闭，两刻钟后，他又睁开了眼。 睡不着。 伸手从枕下摸出一块玉佩，莲花图样，品质低劣，做工也十分粗糙，握在手里，只觉得咯手。 他举起来晃了晃，浅淡的月光勾勒出玉佩的轮廓，泛着薄而淡的光泽，实在没什么好看的，反复捏在手里看了许久，似是非要找出个特别的地方不可，看久了，竟看顺眼了。 他浅浅一笑，把玉佩塞回枕下，准备入睡，余光忽然瞥见窗外晃动的人影。 “谁！” 叶明疏惊坐起来，“谁在外面？来……” 话还没喊出口，窗户被人打开，从外探进来一个脑袋，来人微微侧身，半边脸浸在月华里，夜风恰在这时起了，撩起她鬓边碎发，几缕青丝拂过眉骨，掠过眼眸，在脸颊上打了个旋儿，又缓缓落下。 瞳仁极深的眸似藏了星火，在夜色中缓慢轻柔地瞥了过来，叶明疏呆了一瞬，随后惊喜地跳下床榻，鞋都没穿就跑了过来。 “棠棠！” 21. 做我的面首 叶明疏飞扑过来，宋锦棠稍稍侧身，躲过了他的拥抱。叶明疏尴尬地收回手，转而笑道：“棠棠怎么来了？” “不欢迎？那我走。” “哎哎——”叶明疏一把抓住她衣袖，嗔怪道：“棠棠真坏。” 宋锦棠拂掉他的手，翻身坐在窗沿上，单腿屈着，一手搭在膝上，漫不经心地问：“你说你要帮我拿回玉坠，可是真的？” “棠棠不信我吗？” 宋锦棠盯着他没说话，仿佛在说：“你觉得呢？” 叶明疏一手撑在窗沿，凑近了问：“你若是不信我，为何深夜前来？” 宋锦棠垂眸看着近在迟尺的脸，长而密的羽睫在月光下轻颤，双眸清亮，泛着媚骨柔情。 她自岿然不动，“帮就是帮，不帮就不帮，我不做交换，你若想拿这点让我留下，那不行。” 闻言，叶明疏眼睫缓缓落了下去，指尖勾起宋锦棠身前的一缕发丝绕了两圈，轻笑道：“棠棠还真是霸道呢，一点余地都不留给我，不过……我越来越喜欢了。” 他眼尾撩了起来，踮着脚尖贴近，附在宋锦棠耳边低语：“我会帮你，这朝安府你想来就来，想走就走，全凭你心意，绝无半分强迫，如何？” 虽这么说，宋锦棠心里还是不好受，论身份立场，叶明疏身为玉阙皇室，他所做的一切都没有错。可她如今为了救师傅，却在此处与他…… 这和蝇营狗苟有何区别？ 可她今夜来此，不止为了这个。 她深吸一口气，答应：“好。” 叶明疏笑了，伸手抚上了她的脸，宋锦棠及时按住他的肩，将他推远了些，沉声道：“我话还没说完。” “什么话？” “广朔王回京了。”宋锦棠神色严肃起来，“你与她，可算亲厚？” 叶明疏思索了会儿，道：“母皇与广朔王同为皇祖父所出，只是皇祖父不喜母皇，更偏爱广朔王一些，碍于我父侍的身份，按理说她应当是不喜欢我的，不过她与叶启缘不对付，叶启缘又容不下我，我夹在中间，她反倒愿意见我。” 宋锦棠听得直皱眉，“你们皇室真复杂。” “是啊。”叶明疏笑了笑，“所以棠棠是想见我姨母吗？” 宋锦棠颔首，“她没有把师傅送进大理寺，而是关进了王府地牢，我想见师傅。” “这样啊。”叶明疏倚着窗沿，有些为难道：“我倒是能进入王府，只是……你以何身份进去呢？” 宋锦棠早就想好了，“你帮我打探王府地牢戒备是否森严，我暗夜潜入。” “不成。”叶明疏摇头否决。 “为何？” “王府戒备虽不如大理寺和刑部，但底下的亲兵可不是吃素的，朝堂上，叶启缘呼吁一众大臣让广朔王夺回益州，广朔王庸庸碌碌，只知饮酒作乐，哪里懂行军打仗？叶启缘这是存心把她往鬼门关送，她岂能甘心？好不容易抓住央璃细作，这可是她反制的好机会，她自然是要派人牢牢守着，里三层，外三层，连个苍蝇也别想放进去。” 宋锦棠沉默了。 叶明疏看着她逐渐消沉的脸色，轻声安慰道：“别急，我有一计。” 宋锦棠抬眸看他，眼底充满不确信，果然就听他说：“你当我的面首，我带你入王府。” “……” “没别的选择了吗？”宋锦棠有些不死心，“比如，护卫之类的。” 叶明疏摊手，“府里的护卫都是母皇给的，不缺人手，况且进府流程十分繁琐，等你真进来了，你师傅早就……” 看出宋锦棠的不情愿，他拽着她的衣袖，循循善诱，“只是个身份而已，不会让你伺候我的，我说了，一切全凭你心意，嗯？” 宋锦棠盯着他看了很久，目光落在他没穿鞋的脚上，妥协地叹了口气，弯腰将他抱起，朝着床榻走去。 叶明疏又惊又喜，“棠棠是答应了？” 宋锦棠将人放在床榻上，单手撑在叶明疏身侧，“我可以答应你，但要约法三章。” “你说。”叶明疏顺手勾上了她的肩。 “第一，没我的允许，不准对我动手动脚。” “怎样算动手动脚？” 宋锦棠瞥了眼搭在自己肩上的手，“现在就是。” 叶明疏悻悻然收回手，“我答应。” “第二，我不会执行你下达的任何命令。” “这个简单，我也不会强迫你。”叶明疏一口答应，话不说满：“除非……是你自愿的。” 宋锦棠移开视线，“第三，我随时有权离开。” 叶明疏犹豫了会儿，轻轻点头，末了又可怜兮兮道：“只是棠棠真的舍得吗？” “舍得。”宋锦棠毫不犹豫道。 “……” 叶明疏抿唇瞪她，眼里充满气愤，活像一位被妻主抛弃，独守空房，幽怨的小夫郎。宋锦棠觉得好笑，忍不住多欣赏了两眼，就这愣神的功夫，被叶明疏猝不及防地捧着脸亲了一口。 “你！”她猛地后退，下意识舔了舔唇。 叶明疏抱着被褥往里缩了缩，据理力争，“你、你现在还不是我的面首，所以约法三章还不算数，再说了，你只说了不能动手动脚，又没说不能动嘴……” 宋锦棠彻底气笑了，“叶明疏，没想到你竟是这样的人，倒真让我刮目相看。” 叶明疏钻进被褥，背对着她，“这样的我，棠棠不喜欢吗？” “……”宋锦棠没回。 叶明疏等了好一会儿没听见她说话，于是悄悄转了个身。 月光下，她身形修长，逆光而立，身后的纱帐被风吹得轻轻飘荡，他看不清她的神色，但他知道她在看他。 听见她说：“为什么不揭穿我？” 叶明疏摇摇头，“我不想你受伤。” “不想我受伤？可我们身份有别，你知道你在做什么吗？” 他是玉阙皇子，她是央璃将领，她们之间勾结，就是在通敌卖国，一旦事发，叶明疏将会死无葬身之地。 “我知道啊。”叶明疏眨了眨眼，语气正经，不像是玩笑。 宋锦棠十分不解，“知道你还……？” 叶明疏坐了起来，正视她，无奈笑了，“可是我忍不住嘛，我就是想见你。” “……”宋锦棠垂在身侧的手缓缓握紧，没再回话，转身走了。 “棠棠！”叶明疏急得站起来：“明日比试你会不会来？” 宋锦棠已走至窗前，手撑在窗沿，犹疑一瞬，扭头看他。 夜风轻拂，吹起她的碎发，顺着纱帐飘进来一个字，“来。” 话落，她已经走了，叶明疏呆呆地看了好一会儿，随后下床走过去关上了窗。 第二日，日上三竿了，叶明疏撑着困眼被镜竹从被褥里扶出来，瞧见他的脸色，担忧道：“殿下昨夜又没睡好，定是内廷司香处送来的安神香偷工减料了，总是这样怠慢，小的定要告诉柔主子去，让陛下好好斥责一番。” 叶明疏手伸进温水里，神智清明了些，轻叹道：“何至于为了这点小事生气？显得没见识，能花银钱摆平的事，就别去烦父侍了。” 镜竹点头，“是。” 叶明疏又想起今日的选拔比试，问道：“比试一应事务都准备妥当了吗？” “殿下放心，周叔看着呢，一切周全。”镜竹小心递上打湿的巾帕，面色犹疑，“只是殿下，若真是这么做了，您经营多年的名声可就毁了，陛下和柔主子也定要斥责您了。” 叶明疏冷哼一声，“斥责怕什么？名声又有什么要紧？从前要好名声是为了活着，若是连好好活着都不能，那不要也罢。” “别多话了，替我梳妆吧。 ” “是。” 前院空地，几十名面容姣好、高大健壮的年轻女子，整齐有序地并排站着。这都是经过昨日初选剩下的，按规矩，需再经过一轮选拔，才能见到皇子，可叶明疏今日便来了。 众人屏息凝神，目光不自觉朝回廊那头瞟去。 整条回廊的帘幕被放下，叶明疏被宫侍簇拥着走到回廊正中的椅子上坐下，拿着扇子，透过薄薄的帘幕打眼往人群里一瞧，并没有看见熟悉的人影，不免疑惑。 难道她不知道时辰？ “殿下，时辰已到，开始吗？”周叔上前来问。 叶明疏端起茶轻抿一口，点点头，“开始吧。” 她不知道时辰没有关系，反正她只要来，他就能将她留下。 这轮比试为文试，琴棋书画，诗词歌赋，总要有一样拿得出手。若是都不行，退而求其次，歌舞，厨艺，或是其他能上的了台面的也说得过去。 一个个轮番上阵，叶明疏从坐着，变成倚着，最后打了个哈欠，耳朵都要起茧子了。每上台一个，他就忍不住和宋锦棠做对比。 果然没有一个比得上的，还是他的棠棠最好了。 可是为何还不来…… 正沮丧着，余光里闯进一个人影，他转眸望了过去，玄色劲装，一身凌冽之气内敛于身，脚下步伐沉稳，正一步步朝这边靠近。 叶明疏登时坐直了身子，把一旁的镜竹都惊到了，“殿下可是渴了？” “咳……”叶明疏装模作样地端起茶喝了一口，目光却一直黏在宋锦棠身上。 宋锦棠隔着帘幕都感觉到了那股灼热的视线，她朗声道：“抱歉，来晚了。” 实在是柳宁病了，她照顾了会儿，哄着他入睡了才过来。 还没见过比试来迟的，剩下的十几人面露不满，目光齐齐在她身上扫视一遍，“这来迟了，就没有资格了吧？” “是啊，光是这不守时、不守信，这样的人，还如何服侍好皇子殿下？” “就是，殿下可不能就这样放过了她。” 宋锦棠微一挑眉，透过帘幕直视里面的人，仿佛在说：“这可怎么办呢？她们叫我走哎。” 叶明疏心里咯噔一下，他好不容易求来的人，这群蠢材竟然要将她赶走？ 咬着唇怒瞪一眼周叔，“你都选的什么人？” 周叔一脸茫然，“我这就让她走。” “回来！”叶明疏气不打一出来，清了清嗓子，对着底下闹哄哄的人群道：“这位娘子是昨日便已入选，只是本宫并未亲面，所以让她今日复试。” 此话一出，没人敢再说什么。 周叔瞬间了然，扬声道：“比试继续。” “慢着——” 门口处突然传来一阵骚动，众人循声望去，一位身着高等宫侍服饰的中年男人带着两名小宫侍走了进来。 叶明疏一眼便认出来了，那是皇夫身边的一等内侍，张同。 他来做什么？ 张同走上前来，对着叶明疏福身行礼，端着和蔼慈祥的笑，“老仆给三殿下请安，皇夫听闻殿下选拔面首，怕您年轻不经事，错过良人，特派老仆来协助一二。” 协助一二？ 叶明疏内心冷嗤，分明是监督一二，看看他是真的招面首自毁前程，还是在做戏给旁人看。 皇夫这招够狠，不管他是假戏真做，还是真戏假做，今日张同踏入了这个院子，再出去时，那便是坐实了这件事。日后他就算想反悔，皇帝也没有为他转圜的余地了。 他目光转向宋锦棠，攥着帕子的手更紧了些。宋锦棠本就不愿配合，能来都是他百般恳求的，原本打算糊弄两下便罢，这下张同在，想糊弄都不行了。 若是她不愿陪他演了，转身走了怎么办？ 难道真要让他去面对剩下的那群蠢货吗？ 22. “试用” 还不等叶明疏发话，张同便道：“比试继续吧，就从……你开始好了。” 他指了指宋锦棠，其余人纷纷退开，以她为中心形成了一块空地。 周叔扬声道：“诗词歌赋，你要展示哪个？” 宋锦棠盯着叶明疏看了会儿，缓缓吐出两个字，“不懂。” 周叔见她人高马大，一副糙妇模样，不懂吟诗作赋也正常，于是换了一个，“那琴棋书画……” “不知。” “这……那歌舞，做饭，总得会一样吧？” 帘幕里，叶明疏双手合十，作连连拜托状，宋锦棠假装没看见，淡声道：“不会。” 话落，场内响起一阵唏嘘和嘲弄，“什么都不会还来比试？白瞎这大高个和这张好皮囊了。” 叶明疏气得鼓起腮帮子瞪她，她还真一点都不演啊？！ 周叔见状，躬身请示叶明疏的意见，按照规矩，这种是不能要了，长得再好都不行。 谁知叶明疏来了一句，“换个题目。” “哎好……嗯？什么？” 周叔生怕自己听错了，叶明疏咬牙压低声音道：“换个题目。” 尽出些她不会的题给她作甚？她能答出来才有鬼。 周叔点点头，末了又问：“换什么？” 叶明疏稍一思虑，拿出纸笔写了两个字：投壶。 投壶，射之细也，讲究姿态优雅、礼数周全，不考力气，但考风骨，重在“从容安息，养智游神”，能不能投中是其次，落落大方才显修养。世家豪门中人闲暇时常拿出来摆弄一二，旨在治心修身，但放在比试里，不仅求雅，还要求胜。 叶明疏表示：“此乃最后一题，胜者留，败者退。” 题目突然变了，许多人准备好的才艺打了水漂，于是纷纷退却，只剩零星几人还算从容地站着。 宫侍摆好壶，一青衫女子自告奋勇，“我先来。” 她拿着壶矢，十投九中，脸上露出得意神色，拱手道：“各位，承让了。” 剩下几人有些忐忑，出手也是不如她，叹气一声退下台，但是却没走，而是把目光投向站在一边的宋锦棠，眼里充满好奇与戏谑。 这个什么都不会的人竟然没有惊慌逃走？ 纷纷猜测起来，“别看她面上看着镇定，没准是个空架子，企图殿下能一眼看中她的皮囊，好做那飞上枝头变凤凰的美梦。” “我看也是，且看她怎么出丑。” “到你了。” 宋锦棠被催促着上前，她慢悠悠拿了一……把壶矢，抬手一掷，“哗啦啦——” 壶矢和壶壁相撞发出声响，场上静默一瞬，随之而来的是热烈沸腾。 “这这这……这是中了一、一把？” “这怎么可能呢？壶口那么小，这如何能中？” 投壶十分讲究技巧，能十投九中已是一流水准，但那也是要常玩常练才能达到的水平，面前这人竟然能投中一把？ 谁能这么玩？谁敢这么玩？从来没人这么玩过啊！ 叶明疏摇扇的手一顿，随即嘴角扬起了弧度，对上宋锦棠从容自得的眼神，眼底笑容更甚。 胜负已分，他正要开口宣布结果时，那青衫女子突然道：“这犯规！殿下，投壶如此风雅之事，她这般行事，实在鲁莽，太粗俗了，不合规矩。” 叶明疏险些翻了个白眼，“贵卿言重了，从来没有规定说不能一把投中。” “说、说不得是她运气好。”青衫女子很不服气道：“总之，她这样比，我不认。” 有人低声附和：“说的也是，没准运气好……” 张同突然出声：“三殿下，既然大家都有异议，不然就让这位娘子重新投一次吧，也省得落人口实。” “……”叶明疏转头看向宋锦棠。 她什么话都没说，只是拿着壶矢在指间转了个花，照旧抓了一把，平静地扫了众人一眼，随后慢慢转过了身去。 底下人面面相觑，“瞧这架势，可是要背身盲投？” 话落，一支壶矢从宋锦棠手中飞出，在空中划出一道漂亮的弧线，“咣当”一声稳稳落入壶中。 紧接着第二支、第三支、第四支…… 直到满满当当插满了整个壶身，众人才缓过一口气来，随之而来的是震耳欲聋的掌声。 宋锦棠慢条斯理地转过身，望向青衫女子，拱手回礼，“承让。” 叶明疏激动得从椅子上站了起来，不愧是他的棠棠！就是这么威风凛凛，就是这么英姿飒爽！ 就这样让所有人都闭嘴！ 他轻咳一声，“如此，诸位可还有话说？” 自然无人敢有异议了。 叶明疏示意周叔退散众人，一旁的张同又说话了，“三殿下，胜出者只有一位吗？老仆担忧她不能服侍好殿下，在场还有众多佼佼者，不若再挑选一二？” 叶明疏脸色拉了下来，“张公公，本宫选谁，选几个，还轮不到你来说嘴，我想皇父也不是如此多管闲事之人吧？” 张同笑了笑，“殿下言重了，皇夫身为后宫之主，自然是记挂着各位小主的婚姻大事的，正妻要好好选，身边伺候的人也要好好挑不是？只一个怎么够？除非殿下是有心推拒婚事，拿这阵仗糊弄人呢？” 他躬着的腰直了直，看向叶明疏的眼里少了几分恭敬。 又拿这个威胁他！ 叶明疏紧咬下唇，看了眼宋锦棠，只见她双手抱胸，脸上看不出喜怒。无奈随手一指那青衫女子，“就她吧。” 还算能入眼。 青衫女子连忙跪地叩首，喜笑颜开，“谢殿下，谢公公。” “这样总行了？公公也可向皇父复命了。”叶明疏一副送客的姿态。 张同非但没走，反而道：“殿下，老仆没记错的话，应当还有一道比试。” “什么？” 面首的最后一轮比试是：试用。 叶明疏反应过来后，一股灭顶的羞耻直冲天灵盖，怒道：“张同，你敢如此羞辱本宫！” 张同面上依旧笑笑：“老仆只是奉命行事，这也是按规章办事，何谈羞辱？” 场面一时僵住，按照规矩，无需叶明疏亲自试，派个小宫侍即可，但他怎么可能让别人碰宋锦棠？ 他自己都碰不到！ 宋锦棠观察良久，也看明白了，这个张同今日是一定要看到叶明疏自毁名节才肯罢休。再继续下去，叶明疏只会被羞辱得更惨。 她几不可察地叹了口气，抬脚朝叶明疏走去，众目睽 睽之下撩开帘幕，在叶明疏的怔愣中，轻抬他下巴，俯身吻了下去。 清冽奢华的熏香钻入鼻尖，柔软的唇瓣相互交缠、摩挲，离开时，她还不轻不重地咬了下，以作补偿。 动作一气呵成，快到所有人都没反应过来。 帘幕垂下的瞬间，她看见叶明疏脸上的薄怒转变成了羞赧的潮红，手中的扇子半遮半掩，露出一双快要滴出水的柳叶眼，像是才意识到发生了什么，旋即背过了身去不敢看她。 宋锦棠嘴角勾起似有若无的笑，扭头看向张同时立刻消散，眼中淬了冷意，“可以滚了吗？” 张同在二人身上扫视一圈，满意地拂袖离去。 一场闹剧散去，叶明疏走出帘幕，抬手让周叔将那青衫女子领去了住处，待没了外人，他才含羞带怯地看向宋锦棠。 只是手中的扇子一直没有放下，挡着大半张脸，双睫扑朔扑朔地扇着。 这个模样，宋锦棠还是第一次见。 她伸手欲拿开扇子，谁知叶明疏却不让，退着步子往后躲。 这是什么招数？欲擒故纵？ 宋锦棠觉得没意思，干脆收了手往前走，“我的住处在哪儿？” 嗯？ 就不继续了？ 真是不解风情！ 叶明疏没意思地把扇子一丢，提着裙摆追了上去，“棠棠等等我～” 宋锦棠果真就停下了脚步，刚一转身，就和他撞了个满怀。 叶明疏一头扑进她怀里，惊讶地笑了，“竟然真的等我啊？这么好？” “哦、不是。”宋锦棠淡然撇开目光，“我不认路。” 叶明疏：“……” 眼看着他脸上残留的潮红彻底褪去，逐渐变成了愤愤的苦瓜脸，宋锦棠朗声笑了起来，叶明疏气得捶她一拳，默不作声走在前面带路。 朝安府很大，宋锦棠的住处被巧妙地安排在了寝殿东边单独隔出来的一间暖阁里。 多么让人“难以察觉”的心思啊。 宋锦棠漫不经心地看向叶明疏，后者灵巧地避开了她的视线，关怀道：“若是缺什么，尽管告诉我，我先回去了。” 折腾了大半日，他也累了。 转身欲走，不料被宋锦棠拽了回来，他顺势张开手环抱住了她的腰，笑盈盈道：“怎么啦？棠棠是舍不得我走吗？” “……”宋锦棠微微皱眉，“约法三章。” “哦……”叶明疏悻悻然退开一步，隔了一臂的距离，乖巧地问：“这样可以吗？” “嗯。”宋锦棠满意点头，“说回正事，什么时候去广朔王府？” “这个不急啊……”叶明疏不甚在意道。 “叶明疏！”宋锦棠一眼就看出他乖巧面皮下的意图，神色严肃起来，“说好了的，我再信你一次，你要是再敢耍我，我不会放过你，听清楚了没有？” 叶明疏敛了神色，低声嘟囔，“棠棠，你吓到我了……” 宋锦棠闭了闭眼，耐着性子又问了一遍，“什么时候去？” “明日，我下了帖子，明日用过早饭便去，今日实在是累了，姨母也没空……” “好。”宋锦棠应了一声，不再看他，转身进屋，将叶明疏关在了门外。 “……” 23. 别碰我 宋锦棠把隔扇门关得紧紧的，但她突然发现这么做没有任何意义。 这两道隔扇门都没有门锁，连门闩都没有。 “……” 她索性不管了，径直走向床榻躺着。 叶明疏的话不能全信，她打算夜探王府，就算一时找不到地牢的位置，多探几次总能成。 她闭着眼假寐，只是有些睡不着，脑子里浮现出叶明疏泛着红晕的脸，那含羞带怯的模样很少见，意外地令人留恋。 怎么又想起他了？ 宋锦棠深吸一口气，翻了个身，一股清淡宁静的草木香顺着门缝飘了进来，温暖柔和、沁人心脾，仿佛置身于静谧的山林之中，意识逐渐沉沦，不知不觉睡着了。 这一觉睡到了晚上。 宋锦棠睁眼的时候眼前一片漆黑，紧接着便觉得腰间被什么东西缠住了，惊得她连忙坐起，退居一旁。 巨大的动静吵醒了身旁的人，叶明疏揉着眼睛嘟囔，嗓音略显沙哑：“棠棠躲那么远做什么？” 他这般胡搅蛮缠，宋锦棠心里十分窝火，说出的话也带着刺，“三殿下金尊玉贵，倒不想如此自轻自贱，也甘与我这等三教九流之辈同卧一榻？” 叶明疏坐直了身子，“棠棠是还在生我的气？气我骗了你，气我那日对你说的话？” “可不敢，你是堂堂三殿下，我怎敢？我怎配？” “棠棠气我便气我，为何要说这样让人伤心的话，亦不肯听我辩解……” 宋锦棠不是没想过叶明疏会有苦衷，可末雨被抓了，什么苦衷能抵消她被抓这件事？ 但她还是给了他一个机会，“洗耳恭听。” 叶明疏往前挪了分毫，随即便感受到一股冷意透过漆黑的夜射了过来，瞬间定在原地不动了，垂着头老实交代：“我的父侍是后宫的柔令人，他是央璃人，十八年前被我母皇带回宫，一年后生下我，那时他宠冠六宫，不过两年便又有了身孕，听太医说是个女胎，只是父侍身子弱，孩子没能生下来……从那以后，父侍身子就垮了，常年卧榻，我寻遍名医也没能治好他的病。” 他顿了顿，又道：“直到几个月前，叶启缘告诉我益州有位隐居多年的神医，制得一种灵药，能活死人肉白骨，只是她从不轻易出山，需得我亲自去请才行，我这才冒险离京，却没想到碰上央璃军杀了进来，益州失守，我与手下失散，只能跟着流民四处逃窜，再后来便遇见了你……” 宋锦棠缓缓握紧了拳头，脑中回忆起初遇叶明疏时的模样，心里竟然为他捏了一把汗，庆幸他没有死在乱军的刀剑之下。 同时心里有了另一个疑问，叶明疏到底知不知道她就是央璃将领？ 他还在继续说，只是声音低低的，带着一丝令人怜惜的委屈：“我不是有意骗你的，只是乱世之下，我的身份实在是太惹眼，我怕遇到歹人，才谎称自己什么都不记得。” 宋锦棠沉吟了会儿，旁敲侧击地问：“关于央璃的事，你还知道多少？” 叶明疏一顿，摇摇头，“棠棠，我真的不知道了，雨娘子的身份，我也只是猜测，误打误撞才……你信我，我说的是真的。” “是么？” “嗯……” 真不真的又有什么要紧，末雨被抓已是事实。 只是她还有些气不过。 她深吸一口气，骤然靠近，一把抓住他的手腕，“我问你，你派人抓我师傅是为了什么？为何要送给广朔王？你这么做到底是为了什么？” 叶明疏挣了挣手，“棠棠，疼~” 宋锦棠手上力道松了一分，但是却没放开。 叶明疏挣脱不开，只好和盘托出，“棠棠以为玉阙因何连连战败？如今的玉阙早就不是十八年前的玉阙了，太女叶启缘势力庞大，大半个朝中大臣都被她笼络了去，另一半则归了皇祖父麾下，而皇祖父又十分喜爱广朔王，双方党争多年，国库日渐空虚，如今的朝堂早就是一盘散沙，母皇夹在中间左右为难，更遑论我？ 我的父侍是央璃人，我自小便是不被喜爱的，在这宫中如履薄冰多年，因着母皇对父侍的宠爱，皇夫视我们父子俩为眼中钉，屡次为难、折辱父侍，我们也只能忍着……” 他吸了吸鼻子，“若是有朝一日叶启缘上了位，我和父侍只有被磋磨死的份，所以我只能借广朔王的手搅浑这水，让她们互相制衡，我才有苟延残喘的空隙，只是无奈要用暗探当筹码……” 宋锦棠沉默了，他说的朝政和她知道的大差不差，他没有说谎。 只是没想到他在后宫活得如此艰难。 可是不管如何，她能接受叶明疏从一开始就站在她的对立面，相互厮杀。但不能接受他接近她，欺她，骗她，又恩将仇报，将她的真心践踏进泥里！ 她甩开他的手，语气染上怒意，“就算是这样，事情做了就是做了，我师傅因你被抓，现在生死未卜……” 叶明疏闻言，跪着往前爬了两步，“我可以帮你，帮你救出你师傅。” “什么？”宋锦棠不解。 叶明疏正色道：“我说真的，抓你师傅并非我本意，我只是无奈之举，我不想看见你伤心……” “……”空气静默一瞬，宋锦棠缓缓道：“我如何信你？” “你不是说了要再信我一次吗？况且你现在也只能信我。” 宋锦棠思虑再三，“我要见师傅。” “那不行。”叶明疏想也不想就拒绝了。 “叶明疏！” 宋锦棠一口气噎在嗓子里，叶明疏忙道：“你是也想暴露身份，然后进去陪她吗？” 话是这么说没错，可她就是生气，气得想把他揉成一个皮毱，扔到九霄云外去！ “不过我可以帮你传话。”他凑了上来，贴心地帮她顺背。 宋锦棠强行镇定下来，“你为何要帮我？” “嗯……我帮你也是为了我自己，广朔王上位于我同样无益，就当是我们联手了。” 宋锦棠没说话，侧身躺下了。叶明疏拉过被褥给她盖上，顺势躺在她身边。 “别碰我。” 伸出去的手还没挨着人，就被制止了，叶明疏只好收回手，乖乖躺好，嘿笑一声：“棠棠可以碰我。” 宋锦棠被他的无赖给震惊到了，冷笑道：“你就不怕我掐死你？” “掐死我就见不到师傅了。” “…………” 夜半时分，身旁传来均匀的呼吸声，宋锦棠缓缓睁开了眼。 她小心转过身，轻轻喊道：“叶明疏？” 连喊两声没有回应。 又用手戳了戳他的脸，一下、两下、三下…… 叶明疏不耐烦地皱了皱眉，翻了个身背对着她。 看来是真睡着了。 宋锦棠坐起来，翻身下床，脚步轻移，几步来到了寝殿外头。 此时月上中天，朝安府内四下寂静，她顺着白日的记忆摸到一处墙角，准备翻墙出府。却突然听到一阵窸窣声，她耳力不错， 隐约辨别出是有人在低声交谈什么。 犹豫一瞬还是找了过去。 朝安府院落众多，西边的院落厢房多用来招待外来客人，照叶明疏所说的，他如今的处境应当是没什么客人的，那会是谁？ 院门关着，但不妨碍她听清里头人的谈话。 “好不容易才把你保进来，可要藏好了，记得找到那个东西。” 另一年轻女子懒懒道：“放心吧，不就是个皇子吗？还能让他翻了天？劳烦您回去禀告皇夫，一切交给我，就是答应我的事……” “这个你不用操心，安心办好你的事，好处自然少不了。” 宋锦棠神情一凛，这个年轻女子的声音，正是白日那个青衫女人。 她们要找什么？ 莫不是叶明疏真拿了皇夫和太女的把柄？ 宋锦棠心里五味杂陈，玉阙的事情她不想参与，有关叶明疏的事更是不想有太多牵扯，但是一想到叶明疏白日被羞辱的模样，就有些不忍心。 况且，抓住了皇室中人的把柄，虽说不能直接换末雨出来，但也算多了一件趁手的兵器，没准哪日就用上了。 正这么想着，听见有人朝院门处走来，她闪身躲进一个拐角。 青衫女子名叫展仪，白日里端的一副好姿态，夜里没人了就放荡起来，提着一壶酒，边走边摇，还哼着曲儿，慢悠悠朝着寝殿的方向去了。 宋锦棠隔着不远不近的距离跟着，到了寝殿门口，只见她端正了仪态，扯着嗓子喊了声：“殿下！展某求见殿下。” 守夜的宫侍忙走了过来让她闭嘴，“殿下已入睡，没有通传，娘子来此作甚？” 展仪笑了笑，对着宫侍抛了个媚眼，“我这不是服侍殿下心切嘛，殿下不找我，我心痒难耐，一刻都等不得……” “去去去！”宫侍被她恶心到了，连连赶人。 “哎哎——真不需要我啊？不然你还是替我通传一下吧——”展仪被推着走，见怎么都不成，十分扫兴地甩甩袖，愤愤离去。 到了没人的地方，她突然把酒壶一扔，收了浪荡不羁的步伐，四处打量一圈，猫着腰进了书房。 方才那些竟是做戏，目的是为了进书房。 难道把柄是书信之类的？ 宋锦棠透过窗户观望，瞧着展仪在书架上东翻西找，忽然像是发现了什么，眼睛陡然睁大，仔细端详起来。 这么快就找到了？ 宋锦棠半信半疑走近，趁其不备，抬手劈向她的脖颈，将她打晕，拿过她手中的书一看。 两眼一黑。 哦不，是两眼一……雾色漫漫巧连天，水声潺潺妙引泉，试问儿郎芳几许，且看柳腰俏云烟。 “……” 怪不得方才见这人突然睁大了眼睛，叶明疏的书房竟然藏着这种东西？ 宋锦棠翻看了两眼，默默放回了原位，举着油灯从头开始一本本翻找。 只是翻找了一夜，什么都没找到，外头已亮起一线天光，她只好吹了灯赶回寝殿。 暖阁里，叶明疏还没醒，宋锦棠盯了他一会儿，思索着要不要将他叫醒，又想起他百般纠缠的模样，彻底打消了这个念头。 能消停一会儿是一会儿。 她弯腰，轻手轻脚将他抱起，出门送回他自己的床榻，谁知刚掀开被褥，把人放在床榻上，一垂眸就对上一双扑朔迷茫的眼眸。 叶明疏醒了，正眨巴着眼望着她。 四目相对，一时无言。 24. 又不给，又要耍 既然醒了，她也没必要小心了，松了手准备起身，不料叶明疏眼疾手快伸出手抱住了她。 “……松手。” “我不。” “叶明疏。”宋锦棠声音冷了下去，“一大清早的别闹。” 闻言，叶明疏非但没有松手，反而双手双脚缠了上来，不满道：“棠棠太不讲理了，明明是你先抱我的，还不准让我抱你了？” 宋锦棠被他的倒打一耙，胡搅蛮缠给气笑了，她又问了一遍，“放不放手？” 叶明疏晃着脑袋，坚决道：“不放。” “好，那就让你看看什么叫不讲理。” 说罢，宋锦棠双手负在身后，直挺挺站了起来，叶明疏就像个猴子一样挂在了她的身上，只是他没猴子灵活，手上没劲抓不住，整个身子直溜溜往下滑，他只能更加卖力地往上爬，小脸憋得通红，嘴里哼哼唧唧的，样子十分滑稽，可就是不肯松手。 宋锦棠看笑了，“这都不松手？” 像是打定了主意要和她斗气一样，叶明疏梗着脖子道：“就不松！” 宋锦棠站得稳如泰山，叶明疏反复攀爬几次就没了力气，气喘吁吁的，眼看着就要掉下去，谁知一只大手突然托住了他的臀。 惊得他整个人往上蹿了几分，耳垂不知是累的还是羞的，红得能滴血。 “棠……”他说话的声音发着颤，咬着唇把后面的话咽了下去，头低垂着，身体僵得像块铁板。 宋锦棠感觉到夹在两人之间的异样，轻笑一声，抱着他转身，一屁股坐在了床榻上，双手后撑，眉头一挑，“想要？” 叶明疏坐在她的腰腹上，有些不舒服地夹了夹腿，眼神飘忽不敢看她，支支吾吾道：“想……就能……” “不能。” 他就知道！ 宋锦棠就是在耍他，气得一巴掌拍在了她的腹部上。今时不同往日，宋锦棠还在生他的气，他就算有再多的法子也无济于事，只能对着她干瞪眼。 “瞪我也没用，你自己不是有手吗？” 此话一出，叶明疏的脸瞬间红得冒烟，埋头扑进了她的怀里，娇嗔埋怨：“棠棠真坏，你坏死了！” 耍他就算了，还要说那样不入耳的话，过分！ 宋锦棠计谋得逞，笑得肩膀都在颤抖，手掌一滑，摸到了枕下的一块硬物，拿出来一看，一枚青莲玉佩晃荡在眼前。 垂下的青色穗子在叶明疏脑袋上扫了几下，他抬起头，伸手就要来夺玉佩，宋锦棠往后躲了躲，问：“你留着这个干什么？” “你管我，快还给我。” 叶明疏伸手来够，宋锦棠就举高了些，左手换右手，右手倒左手，就是不给他，气得叶明疏眼尾都泛起了红晕，勾着她的脖子软声道：“给我吧，好棠棠，求你了。” 宋锦棠没答应，盯着他的眼睛问：“那你告诉我，你为何留着这个？这玉佩品质低劣，想来尊贵的三殿下应当瞧不上才是。” “我……”叶明疏咬唇，轻声细语道：“这是棠棠送我的，我想留着。” 宋锦棠愣了愣，眼中的戏谑淡了几分，转身一翻，将他放在了床榻上，随后将玉佩塞进了自己怀里，“这是我花钱买的，我现在收回了。” “送出去的东西还能收回？”叶明疏不可置信。 “说出去的话都能收回，东西为何不能？” 叶明疏不说话了，沉吟半晌问：“棠棠要怎样才能不生我的气？” “救出我师傅。”宋锦棠斩钉截铁。 叶明疏嘴唇微张想说什么，肚子却忽然叫了两下，他转而笑了笑，“饿了，吃早饭去吧。” 他下了床，朝门外喊了声，镜竹带着一众宫侍走了进来，伺候他洗漱上妆。 宋锦棠坐在床边盯着他看了会儿，眼神意味不明。 此时，一个小宫侍端着水盆躬身跪在她面前，“娘子请用。” 他头垂得极低，只能看见一个圆圆的脑袋，宋锦棠拧干巾帕洗了把脸，“起来吧。” 她常年在外走镖，许多事都是亲力亲为，很不习惯这么精细的伺候。 “是。”小宫侍说话声音又轻又软，低低应了一声站起来，宋锦棠扫他一眼，才发觉他的脸庞十分稚嫩，瞧着十三四岁的模样，比柳宁还小一些。 宋锦棠微微皱眉，把巾帕放回水盆里，“下去吧，我不用你伺候。” 闻言，小宫侍立刻跪下了，端着水盆的手都在发着颤，“小的伺候不周，娘子恕罪。” 嗯？ 宋锦棠眉头皱得更深了，伸手去扶他，“我没怪你，我是说用不着人伺候，你也别跪了，起来吧。” 小宫侍被吓得不轻，迟迟不肯起来，拉扯间，水盆里的水洒了出来，泼到了宋锦棠身上，小宫侍脸上霎时血色全无，又急又怕，忙拿着巾帕去擦。只是打湿的地方在下裳，宋锦棠拦住他的手，“我自己来吧。” 这边的动静太大，引得梳妆台那边的叶明疏频频往这边看，见状，他眼中掠过一丝不喜，但很快他就走了过来，“怎么回事？” 他撩开纱帐进来，小宫侍连连求饶，“殿下恕罪，小的笨手笨脚的打湿了娘子的衣裳，小的是无心的……” 宋锦棠掸了掸衣摆，替他求情，“无妨，不怪他。” 叶明疏亦是笑了笑，整了整宋锦棠的衣裳，温声道：“好，棠棠最是心善，听你的，下去吧。” 小宫侍忙不迭端着水盆退了下去。 叶明疏的手从衣襟处顺势落在了宋锦棠的腰带上，作势要解开，宋锦棠额头直跳，一把握住，“干什么？” “自然是换身衣裳了。”叶明疏理所当然道：“他们服侍不好你，我来。” 这意图就差写在脸上了，宋锦棠轻笑一声，将计就计，“好，你来。” ——看你还有什么花招。 镜竹很有眼力见地派人拿了几身女子衣裳进来，随后便带人退了出去。 叶明疏的手灵活地解开宋锦棠的腰带，脱去外衣，随后是中衣、里衣，最后一层是束胸。 习武打仗之人，为了方便，常用一块布裹胸。 “这个就不用了吧？”她握住叶明疏作乱的手。 叶明疏眨巴着眼问：“棠棠是在与我见外吗？” 情动之时，她也不曾解下来过，他实在好奇。忍不住将手轻覆在那隆起的山坡上，面上红晕渐起。 宋锦棠唇角勾笑，“想看？还是想吃？” “……”叶明疏脸色更红了，想要收回手，却被宋锦棠抓住手腕，一把按在了胸膛上。 叶明疏往回抽了抽，很不舒服道：“棠棠……” 又不给他，又要耍他。 憋得双眼通红，眼中水光闪烁，勾着宋锦棠的脖子苦苦哀求，“棠棠~别这样好吗？” “好啊。”宋锦棠毫不犹豫答应，叶明疏眼睛亮了亮，随即就听到她说：“那就去吃饭吧，正好我饿了。” 宋锦棠把他从身上扒下来，径直走到衣架旁穿衣服，叶明疏就这么被她晾在一边。 他想要帮忙，她顺手接过，他想要上手，她毫不留情撇开。 叶明疏只能站在一边，身上的热情逐渐褪去，小脸板着，似是受了天大的委屈。 宋锦棠穿好衣裳、戴好护腕，转过身就瞧见他这副模样，忍俊不禁，拿着抹额递给他，“有这么委屈吗？不让你服侍还生气了？” 叶明疏抿唇，见她又把抹额往前递了递，才顺着台阶下，接过抹额垫脚替她戴上。 宋锦棠顺势弯下腰，让他摆弄。 点翠云纹抹额端正戴在额头上，叶明疏细心地挑出她额间的碎发，又小心理好、理顺，随后满意地笑了，“我的棠棠真好看。” 宋锦棠站直了身子，象牙白云雷纹织金锦袍透出股温润儒雅的气质来，额上的抹额与头上的玉冠相衬，平添了几分贵气，乍一看，与京中的世家贵女一般无二，只是与她们不同的是，她往那儿一站，像一柄收鞘的刀，锋芒不露。 沉稳内敛，安静温柔。站在她身边，就觉得莫名的心安。 叶明疏双眸弯弯，什么好词好句一骨碌往外说，把她当天仙儿似的夸了一遍。宋锦棠摇头失笑，摸了摸肚子，“小祖宗，我真的饿了。” 昨夜忙活了一晚上，今早还陪他闹腾了一番，当真是饿得前胸帖后背了。 早膳已备好，饭桌上，宋锦棠忽然问道：“你和太女有何仇怨？” 提起她就不高兴，叶明疏咽下口中吃食，“皇夫不喜父侍，连带着也不喜欢我，太女又是皇夫所出，自然视我如眼中钉。” “不止吧。”宋锦棠放下碗筷，试探道：“若只是后宫争宠，何需到了要人性命的地步？” “我不知道……许是哪里得罪了她吧。” “你不生气？不去告状？” 叶明疏无奈摇头，“没有证据，怎么告啊？” 宋锦棠压低了声音，“你想不想除掉她？或许我可以帮你。” 叶明疏眼中闪过诧异，随即垂眸笑了笑，“棠棠在说什么啊，我怎么会那么想？” “她是当朝太女，确实不好动她，但若是有她的把柄在手，说不准能一举扳倒呢。” 叶明疏埋头喝了一口米粥，“我怎么会有她的把柄呢，棠棠真看得起我。” 宋锦棠有些看不懂他了，不知是他不信自己，还是真的没有把柄。 但若是后者，太女又为何那般笃定？还专程派人前来寻找？ 一定有猫腻，而叶明疏不肯说实话。 “也罢。”她站起身，“那就去广朔王府吧。” 既然叶明疏不愿她掺和，那她也懒得管了，专心救师傅为上。 按规矩，面首是没资格骑马的，叶明疏也没有要给她备马的意思，美其名曰：“做戏要做全，棠棠就与我共乘一辆马车吧。” 25. 她是我的人 马车里，叶明疏难得的安静，盯着手帕不说话。宋锦棠犹豫要不要将昨晚之事告诉他，就算合作不成，也当做个提醒。 正想开口，叶明疏忽然凑了过来，抱着她的胳膊恳求：“棠棠不要走好不好？我不想你走，可不可以留下来陪我？” “……” 一对他心软就得寸进尺。 宋锦棠瞬间打消了念头，掰开他的手，“叶明疏，你不信守承诺，说好的约法三章呢？我随时可以离开。” “我知道……”叶明疏抱不成，改成扯她的衣袖，“我只是舍不得你……” 拒绝合作的是他，不肯说实话的也是他，现在又缠着不让走。 宋锦棠当真是看不透他，她扶额叹气，“叶明疏，我想我们之间应当没什么情意才对，不然你怎么会如此表里不一？” “什、什么意思？” “意思就是，过去发生的一切，我可以既往不咎，但也请你别再纠缠。” 她直视叶明疏的眼睛，将“纠缠”这两个字原封不动地还给了他。 叶明疏退开一步，脸色有些难看，“棠棠就这么想和我撇清关系吗？” 说起这个，宋锦棠更气了，“先撇清关系的不是你吗？” 末了，她又觉得没必要和他争吵下去，无端地消耗心力，长舒一口气，镇定下来，“我们之间只办事，不论情。” 车厢内沉默了很久，叶明疏缓缓点头，“好。” 到了广朔王府，宋锦棠率先下了马车，叶明疏被人扶着下来，什么都没说，径直往前走，宋锦棠紧跟其后。 经过通传，府内常使为她们带路。宋锦棠余光悄然打量四周，默默记下路线。 广朔王没在前院正厅招待，而是让常使领着她们去了后院花园西北角的六角凉亭。 亭子临水而建，连着抄手游廊，还未走近就听到丝竹歌舞声伴随着男郎们的欢声笑语，飘进众人的耳内。 不用想都知道在干什么。 叶明疏在距离凉亭十几米开外站定，等着常使去通传。不过多时，歌舞声停了，一众衣着薄如蝉翼衣衫的男郎从回廊的另一头退去，叶明疏才端起笑意，假装什么都没看见地往前走。 “姨母~”他扯着甜嗓走进凉亭，“疏儿来看您了。” 凉亭内，广朔王倚靠在软榻上，胸前的衣襟散乱，见他进来，拢了拢衣襟，稍稍坐正，“疏儿来了。” 她把叶明疏全身上下打量一番，笑道：“许久不见，倒真是长成一个如花似玉的少年郎了，来来，到姨母这儿来。” 伺候广朔王的侍从有眼力见地让开位置，退至一旁，叶明疏眼底闪过一丝犹豫，但还是坐了过去。 宋锦棠则站在亭外，视线淡淡扫过座上的中年女人。广朔王离京多年，这次是抓了末雨才进京的，叶明疏与她多年未见，她能让叶明疏见末雨吗？ 叶明疏带来的人不多，但宋锦棠是个女人，还是个身形高大的女人，十分扎眼。广朔王寒暄完就把目光落到了她身上。 “这就是疏儿新得的美人？当真是好眼光。” 叶明疏脸一红，“姨母~你就别取笑我了，我这也是无奈之举。” 他被赐婚一事，广朔王自然也听说了，闻言哈哈一笑，十分赞同道：“疏儿做的没错，你可是我的亲侄子，怎么能去填他姚氏的坑？等改日，姨母亲自为你挑选一门好亲事，定求得一个事事如意的好妻主。” 叶明疏甜甜一笑，“谢谢姨母。” 闲聊了几句家常话，叶明疏自然地把话引到敌国细作一事上，“姨母可问出些什么？” 广朔王谨慎地看了眼宋锦棠，对着身旁的人摆了摆手，“都退下吧。” 叶明疏给了宋锦棠一个眼神，宋锦棠心领神会，跟着众人一起退下。 站得远了，听不见里头人谈话，她便借口更衣离开。 叶明疏不一定能成，她得找机会摸清地牢的位置。 宋锦棠一路上避着人走，除了些打杂的仆役，没瞧见护卫模样的人，又往深处走了些，过了几道月洞门，花草树木褪去，出现大片太湖石堆砌的假山，来往的仆役骤然减少，四周都静了下来，脚下的石子路似乎都泛着阴森冷意。 “你这妮子，又在偷鸡摸狗，当心被殿下发觉，剁了你的手！” 前方传来一声呵斥，宋锦棠闪身躲入一块假山石后面。 “哎呀，我才刚歇一会儿，只要你不说，殿下不会发觉，再说了，不就一个人嘛，她还能逃得出这王府啊？” “哼，这可是殿下从龙峡关千里迢迢带回来的，让我等在此看守是看得起我们，若是出了差池，你我十个脑袋都不够砍的！” “知道了知道了，我看着呢。” 情况如她所料，戒备不算森严，宋锦棠转身原路返回，心中思虑着破局之计，不料刚过一道门，就迎面撞上一个护卫打扮的人，她立刻握紧腰间佩刀，肃声问：“你是何人？为何在此！” 糟了。 宋锦棠后退一步，开始扯谎，“我要找净房，一时走岔了路，一不小心就到了这里。” 护卫不听辩解，重复质问：“我问你是何人？为何来此？” “我……” 一想起“面首”这两个字，宋锦棠有些说不出口，眸色渐冷，背在身后的手微微握紧，准备趁她不备给她一击。 护卫眯着眼压近一步，刀已出鞘三寸，“再不交代，我就砍了你。” “她是我的人。” 一阵脚步声靠近，宋锦棠循声望过去，只见叶明疏弯着双眸冲她笑，走近了又板起了脸，装模作样地训斥道：“怎么跑这儿来了？若是不认路，找个人领你去便是，还要本宫亲自来找你，丢人现眼。” 宋锦棠低垂着眼配合道：“是我错了，殿下恕罪。” 叶明疏微微一笑，“知错就好，回去吧。” 他伸出了手，宋锦棠暗自睨他一眼，却对上了他挑衅的眼神，唇角勾起的弧度仿佛在说：“逢场作戏，你识点儿趣。” 无奈，她只能伸手去扶他。 护卫眼睛来回在二人脸上滴溜一圈，被叶明疏呵斥回去，“哪来的奴才？这般不懂规矩，还不快把刀收了，是想让本宫教教你何为规矩吗？” “属下不敢！”护卫连忙低下了头，收刀入鞘，退到一旁。 叶明疏领着宋锦棠离去，等过了拐角，扶着他的手立刻撤了，他讪讪地收回手，道：“棠棠真无情，我刚刚可帮了你。” 宋锦棠冷笑一声，反讽：“我可不是一个 随便把恩情挂在嘴边的人。” 叶明疏被噎住，不再说话。 两人一路默默无言，等出了府，上了马车，宋锦棠才再次开口：“如何？” 能让她主动关心的只有末雨，叶明疏如实道：“如今朝堂上劝和劝战的分属两派，争吵不休，母皇也问姨母要人，但她没给，我劝她先拖着，好生照料你师傅，人在，就还有一博之力，她听了我的话，但是她也没让我去见，不过我可以安插一人进入地牢，你想传什么话？我可以帮你。” 他歪了歪头，又是一副没心没肺的模样。 “不必了。”宋锦棠只是想确认末雨是否安全，传话就算了。 她现在根本不敢信叶明疏。 至于他刚刚说的这番话，她也要晚上亲自验证一番才行。 “棠棠不必疑心我，我没道理要骗你，你师傅活着于我们所有人都有利，就算不为了你，我也会保住她的。” “……”宋锦棠转眸看他，心中说不出的滋味，仿佛今日才真正认识他，这个外表甜言蜜语、蛊惑人心，实则绵里藏针、城府极深的三皇子——叶明疏。 不是她认识的疏儿。 一股深深的失落笼罩心头，宋锦棠咽了咽喉咙，别开了眼。 到了朝安府，宋锦棠自顾自下了马车入府，头都没回。叶明疏也不恼，一言不发地跟在她身后，她快，他便小跑跟上，她慢，他也放慢步子，始终保持一段不远不近的距离。 像根甩不掉的狗尾巴草。 一路走到寝殿门口，瞧见一个青衫身影，正在门口焦急地来回踱步，看见两人回来后，凄凄哀哀地扑了过来，“殿下~您怎么才回来啊~我等你好久~” 叶明疏见鬼似地往后退了好几步，“你站住，你干什么？” 他有些心虚地看了眼宋锦棠，奈何宋锦棠面无表情，甚至都没多看两人一眼，转身就要进入寝殿，他一把拽住她的衣袖，“等我一起进去。” 展仪见两人拉拉扯扯的，叉着腰不满道：“殿下真偏心，凭什么出门带她不带我？” “……”叶明疏面露不悦，“我带谁出门，还需禀告你一声？” “哎呀殿下~”展仪跺了跺脚，一脸伤心道：“我这不是心里记挂着你，想要时时刻刻侍奉在您身侧嘛~她这个木头疙瘩，怎么服侍得好你啊~” 她一个女人，学着男人夹着嗓子撒娇，叶明疏听得额头青筋直跳，不想再听她说任何一个字，转身欲走，不料却被人抓住了袖子，登时气得想打人。 “给我松手！”他拽了两下没拽动，无助地看向宋锦棠。 谁知宋锦棠竟扯着嘴角退到了廊下，靠着柱子看好戏。那神情好像在说：“叶明疏，你也有今天，让你也尝尝被人纠缠的滋味儿。” 叶明疏没辙，冷声道：“你再这样以下犯上，就去领罚。” 展仪不情不愿松了手，正色了几分，“殿下别气，我是有要事禀告。” “何事？”叶明疏深吸一口气，耐着性子问，心里却在想，何时寻个法子将眼前这泼皮无赖打发了。 展仪神经兮兮道：“殿下，咱们府里闹贼了，您不知道，昨晚上我被人打晕了。” 闻言，宋锦棠掀起眼皮看她一眼，正对上她看过来的目光。 26. 今夜陪你 贼？ 叶明疏看了宋锦棠一眼，轻咳一声：“胡言乱语，府里夜间都有护卫巡逻，哪来的贼？” “是真的！”展仪撩开衣襟，露出脖颈，“殿下您看，青紫的，就是那贼打的。” 末了她又哭哭啼啼地往前凑，“殿下您可要为我做主啊……呜呜……” 叶明疏头疼地闭上眼，喊道：“周叔——” 周叔忙不迭赶来，“殿下。” “去，将府里上下，各处都搜查一遍，务必要找出那贼人。” “是。”周叔领命去了。 “这下你可满意了，回去吧，无事别来烦我。” 叶明疏再次要走，展仪又道：“殿下，这贼人一日不除，我心里难安，夜里不敢入睡，可否让我入住寝殿，陪同殿下身侧……” “不允！”叶明疏立刻拒绝，并下逐客令，“来人，送展娘子回西院。” “别啊殿下，您忍心让我一人空守寂寞吗？我想你想的紧啊——” 展仪被两个护卫架着胳膊拖走了。 叶明疏揉了揉被污浊的耳朵，看向廊下时，宋锦棠已经没了人影。他抬脚入殿，走向东暖阁，隔扇门紧闭着，门上贴了一张纸，纸上赫然写着两个大字。 “勿扰！” “………………” 入夜，宋锦棠伸了个懒腰，身旁没有人打搅，睡醒都神清气爽。 她换了一套夜行衣，蒙着面溜了出去，直奔广朔王府。 如白日所见，王府地牢四周的守备严密，甚至更甚。她躲进假山后面，用四周的杂草丛遮蔽身形。从这个角度能看见来往进出的守卫，隐约能听见她们的谈话。 一个守卫提着食盒交给另一个人，“给，里面有伤药，看着她用。” 那人接过食盒，打开盖子看了眼，“哟，这伙食不错，殿下忒大方，对个囚犯还这么好。” “废话什么，殿下说了，不能让她死在里边儿，好吃好喝养着，日后大有用处，赶紧拿进去吧。” “好好，知道了。”言罢，那守卫提着东西进去了，另一人则四处巡逻。 宋锦棠观察了好一会儿，守卫交叉巡视，几乎毫无空隙，想要溜进地牢是不可能了，不过好在叶明疏没说谎，广朔王真的有派人好好照顾末雨。心头紧绷的弦，稍稍松懈了些。 不过，宋锦棠在想另外一件事，叶明疏只是个皇子，身后又无势力，广朔王凭什么听他的？ 揣着疑惑，她东摸西走地来到了广朔王的寝殿，守卫都被派去守地牢了，其余地方反而没什么人，宋锦棠蹲在了一个墙角，竖着耳朵听里头的动静。 依旧是嘈杂的歌舞声，夹杂着几声交谈，一男一女的声音，听得不太真切。 男人：“殿下心烦什么……抓住这个央璃细作，只要别让她死了，往后……” 女人：“是没错……可拖不了太久，陛下那边不好回话，朝中众臣弹劾我的帖子都堆成山了。” “没有证据的事……交给大理寺，她们也没辙。” 广朔王哀叹一声，“谁说不是呢，这娘们真嘴硬，本王就不信撬不开她的嘴！” “殿下莫急……留着她不光是为了问话，而是……再说，三殿下不也给您出主意吗？” 广朔王不屑冷哼，“他个毛都没长齐的小子能成什么事？不过是看他说的有几分道理，赏他几分颜面罢了……左右他不会帮叶启缘对付我，走动走动也无妨……” 宋锦棠蹲得腿都麻了，拢共就听到这么几句，和叶明疏说的大差不差，玉阙各方势力相互制衡，包括叶明疏也深陷其中，只不过也是个被利用的棋子而已。 皇室之间狗咬狗，她管不着，也懒得管，只要末雨暂时无碍就好。 宋锦棠揉了揉嗡嗡作响的耳朵，无意再听下去，转身离开。 三更时分，朝安府寝殿内，叶明疏翻了个身，模糊中听见窸窣声响，像是有人在翻箱倒柜找什么。 他渐渐转醒，细细听来，当真是有人在寝殿里！ 脊背瞬间绷直，睁着眼去寻那人的身影，奈何夜色浓重看不清，只能听见细碎的脚步声从左到右，从前至后，围绕着他的床榻转了一大圈，随后停了下来，静默几息后。 竟朝着床榻走来了！ 叶明疏攥紧被褥往里缩了缩，眼瞧着黑影逐渐靠近，马上撩开纱帐进来，他登时坐起身，抄起枕头朝她扔了过去。 “你是谁！敢擅闯本宫寝殿，来人——” 那人被枕头砸中，不气反笑，“原来殿下早就醒了呀，害我还那般小心翼翼的，白费劲了。” 叶明疏认出她的声音，“你是展仪？你来这里作甚？我允许你进来了吗？滚出去！” 展仪踢开脚边的枕头，往前走了一步，“你说我来这里做什么？自然是担忧殿下一人寂寞，前来作陪啊~” 说着，她竟然开始解腰带…… 叶明疏急得大喊：“来人！快将这狂徒撵出去！” “别叫了，没用的。”展仪舔了舔唇，外头的人都被她迷晕了，没有几个时辰醒不来。 书房，寝殿四周都被她找遍了，也没找到要的东西，她心里猜测是在床上，亦或是被叶明疏贴身放着。 既然如此……春宵一刻，不可辜负。 “殿下，你怕什么？是不喜欢我服侍吗？别躲那么远啊……” 叶明疏心里反胃，手摸向枕下，将匕首握在手里，眼底闪过一丝阴狠。 展仪已经走到了床边，马上便要爬上来，叶明疏手心都在冒汗，蓄势待发。 下一瞬，面前黑影突然闷哼一声，朝他倒来，还没等他拔出匕首，黑影就被人拽住往外一拖。 等他反应过来时，床侧的灯被人点亮，照出一张熟悉的脸，那双眼眸里浸满了令人安心的柔和。 “棠……” 叶明疏刚要开口，宋锦棠却没看他，而是突然转身，拖着人往外走，打开门往外一丢，再关上门。 动作干净利落，毫不拖泥带水。 拍了拍手回到床边，意外的没听到哭声，只是看见床上之人眉头紧皱，眼泪一直在流，心里掠过一丝隐痛，她张开了手，“来。” 话落，叶明疏立即扑 进她怀里，低低的呜咽声响起，充满了委屈，“棠棠……我以为你不要我了，我以为你不管我了……呜呜……不要走，不要走……” 他越抱越紧，勒得宋锦棠都要喘不过气，可她不忍心推开他，只能一遍遍地轻抚他的后背，轻声安慰：“没事了，我来了。” “呜呜……”叶明疏越哭越凶，不住地往她怀里拱，肩膀发着颤，像只受惊的小鹿，怕得不行。 宋锦棠有些愧疚，若是她提前告诉他，早些防备展仪，或许就不会发生这样的事，把他吓成这样。 所幸她回来的及时，不然后果不堪设想。 “没事了，别哭了。”宋锦棠抬手给他擦泪。 叶明疏眼眶发红，哽咽道：“棠棠，我害怕……可不可以留下来陪我？” 他拽着宋锦棠的衣襟，样子可怜极了，惹人心疼。 宋锦棠几不可察地叹了口气，“好，我陪你。” 闻言，叶明疏眼角荡开笑意，抱着她不肯撒手，“棠棠最好了。” 宋锦棠抱着他躺在床上，用被褥包裹住他，柔声道：“睡吧，我在这里。” 叶明疏枕在宋锦棠的臂弯里，手环抱着她的腰，嘟囔道：“我醒来后，棠棠会不会就离开了？” 宋锦棠犹豫一瞬，“不会。” “你骗人。”叶明疏可不好骗，一下子就听出她语气里的犹豫，“我就知道你在哄我……呜呜……” 宋锦棠叹了口气，发生这种事，对寻常人来说不亚于杀人放火，更何况叶明疏还只是个十七岁的男郎，再怎么有心机、有城府，也是怕的。 她摸了摸他的脸，承诺道：“我不走，今夜就陪着你，真的。” “就只有今夜啊。”叶明疏的脸在她的掌心蹭了蹭，略略不满，“万一她明日还来怎么办？” 这话实在太小孩子气了。 宋锦棠又好气又好笑，“夜半三更，擅闯皇子寝殿，她还能有明日？” “嗯……”见借口不行，叶明疏把脸埋进她的胸膛，“我就是怕嘛……棠棠不要走好不好？你忍心留我一个人吗……” “不忍心。” 这是宋锦棠的心里话，她确实明白了叶明疏的难处，但是……终归殊途。 叶明疏听后，抬起头来，凑近亲了亲她的脸，弱弱恳求，“那不走好不好？我知道棠棠心里还是有我的。” 那你心里有我吗？ 宋锦棠看着他的脸，眉头因害怕一直皱着不敢松懈，被泪打湿的羽睫还未干透，整个身子就这么靠在她身上，一丝一毫都不肯分开。 他明明那么怕，那么需要她，那么依赖她，可他照样能够谎话连篇，连她都骗。她分不清他现在的害怕和恳求又有几分真心，所以她犹豫良久，终究是把话咽了回去。 默默移开目光，淡声道：“看情况。” 叶明疏眼眸微垂，不再多言，只是抱着宋锦棠的脸亲，雨点般绵密的亲吻落在她的脸上，除了唇，其他地方都亲了个遍，连鬓角都没放过。 宋锦棠唇角微勾，故意逗他，指了指唇，“这儿怎么不亲？” 27. 爽爽 叶明疏盯着她的唇看了会儿，咬唇垂眸，“我不敢，棠棠说过要经过你允许才可以碰你。” 宋锦棠失笑，“那你刚刚是在做什么？” 这约法三章，他就没认真遵守过。 “刚刚那……你不也没反对吗？”叶明疏鼓着腮帮子嘟囔。 宋锦棠捏了捏他的脸，“好了，不闹了，睡吧。” 叶明疏没答应，腰部上下蹭了蹭，声音细弱蚊蝇，“睡不着……” 为什么睡不着，宋锦棠感受到了。 但她假装没听见，扯过被子盖在身上，闭眼睡觉。 “……” 叶明疏僵着身子看了她半晌，她不想，他也没办法。 可是真的很难忍！ 从那次过后，他的身子像是被人破开的莲蓬，开了口子，强摘了莲子，从此那里边空落落的，再难收回去了。 每次一见着宋锦棠，心底就升起一股难以抑制的燥热。 他控制不住地又动了动，闷声喊：“棠棠……我难受……” 宋锦棠忍了会儿，还是睁开了眼，她不是圣人，叶明疏身上带着一股热气，贴着她来回磨蹭，钢铁也得捂热了。 她压低嗓子问：“想要？” “嗯……” “嗯是何意？”宋锦棠单手撑着脑袋，冲他挑眉，“说出来。” “我想要……”叶明疏脸憋得通红，贴着宋锦棠的脸亲了又亲，哼哼唧唧的，满脸渴求。 宋锦棠将他的神情看了又看，最后满意地点头，“我帮你。” 说罢，手伸向他的衣裳下摆。 叶明疏闷哼一声，抓着宋锦棠衣襟的手紧了紧，双眸很快泛出了水花，嗓音也变得沙哑，断断续续地喊：“棠……棠棠……嗯……” 他双手勾上了宋锦棠的脖子，嘴唇贴着宋锦棠的唇摩挲两下，见她没有拒绝，才吻了上来，轻柔的，缓慢的，一点点蚕食、侵略…… 宋锦棠握住他的后颈，反亲了回去，叶明疏的手不老实，被她双双擒住，抵在头顶。 几个来回后，叶明疏泄了力，宋锦棠甩甩手，作势要往叶明疏身上擦，被他一把拦住。 “怎么？你自己的东西还嫌脏？” 叶明疏有些不好意思，摇着头不肯。小脸儿上的红晕还未散去，此刻在烛光下异常引人陶醉。 宋锦棠忽然捏住他的下巴，黏腻的指尖探入他的口中，坏心思地搅了搅。 “唔——”叶明疏扭头撇开，眼角逼出了泪花，想要吐却已经咽了下去，瞥见宋锦棠眼底的玩味儿，愤愤道：“棠棠真坏！不理你了。” 他气愤地转过身去，扯过被褥盖在自己身上。 宋锦棠笑了，“我又坏了？光让我伺候你，还不让我爽爽？” 嗯…… 叶明疏无话可说，把头埋进了被褥里。 宋锦棠下床走到桌边，倒出茶水给自己洗了个手。随后又从床边小几上的玉壶里倒出清水，打湿手巾，回到床榻。 扯下被褥将人翻出来，“擦擦。” 叶明疏接过手巾没动，眼眸闪烁不敢看她。 “还要我帮你？” “不。”叶明疏摇头，突如其来的羞耻感涌上心头，红着脸道：“你转过去，别看。” 转过去，别看？ 宋锦棠不可置信，“三殿下的羞耻心，是说有就有，说没就没的吗？” 方才求她的时候可不是这样的。 叶明疏咬唇，“你别管，转过去。” “我若是不呢？” “……”叶明疏也没跟她犟，而是钻进被褥，自己摸黑擦拭。 宋锦棠看着鼓成一个山包的被褥，还一动一动的，笑得肚子疼。 等她笑够了，叶明疏也擦好了，他裹着被褥安静躺好，看向她的眼眸纯真清澈，全然没了方才那股子娇柔靡靡的劲儿。 “棠棠为何这样看我？还不睡吗？” 看不透。 真的看不透。 宋锦棠索性不再去想，吹了灯躺下，刚挨着枕头，身边人就凑了上来，抱着她的胳膊，手指钻入她的指尖，十指相扣。 “棠棠。”他轻声说：“有你在真好，我好喜欢你。” 宋锦棠闭着眼没说话，心底的声音却问了一遍又一遍。 ——叶明疏，你的喜欢，我到底该不该信？ 窗外的风呼啸而过，穿过廊下，发出怪异的闷响。宋锦棠缓缓睁开眼，看向身旁的人，浅薄的月光落在他的眉心，照出他酣睡的模样，清艳动人，十分可爱。 只是，仅仅是这个时候。 叶明疏醒来的时候，身旁已经空了，眼里极速地闪过一抹失落，呆愣地坐起，门外传来动静，他抬眸看去，目光触及到门口进来的人时，脸上立刻绽开浅淡的笑意。 他鞋都没穿，光着脚跑过去抱住来人，“棠棠什么时候醒的？怎么不叫我？我还以为你走了呢。” 宋锦棠瞥了眼他的脚，无奈抱起他放回床榻，“穿鞋。” 叶明疏乖乖照做，穿好后站起来转了一圈，笑道：“穿好了。” 模样乖巧的像个孩子，宋锦棠伸手捋了捋他睡乱的头发，“展仪已经被关起来了，你打算怎么做？” 叶明疏想也不想道：“赶出府去。” 宋锦棠顿了顿，还是问道：“你知不知道她是什么人？” “什么人？” 宋锦棠将那晚所见所闻告诉了他，叶明疏仅呆愣了一瞬，就咬牙切齿道：“这个叶启缘，我到底哪里得罪了她，竟这般不放过我！” 宋锦棠打量着他的神色，试探问：“你当真不知？” 叶明疏垂眸摇头，“不知。” “这简单，展仪一定知道，问问她不就行了？” “她……她能说吗？” 宋锦棠意味深长道：“她不说，我自有法子让她说。” 叶明疏双眼微睁，“你要杀她？” 宋锦棠被他逗笑，轻轻拍了拍他的脸，“放心，都是些吓唬人的手段，伤不了要害。” “那我们现在就去吧。”叶明疏说着就要走，却被宋锦棠拽了回来。 “审问的事交给我，你去宫里要玉坠。” 宋锦棠态度坚决，叶明疏只能点头，“好。” 柴房里，展仪被五花大绑捆在柱子上，一见宋锦棠进来，就翻了个白眼，趾高气扬道：“你是谁啊，敢绑我？那夜打晕我的人也是你吧？你知道姑奶奶我是谁吗？” “你是太女的人。”宋锦棠漫不经心地在椅子上坐下。 展仪瞬间噎住，梗着脖子否认，“胡、胡说八道！瞎说什么，什么太女的人？我都不认识。” 嘴硬的人，宋锦棠见过很多，在军营里的那几年审问过不少人，练就了一手的好手艺，保管动筋不动骨，伤皮不伤身。 她让人抬进来一套家伙，形制大小各不相同，一字在展仪面前排开。 展仪咽了咽口水，额头冒 出一层细汗，“你、你敢对我私下用刑？” 宋锦棠没说话，而是看向了一旁的周叔，叶明疏特意把他留下来辅佐，场面话自然也由他来说。 “按律，凡夜无故入主家，杖八十，主家登时杀死者，勿论。你夜闯皇子寝殿，没把你当场打死已是恩赐，劝你老实交代，否则有的苦头吃。” 展仪看着面前的几十种器具，眼中溢出惊恐之色，但很快，她便道：“我听不懂你在说什么，我只不过是一心想要服侍殿下，何错之有？” 宋锦棠轻笑一声，“也罢，该走的过场少不了，周叔，关好门。” “是。”周叔转身出去，关上了门，安静守在门外。 外头晴空万里，金色日光照在琉璃瓦上，折射出青绿色的璀璨光芒，偶尔几只鸟雀停下来栖息，只是刚落下，就被一声声撕心裂肺的惨叫声惊飞。 “啊！！！啊————” “我说！！！！！我说——————” 宋锦棠拿着巾帕擦了擦手，静静地看着柱子上狼狈不堪，大汗淋漓之人。 展仪缓了好一会儿，才顺气道：“是太女，她许我好前程……和我说、只要找到东西……就交给她……” “什么东西？” “她没细说……只说是、只要和她相关的，提到她的……都给她带回去……” 她抬起头，瞧见宋锦棠伸手又要去摸那些器具，吓得赶紧道：“我说的是真的！没有骗你，只是我什么都没有找到。” 皮厚骨头软的人多的是，展仪就是一个。 宋锦棠见她实在说不出什么了，掸了掸衣袖出门，对周叔道：“先关着吧，等……等殿下回来再做处置。” “好，您还有何吩咐？” 因着叶明疏对她的态度，周叔对她也着实恭敬。 宋锦棠看了眼身上不慎沾上的脏污，微微皱眉，“我想沐浴。” 平日里，宋锦棠习惯拎桶水冲冲便罢，可府里规矩多，周叔更是按照叶明疏的惯例给她准备好了一切，将她请进了寝殿西暖阁里。 “这是殿下平日沐浴的地方，殿下说了，您有任何吩咐都尽管告诉我，我就在外头候着，您请用。” 宋锦棠扫了一眼，花露、香粉、棉帕、丝巾等物什在紫檀木架格上摆得方方正正，一旁的红木衣架上放着沐浴后更换的衣物，浴桶里鲜花飘荡，边上摆放着一张小几，几上的白瓷小香炉里正飘出缕缕青烟，与蒸腾的水雾交织在一起，满室幽香。 除了这些必要的，还有两位宫侍规矩地站在浴桶两侧，殷勤地上前要为宋锦棠更衣。 宋锦棠疑惑地张开手，心想：“这也是叶明疏安排的？” 叶明疏回来的很快，刚踏入寝殿，两位宫侍捧着衣物从西暖阁出来，见到他恭敬行礼，“殿下。” 叶明疏一眼认出衣物的主人是谁，最上层的那件白色布带，还是他想脱却怎么都没脱下来的束胸。 他仔细打量了拿衣服的小宫侍，正是那日清晨将水洒到宋锦棠身上的人。 登时有些不悦，冷声问：“她在沐浴？” “是。” 叶明疏走近两步，“你伺候的？” 小宫侍感受到一股森冷的威压，立刻跪了下去，“殿下恕罪，娘子嫌我们服侍得不好，便叫我们拿了衣物退出来。” 叶明疏将目光移向另一个宫侍，见他连连称是，便缓缓收回视线，“下去吧。” 说罢，他抬脚走向西暖阁。 28. 哄哄我 西暖阁里云雾缭绕，水声哗啦。 门没关严，叶明疏推门走了进去。入眼是一扇四曲墨竹屏风，隐约能见屏风另一侧晃动的人影。 叶明疏忽然心快跳了两下，攥紧衣袖往前走了两步，微微侧身绕过屏风，十分不经意地往里瞟…… 第一眼，没看着。 提着心又往前走了两步。 第二眼，什么都没有…… 人呢？ 一声轻咳从身后响起，叶明疏猛地转身，撞上宋锦棠戏谑的眼神。 “我竟不知三殿下还有这种癖好，喜欢偷窥人沐浴。” 被抓包了，叶明疏也不恼，只是看见宋锦棠身上的穿着后，耳垂升起薄红。 她应当是刚从浴桶里出来，身上的水珠还未来得及擦拭，只披了一件寝衣，松松垮垮地罩在身上，身前的肌肤还泛着红，锁骨处的红痣被水珠浸泡后，更加饱满、圆润、诱人…… “我刚从宫里回来，是想着赶紧来告诉你。”他边说边走近，自然而然地抱住了宋锦棠的腰，仰着脑袋眨眼，委委屈屈道：“棠棠说这话，我可太冤了……” “是么？那是我错了。” “嗯。”叶明疏连连点头。 宋锦棠捏了捏他鼓起来的腮帮子，伸出手，“东西呢？” 叶明疏脸瘪了下去，垂眸低声，“没拿到。” 感受着四周的温度渐冷，他连忙道：“母皇说东西还在查验，现在还不能给我，等过两日我再进宫去拿，她一定给，真的！” 查验？ 宋锦棠心中暗忖，海螺玉坠虽说是央璃特产，但十八年来，央璃人在玉阙扎根的不计其数，引入的珠宝更是遍地都是，而海螺玉坠平平无奇，料想她们也查不出什么。 “好，那我就再等两日。” 身前的衣襟微敞，叶明疏忍不住看了过去，透过松垮的衣襟看见了…… “看够了没？” 宋锦棠毫不留情地揭穿他，叶明疏当即双手捂脸，支支吾吾道：“我……我没看，我什么都没看见……” 嘴上这么说，眼睛却从指缝里露了出来，十分无辜地望着她。 宋锦棠见他脸都没红，想要装害羞又装的不像，忍不住笑出声来，笑得胸膛震颤。 室内的幽香迷乱了意志，宋锦棠忽然觉得心口处一热，她倒吸了一口气，低头一看，迎上叶明疏蒙着水雾的眼眸。 她微微蹙眉，眼里闪过震惊，随之而来的是一抹玩味儿，嗤笑出声，“你真敢啊？” 叶明疏含糊回应：“嗯……因为是棠棠啊……” 宋锦棠呼吸一重，眼眸渐渐转深，她捏住叶明疏的下巴抬起，一根银丝顺着他的唇角扯了出来，连着心口一端，她指尖一抹，低头吻住他的唇。 “唔……”叶明疏双手搭在了宋锦棠的肩上，胡乱地去扯她的衣衫，被宋锦棠按住负在身后。 室内的雾气渐渐散了，叶明疏脸上逐渐升起红温，宋锦棠欣赏了会儿，笑道：“这才是真的害羞。” 叶明疏眼睫微颤，轻靠进宋锦棠怀里，喘着气问：“棠棠喜欢这样的？” 宋锦棠不答反问：“我喜欢什么样的，你就能是什么样的？” 叶明疏抱紧了些，“只要棠棠喜欢，我都可以变成你喜欢的样子。” “……” 都？变成她喜欢的样子？ 宋锦棠脸上的笑意淡了，她掰开叶明疏的手，开始穿衣服。 叶明疏不明所以，“棠棠？” 他想要帮忙，不出意外地被宋锦棠撇开了，“我喜欢的是疏儿，不是三皇子叶明疏。” 叶明疏愣住了，脱口而出，“我就是疏儿啊，疏儿不就是我吗？棠棠若是喜欢，我可以……” “你不是疏儿。”宋锦棠打断他，望着他的眼睛道：“我心中的疏儿，只活在秋林村。” 闻言，叶明疏脸上血色尽褪，看着她离开，一句话也说不出来。 宋锦棠径直走出寝殿，拿了令牌出府，在城中左弯右绕，最后进了城西的杨柳院。 柳宁病了两日，经过颜珍的细心照料，如今已经好很多了，此刻坐在院子里绣着帕子，听见院门处的动静，他起身迎了过来，“姐姐回来了？用过饭了吗？” 宋锦棠打量了眼他略显苍白的脸色，皱眉道：“怎么在院中坐着？外头风大，进去吧。” 柳宁摇头，“在屋里躺了好些日了，想出来透透气。” 说起他的病，宋锦棠心中愧疚，若不是末雨出事，他也不会病。 她摸了摸柳宁的头，关怀道：“还是要多穿些，不可将病情加重了。” “嗯。”柳宁乖巧点头，勉强扯出一抹笑。 懂事的模样让宋锦棠更心疼了。 “棠姐回来了。”颜珍从门外进来，手上抱着一笼小鸡仔，正叽叽喳喳地叫唤着。 柳宁见状，上前去捧起一只，脸上扬起笑意，“珍姐姐说要去买鸡，结果买了一堆小鸡仔？” 颜珍笑道：“我本是要买活鸡的，但见这小鸡仔着实可爱，就买了几只来给你养着玩。” 她将笼子递给柳宁，让他抱走。 宋锦棠见他一心扑在小鸡身上，不似方才那般失魂落魄了，稍稍安心了些。 “颜珍，我此次回来，是有事要你去办。” 颜珍立刻敛了神色，两人进入屋内。 宋锦棠将这几日的所见所闻都告诉她，“如今广朔王和太女打擂台，我怕太女会做出什么事，不利于师傅安危，我现在的身份不好做什么，就只能你去暗中盯着东宫的消息和动向，一有异动，立刻禀告于我。” “是。” 宋锦棠拍拍她的肩，正色道：“切记，别擅自行动，自己的性命最重要。” “知道，放心。”颜珍点点头，转而问道：“小姐拿到玉坠了吗？何时才能与京中其他暗探联系？” 宋锦棠叹了口气，没说话。 颜珍立刻明白了，没再多问。 宋锦棠没立即走，而是和颜珍一起搭了鸡窝，围了篱笆，陪着柳宁喂小鸡吃米。 柳宁抓了一把小米，小鸡啄着他手中的米，惹得他咯咯笑，“姐姐你看，它吃的好快。” 他笑得双眼弯弯，宋锦棠也跟着笑了，脑中鬼使神差地闪过叶明疏的脸，那个用手戳鱼，又被鱼拍水溅了一身，还笑得欢快的少年郎。 曾经也是这样，甜美纯真得令人完全不会去猜忌，可如今…… 指尖突然传来一阵刺痛，宋锦棠回神 ，原来是手中的米没了，小鸡急得啄她的手指，她才反应过来。 明明是该好好陪柳宁的时候，自己竟然会想起他，怎么会想起他呢？ 她今日从朝安府离开的时候，他好像脸色不太好。 …… 宋锦棠是吃了晚饭才回去的，此时天已经黑了，街道上人来人往，许多商贩叫卖着。 “卖糖葫芦咯~好吃的糖葫芦~” 宋锦棠走着走着，没瞧见卖糖葫芦的老妪，不慎将她的糖葫芦架给撞倒了，红彤彤的糖葫芦掉了一地。 “哎哟，我这……你这人怎么走路的？没看着吗？”老妪捡起地上散落的糖葫芦，满脸可惜，“这下都吃不成了。” 宋锦棠十分歉疚，开始道歉、赔钱，老妪见她掏出银子，又不好意思起来，“我这要不了这么多，你给点就行。” 说着，她还从草垛上拔了根糖葫芦塞到宋锦棠手里，笑得和蔼：“我家糖葫芦味道可好，整条长青街就属我这糖葫芦最好吃了，你尝尝！” 宋锦棠笑了笑，可惜她不爱吃这些，柳宁倒是爱吃，只是走出这么远了，她也懒得返回去了。 不知道叶明疏会不会喜欢。 脑中突然闪出这个念头，宋锦棠暗暗吃惊，拿着糖葫芦走了。 朝安府门前，一辆皇女马车刚刚离去，宋锦棠疑惑地看了眼，问了下门房，说是四皇女前来拜访。 四皇女？ 不怪宋锦棠陌生，实在是这位四皇女太过低调，生父早逝，自小便深居简出，十多年来安静到几乎要查无此人，就连叶明疏的名气都比她要大些。 不知不觉到了寝殿门口，前方传来一声带着惊喜的呼喊：“棠棠回来了？” 叶明疏迈着碎步走过来，“我还以为你今夜不回来了呢。” 他目光落在宋锦棠手中的糖葫芦上，眼睛亮了亮，“这是给我的？” “嗯。”算是吧。 宋锦棠递给他。 叶明疏接过，轻轻咬了一口，眼睛眯成了一条缝，“好吃，谢谢棠棠~” 宋锦棠不自在地偏开视线，他白日不是不高兴吗？怎么不生气？ 可转念一想，他有什么好生气的？该生气的是她。 于是，开口便是：“吃这么快，你也不怕我下毒？” 叶明疏咬下一颗糖葫芦，腮帮子鼓的圆圆的，说实话，甜得粘牙，但他还是仰着脸笑道：“你舍得毒死我吗？” 明知道答案还非要问，这次得到的回答依旧是千篇一律的——“舍得。” 看着宋锦棠转身进殿的背影，他追了上去，哼道：“我不信。” “那你不信吧。” “……”叶明疏顿了会儿，“棠棠就不能说点好听的话哄哄我嘛~” “哄你作甚？为何要哄？”宋锦棠慢悠悠坐下，给自己倒了杯茶。 叶明疏在她身边坐下，安静地吃着糖葫芦，没再说话了。 宋锦棠想起方才府外见到的车驾，问道：“四皇女来找你干什么？你与她很亲厚？” 叶明疏耷拉着的眼尾扬了起来，“想知道啊？那你说句好听的话来听听，我高兴了就告诉你。” 宋锦棠算是见识到了，什么叫做得寸进尺，忘乎所以。 29. 我能信你吗？ 叶明疏见她没说话，当即降低了要求，“只一句就行。” “只一句？” “嗯。”叶明疏连连点头，眼中闪过希冀。 宋锦棠指着他手中的糖葫芦，淡淡道：“不想吃就拿去喂狗。” “……”叶明疏眼中希冀之色瞬间消失殆尽，山楂核在嘴里转了几圈后，直接咽了下去。 “四妹比我小几个月，她生父早逝，母皇便将她放在父侍宫里养着，我自小同她一起长大，情谊还算深厚。听闻我回京后便来看我，只是她身子弱，不好常在外走动，我便让她回去了。” 宋锦棠颔首，想起了展仪，“你打算如何处置她？” “就先让她关在府里吧，日后再想法子处置。” 宋锦棠指尖在杯沿上摩挲，“你有没有想过要反将一军？” 叶明疏咬糖葫芦的动作一顿，泄气道：“她是太女，手眼通天，我能怎么办？” “我可以帮你。”宋锦棠循循善诱，“若是她倒台了，往后就没有人欺负你了，要不要试试？” 闻言，叶明疏立刻捂住了她的嘴，压低声音道：“棠棠别胡说，当心隔墙有耳，岂知不会有下一个展仪？” 末了，他又握住宋锦棠的手，轻叹道：“我知道你担忧我，可如今时局纷乱，四处危险重重，我不想你涉险，棠棠只要陪在我身边就好啦~” 他歪头，将脸贴进宋锦棠的手心，笑意盈盈，眼中星光灿烂。 温热、柔软的触感从掌心传来，宋锦棠目露诧异，“你不想我插手，是不想我遇到危险？” “那是自然。”叶明疏重重点头，“我可不想看见你出事。” 他说的那样真挚，那样诚恳，宋锦棠僵着手微微放松，贴着他的脸揉了揉。 “行吧，你决定。” 不管出于什么原因，叶明疏前后拒绝了她两次，宋锦棠也不是个热脸贴冷屁股的人，她放下茶杯，起身欲回东暖阁，不料衣袖被人拽住了。 叶明疏嘟嘟囔囔的说：“棠棠今夜不陪我吗？” “我似乎并有没答应要陪你。” 叶明疏抿抿唇，转而笑道：“那我陪你好不好？” 宋锦棠微微一笑，礼貌而不失尴尬地回绝，“不好。” 一计不成，叶明疏又使出一计。来回拉扯几个回合，最终败下阵来，老实地回自己的床榻，抱着枕头躺着。 在熄灯前还不死心地喊了一句，“棠棠……” “睡觉。” “哦……” * 接下来的两日，宋锦棠每日只做两件事，一是催叶明疏去拿玉坠，二是在京城之前的联络点和暗桩走动，试图联系上潜藏的暗探。 只是和预想中的一样，不是暗桩换了地方，就是没有人露面。 看来还是得拿到玉坠才行。 她悻悻然回了朝安府，一进去就听到一个消息：展仪跑了。 “不追吗？”她问。 叶明疏正拿着鱼食，蹲在池边的台阶上喂鱼，听后摇头，“不追了，留着也没用。” “可她这一跑，岂不是放虎归山？” 叶明疏笑了，“棠棠有所不知，我那位太女姐姐可不是个心善的主，她这一跑，活不成了。” 宋锦棠坐在石阶上，闻言缓缓看向他，他一手端着瓷罐，一手捻着鱼食，碎屑纷纷扬扬地落进水里，池中锦鲤都涌过来，红的白的挤成一团，倒像他今日穿的衣裳，白底红纹，裙摆的石榴纹样，透着沉甸甸的红，原本是俗的，但被白底一衬托，反而生动起来，艳而不俗。 池中涌动的锦鲤将他围了一圈，你推我搡地在池边铺开一匹流动的锦，似把他裙上的石榴纹给搅活了。有几尾锦鲤拱到最上头，张嘴时露出一点朱砂色，恰如他脖颈处垂下的一颗红宝石坠子，在日头底下一闪一闪的。 笑靥如花，明艳生动，说出的话却如此冰冷。 还没来得及收回目光，叶明疏转头看了过来，带笑的眼眸里像洒了一层碎金，他递来瓷罐，“棠棠要喂鱼吗？” “……”宋锦棠犹豫一瞬，还是接过鱼食喂了起来。 锦鲤被养得很好，各个圆润润的。叶明疏忽然聊起了家常，“我爹爹他最喜欢的就是锦鲤了，宫里的鱼缸里养了许多，所以我也喜欢。他常和我说央璃的景色，山川湖海，水清河浅，尤其是那一望无际的海，他说，海边的空气是不一样的，是咸的，海藻、鱼虾和海水的味道混在一起，是闻一次就不会再忘记的味道。棠棠见过这样的美景吗？” 见过，因为末雨的家就在那边。 但宋锦棠没说，只是撇开了目光，“你父侍家住海边？当年玉阙只是打到了益州一带，你父侍怎么会被带进宫里？” 叶明疏的声音低了几分，“因为父侍的娘爹儿子多，日子又过得苦，这才将他卖到了益州，他在乱战中逃亡遇见了母皇，就被带了回来。” 气氛突然低沉，宋锦棠垂下了头，“对不起。” 叶明疏笑笑，“都过去了，母皇一直很宠爱父侍，他也觉得遇见母皇是此生所幸。” 末了，他又补了一句，“就像我遇见棠棠一样。” 宋锦棠捻鱼食的手一顿，此生所幸？ 她可不这么觉得。 焉知他这副乖巧的面容下，藏着一颗怎样的心肠？ 与蛇共舞，早晚有一日会毒侵肺腑、肝肠寸裂。 她道：“你若是想要感谢我，就尽快去取得玉坠。” 叶明疏眼眸缓缓垂了下去，“是不是拿到玉坠，棠棠就要离开了？” 是。 她一拿到玉坠，她就离开。 叶明疏见她没说话，心中了然，他耸了耸肩，“没关系，虽只和你度过了这短短时日，可我已然知足。” 池中锦鲤雀跃，水面波光粼粼。宋锦棠没有看他，可她却觉得每个不平静的水面都倒映着他的身影。 夺目的红珠，殷红的裙摆。 十分的刺眼。 手中的鱼食喂完了，她将空罐子塞回给他，起身离去。 不听、不看、不想便是了。 ——央璃的水土容不下玉阙的沙石，深蓝的海与蔚蓝的天，中间相隔了十万八千里，叶明疏，我和你，终归是两条船上的人。 为了少和叶明疏碰面，宋锦棠把自己关在了东暖阁里，研究起了那本《金瓶玉露十二香》，这本书里 记录的是龙峡关内的所有重要情报，还有一条与京城暗探接头的线索。 “每月初五，东街玉石街珠翠行，找掌柜田千，对暗号‘一斤黄山毛峰送到’。” 这是唯一一个她不用拿玉坠，仅靠这本书就能联络上的暗探了，可今日才初三，还得等两日。 也罢，到时等拿到了玉坠，正好走人。 入夜，宋锦棠准备睡了，二门上传话过来，“府外有人找宋娘子，是个十五六岁的男郎，来人自称是宋娘子的弟弟，叫柳宁的。” “阿宁？” 他怎么来了？ 宋锦棠二话不说就出了寝殿，直奔西角门。叶明疏本来已经卸下了钗环，见她这么急匆匆地出门，忙提着裙摆追了出去。 “棠棠等等我！” 角门外，柳宁提着灯笼，神色焦急地来回踱步，等宋锦棠赶到的时候，眼眶憋着的泪终是忍不住落了下来，“姐姐！” 宋锦棠心中一紧，忙给他擦泪，轻声问：“怎么了？别急，慢慢说。” 柳宁抹着眼泪，抽抽搭搭的：“珍姐姐她……她一夜一日没回来……我等了她很久，她昨日说出去给我买个针线，结果一直没回来……我害怕，只能来找你了……” 宋锦棠心中升起不好的预感，颜珍行事稳重，绝不会把柳宁一人丢在家中这么久不管，一定是出事了。 她深吸一口气，当务之急是要去找人，可柳宁一人在家她不放心。 此时叶明疏走了过来，关怀道：“是出什么事了吗？棠棠脸色为何这样难看？” 柳宁看着他走近，瞥见身后站着的一排宫侍，有些害怕地往宋锦棠身后躲。 “别怕。”宋锦棠安慰他，“我先送你回去。” 刚准备走，叶明疏突然开口，“这位就是棠棠的弟弟吧。” 他走上前来，握住柳宁的手，亲切得像位大哥哥，“看来棠棠说的没错，当真是比我小两岁呢。” 柳宁有些局促地看了眼宋锦棠，出于尊敬，他还是行了个男儿家的礼，“哥哥安好。” 叶明疏笑意更甚，“真乖，不用和我多礼，你是棠棠的弟弟，自然也是我的弟弟，今日既来了，天黑路滑的不好走，干脆就在我府上住几日，我亲自招待你。” 说着，他就要拉柳宁往里走，宋锦棠一把拦住，“你干什么？” 她心中隐隐不安，总觉得叶明疏又要弄出什么幺蛾子。 叶明疏不明所以，“棠棠，夜里风大，弟弟在门外站了这许久，有什么话不能入府说？” 宋锦棠把他拽到一边，“叶明疏，你有什么招数尽管冲我来，别动他。” 叶明疏拉着她的衣服凑近一步，低声道：“棠棠说这话，我能对他做什么？你不是有要事要忙吗？与其让他一人在家令你牵挂，不如把他交给我，我定给你照顾得好好的，嗯？” 宋锦棠看着他清亮澄澈的眼眸，心中摇摆不定。 若是叶明疏心怀不轨，那一切都完了。 “叶明疏，我能信你吗？”她不小心说出心里话。 叶明疏双手捧着她的脸，郑重点头，“棠棠，我以我父侍的安危和我的性命做赌，信我这一回。” 30. 没什么补偿吗？ 夜色浓重，鸦雀掠过琉璃瓦向墨色高空飞去。 寝殿里，叶明疏拉着柳宁在软榻上坐下，贴心询问饿否？困否？ 柳宁局促摇头，攥紧小手打量这富丽堂皇的寝殿，许多器具物什见都没见过，脊背绷得更直了，老老实实地坐着，活像个小板凳。 这倒把叶明疏看笑了，他走过去挨着他坐，“你不用这样害怕，把这里当自己家就好，对了，我听棠棠唤你阿宁，我也这样叫你，如何？” 柳宁乖巧点头，“好。” “阿宁乖，夜深了，我们就寝吧？” 柳宁摇了摇头，面露担忧，“我睡不着，不知道姐姐能不能找到珍姐姐。” “放心吧，棠棠那么厉害，一定可以的，倒是你，不睡觉想干什么？你说，我陪你。” 叶明疏句句贴心。 柳宁睁着杏眼，瞥见桌上的棋盘，眼眸亮了。他平日里乏闷时常摸棋子，只是碍于无人对弈，只能自己瞎琢磨。 如今一见这上好的白玉棋盘，忍不住心痒难耐，又不敢乱动。 叶明疏看出他的意图，笑道：“想下棋？来，我陪你下。” 琴棋书画、诗词歌赋、男红骑射，叶明疏从小到大练到麻木，只是这下棋是他十分不喜欢的，可偏偏母皇擅弈，为了讨欢心，他没少在棋艺上下功夫。 如今面对柳宁这个半入门的新手，简直是老叟戏顽童，不过几手就叫他束手无策。 本想着让他知难而退，谁知他越下越起劲，越是想不明白的地方，越要钻那个牛角尖。 叶明疏是真的困了，手撑着桌沿打瞌睡，撑不住趴在桌上睡着了，一觉睡到了天亮。 另一头，宋锦棠忙活了一夜，得知两个消息。 一、颜珍入了东宫就没再出来。 二、京城有位画师是潜伏的暗探，近几年名气大涨，现已做了太女门客。 可靠她进入东宫，只是需得有海螺玉坠。 宋锦棠回到朝安府的时候已经日上三竿，叶明疏正坐在后院凉亭内煮茶，偶尔打个哈欠，见到她，撑着精神笑：“回来了？” “嗯。”宋锦棠没闲情坐，直言问：“今日可帮我去拿玉坠了吧？” 再拖下去，她可真要夜闯皇宫了。 叶明疏倒了一杯茶给她，“尝尝？” 宋锦棠没了耐心，“叶明疏。” 叶明疏敛了笑意，走到她面前哄道：“莫气莫气，你看这是什么。” 他往袖子里掏了掏，一枚海螺玉坠出现在眼前。 “母皇方才派人送来的，这下你可安心了。” 宋锦棠伸手欲拿，叶明疏却忽然握住玉坠，背在身后，同时朝她伸出手。 “什么？”宋锦棠不明所以。 “一物换一物，玉佩给我。” 叶明疏不依不饶，宋锦棠懒得纠缠，从怀里摸出玉佩给他，但还是问了一句：“你非要这个玉佩做什么？” 在她看来，过去的就过去了，还心心念念，不知是矫情，还是自作多情。 叶明疏拿过玉佩，大大方方地别在了腰上，仰头叉腰，哼道：“我喜欢。” 这青莲玉佩颜色极淡，质地又差，和他腰间的其他配饰放在一起，十分地突兀显眼，可以说是难看。 宋锦棠皱了皱眉，到底是没说什么。 她将海螺玉坠揣进怀里，又问道：“阿宁呢？” 叶明疏打了个哈欠，“他昨夜下了一夜的棋，如今已经睡了，在西院厢房，你若是不放心可去看他。” 他敢这么说，柳宁自然是没什么事。 宋锦棠端起桌上的茶饮尽，转身欲走，不料却被拽住，转头见叶明疏正瘪着嘴瞪她。 “又怎么了？” 他一会儿功夫就换了一张脸，宋锦棠无奈又好笑。 叶明疏指了指自己的眼睛，不满道：“我可是陪柳弟弟熬了大半宿呢，没有功劳也有苦劳，棠棠心里挂怀着他，就一点都不关心我吗？” 他眼底泛着淡淡乌青，比起昨日确实憔悴了不少，宋锦棠方才就看见了，只是拗着性子假装没瞧见。 被他这么一指，她只能配合地细看两眼，语重心长道：“辛苦了。” “就……就没了？”叶明疏眨着眼不敢相信。 “那你还想要如何？”宋锦棠十分不解风情道。 叶明疏咬唇，摇着她的胳膊，嗫嚅道：“就没有什么补偿吗？或者是别的什么……” 他越说越小声，但宋锦棠听清了，她伸手摸了摸他的脸，引诱道：“想要什么？直接说。” 叶明疏深吸一口气，鼓足了勇气道：“我想要——” “唔——” 话未说完就被堵了回去，唇上的柔软被覆盖住，叶明疏双眼微睁，看着面前突然凑近的人，眼睫不由得发颤，四周的景物变得模糊，只剩下这张近在咫尺的脸。 他咽了咽喉咙，等反应过来时，唇上的温度已消散，眼中是她离去的身影，耳边飘荡着她留下来的一句话。 “下次别这么扭捏了，装得也不像。” 他摸了摸唇，粲然一笑，提着裙摆追了两步，喊道：“棠棠~等你回来吃晚饭！” 宋锦棠脚步一顿，回眸冲他摆摆手。她没说话，心里却不自觉地应了一声“好”。 为什么？ 明明是下定决心要走，可这种感觉却令她留恋，忍不住再次回头看了眼。 只见他跑到了一块石墩上站着，双臂挥动得像只翩翩起舞的蝴蝶。 一点都不像个皇子该有的样子。 宋锦棠略略腹诽，唇角却勾起一抹浅淡的笑意。 出了府，她径直去了一家画铺——墨缘斋。 店铺里进进出出的多是文人墨客，宋锦棠将海螺玉坠挂在了腰间，进去后找到掌柜，“劳问，方鹤方大家可在？” “何事？”掌柜的头都没抬。 宋锦棠轻咳一声，低声道：“先前我姐姐找方大家订了一副画，只是她南下走镖去了，如今不得空，便叫我来拿，劳烦您转告一二。” 她拱了拱手，掌柜的这才抬起头来，是个二十出头的年轻娘子，面生得白净，听后撂下手中的笔，打量她一眼，道：“随我来吧。” 宋锦棠便跟着她上了楼，这家店铺共两层，一楼来客多，纷乱嘈杂，一上二楼，四周登时静谧下来，清雅幽香在廊间飘荡，几声沉静悠扬的管乐之声从四面八方传来。 掌柜将她带到一间雅间门口，叩门问道：“方大家，有人找您。” 里头默了一会儿，响起一声温润似水的声音，“进来吧。” 这声音，已经许多年没有听过了。 在玉阙潜伏的十三年，宋锦棠每日只顾着钻研兵法，一心只想着回到央璃，拿回失地，所以和京城的众多暗探联系不深，仅仅 只是见过几面，平日里都是末雨在联络，而末雨也为了保护她，不让她插手太多，只为了让她的身份保持“干净”。 方鹤是她见过的第一位暗探，当时她便觉得这位娘子很亲切，可如今再次听到这个声音，竟有些忐忑起来。 是她弄丢了师傅，想必这位方娘子已经知道了。 掌柜推开门请她进去，入目便是一扇屏风，清淡的幽香便是从这间屋子飘出来的。她绕过屏风，一张长案对窗放着，案后站着一人，年过四十，但保养得好，看着不过三十出头。正执笔挥毫泼墨，身着白衣，一身儒雅之气，虽未抬头，但开口的话温润入耳，“客官稍坐。” 宋锦棠没动，轻声道：“今日天气尚好，我来取一副画。” 方鹤执笔的手一顿，缓缓扭头看向她，先是在她脸上停顿了会儿，又注意到她腰间的海螺玉坠，不由得微微皱眉，放下了笔，回道：“你要的画早就画好了，为何现在才来？” 宋锦棠面露惭愧，“师傅被抓了，我……” 闻言，方鹤叹了口气，走近拍了拍她的肩，“好孩子，别难过，事情我都听说了，所幸如今玉阙朝中党争激烈，她暂时不会有事的。” “但……”她话锋一转，“想要在这群如狼似虎的人眼皮子底下救人，绝非易事。自从两国开战后，京城的搜查就更紧密了些，大家伙的日子也都不好过。如今局势未明，更是不便出手，非但容易打草惊蛇，还会牵连一众人的性命安危。” “我知道。”宋锦棠眸光暗了下去，“我今日来，是为着另一件事，颜珍入了东宫，没再出来。” 方鹤听完她讲的来龙去脉，顿时了然，“太女和广朔王不对付，你让她去盯着本没错，只是这位太女的心性，你有所不知……” 她顿了顿，干脆道：“你随我入东宫吧。” 说罢，她转身从一个匣子里拿出一张缠枝纹银制面具，“你如今身份不便，戴上这个。” 宋锦棠一下子明白她在说什么，心里有些臊得慌，接过面具戴上。 面具从下巴一直覆盖到了颧骨上方，边缘雕刻着缠枝纹，枝叶纤细流畅，从侧边蜿蜒至眉骨，面具很薄，贴合面部曲线戴在脸上，竟无半分不适。 一看就是老行家了。 “走吧。” 方鹤领着她下楼，换了身小二模样的衣裳，又取了几幅画，上了马车，朝东宫驶去。 方鹤是太女的门客，一个月总要来几次，算是常客，可就算这样，也要经过繁琐的查验才肯放进去。 而宋锦棠戴着面具更是十分惹眼，守卫在她脸上定了又定，“这是？” 方鹤笑了笑，语气温和平常，“新收的徒弟，手巧，帮我研墨理纸，这孩子面皮薄，前几日生了疮，怕过了病气给殿下，便戴了面具。” 守卫又细细扫了宋锦棠两眼，见她卑躬屈膝的，也没再多问，挥了挥手，“进去吧。” 两人进入东宫，被常使带入偏殿内等候，“殿下有政务要忙，先生在此稍候。” 方鹤颔首，常使退了出去。 介于上次在广朔王府差点暴露之事，宋锦棠这回老老实实地待着没动。 只是没过多时，门外传来一声浪荡的笑声，随之而来的是一道青衫身影，打眼往殿内一瞧，“哟，有贵客啊？” 宋锦棠眼皮一跳，这不是展仪吗？她竟然没死？ 叶明疏又骗她！ 31. 你让我亲的 展仪摇着扇子进来，只是不知为何，迎上一道冷冽的目光，令她浑身一颤，前几日的遭遇还在心里挥之不去，下意识地看向宋锦棠。 见她低着眉，垂着头，和那个冷酷似阎王的人完全不同。她怪异地抚了抚胸口和脖子，稍稍松了口气在对面的椅子上坐下。 方鹤温和地朝她笑笑，“敢问贵卿贵姓？” “展仪。”她拱手笑道：“早就听闻方大家大名，传闻不如亲见，敬仰敬仰。” 方鹤回礼，两人一来二去的说着场面话，方鹤巧妙地问起了她的来历，又顺水推舟地聊起了东宫近况，夹着几句老练、润物细无声的夸赞，展仪被哄得兴致勃勃，嘴上没个把门。 从她嘴里得知，东宫里进贼了，只是贼还没抓到。这无疑就是颜珍了。 可东宫这么大，颜珍会藏在哪儿？ 宋锦棠伸手按了下椅背，示意方鹤继续问下去。可还没开口，门外进来一个常使，对着展仪道：“娘子，太女有请。” “好，我这就来，方大家，我先告辞了。” 她随常使出去了。 没人问话了，光坐在这里可不行。 方鹤与宋锦棠对视一眼，站起身，对着门外候着的常使道：“上次殿下去我那儿说我煮的茶不错，我今日也带了些茶叶来，准备亲手煮一壶给殿下送去，劳烦带我去茶室。” 宋锦棠挑眉，这行得通吗？ 谁知常使恭敬应了一声，就开始带路了。 宋锦棠不明所以地跟在身后，进了茶室，方鹤又说：“这炭不好，去取些炭来，另外再取些新鲜的泉水。” 她对常使道：“都是些粗活，不劳烦您亲自走一趟了，就让我这傻徒儿去吧。” 这是找着借口让她离开去找颜珍，只是这借口实在拙劣，能答应吗？ 常使是三等宫侍，这等粗活确实轮不到她来干，方鹤是太女的贵客，平日里要好好敬着，可现在她亲自发话了，那自然是恭敬不如从命了。 宋锦棠莫名其妙地出了茶室，在宫中自由行走，被问话了，报上方鹤的名字就被放过了。 不禁感叹，方鹤潜伏得很好，这是好事。 她先去库房取炭，一路上观察四周状况，库房属于紧要地方，人来人往，耳目众多，偶尔还有守卫巡逻，颜珍不可能在这附近。 那只能往外围走走了。 她拿了炭，扭头朝厨房的位置去。还没走近，就听到里头有人吵架，一顿锅碗瓢盆的敲砸声，像是打得不可开交。 一男人尖锐的声音响起：“前日才进火腿，昨日就没了，晚上的两只烧鹅，今日又不见了，你敢说不是监守自盗？” “你放屁！想往我头上扣帽子，说不得是你贼喊捉贼呢！” 宋锦棠站在远处观望了会儿，心里猜出个大概来——颜珍干的。 这里人多，杂物多，是个藏身的好地方，说不准她就在这附近。 正想着，身后传来一阵风声，宋锦棠敏锐地侧身一躲，一颗石子滚落在脚边，循着声音来源望去，只瞥见角落消失的一块衣角。 她登时心中一紧，谨慎地环顾四周，悄声跟了上去。走到一间杂货间，门虚掩着，她推门进入，迎面破风挥来一拳，她眼疾手快地一把握住，旋身躲开，并使巧劲扭了回去。 来人哈哈一笑，“是我是我，小姐手下留情。” 宋锦棠松开她，看她四肢胳膊健全，还有心思笑，就知道没什么大碍，心里松了口气，抱胸问道：“说吧，发生何事？” 颜珍正经起来，交代了这两日的情况。 “我在东宫这两日，发现了一件大事，太女似乎与乌策暗中有来往。那日我见着她的亲信与一位商人密会，而那商人竟与乌策来往密切，说的什么没听见，但神神秘秘的。于是我就混了进来，只是进来容易出去难，无奈被困在这儿了。” 乌策国位于玉阙和央璃的西侧，多年来三国实力并存，除了玉阙和央璃打得难舍难分之外，乌策向来与她们井水不犯河水。 太女竟然与乌策有勾结吗？ 宋锦棠心中闪过一个念头，莫不是叶明疏知道了这件事，所以太女才会对他赶尽杀绝？ 正思索着，厨房那头的动静没了。宋锦棠与颜珍交换了个眼神，齐齐透过门缝往门外看去。 几声沉重、整齐的脚步声在不远处游走。 是巡逻的守卫来了，估计是为着厨房争吵一事。 两人本想着等守卫走了再离开，不料守卫竟朝着这边来了！ 糟了…… 宋锦棠思索一瞬，示意颜珍躲起来，在守卫即将到门前时，她开门出去了。 一众守卫的视线登时汇聚在她身上，为首的肃声道：“干什么的！” 宋锦棠正想开口，身后突然传来一声斥责，“哎呀，你说说你，让你取个东西这么久不回来，是想让殿下等你吗？” 守卫一见着方鹤，脸色缓和许多，“方先生，这是？” 方鹤一通解释，守卫没再多问，带着人往别出去了。 “幸亏我来的及时。”方鹤捏了把汗。 宋锦棠下巴往屋内一扬，方鹤瞬间了然，“等着。” 说罢，她转身走了，没多久就搞了一套常使服回来，递给颜珍，“换上吧，等会儿跟我出去。” 宋锦棠惊讶于方鹤的行动自如，简直把东宫当自己家了。同时也暗暗惭愧，前十几年没把心思放在潜伏和经营暗探网的事儿上，往后得好好恶补一番了。 按照计划，方鹤面见完太女就回去，可方鹤这一去，几个时辰都没回来，眼见着天逐渐黑了，宋锦棠终是坐不住了，起身想要走出茶室去看看情况，门口的常使将她拦住，“劝姑娘莫要随意走动。” 两人态度十分冷硬，宋锦棠无奈，只能退了回去。 又等了两盏茶的功夫，方鹤终于回来了。 她步伐有些虚浮，宋锦棠忙上前扶住她，关怀道：“你怎么回事？她对你干了什么？” 方鹤摆摆手，“无妨，太女为政务烦忧，无非是让我们多站了会儿，腿有些酸罢了，没什么大碍，走吧。” 太女还赏了东西，让她身边的一等宫令使送来，方鹤趁机说让常使帮忙送出去便好。 颜珍听后，垂着头上前接过东西。几人往宫外走去。 一路上战战兢兢，等出了宫门才各自松了口气。 刚与方鹤道谢，分道扬镳之时，宫门处出来了一众守卫，正朝这边而来，方鹤低喝一声，“快，分头走！” 宋锦棠推着颜珍上了马车，看着二人离开，随后孤身引开追兵，岔入了另一条街。 没跑几步，前方一辆马车横在眼前，车帘掀开，探出一个毛茸茸的脑袋，冲她焦急喊道：“棠棠，快来！” 叶明疏？ 他怎么在这儿？ 不管了，宋锦棠不管三七二十一，三两步跳上马车，撩开车帘钻了进去。 马车立即调头离开，将一众守卫甩在了身后。守卫后头走出一位雍容华贵的女子，狭长的眼眸扫了眼跪在地上的守卫，怒斥道：“废物，这么会儿的功夫就让人跑了？” 为首的守卫忐忑道：“殿下，那马车好像是三皇子。” 马车内，银制缠枝纹面具在烛光下泛着幽 幽光泽，叶明疏稀奇地看了两眼，随后伸手抚了上去，缓缓摘下面具，露出那张他熟悉的脸庞。 宋锦棠任由他摘下，“你怎么知道是我？” 她有意隐藏扮丑，旁人应当认不出来才是。 “因为你是棠棠啊。”叶明疏不由分说地捧着她的脸亲了一口，得意道：“我就是能一眼认出你。” 宋锦棠抹了把脸，桃粉的胭脂残留在指尖，她挑了挑眉，“谁让你亲的？” “你啊。”叶明疏不仅不害臊，还十分理所应当，“不是你说的，让我不要扭捏的吗？” 宋锦棠失笑出声，竟无法反驳。 她捻了捻指尖，问道：“你怎么会在这儿？” 叶明疏靠了过来，抱着她的胳膊软声道：“我等了你一日，见你还没回来，担心你，就来找你了。” “所以你是如何知道我在这儿的？你跟踪我？” 宋锦棠刚问出口就否定了这个可能，如果她被人跟踪，就算她一时没发觉，方鹤也绝不可能不知道。 “棠棠说这话，我倒是想知道你每日都去了哪儿，做了什么，恨不得把你捆在我身边，哪也不去才好，只是我知道你不喜欢，所以我不会做，也不想让你生气。” 这话听着倒乖，宋锦棠继续听他说下去。 “是柳弟弟告诉我的，他说你去找珍姐姐了，我就打听了一下，猜到你来这儿，担心你有危险，就来接应你咯。” “怎么样，我好不好？你喜不喜欢？”叶明疏说着已经坐在了宋锦棠腿上，双手捧着她的脸直视自己，势必要得到一个答案似的。 宋锦棠没立即回答，任何时候她都习惯了背后身无一人，凡事都要自己担得住，立得住，从来没想过，有朝一日站在她身后的竟是位柔弱的男郎。 说起来，叶明疏已经替她解了两次围了，虽说没有他在，她也能逃脱，可就是这样一份意想不到的柔软，让她忍不住想要伸出双手接住它。 见她没说话，叶明疏催促起来，“快说嘛~棠棠喜不喜欢？嗯？” 宋锦棠宠溺地笑了，承认道：“喜欢。” 叶明疏清亮的双眸瞬间盛满了星河，桃粉的胭脂印满了宋锦棠的唇，他轻舔唇角，不客气道：“这是我应得的好处，棠棠可没理由拒绝。” 对于这种“无理取闹”，宋锦棠心想，她真要研究出一套应对的法子才是，她握住叶明疏的后颈，咬了回去，以示惩罚。 叶明疏直言怕了，哼哼唧唧地要推开她，可手上一点力道都没有。 宋锦棠配合着他演了两下，笑骂道：“少装了。” 叶明疏不服，“你明明喜欢。” “是吗？”宋锦棠不承认。 “是啊。”叶明疏十分肯定。 “不是。”宋锦棠再次否认。 “就是！” “不是。” “就是！！我不管……你就是喜欢我这样的！” 叶明疏无理取闹了一路，下了马车，脸上还红扑扑的，反观宋锦棠，一副云淡风轻，若无其事的模样。 要不是脸上残留的胭脂印，叶明疏真以为方才是他一人在做梦呢。 “我做了鱼汤，棠棠尝尝？” 宋锦棠想起之前叶明疏做饭的模样，忍不住发问：“你做的……能吃吗？” 叶明疏闻言，面露不满，正要开口，宋锦棠突然神色严肃起来，凝神细听，有马蹄声，正迅速朝这边靠近！ “嘘，快进府！” 大街上，叶启缘带着一众亲卫策马而来，在朝安府正门前停下，扬着鞭子道：“开门，否则别怪孤硬闯。” 32. 把她交出去 门卫哆嗦道：“太女殿下，我们三殿下已经睡了……” “啪”的一声，鞭子划破空气的声音吓得门卫立刻跪了下去。 叶启缘眉梢微扬，不紧不慢道：“再不开门，下一鞭，孤可不保证会落在哪儿。” 话落，中门大开，宫侍提着灯分列两旁，叶明疏站在前院中央，毫不避讳地看着门外的人，丝毫没有要上前去迎的意思。 叶明疏扬声问候：“不知皇姐深夜前来所为何事？” 叶启缘下了马，带着一众亲卫入内，身旁还跟着一个熟悉的身影，她侧首看展仪一眼，道：“近日东宫失窃，我的人看见贼人上了你的马车，孤怀疑有贼人躲入了皇子府，还请弟弟行个方便，让孤的人搜查一番。” 场面话说完，也没等叶明疏点头，挥手就让人去搜。 “住手！”叶明疏冷声道：“无凭无据就要搜府？皇姐这么做，不怕百官弹劾？” 叶启缘嗤笑：“弹劾？若是轻易被三两句唾沫淹死，孤这储君也不必当了，搜！” “谁敢？” 身后突然传来一阵脚步声，宋锦棠已换了一身衣裳，带着府中护卫前来，拦住了想要搜府的亲卫。 她负手立在他身后，给了他一个安心的眼神。 叶明疏皱起的眉心迅速抚平，顺道赞扬了一声她的衣裳，“你穿这身真好看。” “你是什么东西？也敢在孤面前叫嚣？”叶启缘转了转手腕，手上的鞭子也跟着抖了抖，又对着叶明疏冷嘲热讽，“我说三弟啊，是最近日子过得太顺，被女人哄得心花怒放，忘了自己是什么身份了？也敢拦我？！” “你擅闯我府，还有理了？” “自然是有理。”叶启缘抓住身边之人的衣领，往前拽了拽，“说，是不是你瞧见了贼人，上了他的马车？” 展仪突然被拎了出来，茫然地指了指自己，又看看周围的亲卫，“我、我吗？” 她哪只眼睛看见了！她不过是觉得方鹤的面具徒弟有些奇怪，结果这祖宗不仅不去追方鹤，倒是逮着机会冲进了皇子府？ 这脑子是怎么当上储君的！ 心里怒骂千百遍，但看见叶启缘的眼神后，忍不住缩了缩脖子，上次千方百计从朝安府逃出去，谁知一入东宫差点脑袋搬家，要不是她机灵，恐怕早就见阎王了。 “嗯？”叶启缘发出一声鼻音催促，她之前便怀疑叶明疏握着她的把柄，找了这人潜入府内，结果什么都没找到还被抓了，不过没成也不要紧，只要今日搜了府，再将罪证反扣在叶明疏头上，他往后就别再想作妖，只能老老实实地任她摆布。 展仪硬着头皮点头，“是是是，是我看见了，就是她。” 她伸手在宋锦棠脸上指了指，触及到她的目光后，又转向了叶明疏，“上了他的马车。” 叶启缘唇角微勾，“听见了吧？这便是人证，三弟可还有话说？” “……” 宋锦棠眸光渐沉，叶启缘这是铁了心要搜，她方才换下来的行头还未来得及销毁，若是被搜到，不光要连累方鹤，叶明疏还会被扣上一个勾结贼人、偷盗东宫的罪名。 被在身后的手腕缓缓转动，翻出袖箭，可下一瞬就被她按了回去，若是太女在皇子府出事，叶明疏照样难逃罪责。 最好的办法，就是把她交出去。 她看向叶明疏，只见他紧咬牙关，恶狠狠地瞪着前方的人，仿佛要将人生吞活剥，看样子是被逼急了，没有办法了。 宋锦棠犹豫着往前走了一步，下一瞬就听见一声委屈至极的哭泣，只见叶明疏捻帕低眉，道：“我知皇姐平日里不喜欢我，只是不知哪里得罪了姐姐，竟处处要与我作对，又是派人在我府中东翻西找，又是在我回京的路上刺杀我，我竟不知，皇姐竟如此恨我，恨不得将我赶尽杀绝？我们都是一同在宫里长大，得母皇的疼爱，如今姐妹兄弟相残，母皇知道了怕是要伤心的……” “你、你胡说什么？”叶启缘脸上闪过一丝心虚，她不怕事情败露，但事情不能捅到皇帝面前。 “你胆子大了，竟然污蔑孤？少装出这副样子，看着就恶心，不就是仗着母皇疼爱你吗？没规矩的东西，小贱种，孤今日就教训教训你！” 叶启缘眼里布满怒意与杀气，挥鞭上前，朝着叶明疏就要打去，叶明疏吓得闭了闭眼，在鞭子即将碰到他的瞬间，横空伸出一只手，稳稳抓住了鞭子。 “不知道躲吗？”宋锦棠皱眉，一把扯过鞭子看着他。 叶明疏害怕地摇头，两滴清泪落了下来，那样子可怜极了，宋锦棠感觉心脏被捏了一下。 明明这么害怕，明明被欺负成这样了，还不肯把她交出去？ 为什么？ ——叶明疏，我在你心里，到底是什么？ 叶启缘被夺了鞭子，终于眯着眼睛正眼打量宋锦棠，随即冷哼，“以下犯上的东西，来人，给孤拿下。” 一声令下，十几位亲兵涌上前来，宋锦棠顺手拔出一旁护卫的佩刀，轻声对叶明疏道：“躲远点。” 高大的身躯挡在他身前，叶明疏眼底闪过一丝诧异，他没动，而是道：“棠棠，你若是动手了，我可就保不住你了。” 宋锦棠微微侧眸，轻笑一声，“那我大不了就浪迹天涯，四海为家。” 叶明疏眼睫煽动，脸上干涸的泪痕再次被打湿，他低低地骂了一声，“想丢下我一个人走？你坏死了。” 坏不坏的，也不是她能决定的。 宋锦棠收了笑意，握紧手上的刀横在身前，摆出作战的姿态，眼神冷冽，周身透出一股杀伐之气，只是淡淡在一众亲兵脸上扫了眼，就逼得她们面面相觑，不敢上前。 叶启缘见状，不耐烦地“啧”了一声，“上啊！” 话落，府门外传来一阵骚动，“皇姐这么做，可是得了母皇应允？” 一位身着天青色水波纹锦袍的女子走了进来，身后还跟着周叔。叶明疏瞧见她的瞬间，登时松了口气，抹干眼泪将宋锦棠拉了回来。 宋锦棠看见周叔的瞬间，顿时了然，抱胸站在一旁，睨了叶明疏一眼，“早就算好了？” 叶明疏神情闪烁地撇开目光。 叶启缘见着女子走近，面露不屑，“四妹身子不好 ，何时这般爱凑热闹了？” 被称为四妹的上前行礼，“小妹启音见过长姐。” “不过……”叶启英话锋一转，“我可不是来凑热闹的，我是来传母皇口谕的。” 话一出口，在场众人面色都变了变，叶明疏规矩上前下跪，“儿臣听旨。” 叶启缘瞪他一眼，咬碎了牙，跟着跪下。 其余无关人等退居一旁，低头肃静。 叶启英清了清嗓子，“陛下口谕：姊妹兄弟，当以和为贵，朕听闻东宫与三皇子府近日不睦，甚为忧心，疑心是有人借此生事，动摇宫闱，已下令派黑甲卫查探一二，太女身为储君，又是长女，当有长姐之风，树立表率。” 一骨碌话听下来，叶启缘脸黑了又黑，说的好听是来劝架的，实则就是来敲打她的。说了一长串，没一句是为她说的。 母皇竟这般偏袒叶明疏？ 偏偏在事情快要成的关键时刻出来插手，她堂堂一国储君竟被他摆了一道。 听这口谕的意思，想必是叶明疏已经将刺杀的事告诉母皇了。 还要派黑甲卫查？ 呵。 查吧，她做得天衣无缝……叶启缘脸色陡然一僵，若是皇帝真心要查，没准会查出旁的事来。 登时安静如鸡，想要发作的心思消散得一干二净，什么都没说，掸了掸衣摆就带人走了。 大半个庭院的人撤走，四周空荡起来，叶明疏缓缓站起身，脸上面无表情。 叶启英走近，叹息道：“母皇的意思……” “我知道。”叶明疏笑了笑，“母皇向来公正，没有证据的事情，我也不能硬安在她头上。” 叶启英颔首，“那三哥早些歇息，四妹告辞了。” 朝安府的大门重新关上了。 宋锦棠见叶明疏还呆立着，以为他被吓到了，走过去安慰：“有了这道口谕，想来她也会安分些时日，不会再来找你的麻烦了。” 叶明疏低着头没动，宋锦棠疑惑地去抬他的下巴，不料却被他张口咬住，不疼，但痒，惹得她发笑，“干什么？松口，你属狗的吗？” 叶明疏幽怨地瞪了她一眼，双手叉腰哼道：“要不是四妹及时赶来，你还真打算与她们厮杀，然后亡命天涯吗？” 宋锦棠很无辜，“保护你还有错了？” “有。”叶明疏揽住她的腰，下巴抵在她的胸膛，眨着眼委屈道：“因为你想丢下我自己走。” 眼见着他的眼泪又要掉下来，宋锦棠忙道：“这不是有你算无遗策，力挽狂澜，扭转局势了吗？” 说到这个，叶明疏有些没底气地别开眼，“棠棠会不会觉得我心机深沉，是个坏男人？” 宋锦棠不置可否，和叶明疏相处的这些时日，对他的看法，确实是变了又变，她觉得他不似寻常男郎，可这一点，貌似从一开始就知道了。 只是有一点，她很疑惑。 “若是四皇女未及时赶到，你应该明白，最好的法子就是把我交出去吧？” “为何不把我交出去？” 你又真的会把我交出去吗？ 33. 再坏两下？ 叶明疏怔怔地看着她，漆黑的瞳仁转了转，“棠棠是在试探我吗？” “……”宋锦棠认真地想了想，不算试探，但她真的很想知道答案。 不等她开口，叶明疏将脸埋进了她怀里，声音闷闷的，“我怎么舍得把你交出去呢？你若有事，我怎么办？” 宋锦棠心中一软，摸了摸他的头，柔声道：“就算你真的把我交出去，我也不会怪你的。” 叶明疏明显身体僵了一瞬，抬起脸时眼眶红红的，“棠棠，我不想你走，不离开好不好？” “……”宋锦棠沉默了，她很想说“好”，可是她身不由己。 叶明疏抿抿唇，忽而笑了，转而道：“对了鱼汤！这么久了，肯定不好喝了，我让人重新做一份来。” 他转身叫来镜竹，一通吩咐下去，又扭头对她道：“我们回去吧？” “这么晚了，也不知道阿宁睡了没。” “做鱼汤的时候他也帮了不少忙呢，若是没喝到，定要伤心了。” 他嘟嘟囔囔地说了一路，宋锦棠就静静地听他说，时不时应一声，心里某块地方却说不出的不舒服。 好像有什么话没说出来。 可她、没法说出来。 前院的事没传到后院来，柳宁年纪小，撑不住睡了。 叶明疏颇为惋惜道：“可惜了，这么好喝的鱼汤，只能我和棠棠享用了。” 他亲手盛了一碗放到宋锦棠面前，“快尝尝，与你的厨艺相比如何？” 宋锦棠浅尝一口，不吝啬夸赞，“味道不错。” “是吗？”叶明疏也尝了一口，细细品尝，摇头笑道：“还是棠棠做的鱼汤最好喝了，改日让我再尝尝？” 宋锦棠张了张口，她想说，如今已经拿到了海螺玉坠，她要带着柳宁离开了。可面对他恳求的目光，话到嘴边终究是转了个弯，缓缓吐出一个字，“好。” 叶明疏笑意更甚，两人就着烛火谈天说地。 洗漱完后，宋锦棠准备回东暖阁，叶明疏却说要给她看一个东西。 寝殿内，烛火被灭了两盏，剩下的不算亮堂，宋锦棠忽觉腰间一紧，低头一看，一条红丝绸缠在了腰上。 “什么东西？”宋锦棠茫然地被叶明疏按到了椅子上坐下。 红绸的另一头被叶明疏牵着，细长的眼尾撩起动人的弧度，纤细的手拿着红绸，一步步往后退去，红绸一截截放长，赤金色裙摆转出水波纹，一个旋身进入屏风后，烛火映照下，勾勒出婀娜身姿，几缕幽香伴随着细柳腰身翩跹起舞。 若白日里见到的是灵动的蝴蝶，此刻就是摄人心魂的灵蛇。 无毒，但浸满了美酒，散发着醉人的芳香。 宋锦棠背靠椅背，静静地欣赏面前的美景，脑中不由得想起了那日在春宫图上看到的：雾色漫漫巧连天，水声潺潺妙引泉，试问儿郎芳几许，且看柳腰俏云烟。 当真是一模一样，甚至眼前的景色，更胜一筹。 含苞待放的莲花被一层一层剥开，花瓣褪去，露出最中心的花蕊，展现出最本真的模样。 手上的红绸因他的动作一颤一颤的，宋锦棠手指绕着红绸转了两圈，微微使劲一拽，红绸被一圈圈缠紧、缩近，缠住灵蛇的小腹，红白相间，在空中舞动，下一瞬落进了宋锦棠怀里。 温热的掌心紧贴着腰身，灼目的红在眼前挥洒，随着宋锦棠的视线，逐渐攀升上了叶明疏的脖颈、耳垂、脸颊、眼尾。 雾蒙蒙的眼眸低垂着，软糯的声音带着几分颤音，贴着宋锦棠的耳廓滑溜溜地钻进了她心里，“棠棠，夜深了，今夜留下来好不好？” 宋锦棠闭着眼轻嗅，呼吸渐沉：“今晚的香，不是安神的吧？” 叶明疏眼神闪躲，“安神香……用完了，此香名为醉红颜，棠棠可知这香的来源？” “略有耳闻，你细说，我听听。”宋锦棠目光在他脸上游走，又缓又慢，最后落在了那张翕合的唇上。 叶明疏勾着她的脖子，娓娓道来：“相传有位制香师，她能调百香，信这世间万物皆有气味，可唯独不信情，因而落得一个华而不实的名号，她不信，遍寻名贵香料，试了千百次都不得其神，正当她快要放弃时，偶然在山中遇见了一位为寻野草而笑的男郎，那一刻的心动，被她用一枝干枯桂枝封入香炉，此香名为醉红颜，它不为求欢，只为纪念惊鸿一瞥的心动。” 叶明疏的声音低了些，唇瓣略过宋锦棠的唇角，带着丝丝魅惑，“棠棠对我……可有心动？” “醉红颜，好香。”宋锦棠故意左顾而言他，扭头去寻他的唇，却被躲开了。 叶明疏一根手指挡在她的唇上，娇嗔道：“不说就不给亲。” 宋锦棠挑了挑眉，拉下他的手，凑近他的耳边，道：“那你再问一遍。” 叶明疏清了清嗓子，郑重问：“棠棠对我有没有唔——” 宋锦棠没给他问完的机会，等亲得面色泛红，胸膛起伏，叶明疏也没了再问的力气。不轻不重地捶了她一拳，将脸埋进了她的怀里。 “棠棠真坏。” 只此一句，来回说了八百遍，宋锦棠抱着他朝床榻走去，“那不如，再坏两下？” 叶明疏没说话，哼哼唧唧的同意了。 墨色长发水瀑般在枕上铺开，腰间缠绕的红绸被一圈圈拆下，昏暗烛光在浮动的纱帐上映出明暗光影，暗香缭绕，渐梦渐沉…… 恍若听闻有人在吟词唱曲：“帐暖风轻细细，枕皱丝缠密密。莺啭不知羞，化雨凝云成泣。休泣，休泣，桃满一园春闭。” 听得叶明疏脸上的红晕就没下来过，惹得宋锦棠附在他耳边调侃，“当真是醉红颜，好看极了。” 叶明疏羞得以发遮面，“棠棠再这么说，我可没脸见人了。” “是吗？我看看。”宋锦棠一点点拨开他的头发，认真端详了一番，不以为意道：“没看出来。” “你！”叶明疏又气又羞，捂着脸笑骂，“不解风情的女人，不理你了。” 宋锦棠被逗笑，动了动腰身，叶明疏的嘤嘤声顿时转了个调儿，人也不羞了，话也不骂了，婉转莺啼声中溢出万千风情，直至醉红颜烧完了才停歇。 月亮西沉，叶明疏躺在宋锦棠的臂弯里，指尖 轻点她的鼻尖，小猫似的在她脸上四处挠。 宋锦棠闭眼养神，有些无奈握住他的手，“还不困？” “不想睡，我怕睡着了，棠棠就走了。” “……”宋锦棠缓缓睁开眼看他，明明困得眼皮下垂却还强撑着，轻笑一声：“不会，答应你，不走。” “是一直不走吗？”叶明疏追问。 宋锦棠无法回答，伸手捋了捋他鬓边被汗水浸湿的发丝，良久才道：“明疏，我现在没办法答应你，但你可愿等我？” 等她处理好所有的事情，再来接他。 叶明疏顿了会儿，随即笑了，“好，我等你。” 末了他又道：“不要叫我明疏，太生疏了，换一个好不好~” “那……疏儿？” “不要不要！”叶明疏立刻否定，“这个称呼不好，过去了就不要再叫了，再换。” 宋锦棠一连说了好几个，都是在他的名字里打转，叶明疏也认了，“就叫疏疏吧，我喜欢这个。” “好，那就这个。”宋锦棠捏捏他的脸，“那疏疏可以睡了吗？” 叶明疏甜甜一笑，乖乖闭眼躺好。 宋锦棠去熄了灯，回到床榻上时，叶明疏又钻进了她的怀里，抱着她，说着甜腻腻的话，“棠棠，我真的特别特别喜欢你。” “嗯，知道了。”宋锦棠亲吻他的额头，柔声道：“睡吧。” 翌日天光大亮，叶明疏睁眼第一件事便四处张望，触及到身侧躺着的人，立即笑着扑了过来，雨点一样密密麻麻的亲吻落在宋锦棠脸上。 宋锦棠无奈笑出声，捧着他的脸制止，“好了，该起了，我今日要把阿宁送回去。” “为何？阿宁在这儿挺开心的，不然多住几日？” 宋锦棠摇头，“不了，还是把他交给颜珍，有她照看着，我放心些。” 叶明疏点头，“棠棠既决定了，那我也不多说了。” 两人又黏糊纠缠了会儿，才恋恋不舍地从床上爬起来。 用过早饭后，宋锦棠就准备送柳宁回杨柳巷小院了。意外的是，柳宁竟有些不舍，拉着叶明疏的手说：“明疏哥哥，我下次还能来找你吗？” 叶明疏笑道：“当然可以，只怕棠棠不舍呢，我准备了些小玩意儿，你拿回去把玩解闷。” 叶明疏吩咐宫侍，让人把一盒一盒的东西堆上了马车，“东西有点多，棠棠，让人给你们送去吧？” 东西不是一般的多，堆在马车上十分显眼，宋锦棠微微皱眉，婉拒了，“东西就算了，马车也不用，我送他回去就好。” 柳宁的身份不便暴露，越少人知道越好。 她拿过一顶帷帽盖在柳宁头上，“走吧。” 柳宁和叶明疏挥手道别，小跑着跟上宋锦棠的步伐。 叶明疏目送着两人离去，脸上的笑意渐渐淡了下去，他算是知道，柳宁在宋锦棠心中是何等地位了。 身旁的周叔见状，忽然道：“殿下，不然派个人跟上？” 叶明疏手中的帕子被扯变了形，良久才道：“不必了。” 她不喜欢。 34. 一个贱民 宋锦棠将人送回小院后，颜珍二话不说把她拽进了屋，“昨夜我从墨缘斋离开时，太女的亲兵突然闯进去把方鹤带走了。” “怎会如此？”宋锦棠面露担忧，“她现在如何？” “放心，我方才去街上打听了，人已经回来了，没什么大碍。” 宋锦棠松了口气，说了昨夜发生的事，猜测道：“叶启缘不傻，恐怕已经对方鹤起了疑心了。” 颜珍想不明白，“若是起了疑心，为何又放回来？” “不好说。” 宋锦棠本想着借方鹤联络上京城暗探掌办，如今这形势，怕是不能再见了。 多见一面就多一分危险，按兵不动，两下相宜。 “今日可是初五？”她问。 “是。” 宋锦棠拿过一顶草帽戴在头上，叮嘱：“照顾好阿宁。” * 东街玉石街，招牌上“珠翠行”这三个字已有些老旧，字迹沉稳不张扬。放眼整条玉石街，这家最不起眼了。 宋锦棠提着一包茶叶，迈步进入，左边曲尺柜台后站了个人，穿着半旧的蓝布衫，头发松松垮垮地簪着，正拿着一块绒布，眯着眼擦珠子。 那是南珠，质地细腻凝重，光润晶莹，乃央璃特产，后引进玉阙，不过玉阙人多喜玉石，对这个倒是兴致一般。 宋锦棠走过去搭话：“这珠子好卖吗？” 那人缓缓抬起头，不动声色地打量她一眼，回道：“好不好卖，总有人喜欢，客官要点什么？” 宋锦棠递上茶叶，“我是来送货的，田掌柜可在？一斤黄山毛峰送到。” 那人放下珠子，正眼看她，“我就是，里边请。” 田千在前头带路，宋锦棠跟着她拐了个弯进入后院仓库，一排排的架子上放满了五颜六色的玉石。 田千关了门，恭敬道：“属下见过提调大人。” 宋锦棠扶她起来，“你如何知道我的身份？” 田千笑了笑，“我本是只负责和龙峡关掌办联络，如今她已有近两个月未传消息过来，属下猜想定是提调已经护送她们出城了。” 宋锦棠颔首，“我今日来找你，是想联系上京城掌办。” 田千听后，转头去拿了执笔，快速写下一串暗语，随后塞到了她手中，“大人按上面的地方去寻便是。” “好。”宋锦棠看了眼，记住后便烧掉了，“我还有一事，玉阙太女似乎与乌策有来往，她的亲信曾与一商人密会，你可知道些什么？” …… 日头逐渐西斜，宋锦棠在店铺里坐了一下午，从仓库里挑了一块红翡，雕刻成一条锦鲤模样，再细细把表面打磨光滑。 手上不停，脑中亦是思绪万千。 如今的局势：末雨被抓，方鹤被疑，玉阙各方势力盯着，救也不是，撤也不是。 看来只能搅局了。 按照田千说的，叶启缘曾和一位通事来往密切，只是后来不知为何换人了，那位通事再也没有在京城出现过。 所以……叶明疏会不会知道些什么？ 宋锦棠轻叹一声，没想到绕来绕去还是得问他。 而他心思又太绕，想要从他嘴里撬出点东西，怕是得好好哄一哄才行。 手中的玉佩做好了，她举起来对着窗外投进来的一缕夕阳瞧了瞧，半飘红的料子，红色部分占据鱼头，像一滴朱砂滴进水里，沿着鱼背自然晕染开来，腹部和鱼尾过渡为无色，整体水润通透。 被夕阳的金色余晖一照，边缘泛起橘红的柔光，鱼身呈现出锦缎般的质感。 她又取了一颗南珠，串成穗子坠在鱼尾处，莹润珠光反衬得玉石更好看了。 勉强配他。 他应该会喜欢吧？ 宋锦棠把玉佩揣进了怀里，离开了珠翠行。 回到朝安府的时候，天已擦黑，寝殿内掌起了灯。 宋锦棠刚一进去，一个桃粉色的团子就扑了过来，她下意识往后退两步，一个不防备，被地上的绒毯拌了一下，踉跄几步跌坐在毯子上，叶明疏顺势趴在她身上，脑袋直往她怀里拱。 宋锦棠干脆躺下了，失笑道：“你当真属狗的。” 叶明疏抬起头，鼓着腮帮子哼道：“谁让棠棠回来这么晚，我都等了你一日了。” “等我作甚？” “等你吃饭啊。”叶明疏趴在她身上不肯下来，“不等你还能等谁？” 叶明疏头上的钗环珠坠随着他的动作摇摇晃晃的，扫在宋锦棠的脸上有些难受，她伸出手一个个拔去，墨色长发散了下来，在指尖流淌，顺滑得像是动物的毛发，宋锦棠忍不住摸了又摸。 “以后别等我了，许多时候我都说不准。” 别说能不能每日按时到家，有时能不能回来都不知道。 叶明疏垂着眸嘟囔，“我还以为你今日不回来了呢。” “这不是回来了吗？”宋锦棠笑着捏了捏他的脸，又亲了亲嘴，叶明疏双眸亮了几分，脸上闪过不可置信，缠着她各种亲。 宋锦棠也认真回应了，等叶明疏累得趴在她胸前喘气时，她才问：“我今日打听到一些消息，叶启缘曾和一名通事相熟，那名通事叫蒙晓，你可知晓此事？” 叶明疏抬起头看她，抿了抿唇没说话。 这神情一看就不是个局外人，宋锦棠有些想笑，“我打听到的消息不会有假，你若是想骗我，可得掂量掂量。” 叶明疏忙摇了摇头，“我没想骗你，我只是怕你生气……” “生气？为何？” 叶明疏老实交代，“棠棠之前问我，我没有告诉你，可我不是有意瞒你的，只是那蒙晓早已没了踪迹，想要拿她对付叶启缘，怕是不成。” “所以叶启缘和乌策勾结是真的，而你知晓此事，她才要对你赶尽杀绝对吗？” 叶明疏点点头，又摇摇头，“我没实证，物证人证都没有，也拿她没办法。” 宋锦棠明白了，看来局势比她想的还要复杂些，叶明疏若是拿到了证据还有一搏之力，偏又无实证，还知道了此事，叶启缘不会放过他的。 她在他身边，既能护着他，但她的身份也会害了他。 “棠棠问这个做什么？” 宋锦棠扶着他坐起来，正色道：“找到蒙晓，就算不能扳倒叶启缘，也要让她乱上一阵子。” 她好趁机先送走方鹤。 叶明疏叹气，“找过了，我亲自追去了益州也没找到，说不得，她已经死了呢。” 宋锦棠皱眉，“你不是说你去益州是为了寻名医吗？” 叶明疏局促起来，一副心虚的模样，“我是寻名医没错，顺便找人嘛……” 见宋锦棠没说话，他忙扑上来搂着她的脖子撒娇，“是真的是真的，当时棠棠正生我的气，这才没有全盘相告，你别生气……” 他哼哼唧唧地亲宋锦棠的脸，满脸求饶，“不生气好不好？棠棠最好了，一定会原谅我的对不对？求你了……” 其实没什么好生气的，立场不同，自然不会将背后轻易交出去。可宋锦棠乐意看他委曲求全，这小模样看得人心里软乎乎的。 不过他太能闹腾，宋锦棠憋了会儿，终是憋不住地笑出了声，把他整个人圈在怀里不让动，“好好好，不生气。” “当真？” “嗯，当真。” 叶明疏笑了，连带着肚子也“咕咕”叫了两声，他噘嘴道：“饿了。” “不会是在等我吧？” 叶明疏没说话，眨巴着无辜的双眼，无声控诉。 宋锦棠彻底没辙，只好陪他一起吃饭。 < p>临近熄灯了，叶明疏缠人的劲儿又上来了，宋锦棠折腾了好一会儿，才把人哄睡着。 她下床捡衣裳，锦鲤玉佩从衣服堆里滚了出来，在烛光下泛着莹润光泽，宋锦棠想了想，决定明天再给他。 叶明疏被折腾了半宿，困得不行，宋锦棠醒来后喊了两声没叫起来，就任由他睡了，转身去了厨房。 她不确定还能在这儿待几日，叶明疏想喝鱼汤，这点小事就先满足他好了。 宋锦棠精挑细选了一条鲜肥的鲫鱼，动作利落地开始杀鱼、去鱼鳞、煎鱼、炖汤…… 做好的时候已经快午时了，叶明疏还没醒，她掀开纱帐，俯身摸了摸他的脸，轻声催促：“该起了。” “嗯……”叶明疏眉头微蹙，不满地哼唧两声，“累……” 有这么累吗？ 宋锦棠暗叹一声，看来还是得收着点力气。 “真不起吗？我做了鱼汤，再不喝可就凉了。”她又催促一遍，语气依旧轻柔。 闻言，叶明疏才勉强睁开眼，扯着绵软沙哑的声音问：“鱼汤？” “嗯，快起来吧。”宋锦棠掀开被褥，不等人反应就将他捞了出来，放在梳妆台前坐好。 叶明疏一开始还不情不愿地洗漱、梳妆，等到喝鱼汤的时候眼睛又弯了起来。 宋锦棠无奈摇头。吃过饭后，她又出了门。 按照昨夜叶明疏说的，蒙晓失了踪迹，那之前的事呢？不管她是否还活着，之前做的事总会留下痕迹，她总得打听一番才行。 而京城最鱼龙混杂的地方便是——芳月楼。 芳月楼主楼三层，后连两幢二层小楼，屋宇连绵，占地极广，坐落在京中朱雀大街东头、临近漕运码头，车马往来如织，就算是白日也不绝喧嚣。 原因无他，只因这楼里不仅有淸倌儿作陪，还有说书弹词、吟词听曲、畅谈诗词歌赋等风雅之事可做，来这儿的人多为消遣，称之为京中雅俗共赏第一处也。 宋锦棠没急着进去，而是在外头的茶棚里坐下了。一边喝着茶，一边观察着进出芳月楼的人。 达官贵族、文人雅客、三教九流……数不胜数。 果真是海纳百川。 宋锦棠喝了一肚子茶水，放下银钱离去。 想要见掌办有两个法子，一是在每月的十五，去城外的灵台观真人座下上一炷香；二是混进来往客人之间，在戌时正刻点一位叫“紫衣”的清倌儿陪酒。 十五她等不了，只能找这位“紫衣”小郎了。 宋锦棠摸了摸怀中的锦鲤玉佩，竟莫名有些心虚。 可千万不能叫他知道了。 回了朝安府，宋锦棠拿着玉佩进入寝殿，却没见着人，她转头问小宫侍：“你家主子呢？” “回娘子，二殿下登门拜访，三殿下正在东边的瑶园凉亭招待呢。” 二殿下？ 没记错的话，这个二殿下和太女叶启缘都是皇夫所出，太女被训，这二殿下骤然登门怕是不怀好意。 宋锦棠二话没说去了瑶园。 园子里的池子不算大，但收拾得干净，里头的锦鲤似乎比上次还肥了些。而凉亭就位于池的正中央，用九曲桥连着岸边。宋锦棠远远一瞧便看见亭子里交谈的人。 想起上次差点落到他脸上的鞭子，心中担忧更甚，快步走过绿荫小径，绕了大半个池子步上九曲桥。 叶明疏背对着她，没瞧见她来，但说的话却一字不落地落进了宋锦棠的耳朵里。 “你说她啊？她不过一个贱民，讨个新鲜罢了，等劲儿过了，随手丢开便是，届时再劳烦二哥给我多送几个好的。” 宋锦棠站住不动了，一股寒意从脚底蔓上心口。她目光下移，落在他的脚边，几块碎玉片散落在地。 是那块青莲玉佩。 35. 你跟我谈什么真心？ 一刻钟前。 叶明疏用帕子从白瓷盘里捏起一颗红彤彤的樱桃，送到二皇子叶明郁怀中的男孩面前，语气温柔，“小元来，吃颗樱桃。” 男孩四岁，是叶明郁的第一个儿子，养得胖乎乎的，性子躁，不耐烦地在叶明郁怀里动来动去，看见递过来的红樱桃，更是一把伸手打开，“不要不要！” 这个年纪的孩子正皮，下手没轻没重，一掌打落樱桃，叶明疏白皙的手腕也泛了红。 叶明郁忙歉意道：“哎哟，这孩子闹腾惯了，三弟莫在意。” 叶明疏笑了笑，毫不在意道：“怎么会，二哥难得来，我该高兴才是。” 叶明郁抱不住孩子，干脆把他放下了，任由他自己闹腾，转而道：“三弟说这话，做哥哥的我却不敢信呢。” “这话如何说起？”叶明疏亲自添了一杯茶往叶明郁面前送。 叶明郁接过茶，轻叹一声，“你失踪那几个月，大姐可是担心坏了，特派人去寻你，可没想到你一回来就这么挤兑她一番，害得她昨日被母皇数落了足足一个时辰，这满朝文武怕是都看尽了她的笑话了。” “什么？”叶明疏脸上闪过一丝懊恼，急忙解释：“二哥听我一言，我并不知道事情会变成这样，只是那日大姐姐突然闯了进来，说要搜府，我……我好歹也是皇子，若是真搜了府，我还有何颜面？就是顾着母皇还有父侍，我也不能啊……劳烦二哥替我和大姐姐解释一二，我并非此意。” 叶明郁有些嫌恶地躲开他伸过来的手，“也不是我不帮你，但你当真是大了，有了自己的主意，明知广朔王向来与我们不对付，你还去帮她？你让我如何帮你说的好话？” 他指的是叶明疏帮广朔王抓暗探一事。 叶明疏揪了揪帕子，委屈道：“我原以为大姐姐不明白我，但二哥定是能谅解我的，没想到却也是这般不分青红皂白将我质问一顿。” “哎？”叶明郁面露不悦，“这从何说起？” 叶明疏刚想说话，腰间突然一紧，低头一看，一只肥胖的小手正拽着他腰间挂着的青莲玉佩，叶明疏想抽回来，“小元，这个不能……” “我就要！爹爹我就要！”他拽着玉佩不肯放，眼瞧着就要躺在地上哭。 叶明郁额头青筋都跳了起来，催促道：“不是什么玩意儿就给他吧。” “好……”叶明疏解下玉佩。 小孩子拿走在手上转了两圈，登时嫌弃起来，“这是什么，丑死了。” 叶明疏正想拿回来，只听“啪！”的一声，清脆的碎裂声，玉佩摔在地上，瞬间四分五裂。 “你这孩子，怎么什么都摔，当心伤着。”叶明郁把他拉过去查看一番，看似数落，实则关怀。 “对了，你方才要说什么？” 叶明疏攥了攥衣袖，脸上重新挂起笑意，压低声音道：“二哥以为那广朔王能成什么气候？不过是每日饮酒作乐，就算是央璃军打到了家门口，除了落荒而逃，一点法子都没有，偏皇祖父又如此疼爱她，定能保她性命无忧、半生无虞，届时你们能耐她何？” 叶明郁神色稍霁，觉得好像有点道理，“那又如何？” “自然是引她入京啊，放在眼皮子底下，总好找错处不是？”叶明疏诚恳道：“二哥，我可是一心都向着你们的啊，毕竟我和父侍，常年受皇夫的照料，若没有你们，以我父侍的身份，早就被奸人毒害了，我这是诚心投诚，做的一切都是为了大姐着想，只是碍于广朔王盯着，不好同你们说，如今我把心里话告诉你，你可要替我和大姐多多说几句啊。” 叶明郁被他左一言右一语的说得有些发愣，想到什么后，立刻反应过来，“你若是真心投诚，那为何要招面首而不肯嫁人？” “哎呀~”叶明疏有些不好意思地以帕掩面，“不瞒二哥，我不过是还年轻，还想再玩两年罢了。” “玩儿？”叶明郁不太信，“若是玩儿？为何只选了那一个？怕是伺候不了弟弟吧？不然改日，我亲自为弟弟挑两个好的。” 叶明疏眼尾微挑，眼中透出不屑，“我是皇子，我喜欢谁便选谁，今日可以是她，明日也可以是别人，她不过一个贱民，讨个新鲜罢了，等劲儿过了，随手丢开便是，届时再请二哥给我多送几个好的，只怕哥哥别嫌烦才好。” 话落，叶明郁没接话了，而是朝着他身后看去，叶明疏疑惑地转过身，猝不及防地撞上一双冷若冰霜的眼眸。 棠…… 他缓缓站起身，走出亭子，日光将他从阴影中剥了出来，照出眼睫下的晦暗。 “你怎么来了？”他还在笑。 宋锦棠没说话，只是冷着脸看着他。 叶明疏目光下移，落到她手上的锦鲤玉佩，问道：“这是给我的吗？” 他伸手欲夺，在即将触碰到时，那只手突然抬起，殷红的穗子从眼前划过，下一瞬，玉佩被砸入池中，溅起一圈水花，惊得池中的锦鲤登时四散开来。 “……” 空气死一般的沉寂，身后忽然传出一声嗤笑。 叶明疏脸上有些挂不住，怒道：“给你脸了？你……” 他话还没说完，宋锦棠已经转身走了，留他一人曝露在刺目的日光下。 叶明郁见没好戏看了，扯过身边的儿子，笑道：“三弟怕是有要事要忙，我就不多叨扰了，改日若得闲，定要去我府上坐坐才是。” 叶明疏叹息一声，“让二哥见笑了，我送送你。” 他把人送出园子，就让周叔去送了，见人走远后，这才加快脚步去追宋锦棠。 寝殿东暖阁，宋锦棠换回了自己的衣裳，简单收拾了下东西就出了门。 一抬头就瞧见跑过来的人影，她扭头朝另一边离去。 “棠棠！你别走！” 叶明疏跑得上气不接下气，一把拽住她的衣袖，头上的珠钗都歪了，断断续续问道：“你、你要去哪儿？” 宋锦棠看都没看他，“贱民，自然是要回贱民该回的地方。” “我……”叶明疏一把拉住她，“你就这么走了？你什么意思？” “不走，难道等着你玩腻了，再一脚把我踢开吗？” 宋锦棠垂眸看他，她的声音很冷，眼里没有了昔日的温情。 叶明疏紧张地一把抱住她，“你听我解释，我并非那个意思，实在是她们步步紧逼……你不知道，她们从来都是看不惯我的，若是……若是她们知道我是故意和她们作对，定然不会放过我，我说那些话，不过是为了周旋，不是有意折辱你……棠棠，你信我，我说的是真的……” “周旋？”宋锦棠冷笑一声，一句一句重复。 “贱民。” “讨个新鲜。” “腻了便踢开。”“这些话都是从你嘴里说出来的，哪句是真？哪句是假？你和我说的话，前后都不一样，我到底该信哪句？” 叶明疏摇头，眼里染上红丝，大颗大颗的泪往下掉，“我没有骗你，这次是真的……” “这次是真的，那上次呢？”宋锦棠垂眸看他，眼里满是失望，“上次并没有人逼你，你不也是那么说吗？三教九流、贱民，自然是配不上你三皇子了！” 她强硬地掰开叶明疏的手，大步离去。 “宋锦棠！”叶明疏嘶哑的声音在身后响起，“你不也是骗我吗？铁甲覆面宋副将，谁人不知宋锦棠，你从一开始也是在骗我，不是吗？你与我又有何区别？” 原来他早就知道了。 宋锦棠脚步一顿，心中压抑的怒火喷涌而出，猛地回身，“是！我确实也骗了你，可我对你的感情从来没有掺杂半分假意！你口口声声说心里有我，可转头就把我踹到泥里，叶明疏！你每次总有理由，你总叫我信你，可一转头，你就告诉我这是假的，这全都是假的！我又岂知……你对我的喜欢不是你装出来的？” “不……不是的……”叶明疏小心地来扯她的衣袖，被她一把甩开，怯懦道：“棠棠，我真的是不得已，我没办法，我只能这么做！” “好一个不得已！你骗我是不得已，你每日装得情深意切是不得已？你前一刻甜言蜜语，下一刻恶语伤人也是不得已？明明有那么多种方式可以选，可你偏偏选择了这一种！让我最伤心、最心痛，你让我怎么信你？又如何再敢信你？” 宋锦棠仰头咽泪，哽咽道：“我想为你找理由开脱，可怎么……都骗不过我自己。” 回首这些时日，宋锦棠只恨自己为什么会被他三言两语给蒙骗，明知道他是什么样的人，为什还要选择一次一次地相信？ 她宋锦棠就这么贱？！ “棠棠……我对你的心意是真的，你别走……”叶明疏泪流满面地上前。 宋锦棠后退一步躲开，深吸一口气道：“叶明疏，就算你说的是真的又怎样？我都不想再听，不想再信，也不想知道了。你这种人就是这样朝三暮四，今日喜欢便可以捧上天，明日不喜欢了就随便践踏，你知道何为真心？又跟我谈什么情意？！” 她狠下心道：“从今往后，我不想再跟你有任何瓜葛。” “你听我解释，我有我的苦衷……” 宋锦棠气极反笑，眉心凝着苦涩，“好啊，我理解，你有你的苦衷，我也有我的难处，那我们就此别过吧，反正我对你……不过也是一时兴起罢了，我宋锦棠今日栽了便栽了，是我识人不清，是我鬼迷心窍，我认，我都认！” “三殿下，叶明疏，后会无期。”最后几个字，几乎是咬着牙说出来的。 话落，宋锦棠不再留恋，大步离去。 叶明疏急忙去追，可没跑两步就跌倒在地，地面磕着膝盖钻心的疼，被日光烘烤的地砖传来滚烫的热意，灼烧着发闷的胸口喘不上气。 眼中泪光模糊了视线，注视着宋锦棠的背影越走越远。 她走得飞快，一步都没回头。 镜竹见状，忙上前关心：“殿下……” 后面的话还没说，叶明疏眼里的泪光陡然转化成了怒意，扬声道：“让她走！本宫不差她一个！” 话喊完了，宋锦棠依旧没有回头，连脚步都没停。 36. 等等我 叶明疏在地上坐了很久，脸上挂着两道泪痕，眼底的怒意早已消散。 他缓缓爬起身，脚步有些虚浮地走回寝殿，猛地想起什么，他扭身朝瑶园跑去，跑到池子边，“来人，下去把玉佩捞上来！” 一众仆役纷纷跳下水，捞了一个多时辰，池水被彻底搅浑，在大家都精疲力竭时，一常使忽然喊道：“找到了！我找到了！” 锦鲤玉佩被她高高举起，垂下的南珠在阳光下摇曳。 叶明疏怔愣地接过，玉佩上的水珠还未被擦净，灼红的颜色如燃烧的火焰，十分耀眼夺目。他指尖轻抚鱼背，有几处线条并不算流畅，手法略显青涩，一看就不是出自能工巧匠之手。 “这是……她亲手给我做的？” 玉佩有定情之意，亲手雕刻的玉佩更是意义非凡，叶明疏心痛得揪成一团。 一滴清泪滑落，滴在鱼身上，顺着脊背线条化开。握着玉佩的手微微发着颤，一声压抑到极致的哭声从喉间溢出。 他弯腰蹲了下去，双手抱膝，将脸埋在膝间，一声接一声的哭泣，坠着整片天穹下垂。 阴沉沉的云逐渐盖住了金灿灿的光，街道上的商贩纷纷支起了雨棚，走妇贩卒都往家中赶去。 宋锦棠回到了杨柳巷小院，她知道自己脸色很差，面对柳宁的追问，勉强应付了两句就进屋了。 她怕自己会在他面前彻底撑不住。 关上门后，她把自己蒙进被子里，睡了大半日。 说是睡，其实只是闭着眼，半边身子躺麻了，再换另一边。心里一遍遍地鞭笞自己，骂了千万遍。 她自问自己还算冷静自持，心性坚韧，能分清是非对错，辨别人心，可唯独叶明疏将她骗了又骗，她也天真地信了又信。 一步错，步步错，到头来是满盘皆输。 搭了师傅，也送了自己。 宋锦棠啊宋锦棠，你怎么如此痴傻？竟看不破他的虚情假意？ 活了二十多年，付出的真心竟被如此玩弄，可笑至极、愚蠢至极！ 她嗤笑起来，咬着牙没有留下一滴泪。 他不配。 她起身坐起来，靠在床沿冷静了很久。 窗外的亮光逐渐消逝，夜里下起了瓢泼大雨，一股凉风钻进了屋内，吹得宋锦棠的后背起了一身冷意，混沌的头脑也清明了些。 也是这样一个雨天，她捡到了他。 她不是个喜欢回首过往的人，有些事做了便做了，错了便错了，做得不好再做就是，她从不说“倘若”。 可唯独遇见他这件事，她想说，倘若那日没走那条路，没路过那个茶棚，是不是就不一样了…… 只是世间从无倘若。 宋锦棠走到院子里打了盆冷水洗脸，雨还没停，外头看不见一丝月色。她定了定心神，拿了把伞出门了，大步朝着芳月楼走去。 刚过戌时，与白日不同，此刻的芳月楼门庭若市。欢笑声中混杂了些脂粉味扑面而来，宋锦棠微微皱眉，收了伞，被侍者迎了进去。 因时辰未到，她在大堂找了个角落坐下。 堂中有人说书，但她似是来迟了，说书人已收了家伙退了下去，取而代之的是一位抱着琵琶的小郎。 他一上台，就引起底下众人一阵欢呼，只见他盈盈一礼，便坐在椅子上开始弹唱。 小郎声音清丽如莺啼，唱的曲却催人心肠愁断断，宋锦棠本无意听，奈何这曲子像长了腿似的直往她耳朵里钻。 婉转凄凉的歌声回荡在堂中各处：“梦里人去心未还，酒后春烟，旧事难言。泪湿枕巾休说尽，烛滴漫漫，雨透窗沿。 若过往回眸重现，叹浮生不醉红颜。心也低头，眉也低头，脚下万千，一步一远……” 一曲终了，堂内众人皆唏嘘叹气，“怎么唱这曲儿？也太凄凉了，换一曲吧。” “对对对，换个好听的来。” 宋锦棠听完了曲，杯里的茶也喝完了，舌尖泛起一丝淡淡的苦味，等了很久也没等到那股回甘，于是默默放下茶杯，起身去找楼主。 这位叫“紫衣”的清倌儿，虽不是头牌，但也不是一般能够用银钱呼来喝去的，需得经由楼主同意，最后还要看他愿不愿见。 一来二去的折腾了一番，宋锦棠被带到了一间雅间门外。 门是开着的，只是一扇屏风挡着，看不见里头的布局。一缕淡淡的幽香从里头飘出来，不同于一楼的脂粉气，这香要好闻很多。 她抬脚进去后，身后的门便立即关了，随即便听见里间传来一声男子的说话声，绵绵如细雨，“娘子请稍坐，小艺梳妆好便来。” 声音很年轻，听着不过才二十出头。 宋锦棠心中捉摸不定，这位“紫衣”是对接人，还是只是个传话的中间人？ 她在外间的桌边坐下，眼睛盯着窗外，指尖不自觉在桌面轻叩。 没过一会儿，轻盈地脚步声靠近，空气中的幽香加重了几分，紧接着是珠帘被挑动的声音，一袭紫衣跃入眼帘。 “小艺紫衣，见过娘子。” 他盈盈一礼，宋锦棠这才看了过去，紫色轻薄的衣衫贴着身形垂落，青丝随着步伐轻微晃动，面覆轻纱，额角的一缕发丝打着圈儿贴着，与其它柔顺规矩的头发不同，倒显出一股倔强劲儿来。 宋锦棠微微颔首，说出暗号：“上月十五有事没来，今夜来晚了。” 紫衣一愣，双眸里泛着的柔情瞬间淡了下去，垂眸注意到她腰间的玉坠，缓缓摘下面纱，露出真容，“不晚，娘子何时来，紫衣都在。” 对上了。 “你叫什么？”宋锦棠压低声音问。 暗探之间来往无需知晓真名，只是宋锦棠要找掌办，需要确定面前这人的身份。 男子往门外瞟了一眼，掩面轻笑，“娘子又忘了，我方才明明告诉你了，小艺名唤紫衣。” 他嘴上这么说，却牵过宋锦棠的手，在她手心写下自己名字。 孟殷殷。 宋锦棠微怔，京城的掌办竟是位年轻的男郎。 她敛了神色，笑道：“忙活一日，累得记性都不好了，你可得好好陪我解个闷儿。” 孟殷殷撩开珠帘，“娘子里边请，让紫衣为您弹一曲。” 袅袅琴音从雅间传出，宋锦棠蘸了茶水在桌上写字，简洁明了地说了来此处的缘由。 “方鹤已被疑，暴露是迟早的事，当务之急是先将她撤离。” 不能再搭一个进去。 孟殷殷动了动嘴唇，却没发出声，宋锦棠读出他的唇语，“听凭大人调令。” 宋锦棠继 续道：“太女盯得紧，方鹤不易脱身，我需要你帮我打听一个人，此人名叫蒙晓，是一名通事，曾与太女相熟，帮助太女暗中与乌策来往，现已无踪迹，我要知道与这人相关的所有事。” 孟殷殷点点头，“此人我知晓不多，大人可等几日，待我查探一番，再行告知。” 一曲毕，宋锦棠离开了芳月楼。 外面的雨已经停了，街道上比来时更热闹了些，宋锦棠又遇到了上次卖糖葫芦的老妪，脑中浮现出叶明疏鼓着腮帮子，笑意吟吟的模样。 一想起那些都是假的、装的，宋锦棠顿时觉得反胃，生出一股厌恶来。 她实在想不明白，为什么有人能随意地把“喜欢”挂在嘴边。 图什么呢？ 她想不通，也无意去想了。 过了两日，孟殷殷递来消息：“蒙晓是玉阙人，五年前入京，替玉阙和乌策来往的商人介绍生意，五个月前京中就没了她的消息，究其缘由已不得知，疑似有人刻意抹除了和她相关的所有痕迹。 然，皇商肖家长女肖纪曾与她来往密切，肖氏一族又归入当朝皇太父一党，与太女不睦，或许她能知晓蒙晓失踪一事。田千常年为肖家二公子打造金银首饰，大人若要查探详情，可令其协助一二。” 太女有意抹除蒙晓的踪迹，但肖家是站在皇太父和广朔王那边的，没准真能知道些什么。 宋锦棠拿了消息，找到田千，准备进入肖家探查一番。 因着田千常与肖家来往的关系，进肖府并不难。一小厮在前头带路，宋锦棠便跟着田千，拿着东西走在后头。 宋锦棠不动声色地打量着四周，心中暗叹，整座府邸的布局和装潢，可用两个字概括：豪奢。 非财大气粗能比，都快赶超公侯府了。 经过迂回曲折的长廊，进入后院，又是一阵弯弯绕绕，到了一扇院门前，经由小厮通报，随后将两人请了进去。 院门打开的瞬间，宋锦棠看见了几个身穿宫侍服饰的人，眼皮猛地一跳，心里升起不妙的预感。 走近了，听见里头的谈话声，宋锦棠闭眼叹气，她把手上的东西递给田千，语气都不自觉染上了丝不悦，“我在外头等你。” 送首饰不过是个幌子，她真正要找的人是肖纪，见不见这位二公子都无所谓，更何况里头还有她不想见的人。 宋锦棠在院外等了会儿，估摸着田千没一会儿出不来，她便向一位小厮旁敲侧击地打听肖纪的消息。 小厮见她虽穿着朴素，但长相实在俊美，忍不住红了耳根，声音细弱蚊蝇，“大小姐她……她在前院正堂招待贵客。” 若不是宋锦棠耳力好，只怕是要凑到他嘴边才能听清。 “多谢。” 宋锦棠按照来时的路径往前院走，转过了几个拐角，穿过一道八角门，前方石径小道上站着一道烟青色身影。 周围柳暗花明，万紫千红中点出这一抹淡雅之色。 “……” 那人冲她一笑，宋锦棠面色淡淡，不作反应，脚步已经转身往回走了。 哪条路不能走？偏偏走了这一条。 “哎？”叶明疏见她转身就走，急得提起裙摆追了上去，“棠棠，等等我！我有话和你说。” 宋锦棠步子迈得更快了。 37. 好巧，又遇见了 “棠棠……你慢点，我真的有话和你说。” “我没话和你说。” 宋锦棠的声音顺着风吹了过来，依旧冷得像把利刃，毫不留情地扎了叶明疏一下。 他咬着牙加快脚步去追，不料脚下不稳，一下子跌倒在地。沉闷的响声传进了宋锦棠耳朵里，她慢下脚步停住，回头看了他一眼，正对上一双楚楚可怜的泪眸。 又在装了。 宋锦棠冷哼一声，见他掀开了袖子，露出一截手臂，白皙的手臂处有一道又长又醒目的红痕。 受伤了？ 就摔这么一下就伤着了？ 怎么这么娇气？ 她走了回来，居高临下地看着他，却没有要扶的意思。 叶明疏可怜兮兮的看着她，“棠棠……” 宋锦棠避开他的目光，问：“还能走吗？” 叶明疏没说话，伸手扶着膝盖揉了揉，“疼……” 疼？所以呢？想让她扶？ 做梦。 宋锦棠环顾一圈，周围除了肖府的仆役，没有看到任何一个宫侍，疑惑问：“你身边的人呢？” 叶明疏这种身份，到哪儿都会有人跟着，怎么可能让他一人落单？ 宋锦棠立即反应过来，他故意的！ 又想使这种手段来骗取她的同情。 宋锦棠连退两步，眉心凝着怒意，“叶明疏，有意思吗？总是使这样的手段，你以为我还会再上当吗？” “我……我没有。”叶明疏狂摇头，见她要离开，踉跄着爬起来抓住她的衣服，“我刚刚是真的摔了，不是要骗你。” 宋锦棠甩开他，“既然受伤了，就赶紧回去休养吧。” “我……” 叶明疏抓不住，只能边跑边说：“棠棠为何不肯多听我说一句？为何就是不信我呢？” 宋锦棠没看他，“什么原因你应当心知肚明才是。” “……是不是我无论怎么说，你都不会信了？” “是！” 叶明疏静默一瞬，又道：“我今日是来找肖纪的，我打听到了她曾经与蒙晓有来往，棠棠一定也想知道吧？不然你不会来这儿。” “与你何干？” “是，你做什么，是与我无关，只是棠棠以何身份会见肖纪呢？就算见着了，恐怕她也并不会真言相告。” 想见着人倒是不难，可要让人吐真言却不是件容易事。 这也确实是宋锦棠担忧的，她身上没有可交换的筹码。 但法子总是有的，不过就是多费些心思罢了。 宋锦棠没说话，叶明疏大跨一步拦在她面前，“我能从她嘴里问到话，你知道的，我与广朔王明面上还算亲近，肖纪就算看在我姨母的面子上也会告诉我。” 宋锦棠怕撞到他，已经停下了脚步，垂眸看着他。 叶明疏眨了眨眼，“我知道你现在不信我，但你这样无头苍蝇一样乱撞也不是个法子，不如跟着我，亲自去听一听，信不信由你，白捡的便宜不要，棠棠没这么傻吧？” “……”宋锦棠眉头拧得更紧了，“你这是在激我？” “我没有啊。”叶明疏面露无辜，“我只是将利弊说与你听，你又没亏，再说了，你们行军打仗不是讲究不能意气用事吗？棠棠现在是在做什么？” 他掩唇低语，“这可不是一个将军的做派，棠棠未免也太小家子气了些。” 意气用事？小家子气？ 宋锦棠气笑了，论倒打一耙的功夫，叶明疏当真是鼻祖。 不过她不得不承认，此时不是意气用事的时候。 能不费吹灰之力就套到消息，天上掉馅饼的好事，不要白不要。 “行。”她扬了扬下巴，“带路吧。” 叶明疏揉了揉手腕，走在了前面，宋锦棠跟在身后两步远的位置。 他慢她便慢，他快她也快，始终这么不远不近的走着。 叶明疏忍了会儿，终是忍不住出声，只不过是些不痛不痒的话：“棠棠近日可好？” 宋锦棠瞥他一眼，“你若是想和我说这些废话，就请免开尊口吧。” 叶明疏被噎住，自然地换了个话题，“那棠棠可知，这肖娘子是何人？” “肖家长女，皇商继承人。” “没错，这肖纪面上敦厚，实则是个人精，惯会见风使舵，哪边苗头好就倒向哪边，不过好在这肖母是归顺了皇祖父，不然四妹怕是不好套话呢。” 四皇女？肖纪接待的贵客是四皇女。 有两位皇女皇子在，肖纪是不敢说鬼话框人的。 不过这话听着，怎么这么像在说叶明疏他自己呢？ 宋锦棠视线在他身上定了两息，叶明疏很快捕捉到，扭头盈盈一笑，“棠棠是在看我吗？” “……” 论厚脸皮，他也当属第一。 前院正堂，叶启英先是和肖纪说了些场面话，只是令她想不到的是，这肖纪实在太能说，话匣子一打开就滔滔不绝，东拉西扯个没完，可细听下来，又没两句重头话，轻飘飘的像是拿着鸡毛掸子扫过，毛都没留下一根。 听得她双眼逐渐无神，等到叶明疏进来，她才像是看到救星一样，眸光重新亮起。 叶明疏带着宋锦棠入内，他在椅子上坐下，宋锦棠则站在他身后。 肖纪对他同样是恭恭敬敬，生意上的事她能侃侃而谈，男儿家的事，她竟也如数家珍，从胭脂水粉谈到钗环首饰，没一个落下的，连叶明疏都自愧不如。 他想说话都找不到机会插嘴。 同样的静默出现在了叶明疏脸上，他缓缓看向叶启英，后者面露无奈，仿佛在说：“你能明白我了吧？” 实在是太难听了，他头一次感到坐不住。 宋锦棠看不下去，悄摸从叶明疏满是珠翠的头上拽下一颗珠子，指尖一弹，瞬息之间，肖纪手边的茶盏“砰”的一声碎裂，茶水四溅，惊得她的话戛然而止。 堂内难得的安静了下来。 肖纪忙使唤人来收拾，叶明疏生怕她再继续说下去，忙道：“肖娘子真是见多识广，听闻你一直和乌策有生意往来，两国言语不通之处，都由通事转介，有一位叫做蒙晓的通事，我们寻她有些要事要问，肖娘子若知晓此人，还请尽数相告。”

他把话说得很明白，肖纪方才滔滔不绝了那么多，若是现在说不知道，那就是故意装傻了。左右蒙晓如今已没了踪迹，况且她也没做什么亏心事，干脆如实说了。 宋锦棠听下来就两件事，其一，肖纪和蒙晓是有过一段时间的相处，但是她觉得蒙晓此人精明诡诈，左右摇摆，之后便断了合作，后来如何失踪的她并不知晓，不过确实是与太女来往甚密。 其二，蒙晓是孤身一人来的京城，身旁并无好友亲信。也就是说，蒙晓绝不可能会藏身京城，而她们也无法通过其他方式得知她的消息。 宋锦棠脑中闪过一个猜测，她不会真的被叶启缘灭口了吧…… “我知道的就这么些了。”肖纪说的嘴巴干了，端起茶喝了一口，“若是二位殿下还想知道些什么，倒是可以去她的住处看一看。” 她说了一个地方，是城外的一个庄子。 “她平日里住京城，城外的庄子鲜少有人知道，不过……” 她话没说完，面上挂着意味深长的笑，在座的几人都明白，叶启缘一定派人搜过了，去了大概也找不到什么。 但宋锦棠还是决定去一趟。 出了肖府，宋锦棠头也不回地走了，叶明疏却跟了上来，“棠棠要去吗？我随你一起。” 宋锦棠脚步没停，“我为什么要带着你这个累赘？” 叶明疏抿抿唇，“或许我能帮你呢？” 宋锦棠睨他一眼，戳破他，“你若想查，派人去，或自己去都好，只是别跟着我。” 言罢，她大步离去。 她没直接回小院，而是去买了一匹马，简单收拾、修整了一番，穿上夜行衣，赶在城门关闭之前出了城。 月黑风高，夜风簌簌，马蹄在官道上飞驰，溅起一阵尘土。 肖纪说的地方是二三十里外的一个庄子，庄子上的农户都住得散，隔得远，蒙晓的住处四周空荡荡的，放眼望去，竟只有这一户。 宋锦棠翻身下马，借着浅薄的月色推开院门。“吱嘎”一声响，在寂静的夜里异常刺耳。 长久没住人，院中的角落里都长了些杂草，桌椅被推翻在地，锅碗瓢盆散落各处。 点了火折子，进了主屋，更是一团乱麻，一看就是被大肆搜过，门框上都残留着刀痕。 宋锦棠迈过散乱的物什，找到一根蜡烛点着，屋内亮起微光。她围着四周墙壁绕了一圈，看看是否藏有暗格或者其他的什么有用的东西。 正找着，外头响起一阵马蹄声，由远及近，在院门外停下了。 宋锦棠随即吹灭了灯，躲在门后，听着脚步声越来越近，一团微黄的光源逐渐靠了过来。 她抽出腰间短刀，准备给来人杀个措手不及，没承想，门外一人忽然道：“殿下，你且躲我后面，待我去查探一二。” “……” 宋锦棠默默把短刀插了回去，走到桌边坐下，双手抱胸，眼睛盯着被推开的门。 月光顺着门缝在屋内缓缓铺散开来，将她整个人暴露在月光中。她抬起眸，对上一双迷茫又惊喜的眼睛。 “棠棠？好巧啊，又遇见了。” 38. 我不会再上当了 不巧。 一点都不巧。 她根本不想遇见。 叶明疏挥挥手对其他人道：“你们在外头守着。” 几位护卫对视一眼后退了下去，顺带贴心地关上了门。 屋内又暗了下来，宋锦棠重新点着了蜡烛，火光亮起的瞬间，叶明疏已经凑到了跟前。 他屈膝蹲在宋锦棠膝边，仰着脑袋眨眼看她，“棠棠可别误会，我没有跟踪你，只是碰巧遇见，应当算是缘分吧？” 他今日卸了钗环，穿着便衣，勒出纤细的腰身，倒显得他更加娇小了。 “只怕是孽缘吧。”宋锦棠偏开了头，起身走到书架边开始翻找。 叶明疏跟了上来，和她一起翻，“棠棠这么说，我可真不知道说什么了。” “那正好，少说话，多做事。” “……” 屋内陷入了一阵沉默，只剩下杂乱的翻书声。 宋锦棠大致翻了一遍，希望逐渐破灭，若是有用的书信藏在书里，早就被太女的人搜罗去了，她扭头准备去其他地方看看。 叶明疏却突然“哎呀”一声，吸引了她的注意力，“怎么了？” 叶明疏手上拿着一本册子，啧啧称叹，“这个蒙晓对吃倒是颇有研究，竟是个行家呢，棠棠你看。” 他将册子递到面前，宋锦棠接过翻了翻，每页都详细记载了各种食材的多种做法，换着法子搭配，就连最简单的豆腐都有十六种吃法。 叶明疏脑袋凑了过来，笑道：“这个蒙晓是有多爱吃？竟这么费心思地钻研这个。” 宋锦棠没接话，合上册子塞进了怀里。 “哎？”叶明疏疑惑，“棠棠拿这个做什么？莫不是里头有什么玄机？” “没有。”宋锦棠淡淡道：“食谱不错，我拿回去研究一下，做给阿宁吃。” 叶明疏登时愣住，脸色变幻了好几下，勉强扯出笑意，“那阿宁可有口福了。” “是啊。”宋锦棠掠过他，完全没在意他的脸色。 叶明疏僵在原地好一会儿，小声道：“棠棠，你送给我的玉佩，我让人捞起来了，现在已经好生收着了。” 提起玉佩，宋锦棠真觉得自己是被猪油蒙了心了，被人耍得团团转，竟然还巴巴的去给他做玉佩？ 送他做什么？ 被他拿出来一遍遍地耻笑吗？ 笑她是个有眼无珠、好了伤疤忘了疼的蠢货？ 她背对着他，叶明疏看不清她的神情，走近一步，继续道：“棠棠，之前是我不好，说话做事没和你商量，让你误会了，我不知道你竟将我看得那样重……” “够了！” 宋锦棠猛地转身，眼里的冷意淬着怒火升腾，“叶明疏，我不想再听你说这些，我不管你是真心也好，假意也罢，反正从今以后我跟你都没有半分瓜葛，从前是我发了懵，我认！但那都过去了，就当是一把火烧了，随风扬了，你我之间一刀两断，从此别再纠缠。” “不……不要……”叶明疏想要来拽宋锦棠，无奈抓了个空，气得跺脚，“为什么？为什么我都这么说了你还是不信呢？” “信，我信，你说什么我都信，但那又怎样？还是会有第二次、第三次、第四次，数都数不清的欺骗，不是吗？” 她甚至分不清他说的话，哪句是真，哪句是假。 叶明疏摇着头落泪，“不是的……我不会再骗你了，我也没有想骗你……” 宋锦棠深吸气，道：“无所谓，反正我也不想知道了。” 她转身朝门口走去，叶明疏哭着去追，走到门口时，宋锦棠忽然停住了，低声道：“别出声。” 哭声戛然而止。 凝神细听，兵刃相接声越来越清晰，箭矢的簌簌声在空中穿梭。此起彼伏的闷哼惨叫响起。 有埋伏！ 宋锦棠压低声音问：“你带了多少人？” “不、不算多，就七八个。” 皇子府的护卫虽不如黑甲卫精壮，但也不是闲人，此刻都受了伤，开始吃力了。 宋锦棠透过门缝看着外头乱成一团的战况，来的都是蒙面的黑衣人，看身手像是死士，再这样下去，护卫们会撑不住的。 “待着别动。”宋锦棠交代一句，拔出短刀，开门出去了。 才踏出一步，迎面飞来一根精巧的袖箭，蛇信子一样在空中发出轻响。她侧头，箭擦着耳边发丝钉入身后的土墙。 紧接着迎上来一个黑衣人，宋锦棠抬起短刀格挡，刀锋相撞，火星子在刀刃间迸发而出，这人力量不强，却十分会用巧劲，压着她让她动弹不得。宋锦棠眼眸一凛，脚下一用力，将她往身后的刀尖攮去。 黑衣人反应极快，旋身躲过，也松了对宋锦棠的钳制。宋锦棠立刻与护卫统领背靠着背站着，第二支暗箭又飞了出来，贴着她的脚踝钉进地面。宋锦棠一边应对着面前的攻击，一边寻找着暗箭的位置。 一个分神间，黑衣人凑到了面前，她抬手一刀划开黑衣人的喉咙，浓稠的血液破开沉重的夜，与之而来的是第三支暗箭，穿过血珠插在了一根木柱上。 宋锦棠循着对角方位看了过去…… 找到了！ 她手腕一转，翻出袖箭，对着远处的草丛射出一箭，草里的人闷哼一声，黑影栽落。 解决了一个，还有另一个。 同时身侧两道黑影夹来，宋锦棠后退两步，忽然蹲下身，抓起一把土灰往两人脸上甩，左边那个眼睛还没闭上，宋锦棠的刀已经捅进了她的腹部，随后借力转身，肘击右边之人的面门，骨裂的声音在夜里格外清脆。 她又抓住两人的衣领，相互猛猛掼了好几下，直到晕厥倒地。 “你们拖住她们。”她喘息着对护卫统领说。 “好！”统领瞬间明白，她们不是打不过，只是暗箭难防，再拖下去，只有死路一条。 接二连三的箭从四面八方飞了过来，宋锦棠连连格挡、躲避，几乎没有出手的机会。 她手上的箭数量有限，而对方的却是连珠箭，一支接一支，没完没了！ 她必须要找准方位，精准打击。 余光间，一个黑衣人朝着正屋而去。 糟了！ 宋锦棠未及多想，人已经闪到了黑衣人面前，短刀贴着她的脖子绕了一圈，黑影应声倒地。 箭矢也随着她的移动聚集过来，宋锦棠捡起一块木板挡了两下，借着身后房屋的阻挡，箭明显少了，她看清了方位。 左边厨房，右边的草垛，还有一个在屋脊后面。 她心中算好路线，一个矮身躲避迎面飞来的箭矢，随后往前冲了一步，纵身一跃，同时偏头，两支箭擦着她的肩头和腋下穿过，她抬起手臂对着草垛处射出一箭，箭头正中黑影眉心，后仰倒地。 宋锦棠一个侧身滚落至草垛后，立即又朝着厨房那头射出一箭，百发百中，黑影倒下了。 如此，只剩屋脊后 头的了。 宋锦棠定了定心神，微微侧头，冷箭“簌”的一声，毫不留情地划破她的肩头衣服，好在躲得快，没受伤。 她抓了一块石头，朝着远处一丢，利箭跟着石头飞走，宋锦棠趁机对着屋脊后头的人发出致命一击。 刹那间，空气中只剩下打斗声，但也逐渐消停。 风呼呼地吹着，黑衣人横七竖八地倒了一地，护卫们都累得大喘气，相互扶持查看伤口。 叶明疏已经从屋里出来了，他看向众护卫，关怀道：“大家没事吧？” 统领禀告：“禀殿下，都没什么大碍，只是受了些外伤。” “那就好。”他转向宋锦棠，只见她蹲在黑衣人身旁，伸手在她们身上摸了一圈，他凑了过去，“可有发现什么？” 宋锦棠摇头，“她们很谨慎，什么都没找到。” 她目光落在地上的箭矢上，拔了出来，箭身小而短，箭头十分精巧，在月色下流淌出类似于羽毛的浅淡纹路。 “这是何物？”叶明疏不解的问。 宋锦棠解释：“这是一种特殊的钢材，名为“乌羽纲”，产自乌策国，硬度极其坚韧，用这样的钢打造的刀，削铁如泥。只是每年产量极少，能卖给玉阙的数量更是十分之一，且每批都会登记造册。” 闻言，叶明疏惊讶地捂嘴，“这进钢的渠道，貌似是大姐在把控。” “所以，这黑衣人背后之人是太女。”宋锦棠与他对视一眼，轻笑道：“如此说来，她也还没找到蒙晓。” 叶明疏瞬间明白了，“叶启缘若是找到了人就一定会灭口，那样就万事大吉了，根本不会派人埋伏在这儿，如今这样正说明了有问题。她不想蒙晓活，所有和蒙晓有关，想要打听她的人，自然也别想活。” “不错。”宋锦棠站了起来，箭矢在指尖转了一圈，脑中思绪渐渐通了，“这样好的钢材，多是用于刀枪，用在这样的箭上，简直是暴殄天物。能这么肆无忌惮用的，只能说明她府上多的是。” 而怎么来的自然是不必多说。 这也证实了叶启缘与乌策来往密切的消息不假。 “这能算作证据吗？”叶明疏指了指箭矢。 宋锦棠看他一眼，默了两息才道：“你在和我装傻吗？” 平时鬼精一样把人骗得团团转，现在又装得一副懵懂无知的样儿。 忽悠鬼呢？ 叶明疏抿抿唇，声音弱弱的，带着些撒娇的语气，“我自然是不如棠棠明白得多，想让你说给我听嘛~” “……”宋锦棠移开视线，指尖的箭矢快速转了好几圈，轻咳一声，“只这个还不够，需得查清账目，钢材的流向、用处都有记录，拿到账本，就是铁证如山。” 顿了顿，她补充道：“如果能找到蒙晓就更好了，人证物证俱在，她便无可抵赖了。” 叶明疏了然点头，“我会派人去查的。” 末了，他又目露崇拜地夸赞，“棠棠好厉害，果然是无所不知，无所不晓，若不是你，我今日可要死于这乱箭之下了，谢谢棠棠~” “少说这些废话，我不会再上当了。”宋锦棠冷哼一声侧过身，举着箭矢横在两人之间，单方面切断叶明疏投来的灼热视线。 叶明疏悻悻地接过箭矢，突然，“咻”的一声，一支箭矢挟着冷冽的寒风破空而来，直指二人面门！ “小心！” 叶明疏率先一步挡在宋锦棠面前，害怕得紧闭双眼。 39. 怕他死 “小心！” 叶明疏率先一步挡在宋锦棠面前，害怕得紧闭双眼。 一阵冷风穿透眉心，惊起鬓边的发朝两边飞散。 千钧一发之际，尖锐的箭尖悬停在叶明疏眉心处，只差分毫，他便会命丧在这暗箭之下。 而箭的另一端，一只手牢牢握住箭的末端，就这么僵在空中，一动不动。 “你不想活了？”宋锦棠低斥一声，但她却不敢动。 因为只差一点，箭就能从她手中溜走，刺穿他的头颅。 统领立刻反应过来还有余孽未除，带着人冲了出去追。 叶明疏惊魂未定，反应过来后，眼眶立即红了，害怕得扑进她的怀里，紧紧抱着她。 宋锦棠能感觉到他的身体在发抖，呜咽声断断续续的传来，“呜呜棠棠……我害怕……我好害怕呜呜……我以为我要死了……但我更怕你死了……不要死好不好……不要死呜呜……” 宋锦棠缓缓垂下手，箭矢掉落在地，一股后怕爬上脊背，心脏剧烈跳动着，冲得脑仁都有些发晕。 打仗她不怕死，遇到刺杀也不怕，可是方才，她竟然怕了。 她怕了……她怕他死。 为什么？ 她明明应该恨他才对，为什么会这样？ 他说……他怕死，可他更怕她死。 一股沉重的痛恨涌上心头，刺得眼眶又酸又涩，她伸手抚上叶明疏的肩背，轻轻拍了拍，嗓音是她自己都没察觉到的沙哑，“没事了，不会死，不会了……” 叶明疏的哭声渐渐小了，但仍抱着她不肯松手。宋锦棠心想他一定是怕极了，也没狠下心推开他。 谁知他突然说了一句，“棠棠，你心跳得好快，是为着我吗？” 他仰着脸，眨巴着眼望着她，那残留着泪光的眼睛澄澈得像面镜子，在她心底反射出刺目的光，映照出她最不堪面对的一面。 只对视一眼，她便想起了过往种种，同样是这样的眼睛，看着她什么话都能说出来，叫她深信不疑。 她若是再信，那就是其蠢如猪。 可她的心却不受控制地为他担忧，简直讽刺至极。 她自嘲一笑，推开了他，“少自作多情了，不过是谢你方才挺身挡箭的心意罢了。” 叶明疏不明所以，“我、我说错话了？” “怎么会？你说的话不都是你算计好的吗？” “算计？”叶明疏不可置信，“棠棠觉得我对你一切都是算计？” 宋锦棠冷笑，“不然呢？你是不是要说，骗我、瞒我是不得已，但对我的情意是真的，是吗？” “我……”叶明疏张了张嘴，却没再说出话来。 宋锦棠的心一阵阵冷了下去，她没等到解释，甚至连句道歉的话都没有。 此时，护卫们回来了，统领歉意道：“是属下失职，人没抓到，让她跑了。” 叶明疏道：“算了，回去吧。” 统领神色更难看了，“我们的马……都被她们杀了。” 宋锦棠眉头一皱，去院外一看，果然如此。 这个庄子离城区可有二三十里，没有马只能靠步行，可护卫们都受了伤，走回去要走一晚上，能不能走到是一回事，撑不撑得住是另一回事。 “啊——”有护卫中了箭，伤口处的血滋滋地往外流，疼得倒地大喊。其他护卫焦急起来，“这可如何是好？我们出门急，都没带伤药啊。” “要不求助一下这附近的农户吧？”有人提议。 宋锦棠当即否定了，“这么多的伤员，先不说她们会不会收留，万一那些黑衣人折返，岂不是会害了她们？” “那可如何是好？”一片哀怨声四起。 宋锦棠估算着距离，“出城三十里有一家驿站，应当离这里不远，没受伤的，拿着身份令牌去驿站求援，其余人原地休整。” 她负手而立，面色看不出喜怒，但做决断的样子和说话的语气，如同军令一般自带威严，令众护卫忍不住臣服，同时又像是一座稳固的大山，牢牢伫立在身后，让人心安。 “我去！” “我也去。” 两个只受了些皮外伤的护卫主动站出来，宋锦棠目光掠过两人的脸，各自给了她们一柄袖箭，“这是从那些人身上搜下来，你们拿着，切记，保命要紧。” “是！”两人齐齐应声，拿着叶明疏的身份令牌离去。 宋锦棠收回目光，对着众人道：“进屋，关门，别出声。” 三句话，言简意赅，众人没有一句质疑，相互搀扶着进了屋内。 宋锦棠看向叶明疏，“你也进去。” “那你呢？”叶明疏担忧地问。 “我不会有事，你快进去。”宋锦棠没看他，语气却不容拒绝，叶明疏只好照做。 进屋前，叶明疏还是忍不住回头看她一眼，宋锦棠像是察觉到他的目光，缓缓转身看了过来，那双眸里的冷意似乎淡了些，如同初遇时的那次对视，只是静静看着，便叫叶明疏安了心。 他进屋关上了门，屋内空间逼仄，空气中弥漫着浓重的血腥气，叶明疏靠在窗边缩着，外头很安静，除了呼呼的风声，再也没有别的了。 等待救援的时刻很煎熬，可护卫们却没再呼喊，因为都知道，有她在。 宋锦棠围着院子巡视一圈，基本确定，黑衣人不会再回来了。 稍稍放了心。 没过多时，远处亮起火光，护卫带着救援的人回来了。 两辆板车，四五个帮手合力将伤员一起抗上车，没有多余的位置可坐了，统领看着叶明疏，有些不知所措。 叶明疏主动道：“无妨，你先带着她们去疗伤，我和棠棠走去驿站。” 他都这么说了，宋锦棠只好留了下来。 等众人都走了，叶明疏才缓缓看向宋锦棠，小声解释：“她们都是女人，走路又快，我跟不上，只能拜托棠棠留下来陪我了。” “可我也是女人。”宋锦棠瞥他一眼，脚步已经迈出去了。 叶明疏忙跟上，“那怎么能一样，棠棠与我不同……” 宋锦棠几不可察地叹了口气，不想和他继续扯些没有意义的废话，干脆闭口不言。 可走着走着，突然衣袖被一道力拽住，她耐着性子扭头看去。 叶明疏一脸惊恐地看看四周，又看看她，“棠棠，我害怕……你让我抓着你的衣服好不好？” 宋锦棠扫了眼周围，黑漆漆一片，杂草被风吹得簌簌的动，时不时还发出一声怪叫，惊得叶明疏整个人都贴在了她身上，眼睫快速颤着。 此时此刻，宋锦棠真的分不清，他到底是真害怕，还是装的。 如果连这种本能的恐惧也能装出来的话，那这人也太可怕了。 她没再说话，只是让他牵着自己衣服，两人一点点地朝着驿站挪动。走得十分缓慢，到驿站的时候，护卫们都已经被安排妥当。 驿卒领着两人穿过前院，绕过影壁，推开一扇独院的月洞门。 这个院子不大，却是独门独院，正北三间上房，朱漆门窗，檐下挂着灯笼，东西两边各三间厢房，窗户纸都是新的。院中还有一颗大槐树，正是开花的季节，树下的石桌上铺着一层槐花。 这样的规格，是专门拿来接待三品及以上官员，和叶明疏这等身份的人的。 护卫们都被安排在了西边的厢房里，叶明疏住正房，宋锦棠则自然地转去了东厢房。 虽是厢房，但一应设施都很齐全。宋锦棠暗暗感叹，叶明疏的身份还真是好用，到哪儿都是顶好的待遇。 简单洗漱过后，已是深夜。宋锦棠躺在床上，刚准备入睡，门被敲响了。 不用想都知道是谁，她闭着眼，假装没听见。 门外沉默了一下，又敲了两声，宋锦棠依旧没动。 又是一阵寂静，等宋锦棠以为他走了的时候，突然传来他的声音，“棠棠，我知道你还没睡，我有事找你，你若是再不开门，我可就进去了？” “……” 宋锦棠不得不起身去开门。 门一开，微亮的火光照了进来，映出叶明疏要哭不哭的小脸。他拿着蜡烛，只穿了里衣，外头松松地罩着一件外袍，头发随意披散着，全身上下可以用慌乱来形容。 见她开门，着急忙慌地要进来，宋锦棠一把拦住，淡声问：“找我何事？” “棠棠……”叶明疏不安地看了眼正房的方向，悄声道：“我房里有奇怪的声音，我害怕……你让我进去好不好？” “好拙劣的借口。”宋锦棠不信。 这样的谎话她听得多了。 “是真的！我没有骗你。”叶明疏满脸恳求，“棠棠你信我一次吧，求你了~” “信你，然后呢？”宋锦棠抱胸，倚着门框，静静地看着他。 叶明疏咬唇，讪讪道：“然后、然后让我住你这儿行吗？” 宋锦棠沉默一瞬，气极反笑，“叶明疏，你无不无聊？当真闲的睡不着就去外头跑两圈。” 说罢，她抬手准备关门。 叶明疏急了，急忙道：“不是的棠棠，我没有骗你，你别关门啊——” 蜡烛被撞掉在地，火光瞬间熄灭，叶明疏捂着手腕、蜷着身子后退。 宋锦棠忙打开了门，心里闪过一丝愧疚，“你没事吧？” 她方才太情急，没注意到他伸过来的手，就这么不巧地被门夹了。 她想握住叶明疏的手查看一二，谁知叶明疏却往后缩了缩，含着泪，害怕又委屈道：“我真的没有骗你，棠棠若是不信，为何就是不肯去看一眼呢？我又不能把你怎么样……” 宋锦棠哑口无言，她也不知为何，叶明疏说的每一句话，她都下意识地往最坏的地方想，不敢相信一个字。 可万一是真的呢？ 万一他屋里真有什么东西会伤着他呢？ “棠棠……”叶明疏小心地勾住她的衣角，姿态卑微，“只看一眼好不好？许是我听错了，若是什么都没有，我不会再来烦你。” 40. 怎么哪儿都有他？ 宋锦棠轻叹一声，点头答应：“好，先让我看看你的手。” 叶明疏乖乖地伸出手。 宋锦棠掀开袖子，借着月光也能看清，他白皙的手臂上横着一道醒目的红痕，眉头皱得更深了，“抱歉。” “没事的，我知道棠棠不是故意的。”叶明疏拉上袖子，勉力一笑，“上点药就好了，棠棠若是觉得实在过意不去，不然就帮我上药吧？” 见宋锦棠没立马答应，他又很体贴地道：“不愿意也没事，我自己来就好了，只不过……我伤的是右手，左手怕是不好涂药……” 这还说什么呢？宋锦棠只能答应。 毕竟是她弄的，不帮他涂好药，她还真就过意不去。 “走吧。”宋锦棠捡起蜡烛，送他回房。 屋里点着灯，宋锦棠找到伤药，坐在桌边，拍了拍旁边的位置，“过来。” 叶明疏在她身旁坐下，很老实地隔了点距离，没像往日那样紧挨着她。他露出手臂，轻声道：“那就麻烦棠棠了。” “嗯，不麻烦。”宋锦棠打开药膏，握住他的手，一点一点帮他上药。 叶明疏时不时皱眉，抿着唇不发出一点声音，一句疼都没喊。 这个样子，让宋锦棠心里更愧疚了，手上力道也不自觉放轻，轻轻吹着气，缓解他的疼痛。 叶明疏见状，紧皱的眉心舒展开来，夸道：“谢谢棠棠，你还是这么细心，我的手好像一下子就不疼了呢。” 闻言，宋锦棠的眉心却皱得更厉害了，他若是喊疼、死缠烂打地提要求，她心里反而好受些，如今这样不喊不作，还反过来夸她，让她根本无处发作，更找不到理由弃他于不顾。 借着吹气的功夫，偷摸叹了好几口气。 哎…… 哎…… 哎…… 真是怕了他了。 涂好了药，宋锦棠让叶明疏去床榻上安静坐着，自己则在屋内各个角落转了一圈。 实话说，她从进来到现在，并没有听见什么奇怪的声音。 心中的疑惑越来越深，叶明疏是不是又在骗她？ 正当她准备走的时候，叶明疏忽然道：“棠棠你听！” 他指了指衣柜，面露惊惧，用气音说：“在那里。” 这下宋锦棠也听见了，一阵窸窸窣窣的异响从衣柜里传出来，她循着声音走近，靠近衣柜的时候，声音却突然没了。 凭着多年四处走镖，住小破屋的经验，她立刻认出来，是老鼠。 打开柜门，果不其然就蹿出一道黑影，速度极快，风一般朝着床榻的方向去了。 叶明疏登时惊叫一声，跳下床榻就朝宋锦棠扑了过来，一脑袋扎进她的怀里，又急又怕，“棠棠救我！” 宋锦棠一手揽住他，一手拔出短刀，朝着飞窜的小黑影掷去，“吱”叫声瞬间戛然而止，屋内安静下来。 “没事了。”宋锦棠拍了拍怀里人的肩膀，示意他松手。 叶明疏不甘地撅了噘嘴，说话的声音都发着抖，“棠棠，这屋里不会还有其它的吧？它的母父会不会来报复我啊？我好害怕……你别走好不好？” 说来说去，最后那句话才是重点吧？ 所以铺垫那么久，甚至不惜让自己受伤，竟还是为了让她留下？ 宋锦棠定定看了他几息，忽然起了一个坏心思，想试探一二。 她点了点头，十分严肃地认同：“你说得没错，这类鼠多群居，你现在只看到了一只，这屋内怕是有成千上百只。” “啊~”叶明疏小脸“唰”的一下白了，搂宋锦棠搂得更紧了，苦苦哀求，“棠棠不要走……不要走……” “我不走？” “嗯。”叶明疏猛猛点头，“不要走。” “留下来陪你？” “嗯，陪我好不好？”他的声音都染上了一丝喜悦。 宋锦棠唇角微勾，继续加码，“一起睡？” “好啊。”叶明疏抬起头，脸上绽开笑意，“棠棠说真的？” 果然啊…… 宋锦棠笑意更深，神秘兮兮道：“你知道吗？这种鼠有一种习性。” “什么习性？” “人多的时候会咬人。”宋锦棠刻意咬重后面两个字，开始胡编乱造，“尤其是像你这样细皮嫩肉的小男郎，它们最喜欢了，趁你睡着的时候，爬到身上，咬咬脸啊，啃啃手指啊……” “啊~棠棠不要说了，吓死人了。”他嘴上说着害怕，眼里的光芒却一点都没减少，“那我们不要在这屋里睡了，去你屋里吧？有棠棠陪着我，我就不害怕了。” 宋锦棠又道：“它会寻人的气味，我刚刚杀了它，其他鼠定会跟过来，我们去哪儿，都逃不开。” “这鼠竟这么有灵性？那怎么办？” “放心，还没那么有灵性，它只知道我们在这儿，又不知道你会去哪儿，最好的法子就是，我在这儿守着，你去东厢房住，它便找不着你。” “啊……那、那我要和棠棠分开了……” 叶明疏满脸失落地看着她，注意到她眼底的玩味儿，登时反应过来，鼓起腮帮子，道：“原来棠棠在耍我。” “你不也在耍我吗？扯平了。”宋锦棠扒开他，催他离开，“走吧。” 叶明疏垂着眸定在原地，明显不想走。 宋锦棠脸上的笑意散了，“你不走，那我走。” “哎等等！”叶明疏一把拉住她，害怕地看了眼四周，“我走、我走。” 他恋恋不舍、一步三回头地去了东厢房。 宋锦棠躺在枕头上，长呼出一口气。如此折腾一番，终于可以睡了，再不睡天都要亮了。 可过了一会儿，一抹极淡的幽香钻入鼻尖，这香气很熟悉，是叶明疏身上的。 这是他的房间，有他的味道很正常。 宋锦棠不甚在意地翻了个身，香味浓了些，她这才发现，香气是枕头上传来的。 想假装没闻到，可脑子里却不停地蹦出他的身影、笑脸、声音…… 简直无孔不入。 怎么哪儿都有他？ 气得宋锦棠一把抓过枕头扔向床尾，枕头撞到床边栏杆又滚回了她的脚边。 习惯了睡觉要有枕头，突然没了，睡得十分难受。 宋锦棠辗转难眠，最后只能默默把枕头捡回来…… 不出意料，第二日睡到了太阳照屁股才起来。 宋锦棠揉了揉有些发沉的脑袋，起床洗漱后打开门，一眼便瞧见坐在院中石桌上用早膳的人。 他穿了一身缃叶色衣衫，斑驳树影落在身上，好似暖阳洒白纸，宁静淡雅。垂落的青丝半挽着，不知何时沾了几瓣槐花，微风一吹，轻轻洒落。 宋锦棠眼前恍惚一瞬，像是回到了云非小院，见到了那个坐在玉兰树下，穿着粗布衣裳，可爱又温顺的疏儿。< /p>她揉了揉鼻尖，似乎觉得，这整个院中都飘散着他的气息。 “棠棠醒了？” 叶明疏察觉到她的目光，转过身来，扬眉浅笑，“快过来用早膳吧。” 宋锦棠走了过去，碗筷早已备好，吃食还冒着热气，像是等着她来一样。 “你也刚醒？”她状似不经意地问。 叶明疏撑着下巴点头，“嗯，棠棠昨晚几时睡，我便几时睡，所以你几时醒，我也几时醒咯。” 宋锦棠拿起一块羊肉饼啃了一口，认同地点头，对于昨夜几时睡这件事，只字未提。 “护卫们先回去了，晚点府里派人来接我，棠棠与我一道回去吧？”叶明疏眨巴着眼主动邀请。 宋锦棠直接拒绝，“不必，我骑马就好。” 提起骑马，她又想起一件事，初遇的时候，叶明疏连马都不会下，那他昨晚是如何去的庄子？ 这么一想，他竟然从一开始就在演。 宋锦棠本来没有什么表情的脸，此刻黑了几分。 叶明疏也明显感觉到她脸色不好，立刻软声道：“好，我给棠棠备好马……你别生气，我也不是想要强迫你与我一道，只是有些事想与你商议。” “有什么事就现在说吧。” “……好。”叶明疏顿了顿，道：“我只是有一事不明，我找蒙晓是为了扳倒叶启缘，棠棠是为何？莫不是为了……” “不是你。”宋锦棠脱口而出。 叶明疏听后，抿抿唇，露出一个十分端庄的笑容，“我知道啊，没关系。” 末了，他又转口道：“虽不知你的目的是什么，但至少我们都想对付叶启缘，为何不联手呢？” 宋锦棠喝了一口热汤，缓声道：“你错了，我这么做可不是为了扳倒她，太女乃一国储君，动她如蜉蝣撼树……况且等我救出师傅后就要走了，实在没必要去费那个力气。” “什么？”叶明疏双眼微睁，不敢相信地问：“你要走了？去哪儿？” “自然是回央璃。” 宋锦棠看向他，她觉得，好歹相识一场，怎么说也要好好道个别，于是倒了杯热茶递给他，“往事不论，从今往后也只当没见过，今以茶代酒，祝三殿下往后……祉猷并茂，顺遂无虞。” 她举起茶杯，叶明疏没动，她便自顾自饮了。 “棠棠一定要把话说得这么绝吗？” 叶明疏抬起头，眼眶染上一圈红晕。清风拂过，吹起他鬓边的碎发，遮挡了大半容颜。 宋锦棠心想，若是以往，她一定会伸手帮他捋好吧？ 可是现在没必要了。 往后都没必要了。 “叶明疏。”她喊他，说话的语气不重，却十分地清晰有力，“你知道的，我们之间是最不该有牵扯的，继续纠缠也不会有结果，与其相互消耗下去，不如就此作罢，好聚好散。” 感情的事情是最难说清的，但她还是想保留最后的体面，没必要闹得很难看。 叶明疏没说话，宋锦棠本想掏出帕子递给他，但手伸到一半，想想还是算了。 不合时宜的体贴，不过是徒增烦恼。 她不再多言，起身离开了院子。 院门合上的瞬间，叶明疏像是才反应过来，他看向紧闭的院门，眼中的红晕骤然转化为怒火，一巴掌拍掉茶杯。 瓷片碎裂，茶水向四面八方流淌开来，收也收不住。 41. 占了便宜 宋锦棠回京城的第一件事，就是去找孟殷殷。 谁知，孟殷殷却率先带来一个坏消息，“这两日我们的人一直在暗中盯着方鹤那边的动静，就在昨夜，她被太女带走了，如今情况如何还不知晓。” 宋锦棠心猛地一沉，“东宫可还有我们的眼线？” 孟殷殷摇头，“东宫戒备森严，方鹤也是费了好大力气才得了太女的青睐，除她之外，再无旁人了。” 宋锦棠沉吟良久，她本来还打算稳妥一点，慢慢商议再行动，如今情况迫在眉睫，不得不铤而走险了。 她从怀里拿出那本食谱，“这上面的东西，你找人勘破。” 孟殷殷疑惑地接过，“这是？” “这是我从蒙晓住处找到的，我原本以为她只是个通事，但从这本食谱上看，恐怕她的身份不止那么简单。勘破里头的东西，看看哪些能为我们所用。” 孟殷殷翻了翻食谱，瞬间了然，这本食谱暗藏玄机，不是行家根本看不出来。而写这本食谱的人，也定然不是个普通人。 “好，我尽快。” 勘破机密需要时日，而宋锦棠等待的间隙也没闲着，准备好所需物什，和颜珍商议计策。 “两边同时行动？这会不会太冒险了些？”颜珍略显担忧。 宋锦棠拿着抹布擦刀，面色从容沉静，“机不可失，再拖下去，她们都会没命的。” 她抱出一个盒子，打开，里头摆放着一瓶瓶白瓷小罐，拿出一瓶递给颜珍，“这是迷涣散，分发下去，紧要关头有用。” 迷涣散不是什么神奇的灵药，而是一种特别研制的药粉，能致幻，迷人心智，一瓶下去，顷刻间便让人倒地，进入梦境呼呼大睡，但也分人，意志力强些的，就不容易放倒了，反而容易发狂，或有别的反应。是以，不到紧要关头，绝不会轻易使用。 颜珍抱着盒子出去了。 等所有东西都准备好，孟殷殷也传来了消息：“这本食谱里记录了一条货物的运输路线，只是到城东沿河道四十里处便断了，据了解，那里是先朝巡检司的旧址，后来废弃，至今都未再启用。” 果然和她猜测得八九不离十，如此，便万事俱备了。 宋锦棠写下一张字条，卷成细卷，从袖子里抽出那根乌羽钢箭，将字条塞进箭杆中，递交给颜珍，“想办法把这条消息送去广朔王府，另外再派人把消息泄露给太女，告诉她，有人发现她的老巢了。” “是。”颜珍领命去了。 宋锦棠将短刀插入刀鞘，看了眼时辰，接下来就是等。 入夜。 颜珍急匆匆来报，“出动了，先是广朔王带着一众亲卫出了城，直奔城东去了，太女得到消息后，也带着人跟了过去，现在两边都是守备松懈的时候。” 宋锦棠颔首，“按照商议好的，分头行动，你熟悉东宫地形，带上人去把方鹤接出来，我去广朔王府救师傅。” “好。” 天穹浓重如墨，上弦月被阴云遮住了大半，偶尔两声乌啼，炸出暗处蛰伏的黑影。 宋锦棠翻过王府高墙，轻巧落地，钻入假山后面，暗中观察着地牢四周的守卫。 比起上次，确实少了很多。 此时一位守卫提着食盒过来，宋锦棠眼神一凛，闪身至她身后，趁其不备将她打晕，随后拖至暗处，换上了她的衣服，提着食盒，垂头进去。 门口的守卫就两个，夜深了，都打着哈欠犯着懒，见宋锦棠低着头，也没多瞧，只是懒懒道：“走一下规矩。” 她走了过来，准备打开食盒，宋锦棠屏息凝神，打开瓷瓶，洒出粉末，面前的守卫恍惚一瞬，摇摇晃晃倒了下去。另一个守卫见状，立刻握住腰间的刀，张嘴欲喊人，下一瞬，颈肩一痛，眼睛翻了翻，倒在了地上。 宋锦棠立刻从她们身上掏出钥匙，打开铁链大门。 面前是一条幽森阴冷的长阶，她打开火折子，飞奔直下，鼻尖钻入潮湿的血腥味，心不自觉地提到了嗓子眼。 ——师傅，我没来晚吧。 地牢不大，几间牢房紧挨着，但都空空如也。 宋锦棠提起来的心又猛地沉了下去，脚下的步子越来越快，每间牢房的各个角落都仔仔细细地查探了一遍。 没人…… 到处都没有。 她来晚了？ 不，可能是转移了。宋锦棠安慰自己，强行镇定下来。 外头的地面响起一阵脚步声，应当是换班的守卫来了。 宋锦棠快速出了地牢，在守卫发现的前一刻躲进了假山山洞里。 很快，外头便响起了守卫的惊呼，“有刺客！快来人！” 一阵脚步声从四面八方汇聚了过来，原本昏暗的四周，亮起了层层火光，一簇接着一簇，扫射着每一个隐秘的角落。 逐渐朝着假山围了过来…… 宋锦棠抽出腰间短刀，往里缩了缩，退到了一个岔路口。她进来的地方离守卫最近，而守卫也正踏着步子朝这边靠近。 另一头出口则有些隐秘，洞口小，还被草丛挡着，不仔细看还真发现不了。 好机会。 宋锦棠半蹲下身子，钻出洞口。外头杂草丛生，她匍匐前进几步后，正准备起身离开，不料半路突然蹿出一个身影，飞身朝她扑了过来，惊得她立刻握住短刀朝来人的脖颈处刺去，可下一瞬，一股熟悉的清香袭来。 宋锦棠顿时泄了全身的力，无力地躺在了草地上。 又是他。 叶明疏瞧见宋锦棠一脸生无可恋的表情，疑惑地戳了戳她的脸，“棠棠为何看都不看我，你不高兴见到我吗？” 宋锦棠不想搭理他，“你为何在这儿？” “我来救你啊。” “……”宋锦棠起身撇开他，“别拦着我，逃命呢。” 要不是他这一扑，她都已经爬到墙头上了。 “等等！”叶明疏一把按住她的肩，将人按了回来，与此同时，一阵火光亮起，守卫的呵斥声传来，“谁在那儿！” 宋锦棠还及反应，面前人就凑了上来，堵住了她的唇，将她整个人按进了草丛里。 “唔~唔~唔！” 你疯了！ 绿油油的草一阵疯动，守卫们摸不准是什么东西，都纷纷拔出了刀，举着火把靠近，“来者何人，报上名来！当心我刀下不留——” 话未说完，一道雪青色身影坐立起来，风吹得衣袍鼓动，勾勒出纤细腰身，烈焰火光下映照出一张清艳至极的容颜，双眸弯弯，素手捋了捋纷乱的发丝，对着众人含羞一笑，“是我~” 妍姿妖艳，含娇流媚。 守卫们登时不知所措，咽了咽口水，随即转过了身，为首的讪笑道：“怎、怎么是三殿下？殿下在此作甚？” 叶明疏轻笑一声，“你说呢？自然是良辰美景，花前月下啊。” “这……殿下好兴致。” “怎么？娘子也想要试试？” 守卫笑了笑，“我、属下还有要事……” 叶明疏声音立刻冷了下来，“那还不快滚！” “是是！” 守卫们一哆嗦，提着脑袋走了。 等四周都安静了，宋锦棠动了动腰身，“还不下来？” “ 哦……”叶明疏点点头，却磨蹭了半天都没起来。 宋锦棠看不下去，握住他的肩膀将人从身上拎起，拍了拍屁股上粘着的草屑，转身欲走。 “棠棠别走！”叶明疏一把拽住她，“我是来帮你的。” “帮我？怎么帮？就像刚才那样？”宋锦棠抹了抹嘴唇，头一次觉得自己一个大女人被人占了便宜。 察觉到宋锦棠不高兴，叶明疏扬起的嘴角立马压了下去，“当然不是了，方才是情急之下，逼不得已，往后我一定征得棠棠的同意再亲，好吗？” 她想问的是这个吗？ 宋锦棠无奈闭眼，“再不说我走了。” “我说我说！”叶明疏拦住她的去路，“你就不好奇，你师傅为何不在地牢里吗？” 闻言，宋锦棠眉头紧锁起来，“为何？快说她现在在哪儿？” 叶明疏舔了舔嘴唇，“那棠棠再亲我一下，我就告诉你。” “叶明疏！”宋锦棠气不打一出来。 “错了。”叶明疏飞快道歉，“你别生气，我现在就说。” 宋锦棠耐着性子听。 “姨母猜到会有人打雨娘子的主意，所以把她换到了后院的厢房里，留了人好生伺候着，这里就继续派人守着，混淆视听。” 原来是这样。 王府里没有央璃的内线，这样重要的消息竟然是从叶明疏嘴里听到的。 宋锦棠只觉得荒唐。 “那里守卫如何？”她问。 “比这里多得多，棠棠就别冒险了。”叶明疏面露担忧，抓着她的衣服劝，“姨母是不可能让任何人靠近的，连我都不能，你去只有白送的份。” 宋锦棠又何尝不知，眼下已经错过了最佳时辰，广朔王那边不会被太女纠缠太久，一旦两人反应过来折回，她就算是带着末雨杀出了一条血路，也逃不开层层围剿。 只能等下次了。 宋锦棠无力地叹气，突然回过神来，“你为何会在这儿？你如何知晓我今日会来？” 叶明疏扭捏起来，“我知棠棠还在生我的气，可我心里有话不吐不快，所以就每日都来姨母这儿请安……” 宋锦棠听明白了，这是存心来堵她的。 “我上次说得还不明白吗？我和你没什么好说的。”宋锦棠绕过他，大步朝前走。 “棠棠~”叶明疏哼哼唧唧地跟了上去，“你那是气话对不对？你明明在前一夜还帮我涂了药，灭了鼠，你心里还是有我的对吗？我不信你就这么放下了……” “我就是放下了。”宋锦棠声音平静得没有一丝波澜，“叶明疏，你一个字一个字听好了，你在我心里，什么都不是。” 言罢，她没再看他，大步离去。 可没走几步，身后响起了一阵呜咽哭泣，“呜呜……呜呜……” “……” 宋锦棠堵住耳朵继续往前走。 谁知哭声更大了。 恐怕她还没等她走出王府，守卫就会被哭声吸引过来，到时想跑都跑不掉。 无奈，她折了回去，低声道：“别哭了。” 面前的人双手捂着脸，闻言把手从脸上挪开，满脸泪痕，委屈又可怜地看着她，喊道：“爹爹~” “？” 宋锦棠眉头一跳，“你说什么？” 叶明疏抽抽搭搭的，“爹爹不要我，爹爹坏……呜呜……” 宋锦棠只觉得眼前一阵发晕，不可置信道：“叶明疏，你又在搞什么名堂？” “呜呜……”叶明疏眼泪啪嗒啪嗒地掉，“爹爹不许不要我，疏儿乖……疏儿什么都听你的……” 42. 你是不是心里没我？ 宋锦棠见他不像装的，疑惑地握起他的手查看。 掌心被泪水打湿了一大片，但指尖还残留着细腻的粉末，登时明白过来，是迷涣散。 她方才从瓷瓶里倒出来时沾了些在身上，叶明疏又与她那般纠缠，定是不小心沾到了，还好分量少，不至于晕厥。 但现在的情况，反而似乎更糟一些。 叶明疏哭着喊着抱着她，一个劲儿地喊“爹”。 言行举止大概只有七八岁的孩童那么大。 所谓的半大的孩子离不开爹，宋锦棠头疼地揉了揉眉心。 现在好了，师傅没救出来，还带个拖油瓶。 “叶明疏。”宋锦棠扶他立正站好，试图和他好好商量，谁知话还没说出口呢，就见叶明疏撅起了嘴，一副要哭不哭的样子，登时无措，“怎么了？” “你为什么不叫我疏儿呜呜……” 宋锦棠两眼一黑，叫全名也有错？可是疏儿…… 她十分无奈道：“是你不让我叫的。” “啊？”叶明疏哭声骤停，满脸疑惑，“为什么？” 为什么？ 宋锦棠冷哼一声，扯着笑咬牙道：“这就要问你自己了。” 叶明疏头低了下去，小声道：“我是不是惹爹爹生气了？” “没有。” “那是我太不乖了？” “……对。”宋锦棠脑中灵光一闪，装模作样地教训起来，“谁让你乱跑的？为何不好好待着偷跑出来？罚你在这儿面壁思过，不许乱动。” “哦……”叶明疏十分不服气地应了一声，自觉走到假山面前，面壁思过。嘴里嘟嘟囔囔的好似在说：“明明是爹爹的错……” 宋锦棠听见了，但管不了那么多，悄声往后退去，还不忘叮嘱，“别乱动，没我的允许，不准离开。” 迷涣散时效不算长，叶明疏沾的不多，过不了多久就能清醒了。 她得趁现在赶紧离开。 刚转身走了没几步，身后传来惊呼：“爹爹要去哪儿！” “……” 叶明疏小步跑了过来，一把抓住她，“爹爹是不是不要疏儿了，要丢下疏儿了？” 宋锦棠扶额，中了迷药还能这么难缠，叶明疏当真是头一个了，真想把他打晕丢在这儿不管，但是一想到方才那些守卫看他的眼神…… 还是不放心。 宋锦棠做出一个噤声的动作，低声道：“我现在有点事要办，你在这里等我可好？” 叶明疏眨了眨眼，雀跃道：“爹爹要做什么？疏儿帮你啊。” 宋锦棠看着他紧抓着自己衣服的手，陷入沉思，看来甩是甩不掉了。 无奈，她弯腰，将人扛在了肩上。 “啊……爹爹！你要做什么？”叶明疏四肢挥舞，扑腾起来。 宋锦棠一巴掌拍在他的屁股上，“闭嘴，再喊把人喊来了。” 叶明疏顿时老实了，“爹爹是在捉迷藏吗？” 宋锦棠观察四周，胡乱应道：“嗯对。” 经过方才的闹剧，四周增加了些守卫，想要带着他出去可没那么容易。 叶明疏听后，兴奋起来，“我知道躲在哪里，我带爹爹去。” “不去。”宋锦棠想都没想就拒绝了。 “为什么？”叶明疏语气失落，“爹爹不想和我躲在一起吗？” 宋锦棠无奈解释，“我不躲，我要出去。” “哦！我知道了，有一个地方可以出去，还不会被人发现。” “当真？”宋锦棠眼里闪过希冀，叶明疏熟悉广朔王府，定然是知道一些门路的。 叶明疏猛猛点头，“爹爹信我！” “……” “这就是你说的出路？” 宋锦棠看着面前的狗洞，恨不得一头撞死在墙上。 信了他的鬼话了！ 叶明疏蹲在狗洞旁，扒开遮挡的杂草，兴致勃勃道：“对呀，这个地方，只有我知道呢，连姨母都不知道。” 宋锦棠抓了把头发，看了眼四周的高墙，旁边有几个废弃的大水缸，借力还是能爬上去的。 她抬脚走向水缸，丢下一句，“这狗洞就留给你钻吧，我另寻出路。” 刚转身，衣摆就被拽住，宋锦棠心中升起不好的预感，下一瞬就对上一双泪眼婆娑的眸，他哽咽道：“爹爹是不是心里没有疏儿了？疏儿在你心里不重要了是不是？” 宋锦棠眉头拧成了一股绳，“这话从何说起？” 怎么又扯上这个了，这都哪儿跟哪儿？ 叶明疏故作坚强地抹了把眼泪，“那爹爹为何不跟我一起钻狗洞？” 你还知道是狗洞啊。 宋锦棠生无可恋，“一定要钻吗？不钻行不行？” 叶明疏摇了摇头，脸上倔强地写了两个字：“不行。” 理由冠冕堂皇：不钻就是心里没他。 结果就是：哭得稀里哗啦。 宋锦棠安慰了自己良久，一切都是为了出去。 “你、你先。”她扬了扬下巴，示意叶明疏先出去。 叶明疏乖巧点头，“那爹爹要快点跟上哦。” “好……” 叶明疏身量小，一下子就钻出去了，从洞中探出一个脑袋催促，“爹爹快点。” 宋锦棠深吸一口气，蹲下身，道：“疏儿，你……把眼睛闭上。” 叶明疏面露不解，但还是乖乖闭上了。 宋锦棠站起身，手扶着脖子扭了扭，朝着水缸走去。 钻狗洞？ 她才不钻。 这狗洞这么小，万一卡住了岂不是要“名垂千古”？ 宋锦棠脚下加速，一用力，踩着水缸，飞身一跃爬上了高墙，翻身灵巧落地，稳稳落在了叶明疏面前。 “可以睁开了。” 叶明疏刚睁开眼，就瞧见宋锦棠半蹲在面前，惊讶地瞪大了双眼，拍手道：“爹爹好厉害，一下子就钻出来了，比疏儿快多了。” “……” 这夸赞…… 不要也罢。 “走吧。”宋锦棠站起身，大步离开。 走了几步，发现没人跟上来，扭头看见叶明疏还站在原地，一脸受伤的模样。 “又怎么了？”宋锦棠认命地走回来。 “爹爹为什么不牵我？是不是心里没唔……” 猜到他要说什么，宋锦棠一把捂住他的嘴，揽着他走了。一口气走出好远，直到远离了广朔王府才把人放开。 她懒得装，也懒得演了，指着朝安府的方向，道：“顺着这条街往前走，拐个弯一直走，就到家了，你走吧。” “那你呢？” 宋锦棠随口胡扯，“我……我去买个东西，你先自己走回去。” “不要，我要等爹爹一起。” 叶明疏不肯走，宋锦棠只好把他带到一颗柳树下，折了一条柳枝塞到他手里，“我考考你 ，数一下有多少片叶子，数到一百，我就回来了。” “好！”叶明疏保证道：“我一定不会数错的。” 这傻傻的模样还是挺有趣的。 “乖。”宋锦棠摸了摸他的头，“那我先走了。” “嗯。”叶明疏挥着柳枝目送她离开，还提醒道：“要快点回来，我会一直等你的。” “好。” 宋锦棠满口答应，心里却道：“叶明疏，别怪我狠心。” 她走出老远，走到一个拐角后转了进去。 叶明疏看不见了人影，才缓缓放下手臂，蹲坐在地上，开始一片一片地数叶子。 “一、二、三、四……五十一、五十二、五十三、五十四……没了？” 柳枝光秃秃的，叶子都被他摘没了，他嘟囔一声站起身，折了一枝继续数：“七十五……八十八……九十三……九十九、一百。” 空荡荡的街头，没有任何人影，叶明疏抿抿唇，重新捡起地上的树叶，又开始数：“一片、两片、三片……” “爹爹有要事要办，我要慢慢数。” “第三十三片……第四十一片……第……” 宋锦棠躲在角落阴影里，看着他乐此不疲地数着，不禁疑惑，为何他还没清醒？按理说，沾了那么点，正常人早就清醒了。 如果她不回去，叶明疏不会真的一直等下去吧？ 宋锦棠决定再等一会儿，等他清醒了，自然就能自己走回去了。 大概过了一炷香，叶明疏终于不再数了，而是蹲在地上，良久都没有动。 这是醒了还是没醒？ 若是醒了，怎么不回去？ 若是没醒，按照方才那些举动来看，发现她没及时回来，应当会哭闹才对，怎么会这么安静？ 夜风微凉，吹得柳枝摇摆，雪青色衣衫随风舞动，叶明疏手上拿着光秃秃的柳条，一截一截地掰断了，掰了一地稀碎。 双腿蹲麻了，但依旧没起身，青丝被风吹得遮住了双眼，模糊的视野中出现了一道人影。 “我回来了。” 宋锦棠无奈叹气，不知是她心太软，还是看他太可怜，怎么就回来了呢？ 叶明疏顿了一瞬，随即站起身扑到她身上，呜咽哭泣：“你回来了，你终于回来了，我等你等了好久……呜呜……” “好了好了，我这不是回来了吗？”宋锦棠摸了摸他的头发，开始顺毛。 叶明疏哭声渐停，嘟囔道：“那你还会走吗？” “……不走了。”宋锦棠略显心虚，反正是在他不清醒的状态下，一切都是为了安抚，应当不作数吧？ “那不要丢下我好不好？” “好，不丢下。”宋锦棠一口答应。 “那抱抱我。” “这不正抱着吗？” “那亲亲我。” 叶明疏仰起了脸，白嫩小脸上满是泪痕，眼眶还红红的，宋锦棠心里闪过一抹愧疚，这都是自己造的孽啊。 她伸手擦了擦他的眼泪，轻声道：“闭眼。” 叶明疏乖乖闭上了眼。 宋锦棠俯身在他额头上印下一吻，“好了，这下可以回去了吧？” “嗯。”叶明疏脸上绽开笑意，眼底星光灿烂，他抱着宋锦棠，脸埋在她胸口蹭了蹭，“我好开心。” 这语气……不太对。 宋锦棠推开他，看着他清明如镜的眼睛，问道：“你清醒了是不是？” 43. 对谁都可以 “什、什么？” 叶明疏还想装傻，宋锦棠可不陪他玩了。 从刚才她出现时，他就连一句“爹爹”都没再喊过了。 亏她还心软回来看他，早知道就一走了之。 还被骗了一个吻！ “叶明疏，离我远点。”她快步离开，脚下生风。 叶明疏在后面紧追：“棠棠，你不是答应我，不会丢下我的吗？你是在骗我吗？” 骗？他竟好意思说这个字。 宋锦棠心中涌起怒火，“是，我就是骗你了！你现在明白了，别跟着我了。” “……没关系的，棠棠骗我就骗我吧，但是……但是你总得承认你心里是还有我的对不对？不然你为什么会亲我、抱我、哄我？” “那又如何？”宋锦棠停了下来，唇角勾着戏谑，“不过是亲一下，抱一下，哄一哄而已，这有什么大不了，我对谁都可以，只要我喜欢。” 她后面几个字咬得极重，叶明疏瞬间呆愣在原地。 “什么……” “棠棠在说什么啊？你对谁、你都对谁做过这些事？” 宋锦棠挑了挑眉，“你猜。” 她俯下身，直视他的眼睛，漫不经心道：“在遇见你之前，多的是。” 叶明疏艰难地扯了扯唇角，“我不信，你定是因为生我的气，才故意说这些来气我的。” 宋锦棠冷笑一声，朝前走去，“信不信随你，不过你也知道，我是最不喜欢说谎的。” 叶明疏愣了愣没说话，想追上去，身后却亮起了一堆火把，一群宫侍围了过来，朝他喊道：“殿下！您为何在这儿？让老仆好找啊。” 周叔一把鼻涕一把泪的跪在他面前，等他回过神再去看的时候，宋锦棠已经没了身影。 小巷暗处，宋锦棠无力地靠着墙壁，说谎不是她的强项，如今竟也被逼的张口就来，实在荒谬。 ——叶明疏，你真的是太厉害了，惹不起，我还躲不起吗？ 她缓缓睁开眼，看着西沉的月亮。 不知道颜珍那边如何了。 宋锦棠回到小院的时候，颜珍已经回来了，比她动作还快些。 “怎么样？”两人异口同声。 宋锦棠率先摇摇头，“师傅被转移了。” 颜珍立刻明白，“没事，那就等下次摸清了再去。好在方鹤已经被安全接出来了，我们将她藏在了一个安全可靠的地方，等明日一早出城。” 宋锦棠拍了拍她的肩，欣慰道：“辛苦了。” 好歹有一件值得庆幸的事。 两人忙活了一夜，都累了。洗漱洗漱就各自回房休息。 宋锦棠闭目躺在床上，忽然坐了起来，脑中闪过一个念头：末雨怎么会突然被转移？是不是叶明疏搞的鬼？ 虽然很不想把他往坏的地方想，但是又觉得这是他能做出来的事。 可是他这么做的目的是什么？拖延局势？ 想不通…… 和叶明疏有关的一切，她都想不明白，干脆不想了。 如今重要的是，王府里没有央璃的内线，那么不管多少次都是被动的。 她明日得去找孟殷殷商议一下这件事才行。 翌日。 宋锦棠正和孟殷殷商议如何在王府插入内线一事，外头突然响起一阵喧闹声。 两人走至窗前一看，一大群人正朝着一个方向汇聚。 “东宫失窃，说是太女门客里出了贼人，且去瞧瞧怎么回事。” 东宫？ 宋锦棠立即反应过来，那个方向，正是墨缘斋！ “怎么回事？不是说今日出城吗？”孟殷殷疑惑。 护送方鹤出城之事，宋锦棠交给颜珍去办了，但看目前这情况，怕是出事了。 “我去看看。” 宋锦棠转身出门，孟殷殷跟了上来，他拿了一顶帷帽带上，“我同你一起。” 两人随着人群来到了墨缘斋附近，只见门口被两位亲兵拦着，四周被人群堵得水泄不通，根本看不到里头什么情况。 正当宋锦棠想另辟蹊径时，从门里传来一声呵斥，紧接着出现一道身影，几乎是被踹了出来，滚落台阶。 那人正是方鹤。 白色衣衫上横着几道刺目的鞭痕，头发散乱不堪，脸上残留着几块淤青。 台阶上站着的人华服加身，挥着鞭子一步步走下台阶，刺耳的挥鞭声在空中炸开，惊得一众看热闹的百姓纷纷后挤，宋锦棠也被迫往后退。 看着趴在地上狼狈不堪的方鹤，心中焦急万分。 不是已经准备好出城了吗？又回来作甚？ 孟殷殷忽然握住她的胳膊，低声道：“方鹤在墨缘斋待了多年，与里头的人早就亲厚如家人，想来是这太女以她们的性命为要挟，迫使方鹤回来。” 宋锦棠捏了捏拳，最终是无力地松开了。 换做是任何有情有义之人，都会做出和方鹤同样的选择。 叶启缘已经走到了方鹤面前，她缓缓蹲了下来，用鞭子一端挑起方鹤的脸，眼里扬起一抹笑，又骤然凶狠起来，一把掐住方鹤的脖子拎起，“孤不是说过吗？不要随便乱跑，嗯？孤是不是告诉过你？你走了，孤会让那些人给你陪葬，你是听不懂吗！” 她手上力道加重，方鹤的脸逐渐变得通红发紫，眼角逼出泪来，她看着店铺里那些被刀架在脖子上的人，艰难地咽下喉间苦涩，“我这不是回来了吗？殿下……我发誓，往后只……只为您一人、效力……不会再跑了……还、还请放了她们，她们是……无辜的……” “是吗？”叶启缘眼底露出玩味儿，把人往前拉进了几分，拿着鞭子一点点挑开她脸上的乱发，语重心长道：“你呀，真是不识好歹，当狗都当不明白，孤若是今日不来，你是不是早就跑了？嗯？” “不……不敢。”方鹤握住她的手，已经快要呼吸不过来了，在即将失去意识时，叶启缘突然松开了手。 “行啊，既然你都这么说了，那也得表表忠心吧？”叶启缘掏出一个小瓷瓶，在方鹤面前晃了晃，“吃了它，之前的事，孤可以既往不咎。” 白瓷瓶在日光下泛着刺目光泽，虽然不知道里头装的是什么，但一定不能吃。 方鹤定定地看着瓷瓶，随后拿了过来，倒出里头的小黑粒，犹豫一瞬，准备送入口中。 千钧一发之际，突然腕间一痛，被什么东西打了一下，药丸滚落在地，一眨眼滚入人群中，被人不小心踩扁了。 叶启缘 登时皱起眉看向人群，与此同时，孟殷殷抓着宋锦棠的衣襟，将人拽进了自己的帷帽内，“大人，得罪了。” 他的声音贴着宋锦棠的耳郭滑入，宋锦棠瞬间了然，抬手轻挨着他的肩，往自己怀里拢了拢。 她刚刚忍不住出手了，虽救了方鹤，但同时也让自己成了靶子。而孟殷殷这么做，是为了掩人耳目。 但她没想到的是，这一幕，被会叶明疏撞见。 叶明疏刚下马车就瞧见宋锦棠低头钻进了一个男人的帷帽里，从他这个角度看过去，两人正在卿卿我我，乐不思蜀呢！ 他气冲冲地挤进人群，“让开，都给我让开！” 一阵怒吼引得叶启缘看了过来，“哟，孤当是谁呢，是什么风把三弟给吹来了？” 叶启缘朝他走了过来，人群以二人为中心散开，宋锦棠趁机揽着孟殷殷退至角落，借着街道旁的摊位遮挡身体。 叶明疏一眨眼便没看见了两人，面对叶启缘的质问，只好强装镇定道：“听说大姐已经抓到了东宫失窃的罪魁祸首，我自然要来看看，好为我自己洗清冤屈啊。” 他说的是上次叶启缘以失窃为由搜府，被皇帝斥责之事，那件事闹得满城风雨，人群里开始窃窃私语起来。 叶启缘脸色顿时难看起来，勾着唇冷笑，“原来三弟是来看孤笑话的，只可惜啊，你来晚了，这里没贼。” “哦？”叶明疏故作不解，指了指地上的方鹤，“那她是？” 叶启缘看了过去，不甚在意道：“哦，一条不听话的狗罢了，正教训着呢，你就来了。所谓家丑不可外扬，孤就不献丑了，免得让各位看了笑话，来人，回宫。” “是！”一众亲兵齐刷刷列阵，架上方鹤塞上马车。 方鹤脏污的手握住马车门框顿了一瞬，随后泄了力般地钻了进去，镶金的门框上留下了几道暗色指痕。 叶启缘抬脚准备上马车，临走前，忽然折回来，居高临下地看着叶明疏，道：“对了三弟，过几日，孤会办一场游舟宴，帖子会派人送到你府上，届时你可定要来啊。” 她拿着鞭子，在叶明疏肩头不轻不重地点了两下，看似姐弟亲厚，实则警告意味明显。 太女亲自邀约，若是不去，就是在打她的脸，叶明疏不会有好果子吃。 四周静悄悄的，无一人敢吭声，连头都不敢抬。 叶明疏极轻地笑了一下，“那是自然。” “这就对了。”叶启缘露出满意的笑容，转身登上马车。 车身远去，寂静的人群才重新骚动起来：“哎哟，吓死人了，早知就不来凑这个热闹了。” “谁说不是呢，晚上可要睡不着了……” 叶明疏平静地扫了眼人群，那里还能找见那个身影？ 方才那个紫色的身影是谁？宋锦棠为何与他如此亲密？ 是柳宁？ 不，不是，一看那身段就不是一般男郎。 定是哪个勾栏瓦舍里的妖精。 棠棠竟喜欢那样的！ 叶明疏的脸黑一阵白一阵的，镜竹看了都怕，小心翼翼道：“殿下，我们回吗？” “回。”叶明疏冷着脸上了马车，突然撩开车帘，“镜竹，你去查一下，方才那人是谁。” 44. 我要你陪我 为免惹人注意，宋锦棠和孟殷殷在一个巷口分开了。 回到小院后，宋锦棠倒了一杯水，拿在手里没喝，只是一直坐着。 方鹤被欺辱的画面在她脑中一遍遍呈现，每一次都揪着心往下坠了几分。 她本以为事情快成了，马上就可以进行下一步了，救出师傅、撤离暗探、离开京城，没想到兜兜转转又回到了最开始的地方。 甚至更糟。 好似有一只无形的手在压着她，让她无论如何都无法向前踏出一步。 这京城的阴云，比别处的都更厚重些。 颜珍回来了，亦是一脸颓丧的模样，她在桌边坐下，“我都听说了，不怪她，大不了再救一次。” 可她也知道，再想要进去救一次，要难上百倍。 宋锦棠也没泼她冷水，而是道：“蛇打七寸，既然进不去东宫，就想办法让她自己送出来。” “什么办法？” “方才在大街上，我听到她说，过几日要办一场游舟宴。” 游舟宴，乃是将宴饮与泛舟结合的水上奢华盛宴。世家贵族，文人雅士欢聚一处，主宴船如楼台，前有歌船倒行献艺，后携庖厨随行。宴上觥筹交错，水殿风来，实为京都第一风雅盛会。 颜珍不解，“可是这等宴席，她未必会带方鹤出来，就算真如愿带出来了，若是想硬抢，怕是也不成。” 宋锦棠指尖转着茶杯，沉吟道：“她今日那般折辱方鹤，定然是已经知晓了她的身份，却留着不杀，你当是为何？” “为何？”颜珍愣了一瞬，当即反应过来，“将死的鱼不会吃，而是拿来做饵，这是鸿门宴！万万去不得！” “不去……难道眼睁睁看着她丢性命吗？” 一个两个的，她都这么弃之不顾，袖手旁观，那她还当什么提调，做什么将军？ 底下的人，又岂会不寒心？ 宋锦棠主意已定，“接下来，听我说，你去把方鹤的身份放出去，最好闹得满朝文武都知道，届时，百官必定会合力弹劾太女。” 颜珍担忧道：“这、这会不会太铤而走险了？” 一旦身份暴露，方鹤必定成为众矢之的，危在旦夕啊。 “此招虽险，但胜算极大。” 就算不散播，等到太女利用完了方鹤，还是死路一条。 宋锦棠缓缓道来，“方鹤是她的门客，在东宫多年，她的暗探身份就如同烫手的山芋，太女是不会承认的，否则就是通敌卖国，最差也要谣言四起，动摇她储君的位置。 再则，她与乌策勾结的事是板上钉钉，只要顺藤摸瓜，不怕查不出来，她怎么会允许别人将眼睛落在她身上？她或许会杀掉方鹤，可这样又容易落人口实，到时死无对证，她更是无从辩驳，所以她只能将人推出去，要么送走，要么换种方式灭口，而我们正好将计就计。” 颜珍似懂非懂地点头，捋了捋思绪：“太女若是想灭口，那定然不会在自己的地盘上，而是换个地方，或换个人来动手，说不得她还想要利用方鹤来引诱我们出手，好为她正名？是以，游舟宴那日，她一定会带方鹤入宴，而我们只需浑水摸鱼，可是谁来搅浑这水呢？” 宋锦棠转了半天杯子，终于喝了一口水，“昨夜我诓了广朔王一次，她没抓到太女的把柄，定然气急败坏，这一次，就再送她一礼好了。” 颜珍彻底明白了，“要我做什么，你说。” 宋锦棠拍了拍她的肩膀，低声交代。 …… 窗外天清气朗，江边绿柳如烟，一排排船只停靠码头，好似柳叶小舟，衬得中央的画舫格外壮大。船身雕梁画栋，挂着锦帐绣帘，三层轩窗尽数推开，江风穿堂而过，吹得人衣袖翻飞。 岸边车马如云，各府马车次第停稳，身着华服的世家贵女、男郎们从容下车，或执扇轻摇，或环佩叮当。侍者在前头引路通传，甲板上已有人相聚一处，拱手寒暄。 人多却不乱，轻柔的笑语声和衣料的窸窣声混着江风水汽荡漾开来，一派贵气从容。 后舱厨房，宋锦棠身着舟娘的服饰，端着几壶酒进入中舱，作为主舱，这里极为阔朗，名为宴息堂，设有可供筵席的精雅桌椅，四面开敞，帷帘半卷，端的是一座水上厅堂。 她将酒壶一一放在桌上。 窗户开着，抬眼望去，一眼便瞥见了一抹葱倩色身影，正从马车上下来，青色油纸伞撑在头顶，却依旧没遮住斜打下来的日光，照在他白里透红的脸颊上，惹得他抬手挡了一下，宽大的袖子下滑，露出里头雪青色的衣衫，衬得手臂肌肤更加白皙。 见他正缓缓扭头朝这边看来，宋锦棠便侧过了身去，三两步钻进了后舱。 叶明疏怔愣地眨了眨眼，心中微动。 是她吗？ 那身影好像…… “殿下？”镜竹轻声喊道：“您看什么呢？” “没什么，进去吧。” 中舱里已有了些人，见到他后皆纷纷行礼，叶明疏扫视一圈，皇子里竟只有他来了。叶启英本也在受邀之列，但今日身体不适，只能缺席。 时候尚早，叶明疏便先上二层，去备好的厢房休憩。 房门一关，坐在窗边吹着江风赏景，颇有一番惬意。 可坐着坐着就走了神，一手搭在窗沿，衣袖如流水般铺开，他枕在手臂上，从怀里摸出一块锦鲤玉佩，举在面前端详，船身微荡，玉佩也跟着摇晃。 红色穗子在风中飘扬，扯着他的心神也往远处飞走了。 突然，他坐直了身子，对镜竹道：“去把船上的舟娘都叫来，一个都不能落下。” 镜竹不解，但自家主子向来是想一出是一出，便不再多问，领命出去了。 没过多时，一阵脚步声靠近，在厢房门口停下，舟娘们一排排站好，垂首不语。 叶明疏持扇挡住半张脸，只露出一双眼睛，在众人脸上转了一圈，眼眸缓缓下垂，语气淡淡：“散了吧。” “是。” 众人莫名其妙地上来，又莫名其妙地走了。 一路不言，进入后舱才敢说话：“把我们叫上去，却什么都不说？尽瞎折腾。” 另一人道：“闭嘴吧，皇子也敢议论？小心脑袋。” 角落里，宋锦棠嚼着一根面条，默默听着她们嘀咕。 还好方才没上去，叶明疏找她能有什么好事？ “哎，别闲着。”一道粗狂的嗓音喊了一声，“说你呢，就知道偷懒，还不快把菜装盘，马上要开宴了。” 这话是对着宋锦棠说的，她吐掉嘴里的面条，走过去拿起了一边的果盘，“我上菜。” 说着便从后舱出去了，把身后之人的不满扔在脑后，“嘿~这小妮子，就知道 捡松快活儿干。” 宋锦棠把果盘放在桌上，从侧边的门出去，绕着游廊走。这艘船很大，她方才转了一圈，才大致摸清这一层的布局。 人太多了，想要安全带走方鹤，得用巧计。至少得在广朔王赶来之前，拖住太女。 走到拐角处，迎面撞上来一个人影，宋锦棠紧急止步，看清来人后，果断后撤。 “棠棠。”叶明疏眼角带笑，一步步靠近，“我就知道你在这儿，我方才果然没有看错。” 宋锦棠略显无奈，“你堂堂三殿下，何必追着我一个粗人不放呢？传出去，可是要有损名声的。” “名声？”叶明疏一把拽住她的腰带，阻止她后退，“我的名声早就没了，棠棠应当最是清楚。” “……”宋锦棠理亏，只好默默掰他的手。 叶明疏紧抓着不放，委屈地喊：“疼~” “疼就放手。” “我不放！” 也不知他哪来的倔气，惹得宋锦棠心中也蹿起火气来，“再不放手我喊人了。” 叶明疏破罐子破摔，“你喊吧，把人都喊来，到时你更跑不掉。” 宋锦棠彻底没辙，“你想要怎样？” “我想要你陪我。”叶明疏走近一步，仰着脸看她，“你上次说的话，我一个字都不信，你就是骗我的，想要叫我知难而退？我偏不。” 宋锦棠垂眸看他，不知是该哭还是该笑，憋了半天，说出一句，“你很有毅力。” 叶明疏勾了勾唇，“那是，我对你是志在必……” 话未说完，他忽然两眼一闭，眼前一黑倒了下去，宋锦棠接住他，另一只手缓缓放下，贴着他的脖颈探了探。 她方才刻意收了力道，应当不会把他送入阴曹地府。 弯腰抱起人，朝着二层厢房而去。 推开门，将人放在床榻上，盖上被褥，关门离去。动作一气呵成，把一旁的镜竹都惊呆了。 好半天才反应过来，扑到床榻边一边焦急地喊叶明疏，一边查探他的情况，发现没什么事后才放下心来。 而宋锦棠出了厢房后，顺势在二层查探一番，突然听见下面传来一阵喧嚣。 “见过太女殿下，殿下千岁。” 叶启缘来了。 宋锦棠透过窗缝看去，一群宫侍簇拥之下，叶启缘身后站着一白衣女子，正是方鹤，她脸上的伤好了许多，只是唇角还残留着些许淤青。 此刻正端着不出错的笑，随着叶启缘登船了。 叶启缘一上船，宴席便开了，船也开始动了，顺着江流缓缓驶去。 她在中舱环顾一圈，忽然道：“我三弟呢？他没来吗？” 有人回道：“我方才好像见着三殿下上去了，似乎是醉了酒，被一个女人抱上去的。” 那人说得模棱两可，含含糊糊的，引得在座的人都议论纷纷起来。 叶明疏名声本来就不好，这么一谈论，更是碎得连渣都不剩。 宋锦棠头疼地揉了揉眉心，此事与她脱不了干系。 叶启缘语气戏谑，“宴席还没开始就先醉了，这可不大合规矩啊，来人，去请三殿下入席。” 糟了。 这哪里是要请他，这分明是故意要让他在众人面前丢脸。 叶明疏还晕着，还不知道叶启缘要怎么拿这件事做文章呢。 45. 怎么就躲不过你呢？ 宋锦棠眼见着几个侍女上来，转身回了叶明疏的厢房，关上了门。 “镜竹，把门堵上，别放人进来。” “啊？”镜竹呆愣在原地，但转眼看见气势汹汹过来的侍女，下意识地锁上了门，背靠着挡住，然后眼睁睁看着宋锦棠走到了床榻边，俯身靠近床上的人，惊得他忙捂着嘴不敢出声。 整个人僵在原地，进退不是，只好偏过头去。 宋锦棠捏了捏叶明疏的脸，轻声唤他：“叶明疏，明疏，醒醒。” 床上人毫无反应。 宋锦棠又摇了两下，依旧眼皮都不抬一下。 她明明下手很轻啊。 “奉太女殿下之命，请三殿下入席。”门外传来侍女的催促声。 镜竹焦急地看了眼宋锦棠，只见她摇了摇头，硬着头皮道：“三、三殿下身体不适，尚不能入宴，还请太女殿下谅解。” “谅解什么？快开门。”外头的人踢了下门，不耐道：“太女殿下诚心相邀，三殿下故意不去，是不给面子吗？” 平白无故扣了罪名，镜竹不知如何作答，只能疯狂否认，“不是的，殿下真的是身体不适……” 门口在掰扯着，宋锦棠也没闲着，掐人中、拍脸、甚至端了杯茶水想泼他脸上。 但想了想还是忍住了。 实在不行，她就认了，反正之前她的身份是他的面首，叶明疏名声再坏也不能比这个更坏了。 最主要的是，不能让叶启缘抓住他的把柄。 她几不可察地叹了口气，这都是自己造的孽啊。 只能自己认了。 她盯着门口，镜竹已经快要撑不住了，门外人使了劲地往里推，镜竹被一股力强行推倒在地。 侍女们大步闯了进去，绕过屏风，一个杯子砸了过来。 “放肆！谁让你们闯进来的！” 为首的侍女侧身躲过杯子，抬眼瞧见叶明疏正好端端坐着床榻上，凝眉冷眼瞪着她们。 几人环顾一周，哪里见着什么旁的女人？ “看什么看！擅闯厢房，是活腻了还是当本宫死了？” “啊不。”侍女忙跪了下去，“殿下恕罪，是太女殿下听说您醉酒，被一女子送回房，太女殿下是为着您的名声着想，怕有歹人误入，特让我们来瞧瞧，如今见着您没事，奴婢们也好回去交差了。” 叶明疏皮笑肉不笑，“那真是多谢大姐关怀了，不过大姐也太危言耸听了些，一句捕风捉影的话，竟也当真？我不过是有些乏了，回来歇会儿罢了。” “是关心则乱。”侍女们低着头，眼睛却四处乱瞟。 这个厢房不大，屋内陈设都是简单的物件，藏不了人，面面相觑后都没再说话。 叶明疏差点翻了个白眼，“那还不滚？” 侍女们站了起来，又道：“既然殿下无事了，就请入宴吧，太女殿下正等着您呢。” 此话一出，叶明疏不好再说什么，“待我梳妆一番，即刻就去。” 几人退了出去，叶明疏忙跑到窗前一看，下面已经没了人影，眼底顿时划过一抹失落。 随即舔了舔唇，又笑了起来。 宋锦棠抹着唇上的胭脂，钻进了后舱。 心里隐隐觉得不对，明明是帮他，怎么感觉自己吃了个大亏？ 宴席已开，中舱传来丝竹管乐和觥筹交错之声。宋锦棠躲在一个帘幕后，观察着里头的情况。 叶明疏被人搀扶入席，一进去便能听见一阵窃窃私语，宋锦棠都能感受到聚集在他身上的不善目光，看得她浑身刺挠。 但叶明疏却似乎是没感觉到一样，始终保持着得体的笑容，举止端庄，令人挑不出一丝一毫的错处。 是以，应对完叶启缘的几句“关怀”后，议论声也渐渐停了下来。 酒过三巡，有人忽然提议，“听闻方大师画功一绝，不若展示一二？也当是为在座的诸位助助兴了。” 此话一出，所有人都看向了上座的叶启缘，只见她眼皮都没抬，淡淡道：“去吧。” 这话是对着方鹤说的，她跪坐在叶启缘身旁，听后站起身，只是站起来的时候，脚下踉跄了一下，勉强站稳。 侍女抬了书案放在正堂中央，方鹤缓步走过去，拿起笔准备作画时，方才那人又开口道：“方大家声名远扬，又得太女殿下赏识，既然画技如此高超，那用左手也是可以的吧？” 左手作画？ 这分明是在刁难，明眼人都瞧得出来。 若是不答应，那便是名不副实，给太女丢脸；若是答应，画得不好，依旧是丢脸。 叶启缘这是算好了，不管怎样，都有一百种法子处置方鹤。 宋锦棠握紧拳，看了眼远处的江面，除了跟随的几艘游船，什么都没有。 她让颜珍去给广朔王递消息，不管成与不成，颜珍都会想办法来给她报信，届时再接应方鹤离开。 现在还没来，她只能等，不能轻易出手。 席中几人看热闹不嫌事大，附和那人，“虽说左手作画是有些难，但这对大师而言，应当不算什么吧？” 而叶启缘始终一言不发，任由事情愈演愈烈。 方鹤无奈，只能换了左手，可还没下笔，手就开始发抖，她按住了左手手腕，那里有伤，伤了筋骨，连握笔都难，更遑论作画？ 逼得她额头的冷汗都冒了出来。 后面的人或许看不见，但叶明疏离得近，就算隔着帘幕也瞧得清清楚楚。 他缓缓收回目光，抿了一口酒。 “怎么还不开始啊？”有人催促起来，“莫不是我等没这个资格？” “哈哈哈哈哈——”一阵狂笑，充满讽刺戏谑的意味，听得人头疼。 叶明疏放下酒杯，轻声开口：“只说作画，又没说题，这让大师如何下手？” 他这一开口，席间寂静一瞬，所有人都看了过来。 宋锦棠也皱了皱眉。 “三殿下说的是啊，是我等疏忽了，不然三殿下觉得，该以什么为题好呢？” “哎？我倒想到一个，‘美人泛舟’如何？” “这倒是不错，舟有了，可谁做这个美人呢？” “若论容貌，那自然是三殿下当属第一啊。” 话落，调笑声如同水浪般裹挟了叶明疏全身。镜竹气得脸都红了 ，“住口，尔等岂敢当面议论三殿下？” “哎哟~”那几人像是才反应过来，“是在下失言了，三殿下大人大量，可别同我们计较啊。” 嘴上赔着罪，脸上却毫无半分悔改之意。 “……” 宋锦棠无奈扶额，心中五味杂陈。 叶明疏啊叶明疏，说你什么好，平时鬼精一样，如今都自身难保了，还多管什么闲事？ 这下可好，被人当猴耍了。 要拒绝也容易，随便找个由头丢出去就是。 一直沉默的叶启缘却突然发话了，“既然诸位都有这个兴致，三弟也别扫兴了，来人，搬个椅子。” 一通命令下完，椅子都放好了，叶明疏只能站了起来。 他拿着扇子，撩开帘幕走了出去，脸上看不出半分不悦，反而微微一笑，“不然，我为诸位舞一曲吧？” 底下顿时一阵哗然，“殿下好意，是我等的荣幸，如此便却之不恭了，请吧。” 那些人脸上笑开了花，“大师可要好好画啊，别把殿下盛世容颜给画残了。” 方鹤点点头，忍着疼痛作画。 悠扬乐声奏起，叶明疏一手执扇遮面，一手捏着兰花指，宽大的袖袍展开，腰身轻动，宛如一只舞动的蝴蝶。江风穿堂而过，吹动青丝飘扬，衣袂翻飞，腰间禁步轻响，伴随着乐声传入众人耳中。 葱倩色裙摆旋转出一圈圈水浪波纹，团扇下的面容若隐若现，露出的那双眼睛满含柔情，一阵一阵的秋波，悄无声息地朝角落里的宋锦棠送去。 宋锦棠不自觉咽了咽喉咙，移开目光，原来他早就发现自己藏这儿了。 手搭在一旁的木架上，架子上摆放的花瓶里插着几支荷花，开得正盛，清新淡雅，又莫名摄人心魂。 宋锦棠随手拔出一支，指尖拂过花瓣，滑嫩如肌肤的触感传入心头，激起一阵颤栗。 曲未停，叶明疏还在跳，宋锦棠再次看了过去，正对上一双含笑的眼眸。 恰似春风舞艳阳。 宋锦棠捏着荷花的手指微微收紧，鬼使神差地摘下一片花瓣，放进嘴里咀嚼，好似这样就能阻止心底那暗流涌动的情绪。 ——叶明疏，你真的是太厉害了。 ——我怎么就……躲不过你呢？ 思忖间，曲子渐渐接近了尾声，曲声弱了下去，与此同时强起来的是一种格格不入的声音。 脚步声，沉稳有力，缓步靠近。 宋锦棠顿时警觉，看向堂中，余光瞥见对面游廊一角的玄色身影，正躲在柱子后面，手上的袖箭对准堂中央的人，“咻”的一声飞射出去。 动作十分迅速，宋锦棠脑中闪过一阵嗡响，还未及反应，手中的花已经扔了出去，砸中袖箭一端，以分毫之差，擦着叶明疏的头发而过，插入旁边的柱子，箭尾还在微微发颤。 堂内静默一瞬，随即爆发出一阵惊恐的叫声，“啊——有刺客！快来人！！！” 原本优雅端庄的脸，一个个都裂了一条缝，惊慌逃窜。 叶明疏一个不稳被撞到在地，下意识看向角落，那里已经没有了宋锦棠的身影，不禁心下一寒。 46. 想见你啊 宋锦棠快速回了后舱，从水桶底下抽出短刀，走到船尾远望，几艘小船正在靠近。 是广朔王的人。 她们还未登船，那船上的刺客是谁的人？ 来不及多想，宋锦棠蒙了面，迅速折回中舱。 中舱已经乱成一团了，许多人纷纷往二层跑，叶启缘已经没了人影，同样的，叶明疏也不见了。 宋锦棠只好一边躲避乱箭，一边在纷乱的人群中寻找方鹤的身影。 大致算了下刺客的人数，少说有十几个，但只顾着放乱箭，没伤着任何一人，看来目标不在这群人当中。 是方鹤？还是叶明疏？ 宋锦棠绕后解决了两个刺客，找了大半艘船，才在船头找到方鹤，只见她正直愣愣地站着，也不躲起来，脸上生无可恋。 一刺客正挥着刀朝她砍来，宋锦棠抬脚踹飞，刺客掉入水中，溅起一圈水花。 “你在这儿做什么？跟我走。”她一把将人拽走。 方鹤满脸凄然，“大人，你不该来救我的。” “少废话，跟我走就是。”情况危急，宋锦棠没工夫和她多说，抓着她往后舱走。 广朔王的人已经靠近，在另一边爬了上来，正撞上那群黑衣刺客，四目相对，双方混打了起来。 这说明，接应的人已经在水底下潜伏着了。 宋锦棠把人拉进后舱，快速脱下外衣，露出玄色劲装，随后将衣服塞给她，“衣服换了，我会找人替你，待会儿趁乱跳水，颜珍会在水底接应你，送你出城。” 方鹤瞬间明白过来，宋锦棠已经做好了万全的准备，于是打起精神，照着她的话做。 两边的黑衣人打得不可开交，乱箭横飞，水性好的纷纷跳水中，不会水的只能抱着脑袋蜷缩成一团。 二层，长廊里的花瓶皆被撞落，瓷片碎了一地，花朵被踩得稀碎，尖叫声和哭声在各处回荡，不绝于耳。 唯独没有听见叶明疏的声音。 宋锦棠加快了脚步，沿途将各个厢房都找了一遍。 没有…… 没有！ 到处都没有！！ 叶明疏，你在哪儿！！！ “别过来！”一声惊叫从顶上传来。 顶层狂风大作，叶明疏头发乱飞，遮住了半张脸，衣裙宽大，不慎踩到裙摆摔倒在地，面前的黑衣人拿着刀逼近，“三殿下，路上走好。” 叶明疏一步步往后挪，质问：“是谁命你来杀我的？” 黑衣人没说话，只是淡笑一声，眼底流露出的是无奈的怜悯，下一瞬，就转变为狠厉，举起手中的刀极快、极准地朝着叶明疏的脖子刺去。 “唔……” 一声闷哼，夹杂着破裂的风声袭来，黑衣人不可置信地看了眼自己的胸前，鲜红的刀刃刺破胸膛，瞬息间拔出，她手中的刀还没落下，人已经倒在了地上。 “咣当”，刀掉落在叶明疏脚边。 叶明疏看着她死不瞑目的眼睛，害怕地往旁边缩了缩。 “没事吧？” 宋锦棠蹲下身询问，语气染上担忧。 叶明疏怔怔地看着她，轻晃了下脑袋，眼底的泪滑了出来，哭声刚到嘴边却陡然转了个弯，“小心！” 他飞身扑了过来，宋锦棠被按倒在地，翻了个身看见楼梯口处上来的黑衣人，她眼疾手快地将刀朝着对方的心口扔去，黑衣人侧身躲过，紧接着，宋锦棠袖口一翻，一枚袖箭刺穿了黑衣人的头颅，应声倒地。 叶明疏趴在她身上，神情担忧，一把抱住了她，“棠棠，有人要害你，你快走！” 宋锦棠反问：“你抱着我，我怎么走？” 叶明疏不舍得放开，手却还揪着她的衣服。 宋锦棠觉得好笑，“自己都要进鬼门关了，还有空担心我？” “我就是担心你怎么了？”他理直气壮的，忽然扯下宋锦棠的面巾，深深地吻了下去，短暂又缠绵，随后又推开，“你走，快走！” 宋锦棠握住他的手，沉声道：“今日这局，你不该来。” 叶明疏却摇了摇头，“我可不这么想，我庆幸我来了，不然我可就见不到你了。” 闻言，宋锦棠感觉心脏被捏了一下，许多混乱的情绪涌了进来，可她来不及细想，楼梯处再次传来了脚步声，有人追上来了。 她拉起叶明疏，贴着墙站着，等到黑衣人从楼梯口处一探头，迅速用刀切开了她们的咽喉。 一割一踹，通道瞬间清理干净。 “走。” 两人顺着楼梯来到二层，刚没走几步，碰见从房间里出来的人，叶启缘探头探脑的，看见叶明疏后，面露狐疑，“哟，三弟，你竟然在……” 宋锦棠一个手刀将人拍晕，不听任何废话。 “走。”她跨过叶启缘的身体，叶明疏跟在身后，临走还踹了叶启缘两脚，铆足了劲儿往脸上踩，硬生生在她脸上留下两道分明的鞋印。 “可恶的叶启缘，我踩死你。” 他嘟嘟囔囔地咒骂，要不是情况危急，宋锦棠还真想让他多踩几下。 通往一层的楼梯已经躺满了黑衣人的尸体，没法走了。 过道两头的黑衣人，一瞧见她们，立即涌了过来，宋锦棠调转了头往后退。 现在船上太混乱，分不清谁是谁的人，可这群黑衣人的目标却很明确，都是冲着叶明疏来的。 除掉一个，还有一群，早晚被耗死。 宋锦棠二话不说，拉着叶明疏走到船头，问：“叶明疏，你可信我？” “我信。”他毫不犹豫地点头。 “好。”话落，宋锦棠已经翻身跳了下去，在一层船头的甲板上落定，随后朝他伸出手，“下来。” “？！”叶明疏迟疑了片刻，害怕地抓紧了栏杆。 “快啊！”宋锦棠一脚踢开已经苟延残喘，还想搏命一击的黑衣人，对着他催促道。 身后的黑衣人逐渐逼近，叶明疏心跳到嗓子眼，眼一闭，一咬牙跳了下去。 一双强有力的手臂稳稳接住了他，还不等把悬着的心放下，人已经被这股力拽着往船头走。 “跳水。” 依旧命令，依旧不给他思索的时间。 “棠棠，我不……唔……咕噜咕噜……” 我不会水！ 眼前一阵天旋地转，微凉的江水灌入口鼻，叶明疏四肢疯狂挥动，本能地想要呼救，却发不出任何声音，手脚变得沉重开始下沉…… 他要死了吗？ 叶明疏脑中闪过一声痛苦的呻吟，随即腰间一紧，唇被堵住，轻而缓的气息渡入口中，模糊的意识清醒了些许，像是抓住了救命稻草，他连忙伸手缠上了面前的人。 宋锦棠带着他潜了一段，浮出水面呼吸几口新鲜空气后，又接着潜，一潜一浮，来回几次，终于游到了岸上。 叶明疏瘫 倒在地，捂着胸口咳水喘气，支支吾吾地不知道在说什么。 “你……不解……风、风情……不怜……怜香咳咳……惜玉……咳咳！” 宋锦棠没工夫听他说话，目光落在江中心的画舫上，眉头皱得极深。 烈焰火光冲天而起，整艘船被火焰围绕着，若是方才她们再晚点，恐怕就逃不出来了。 不过……宋锦棠转念一想，这一把火，正好能彻底淹没掉方鹤的踪迹。 “叶启缘这是打算毁尸灭迹，真是狠毒。” 叶明疏的声音忽然在身旁响起，宋锦棠扭头看他，“你好了？” “嗯。”叶明疏将黏在脸上的头发捋至耳后，露出洁净的脸庞，笑道：“多谢棠棠的救命之恩，小郎愿以身……” 宋锦棠一把捏住了他的嘴，两个指尖掐成小鸭嘴的形状，将他的话堵了回去，“想得美。” “嗯~~~”叶明疏努了努嘴，眉头蹙在一起，一副求饶的模样。 这样子实在是太过好笑，紧绷了太久，宋锦棠也忍不住笑出声来，终是松开了他。 叶明疏捂着嘴揉了揉，愤愤地瞪了她一眼。 宋锦棠不再看他，而是把目光落在江面上的一艘艘小船上。那些涂了红漆的小船是救生会的，正将人一点点地往岸上护送。 “也不知道镜竹怎么样了。”叶明疏忽然担忧道。 宋锦棠宽慰他，“有她们在，船上的那些人都会平安无事的，别担心了，我们也回吧。” 她们现在所在的地方是城郊的一片树林里，所幸宴席并没有持续很久，船没有漂很远，不然天黑都走不回去。 到时城门一关，就进不去了。 只能风餐露宿。 她倒是无所谓，只怕叶明疏这个娇气的身子撑不住。 宋锦棠在前头走着，叶明疏在后头跟，她忽然问道：“你方才说有人要害我，从何说起？” 叶启缘想用方鹤钓暗探现身，这她是知道的，叶明疏是从何知晓？ 谁知叶明疏哼了一声，“棠棠是当我傻吗？方鹤是暗探的消息传得满城皆知，叶启缘没杀她，反而大摇大摆地将她带出来，明摆着就是钓你呢，偏你还往鱼钩上撞。” “我若不撞这鱼钩，你能见着我吗？” 叶明疏一愣，快步走到她面前，眼睛亮晶晶的，“棠棠是为着我？” 坏了，宋锦棠心道，嘴快什么？ “想多了。”她撇开视线，转移话题，“所以说，那群刺客是太女的人，早就埋伏在船上了，可她冲我来就罢了，怎么还要杀你？你查到什么了？” 叶明疏有些泄气，“哪有那么快，不过才摸到点蛛丝马迹，就被她发觉，赶尽杀绝来了。” 宋锦棠沉吟道：“叶启缘这是又想利用方鹤钓鱼，又想趁乱对你下手，最后一把火毁尸灭迹，一箭三雕，好阴狠的手段。” 叶明疏十分认可地点头，顺势又骂了叶启缘几句。 宋锦棠笑了，“这局也算是专为你布的，你还往里头钻，不是傻是什么？” 叶明疏想也不想道：“因为我想见你啊。” 宋锦棠顿住，缓缓扭头看向他，“就为了见我，连命都不要了？” 她不知道为什么要问出这句话，明明他谎话连篇，就算得到了答案又怎样？她又如何确定真假？ 可她还是忍不住地问出来了。 万一这一刻，他是真的呢？ 47. 心乱的像盘散沙 树叶的光影在叶明疏的脸上晃了晃，他仰头笑了起来，眼睛清澈得像波光粼粼的江水。 “因为我相信棠棠一定不会弃我不顾的。” 他没回答。 宋锦棠眼底几不可察地划过一抹失落。 她默不作声地往前走，心里涌起一股奇怪的情绪。 为什么？ 她为什么要问？ 有什么好问的，问的意义是什么？ 问了又怎样？ 她甚至都不知道自己到底想要什么样的答案。 他说了，可她却……不满意。 宋锦棠心里自嘲一笑，她对他竟然一直抱着这种不可奢求的奢望。 更生出一种隐隐的恨意，她竟然……还是在意他。 狠话说出去了，却做不到，又无法抛却一切重新拿起，心口像是堵了一块石头，不上不下，就这么堵着，堵得她喘不过气。 她从未想过，有朝一日，她的心竟然会为了一个人而变得这么乱。 叶明疏完全没发觉她的异常，跟在身后问道：“叶启缘是很坏，可是为何后来又上来一拨人？那些人倒不是冲我来的，是棠棠的主意吗？” “嗯。”宋锦棠如实道：“我派人给广朔王报信，表明太女抓住了央璃暗探，并想要杀人灭口，她没从师傅嘴里套出消息，一定会想办法从别的地方下手。” “所以两拨人就撞上了，都以为对方是来和自己抢人的，于是打得不可开交。这叶启缘派了刺客，但没算到广朔王会插手，也没算到你会将计就计反将一军，而广朔王更是不会想到这是一个局，稀里糊涂地就搅活在了一起。叶启缘一定还不知道是谁干的，没准还会把锅扣在广朔王头上呢。等她们累得眼冒金星了，发现人早就跑了，白忙活一场，费了半天劲，倒是让你钻了个大空子。” 叶明疏一顿分析，捂着肚子直笑，“这叶启缘，也有被人当猴耍的一天哈哈哈哈哈哈……” 他笑声清朗，宋锦棠也弯了弯唇角，算算时辰，方鹤已经坐上马车离开了。 “不过。”叶明疏话锋一转，“最厉害的还是棠棠。” 他弯着眉眼看她，满脸仰慕崇拜，头发散乱，还滴着水，身上的衣衫紧贴身躯，所幸是夏日，否则定要害风寒。 自己都是个落汤鸡了，还满心欢喜地恭维她。 宋锦棠忍不住笑了，问道：“冷吗？” “啊？”叶明疏愣了愣，像是才察觉到自己身上是湿的，双手摸了摸胳膊，冷不丁打了个喷嚏，可怜兮兮地点头，“冷~” 宋锦棠看了看天，日头正盛，就算走慢点，也能在天黑前进城。 她道：“把衣服脱了。” “？”叶明疏茫然地抬头，略显慌张地看了眼四周，“做、做什么？” 宋锦棠不用想就知道他想歪了，不禁失笑，伸手轻弹他的额头，解释：“把外衣脱下来晾干，里面的衣服不用脱，穿在身上，日头一晒，过不了多久就能干了。” “哦……”叶明疏红着耳朵点头，末了又笑道：“棠棠懂得真多，你怎么这么厉害呢，我好喜欢你啊~” 说着他就要凑上来，宋锦棠用一根手指抵住他的肩头，强装镇定，“快脱。” “快~脱~”叶明疏怪声怪气地学着她说话，挤眉弄眼地反问：“这是一个娘子该对一个男郎说的话吗？棠棠是不是别有用心？” “别有用心？”宋锦棠挑眉，笑出声来，“这荒郊野岭的，我若真有那个心思，你怕是连骨头都不剩。” 她有意吓唬他，叶明疏却完全没在怕的，反而笑嘻嘻地握住她的手，“那棠棠可要一直把我带在身边呀，我若是变成鬼魂了，那就要一辈子跟着你了，这是不是叫‘生是你的人，死是你的鬼’？” 宋锦棠发觉自己越说越是被他绕进去了，干脆道：“你不脱，我可就动手了。” 叶明疏顿住，抿唇垂眸，脸上升起两坨红晕。宋锦棠心想这下总被唬住了吧？ 谁知他缓缓闭上了眼，张开双手，含羞带怯道：“来吧~棠棠要轻一些哦~” “……” 没辙。 彻底没辙。 宋锦棠默默转过了身。 叶明疏等了好一会儿，疑惑地睁开眼，面前已经没了人影，转眼望去，人已经走出十米开外了。 哎？ “棠棠！”叶明疏紧追上去，又气又急，“怎么又不等我，坏死了。” “不听话的人，等他作甚？” “我听我听。”叶明疏忙认输，伸手就开始解衣服，“你看，我脱好了。” 他十分乖巧地拿着衣服，献宝一样送到她面前，画面十分诡异，好像是她非逼着他做一些见不得人的事一样。 她只能若无其事地接过，指着一块石头道：“去那儿坐着吧。” 这是一块空地，临近江边，没有完全被绿荫遮蔽，头顶的日光垂直洒下，照得野草和岸边的石头都泛着金灿灿的光，旁边伫立着一颗粗壮的树，叫不上名字，树干前有一块还算平坦的石头，勉强可做休息的地方。 她把叶明疏的衣服挂在树枝上，风吹得衣服鼓动，再加上阳光一照，过不了多久就能干了。 宋锦棠打算把自己的衣服也脱了挂上去晾，手刚摸到腰带，余光就瞥见一道直勾勾的目光盯着自己。 叶明疏正坐在石头上，双手捧着下巴，眼睛一眨不眨地看着她。 宋锦棠无奈道：“转过去。” 叶明疏不肯，“棠棠是女人，你怕什么？” “歪理，是女人就要被随意观看吗？” 叶明疏不情不愿地转过去，嘟嘟囔囔道：“可是我都被你看了呢……我都没说什么，棠棠真小气！” “随你怎么说。”宋锦棠已经把衣服挂在了树枝上，坐在了叶明疏旁边的石头上。 叶明疏转过身来，入眼的是她的侧脸，几缕碎发垂下，却没挡住她英气的眉峰，眼睛看着前方，就算是盯着一个不要紧的物什，依旧沉静，但却不冷，像潭静默的湖水，抛颗石子，能惊起微小的波浪。 就是这样，沉静又温柔，安心又可靠。 叶明疏忍不住走了神，宋锦棠扭头侧身与他对视。 她身上只穿着单衣，动作间领口微敞，隐约能见被裹住的紧致线条，叶明疏视线下移，脸上逐渐升起燥热。但眼睛却没挪开半分。 “棠棠……”他咽了咽喉咙，搭在膝盖上的手蜷起，攥起一片褶皱。 宋锦棠顺着他的视线低头看了眼，漫不经心地挑了挑眉，“想看？” “没、没有。”叶明疏急忙否认。 宋锦棠真的抓不住他的羞耻心，平日里满口的亲亲抱抱喜欢，也不见半分害羞。但遇见那种事，就变得满脸娇羞，扭扭捏捏，仿佛是个未经人事的小男郎。 她干脆一把扯开了衣襟，将身前肌肤大片展露出来，就这么暴露在日光下。 这一举动惊得叶明疏慌忙看向四周，手忙脚乱地拉起宋锦棠的衣服，急得快要哭出来，“不行不行，赶紧穿上，这光天化日的，被人瞧见怎么办？” 宋锦棠觉得好笑，“打个赤膊而已，况且不是你说了，女人不怕被看吗？” “那怎么能一样？”叶明疏一边给她系带，一边嘀咕，“只能给我看……” “只给你看？” “嗯，只给我看。”叶明疏重重点头，给她穿好衣服后，顺势跨坐在了她的腿上，勾着她的脖子强调，“棠棠的身子只能给我看，不许给别人看！” “凭什么？你是我什么人？给别人看了又如何？” 宋锦棠一连三问，问的叶明疏不知所措，他沉默了很久，宋锦棠就这么一直盯着他，等到后面逐渐没了耐心，她动了动腿，“下去。” “我不。”叶明疏反而往里蹭了蹭，抱得更紧了些，趴在她的肩上嗫嚅道：“棠棠，你听我说，只说几句，不然我就一直缠着你，你走到哪儿，我就缠到哪儿，做鬼也不放过你。” 宋锦棠无言以对，“这句话……貌似是威胁人的吧？” “我不管，总之你听我说。” 说什么呢？ 说了又怎样？ 自那日分别后，宋锦棠想过很多，叶明疏骗她是真，可奋不顾身替她挡箭也是真，她分得清恩怨，也拎得清爱恨，可正是因为这样，才无法安心地接受，也无法彻底地放弃。 什么都有，又好像什么都没有。 犹如一盘散沙，洒在无垠的心田，种不出温饱的稻穗，亦堆不成稳健的堡垒。 但她还是道：“你说。” 只是两个字，宋锦棠能感觉到叶明疏陡然升腾的喜悦，他语速快了些，“这些天我总是做噩梦，梦到棠棠不要我了，我怎么都找不到你，好不容易找到了，你又背对着我，不理我，我说我不是故意要骗你的，可不管我怎么解释你都不听……” 他的声音逐渐染上悲伤，“棠棠，你知道吗？如果重来一次，我一定一定不会再说那些话了，我明明有更好的法子可以应对的，可我却说了那样的话，惹得你伤心，是我不好……你不要生我气了好不好？可不可以……重新回到我身边？” 他又抱紧了些，勒得宋锦棠快要喘不过气，“你先松开我。” “松开了就能答应我了吗？” 宋锦棠抓住他的胳膊往外推了推，“再不松开我就要被你勒死了。” 闻言，叶明疏立马松开手，改成捧着她的脸，双眸直勾勾地盯着，势必要得到一个答案不可。 48. 知错 宋锦棠对他的执着感到无奈，叹息道：“一定要这样吗？” 她想问的是，一定要是她吗？ 可她问不出口，也不想问出口。 她怕得到的答案都不真。 但偏偏叶明疏千方百计地说：“一定要，我就是想要和棠棠在一起，我心里只有你。” 身上的衣服还未干透，半干不湿地互相熨贴着，潮湿的体热蒸腾着猛烈跳动的心脏，一层一层地剥开了多日的阴郁。 宋锦棠再一次斥骂自己的无能，她自以为拼尽全力筑起的牢固心防，却挡不住他的随手一击。 仅一句话，就能把她打得溃不成军。 宋锦棠啊宋锦棠，你什么时候也沦落到了这个地步？ 她垂着眸，很久都没有说话。 叶明疏害怕起来，“棠棠？怎么了？是不是我又说错话了？你别生气，哪句不好，我重新说……” 宋锦棠摇了摇头，抬眼时，眼眶泛了点红。 叶明疏急得抬手去摸，又怕弄疼了她似的，只是指尖轻触眼尾，后有垂头轻轻吻着，似乎只要宋锦棠落下一滴泪，都能被他稳稳接住。 他卑微进了尘埃里，只为求得她的一句同意。 宋锦棠深吸一口气，将他扶正坐直，“叶明疏，我可以答应你。” “真的吗？”叶明疏眼底迸发出难以言喻的喜悦，“棠棠答应回到我身边了？” 宋锦棠点点头，直视着他的眼睛，极轻极慢地说：“但我想问你一句话。” “你说！我什么都告诉你。”叶明疏举起手保证，“我发誓，我再也不会骗你了。” “好。”宋锦棠顿了顿，“那我问你……我师傅突然被转移出地牢，是不是你的主意？” 广朔王有多精明她不知道，但时机怎么会那么巧？ 偏偏赶在了她要去救人的那个档口？叶明疏还刚好出现在假山后面，若说这一切都是巧合，她不信。 果不其然，她瞧见叶明疏眼底的光逐渐黯淡了下去，整个身子僵坐着，举起的手一动不动。 呵…… 宋锦棠苦笑一声，“还有话说吗？我给你一次解释的机会。” 叶明疏张了张口，嗫嚅半晌，没挤出一个字。 风吹得树叶沙沙作响，他却异常安静。 结果显而易见，所有的甜言蜜语都化为了一柄利剑，狠狠戳破了她方才的痴心妄想。 “下去吧。”宋锦棠声音淡得听不出任何情绪。 叶明疏缓缓放下手，“棠棠，我……” “自己下去，别逼我动手。” 她语气冷了几分，叶明疏无奈，只能起身离开，站在一旁，一言不发。 宋锦棠自顾自拿了衣服穿好，随后将他的衣服丢在了他的身上，头也不回地走了。 沿河道一直走便能入城，宋锦棠走在前面，脚步没停，也没回一次头。 江面上树影波动，人影随波而行，潺潺水声将两道身影越拉越远…… 宋锦棠目视前方，脸上平静得没有一丝情绪。 她知道。 早就猜到了。 但她还是心存侥幸，必须要亲眼见到，亲口听见才愿意相信。 她不知道在叶明疏身上放了多少个万一。 可这个万一实在是太难实现了，叶明疏从始至终都不肯给她一次说服自己的机会。 哪怕只有一次呢？ 她也会为他找两个、三个，甚至更多的理由来说服自己。 只是……没有。 她赌了无数次，每次都输。 她相信叶明疏对她的喜欢是真的，但那又如何呢？ 这样的感情轻的像朵蒲公英，风一吹便散了。 她不想每次遇到困境的时候，第一个想起的人都是他。 不是因为思念，而是害怕。 害怕又是他动的手脚。 对一个朝夕相处的人整天提心吊胆，疑神疑鬼，这样毫无信任的感情有什么继续的必要？ 宋锦棠抬头看了眼天，忽然在想，央璃的天是不是也一样的蓝？ 她好想回家啊。 什么时候可以快点离开这里，回她的家呢？ 或许很快，也或许还要很久…… 回去的路越来越暗，入城时已经天黑了，街道上又亮起了和往日一样的灯火，宋锦棠只瞥了眼，转头就钻进街坊小巷，眨眼间消失在人群中。 她快步走回小院。 至少这里还有一个家。 进了院子，柳宁已经睡了，堂屋的灯还亮着，是颜珍在等她。 她进去后，颜珍担忧地上前，见她无事，便又喜笑颜开起来，“走了，沿途都有人护送，她不会有事。” 总算有一件算得上高兴的事，宋锦棠勉力一笑，“大家都辛苦了。” 不能像打了胜仗一样犒赏三军，只有这么一句不痛不痒的话。 还需要一层一层地传到每人的耳朵里。 就算是刚出炉的热菜，传到手里时也早就凉透了。 可还是得吃进嘴里，嚼碎咽下去。 这样的日子，她们过了十几年。 日复一日，年复一年地探路，探出一张蛛网般的情报网，洒出的每一滴血泪都是为了夺回失地。 如今回到央璃指日可待，她怎么还能把精力浪费在无关紧要的人身上？ “船被烧之后，还听到些什么？”宋锦棠坐了下来，倒了杯茶水，入口微甜，带着点清香，是柳宁用金银花泡的，说是天气炎热，喝这个能降火。 她一口饮尽，茶已经冷了，喝进肚里却莫名觉得安心。 颜珍露出看戏的神情，“太女大发雷霆，跑去广朔王府闹了一番，后又被叫进了宫，听说这百官弹劾的奏折堆满了整个御书房，皇帝罚了她禁闭哈哈……” 她笑到失声，宋锦棠却没跟着笑，反而有些担忧。 叶启缘不蠢，过不了多久就会明白，是有人在背后使绊子。而她打晕叶启缘的时候，脸上的面巾被叶明疏扯掉了…… 她的身份没有暴露，可她出现的时机太过巧合，但凡是有点头脑的都会怀疑到她身上。 叶启缘一定会派人来查她…… “我不能住这儿了。”宋锦棠放下茶杯，看向颜珍，“你好好照顾阿宁，我出去躲一躲，等风头过了再回来。” 颜珍瞬间收敛了笑意，“你能躲哪儿去？” “我回之前的住处，她就算想拿我也要有实证，放心，我不会有事的。” 宋锦棠连夜收拾了东西离开。 泉水巷大门紧闭着，她推开门进去，院内一片狼藉，桌椅东倒西歪。 看来广朔王派人过来搜查一遍了。 她 把东西摆正，随后回了自己的屋，点上灯，把屋里仔细打扫了一遍，洗漱过后躺床上时，已至深夜。 外头刮起了风，听这风声，怕是要下雨了。 宋锦棠长叹一声闭上眼，不知从何时起，她竟厌恶上了下雨天。 潮湿的，黏腻的，到处湿哒哒，甩不干，拧不尽，空气都变得压抑，阴郁，令人心情烦躁。 像他一样。 “啪”的一声，宋锦棠一巴掌拍在了自己的脑门上。 怎么又想起他了？ 为什么他就这么无孔不入呢！ 宋锦棠气得坐了起来，末了又觉得自己小题大做。 好不容易安抚好自己，重新躺下继续睡，门外突然响起了敲门声。 有人在敲院门。 宋锦棠登时警觉起来，这么快就找上门来了？ 她从枕下摸出短刀，走出门，站在院中盯着院门，她没立即回应，而是等。 敲门声持续且有规律，隔一会儿就敲两下，却一直不说话。门外还有火光，看样子不是一个人。 宋锦棠握紧短刀，缓步靠近院门。 她在脑中猜测了一遍，不会是熟人，可若是来抓她的，怎么可能会敲得这么客气？ 到底是谁？ 她走到距离院门五步之外，敲门声突然停了，紧接着一阵脚步声响起，火光渐渐远去。 走了？ 宋锦棠面露疑惑，也不打算出去看个究竟，转身欲回房。 可刚到房门口，敲门声又响了。 “……” 无奈，她只好去开了门。 看看到底是哪个吃饱了撑的，大半夜不睡觉，胡乱叨扰人？ 门打开的一瞬间，宋锦棠愣了愣，随即二话不说地关上了门。 木板门“砰”的一声合上，发出剧烈声响，像一声怒吼，逼出她的质问：“你来这里做什么？” 叶明疏伸出去的手险些被门夹到，他极速地缩了回来，“棠棠，我……我有话和你说。” “我没话和你说，你走吧。” 叶明疏推了推门，却怎么都推不动，急道：“你就这么狠心？就这么急着和我一刀两断吗？” “狠心？”宋锦棠气笑了，懒得辩驳，“是，我就是这么狠心，那也好过你满口谎言，虚情假意！赶紧滚，别再来烦我。” 门外静默了会儿，响起低低的啜泣声，“对不起棠棠……我知道错了……我真的知道错了……我只是不想要你离开……” 错了？ 现在才认错，是不是太晚了些？ 宋锦棠咽了咽喉咙，只觉得心口堵得慌，像这头顶的阴云，一团一团地压在一起，急慌慌地要下一场酣畅淋漓的大雨。 可她却无处发泄，或者说，她连对他发泄都觉得是在浪费精力。 她把门闩扣得死死的，不再听他废话，转身回了房，躺在床上睡觉。 没过多时，噼里啪啦的暴雨落了下来，伴随着阵阵惊雷，横扫整座都城。 宋锦棠把头蒙进被子里，不去听，不去想。 这样就可以装作什么都不知道，什么都没发生了。 门外，叶明疏全身被暴雨浸透，头脑昏沉，脚步虚浮，无力瘫倒在地，面前的门紧锁着，无论他怎么推都推不开，眼前视线逐渐变得模糊…… “棠棠……”