《别柳》


 1. 龙城折剑，逢雪生春(一)

    阿古达玛已好久没在姑射山里见过人影。冬月大风大雪，连平阳住的羌民也不怎么到山里捕鱼了。
    山坳有片在阳光下闪得耀眼的冰湖，湖心有个小岛，一袭红衣的她与小岛日日隔湖相望。
    这个猎人冬狩留下的洞穴，在冰湖东面，虽在山腰，离入山口太近，但她也找不到其他屯居地点。从腊月开始，铁马的铛铛声传入梦里。
    她知道那意味着什么，是汉军来捉人了。她吓得够呛，几天没外出。躲在洞里唯一的消遣就是战战兢兢匍匐在地里，扫视门外八方，看起来像只刚从冬眠中醒来的熊。
    胆战心惊几日，山里又恢复了静谧。中午雪霁，她等到日将落，估摸人都已下山，带上弹弓和阿父留下的匕首，决定出门猎鸟，顺便挖几株野草。
    一只红襟鸟越过雪白无物的长空，阿古达玛啾啾啾地学了几声叫。她太久没说话，蓦然一阵嘶哑叫唤，把鸟吓跑了。
    她只好饿着肚子，沿着光秃秃的树林追了它一路。离得越近，越是动作轻巧，步履低微，连红襟鸟都没注意到她。以为自己甩脱了猎人，转眼停在一枝覆雪的楸树冠上，转着喙整理羽毛。
    阿古达玛两指夹了颗石子，悄悄拉动弹弓上的牛筋，啪一声。
    正正打在旁边一缕垂死挣扎了半个冬天的枯叶上，红襟鸟跑了。
    “唉，凌汛也没开始多久，从河东运上来的粮食前几日才全到营里呢，怎么就是闲不住，又想了这一出啊。”
    汉人在说话，音色敦厚，听着姑且是个胖子。
    阿古达玛赶紧蹲下，才发现自己不知何时跑到了矮崖边上。冬季山道上遍地是枝干虬结的枯树，崖下几百个披坚执锐的汉兵，在踢着雪沿上山，她后怕地屏息凝神。
    “你知道什么，他想立功想疯了。”另一个声音细些，应该是个瘦子，“小将军的父亲杨启听过没？以前是景王一党，当年汝南王纶入京，景王跟着惠帝死在金墉城，几个月后，杨启也死在平叛杂胡起义的战场上了。尸骨无存，交到寡母手里的就一片血淋淋的衣角。”
    “那跟想立功有什么关系……”胖子声音小了许多。
    他们走远了，阿古达玛好久没听人说话，正听得入了神，鬼迷心窍、蹑手蹑脚地跟了上去。
    “……你该不会是个胡人的细作吧，这都不知道。”瘦子怪道。
    胖子骂了两句，瘦子小声嘿嘿笑，“逗你呢，这些前朝秘辛，知道的人也少，无怪乎陈留景王这谥号也没人敢多提。关系就是，那位，与景王不和，说是眼中钉肉中刺也不为过。所以呢，人都作古了十多年了，旧党的后代也不受待见。要不是陛下有意提携，别说这趟能不能跟刘冀出征，就是步兵校尉也不是他做了。”
    胖子咕哝道：“诶，奇了怪了，那位与以前的陈留王不是亲兄弟吗，怎么会恨成这样？”
    阿古达玛低叫了一声，险些踩空。山雪盖得太厚，她都没察觉到已走到底，再往下去是陡峭的青石，滑溜溜连雪也挂不住。她扑腾了几下，才站回平坦的雪地里。
    那两个小兵听见她的声音，互相看了看，一人做了个口型，“有狼。”一时跳起来，争先恐后地赶上队伍。
    是她的声色太嘶哑了吗？阿古达玛感到抱歉。又觉意犹未尽，拨开狰狞的枯丫，从树丛间露出一只清亮的乌眸，好奇而谨慎地望着这群不速之客。
    队伍凌乱地拖着一条长尾巴，她认不清刚才的瘦子和胖子是谁，因为最后这两人看起来都挺瘦的。最前边有几个骑兵，她最害怕这种人，骑着膘肥体壮的战马，将人不当成人地驱赶。
    不过最前方那匹小马，她一眼就喜欢上了。鬃毛柔顺、胫骨细长强健，汉人会称这种毛色青白相间的马为玉骢马。马儿昂首阔气，在主人手下乖巧地小步就着后方行军的速度，青色发亮的鬃毛在山风中拂动，真是漂亮极了。
    阿古达玛目光上移，打量起它的主人。粗略一看，应该与马儿年纪相当，未蓄须，身段劲瘦，坐怀不乱，腰间别一把寒光凛凛的银剑。她从心底里羡慕，他有这样一匹好马。
    冷不防那马的主人忽有感应，一侧头就直直望了过来，目色若星闪着冽冽寒芒，一丝一毫也没偏差，目光正落在她脸上。
    她心头惊悸，如同坠入崖间，立马收回手，枝条哗啦一声合了起来。
    阿古达玛忙拢好帽子往东走。走了上百步，望见那红襟鸟换了棵树站着，歪头望着她，胸前橘红的羽毛靓丽如新。
    她叹了口气，决定不吃它了，抄着铲子去挖野草。
    腰间的匕首鞘子轻击着破旧的下裳，她伴随击打的节律，一边挖，一边口中碎碎默唱阿父教的歌儿：
    “小狗一笑月弯弯，小狗尾巴一纤纤。
    小狗泣来风无声，直教阿母惜断肠。”
    “杨谙，冻傻了？跟你说话呢。”
    队伍最前方，那匹玉骢马的主人勒紧缰绳，一点暗红从余光里一闪而过，他望尽东山，若有所思。
    “有人。”杨谙简单说。
    杨谙二十上下，项背侧成一线，略受腰带收束，吊眉下睨时，与微屈手肘夹成一棵笔直优美的苍柏。
    步兵校尉司马邱棣从马背上直起身，头发凌乱得被暴风吹了几昼夜一般。“人？哪？”
    山雪没到玉骢马的膝骨，它烦躁地甩蹄，柔顺的鬃毛结出一片冰晶。杨谙被它甩得上下颠簸，命人喂了口盐巴，指向东部矮崖之下，他们上山时的路。
    “穿红衣服的。”
    “我怎么没看见？”邱棣抻了抻酸疼的肩背，在雪地里找一下午痕迹，眼都要看瞎了，“那些羌民不是说，姑射山上有红衣神女，专在薄暮之际出没，肤似白雪，眼如孔雀，声若神鸦，你不会恰好看见了吧？”
    杨谙不相信胡人口中的什么神灵，推断道：“那说明我们极有可能被人盯上许久了，此人非常危险。”
    邱棣叹气：“那怎么办，就因为这个要往回走？”
    杨谙想了想：“胡马不善行山，伏兵但求神速，不会再往峰上去。敢不敢赌一把？”
    姑射山属吕梁山南脉，山峰陡峭笔直，疏雪普遍近尺深，冰湖东面的山地尤甚。
    日薄西山时，杨谙在乱桠下发现了少量已被大雪擦去的模糊蹄迹，向山坳延伸了一段路，再往下就消失了。他回过头，队伍正披荆斩棘越过树丛，前方则是更难穿行的乱树与深不可测的雪野。
    他按捺不住急功的心情，便下马将剑刃插上峭壁，独自通过更近的狭谷。
    山壁湿滑，杨谙一路刻石留痕，气喘吁吁走了五十尺，忽闻头顶叱马声。他立即停下，用他有限的语言天赋听出几个匈奴词汇，先是“东面”，后是“西面”、“马鸣”，再后，“西面”一词如同击铙般频频出现。
    汉军从西面来，想不到匈奴兵近在眼下，吊儿郎当、游手好闲，引起了匈奴斥候的注意。若叫敌军会了意，其他人就算了，邱棣还留在那头，他也将功亏一篑。
    情急之下，杨谙开始在谷间大步迈动，同时用剑锋击打一切可能发出巨大声响的物体。头顶的匈奴兵从山冈往下看，他走得更快，几支利箭咻咻钉在他刚抬起足的地面。
    山外的汉军也收到了风声，邱棣身为他多年玩伴，立即领会了他的意思，一刻也没耽误，一箭射下其中一名匈奴斥候。那体态宽朔的尸体落下，像座天外飞山，生生将他砸晕了。
    一阵夜枭压抑的短啸把他唤醒，他费
    劲地踢开那具匈奴人的身体，四周依然是漆黑的，唯一一抹光亮正从天边缓缓褪去红妆，山野阒静得诡异。
    他从山谷退出来，雪茫茫夜茫茫，环顾未见寸兵，只有地面的混乱彰示曾有军队经过，脚印有来无回。
    他顺着足迹，迎着残存的晚霞沿山脊走。因向上走，与足迹渐行渐远，却可以目睹方圆一里甚至更远之外。山坳处枯萎的林梢密布，夜鸟始终不敢栖于枝上，却绕枝盘旋，想来伏兵就在此处扎帐。
    杨谙刚要下山回营求援，便听长在山坡的一片密林间传出声响，雪与枯叶在脚下窸窸窣窣，听不清是有几人。
    他没有马，手里只一把剑，思虑须臾，果断隐入来路，摸着崖壁逐渐后退，下一步，他猛然摸空，还未反应过来就滚入一个洞穴。
    洞穴不深，他很快在黑暗中扶到冰冷的石面，随后摸到出乎他意料的东西。
    一只陶罐。
    这是个有人居住的洞穴。顿悟来得太晚，一路迭来的踩雪声已愈行愈近。杨谙抽剑潜行至洞口，在来人拨开藤蔓，颤巍巍迈步入内时，把剑抵上来人喉头。
    剑光明灭，未料来人比他矮了一个半头，他的剑实则抵到了头顶上方。这人手里的东西稀里哗啦掉了一地，趁机跑出山洞，而后，平地摔倒了。
    灰蓝天色下，寂静苍山间，皎白霜月为山野盖了一匹欲拒还迎的薄纱。
    眼前是个少女，身着胡服，破烂毡子，已褪色的红风帽，却是漆目窄面，雪肤花唇，眼波宛如浪叠。只是凝眸看他而已，娇憨中逐渐透露的媚意，一浪接一浪地袭向他。
    他的喉头像被一团云雨堵住，在重新开始呼吸时，滞涩地往心底滑去。
    倒还真是……神女？
    密林又传来徒步声，杨谙回过神来，迅速扼住她两只手，将少女拎起，也不管她听懂听不懂，低声说：“我不杀你，别说话。”
    她一直没出过声，他心下稍安，挟着她入洞，故技重施地埋伏在洞口处。林语声咝咝传来，在坡段转了两圈，远去了。杨谙微微探头，山间依然回荡着低沉的匈奴语。
    他挟少女退入洞腹，席地而坐，她得了自由立刻从他腿上离开。视野在夜中逐渐找回知觉，他看见她抱紧那只陶罐，大团的黑布在两枚眼眶。
    “匈奴人？”他问。她把耳朵侧来，头轻歪着，只是一味摇头。
    “汉人？”这回点头。
    他又问：“匈奴人一直在这儿？”
    她一味摇头，缩在罐子后，在夜色掩护下端详他。
    他怀疑她是个哑巴，只会说是或不是，便改问：“见过汉军经过吗？”
    依然是摇头，杨谙什么也问不出来，心凉了半截。一瞬内思虑万千，他考虑起少女是个匈奴奸细的可能性。
    她还在用夜视极佳的眼猜测他的身份，他却突然站起身，扯下腰间的马鞭走向她。意识到危险时，她已退无可退，被堵在石壁上，双手双脚被捆在一起。
    “放开我——”她陡然大叫一声，音色嘶哑可怖，宛若乌鸦的鸣叫。杨谙抬起头望向她，她闭上嘴，尴尬得无地自容。
    他依旧给马鞭绑上一个死结，轻笑：“他们没说错，你会说话。”
    这会儿她又不说了，愤怒地将他盯着。他把剑刃上的雪在衣袖擦干净，收回剑匣，走到洞口向外环视一周。
    他准备离开了，半只脚迈到洞外，回头一瞥。
    她的面容沉溺在晦暗中，只有洞穴上方一束找不到来源的月光，照亮了她雪白小巧的下巴。
    杨谙亮了亮剑，道：
    “如果我回来你还在，我不杀你。如果你不在了，”他停顿片刻，“天涯海角，我必亲自送你上路。”

 4. 龙城折剑，逢雪生春(四)

    德来望着她握住自己的手，轻声说道：“你的阿母没有随部落离开平阳。阿古达玛，她一直在等你回来。”
    折柳一怔：“你是说，阿母还在平阳？”
    她又惊又喜地捂住胸口，眼眶泛起热泪，“我在平阳找了她一年，都没找到，怎么会……”
    狱卒严厉打断了谈话，将折柳遣送了出来。她不明所以地孑立在门前，杨谙斜倚在围墙边。
    她扭头乜了眼，明明看见了，却垂头朝反方向走去。杨谙叫住她：“家不在那边。”
    折柳飞快拭去眼角泪痕，转过身，似乎生气了，尽量不看他。“有什么事吗？”
    她头顶随意挽了个鬓，没有一点装饰。秀发敛在额角，弧度使她柔软的脸看起来像某种花纹异样的山雀。上衣单色绛襦，下系黄裙，罩了一件半旧的花叶纹缘边绣镼。
    这些服饰果然是专门贴合汉人的体态与容貌剪裁的，在她身上，比胡服合度得多。
    他笑道：“才半日不见，这般生分了？”
    她嘴唇屡次张合，只是摇头：“我可以常来看他吗？”
    杨谙扬起下巴，水波涟涟的睫羽下目似耀星，不置可否。她失望地低下头，却听道：“我今晚要驻在汾水岸营，一会儿出发。”
    见她不明，他朝她抬起一只手。她一下懂了，她只认识他，自然不愿意独自留在平阳城中，于是把手交到他手里，他的手指穿过缝隙，刹那将整只手都摸了个遍。
    她手上的薄茧随着轻握在他指尖滚动，可以见得，是常年握缰、把弓与压酪所导致，这些都是一名胡族少女应有的日常活动。
    折柳被他轻薄一番，忙脱开手去，浑身上下不自在。杨谙握紧缰辔，让她踩着脚蹬上马，自己也坐了上去。
    她回头说：“我会骑马，我们不用同乘。”
    杨谙反问：“你的手养好了么？”
    他轻蹴马腹，玉骢马就知道他需要什么样的速度，细长的腿交错，沓沓小跑，很快就出了城门。雪野的风里，马儿向着东山的方向疾奔，追逐初升的明月。
    折柳被风吹得冻僵了，只好将身体伏低，脸埋进马的鬃毛里。杨谙回手把她揽起来，塞进自己的绨质披风里。
    他似乎天生体热，一冷一热的两人不时轻贴。玉骢马跑得欢快，载着他们越来越远，从平原爬上一座小山冈。
    杨谙声音低如孤鸿，附在耳边问：“你真是汉人么？”
    折柳抬起眼，思考片刻就知道了他的意思，“是的。我确实认识那个阿翁，我们以前是邻居。”
    他又说：“想救他吗？”
    折柳猛地从披风里探出头，他的气息和风扫过螓首，下巴与她不知哪个更冰冷。
    “想。”怕他看不见自己的诚意，她中气十足地说了一句，“怎么救？”
    “问出匈奴的布营与防点，要点有四：主力，辎重，援军，统帅。”
    她把头埋了回去，支支吾吾说：“他可能并不清楚。”
    杨谙道：“记得那天要处死你的人吗，名叫杜骞，可不是什么好人，再问不出来有用的话，他就得将这老翁杀鸡儆猴了。”
    折柳攥着青色的鬃毛没说话。杨谙在汾水营前掏出兵符，策马入内，把她放在军帐前，让她自己收拾贴身之物。
    邱棣已在营中为分粮的事忙得不可开交，一抬头，杨谙丢了件红色的物事过来，“查一下，城中什么人织过这种花纹。”
    “没见我正忙着吗？”他反手扔了回来。杨谙说：“营里的事我来指挥，这件事很重要，她可能和匈奴或鲜卑有关系。”
    杨谙指的是一年以前汉人重新占领平阳，发生在车骑将军刘冀身上的事。
    刘冀击退挥戈南下的鲜卑后，班师回城，路遇一粗服乱头难掩清姿的少女。这段故事开始于英雄救美，姑娘随他入了城，期间二人究竟发生什么谁也无法得知，不过没多久，就彻查出此女受鲜卑同化，被送来对汉人将军使美人计，刘冀亲自下令诛杀了。
    邱棣已经意会，半掀起眼：“若换作她也是，你会杀她么？”
    杨谙接过他手里的册录，头也没抬：“但有一丝征兆，我都会亲自动手。”
    料理完营中庶事，杨谙回到毡帐，折柳在整理自己的衣服，叠得歪歪扭扭，并不擅长此事。
    她问：“你有见过我的风帽吗？那是我阿母为我绣的。”
    杨谙说起谎来脸不红心不跳：“不清楚，没人见过。”
    他看见她把床铺得很犹豫，两张席子叠在一起，考虑要不要现在就铺到地上。便叫起她，说是外出走走。
    这时天已将近沉下来，纵马行了一段路，营地的灯火只余渺渺，他把马停在山下。
    玉骢马很听他的话，不需要拴起也不会跑走，折柳终于得了机会亲近，赞赏地摸摸马脸，问：“它叫什么名字？小花？小玉？”
    他今天第一次没忍住笑了，认真地告诉她：“它叫——断阴山。”
    折柳压根听不懂这名字的弦外之音，只评价了句：“好奇怪的名字。”
    断阴山的长睫毛下，覆盖着圆而无瑕的涟涟目，看着是个温顺的小家伙。折柳去摸它柔弹的耳朵，它却用嘴狠狠拱开她的手，龇起包裹上牙的下牙示威，慢悠悠踱到杨谙身边去了。
    “小心些，它脾气可不好。”杨谙抓住她的手臂拉远几步，“便是我也不止一次被摔在地上，它不乐意其外的人骑它。”
    折柳倒不以为意：“就是个任性的孩子，我的祖父和阿父都是驯马好手，河西和凉州配种的骝马最不服管教，可是要他们骑上去了，无论它怎么抬臀踢脚，只会把缰绳拉得更紧，也不打骂，每天跑个几百里，慢慢就把脾性磨没了。”
    杨谙带她走上平缓的山丘，每一步脚踝都陷入雪中，他若有所思，状若无意。
    “所谓‘匈奴骑，西方尽白马，东方尽青駹马，北方尽乌骊马，南方尽骍马’，胡人的马术确实是汉人鞭长莫及。”
    他边行边说道：“大漠广阔，出行必须依靠马匹，又是马上打仗，马下畜牧。而汉人可以坐车、坐船，步行到圩市或邻家。”
    折柳的思绪在美景中游荡得厉害，望着山线上越悬越高的下弦月，一手夹住过长的裙摆，“坐船？我还没坐过船呢。”
    她丝毫没有发觉杨谙话里的圈套，直直踩了进去，等着他拉直绳索将她吊起。
    他正想冷笑揭穿她，“这就承认你是胡人了？”话还未出，她却加快了脚步，与月亮一起爬到高处，越过山坡。
    杨谙直觉她是趁机想逃，立即跟随上去，前后脚登上了山巅。她停在最高处，眺望河水栖在两山之间，浮冰顺水向南移动，如一道镶嵌水晶的银练，闪烁着月光。
    从这里一直沿河下去，能到河东，再从孟津渡过河，往南就是洛阳。
    折柳转过头觑着他的表情，笑道：“哦，你的家在那里。”
    他凝着她：“你如何知道？”
    她朝两只手呵气，紧握在一起，“人看向家的时候，脸上会有充满温柔的快乐。如果这个人还想家，就会有一丝浅浅的伤感。”
    杨谙确实是想家了。他喝平
    阳腥膻的乳酒时，总会念着湘东酃渌，洛阳的声色犬马、万紫千红在夜里来，又在晨时去。离家时才刚过中秋，月儿圆如玉轮，现在一年走到尽头，数来他在这里度过了足足三个月。
    回过神，折柳滴溜溜的眼珠盼赏般凝睇他，他抿抿唇，压低眼底色如泼墨的晦暗，问：“那你的家呢？”
    她微微愣住了，望向四方，无论面朝哪个方向，都没有流露出她所谓的“快乐”。
    “不知道。”她垂下头，颈部像一株叹气的柳树，“我家是一顶帐子，住在里面的人要走，只需把帐子拆去。我回到家时……它已经不见了。”
    他想了想：“他们去哪了？”
    她眼眸游离了一阵，抬起来对上他，“死了。”
    这两字落下，折柳似有若无地撩了他一眼，仿佛有几分难以诉说的委屈。
    不由令他想起在营房时，任由她被落狱处死，被杜骞带走，也不管她是否会被上刑。
    她怪他曾这般对待她？她倒是上心了。
    杨谙改变了主意，不想在此时此刻戳穿她。朝月亮的方向走了几步：“我没想着杀你，第一天你能逃出去，第二天当然也能，顶多责我看管不力。”
    她盯了他一会儿，双眸如湛湛秋水，他却是未曾被人这么看过，一时不自在地抬望月亮，顿了顿再看去，她竟朝他莞尔一笑，脸颊掬成两团柔软的云朵。然而见了他表情算不上和善，又收起笑靥。
    她沉吟片刻，说：“安？哪个‘安’？”
    想了片刻，杨谙才意识到她在问自己的名字，便弯身拣了一截断枝，划动疏松的雪面，写下他的名字。折柳跟着写了一遍，又写自己的名字。
    她好像都不能感觉到一对年轻男女的名字写在一处有多暧昧，指着那一行形状清奇的字体：“阿古达玛。”
    杨谙没跟着念，只问：“会写你的汉名么？”
    她说当然会，就把二字四仰八叉地划出来。仿佛为证明她也会书其他汉文，她还开始书起魏武皇帝的《蒿里行》：白骨露于野，千里无鸡鸣。生民百遗一，念之断人肠。[1]
    杨谙望着歪歪扭扭的字迹：“这是你父母教的？”
    折柳低头沉思，道：“是我阿母，她会在衣上绣花，眼睛都看瞎了。阿父不会写字，但会吹笛子和唱歌，他经常在阿母绣花的时候给她唱歌。”
    说罢，她不由自主就哼起来：
    “小狗一笑月弯弯，小狗尾巴一纤纤。
    小狗泣来风无声，直教阿母惜断肠。”
    杨谙望着月下缥瓷般的人，没有去打断。只是在她思绪绵绵之时，握住她的手，轻轻揉了揉，“冷吗？”
    她的后襟短短的，露出一段颈，冷风穿过头发搜刮那里，他解下自己的披风，裹在她身上。
    她藏在头发后，悄悄用指头刮去眼下的泪珠，以为他没有看见。
    一夜无事。
    清晨，浮冰的轻击声把杨谙唤醒，纵然有席，他在地上睡得腰酸背痛，抬头一看，床上隆起的被衾在悠然地起伏，散落的头发掉在床沿，尾部微微打了个蜷。
    杨谙起身穿衣，没有逗留就离开了帐子。水岸边呵气成冰，他匆匆赶往主帐，一边生火取暖，一边翻阅粮册。
    一阵催命一般急促的脚步声由远及近，被阻拦在门前，两厢嘲哳斗起嘴。
    他揉揉嗫嚅，“让他进来吧。”
    来者是赵嘉的一个下属小卒，上气不接下气，说道：“将、将军，卑职奉赵长史的命前来报信，建义校尉要对老胡虏动刑，拦也拦不住！”

 5. 龙城折剑，逢雪生春(五)

    折柳不等马停稳，便跳下冲向平阳狱，狱卒不认得她，将她推搡到一边去。杨谙随后拉她起来，低声说：“不想他死，就马上离开！”就丢给了邱棣。
    杜骞行出狱门，拿了块帕子擦手，胎色的襜褕袖口还结着乌血，遥见杨谙沉着面等他，却是挑衅地一笑。
    “紧张什么，”杜骞拍拍他的肩膀，“这不是替你审问么？难不成叫将军心疼了？”
    杨谙气血翻涌，嘴上也少了分客气：“论公，主将无令，谁准你擅自动手？论私，俘虏是我冒死带回，你抢先审讯又是个什么理？”
    杜骞何曾遭他这顿奚落，不由冷冷揶揄：“杨谙，你可别忘了，军中一兵一卒都是谁给你的。”
    杨谙一哂：“自然是车骑将军给的，难不成是你么？”
    “你！”杜骞被他的话一噎，“我就是奉将军令来管束你的。”
    杨谙挑眉：“管束我？这话你去和官家说，你是奉谁的命来越俎代庖，管束钦封的后军主将？”
    杜骞自觉再说下去，不是言多必失，就是与门前狗没什么两样了，于是秉着沉默是金的精神，嗤鼻离去。
    杨谙看他徐徐的背影，问刚赶来的赵嘉：“他有遣人出城吗？”
    赵嘉回道：“不曾见，想来没问出什么。”
    杨谙总算松了口气，勾了勾唇角。那问出来匈奴布防的人，就只能是他了。
    折柳闻讯赶回来，心有计较的他允了她进入，稍后，又在后头缓步跟进。
    德来卧在布满血污的地面，折柳探得他鼻息，掀开裤腿，便见枯瘦的小腿被抽得没有一寸好肉，干瘪连血也是一丝丝地往外渗。
    她一边哭，一边轻轻晃动他：“阿翁，阿翁……”
    德来睁开一只眼，见是她，“他们走了？”
    她惊讶地望着他，他露出缺了几颗的门牙，笑起来有些诙谐：“阿古达玛，别担心，他们看我晕过去就停下了，没把我怎么样。”
    此时寒风呼啸穿过悬窗，德来已经冷得感受不到。折柳跑出门，一头撞在杨谙身上，她欲言又止，自顾自走了。不多会儿，从公衙带回一床被，将被褥拥在德来身上。
    杨谙一怔，只是别有深意地笑了笑，留下句“记得回来吃饭”，便走了。
    折柳没有回来吃饭，傍晚，她端着自己的水引饼去了狱里，自己则吃给德来发放的又冷又硬的菽羹，嚼得腮帮子疼。
    她揉着脸回去，仆人没好气地开门，责怪她回来不是时候。打了盆凉水到屋前，便打着呵欠睡回笼觉了。
    地板本该铺席的地方空着，她想不到这时杨谙会去哪儿，也不想点灯，摸黑将手浸到水盆里。水寒刺骨，指缝还残留着德来的血。
    她小声地说：“为什么这么对我们。”
    她解开衣襟，两截长襟挂在肩下，捧了些水擦身。水流哗啦啦地滚过肌肤，打湿了下裳，她手忙脚乱地擦拭，完全没发觉杨谙躺在床上，覆被而眠。
    昏暗的屋室，她的肩头莹白发亮，一头秀发飘来荡去，于是那抹白总不透彻，令人想抬手拨开，伸手握住。
    杨谙一句话发不出，耳畔到心口都烧得厉害，眼睛却怎么也移不走，晕眩感一阵阵袭击他。
    秉着仅剩的那点良知，他猛然翻了个身，折柳意外于他悄无声息的存在，赶紧给衣带打了个乱七八糟的死结。
    “你怎么在这？”她几乎是生气地质问。
    他坐起身，刚睡醒般摸摸眼睛，不无狡黠地说：“你把被子让出去，我们只能睡一起了。”
    她捏紧了拳头，摇头道：“不要。你不能……一面这么对我们，一面还要……和我睡一起。”
    他费了点心思咀嚼明白她的话，总算明白她气愤的缘故。不禁错愕又恼火，脸上笑意还旧，“你们？我倒听不懂了，‘你们’是什么？”
    她顷刻已为自己冲动的情绪而后悔，气得微微颤抖，低下头：“我是说他，他虽不是你的同类，但也不是随便活着就行。”
    杨谙笑了一声，“他是俘虏，难不成要给他吃肉喝酒，穿貂衣锦？”
    折柳在晦暗中瞪着他，只觉无力，屈辱，汉人霸占了平阳，毁了她的家，践踏她的族群。杨谙对她再好，到头来也是其中一员。
    她无话可说，站在原地心乱如麻。违心地摇头，说：“不该。”
    杨谙暂时无意把关系弄僵，因而缓下语气，拍了拍床铺，“睡吧。”
    也不等她的回应，拿起自己衣服就出门。一段时间后，隔壁传来邱棣愤怒的叱骂声，二人过了几招，不知输赢，终于是安静了。
    折柳躺入满是他体温的被窝里，德来的话犹在耳边回荡。
    “他们是我的同胞，承诺把我送回家，去找我的孙女，我却看他们一个接一个死在面前。现在我又怎么能为了自己苟活，而出卖他们呢？”
    “可是，”她仍然试图说服他，“你不想回去见你的孙女吗？这么多年，她都长大了吧。”
    德来叹道：“我既出卖族人，哪还有脸面再回去见她，不如就这么死了干净。”
    她在温暖中闭上眼睛，想起了祖父。
    同受大漠的风和平阳的水滋养，德来与祖父长得极像，面容皱纹纵布，隆起的眉峰像遥遥相对的连亘峰丘，鼻翼旁的沟壑像羊儿吃草啜水的月牙深涧。
    风沙卷进他的皮肤，吹成乌黑山色，寒冷皲裂他的指腹，使宽厚的大掌每轻抚她，都会沾起无数碎发。
    她大叫着从他怀里撤走。“阿翁！你弄乱阿婆给我编的发了！”
    祖父笑呵呵道：“谁叫我的阿古达玛这样美丽，草尖上的露珠不及你剔透，风里的雨丝不及你纤美，阿翁把你捧在手上也担心融化。看你弟弟那日散，却黑黢黢的像个乌鸦。”
    大家公认她像母亲，弟弟像父亲。父亲面容黝黑又酷肖祖父。祖母说祖父年轻时高大俊美，颇负盛名，阿父远不及他。
    但阿古达玛依然认为阿父是天底下最好的男子。他和别的男人不一样，不会成日酗酒，鼾声响天震地，对劳碌的妻子非打即骂。
    他用羊奶换来汉人的宝石赠给阿母，把她喜欢的料子记得清清楚楚。春天他在岸边播种谷物，从河里挑水灌溉。他教阿古达玛骑马，教她辨认头羊、带动和驱赶羊群，芳草肥沃时要散着放，草芽贫瘠时要顺着放。秋天他收割庄稼，修剪羊绒，好叫祖母塞入夹衣与帽子里。阿父还会用横笛吹好多曲子，却只会唱一首歌。
    “小狗一笑月弯弯，小狗尾巴一纤纤。
    小狗泣来风无声，直教阿母惜断肠。”
    为什么风无声？为什么惜断肠？
    阿父说，孩子都是小狗，就像人不理解小狗的叫声，也没人听得懂孩子的哭声，孩子哭了，只有母亲最疼。
    可是阿古达玛的母亲呢，她几乎从没有对阿父展过笑颜，即使他这样努力搏她欢心。总是坐在昏幽幽的帐子里，桌上摆满纸笔，地毯上堆满她绣的花。
    阿母说，你为什么一点也不像我的女儿？满是倒刺的荆条抽在阿古达玛掌心里，二三十下，打得她痛痒难耐。
    阿古达玛反呛：“我这辈子最恨的事情，就是做了你的女儿。”阿母红了
    眼，抄一把木柴追着她打。她跑累了，阿母也打累了，扔下柴，半个月没和她说一个字。
    但是，阿母的心别人看不懂，阿母的女红却是极好。荷花中心红透，纹理如蝶翅细腻，喜鹊憨态可掬又栩栩如跃。
    阿古达玛最好的朋友琪哥拿回家给她的外祖母看，这个老妪瞠起生了翳的眼把鼻子贴到绣纹上，说自己活了一辈子都没见过这样的东西，汉人竟可以在布料上留住万物生命。
    阿古达玛像周围所有人一样讨厌母亲，厌恶她孤僻可笑、不解意趣。她后悔，自己弄丢了那样的母亲。
    午后，一日中难得的阳光刺破烟霭，照入平阳城。
    危耸苍色的城墙下，邱棣朝一个十五岁的少年挥拳，遭对手躲开，以迅电不及瞑目之速弯曲胳膊，正钳住对手的喉头，大步转至后方，绊腿锁腕一气呵成。
    对方年纪尚小，重心不稳健，当即栽到地上啃了一嘴泥，险将牙磕掉。
    围观者拊掌大笑，邱棣将少年拉起来：“赵宣，你太心浮气躁了，速度慢，又犹豫，总想着给予我翻身一击，可是能防备我的进攻就不错了。”
    赵宣很不服气，兄长赵嘉掩嘴轻咳，斜乜他一眼，他只得低头将耻辱咬碎下咽。“是。”
    杨谙驻足旁观已久，邱棣抡拳打去，不偏不倚打在被折柳刺伤的左肩。他闷哼一声，拍开了邱棣的手。
    邱棣嘿嘿一声，眉宇满是暧昧：“被猫抓了？”
    杨谙回敬了一拳，“说正事，查到什么没？”
    “查到了，和你猜的一样。”邱棣遗憾地望着他。他睫毛一垂，不动声色：“是和匈奴，还是和鲜卑有关联？”
    邱棣盯了他许久，把唇角一扬，附耳道：“这种花纹早几年在平阳还挺风行，据他们说，起初源自一个许姓的汉人女子。至于风帽上都是三色掐丝，做得栩栩如生，肯定出自她手。如何，放心了吧？”
    杨谙顿了片晌，否认道：“我有什么可放心的。”想过又说：“该不会是……”
    他连忙紧闭双唇，洛阳许氏曾是陈留景王的党羽，若她是许氏后人，当不会来构陷他。但别人要知道了，可作文章的地方就多了。
    “这事到此为止，人都撤回来。”他担心地抓紧手腕，“派去的人可信吗？有没有引起注意？”
    邱棣哼哼道：“绝对万无一失，还等这趟回去，我那老母亲给我找个漂亮的新妇呢。你也别总是冷冰冰的，赶紧让官家给你攀个高枝，扶正下门楣吧。”
    两人走后，躲在墙内的赵宣才站起身，扒着墙头翻到巷里，慢悠悠思考了会儿。
    “匈奴，鲜卑？”他听得不大清晰，不过这两个词已经可以锚定，那个胡女只怕确实身份有异，杨谙与邱棣明知，却故意为她遮掩。
    这是个好消息，好消息就得卖出好价钱。
    赵宣去了杜骞的营房，因他职分低微，又是杨谙御下，求见了三四次，杜骞才不胜其烦地答应见他。
    杜骞审问胡虏未果，正烦闷着这事，对他态度十分粗暴，他刚迈入门槛，便被喝止了：“谁准你进来。”
    赵宣忙往后退，未料门槛这般高，将脚跟一挡，人仰摔在了外头。
    杜骞不禁哈哈大笑，“是个知礼的，你们都好好学着，在外头行大礼。”
    赵宣在众侍卫的目光中脸色青白交加，站起来，支吾了一句：“岁正将至，小人恭祝大、大人……蜡节安康。”
    隔了一会儿，杜骞问：“……就这样？”
    他头如捣蒜。杜骞气不打一处来，骂道：“那你拜见个屁！滚！”

 6. 龙城折剑，逢雪生春(六)

    折柳摘下糊窗的牛皮，将德来挪到窗边，微薄的太阳从窗棂飘入，落在德来黧黑的脸上。
    二人正在吃早饭，军中只有两顿，一早一晚。碗里的水引饼多了近一倍，还缀了一小排咸得挠舌的糟肉。她捧着这碗饼穿过两条街，兴冲冲地跑到狱里，赶了大半给德来。
    虽然颠簸一路已经凉透，德来还是就着她的手全部吃下肚，汤汁也不剩，病沉的脸终于焕发了一丝红润。
    喂完德来，折柳才起箸。她用得不大熟练，水引饼总从箸尖滑落，溅她几滴汤，她一面吃，就一面擦脸。
    德来慈爱地望着她捣鼓，开口道：“其实你不必帮我，这少年人不错，对你也算很好。”
    她疑惑地问：“谁？”
    德来哑然失笑，他从折柳口中频繁听见杨谙的名字，倒将事情看得最清楚。“就是那个救你的小将军，他是怕你饿肚子，才加了你的餐吧。”
    杨谙有时确实对她还行，这个想法从折柳的心头略过，这会儿她又不语了。
    “到底你母亲是汉人，长相又随她。这个世道，还是要回到故土，找个能遮风避雨的屋瓦。”
    折柳捧着碗，将双腿缩在怀里，稚气尚存的脸浮起超过年龄的无奈与寥寂，“可是我想救你啊，阿翁。”
    德来叹道：“你想好了，真的不惜得罪他吗？”
    折柳不假思索，坚定地颔首：“对，我们要一起离开。”
    折柳离开时，正与愤怒的赵宣打了个照面。她抱着被血污的被子不慎撞着他，自己却歪了几步，摔在地上。
    “没长眼睛吗！”赵宣就要上去补一脚，被赵嘉拦住。他在折柳入营时曾匆匆一瞥，认出这姑娘的身份。
    连连作揖：“失礼了，夫人。”说着一眼制止了赵宣的粗鲁举止。折柳却认不得他们，一句话不说，自顾自抱被踉跄走了。
    “她……”赵宣气不过，只能愤愤质疑兄长，“何必对一个胡女彬彬有礼？”
    赵嘉低声喝道：“你胡说什么！将军已经说过，她是个汉人。”
    赵宣嗤鼻一笑：“我可是亲耳听到将军承认，那女人是个胡奴。”言及此，更添羞恼，“论武我虽弗如邱棣，可依资历、能力，兄长难道做不得这副尉？不过是将军任人唯亲！你是跪久了，而今反倒站不起来！”
    赵嘉眼看劝不住他，只得叹气：“你啊，不知道好赖，我就一句话：你年纪尚小，凡事切与我商量。”
    赵宣不搭话，避开赵嘉的手，转身又往练场去了。
    愈演愈烈的暴风雪陡然席卷并州域内，山道被淹，雪深数尺，几日冻死军士百十余人。两军不得不止戈息兵，休养以待雪霁。
    因杨谙不肯出兵，一队人马自蒲子军营出，踏飞雪而来，领头之人气宇轩昂，然而眉宇有一抹无法忽视的戾气，显得不怒自威。
    部属驭马追上：“车骑将军来信，匈奴西援北屈告急，请将军收兵镇城。”
    沈祎袍摆簌簌飞起，马鞭抽起雪屑连亘，“哼，他刘冀就这么宝贝那几件军功？且回他，我正要去解决麻烦！”
    部属劝道：“车骑将军都未发话，咱们这么去要人，是不是不大合适？”
    沈祎冷笑：“这不是摆明了不想借兵，否则他一声令下，杨谙哪还胆敢违抗我。”
    说罢扬鞭东去，扔下狂话：“以为立了功便有依仗了？我叫他有来无回！”
    风雪骤歇，折柳刚从平阳狱回来，见房间亮着灯，连忙推门而入，见杨谙堪堪披着外衣坐在床上，床边的矮桌放着药匣。
    他扯开一段长长的生绢，眼也没抬一下，“过来，帮我上药。”
    她走到他跟前，他解下里衫，血痂已经蜕落，生出透明脆弱的粉肉，仿佛用指头一碰就能重新戳穿。但伤口莫名渗血，她揭除包扎，沾了些水清理。
    然后，忍不住用冰冷的指甲刮过，新肉比她想象的坚固，她以为杨谙不会察觉。他表情奇怪地瞥了她一眼，
    烛火颤抖不定，月华将寒气凝在窗纱，泛起一片白。
    他一动不动坐着，她却开始在他肩上铺洒药粉，几下便重新包扎好，还收拾起药匣。
    杨谙将鼻尖凑到她后腰，轻轻一嗅，“你今日沐浴了？”
    折柳不由浑身一紧。她觉着自己脏得不得了，专挑后院无人时，烧了热水战战兢兢洗了。她把屋里东西巡查一遍，药匣边有一罐膏沐，便偷偷挖了指甲盖大小，揉匀了涂在身上。
    不想香气持久，几个时辰过去他还能闻见。
    杨谙摸了摸她的头，“那是润发的，你用来做什么了？”
    折柳退了半步，承认道：“对不起，我没见过这东西，就……用了一点，在身上。”
    她不敢抬头，也能感受到他眼眸里的一团火焰，她在蛮讷坡的狼绿森森的兽目里见过同样的火，周游逡巡着她，寻找哪处更好下口。
    折柳一把避开他蠢蠢欲动的手，紧张地在身上翻找，最后从袖里取出一张画纸，递给他。“你要的布防，都在图上了。”
    杨谙一愣，随即喜上眉梢，暂时放过了她，在灯下展开图纸，她紧张地他的情态。
    这是一张被墨水侵蚀得惨不忍睹的图画，笔触凌乱、修正繁多，还含有为数不少的错别字，趴在平阳的山山水水间。
    他没有一句抱怨，细致地研究起来。有布防图在手，便可以趁着休戈之际，给匈奴迎头痛击，将此次出征的功勋收割一空。
    折柳量他面色无异，轻吐出一口气，“那个，什么时候能放他走？”
    杨谙忙于眼下，顺口说：“过几日吧。”
    折柳想想也是，现下平阳还这样冷，在路上病会更重。
    考虑了一会儿，提议说：“那将他挪去别处住？他反复生冻疮，走不了路了。他的家很远，过稽落山还有一程，又骑不了马，或许我应该送他去……”
    她瞪大了眼，眼前的杨谙低低笑起来，若空谷折旋的枭鸣，瘆得她讪讪停了话。
    他说：“真当我看不出这份错漏百出的布防图，是伪造的？”
    折柳犹遭五雷轰顶，踩着裙角滑倒在了地，争辩说：“定是阿翁记错了，要么就是……是他们骗了他。”
    语结，她忽然意识到什么，猛然抬头，他居高临下，失望地凝着她，语气怆冷透背：“果然在骗我？”
    杨谙把揉成一团的纸丢在地上，坐到床前，“军中早已掌握祁县动向，匈奴人月前增兵左进吕梁山，应是按照地势自东向西结营。而这张图，自南向北纵入腹地。”
    她一愣，展开纸团，皱巴巴的纸上显示的与所说无异，不禁愕然。
    他弯下身看着她，“若我信了你，踏入匈奴的重重包围，你可曾想过，将损失兵马几何？那个匈奴人就算了，你可是汉人，竟做得出这种事。”
    她连忙解释：“不，等你们放他离开，我就会告诉你，这是一张假的图纸……”
    杨谙冷笑：“告诉我便够了？你知道我为什么留着你？你真觉得，我会缺一个你这样的女人？”
    折柳安静了片刻，两眼空若无物，澄澈如镜，含泪摇头。
    “怎么不说话了？还是，你真是个细作？”他刻薄地道，“那天大军进山，跟在后面偷窥的人，也是你吧？”
    她攥紧了图纸，掀起眼帘，眼里充满毫不避讳的蔑视，像针芒，像短刺，扎得他有一瞬的刺痛。
    他颐指气使，缓缓吐出几个字：“还不出去，脏了我的地。”
    折柳咬着嘴唇，近乎决绝地离开了房间，门在身后砰然关闭，院子唯一的光也消失了。
    夜色无边，冰霜化水湿透了她的鞋，满城门户像一座座立起的棺椁，凄冷若空。她躲在其中一座之下，在冷风中抱膝哭泣。
    她真的以为杨谙和别人
    不同，能帮她。她完全错了，都一样的。“人以群分”四个字，在这世道是多么重要。
    泪水在脸上几近结冰，她用手温捂化，恢复一丝清明。俄而站起身，摇了摇大门上面的闩，一把黄铜小锁发出叮叮声。
    十余尺高的夯土墙环绕着小院，她跑到空置的耳房，搬出一只木箱，挪到墙边，颤巍巍踩上去，攀到墙头，回头朝那房间一瞥。
    雾黑的天衬得她两眼若水渊，流落的泪仿佛也是绝望的黑。诡艳的唇微抿，她下定决心，往外纵身一跃。
    东山爬起一线如鱼翻肚的豁亮，杨谙身披这缕光线，满面阴冷地重重推开平阳狱的门。
    折柳被发现时，一条腿摔断了，衣裳被血浸透，冻得像块冰，人已经疼晕过去。仆从说夜里常听有敲砖声，还以为是野猫在挠墙。
    军医被赵嘉叫醒，睁着朦胧睡眼赶来，望诊包扎煎药，忙至天亮，让杨谙瞧了一眼还算差强人意，两人才期期艾艾回去。
    杨谙望着床上奄奄一息的折柳，就气不打一处来，先前他为她养好的伤，现在又裹满伤痕。裙子被卷到膝盖上方，还透着她的血的气味。
    德来对他的到来似乎早有预料，只是睁开垂老的眼，不慌不忙坐起身。早上刚受过刑，湿冷的牢狱里升起难闻的味道。
    开口道：“你还是发现了，汉人将军，我都和她说瞒不过你的。”
    这胡虏会说汉话，杨谙早该想到的。早前他审问过，正因德来听明白汉人要对他用刑，才装作语言不通，妄图以此躲避刑罚。
    杨谙冷冷看着地上的老人：“她是蠢，以为能骗过我，还相信了你，却不知是你利用她故意引汉兵入彀。”
    德来咳了几声，声色溶哑，“我们差不多吧，你也杀了这么多人。”
    杨谙冷哼，鞋尖踩上他手背：“我有一万种方式让你开口。”
    德来笑着点点头，好似杨谙不过是说晚上不吃饭。“等不到你打完一百杖，我就死了。”
    杨谙还未见过如此固执的人，横眉气结，折踅朝外走，又退回，问：“她和胡人到底是什么关系？”
    德来揩去唇角的血丝，微笑道：“没有关系。”
    他索性不再犹豫地离开，支了个人去找邱棣，问过地址，径直打马走了。
    第二日夕日将颓，折柳幽幽转醒，随便一动就疼掉半条命。杨谙坐在她身侧，手挨着她的手，唇畔有几分苍白。
    见她神智恢复，他像碰了火，立刻收走自己的手。折柳却抓住他：“你把他怎么样了？”
    杨谙冷漠道：“管好你自己。”
    她又问：“他还活着，对吗？”
    杨谙甩开她起身，她却不顾伤痛，紧紧拽住他，直到他再往前走，她就要被拖到地上，才无奈地住步了。
    “那你想通他是骗了你么？”他说这话专门让她痛苦和反省。
    她眼底渐渐涨满泪，像一朵裂开的云。“如果我是他，我也会这么做。”
    杨谙蹙眉：“清楚你在说什么吗？”
    她淡淡说：“从没这样清楚过。”
    他走回了床边，歪头打量她。“你父亲是胡人，母亲是汉人，还有个弟弟，也是串秧儿。”
    她以沉默应对他的羞辱，让他讨了个没趣。
    “别再跟我提他。”他想离开，她还是不松手。他便补充道，“兴许我能考虑，留他一命。”
    院里那株桐树快被一阵忽起的风吹掀树冠，杨谙对着树发了会儿怔。一扭头，与墙根同样发呆的邱棣对上视线。
    邱棣没错过热闹，指指屋里：“摔老实了？”
    杨谙没好气地说：“有事说事。”
    邱棣一正色，便满脸愁容。道：“沈祎来了。”
    杨谙心头一沉：“来要兵？”
    邱棣唉声叹气：“不止，他听说你抓了个匈奴人，一定要亲自提审。”

 7. 龙城折剑，逢雪生春(七)

    杨谙走到公堂，堂上除赵嘉外都是沈祎一行。他轻声问起沈祎，赵嘉说杜骞称疾避而不见，只有他们三个虾兵蟹将，面对气势汹汹的沈祎。
    “去将兵符藏起来。”杨谙入堂前嘱咐，“便是我们三个都血溅当场，也不叫他拿走一人。”
    他登堂朝众人一哂：“左将军大驾光临，下官有失远迎。”
    后军是三军中最低，前军、中军同样有权监督。因而虽为后军主将，沈祎却看都不看他，挥挥手，像招呼一条狗：“速发三千兵，把匈奴人也送来，我要带回北屈提审。”
    平阳总五千兵，加上汾水岸营分兵，拿走三千平阳宛如空城。
    见三人纹丝不动，沈祎部下的李辅先声夺人：“几位是耳力不好？还不赶紧取兵符。”
    杨谙笑意不改：“多谢关心，只是恕难从命。”
    沈祎眉梢勾成一道冷冽的弧，发出一声轻笑，“我乃中军主将，御前亲使持节，现下北屈急需援兵，你知道违抗军令是什么后果吧？”
    使持节可斩二千石以下官员，而不必问罪。
    邱棣焦急地看向杨谙，发现他袖底下双拳紧握，面上仍不动声色，仿若清议中与人谈笑风生。
    “绝无此意，只是下官位卑职低，平阳守军无一兵一卒属在下官麾下，谈何出借？”
    “若贸然出借，有伤圣命，一来车骑将军亦有权斩杀，二来官家更要怪罪下官。下官没命事小，可是左将军却要如何向官家、向车骑将军交代？”
    沈祎的眉头不禁勾成乱麻，李辅附耳说了句话，便道：“俗言道将在外，军命亦有所不受。再不领命，现在就叫你人头落地。”
    眼看利刃便要出鞘，杨谙道：“且慢！”
    沈祎以为他怕了，哈哈笑道：“还不赶紧拿兵符！”
    他却解下腰间佩绶，整齐地放在地上，朝南方作一长揖，郑重其事道：“我辞官。”
    无人出语，连邱棣都吃惊地张开嘴。
    他继续说：“现在杨某是朝廷的罪人，理应立刻被遣送回京。主将一职，当由建义校尉杜骞假代。”
    旋即指挥目瞪口呆的仆从：“去请主将。”
    沈祎指着杨谙半天说不出话，李辅代他发声：“这、这不是耍赖吗这？”
    折柳睁开眼，见杨谙衣不挂带地回来了，将佩绶放在桌上，顿了会儿，才看向她。
    “阿翁怎样了？”她开口就问。
    他没回答，倒了杯凉水慢慢啜饮。沈祎一行离开的声势浩大，在屋里也能听见街上一溜的蹄声与吁马声。
    杜骞自然不敢自己做主借兵，沈祎也不好与他撕破脸，纵使气得厉害，还是拗不过杜骞劝说。杨谙静静看着两人虚与委蛇地达成和解，沈祎冷笑：
    “杨谙，杨校尉，你做得很好，我记住你了。”
    沈祎自然不肯空手而归，只剩下一个要求，必须得到满足。
    折柳隐隐感到不妙，追问：“为什么不说话？”
    杨谙打断道：“你想听什么，死了还是活着？活着，活得好好的。”
    她蹙紧娥眉：“……在哪？”
    他把水杯重重拍在案上，水溅湿了袖子，滴滴答答淌落。
    “左卫将军沈祎要亲自审讯，把他带往北屈城了。”
    她怔了怔，苦笑了一下，“走着去吗？”他的目光从她眼角浮起的泪花如徐风刮过。“用你们运送战俘的法子，绑在马后面？”
    若是沈祎，不会迁就德来步行的速度，而是将人疾驰拖行数里，血肉模糊神志不清了，再行审问。
    “对。”他说。
    折柳双颊颤抖着垂下泪，缓缓泛起一抹凄冷的笑。她撑直上半身，乌发垂在两侧，犹被捆缚住了。“他不会说的，他只会在受不了时，给一份假的图纸。”
    杨谙犹豫了片刻，沉声道：“我给了他半块铁刃。坚持不住，他会自己结束。”
    折柳难以置信地抬起眼，他把佩绶重新悬在腰间，整理了衣容，道：“仁至义尽，别再烦我。”
    沈祎出城百丈，便听后方传来“将军留步”的呼叫声。马复行数十步而止，德来在尘土里咳嗽，膝上的伤已不足以使他能重新站起。
    来者下马后，步行过尺深荒雪，在沈祎马前郑重三拜：“小人后军百夫长赵宣，敬叩左卫将军金安！”
    沈祎往日很吃这套，这日接二连三有气发不出，只是不耐烦地说：“你有什么事？”
    赵宣在心底窃喜，再拜道：“小人有一振武将军的重要内情，或可解将军烦忧。”
    沈祎盯着他稚气未脱的脸庞，李辅也说：“将军不妨一听吧。”
    沈祎考虑了会儿，纡尊降贵地点了头，赵宣道：“振武将军在姑射山清扫匈奴人后，带回一名胡女，极尽宠幸，甚至允许她照顾将军马下的胡虏。”
    德来意识模糊之际，竖起耳朵，听他说：“恐是后军主将有意通敌。”
    沈祎眼光一凛，嘴角一扬，“你叫什么？”
    他藏不住喜悦，忙低头道：“小人赵宣，愿为将军效犬马之劳！”
    沈祎呵呵笑了，便扬鞭远去数丈。李辅对茫然的赵宣说道；“好好活着，待将军得胜归来，你的福气自然也就到了。”
    汉历正月初十五，匈奴部引兵西进，铁骑大军踏破黑龙关，压近北屈。攻打蒲子的沈祎只得策驰回援。
    与此同时，刘冀在蒲子解救的十数万汉俘，沿着东部山脊向北屈的方向南下。寒潮自大漠蔓延开，像追逐原野上迁徙的羊群一样，将繁星点布的人们吞吃入腹。
    百顷平阳不见雪，一夜梦魇，微弱的曙光拨开了惨淡云烟。马厩里，马挤在一起冻死在墙角，尾巴都缠成死结，搬出来的尸体是一团团的。
    庭色枯槁的府衙，杨谙坐在公堂前阶上，断阴山正在晒太阳，舔舐屋檐下的化霜。
    他揭开了面前的草席，泥泞的血将尸身与席面粘在了一起，分开时草席哗哗地响。他是为了看尸体上插着的铁刃。
    德来确实自尽而亡了，一如折柳信誓旦旦所言，沈祎也没从他嘴里问出来。只不过看眼前这光景，死前的折磨也少不到哪去。杨谙觉得折柳会想得到他的尸体，派人千辛万难地寻了回来。
    他不想折柳太恨他，不想她看他的眼里，永远包藏坚硬的恨意。
    杨谙推开房门，折柳扶着墙在走路。她恢复得不错，这几日雪冷无常，患处揪心疼。她夜里根本睡不着，在床上翻来覆去调整姿势，杨谙裹着一条破被子在地上躺着，都听得清楚。
    折柳没打算和他说话，他就一直站着，欲言又止。不知过了多久，她终于回过头，无神的眼落在地面，已经意识到什么，跛足走出门。
    她一眼便在雪雾沆砀间看见中庭下小小一卷草席，跪倒在地，顿了一会儿，伸手掀开席子。
    “别……”杨谙要阻止已太晚，她看见了德来的死态，衣不蔽体，伤口也是暗红枯敝的，像凋谢已久的红花瓣。
    他死时一只手掌心朝上伸出，大睁双眼，有一些闪烁的东西，被血糊住了，永远遗落在他无法张开的口。
    急遽的心痛攻击了折柳，她捂住胸口，身体伏下与地平行，作了庄重一拜。天地在她弯折的身体间，仿佛合在了一起，抿出一行微光。
    胡人抚胸为敬，汉人三叩九拜，她的礼数不伦不类，又是那胡人父亲与汉人母亲教习下的产物。
    杨谙伸手似有意安慰，还未落下，她猛地避开，竟不顾腿伤吃力地将德来扛到肩上，兀自一瘸一拐朝门外走。
    他对她的举动感到震撼，愣了会儿，攀上马背追上前去。
    杨谙屡次示意，可代为运送尸体。可折柳恍若不见，因病痛到极致，一阵阵地冒冷汗，缓慢埋头前行，头发散挂在肩背，风来时似黑幡飘舞。
    她看似柔弱，蛮力倒不小，又惊人的固执。走了一里路，杨谙问起：“你这是要去哪？”
    她一个劲往前走，险些撞上陡然横亘在面前的断阴山，抬头看着杨谙。
    “去哪儿都行。”她眼若无物，灰蒙蒙失散光彩，“反正不在这，不是你。”
    杨谙说：“你的匕首还在我这里。”
    北边又呼呼起了风，折柳默然，绕过他与断阴山，踩着自己孤独的影子抵风前行。他跳下马拦在她身前。
    “你要埋他，就在东边那座山头，我可以让人为他挖个洞，再砌一座坟。”
    她回头看向他，断阴山歪头凝视着二人，发出低沉的呼噜声。愈演愈烈的暴风将她的发吹得凌乱，在湿润的脸上河网一般纵横交错。
    “是不是在你眼里，我们都和牲畜没有区别？”
    寒风寸寸攀上他露出的后颈，吹乱了一丝不苟的发髻。
    他望进她眼里，神色萦着从未有过的真挚：“他只是我的敌人。”
    他替她将德来搬上马，徒步爬向他所说的山冈。他忽然说道：“你根本什么都不懂。”风很大，把他的话吹没了，她没听见几个字。
    山头遍地荒芜，山雪亦在寒风呼啸中褪了干净。
    折柳用手抔出一只坑，将德来的身躯放进去，还余有好些空间。她一下哭了，她都不知道，原来他已经这么瘦，这么小，一人高的坑，他只蜷缩了一尺宽。
    “你知道他的名字‘德来’在匈奴语里，是‘知道’的意思吗？”折柳忽而问。
    杨谙与她一起俯瞰尸坑，只不过一个站着，一个跪着。“大概是吧。”
    她往坑里一点点填土。“不是你们汉人说的‘知识’那种知道，是‘好了知道了’，是很不耐烦的。他在别人眼里，一直都是个很麻烦的人。”
    杨谙一顿，“为什么？”
    “胡人基本没有文字，但他活了很久，脑子里装了太多喜怒悲欢。他会说匈奴语、鲜卑语、羌语、月氏语、乌孙语，甚至还会一点敕勒语。没人愿意听他说话，所以他逢人就讲个不停，什么语言听来的，他就用什么语言讲。只有孩子喜欢围着他听故事，大人只会说：‘乜德来，乜德来’，久而久之，大家都不记得他的名字，只叫他德来。”
    她温柔而悲伤地望着德来：“后来，德来阿翁的孙女长大了，也不愿意听他说话了。她觉得有这么个祖父，别人会笑她。”
    杨谙沉默了半刻，正要说话，却见德来左胁下破烂的衣襟里，有片着血的布条露出一角。
    他跳入坑里，抽出来看。折柳也凑过头，布条上笔画凌乱，依稀可辨认出汉文：通敌……另起一行，杨谙在雪地上见过，正是折柳一笔一划写出的“阿古达玛”四字。
    顷刻间，杨谙就明白了德来想传递的信息。
    沈祎要给他扣个通胡的帽子。
    天光入微，夜幕降于苍莽大地，两人连对方面孔也看不清了。断阴山双耳高高竖起，不安地顿蹄，频频转向。
    杨谙赶忙将折柳捞上马，刚坐稳，断阴山便犹弦发冲了出去，耳边尽是尖啸的风，马蹄踏起的雪浪遍袭体周。
    数不清的人从四面八方潮涌而来，折柳不住回头，被掀起的长发勾缠他又松开，偶尔几段青丝轻浮于面带来痒痛。
    他不禁贴得更近，并揽住她快要被疾速撞走的躯体，浅浅蹙起眉。
    城关已闭，城堞灯火渺渺，极目未见人影。
    他横马在门前，朝城楼高声报出名号：“振武将军在此，速速开门！”
    连喝三声，回答他的只有飘忽影火，平阳成了座夜中的鬼城。

 9. 龙城折剑，逢雪生春(九)

    折柳偎在松软、柔和的衣物里，他的声音闷闷从头顶传来，罩住她的十指没有压下，却不容置疑的有力。
    她甩了甩头，从他的遏制中脱开身，把衣服拉了下来，露出一头被折腾乌糟的发。
    “你疯了吗？”折柳难以表达出自己的不可置信，“有什么值得高兴？”
    折柳永远记得祖父死的那日，天空湛蓝，丰草鲜美，天地的青蓝交融出壮丽的颜色。
    他的身体被裹上罗布麻织的华服。阿父剪下自己一段辫发，放在他的左胸，陪伴他走过骨血归天的最后一程。
    全家围着祖父，折柳悄悄摸了他的手，宽厚的大手不再温暖，像石头一样坚硬。
    她哇哇大哭，说这不是他。
    后来她扛着德来，一步一印送去荒山埋葬。
    她抬起头来，杨谙已经面若乌云垂天，纹路呆滞地凝在眉心。
    “是么？”他搜肠刮肚，咬紧牙关挤出话来，“我看你很享受，还以为你挺高兴呢。”
    她一愣，才意识到他指的“高兴”的意思，是她不过装装样子反抗，实则高兴他那样对自己。
    折柳羞赧得面红耳赤，想要反驳却急火攻心，什么都憋不出来，就紧闭双唇捏起拳头，转身朝门走。
    还未迈过槛去，身体却腾空而起，她急促呼了一声，天旋地转、景物颠倒，一切都在遽然倒退。头晕过后，勉力坐起身，下一刻就撞在他胸膛上。他双手撑在床两侧，欣赏她蔓延至颈上的红晕。
    “就这么说定了，我帮你找母亲，另外，勉为其难收容你。”
    她使劲推了他一把，没有成功。“我未曾和你说定，人我可以自己找，不用觉得没有你，我就举步维艰。”
    杨谙端详着她，嗤鼻笑道：“你也不必把自己想得太重，因为你，有人非说我通胡，我得弄个清楚。若你所言非虚，那你的母亲不可能雁过无痕。”
    “但如果你所言非实，”他话锋一转，“就不可能找见这么个人。”
    “我才不会用我阿母来撒谎。”她气得微微喘息，“那你去找，肯定能找到她的去向。倘若找不到，那必然是你自己没用！”
    杨谙低眼看她，眼睫垂下一层浅影，显得狡黠：“你这是答应我了？”
    “我真不知道她答应了你，你有什么好愉快的。”邱棣翻了个白眼，“找妈的是你，受气的也是你，她就出了个嘴上功夫，把你哄成这样。”
    杨谙说：“我没有愉快。”
    邱棣抬头望着渐近的城墙：“上万人啊，我想想就发愁，可你还不时低头笑，知道吗，笑得我发怵。”
    邱棣唉声叹气与他分道扬镳了。
    平阳城阙前疏枝秃杈，衰草丛生，颜色各异的毡帐向外蔓延了极远。早晨又迎来一波南下的难民，大多没有朝廷通用的照身帖，官府的籍簿更是并无登记。
    生活在并州六郡的百姓，犹以西河、平阳、太原三地为多，在胡汉政权倾轧与血脉融合下，逐渐成为失去身份的边缘人。
    受胡人统治时，他们就深受异族的奴役；待汉人来了以后，对族群的管理更是一团糟，索性瞒报、少报，需要时才记录在册。
    这么做自然是好处大于弊处，比如各地抵抗举义、兵防工事，任何没有身份证明的，都一律按胡人处理。向京师请求征戍符檄的手续十分繁杂，如果征用的不是汉人，就容易得许多。
    赵宣捂鼻看着兄长整理那一长摞的画像，有些人连自己名字都不会写，城兵便用相似读音的字代替，因此纸上出现了不少奇形怪状的人名。
    他不无嫌弃地问：“若这其中混入了胡人或者串秧儿，军粮岂不是便宜了他们的嘴？”
    如今才到二月头，每月二十五日才从河东运上备粮，陆运的速度不如漕运，怕还会耽搁些日子。平阳城中人人自危，从军就是为了有饱饭吃，都唯恐饿了自己。
    “说得有道理，那你可有其他法子？”杨谙不知何时出现在两人身后。
    赵宣难以作答，他道：“能说几句流利的汉话，即使是串秧儿，也不能说就不是汉人了。否则，这底下有一大半的人，都得眼睁睁看他们饿死，到头来罪责谁担？”
    赵嘉连连应是。然而赵宣却话里有话：“将军自从姑射山回来，真是大有改观呐。”
    杨谙阴晴不明地望向他，赵嘉忙回寰：“将军姑射大胜而归，自然是士别三日，当刮目相看了。”不动声色踩了一脚。
    赵宣连日做着受沈祎青睐的春秋大梦，这会儿吃了痛，才记起自己该收敛些，于是勉强陪之一笑。
    赵嘉巴不得赶走他，他还没撤退，杨谙眼尖留意到他被绷带缠缚的左手，“手怎么了？”
    赵宣把手往身后一缩，眼珠打转，支吾了一下：“遭、遭热水烫伤了。”
    赵嘉古怪地睨了他一眼，眉头一紧，“啊，是，这小子总是毛毛躁躁不让省心。”
    杨谙眯了眯眼：“烫伤需要这么厚重的包扎？”
    赵嘉宽厚地笑道：“伤得太重，不能碰水。”
    杨谙问：“让军医给你瞧过没？”
    赵嘉道：“多谢将军，已上了药膏，不必再叨扰军医了。”
    杨谙若有所思，但并不多说，只循例检查过名簿，就走了。
    最近几日，大家忙得脚下生烟，心里也都不好过。
    平阳难民已逾万，蒲子的汉俘共计十四万，除去冻死、走失、回家近半，北屈滞留了五万人，那么平阳来日至少还要接数万人。
    按照城中现有储备，难民只能领走够喘气的食物，去抵抗远未休止的数九寒冬。
    难民不准入城，哀怜乞食的人聚集在城关，被士兵辱骂也不敢还嘴，挥来赶去，忙忙碌碌，颗粒无收。
    再狼狈可怜的，杨谙已见怪不怪，都是漠不关心。一旦共了情，难受的只有自己。
    但今日不知怎么，他总是在那群人里想起折柳。
    他对她的山洞记忆犹深，穷酸又寒苦，腐朽的动物与植物被她拾遗回来，做成一件件不知用来干什么的物事。
    不对，怎么又想起她？
    杨谙步子快了起来，仿佛这样可以把旁的甩在身后。想起折柳时，他很容易分心，这在当下不是个好主意。
    赵嘉见他走了，脸才挂下来，盯着弟弟：“你昨晚不说是被砸伤的吗？”
    赵宣好整以暇：“是砸伤，我这么说，是因杨谙心思重，叫他知道了，一准怀疑是我给城门动了手脚。”
    赵嘉沉默了一会儿：“你怎知道城门是被动手脚了？”
    赵宣动作一顿，低眼微量，旋即如常一般回了个阳光的笑：“我猜而已，哥，你不至于怀疑我吧？”
    此时公衙后院，留给折柳的只有一间空屋，一床枕衾。
    明明理亏答应了他，结果他前脚才走，那个下人后脚就一声不吭在外闩了门，依旧没好脸色，任凭她怎么说都不开。
    她只好躺下补觉，腿疼得厉害，便抬高搁到枕头上了，阖上眼眯了会儿，竟真缓解不少，睡了过去。
    睡得是断断续续，如夏天偶尔所见的飞星，总在星星划到天边时消失不见时，梦就散了。
    她梦到德来，又梦到祖父，还有阿母。
    时而是祖父死去前一晚，希望她能替自己去阿父与阿母的帐子，取那顶羊绒毡帽，他冷得发抖，睡不好觉。她却嫌麻烦，只答应祖父明天再给他取。
    时而是德来筋骨尽碎，奄奄一息了，在雪虐风饕里，老眼昏花地投指
    于久违的春光绿水，怀念着回忆中未曾改换的小孙女，满是遗憾地咽下最后一口气。
    时而又是阿母把她抱起来，告诉她祖父只是睡着，挡住她幼小的脑袋。这是她记忆中唯一一次，感受到阿母怀中的香气。
    折柳一睡从傍晚睡到第二日晨晓，仆从见她睡了就把饭自己吃了，也没给她留。
    她灵台才清明几分，听见杨谙悄无声息地走进来。
    之所以知道是他，因为他一推门，熟悉的发香就被清冽的晨风拂入。
    窗纸已有微光，衣物綷縩，他懒得摊开铺盖，随便坐下，背靠在墙边。
    折柳睡得衣衫汗湿，翻身坐起，瞧见门口空濛濛的物影间，光只映出他半块面颊，另半边匿在隔绝黎明的阴面，眉眶低沉。
    杨谙的声音听起来又哑又累，“离天亮还早。”
    她又躺下了，把被子拉上下巴。
    这长夜被镀上晨晓的压抑，多个人在这里总是好的。大约邪魔梦魇、凶神恶煞都会被他这人吓退。
    她展眉闭目，松了口气，又掉进梦里。听见她渐趋平稳的呼吸声，杨谙也不堪劳累，歪头避开天光睡去。
    不知过去多久。
    温暖的太阳毛茸茸落在杨谙面上。他又眯了半晌才睁眼，流光在墙壁飞溅，房门大敞开着。
    他惊起，扭头发觉床榻空无一人，立即起身走出屋外。
    小庭落了角淡淡春色，几痕新叶翩跹卷地。折柳坐在庭阶，晒着金灿灿的斜阳，面对歪倚墙头的桐树编辫子。
    灵蛇似的辫在指间生长，她呆呆望着树，微肿的眼皮遮蔽了本该灵动的眼。
    杨谙唇边逸出浅笑，伸手抚了她的发尾。她抬头看了他一眼，又低下去了，他从她眼里读到四个字：不如不看。
    他的笑随风散尽。
    折柳料理完头发，把前胸的落发拾起，团成团塞进衣袖，又取出一张纸，递给他。
    杨谙打开，其上是一副炭画的人像，细长眉，杏眼绛唇，乌发如瀑，右眼角着重点了一颗泪痣。
    折柳说：“一年前她比我高一个头，现在我长高了，所以她应该和我现在差不大多。三十出头，不爱说话，不喜欢笑。”
    “平阳至少有一百个这样的人，你得说具体些。”杨谙沉吟，“她叫什么？”
    折柳想了想：“姓许，名……她没说过。”
    杨谙一愣：“你不知道母亲的名字？”
    她低下头不语。“那她说过自己什么时候，从哪来的？”他怀了几分心思问。
    折柳望向他：“她是十六年前，从洛阳来的。”
    十六年前……杨谙呼吸一滞。
    正是那一年，汝南王入京，惠帝与景王死在金墉城，景王重党许家被累及，一个月内满门抄斩，连初生的婴儿也没放过。
    他的父亲也因为政变，莫名其妙死在了平边战场上。
    杨谙凝重的目光落向她，几乎可以肯定，她的母亲和洛阳许氏关系匪浅。
    “那你……”他问了一个关键问题，“几岁了？”
    她还没答，破天一道鸣金传入平阳城关，铁马驰骋，红旃声动。
    杨谙心头一动，也顾不上许多，疾步走出公衙大门。
    街道人头攒动，千军万马带来的震颤令地表隆隆作响。一列三人的骑兵停在他面前，“将军，蒲子退兵了！”
    杨谙立即赶到城门以迎王师，军队前方奔涌着一匹毛色湛黑、襟毛雪白的骐骥，其上坐了位身披重铠的人物。
    杨谙立在城门正前，朝骐骥屈起一条腿，行半跪礼。
    刘冀勒马低下头，霜星般的目扫过他。
    “姑射一役已有耳闻，恭喜徇达，总算立下大功了。”

 10. 龙城折剑，逢雪生春(十)

    杨谙自然听出了刘冀语中难以化开的不悦，于是装作不知笑了笑：“将军过奖了。”
    刘冀轻蹴马腹一骑绝尘，他不住城里，大军迁移至城东，在林郊扎营。杨谙令人去找杜骞安排，还未发话，下一刻杜骞已经骑马出现，屁颠屁颠好似一阵风，追着军队远去了。
    按理说杨谙在平阳兢兢业业留守，蒲子未能攻克，与他关系不大，唯一能归责的也就是没有答应向沈祎借兵，导致北屈与前军被偷袭，失兵上万。难道刘冀是把这事怪他头上了？
    邱棣刚从难民营回来，满脸疲惫，杨谙朝他招招手，指着只剩一个小点的杜骞：“有朝一日你对我能有这劲头，让我在练场假装输给你也成。”
    邱棣惠赠一字：“滚。”
    一转头，却见折柳站在身后，怔怔望向刘冀军。“你什么时候跟出来的？”
    折柳也不答他，她知道军队是从北边来，士气低落，病担拄拐，不解地问道：“退兵了？”
    邱棣看了眼杨谙，“是啊，马上要班师回朝了。官家急着见你，应该会让你随刘冀第一批回京。”
    折柳追问：“什么时候？”
    杨谙的脸色已很不好，邱棣拍拍他肩膀：“替你说了，不客气。”
    邱棣走了。折柳含了三分愠意瞪着他，下巴鼓作一团轻颤：“那你还怎么帮我找阿母？”
    杨谙望着连绵不绝的远山，雪化去，星点绿意潺潺地漫山遍野流淌开。
    许家的事是禁制，与之牵扯会被认为有反彻朝纲，阿附旧党之嫌。杨谙信不过手底下刘冀的人，早就拿定主意，把她带回京中，再用可信的人慢慢找。
    而且他更担心的是……
    “我会请示官家秘密查找，需要些时间。”他说，“你若单凭自己能找，在平阳一年了，早该找到了。”
    她难掩失望：“你是不是根本没想过帮我？”
    杨谙受她一连串不待见，有些气了：“你就这么想我的？”
    她冷笑：“你也一样啊，哪怕只有一刻，你瞧得起过我吗？”
    杨谙愣住了，她显然话里有话。
    他一直没怎么在意，折柳的态度转变是从树儿岗回来那日，他以为是德来的死所导致，现在看来……却不止如此。
    “你是不是听人说了你什么？是邱棣？”杨谙步步紧逼，“还是伺候的那个下人？”
    折柳唇齿微动，前夜洞壁冰冷的水，仍在指尖冷冷雀跃。她历了一番挣扎，却低下眼帘，眸光寂灭。
    “你就是这么觉得。”
    她趁着杨谙怔忡在自己未明的话中，陡然转身，牵缰跨上断阴山，就朝远处疾驰。
    杨谙连忙夺过一匹马，也扬鞭追过去。
    断阴山从不让陌生人骑自己，一路嘶鸣振蹄，青白相间的鬃毛随风翻涌，试图将折柳甩下去，又被她揽缰制止，更是气急败坏，用嘴衔了缰绳梗着脖子拽。折柳为夺回控制权开始驭着它转圈，结果是偏了向，直接撞入了难民营的群帐里。
    杨谙心一横，用了十成力拍马，马儿吃痛，转瞬间腾出百丈，他探身控住断阴山的笼头一勒，两匹马在鸡飞蛋打中兜了好几个转，终于停止在原地。
    他把她拽了下来，掐着她胳膊怒斥：“你想死吗？”
    折柳惊魂未定，气若游丝，黯然无力地说：“……我想回家。”
    杨谙反问：“你还有家吗？”
    她缓缓仰起头，张口难言。一阵凄风吹过，她顺着他的视线看向四围，瞳仁骤缩。
    入目成团的破败渐渐化成人形，众人因马祸躲到一边，地上那具尸体就显得更孤独，口唇白得像纸糊，胸前湮出的鲜血已经干涸。她躺在血泊里，手里握着把骨刀。
    杨谙望着那张年轻的死气沉沉的面庞，解释说：“汉人重名节。”
    折柳问：“什么意思？”
    杨谙默然片刻，说：“走吧。”
    折柳却与他擦肩而过，一步一步走入荒地，鹅黄的裙裾扫过雪泞的泥，留下一圈罥烟似的污迹。
    更多的人像羊圈里受惊的牲畜挤在一起，皮附着骨，筋吊着皮，眼里别无一物，只知道涌上来拽她的裙衫，“行行好，姑娘，行行好，我们快饿死啦！”
    她被这悲切的阵仗吓得眼角湿润，万分抱歉地表示：“我没有吃的……”只能望向杨谙求救，“能不能……”杨谙上前拨开了众人的手，把她带出令人窒息的围城。
    “我也没法子，城中粮谷严重不足，分给他们的始终有限。”
    难民在哀嚎，沿途挽拉的手多如牛毛，平时就是士兵路过都要退避三舍，遑论折柳这种看起来心肠软和的年轻姑娘。他们是真的饿得太久，才要抛弃尊严，像狗一样对人摇尾乞食。
    杨谙看到了什么，突然拉住她的手：“别看了。”
    这句提醒倒像催促似的，她极目眺去，发现不远处，围坐着几个面容姣美的年轻女人，冬阳倾头而下，色泽宜人，像一幅美丽的图画。
    六百年前，孟子就曾说：食，色，性也。又说：目之于色也，有美同焉。
    美丽的事物，人心向往。那些胡人也是一样，最美的总归承受他们最多的挞伐，鲜卑人称作“特供”，在营地中专门有那么几帐，关押她们。
    折柳也被美好吸引住了，而未曾注意到她们的呆滞。几人正互相帮忙梳理长发，然定睛一看，是在捉发里的虱子。躺在一旁的女子研究手里的东西，一只小虫从她手背爬到掌心，新发似初生的嫩草密短，折柳疑惑地打量她。
    她挠挠头发，翻了个身，裙下着了条像被染坏了的鲜红袴子。然而凝神细看，才惊愕发觉不是袴。
    那是一双红艳艳的腿。
    在褴褛的裙摆间若隐若现，之所以红，是因布满了刀伤、烫伤、烧伤、咬伤，大小不一、深浅各异，乍看花纹繁复妖娆。
    虽然难民营里不乏重伤的人，但是依然能看得出，她曾无数次为不妥协，而付出多少代价。
    折柳被冲击得失声尖叫，跌坐在地。
    杨谙支撑住她惨烈颤抖的身体，带到远离难民营的地方。她仍然能看见短短的发与诡艳蜿蜒的伤疤，密密麻麻印在两腿如此有限的肌肤上。
    等她平稳了些许，杨谙说：“这就是你不懂的地方——你没见过胡人对汉人做了什么。若留下来，迟早有一天，你也会被带走，变成这样。”</
    p>她泣不成声，手心里全是汗。猛地联想起什么：“阿母……”
    折柳碎碎念着就要往回跑，杨谙抱住了她，她双脚在地面胡乱地滑动，颊边坠满绝望游走的发丝。
    这是他所担心的，若这个许姓女子曾被鲜卑俘走北上，倒不如她就永远沉浸在寻找母亲的未竟的梦里为好。
    唯一值得庆幸的是，昨日杨谙巡行营帐，百忙之中在那些容貌出众的“特供”中先排除了一遍，没有人承认认识折柳，或是阿古达玛。
    “她不在这里面。”他告诉说，“我已经找过。”
    她抖了抖，一言不发地停止挣扎。
    杨谙以为她好了，把人转过来，却是满脸泪水，万念俱灰。
    三日后，圣旨降于平阳城，召刘冀、杨谙等归朝听圣，沈祎因为失兵被纠责，前一日就从北屈出发，灰溜溜回洛阳了。
    刘冀瞟了一眼杨谙身后那辆可疑的安车，他已经从不下于两个人口中听说了故事，某日甚至满城风雨，说他带了个姑娘私奔。
    杨谙与他并驾齐驱，他忍不住问：“徇达，你看我做什么？”
    杨谙笑道：“末将深感荣幸，将军不是某些人那种缺乏气度之辈。”
    刘冀回道：“气度是王侯者的禁脔，刘某愧难从之。”
    杨谙道：“可是将军帮了我，总得让我知道原因吧？否则将来提起偿还，也不知该帮不该。”
    刘冀目不斜视：“你我都是寒门之后，相互照应也是情理。再者，官家式微，如今不能没有你。”
    杨谙垂眼思索了一刻，刘冀从蒲子回来，先找他撒了顿气，自然是为从沈祎那里撇清自己，维持他们二人表面平静。然而帮他，不是在帮官家么？
    刘冀御马稍微偏离了缓辔徐行的队列，杨谙识相，也随他走出去。
    他微牵马缰，马蹄在泥泞中一深一浅地走。“你知道自己是朝野上下最受人讨厌的同僚吗？”
    杨谙：“……这话怎么像在哪儿听过。”
    刘冀说：“据说有小吏向步兵营传达符檄，前一晚都睡不好觉，因为你性格古怪，与人不善。你知道这说明什么？”
    杨谙说：“这说明他们不值得我好好对待。”
    刘冀斜乜着他：“说明即便是你的部下，也可能对你有所不满。”
    杨谙眼底一闪，顷刻间明白了什么。刘冀旋即驭马前进，回到了行军之中，一袭铁衣与乌骥相融。
    南山亮起一行橙色的云霞，群鸟逐着朝晖冲破山野，他更像一片剪影嵌在光明的画布上。
    杨谙藏了一抹寒芒在唇畔，心头一片明畅。他冷笑，赵嘉真是教导有方。
    此时的平阳城仍旧宿雾飘摇，散不开的乳色洇入空气，雪刚化不久，四处湿漉漉的。
    一个瘦弱的身影立在破败青墙下，灰衣如妖似鬼，也不及她唇白魂轻，只一双毫无光泽的眼瞻望南天，像目送南飞的候鸟，正在离她而去。
    城关的守兵关注她多时，怀疑是有意入城的难民，便挥戟去驱赶。
    不料北风乍卷起满天尘土，晃了人的眼，他背过身遮挡，再看时，人影已为风散尽，在青墙下凭空消失了。

 11. 番外：汉恩自浅胡恩深

    离开平阳的那一晚，折柳又梦到了阿母。
    阿母跪在广袤野草间，泪眸映入划过云天的塞雁，回头喃喃问她，“折柳，怎么又剩下我们了？”
    阿古达玛无法回答她的问题，无措地立在母亲身后。毡帘空翻萧索风，视野里一切都成了水墨，顺着雨丝流淌。
    都怪她。
    他们说，那日散是被蛮讷坡的狼叼去了，狼群换了新首领，年轻的狼王需要纳贡皮肉嫩滑的孩子，这四头成年灰狼才偷偷溜下雾山。趁人们御火驱赶，其中一只白耳朵、裂嘴角的偷走了她的弟弟。
    阿父背着弓箭赶向蛮讷坡，与他同行有邻里两个青年。半个月后两人回来，言她阿父骁勇，冲在最前，与他们在狼群与浓雾间走散。两人在山口踞了一日都不曾见他，只好先行一步。
    阿古达玛和母亲一直等到候鸟南归，芳草委顿，那日散没回来，阿父也没回来。
    一向满不在乎的阿母在旦夕间遽然崩溃，泪水似春雪化下天山，淹没她苍白的面孔。她是如此柔弱且自怨自艾，连外出寻找的力气也没有，就默认了他们的逝世。
    阿古达玛不肯相信，悄悄带上食物与阿父给她的匕首，连夜只身驾往蛮讷坡。
    她从未独自行过这么远的路。在胡家老妇的口中，人们总是能战胜所有危险，永立于不败之地，于是她越过霜芜与虬枝，忍受从漠北吹来愈加刺骨的寒风，一意孤行去验证这些故事的真实。
    马儿冻得步履哆哆，她不断安抚它，给它喂得饱饱的。十日后，终于抵达雾山，狼啸回绕在林幕深处。
    狼比她更敏锐，已经埋伏在互相缠绕的枯树间，刚上山，她就已被包围了。
    两头几与她同高的恶狼低吼着朝她扑来，另一头白耳朵灰狼冲撞马儿的腿部，以迅电不及瞑目之势将她连人带马掀翻。
    比成年男子更庞大的身躯压制住她，她用尽全力把匕首扎入狼腹，它惨叫着逃离了一丈远，仍在附近逡巡。另外两头巨兽惧于她手中利器，不敢往前，站在被开膛破肚的马儿上呲牙，银丝般的涎液恶劣地伸长。
    马儿想翻身跟她走，垂死挣扎了几下，腹里红彤彤的内脏汩汩往外流。
    它不会说话，圆亮的眼睛望着她，断断续续发出祈求似的呜声。
    是阿父接生的马儿。马儿无名无姓，放牧时曾经踩中猎人的陷阱，前右腿一直有些瘸，折柳就凭它的小瘸腿在马群里辨认它。
    它很安静温和，不像别的马有自己的脾气。打从出生起，它就毫无选择地忍受所有苦难。
    阿父说，这样的小马驹，是天神下凡来修行悟道的。修的不是畜生道，是人道。
    于是它的生命消逝，也不曾留下只字片语。
    阿古达玛的泪落个不停，牙齿噌噌打颤，到底是屈从于求生本能，转身往山下跑去。
    一路她都听见马儿的哀嚎不断，高亢尖锐，直到她周遭已无丛林，它才咽下最后一口气。
    它是在向她求救吗，还是原谅她的放弃，催促她快些远走？
    清秋时节的天空泛着无光青色，她坐在地上默念，“对不起，对不起……”不记得说了多少遍。
    若她不去凑赶狼的热闹，就能把弟弟及时带回来。
    那日散和阿父就都不会罹遭劫难。
    她也不会和阿母一别如雨，独自徙倚在姑射山中，迢望汉旗招招于旧时河畔。
    杨谙听见她在睡梦里哭着喊着：“为什么死的不是我？”
    下一刻她惊醒，从床上跳下来，夺门而出。
    不知已是折柳第几回逃跑，在回朝的路上，她不眠不休，执着地琢磨各种法子。
    禁足便翻墙，被抓回来也善不罢休，窗外都需要有人时时盯着。
    后来军队夜宿在野，就把她关在车里。夜阑野静，杨谙放不下心去瞧，发现她钻了小窗，悄无声息跑了。
    折柳不大认路，跟着北极星走，屡屡碰壁。杨谙在驻营外不远看见了气喘吁吁的人影，一路走一面幽声哭泣，像个荒野游荡的鬼魂。
    趁其不备，他一把抓住她，她却呜叫一声从他手里滑走，连滚带爬往前跑。
    杨谙指间还剩一截袖摆，适时一勾，她就不清不楚地扑倒了。他上前擒住那双拼命挥打自己的手，压在地上，朝她低吼：“你到底要做什么！”
    她瘦小的身体里爆发出如此尖利的嘶叫：“你凭什么关着我！你给我——滚得越远越好！”
    杨谙何尝被这么颐指气使过，被怒火冲昏头脑，颤抖着手扼在她的喉间，五指收拢。
    他就一个念头，倘若无法放手，不如就紧紧攥住，直叫她厌恶透了，直叫她融化在手心。
    折柳握住他的腕挣扎，脸色苍白透明，皮肉覆盖下纤细的颈项绷得坚如磐石，他才猛然松手，发现自己险些掐死了她。
    暮春的平阳，雨收云断，天地格外寂静，她的叫声似风尖啸而过，将远处某人家的犬引得汪汪乱吠。
    杨谙用腰带缚住她的手，她奋起张开一口利牙，使劲啃上他的肩头。
    她是故意的，因为清楚记得他的旧伤，虽然不及伤筋动骨，但新生的肉比别处敏感，一口下去疼痛倍加。
    杨谙哼了一声，勃然大怒。他几乎想反口咬回去，但定睛落下，却见她唇染腥红，眼睛不在他脸上，只望着茫茫夜空，泪水无声地滚入发间。
    “你就没有心吗？”
    她嘴唇颤动，喃喃自语：“都是我的错。阿母，都是我的错。”
    杨谙无可奈何地，心软了一半，挫败地坐在地上，对她说：“何必这样，让自己痛苦。”
    他背起她走回驻营，三令五申不许趁机用手中的带结勒自己。
    话音刚落，便觉喉头一紧。他索性扣住她挽在颈上的双手，微一侧首，一滴泪打在右颊，顺着他的下颌划入衣领。
    第二天的折柳还是老样子，无处不在耍手段，锲而不舍地想着离开，他几乎为她的固执感到吃惊。
    邱棣对此打趣，若人们都能如她，朝政不至如此昏聩，胡人也不至南下。
    杨谙说：“你该不会是什么以我痛苦为食的精怪吧？”
    “哪有。”邱棣正色道，“不枉长你一岁，我向来想得长远，才不像你拘泥在小情小爱。”
    杨谙不认：“我想的是，当年景王一党牵涉了数千人，非死即伤，至今朝中仍有忠正不忿者，危难时可堪用。若她是洛阳许氏的遗腹子，对官家或有裨益。”
    这会儿天色暗淡，春寒料峭，两人喝了点酒相与漫步，不知不觉走到折柳住的马车附近。
    杨谙无言靠着车厢，邱棣推开窗望进去，里头就窸窸窣窣
    地动起来。
    邱棣道：“是我，邱棣。今日是清明，合该吃杏酪的，不过军中不讲究这些，只煮了些甜粥，你吃了也算一应节气。”
    窗子被钉上木板，只留一条小缝运输食物，从里外都只能窥见有限的角度。折柳蜷在车里坐着，随风潜入一阵潮湿温润的酒气。
    她没有露脸，举起一只手接过碗。邱棣睨了杨谙一眼，问她：“你的母亲有没有和你讲过，孔融让梨、芦衣顺母，和怀桔遗亲的故事？”
    这些汉人孩子五六岁大就耳熟能详的故事，折柳这个曾日日闯祸、踢天弄井的淘气鬼，也从阿母那里听得耳朵起了茧。
    “说过。”她不解，“为什么问？”
    邱棣道：“你觉着这三人怎么样？”
    “嗯……”折柳想了想，“闵损这人多少是太蠢笨，陆绩帮亲却盗人财物，也不怎么样。只有孔融是真贤俊，若叫我分梨，我也会吃最小的，把大梨让给别人。”
    邱棣呵呵笑道：“那看来，汉人也不尽是坏人嘛。”
    折柳沉默了须臾，说：“当然不是。”
    邱棣说：“杨谙呢？”
    杨谙竖起耳朵。折柳一顿：“他不好也不坏，是自大……”
    杨谙沉下脸来，但耐着性子，一言不发地听。
    “是登徒子。”
    他朝窗内投来一双怒目，邱棣忙拦着他，示意要有耐心。
    “其实，他也是为你好。”邱棣从腰间掏出酒囊，牛是好牛，皮是好皮，质地清腻，连酒也多了分甘芳。
    “平阳是你的家，但终究不是你的故土吧？人的根长在故乡的土壤里，你的根也应如此，一半植在大漠，一半跟着你的阿母，留在楚国。兴许，她很想回洛阳，兴许，她就已经在洛阳了呢？”
    “你怎么知道她想回洛阳？”折柳惊讶，不过又低落了下去，“她不会回去的，依她性子要回早就回了。她那是……回不去。”
    邱棣笑道：“她回不去，你就不想替她去吗？南北的水滋养的人不一样，酿的酒也鲜醇不一，没尝过的酒，怎么就说它不好了？”
    说罢，突然意兴大发，一手撑在窗上，一手举酒对月，长啸而歌：
    “宜城醪醴，苍梧醥清！”
    他音色浑厚又中气十足，乍亢起惊走一片夜寐的雀，青黑的长空顿生热闹。
    邱棣犹觉不尽兴，竟旁若无人地开始踏舞。
    歌曰：
    “王孙公子，游侠翱翔，
    将承欢以接意,会陵云之朱堂。
    献酬交错，宴笑无方；
    扬袂屡舞，扣剑清歌；
    颦蹴辞觞，奋爵横飞；
    歌骊驹之既驾，称朝露之未晞！”[1]
    一曲祝酒终了，酒液也见了底。热津津的酒气一冲上脑，邱棣一手抓着酒囊，一手搂过杨谙大嚷：“小弟啊，怎不与大哥同舞？”
    折柳闻声贴窗望出去，看见两人在月下拉扯，一个拼了命要走，一个舍了脸要留。
    要留的开始歪歪斜斜，要走的攫了他衣襟一推，邱棣扑通倒坐在车前，杨谙无声挥挥衣袖，正准备把人拖走。
    有意无意间，他往车里扫了眼，便愣住了。
    两人近距离打了个照面，折柳双目澄净，圆溜溜的珠子闪动不休，仿佛在说话。

 12. 关山月笼，寒衣宵立(一)

    云霄横贯天阑，一驾双轮安车缓缓驶入洛阳西外郭城的一条小巷。杨谙手牵牛皮缰，断阴山昂首阔气，在他手下乖觉缓行。
    折柳推开排满封孔痕迹的车窗，一眼就看见远近高低不一的屋群，青甍黑瓦上燕雀鹄立，仅露出的一角青天被盘旋的鸟填满。
    北依邙山，南邻洛水，楚朝都城洛阳，就连天空也是无比拥挤。
    车停了，交谈声嗡嗡响起，“郎君”一声声唤来，有人登车推门，她把头搁在窗框，闭上双眼。
    “下车。”他发出命令。折柳纹丝不动。
    见状，他转头对外道：“堂姊，找几个人，把她搬下来。”
    被称呼为堂姊的女子名杨缦，眼角已有岁月涟漪，是杨谙父亲杨启兄长的女儿，孀居未嫁，在杨邸任掌事。她不禁仔细考虑起落实的可能性，以及会叫邻人如何啼笑皆非。“这……”
    好在车内的人已经不情不愿，一手攀着车辕，一手捂着胸口，睡眼朦胧跟出来了。
    杨谙留了言：“让她住我隔壁东厢。”
    把人抛在后头，自顾自走了。官家为他备了洗尘宴，他急着更衣面圣。
    侧立在门边的两个侍女不禁窃语：“这是打哪来的乡下人，怎么穿成这个样子呢，连我们都不如。”杨缦威严地回瞪了她们一眼，两人立即襟声，低眉顺目地作鹌鹑状。
    杨缦朝她含笑作礼：“请姑娘随我来。”
    折柳总体一副病殃殃的样子，走路晕头转向，又寡言少语。被问起称谓，她才说：“我叫折柳，姓柳……刘。”
    杨缦为她准备浴水，施以佩兰、辛夷等香料。她不肯让人伺候，要进去自己洗。却半天不见出来，杨缦敲门进去，发现她在水里睡着了。
    杨谙在主屋穿戴朝服朝冠，腰佩绶印，丰神俊朗出门去，听见厢房水声哗啦啦，是杨缦正着人把折柳捞出来，手手脚脚塞到绮制的衾衣里。
    杨缦向他禀报：“郎君，这姑娘身子似乎不太爽利，可要找大夫看看？”
    与那些侍女浅薄的想法不同，她是看得出折柳不一般的，虽则杨谙态度是可有可无，可若真看见难受，放在后院罩房就是，怎会放在同进的东厢房里？那岂不是，抬头不见低头见。
    杨谙解释说：“今天吐了有六七回，应该只是晕车了，让她好好睡一觉就是。”
    杨缦疑惑地望着他，欲言又止，既然他发话了，她也不为此添这个麻烦。
    杨谙抬眸看向门缝里，衣带缠身簌簌地响。他摸了摸肩膀，走了几步却顿了足。
    背朝杨缦，说道：“罢了，让西巷的李大夫来瞧瞧吧。顺便再要点创药。”
    洗尘宴下午就结束了，刘冀、沈祎等人相继离筵，杨谙转去西柏堂，在宫中留到傍晚。
    官家与他年岁相近，像兄长一般鼓励嘱咐他，足喝了三巡茶，眼见日华已下，宫门将闭，才不舍地放他回来。
    甫一进门，杨缦打着灯笼出来引路：“郎君，且让李大夫看看伤吧。”
    杨缦心细如发，果然看出他负伤了。他叹了口气，苦笑道：“堂姊，不严重的……”
    “新伤不治，便成旧伤，毒都积在五脏六腑，往后年岁大了，这病根都得齐发。”
    杨缦坚持起来，他也不是对手，只得同意让李大夫进卧间诊疗。
    揭去衣服，愕见一道有数月龄的旧疤上，不知被什么动物留了排齿痕，是下了死命咬的，深近半寸，见者骇然。因连日赶路，已有恶化生脓的迹象。
    李大夫赶快铺了药粉，敷上厚厚一层清膏，写了二纸内服药方，再三嘱咐不可碰水。又忍不住感慨：“这兽物当真可恶，不知可捉住了？免得害人。”
    杨谙忍痛合衣：“就是为捉它才被咬。”半晌，哑声道，“就是可惜，怎么没将它的牙咬碎了。”
    李大夫说：“医书有云，取咬犬脑敷患处，将不复发；啖食咬兽之肉，滋补伤体。”
    “吃了它？”杨谙目光诡怪地投射来，李大夫摸不着头脑，不知哪句话说错了。
    却听外头敲门声急，这么晚了不知是何要紧事，杨谙让人进来传话，杨缦推了门，急冲冲地说：“郎君，刘娘子她……爬墙头跑了！”
    室内静谧了一瞬，李大夫忙抄剪子剪断绢带。杨谙迅速披衣出，赤足走过檐廊。东厢房烛火摇曳，空无一人，窗扇在风里轻轻拍打。
    日防夜防，棋差一着，他竟忘了东墙外有夹道，直通向西明门外大街。
    若将太极殿、阊阖门、宣阳门连成一线，就是洛阳城的中轴，轴线在内城的街道被名为铜驼街。
    铜驼街中央宽十丈，能驷马并行，为皇帝仪仗通行的御道，常人不得行走。司徒府、左右卫府、太尉府等军机密枢，太社、太庙等祭祀场所，以及为门阀士族垄断的国子学，都分布在铜驼街两侧。
    洛阳以西城为贵，诸如洛阳大市、“天下第一刹”白马寺，公室宗族列居的寿丘里，以及大市以南专司丝筑讴歌的调音、乐律二里，都在西郭城。
    杨家自杨谙的祖父发家，就落户在西明门外金肆里，那时金肆里还不是一寸土一寸金的富人定居之所，于是给他留下了这座可抵万金的宅子，离洛阳大市不到一里路，与他级别相近的同僚望尘莫及，以讹传讹，就成了圣上抬爱所赐。
    树间埋伏的夜枭咕鸣，华灯初上，十里烟火。折柳走出杨邸，就迷失在陌生的绣瓦香阁间，不断涌动的人海把她推来攘去。
    这就是洛阳啊，真像阿母所说，大厦耽耽，通阛带阓；妙妓杂乐，纵横交错。
    她应了那歌儿，像只丑陋的小狗夹尾巴贴着墙根走，鞋在爬出来时还丢了一只，一脚深一脚浅，看着分外狼狈。
    “你好，请问你知道怎么去平阳吗？”
    抱孩子的妇人警惕地避开她。
    “你好，你知道怎么去平阳吗？”
    “什么平阳？”
    “就是……出洛阳沿着汾河往北走，可是我不知道怎么离开洛阳。”
    “你要出城？城门已经关啦，你要明天一早去。”
    “那这里是……”
    他神情仿佛看傻子，指向两层楼高的坊额。
    她照字一个个念：乐，律，里。
    乐律里坊门后是一街灯火通明的市坊，热闹比西明门外大街有过之而不及。
    折柳鬼使神差停在一幢稍显冷清的楼阁前，门额书“玉寒”二字，笔若烟柳蘸水，萦着笔透纸背的错漠。好似写字的人着墨时分了神，想起来伤心事。
    店家在大门前迎客，侧巷相对黑暗，无人在意。她便溜了进去，想在这里等到早上。
    深夜，折柳又饿又冷，浑身哆嗦地蜷缩着。楼中推杯换盏、斗酒点筹不绝于耳，食物的香气勾得她不住做梦，在睡梦里咂嘴。
    至中宵，长庚星未明，万千窗洞仍亮如白昼，欢歌达旦。
    玉寒坊的一扇素纱掩映的明牖内，一个身姿颀长的背影刚从宿醉中将醒未醒，胸前一只柔荑轻抚，美人正酣醉呓语。他拈走她的胳膊，束紧袍带，扫落体表散布杯盏，起身推开雕窗。
    晚春的风儿吹拂，窗外依旧是漫长的夜，与入睡时没有分别。当风的他衣袂翩翩，更显体不胜衣。高挺的鼻梁上有块难以扩散的酒晕，与两颧红艳相映，像一片落在面中的花瓣。
    眼前一切于他早已乏善可陈，不过白日天亮些，夜里楼亮些，都是一般无趣。能从一杯酒的倒影看见洁白胴体，从握箸的满手戒子望透虚与委蛇。
    他流眄过就要合窗，烟目低落，一痕绮彩闪过，动作的手辄止了。
    窗下有个熟睡的女儿，发丝墨黑，不惧轻尘任由着铺在地面，一双足纤巧可爱，却只着一只鞋，另
    一只练袜脱垂，露出半段葱白的脚踝。
    他抬手伸出窗，兴味盎然将两枚指尖一勾，似乎就将她整个捏放在了手心里。
    满城铅华似锦，不及她席尘酣睡。
    片刻后，巷中一人张灯走入，肘下夹了只匣，四处看也无别人了，轻轻叫醒了折柳。
    她迷蒙地睁开双眸，入目是一位面容和蔼、年过六旬的老人家。她以为是来赶自己的，忙说：“我就坐一会儿，城门一开我就走。”
    他却一手捧匣子，从中捧出双嵌珠鸠头丝履，放在她脚边。
    折柳奇怪地看着他，他作了一揖：“这是我家主人所赠，万望收下。”
    她也没想过怎会有人知道自己需要一双鞋，感激之情溢于言表，“多谢阿翁，多谢……我该怎么谢他呢？”
    老者笑道：“我家主人说，来日方长，不必言谢。若姑娘真想谢，便常来这底下坐坐就好。”
    折柳困惑地微微歪头，正思考着这话当中意思，老者催促她试鞋。她踩入鞋里，大小正适合，鸠目的玉珠在鞋头一步一颤。
    “居然正正好。”她莞尔一笑，“真是太巧了。”
    老者目转声滞，只是陪以笑意，便覆手作长揖告辞。
    不过行了几步，老者转过身，不忍道：“姑娘，听老奴一句劝，吃饱穿暖是多少人求不来的福气。人还是得生活，活着才有拨云见日时呐。”
    折柳听后，若有所思地目送他蹒跚离去。
    她没离开过平阳，要独自穿行千里回故乡，说不害怕是不可能的。还有平阳城外连片的难民营，和蛮讷坡的狼幽绿的眼。
    杨谙说对了，她在平阳一年，连山都不敢下，就算回去了，也只会是徒劳地浪费时日。
    她需要吃饱穿暖，她需要矫健的马，她需要证明身份的照身帖，她需要盘缠，她需要……杨谙。
    天亮时，她随着早起的贩夫走卒走在尘烟浩渺的街头，途径坊门遇到了杨谙。
    这人骑着那匹坏脾气的小花马，绕着她走了一圈，马尾在断阴山健硕的腿上不耐烦地拍打。
    真是如出一辙的讨厌，她不由想。
    马踱回她面前，杨谙轻笑：“两个月了，头回主动回来，真是不像你的作风。”
    折柳静静听着他的挖讽，已经做好了他骑马，让自己在背后追的准备。
    孰料断阴山的身子一横，面前伸出一只手，他面无表情说：“回去给我换药。”
    不知什么缘故，药膏从包扎里滚落，满衣都沾上了。他索性褪去上衣，让折柳给她擦干净。
    她绞着热巾子，默念三遍“人在屋檐下，不得不低头”，回身眼观鼻鼻观心，还是不禁感叹起他这身好皮肉，虽是宽窄合度，该有的都有，不过未免也太纤瘦。
    就连祖父都比他壮实不止一点。鲜卑男儿的身体都像野兽一般即将从肉里贲发，折柳一向觉得，那才算是男子汉。
    杨谙见她略带审视的目光在自己的躯体流连，恼羞成怒，一把夺了巾子随意一擦，把衣裳披起来，“上药！”
    折柳忍住屈辱，乖乖蘸药往伤口上涂，冰凉点点游移，他眼皮往下耷拉，不断捂嘴打呵欠，看得她也意识朦胧，对着自己的牙印昏昏欲睡。
    她是昨夜在地上没睡好，他又是做什么去了？
    杨谙忍不住闭目养神，但下一刻就被叫起来：“你睡着了吗？”
    他不耐烦地说：“我是想睡。”
    折柳剪了二尺绢带往他肩上缠：“那你睡，我就是有事想找你商量，你随便答应就行。”
    他一声不吭，也未置可否。她轻声说着：“我听说府里上下都是有月钱的，我是不是也会有？”
    “杨姑也叫我一声娘子，我的月钱是不是比她还要多些？”
    杨谙蓦然睁开眼，一字一句：“你，没，有。”

 13. 关山月笼，寒衣宵立(二)

    “为什么？”她不禁质问，手头一时没把握着力度，他吃痛地轻嘶一声。折柳把手拿开了，严肃地看着他。
    “很显然，他们干了活才拿钱，拿钱是养活自己和家里人。”杨谙系上衣带，“你又不干活，要钱做什么？”
    她眼珠子一转，“我也可以干活，你让我做什么？”
    杨谙眯起眼深深地看了她，她感觉有一丝清而沉的香气从床幔间弥漫，仿佛是什么木头燃烧的味道。而后，他的眼睛落在她腰间，又重新略上她的脸，火苗窜动了一点光。
    她不动声色退开了，三步，直退到屏风前。
    杨谙没好气地扭开头，“你在胡思乱想什么？我可不会……”断了半截。
    折柳没什么反应，也没问他半路撂下的是什么话，只是等了很久他仍是沉默，遂抬眸道：“洒扫？浣衣？还是端茶送水？”
    他垂下眼，忽觉索然无味似的，“行了，看你也是什么都做不好。”他仰到榻上，“先把规矩学了，毛毛躁躁像什么样子。”
    她不依不饶地问：“学好了就有月钱，对吗？”
    他随便应了一声，鼻音沉重。
    折柳呵欠连天地从主屋出来，却与一个时年十七八的少女碰面了。
    少女眉如淡淡秋山，乌发顺帖地盘桓于头顶，只是盯着她，也不像那些汉人逢人见礼。
    “你是新来伺候的？”少女问，“我未曾见过你。”
    折柳不知道怎么介绍自己，说她是杨谙新纳的妾室？
    太难听了。
    “不是的。”折柳谨慎措辞，“是他……请我来的。”
    少女愣了会儿，却被路过的杨缦训了：“奚名，这是你表舅新纳的刘娘子。”
    折柳暗暗捏了拳头。奚名黑白分明的眼转瞬间把她上下打量了个透，低下头肃拜：“刘娘子好。”
    杨缦指着她说：“这是我夫家的孩子，算是我女儿，娘子唤她奚姑娘就是。奚名，你出来前院做什么，女红做完了吗？”
    奚名离开时，回头看了折柳两回，折柳觉得她每瞧自己一眼，都更有几分不甘，但谈不上敌意，只是道不尽的沁凉。
    渤海王府二层阙楼前，沈祎翻身下马，让人通报了便径直入门，然而行至寝所前堂，却被侍郎祖颜拦在阶下。
    这祖颜不过王国侍郎，八品官，因近身伺候渤海王，连尚书令高璋都需给三分薄面。
    他直着身板作了个象征性的揖，立在阶上睥道：“沈左卫，殿下眼下正与刘车骑弈棋子，下令谁也不许打扰。”
    沈祎看向下方的谒者，青年颔目微不可见摇头。于是故作轻松一笑：“那我就在耳房等会儿。”
    祖颜也笑：“才刚起的局，还不知下到什么时候呢，沈左卫可得好等。下官这便着人送几盘茶点去。”
    沈祎转过身，脸上透彻凉。几盘点心，现在才午时刚过，是要自己当夜宵吃吗，该死的看门狗。
    堂中清雾袅袅，以一幅垂帘隔绝两座。
    “殿下近来还梦魇么？”刘冀落下一子，问。
    “还是那个梦。”花鸟鱼夹帘对面，声音浑厚低沉得宛如虎吟，“天色大变，梁摧栋折，云外苍鹰高翱，鹰爪比辟雍明堂的孔圣人像还要大。”
    刘冀思忖着道：“太史何解？”
    “呵呵，他还能说什么，北辰中星炽亮，紫薇垣、太微垣、天市垣群星各行其轨，总之就是太平得不能再太平。”
    棋枰中青石白玉无章，对面一只骨节分明的手夹捏黑子笃笃叩盘，棋格还剩空闲，却丢到了棋盒里。
    “偲音，胜负已定。孤再落一子，俘子便较你多了一枚。”
    刘冀两溢险胜，只是微微一笑：“殿下分心了。”
    那只手端起茶盏：“就是为不受你分心方坠此帘，不想仍被门外汉扰了心神。”
    刘冀将白子一颗颗挑拣出来，笑道：“大约是有急事，殿下可要先见他？”
    茶盏在案上不轻不重一砸，“还能有什么事，不就是旌节那事。他若老老实实守着北屈，也不至于还没握热，便用以抵了罪。”
    刘冀顿了顿，“微臣退军平阳时，杨徇达底下一个营兵求见，听他所言，似是抓了徇达把柄，向沈左卫告了个状，于是在平阳设伏，未果。后来沈左卫因失兵对他避而不见，他便将此事上报了微臣。殿下不若宣上来问问，是什么把柄。”
    夹帘微颤，下一刻唰一下飞卷起来。刘冀立即将情绪掩进收拢的眸光中，面容恬淡。
    “这愚不可及的蠢材！西北战事吃紧，他满脑子想着构陷后军将领，到底在干些什么混账事！”
    孟夏一过，时近端阳。杨谙向中军告请归职，早出晚归地演练端阳争舸的清跸诸事。
    结果端阳过去，他心心念念的擢升还是未至，官家就此事向尚书台提了几次，都被吏部驳回。因平阳失军，北伐将官全被累及，刘冀作为总帅罚年俸一半，沈祎被罢黜散骑常侍之职，杨谙无奖无罚，已算天大的恩典。
    浑噩了一个月，恰逢沈祎生辰，渤海王礼赠蛇笔一支，据说身毒国紫檀木做的笔杆，来自大夏国浑然一体的青金石做的蛇饰。
    沈祎以为方兴未艾，大张旗鼓在平乐观摆宴。
    杨谙接到请笺，笺中特别邀请了他新纳的小妾一同赴宴。
    他对着压了暗云纹的剡藤纸陷入沉思。
    沈祎在平阳围猎他与折柳，恐怕意不在他。去了平乐观男女分席，沈祎必然准备好人选从折柳口中套话，她这一去，就是羊入虎口，势必要问出些东西，好给自己安个恰如其分的帽子。
    可若不去，这事就没完没了，渤海王少不得已经知道，最该做的便是从此洗脱嫌疑，堂堂正正。
    想到这里，杨谙把杨缦唤来，说：“明日我要带折柳赴宴，烦请堂姊提前做准备。”
    又听他说：“务必让她光彩照人，艳压群芳。”
    第二日出发时，杨谙在车上左等右等，也没等来折柳，不禁恼了下车去问，刚踩着脚蹬子，便见她一手褰裙，一手扶鬓跨过门槛。
    女子时兴行趋步，步履足够细碎，肩膀足够平稳，辅以轻质繁杂的服饰，便会形成袖若双翼，裾有流风的姿态，很符合现下崇尚老庄、不羁礼法的自由之风。
    但这步子折柳走来，提裙的动作也是洒脱的，丝毫没有玉磬节律可言。
    正因如此，显得尤为娇憨俏丽。
    杨谙没多看一眼，“快走吧。”自己先进了车厢。
    折柳正是爱美的年纪，将裙子看了又看，打开车窗，观赏阳光映落的她的影子，鬓上的花镊明灭生辉。
    “别让她们套你话，也绝不能离席。你应该明白我的意思吧？”杨谙叮嘱说。
    她还不知道自己要去哪儿，懵懂地点了个头。
    抵达楼阙前，恭贺生辰的香车宝马已经排了足有半街，平乐观的门槛都快被来往宾客踏破了。
    恰逢六月如火，太阳毒辣地往下浇。杨谙扫视周围，又端详了她一眼，果断把她推到前头，迎客的大声喊了句：“哟是步兵校尉呐——”
    众人无不是秉持着来看戏的，五颜六色的目光都落向杨谙，又是先落在他跟前的折柳身上。
    八宝紫碧襦，水红折裥裙，头梳双环缬子髻；髻根系的大红缯带垂在肩背应风轻舞，宽大的裙筒迤逦委地；
    搭一条薄如罥烟的紫纱罗帔，勾出腰身紧致，胸脯饱满，纱帔蜿蜒的路径游走到她的肩膀，纤薄的肩骨微突，像一只鸟儿振翅欲飞。
    她也好奇地环视众宾，媚而不自知的大黑眸子扫来荡去，三分风情因不解世事成了八分的烟视媚行。他们惊了半日，都开始窃窃讨论起来。
    入筵后，杨谙把她放在女席，让她该吃吃该喝喝不必拘束，人就去了外间。他一走，左右两个美人便靠了来，夸她姿容美，行止佳，天花乱坠。
    她还不知道她们姓甚名谁，二人已热情地捧来自己案上的瓜果，说：“妹妹在平阳受苦多年，应还没吃过这酒泉产的柰果吧？”
    折柳觉得奇怪，“你们怎么知道我是平阳来的？”
    二人相视一笑，用她读不懂的眼神交流了一刹，左首说：“怎会不知，我们一个是鲜卑人，一个是匈奴人，都曾住在平阳，看着妹妹就觉得亲切呢。”
    右首的又说：“别看这些夫人姑子看咱们不上，妹妹可知胡女在京中宛如宝蕊美石，实则别人心里都羡慕着呢。”
    她们看起来确实与旁人不同，热情似火，目里含珠，汉家女都冷眼观瞻，做不来这等伤脸面的举止。
    折柳望着两人没
    说话，只是注视着垂帘之外的宾席。
    穿过疏漏的竹篾缝隙，杨谙坐在觥筹交错间，酌酒侍女绕着他转不停，端要把人五迷三道。
    见她仿佛已上了钩，左首忽称：“啊呀，我的抱腹不知怎的，带子缠了手臂，妹妹，你能帮我到侧室顺顺么？”
    折柳被人握住手，起身就要带她离开。
    她想起杨谙的话，有些不好意思，只得缓缓抽出，说：“我不大方便。”
    那姑娘瞧了她片刻未得动容，立时泫然欲泣，“妹妹，我们好歹也算都是胡人，这个忙也帮不得吗？”
    她们吃准了折柳怯生生脸皮薄，此等小事不会拒绝。
    却不想她为难地错开眼，抿抿唇，义正辞严纠正道：“你们认错了，我和你们不一样，我是……汉人。”
    她脸不红心不跳地说了谎，这倒让她们鸦雀无声。
    半天赔了个笑，音调拔高起来：“可我们都听说，妹妹是胡人啊，不知这是打哪儿来的风声？”
    同席的人早听见动静，都安静下来关注她们。
    “她是胡人？怪不得了，举止如此粗鄙不堪。”
    “听说就为了她，步兵校尉不惜得罪左卫将军，才导致平阳兵败呢。”
    折柳一怔，隐约觉得好大一盆脏水蓄势待发，正思忖着怎么回答。
    一侍女走到她身边，躬身道：“渤海王请刘娘子出席，娘子请随奴来。”
    她伶仃地走到外间，便像落入了目光的海潮。眼睫眨动，席上主位坐了二人，穿金带玉仿佛披了层金闪闪的佛光，杨谙站在位下面朝二人，不动声色冲她颌首。
    看见了他，心头多少安定了些。
    她在万众瞩目下走到他身边，行了个歪歪扭扭的礼，也不知道是该向谁行礼，于是没说话，埋着头非常失礼的模样。
    沈祎本想着借由头把折柳看押起来，一顿刑罚伺候了，白的也成黑的了，不想渤海王听人都在讨论杨谙这新妾的容貌，却起了兴趣，命人带到尊前亲眼一见。
    他犹不放弃，对渤海王附首道：“这便是杨谙从姑射山剿敌后带回来的，后军上下都见过，当时是当成细作抓的，他力排众议把人放了，还纳到自己屋里。刘车骑退兵平阳前两日，这二人还夜不归城，去的似乎是祁县方向……”
    落座在渤海王身边那气定神闲、稳重自持的中年男子，便是京中二把手河间王。
    洛阳民沟儿歌有云：“洛阳七与三，青州有河间。”说的就是诸王之乱以后，渤海王与河间王共分天下的朝局。
    “确实是意密体疏，俯仰异观。不似淑女，反有合欢不谄之态。”
    说话的却是河间王身边那少年，这么偌大一个宴席，主位有长辈，还是别人的生辰宴，他却插了一嘴。
    “阿犊，你也到议亲的年纪了。”渤海王声音微沉。
    河间王赔了个礼，转身小声低斥：“长辈说话，不得无礼！”
    杨谙俯身：“中军大人过奖。”
    谢修却撇了撇嘴，顾着嗑瓜子，看也没看他。
    被从头到脚评判了个干净的折柳，瞄到杨谙唇畔那丝笑意，已经渐渐会意了。
    她正像盘菜一般，每人都能夹取一丝，品尝个中滋味。
    杨谙侮辱她就算了，还把她带了出来，让所有人都一起践踏她！
    难怪他说自己不配做妻子，而与看门仆相称，原来秉的是杆这样的心。专门把她打扮得像个礼物，用来取王公贵族的乐。
    顷刻间她全明白了，心里的盘根错节都梳理了干净，这就是他坑骗她回洛阳的缘故，根本不是找母亲，而是把她献给这个中军大人！
    折柳义愤填膺，咬牙切齿！
    但她还是珍惜自己的脑袋，识时务者为俊杰，这种时候出口不仁，是傻子才做的事。
    掉书袋难，难道生扯几个词夸人还不容易？
    于是她抬了头，朝杨谙的上司、河间王世子、中领军谢修说：“多谢夸奖，我觉得，郎君也很是器宇不凡，英气勃发，宛如一枝绿叶，逸墙头。”
    满堂哗然。
    杨谙愣了愣，许久才僵硬地转过头。
    细作不细作的另说。
    只是他感觉，今日结束后，自己马上要迎来狂风暴雨的职业危机。

 14. 关山月笼，寒衣宵立(二)

    谢修双眼危险眯起，冷酷地朝折柳迸射一束精光。
    不待他发言，杨谙不动声色压迫她跪下。她不驯地抬眼瞪住他，被一手将头摁了下去。
    她重重磕在地上，额角生疼，听他说道：“内人言语有失，微臣这便下去好好教训。”
    “你这贱婢！”谢修信手拾了枚玉杯砸向折柳。是朝着她头去的，酒液泼了折柳满头，玉杯却被杨谙侧手挡住，手背登时一片青紫。
    杨谙一声未吭，只埋首致意。
    眼见杨谙得罪了顶头上司，当众受辱，小世子又是个睚眦必报的主，他往后日子肯定不好过了，沈祎再不高兴也容色稍霁了，思忖着事后必得打听打听谢修的喜好。
    “阿犊，你与一个婢妾计较什么。”河间王捉住了儿子握食皿的手，眼中满是警告。
    谢修不忿地挣脱开，渤海王阴沉的声音传来：“今日是弼清生辰，莫要平生事端。”
    谢修这才作罢。河间王对座下训道：“还不下去！”
    廊厅悬挂的步障后，杨谙拖着折柳一路走，她倔强地紧闭双唇，直至他把自己丢到角落的墙边。
    四下无人，他冷冷说：“你想做什么？”
    折柳说：“我想夸他。”
    杨谙简直被她气笑了：“那是河间王世子，是我的上峰，你对他评头论足？”
    她反唇相讥：“难不成我由着你把我送出去？”
    “送出去？”杨谙双眉颦蹙，不解其意，“你现在就是个烫手山芋，谁愿意要你？”
    她没好气地别过头，把气都撒在足上，狠狠踢了一脚裙摆。
    裙摆下鞋头微露，他注意到她穿了一双鸠头丝履，嵌珠在天光与室光的双重映照下，流露出不菲的暗紫霞芒。
    家中有这么一双鞋么？他不由思忖。
    远远有人寻来，打断了他的思绪。
    杨谙应了一声，来者是赵嘉，一看二人形势不对，只是隔了段距离，说：“河东太守的小郎君到了，命小人来请校尉吃酒。”
    杨谙瞥了折柳一眼，这会儿也不敢让她回女席，就随便叫了个面熟的侍女，让带她去空房更衣。
    廊尽处，二层楼高的斑驳树影落在门上。
    侍女捧来妆奁与巾帕，给折柳擦头补妆。折柳屏退她，捋了捋额前湿发，心头说不清的怅惘。
    走了多远就被坑骗了多远，她真是个傻瓜。
    既然如此，为什么要在洞里吻她？
    天下女子这么多，为什么非得骗她千里迢迢过来？
    折柳不敢想通，擦干头发，蘸了胭脂的手抬起又放下。
    桌案对摆一双碗口大小、内有圆孔的青玉，屋梁悬挂垂着雌雉羽毛的绣幕，风来时彩浪掀翻，此时静静将天光细筛，炉火跳跃不定。
    她抓起玉璧，学汉人逆光看絮，内部果然有纤羽状的阴影游动，又看形状。
    杨谙腰上有两枚玉，一块扁圆，一块有孔。
    有一次她问起，他说扁圆状带圆孔的是璧，但是扁圆状带圆孔的也有可能是环。
    不对，她拼命摇头，怎么又想起他来，这个窝里横的暴君。
    折柳正耽于心事时，绣幕下的雉羽疯涌，她一惊，玉掉在地上摔坏了一角，旋即意识到是有人推门进来。
    “别动！”一柄尖刀压在她喉头。
    平乐观大殿已经乱作一团。
    半刻前，渤海王赏了一碗豫章绿醽给长水校尉王尧，王尧谢恩后一饮而尽，顷刻就毒发身亡。
    喜宴成丧席，谢修立刻下令封了平乐观，将接触过酒瓮的人全部看押起来。禁军很快审问到，厨房曾进了外人，是个三十余岁带鲜卑口音的男子。
    “好不容易一个休沐日啊，撞活儿上去了。”邱棣愁眉苦脸地走进来，“只恨今天为什么贪那花月坊的好酒，现在好了，西外郭城的禁军一律都得上值，偌大一个西城，去找一个不知长相的人，要是找不到，你说谁背锅？”
    “大概是我吧。”杨谙说，“今天折柳把中领军得罪了干净。”
    邱棣惋惜地看着他：“那……我会顶替你官职吗？”
    杨谙无言。
    两人走过宽敞的廊子，中军长史朱涣正带人一间间屋子地搜。邱棣已替他把步兵营五十人召集来，守在观外。
    他却若有所思地站了会儿，突然拦住一个侍女：“方才你领去更衣的人，在哪个房间？”
    杨谙赶到时，房内方窗大开，风声乱作，翻卷的雉羽绣幕下空无一人。
    他拾起碎了一角的玉璧，不祥感如一颗种子在心底生根发芽。
    这下坏了，若折柳被行刺的人捉住，八张嘴也说不清。
    午正左右，折柳穿过西阳门大街上，身后一人紧随着她，仿佛怕她随时会走，另一人走得稍慢一步，她至今也没看清过他的脸。
    “别回头。”那个下巴青黑的男子说，他三十左右，眼下垂有淡淡弧状沟壑，看起来疲惫不堪，“你到底会不会走？”
    折柳心道，还真不大擅长。午后阳光被浓云遮挡，路旁林立的楼房像两道叶脉怪弧，怎么也走不出去。
    不过她也不介意帮他们，其一大家都是鲜卑人，其次她没义务帮汉人捉贼。
    “快到了。”零碎的记忆在她眼前缭乱。
    绕过洛阳大市，离乐律里的里坊就仅一步之遥。禁兵在平乐观所在的阊阖门大街拉网不及时，给了三人可乘之机。
    然而这时，从调音里出来，同样穿过大街的一行人，却把他们给撞了。
    男子见人群衣冠楚楚，忙迫着折柳拐进小路。那走在后面的年轻人抬起落木萧萧的寒目一瞥，不疾不徐拐走了。
    刘冀鹤氅纁衣、幅巾博带，望着三人消失的方向，神态中有几分沉凝的怔忡。
    杜骞惊道：“她居然在这。”
    偏扇轻摇，他问：“谁？”
    杜骞道：“那个女子就是杨谙从姑射山捡回来的小妾，听说今日沈祎也宴请了杨谙与她。”
    想起来杜骞就愤愤不平，沈祎连杨谙也请了，就是不请刘冀，明晃晃地排挤人。
    刘冀垂眸略作思索，便明了。“沈祎大摆鸿门宴，与平阳围剿一个道理，要拿她的身份构陷杨徇达。”
    刘冀之弟刘山说：“看那样子，是不是叫人挟持了？我去看看。”
    刘冀拂扇一指：“路上都是禁兵。”
    平乐观没找着刺客，禁军已凭路人指认将大市附近进行了封锁，陆陆续续有里坊因盘查而歇业，街面上站满了不耐烦的客人。
    杜骞明了，拦住了要去救人的刘山，“二郎且慢，禁军估计就是为捉人而来的。”
    “此事不可多有牵扯。”禁军由谢修统领，谁都不敢触他的霉头，刘冀一扇而歇，“我们也先赶紧回去。”
    正说着，却见杨谙远远打马来了，看见刘冀一行，下马来作了个礼。
    他非常着急，目光也打街面混乱地扫荡着，嘴上却未显露半分：“不知刘车骑可见着个汉人装束的鲜卑男子，带了一个穿水红裥裙的女孩？”
    杜骞一笑：“徇达，你是找那鲜卑男人，还是专为那鲜卑女人来的？”
    刘冀抬手打断了他，如实回道：“看见了，那条路。他们有三人。”
    杨谙盯了杜骞一眼，说了句“多谢”，上马追了过去。
    折柳三人进了玉寒坊，想找那个赠她锦鞋的老人掩护，店家却咬死没见过。
    无法，只能先要了间二楼雅室。
    推窗往楼下望去，禁兵在满街描述刺客的长相，以及他的女同伙，有人抬手指向玉寒坊的方向。
    声音传上来，折柳呆呆趴在窗前，不知道怎么会发展成这样。
    男子望向立在门前的年轻人，此人高鼻深目，英武伟特，年纪更轻，却是男子的主心骨。
    “直勤，让我去吧。”男子用鲜卑话说，“这是我的事。”
    折柳听了，有些震惊地望向那个年轻人。
    直勤，意味着此人是拓跋鲜卑的宗亲，也就是鲜卑大单于巴达剌的什么亲戚。
    年轻人敏锐
    捕捉到她的异样，短暂考虑过，说：“勃律，把她杀了，丢到隔壁巷子去，将人引走。”
    折柳腿一软，扒着窗户愣是没说话。
    年轻人冲她微笑：“你听得懂，是吗？”
    都是危在旦夕，她只好承认：“我也是鲜卑人，被人从平阳骗来的。”
    被称为勃律的人心胆俱惊，忙反思自己没说什么要紧的话，便拎刀朝年轻人做了个割喉的动作。
    后者端详着她，微微摇头。“你还有什么法子？”他问折柳。
    见她沉默，他往窗下一睐。
    官兵已盘问到玉寒坊，店家正与禁军争执不休。
    年轻人寒目一线，意态慢条斯理，对勃律说：“发现了吗？这是唯一一间敢于拒绝的里坊。”
    勃律虽然焦急得手上停不下来，仍毕恭毕敬地低头称是。年轻人看向折柳，“这里的主人不一般。”
    说罢，他接过勃律的刀割下一片帐幔，在灯烛引燃，打开门远远丢下楼道。
    很快便有人发现，惊恐喊道：“走水啦——”
    众人忙搬水救火，禁军听后因令在手，也直接强闯进来。在混乱的人群中，一名侍女着急忙慌地跑上三楼，推开一道暗门，“君……”
    零星的一点火苗，很快就被众手合力扑灭。四处弥漫着难闻的烟，禁兵都张手扬风，咳嗽不止。
    杨谙认真观察了这座坊的排布，心有大概，对朱涣说：“分头行动，请朱长史搜一楼，我上二楼。”
    如果那两个鲜卑人真在这里，就不大可能在一楼等着被捕，只要在朱涣之前找到折柳，总有办法替她遮掩过去。
    但朱涣留了个心眼，沿着楼梯往上看，发现楼栏拐了有三四道，便问店家：“这里还有三楼？”
    店家支支吾吾承认：“是有三楼，但是三楼是坊中伎人住的，怕是不方便。”
    朱涣点了个几个人，“你们随我去三楼。”
    登楼声如排山倒海袭来，勃律猛将双门一合，紧贴着门站，那侍女被年轻人呜呜捂住嘴，喉间抵着利刃。
    这间屋子用一座木画屏隔了内室，里面传来袅袅异香。堂中央茶具一应俱全，茶碾中还残留了一些茶饼碎末。
    年轻人迅速略过室中装潢，对折柳说：“从现在开始，你就是她。”
    朱涣推开门时，屋内能见的就只座上碾茶的侍女一人。
    他穿着朱色官服，腰佩印绶，腿边挂着个来报信的僮仆。气势倒不小，身边都是身穿筩袖铠的禁兵。铁质甲片为鳞状，一片片挤压堆叠，一直叠到颈部形成高至鼻尖的圆领，兜鍪将发髻与鬓角严丝合缝地遮挡起来，只露出半张脸和一双喜怒不明的眼。
    这几人走进来，就像一排巨大的陶俑陡然压到身前，折柳无意识地瑟缩了一下。
    朱涣注意到折柳的红裙子，与那女同伙相类，马上起了疑心，查问她身份姓氏。
    折柳自称是玉寒坊的侍女，姓刘，主人是京中有头有脸的人物。
    朱涣不禁有些疑心她是车骑将军刘冀的人，但她谎话只编排了一半，说不出个所以然，朱涣既持中军令状，就扬眉报了名目，手下立即开始搜屋室。
    折柳站起身，拧眉道：“你知道我是谁么？立刻给我出去！”
    声音还微抖。
    她面对重兵也不改色，倒叫朱涣暂时止步，干笑道：“呵呵，你这姑娘好生愚勇，中军大人的命令也敢不从？”
    说着，打头的士兵伸手轻轻一推，就将她推倒了。
    随着折柳倒下，巨大的木画屏也歪了一条腿，整面岌岌可危，屏框上雕刻的蒲桃藤左右晃动。
    她来不及爬起来或挪开自己，吓得只顾护住脑袋紧紧闭上眼。
    恍惚听铃铛翕响，一行玉质的青色旋律随帐幔拂动。佩玉声由内至外，随之到来是他松浪般的声音。
    “朱涣，何必为难她呢？”
    他步入外间，如缎的漆发披满青衫，腰上一无系带，衣裳松松垮垮地掩住躯体。扶住倾斜的屏风，冲在场众人微笑。

 15. 关山月笼，寒衣宵立(四)

    朱涣三年前还在宫闱中宿卫，曾与他有一面之缘，大惊，忙屈膝行礼：“小人不知陈留侯尊驾在此，还望恕罪。”
    陈留侯因痼疾蛰居洛阳数年，一直深居简出，不过前些年在元日飨宴中，就以“面若白瓷映，眉如乌峰聚”的惊鸿照影大放异彩。
    时下以清秀肤白为俊，世人本就盛爱美男，世家官宦皆面匀香粉，薄点唇脂，以求弱柳扶风之质。
    人们便将陈留侯的神秘想象成是躬身于丹青翰墨的卧病公子。自那日起，他一骑绝尘，登顶洛阳之最。
    朱涣惊讶他的卧病地点是在烟花之地，他看起来身况良好，不像养病，倒像花客。
    陈留侯语意凉薄：“要查什么？怀疑我窝藏罪人？”
    朱涣摸不准他的脾性，忙道不敢，又连连道歉，以身作则退出了香阁。
    杨谙在二楼没找着人，又听朱涣上三楼去，赶了上来，结果见他已领兵下楼。
    “查完了？”他就去推门，朱涣忙拦住他，“查了查了，快走吧，这玉寒坊居然是陈留侯的地盘。”
    杨谙时隔多年再听到这个爵号，久久才意识到它的主人已经变换，不再是父亲效忠的那个陈留王。
    他仿佛觉得有趣，牵起个意趣盎然的笑：“不奇怪么？陈留侯该在家里养病的。”
    朱涣说：“搜也搜了，我会如实上报的。就是，内室里没进去，一会儿得在外盯着为好，不然没法向中军交代。”
    既不得罪人，也不让上司抓住把柄，朱涣将这门学问实施得不错。杨谙沉吟了会儿：“步兵营都在附近，此事且交给我吧。”
    朱涣量他急着向谢修表忠心，也没有异议。他目送众兵下楼，却独自停在那暗门前，若有所思，伸手覆在门扉。
    身体被天光映上槅窗，一道凛冽挺劲的侧影嵌在两框间，但他不知怎的，好似没有注意到。
    折柳就在屋里，一推开门就能被看见。随他暂止的动作，心也有一跳没一跳的，提到了嗓子眼。
    所幸，杨谙终还是没进来，不一会儿就离开了。
    陈留侯对屏风说：“人都走了。”
    勃律探头看了眼，三人才走出来，雪刃还抵在女郎喉头，她怕得直呜咽。
    陈留侯道：“她是无辜的，如若不嫌，你可以劫持我。”
    年轻人扭头道：“勃律，放了她。”
    勃律试图争辩，但犹豫了一番，还是依他所言了。收了刀，一直在背后盯着陈留侯。
    “久仰大名。”年轻人的汉话炉火纯青，不过仍能听出一丝异族乡音，“陈留侯，为什么帮我们？”
    折柳牵着裙角从地上爬起来，笨拙地调整起腰上的霞帔。
    陈留侯安慰过哭泣的侍女，目光在她的双足停留了一瞬，抬眼打量她的容貌，旋即微笑。
    “能让禁军大张旗鼓来搜捕，你们是得罪谁了？”
    年轻人轻轻吐露：“渤海王。”
    勃律道：“这是汉人的王侯，告诉他是不是不好？”
    “无妨。”年轻人也用鲜卑语答，“敌人的敌人就是朋友。不是说陈留侯卧疾避世么，依我看，他是藏锋待戮。”
    陈留侯听他们叽里咕噜的话，虽听不懂，也不着急，只是垂手长立，青衫要褪不褪在地面迤逦成花纹，忽而掀眸看着折柳。
    折柳不好意思地笑了笑，移开凝注的视线，眼里好奇地一闪一闪。
    难以否认，他是个美丽的汉人男子，会用这个词形容，她自己都感到惊讶，但他的确像天边的云霞，带着不可捉摸的昳丽，蒙着一层轻纱落到别人眼里。
    还因面上总带一抹笑，反而显得尤其疏离冷清，因为不清楚他的笑是真情，还是假意。
    兵击钝声叮叮当当，从合拢的双窗传上来，两个鲜卑人停下了对话。
    陈留侯保有那抹笑意：“可以说下，为什么谋刺渤海王吗？”
    勃律看了年轻人一眼，得到肯定答复。愁思片晌，开口说道：
    “当年渤海王的部下——拓跋鲜卑部赵凛奉命攻打汝南王，攻取长安纵火燹城。渤海王执政后，却把祸水引到我们纥突邻部，汉人进军意辛山，害我族群全部惨死！”
    陈留侯沉吟：“赵凛死了，指使意辛山屠杀的主将也死了，这事还不算了结么？”
    “当然不算！”勃律激动地站起来，把折柳吓得退后一步，险些撞在墙上。
    然而她只是落在一只温暖的手里，手未作过多停留，很快从她背上离开。她仰起头，陈留侯的表情，好像只是救了一只路过的猫。
    那年轻人拍了拍勃律的肩膀，发话称：“陈留侯，这次刺杀失败，我们必须马上离开，还得请你帮个忙。”
    说是帮忙，勃律却又抽出刀来，旁边才受过惊吓的侍女拦在陈留侯身前，满脸恐惧。
    陈留侯轻轻拉开了她，“好，我帮你们。但相应的，你们也帮我一个忙。”
    年轻人颔首。
    他扫视二人，说：“留她一命。”
    见众人都看向自己，折柳才意识到，是说留自己的命。
    “她救了你们，于情于理，都不该鸟尽弓藏。”
    折柳懵了：“杀我？为什么？”
    陈留侯解释：“他们要出城，就不能留一个见过他们的人在城里。”
    年轻人不假思索：“她要么死，要么跟我们一起走。”
    折柳不由感到难以置信，“我才不跟你们走，要是半路把我杀了怎么办。”
    陈留侯唇角一弯：“她留下来，我看着。”
    “若你们信得过我，我能保你们安然离开。傍晚前禁军会换值，防守有缺，你们可以趁此机会逾墙出大市一带。若不同意，禁军还没走远，我可以让他们回来。”
    这年轻人凝眉想了想，同意了。
    勃律抱刀守在门边，他则在窗前望着楼下，不时看向陈留侯，眼里浮有捉摸不透的雾霾。
    陈留侯取了四只胎质细腻的青瓷碗，挽起衣袖用温水净手，在女郎呈过的洁白巾帕上擦干，夹着茶饼炙烤，渐渐炙出幽微香气。
    他敛目将饼碾碎，茶末拂入水中烹至沸腾，再把切成段的香料拨进去。
    折柳坐在案边，目光粘着他的手起起落落，又不自觉移到他脸上。
    等茶的空闲里，陈留侯望向她，她毫不防备地与他对视，托腮笑道：“你长得真美。”
    他忍俊不禁，却也并不脸红，早已习惯了他人的赞誉，而是低下眼，在更近的距离下若无其事端详着她的鞋履。
    茶雾芬芳，陈留侯将茶舀进碗里，递给她。
    “你不喜欢洛阳？雕栏玉槛、巍峨丹宸对你来说，太狭窄了？”他的声音很低，只有她能听见。
    折柳微怔：“你怎么知道？”
    他矢口否认：“我不知道。不然，你为什么帮他们？要不是你有洛阳口音，都不像受人胁迫。”
    她忽然地便有些想哭，眼眸涨了层酸水。
    “不窄。”折柳说，“我只是不喜欢屋顶，像个笼子。其实这是我第二回来这里了，上一次有人送了我一双鞋，可我都不知道他是谁。不过他让我知道了，洛阳也不全是冷心冷面的人。”
    陈留侯有几分无奈地笑了笑，“那只是一双鞋，兴许他有许多双这样的鞋呢？”
    折柳歪头想了想，说：“好奇怪，他怎么知道我穿多大的鞋？”
    他轻轻瞟过她的足，笑意漫上凤眼：“这人指定是个花间君子，一眼就看出姑娘家的尺寸。”
    折柳愣神地看着他，清澈的眸子盈了分混沌，令人觉得马上要提问，到底什么也没问出口。
    夜色渐浓，房间被街市与楼阁中亮起的光点包围，显得黑更黑，光更亮。侍女点上窗边几支烛插，又几番剪了烛芯。
    年轻人将窗推开些，四面八方眺望了三遍，迅速站起身对勃律使了个眼色。
    折柳缩到了陈留侯背后，充满敌意瞪着两人。
    “走吧。”年轻人说完，率先走出门。
    勃律深深看了折柳一眼，却是抚胸行了个鲜卑礼。
    二人避开交接的禁兵，循着陈留侯的指引，从乐律里西面的小巷翻了过去，果然出了大市封锁带。
    勃律忽然跪下，低首道：“直勤弥言，是我太莽撞，一意孤行要复仇，险些连累了你，请你责罚我。”
    弥言年轻的脸布满了洛阳华光，伸出一只手，将勃律拉了起来。
    他缓缓说：“救你的不是我，你该谢那个女人，没有舍弃你。”
    勃律自然清楚，并且已经做好了舍生赴死，以维护弥言的准备，但是折柳的出现，却阴差阳错救了他性命。
    “当年我哥哥杀了赵凛，才有今天称霸一方的局面。
    你的仇，拓跋部会给你机会去报，但是你要有耐心。”
    弥言松开手，目若鹰隼，勃律在他的逼视下竟抬不起头。
    “我把你从亲人的血里救出来时，已经说得很清楚了，不是？”
    陈留侯在窗前目送两人走了很远，直到再也看不见了，对折柳说：“你走吧。”
    折柳感激不尽，连声说谢谢。走到了门前，又回过头。
    “我叫阿古达玛，谢谢你救我，我一定会报答你的恩情的。”
    陈留侯点头，仍是那抹清浅的笑，“我记住了，阿古达玛。”
    他念她的名字称不上标准，但是声音清郁，舌尖轻点，好似一只小盒，啪嗒一声扣上了。
    大市灯火通明，其后是城垣，城垣掩映邙山起伏的壮影，像只黑色的巨鸟。
    炎热的夏风掀过街面，将远处的闹声推得更远。
    折柳走得一头汗，拐回西阳门大街，才从头晕脑胀的饥饿中稍稍回神。
    街边卖胡饼的小摊正在收业，她望着余温未消的饼，口水直流。“要么？”小贩巴不得她包揽余货。
    巷里人家户前的灯一盏一盏灭了，像天上的星子埋在云间。其中一盏下，一个影子站在那团熄灭的黑暗里，满不在乎地斜靠在灰墙边，衣衫还弥留着午间的淡淡酒气。
    从折柳出玉寒坊开始，杨谙就一直跟着她。看她独自出的门，心里松了口气。又见她一个人孤零零地走，又累又饿的。
    她面对饼摊紧闭双唇，艰难地摇摇头。
    他刚从怀里摸出钱，她已扭头走了，小声地说了句什么。不用他倾耳聆听，风已将她的声音传来：“一个饼二十钱，家里的饼不要钱，不如回家。”
    杨谙的唇不满地抿成一线，跟了上去。
    大约是心里排斥，折柳并没有回家，不知不觉中荡回到玉寒坊。
    夜里的乐律里还是给她带来不可名状的寂寥，白日的雅致香阁被灯花装点，人影如魅在淡黄窗纱浮游，她永远够不上那些光。
    她转了几圈，熟门熟路走回玉寒坊的侧巷。拍拍地上的灰缩在上头，坚硬冰冷的石板渐渐浸透体温。
    头顶高楼的窗基、窗扇错综凌乱地分布，开开合合。
    一道声音说：“你又回来了。”
    她抬起头，什么也没看见。就面朝高楼倒退几步，三楼一扇窗前立着颀长一人。她抬手挡住千万扇窗撒下耀目的光，在光的中心看清陈留侯的模样。
    青丝翩翩，袖带当风。显然他完全记得数月前楼底下坐着这个可怜的姑娘，方才却佯作不知。
    折柳笑道：“果然是你！你那天就是看见了我，才送的鞋吧？”
    又有些恼火他居高临下的态度，抱手补充说：“这里还行，我勉强来坐坐。”
    他呵呵笑起来，提衣伏到窗台上，发丝危险地凌空坠散。
    “你让我一开窗就能看见，属实是很美丽的意外，只是，”他话锋一转，“洛阳虽富贵非凡，每日饿死的人也不在少数，你要是香消在我的窗下，我每天都会很难过。”
    从窗户落下的灯光，映得她更愁眉苦脸，也更可怜楚楚。
    陈留侯俯在窗台上，轻勾一抹笑，这笑有别于他常含的漠笑：“你若愿意的话，可以上来吃点东西。馎饦、甜酪、乳饼、膏环，我这里什么都有。”
    折柳心头一动，“当真？”
    为免她不信，他当即回头命人把门为她打开，气流融通下，帘幕门帷随狂风起舞，飘出窗外猎猎作响。他浑不在意自己快被风掀翻出去，探身邀请她上楼。
    她的面容被无比的欣喜点亮，声音如银铃悦耳回荡于楼壁，“好！我这就上来！”
    折柳褰起红裙一口气跑出小巷。
    街市人浪汹涌，熙熙攘攘，她轻快地穿过游人的衣袂，萦绕心头的重负与寒冷被节节冲淡。冷清若烟霭的“玉寒”匾额高悬于泥金画漆门梁，绘制的是金菊与春梅。
    她褰起过长的裙裾，踏上台阶，梅菊蓬勃延展至门框，已见那赠履的阿翁走下楼，她刚想笑，却在一朵柔展的菊花边，见一人倚在门上，脸沉在阑珊处。
    她步伐渐渐呆凝，通身彻骨冰凉，微堵的心已经先认出他来，回神几欲逃走。
    那人似有所感，蓦然抬起头，冷冽的面目绽出温柔的笑。
    “原在这里啊，夫人。”

 16. 关山月笼，寒衣宵立(五)

    马车驶过西城，两侧楼坊荧火寥寥，折柳侧曲双腿远远地蜷坐，方才玉寒坊前见到杨谙时眼里的惊骇，还未完全消却。
    不过他不问，她就不答，两个人霜蔫了一般互相望着。
    窗外灯影粼粼落满车内，杨谙忽说：“京中有王御史，他的妻子与人暗通款曲被发现，被休回母家，羞愤而死。”
    折柳疑惑地眨眨眼。
    “尚书台有赵侍郎，他的小妾被偷香窃玉，不堪其辱，投井死了。”
    “什么……”
    “京畿又有裨将，其妾抛家弃子另许别姓，新夫暴毙无所依，最后身死青楼，还连累了女儿。”
    “你想说什么？”折柳冷冷打断了他。
    不预他欺身压上来，恶狠狠贴上她的嘴唇。
    唇肉纤软沁凉，令他如触轻云，她惊恐地挣扎了几下，这般姿态与扑朔的眼眸，一阵幻痛在他肩上炸开。他别开脸，怕她又咬自己。两眼仍紧紧盯着她。
    “如果你先前不知道，那我现在告诉你，”他好整以暇，低声似在威胁，“不许与其他不三不四的人过从甚密。”
    她看了他片刻，问：“为什么？”
    居然问为什么。
    杨谙扬眉道：“你忘了自己的身份？”
    折柳听见，笑了下，洁白的牙齿在灯影游走间寒气森森。
    “当然了。”她说，“我算你的看门仆。奴婢的事也要劳你管吗？”
    最后，杨谙什么也没说，到地就下车了。
    说出口的话就像泼出去的水，除了追在人后头，不断软声求谅解，他不知道怎么解释，他也做不出向女人低头的事。
    之后几个月里，两人就没怎么相处过。
    自那日得罪了谢修，杨谙就平白负担了许多繁务，往时每日奏报汇结呈至中军案头就是，如今频频被驳回修订，红批满纸。
    由于年底考课都系于谢修，虽则谢修年年评“殿”[1]，致他擢升艰难，皇帝不好提拔。但他这年身有军功，有望从禁军升出去，若是闹得难看，又将功亏一篑了。
    杨谙早出晚归，邸内就更不见他影子了。折柳一个人闷着难受，没几天就结识了那日在主屋前碰见的少女奚名。
    两人的第二面非常偶然。那日杨缦外出办事，几个小侍女凑了些食材，在廊子下煮蜜浆喝。
    时下折柳还不了解蜜浆这种汉人饮品，问她们为什么要熬树汁。
    此事闹得几人一顿好笑，偏是就笑得前仰后合，又不说是因为什么，只聚在廊下望着她交头接耳。
    折柳很无措，灰溜溜回了屋子，把门一关。她们自恃胜利，都笑语晏晏，揭了盖分装到碗里，哧溜哧溜嗦蜜浆喝。
    冷不防西厢门猛地被推开，折柳朝几人径直走来。
    那为首的名叫东杨，也是折柳入府当日编排她的其中一个，一手叉腰，一手捧碗，冲女友们别有意味地一笑，说：“娘子何事？”
    折柳琉璃目转动：“我饿了。”
    东杨以为她盯上了蜜浆，莞尔一笑：“这些不干不净的东西，我们都吃过了，娘子你还怎么吃呀……”
    折柳打断说：“我想吃饼。”
    几人愣了愣。
    “这里不是有炉子吗？也不用厨房起灶了，”她不依不饶地指挥起来，“我要吃五个，你们正好一人烤一个，一会儿送到我屋里。”
    看见她们凝固的神色，折柳说：“怎么了，要违命吗？”
    她架子拿捏得刚刚好，让人不得不服从。想必蜜浆也没那么好喝了，东杨恹恹点了个头，朝其他人递眼色。
    折柳志满意得回屋，走到一半，却见对面东廊子，奚名站在那里，显然将一切都尽收眼底了。
    她顿时很尴尬，笑了笑，不想奚名走了过来，乜了东杨她们一眼，说：“你不该这么做的，你让她们不快，她们日日端茶送食，必也能让你不快。譬如，”
    奚名靠近说：“往吃食里加料。”
    折柳咋舌：“那该怎么知道呢？”
    奚名悄摸摸的，附耳告诉她：“所以这几日，那些吃的喝的，你都让她们自己先尝一口，要是她们都下不去口，准保有事。”
    折柳噗嗤一笑，“姐姐真聪明。”
    折柳语意是因奚名看着比她大些，奚名却伸指堵了她嘴。
    “娘子可不能叫我姐姐，杨姑是我的主母，又是郎君的堂姊，算起来我是娘子的晚辈，娘子直呼我名字就是。”
    折柳这才想起来，杨缦介绍时，说杨谙是她的表舅。
    可是两人年纪相仿，倒像兄妹。
    奚名的眼转到一旁，抬起时落向主屋的方向，飞快地掀动。
    “那可不成，”折柳讪讪一笑，“我在这只能算个仆从，叫你一声姐姐是应当的。我就叫你奚姐姐吧。”
    奚名无法，只能答应她私下里这么叫。
    折柳去了后院奚名的房间，屋里豁然摆放着绣缎和线轴，不由眼前一亮。奚名精通女红，还会用织机纺布。
    一块花叶纹织锦，平展于光滑的织面，其叶蓁蓁，其色璀璀，适合做镼衣罩在襦衣外。又一匹忍冬纹烟色纱，单薄得甚至可以透过去看见掌心纹路。
    折柳想起了遗失在平阳的风帽，说道：“奚姐姐，可以教我绣花么？”
    想了会儿，“我想绣的图案，有忍冬和柳叶，还有一种花，我不知道叫什么。”
    奚名便找来纸笔给她画，她画画是但求神似不求形似，奚名捧纸左看右看，用葱白的指尖画圈：
    “你看，这是莲花，柳叶、忍冬纹、云纹还有石榴，围成一圈的连珠纹，与一般的莲花纹样还不一样。不过我想应该是多年前风行的款式了，要
    么就是那些达官贵人家特有的。”
    奚名剪了段靛青丝线穿在针里，笔蘸浅墨在帕上勾勒出大致图案，自己走一针，看她走一针，专心致志地教起来，两只捻针的手像一朵素花上下飞舞。
    杨谙恰巧这日回得早，听说折柳去了后院，便假装散步过去，看见连亘柱下，两个女孩坐在窗里，低首互睐，你来我往地笑谈。
    不知说了些什么，折柳笑得厉害，一仰起头，也望见了他。
    奚名赶紧放下手头东西起身，隔窗朝他行礼。折柳不情不愿地也作拜礼，身子压得更低，他看着很不舒服，索性一言不发走了。
    片刻后，折柳推开门，走进他的房间。
    屋宇高黑空旷，梁栋雕缀柿蒂纹，垂落的帘帷全被拢成束，窗明几净。
    一进来，她就闻到熟悉的气味，她曾偷偷使用过他的膏沐里，就是这股香气。
    细风拂来，香气在她的鼻端勾来勾去。越走近他，此香越甚，旋着昏暗的烛光舞蹈。
    折柳停在他面前几步外，他还在奋力修改今日的中军奏报，左首那张纸面，红得像他吐出的血。
    如他所愿，她规规矩矩行了个礼，说：“有何事？”
    杨谙头也不抬，手指着内间：“就寝。”
    她沉默了一会儿：“那你睡地上？”
    她从他眼里看见了震惊，以及一丝非常卑微的恼怒。
    他很生气，她居然与玉寒坊那极有可能是陈留侯的花客认识，还在那样情境下调情。
    想来就是来洛阳首日出走那时，两人就遇上了。这种醉玉颓山又流连乐坊之人，天知道诱骗她做了些什么。
    这些日子，他写了太多奏报，想象了太多他们之间的关系，以致现在，一写奏报就想，一写就想。
    他需要知道，需要确认，需要借此打消她的念头。
    杨谙又低下头，多此一举地将饱酣的笔尖往砚台里蘸。
    “我可不与看门仆睡觉。”
    起初折柳有些困惑，然而逐渐领会了他的意思，脸颊瞬间绽开樱色。夜色茫然，烛光为她涂上些许金色的光点。
    随即，樱面又被羞愤涨红了，她站在偌大的屋室里，双足浸透了木地板的凉意。
    “看门仆又如何？看门仆也不定看得上你。你以为，你的妻子就该别人抢着做吗？”
    杨谙哑了半晌，“谁说你是看门仆了？你怎么听不懂好赖话？”
    她的身体仿佛在灯光里融化了，只剩下一缕纤瘦的薄影，然而眼神明锐。
    “我听懂了，你说我不配做你的妻子。”
    杨谙以为她下一刻就要落泪，但那酷似泪光的，不过是灯烛映在瞳孔的折射。
    她气势汹汹说：“但我也不屑做你的妻子。你想和我睡一处，那就明媒正娶，三书六礼，差一步都免谈！”

 17. 关山月笼，寒衣宵立(六)

    晃眼已入深秋，西厢窗前海棠微雨，细细密密的绿瓣一夜之间瘦减大半，乍一看枝头细峭，像被寒冷熬成了皮包骨。
    上次折柳向杨谙宣言后，杨谙就端了一副不可能再原谅她的架势，彻底不理了。
    她本就不寄希望于他真会替自己寻母，也着急不来，好在许诺的月钱倒是有，虽然少之又少，捏在手里的分量，还不如妆台的一支簪子重手，就这么存个一年半载，应该也是够了。
    一来二去，折柳与奚名成了闺中密友。她送了不少自己经手的织品，让折柳很不好意思，不知何以为报。
    其中有些已经织完数月，但奚名不忍见它们刚刚舒展枝条、盛开花冠，就被收入箱中空空坐老，因而不时总是摆出来照照天光，尽管这可能会加速褪色，也没有人特意关注她的画技与针法。
    只有折柳认真地看，每一块都观察纹案、配色，并赞不绝口。
    奚名偶尔问她：“你说我这手艺，可能嫁个好夫婿？”
    折柳说：“为什么这样问？难道他……他不是很厉害，还没法给你找个一表人才的夫君吗？”
    奚名默然踩踏板提综，用梭仔细穿入一条纬线，一壁调整位置一壁打纬。
    “我出身差，父母又死了，郎君能收留我就已经很好了，怎么还能奢求别的？”
    折柳觉得她有种说不出的愁肠百结，特别在意杨谙是否为她做得太多，整个人充斥着忝居其位的卑微。
    她读不懂奚名的秋日心情，只是喜欢与朋友坐在打发时间，就一直逗奚名开心。
    而这一日，她收到了一封奇怪的信件。
    这信没有受到杨缦或任何人的怀疑，因为是奚名拆取府中采办的线轴时发现的，抬头写的是音译的“阿古达玛”四字。奚名与折柳讨论这件怪事时，她才看见。
    她不露声色地读道：
    “冯唐一夜枕流月，星霜烬作梦间花。”
    懵了，看向奚名：“什么意思？”
    奚名想了好一会儿，才说：“冯唐的典故我倒知道，临老才被重用，一直郁郁不得志。”说着一乐，“怎么像个老翁作的酸诗呢。”
    折柳没跟着笑，却怔怔讷言。除了杨谙，她只对一个人说过自己的名字，阿古达玛。
    再看回信笺，纸底绘了一株盛放的菡萏，荷叶亭亭，玉圆可爱。“冯唐一夜枕流月，星霜烬作梦间花。”
    她忽然心头一跳。
    什么“枕”流月，他何时枕过自己！
    折柳霎时面若霞举地丢开信，又满心都是他浑身流淌的疏离，与凤目微微勾过她锦履时乍开的笑颜。
    当真是这人能说出的话。
    她好容易才平复下来，抬眼却见奚名探究地望了她许久，“怎么了，这信是写给娘子你的？”
    折柳慌忙否认，又展开一看，“你瞧，落款是‘秋卿’，写信的大约是个姑娘。”
    奚名见状捂嘴笑：“玩笑罢了，怎么还当真了，你又不叫这个名字。我看这信还是送回去的好，以免情郎望穿秋水，还等不到飞鸿捎信来。”
    折柳有些惋惜，这信本来就是给她的。可她没法收下，要是被杨谙看见，他可是知道她本名，又要小闹一场。
    奚名整理线轴时，回身睨了失落的折柳一眼，将信笺塞到妆奁里，咔哒一声，被用咳嗽掩盖了过去。
    时近岁聿云暮，皇城雨雪纷纷，屋檐与台阶积满了残霜，寒鸦在抱缩的林叶间噤声。
    杨邸的热闹破门而入般洗刷了寒冷，乍然张灯结彩，侍女们开始剪彩人，厨房里熬椒柏酒、桃汤，弥漫着清香的酒气。
    不过真到元日，杨谙是不着家的。
    宫中举办一年之中最盛大的朝会，八方来贺，万民献寿，杨谙官列四品，按礼必须到场献礼。
    当日，皇帝在太极殿接受百僚朝贺，于傍晚在东堂赐下飨宴。
    太常别出心裁地请来五经博士列席清言义理。
    国朝推崇清议为上等社交活动，在朝为官者多有涉猎。宴上论辩二方皆辞条丰蔚，花烂映发，群臣莫不咨嗟称快。
    宴中停乐，黄门侍郎张琰托呈黄檗圣旨走出，众人意会，冷眼旁观。皇帝点了杨谙的名字，后者出席跪拜，奉祝寿吉词。
    万众瞩目中，皇帝朗声道：“平阳一役，杨卿保城有功，宜出为——”
    渤海王衔杯眯了眼，然而酒还未入喉，便听到：“弘农郡守。”
    四下哗嚣。
    先人一步的消息，都称圣上有意敕封杨谙为中郎将。而这道旨意，越过了中书的审核与拟定，在毫无预兆的情况下，全改了。
    怎么就成弘农太守了？
    百官不约而同望向上宾席位的渤海王，他酒喝了半杯，酒觞捏在手里，脸色凝固成死白的团雾。
    弘农郡守一直空置，在朝中是心照不宣的事。因属洛阳地理上的左膀右臂，朝中虽是州郡兵悉去，兵力集结在地方诸侯手里，而弘农、河南二军仍置兵权，实际都由刘冀都督司州诸军事时，一并代为管理。
    官家此举，就是把弘农兵的一半管辖权让渡给杨谙，让他有弘农太守的身份，可以与刘冀争夺一番弘农兵。
    “哼。”渤海王冷笑一声。
    杨谙从张琰手中接下圣旨，叩谢皇恩。而后捧旨站起身，扫过众臣，一道平和中恨恶虬生的目光打在他身上。
    他欣然迎上，与渤海王四目对望，如电闪雷鸣，把所有在场人的心都提拨起来。
    须臾，杨谙已不知胆寒，翘着尾巴摆头下殿，唇边还凝着半抹未褪的笑意。
    渤海王身畔侑酒的侍从语气轻和：“奴婢听说那就是前抚军将军、幽州刺史杨启的儿子，杨谙。”
    渤海王嗤鼻，“你也知道？”
    青年称是：“近来杨谙风头无两，便是洒扫的杂役，端水的侍女，也都议论他在姑射山击退匈奴人的伟攻。”
    渤海王回头看了看他，发现他常守在屋前，话不是一般的多，浅笑一声，别无他言，只命他去取一盘糖蟹。
    待他前脚去，渤海王吩咐祖颜，“这竖子不必再留了，孤最憎恶这些不三不四的人，也不知是谁安插进来，想打探些什么。”
    渤海王实在怒及，把气都撒在不相干的人身上，祖颜忙领命下去，躲开这滔天怒气。沈祎列座在后，对话正好传到耳朵里，登时低下头掩饰惊慌。
    一旁刘冀视线扫来，低声道：“难为了，那少年挺年轻，人也聪慧机灵，是棵好苗子。”
    沈祎从他充满关心的话里只听出来幸灾乐祸，便狞笑：“殿下的人也敢置喙，偲音管得好宽。”
    刘冀无言，挪开眼只当不闻。
    沈祎却追着讽道：“偲音去岁开始都督司州诸军事，明里暗里培植党羽，只怕早已经习惯了吧。”
    刘冀修指一松，落箸拭唇，徐徐饮下残酒，语调沉静。
    “近来胡人侵犯频仍，五兵部今年打算在河内、河南二郡征兵充司州军防，新的来了，旧的也得撇去一些。军中一直各行其是，有些扦的兵，插的将，是时候该还了。”
    杨谙满身疲惫地归家，想着早些歇息明日进宫，然而等待他的是平静府邸一桩难得的大事。
    早些时候大家还忙着分饧糖，拼春盘，剪彩人。
    折柳卧房的金鸟木鸡是东杨剪的，鸟剪像狗，鸡则像猪，她被丑得受不了，去找东杨理论，说是存心报复自己。
    东杨有几
    分心气，死活不认，两人本就不对付，吵了起来。
    东杨的话是一句接一句，折柳回得是有一搭没一搭，但都能把人气死。杨缦赶来制止，让东杨到庭子里罚站，折柳则看在屋里，待杨谙回来定夺。
    他回来时，东杨已经到耳房里烤火，折柳还一个人待着。本来不大的事，因着发生在元日，闹得难看，杨缦没想过息事宁人。
    “东杨固然不对，可她人就是如此，要求太高反而失常了。”杨缦话锋一转，“倒是刘娘子有失体统，竟为一个彩人与婢女撕扯，缺乏娘子气度。”
    杨谙掐着颞颥，疲惫的眼睛只想合上，压根就没在想怎么处置，也不想给自己借口去见她，免得她又踩着台阶又跳脸上来了。
    不过折柳来后，不知是性格使然，还是他头回纳的，后宅确实不太安宁，他再不管，跟其他人也交待不过去。
    于是，杨谙找来了他名义上的外甥女——奚名。
    杨谙与杨缦是堂姐弟，奚名也只是杨缦丈夫侧室的女儿，一与杨谙丝一毫的血缘关系也不沾。
    当初杨缦的丈夫离家横死，家里没有儿子，田宅都遭亲戚瓜分了。而奚名的生母是抛家弃子再嫁的，母家也与她断绝了关系往来。奚名随生母沦落到妓院，后被杨缦及时赎了出来，借住在杨邸，一住就是五年。
    只是依这家世与经历，找不到好人家，恐将一辈子住下去。
    杨谙对此也无微词，她吃用不多，文静少言不惹事，整日里就是在后院的罩房织布绣花。
    他尽可能地温柔笑道：“听说你最近与西厢走得近？”
    奚名被他传来本满眼欣喜，听了他的话，火焰褪却了些，望着他铺在地上的云纹衣摆作答。“是。”
    “她与那个侍女怎么不好了？”
    奚名想了想，就把那天婢子们偷闲熬蜜浆，怎么排挤折柳，折柳又怎么指使她们烤饼子说了出来。就是因为这样，两人结下了梁子。
    而关于她自己怎么与折柳说的，则是只字未提。
    杨谙听后，安静了片刻，居然笑了。
    “她是这么做的？”
    奚名找不出那笑里有讥讽，只是稍带吃惊，有些许混沌的赞赏，在她看来，那是一种不期下收到礼物的惊喜。
    “我以为她是只任人宰割的兔子。”他淡淡道，“是我小瞧她了，兔子急了也咬人。”
    她相信杨谙说的，就是他想的。他在她面前从来不掩饰，一来认为她可怜，二来并不重视，反而有什么话都会想和她说说。
    说着说着，听的人就有了意，可说的人浑然不觉。
    奚名攥着衣袖不语，夹袖里有样簌簌的东西，像是纸张，温热地散发着体温。她起初没想着拿出来，可是信纸往衣袖外滑动，不知不觉就到了手里。
    “郎君，”她低头讷讷道，“有件事我想应该让你知道。”
    杨谙的笑还没完全收拢，配着他的嗓音与夜色，分外撩动不清。
    她觉得脸特别热，心特别活跃，快要蹦出胸腔。
    “何事，你说吧。”他声音沉谧。
    奚名即将脱口而出，却在下一刻突然停了。
    只是一封信，两句意义不明的诗而已。杨谙才封了弘农太守，没几日便要走马上任，如果杨谙认为有人看上了折柳，把她带去了弘农，那他们迟早是要和好的。
    奚名倏尔将信藏回衣袖。
    “郎君，”她的语句在发抖，像湖面的涟纹。连年等待中，想了无数遍，可真要付诸行动时，她觉得自己的姿态显得有些难看。
    “我……如蒙不嫌，我想侍奉郎君一辈子。”
    奚名不敢看他，也不敢让他看见，扑通一下跪在地面。

 18. 鹰行

    杨谙的眸子猝然凉透，像被一手抹去上头的水珠，黑漆漆地盯着她。
    不过奚名没有看见，满耳都是振聋发聩的心跳，她昏头转向地等待他的回应。
    他没有她预料过的所有反响，既不温柔细腻，也并不情潮澎湃，甚至有一丝怜悯，像对妹妹说话。
    “奚名，我会给你找个好人家，不必担心。”
    奚名含泪仰起头，错愕地看着他。
    她不明白，如果要给她找好人家，早就把她许给邱棣了，不是对她至少有少许意思，为什么把她留下这么多年？就算天大的好人，也不该一味付出，不求回报。
    “郎君讨厌我？”她已过婚龄，只能尽力保持庄重，但还是不住委屈。
    “我不讨厌你。”他直言，“我向堂姊承诺会照顾好你，就会为你的事负责。像今日这样的话，往后不必说了。”
    他打开门，迎面看见折柳现在檐廊下，不知何时又下雪了，她的神情埋没在雪影里，然后才看见前方的杨缦，与旁边的东杨。
    奚名一见屋外这阵仗，脸上却泪痕犹挂，羞得恨不得找块地钻进去，捂着脸小跑离开。
    折柳想追过去问什么，杨缦拦住了她。
    杨谙扯了个慌：“被香熏着眼了。”
    折柳望向他，仿佛他是在回答他似的。他瞬间板起面孔，又觉有矫枉过正的嫌疑，便坦坦荡荡地正视着她。她像个赌气的孩子，湛亮的眼眸一眨不眨。
    他觉得自己的想法很是多余，她根本不在乎别的，脑瓜子里只想讨个公道。
    “对主不敬是犯上，该当如何便如何。”
    杨缦躬身：“那便扣了正月的赏禄，郎君意下何如？”
    杨谙思忖着，点了头。
    仆人做一年就是盼着正月那可抵两个月的赏禄，东杨在府里拿惯威风，头回被罚得这么重，然杨谙冷冷凝视着她，她也不敢造次，匆匆谢过就退下了。
    杨缦不露声色地笑了笑，她看得明白，经过杨谙这次重罚，往后东杨这群老人也不会再欺负折柳。他还是在意。
    不过面上仍刚正不阿，提醒道：“还有刘娘子……”
    杨谙正对折柳：“规矩学到狗肚子里了？”
    折柳急道：“你怎么不分青红皂白？是她先惹我的，奚姐姐不该都告诉你了吗？”
    杨谙挑起眉：“祸是因你而起，你还顶撞，往后的月钱都不要了？”
    折柳被直戳痛处，沉痛感知到什么是拴着孩子套着娘，下巴兜起来轻颤几下，忿恨地屈从于他。
    杨谙看着她那副敢怒不敢言的小样子，心里想笑，觉得她很可爱。
    想放在手里，看她时不时反抗，又逃不出手掌心，只能任他轻抚。
    但他只表现出一如既往的冷酷，让她立即回自己的屋里，然后把杨缦叫进屋里，吩咐起他上任弘农后的事宜。
    上元后，杨谙正式出任弘农太守。
    清晨浓雾不消，人的脸都融成一片，乍看煞白，像壁画里的人。杨缦不舍，奚名更是既不想又不忍不见，哭哭啼啼的让人疑惑。
    牵牵扯扯坐上马，他侧过脸低下眼眸，尽量不引人注意。折柳伶仃立在人群最后，眉宇凝着一团混浊的飘忽，恹恹盯着地面，根本不在看他。
    他有点失望，最后对杨缦点头致意，纵马离去。
    走出巷口时，他又拧头乜了一眼，杨缦等仍热切目送着他，而他却穿过重雾似的人烟，望见折柳正抬头注视。她没料到他会回看这一遭，猛把头一摆，折身入门了。
    杨谙出京半天后，傍晚，在没有任何通知的情况下，一群重甲打扮的人转瞬将杨邸围个水泄不通。府中没有个能干事的男人，杨缦只得硬着头皮出门应对。
    “步兵校尉自平阳带回一名刘姓女，经查此女与匈奴有关联，恐为胡人细作，速速交出，否则与之同罪！”
    杨缦一时间没听懂，随后才猜到是指折柳，想让僮仆见机去寻邱棣帮忙，却早被料到，给丢了回来。
    她战战兢兢试图问：“不知大人官署是……”
    领将恶劣地打断她：“还有微言，可是想抗命？”
    杨缦久居深宅大院，就是去乐坊把奚名赎回来那会儿，就用尽了她平生胆量，何曾与朝廷命官打过交道，直愣愣慌了神，左思右想，为保府邸安宁，只好暂时妥协，让把折柳叫出来。
    折柳一头雾水走出门，清新的媚态中有一股饶人的倦意，像初开的花卷了一绺细叶。一声令下，这群士兵毫不怜惜地撞开周围人，就要把她架走。
    危急之际，杨缦欲言又止，只能再度冲那僮仆使眼色，低声道：“他们一走你就去，来得及来不及也看命里是有是无了。”
    却听一道女声高亢横出：“何人在此惊扰宜阳公主凤驾！”
    众人闻声回头，巷口不知何时驶入一辆骈驾油画车，雕兰绘雀的门窗紧闭，一个娇俏的小侍女从耳板跳下来，双手拢袖，眼睛吊睨着兵队。
    这超出领将的预料，又难以想象京中会有人冒公主之名，无论如何，便先在车前屈膝行了个礼。
    宜阳公主早已出降南阳郡公尹漱，不过公主非常亲近母兄，值近日生母林太妃寿辰，终于受召入京贺寿，洛阳不大，消息更是快，在场皆有所耳闻。
    侍女着装样貌都不在凡品，只问：“你姓甚名谁，名列何部何署，为何对公主的客人无礼？”
    杨府的人都惊呆了，只知道望向领将。杨缦沉思须臾，便捋清了其中关键——她是被“同罪”一说吓傻了，哪有到民宅提罪犯，不说清身份与原委的，人家就是打她一家妇孺措手不及，后续救人也不知人关在哪。
    领将嘟囔半日，说不出个所以然，一会儿说是禁军，问是否中军意思，又急忙否认，答是左卫府与禁军共同下达，他一个奉命官员哪里清楚。而他手握的公文上，落款的官印如同鬼画符，认不清字。
    最后，他终于是理论不过了，恋恋不舍似的放下折柳，悻悻收兵，回去禀报始作俑者。
    杨缦心头一波未平，一波又起，忙带着门庭上的众人冲油画车跪地问安，折柳也懵懂地跟着跪。小侍女将二人依次扶起，仔仔细细端详了折柳的模样，狡黠地掬起两颊。
    “姑娘果然生得好，这我便好回去交待了。”她话里有话，语态暧昧。
    其余人听得云里雾里的，侍女却毫不在意，回首将烟罗袖一挥，马夫将车门打开，内里居然空无一人。
    掰扯半日，大家拜的都是个空壳子。
    但此时杨邸无一人胆敢声张，生怕引回了那群恶兵，就只当什么也没看见，一个接一个低下头去。
    “请吧。”小侍女对折柳说道，脸上满是期待。
    折柳回头看向杨缦，杨缦哪敢拒绝，匆匆点头，待她上了去，简直哭笑不得，朝那个呆站原地的僮仆叹气：“……算了，你还是去邱家问问，有没有什么门道能查实这事的。”
    她一介平头百姓，连宜阳公主在京住哪儿都不清楚。
    折柳自打上车，微张的嘴就未曾合起来过
    。车内雕花、壁画瑰丽堂皇，两扇窗上各缀有一枚鸡子大小的夜明珠，夜色初降，珠色温润似水，不夺其余光彩。
    看了一路她还没把图画看尽，车马已经停在一幢双门大开的府阙前。
    门楣新上了漆还未干，于是不挂匾额，门内有影壁，只能管窥宫灯缓缓铺入走廊，就被夹道的绛丝步障遮蔽，不见行人唯顾风影。
    折柳循着光亮前行，被风吹得心里直发毛，这偌大的公主府怎么如此吝惜侍者？
    约莫穿过两道门，转入一处望不到底的楠竹林，草木幽静，毛毛亮光透过清寒细叶撒来，几堵叠石之后，赫然现出一座南北通透、灯火通明的覆雪亭榭，明净的厅堂尽头是波光粼粼的月下池塘，右面矗立的小室有人影合暗香浮动。
    她踏上榭内，欲暗睹公主芳容，却见室内还悬了一屏花鸟鱼纹丝织风帘，再深入就不合所谓的礼数了。
    折柳灵机一动，索性直接对着帘幕跪拜，高呼“拜见公主”。
    没有人应她，静得只能听见竹叶的梭梭声。她站起身伏在帘上倾听，伸手掀起一角，内室空无一人，桌案有只莲花状错金铜熏炉在袅袅散着香雾。
    折柳正为这一路诡秘到无错愕，身后冷不丁冲出一段抑制不住的低沉笑声，像鬼魅，像浮灵。
    她幼时听多了那些山神鬼怪之说，嘴上不信心里却怕，尖叫压在喉底，仓促回眸，做好准备才慢慢睁开眼。
    是个名副其实的人，轻袍缓带，一柄招风扇搭在手臂，随意罩一件银丝织花大袖衫，兼有月的缥碧清辉与瓷的端方矜贵，不是陈留侯又是谁？
    “怎么是你？”折柳的脑子快转冒烟了，“不是宜阳公主要见我吗？”
    陈留侯不答反问：“你很失望？”
    她嗫嚅：“当然不是。”
    他笑了：“那就陪我说会儿话，阿古达玛。”
    他念她的名字比第一回更好听了，清朗温润，那不标准的节律敲得人心痒，尾调的气音，好像将名字送入了风里。
    阿古达玛在鲜卑语里是“广阔”的意思，他的声音中有肃肃松风，让她想起平阳城外被风吹拂时如翠羽波动的松涛。
    折柳不自觉笑了，星眼明睐，凝着他不说话。
    他也这么回望着她，她不像其他女子，一眼就红了脸，而是细细将目光在他脸上筛着，神情逐渐有几分浅浅的困惑。
    “可为什么是你？”话题又拐了回来。
    陈留侯愉快地解释：“她与我打赌输了，欠我一个人情。我就让她请你来，做那日没做成的客。“
    “你认识宜阳公主？”她更惊讶。
    陈留侯莞然：“她的父亲是先帝，与我的父亲是同父异母的兄弟，怎会不认识？你会不认识自己的亲人么？”
    折柳好像突然才对他的身份有了可观的印象，藏不住惊讶，“你、你？那你是……”
    他闲闲向月下涨满蘋花的璧池边慢步，她好学地跟上前去，听他语态轻飘：“你问的是我的名字，还是那些身外之物的爵号？”
    她认真地说：“我全都想知道。”
    大袖衫的衣袂如云流动，不知为什么，她的眼睛总是落向他，他身上的气味也好闻，不是某种香料，都藏在手腕与颈侧，一动就满身生芳。
    陈留侯侧过目光，微微一笑。
    “我的身份，不过是皇室宗亲中最不起眼的一个，连父亲的爵位也没能继承，实在贻笑大方。我的名字倒是还算特别：玄者，天日太虚也。姓谢，字云鹰。”

 19. 蘋塘

    天色黑得快，才傍晚，寒夜的天幕已云汉闪烁。
    折柳周身浴满星光，蹲到池边弯腰掬水，透净的水流丝丝缕缕从她的指缝中流走。
    谢玄远远望着，忍不住伸手勾住她的后襟，她奇怪地仰起头，两人都看见对方倒着的脸，他的散发落下几绺，在她颊侧拂动。
    “你今日来，没有被人发现吧？”谢玄笑着，意有所指地揶揄，“比方说你的……夫君？”
    他早就知道杨谙离京了，否则也不会拜托宜阳今日去请。
    折柳没有去细想，一面之缘他怎么知道自己是谁，只是低下头呢喃：“他不是我夫君，他是个骗子。”
    谢玄轩眉：“世上的男人，有几个不是在骗妻子的？”
    她看向他，觉得好笑，同为男子编排起其他男人来，倒是完全嘴下不留情。
    折柳掏出绣帕擦手：“总之，我跟他没关系。”
    她其实离水岸也不大远，恼怒地跺了一脚，鞋底一歪，身体有一刻失去了平衡，赶紧往亭榭中退步，但是帕子却落到了水里。
    “啊，我才绣好的手帕……”她沉痛地朝池面伸手，说话这功夫，帕子已经飘远下沉了。
    谢玄伸手一把拦住她，衣袂宽长，“别去！随它走吧。”
    她清楚看见他的恐惧争先恐后出现在脸上，眉宇紧颦，双眼忧心忡忡地映着粼粼波光。
    折柳看出来，他怕水。
    怕水的人，却在府里建了一片偌大的池塘，还流连于水榭间，在这里焚香、起居。
    谢玄破碎的神态很快被他一以贯之的疏离冲淡了。
    “我不是怕水，我怕你被水带走了。”
    她笑起来：“你也有怕的东西？”
    “非常多。我还怕与人太亲近，会伤害他们。”他望着水面明漪，瞳孔亦随之幽微转动，“所以，我从没有过朋友。”
    折柳不解：“没有朋友？”
    “这么说也不对，也是有过的。小时候，我养过一株地里挖的小草，它是我多年来唯一的朋友。”
    折柳惊呆了，他的朋友居然是一棵草。
    “其实没人会认为它重要，可是我太怕他们伤害它，折磨它。”
    她问：“那你把它藏到哪儿去了？”
    谢玄摇摇头：“最后我把它从水里捞出来，扔掉了。”
    折柳一愣，不知道说什么。
    见她茫然困惑，谢玄自嘲一笑。“很失望吧，我是一个这样懦弱的人，保护不了，就亲手毁掉。”
    她安慰说：“你也是为了保护它嘛。”
    他用眼睛描摹了她半晌，忽问：“若有人要我的命，你会保护我么？”
    这样的玩笑谢玄开过不少，用来调戏少不更事的女孩，喜欢看她们愁眉苦脸，企图为他肖想两全的可爱模样。
    假装有人很爱他，是他最欢喜的游戏。
    折柳却表现得讶异：“当然了，你怎么会这么问。”旋即冲他笑了下，像昙花在夜里绽放开，“现在我是你的朋友了。”
    风里蝉雀孤鸣，潺清的水波将蘋草迎来送往。
    谢玄目色微动，旋即绽出一抹比月光更冷的笑。
    他好像突然之间不太高兴，下意识摸索身遭，才想起这会儿手边没有带酒，更感无所适从，心如死水。
    “君侯。”身后有人唤道，折柳发现是那日的侍女。
    二人走到水榭里，秋卿低声说：“方才宜阳公主的凤驾去杨邸接这娘子时，左卫府的亲兵正要把她带走，是玉竹搬出公主的面子保下来的。”
    谢玄转目望向呆呆仰望星空的折柳，“她已经被盯上了？”
    侍女默认了。“君侯，她的事还是不要插手为好……”她担心地仰望着他。
    谢玄久受幽禁，后来是自禁，虽爱好广泛，也都是些无足轻重的烟花粉黛，消遣度日而已，犯不着为此搭上自己。
    这是他一直以来能够平安无事的原因。
    他笑了笑：“秋卿，我在玉寒坊出面那日，就已经被盯上了，何惧再添个罪名呢。”
    说起来，秋卿就愧疚不已：“都是因为我，若非……”
    谢玄温和地打断了她：“我早已厌倦了这么苟活，那天，是我这辈子最松快的一日。不必再自责了，好么？”
    他带着些不由分说的意思，秋卿只好躬身低头。他回过身，望着折柳的背影嘱咐说：“好生送她回去。”
    -
    沈祎没拿下折柳，出师不利气得牙痒，正要再战，渤海王派人来报，却叫停了计划。
    祖颜在沈府堂中拢着衣袖，是这么说道：“那刘娘子现在已是公主的座上宾，引人瞩目，都不好不明不白地押走，不然事情闹大了，往后干什么都不方便。”
    沈祎没话可说，像块被晾在那的肉干。
    祖颜又走近来，抬手附耳：“还有个事，殿下让下官只同沈左卫说的。”
    渤海王英明，料着沈祎喜欢私自动手的坏毛病，要压制就必须让他觉得自己被偏爱。
    他果然凝眸认真听了，祖颜说：“宜阳公主只是个女子，她没有道理阻拦左卫的路子，是有人利用了公主，暗中与殿下较劲呢。”
    “能让公主做顺水人情的可不是一般人，必得是皇亲国戚之辈。沈左卫，殿下是要等待时机揪出这狂人来，此事交给左卫放心，可是底下人做事没轻没重，左卫可留意着，别叫他们打草惊着蛇了。”
    沈祎在肚子里捋了捋，终于笑了。
    “我知道了，请殿下放一万个心吧。”
    折柳坐着公主凤驾离开后，杨府当天就炸开了锅。她回到家里，感觉自己也成了公主，看不起她的人对她竞献殷勤，连奚名同她说话，都多了几分小心翼翼。
    大家的好奇心让她感到很不自在，其实她连公主一根手指头也没见过，不知该怎么满足他们。
    没几天，她就只让沉默寡言的东杨伺候自己了。
    东杨出人意料的有骨气，主要则是对钱有骨气。因折柳折了自己两个月月钱，大有一辈子不跟她说话的架势。
    折柳觉得自己似乎错怪她了，她连头发也挽得特别不好看，要么太紧，要么太松，像座歪斜的小山包坐落头顶，更别说是剪彩人这种精细活。
    “对不起啊。”折柳尝试道歉，清楚地从铜镜里看见她翻了个白眼。
    “我现在知道你不是故意的。”但听起来很阴阳怪气。
    东杨冷漠地低着眼：“少了赏禄，我家整个正月都过不好。”
    折柳表示非常惋惜。想着无以为报，提出给她绣朵花。
    东杨快被气笑了，嘴上也不客气：“你得赔我。”
    折柳说：“可是我没钱啊。”
    “你怎么会没钱？你讨郎君高兴些，不就有了？”东杨撇撇嘴，“真是个怪人，我没见过你这样的小妾，和夫君对着干。”
    折柳只能笑笑，说：“我想办法赔给你，好了吧。”
    -
    两个月后的寒食节前夕，杨谙从弘农回都了。
    他未来得及向家中修书，进门时家奴才急忙去知会杨缦，人已冒雨大步走入，推开卧室房门。
    他的步伐湿淋淋在木地板上迤逦，取下腰间的剑与马鞭，搁在偏案前。
    正宽带松襟，擦满头满脸的雨水，下一刻，就与转出外间，赤着雪足立在香蒲席，往屏风悬挂菖蒲和艾叶的折柳打了照面。
    她宽衣摇珮，目闪泠光，见到他也有些惊讶。
    杨谙立刻掩起衣襟，偏头清咳一声，问：“你怎么在这？”
    折柳垂眼冲他行了个礼，素手继续整理手里的枝叶，他意识到自己问了句废话。不过她还是很有礼貌地回答说：“杨姑让我来的。”
    杨谙感到不可思议，折柳竟会这样乖巧地为他布置屋室，像奚名，像个普通的侍女，他觉得她似乎离他越来越远了，心里有些空落落的。
    “你吃了吗？”他没话找话。
    折柳挂完屏风，又搬来胡床推到梁枋底下，“嗯，吃了。”准备挂上一串系红绳的艾叶。
    他拦住了她，“我自己来吧。”
    折柳飞快瞥了他一眼，浓睫像把羽扇上下挥动，便抱着竹筐歪身穿上鞋，头不回地走了。
    春风穿堂鼓起宽大的袍袖，令她宛若垂翼当风。
    他离开后，杨缦忙着指挥铺褥备衣、点炉焚香，杨谙沐浴罢，接过热巾擦面，依着靠榻闭目养神。
    “你说，宜阳公主的车带走了她半个时辰？”
    杨缦称是：“太古怪了，宜阳公主怎么能认识刘娘子呢？”
    杨谙想了想，冷笑起来。宜阳公主认识不认识暂且不论，陈留侯她却是熟得不能再熟了。
    他问：“也是公主的车驾送回来的？”
    杨缦回忆着，说：“好像是一驾普通的马车，天色太黑，守夜的看不清了。”
    来日时晚雨歇，折柳朦胧转醒，拨开帱帐便看到窗纱上映出一道庞然巨影，她推开
    门一瞧，断阴山在将头拱入屋檐，咬食她窗上悬的艾草。
    她忙跑出去将它的脸推开，“你这个坏家伙！我好不容易才挂上去，今日你就给我吃干净了！”
    不用猜也知道谁把马放到院里的，断阴山随主人，毫不客气地呲开大嘴作势要咬。
    她迅速收了手，它又回过头若无其事继续撕扯、嚼食，羽睫盖住圆眼一眨不眨盯着她，嘴唇掀动搓磨，不时露出洁白的牙齿，吃态十分安详。
    她站那呆呆瞧了会儿，觉它耳朵毛茸得可爱，不禁爱心大发，尝试去触碰它的脸颊、前额。
    平滑干净的手顺在马毛间，断阴山微微歪过头，双目也半阖起，在她将停未停时还将头靠上前，无师自通地示意继续。
    折柳呵呵笑了，手移上它的鬃毛，将两侧毵毵长毛梳开全部归拢一边，给它像小姑娘一样编了条辫子搭下来。因它的青发亮泽，光线不同显得颜色有异，辫子也呈出五花交织的花纹。
    “你好漂亮。”她由衷地赞美它，也不管它是否真的听得懂。
    杨谙出门就看到这危险一幕，“你……”
    却见断阴山怡然自得，一人一马相处融洽，倒是他显得不合时宜了。
    他走到身后，把住马儿的笼头。
    折柳已蹲下去捡被小马撕得遍地的残叶，未经打理的长发在白练衫上披了一身乌沉。
    他也蹲下身和她一起捡，向她摊开掌心，她迟疑了下，就把碎叶放进去，他却牵了她的手，叶片纷纷扬扬从交握的指间落下。
    “宜阳公主和你说什么了？”他烁亮的眼打在她脸上。
    清明前后天气还藏有温吞寒意，洛阳尤甚，折柳指骨冰凉，皮肤爬着模糊的茧。她挣了挣，没能脱开。
    她答：“公主说可以帮我回平阳，还能给我找阿母。”
    杨谙一哼：“你非要我把事情点破是么？”
    折柳的眼在眶里骨碌打转，投来时多了分委屈：“我做什么了？公主要见我还救了我，难道我不同意见吗？”
    她把指头都蜷在一起抽走，“杨谙，你就不能对我好点？”
    杨谙哑然，她已转身入室去。俄而从窗子探出头，将窗也合了，留下他与断阴山大眼瞪小眼。
    杨谙吃了顿闭门羹，非常脸面无光。
    他想进去问清楚，可是人家话说到这份上，再冲上去问，也太丢脸了，显得他多在意似的。
    杨谙只能对被折柳摸得摇曳生姿的断阴山出气：“美色误人，你又不是人，怎么也为她屈服了？”
    它听不懂，甩甩脑袋，辫子也跟着漫空摇。
    杨谙踟蹰片晌，还是解了可笑的发辫，骑上马向大市方向走。
    碧空如洗，雨后景色清晰湿寒，杨谙在往来络绎不绝的街中短缰款款行驶。本想去花月坊，但途经玉寒坊，坊前门庭冷落。
    他侧身一跃下马，将断阴山交给马僮，走了进去。
    底层统共寥寥几房客，二层则空无一人，皆双门紧闭，内里尽是缭乱的光影。
    他心有所想，又登上三层，未走出多远，就与那日和折柳隔了三层楼戏笑的谢玄打了照面。
    谢玄不是见一面就会忘的人物，仍一袭青衫，发丝飘散，就像早上的折柳一样。视若无睹走在天光下微微发青的廊子，自然而然地与杨谙擦肩而过。
    二人影子相交之时，一潭积在窗槛的水氹反射了流芒，闪过杨谙微眯的眼。
    他下颏立即鼓起遒劲的肌骨，但不露声色，背道相驰四五步，猛然回过头，眼若飞隼利目扎向后面的人。
    未料谢玄也驻足了，正在回望着他，目光和煦得多，被发现了也不臊，勾翘的唇角很容易就泛起微笑，对他颌首。
    “弘农太守也来这吗？”
    杨谙微微抬起下颌，“你认识我？”
    谢玄眉目清澹，身姿潇洒羸瘦，笑如雨日廊间的沁水凉风，说出的话却不那么令人高兴了。
    “三楼是乐伎起居之所，不设雅室，若有宾宴，烦移步楼下。”
    谢玄说完就走，根本没把他这小官的问题放在心上。
    杨谙审视了他一会儿，颌骨一松。
    “昨日刚从弘农回来，家里出了件不大不小的事，拙荆外出一趟，身上有样东西丢了。”
    谢玄扭过头笑道：“丢东西不是正常么？”
    杨谙冷冷凝视他：“旁的也就算了，可这贴身的东西丢了，却不像是大意，倒像……不知是谁摸了去。”

 20. 玉佩

    杨谙凝着谢玄的眼有七分怒火，余下三分已经咬牙切齿地嚼碎进话里，
    谢玄低下头，睫毛的阴影令他仿佛爱上了双眼。他笑了笑：“杨校尉，或者说振武将军，若你更喜欢这个称呼。逢场作戏而已，何必太当真呢？”
    话里话外，倒是他太在意了，拎不清楚。
    杨谙的三分与七分都化为十分，直冲到脸上，走到近处冷笑着说：“陈留侯，整座里坊只有你的房间没被搜过，禁军一直守在玉寒坊外，来来往往都看得一清二楚——是你保下了刺客吧？可你又知不知道，是谁保下了你？”
    有那么一会儿，谢玄陷入了深思，“你看见了？”
    杨谙以为他说的是收容刺客之事，得意道：“正是……”
    谢玄却道：“可惜那晚她没上楼来。”
    杨谙勃然变色，捏紧拳头：“莫不是陈留侯还没被关够？”
    谢玄一点也不急，垂手望他：“已去八个月，将军想说早就说了，只怕真捅出来了，被构陷通胡的你是首当其冲吧？”
    杨谙一愣，这位陈留侯被囚了十来年，一步未曾踏出洛阳，居然聪明得紧，对时势也很敏感，平时没少关注与研究。显而易见，他是个在男人堆里匿迹潜形，在女人堆里搅弄风云的人。
    他是把女子当作猎物，而折柳不幸地引起了他的兴趣。可他又无权无势，只能靠俘获她的心来办到。
    怎么可能呢？就凭他。反正他是不会再让二人见面了，这很容易。
    杨谙下了楼，把邱棣请到玉寒坊，想了想，又叫来了赵嘉。
    邱棣的母亲真找了桩亲事，是河南督邮的女儿，算门当户对，都很满意，婚期在五月，如今正是紧锣密鼓筹备的时候。
    邱棣埋怨军营难管的清籁很远便传来，一进门却看杨谙独自喝闷酒，饶是见怪不怪也被这阵势惊住，“宜阳醴酒没喝够，青天白日的想醉死么？”
    杨谙舀一碗递给邱棣，“很烦，没人听我的，都遵照刘冀的旧纲。腿都跑折了，你猜求来了多少兵？一百人，还是看在河东的面子上勉强来露了个脸。”
    邱棣道：“哦，河东家的小儿子给你弄来的？”
    魏逊是河东太守魏清的老来子，放养着长大，与他们二人看着臭味相投，都是歌舞坊的常客。不过他们最多凑凑热闹，魏逊则是真刀真枪地办事。本不过点头之交，杨谙出了几趟戍边，魏逊倒与他玩得很好，每次都送他过河东。上回到洛阳，头个点名找杨谙，杨谙觉得自己像那乐坊里的伎人。
    杨谙面容若常然眼有醺色，看起来倒不像忧心国事的模样，懒散地撑着头瞥他。
    “官家让我拿刘冀的兵，也不知道该怎么交待。”
    邱棣呵呵一笑：“这有什么，才不满两个月，你连弘农的那些个夤缘的爪牙都没摸清楚，急能急出个结果？依我看——”话锋一转，“你该先担心家里的事，大当家的和你说了吧，沈祎趁你不在，差点就把你的相好逮走了。”
    自打几年前一夜，还是个半大小子的杨谙被人灌得烂醉如泥，邱棣与赵嘉一路轮着背回去，杨缦恨得愣是一声没坑把他俩赶走，邱棣就经常揶揄杨家是堂姊当家，杨谙只能居第二。
    “不是有人帮着拦下了么。”杨谙语气里酸溜溜的。
    邱棣没会他的意，笑道：“你怎么不顶用啊！”
    他无言以对，深觉受到非人的冒犯。
    适时赵嘉来了，向两人饮酒告罪。杨谙掩眸一哂，“是对我这桌酒菜不满意，不肯赏脸了。”
    邱棣不由挑眉觑他，请人时已经晚了，来迟是无可厚非，如何能过多为难。
    赵嘉猜到他已经知道了什么，谦逊地笑道：
    “别处再好，也比不过小人有幸吃的莼菜鲈脍。小人庸碌之身，没别的心愿，只想吃得长久、吃得稳当，至于那些个心比天高的，已狠狠管教过，不会给校尉再添麻烦。”
    杨谙端着酒盏没应答，邱棣冲赵嘉摇头。
    赵嘉转了话题，呵呵笑道：“有心事？”
    邱棣接腔：“你是在座唯一成婚的人，为他指点指点。”
    杨谙说：“你怎么知道？”
    邱棣说：“还有空找我们喝酒，一副不想回家的架势，很难看不出来。”
    赵嘉笑道：“是那个小娘子吧？”
    他怎么看不出有这么明显。
    暼了眼赵嘉，他说：“我是想给她找……走散的亲人，可是转念一想，找着了，她就不得不走了。”
    赵嘉说：“将亲人一并接到洛阳就是。”
    杨谙叹气，她那阿母估计是不肯来的。
    赵嘉瞧出些他不愿多言的端倪，想了想，说：“北方兵荒马乱，找人是需要费时间的，一年两年三年，瞒着哄着便是。至于别的就更好办了，娘子喜欢什么，便花些心思置办，主要是，得用心。”
    临了，二人都冲杨谙做了个志在必得的笑脸。
    杨谙食用了府中提前准备的寒具，就命人在中庭搭建高架。
    下人都在廊子里探头议论纷纷。折柳靠在门边看了会儿，揉着眼嘀咕：“大清早吵吵闹闹，扰人清静。”
    她钻进被里睡回笼觉，隐约听见外面下起淅淅沥沥的南风雨，敲在瓦片屋顶。醒时天空短暂地放晴，一点日光穿过海棠的慵枝照在西窗。
    一院子人已经散去，地面浅洼遍布如镜片，一架光鲜亮丽的秋千亭立在空旷的青石地上，位置在正中偏西，背对着她，上方的横梁与支架缠绕着樱花与槐花的花骨朵儿。
    杨谙伫立秋千架前，欣赏他亲自挽的花藤。见折柳半敞门望着，对她说：“喜欢吗？”
    折柳犹豫会儿，缓缓走过去。秋千上，一场雨留下的痕迹荡然无存。“坐下试试。”他又命令。
    她不大想上去，但他愣是将人抓来摁到上面，一使力，把她推得很高。
    她吓了一跳，有些生气地回头：“你就不能待我坐稳当？”
    他停住了绳索，“怎么，你不喜欢，那我一会儿将它拆了。”
    她看着他，眼珠往下一瞥，道：“谁说我不喜欢了。”
    “我不信。”他说，“你没有笑。”
    折柳眼瞪得溜儿圆：“我是喜欢，又不是高兴，不高兴为什么要笑。”
    一朵早樱划过他敛去笑意的面容，落在她膝上。他幽幽叹了口气：“你是不高兴我说，我不会娶你？”
    折柳盯了他片刻，拈起樱花在指中转动。
    他心里不住地急躁，话挑得这么明，她还是没听懂？
    俄而，她却得意地展眉翘唇，颜色如同嫩柳蘸开一池春水，“我要什么你都给我吗？”
    他先问：“你要什么？”
    折柳将足尖顿地摆动，裙裾稍微凝滞，顷刻轻飘飘凌空而起，起伏穿游于花带之间，一直注视他，好似在深思熟虑，又好似高兴看他干着急。
    太过分了，他手指发痒，很想把她捏起来狠狠搓揉。
    后来她渐渐停下，才慢悠悠说：“我要你……”
    话停得很是时候，他愣了愣，“我？”
    她又笑，笑得邪恶，要说不说的。果然，有心人玩不过无情人，他对她好些，她就大步踩到头上了。
    “不说
    就算！”他生气了，索性把她自己留在那里，作势往屋子走去。
    她忙牵住他的衣角：“我说我说。”
    她将视线转移到杨谙身上，指指他的腰间，“我要你的玉珮，圆的那块。”
    他愣了愣，耳尖乍起飞红，透着阳光似一层血玉。
    “为什么？”语气有些许怪异的急促。
    折柳不悦地问：“一块玉佩很过分么，你也不舍得？”
    她压根不会想到这随行止铮铮的腰间佩玉对汉人是多么私密的物品。先秦的美人“投我以木瓜”，心上人用琼琚报之，而后永结为好；汉时起女子将美玉缀于罗缨，人们便知她已许人家、心有所属。
    那佩玉养人，人又润玉，日日拿在手里摩挲，泛起的光泽与皮肤纹路相辅相成。平时杨谙凡着外裳皆在腰带上系挂两枚，一枚白玉谷纹环，一枚云纹芙蓉珮玉佩。本没什么特别的芙蓉珮就与他生了一丝别样感情，好似他身体的一部分。
    “不过分。”杨谙解下圆珮递给她，“只是堂姊给你配的玉数量花样都不少，你大可以要些别的，而不是要已有的东西。”
    折柳提着五彩系绳把玉对着阳光，太阳、玉珮和她的瞳眸形成一线光束，照得眼如璨珠。又握在手里观察玉中的雾色，仿佛爱不释手，小心地揣进怀里。
    “那不一样的，什么爵钗、玉玲璁、彩胜，每回戴过都要擦拭干净，一件件清点好锁入盒里，不是属于我的。”她说起来，颇有些切齿的嗔怒。
    杨谙说：“估计是怕你笨手笨脚地弄丢了也不自知，才出此下策。反正都是你用的，当然是你的东西。”
    折柳从秋千上仰头，“那你送我的这一件，是不是完全属于我的，不需要任何登记在册？”
    他的眼轮沉在弯弯的睫毛下，漆目幽微地望着她的粉腮丹唇，后来自己说了什么，都忘了。
    没想到进展这么顺利，很久没见她这么发自内心的高兴了，就像很久以前她在汾水河岸问，他的家乡是不是在那个方向时的那点沾沾自喜。
    他情不自禁低下头，趁她没有防备之际，偷了一嘴纤软的唇。舌尖鸿毛般滑走，蜻蜓点水，一触而过。
    离开时，他在光线下看见她眼角底部一分的位置，有一粒粟米大小的痣，和母亲生在一个位置。淡淡的泛着粉红色。
    据说有这颗痣的人，十之八九，朝秦暮楚。
    折柳微微张开双唇，还呆在秋千上愣然对他。不知应该作何反应。不久，泪痣上的眼尾泛起一点红晕，犹若红鲤薄如蝉翼的尾部，与苍白的发旋诡丽交映。
    他的兴奋劲里藏了一丝忧心忡忡，总觉得什么时候就后院起火，把他们两人一起烧了。
    思来想去，说：“我也有条件的，寒食节过了，你随我一起去弘农。”
    留在洛阳还是去弘农，对折柳来说，都没有分别，所以不能算是一个条件，她甚至都没往他是为了杜绝她与谢玄接触那方面去想。
    折柳只是在漏夜时偷偷把东杨喊到了屋里。“你不是要钱么，这事你帮不帮。”
    东杨态度很谨慎，“不会是坏事吧？”
    折柳很想说她做的坏事还少吗，不过咽下去了，“能得你好几个月的卖身钱，你先同意，我才说。”
    东杨还是财迷心窍，一听是个大价钱，忙答应了帮她。
    “快说快说，不过你不能骗我，否则，可不作数的！”
    折柳从怀里取出还温热的芙蓉圆珮，小心搁在两叠帕子上。
    “我在阳光底下照过了，成色不错，非常透亮。”她满怀期待地说，“能卖多少钱？”

 21. 玉佩

    杨谙凝着谢玄的眼有七分怒火，余下三分已经咬牙切齿地嚼碎进话里，
    谢玄低下头，睫毛的阴影令他仿佛爱上了双眼。他笑了笑：“杨太守，或者说振武将军，若你更喜欢这个称呼。逢场作戏而已，何必太当真呢？”
    话里话外，倒是他太在意了，拎不清楚。
    杨谙的三分与七分都化为十分，直冲到脸上，走到近处冷笑着说：“陈留侯，整座里坊只有你的房间没被搜过，禁军一直守在玉寒坊外，来来往往都看得一清二楚——是你保下了刺客吧？可你又知不知道，是谁保下了你？”
    有那么一会儿，谢玄陷入了深思，“你看见了？”
    杨谙以为他说的是收容刺客之事，得意道：“正是……”
    谢玄却道：“可惜那晚她没上楼来。”
    杨谙才意识到是指他与折柳隔楼调情的事，勃然变色，捏紧拳头：“莫不是陈留侯还没被关够？”
    谢玄一点也不急，垂手望他：“已去八个月，将军想说早就说了，只怕真捅出来了，被构陷通胡的你是首当其冲吧？”
    杨谙一愣，这位陈留侯被囚了十来年，一步未曾踏出洛阳，居然聪明得紧，对时势也很敏感，平时没少关注与研究。显而易见，他是个在男人堆里匿迹潜形，在女人堆里搅弄风云的人。
    他是把女子当作猎物，而折柳不幸地引起了他的兴趣。可他又无权无势，只能靠俘获她的心来办到。
    怎么可能呢？就凭他。反正他是不会再让二人见面了，这很容易。
    “陈留侯，”杨谙冷嗖嗖笑道，“你无所事事极尽耳目之欲，本不在我可以置喙的范围。可是你把手伸到人妻身上，就别怪我不客气。”
    言尽于此，杨谙拂袖而去。
    他转头去了花月坊，请来邱棣。
    邱棣埋怨军营难管的清籁很远便传来，一进门却看杨谙独自喝闷酒，饶是见怪不怪也被这阵势惊住，“宜阳醴酒没喝够，青天白日的想醉死么？”
    杨谙舀一碗递给邱棣，“很烦，没人听我的，都遵照刘冀的旧纲。想着去函谷关巡行逞个威风，腿也跑折了，你猜求来了多少兵——一百人，还是看在河东的面子上勉强来露了个脸。”
    邱棣道：“哦，河东家的小儿子从别县给你弄来的？”
    魏逊是河东太守魏清的老来子，放养着长大，与他们二人看着臭味相投，都是歌舞坊的常客。不过他们最多凑凑热闹，魏逊则是真刀真枪地办事。
    本不过点头之交，杨谙出了几趟戍边，魏逊倒与他玩得很好，每次都送他过河东。上回沈祎生辰宴，他去洛阳平乐观凑热闹，头个点名找杨谙，杨谙觉得自己活像那乐坊里的伎人。
    杨谙面容若常然眼有醺色，看起来不像忧心国事的模样，懒散地撑着头瞥他。
    “官家让我拿刘冀的兵，也不知道该怎么交待。”
    邱棣呵呵一笑：“这有什么，才不满两个月，你连弘农的那些个夤缘的爪牙都没摸清楚，急能急出个结果？依我看——”话锋一转，“你该先担心家里的事，大当家的和你说了吧，沈祎趁你不在，差点就把你的相好逮走了。”
    自打几年前的一夜，还是半大小子的杨谙被人存心灌得烂醉如泥，邱棣与赵嘉一路轮着背回去，杨缦恨得愣是一声没坑把他俩赶走，邱棣就经常揶揄杨家是堂姊当家，杨谙只能居第二。
    “不是有人帮着拦下了么。”杨谙语气里酸溜溜的。
    邱棣没会他的意，笑道：“你怎么不顶用啊！”
    他无言以对，深觉受到非人的冒犯。
    -
    食用府中提前准备的寒具后，杨谙就命人在中庭搭建高架。
    侍女们都在廊子里探头议论纷纷。折柳靠在门边看了会儿，揉着眼嘀咕：“大清早吵吵闹闹，扰人清静。”
    她钻进被里睡回笼觉，隐约听见外面下起淅淅沥沥的南风雨，敲在瓦片屋顶。醒时天空短暂地放晴，一点日光穿过海棠的慵枝照在西窗。
    一院子人已经散去，地面浅洼遍布如镜片，一架光鲜亮丽的秋千亭立在空旷的青石地上，位置在正中偏西，背对着她，上方的横梁与支架缠绕着樱花与槐花的花骨朵儿。
    杨谙伫立秋千架前，欣赏他亲自挽的花藤。见折柳半敞门望着，对她说：“喜欢吗？”
    折柳犹豫会儿，缓缓走过去。秋千上，一场雨留下的痕迹荡然无存。“坐下试试。”他又命令。
    她不大想上去，但他愣是将人抓来摁到上面，一使力，把她推得很高。
    她吓了一跳，有些生气地回头：“你就不能待我坐稳当？”
    他停住了绳索，“怎么，你不喜欢，那我一会儿将它拆了。”
    她看着他，眼珠往下一瞥，道：“谁说我不喜欢了。”
    “我不信。”他说，“你没有笑。”
    折柳眼瞪得溜儿圆：“我是喜欢，又不是高兴，不高兴为什么要笑。”
    一朵早樱划过他敛去笑意的面容，落在她膝上。他幽幽叹了口气：“你是觉得我偏心？我偏谁的心了？”
    折柳盯了他片刻，拈起樱花在指中转动。
    他心里不住地急躁，话挑得这么明，她还是没听懂？
    俄而，她却得意地展眉翘唇，颜色如同嫩柳蘸开一池春水，“我要什么你都给我吗？”
    他先问：“你要什么？”
    折柳将足尖顿地摆动，裙裾稍微凝滞，顷刻轻飘飘凌空而起，起伏穿游于花带之间，一直注视他，好似在深思熟虑，又好似高兴看他干着急。
    太过分了，他手指发痒，有种把她攥起来的冲动。
    后来她渐渐停下，才慢悠悠说：“我要你……”
    话停得很是时候，他愣了愣，“我？”
    她又笑，笑得邪恶，要说不说的。果然，有心人玩不过无情人，他对她好些，她就大踏步踩到他头上了。
    “不说就算！”他生气了，索性把她自己留在那里，作势往屋子走去。
    她忙牵住他的衣角：“我说我说。”
    她将视线转移到杨谙身上，指指他的腰间，“我要你的玉珮，圆的那块。”
    他愣了愣，耳尖乍起飞红，透着阳光似一层血玉。
    “为什么？”语气有些许怪异的急促。
    折柳
    不悦地问：“一块玉佩很过分么，你也不舍得？”
    她压根不会想到这随行止铮铮的腰间佩玉对汉人是多么私密的物品。先秦的美人“投我以木瓜”，心上人用琼琚报之，而后永结为好；汉时起女子将美玉缀于罗缨，人们便知她已许人家、心有所属。
    那佩玉养人，人又润玉，日日拿在手里摩挲，泛起的光泽与皮肤纹路相辅相成。平时杨谙凡着外裳皆在腰带上系挂两枚，一枚白玉谷纹环，一枚云纹芙蓉珮玉佩。本没什么特别的芙蓉珮就与他生了一丝别样感情，好似他身体的一部分。
    “不过分。”杨谙解下圆珮递给她，“只是堂姊给你配的玉数量花样都不少，你大可以要些别的，而不是要已有的东西。”
    折柳提着五彩系绳把玉对着阳光，太阳、玉珮和她的瞳眸形成一线光束，照得眼如璨珠。又握在手里观察玉中的雾色，仿佛爱不释手，小心地揣进怀里。
    “那不一样的，什么爵钗、玉玲璁、彩胜，每回戴过都要擦拭干净，一件件清点好锁入盒里，不是属于我的。”她说起来，颇有些切齿的嗔怒。
    杨谙哑然失笑：“估计是怕你笨手笨脚地弄丢了也不自知，才出此下策。反正都是你用的，当然是你的东西。”
    折柳从秋千上仰头，“那你送我的这一件，是不是完全属于我的，不需要任何登记在册？”
    他的眼轮沉在弯弯的睫毛下，漆目幽微地望着她的粉腮丹唇，心从未像这般软得一塌糊涂，后来自己说了什么，都忘了。
    他情不自禁低下头，趁她没有防备之际，偷了一嘴纤软的唇。舌尖鸿毛般滑走，蜻蜓点水，一触而过。
    离得很近的时候，他才在光线下，看见她眼角底下半寸的位置，有一粒粟米大小的痣，和她的母亲生在一个位置，淡淡的泛着粉红色。
    据说有这颗痣的人，十之八九，朝秦暮楚。
    折柳微微张开双唇，还呆在秋千上愣然对他。不知应该作何反应。不久，泪痣上方的眼尾泛起一点红晕，犹若红鲤薄如蝉翼的尾部，与苍白的发旋诡丽交映。
    他的兴奋劲里藏了一丝忧心忡忡，总觉得什么时候就后院起火，把他们两人一起烧了。
    思来想去，说：“我也有条件的，寒食节过了，你随我一起去弘农。”
    留在洛阳还是去弘农，对折柳来说，都没有分别，所以不能算是一个条件，她甚至都没往他是为了杜绝她与外男接触那方面去想。
    折柳只是在漏夜时偷偷把东杨喊到了屋里。“你不是要钱么，这事你帮不帮。”
    东杨态度很谨慎，“不会是坏事吧？”
    折柳很想说她做的坏事还少吗，不过咽下去了，“能抵你好几个月的卖身钱，你先同意，我才说。”
    东杨还是财迷心窍，一听是个大价钱，忙答应了帮她。
    仍谨慎地事先声明：“快说快说，不过你不能骗我，否则，可不作数的啊！”
    折柳从怀里取出还温热的芙蓉圆珮，小心搁在两叠帕子上。
    “我在阳光底下看过了，成色不错，非常透亮。”她满怀期待地说，“你帮我问问，能卖多少钱？”

 22. 番外：夜宴

    寅时三刻，银漏将残，一室灯火无声无息融化在蜡泪中。绫帐四角金凤衔穗，低垂的流苏猝然抖如雨落，矮榻上酣睡之人轻促呓语。
    伴随一声长叹，谢玄惶惶坐起身，秋卿点燃了桌案的尚方长明灯，就着微光往炉中添香。
    他极其迷茫，四下转头掀开帱帐，看见秋卿才确认了自己所在，他又做了那个梦。
    梦里，妙龄少女身披流云帔，金灿灿的红色，像漂浮在绀青缎襦与流黄裙之间，气喘吁吁地在身后追着他，像一只五彩蝴蝶急转朱阁，始终追赶不及。
    不断央求道：“云儿慢点，我跑不快。”
    她蹁跹的衣袖垂着大片的花叶连珠暗纹，云瑞和莲花像泛黄的旧纸。
    秋卿推开一扇窗，窗外圆月半遮，缓缓向西郭沉落。
    时间多得可怕，连带斗转星移的速度于他都比常人要慢得多，愁思在无限中淹泡骨髓，琼浆变得又苦又淡。
    谢玄喉头轻动，薄唇添了酒色，问，“她还没上来吗？”
    “君侯忘了？那姑娘已被人带走了，她是新近在平阳立功那位振武将军的人。”
    “哦，是我魇着了。”他淡淡地回应。
    在窗前颙望明月，夜深露重使人恍惚，他轻闭起双眼，指尖随意抚过床下七弦琴，几道孤独的音弧缔成一曲苍凉。
    “东方之日兮，彼姝者子，在我室兮。在我室兮，履我即兮……”
    乐者鼓瑟击筑，歌者低吟浅唱，音律浮华而靡迷。门外传来的笑声跃然与歌混杂在一处，便有三两人推门。
    先入者头束玉冠，服裲裆，踏皁色黄金鸠头履，用剑鞘挑开从屋梁直下数尺的云帏，笑道：“陈留侯好兴致！”
    这是当朝太傅河间王的世子谢修，掌管洛阳禁军与五营三千军，年头刚满十八，生就一杆长枪似的高大身骨，浑体光芒正炽。
    他占了一张织毯独坐，目光斜向悠哉捧着一只卧褥香炉的谢玄。
    谢玄衣襟微敞，对来者稍睁开双眼，旋即撑起半身，盖在腰上的丝衾滑落，露出一袭凌乱的薄衫。
    他花了些力气，才从谢修的面容中看出些许年幼的模样。
    “好久不见，世子今日怎么有空来这里？”他笑吟吟地发问，因为无官无职，还像长辈一样称呼他作世子，这第一句话就让谢修有些不舒服。
    两人确实是童稚时就结识了，那会儿河间王长子尚在世，他还不是世子，陈留王妃的女弟，河间王元夫人项氏携他登门造访。
    那时他还只会牵着谢玄的衣角，叫一声哥哥。他们既是堂兄弟，又是表兄弟，世上不会有更亲近的人了。二人围着池塘放纸鸢，谢玄教他斗草和捏泥人。
    “听说陈留侯大病初愈，所以特来贺喜啊。”谢修四围打量一番，见桌案还有未饮尽的酒浆，液体顺着倒扣的杓滴落，溅起沁人的冽香。
    “才下病榻，就这般饮酒、纵情声色么？”
    谢玄起身踩上地面的丝衾，走了几步，拾起酒杓装模作样地回想，“算来似乎好了有一阵，不过我病时睡得多，清醒的时间太久反而不惯，还是醉了好。”
    舀了一盏正要饮下，看向谢修，后者笑道：“不必了，我后面还有公务。”
    他就倾盏饮尽，懒得再动，直接席地续饮，睁开没到半刻的眼又合了起来，落魄掩盖不住俊美，形容颓唐如玉山将崩。
    谢修静静端看他半晌，正色道：“昨日沈左卫的生辰宴上有人行刺，从平乐观逃到大市附近，进了乐律里一家乐坊，后来就再没有人见过他。我的人说，他们将这乐坊翻了个底朝天，除了你我所在的房间。”
    谢玄抬手覆面，哼哼笑起来，“世子该不会认为是我做的？”
    谢修亦不否认，“是你么？”
    他直视谢玄半阖的眸，笑容渐退，乐声稀稀落落逐渐停止，他的话在安静中出奇清晰：“你把他藏在这里了，是吗？”
    谢玄终于张开眼，炯炯灼视他。
    “世子若认定是我，也不会亲自来这见我。世子若希望是我，更不必来，只需一声令下，就有人将我带到你面前。”
    谢修微眯起狭长的柳叶目，肘倚膝头不语，威仪令人望之生寒。
    谁能看出他幼时体弱多病，还有一个叫“阿犊”的小名，说起来还是拜谢玄所赐。
    那日两人将纸鸢放着放着，就都没了影，再见时，是下人从水塘里捞出两具湿淋淋的小身体。
    谢玄无事，对着父母眼睛滴溜溜转。谢修却始终呕不出污水，脸色像泡白的纸。那年他们一个六岁，一个两岁。
    回到家，谢修腹泻连月，险些丢掉命，河间王给他起名叫阿犊，盼他学初生牛犊的顽强。
    不知是不是承了名字的光，阿犊病好后，习武以自强，他早逝的母亲无论如何都想不到，当年的弱子会长成如今健硕凛凛的少年。
    谢玄微笑：“世子的属下且有屋檐避雨，受不得半点委屈呢，我仰见云天，危立独木之上，何故为维护一个素未谋面不明来历的人，不惜得罪大司马？”
    当朝大司马，也就是他的亲叔父渤海王名义与事实上的职衔。
    谢修轻哂一声，“那陈留侯认为是谁藏匿的？”
    谢玄笑道：“谁都可能踩上我一脚。”
    谢修淡然：“你的意思是，有人陷害于你？”
    谢玄只笑不语。
    谢修不禁扬起唇：“小隐隐陵薮，大隐隐朝市。我算是见识到陈留侯的才智了。”临罢把剑起身，走出几步，回首将目光垂落在谢玄面上。
    “不过，”他道，“我好像未曾说过刺客的目标是大司马吧？”
    他很认真地望着谢玄，往往这时候，收敛了几分忧郁无畏的戾气，像只是个好奇答案的学生。
    谢玄笑了下，掩过去眸间一抹轻动，懒散地歪在酒旁，“难道不是？世子前来还能所为何事呢？”
    两人目色一刚一柔，却是谢修由冷转淡，离开了。
    目送谢修高昂的背影离去，谢玄眼里再度析出濛动的碎光。他又醉了，仿佛醉就可以化解谢修厌恶他的事实。
    罢了罢了，都是命也。
    靡靡笙箫琴瑟又起。他在乐声中翩然撇下俗世，忘却时间。
    -
    元日，遍街火树银花，阴沉的天幕将寒□□向八方。
    昨日夜间就开城门迎八方宾客，车马成河灯如火龙。铜驼街水泄不通，公贵列侯探头跺脚，急得妆粉阑干。
    队伍尽头在宫城的止车门前，这时大门还紧闭，百官下车列队在太极殿下方的丹墀上，台阶生霜，寒鸦啸叫，冻得人瑟瑟发抖。
    陡然狂风乱举，铜驼街中道上一驾金根车风驰电掣而过，十六支骏腿如行军的长戟，齐刷刷踩在平坦的地面。
    那是渤海王的车驾，皇帝特授九锡，赐剑履上殿、入朝不趋、奏事不名。龙旂的纹被改作升龙纹，除却没有日月，与皇帝用的太常旗几乎一模一样，片刻间，金车大辂载着他从京中郡邸大摇大摆地长入皇宫。
    少顷天光乍破，太极殿正门吱呀张开一道缝，随即带动地表轻微振动，双门缓慢地朝两侧平推。
    百官自东西拾阶而上，在殿前除鞋履，趋过殿门，按品秩高低入座。又整冠敛衽、交头接耳，淅淅闲语中不知谁低呼了一声，“他来了！”
    余人皆循声音所指望去，堂上灯如火树，百支香烛的华光煌煌照烂八方，谢玄旁若无人穿过大殿，衮衣上的黼黻甚华美，因无官加身，头上只戴三梁进贤冠，系在下颌的如血红缨穿着珊瑚珠，在胸襟拍打，已足够流光溢彩，艳丽卓绝。
    因陈留侯的登场一年里也屈指可数，观赏他与讨论他成了元日朝宴上必不可少的娱乐环节。
    疾病未消减他风华半分，随年岁增长，他在举手投足间更像他的父亲。
    渤海王与景王兄弟不睦，人们大多认为渤海王留下谢玄，只是因为向死人讨不回一口气，所以折磨活人。
    谢玄到后片刻，皇帝也从太极殿东首入殿，语声休止，大鸿胪唱赞请诸王奉礼。
    渤海王在先捧璧再拜，原应由侍中接过寿酒与贺礼，皇帝却下座将他扶起，亲自受过玉璧。
    此后三公、特进、金紫将军、中二千石、二千石、千石、六百石官员奉礼，皆两拜。
    大鸿胪宣，“皇帝请左右中郎、五营校尉上殿！”
    谢玄抬眼看向结队入内五六人，穿着基本一致，戴武弁，或附紫貂，左佩木剑，柄部一律用玳瑁为饰。谢玄往年不曾留意，但今日有意，只消一眼，就猜出其中谁是近日被人津津乐道的振武将军。
    少年腰身窄瘦颀长，拔如芝兰玉树，即使躬身行礼也要比旁人高出一截，浑身透着野心勃勃，目空一切的劲头。如此出众，如此令他不喜。
    献寿礼毕，官家赐宴于中外臣僚，特命五经博士沈茂与吏部尚书杜贲以“才性”为题，沈茂论同，杜贲论异。
    现世尚谈玄远虚胜之风，人皆读《易》《老》，论有无，自是从双人对谈至众宾争相诘问，如春华之俱发，秋风之落叶。
    面红耳赤之时，杜贲以一句“意可通性，言可称才，言不尽意，故才性相异”，就令在座莫不心悦诚服。
    官家弃盏拊掌，赞曰：“辞约而旨达，言尽而意犹，乃平生之所未见！”
    沈祎闻言，冷冷凝视着杜贲。
    下首的黄门侍郎张琰轻咳了一声，这沈茂是沈祎的同族叔父。
    官家眸色沉了半分，凝一缕忻然的笑，复道：“沈博士作七百余言，亦是辞条丰蔚、才藻动人。”
    沈
    祎的面色融洽了一些，满嘴谦辞，起身遥向官家进酒。
    随后，他却彻底笑不出来了。
    张琰请了一道圣旨上殿，他检视无误，观摩朝臣，在目转渤海王时，不着痕迹地低下眼。
    俄而扬声道：“平阳一役，杨卿阻敌有功，宜出为弘农郡守！”
    此言一出，铿锵落向大殿四角，满朝文武哗然。
    杨谙丝毫未觉一般上殿再拜，从张琰手中接下圣旨，叩谢皇恩。
    谢玄的目光穿过傲然挺立的杨谙，大殿紫色的承尘下，氤氲酒气、杳杳灯火，遍布朝堂的渤海王一党坐姿各异。
    或俯观低视，或举手摆头，或躁动交语，其面皆如凝雪烟雾，其容皆若隐若现，衣衫挽挽挂水波，双眉倒吊一锭鼻，神情暴怒口袒厌恶，烜烜一席吃肝挖心的忿相浮屠画。
    那之中渤海王眉梢疏冷，眼若倒月钩，虽睥睨众生，竟几有慈悲色，为火烧的地狱图景平书一笔触目寒霜。
    杨谙捧旨起身，扫过众臣，并不避讳地朝寒光的主人看去，两相对望如电闪雷鸣，把所有在场人的心都提拨起来。
    须臾，他已不知胆寒翘着尾巴摆头回座，唇边还凝着半抹未褪的笑意。
    宴尽，谢玄听着熟悉的声音请他慢步。反而加快了步子，簌簌踩着覆雪走下玉阶。此刻星尽日晦，眼前迷濛的天空却剪出两道乌影。
    一人戴武冠，左加金珰并附蝉及貂毛，腰挂山玄玉、金玺朱绶，佩银剑，另一人服装与之相类，而装束全异的则是谢修。
    谢修对他笑问：“陈留侯，后头有人找你，怎么不搭声？”
    前者施然转过身，只是看着他不说话。
    谢玄向他作揖，顿了顿，道：“渤海王。”
    天穹又飘起雪屑，落在渤海王灏乌黑的发上眉间。
    谢玄不由依稀想起，父亲去世时四十岁，十日水米未进。一辈子锦衣玉食的帝子，生命最后饿死在春日的尽头。
    与现在的渤海王相比，父亲当时是如此年轻，可是头发像长在枯枝上的三冬雪，白得发亮。
    洛阳城内外十里白雪浩瀚，青瓦朱槛躲入拂晓前的悄然。渤海王漠视着谢玄，仿佛他的声音太弱，落雪轻易就覆盖，所以未曾听见他问安。
    气喘吁吁赶上来的中书侍郎项俭朝三人过礼，赔笑道，“陈留侯，该唤仲父才是。”
    谢玄垂下双目，谢修依旧笑若春风：“原是舅父，晚辈与大王说话，竟忘了走在长辈后头的规矩。”
    作为谢玄与谢修二人母亲的兄长，项俭毫无尊长气质，殷切忙道：“不敢不敢，中军言过了。”
    渤海王倏然一笑，对谢修发话训诫：“竖子，该说你什么才是，你的‘父’太多，反连这‘孝’都忘了。”
    谢玄听明白，这话是讽自己的。
    徐徐笑了，再向渤海王作一揖，“仲父教训的是，侄儿谨受教。”
    他向来挺着脊梁避世，项俭见他难得松口，亦是欣慰，做了个请的动作，随后与谢修搭话，撂下一步，让他与渤海王同行。
    地上的雪越积越厚，转眼已可胜步印，谢玄与渤海王走在雪里，四合的雪声、风声、人声远近传来，断在耳畔。
    “新任弘农太守，认识这人么？”渤海王说话间目不斜视，行如疾风暴雨。
    谢玄动作稍停，方道：“不识。”
    “其父是杨启，人称杨幽州、杨抚军，景王的左膀右臂、得力股肱。”
    白雪呈鹅毛状撒下，二人来时的行迹逐渐淡却。
    “杨谙十四岁入宫为官家伴读，十五岁入羽林军，后几经升迁，做了步兵营几百人的头领，随军出征三回，次次都战绩平庸。你不觉得，这太守来得太轻易了？”
    谢玄道：“侄儿愚钝，不大懂此中门道。”
    他数番自晦，渤海王浑不在意，饶有耐心地说，“雏鸟在满是猛禽的屋里活不久，官家是嫌洛阳水深多精怪，滋养不起他的爱宠了。”
    谢玄忽问：“那仲父认为他是一条好狗吗？”
    渤海王回头望着他，眼下漾起交缠的笑纹，“有用的狗才是好狗，你觉得呢？”
    说罢，屈起一角衣摆跨上高大的金根车，后方的谢修紧跟其后，临门朝他转来，绕阙的灯火在他面上交织得唇是红，肤是白，眼若碎星，鼻似山嶂。
    谢修眯眼笑道：“陈留侯，不必太谢我的引荐。”
    谢玄望着马车悬挂的大旂上，升龙纹章在黎明中渐行渐小，唯余九旒不时拖地发出簌簌声。
    雪漫牙道，天幕尽头发芽的微亮又覆上另一层清光，光线折射下，他意外看见自家马车无画的赤旗上，在旗幅的一角，生出一块深绿的霉斑。
    他忍俊不禁，转头吩咐随从：“去公主府问问，宜阳何时回去？”

 23. 赛舟

    端阳例行当有斗舟赛，在外城洛水进行，皇帝信不过别人，还是将跸道诸事交由杨谙，于是庆平七年四月廿九日，他带着折柳回了家。
    一落车，杨缦就与奚名一人捉了折柳一只手好生搀了进去。折柳懵懂，杨谙更是不明，看着一行人把她宝贝地送回屋里，不解地问：“这是做什么？”
    他身边侍立的东杨笑嘻嘻回道：“这不是邱郎君要娶妻了么，杨姑一受刺激心里着急，又见郎君已与娘子成房了，寻了李大夫来琢磨些偏方，要助娘子怀娠。”
    杨谙听后一愣，大步流星进了屋，把乌泱泱一屋子人赶了出去，将门一合，双手抵着门扉默然。
    那药折柳已经喝下去一半了，他夺走往门边的盆景中倒，说：“别什么乱七八糟的都往嘴里送。”
    折柳想起她们期盼的神情，一时间也猜到了什么，开始在屋里跑来跑去，杨谙指着桌上的笔洗，她冲过去，哇一下将嘴里余下的药全吐了出来。
    “我不会死吧？”她担忧地问。
    杨谙说：“应该不会，顶多就是自此好生养了。”
    口出狂言的他果然被赶了出去，与杨缦相对无言。
    因感恩她在意，也没说什么，只道折柳的身体现在不适合用药。
    杨缦心领神会地笑道：“可是显怀了？是不是找李大夫号个脉？”
    该怎么告诉她呢，这过去两个月，依然是毫无进展。他有时觉得，可能就这么和折柳住一辈子，还是干干净净清清白白的两个人。
    他要是满足于此，就不是个男的。
    邱府张灯结彩，筵席从厅堂迤逦至中庭，走廊上拥挤地并着食案与坐席，宾客摩肩而比，在挥汗如雨中热热闹闹地争看新人。
    邱棣新妇是河南督邮之女，姑娘年二八，门当户对。唯一让邱棣不高兴的一点，是脾气着实大了些。昏仪之后就不让吃酒，只向宾客环敬了一杯，被拉走了。
    杨谙做足了灌酒的准备，结果没能得手，非常失望，百无聊赖坐在席中。宾客都一手抓筹一手把盏，守着这两样要紧事，围在灯下行酒令。
    令官出题：以月作诗，不定韵律。
    令徒们或称之“酥酪”，或谓之“玉盘”，又有“美月满西堂”，更有甚者作“月利百千两”，被人笑称“此月非彼月”。
    酒液舀到杨谙的羽觞，他沉思半刻后作吟：“瀚海翻错银，林蹊锁白凌。”
    一桌人愣了愣，“这算什么呀，连个‘月’也没有。”
    他嗤笑，“吟月就必须有‘月’字吗？我说的是月下发生的事情，岂不比你们高明。”
    大家不肯饶他，硬要重罚三杯。他也懒得计较，喝下后晕乎乎地坐到一边，随意往嘴里夹了几块冷透的鸡鸭子饼，味同嚼蜡吃着。
    隔壁有人递了碗茶，在他头顶说：“可不能喝了，明日官家在永桥巡礼，届时万舸争流，舟楫竞渡，听说陈留侯也会随驾，他要出行，城中势必更加拥堵。”
    杨谙费了劲抬起眼，先为梁上灯刺着瞳孔，再一点一点睁开定睛再看，见赵嘉蹲下身，眉峰细长，微髭秀丽，手上帮托着他的茶碗。
    他心底不快，又闭起眼，“陈留侯？”他觉着有股莫名的熟悉感，到底想不起来，脑海现下只有那抹惨白月光在流银泻玉的酒池漩涡里打转，霜花在林薮中上下飘忽。
    杨谙一直念着不知谁的名字，说一声，赵嘉应一声：“好，好，这不是正回着家呢。”
    睁开眼，眼前已是夜漫漫的路，赵嘉架着他一条胳膊往家走。
    他被风一吹清醒大半，“邱棣呢？”
    赵嘉说：“他让我送将军回来。早些回去休息吧，明日还要上值呢。”
    杨谙停下脚步，猛地抽走自己压在赵嘉肩上的半边身子，头也不回地摆摆手，独自往前。
    赵嘉跟上还想搀他，刚碰着他的袖，便被劈头盖脸地甩开了，打在脸面既突兀又疼痛。
    赵嘉没再纠缠。杨谙步伐飘零沿着两边坊灯布下的光晕，凭借幽渺的记忆入巷，巷口第一户就是杨邸，他险些没看清自家门前的台阶，好在及时扶住墙，抬手扣动门环。
    又微微侧过头，不远不近处，模糊不清的影子目送他到家，冲他拱了拱手，才消失在夜风里。
    杨谙进门后，醉醺醺地一路走，日有所思，夜有所想，没回自己的屋子，却推开了西厢的门。
    折柳正在屋里画花样子，她的字虽形如扭蛆，花纹却描得认真，一层青一层赭浅浅覆，组合成纹章各异，又富有云雨般迷幻。杨谙靠在门边看她，目光浑浊。
    “你喝醉了？”
    他看了一会儿，说：“给我绣点东西吧。”
    她抬起头：“我绣得可难看了，你不如让奚姐姐给你绣。”
    杨谙在心里直翻白眼，从纸堆里随便抽了一张，“我送了你玉，你给我绣个香囊。”
    -
    翌日，皇帝摆驾永桥观龙舟赛。
    永桥底无桥墩，而是浮水造梁，梁上铺面，据断洛河，终点便是两岸的凤凰华表一线。
    桥东停了十余艘体态迅轻的飞凫，随江波微微摆动，有青、红、白、黑、黄色，象征五方五行，船身绘百草纹，插彩旗，旗缀彩缨，行船时化风迹为有形。
    南岸三丈高台设华盖为荫、玉簟为卧。高台与北岸的灵台、太学、辟雍明堂隔水相对，中有葳蕤草木掩挡，隐约可见苍黑飞檐与方殿圆顶，雨燕在上空盘桓不休。
    两岸点布禁兵各五百人，离岸百步之外，层层密密的人头向高台眺望，多是为瞻陈留侯真容而来的百姓。
    谢玄在皇帝下首就座，三省六部等林林总总三十余人伴驾。皇帝笑说，真是从未如这年热闹过，众臣听后不约而同望向谢玄。
    宫女正在他旁摇招风扇，淡淡清风令他衣袍浮卷，面不施朱粉而白净莹腻，五月天里人人汗流浃背，唯他清爽自在，更衬得东山之月、出水芙蓉。
    皇帝朝他一瞥，也品出些由头来，不免错愕着讪讪一笑，谢玄则全无知觉地纳凉、吹风，饶是如此已足令洛水失色。
    至午时，光芒最炽盛，皇帝下达的发船号令接连传至滩涂，黄门在滩上举黄旗为令，飞凫便有人举红旗为应，片刻后，张琰托槌上台，向皇帝禀报：“比赛开始在即，请官家发号。”
    皇帝却转向谢玄：“陈留侯也好久没见端阳的竞舟了，不如这发号的工作，就请陈留侯代劳了吧。”
    谢玄推脱不得，起身再拜，而后揽衣奋袖捶向竖立的金鼓。浑厚鼓声夹携穿云破空之势，如电光交击于天幕，一时八方寂寥，只感到头顶的轰鸣响贯双耳。
    杨谙侧头仰向高台，窥见衣袂翻飞间的玉容，目色刹那褪得冰凉，眉心皱起一道沟涧。
    随着鼓乐喧天，水汽暴涌，飞凫迅疾惊人，又是顺水而行，顷刻已至台前，数十余支舟楫齐齐摇桨，场面宏大，激扬的不知是河水还是舟子的汗水。皇帝兴致高昂地凭栏观看，因国朝奉金德，猜了一艘白船为胜。
    不料那白船先为第二，大有夺魁的势头，却为后方红船所撞，继而红船侧翻，白船沉水，穿着红白衣裳的舟子在河面扑腾，个个像打湿了羽毛的雉鸡。
    皇帝兴致勃发的笑容凝固在面上，眉头松也不是，沉也不是，如一具木雕僵在地上，握栏的指在袖中绷得发白。
    附近却响起不合时宜的拊掌，他循声望去，掌声反一浪高过一浪，尚书令高璋奉赞道：“官家神机妙算，果然是白船一马当先赢了。”
    皇帝这才遥见，另一艘白船在最后时刻前领先所有竞争对手，并一路加速冲过竖立在终点的华表，成为当之无愧的第一。
    这没让他阴郁的面色变得多和煦，只是颌首命人赐金，原定亲赏舟子这彰示天恩浩荡的筹划也一置了之，没有人敢提醒。
    不久，皇帝宣杨谙觐见。看见他后，皇帝心情好些，当着众卿面嘘寒问暖，又问出任的状况，他口齿清晰地一一回答，沉稳镇静，少了少年式的轻狂。
    皇帝笑道：“长大了不少啊，年轻人合该出去磨练磨练。”
    杨谙嘴唇还勾着笑，忽将话引向谢玄，“几月不见，陈留侯已然病愈，恕小人贺喜来迟。”
    皇帝奇怪地问：“怎么？你们认识？”
    谢玄抬起头，看着杨谙，笑颜如春风。
    两相对望，杨谙丝毫没有为他的隽逸震慑，坦然的眸子泛着苍苍而绝情的光蕴，答道：“见过，未想陈留侯是在乐坊中养病。”
    谢玄弯起眼：“劳你记挂得这样清楚，我却是不大记得了。”
    杨谙当仁不让：“陈留侯覆疏才情，又通晓乐义，小人粗鄙，自不堪入君眼。”
    皇帝看二人你来我往，和悦地笑说：“好啊，真乃一见如故。”浅浅瞪了杨谙一眼，他这才闭上嘴。
    谢玄已然察觉到杨谙要与他不死不休的劲头，而深究起缘故，大约还是同因，家事不遂了。想到杨谙依然未被接受，于是兀自微笑。
    那些舟子受上回二船相碰的教训，第二轮也不敢过分争涌，时刻警惕勾着附近船舟，谨小慎微的再无了你争我抢、挥汗如雨的盛况，一路无风无浪地结束了。
    一场乏善可陈的斗舟只令皇帝感觉浪费了时间，杨谙提议说：“这会儿天正热着，回宫还要好些时辰，官家携陈留侯可至明堂赏析义理，暂避暑热。”说
    罢附耳，“臣新收一小妾入府，想让官家掌掌眼。”
    皇帝惊讶：“你这铁树不开花的主，也有你看得上的人？”
    杨谙说：“若官家也觉得可以，臣就留下。”
    皇帝一时笑了：“好，你明日将她也带去上林苑，朕倒要看看是何方神圣。”
    杨谙笑道：“她就在附近，可让她稍后拜见官家。”
    今日折柳也随杨缦与奚名在洛水边围观争舸，但尽看着人头了，还热得发昏。杨谙赶来告诉说皇帝愿见她，她却不愿意面圣。“汉人的皇帝有什么好见的。”
    “官家要见你，岂是你能说了算的？”
    折柳摆摆头无所谓地说：“我不想见，他要怪我就屠我三族吧。”
    杨谙听得差些笑了，斥责她：“你的三族里可是有我。”
    迟些时候，一驾宫中的马车接走了折柳，行经摩肩接踵的人海，停在一幢小门前，紧接着下车步行过蜿蜒曲廊。
    太学四面圜水，上建围廊供博士、礼生穿行。明堂高台有三道九阶，两边修复道连通楼阁，上层太室形方顶圆，中层每面高六丈，每面三堂，整座建筑共二十八柱。
    内侍只把她带进一个特别小的屋子，让她等待君王召见。她在屋里又热又渴，等了一个时辰，才有些沓沓脚步横竖交错的声音传来，又不是朝她来的。
    折柳忍无可忍，除下一只笏头朱锦履狠狠丢到门上。
    这一砸，门反而从外推开了，她瞪着来者，发现是杨谙。
    杨谙拾起鞋放回她脚下，饶有耐心地让她穿上。她纹丝不动坐着，闭上双眼不说话。
    始料未及的，足上传来暖意，她睁开眼，见杨谙握着她的足，一手捧鞋，一手替她穿进去，白得刺眼的罗袜好似漫上一层血色江水，江头的火烧云一把烧及她的双颐。
    她惊诧万分地收拢双腿，颤巍巍说：“你……”
    杨谙道：“这可是在官家眼底下，安分些。”
    他牵着她走进回廊里，折柳发现他的耳尖被一束阳光包裹，成了胭脂色，到阴影处也没有回复，她不知道自己的面是同样色泽，只觉着烦躁，抽走了手拢回袖子里。
    皇帝跸在十二堂之五，享受从冰室运来的冰块泮涣散发的丝丝凉意，一面与谢玄下棋。
    对峙二刻，皇帝倚着靠箱道：“想了这么久，是在想怎么让着朕？”
    谢玄长跪抱揖称：“臣下不懂弈棋，怕有辱圣目。”
    皇帝却与他持相反言论：“不会装会与会装不会一样难。你一病就是十多年，即便是韬光养晦的鹰，也怪孤苦伶仃不是？”
    谢玄抚弄着光滑的黑青玉子，泛起一抹苦涩的笑：“官家指的是弘农太守？臣下与他并无龃龉，只是见过两面。”
    皇帝摇头：“朕不乐意见你们争斗，他的父亲杨启对景王忠心耿耿，又受谢纶叛乱牵连，被人陷害而死，这也是朕选择提拔他的原因。”
    谢玄叮当落下一子，温和地说：“臣下没有争斗的意思，父辈的恩怨在父辈就结束了，臣下只想平安度过此生，其余不敢肖想，臣下也没有能力给予什么帮助。”
    皇帝哑然半晌，抿起唇，倏然将手中的棋掷到盘上，一子冲乱了整个棋局。谢玄立刻下座伏地，姿势恭顺，全无一句辩解。
    “你……”皇帝早听说元日飨宴后他与渤海王相与离宫的传言，音色冷酷而犹疑，“你投效了渤海王？”
    谢玄语调沉静地回道：“官家明鉴，这不可能。”
    皇帝试图在这张面孔里寻找什么，然而鹤羽色的面沉在他发冠洒落的阴霾下，就像无法穿过乌云看清背后的曦光。
    寻而无果，皇帝长吁了口气，埋首收拾起残局，黑白子各自落入已定好的境域，成为当中可有可无的一部分。
    他让谢玄起身，拈出一枚白子置在空棋盘上，示意可再来一局。
    棋过三招，谢玄又举棋不定，盘算如何能不动声色别出花样地输给皇帝。
    夏风荡漾，搅得堂内冷热变幻无穷，一直舞动的雨燕误从盘旋的队伍中脱离，飞进窗里，在梁椽壁角撞了几圈，停到梁上，歪头啾啾乱叫。
    不多会儿一位裙裥七彩的女子窈窕走进，裙裾一摇一摆犹如一枝含苞待放的辛夷花，手捧一只佛雕铜香炉，一手托住承盘底，一手扶着镌镂的炉体，罥烟从她葱白的指间细细卷出，转眼魂消魄散。
    她冲皇帝行礼，屈膝时裙花尽然盛开。留意到他的目光，却抬起一张比辛夷更清冷浓烈的容颜。
    谢玄凝目注视她，瞳仁骤张，手中棋子禁不住搓磨，琤琮蹦到女子的丝履下。
    这女子竟是前不久才见过的折柳。

 24. 畋猎

    “项美人，快将棋子还给陈留侯。”皇帝温和不失威严地命令她。她便低眉顺目地弯下腰，垂头细致地腾出一只手捡拾棋子。
    美人？谢玄一怔。
    这时她满不在乎的冷艳完全黏合成一团了，马上拥有了世间男子都趋之若鹜的柔媚，将棋子承在掌心，捧到谢玄面前，春瞳剪剪期盼频频地望着他。
    他若有所思地轻声道谢，从她手中拈过棋，眼底已索然无味了。
    如花似玉的项美人有些失落，不禁自我怀疑了。
    实际上她的美丽无从指摘，纵然本身与折柳有四五分相像，另三分也已模糊在浓妆与表情的缺乏中，但她显然不是折柳，只是皇帝数百嫔御中的一个，身份也不高贵，否则不会无从听说有佳丽在侧。更不见有什么大智慧，不然绝不该在皇帝面前这样媚态百生地望着他。
    “项俭的小女儿，你还没见过吧？”皇帝笑吟吟道。
    谢玄见过项俭的长子与次子，但依项美人的年纪，她出生大约在汝南王入京之后，那会儿他就不和项氏来往了，不可能见过面。
    他移开目光，正对大门，梁上的雨燕直朝堂内看。恍惚间梁下有片衣裙拂动，他定睛一看，一张熟悉的面孔一晃而过。
    长得这样相像的人，还能有第三个么？
    他凝视着堂外，久而久之，皇帝也注意到了，低头轻笑：“杨谙，给朕进来。偷偷摸摸可不是你的作风。”
    谒者退到两侧，杨谙紧紧拉着折柳，登至御前。
    这一露面，堂上五人都傻了。
    她今日妆容也是应时兴描的，与宫妆如出一辙。乍一看岂止是像，简直一模一样。
    项美人率先反应了过来，她以为是母家嫌自己不得恩宠，新送来一个女儿，想来想去不知有谁适龄的，“这位妹妹……”
    杨谙作了一挹：“这是臣的妾室刘氏。”
    这个确实就是折柳了，谢玄有些想笑。杨谙费尽心思，原是想在皇帝面前做个见证，以打消自己对她的念头。
    他不由比对着折柳与项美人的容貌，与此同时，杨谙也不动声色地思索，二人不约而同想到一处，心中的疑团都越来越大。
    冷不防折柳见着谢玄，朝他笑了一下，这一笑无关男女情爱。谢玄玉目温柔透净，故意在杨谙留意之时，挟了一丝若有似无的笑意勾在她身上，曲解了其意。
    杨谙已容色冰冷，无法给以谢玄教训，便不满地掐紧了折柳的手，她吃痛得瞪了一眼，端庄全没了。
    皇帝发话：“走近些，让朕好好瞧瞧。”
    杨谙把她带到棋案前，离近再看，皇帝只觉眼前一亮。她敢于直视圣人，眼仁相较饱满，眉目更浓重，多些动物似的机灵。
    “怎么会这么像。”皇帝呢喃着，龙颜沉在阳光照不进的幽翳内，折柳试图看清楚他。他笑问，“你这般盯着朕，看出什么了？”
    折柳低吟了半晌，支吾地答：“圣上比我……比妾想得要年轻许多。”
    皇帝呵呵微笑，“你以为朕该有多老？朕也只比你的夫君长个几岁，他不过刚及弱冠，用朝堂里那些老家伙的话说，还是个毛头小子。”
    说来惭愧，折柳以为的汉人皇帝，是个吃得满嘴流油，去哪儿都要人抬着，肥得流油的老头，连他的妻子们都一面伺候他，一面在背地里犯恶心。这源自胡邻们想象中的昏庸汉主，与他们骁勇彪悍、驰骋擅射的可汗形成鲜明对比。
    她当然不能这么说，皇帝却偏要听她说下去。她冥思苦想后，违心地道：“我心中的圣上，是威风凛凛的中年人，像……像父亲一般！”
    皇帝这下是真笑了，笑得抬不起头。折柳瞅了一眼杨谙，他唇角含笑，好像挺高兴的。到底在打什么算盘？
    “明日上林巡狩，你带她一起吧。”
    项美人心头咯噔——官家莫不是看上她了吧？
    杨谙离开后，方才棋局厮杀的两人也谈不下去。谢玄自称难遭暑热，请病回家。皇帝早后悔先前动怒，客气地同意了。
    随后又十分沮丧，负手对着堂中摆作装饰的莲花缸不语。看项美人又觉多余碍眼，直接让她下去了。
    翌日去往上林苑的大驾早早出发，百官倾巢而动，载员的车马一队接着一队，洋洋洒洒的旌旗、鼓吹和步兵、骑兵、五车、游车、云罕车。
    折柳落后了半日，抵达宫苑时，皇帝已狩猎归来，换上燕居服斜倚在矮榻，摇一柄中宿蒲葵扇，猎物通通在庭上架火炙烤，已有喷香。
    折柳两眼放光，口水直流，杨谙将她拽过来见礼，才与皇帝说不过一句话，回过头，她已去围着篝火打转。
    那炙肉的人皆是鲜卑奴，却被她说做法不地道，煞有介事地要自己动手。
    皇帝便赏了她几只开膛破肚的野兔，她也不作切割，用细棍代线合起肚皮，不加一丝香料，就那么在火上转着烤，直烤得皮肉金黄绽开。
    她热得满头汗水，妆容花脱，双颊布着黑漆漆的炭灰。
    夜空晴朗，清风习习，皇帝与杨谙坐在远离烟火的远处，着眼于那处喧嚣。
    “朕看出来了，你很喜欢她。”皇帝道。
    杨谙敛起目光，阴森森的影子缚着眼眶。片刻，轻轻嗯了一声。
    “如北方来的驼铃，声声路迢，盼她走近见上一面，又忧一面之缘后她便走远。”他望着杨谙笑意愈发暧昧，“你们在一起很般配，朕为你介绍过一些妙龄女子，你都不喜欢，这位可心人是何方人士？”
    杨谙想了想，说：“一个平阳长大的农家女。”
    皇帝闻言不禁惜叹：“若她是大族女子，或是没落门第，让她做正妻，只要你喜欢，朕也可以赐婚。”
    杨谙的旁支亲戚们已经把日子过到洛阳城郭的水沟边，皇帝曾表示希望他娶项氏或左中郎将袁冲家女儿，连带连襟兴旺门楣。
    杨谙笑道：“无妨，如今这样也很好。往后的，走一步算一步吧。”
    皇帝笑道：“正是这个道理，一妻一妾，往后你喜欢别的，再纳一个也成。”
    杨谙默不作声，皇帝便拍了拍他的肩，起身踱去看折柳的战果。
    折柳正从焦香的炙兔上脍下背肉，金灿灿的皮摆左边，脱骨的肉摆右边，撒上佐料就算完成了。
    皇帝走来，别人都拜倒在他的衣摆下，她才单膝跪地，将釉盘奉上，眼像两颗杏仁形欲化未化的冰珠，巴巴望着皇帝。
    炙兔卖相奇佳，皇帝食指大动，起箸浅尝。
    甫一入口，却猛然皱起眉，瞥着折柳还一头汗，到底是咽了下去。
    紧随其后的杨谙看出
    不对，赶紧也尝了一块，便释然了——吃惯山珍海味的皇帝嫌得有理。兔肉本就腥膻，厨子一般会用香料做前置处理，折柳完全保存甚至放大了原汁原味，一口下去又腻又柴，十足北人口味。
    皇帝面有难色，立即停箸走了，忙不迭喝了一盏茶，又拈了数枚桃脯清口，多是对这滋味深恶痛绝。
    杨谙在原地无言半晌，古怪地对折柳说：“……没事，吃吧。”
    折柳就开开心心吃了，还让鲜卑奴还给她盛了一碗酪饮，一面吃炙兔一面搭配着喝。
    皇帝后来对杨谙说：“你这小妾哪里都好，就是厨艺不敢恭维，往后最好还是少让她下厨房，别把人吃坏了。”
    -
    皇帝驻跸上林苑第三天，拓跋鲜卑忽然起兵攻打汉地，信报传至洛阳，已以迅疾之势连克北屈、平阳、安邑三城。
    皇帝立即命刘冀北上与河东郡守戍守北境，杨谙至河内督守粮道。杨谙当日就从上林苑出发。
    后几日，因消息闭塞劣后闹得众心惶然，不断有奏疏请皇帝移驾回京坐镇，以使军民稳定士气鼓舞。
    皇帝不为所动，仍自逍遥于山水间，日日领众臣持弋带钩，捕获的野物尽数行赏，好似北边没有发生战争。
    有一回他问折柳：“要是胡人打下来，你害怕么？”
    她垂下眼帘，思及过去种种，饲养她的种族以他族的血肉为生，一种爱而惧的心情油然而生，不禁抬起眼对皇帝说道：“我相信再坏的民族里，也是有好人的。”
    这并不是皇帝想听的，叹了口气，又赏了折柳三只母兔。
    午后下了场雨，皇帝总是一个人待着，等待前线战报呈上他的公案。
    然而无论公卿言官乃至内臣怎么劝说，他只是云淡风轻地表示，“小小胡虏攻我强汉之不防，若朕就此收拾返都，岂不惹天下笑话？”
    飞骑踏地惊起一片云水，一支从洛阳来的黑压压的兵略过城野逼近上林。渤海王在殿阙前停马，卸下披风扔给侍者，夺步闯入天色低沉之际烛光争发的御幄。
    皇帝正搂住项美人喂酪作乐，眼见有人不报而入，才要骂侍卫为何不拦，看清来者是渤海王，一时勾首默然了。
    渤海王在殿下质问：“平阳、河东快被打成白地，难民大举涌入司隶，官家却远离都城不务正事，沉湎于声色犬马，可知洛阳竟有谣传，说天子不佑百姓而独下荆州？”
    皇帝重重拍下酒觞，“一派胡言！”
    宫人纷纷伏地，项美人忙从他怀里爬到足下。
    “朕虽不在京师，可你仍在，难道以渤海王的声威还不足以震慑胡人？”
    渤海王是殿内唯一站着的，冷眼旁观皇帝荏弱的暴怒：“饶是臣再有声威，官家也还是天子，官家说这些话，是要折臣性命？”
    他这副忠心耿耿的模样，皇帝险咬碎一口牙，将那句“你不就是想做天子”硬生生忍下，目光与手一并压着酒觞，后抬起双赤红如血的眼睛，“好。回。”
    皇帝左脚是项美人，右脚是个老内监，他狠狠把那宦官踹出半丈远，骂道：“挡路的东西！”
    内监连滚带爬翻到墙根，不停地磕头认罪。皇帝甩过衣摆，面容阴鸷地离开了自己的行宫。
    这会儿，他的腿肚子仍在持续不住地打颤。

 25. 佛刹

    折柳跟随大驾回都，与几名随行女官同车，几人叽叽喳喳地畅谈着河东诸事，她却因闷热有些坐立难安。
    推开车窗伸出半截身，令沾染绿意的雨丝迎头袭来，清凉附着上面颊，恍惚地枕着手臂睡过去。
    醒时车马已经入城，行驶于奔忙的广阳门外街，她眨着不清明的眼，百无聊赖地乜向窗外。
    和风细雨纠葛中，宫车与街边一撑伞的青衣行人擦身而过。兰花伞面后倾，将雨线织成双弧，行人远望她仰在窗沿，发丝顺雨而下，怔怔地驻下步履。
    “君侯？”秋卿轻唤，把他叫醒了。
    谢玄摇摇头，“听说杨谙去河内了？”
    秋卿遥遥看了一眼，会意：“应是在大军之后走的，这刘娘子就随圣驾回都了。”
    她陪在谢玄身边多年，也知道他打什么主意了。不由提醒：“刘娘子被弘农太守引荐给陛下，大约也是很满意的，才允她留置在上林苑。”
    谢玄没听懂似的轻轻嗯了一声。
    回到府中，他如常去水榭，然而平日水风清芳的蘋塘，这会儿却腥腻异常，泥沼层出不穷地浮涌在池岸边。仆人告知他，水池通往城渠的暗道被塞了，需得将水放走，到底下淘泥。
    一旦过惯了一个人的日子，即便再感到孤独，也厌恶吵吵嚷嚷。
    何况蘋塘有好几个出水口，这么淘法，不知该来多少人，挖多久的泥。
    谢玄为此心烦意乱，“秋卿，你看着吧。”拾步就往外走。
    秋卿忙拿着伞跟上去：“天还下着雨，君侯仔细路滑……”
    语未尽他已走远，消失于雨霖霖与雾涔涔的楠竹与叠石之后。
    秋卿叹着，知道他又去见谁了——那个只住在他梦里的少女，那个抛下他独自受苦的人。
    此时的洛阳已被汉军节节败退的消息吓得惊慌失措，杨谙又去了河内，甲第处处都溢满倥偬的气氛，人心惶惶。就连奚名也似乎非常担忧，连带对折柳都有些冷淡。
    倒是杨缦总能在众人慌乱时总是出奇镇定。告知她：“过几日去石塔寺上香，娘子先把经函书抄了吧。”
    原来折柳去上林苑的十日里，杨缦与奚名都在家中兢兢业业地誊抄《法华经》与《四十二章经》，共计八卷八万余字，抄好后要供奉到寺庙中，为杨谙祈求福泽。
    折柳字都认不全，一边抄一边打呵欠，在泥金纸上留下十分丑陋的痕迹。一连赶工几个夜晚，心慌又手酸，到第三天清晨，终于超时完成了。
    杨缦检查过她的手笔，很是不悦：“娘子，你每个字都缺少诚意，这样的经函放在浮屠塔中，心愿怎么会实现呢？”
    折柳其实一点也不相信，甚至害怕礼佛，不只是因佛像巨大得可怕，令她想起死去的祖父。
    她的阿母也信佛，能背诵《法华经》全文并在纸上默写，可她依然欢愉稀薄，还生了自己这么个女儿。阿母祈祷保佑的人，有几个活下来了？
    折柳可怜巴巴地说：“那……能放进佛寺里吗？”她怕极了杨缦要让她返工。
    杨缦脸上严厉，其实也有些于心不忍，而且这么抄下去，是没个头的。便劈头盖脸责备了几句，正要放过去，奚名却说：“娘子，郎君待你很好，难道你不愿意为郎君祈福吗？”
    折柳和杨缦都是一愣。
    杨缦不由忖着，折柳确实很不诚心，若是送去奉至佛前，会不会因此令佛震怒了，反而不保佑杨谙了？
    “说得有道理，还是得把字写工整了，不能叫人看也看不清楚呀。”
    折柳险些翻眼昏死过去，她有些生气地望向奚名。奚名脸色苍白，转身走了。
    折柳回到屋里，闷闷不乐趴在案上，实在没忍住倒下打了个盹。
    朦朦胧胧之际，一张左伯纸被槛风吹落覆在面上。她抬手抓住，睁开眼，一个微弱的念头闪过脑海。
    折柳摊开纸笔，握着杨谙赠她的芙蓉珮，在纸上拓印，墨迹不均，裸露的点点纸色如星辉撒在夜幕。而后把这片云形纹路，小心谨慎地描在一块两个巴掌大的锦帛之上。
    日近黄昏，折柳坐在秋千上，秋千架缠绕的离枝的花已渐渐谢了满地，她鲁莽地踩着残花。
    一个梳双鬟的身影鬼祟贴着墙回来，手里抱着个不小的包裹，二人对视无言，不约而同进屋。
    折柳粗略看了东杨带回的六贯五铢钱，按照商量过的分配方式，她到手有差不多五贯，还算满意。
    她问：“这些钱可以维持多久生计？”
    东阳粗略估算，“大概三五年吧。”
    “三五年？”她惊叫起来，东杨忙捂住她的嘴，“你是生怕别人不知道郎君前头送了你东西，你后头就卖了。”
    折柳点点头，表示不声张。
    东杨才说：“有地还好说，没有不得买粮嘛，从前五十钱倒能换一石谷，后来北方到处兵荒马乱，人都不种地了，靠军田那点哪够吃的。除了朝廷俸禄是硬饭碗，外头五百钱一石都不定卖你，买得越多还越贵。”
    折柳难掩失望，闷闷不乐地把钱收起来，愁容满面。
    吕梁山山灵水秀，大量的鹿、麈、岩羊、盘羊、狍子、野彘在春夏之交出没，祖父与阿父是不错的猎手，常常满载而归，那几日可以吃上新鲜的炙肉，剩余的肉用盐、酱腌制，架在门前风干，可以存放更久。
    折柳小时候，鲜卑人已经学会许多汉人的耕种方法，一年种出的粮食勉强够一家六口人吃，祖父与祖母去世后，就更有剩余了。
    他们饲养着四匹马，二十六头羊，每年生下小羊羔，阿父会给她与那日散各留一只，其余的与汉商交换货物。
    有时是铜铁，有时是禽鸟，有时是酒酿，偶尔还会有丝绸与汉人的五铢钱。
    祖母看那外圆内方刻铭文的铜币漂亮，用绳子串了给那日散戴在脖上，被阿母好一阵嗤笑。
    折柳一个人埋在屋子里，想算算至少两个人生活十年所需的开销，但她不才，数数都是对应家里的三十头牲畜。
    三十对她来说就是一个分界线，有些人会说这个数是一百，再往后数就特别吃力。
    她开始后悔没听阿母的教诲，好好学算术了。
    -
    石塔寺在西明门外的御道之北，内有石制浮屠塔三层，北接平乐观，南望白马寺，寺中馆舍上百。因有咸池的绿水烟萝之景，成了洛阳一处绝佳消暑胜地。远近京人三三两两，都聚在邻水处流觞曲水、浮瓜沉李。
    三人手捧经函，供于佛殿金像前。净手烧香后，僧人沾三月三祓禊的露水，点在她们头顶眉心，说几句吉祥话。
    正要离开时，不期一道阳光穿过敞开的漆窗射入大殿，落在泥金的经函上，经函散发的绚烂明光耀亮了椽梁[1]。
    香客见了皆不迭跪拜，殿内顿时涌入大量人流，一来二去，把折柳和杨缦二人挤散了。
    折柳索性退到墙边，给众人让出位置。佛殿上方的藻井瑰丽堂皇，如同一只深邃的眼，她眼花缭乱望着，怔忡间，忽然发现，井心是一朵庞大的莲花。
    微风拂来，隐隐的叮当声乱起，像山间呦呦徐远的鹿鸣。
    她走进来时，曾注意到宝塔四角铁索上挂了脑袋大的金铎，但声音不该是这般细小清脆，四方八达般环绕着她。
    她分不清来向，眼色痴迷，旋即步向窗前探目顾眄，便见窗扉有十五只金铃缀成一排，随柳风轻轻颤抖，声音原是这金叶子的和鸣。
    她嘀咕道：“汉人过得真是精细，没听过要在屋子上挂铃铛的。”
    正在心内啧啧称奇，有人接过话头：“这还不算多的，浮图塔上每扇窗挂五行，每层三户六窗，共计四千五十枚金铃[2]，你方才听到的，大部分应该是从塔上传来。”
    折柳咋舌：“四千，那得是多少个三十啊，这挂铃的人，岂不是手都要断了……不是，你怎么也在这？”
    谢玄微笑：“我为什么不能在这？”
    他神朗气清，如琢如磨，一袭青袍像刚从柳树中摘下的嫩绿细叶，高而徐引。
    香客们已经注意到他，都密密私语：“那可是陈留侯？”
    人们对上眼神，皆交首赞同，便不约而同地聚集到一起，朝他伏地跪拜。
    杨缦正焦急地寻着折柳，见她在陈留侯面前傻傻不动，一把拽过她跪下磕头。
    一段时间过去，久不闻任何反应，众人再起身，四望已经没了谢玄的身影，仿佛方才并非真容，只是一段经函焕发的假象。不禁倍感遗憾，恨自己没有趁机多看几眼。
    杨缦着实被折柳的行为吓着：“娘子，方才别人都跪，你为何不跪？”
    折柳没说话，侧过脸来，浑浑噩噩未出言，额角赫然一抹新伤，沁出丝丝缕缕的鲜血。
    一位好心的僧侣送来伤药，杨缦谢过，一言不发地清洁折柳的伤口，用丝绵上药。
    <
    p>折柳的目光在她耳畔流转，豆子大小的银耳珰后翘出几缕半褪的银丝。再往上看去，眼皮在眼尾耷出细细纹路，将美好的裥褶掩藏。
    杨谙这回是办了坏事，但是依然冷静：“娘子，对不住了，这事我会向郎君请罪的，不必担心什么。”
    说罢在额头缠了两圈绢带，让奚名带她到水池边休息着，自己料理手头的事。
    折柳笑嘻嘻对奚名说：“我没事，奚姐姐不用搀我。”
    奚名闻言默默松开她，眼睛偶尔瞥着她，却不作声。
    她以为是抄写佛经，对奚名生了气的缘故，便亲昵地挽住手臂：“姐姐，上次是我不好，你说得在理。”
    二人一齐往池岸去，衣色一个青一个黄，像对无忧无虑的闺阁女儿，仿佛有路人的声音飘来：“姊妹感情真好啊。”
    奚名张开手，想挣出桎梏，折柳浑然不觉，到处打量着。
    好奇指着池中那与荷有几分相像的浮叶问：“那是什么？怎么这样多，这么密密麻麻的？上头好似还有花呢。”
    奚名看了一眼，面无表情：“那叫菱花。”
    折柳又问：“也会结果子吗，是什么味道，与莲藕相类吗？”
    奚名心里膈应，不想答她，双唇紧闭地抽出自己的手赶了几步。
    折柳愣了一会儿，追上去问：“奚姐姐，你到底怎么了？”
    奚名一个劲往前走，根本不等她。
    她不知自己做错了什么，亦步亦趋跟在奚名后头，牵着衣袖的模样，又叫奚名可恨地软下心来。
    “为什么啊？”折柳真是不解！
    一路上不少人都回头望着她们的水火之势，奚名脸皮薄，状若如常地慢下步履。折柳跑了上来，二人先后绕过一片青竹，当中隐约立了人，与竹青浑为一色。
    折柳姐姐长姐姐短地叫，她终于停下来。
    用尽全身力气，才令语气平稳：“我想一个人静静。你自己回去吧。”
    折柳不从：“我从上林苑回来，姐姐就这样，我做错什么了？”
    奚名怒极反笑，转过身来，咬牙切齿地嘲讽：“刘娘子，公主看得起你，连圣上都把你捧在手心上，你这样的人，何必同我一个嫁都嫁不出去的老姑娘说话呢？”
    惨不见日的竹阴处，叶片褪成枯黄，林中人从灰茫茫池面抬起头，望向这边。
    折柳望见他，不由一怔，思及奚名的话都要被他听见，忙道：“姐姐，我们去别处说。”
    奚名一把甩开她的手，冷笑：“你想去哪说？去杨姑面前说吗？”
    折柳看着她，好像在看一个陌生人那样充满惊诧，这种眼神狠狠地灼伤了她。“对我很失望？”她几近狞笑，“那真对不起，我就是这么一个人！”
    说罢，奚名扔下她走了。
    然而才迈出林子，奚名已经在后悔。
    她本应与折柳在咸池等着杨缦礼佛完毕同归于家，这么个陌生之处抛了她，若有个三长两短，该怎么和杨谙交代？
    奚名回过头，折柳已经消失在林深处。
    她如被五雷轰顶，疾步返回原地，左顾右望，却只见林子那头，折柳和一名青衣人一同离去的身影。
    “刘娘子！折柳！”她急得喊出名字，正要跑过去，却被过长的裙裾绊住，狼狈地栽到草泥里。
    奚名失去了起身的气力，蜷坐原地，折柳只剩了个青色小点，神似那日清晨，那辆接走折柳的挂了皁色帷裳的腓马宫车，令她嫉恨至今。
    它载走的只有折柳吗？还有她从小仰望的殊宠。
    曾经也是有过好日子的，父亲是将她含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，却死在镇压农民叛乱的途中。母亲为了挣生计，被人骗到了风尘里。她现在已快二十岁，无父无母，寄人篱下，媒人都忌惮她曾流落妓馆，不肯介绍夫婿。
    只有杨谙从来没瞧不起她，什么都愿意和她说，什么好的都要塞过来一份。杨缦也曾暗示过：实在不成，就做郎君的妾罢，好歹有名有份，不至于晚来凄凉。
    他是多么好的一个人啊！看出她冷淡下的自卑与哀矜，又担忧心疼她。却被折柳横插一脚！
    双泪簌簌而下，奚名闭起眼，一阵强烈的感受正摧毁着她。
    她是金碧辉煌下一块青砖，是漫天星辰后万分之一的夜幕，是香车宝马辗过的一棵草芥。
    她在房中织尽四季，等候垂爱，做尽春秋大梦。

 26. 惊铎

    折柳一面走一面对谢玄说：“奚姐姐在叫我！”
    谢玄牵着她没停，语声从前面飘来：“她是怕你走丢了不好交待，你认为她真的关心你吗？”
    折柳讶然：“你听见我们了？”
    谢玄轻嗯了一声：“她不是个坏人，但你把她想得太好，就有失偏颇了。”
    折柳不说话了。远离竹林后谢玄步履缓滞，立在咸池东皋，垂头凝望水波兴来散去。
    他的对面是一只红毛鹭，两腿岔在一枝荷叶茎上，细长脖子灵活地转折，眼睛忽闪眨着，似在评判他是人还是石头。
    折柳有些气他，把事情说得太透彻，仿佛一把将血淋淋的肉揭开了给她看。想他不怕水，却怕别人落到水里，便去拽他手臂，假装自己要掉下去。
    谁料他感知后，拔步往旁边挪动，她扑了个空，手指堪堪擦过他衣袖，身子目标明确地往水面翻去。
    他看清了她，忙眼疾手快捉住手腕。两人坠入萋萋乱碧中，未晞的风露沾染满身，飘浮于呼吸间。
    “怎么是你？”有一刹那谢玄脸上浮起惊诧的愠怒，但随即了然，点了点她的脸，“还以为是哪里来的小贼，原来是你这个。”
    折柳从他胸前抬起脑袋晃了晃，甩掉脸上的草叶，把他逗笑了，“你不爱听，我就不说，想听了我再告诉你。”
    折柳问：“你平时不是都在乐坊里、家里喝酒，怎么会来这地方？”
    谢玄说：“来祭一位故人，葬在这附近。”
    瞥她一眼，目指她头上包扎，“疼么？”
    折柳一时黯下眉头：“刚才差点冲撞了你，他们这么喜欢你，把我吓了一跳。”
    谢玄哑然失笑，坐起身凝望她：“喜欢是能拿得出手最不值钱的东西，他们有多喜欢我，有朝一日就可以有多恨我。”
    折柳反复品味他的话，低喃道：“最不值钱……”
    他将手里细长的竹叶团成个结，故意笑道：“怎么，是谁惹你心烦意乱了？”
    折柳摇摇头，头回为杨谙这事说了句实话：“不是心烦，是不可回应。”
    谢玄微怔，抿了抿唇，“没想到。”
    “想到什么？”折柳不明。
    “没想到，”他故意停顿了挺长一会儿，“你心悦他。”
    她的眼底瞬间弥漫起浓重的红晕，宛如搓多了胭脂，压低了声道：“你别胡说。”
    谢玄静静地笑：“若不是，你怎知我在说谁？又为什么生气？”
    他的真知灼见让折柳感觉自己在他面前只有被看穿的份，赌气似的站起来。忽然侧头竖耳，听见有人在远处找她。是杨缦。
    “我该回去了。”她赶紧迈步准备离开，手却落入一方陌生的掌间。
    她低下头，艳丽的曦光冲淡晨烟，偏爱地撒上他半张面颊。
    她呆了一瞬，见他望了一眼她的手。
    她的手与阿母酷似，指骨分明，肉也薄薄地嵌在骨间，尖端异于常人的窄，而他的手与她有相类的形状，只是更长，更青筋嶙峋。两只手握在一起，严丝合缝，像阿母牵着小时候的她。
    谢玄呼吸一滞，抬眼目光粘着她。她挣了挣，手里被捉得更紧，他的脉搏在隐隐愈渐加快。稍后，浮起一抹微笑。
    他根本没给反应的机会，拉住她夺路而去，分花拂柳，沿岸径向佛馆僧舍奔跑。
    一时被密布的林叶截挡上身，只见裙叠乱踢，绣履蘸碧，若一双画中仙落地成人；一时垒于岸汀的琦傀怪石遮掩下裳，露出衣袂如烟似雾地漫流。
    游人只见森森林中飘摇的漆目、阴白的面，太阳留下斑斑点点的痕迹与发影及面影交织，仿佛一只林妖骗走了神魂颠倒的少女。
    她几次想让他停下，宝塔上静寂的金铎却忽地铮铮空鸣。声浪钝拙浑朴，像偃息百年后破土而出的笋，塔檐上的旧尘缓缓四溢，地表也细细震动，牵扯四肢百骸，惊得大片飞鸟逃窜。
    他回过头，唇角衔起的笑风清月明，阳光戛然而止，素缦缠绵而下。
    冰凉轻轻覆住她的脸庞，又如泉水痒痒划过，将前额绢带无意中挥落。素色四面八方裹涌而来，总是竞相将她抚摸，淡然放她离去。
    耳边铃铎声声，折柳有些恐惧了，不自觉抓紧了他，他的身影若隐若现，青衫像一抹翠叶化在灏灏江天之中。
    她的一只手攥住温热的他，满是光滑凉薄的绮丽飞快在另一只手指间穿梭。青白成了组成世界最初的颜彩，混沌如四海初辟，又像马儿疾驰时所见的天与山。鬓发被缦帐搓磨得凌散，呼吸绵长而轻促，虚无的光照来散去，方向已经随神智遗失。惝恍清醒时，发觉他们莫名其妙地走散了。
    她不记得是自己先放开还是他，还是他们一起松了手。
    这一刻，独自站在因风而起的群缦中，寻不到出口，步步拨云见雾，灰白尽头是一扇大开的窗，几个僧人在窗前收起阴干的素幔。
    她似乎透过浮屠塔挂满金铃的窗，看到巨大的泥金佛像冷眼凝她，眉梢入鬓，与眼尾齐飞，像是充满对她的嘲讽与戏谑。
    那只手，和她的一样。
    金铎在齐鸣，舍中也摇响了檐下的木铎，铛铛铛地震颤，像要把人卷到天边。
    她莫名心慌，宛若雷鼓，匆匆转身回奔，再度被薄如蝉翼的素缦迎合。
    “阿古达玛。”是谢玄的声音，声音在屋宇上绕转，辨不出方向。
    她大喊：“这里！”
    依旧不见他。她一连说了几遍，蓦地风吹，素缦紧紧缠上来，她连视力也失去，被一个炽热的身体拥进怀中。
    尽管失去视力，她也莫名就知道是他。
    他圈拥着她，用鼻尖蹭了蹭她的，缱绻夹着丝面耳鬓厮磨，轻轻浅浅若玉蝶采露。
    修长的手，在腰间游走描摹，吻得缓慢，隔着衣裳，隔着素缦，全是冷冰冰，刺骨寒冷。
    折柳彻底被恐惧填满了，猛然挣扎出来，穿过影影绰绰的灰白望他，鼓足勇气抬手揭开两人之间的遮蔽。
    谢玄面浮霞晕，双目瑟瑟迷离，熟悉的指尖抚着唇上她留下的微弱齿痕。
    金铎的轰鸣减退了，最后一阕铎音徐徐上升到半空，便黯然离魂，底下的香火也像是祭奠它。
    折柳赧然撇过头，将发丝抿到耳后，谢玄已然变回他最擅扮演的云淡风轻的陈留侯，不再危险，险回于深沉的思绪之中。
    “对不住。”他的道歉毫无信服力。
    “你……”折柳又气又怕，半天嗫嚅了几个字，却听有人声穿过素幔传来。
    “陈留侯，听说你近来常在外走动，我还不信，看来是我自以为是了。”
    闻言，谢玄目闪寒芒，将折柳往身后一扯，转头微微一笑。
    谢修与一位年不及三十，气质温凉的郎君拨幔而来，正是项俭的长子——项靳。
    项靳谦谦有礼作了揖，不动声色地解围道：“端午后好不容易有一日天晴，适合外出游玩，得见陈留侯实乃我之荣幸。”
    谢玄颌首：“听闻近段时间少府在河南开了一批新窑，恭贺项郎了。”
    项靳还未答话，谢修玩味地说：“敕令早在立春前已发布，表兄已接手瓷窑月余了。”
    少府执掌征收山海假税、市税、地方贡品，此为收入；同时也负责宫囿衣物、珍膳、医药等诸物，此为支出。全国各地皆有为运作而设置的行府，督办种植、养殖、开采、冶炼、制造、手工。
    项家以高超的织造与烧窑工艺闻名，位列少府纳贡清单第一列，这专司御贡的瓷窑是项氏诸多圣眷中不起眼的一笔，开在京畿河南，少府出资，帮助渤海王挤兑了一些失势的氏族，也承了皇帝的恩典。
    项靳受宠若惊地瞥了一眼，笑而不语。
    谢修说：“傍晚平乐坊有宴，都是我们这些纨绔子弟吃吃喝喝，陈留侯若无要紧事，不如同往。”
    谢玄看了折柳一眼，居然一口应下了。
    谢修知会了时间地点，余光打量着藏在谢玄背后的折柳，目光一亮：“好面善的小娘子，也一起来么？”
    折柳拽了拽谢玄的衣袖，拼命摇头。谢修冷冷投以一刺，复扬起下巴微笑，“那就静候陈留侯莅临了。”
    两人离开后，折柳着急忙慌道：“坏了坏了，他认得我，上次他还用酒杯砸我呢。”
    谢玄忍俊不禁：“听说你当众轻浮的事迹了。”
    她撇嘴：“他先轻浮的我，不是个好人。你要去赴他的筵，得小心些，保不准也要给你好看。”
    谢玄盯了她片刻，“你担心我？”
    她似乎生气了，没好气瞪了他。他退开半步，笑
    ：“放心吧，我会替你道歉的。和我在一起，不必害怕。”
    她咕哝了一句，转身逃似的跑了。
    谢玄对她的背影说道：“随时欢迎你来找我。”
    离开石塔寺时，他心情很好，完全不见平时祭奠后，心事重重的样子。
    秋卿感觉到，便告诉他一件更好的事——府中的沟渠已经通了，堵住水洞的是一张烂帕子。
    他没在意，但高兴地告诉她：“秋卿，我找到一个很像她的人。不是长相，而是我们都一样，我能感觉到，皮囊之下是相连的。你明白这种感受吗？”
    秋卿不明白，不过对他说明白。
    那张帕子可怜地搭在石头边晒着，已经泡烂，丝线被荷茎勾成一缕一缕，像谢修被打捞上来宛如尸体的小身子。
    谢玄想起来，四个月前，折柳在这里遗落了一张帕子。然后将他的池塘堵了半个月，沤得蘋花荷叶全烂了。
    他一直望着它，翻来覆去，也没看出是个什么图案。
    -
    河东打到八月，戎居一带起飞雪。刘冀将鲜卑打出安邑，当关白波谷，预示着鲜卑这趟南征算是气数将尽。
    杨谙在弘农北部候令至九月底，具报送呈中书省与尚书台层层审核，被卡了月余，才回到洛阳。
    他陪皇帝用了顿接风膳，皇帝为数个月前的事食不知味：“陈留侯不接受朕，却到谢修的家宴作客，午夜方归，听说离去时，醉得路也走不动。”
    亲自出马无果，皇帝自觉脸面尽失，是很严重的事。
    杨谙说：“妖冶红紫，就不是个有用的，惹了官家不快，哪天杀了就是。”
    “没有他，项氏怎么会真的支持朕？这群大族口口声声表忠心，实际上算盘打得响，都不想做第二个许家。举世墙草，正朔危矣。”
    杨谙想着谢玄那副样子，越想越觉得讨厌。而项家则更是，一面替渤海王做事，一面又吊着官家胃口，两头捞好处。
    就是因为满朝文武都被这类人统治，才会令贤人能者无出头日，阿谀佞臣俯拾皆是。
    夜深归家，门庭的灯已微弱。杨缦神色不大自然，他主动停下问：“堂姊请说。”
    杨缦便愧怍地把折柳受伤的事一五一十说了，同时告知的还有她在石塔寺的失踪。
    他敏锐察觉到隐情：“和谁？”
    杨缦说：“那会儿我在佛堂中，是奚名陪她出去的，她是自己走失了。”
    杨谙连折柳的面都没见，第二日一早，就把奚名叫了过来。
    奚名很拘谨地走进来，诺诺坐到案前，说：“是我不好，没看住她，转眼她……就没了。”
    杨谙笑了下：“你不是说，她是自己走丢的吗，可你这么说，也没看清她是怎么走的。”
    杨缦疑窦丛生地望着她：“你那天说的不是她追蝴蝶，才走散了吗？”
    奚名更紧张了，不敢抬头看他。
    杨谙握紧双拳，语气却倍加温柔，“奚名，我知道你们关系好，看见什么直说就是，这也是为了她。”
    奚名心虚觑了一眼窗外，东杨猛地撤了一个头，窗前空空如也。她才放下心，艰难地答道：“她其实……是和一个青色衣衫的男人一起离开的。那日陈留侯也去了寺庙，穿的也是青衫……我，我不敢乱说！”
    言尽，她恐惧地伏在地上，身体止不住瑟瑟发抖。
    杨谙沉吟片刻，冷笑：“陈留侯？”
    奚名点点头，又怕他看不见，说了声是。
    杨谙将案头的纸抓成一团。
    杨缦对奚名蹙起眉头：“你那日怎么不跟我说？”
    “我怕……”奚名已经泫然欲泣。
    杨缦的脸色非常难看。
    在她看来这不是小事，首先应当核清真假，再向上报告，而不是如现在这般空口白牙，而且看样子，杨谙已经深信不疑。
    只能向杨谙谢罪：“郎君，是我管教不力，这事情一经发生，我就该去核实的，现在却让郎君受惊了。”
    杨谙没在听她说话，也不看奚名忧心忡忡的模样，只是沉着脸，咬牙切齿地问：“他们两人去了哪个方向，离开了多久？”
    奚名绞着衣袖，心底飞快盘算着。
    “去的是寮房[1]方向。算起来……怕是有二刻之久。”

 27. 笼鹤

    好一段时间里，都只有窗外鸟儿的鸣啭。这下杨缦也不敢说话了，两双眼睛望着杨谙。
    他握着膝头坐了半会儿，低冷地笑起来：“你的意思是，他们去做了些什么见不得人的事？”
    奚名忙伏下身：“……我不知道。”
    他已起身迈出门去，廊下充满尘烟似的晦暗，步声消失在转角。
    杨缦早看透了，冷笑一声：“我让你不要对郎君有念想，反而是害你了？”
    奚名抬起头，定定望着杨缦：“杨姑何必为我筹谋呢？我不过与母亲一样的人罢了。”
    杨缦忽然变得极其愤怒，她极力压制怒火，紧抿的薄唇形成一道下弯的弧度，平平添了几春秋。
    “你父亲做了最错的就是养了你这么个女儿，什么事都不顶用，只会白吃白喝！”
    清晨日光照影朦胧，杨谙健步穿过廊曲，携风带雨推开西厢的门。
    折柳刚起不久，一个婢子正为她梳头，梳了一半，青丝倾泻而下，将醒未醒的雪肤透着一抹慵懒的桃红，额角的伤已不大能看见。望了几个月不见的杨谙一眼，怔忡地起身行了个礼。
    杨谙只用眼神将婢屏去，冷冷问她：“你在石塔寺见了谁？”
    折柳有些意外，抬着寒潭似的乌眸子转了转，“没见谁啊。”
    杨谙凝着她指尖红艳艳的胭脂讥讽一笑：“不再想想么？你那日见的人怕不是容易忘的。”
    折柳垂下眼睛，对镜敷胭脂。杨谙夺过她的手腕，几乎要箍碎了：“你如实告诉我，或是服个软，这件事兴许也算过去了，为什么一定要与我对着干？”
    她听后很惊讶，不禁讥讽地笑了：“告诉你什么？你想听什么？我和他那些事吗？”
    杨谙颌首。她笑得更厉害，宛若初绽的寒英：“好，我告诉你，他亲了我。你问我挣扎了没？你想听是还是不是？我们之后又做了什么，到床上去了吗？还是幕天席地？你怎么不吭声了，你到底想听什么呢？”
    杨谙望着她眼角那颗痣，控制不住地另想着谢玄风流成性与尽在掌握的模样。
    他们到底做了什么？她一直不接受他，是因他们已经暗通款曲了？什么时候？早在渤海王遇刺那日？
    杨谙只能从牙间挤出话：“你这女人，有没有一点羞耻心？”
    折柳轻笑，眼底却隐泛泪光：“若我还在平阳，我和谁做任何事，做了也就做了。可在这儿我不敢，我怕一旦做了，就离不开了。”
    他一愣，杂念皆去，心头无端躁动起来。
    她有些悲伤，看得他脉搏跳得一浪较一浪更激烈，将他拍得头昏脑涨，滚热横冲直撞，没个出处。
    他的目光深深描摹在她脸上，几乎有了云蒸雾涌的实感。
    然而她接下来又是一笑，说：“所以我们没有关系，我去见谁也只凭我愿意。他是我的朋友，与朋友见面，没什么可耻，不要用你们汉人那一套加在我身上。”
    杨谙登时如坠冰窖：“我们汉人？你这是通过我得知你母亲的身份，就要一脚踹开我了？”
    折柳没说话。
    杨谙在屋里来回踱了大约十圈，指着她想斥骂，话又最终脱不了口。折柳一直静坐着，像一只撬不开口的蚌壳，让他喘不上气，更让他灰心到极点。
    他实在拿她没有任何办法了，只能转头喊来两个高大的侍女，把她看押起来。气急败坏走了几步，又补充：“不准任何人给她送吃的。”
    -
    应要求，折柳一日未沾粒谷。在侍女睁一只眼闭一只眼下，东杨从窗外给她递了杯水，问她怎么惹杨谙生的气。
    折柳勾着头沉默，东杨哼声：“你不说，我左右一打听，也迟早知道。”
    日昏墙暗，折柳听外面没动静了，点起一支小烛，抽出衣柜底的屉子，往里摸索着。而后听见翕响，她将身体尽量贴到地面，摸出一只宽扁的木匣。
    肉眼看来，木匣的颜色纹路与柜材无差，平日夹在缝隙中，杨缦对她的私物一向严加看管，但都无人能发现。
    她掀开盖子，将里头的五贯钱摆到腿上，一枚一枚地数。数着数着又从头数起，数了好多个三十，让她心里充满希望。已经看见自由自在的生活向她招着手，甚至狂奔而来。
    她早该走的，谢玄说得对，喜欢最不值钱。
    西窗的支窗口子小，但她能爬出去，他们都不知道，因为她再也没跑过。侍女已昏昏欲睡，再晚一些，她就从这道窗爬出去，绕到东墙翻到大街上，天亮后直接出城。
    她继续数匣中生了锈绿沉甸甸的钱币，抱着匣子腼想。
    片刻后，有人推门而入，她太专心致志，未能察觉。
    直到灯火被灌入的风撕成碎屑，又胡乱融成一体，折柳忙将匣子合上，转过头，见杨谙阴沉地居高俯看自己，顿感魂飞魄散，匆匆挪坐到匣上。
    “你藏什么？”他的语气沉重得可怕。
    她用裙摆遮住匣子，杨谙又问了一遍，就失去耐心伸手去夺，两人推推搡搡。一怒之下，他将她扛起来狠狠扔到床裀上，自己站在灯前，捧起木匣打开。
    碎裂的暗光在他玉面上翕忽闪烁，不久，他回过头，剪影似一泊刺骨冰河，吞噬了渺茫的室光。
    “原来是这样。”他点头，眼里透着明了。
    “哪来的？他给你的？”他很快否定自己可笑的猜想，“他这样的纨绔子弟，怕连钱也未碰过，给你的只会是些镶金缀玉的破铜烂铁吧？”
    他右手指尖一扣，匣盖搭下，发出清脆的檀木相击声，陡然，双眸携了三分呼之欲出的醒豁迎向折柳。
    她呼吸急促地撑着身体，脊背生起比初秋更凉的寒意，点点耸上颈耳与面颊，仿佛被人掐住喉咙，轻浅、断断续续地吐出倒吸凉气。
    杨谙挟着她的宝贝匣子，声如寒冰：“还是说，你把我的玉卖了？”
    她把目光移到他肩上，睫羽颤动了两下。
    他的反应真叫她有些害怕了，喉关轻动，软绵绵地嘟囔：“不是。”
    “那你给我看看。”
    “……弄丢了。”
    他默默俯视她的似玉红颜，樱唇开合时露出鲜艳的舌尖，像毒舌吐着信子。
    “折柳，你到底还要我怎么对你？”他声音听起来酸软，酝酿着暴风雨前压抑的宁静，“你要我的命吗？要把我拖入万劫不复，还是当成傻瓜玩弄于股掌？”
    “对不起，可是，我想回家。”她被他居高临下的压迫感吓得流出无意识的泪水。
    呵，杨谙在心底冷笑。
    这一刻，他终于明白自己的真实想法，那隐藏在冠冕堂皇、光风霁月的表象下的龌龊心思——他从来没有想过一丝一毫，要放她回家。
    即使是帮她找母亲，就像赵嘉说的，不过缓兵之计。
    他从来没想过。他就是在骗她。
    他气她自作主张，气她把他的心意践在足底。
    杨谙面无表情，缓缓轻言：“毒妇。”
    折柳僵在榻上，“什么？”
    怕她未听清一般，他低下头，咬牙切齿地再说了一遍：“毒妇。”
    她微微张着嘴，眼里瞬间聚起雪浪似的泪花。
    陡然腰间一松，衣襟大敞，沁凉的空气危险地爬满躯体。
    一匣子铜银从他手里落下来，零散的、成吊的，数千枚砸到地面，乒哩乓啷似玉碎珠断，在墙间来回弹射，叮叮当当个没完。
    “你做什么！”她尖叫。
    杨谙疯了一般撕扯她的衣裳、裙腰，她忙着上下兼防，他就解自己的，乱七八糟地散落一地。任由她在自己身上抓挠，仿佛感觉不到疼。
    凭折柳的气力根本无力阻止，她鬓发零散地挂了满枕，眼泪洗刷着脸颊，惹他怜
    爱。然他几不怜惜，只沉默地付诸行动，最后她挣扎得厉害，他便抓着她两只手，用牙咬开了抱腹的带子，眼眸落在雪白的肌肤上，愤怒如狼的眼闪过急剧的痴狂，旋即俯下头去。
    折柳积聚所有力气，狠狠用额角撞上他的下巴，在他吃痛之际，一把推倒在地。
    杨谙血气方刚的年纪，暴怒一向来得快，去得也快。上回这般愤怒险些掐死她，这次又差点强幸了她。清醒过来，他揉着剧痛的下巴，像被抽走了精神，失魂落魄地坐起。
    “我对你不好吗？我给你吃的，给你穿的，你要什么，能给的都给了，就想让你开心些。可你的心，”
    他眼中析出一丝氤氲，指了指自己的胸腔，“你的这里，真的有心吗？”
    她整理着衣物，直望着他，泪光不知何时浸透了凉薄，唇侧绽起幽冷笑意：“开心？自打被你带到洛阳，关在这一眼望到头的小院里，我就没一天是开心的，现在反要我对你感恩戴德了？”
    杨谙顿了顿：“是吗？一天也没有？”
    她无法从中看出任何他接下来可能做的事。
    “你很厉害，像他们的天一样，个个都臣服你，为你而活，什么事都得按照你的意思来办。”折柳说，“我真的很讨厌，你明明把我当成奴婢，又要对我有别的意思。”
    杨谙轻轻眯了下眼，好像被利刃刺伤了。
    他拾起地上的衣物，一件件穿了回去，期间一直盯着她，她被他可怕的感情弄得近乎窒息，心头狂跳不止。
    他走出门，顺便让侍女进来收拾，两人安静地蹲下身捡钱，不敢抬头看她。夜阒人静，只有钱币的轻微鸣击声。
    折柳走到门前，不动痕迹地抓住门上悬的锁头，回头扫了一眼，咬咬牙，迅疾地关门上锁。
    屋里两人还不知发生了什么，她打开通往前院的门，用尽全力跑向大门，守夜人在打盹，她拿下门闩时，他都没有抬起眼。
    碧落苍穹沉没于远山，天边悬起一幅无边无垠的玄纤，它被作为画底描上楼宇、人群，单调的黑影间密密戳上孔隙，华光、星光裸露，照得各处精彩纷呈。
    折柳只有一次机会，她坚定不移、摒弃所有，守夜人追出门去时，只捕捉到一抹飘出巷角的衣袂。
    -
    日落后的玉寒坊，凤萧龙管，笙歌曼舞，白日再不兴，此时也兴了。敲吹弄打隔了几层墙传到楼上，细细传入人耳，与琼浆玉露相配别是滋味。
    秋卿轻叩门扉，趋步入内。谢玄正斜倚窗前，手指凭虚拨弄楼下一曲《陌上桑》。她对他说：“折柳姑娘来了。”
    片刻后，折柳坐在他面前。脸面苍白唇无血色，眼下泪痕犹挂，乌发凌乱地散在洁白的裙裳上，竟双足赤裸地从金肆里走到乐律里。
    桌上准备的茶果点心一口未动，楼下的罗敷正严辞奚落太守：
    “使君一何愚！使君自有妇，罗敷自有夫。东方千余骑，夫婿居上头。何用识夫婿？白马从骊驹，青丝系马尾，黄金络马头……”
    她蹙紧眉头，脸色很难看。无力地说：“我能借宿一晚吗？”
    谢玄不觉意外，那天在石塔寺把她带走，就预料到会有这日。
    “我白天睡够了，你可睡在我房里。”
    折柳摇摇头：“不，随便给我一个房间就行。”
    她是看出他信用不好了。谢玄不禁笑道：“可是除此以外，都有外人待过，不干净，没有房间配得上你。”
    他站起身，只带走了一只酒盏：“我离开，房间归你。记得闩好门，别让乱七八糟的人进来了。”
    她筋疲力尽，胡乱点头。
    谢玄走了几步，又退回案前，从怀里掏出一张破损的绣帕放在案头。
    “是莲花，对么？”
    他掀出衣袖内衬，洁白的丝袍上，绣了一圈与红风帽几乎一模一样的纹案。

 28. 乐伶

    折柳一愣，忙问：“我听说这种图案用得极少，你怎么会有？”
    谢玄道：“想来你问过不少人，都没有结果，这是项氏洛阳一脉所用，连旁支旁系也不得而知，唤作宝莲忍冬纹。我有是因为我的母亲是洛阳项氏，阿姊也是。你与项家是什么关系？”
    她不由思忖着，母亲姓许，可能出自洛阳许氏，难道她的父亲是项家人？母亲在她的帽上绣满宝莲，是怀念父亲么？
    她想不通，想起母亲是逃出洛阳的，警惕地摇了摇头，说不知道。
    谢玄笑了笑，也没强迫她，
    玉寒坊门前有棵柳树，年年常青，客来了随风摇摆似在招手，坊人谓之“招客徕”。
    招客徕质韧，春秋时节与满街红花绿瓦争不过艳，没什么来客。冬天，路人遥遥看见雪中吐绿，就知那家是玉寒坊，但常因坊名而惜败于别家。故而一年四季，玉寒坊都分外凄清，座客寥寥。
    折柳对着招客徕一身的碧叶挑拣，选了五六片，用盘子盛回去，将柳叶贴在上唇试探吹起，很快便有一阵石破天惊的哨音乎乎而出，她略作调整，手指微动，音色变得圆润动人，一面胡吹着调调，一面趿着鞋坐上敞开的窗前，足尖半吊一踢一踢的。
    近午时，谢玄疲惫地推门回来，闭目仰首坐下，接过秋卿准备的热茶啜饮。折柳停了乐曲，他睁开眼，“怎么不吹了？”
    “昨夜那么晚，你还去喝酒了？”她不可思议。
    他笑了，“你认识的，那日在佛寺遇见的谢修和项家大郎，还有他们的朋友。”
    从盘里也摸出一张叶子，“其实，我更喜欢叫它‘将来柳’。”他摩挲茶盏边缘的温热。
    折柳说：“门前那株柳树么？”
    “将来，将来，是来还是不来？谁都说不准。”他眼含闲愁，“柳绦满怀期待地迎风挂着，等待一个将来的人。”
    谢玄困得阖起眼，风吹过带动了几缕发丝，他仿佛凝作了玉像。
    折柳放下唇畔柳叶，蹑手蹑脚地凑近，他的醉意通常积在眼底与鼻梁，一片细腻的微红，像白玉上的红皮，她望了许久，发现不是脂粉，不由又感叹，造物主实在太不公平。
    秋卿轻手轻脚地迈进来，她为折柳带了些衣裳。折柳关上窗子，转身入内间，在屏风后试衣。
    谢玄将眼帘稍微掀开，从正对床头的一枚菱花镜，窥见她将衣服摆在他的榻上，青丝拨向一侧，低头抽开腰间的衣带。
    外裳徐徐往下落，里面是一抹鹅黄的练衫，紧贴着她的身体，勾勒得肩头更显瘦削，又裹藏不可撼动的根骨，骨骼的排列纤而长，细而韧，凹凸合度。
    她不断挑衣裳，穿衣裳，又脱下来。不久，捧着衣裳出来，对秋卿说哪处不合适，合适的她都留下了。
    玉寒坊早已为她准备了房间。
    面朝洛河方向，有暗流的水汽滋养，门上镂金漆兰花草，褥面绣花鸟蒲桃藤，两扇柜雕的杏树与柿树，木地面铺云头纹栽绒毯，都如一圈圈的绮梦把人围在中间，饶是不点香，目视也能感受无处不在的芳馨。
    但是折柳提了一个请求，让谢玄很头疼。她说要在玉寒坊做伶人，吹笛子。
    “赚钱。”这两个字从他口中吐出显得几分滑稽。他缓和了凌起的眉峰，问：“赚钱做什么？”
    折柳理所当然反问：“不赚钱，哪有钱用呢？”
    谢玄懵了半晌，旋即一哂：“好，明天开始你便加入其他人，有什么不懂的，就去问韩邠。”
    “愿你真能得偿所愿。”
    他又一个人吃起酒来，折柳欲言又止，见秋卿也出了房间，两人便一起走。
    她忍不住问：“他不是很厉害的人物吗，怎么过得很孤独的模样？”
    秋卿修长的侧影在寂寞的烛灯游光下，如同画中漫步的人。“君侯没有朋友，也没有亲人。自我入侍开始就是这样。”
    折柳不解地说：“怎么会，你还有韩大哥，不就是他的朋友么？”
    秋卿一时无言，苦涩地弯起唇角：“或许姑娘能成为他第一个朋友吧。”
    -
    玉寒坊乐伶约十余人，大都为女子，亦有青年男子二三人，皆少精训练，有心无力，热闹曲子一出赶一出，各欢喜各的；哀伤之乐则凄苦万分，像流泪的人独顾着自己悲伤，又慢又乱。
    好在这些伶人无一例外靡颜腻理，看他们齐坐茵席，笋指轻拢慢捻，哪怕节序稍差也是番好风景。
    折柳是其中佼佼者，吹得又认真又卖力，曲中因她增了一味浓墨重彩、中气十足。常是疾抢在先头跳出来，又按捺着附和结尾，蹦蹦跳跳的笛声穿插首尾。
    一位年老的茶客听后，久久不能言。他又不好辜负折柳这积极的态度，赏了一个金橘，才委婉地评价说：“像几只乌鸦在打架。”
    她撇撇嘴，与众伎一起退出门去。撕开皮吃那酸甜的橘肉，不大高兴的模样。
    “谁不懂你的笛子了？”谢玄在过道里笑吟吟地问，他竟在门口等她。
    折柳有些生气：“阿父就是这么吹笛的，非得跟着其他人亦步亦趋才算好吗？”
    他抬手抹去她唇角的橘汁：“你听说过‘贵无’么？”
    折柳慌忙低头抹嘴，颊上起了红樱。
    “‘天下万物生于有，有生于无。’吏部尚书杜贲便是推崇此论的拥趸。‘贵无’又引申出一种论调——大成之乐，强调乐须顺性，而不可流荡失真。”
    谢玄话锋一转：“可是人都率性而为，岂非鼓励人在混乱世道下，可以想做什么便做什么？于是这‘顺性’渐渐成了‘平和、清秀’，更不喜吹得太满，太出挑。”
    折柳却莫名噗嗤笑了，他不明白，她说：“你生得这么美，不是成了许多人的眼中钉，肉中刺？”
    谢玄哑然失笑，“那你把我当成什么？”
    折柳看见他眼里的火苗，那滴橘子汁似乎还挂在唇角。“你对我来说，是兄长一样的朋友。”
    一丝失望略过谢玄的脸，随即涌上琢磨不清的笑。“以防沈祎再找你麻烦，我为你在项家旁支里找了个名分，往后外出，说你是项家女便是。”
    他冲她埋下头，未束紧的发丝凭空坠在眼前，“所以，你说得对。”
    折柳双肩不自觉摆动着，心里乱成一锅粥了。不知谢玄是误打误撞，还是别有心思。明明说他是兄长，为什么还走近了一步，掌心微不可察地抚上她的手肘。
    她忙后退一步，谢玄的目光罥烟似的落在她桃面上，唇角上方叠起两条笑弧，转身走了。
    -
    不日，谢玄忽然要前往弘农郡，并许诺若她同去，可以算作工钱，奖赏六贯。
    折柳没有不去的道理，当晚收拾好行囊，随他们同去的是那夜送鞋的老人，名叫姜温，在玉寒坊向来神龙见首不见尾，谢玄有要紧事他又总第一个现身解决。
    玉寒坊正门前停着河间王府的车，引人驻足瞻望，谢修搭着半条胳膊在窗外，等了有一会儿，动作含了点淡淡的不耐，把大门扫过几遍，见谢玄姗姗来迟，身后还跟着个折柳，原本愉悦的脸刹那板了起来。
    谢玄还未上车，谢修先跳下车，先他一步登上去。
    谢玄浑不在意地笑了笑，问：“中军何故与我同车？”
    谢修看了眼折柳：“我做细致活比不得陈留侯心细，不如少一车少
    一事。再者，两个有名姓的人大咧咧同去，弘农太守可能不知么？”
    折柳猛然望向谢玄，他在衣袖下轻轻勾了勾她的小指。
    笑着点头：“原是这样，谨受教。不过我无官无职的，为什么是我去查湖城县的账？”
    谢修的眼徐徐转向他，光芒下阴阴见一抹玩味：“我们不查。”
    谢玄微愣，笑意倏尔淡却：“是么，那是去做什么？”
    谢修搁在膝头的手腕轻轻一抬，双眼仍顾望沿途风景：“不要生气嘛，事出有因，只是临时变改罢了，我若真有心设局，也不该上陈留侯的车，更不该在车还未驶出京师便说与你。陈留侯不必紧张，只管信我就是。”
    谢玄为他最后一句话忍不住笑了，谢修回过头来，“陈留侯这是笑我？”
    谢玄答说：“我是高兴中军的一片心意。”
    他的眼滑过折柳，最后落向谢玄，窗外楼宇间摔落的光线也穿过他。
    他道：“那我这副诚挚心肠，能换得陈留侯同样的回护么？”
    谢玄像被太阳刺着，眯起双眼，俄而云淡风轻地说：“中军会需要我这个弃子？”
    当日近戌时，一行人进入弘农，仍距湖城县有段路程，便先下榻在洛宁县城中。
    夜里令买酒肉，与谢玄同食，酒虽薄也都饮了不少，谢玄歪在酒案上以手肤额，两颧酡红若雨淋海棠，醉得一动便不住摇摆。
    谢修尚还清醒，就着咸鹿肉解酒，微笑地听谢玄说醉话。
    “此来不为查账，难不成也是为引我入彀，让我与弘农太守在黄泉路上有个伴？”
    谢修挺惊讶，他确实猜得不错。亏得今日见他豢养了那狐媚子，还替着白担心了。
    见谢修不语，他近乎心酸地低喃：“否则，何故时时在我面前提杨谙，一个先考旧人的后嗣，圣上的犬马，是要我与他蛇鼠一窝才安心？”
    谢修默然想，这回该是真话了。所幸说道：“那日沈祎生辰有人行刺，刺客到了你的玉寒坊，生生丢了踪迹。杨谙自告奋勇在门外监守，临了只说并无可疑，事情却没有不了了之。刺客到底藏去了哪儿，并不难查，尤其是你身边还放着一个与他关系匪浅的人。”
    谢修轻声道：“你与杨谙合谋行刺，这事已是板上钉钉。”
    谢玄怔怔地伏在案上，好似醉酒的脑袋无法处理这些话。
    这段时间，渤海王一党看似逐渐接纳了他，又以查账为由，将他带到了杨谙的辖地。他以为是信任他，实则是作茧自缚。
    谢修都有几分同情谢玄了。父辈恩怨千丝万缕，他自小便可以分辨何谓黑白与意气，早早学会冷眼旁观，不累及自身就好。
    谢玄是个好哥哥，无心害他落水，两人母亲也是同胞姐妹，女子不像男子会为利为权而棠棣相杀。母亲左右不了时局，大哥夭折自己又重病，她终日以泪洗面，三十岁不到就撒手人寰。
    自己家饶已如此，谢修自然明白旧党余孽的谢玄这些年过得多辛苦。因他星烂露清，又放浪?姱，就更加可惜了。
    谢修将一件衣裳搭在谢玄肩膀上，身后起了风，两扇楮窗砰砰拍打，把吹来的冷露淫入骨子里。
    即使如此，谢玄仍寐得香甜，喘息声很重。
    谢修走到窗边，欲让冷风发散发散酒气，并想想接下来怎么行事。
    对面是一进灯火通明的死寂宅邸，虽说洛宁不比洛阳，傍晚家家便闭户了，也不该从南到北皆阒静，连个人声也没有。
    他疑惑了一会儿，突然猛地退后，并一连数步退到案前。
    醉酒令他感到虚幻，竟是一时没想起来，渤海王怎会是只做一手准备的人？

 29. 遇刺

    一道雪刃破空而出，看清谢修后倏尔调转矛头，指向正酣睡的谢玄。
    谢修喝道：“且慢。”
    来人勾勾眉峰，丝毫不停，谢修随手抄起一只酒爵卡住刀刃，两相对目，来人惊诧，一掌将他推开。
    “世子可是动了恻隐之心？”渤海王的死士参商严厉质问道。
    此言令谢修暗自一惊，参商是断不会说这种话，那断然是渤海王认为他忠诚不足，伴君如伴虎的道理他比所有人都懂。
    “一派胡言！”谢修反怪道，“你要出手，为什么不事先言明？若是伤及我当如何？”
    参商渗出冷笑，随即再度挥刀，谢修拔剑相护，攻防不相上下。
    谢修嗤鼻：“参商，你也不过如此嘛！”
    参商切齿不语，招招狠戾，用策变换无穷。
    刀光剑影之间，谢修却瞥见谢玄双眼茫然地抬起头，眼下还印着一抹压出的殷红。
    窗户大敞，潇潇秋风搅弄他的鬓发，如此浓艳的景象令他不由地一时失神。
    参商看准时机，竟引兵直朝谢修，要对他下死手。他未察觉，只见谢玄疾速朝他奔来，肩部一疼，一度眩晕后，谢玄落在参商下风，紧紧挡在他身前。
    参商发出一声愤怒的低吼，马上调整刀刃角度，准备将两人一起扎穿，忽觉胸膛剧痛，滚烫的鲜血汩汩而出，迅速漫上了袖口。
    他直愣了眼望向前胸，谢修的银剑不知何时从谢玄侧腰险险擦过，刺透了他。
    “你胆敢背叛殿下……”话未尽，谢修嫌他话太刺耳，又冲他喉头一刀，割断了气。
    外头的姜温解决了屋外的刺客，这会儿才悔恨地赶来。谢玄又醉倒过去，在地上不省人事。
    谢修捂着肩膀去探他脉息，平稳无虞。
    “我的房间没窗，你带几个人把他送去吧。”
    谢玄离开后，谢修走到外面，侯府侍卫被放倒了一地，他踢了一脚，“赶紧将这几个没用东西拖下去。”
    -
    少女在铺洒阳光的朱阁上追逐他，总是发色融成金黄，宛如泼彩，莹莹泛光，喘息声轻促：“慢些，云儿！”他不顾她的挽留与哀求，越跑越快，她也越来越远了，影子在阳光下化成雾团。
    谢玄睁开眼，躺在逆旅的床上。
    姜温端来热腾腾的醒酒汤，他饮了几口，一股姜葱味，蹙眉放到一边。“她呢？”
    “……项姑娘照料了一晚，天亮回去睡了。”
    谢玄以臂覆目，挡住窗外越发刺眼的阳光，素白掌心还映着宿醉的红。
    姜温有几分埋怨：“昨夜无中军一念之差，君侯不知要挨几刀为止。”
    他顾左右而言他：“俗话说借酒消愁，我倒怀疑最初说这话的人是否酒量太差，几杯便睡过去了。酒分明解不了愁，只令人头昏脑胀，愁的事却越发清晰。”
    姜温端起残汤，不满地说：“是君侯喝得不够，再多喝些就足了。”
    谢玄哈哈大笑，笑得蜷起身子。姜温叹道：“君侯非得趟这浑水么？这么多年相安无事，并不是躲不起，老奴承诺过景王，就是天塌下来，无论如何也要护住君侯。可现在老奴不知怎么办了。”
    谢玄缓缓收敛笑意，淡然摆弄床头垂落的璎珞：“其实，死得轰轰烈烈也就算了，他居然要用我做对付杨谙的垫脚石。”
    “在他眼里，我连杨谙都不如，想杀，就杀了。”
    从他紧抿的唇能看出遭受背叛的震怒与耻辱，姜温意识到这不是自己可以置喙的，讪讪闭了嘴退下。
    谢玄试图闭目养神，未果，思潮涌动难以停歇。
    他还不够有用。
    如果让渤海王知道，他还能掀起更大的波澜呢？他不信渤海王还能手起刀落，甘愿饶他死得痛快。
    -
    折柳忧心忡忡地来了，在他床边坐了会儿，他尚在宿醉中，抬手摸她的头顶，她似乎有意躲避，终是没动。
    “怕了？”他在石塔寺也这么问过。
    她张了张口，“我担心你。”
    他的手滑向她的耳珠，轻轻捻动，“我知道，我是你的朋友，兄长。”
    “他们恐怕真会杀了你，你没想过离开吗？这里已经不是洛阳了。”
    谢玄摇摇头：“外面天罗地网，都是谢修的兵。不过你关心我，我很高兴。”
    她拉下他的手，只是望着他，充满无限的怜悯、同情和悲伤。
    很奇怪，往常别人这么看他，他只会觉得生气。但是她这么做时，他觉得她在身临其境地为他们哀伤。
    “我一直想问你，杨谙那晚做了什么，让你披发剗袜地逃了出来？”他关注着她的神态。
    折柳哑口难言，揪紧了衣襟。谢玄神色一凛，“他欺负你了，是么？”
    她未置一词，只是鼓着下巴轻颤，“我恨他。”
    适时，姜温叩起门，对屋内禀报：“君侯，弘农太守来了。”
    听说洛宁发生严重打斗，还导致一户人家惨遭灭门，杨谙立即从湖城赶来，与谢修说了没几句，谢玄来了。
    他不止亲自出席，还带着折柳，二人举止亲密，侧耳说了些什么，才落座在堂中主位。
    杨谙冷笑，果然是投奔了陈留侯。
    他一直凝着她，眼色可怖，折柳如芒在背地站在谢玄身边，索性白了一眼，不去看了。
    但他不打算放过她，泛起一抹讥笑：“我说家里好似少了些什么，原是另择明主了。”
    谢玄笑道：“此话怎讲？”
    谢修歪过身子，好整以暇地看戏。
    杨谙正要说话，忽地打住了。
    谢玄笑得玩味，故意带折柳让他看见，所为何事？这是要激自己口不择言，从而让她死心。
    想到此，遂也陪了一笑：“只是听闻陈留侯有个癖好，喜欢要别人的东西。”
    谢修知道二人在暗自角力，却装作不知：“是么，难道是夺了你不要的东西？”
    折柳冷若冰霜地打了杨谙一眼，他从中读到嫌恶，面上不动声色，心头一抽。
    谢玄冲他意味不明地微笑，尔后转身将折柳抱了起来，她吃惊地小小挣扎了下，便被放在座上，手足无措想起身，又被他一手摁下去。
    谢修眯起眼，笑了一声。“陈留侯，你怎么能让一个女子坐在我们上首呢。”
    谢玄不卑不亢，对杨谙说：“太守错了，她不是一样‘东西’，她是一个人，也是我的妹妹。”
    另外两人都狠狠一愣。
    他呵呵笑道：“这位是项家的姑娘，不是太守那位家妾。宫中有项美人，与项姑娘有七分相像，想来太守已经见过吧？”
    杨谙听罢，把牙咬得咯咯响。
    他直勾勾盯着折柳，她好似早已知道了，平和地听着，也不大在乎。
    什么哥哥妹妹，到头来不都一件事么，她总不能真认为谢玄是好意救她吧？都是男人，对方打的什么算盘，他自己也曾打过，最清楚不过了。
    但是，不得不承认，这个身份比他给的都要好。沈祎再要去拿人，也要掂量掂量渤海王与项家的意思。谢玄的面子再微乎其微，还比他的要大一些。
    杨谙缄口不言了。
    谢修轻咳：“好了，此案涉及皇室宗亲，我会留在城中，同时让宗正与河南府协查。至于你，就先护送陈留侯回都吧。”
    洛宁最后一夜，谢修又请来谢玄喝酒，因公务在身，并未多喝。谢玄棠面如洗，依旧清醒自持。
    “早听说陈留侯酒量好，千杯不醉。”谢修又斟了一杯，谢玄连连摆手，“都是误传，我身体不好，六岁后更是……多进几杯便不省人事。”
    “是么。”谢修说，“前夜之后，陈留侯似乎就不那么担心了。”
    谢玄看起来一头雾水：“担心何事？”
    谢修说：“担心我杀你。”
    谢玄的眸子原有几分醉意，此时乍而湛然，却也没有暴露的害怕，语调平常。
    “班门弄斧，都被世子看在眼里了。”
    谢修的指尖在桌面转动：“你没醉，听见我的话了，所以扑上来救我，意图从我这谋求一条生路。好手段啊。”
    谢玄想了想，引袖为他满杯，摇头一哂：“世子，在此之前，是你先救了我。”
    谢修勾唇笑了，“哦，我倒忘了。”
    “所谓滴水之恩，当涌泉相报，我不是那忘恩负义的人。”
    谢修道：“还以为，你是为儿时害我落水的事，一直愧疚至今呢。”
    谢玄衔杯笑了，谢修追问：“是吗？”
    他凝眸问：“世子，若当年没有害你落水，河间王会在汝南王入京时作壁上观吗？”
    谢修愉快的表情逐渐隐却，那早熟的举止显得有些温吞。事发时，他甚至还不会说话。
    “我不知道。”他如实说，“母亲倒是求过几次父亲，后来母亲死了，亚父一直未有所出，我被过继给亚父，还没好好问过他。”
    谢玄早已注意到，谢修更敬重渤海王，对河间王
    则怀有道不明的恨。状若无意地说：“你有想过，对付他么？”
    谢修惊讶地投去一瞥，须臾间笑意全无，站起身说：“你认为救了我一命，便可以对我的事指手画脚了？”
    谢玄没抬头，“虎毒尚不食子，渤海王的下属不需要首肯，便能将你也一起杀掉。还是，他已经得到了默许？”
    谢修端起酒水，冲他劈头盖脸泼下去，他闭起眼，听见哗啦啦的水声，泼到他的膝边。
    谢修重重拉开门，阔步离去。
    -
    尽管谢玄数次说起窗外的初秋美景，折柳帘子也没有揭开过，不想看见杨谙的决心很坚定。
    因为秋分后，洛阳闭城更早，一队人马必须在城外落榻一晚，她便匆匆下车，匆匆进屋，一刻不想和他多待。
    杨谙跟着走了进去，没走几步，被谢玄叫住了。
    “太守找舍妹何事呢？”他微笑。
    杨谙嗤鼻：“项家女？陈留侯只怕常说这样的狂言诱骗少女吧？”
    谢玄说：“你既这样看重她，当初为何不好好对她，失去了才追悔莫及？”
    杨谙冷笑：“是她不知好歹。不过，也不见得她多信任你吧？她告诉过你，她的母亲是谁么？”
    谢玄凝眉：“是谁？”
    杨谙讳莫如深地将头一歪，走了。
    -
    这日谢玄刚起没多久，秋卿赶来知会，说折柳与五兵尚书的儿子刘郎起了冲突，被打了。
    他立即出门去，见折柳被断裂的坠子扎破了耳，最惨的也是坊中一个弹琵琶的乐伎昭昭，被人扇了几巴掌，险些打晕了。
    玉寒坊管事韩邠是秋卿的兄长，脸色难看地说了下来龙去脉。
    那刘郎看中了昭昭，要她陪宴。玉寒坊的乐伎一般不会主动作陪，也不会主动拒绝。昭昭便硬着头皮上了，被将一双手摸来亲去，本也事情不大，可是折柳看不下去，要去阻止刘郎，被甩了一巴掌。昭昭不忍看她为自己受委屈，便跪地求饶，谁知刘郎一气之下把她也打了，还摔了她的琵琶。
    最后，昭昭为救折柳，硬生生挨了刘郎一脚，当场就晕过去。
    刘郎的朋友怕出人命，又是在陈留侯的地盘，才没把事情闹大，离开时还非常气愤。
    说话间，折柳不时偷瞄韩邠。昭昭安慰说：“我没事，我是装晕的。”
    韩邠已经给折柳包扎过，她耳朵上立着厚重的一块白纱，显得很可笑。
    “对不起，我……我不该生事的。”
    韩邠没说话，对谢玄行过礼，就沉默地走了。
    折柳说：“他，是不是生气了？”
    谢玄苦笑道：“是有点，秋卿，你觉得呢？”
    秋卿知道自己哥哥快气死了，忍着没骂折柳，不过阴阳怪气的话估计没少说。
    谢玄问：“他说你什么了？”
    折柳看着昭昭，言简意赅地概括为：“他夸昭昭聪明。说我多管闲事。”
    昭昭的脸一下红了，秋卿忍不住笑：“他可是很少夸人的。”
    谢玄会意地点头，让昭昭好好休息，便都离开了。
    回到屋里，谢玄才解释：“昭昭与你差不多年纪，三年前被卖到伎馆，因为侍客受了重伤，我便帮她脱身了。这孩子身世很苦，还是长安人。”
    折柳怔怔想起些什么：“你说……赵次？”
    谢玄轻轻颌首：“她的父母都死在屠杀中了，后来来了洛阳，又被人骗。”
    折柳怔怔发起呆。
    “所以，她知道自己逃不开欺侮，她是做好准备才来的。而你，阿古达玛，你是来挺着脊梁赚钱的，可是这里不容许你这样。”
    谢玄循循善诱：“我可以给你很多。你没必要继续做下去。”
    折柳凝着他：“但有代价，是吗？”
    “对。”他点头。
    “是什么？”她明知他要什么，却还是多余问了句。
    谢玄用手背轻触她的脸颊，她觉得痒痒的，扭头避开。
    “拒绝了？”他好似很委屈，“我还没说呢。”
    折柳站起身，“算了。”便要离开。
    他没忍住一笑，笑得弯下腰，她不明所以瞪着他，等他笑够了，直起身子说：“你不会以为我要趁人之危吧？”
    折柳感到脸像火烧一般涨起来，肯定是红了，“你耍我！”
    谢玄忙拦住她：“别生气，只有一个条件，只要你告诉我——你的母亲是谁？为什么杨谙知道，我不能知道？”

 30. 洞仙

    年轻的身体恢复得快，几天后，折柳耳垂的伤口便淡化成一道小痂，梳了双鬟挡着，重新回去吹笛子。
    像刘郎那样的客人是少有的，大多人仍旧将她们当作谈乐的背景，偶尔的几句调笑，眼一闭也忍过去了。
    十月，窗外叶落纷纷，过堂风飒飒地过。
    大家换上夹柳絮、芦花的厚衣，每日把衣裳拍打均匀，再互相整理妆容，就泱泱成群去敲门。内里回复：“进来吧。”
    这是今日的第一场，往常来这么早的客人几乎没有，大家无不睡眼惺忪的。
    但这人的音色却令折柳狠狠打了个战，清醒得不能更清醒。
    她故意落在人后，低头紧步跟上。趁调音拭弦之时，才微微举目，透过雾鬓风鬟看向坐客的脸。
    杨谙漠然背窗而坐，目光对着酒里的水纹，天光只温暖他的项背，肃冷的面容笼在灰暗中，光暗交际的线突出了山岭似的脊骨，蔓延而下掉在衣裳里。
    他似乎感受到她的目光，忽而打眼过来，折柳赶忙垂头把脸藏入人群。
    领头的琴伎轻叩琴板三下，下一刻筝筑齐鸣，金声玉振抑扬顿挫。
    适时该横吹入奏，折柳小口吹了一气，音微有破，她大梦初醒，急忙调整气息将乐调牵回，幸杨谙对曲误未有所反应。
    上阕临近结尾，杨谙弃盏站了起来，转向窗外无定处地打量。笛声再度轻促地断了半截，她直盯着杨谙的背影，他没有听出来，可她更加烦躁不安。
    过往，从平阳雪窟，到同寝，春野，再到洛阳，他无一不是把自己的想法强加给她，可她还是念念不忘，她生气自己的低卑！
    外面下雨了，绵绵秋雨不堪寂寞，一倾洒入内就洇染得空气里尽是。
    杨谙微侧过颊避开雨丝，眉宇夹了一缕斜影，呈三角状，有几分不胜雨露的癯瘠重重发散。
    琴音伴雨叮叮当当地弹唱，萎靡的笛声缠着旋律不上不下，正合了他人对玉寒坊乐律的评价——洛阳浑首，听也罢，不听也罢。
    一曲作罢，领头伎人问杨谙还想听什么曲，他背对回答说：“可以了。”
    众人施然谢过，抱着各自乐具整裙而起，他说：“等等。”
    他掩上窗，头也不抬地坐下，“吹笛的姑娘留下。”
    屋内只剩他们二人，掠过窗扉的风吹进一些雨声和市声，淡退了如乌云垂连房椽的诡谲。
    折柳手持玉笛垂目睨着门角，屈辱感一重接一重袭击着她。他只是稀松平常地拍了拍身边，“坐。”
    起勺挹了一盏新酒放在桌上。
    她一开始并不动，他也不催，兀自平静坦然地端坐，直到她意识到若不遵从，恐将重演刘郎那日一出，才把裙幅挟进一只手里，坐到桌子的另一角，既不到他旁边，又不和他直接相对。
    杨谙将盏推至她面前，指使她喝了。
    她拔高眉梢说：“我们这有规矩，喝不得酒。”
    他望着盏里一漾一漾的酒水，睫毛柔顺地铺在眼底。“你今日没有别的事情，从现在起，至明日早上，你要做的就是坐在这里，给我吹曲。”
    折柳一时气得没说出话。
    他笑了，笑得极其柔和：“怎么？我以为你来这里就是为了做这事的，你是指钱么？当然不会少。”
    他从手边拿起一只锦袋，将内里的铜币倒向桌面，铺满她的视野。
    熟悉的钱，“五铢”字样与中心方孔的边缘都嵌着绿锈，腐朽味扑面而来。
    折柳快把手里玉笛捏断了：“你一定要这么羞辱我吗？”
    “羞辱？那你就当成是吧。”他凑过来，对着她耳畔笑，却发现她藏在发鬟后的伤口，“受伤了？”
    她欲盖弥彰地抬手触碰。又问：“酒客打的？”
    她昂起头，“见义有为被打的。”
    他攫着酒盏低声笑起来，折柳皱眉不满地问他笑什么。
    “他留你在欢场卖艺，你竟也甘之如饴，果然是很傻。”
    “我是来赚钱的。”她立马为自己正言，神容从容平淡，“自己赚来的银子不必藏着掖着，别人也没理由夺走。”
    杨谙引袖往盏中添酒，明白过来：“你还是要回平阳。”
    折柳发现他又笑了，好像孩子赢了游戏似的。
    “这样吧，不如我们做个交易。跟我一年，我给你五贯钱，两年十贯，三年二十，四年三十。时间越久，得到也越多，就算有朝一日回了平阳，你也是衣食无忧，无需为钱犯愁。”
    折柳淡淡说道：“不需要你的钱，只消将今天的钱结了就是。”
    他望了她片刻，挪开眼靠上绣箱，“既然如此，那你吹吧。”
    她咬牙瞪着他，他依靠在酒案，静静啜酒，“怎么，不是要赚钱自己的钱么？”
    折柳往后退了几尺，初拭音孔，抑了一口气在胸腔，像吹着鹅毛一路回家那样轻慢地吐出。
    她吹的是《洞仙歌》，气息化成悠扬的乐声汩汩流出，没有琴筝相协，笛音亦无讨喜的心，似鸿雁悲怆的哀鸣荡在肺腑间，南北奔波，听得人肝肠寸断。
    一曲吹罢，她刚放下笛子。杨谙说：“第一阙第四音、第十音有破，第二阙第一音稍高，第三阙末音断息，整第四阙五音均比前三阙低。这些还只是错得太离谱的地方。”
    折柳有些吃惊，“你也懂曲？”
    他眯起眼，“我为什么不懂？”
    她此话属实小瞧了他。杨谙少时入宫，十五六岁开始与军中朋友混迹风月场，阳春白雪、下里巴人都见怪不怪，没有系统学习过任何一种乐具，却对音乐有颗出奇纤悉的心。
    《洞仙歌》由清商署编排后，先为宫廷乐，后传入民间，理应是乐律里家家户户的拿手曲目，他熟得不能再熟，显而易见，折柳学得并不精细，吹得更是胡乱。
    她闷声不语。
    杨谙歪过头，似笑非笑着：“你这钱还是赚得名不副实啊，卖曲不如……”
    折柳眼眶泛起血红，端起面前的酒一饮而尽，只有淡淡的辣与厚重的酸，以及些微的甜。
    “可以了吧。”她说。
    杨谙一愣，“受伤不能喝酒，你不知道吗？”
    折柳说：“那也和你没关系。”
    杨谙缩紧眉头，倏尔一展：“你以为你来了这，就能逃开吗？”
    折柳冷冷将眼睛移向他。
    他笑道：“就是死，你也得跟我死在一起，而不是和他。”
    杨谙轻轻啄了她一口，酒香四溢。
    折柳既害怕，浑身却涌起了奇怖的火烧一般的燥意。
    “你……”她双唇颤抖，“你这疯子。”
    便似一只逃跑的花蝴蝶飞了出去。
    杨谙愣了愣，忙夺门去追，她穿梭在自己熟悉的甬道里，像个影子一般轻快地飘远。眼见他快抓着她的衣袂，韩邠拦住他，“客请留步。”
    折柳趁这会儿功夫
    了无踪影了。杨谙气得厉害，端详着韩邠，勾起冰凌似的笑，“真是放肆，你们就这么对待客人？”
    身后传来悠游的声音：“如若不嫌，请与我吃顿酒吧。”
    他回身望去，谢玄站在走道口，轻袍沾染了少许风尘。
    杨谙穿过他，大步离开，“不用，本就毫无干系，更是无话可说。”
    “若是关乎你自己的，也无所谓么？”
    闻言，杨谙步伐踟蹰，短暂犹豫过一瞬，道：“一个敌人的话，有什么可信，比起正中你下怀，不如勿言勿听，老老实实各忠其主，各担各的果。”
    说罢他走下楼梯，转眼就从窗子见骑着玉骢马招摇离开了。
    谢玄笑着摇头，“真是狂妄啊，大张旗鼓地来，好似我真与他有什么牵扯一般。”
    -
    昨日，杨谙把洛宁城的事上报后，下人就忙前忙后为回弘农准备。
    洛宁出了灭门案，转眼就闹得满城风雨，自他上任以来，是第一回发生这样的大事，又不许他经手，只怕最后还是将他牵出来背事。
    他连日心烦意乱，只想一个人待着，还没考虑去哪儿，腿就已不听使唤地领他入了西厢。
    中庭的秋千早拆了，屋里却还全部保持她居住时的样貌。笔搁在涸了墨的砚台上，衣柜的衣物透着荼靡香气，珠钗上夹了几缕青丝，合起的幔帐抿出一行细长的光。
    他躺到床上，更是昏暗，摸到她的被褥，扯来盖在自己身上。
    暖馨把他包裹，他闭上眼睛，不禁涌起说不上来的窥视感。想象她躺在这里时，她喜欢躺在床里面，背靠着墙，正好是睡在现在的他身边。虽然睡姿警醒，实际睡得可沉，无忧无虑，烦心事都留在第二日愁。
    这种态度对于例常失眠的他来说，很值得羡慕。在平阳，他们共处一室时，是他多年以来睡得最好的时候。身在此间，似乎她的困意也点点从枕头漫上双眼，有那么一瞬间，他感到久违的安宁。
    遥远的天色落在床面，他抚摸着捉摸不透的浮光，望着它缓缓上移，炫亮墙体表面的残破不平。一道连着一道，如同山群褶在一处。
    他有些疑惑地掀开帱帐，发现这些痕迹是用尖锐物事一点点錾出来，凡总十六道。
    为什么是十七？确实是年纪，但不像她的风格。父母的忌辰，据他所知也不是。是弟弟的年龄？或是……
    他略微一算就猜到了，这大概是她来到洛阳的月数。
    已经十七个月，他们聚少离多，几乎从未好好说过一次话，十七个月弹指一挥间，真正相伴并没有多少日子。
    如果他能稍微松开手，她会觉得至少些许快乐吗？应该不会，她不喜欢的是他这个人，他只能躺在她睡过的床上，卑微而隐秘地肖想着。
    直到傍晚，杨谙才醒来，夕晖金黄包围着淡淡的黑。
    他懒懒走到桌前，翻阅她的画稿。技艺虽平平无奇的，都是浅淡的颜色，看着也赏心悦目。
    她还用笔记账，记到三十就停，另起一行重新再数，又是数到三十，他才明白她只会数三十，不觉泛起笑。
    层层翻下去，快完时，一块布料夹在两纸之间，绣了云纹，只有小小一朵，落在料子中央。
    他未多想便合上，刚放下又想起什么，迅速拿回手里，极力辨认着。
    随即心头轰鸣，五味杂陈地抬起首，终于确定：
    这是他赠她那枚芙蓉珮上的纹路。

 31. 雨恨

    连绵阴雨一下就是半日，浸透了洛阳朔冷的银墙青甍。残红疏绿一簇簇腻在地面，在水洼中无尽打转，乌鸦、麻雀停在洼边啜水，旦有人离近便振膀斜飞，在半空甩下淅淅小雨。
    一份不期而至的厚礼在暴雨最滂濞之际送抵，两人挑着，一人给礼撑伞，三人从头至脚都湿透了，装礼的盒只沾了几点轻轻便能掸去的雨珠。
    仆人殷切地转告：“中军送的礼，感激君侯救命之恩。”
    谢玄淡淡说：“打开吧。”
    仆人依言开了盒，从里头抱出一件蜀锦裹住的物事，恭敬跪呈到他面前，等他揭开来瞧。
    谢玄却不碰，令他继续，仆人稍许慌张地望他，得到他漠然的确认，把手在胸前的衣料上正反蹭擦，然后揭出里面的物事。
    从它袒露出来的部分来看，是一件浑然均匀、别无杂疵、柔滑可亲的紫貂裘，取的是背部那一幅三角状最匀净的皮。貂体小且生性机灵恶捕，凡品就需十数只貂的背皮才能拼出一件，各处毛色也难尽相同，若通衣皆是如一，万金也不当求。
    这仆人是有些见识，立马要将它展开瞧个仔细，此刻谢玄却说不用了，让点一个大炭盆来。
    仆人以为他怕冷得紧，不疑有他，利索地到楼下取盆加炭，赶着端上来再看一眼那紫貂裘，还未走到，却见姜温自来为陈留侯取盆，之后没再有他伺候的事。
    姜温捧起裘衣问：“真要烧？若是不喜，大可以赠予别人，或是压到箱底，也免殄此天物。”
    谢玄颌首：“烧。”
    姜温只好把它放进盆里，用钳拨动着，火星与灰烬爬上漂亮的皮毛，腾起的黑烟中伸出一条火舌，一寸寸将它往肚子里卷。
    烧足二刻，紫貂裘只剩几块成炭的残皮，紧紧附着在铜盆的边缘。谢玄让他清走遗物，打开东南两窗，夹雨的风拂走浓烟，水雾也淌了进来，漫流在窗槛墙壁。
    谢玄就着雨水坐上窗台，湿寒涌遍他的胳臂，窗外传来遐迩难分一抹呜咽。
    他勾手正要合窗，恍然听个声音在碎碎念，“……苦雨滋玄冬，引日弥且长。丹墀自歼殪，深树犹沾裳。客行易感悴，我心摧已伤……”
    是折柳的声音，他听得好笑，正要出言，她却低低啜泣起来，捶打着什么东西，念叨“烦人烦人烦人！”
    谢玄出门迎声而去，廊道弯折，布满窗外投落的雨线片影，随人行挥墨而下。
    到了折柳的房门口，哭声高高低低像绵延不断的山岭，他抬手扣动门扉，声音一时中断，她好似愣了好一会儿，问，“谁？”
    他道：“若不想叫人知道你哭了，该先把窗户关上。”
    折柳闷声打开门，眼角湿漉漉闪着粼光。谢玄看向她身后，屋内光线不足的地面散落着曲谱、丢弃的芦苇茎膜和一支笛。
    他将目光重新移到她脸上，她红肿的眼像一双饱满的桃。他走入闺阁望见一地狼藉，“发生什么了？”
    折柳垂头没说话，他问：“杨谙又欺负你了吧？”
    她攒眉掉下眼泪。
    “他曾说我的母亲是个深处危险的人，那个家族所有人都死了，除了她。所以我最好不要告诉别人。”
    谢玄已猜到八九分：“……许氏？”
    折柳点点头。他坐到她身边，面容沉在阴影中：“许家唯一踪迹全无的，只有许励的女儿，据说，她与新郑公主一起逃走了。”
    折柳抬起莹莹泪目：“你怎么知道？”
    谢玄安静不动，睫影却在黑暗中抖动。“新郑公主是我的阿姊，她跑的时候，我就在她身边。”
    折柳说：“是吗，可是没有听阿母说起过她。”
    他不着痕迹望向折柳，忽然问：“你知道有孕在身，是不是不能随便跑动？”
    折柳说：“阿母怀那日散时，哦就是我的弟弟，好像确实不让她跑，不过她本来也不爱走动。”
    谢玄怔怔的，旋即一笑。“原来如此。原来如此。”
    “离开之前，她应该就有娠了。她没有告诉我，所以，她才抛下我的。”
    折柳也蒙了：“什么？”
    他站起身走了，脚步有些虚浮，折柳忙掺住他。
    没等他迈出门，暴雨的昭示已乘风而至，天色愈加晦暗，细雨濛濛遮掩光阴，器具都变成模糊的影壁层叠，惟有边角镀了一线黯光。
    积攒已久的濯枝雨在屋檐上轰然炸开水花，吵闹跃动地落在窗扉，打湿了窗下的曲谱。
    疾风骤雨中，白日像夜一般黑，他彻底看不见折柳了，天空还伴有余亮，也映不亮他的眼。
    狂风乍入朝八方奔袭横扫，一只玉瓶砸向地面，转瞬哀哭声刺破雨幕，绕着他嗡鸣。
    “汝南王的兵围了王府，出不去了……”
    忠心耿耿守在她身边的侍女像小鸡啄米一般磕向地面，撞得额头鲜血淋漓。
    谢玄打了个冷颤，眼前浮现出那侍女稍后死去的血腥画面。
    他低下头，玉瓶已被一尊四分五裂的玉佛陀像取而代之，菩提子珠串断了遍地。
    他转过身，她苍白的脸正对着他，眼泪沾湿他的手。“对不起，对不起。”
    她重复了太多次，他都忘了问，她有什么可说对不起呢。后来，他就再没机会问了。
    -
    谢玄晕倒了，折柳唤他好几次，已准备去求援了，他倒醒了，躺在地上笑，一滴泪却顺着眼角滑下。
    “她没死。”
    他握住她的手腕，搭在心口上。
    “因为她有了你。”
    ”谁？你在说什么呀，是不是病糊涂了？”折柳去摸他的额头。
    谢玄摆首：“你不是许怡的女儿，你是新郑公主的女儿，是我阿姊的女儿。”
    折柳闻言大惊，先甩开了他。“你在说什么？”
    他捉起她的玉笛，一边观察纹路，一边缓缓拂拭。
    “许怡并未嫁娶，怎么会在汝南王入都的那一年生下你？可是阿姊嫁人了，她嫁的，正是许怡的兄长，许应。许怡应是承了许应遗志，帮助你阿母逃亡的。”
    折柳的眼睛忽明忽暗，捂住头两侧，仿佛这样能缓解过度的慌乱，樱唇急剧地变换形状：“你是说、阿母是新郑公主，我的生父是……许家人？”
    “对。”谢玄说。
    她环视周围熟悉的一切，觉着它们是这样跳脱，每个颜色都令她烦躁地改着颜色。
    她忽然想到什么，“那你，”她一点点向后退，“你是我的……舅舅？”
    谢玄却握住了她的手，声音柔软得如同荻花蒲柳：“不，阿古达玛，你别害怕，她并不真是我的阿姊。她其实是母亲收养的一个项家的旁支，与我们至少隔了五代，我说你是我的妹妹，没有说错。确切地说，你是我的表妹。”
    折柳在墙角缩成一团，稀薄的光穿过愈演愈烈的暴雨，映得他的影子十分巨大。
    阴影完全盖住了她，他轻搂她疯狂抖动的身子，心满意足地将下巴抵在她的头顶，他的手也在极度激动下，微微颤抖。
    他低喃着：“什么也无法把我们分开了，阿古达玛。”有如魔鬼的低语。
    -
    谢玄心情奇佳，一回房间就研墨起笔，修了一封回书，用以感谢谢修的馈赠。还在信中说，披风是为挡风遮雨，中军的心意他已明晰，愿互为风港，以续兄友弟恭之情。
    有好几次折柳回到房间，谢玄在门前等着她。
    他总是成功地在她并不强硬的拒绝中闯进来，用一些薄弱的借口留下，并坐在她身边。
    他对她的触碰并不过分，蜻蜓点水似
    的拂过头发，耳垂，脸颊，颈部，只是频繁得好似在对待自己的身体一样。
    折柳不止一次怀疑他关于新郑公主不是亲生的故事是否真实，从而觉得他像个变态。
    然而他只是顶着自己那张美得超然脱俗的脸委屈地说，他只想和自己唯一的亲人亲近一些。
    她也再难以招架他的温柔，还有层层血脉稀释下仍旧发自肺腑的亲切与好感。一见到他，便感觉到一段极具韧劲的线，把他们紧紧连接在一起。
    城西梁亭为吏部尚书杜贲的居所，早年取“广益”之意在此修建益馆，诸王之乱平息后，常邀好友七八人羽觞清议。
    收到谢玄回信的谢修很快寄来了一封请柬，邀请谢玄不日至益馆参评论议。
    东西两侧的香炉上空，缥缈青烟由此出发，在无人注意之处游走在覆盖木壁楮窗的承尘垂下的幔，丝丝钻入后消失殆尽。
    今日议题为圣人有情无情之辩。这会儿的说话者为散骑常侍郭旸，博引《易传·系辞》、《道德论》、《论衡·本性》等典籍经文或言家口实，言之凿凿：“性受之于天赋自然，情生之于人世炼狱……而偲音曰圣人达万物之情，然若与世人同有五情，世人当如何以圣人为圣人？”
    跽坐在客位中的刘冀手持一柄玉麈尾，在胸前扫了两下，答案便在促息间形成其金铜般的骨皮：“郭常侍曾在益馆中与沈公谈自然名教之辩，就‘名教出于自然’一说舌灿莲花，说‘自然为无，名教为有，有生于无，则名教出于自然’。倘依郭常侍意，圣人体自然而说名教，有出于无，用出于体，二者并非相克相异。性受之于自然，情生之于人。而一阴一阳之谓道，阴阳不测之谓神。沈郎察性得之于天，因此圣人行天道，然亦知‘天两，有阴阳之施’，圣人五情亦禀之自然，那么且问圣人又如何存性而弃情？”
    郭旸举扇欲言，顷刻捻胡须又止。
    刘冀轻扫麈尾，接着道：“孔圣人是公认的圣人，亦为冉伯之病而怅叹，为子路之不悦而求天厌，为衰老无梦而哀伤，童子殉葬他尚且心有不忍，难道是无情？我们而今所谈的圣人，已非古人口中以百姓为刍狗的圣人。性情相应，性不独善，而情不独恶，圣人体自然而说名教，与天地合德，体不平而竭其善，是凌世的典范。若令圣人与世人泾渭分明，不可学习、不可模仿，则是有体而无用，如人折一腿，不能行于天地之间。孔才之言不虚，禀阴阳以立性，体五行而著形，世人如是，圣人亦如是。”
    郭旸哑口无言了，讪讪侧过首去。
    其余人有心帮衬，但碍于才德不丰，耻于开口。
    杜贲不禁拊掌，赞曰：“将者少奇情，儒者输翮翰，十载无轶偲音之右者。”
    郭旸冷觑着他：“偲音胸有大志，方能言解此论。只是，大方无隅，大器免成，大音希声，大象无形，如偲音邀名射利以求功崇德钜，可是圣人所愿？”
    刘冀笑道：“常侍说的是，我不为，自有他为之，我的心胸远不如各位广袤。”
    郭旸一把年纪，被一个年轻人四两拨千斤地点拨一番，越发挂不住脸，企图用桌上一碗茗茶解气。
    一言不发的谢玄沉静地望着刘冀，若有所思。又穿过众人，捕捉到在廊子下无所事事的折柳，她衣着是清新的绿白相间，戴一顶垂曳至鞋面的幂篱?，趴在栏杆上打呵欠。
    谢玄浅淡地微笑，向她表达抱歉。
    他本意是带她来梁亭解闷消遣，现在只好用眼神允她到旁边走走。
    于是折柳沿阶而下，进入堂后绿意疏落的小园。皱巴巴的梧桐叶中，还藏了几只绣眼柳莺，一见她来都居高临下打量她，再靠近就纷纷逃窜。
    谢玄重又将视线投回到华堂上，杜贲开始讲起王辅嗣的《论语释疑》，众目广集，他这才发现谢修已离席多时。

 32. 心意

    华堂的动静一丝不漏传到东阁，渤海王透过窗纱观望影影绰绰的席间半刻，才转过身，朔冷得近乎滚烫的眼落在谢修身上。
    谢修将养了半月，面颊浅浅凹陷，因着青春正盛而风光不减，尚还保持着作揖的姿势。
    “都好全了吧？”渤海王问。
    谢修匆忙感恩他的挂念，表示已经痊愈。
    渤海王又背过身，郭旸日益衰老的喋喋声不止，在这片蚊蝇声里，谢修听到他说：“参商怎么死的？”
    谢修在他极具压迫感的声量中，即使无法被看见也不禁低下头：“陈留侯身边有一老奴，虽见苍苍无用，实则敏捷狡猾，参商轻敌，遂在打斗中被老奴杀害了。不过事后阿犊转念想，参商是有名有姓的门客，难保不叫人怀疑是冲陈留侯来，从而有辱亚父清誉，便没有动手，对外说是行刺阿犊的。”
    渤海王听罢久不言语。
    谢修补充道：“此外，陈留侯身边还带有一女子，阿犊思忖此女对亚父也许大有效用。”
    他掀袍落跪，将额头抵在交叠的双手上，“是阿犊自作主张，请亚父降罪。”
    声落静可闻针，谢修背间渗了一层细密的汗珠，肩膀隐隐作痛。
    渤海王转身往坐榻上去了，“什么女子，让你违抗孤的令啊？”
    谢修抑在胸前的那口气徐徐排出来，愿意听他说，意味着愿意给他余地。
    适时西窗外，一名戴帷幔的女子正在园中扑鸟。谢修抿起唇，冲侍者低声嘱咐了几句。
    折柳撑着膝盖轻喘吁吁，将衣袖伸入帷帽，印在汗涔涔的额上。挡住热烈的阳光，她看清谢修朝她招手，另有一人隐在房间的阴影底下，绚丽的金丝在紫地华衣上闪着明光。
    侍者得令，不经意揭开了她的帷帽。
    她还没明白过来怎么回事，西窗那头就啪地合上了。她的帷帽被人扔在地上，也没个解释，忽然人全散了。
    谢修合上窗后，不疾不徐地说：“这名杨谙从平阳带回的胡女，今日也随陈留侯来了。”
    渤海王冷眼打量他半晌，说：“起来吧。”
    谢修谢过他，站在一旁。
    “你念着与陈留侯兄弟一场，有心帮衬提携，元日前孤也隐约猜到了。但你还年轻，行事冲动，孤也怪不得你太多，这种事往后就不要再有第二回了。”
    渤海王与他有缘。幼时身子骨差，换季都有可能引发危及生命的病症，生母不幸辞世后，谢修性情大变，与父亲闹得不可开交。渤海王早年疲于征战，年近四十尚无子嗣，便代为抚养了他。因不是亲生，反而在鞭策上不曾留情，把他教得比自己的孩子要好。
    谢修立即诚恳地点头称是，又开朗一哂，双目灼灼明彻，似乎任何人瞥一眼就能通达他的心底，了解他所思所想。
    “孤听说过，他身边多了个项家女儿，生得与项俭那个宝贝女儿一模一样。”接过谢修手里的茶，渤海王道，“项家女儿孤没怎么见过，你今日这么一说，倒是奇了，没点关系怎会这么像？”
    谢修说：“兴许是项家遗落在外的血脉。”
    渤海王沉吟不语，屋里只有茶杓搅动的声音，显得堂中忽然爆出的满堂彩非常吓人。
    谢修惊讶地望去，渤海王品评道：“以自然名教喻论体用一身，偲音续作七百言，倒比先前那出还要精妙。”
    原来他一直在听华堂上的发言。谢修想了想，笑道：“阿犊看郭旸也辩得不错。”
    渤海王嗤鼻：“这家伙年岁越大，越不思进取，还妄想着用故旧观点倚老卖老，远不如偲音的新章。”
    谢修笑了笑，道：“正是，出身无名却文武兼备，这样的鹰隼也就亚父降得住。”
    他的话渤海王十分受用，笑骂：“贫嘴！新近得了一匹凉州汗马，青鬃乌爪，疾如闪电，你会用得上，一会儿跟祖颜取去吧。”
    如此宝马若仅供他平日在洛阳出行使用，也太过暴殄天物。谢修哪里不懂亚父有意将让他参军历练的暗示，立即笑着谢恩。
    “此外，”渤海王在他退下前说，“让陈留侯来见孤。”
    -
    至暮沉之际，面色阴惨的谢玄才从东阁出来。他在园里没找见折柳，见余晖与东阁楼影交互处栖有一道长身玉立的人影，走上前打了照面。
    刘冀似乎等候多时，在落叶霏霏中欠身行礼。“陈留侯。”
    谢玄颌首，发现方才出来时竟没留意他：“怎么不进去？”
    刘冀笑着做了个饮酒的动作，谢玄明了。渤海王有服用寒食散避疾的习惯，需搭配温酒服用。不由感慨二人亲密，连服药的习惯也一清二楚。
    “微臣在议谈中发表拙见，属实贻笑大方了。”
    谢玄当时并无其他表情，刘冀却看出来，他在忍笑。
    他也未觉抱歉：“你说得都不错，只是我很好奇，你行惯沙场、举起屠刀时，也在相信圣人有情么？”
    刘冀用他既有握兵的薄茧，又有执笔的清寡的指，轻抚手中玉白的麈尾扇，“行惯而不看惯，总会有这样的人。”
    谢玄又笑了，想说什么而未置一词，眼看天色已晚。
    刘冀说：“在寻人？”
    谢玄说：“你见过？”
    刘冀指了指西廊，“屋后兴许能看见。”
    谢玄谢过，沿着葳蕤的小径走进去。
    折柳丧气地坐在草地里，看着日头西斜在萎靡的墙头布下最后一隅光，她浑身笼罩在暗处，似乎受了莫大惊吓。
    谢玄忙上前搂住她，她眼眶湿红，像铺满了胭脂，语句破碎地说：“怎么办？怎么办……”
    他轻声说了句对不住，袅袅的被风吹散了。折柳说：“我不是怪你来晚，我刚才在花园里，被渤海王看见了。他们扯掉我的帷帽，我没反应过来。”
    他说：“我知道。”
    “你知道？”
    “……不是你的错，是谢修告诉他的。”
    折柳咋舌，然而他不愿在此多说了。两人一前一后离开杜府，马车辚辚驶在灯火稀稀的泥路，夕照结束后，除车檐下悬的那盏溟濛的五角琉璃灯，一切都陷在漆黑中。经过一座田庐，灯火微微渲染，谢玄静寞的面容一闪而过。
    下一刻，折柳感觉自己被他紧紧抱在怀里，她吃了一惊，他却更加用力，此时才从他看似单薄的胸腔感受到坚硬。
    “如果他们要我离开你，你会高兴吗？”他问。
    折柳说：“当然不会！我们是亲人呀。”
    他叹了口气：“你会的。你不知道我是个怎样的人，知道了你会害怕。”
    为了证明自己，折柳抬手擦掉了他眼底的泪，夜色中一颗晶莹划过指尖，他仰起脸，沿着她的手指吻到了手心里，舌尖轻刮，湿润温暖像一个小动物。
    折柳猛地推开了他，径直远远退到车厢另一边，不堪惊惧地发问：“你在做什么？”
    他不再说话，窗外偶尔经过的灯，照亮了一双可悲的眼。
    折柳应该义正辞严地质问，大义凛然地驳斥，可是见他脆弱得像一株垂叹的枯花，又念及他在洛阳度过的艰难岁月，竟不忍心多说。
    姜温驾车停在玉寒坊前，她独自下了车，车却向陈留府的方向继续驰行。
    多日来谢玄第一次回到自己的府邸。
    每每走过，他都能清晰看见十多年前每个人死去的位置，尸体横陈的姿态与表情，府中总是人满为患，唯独不见他的父母和阿姊，而那这房子里本该有他们的位置也总是空空如也。
    他的心一直以来破了一个大洞，他可以将任何东西扔进去，美酒、美人、金银，而没有什么可以填补分毫。
    谢玄走过步障，回到一尘不染的寝屋内，用睡觉的姿态平躺在冰冷的地面，沉郁的脸上浮起一抹迷醉的笑。
    除了阿古达玛。除了阿古达玛。
    -
    折柳整日里心神不宁，一种莫名的愧疚折磨着她，另一种患得患失则令她担忧。
    她不得已和韩邠聊起关于谢玄的事，那些她粗略听过，却并不了解的过往。
    韩邠便简单告诉她，当年汝南王一手操办了景王的死，又诛杀景王的左膀右臂。汝南王入京九年后，就因兵叛与战争死在长安城外，渤海王大摇大摆入主洛阳，做起新的提线人。
    人人都认为他该扶植兄长景王的儿子，他却只把谢玄封为陈留侯，表面上不闻不问，暗中给谢玄下些耗损气血、蒸腾阴液的药，险些促使他长成一个身心俱弱的废人。这便是谢玄卧疾多年的缘故，让世人与渤海王忘记自己，等待下一轮风暴，把当今的当政者冲刷掉，再另谋生机。
    折柳喃喃道：“岂不是没有人教过他是非对错？”
    韩邠有些无语：“君侯比任何人都清楚什么是对，什么是错，否则也不会在坊中收留这么多误入歧途的人。”
    那她不明白了，他为什么明知是错，还这么做？
    没过几日，谢玄又住回了玉寒坊。他似乎有些生气，折柳吹完笛子出来，再没见到他。就是两人都住在三层，也不曾见面。
    她只看见下人抬着无数酒水进出谢玄的房间。有一天，天气很不好，一如他们确定彼此身份的那一天，沉重的乌云兜不住雨水，一点点地下起来。大夫也来了，众人不得不把酒全部撤出来，打开门窗让浓烈的气味尽快散走。
    折柳往里瞄了一眼，只看见在外间服侍的秋卿。
    秋卿有些为难，但还是说出来：“君侯心情不好，姑娘去看看他，兴许他会高兴一点。”
    她左思右想，还是悄无声息走了进去。看见谢玄双眼紧闭卧在被窝里，唇色也苍白发灰，宛如一具漂亮的死尸。
    就在前几日，除却奇怪的行为，他还是神采奕奕，朝气蓬勃的。
    折柳急忙探他的鼻息，微弱得都吹不动火苗，又去唤他，他始终不醒人事。
    她只好坐在床边，对他絮絮说起今天发生的事。
    大体没什么重要的，也就别人指责笛子吹得不好，她默默忍受了，云云。
    谢玄的眉头好像有所松开。她又说，自己确实不该在乎别人的眼光，“可是说得多了，我就信了啊，我的确什么也不会，什么也做不好，一无是处。你也认为，若我不在玉寒坊，就哪里也去不了吗？
    谢玄用指尖轻轻抹去她眼底的泪，“我觉得你比他们都好。”
    她瞪大了眼，不知他何事醒了，忙就要出去找大夫。可他紧紧箍住她的腕，说：“对于爱你的人，无论你做什么，或是什么都不做，只是存在着就已足够有意义。只有不够爱你的人，才会不断要求你改变，变成符合他心意的样子。你明白吗，阿古达玛。”
    这句“阿古达玛”令折柳的心一热。他的目光凝滞在她脸上，轻轻拧着她耳垂伤口留下的疤。她抵不过这位重症病人的力气，被他拥在怀里。
    她一直摇头推他：“我们不该这样
    ，说到底，我的阿母是你的姐姐啊，或许你还曾从她的肚子里感受过我。”
    谢玄说：“是啊，她为了你而抛弃我。你认为我会讨厌你吗？”他吻着她的颈，“我曾一度憎恨她的自私，可当我知道她是为了给我留下你，我就一点也不难受了。”
    他触碰她时，令她有种奇妙的感觉。和杨谙不达目的誓不罢休的蛮悍相比，他的急切总是透着关注的脉脉温情，他注意她的一次皱眉与一个抬眸，像懂得只有亲人之间才能互相理解的习惯与感受，去与她温存亲热。
    他们之间的阻隔，似乎只有身份了。石塔寺的金铎挂在她心头，从那日一直狂鸣至今。
    “这不对。”折柳犹自挣扎说。
    谢玄捉住她两只手，压在枕头两侧，她的力气小得可怜，可以忽略不计。
    “哪里不对？你说我们是亲人，那我们就做亲人。现在，我们的亲人中只剩下了彼此，也只能相信彼此，为什么不可以永远在一起？”他闪闪发光的眼睛蓄满清泪，“说服我，我就停下。”
    折柳早已被折腾得昏了头，她也不禁怀疑起自己的对错，然后想起韩邠说，谢玄是明白对错的。
    她无话可说了，任何思辨都化成一泊胀满的秋水。
    谢玄看她这样子，更是头晕目眩，意乱情迷。嗅她衣上香气，低头吻她的颈，手掌从腰部缓缓移向她的手臂，她的后背，循着吻不轻不重地抚弄。
    暴雨轰鸣而至，两人已顺着一半落到地上的衾被滚到床下，他向后躺倒在栽绒毯，让她趴在身上，抚摸她情动后滚烫的面容，眼角仍有水汽微氲。
    “现在相信么？”他在她的额角留下细碎的吻，“只是你自己，已足以使人为你哀乐。”
    折柳已经不想去想别的了，尤其是她在这段关系中感觉到的无比的罪恶感，也暂时抛诸脑后。
    她在他的掌心写写画画，勾勒得痒而绵密，他问她写了什么，她说：“我也为你哀乐。”
    他笑道：“我知道。”
    他闭上眼，轻揉她的秀发与伤痕，不久听见她均匀的呼吸，身体在他前胸起伏平缓。
    不一会儿，突然被噩梦惊醒。热泪滑落眼角，入了发鬓。
    两根细细的手指试图揩去，却笨拙地将它抹开，到处都是沁凉。他握住她放上心口，她说：“你睡着的时候哭了。”
    她想知道他为何哭。他不舍得不回答，只说：“我梦到从前的事。”
    他问她在平阳，在这种天气时会做什么。她果然被转移了注意，绘声绘色地说起来。
    像他们住在毡帐里，下雨是很麻烦的，雨水会浸润皮毛，轻则居室内下小雨，重则毡帐崩塌将人都埋在里头。平阳的雨多是一阵一阵，雨水频繁的时候，他们要搬迁至高地，用蓑草层层盖在帐上。后来汉人那里流传来一种油衣，更轻便不易腐烂，他们就改用油衣挡雨，但油衣很贵重，破了个口子全家人都心疼得不行，阿母就拿布两面涂油，晾干了补在上面。时间久了，毡帐上东一块西一块，像一只花蘑菇。
    他听笑了，“原来你以前是过这样手忙脚乱的生活。”
    她又滔滔不绝地说，不过平阳雨多是在夏季，下雨天气就凉快，她最喜欢在雨要下不下时出门牧马，把阿母叮咛的话抛诸身后。马儿在鲜嫩的草场悠闲地吃草，她就躺在马背上，望着乌云积聚阴郁的天，雨水一颗一颗从天上冲下来，掉进眼睛里。马儿整齐的毛被砸出小坑，水草啪嗒啪嗒左右摇摆。不久草地被冲出许多水凼，马儿低头舔舐凼里的水，她伸脚去踩水，那软绵绵的触感像踩在云上。往往回家时，她的裤腿上都是泥巴，阿母要骂她，她就把自己藏到祖父身后，全家人为她说话，恼得阿母咬牙切齿，独自生闷气，只有父亲去安慰。
    说到这里，她逐渐沉浸在低迷中，想起了家。
    谢玄笑了一声，抓住她一只手，又抓了另一只，“两只都是脏兮兮的泥手，比我小时候还脏，往后要是你玩泥巴，掉进泥坑，我该怎么拉你上来？”
    她晃头躲开他的束缚，笃定地说，“我会自己爬起来，然后回来找你。”
    他的笑僵了片刻，低声说：“该是我去找你。”
    折柳浑不在意，笑盈盈地说：“那你现在就拉我起来好了，地上躺久了腰好生疼。”
    他将手臂穿过她的膝弯，揽着肩抱起来，她紧搂住他后颈，被放在床上。两人浅浅厮磨了半会儿，她忽然说：“我明白了，阿母为什么生我的气。”
    谢玄抬起头：“什么？”
    折柳说：“她气我是女孩，没法给许家、给你阿父报仇。后来，她又气汝南王死了，她再也报不了仇了。”
    “不。”谢玄刮了她的鼻尖，“害他们的人，一个两个都会死。我是男人，这件事我来完成。”
    折柳欣喜了片刻，又不无担忧望着他。
    谢玄问：“你不信？”
    这时他在上头俯看她，她瞥见他松乱的衣襟下露出大片肌肤，在渐清的光里莹莹发白，才涌起迟来的羞赧，联想起自己先前做了些什么，一时支吾难言，快快放了手。
    他半阖起眼唇角勾笑，假装不明白的样子，还宽慰道：“不是你，本就穿得不严实。”
    她更面红得滴出血了，侧过身抱住枕衾，将头也埋了入内。他在她肩头落下一吻，拥着她入眠。
    迷迷糊糊之际，她仿佛听见了令她遍体生寒的话：“你想杀的人，我都会为你杀死。”

 33. 构陷

    折柳下午醒来里衣湿透，没有与男子同眠的经验，以致她紧裹被子时，都没意识到谢玄竟如此之热，像一只炭球抱着她。
    一只手懒懒地划过她瘦削的腰，牢牢将她锁在床上，与她十指相扣。
    每每看见这两只不知怎么长得相像的手攥在一起，折柳心里的愧疚更重了。索性闭上眼，当作不知。
    谢玄吻着她下巴底下的软肉，鼻尖不时触碰，手指缓缓描摹着，从胸口一路滑到小腹，陷在肉里，冷不丁向下伸，她立即捉住他的手，始终不叫他过去分毫。
    见她反应激烈，他改道向腰去，把手老老实实搁置在上。
    “要上夜了，我得更衣出门了。”折柳挣扎起身。
    谢玄将脸贴在枕上，闷闷道：“我们都这般了，你还要去给别人吹笛子。”
    折柳一定要起来，他只好松了手，轻轻拧了她一把：“见钱眼开的小鬼！”
    她换上与别人一致的鹅黄色衣衫，梳飞天髻，带着玉笛下楼去了。
    谢玄望着她的背影，问：“都打点好了么？”
    韩邠作了一礼，转身下楼。
    折柳抵达筵席，便觉席间处处透着古怪。首先，谢修、项靳在，上回打她的刘郎也在，甚至于座上还有她与勃律二人在街上不慎撞上的刘冀、刘山和杜骞，自然她只认得杜骞，也足够令她有种群贤毕至之感。
    她忙躲在乐伎之中，不敢露脸，怕像在益馆时那样给谢玄带来麻烦。
    然而一转身的功夫，她就看见了珊珊来迟的杨谙。他也一眼就认出她来，俄而将头一扭，装作看不见。
    她看向门口，发现是谢玄来了。
    这人宴请宾客也不同她说清，难怪方才有意无意地闹了她一句。
    折柳把头低得越发下，乐起需横吹入曲时，才不高不低地吹起来。
    对乐理有所了解的人便能感受到，这吹笛的八句少了四句，调不成调。
    谢修揶揄道：“陈留侯，你这儿的姑娘没吃饱饭啊？”
    众人都乐呵呵地笑他，他也不恼，端起酒就自罚。谢修句句压他，他一连饮了三盏，素面蔓延着大片酡红。
    虽有骗她之嫌，谢玄到底才因饮酒伤了身体，折柳有些着急，正愁着，一盏浊酒被送到了她面前。
    侍者说：“姑娘笛子吹得好，弘农太守亲赏。”
    彼时杨谙与刘冀遥相敬酒，觉察到她恼羞成怒的目光，心头不禁诧异。但这些日子不免念及自己态度有缺，擦了擦手，对她报以微笑。谁知她似乎更生气了，凶狠地瞪了她一眼，仰颈把酒喝下去。
    酒一下肚，折柳便觉得浑身热津津的，不时窜上额头，烫得她发昏。
    吹奏时，她的笛声先是颤抖，其后开始乱飘，她赶紧停下，手紧紧握着笛身，开始不断冒汗。坐着歇了一会儿，仍未得到缓解，只得晕晕沉沉地从人群后猫了出去。
    秋风拂过她面，竟令她感到更加恍惚，身子摇摇欲坠，一歪就撞在了窗棂上。
    杨谙赏她的酒里有问题。
    “你怎么了？”人在后面问。她回过头，却见杨谙跟了出来，抬手去触摸她的额头，她挥袖打开，扶住窗试图找回一丝清明。
    见状，杨谙不顾她的排斥，把她扛在肩上，左右找了间空屋子一脚踢开，放在案上，摸了摸她的脸。
    她并不滚烫，瞳孔也没有遽急反应。杨谙已看出八九分，她是被人下迷药了，而且恰到好处地令她意识尚存，力气全无。
    他找来凉水喂给她，她躺在他臂弯里，就着他的手有气无力啜饮着。
    但那碗酒的后劲可不小，她光是躺在那儿，便渐渐发红发热，锦带也有几分松脱了。
    杨谙喉头轻动，刹那回忆起许多情景，萌生起拨开来一窥究竟的冲动。这种感觉越发强烈，并在她头颅垂坠、云鬓散乱，露出长长一段羽白纤细的颈时，攀升到了顶峰。
    他俯下身，在她颈窝中温存了片刻，总算阻止自己动手。他呼吸粗重，不得不说些香艳的话语代替即将奔涌的欲念：“你在他面前也这样么？”
    折柳听进去了，脸涨得通红，但无法回答，眸子在微阖的眼里泠泠闪烁。
    杨谙将她衣襟一掩，横抱起便出门，径直向玉寒坊大门走。
    折柳迷迷瞪瞪望着窗外应接不暇的光与人面，手无缚鸡之力地挣扎，杨谙用一根手指就掐灭了她的反抗。
    “我带你去找大夫。”他告诉她，又总觉有些话合该此时说，“以后，我会好好对你的。”
    谢玄的声音朗然而出：“现在说这话，未免太晚了吧？”
    韩邠在走道前方，谢玄身边跟着姜温，一前一后围住了二人。
    杨谙冷哼一声：“陈留侯，你要她在这种三教九流的场所待一辈子，我却不会同意。”
    谢玄行到面前：“她自己决定自己去哪里。你确定要当众带走我的表妹么？”他将头摆到屋里，满堂亲贵聚集此处，正喝酒斗乐。
    杨谙咬紧牙关，低头看向折柳，她用尽毕生力气抬起手，向谢玄伸去，眼里充满对逃离的渴望。
    他眼色黯淡下来，眼见廊下看戏的人越来越多，不情不愿把折柳交到谢玄手上。
    -
    折柳打开门时，谢玄正在门前的晨风里立着，“醒了？睡得好么？”
    她整晚都处在疲倦而无法成眠的状态里，闭着眼清醒至天亮。即使逃到玉寒坊，杨谙竟然仍旧穷追不舍。
    心灰意冷地摇了摇头，苍白着一张脸要下楼。
    “到我这来吧，秋卿薰了艾草，可以安神。”
    折柳缩在茶案边，从底下看着谢玄的衣袖上上下下，茶水淌落的声音透着温暖，她才从惊恐里稍微恢复一些。
    他将她的发撩在耳后，乌沉的眼睛轻挥，“想不想给他一个教训？”
    折柳说：“什么？”
    谢玄不动声色：“你知道湖城的账目确实有问题吗？疑为县令吞财，而杨谙赴任后又没有查清，将事情置在那里不了了之。若因旷弛致使职责懈怠，照规矩是要罚半年俸禄的。”
    折柳蹙起眉头沉思，“因为私事去掺一脚公事不好吧，况且我也不清楚他
    是不是真的做了。”
    谢玄说：“你想想，他第几次欺负你了？又是第几次罔顾你的意愿了？有曾把你当成过一个实实在在的人吗？他有官家护着，一向吃穿不愁，用半年俸禄长长记性，于他不过毫厘的损失。”
    折柳不说话。谢玄低下头倒望她，像望着她的倒影：“还是你宁肯怜悯他，也不相信我？”
    折柳说：“我当然相信你。”她曾经说服自己信任杨谙，这么多次，每次都让她失望。
    谢玄露出清冷的笑，一抹浅吻浓情蜜意落在她脸颊，散发扫得她的心紧缩一团。“好，非常简单，只要按照我说的做就是。”
    随后谢玄带她去了洛阳府衙，洛阳令与在气派的两座阙楼前殷切接待，并不时打量头戴帷帽的她，眼底充盈隐约的玩味。
    谢玄展开了一张写满密密麻麻字的状纸，放在折柳面前的书案上。
    折柳对汉字的理解完全不同于嘴上伶牙俐齿，她得很慢，看见自己的名字和姓氏，民女某某乃弘农太守杨谙之姬妾云云暂且不说，纸上提及湖城账目的部分只一笔带过，她生起狐疑，正欲往后继续读，谢玄弯下腰，修长的指抓起翻到最后一页。
    “在这里按捺指印便是。”
    她被他打断后，也把犹疑不小心抛在脑后，用食指点了点印台，摁在纸上。
    谢玄用帕子轻轻擦拭她的手指，便旁若无人地牵着她离开了。
    中央机枢随后以前所未有的速度运行起来。
    先是洛阳府在半个时辰内就具好符檄送至御史台，御史台当日便将这采听风闻报至三公曹听讼。第二日上午，三公郎官已持经层层上报的尚书台令状，逮捕了准备回弘农的杨谙。
    -
    “勾结外虏、贪赃枉法、中饱私囊，杨谙，此事你认也得认，不认也得认！”
    杨谙啐了一口血沫子，“呵，没做过的事，有何可认？拿一张废纸就想构陷我，三公曹就是这么做事？”
    三公尚书郭奎冷飕飕地讥笑：“你还真是不见棺材不落泪啊，告诉你也无妨，你以为告讦你的人是谁？正是你从平阳带回的那名胡女，她可是记得清楚，你在平阳便与匈奴暗通款曲，沈左卫生辰宴后，还暗中帮助刺杀渤海王的刺客逃跑。桩桩件件，你哪里抵赖得了！”
    杨谙怔忡了会儿，郭奎向他亮出状纸，末尾一页立着个清晰的指痕。
    他蓦地明白了什么，在铁鞭的刺激下放声大笑。
    “愚蠢，真是愚蠢。倒真像她能做出的傻事。”
    郭奎盯着他：“你到底承不承认？”
    杨谙又啐了一口，这次郭奎闪避不及，生生受了一击。
    “承认？不。我不但不承认，我还要告讦另一个人。”
    杨谙又遭了一顿毒打，血在背脊上绽开朵朵红莲。
    “好了，说说吧，你要告谁？”郭奎饶有兴趣地问。
    杨谙湿汗淋漓，顺着额前的发滴滴落在地上。他龇牙咧嘴地抬起头，一字一句说：“我要告讦陈留侯，在玉寒坊窝藏刺客，罪不容恕，其行当诛！”

 34. [锁] [此章节已锁]

    郭奎拿着杨谙的供辞喜笑颜开出门，却见御前黄门侍郎张琰立在堂前庭下，又手中握有玉旨，见他来便抬手展开。
    想来是圣人未经中书门下的中诏，郭奎缓缓掀袍跪下，张琰念：“诏曰，弘农郡守元勋赫赫，山不可移，三公罔顾律令，押扣刑审，非承平法纪之率，宜速送归！”
    张琰身后乃宫中宿卫，个个气宇轩昂，非郭奎这所小庙可以抵挡。但他尽力周旋了：“这……微臣也是奉尚书台之令，若就此放人，只怕……”
    张琰一笑：“郭大人这是要置圣命为无物了？”
    “郭大人——”洛阳府外传进一道懒散的语声，“这杨谙沟通外虏，又有赦敌之嫌，张侍郎自然是送交廷尉下诏狱，又不可能将此事不了了之，你且放心将人交过去便是。”
    谢修笑眯眯走进来，“否则这要传出去，指不定什么难听的话都打不住。”
    张琰无法做主，将杨谙送进宫里疗伤后，对皇帝复述了谢修所讲。
    杨谙勉强支起身，“他们有备而来，想来留有后手，官家还是将臣先下狱为好。”
    皇帝叹道：“朕能不知么，只是诏狱一向手段阴毒，朕怕在那儿护不住你。你是要带兵打仗的人，要是废了你一处，你往后便与龙骧虎步无缘了。”
    杨谙眼底犹如古井无波，顷刻像平白长了几岁。
    “是微臣被人利用，切莫不可再影响官家。”杨谙道，“若微臣躲在宫中，必将落人口实，廷尉狱虽凶险，几日敲打不出结果，他们也不能将臣如何。当务之急，是令告讦人撤回状纸，切断源头，再言其他。”
    皇帝只能担忧地说了句“好”，随后在丹墀待命多时的廷尉监将杨谙押走了。
    “宣薛守义与薄逊入宫。”皇帝没有龙颜大怒，只是以一脉寒冰似的冷对张琰发话。
    张琰打了个冷战，然并非是因他的语气，太中大夫与中散大夫二人，常常是横出心裁，臆想连篇的。“官家，若真要这般做，就回不了头了啊。”
    皇帝冷笑道：“张琰，朕的伯父杀了朕父亲，朕的叔父又杀了朕叔父，天下早就乱得不重样了。再坏又当如何，也不过换汤不换药，来来去去都是姓谢，有何不可？”
    -
    当日下午，杨谙的讦状被呈上渤海王案头。
    此时谢修正在案前烹茶，不动声色地览了一眼，陈留侯三字短短瞬间抓住了他的眼球。
    感觉到渤海王的目光，他急忙收回注意，提袖舀出茶汤，汤盛三碗，一碗给他的亚父渤海王，一碗给他的生父河间王，剩余一碗则端了到旁，一面喝着一面逗那金丝笼里一只折翅的隼。
    失去自由的隼哀鸣不已，半明半暗地掩盖两人语声。河间王读罢讦状，信手留在桌上，“陈留侯想破脑袋，恐也想不到这局也是为他而设。仅凭那胡女一人，就让他们自相厮杀，却不知自己都入了彀。”
    渤海王朗声发笑：“真该让沈祎来学学，他那两条羞于启齿的计谋，竟还拿来班门弄斧。”
    河间王瞥了眼谢修，“陈留侯当如何处置？”
    渤海王远远望着在笼中挣扎的隼，即使狼狈如斯，依旧昂头神视，目贯群星，那缩起的一张翅膀，端似冷不防便要出剑，一击即中。
    他又想起那个古怪的梦，苍鹰穿过金明层云上下翱飞，凶悍的翅影略过视野，他永远记得它的翅膀将头顶的阳光遮尽，如一片巨大的雨云。
    一向他才是翻手为云覆手雨的人，蟠龙怎可被雀鹰挥拂光辉！夜半惊醒的渤海王霎时便想到二字：云鹰。谢玄的表字，还是景王临死前为他取的，知道自己看不见他的冠礼，便被窃听二人临终话别的侍从听去了。
    经历过三朝更迭的渤海王比任何人明白，这事不可拖，不可等。
    “阿犊。”渤海王朝谢修招手。
    谢修撇下鹰过来，露出他惯有的明光笑颜。渤海王抬起手，他便坐到身边，被捋毛一般摸头。
    他维持着笑意，而对面的河间王却低下眼啜茶。
    “伤好全了？”渤海王说，“今晚拿着这份状辞，将陈留侯的尸身带回给孤。”
    谢修目色一滞，脱口问：“今夜？”
    渤海王笑道：“随你怎么动手，就说他顽抗不从遭人误杀，事后找个替罪羊拉去刑场，人头点地，不就小事化了。”
    谢修很难不相信，这是自己最后一个机会了。不由涌上强烈的排斥，表面则只顿默了会儿，便领命携纸退下。
    河间王只一眼，如何不懂自己儿子目光中流露的不舍。这两个孩子也是儿时玩伴了，既是堂兄弟又是表兄弟，谢修又未经历过残忍的政变。
    “再过十多天是冬至了吧？”渤海王不咸不淡地问。
    河间王点点头：“往年这会儿都该下雪了，今年迟迟不来。”
    他捧着喝了口热茶，道：“明年怕是荒年，河南又得死人了。”
    -
    廷尉狱内枷锁铃动，两狱卒抬着一个竹编筐，一人打粥一人扔饼，给各室囚犯分发今日唯一一顿伙食。这些犯人早已被生存意志磨平了尊严，戴着锁链好似有人与之争食般，叮叮当当地扑掉在血垢里的饼，又如狗一般伏在地上吸粥。
    轮到杨谙时，照例一粥一饼，他坐在墙角垂头，并不表现出对食物的渴望。
    其中一个小卒嗤鼻：“一日就一顿，你别装了，端庄清矜的做给谁看。”
    另一个罕见没接话，趁没人注意，衣袖转了几转，从里襟掏出一只饼丢了进去，落在杨谙脚边。
    “赶紧吃！”小卒啐了句，渐渐走远了。
    这饼扔得极好，让他触手可及又不至被鞋底踏脏，杨谙本来不屑于去够，然而腹中空空恐难为继，只好不情不愿捡起来，想剥去外壳，终只是呼了下灰，咬了下去。
    他吃了没几口，嚼到了硬邦邦的东西，取出来一看，是一条纸卷。想到或许是官家传信，忙打开，上书：
    是夜将击陈留，伤女命。
    杨谙暂时没想到送信者是谁，但看到后边一句，扬起眉头，却是笑了出声。
    囚犯都见惯不怪，囚牢里日日都有人不堪其辱疯掉，复低头掳食。
    杨谙心想，将自己流放到这种境地，还幻想能为他们，为她扳回一局，难不成真当他是个脑满肥肠的傻子？
    -
    方才凶神恶煞丢饼子的狱卒，此时低眉顺目走到廷尉狱后街的一驾黑幕覆窗的马车边，谢修沉声发问：“还没叫？莫不是太猴急咽了下去？”
    狱卒谄笑说：“应当是看了的，可是……不愿帮忙。”
    谢修骂了一句，挥挥手让车走了。
    此夜星朗，谢修的信送去玉寒坊，偏生谢玄与折柳却回了陈留府。
    折柳本是要回玉寒坊的，正要下车的时候，他却握住她的手不放，有些可怜又动情的样子，用恳请的语气说：“今晚陪我吧。”
    她悄悄羞红了脸，僵硬地拗过头不说话。谢玄带有月芒的眼注视着她，认真说道：“你的手好热。”
    折柳抽又抽不走，甩又甩不掉，他沿着她的衣袖攀上手臂，挺直的鼻梁在半边脸错落成一道山影，嫣红的唇轻张，像要吐露什么破碎而暗昧的话。
    适时他叩响车壁，马车便调了个头，车灯边沿叩上壁板，叫风有机可乘将火撞得摇曳生姿。
    谢玄眼中倒映着她，缥清月光穿过她小小的身影，都没有留下微澹的痕迹，她与自然融为了一体，背对着车内将手伸出窗子，感受夜风流逝，逶迤于地的车毂声多么寂寞，和树丫的枭鸣水乳难分，不知哪样更令她紧张。
    谢玄牵着她的手，走过了曾令她毫无头绪的宫灯小廊，步障换了新色，是绵延无尽的石榴红，夜里看起来依旧暗沉沉的，像把人引到什么秘境里去。
    他们没有穿两道门进到园子里，而是去了合院，建制是按诸侯王用的两坡顶，比旁的屋子高大不少，如万年不动的山牢牢矗立着，遮掩了夜色，灯盏在开阔的屋顶下像悬挂的明星。
    折柳坐在精致的房中，四面点着荼靡流香的蜜烛，也照不尽梁槛的雕镂，帐裥的金彩。觉着方才在车上着的凉风侵到骨子里，嗫嚅突突发疼，侧卧于氍毹毯上，在紧张中昏昏沉沉地寐去了。
    谢玄只着薄衫，浑身带着水汽，推门见此景此情，弯身抚过她的额发，抱起她来到床边，细细解去衣裳，拿去让人打理。
    折柳再醒来时，仅剩床头尾两星火，门内薄光透纱，一晕一晕的。谢玄躺在她身边微眯着，听她气息的改变也睁开星眼。
    她抬起手臂，眼神里扑朔迷离，谢玄将她双手握入被衾，拥住她嗓音低柔地说，“我们就这样，说会儿话。”
    她可以看见他颈上青紫的血管在微微跳动，伸手触碰上去，便觉他呼吸有些急促，她微笑道：“你的心跳和我一样。”
    他问怎么个一样法。她转转眼睛：“一会儿跳，一会儿不跳的。”
    他笑了，她斜乜着说，“你的心总是跳来跳去的，会不会有一天也为别人跳动？”
    她期待地望着他，他闭上双眼，想起阿姊，发缕也勾勒金边的少女，冲他甜笑，又抛弃他不顾的少女。
    “要这么说的话，我希望
    自己英年早逝。”
    他起身吻住她的双唇，万千青丝铺满二人的身畔，像黑暗的深渊中漂浮着他们，静静的、冰冷的水贴着肌肤游过。
    嫣红的唇色像花盛开在雪地，她羞得头脑发烫，既要停下缓缓，又不忍就此离开，不由捧起他的脸，见他眼神离乱、目若飞星，唇只想吻她，手只想触她。
    她暗自惊心动魄，萌生了飞蛾扑火的冲动。又仿佛听见那天佛寺的金铎声，在耳边嗡鸣，又被房中金灿灿的流彩灼花了眼。
    谢玄多年无师自通的余光忽而警觉一瞥，便迅速拉着折柳下床，贴墙躲在与衣柜形成的夹缝间。
    黑夜中，禁军将陈留府团团围实，谢修等了一刻，仍未下达攻取的命令，朱涣不知道他是怎么想的。
    “中军，是不是……”
    他眉头一沉，只想，谢玄可不要怪他。
    “活捉陈留侯，其余一概不留。”
    禁军不走门，踩着底下人的肩膀翻过墙去，长驱直入合院，路上见人就杀。
    户牖外刀剑弄影，谢玄的视线穿过帱帐，眼见凌厉光影刺破黑夜，将月牙色的纱窗划出一道狭长的口子。
    折柳只听见金器声，担忧地望向他。他沉声安慰：“没事的，别怕。”索性捂住她的双耳，她有些惊恐地掐住他的手臂，他眼里无一丝波澜，如同一泊森寒的古井死水。
    姜温实乃一顶一的高手，年轻时走匈奴，镇荆州，灭扬州，以一敌百，万夫莫开，四方海宴后便回到洛阳，一心一意侍奉景王。后来景王遗留的老人死的死跑的跑，只剩下他了。
    而今，姜温与侯府侍卫手起刀落，院中渐渐堆起尸山。
    “姜翁，东墙还在进人。”
    “西墙也来人了。”
    “我们还剩几个？”
    “……不到五人。”
    “四人。他撑不住了。”
    “……”
    姜温将剑柄上的红绳在腕间又缠紧一圈。
    仰起头，却见东墙跃入一个高大俊拔的身影，剑身闪过庭下薄芒，姜温拧头避光，锋刃已至颈侧，他匆匆鞋尖点地，硬生生躲过致命一击。
    谢修反手拭剑，道：“我要活的。”
    姜温不为所动，满怀寒怆的目傲立于皱纹间。他双手把剑，直指谢修。
    “中军，棠棣之华，何苦阋墙？”
    谢修暗叹一气，正要回答，却听“报——”
    朱涣踏着墙头跳下来，险些没有摔一骨碌。“袁冲带羽林卫来了，携官家中诏，令行即止！”
    谢修一喜，面上却扼腕不已，久久瞥着一步之遥的里屋，从门走了出去。
    此时月上柳梢，庭户的风波渐息，天宇空旷，只有寒鸦振翅的回音。
    姜温提灯敲门禀报：“君侯，祸患已绝。”
    谢玄将折柳留在房中，命侍女守着她，提步下阶。
    庭中的尸首都已排布整齐，他接过姜温的长剑，挑开了蒙在尸体上的素布，端详众人死前狰狞的惨状，苍然一笑：“什么祸患已绝，阿温，是大祸临头了啊。”
    他把禁军杀成这样，即使宫中传诏又如何，渤海王的万顷巨怒，他承受不起。
    “君侯……”姜温面容僵硬，瑟瑟其声。
    谢玄止住他的话，“你不用自责，他们本身就是为杀我而来。他是一刻也等不及了。”
    姜温的眉间皱出深沟，眼底那抹忧色有如父亲。谢玄一言不发，半晌，抬起手掌，淡淡嘲弄地一笑，“阿温，下雪了。”
    盈空化落轻灵雪点，苒苒掩在死人与活人之上。谢玄让它们在掌心融化，指尖辗作水汽，说：“阿温，你觉得人为了活，什么都能做吗？”
    姜温不解，然静思后微俯下身，“那是自然。”
    他又问：“什么都做，人还是人吗？”
    姜温答不上来了。他撇过头，泪顺着下巴淌落一线，漠然的音色在空冷中仓促摇曳，“可我不想死。”
    姜温抱手说：“我会保护君侯的，这么多年都过来了，往后也一定能走下去。”
    姜温身姿挺健，手臂微鼓，眼目依旧炯炯有神，但谢玄知晓他的内里正一去不回地塌缩，膏药的气味，变形的指骨，脆弱的腰背，都是衰老在身上一年又一年精心刻下的痕迹。
    “如果父亲还在，他会做什么呢？”谢玄绝望地回想，自问自答，“他一定不会低头，任何时候他都可以想出最好的办法。君子怀璧，宁碎不折，他临终所盼，是希望我也成为这样的人。可是这样高洁的人，只会像扑火的蛾子一样，一群又一群死去。”

 35. 旧堰

    翌日，郭奎持着折柳的状纸去往廷尉寺，廷尉已按照圣上旨意停下手头所有工作，审理杨谙的外叛案。
    自昨日深夜杨谙撤销对陈留侯的告讦后，宫中传诏截断了谢修围击陈留府，今天一早，渤海王怒气冲冲派人找官家讨说法，官家却指出状纸“手印不衔”，意思是状纸缘部的手印纹路前后对不上，疑似伪造。
    伪造？当然是伪造的了，这本就是为疾拿杨谙、掣杀谢玄而做的幌子。
    渤海王要杀什么人，皇帝从前是不敢管的，这回刀还没砍到杨谙头上，他竟就夜半遏令，不但杨谙翻了供，还指定廷尉立即亲审，并派了张琰来盯。
    “既然手印不衔，且召告讦之人上堂，再作一份供辞，便不都清楚了。”
    杨谙双手被缚跪在堂下，闻言冷笑。张琰找了张氍毹毯子要垫在他膝下，他谢绝了两次。
    他倒要看看，折柳是以什么面目面对他。是愧疚不已，还是绝情冷待，亦或是演一出毫不知情的可怜戏。
    郭奎早已去信谢玄，半个时辰过去，仍不见人影。
    “怎么回事？”他低斥跑腿的掾吏。那小吏气喘吁吁，“来了来了。”
    众人转看门外，最初到来是一抹青影的印象，杨谙眯起眼，努力从这团物事中找到折柳的面孔，他越见越模糊，直到人行入室内，雕琢似的五官一下就清晰了，众人都出乎意料。
    来者是谢玄。
    一套礼数后，谢玄坐上了主位，廷尉存疑地又看了眼状纸：“陈留侯，恕下官多言，这告讦的人不是刘氏么？”
    谢玄注视堂下的杨谙，淡淡说：“她死了，告不了了。”
    众人一愣，杨谙猛地抬起头，然而只一刹那，他便心明眼亮。
    他们放过了他？为什么？因为谢玄怕了，渤海王的拉拢充满利用，只想着要他的命。谢玄无头苍蝇一般寻救星，头一个就是求官家庇护。
    杨谙在心里冷冷思考时，郭奎惊怒之下整个跳了起来：“什么？”随即意识到自己失态了，可无论如何也坐不下去。
    “死……死了也不影响，状纸都写得清清楚楚了。”
    廷尉为难地看着他：“是，但不是说，手印不衔嘛。”廷尉是受了皇帝点拨，张琰还在旁边坐着，且杨谙的案子就是为谢玄而设，一张案几子缺两条腿，根本站不住脚。
    “既然证据不足，那便……放人吧。”廷尉把在场所有人的神情都扫过一遍。随随便便就将人绑了，随随便便又将人放了。这讼狱简直就像个笑话。
    “这、这……”郭奎满头大汗，这么让案子没了，他跟上头怎么交待去？
    他左思右想，目光投来投去，结果一打眼，看见了尚书令高璋属下的一个小吏，立在门前那堆候听的小喽啰中。
    小吏面无表情无喜无忧，只冲他点头。
    郭奎胸口如同卸下一块巨石，勾下头不再有异议。
    -
    招客徕覆于一片疏雪下，寸寸招摇都像连篇累牍般繁重，时而风大，雪碎兜头盖脸砸向过路人，于是被对家安了“逐客柳”的新名广为传扬。
    谢玄握盏俯瞰逐客柳下冷清的门庭，一壶蒲桃酒几经温热，这会儿风一吹，又冷了透心。
    近午，有马嘶鸣兼顿足，便听木阶步声，秋卿轻轻道：“君侯，客来了。”
    谢玄做了个请，笑道：“你来得比我想得要早。”
    这回是谢玄有求于他，杨谙回家沐浴罢，给伤口涂药，安抚家眷，尔来已经三天。
    杨谙找了个位置，难掩嘲讽：“陈留侯给自己挖的坑不错啊，都把我家挖塌了。”
    谢玄开门见山：“对不住了。”
    杨谙嗤鼻一笑，“就这完了？你想通过我向官家投名，我可不只是个传信的，拿出你的诚意来。”
    谢玄不用想都知道他所谓“诚意”为何。“你难道愿意看她受苦吗？那夜的剑，险些就插到了她身上。”
    杨谙冷笑：“她的刀已经捅着我了，还不止一次。”
    谢玄说：“状纸被替换过，她不知道其中内容，只是想给你教训，让你被罚个一年半载的俸禄。”
    杨谙闻言，咬了咬牙，“教训？”
    谢玄说：“那日她被下药，是我做的。让她恨你，她就愿意动手。”
    这确实像折柳能栽进去的坑。
    杨谙磋磨着手里的茶碗，有点想笑。他先前为此急火攻心多少次，然而此刻脾气就这么烟消云散了。他竟一点也不生她的气了，只是无奈于自己先前曾为她做过这么多，她一律不信，转头却事事都奉谢玄为圭臬。
    杨谙不是滋味地想，她是真的很欣喜谢玄，每一次都选择了他。可是谢玄就掺杂了太多。
    杨谙目触成冰：“那你与她情意绵长也是为了利用她了？”
    谢玄笑了笑，“一半一半吧。”
    他气得一把将茶碗砸向谢玄，用了不小力道。
    茶碗撞在谢玄左肋，他无动于衷地闷哼了一声，垂头看着袖上被打湿的宝莲纹。
    “官家先前拉拢你，只是看你可怜，你有什么可用的？难不成叫你用这张脸去求别人增兵？”
    谢玄依然笑道：“我有陈留国。”
    “陈留侯早已是你国相褚瓘的天下！”
    谢玄的笑凝在朗星似的眼里，鼻尖泛起一片红潮，在弯起的唇上愈显阴惨，像一只美丽的鬼在坟前自嘲。
    “你说得对，我什么也没有，就算是钱也只够我自己挥霍。非要说的话，我只有这一条命。”他惨淡地说，“你要什么？”
    杨谙提出：“用折柳来换，我可以考虑一下，怎么替你向官家圆，保你一条命。”
    谢玄兀自站起身，道：“二十个禁军因我伤亡，为了帮你挽回来我还特意撤销了讼状，很快我的身边就都是死人了。我只要她，你便眼睁睁看她死吗？”
    杨谙暗中捏紧双拳，低眼隐下情绪，冷冷笑了：“我没你这么多情，既缩着脑袋，又伸出手，乞丐也不过如此了。”
    谢玄炫然的笑缓缓凝固，目色森森晕出一圈绿痕，俄而冰冷的唇微启：“绝无可能。”
    -
    渤海府。
    谢修望着檐下奄奄一息的隼，连日阴雪下，它的雪襟都已脱落得岌岌可危，紧缩的三尺翅膀瘦得只剩个骨架，伤口因为没有料理，深可见骨。
    他无法理解渤海王把这只断翅的隼救回来，置之不理地让它自生自灭，是出于什么意图。
    屋内没什么声音，只有寥落的一个人在说话，说完了，人也都出来了，最后出来的是翼珍，参商的义弟。见他在逗鸟，也出来站了会儿。
    谢修先开口：“是去杀陈留侯的吧？”
    翼珍笑起来时，眼角不起眼的伤痕隆得像山带，显得很亲切。他不说话，但谢修知道自己猜中了七八分。
    “祝你顺利。”他说，“上次我就不顺利，人都快见上了，被一道衣带诏阻止了。陈留侯身边有一个五六十岁的老朽，看着苍老无力，实则不然。”
    翼珍还是笑，发话了，不过说的是：“这鸟在这活受罪，不如烹了，还能成顿美餐。”
    -
    折柳说洛阳冬日寒冷可比肩燕然山的腊月。一脚踩进雪地里是触不到底的，树枝是光裸并叠满层层雪饼，一点冰渣都混不进去的。每逢降雪必是狂风乱作，雪雾漫天喷洒，一丈外难分是非，山也白水也白。
    折柳得了一次风寒后就整天呼冷，姜温懂些门道，手捧一部《黄帝内经》眯着眼查依据，最后说她是久处闺阁中，不复从前日日跑马风吹日晒，多走动走动，身体自然强
    壮了。
    折柳确实很想出门，他们在玉寒坊躲了半个月，什么也不干，就腻在一起。
    他神思恍惚地琢磨起她的问题，没说话。折柳说：“其实，只要你能开心些，都很好。”
    他的笑意溺在旖旎唇峰更深处，折柳抬首看去，眼角垂着不精神的迷离，眼眸却合着抹烁星似的绮靡。
    自从上次禁军夜袭，他就一直这副蔫答答的可怜样。
    “要不要考虑下，嫁给我。”他说。
    “啊？”折柳果然没有想见的激动，疑惑地望着他。
    他退开身子，将手放在两膝上，正襟危坐，和她商量说：“你看，我的父母都不在了，阿姊也暂时不知去向，正好可以由我们自己做主。再者，我姓谢，你又不姓谢，我们不算同宗。”
    她发自内心很茫然，也不知道该做什么反应，酝酿了半日，问了句“什么时候”。
    他说：“任何时候。”
    折柳说：“那就今天吧。”
    他说：“今天不可以。”
    折柳说：“那明天呢？”
    “……明天也不行。”他无奈又好笑，“这与你小时候做的游戏可不同。中原男女成婚，须行六礼，纳采、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎，一套下来不止几月。”
    便与她细细解释谈婚论嫁、父母媒妁，她咋舌，“好麻烦！”他颌首赞同：“是啊，好麻烦，可是唯有这样，才是名正言顺，别人不会再指手画脚。”
    折柳还是觉得怪怪的，斟酌过一番说：“还是算了，现在这样最好，没人管，管也管不着。”
    他惋惜地叹了口气，“终究是不一样的。”
    微冷的吻落在面上，细纱似的画堂月落向檐下的温凉湿洳，晚桂开至荼靡，香气从堂东飘到堂西。
    十二月初八是祭祀众神的腊日，京人通常还在这一天敲腰鼓扮金刚，催春逐疫，戴兽面招摇过市，三五成群地穿梭街渠，试图以用这百千倍的火热吓退疫疠。
    在街道热火朝天的衬托下，玉寒坊内更加冷冷清清。昼雪夜停，深居简出已久的两个人像刚从冬眠中醒来，不适应乍然席卷的灯彩市声，怔忡站了片刻，商量趁过节去平乐观北边的千金渠，在河堤边上走走。
    千金渠本是一所旧堰，前朝重修作千金堨，与城南运渠、城东阳渠及洛河连通，几十年间曾遭大水、战乱，两壁青石弘多修补的斑迹，雪积在石缝中像水精闪闪发亮。
    堤上游人没有街面多，走着他们及姜温与护卫凡总七人，各自踏着自己的寥影松松走着。
    路边有老妪设青帐煨梅子酒，每掀起木盖便扑出一大股热汽伴着青梅的酸美。
    两人都渴了，要了酒与赤豆粥就着吃。清寒若有似无地围着打转，一些因夕晒而融化的雪水半凝在路旁的树丫上，姜温与老妪的攀谈不时循夜风穿过。
    老妪家的酒是用雪水酿的，现在酒垆里温的是用去年的雪水。这条街上的人到年末，就都要来她这儿买酒喝，喝下这酒才有一年到头的意思。
    她说自己在洛阳六十余年，曾有七八年没有架炉卖酒，有时是天降大旱，终年无雨雪，连家中梅子树所结皱巴巴的子实也被人从墙外面支一根岔竿摘走了。有时是兵马动荡，叛兵盘踞在街头巷尾，逢人就乱刀砍死，马蹄也不长眼，平日温顺的畜生脚下不知沾了几条人命。
    姜温呵呵笑道：“死的人总是比活着的多，再难也是过来了，大难不死是一时幸运，其实都是鸿福等身啊。”
    几个陆续后来的更夫走卒则拊掌齐声曰：“您二位如此高寿，确然是难得的鸿福。”
    其中一位面白无须的青年，笑起来眼下鼓起一道疤，捧着酒碗啜饮，说：就是“不知我们这些后生有没有这个福分呢，说不定我福薄，今夜就死了。”

 36. 血夜

    老妪狠狠啐了一口，“今日可不兴说这些瞎话，你们喝了我的酒，来年想过不好都难了！”
    大家都大笑，那青年也一笑，作势扇自己嘴。
    坐在炉边的谢玄与折柳安静地喝酒，折柳喝不下，谢玄就将她的酒倾到自己碗中。他因是背坐又沉默寡言，众人都不曾注意到他，
    折柳说：“你瞧这帐子，像不像青庐？”
    谢玄一时间没反应过来，她冲他解释，“就是在家里搭一个青色的帐篷，要成婚的两人都走进去，踏着毡席出来，男子就是郎君，女子就是新妇了。”
    他仰首张望帐子之际，她笑道：“若我们像这样吃一顿酒，就算是成婚了，其实也很好呀，为什么成婚这么麻烦呢？”
    谢玄愣了愣，脸上恬然化开一抹浓郁的喜色：“你想嫁我？”
    她莞尔一笑，炉光在她面上更亮盈盈，像晚霞布在江头。
    “我很认真地想过了，还问了姜翁、秋卿和昭昭。”
    谢玄认真问道：“他们怎么说？”
    折柳撇撇嘴：“姜翁让我问韩大哥，韩大哥说他不懂，但你不可能娶我。秋卿说这事你可能决定了不算，昭昭说成亲太麻烦，劝我别嫁。”
    谢玄失笑：“他们谁也没支持你，那你怎么还答应了？”
    折柳望着河堤下沉甸甸的水流，道：“他们只是从自己的处境给出回答，觉得这件事会带来什么后果。也许有道理吧，可是我想问的，是我们两人要不要在一起一辈子。”
    “一辈子……”谢玄将三个字抵在舌尖。
    折柳说：“我说的一辈子，是无论古往今来多少年，没有一人和我相似，如果这人哪一部分像我，也不行，我生时只是我，死后再没有我。我希望你不会再遇见我的一块碎片，或是我化成的一粒尘埃。你的一辈子，记得的我只是我。我对你亦然。”
    在她的天真与深挚面前，所有谎言都消融失色，所有伪装都荒诞不羁。
    谢玄才接近她，引诱她，又刚刚利用过她。她什么都不知道。他迎来迟来的悲秋，宠辱不惊的心海也掀起波澜，被她的鲜血淋漓烫伤了。
    他伸出指尖，抵在她的衣襟上，望着她疑惑地滴溜溜的眼，好似在把她的心放进单薄的胸腔内。
    怎么与她说明呢？阿姊曾是他最亲近的人，也可以为她而抛弃他。世上没有这样万中无一的感情，即便是亲人与爱人。
    更别说在现在，他们随时可能……
    谢玄想开口拒绝，然见她充满期待，终却是说：“好，那便千秋万代。”
    反正他的承诺向来不值一钱。
    折柳高兴地握住他的手，叫了一声“夫君”。
    谢玄简直乐不可支，捏了把她的脸：“不是一句话就成了的事，既是要三媒六聘的礼数，就当慎重起见。”
    折柳已在遐想：“什么时候待你报仇抽身了，我们就去平阳找到阿母，然后，找一座小山，养很多的羊和马，阿母看见你，肯定就不再生我的气了。”
    谢玄笑意一僵，浅笑道：“她怕是会打死我。”捡了她的女儿做妻子。
    用罢赤豆粥，老妪往肩上搭了张布收拾残羹，一行人就起身向河堤走。走了没半步，忽闻身后暴起。那几个笑语晏晏的小喽啰骤然踢翻案椅，从佩囊里抄出兵戈冲上来。
    姜温等人拔剑相向，谢玄未曾犹豫，牵起折柳便快步离开。
    掷落的纸灯笼燃起一簇熊熊火苗后无声湮息，光明光灭间，四五人围住姜温，脸上还带着方才善笑的余韵，刀剑已不由分说袭来。
    姜温一剑逼退众人，据断路中，谢玄已在两个侍卫的掩护下迅速消失在夜色中。
    眼角有疤的翼珍信步走到面前，说：“别急，我们既来了，肯定就不是白来。”
    姜温深忧君侯安危，简单交代剩余两卫几句便赶上前去。迢见前方果真有个陌生人像幽灵似的贴近谢玄，忙惶惶迎上，不防后腰被踹了一脚，咔嚓一声，可怕的痛楚令他眼前炸开白光，险些扑在地面。
    姜温用尽全力挽回意识，反手拄剑，偷了两口气。
    翼珍在刹那间就解决了两个侍卫，武力简直匪夷所思，只怕他也不是对手。
    然而他不敢有任何踌躇，当即以身为盾，又生生扛下肩头一剑。
    翼珍猛攻连连，短时间内，姜温已看出他以攻代守的战术，并得以勉力拒之，但抵不住对方人多势众，几回合下来，终是体力不支。
    翼珍故意抓住破绽，对他的腰背、膝盖等发动强袭。他一退再退，随着叮的一声，姜温的剑竟然被挑飞，他捂住僵硬的右手，白发里涔涔滴着冷汗。
    “阿翁？”折柳远远听见声音，担心地频频回首。
    谢玄说：“他不会有事的。”
    与远间华灯下比较，河堤像沉在阴沟里的泥泞，寥寥无几的游人早被刀光剑影吓跑，盈尺之地的崩天裂地传到街上，都不过一丝微风，就被淹没在夜色中。
    他们仓皇地奔逃，前方是一道直达街市的石阶，街上正举行驱傩，热热闹闹，有人举着火把经过，火光也微微照亮了千金渠。
    四人看见生天，都激动地加快了脚步。距离石阶一步之遥。却见一丛武夫从黑暗中显现，堵死了阶梯。
    两相交锋，不过顷刻，两个势单力薄的护卫皆负伤在身了。
    折柳握紧了谢玄的手，肩膀轻轻打颤，谢玄以为她是害怕，她却朝前走了一步，惧极之下，微不足道、几不可见地，用自己挡在他面前。
    她知道他们想杀的是他。
    谢玄鼻头酸涩，赶紧把她温软的身体拽到背后，望着发丝半拢的脸，到该交付千言万语的时候了，却无言以对。
    随后来路的夜色中，走出一个陌生人，心更往下沉了几分。他们完全被包围了。
    谢玄牵着折柳一步步退至岸边，望着死寂不惊的水面，说：“我数三下，你从这里跳下去。”
    折柳先是震惊，可看见他充满决绝的眼睛，似乎早料到今日大劫。
    他悲伤、无精打采，失去希望，是因一直做好了赴死的准备，她在一瞬间理解了他。
    他不怕水，因为他就是水，他把祸患带给家人，使得景王一党尽没；他令身边人处于危险，一个接一个失踪或惨死。
    三面紧逼，两人摇摇欲坠相拥着，他数到“二”，折柳低望怆寒的微波，脸颊冻得通红，他不免心酸，胸腔一直被六岁那日的池水胀满。
    “你只管顺着水流往前游，不要管我。”谢玄她耳畔轻语。
    折柳红着眼抓紧他的手，拼命摇头：“不要！”
    他的手扶住她的肩膀，给予她浅薄的支撑。
    “……一。”
    谢玄犹豫了刹那，准备伸手帮她。
    值此危难，河堤西面出现了一个人，与来路方向的皆以巾子藏匿容貌，只不过他是黑色，而另一人是灰色。
    黑面人露出的一双眼睛穿过无数刀枪，认准了谢玄与折柳，又不无疑惑地与对面的灰面人子交换了眼神。
    随即二人毫不犹豫，分各两面攻击起把守石阶的武夫。
    这两人年轻有力，动作干净利落不乏凶狠，使得局势瞬间就扭转。对方骂道：“你们又是什么人，干嘛凑这个热闹？”
    渐渐街卒举火毕至，潋滟火光照得树影纷乱，京人仗着人多循着喧哗来了。
    对方见状忙分析利弊，利不在己。便只得放弃刺杀，迅速撞散人群匆匆逃窜。一堆人作鸟兽散后，大家再看回来，两个覆面人也不知去哪了。
    街卒头头瞧了瞧受伤的侍卫，瑟瑟发抖的折柳，问谢玄报不报官，谢玄说不报，那几人只是喝醉了酒闹事，既然人走了，就无所谓再去招惹了。
    或许是这日不该见如此血腥，围观者有些嫌晦，千金渠的热闹转瞬即逝，恢复其一派的萧瑟。
    谢玄望了眼折柳，她说：“我没事，你先去看阿翁他们如何了。”
    她走后，折柳把藏身在河堤浅石的人拉上来，左看右看，只有那个黑面人。奇怪地问：“另外那人怎么不见了？”
    他扯去面衣，冷哼一声，“我们之间的关系，还不到无需言谢的地步吧？”
    折柳瞳孔颤抖，磕磕巴巴说：“怎、怎么是你？”
    她还为自己造成杨谙俸禄减半，脸上浮起一丝尴尬，同时把身子一蜷，离开他小半丈远。
    杨谙冷笑：“就这么谢我。”
    &lt;
    p&gt;折柳郑重其事地拜了拜：“多谢你救我们。”
    ……他简直要被她气病。
    因她报复，致他无妄之灾牢狱里走了遭，落下一身伤。方才因旧僚在街上遇着二人与他说起，他从步兵营的腊八筵匆匆赶来，冒着被渤海王报复的风险把她救下。
    “你那卷状纸，是陈留侯写的吧？你知道他写了什么吗？”
    折柳不明所以，方才受尽惊吓，更添一分柔若无骨的淡淡的哀伤：“他跟我说过，我也看过。这件事是我做得不好，可是你也……”
    若说杨谙先前还想好好教训她，这会儿见她悲伤不已，再一点情绪下去就要爆发了。而他身上的伤，也快好了。
    “你欠我的可不止这句谢，慢慢还吧。”
    他说完，扬了扬下巴，“走吧。”
    两人一齐往青帐走，杨谙说：“另外那和灰面人与我不是同路，现在看，我倒是来得多余了，陈留侯也不是他自己所说那样孤立无援。”
    折柳悻悻道：“不，我是真的感谢你来了。”
    她这么诚挚，杨谙一肚子火顿时都烟消云散了，隔了会儿，闷闷说，“不用。”
    他还想谈些别，折柳却脸色突变，提起裙子全速冲上前，杨谙见她如此也为之一震，紧随其上。
    帐中的酒客，断后的侍卫，都成了尸体横陈在去往青帐的路上。酒垆的碎片里氤氲着浓烈酒香，桌案四零八散，卖酒老妪躺在废墟中，头破血流。
    杨谙摸过她的颈，告诉折柳，她已经断气了。
    折柳后撤了一步，狂乱地摇头。“他们为什么要杀无辜的人啊？刚才不是都好好的吗？”
    杨谙无法回答，捡起老妪肩上的巾子，将脸盖起来。转眼巾子也被染成了红色，如朵朵艳红的花。
    女子的情绪就是跌宕起伏的，折柳看见这修罗场一般的场景裂开一半，老妪的死则叫她将近崩溃了。
    杨谙险些用手握住她的肩头，及时打住了。“我带你离开这儿吧。”
    她环视遍地的尸骨，怔怔绕开血迹走进去。
    未完全用竹竿撑起的青帐堆赘在地，谢玄勾头跽坐，为浓夜遮掩的脸垂到胸前，怀里抱着姜温血淋淋的尸体。
    姜温右手腕绑了条结实的红绳，另一端连着他的剑，万一剑脱手了也不会离手。可见刚才的战斗中，剑掉落了多次，红绳都深陷进皮肉里了。
    折柳腿一软，拽着帐子歪坐下来，“阿翁……”她向杨谙抬起头，不敢去确认，也不敢问谢玄。
    杨谙低头看了眼姜温毫无生气的脸，转头沉默地摆首，扑灭了她眼里最后的祈盼。
    她咬住手背埋头冲了出去。杨谙追上她，看她停在寂寥的河堤上，时而无序地打转，时而抱头弯腰，眼泪洒尽在朔冷的雪夜里，惟静谧东流的水渠一并淌着。
    “都是我！偏要出来，我明知有人要杀他的！”她嘶哑地痛骂自己，“为什么我总是做错事害了别人，为什么死的人不是我呢？”
    她在洛阳待久了，人人都说她不是，说到今天，她也觉着自己不对，总是犯痴犯傻，受人利用。
    杨谙屈身听她絮絮自怨，踌躇地伸手，抚在她头顶，她没有察觉。
    一道视线落在他未收回的手上，杨谙抬起头，谢玄落魄地立在帐前，像断翅的鸟，失去对生命的一切崇敬，
    谢玄说：“太守可否帮我将他的尸体送回车上？”
    杨谙抱起姜温。
    姜温看着比同龄的人细瘦得多，实际一点不轻，僵固在半空的手臂十分健壮，杨谙的眼顺着移到手指，惊讶地发现这功夫绝顶的老人居然不幸得了历节病，整只手都变形严重，不能握剑太久，是故才用绳子把手腕与剑用绳索相连。
    折柳低声的啜泣中，杨谙把装满尸体的马车驭回了侯府。
    秋卿见此情此景，马上明白过来，最担心发生的事还是发生了。她收拾心神忙对杨谙言谢，并着人找自己大哥来料理后事。
    杨谙等韩邠抵达才起身走，还让秋卿为他转交一样东西，说是折柳落在路上的。秋卿打开来看，是块纤巧的云纹玉珮。
    “这是？”她欲问清状况，杨谙已经走远，根本没给她拒绝的机会。

 37. 生机

    “杨谙？”渤海王浓眉紧盯，叫翼珍也不禁起了一背疙瘩。
    “小人的确看见他与陈留侯的女伴并行，但救人的除了杨谙外，还有另一个人，仅观身手，十分矫健冲动，年约二十上下。陈留侯得救后人就跑了，我们的人也没追上。”
    渤海王呷了口茶：“看清用的什么剑？”
    翼珍微作思索：“远远一看只能看见是一把素铁剑，无花纹也无装嵌，但他用得不趁手。”
    渤海王叹气，捏着手中玉韘，沉吟不语。
    他看向笼中奄奄一息的隼，虽是有气无力，但仍拼命进食，忍辱负重，冬天快过去了，一旦春信还暖，万物也悄然复苏，这隼，便又能好好活下去。
    渤海王屏退了翼珍，又令人去传谢修。
    “慢着。”他顿了顿，“去把左将军那个部下，叫什么辅的传来吧。”
    失意已久沈祎一听渤海王有请，喜上眉梢，把正为父亲号丧的李辅一脚踢到渤海府，这李辅在马车上才匆匆更换官衣，泪迹未干，扑了一层香粉就来了。
    “参见殿下。”
    渤海王随手免了礼，负袖在鸟笼前站了一刻，方道：“听说你与洛阳令是同乡，今时有往来？”
    李辅答：“殿下所言正是。”
    渤海王道：“你回去告诉沈祎，千金渠一事，交由你主办，现在皇帝不保陈留侯，陈留侯自诩身份不肯就范，又有些蝇营狗苟暗中守卫……那便朝堂见分晓，先行弹劾廷后下狱，至于审理，不可再提至廷尉，以免坏事。”
    -
    姜温去世后，是谢玄此生度过的不知第几个伤痛的腊月。时近一年更始，人们说话的声音都传递着轻快，他需得习惯忍受与别人的喜悦作伴，以乐律里未曾歇过的音乐为食。
    折柳想去找他，但自觉没脸面对他。秋卿说君侯又酗起酒，她停在门前枯立，希望能看见他，又不想叫他看见。不过他连门都不出，又闭门谢绝见客，这点愿望也作了水漂。
    千金渠的事情甚嚣尘上，官府对外称有平民在腊日遇害，民间中一传十十传百，提起事发之时，陈留侯与人起了冲突，怀疑是他虐杀平民所致。
    刺杀不成，渤海王怒不可遏，于是谢玄莫名成了洛阳官场的千夫所指。
    三公曹、洛阳府甚至廷尉寺都到府上、玉寒坊找了好几回，谢玄以病推拒，结果就被凭一纸公文带走了几个人去审，后来人再没回来过，生死都不知道。
    谢玄惶惶终日，唯一去见过的便是舅父项俭，但项俭是这么说的：
    “我不过一中书侍郎，自己都要仰人鼻息过日子，河间王与渤海王的关系可不一般，任凭我如何斡旋，河间王何必损己利人呢？”
    谢玄道：“既然如此，就不打搅了。”起身大步越过堂室。
    项俭见他不听，无奈地踉跄提腿，苦口婆心地唤道：“君侯，你到我这年纪便知道了，人这辈子要跪的时候多了去了，膝盖上又不是没有皮肉，不过就是给跪一跪，没有你想的那样疼。向渤海王服个软，翻来复去地认错，就是不能原谅，总是能得些缓和的机会……”
    笑话，认错有用，他前面那些低头与沆瀣一气又算什么？
    谢玄没听完便拂袖而去，带着满面冷霜走下彩缯夹道的连廊。寒怆的风拂面而过，吹来项家人呼朋唤友的嬉闹声，更衬得他前程清寥，心间无依。
    项靳远远看见他，便热切迎上前去向他致礼，他心不在焉地点头回应。
    “千金渠的事小人听说了，陈留侯可是有意通过父亲寻河间王庇护？”
    谢玄不语，落目在冬日里冰雕玉砌的梧树上。
    项靳又道：“小人亦听说先前弘农太守被落狱之事。”
    谢玄说：“是，他将我害得很惨。”
    “当时官家外放杨谙至弘农，看似不起作用，实则是一步稳棋，陈留侯可愿听小人一言？”
    谢玄眯了眯眼：“你想帮我？你不是中军的人吗？”
    项靳并不掩饰：“中军不需要，也看不上小人的协助。”
    岂止是他的协助，酬酢上相处了些时日，谢玄摸过谢修脾气，对自己的这种关爱是他人生中绝无仅有的。谢修瞧不上项俭一家，说好听是渤海王一党，说不好听是在渤海王庇护下中饱私囊的走狗。
    项靳愿意帮他，倒真是意料之外，谢玄问：“你有何高见？”
    项靳微微压低声音：“熊耳山地处弘农，为东入洛阳的要道。军队有刘冀总督，关口有护军将军坐镇，弘农官员多是郭旸兼任幽州中正时提任。这地方富庶、混乱，因为官员的无能反而乱中有序，近年土地析分，旧太守告老数月都未及新人上任，县官不服管束，兵卒不服县令，官家希望杨谙借机培养势力，凭他一个人是不可能的事。”
    谢玄微吟：“我何尝不想帮他，再通过他向官家请罪，但他不愿。”
    项靳也对谢玄与杨谙姬妾的风流韵事有所耳闻，想两人为一女子不和，实属可惜，便谨慎劝说：“时如浮云电光，屡变无穷，若此时不捉住，再有该等多少年？陈留侯固然年轻，也已然等了十多年了，人生有几个十年可待？”
    “至于君侯爱妾，当初既远走，便知与弘农太守并不意笃，有一便有二，此番先还过去，不日事有卓效，何时不能再拿回来？”
    谢玄张了张口，想说他们已经讨论过成婚的事，但随后便是姜温之死的记忆，叫他低落至极。
    项靳叹道：“三公、廷尉、洛阳府齐上阵，如今外头都谣传君侯聚酒斗殴阴杀平民，才遭亲人寻仇，不日奏章上了朝堂，官家不保，君侯一下狱，十张嘴都说不清楚。”
    谢玄望着闪闪发光的梧桐雪树，那雪花渐渐就入了他的眼，化为一星一星的泪堆积在视野前。
    凡他所有的，都被剥夺。凡他所爱的，或死或抛。然未料多年隐蛰，又让他意外得到阿姊的遗腹子。好不容易有一个家，青春正好，两情相悦，苍天却要他将之亲手摧毁。
    他到底做错了什么，才换来这形单影只的半生蹉跎！
    “我不会把她交出去，意心，再替我想想别的法子。京中不止有他杨谙，薛守义？薄逊？他们都可以为我说话。”
    “他们是陛下的幕僚，无利不起早，而今君侯还有什么可与他们交换的？”
    谢玄浑身泛冷，一个劲摇头。“一定还有。我再、再想想……”
    -
    而今玉寒坊因有司频繁登门，客人越来越少，坊中入不敷出。谢玄却丝毫不为生意着急，日日闷在屋里，在朝官名册上圈圈画画。
    洛阳是皇帝与渤海王的天下，确切说则是渤海王在围攻，皇帝在突围，再配一群饭桶，除了项靳，根本无人愿意扶持他这将倾之厦。
    他落寞地打开门，撞入一室翩风，与此同时门前的人影一闪而过，“折柳。”
    折柳慢吞吞停下，转过身也不去看他。他走近对她笑了笑，“怎么，都不记得我了？”
    “怎么会。”她心酸不已，“我还怕你忘了我。”
    他说：“你在咒我英年早逝么？”
    秋卿从他房里走出来，她脸一红匆忙推开他，待秋卿侧身离开，他把她哄进房间。
    酒瓮已全部不见，案席整洁，他的穿戴亦整齐，有竹叶般清冽的芬芳，而找不见源头。
    他从身后拥住她，寻到颈侧辗转细啄。她亦婉转配合，转身勾着他肩，轻促地回吻。
    谢玄稍微抬眼，见她眼如墨，发如云，双颊飞红。低下修目凝望，笑意骤至，须臾淡却，一会儿又莞起眼来，忍不住对她再度厮磨一番。
    点到即止，他整理起彼此衣裳。“我今夜不在坊中，你去昭昭房里睡，不要到这里来。”
    她有些错愕，关心他安危：“你要出去？现在去安全吗？”
    他披上裘衣，微笑道：“不用担心。”
    折柳凭阑目送他登上陌生的马车，他的面孔透过洞开的车窗若即若离，转瞬即逝。
    秋卿在身后注视她，不料她毫无预兆地回头，“你怎么在这？没有送他上车吗？”
    秋卿摇头，“君侯命我留着照顾娘子。”
    折柳问：“韩大哥随他去了？”
    秋卿说：“大哥也留在坊中。”
    折柳不解，然秋卿三缄其口，她心里没底，夜里抱着被子满床打滚。
    昭昭揭开铺子，过来人似的口吻，长吁短叹：“男人的事情有什么好担心的，左右他们又不会亏待自己。”
    折柳闷头说：“和他在一起好像在做梦，我好害怕，也许什么时候梦就醒了。”
    昭昭神态中萦了丝疑虑：“做梦？”
    折柳点头：“像一支听不懂的歌，但就想一直听下去。又担心它什么时候就停了，因为知道再也不会听到。”
    “我知道他在忙自己的事，可我总有不好的预感。”
    昭昭托起腮，却沉入遐思中。不久，她露出一抹娇艳的菀笑，“若我也能……”手伸进衣襟里，不住抚摸系在颈上、褪色红绳牵挂的一枚铜扣，“哎算了，我在胡乱奢求些什么呢。”
    折柳嗤嗤笑道：“你没做过梦，可不代表别人没做你的梦。韩大哥管理玉寒坊，整日与美人打交道，可我从未见过他这样欣赏、怜悯一个女孩。”
    昭昭面色微变，抓紧了铜扣，“他怎么会看得上我。你知道吗，我从未将它摘下来过，戴着它，我觉得自己十分完整。而他明白我是什么样的人。”
    听了她的话，折柳很难过，搂住她温和地说：“对不住，我不该说那些，惹得你不高兴了。”
    熄灯后两人各睡床一侧。昭昭是否睡着未可知，一向睡眠良好的折柳则忡忡到中夜才被一阵难挡的睡意击中，合眼寐了一小会儿。
    朦胧睡间，身体轻轻飘起，穿过乌黑的甬道。她惊醒了，嗅到熟悉的衣香，睡意朦胧地将头埋到他怀里，“你回来了。”
    他低声应答，放她在床榻上，解衣同眠。
    翌日，日光穿越帘帐柔和地布在床前，谢玄仰在凌乱的被褥中，梦里时间绵延得几乎令他将人生重复了上百遍，每一次他做不同的选择，都发现他的纸卷太短，写断了笔头也走不出去。临了翻阅，皆是满地无用的旧纸，沉在土中做了黍麦的肥。
    他闭目摸向身畔，空空
    如也，原来已经近午，街上稀疏的扫雪声，车毂辚辚滚过地面，街道干净明旷，偶尔几句交谈带来震动。这一切熟悉的事物，都分外清晰地敲打他的心。
    他感受着乐律里的冬日，有人推开门，跌跌撞撞地进来放下样东西，马上意识到不妥，窸窸索索把帐子掀开一道缝偷看他。
    他已坐起身微笑回望她，把她吓得抖了抖，“原来你早醒了。”
    什么都萎顿的时节，折柳用糯米搭配柳叶上扫下的雪来酿酒，做成后封坛，专门跑回了侯府墙头的竹树下。两人气喘吁吁地用锄头挖了几尺深的洞，将酒坛埋进去，掬了几捧雪撒在青黑的冻土上，无痕无踪了。
    折柳数过埋酒地在所有竹子中的顺序，叮嘱谢玄说这几棵树一棵都不能拔，否则就找不到位置了。
    他问：“如果我忘了，你任何时候都会帮我找它吗？”她说：“当然了，不然这酒还怎么喝。”他发笑：“那我现在就忘了。”
    除夕霎至，宫中的元日朝会要通宵达旦，谢玄与她依依不舍，蹉跎至戌时才出发。
    玉寒坊的伶人都回家度节了，只剩下韩邠、秋卿兄妹与昭昭，几人一起做月牙馄饨与馎饦，用桃汁、桃叶煮桃汤，拌了春盘，另买了些热腾腾的羊肉蘸着八合齑吃。
    昭昭不胜酒力，不多会儿喝醉，酡红着面像个小傻瓜。折柳顿起了坏心，掐着下巴问她说：“如果让你选，一块玛瑙还是一匹马？”
    韩邠与秋卿都莫名其妙，觉得她也喝醉了：“你在和人家说什么呢？”
    昭昭微笑看着她。折柳重复道：“一块玛瑙还是一匹马？”
    昭昭埋头愣了很久，笑着回答：“玛瑙，我喜欢。”
    折柳哈哈大笑，笑得弯腰涨脸：“那你果然、果然是只笨猫儿了！”
    昭昭依然微笑。秋卿不明所以：“笨猫和玛瑙有什么关系？”
    折柳解释了这个她思考很久的非胡非汉的笑话：“‘猫’和‘马’在鲜卑语里呢，一个读‘蛮脑’，一个读‘玛瑙’，她无论是选择玛瑙还是马，听起来是不是都像说蛮脑的猫？这不是个笨猫嘛！”
    秋卿理了半天，才明白她的意思，这拐了八百辈子，有什么好笑的。
    韩邠板着脸说：“何苦欺负了老实人。”
    折柳一笑：“韩大哥，你不能这样护短啊。”
    还好昭昭喝醉了，否则听过之后，脸就更红了。
    吃完饭后，夜还不深，几人就早早地都睡了。但别人不睡，岁旦总是无可避免的热闹，吵吵嚷嚷地传到楼上，折柳又一次失眠了。
    她数着昭昭均匀的呼吸，一起一伏，像远山在天空下静静流淌。她依然像孩童时那样怀疑山在自己不注意时流淌，所以月亮和太阳才会更替，繁星才会变换。
    那点酒意也在漫无目的的流淌里渐渐挥发得一干二净。楼下人潮汹涌，她孤寂的心皱缩成一团，总想着谢玄。
    朝会会持续至翌日晨暾。
    这夜对谢玄来说非常痛苦，闷头坐在飨宴席间，他正在戒酒，推拒了所有劝酒，只能喝茶，这令他更加清醒。
    茶过三巡，他微抬起头打量周围醉醺醺的人们，眼睛漫无目的地转，却意外看见对面的浮屠图。
    一年前，这幅图画还意图把杨谙吞吃，而今日，所有的爪牙口舌，都朝向了他。
    他连日的焦虑与多年攒下的恐惧此刻都被苍白点燃俱发，啪啷一声，误把茶盏扫落在地。
    五日后，新年开朝，最少五日后，他们就要把他押送入狱了，他养尊处优，不是能承受酷刑的人，势必问什么都会在杖笞下承认。
    要这么结束吗？这么忍气吞声地死去？
    清晨时分还冷清清，折柳就扮好衣妆，犹觉不够，在髻上簪了支红玛瑙珠花镊，她对镜微笑，又感到不够动人，左歪右拧地调整，始终不能满意。
    她的所有热情都化为可以称得上盛况空前的雨烟瘴雾，任何时候想念他春风化雪的存在，又体味着他无可奈何的放纵。他用婴沉包裹纵酒的事实，而纵酒又包裹着他的惊悸，他是层层剥开，不知芯在哪里，她走进去的同时，也把自己困在里面了。
    谢玄从身后抽走了她手里的各色花钿，从她的头发抚到耳坠，留下零星余温。
    一夜未眠，谢玄却急着带她出去。
    石塔寺霜冷气清，隐在古树中的飞鸟放声缠鸣，池边的哀草胡乱掩在雪下，雪地纵入空荡荡的池水，如石蜜化在水中。金铎音波嗡动，早起礼佛者的袅袅诵声与清澈的鸟鸣混在一处，偶尔有赤袍僧侣三四人走过。
    折柳一脚深一脚浅地随谢玄向佛馆的反向走过林径，他的面庞呈现古怪的坚毅，牵着她一言不发，另一只手提了壶椒柏酒，柏叶馥香在冷冽的微风里细细漾开。
    寺庙内还有这样破落的地方，腐朽的藤具与瓦石秃露在雪面，扫雪的笤帚横亘于土坡。
    再穿出去就是一片荒地，凋敝丛生的红栎树经过暴风，残存着昔日优姿，叶片红绿相杂。
    谢玄弯下身拨走残雪与落叶，早发的芽苗露出一头，孕育它的是贫瘠泥土搭成的微隆小冈，俨然一座坟茔。

 38. 碎梦

    清瘦的手拂过荒坟，陈尘故土衬得他玉指洁白，摇落的树影如一只幽柔的手点点落下，温柔触摸他。
    他将椒柏酒放在土里，游刃有余地揭开封斟在一只空碗中，轻轻叩在坟头，对里面的人说：“你不饮酒的，我代饮吧。”说罢仰头让酒液顺喉而下，被辛味惹皱了眉头。
    折柳想问什么，他牵过她，对坟作长揖，淡淡笑道：“她是我喜欢的人，看见了么？”
    折柳惊讶地看向他，他自顾自说：“不是常说我淘气，哪有姑娘愿意跟我？虽然来得晚了些，我想，她应该也是心悦我的。她生得很美丽，像你一样，但不再是豪门大族的女儿，而是一个浪迹南北、自由自在的胡家少女，想去哪就会去哪，她从远方来看了一眼，往后或许也会回远方去，不像我们，一辈子为一个身份抱守生死。你也像护佑我一样护佑她吧，斗争、疫疾都远离她，让她自己做决定，不必再背负旁人的强加。”
    红栎困在他仰起的淡远目中，一只路经的桑扈点过眸水，飞往不知尽头的远程。
    折柳揣着手沉默地在他脸上探寻片刻，犹疑地问：“这是谁？”
    他不断将坟边草叶拢到藤箩里，往远处泼去，回头道：“你的母亲。”
    折柳怔了怔。“可是她还活得好好的啊，你怎么咒阿母啊！”
    “我以为她死了。”他的口吻似乎在谈一件不很重要的事。
    折柳不解地眨眼。云扉淡开，林叶揉碎微弱的阳光，他慢条斯理拍净衣摆上的土。
    “那，墓碑呢？怎么没有？”
    “人不在这里，心也不在，为她立一块碑，显得没那么必要了。”
    折柳盯向坟尖，心里也感受到阿母多年的钝痛。
    她为了自己抛弃谢玄，可是自己是个女孩儿，只想要山间的自由。
    阿母能如何呢，又不可指望她在沙场带兵打仗，在朝堂龙骧虎步，她又这样不学无术，没有遗传一丝许家坚忍不拔的性子，更让阿母为自己的选择而心碎。
    她不由呆呆问：“倘若阿母没有走，而是生下了我，我们会一起长大吗？”
    谢玄扬唇，“不会的，他们会将你扼死胎中。”
    折柳说：“可是你活下来了。”
    谢玄默不作答，扫净了枯叶，“走吧。”
    这日河南未雪，牙道上早晚人烟如织，至夜，黄金般的灯点镶嵌洛河，水下重光粼粼，对岸渔灯澹泊。
    谢玄替折柳紧了紧披风上的丝绳，捧起脸细看。
    岸边的光照不亮人，只映她的眼睛与身上宝石。那抹皓色的肌肤可堪比拟雾中皎月，说不清柔情缱意。
    “你怎么了？”她笑道。
    这种微妙的感觉在进入亭榭后更加明显，她半撑着勾矩栏杆，不由心神不宁地到处张望。
    谢玄手捧一盏香茗，眼睛半刻没离开过她。秋卿躬身佐茱萸、檄子加烹了些茶，在谢玄幽微的面影上划过一眼，垂目走到外廊，找到守在渡口旁的韩邠。
    韩邠望着一只预备靠岸的篷船，看清夜色中立在船头的人，“来了。”
    秋卿若有所思久不动身，韩邠看穿她心事，道：“算了，我去吧。”
    谢玄听见叩门声，韩邠声音低沉：“人已到了。”
    折柳闻声望来，令他不禁心头一抽，然而只是须臾她有些担忧地说：“我们出来真的没事么？”
    他停在她身边，轻声道：“让你提心吊胆这么些时日，真的很抱歉，往后再不必怕了。”
    她愣了片刻，踟蹰地抬起眼，谢玄竟泪已盈眶，衣袂的浮游与江风一般凄紧。
    “我也希望千秋万代，只有我们两人。可是我实在做不到，我没法保护你，甚至连自己也保护不了。”
    他抚摸她的脸，珠泪怆然而下，她先是木然地转顾河岸，忽然目光噌出火亮，看回他，全身的刺都竖了起来。
    她眼中有惊惧的探求，谢玄张了张口说不出话，被灯光勾勒得形销骨立。
    折柳瞪了他一瞬，遽然夺门而出。韩邠在外拦住她去路，她欲争辩什么，缓缓转过头，却见到等在临水小筑下的杨谙，冲她粲笑。
    她不可置信，浑身都被冰水浸透般冷，发着抖问韩邠：“谁让他来的？”
    韩邠一言不发地低首。折柳跑回房里，谢玄背对清波潺潺的洛水、迩远交辉的渔灯，与她隔了一桌凉透的珍馐对视。
    她生气地问：“这是什么意思？”
    他的声色轻柔羸弱：“父亲死时我六岁，身边就跟着姜温了，他在我家三十余年，原以为至少可得善终，结果不用一晚上，也死了。在他之前还有多少这样的人我都数不清，渤海王迟早会剜开你的每一寸肉来对付我，到时，将你送到哪里都没用了。”
    折柳气到深处，却是笑并着泪横流，虚脱一般地蹲下身，仇恨的双目盯着他，喃喃说：“我真不敢相信你会这么对我，你自己说，我们是亲人，我们是一个家，我们……我们会离开这里，去找阿母。”
    江上传来叩舷声，沉入水里漂得无边无际，此情此景听来，也有三分悲凉。
    谢玄不知道该说什么好。
    折柳偏头对上他微肿的眼，“还记得那天在池塘边，你问我，如果有人要杀你，我会不会保护你吗？我说会的，因为我们是朋友。但不止这样，还有，因为你是个好人，愿意在玉寒坊救下素未谋面的我。”
    那一夜听着朱涣的训斥，谢玄本应为自己想一个完美无缺的借口，好叫人不怀疑他缠绵病榻而身在烟花之地的缘故。
    可是想了又想，最终却衣着不整地走出内间，为她扶住木画屏，甚至在对朱涣与所有人微笑时，都还没说服自己进入这毫无胜算的局面。
    也许是他实在禁不住虚度年岁？他早已将一切置之度外？还是他只想尽快恢复一方清静？
    他低下头望着屏风下的女孩子，她美服鲜衣懵懂无知，睁开乌亮的眼，曾经孤零零地在楼下酣睡？他没付出什么代价，只是给予她一毫厘，就让她对自己感恩戴德。
    他开始明白了，比起毫无头绪地活着，他渴望一些乐趣，尤其看见她这么渺小脆弱，却怀有豁出去、永不服输的信念。
    他想知道，她能走到哪里。而和她一样卑微且不愿低下头颅的自己，又能走到哪里。
    可他们终究是不一样的，他在她身边，相形见绌，黯然失色。
    谢玄闭了闭眼，道：“我是想做一个好人，可是人总得先是个人，而不是砧板上的鱼。”
    折柳反驳：“我不会为了活下去不择手段，不过是死而已，有什么怕的？你们两人商量好了，可怎么不问问我愿不愿意？”
    谢玄牵起苦笑：“因为我知道你不愿意。”
    她道：“所以你们就把我当成了一件东西，随便拿起来放过去的？”
    他哑然在原地，睫扇盖住他盈腹思绪。
    艰难地躲开她的视线，他轻声说：“你不明白，如果不为自己搏一条出路，我会比父亲死得更可怜。朝野上下没其他人能帮我，我需要杨谙，需要官家。”
    “但我答应你，以后一定把你接回来……”
    折柳难以置信地望着他，慢慢退到墙角，双手抱住两肩，仿佛能给以自己温暖，可整头被泪打湿的处境下，只是令她失去唯一温暖的徒劳。
    她点点头，说：“当然了，你的命是最重要的，我怎么能跟这比。”
    他痛苦地说：“这不能比较。因为我……永远不及你分毫。”
    他想再亲吻一次她颇显倔强的双唇，但一阵急促的叩舷又响起来，这次她感受到其中催发之意，唇边倏尔泛起决绝的责怪，紧紧捉住他的手臂：“这不公平，最后一刻才告诉我！”
    她的每说一句，都是剜在他心上的刀，他都做了什么，竟让她的娇憨中生出刺向自己的荆棘。
    他几乎要反悔，要带她离开这里，全当今日一切没有发生过。山高水长，洛阳这场噩梦能困他们到几时？或许他所畏惧的，只是他自己的恐惧。
    然而他只抿着唇，拨开她钳制的手，转身迈着流星大步，逃一般离开了房间。
    他听见身后在纷纷倒塌，狂风袭掠，吹走了他的春花正盛。
    花花自相对，叶叶自相当。
    无影踪，无影踪。
    -
    杨谙进来将四围看了一遍，才在角落找到折柳。
    他特别注意她的手，确认没有利器，说：“快走吧，再晚客舍就要闭户了。”
    她自失魂落魄中些微苏醒过来。他道：“城中不安全，今晚住城外，明日一早我们就出发去弘农。”
    她两手往脸上一抹，对他微笑：“看着我被他抛弃，你高兴了吧？”
    杨谙下意识就要黑脸，还是忍了，道：“我高兴你回家。”
    蓦地扶着墙站起来，视他为无物，自顾自出门，径直坐进了那艘篷船。
    秋卿悄然出现在转角叫住杨谙，捧了样包好的东西给他。
    他疑惑地看着，是那天交给秋卿的玉佩。
    “君侯请杨公子自己处理，他不能代这个劳。”说罢，她微微躬身离开了。
    杨谙朝河边的柳树觑去，因挂雪而弯垂的枝下立了两道溶溶长影，一道深黑，另一道颀长傲立，犹如高高的松柏。
    他将玉收好，大步登上船，不多会儿，艄公便鼓枻驶入元日辉煌的灯河。
    -
    正月初五日，洛阳府的奏报早早摆上御案腊月
    下半月奏疏的最上头，皇帝刚从内殿出来便看见了，打开略了一眼，眉间即刻皱成一团：“把朕的冠带松一松，今日有的头疼了。”
    他刚入殿，朝上气氛格外沉重，待百官行过朝仪，五兵尚书刘用出列再拜，“启奏官家，冀州来报，巴达剌党同匈奴那劣攻破上党、魏郡，魏王被俘、两郡太守被斩，敌军已兵临朝歌。”
    皇帝迟迟未作出反应，只见他口鼻不动，上半脸则被冕旒的粒粒美玉所遮。
    河间王提醒：“请官家示下。”
    皇帝问：“何时的事？”
    刘用答：“回官家，是元日收报。”
    他猛地重击皇座的错宝扶木，在众人愕然中奎忿斥问：“如此情急之事为何今日才报！”
    刘用说：“岁旦乃一年之元，不宜向官家报此不吉的事情，故而初五开朝才奏报。”
    皇帝的怒火未因他的解释而减缓：“胡人再凶暴，难道几日内就能连克两郡？朕问你，缘何向上瞒报军情！”
    “官家何至大怒如此？”渤海王不急不躁地发话，举目穿过帝冕的十二珠旒直直盯向皇帝，霎令他毛骨悚然，气焰全消。
    渤海王辉洪的声音徐徐传下大殿：“五兵曹并无瞒报，早在冬月鲜卑开始攻打壶关，彼时事态不严峻，胡人冒犯频常不足奇之，时并未惊动官家。后胡人连破数城，冀州官员因畏罪争相推诿不报，腊月下旬奏报方呈至州府，沟通京师的水陆路淤雪，奏报难以入关，一月才举至京中。现下兵戈扰攘，追究责任难免军队心乱，还望官家尽快点将抵御以解燃眉之急。”
    皇帝默然。高璋接着言道：“朝歌至河南一路津口、行船无数，黄河不堪为固，需用重兵压制，台府内已就此状讨论，除河东郡、河内郡、荥阳郡以外，司州其他军马宜应将十之八九调至汲郡布防，方可恢复冀州失地。”
    “车骑将军刘冀、中领军谢修、建义校尉杜骞善奔袭战，请假刘冀东郡校尉、谢修汲郡南部尉、杜骞汲郡北部尉，即刻启程为官家分忧。”
    刘用也未问皇帝意见，便拱手称是，洛阳令出班正要说话，皇帝打断了：“司州之外的兵力不可用吗？”
    刘用沉吟半刻：“司州兵马十万，是兖州、徐州、豫州三州总和，司州内调迅疾，且将兵熟识各通道与坞堡。洛阳西北有山险与黄水，有太守魏清镇守河东，关西兵力一向作后备应调。”
    高璋补充：“正月冬雪未化，向其他州府调动虎符可能需多出十日以上，臣等认为还是应先从西部调兵。”
    皇帝垂下眼，思考起他们将司州大量兵力北上的意图，见他沉默，渤海王颌首：“那便如此。”
    两人再拜退入行列，洛阳令忙持笏出列：“启奏官家，腊日千金渠出现平民死者五人，有寿丘里更夫两人、街卒两人为刀剑所杀，一耳顺老人为食具敲头致死，民间对此令人发指之行径怨声载道，然微臣当下无能缉查。”
    河间王责令道：“官家自会为你做主，朝堂上支支吾吾的成何体统。”
    洛阳令道：“那微臣斗胆一说，当日寿丘里有伶人沿街献傩舞，千金渠附近寥无几人，有见陈留侯当时在河堤上走动，随后又与另一伙人发生斗殴，后仓皇离去。微臣私下数次登访侯府，陈留侯都称病不愿见微臣，导致此案迟迟未有进展。”
    皇帝垂着眼冷哼：“你自己案子查不了，倒怪上陈留侯了？”
    洛阳令下跪磕头，“不敢……”
    郭旸帮道：“民间有些风言风语，说这斗架的平民，是为当夜死者寻仇来的。”
    陈茂就接道：“斗架平民至今仍未找见，腊日城中亥时闭门，大约是当时发生后就出城了。”
    皇帝摸了摸下巴，微笑问：“渤海王以为此事怎么办？”
    渤海王说：“臣不敢置喙。”
    皇帝又问太傅河间王。河间王答：“于情于理，也该宣陈留侯至河南府查问，以平息民怨。”
    皇帝未置可否，只说：“朕听说去岁秋陈留侯与河间王世子在洛宁城遇袭的案子，还在河南府挂着？”
    河南尹忙出班称是：“此事死无对证，刺客来历也难寻。”
    皇帝嗤笑：“无用之辈。这两件事一件系人安危，一件关人清白，哪里就能大意了？岂非叫河间王与陈留侯心寒。且一并提至廷尉寺，由宗正辅理！”
    宗正闻言，刚往外迈一步，却是河间王先刬袜走了出来，说：“官家，天下棘手案子何其之多，此二案远不至于提审，不过是稍微传召下有关人等，与廷尉有何干系？”
    那廷尉听罢其言，默默把头转开了，上次审杨谙得罪渤海王，他也不愿意再触霉头。
    但皇帝紧接着就问：“廷尉卿，你何以见得？”