《姝色撩人》 1. 【001】 “是你想要蓄意杀害嫡姐，可怜我对你掏心掏肺，不成想你竟是这般心肠歹毒之人......” “老爷，你可要为璃儿做主啊！”年轻貌美的妇人哭得梨花带雨，声声都是指责。 “不！我没有推嫡姐。是她自己不小心落水的。”年幼的小姑娘神色十分焦急，连忙替自己辩解：“父亲，请您相信嫱儿，我真的没有想要害嫡姐。” “混账东西！”男人怒气冲冲地甩了她一巴掌，气道：“小小年纪心思便如此歹毒，将来怕是要反了天不成？” 轰—— 一声惊雷炸响。 正在睡梦中的沈嫱睁开眼睛，陡然坐起身，额角浸出冷汗，双手紧紧地抓着床沿。 守在外面的婢女听到声响，连忙擎着盏灯走了进来，关怀道：“姑娘，您怎的醒了？” 似是还未平复心情，沈嫱呼吸有些急促，抬手揉了揉眉心，摇了摇头：“没事。” 玲珑仔细瞧着，将灯盏搁在桌上，轻轻给她披了件外裳，小心询问：“可是又做梦了？” 沈嫱低垂着眉眼并未说话，但攥着锦被的双手却倏地握紧。 她偏头看向窗外，夜色漆黑如墨。便见几声惊雷过后，豆大的雨珠重重地砸在窗檐上，氤氲出淡淡雾气。 玲珑瞧她神色不大好，不免有些担忧，道：“明日还要去夫人那里请安。姑娘早些歇息，奴婢就守在外面。” 待屋子里重新陷入黑暗。沈嫱神思却无比清明，一双秋水剪瞳尽是冷漠。 * 天明时分。 玲珑伺候着沈嫱洗漱，瞧着差不多了，这才同她一道去了香榭居。 沈嫱居住的芝兰苑位于整个府中偏西一角。她本是不受宠的庶女，即便回了府，下人们捧高踩低，也并不把她当回事。 纪氏已经起了身，听闻沈嫱前来请安，从鼻孔里不屑地哼了声。她拿起帕子懒洋洋的擦了擦手，慢悠悠道：“不急，让她等着。” 近身服侍的王妈妈会意，通知婢女前去传话，随即弯下身伺候她用早膳，压低声音道：“老奴原想着二姑娘做了那等丑事，老爷会放任不管，许是再也没有机会回燕京，没成想她竟然回来了。” “不过是个乳臭未干的小丫头，回来又能怎样？莫非还能翻起风浪不成？”纪氏捻起一块杏仁桂花糕，不以为意道：“总归是沈府的姑娘，若是不回来才叫人奇怪呢。” “夫人说得是。”王妈妈是纪氏的心腹，连忙接话：“当年她做出那等事，名声早就毁了。即便回了府，老爷待她也定不如从前。” “既然想回燕京，我这个做嫡母的便成全了她。”纪氏慢悠悠地擦了擦嘴，起身吩咐：“时辰差不多了，让她进来吧。” 沈嫱已经等了半个时辰，茶水早就凉了，她一口没喝，依然安安静静的等着。 玲珑也未发一言，恭恭敬敬地站在沈嫱后面，然而心中却为眼下的处境而发愁。 她们主仆两人回来沈府已有三日了。 姑娘每日天不亮就去请安，可夫人常常将人晾着，无疑是想立个下马威。自古嫡庶有别，五年前又出了那样的事，想来以后在府中的日子怕是并不好过。 玲珑心中叹了口气，正在此时瞧见王妈妈前来，皮笑肉不笑的道：“夫人方才起身，让二姑娘久等了，请随老奴前来吧。” “多谢妈妈。”沈嫱微微一笑，眉眼间并无不耐。王妈妈仔细打量了她一眼，心中多了些计较，便在前引路。 纪氏生得貌美，即便三十好几却保养得极好，多年养尊处优的生活让她显得愈发雍容华贵。 珠帘被人挑开，发出轻微碰撞的声响。纪氏抬眼望去，便见沈嫱跟在王妈妈身后走了进来。 纪氏微眯起美眸，即便已经见过沈嫱，但那张明艳的脸依然让她不悦。没成想五年未见，沈嫱倒是出落得越发出挑了，竟比她那早死的娘还要美上三分。 “嫱儿给母亲请安。”沈嫱福了福身，模样看上去乖巧温顺。 纪氏虚虚扶了她一把，假意笑道：“我这几日身子不大爽利，让你久等了。” “既是给母亲请安，便是等再久，嫱儿也不会有丝毫怨言。” “五年不见嫱儿，没想到竟懂事了许多。瞧这嘴甜的，我这当娘的心里听着可真舒坦呐。”纪氏扶着她坐下，一双笑意盈盈的美眸含着试探，似是无意道：“嫱儿离京这么久，心中当真无一丝怨言？” “嫱儿年少犯错，受罚自是应该的。这些年还得感谢母亲时时挂怀，嫱儿感激不尽，又怎会心生怨怼？” “你能这般想自是最好。你父亲也是打心眼里疼你，不然也不会将你接回燕京。”纪氏微笑：“你刚回来，府中许多事情都还不熟悉。我这个当嫡母的自不会苛待了你。若是缺什么用什么知会王妈妈一声便是。” “你应也知晓璃儿与英亲王府的世子定了亲。去岁已经交换了庚帖，等到明年春日便要成婚。过两日便是英亲王妃的生辰，你既是沈家二姑娘，自是应一同前去。” 纪氏拍拍她的手，似有似无的提醒：“届时贵客众多，皆是燕京城有头有脸的人物。嫱儿可要谨言慎行，万不可闹了笑话。” “嫱儿谨记。”沈嫱垂首，似是并未听出她的言外之意，起身道：“母亲既是身体不适，嫱儿便不再打扰。还望母亲好好保重身体。” “去吧。”纪氏神色温和，不紧不慢地摸了下鬓角。 沈嫱刚走出香榭居，便看到沈慕璃朝这边走来。 她本就生得花容月貌，纪氏更是精心照料，穿的绫罗绸缎，头上插满了金贵的珠钗翠环。身后跟着一众丫鬟婆子，可谓是众星捧月。 似是看到沈嫱，沈慕璃立刻垮下脸，嗤笑一声：“二妹妹这是往哪去？” “将才给母亲请安，正准备回去。”沈嫱顿住脚步，客客气气的道：“见过大姐姐。” “还算你识抬举。”沈慕璃将她从头到脚打量了一番，冷哼：“别以为回了府，便能野鸡变凤凰。我是嫡你是庶，你永远只能卑贱的活在泥里。若再敢弄出些幺蛾子，我必饶不了你。” 这般奚落的话语所有人都听得清清楚楚，大气也不敢出。沈慕璃无疑是当众给了沈嫱难堪。玲珑心中憋着气，可她不过是个丫鬟，根本做不了什么。 “多谢大姐姐好意提醒，我记下了。”沈嫱神色如常，似乎并未因她的嘲讽而恼怒，整个人依然温顺。 沈慕璃瞧着她像个受气包，站在自己面前也不敢反抗，心中顿时畅快不少。似乎懒得再看沈嫱一眼，赶紧朝着香榭居走去。 沈嫱回了芝兰苑，瞧着四下无人，玲珑关上门，忍不住小声埋怨：“大姑娘也太目中无人了。” 瞧着沈嫱面色平静，似乎并不在意，玲珑不由问道：“姑娘，您不生气吗？” “我为何要生气？”沈嫱淡淡道：“她是正室出身，受尽千娇万宠的嫡女。我不过是个卑微的庶女，如今能有机会回沈府，行事自是要万分谨慎。左右不过是说两句难听话，受着便是了。” 玲珑一滞。 原本她还很生气，可沈嫱的话却说得不 无道理。大姑娘是老爷夫人捧在手心宠着的掌上明珠，是真真正正的首辅千金。二姑娘是妾室所生，身份低微。 且长幼有序，嫡姐即便是想要教训庶妹也是天经地义。二姑娘不被老爷所喜，如今在这府中也没有倚靠，且还背负着想要杀害嫡姐的恶女名声。 眼下刚回府，处境更是艰难，唯有处处谨慎小心才是。 “玲珑，你自幼在我身边伺候。那年我离开燕京才十岁，你也不过十三四岁而已。虽是主仆却情谊深厚，你应知晓我为何要回府。” “奴婢明白。” “纪氏视我为眼中钉，沈慕璃对我也有敌意。虽是沈家二姑娘，但我在这府中却是举目无亲。”沈嫱嘲讽道：“我能回沈府，不过是我那位父亲顾及首辅名声。即便我再有恶名终归是沈家人。若是迟迟不接回京，恐遭人落下口舌。” “你聪明伶俐又手脚勤快，即便不在沈府也能过得好。但在我身边却不知道会遇到什么危险，若是想要走，我不会拦你。” “姑娘是想要赶奴婢走吗？”玲珑跪了下来，言辞恳切道：“奴婢从未想过离开，这些年奴婢陪在姑娘身边，早将姑娘视为最重要的人。除非姑娘是真心想要赶奴婢走，否则奴婢绝不会离开姑娘。” 沈嫱看着她，良久才轻叹一声：“起来吧。” 两人正说着话，守在外院的丫鬟进来通报，说是香榭居那边送来几身衣裳以及首饰。 “劳烦王妈妈走这一趟，还望替我谢过母亲心意。”沈嫱说话十分客气，将几块碎银塞在她手中。 “二姑娘这是说的哪里话？都是老奴应该做的。等会回了香榭居，老奴便转告夫人。” 王妈妈接过银子，不着痕迹地掂了掂，皮笑肉不笑道：“老奴便不耽搁了，二姑娘得了空便试试衣裳合不合身吧。”她不由在心中暗骂，就这么几块碎银子，竟然也拿得出手？可真是够穷酸的。 待人离开，玲珑忍不住问：“姑娘，夫人怎会突然让人送衣裳首饰来？” “过两日便是英亲王妃的生辰，纪氏让我一道前去赴宴。我毕竟是沈家女，许是怕我落了脸面。” “瞧这衣裳料子倒是极好，但好像大了许多，姑娘怕是穿不了啊。” 沈嫱抬眼望去，便见玲珑展开一条海棠缠枝如意裙。 那裙子很是精美，海棠花绣得栩栩如生，但腰线却大了一圈。别说沈嫱穿不了，即便能穿上身也是松松垮垮，极为不合规矩。 “夫人若真想给姑娘送衣裳，为何连尺寸都不量？这分明是故意的，裙子大了这么多，根本就没法穿。”玲珑生气地将裙子扔在桌上，道：“一荣俱荣一损俱损。姑娘您若真穿了这身衣裳前去赴宴，丢的也是沈府的脸面。夫人这么做就不怕老爷怪罪吗？” “他不会怪罪。”沈嫱微微一笑：“英亲王妃的生辰宴，沈成粱也会去的。他是首辅，不仅与英亲王是同僚，两家又定了亲。纪氏送的衣裙不合身，我若真穿了只怕还未出府，沈成粱便会大发雷霆。纪氏只会说下人偷奸耍滑没有按照她的吩咐给我量尺寸，三言两语便将自己摘得干干净净。” “难道现在要将这些衣裙还回去？让夫人重新换几身合适的过来？” 沈嫱摇头：“若真换了又会遭人口舌，落个挑剔的名声。纪氏会在沈成粱面前说我不敬嫡母，不喜她送的衣裳。” “那应当如何？”玲珑神色着急：“距离生辰宴只有两日，即便奴婢现在改也来不及了。” “我有办法。”沈嫱道：“你是改不了，但成衣铺却可以。” 2. 【002】 纪氏送来的衣裳料子做工精致，寻常铺子根本改不了。沈嫱只能去罗裳坊。这是燕京最有名的店铺，达官贵人常来光顾。 掌柜仔细看过，只道云锦工艺复杂，尤其需要重新剪裁，更是个精细活，需得要五十两银子才行。 沈嫱答应下来，先交了定金。待量好尺寸，这才同玲珑一道走出罗裳坊。 “姑娘，我们统共就三十两银子，如今还差整整二十两，到时若拿不出那么多银子怎么办？” “回府那日纪氏碍于脸面赏了好些首饰，你后日出府便拿来当了吧。总归我也不喜那些东西，不若换些银钱，以后用钱的地方还很多。” “可若让人知道，岂不是会更加得罪夫人？老爷怕是也会生气的。” 沈嫱转头看她：“玲珑，以后的处境你觉得会比现在好吗？” 玲珑微怔，转瞬倒也明白沈嫱的意思，轻轻叹了口气。 “我刚回燕京，等着看我笑话的人不少。生辰宴那日我不能出任何差错，纪氏碍于主母情面不敢过分，表面上待我倒是不错。便如这衣裳料子都是同沈慕璃一样的，但不过是做做样子罢了。” 玲珑脚步一顿，问道：“那姑娘您能不去吗？” “不！我必须去。”沈嫱摇头：“纪氏不安好心，沈慕璃想要看我笑话，我偏不如她们的愿......” 两人正说着话，街市陡然传来一阵急促地马蹄声，周遭百姓纷纷避让。 “啊！” 玲珑刚转身，便瞧见一辆马车正横冲直撞地朝着自己袭来，马儿似乎发了狂，前蹄高高扬起，似乎要将她踩碎。 “玲珑！”沈嫱不可置信的看着这一幕，听到周围不断响起人群的惊叫，她下意识地冲了上去。 玲珑紧紧闭上眼睛，害怕得身体都在发抖。然而想象中的疼痛并未到来。 她颤着睁开眼，却看到沈嫱鬓发散乱，左手不知何时受了伤，鲜血顺着莹白如玉的肌肤流了下来，显得格外刺眼。 那匹马倒在血泊中，此刻已是奄奄一息。脖子上还插着芙蓉花簪，几乎全部没入。 玲珑愣了片刻方才反应过来，连忙走到沈嫱近前，不敢相信的道：“姑娘，是您救了奴婢。” 很显然，这匹马是沈嫱杀的。 关键时刻她将那支芙蓉花簪的尖端刺进了马脖子，几乎直插要害。 那辆精致华贵的马车也早已破烂不堪，驾马的侍从摔得鼻青脸肿，正忍着痛爬到一名蓝衣公子面前，颤抖着声音道：“郎君，您...您没事吧？” “哎哟......老子全身骨头都要摔碎了，你他娘的说有没有事？！”贺弘揉着发疼的腰，骂骂咧咧道。 他方才约着几名好友去樊楼吃酒，听闻仙乐楼新来了美人，不仅姿容出众且长袖善舞。他按捺不住心中的躁动，连忙便要过去消遣。 贺弘本就喝得醉醺醺，马车上便不停地催促。原本侍从驾马地速度已经很快了，可架不住贺弘使劲催，侍从怕挨骂，只得不停地挥着马鞭。 经过罗裳坊的时候，马儿已经逐渐躁狂。贺弘在马车里也被颠得七晕八素，奈何侍从死命扯着缰绳也无济于事。马儿像发了狂般横冲直撞。 突然马儿哀嚎一声。 贺弘便从车厢里滚了出去，整个人被撞得眼冒金星，差点没喘过气，霎时酒也醒了大半。 “是谁杀了老子的马？他娘的滚出来！” 贺弘摔得鼻青脸肿，心中更是气不打一处来。 他环顾四周便见一名妙龄女子正站在街侧，如明珠生晕昳丽动人。即便鬓发散乱也让人难以移开视线。 贺弘本就贪恋美色，不由心中一动，转念又想到自己刚刚摔了个狗啃屎，当即便沉下脸来，恶狠狠地出声：“是你干的？” 沈嫱逐渐冷静下来，盈盈美眸蕴含嘲讽，道：“这位郎君何必多此一问？是没长眼睛还是没长脑子？” “你！”贺弘气得话都说不出，周围不断有人笑出声来，他脸涨得通红，好半天才怒道：“你可知我是谁？” 沈嫱观他衣着华贵，定是出身不凡。 燕京城权贵众多，她本不欲惹事，可这人实在过分。 将才玲珑差点死于马蹄之下，沈嫱心中本就有怒。听闻他这般狂悖的话语，心中更是厌恶至极。 “我虽不知郎君身份，但你的马横冲直撞，我的婢女险些丧命。”沈嫱面上露出无害的微笑：“怎么？我杀了你的马，郎君是要将我送至官府么？” “你！”贺弘一噎。 他怒瞪着沈嫱，瞧她口齿伶俐竟不知如何反驳。 他在这燕京城横行霸道惯了，可饶是如此也没有因为一匹马将人送去官府的道理。 然而沈嫱挑衅的态度让贺弘心有不甘，他咬牙切齿：“我若真将你送去府衙又当如何？” 正在此时，一辆精致华贵的马车驶入，拉车的骏马通体黑亮，车体由沉香木打造，刻着繁复的暗纹。 侍从正缓慢拉着缰绳，马车逐渐停了下来。 沈嫱抬眼望去，便见侍从下了马，走上前恭恭敬敬地撩开车帘。 一人从马车中走出，他身姿欣长，着朱色圆领官袍，腰间束以革带。 年轻人眉眼清隽，容色俊秀若芝兰，透着几分优雅衿贵。 “竟然是大理寺少卿江大人。” “那姑娘杀了马，贺郎君不是要拉着她去报官么？江大人正巧撞见，你猜会怎么着？” “还能怎么着？贺郎君的父亲可是江大人的亲舅舅，贺郎君叫一声表兄，江大人自然是向着自家人。” 周围不断有百姓小声议论，江青辞恍若未闻，黑色云纹皂靴走上前，清冷的目光看向倒在血泊中的马。 芙蓉花簪刺中马脖子，鲜血流了满地，那匹马已是毫无声息。 “表兄。” 贺弘正想着该如何教训沈嫱，没想到竟然碰到江青辞，不由眼睛发亮，连忙朝着他走过去。许是刚刚摔得太重，贺弘痛得龇牙咧嘴。 江青辞刚转过身，便见贺弘瘸着腿走了过来，冷淡出声：“你怎生这副模样？” “表兄，你可要替我做主啊！”贺弘一改将才恶狠狠的模样，手指着沈嫱道：“我何曾受过这等委屈？这个女人当街杀了我的马，让我摔得鼻青脸肿，你看我这腿都快走不动路了。” 贺弘明晃晃的指责让玲珑紧张不已，这位江大人她自也是听说过的。 不仅出身显赫，父亲是英亲王，母亲是当朝太傅之女。江青辞字景曜，本身满腹才学，精通六艺，年纪轻轻便任大理寺少卿。 如今没想到正好撞见这位江少卿，听闻那位郎君与他似有亲缘关系。姑娘杀了他的马，若江少卿真要追究，怕是又会生出不必要的事端。 玲珑紧张地绞着帕子，抬眼看向沈嫱，却见她面色平静，仿若秋日静谧的湖水，让人心生安宁。 清风徐徐，周围百姓逐渐安静下来，似乎都想看看这出闹剧会如何处理。 江青辞的目光在沈嫱脸上停留一瞬，转瞬收回视线，清冷的嗓音道：“她缘何要杀你的马？” 贺弘没想到江青辞会问清楚缘由，一时不知如何搪塞，底气不足的道：“她...她自然是...是瞧上了我这匹马...想要占为己有，但我不同意，她便藏了杀心将其刺死。” “胡说！”玲珑气愤不已，连忙站了出来，辩解道：“这位郎君，明明是你的马横冲直撞，险些让我丧命。姑娘是为了救我才杀了你的马。” 贺弘脸色青一阵白一阵，但说出口的话又岂能收回？连忙恶狠狠地瞪了玲珑一眼，怒声反驳：“你这都是狡辩之词如何能信？” 他转身看向江青辞，又道：“表兄，我真是冤枉啊！这女人不仅心狠手辣杀了我的马。她这丫鬟也是满嘴谎话竟然还歪曲事实，实在可恨至极！” 江青辞淡淡的目光看向他，良久未曾言语。 贺弘本就心虚，尤其被这样的视线盯着险些招架不住，他忙低下头，却听闻江青辞冷冷开口：“许久未见，你这胡说八道颠倒黑白的本事倒是见长。” “听听你这漏洞百出的蹩脚之词，你是觉得我好糊弄还是认为我会向着你？” “一身酒气，平日里不学无术、胡作非为。如今胆子愈发大了，竟敢当街冲撞百姓。你是想闹出人命去大理寺走一趟么？” 江青辞语调不紧不慢，却如春寒料峭。 贺弘没想到会被当场拆穿，他向来惧怕这位表兄。尤其当他盯着自己说话的时候，贺弘连腿都在抖。 “表兄...我...我知错。” 贺弘心中惴惴不安，根本不敢直视江青辞的目光，连忙低头认错：“还望表兄原谅。” “听闻姨母近日身体不太康健......”江青辞思索片刻，低声道：“既然知错便将经文誊写百遍。需得亲自抄写，不可假他人之手。” 贺弘最讨厌念书，别说抄经便是写几个字也够难受的。听闻要将经文誊写百遍，他不由眼前一黑，幸得身旁侍从眼疾手快将他扶住，这才没有倒下去。 “既是得了表兄吩咐，我自当勤勉。”贺弘强扯出笑，恭恭敬敬的道：“我这便回府誊写。” 江青辞不置可否。 贺弘生怕他又要让自己抄写别的什么东西，瘸着腿赶紧逃也似的离开。 周围看热闹的百姓也渐渐四散。 唯有沈嫱仍站在原地，玲珑长舒口气，心中暗道这位江少卿倒是朗月清风般的人物，不仅聪慧过人且公私分明。 江青辞蹲下身，将刺中马脖子上的芙蓉花簪取了出来。 这是支很普通的花簪，非是金银之物，簪身由铜打造，镶嵌着粉色花瓣。 簪端仍有血迹，日光下泛着鲜红的光泽，摄人夺目。 江青辞将血迹拭去，行至沈嫱近前，清冷的嗓音道：“既是姑娘之物，理应归还才是。” 他的手白皙修长，指骨分明，沈嫱看着那支花簪却并未去接，微笑道：“原是江少卿，今日多谢你。这支花簪既已沾了血迹，丢弃便罢。” 江青辞微怔。 眼前女子仿佛与方才判若两人，褪去了冷冽，显得温和沉静。她鬓发散乱，左手血迹已经干涸。许是刚刚不小心受伤，竟丝毫未曾在意。 江青辞向来不喜贺弘，因他总是横行无忌，仗着出身名门便肆无忌惮。但因族脉相承，他身为兄长自应教导。今日正巧下衙回府，没想到贺弘竟险些闹出人命。 江青辞收回花簪，目光重新落在沈嫱的左手，轻轻启唇：“你受了伤。” 贺弘犯错，他当兄长自不能推脱。既是因贺弘导致受伤，他便没有坐视不管的道理。 “轻微擦伤而已，应是过段时日便好了。”沈嫱不在意的笑笑，抬头看了眼天色道：“时辰不早，我们且先行离开。” “倘若方便的话还请留个住处，我让医师送些伤药。”江青辞停顿一瞬，补充道：“不会留疤。” 女子皆注重容貌。即便磕破了皮也会好生养着。尤其是未出阁的妙龄女子。江青辞向来漠不关心，若非贺弘闯祸绝不会说出这句话。 沈嫱仔细瞧着他。 这位江少卿容色秀美，眸似点漆。朱色官服勾勒出完美的身形，全身上下却透着淡漠疏离的气质。 原来这就是沈慕璃将来的夫婿啊！果然单是相貌身材都是无可挑剔。 许是沈嫱的目光太过热烈。 江青辞微微皱眉，但她的眼神并不像寻常女子那样含着爱慕，似乎透过他在想什么。 甚至有那么一瞬，江青辞从她的眼睛里看到了厌恶，即使隐藏得极好，仍不经意间显露出来。 沈嫱并未收回目光，依然直视着他，轻声问：“江少卿待人向来都是这般温和吗？” 她这话隐隐有些冒犯之嫌，让人无法回答。 江青辞薄唇微抿，似乎不欲多言，转身吩咐侍从道：“回府。” 他将才走了两步，便听闻沈嫱的声音响起：“江少卿，我们还会再见面么？”少女声音娇软，含着似有若无的妩媚。 江青辞没有回头，心却突然跳得很快。甚至能感受到她正盯着自己的背影。他强压下这种不适的感觉，呼吸却急促起来。 侍从未曾见过他这般模样，却不敢开口询问，只能挥着马鞭赶紧朝着英亲王府驶去。 沈嫱看着马车离开，唇角的笑意愈发加深，原来她这位姐夫竟是如此纯情之人。 “沈慕璃的心上人。”沈嫱偏头看向玲珑，意味不明的道：“你觉得如何？” “江少卿无论是仪表还是品性都是世家子弟中最为出挑的。”玲珑认真想了想道：“往日不曾见过，今日奴婢倒觉得江少卿是个极好的人。那人冤枉姑娘，若非江少卿出面，怕是不知道还要生出怎样的事端。” “既然这般好，便将他抢过来如何？”沈嫱微微一笑，说出口的话令人震惊不已。 3. 【003】 江青辞回到英亲王府的时候，英亲王妃正在吩咐仆从做事。再过两日便是生辰宴，府里上上下下都需要打理。 瞧着江青辞神色冷峻，英亲王妃赶紧喊住了他：“景曜？” “母亲。”江青辞顿住脚步，朝着英亲王妃恭敬行礼。 “怎么脸色不大对劲，可是身体不舒服？”英亲王妃关切的眼神看着他。 “无碍。许是近日大理寺事务繁多，母亲不必忧心。” “我知你向来不需要我操心。”英亲王妃关怀道：“衙门事情多但也不能全累着，身体最重要，有时间还是得注意歇息。” “儿子省得。”江青辞嗓音温和：“母亲生辰宴之事可安排妥当？” “差不离了。”英亲王妃端起茶盏轻轻抿了一口，道：“帖子已经吩咐仆人送去了各府，府里也已打点规整。倒没有什么事情需要额外操心。” 江青辞颔首：“如此便好。” “你与沈府定了亲，届时沈夫人同女儿也会一道前来。大理寺事多，你那日若是得空便早些回来。既然两家明年便要成婚，理应多招待才是。”英亲王妃提点道。 “既是母亲生辰宴，儿子自当早些回府。” “听闻沈二姑娘前些日子也回了京，不知是否会一同前来。”似是突然想到什么，英亲王妃叹了口气：“五年前出了那样的事，沈二姑娘年纪还小，说来也是个可怜人。” 江青辞没有言语。 他对沈二姑娘了解得并不多。只知幼年丧母，早些年导致沈慕璃落水，发了三天三夜的高烧。沈大人因此怒不可遏，这才将她送离燕京。 “虽是庶出，毕竟是沈家二姑娘。沈大人将其接回京也是应该的。”英亲王妃将茶盏搁置桌面上，转头看向江青辞，温和道：“你也累了，早些歇息吧。” 江青辞回了听竹轩。 墨言墨书恭敬侍候在旁，往常这个时候江青辞定然是在处理公文。今日却见自家公子盯着那支芙蓉花簪出神。 墨言墨书是江青辞的贴身侍从，将才下衙回府发生的事情令人感到不可思议。 若非亲眼所见，他们一定不会相信看似柔弱的女子竟能将发狂的马刺死。而那支看似平平无奇的花簪竟能在关键时刻成为利器。 江青辞低头看着手中花簪。 这确实是一支再也寻常不过的普通簪子，看着实在很不起眼。便是英亲王府稍微得宠的婢女用的簪子也比这好得多。 他温热的指腹细细摩挲，脑海里却突然浮现出少女明艳的脸。 江青辞左手摸着胸口，似乎这才平静下来。他从未有过将才那种强烈的感觉。几乎不受控制的心跳，连自己都感到诧异。 便是面对沈慕璃的时候，他都从没有过这种感觉。 江青辞眉心微凝，沈慕璃是他看中之人，这门婚事也是自己选的。这些年他清冷自持，更是规行矩步从未逾越。 缘何会对陌生女子有这样奇怪的反应？ 江青辞不认为自己是一个轻浮、孟浪的人。他垂眸良久却未思索出答案。 直到天色渐暗，方才道：“将这支花簪拿去丢弃。” 墨言墨书相视一眼，得了主子吩咐，连忙便上前将芙蓉花簪收走，犹豫片刻又问：“公子，时辰不早了，可是要用晚膳？” “不急。”江青辞闭上眼睛，道：“你们出去吧。” 两人依言退出，正准备关门却听闻他又道：“等等。” “既是女子之物，不应随意丢弃。”江青辞思忖一瞬，温声吩咐：“寻个匣子装起来吧。” * 转眼便到了英亲王妃生辰宴这日。 沈成粱贵为首辅，寅时便起身出府去往宫门等候上朝，等到回来的时候已经是辰时了。 纪氏体贴地替他褪下朝服，换上华贵锦袍。沈成粱展开双臂，任由她给自己系蹀躞带。 “老爷，今儿个是英亲王妃生辰宴，你说嫱儿刚回京，这样的筵席她能适应么？” “嫱儿虽离京五年，我看倒也懂些规矩。”沈成粱思虑片刻，继续道：“总归你是主母，她年纪小若是有不妥当的地方理应教导。筵席宾客众多，皆是有头有脸的人物，切莫让她出现任何差错。” “可......”纪氏故作为难，似是不知如何开口。 “怎么？”沈成粱觑着她：“有话直说便是。” “老爷，你也知道嫱儿性格执拗古怪。五年前她便做出那样的事......”纪氏顿了一下，试探性的道：“若是又出什么岔子，妾身怕是难辞其咎啊。” 沈成粱冷哼一声，转身整理衣袖，几乎不留情面的道：“她若不知悔改，便不要怪我这个做父亲的无情。” “妾身知道了。”纪氏低眉敛去眸中笑意，轻柔出声：“老爷，早膳已经备好了。” 与此同时，沈嫱也起了个大早。 玲珑已经去了罗裳坊将那件海棠缠枝如意裙取了回来。云锦本就珍贵，便是摸着都能感受到丝滑触感。 沈嫱试了身，经过量体剪裁尺寸也正正好。她容色本就生得极好，玲珑本想给她施点粉黛却被沈嫱制止。 “我不过是个不起眼的庶女，这场生辰宴也仅仅是沦为沈慕璃的陪衬，自不能抢了嫡姐风头。” 玲珑霎时明白过来。大姑娘是正经嫡出且又是未过门的世子夫人。 这场生辰宴若说最受瞩目的闺阁小姐便当是大姑娘了。 姑娘本就在燕京名声不好，更不应露头才是。 “姑娘容貌是顶顶好的，即便未施粉黛也依然昳丽动人。”玲珑一笑：“依奴婢看，燕京城的小姐都比不上姑娘您。” “说什么傻话。”沈嫱无奈看她一眼，抬手从妆奁里挑了支镶宝如意云纹金簪，轻声道：“虽说不应出风头，但却不应落了沈府颜面。” “奴婢替姑娘簪上。”玲珑将金簪插入沈嫱发间，又仔细瞧了瞧，确认装扮妥当这才放下心。 两人一道出了芝兰苑前往正厅。 等了约莫小半个时辰，沈慕璃亲切地挽着纪氏的手走过来，似乎还在撒娇：“娘，我今儿这身好不好看？” 纪氏还未说话，走在旁边的沈成梁朗声大笑：“璃儿相貌这般好，便是穿什么都是好看的。” “爹！您又打趣我。”沈慕璃哼了两声，然而脸上却洋溢着欢快的笑容。 待人走近，沈嫱起身行礼，规规矩矩的道：“女儿拜见父亲母亲，见过大姐姐。” “起来吧。”沈成梁打量着她，瞧着沈嫱似乎懂事了许多，面上露出一丝和蔼，温声道：“嫱儿，你许久未曾回京。今日英亲王妃生辰宴，虽说来的都是有名望的世家，但也不必过于紧张。你总归是沈府二姑娘，理应露露面才是。” “女儿谨记。”沈嫱低低应了一声，抬眸却见纪氏正紧盯着自己，不由面露疑惑之色，忐忑不安的道：“母亲这是怎么了？可是嫱儿哪点失了分寸？” 她本就生得美艳。尤其一双秋水眼眸显得楚楚可怜，看上去很是让人心生怜爱。 沈成梁眉头微皱，转身去看纪氏。 “我是在想嫱儿这身衣裙果然好看。”纪氏嘴角强扯出笑容，朝沈成梁道：“老爷，您看嫱儿可是出落得越发漂亮了。这身衣裙可是珍贵的云锦，我愿想着嫱儿穿上定然十分贴合，没想到果真如此。” 沈成梁看了沈嫱一眼，微微颔首：“你倒是有心。” “都是妾身应该做的。”纪氏微微一笑，目光看向沈嫱，满含深意的问：“也不知嫱儿是否喜欢。” “多谢母亲好意。”沈嫱面上很是乖巧温顺，缓缓道：“这身衣裙是母亲精挑细选，嫱儿很是喜欢呢。” 沈慕璃也看向沈嫱，目光充满不悦。她本想说两句难听话，奈何沈成粱在场不好发作，只得生生忍住。 两人这般说着话，看似不着痕迹的言语却暗暗交锋。沈成粱并未听出其中不对劲，道：“出发吧。” 此时马车早已等候在府门口。沈成粱乘坐一辆，纪氏和沈慕璃共同乘坐，沈嫱单独乘坐一辆。 车厢里。 沈慕璃似乎很是不解，连忙问：“娘，您给她的衣裙不是不合身吗？怎么我瞧着穿起来倒是极为贴合？” “我也正纳闷呢。”纪氏柳眉轻蹙：“那衣裙她分明穿不了，可今日瞧着倒像是为她量身定做的般。” “怎会如此？” “这中间定然是出了什么岔子？沈嫱绝非如表面上那般逆来顺受。若我料想不错，那衣裙定然是重新剪裁过。”纪氏思索片刻，忽而冷笑：“她倒是精明得很。知道这衣裙若真穿出去，定然会惹得老爷发怒。我倒是小瞧她了。” 沈慕璃不甘心，气道：“便这么白白便宜她了么？这场宴会她不过是个卑贱的庶女，又有什么资格前去？” “住嘴！”纪氏睨她一眼，冷斥：“这话可万万不能让你父亲听到。开口闭口庶女，就算她身份低微。但也终归是沈家女，你父亲不可能不让她露面。” “可......”沈慕璃似乎还想说些什么， 却被纪氏打断：“你是嫡出，她算什么？你得摆好自己的身份，莫要同她计较。你父亲最看重的是你。” “等着吧。这场生辰宴她出不了风头，你才是最受瞩目的那个人。”纪氏说完又转头看向沈慕璃，轻声提醒：“等到明年你便要与江世子成婚。此番是他母亲生辰，你可得好好表现。” “女儿明白。”听闻纪氏提起江青辞，沈慕璃白皙的脸蛋泛起红晕，然而心中却忍不住有些紧张。 沈府距离英亲王府并不远，待穿过闹市，嘈杂的人声渐小，马车很快便停了下来。 沈嫱规规矩矩地跟在纪氏身后。她将头垂得很低，不若仔细瞧根本看不清脸。 英亲王府占地面积极为广阔。其间山水相映，花木繁茂，亭台楼阁，曲径通幽。 筵席设在水榭。 英亲王妃正与宾客说说笑笑，瞧见纪氏等人前来，赶紧笑着迎了上去。此时已经来了不少女眷，不约而同将目光投去。 纪氏向来是个八面玲珑的人儿，沈慕璃本就生得雪肤花貌，更是端庄温柔地行礼。 纪氏命仆从将贺礼献上，再笑着说些祝贺之词。英亲王妃命婢女挪座，这才同纪氏交谈起来。 周围不停的有目光在沈嫱身上打量，有人好奇问：“这位便是沈二姑娘么？” “是啊。”纪氏微笑颔首：“嫱儿前些日子将才回府，如今倒是首次露面呢。” 吏部尚书夫人王氏仔细打量着沈嫱，突然开口：“听闻沈二姑娘五年前离京时还小，如今倒是长成大姑娘了。我瞧着模样倒是生得极好。” “模样生得好有什么用？名声都已经坏了。”宋如云向来与沈慕璃交好，听闻这话嗤笑一声。 “不准胡言乱语。”王氏低声斥责女儿。然而宋如云的声音并不小，原本热络的气氛霎时变得尴尬。 “我又没有说错。”宋如云撇了撇嘴，朝沈慕璃看去：“璃儿，你这位庶妹当年将你推下水。若非让你惹了风寒导致高烧不退，又怎会离京？” “宋姐姐，当年二妹妹年龄小，她也不是故意的。”沈慕璃非常善解人意的道：“如今事情已经过去，宋姐姐便不要再提了。” “我就知你最是柔软心肠。”宋如云瞥了沈嫱一眼，继续冷嘲热讽道：“小小年纪便能蓄意杀害嫡姐，这恶女名声可是燕京头一份。” “你若再乱说话，以后休想再出府！”王氏出声警告，抬头看向沈嫱的时候也想看看她作何反应。 毕竟当年的事情，燕京城几乎无人不知无人不晓。 周围无比安静。 听闻沈嫱被当众奚落，沈慕璃面上依然保持端庄得体的笑意，然而心中却很是得意。 此刻所有人的目光都看向沈嫱，她规规矩矩地坐着，将脊背挺得很直。面上无丝毫羞恼之色，似乎并未因宋如云嘲讽的话语而感到难堪。 倒是纪氏碍于嫡母身份，自知不应将场面闹得难堪。正欲说话却听闻英亲王妃出声道：“今儿春光甚好。大家便也不必在这干坐着，不若去园中赏景。” 毕竟是生辰宴，宾客上门祝贺，并不想让场面尴尬。既然英亲王妃发话，诸位贵人便也顺着台阶道：“早便听闻英亲王府景色怡人，颇有意趣。今儿倒是有机会观赏。” 众人四散园中，沈嫱不好单独离开，便也只能跟着纪氏。英亲王妃看着沈嫱的背影，似乎若有所思。 园林中。 女眷们衣香鬓影，穿花拂柳，享受着明媚的春光。 沈慕璃与宋如云走在一块，两人说着话。纪氏则与其他夫人交谈，倒是不曾注意沈嫱。 突然宋如云眼尖的道：“那不是江世子么？” 沈慕璃抬眼望去，果然瞧见江青辞穿廊而过。 他身边还有另外一名年轻男子，容貌也是仪表堂堂。 “太子殿下也来了。”宋如云道。 两人很快便走近。即便已经和江青辞定亲，沈慕璃每次见到他的时候仍然会紧张。 纪氏向来眼光挑剔，对于江青辞她是极为满意的。不仅出身显贵，为人清正。年纪轻轻便成为朝廷新贵，连沈成粱都经常提起是个不可多得的人才。 春日融融，微风拂面。 江青辞向来注重礼节，他不疾不徐地走上前，朝纪氏及身旁夫人问候道：“夫人安好。” 沈嫱抬眸望去，便见年轻人眉眼清隽。她微微勾起嘴角，正欲收回视线。 江青辞清冷的目光正好落在她身上。 霎时两人四目相对。 4. 【004】 沈嫱此刻正站在纪氏身后，行为举止倒是规矩。唯独那双秋水似的瞳眸含着似有若无的笑意。 江青辞神色不改，微微凝视一瞬便收回视线。 正在此时，纪氏道：“江世子安好。今儿春色极好，没想到太子殿下也来了。”说罢赶紧屈膝行礼。 太子江楚煜乃当朝储君，自然位高权重。周围人听闻纷纷屈膝，沈嫱自然也不例外。 “起来吧。”江楚煜抬了抬手，温声道：“既是姨母生辰宴，便都是前来祝贺，不必讲究太多虚礼。” 众人低声应是。 毕竟太子在场，难免感到拘束。 江楚煜倒也未曾在园林多待，便朝着水榭行去，江青辞自然同往。 待人走远，宋如云才朝着沈慕璃小声道：“璃儿，太子殿下好威风啊！果然是有储君风范。我瞧着长得也是仪表堂堂。听闻府里只有两位侧妃，至今未娶正妃呢。” 说者无意听者有心。 沈慕璃身体一滞，嘴角的笑容变得僵硬。 宋如云未曾发现她的变化，继续喋喋不休：“若是你没有与江世子定亲，依你的品貌才情，便是做太子妃也是够得上的......” “闭嘴！”沈慕璃打断宋如云的话，她心中本就烦闷，因此语气不似平日柔和，竟添了几分冷厉。 宋如云没想到沈慕璃像是变了个人似的。两人本就交好，平日里几乎无话不谈。因此她倒也没想那么多便将心中的话说了出来，没想到沈慕璃竟会有这么大的反应。 “我已经与英亲王府定了亲，明年春日便要成婚。你这话万万说不得，若是让旁人听了去，你要将我置于何地？” 宋如云这才反应过来，将才的话确实太过冒犯，连忙道：“是我说错话，你别生气。” 筵席很快便要开始。 沈嫱随着纪氏等人回了水榭。此时宾客已经到齐，江楚煜正坐在英亲王妃身边陪她聊天。不知说了什么逗趣的话，惹得英亲王妃笑得合不拢嘴。 须臾，便有一名身姿曼妙的女子抱琴而坐。她长相清丽，穿着曳地长裙，正开始拨弄琴弦。 “竟然是宫中交授乐理的周婉清先生。” “听闻周先生极擅琴艺，没想到英亲王妃竟将周先生请来了。” 沈嫱自然也听到周围人议论。她低垂着眉眼，静静听着周婉清弹奏。 一曲罢，众人纷纷称赞。便连英亲王妃也很是满意。 席间气氛融洽，宋如云突然开口：“周先生的琴艺固然好，璃儿却有燕京第一才女之名，自然也是极好的。” 她这话说出口便有人好奇：“听闻沈大姑娘琴棋书画样样拔尖。不知这琴艺与周先生相比如何？” 宾客们都将目光投去。 沈慕璃心中骄傲，面上却未显得意之色，娇羞低下头：“不过是与如云交好，她过分夸赞罢了。周先生的琴艺是出了名的，慕璃哪敢与她比？” 姜侍郎夫人道：“沈大姑娘不必自谦。我虽未听过你的琴艺，但你的才女之名早便传遍了燕京。” 众人纷纷点头。 听闻这番话，便连江楚煜都来了兴致。 他抬眸看向沈慕璃，微勾起唇角道：“既然如此，沈大姑娘不妨弹奏一曲？想必在座各位也很想听听你的琴音，同周先生相比究竟谁更胜一筹？” 江楚煜的话让沈慕璃面上的笑容差点僵住。 前世便是在英亲王妃的生辰宴，她因弹奏一曲得了太子青睐。而后不久风风光光地嫁入了太子府。 可好景不长，太子因谋反，最后落得个尸首异处的下场，而她被困在东宫，也死在乱刀之下。 沈慕璃隐在衣袖下的手倏然攥紧。 这一世绝不能重蹈覆辙。 沈慕璃强迫自己冷静，继而想到她明年便要嫁入英亲王府，故而绝无可能再入东宫。 仿佛突然松了口气。 她面上维系着端庄得体的笑容，抬眸看向江楚煜，却发现他正玩味地盯着自己。 沈慕璃的心又紧张起来。 却听闻姜侍郎夫人笑道：“太子殿下说得是。沈大姑娘既有才女之名，想必琴音也是极好。” 纪氏也道：“璃儿，既是英亲王妃生辰宴。连太子殿下都想听听你的琴音。不妨弹奏一曲热闹热闹。” 纪氏向来对沈慕璃很是满意。 毕竟燕京第一才女并非虚名。沈慕璃的琴艺确实拔尖。今日若能当着这么多名门贵族的夫人面上弹奏一曲，少不得夸赞一番。 听闻纪氏的话，沈慕璃心中更加烦躁紧张。她想找个理由搪塞过去，可这么多双眼睛盯着，一时竟想不出合适的说辞。 突然瞥见身旁坐着的沈嫱。沈慕璃灵光一闪，心中竟有了主意。 “太子殿下有所不知。慕璃的琴艺并非极好。二妹妹天生聪颖，尤其是在琴艺方面更是资质极佳，她的琴音才是绝妙动听呢。” 沈慕璃这番话说完，周围人便将目光全都投向沈嫱。原本她正静静观赏沈慕璃做戏。没想到转眼间竟将话头引到了自己身上。 “二妹妹，你说是不是？”沈慕璃笑意盈盈的眸光看向沈嫱，似乎很是温柔和善的道：“我知你从小便最喜爱弹琴。今日正巧有这个机会，不若让太子殿下以及诸位夫人饱饱耳福？” 沈嫱明白沈慕璃是想要陷她于不利。 这场生辰宴来的都是燕京有头有脸的人物。她离京五年，自是不如沈慕璃在府中过着锦衣玉食的生活。且不说琴棋书画，便是针织女红也是样样拔尖。 而她自然不能同沈慕璃比。 周围不断响起议论声。似乎大家都不太相信沈嫱的琴艺竟然比沈慕璃还要好。 江楚煜也感到不可思议。 “沈二姑娘的琴艺果真绝妙动听？”他的眸光看向沈嫱，似乎很是好奇。 “回太子殿下，嫡姐说笑而已。”沈嫱低声道：“我......我并不擅长琴艺，恐污太子殿下之耳。”她低垂着眉眼，似乎很是局促，双手不停地绞着帕子。 瞧着她这般紧张的模样，倒不似作伪。 江楚煜微微皱眉，疑惑的目光看向沈慕璃。 似是没想到沈嫱竟敢直接拒绝，沈慕璃略显慌张，却故作镇定道：“二妹妹，你本就极擅琴艺，何故这般谦虚？既然太子殿下想听你弹奏一曲，不妨展示展示？” 纪氏瞬间明白过来，沈慕璃是想要沈嫱难堪。若是以往她自然乐见其成。今日却不一样，若沈嫱当着这么多人面出丑，定然会落了沈府颜面。不仅会惹恼沈成粱，怕是连她都会受到牵连。 糊涂！ 纪氏心中暗道沈慕璃不知轻重。周围的人都看着沈嫱，似乎很好奇沈慕璃说的话是真是假。纪氏心中焦急却不知如何是好。 沈慕璃盯着沈嫱，面上含着盈盈浅笑。若旁人不知倒以为姐妹情深。只有沈嫱知道她此刻的笑容有多虚假。 四周投来各种打量的目光。沈嫱明白亦有想看笑话的人。谁都知道她离京五年又是不受宠的庶女，怎可能比得上燕京第一才女的沈慕璃？ 沈嫱面上仍显出紧张不安的神情，她抬手用帕子擦了擦眼角，泫然欲泣的道：“我......我真的不会。嫡姐我知晓自己琴艺比不上你。太子殿下身份贵重，实在不敢班门弄斧。” 这话说得引人遐思，不少人的目光都变了味。 沈嫱本就生得美艳。尤其是一双眼睛很是勾人，波光流转间让人心神荡漾。如今这般放低姿态，倒显得很是楚楚可怜。 沈慕璃脸上的笑容再也维持不住，她张了张嘴想要辩驳，却发觉一个字都说不出来。 四周阒寂无声。 突然江青辞站起身，温凉的嗓音道：“沈二姑娘既然不会，便不应强人所难。” 宾客们皆是一愣。 似是没想到江青辞竟会站出来替沈嫱说话，毕竟这位江世子为人清正，向来规行矩步，更是极少替人出头。 众人想不清楚缘由，只道沈嫱 毕竟是沈慕璃庶妹。江青辞许是看在沈慕璃的面上这才替她说话。 “罢了罢了。”江楚煜摆摆手，嘴角微勾道：“既然景曜都这般说，倒显得我不近人情了。” 英亲王妃笑了笑：“太子殿下宽容仁厚，岂非不近人情之人？” “多谢姨母夸赞。” 席间似乎又恢复了一派热闹的气氛。案桌上摆放着精致的点心，诸位夫人小姐说说笑笑。 直到筵席结束。 英亲王妃便又邀请诸位夫人小姐一道去赏花。 因着方才发生的事，沈慕璃记恨沈嫱，却又顾忌着人多不好发作。因此便故意留下沈嫱一个人，自己则同宋如云一道去逛园子赏花了。 英亲王府占地面积极为广阔。 不仅搭建了水榭，还有亭台楼阁，假山流水。各种奇花异草应有尽有。 沈嫱正好不想同她们一道。总之互相看不对眼，索性独自一人乐得自在。 她离开水榭往前走了段路，看到一处假山，因淌着流水氤氲出淡淡雾气。 沈嫱在假山处停了下来。 这里倒是清净，几乎不会有人看到她。正巧可以逗留会儿，等到时辰差不多便可以回府。 她这般想着，突然看到前方假山处飘过淡淡青色衣角。 沈嫱微微凝视片刻，忽而猜到来人是谁。 她道：“江少卿。” 少女的声音娇娇柔柔的，仿佛春日里的微风，令人心醉神怡。 江青辞无暇思及其他，只觉得这道女声颇为熟悉。 他顿住脚步，看到前方假山处绕过一道桃粉色身影。 少女容貌生得极好，海棠缠枝如意裙穿在她身上，衬得身姿娉婷袅娜，令人难以移开视线。 沈嫱正含笑凝视着他。 若是先前江青辞不知沈嫱身份，将才在筵席上自然也明了。 “沈二姑娘。” 江青辞神色冷淡，似乎没想到会在这里撞见沈嫱。 他向来是个极为守礼的人。因此只朝着沈嫱打了声招呼，便准备绕过她离开。 “江少卿请留步。”沈嫱向前走了两步，少女身姿窈窕，然而站在江青辞面前，他仍然比自己高出半个头。 江青辞向后退一步，垂眼道：“沈二姑娘可是有事？” 沈嫱仰头笑看向他，只觉得江青辞确实生了副好相貌，仅是站在那里瞧着便让人赏心悦目。 “倒也无事。”她微微一笑：“不过是想问问江少卿为何会替我解围？” 沈嫱指的自然是刚刚筵席上的事，江青辞意外她会问这个问题，但也不欲多说，只道：“沈二姑娘不必知晓缘由。” “若我想知道呢？”沈嫱打量着他的神情，忽而轻笑一声：“少卿大人为何不愿意告诉？是因为上次的事心怀愧疚？因此才大发善心出面替我说话？” 少女的声音含着些许不解，一双秋水似的瞳眸直视着他，似乎很是好奇。 江青辞身边从不缺女子打量的目光，大多只敢偷偷看他一眼便害羞低下头。还从未瞧见像沈嫱这般女子，竟没有丝毫脸红。 听沈嫱提起前两日的事，江青辞的视线不自觉地看向她的左手。 春日暖阳正好照在她明艳的容貌上，便连衣袖上的海棠花也泛着光泽。 沈嫱自然也注意到江青辞的目光，当时手臂确实划破了皮，不过回府后玲珑给她用了止血药，却还是留下了浅淡的印记。 玲珑很是心疼。她向来是个稳重的性子，可当看到沈嫱为了自己不顾危险，且还受了伤。原本如凝脂般光滑的手臂却落了疤，心疼得不得了。 玲珑恨不得这印记落在自己身上。毕竟姑娘家大多爱惜容貌，且沈嫱还未出嫁便落下印记，实在不是件好事。 良久，江青辞收回视线，才道：“你的手好些了么？” “自然是好了。”沈嫱不在意地笑笑，转而瞧着江青辞，突然生出逗弄之心，问：“江少卿是在关心我么？” 5. 【005】 江青辞原本是出于好意，毕竟沈嫱受伤是因为贺弘闯祸，他身为兄长理应负责。却没想到沈嫱竟会这般直接，这话太过大胆，实在不是闺阁女子能够说出来的。 江青辞微微皱眉，却见少女眉眼弯弯，笑容很是明媚。 沈嫱与他初见时的印象不一样。 那时的她温和果敢，为了救自己的婢女，可以将花簪变成利器，燕京城中的闺阁小姐少有人能够做到。 将才筵席上，他静静看着沈嫱故作柔弱可怜的模样，竟将很多人都糊弄了过去…… “江少卿何故这般看着我？”沈嫱唇角含笑，声音妩媚动听。 她这般说话时，含着些微的娇俏，令人心驰荡漾。 江青辞淡淡看她一眼，清隽的面容没什么情绪，似嘲似讽：“沈二姑娘很会做戏。” 沈嫱自然知道他这话的意思，其他人许是会被她蒙骗，江青辞却没那么容易，索性也不必装，笑道：“江少卿便是看戏之人。大理寺枯燥乏味，如此正好解闷，岂不正好？” 若是旁人被戳穿，许是早就尴尬不已，偏生她却怡然自得，似乎很是得意，江青辞薄唇微抿，冷淡道：“狡言善辩。” 他话音刚落，便见沈嫱连忙上前站在自己身侧。假山后原本只能容纳一人，如今两人挤在一起，不由靠得很近。 江青辞神色冷冽，正欲退开，却听闻沈嫱压低声音道：“有人。” 他身体一滞。 正在此时，不远处英亲王含笑的声音响起：“原本是打算明日给圣上呈折子。方才在书房听闻沈大人一番说辞，倒觉得很是有理，须得再过目过目。沈大人确实是人才啊！” 沈成粱附和道：“王爷思虑周全。臣不过是随口提了点建议，也不知是否妥当。还需王爷决断才行。” 沈嫱并不知来人竟是英亲王同沈成粱。刚刚筵席上并未看到沈成粱，她还感到奇怪。不成想竟是在书房同英亲王商议事情。 两人说着话，未曾注意到假山后有人。因此说话的时间也长了些。 假山原本刚好遮住江青辞。如今沈嫱挤了过来，两人之间便没有距离。几乎是紧紧靠在一起。 沈嫱并未感到无措，显得温和沉静。 倒是江青辞整个身体都崩得很直，似乎很是僵硬。 沈嫱原本并未发现他的变化，然而因两人离得很近。她的衣袖不慎划过江青辞冰凉的指尖，他眉头皱得更深，仿佛碰到什么瘟疫毒药般。 “江少卿既这般嫌弃，不若走出去便是，何故同我躲在假山后？”沈嫱虽然将声音压得很低，语气却有些不大好。 “我并非此意。”江青辞以为她生气，神色认真道：“只是......确有不妥。” 江青辞向来克己复礼，何曾同女子有过这么近的距离接触？ 何况他已经定亲，行为举止更是时时刻刻需得注意。且沈嫱未曾出阁，名声对于女子来说非常重要，两人这般藏在假山后实在是逾矩。 沈嫱并未想到江青辞竟会解释，长而卷翘的眼睫眨了眨，故而轻叹一声：“我也并非真的生气，只是燕京城许多人对我避之不及，说......说我小小年纪便蓄意杀害嫡姐，这些年受了许多冷眼，便是遭人嫌弃也是常有的事。” 听闻她提起以前的事，江青辞神色略有缓和，淡淡出言：“人非圣贤孰能无过？若真有错处改正便是。世人的目光不必在意。问心无愧便好。” 是么？ 问心无愧便好？ 沈嫱在心中仔细琢磨这句话，忽而眼底流露出一抹讥笑，不过转瞬即逝。 江青辞未曾发觉，此刻英亲王同沈成粱已经走远。沈嫱正欲退开却被江青辞一把扯住，复又折了回来。 “又有人来了。” 听闻他轻声提醒，沈嫱不敢乱动半分。 低首看着江青辞的手正好扯住她的衣袖，沈嫱面上露出一丝笑意，故意开口：“江少卿方才觉得不妥，如今这般......便妥当么？” “你！”江青辞噎住。 沈嫱确实伶牙俐齿，三言两语便让他哑口无言。江青辞立刻松手，面上仍然是一派冷漠疏离，温凉的嗓音道：“是我冒昧。” 正在此时，英亲王妃及一众女眷便朝着这个方向走来，大家说说笑笑，好不热闹。 沈嫱眨了眨眼睛，又问：“王妃不是要去赏花么？怎的会这般巧正好遇上？” 江青辞淡淡看她一眼，不动声色地拂了拂衣袖，缓缓道：“从水榭去往花园，这是条必经之路。” “原来如此。”沈嫱轻轻颔首，旋即笑问：“江少卿也是打算去赏花么？” 江青辞本不欲回答，但看到沈嫱正偏头看着自己，少女唇角漾着淡淡笑容，尤其一双秋水似的瞳眸眨也不眨，让人不忍心拒绝。 他摇摇头：“并非。” 沈嫱向来识趣，瞧着江青辞言简意赅，显然是不想多说便也不再问。 等到英亲王妃及众人离去，两人这才从假山后走出来。 “今日多谢江少卿替我解围，上次的事情便算两清。”沈嫱抬手整理了下衣裙，旋即笑意盈盈的看向他：“不过我还有一事想要麻烦你。” 江青辞不想同她多待，正欲离开却听闻她又道：“也不知你之前说的话还作不作数？我这手留了印记，你若有祛疤的药烦请送与我。” 沈嫱解释：“原本我是不在乎，但玲珑每次看到都落泪，我实在不想她这般伤心。既然江少卿有良药，若真不会落下印记，玲珑自然也不会感到难过了。” 江青辞薄唇微抿。 即便他不知玲珑是谁，但大概也能猜到应是那日在街上沈嫱不顾危险救下的婢女。 他微感诧异，名门贵族对待仆从向来是任由打骂。即便是贴身伺候的婢女，也不过是身份低贱的下人罢了。 沈嫱倒是主仆情深。 江青辞并未多言，沈嫱看着他离开的背影有些发怔。 她在原地站了会儿，瞧着时辰差不多了，这才朝着花园的方向行去。 此刻英亲王妃及众女眷正在赏花，纪氏正与其他夫人说话，沈嫱去到的时候并未有人在意。 春光正好，姹紫嫣红的花朵在微风中摇曳。女眷们相互攀谈，倒是锦绣如堆，衣香鬓影，令人眼花缭乱。 待到生辰宴结束，沈嫱随着纪氏等人回府时天色已经不早了。 因筵席上发生的事，沈慕璃对待沈嫱自是没有好脸色，原以为能够让她当众出丑，没想到沈嫱故作柔弱的模样竟让江青辞替她出面解围。 沈慕璃气得不轻。 原想着等到回府刁难沈嫱一番，不成想沈老太太身边的孙妈妈亲自前来传话，劳烦二姑娘前往福寿堂。 沈慕璃只得按捺住心中的火气。 沈老太爷走得早，沈老太太只有沈成粱这么一个儿子，多年来供他读书科考。如今沈成粱官至首辅，对待这位老母亲自然很是敬重。 沈老太太常年念佛，向来不管府中之事，即便沈嫱回府时也未曾见过。因此不止沈慕璃认为沈嫱不受老太太待见，便连纪氏也是这般认为。 如今刚参加完英亲王妃的生辰宴，沈老太太便派人来传话要见沈嫱。不仅沈慕璃感到奇怪，沈嫱也想不明白，但她还是随着孙妈妈去了福寿堂。 孙妈妈是服侍沈老太太身边的老人。 沈嫱跟着她绕过十二扇黄花梨雕松柏屏风，便见着宽敞华贵的厅堂中，沈老太太正靠坐在雕花梨木椅上。 即便已经上了年纪，依然精神矍铄。银发梳得一丝不苟，束以绿色抹额。此刻沈老太太正微阖着眼，手上捻着一串佛珠。 “老夫人，二姑娘到了。”孙妈妈将沈嫱带到沈老太太面前，便毕恭毕敬地候在一旁。 沈嫱走近，规规矩矩地屈膝行礼道：“孙女拜见祖母。” 沈老太太这才睁开双眼，略微抬了抬手，立时便有婢女挪座。 “多谢祖母。”沈嫱低垂着眉眼，坐在沈老太太下首。 沈老太太未曾说话，稍显浑浊的目光端详着沈嫱。瞧着她态度恭敬，双手交叠在身前，规矩礼仪竟是让人挑不出丝毫错处。 良久她才道：“五年未见，嫱儿已经长成大姑娘了啊。” 沈嫱听闻沈老太太这句叹息，心中微微触动。早些年离开燕京的时候，祖母尚有青丝，如今竟是满头银发。 “许久未曾得见祖母，不知这些年祖母身体可还康健？” “我自是一切都好。”沈老太太面上显出一丝和蔼的笑容，温声道：“你将回府时我未曾见你，如今倒想问问住得可还习惯？” “劳烦祖母惦记，孙女自是习惯的。” 沈老太太轻轻颔首：“你是府中二姑娘，纪氏是你嫡母。若是缺什么不必委屈自己。”说罢又继续道：“你这些年未曾回京，今日英亲王妃生辰宴，去露露面也挺好。” 沈嫱微感诧异，没想到沈老太太竟然知道她也一道前去赴宴。毕竟她刚回府时，曾前去福寿堂拜见沈老太太。然而孙妈妈却以身体不适为由将她打发。 这自然是沈老太太的意思。 因此连府中仆从都知道沈老太太不待见沈嫱，不然为何避而不见？便连沈嫱也是这般认为。 “祖母知道孙女也去了英亲王府么？” “我虽不过问府中事，却并不瞎。”沈老太太淡淡道：“你父亲贵为首辅，此番将你接回京便是要你出现在所有人的面前。纪氏身为主母，往后还需操持你的婚事，自然会带你前去赴宴。” “祖母说得是。”沈嫱低首。 “以后还会有许多这样的宴邀，你需得慢慢适应。不必露出风头，自也不必过于紧张。”沈老太太温和的目光看着她 道：“有我活着的一日，纪氏也不敢过于苛待你，定会为你择一门好亲事。” 沈嫱心中微酸，祖母果然还是念着她的。 当年姨娘因病去世，她不过是个庶女，沈成粱并不关心。纪氏处处苛待，沈嫱在府中的日子并不好过，沈老太太怜她年幼丧母，故而时常关怀，纪氏这才收敛了些。 “祖母福寿安康，定会长命百岁。” “人老了无非是活一日赚一日。”沈老太太轻叹口气，似是感到疲累，挥了挥手：“你先退下吧。” “祖母好生歇息，孙女改日再来看望。”沈嫱依言退了出去。 待人离开，孙妈妈这才上前替沈老太太揉了揉太阳穴，低声道：“这么多年不见二姑娘，老奴瞧着变化倒挺大。” “二丫头自小便懂事，这些年也是受了许多委屈。”沈老太太轻轻捻着佛珠，似乎很是感慨。 “二姑娘也是命苦之人。”孙妈妈叹道：“卫姨娘去得早......她在府中不受大夫人待见。若非老夫人您，二姑娘的处境不知有多艰难。” 听闻孙妈妈提起卫姨娘，沈老太太眼中浮起一丝复杂的情绪，却终是什么话都没说。 “这些年倒也叫二丫头吃了苦。”良久沈老太太才冷声道：“我原想着她离京五年，纪氏许是会收敛许多，没想到这性子却是一点没改。” “老夫人用心良苦。您先前不肯见二姑娘，无非是怕自己过于疼宠让大夫人心中不快。老奴原以为二姑娘心中许是会有怨，今日瞧见她对您态度十分敬重。想来二姑娘还是很在意老夫人您的。” “二丫头听话懂事，我身为祖母却不能时时护佑。”沈老太太微微皱眉：“是我低估了纪氏。原以为她能容下二丫头，没成想刚回府便开始针锋相对。” 香榭居派人送去的不合身衣裙自是没有瞒过沈老太太的眼睛。这些年她虽然不插手府中事，但不代表完全不闻不问。纪氏毕竟身为主母掌管府内中馈，沈老太太对于她的所作所为大多时候都是睁只眼闭只眼。 “我还没到老眼昏花的地步。”沈老太太面色不悦，便连声音都含了几分冷厉：“如今我还活着便这般眼里容不下沙子，若真等我死了还不知怎么糟践二丫头。” “老夫人身体康健，定会福寿绵长，如松如鹤。”孙妈妈赶紧劝慰：“您莫要动怒，若真气着了身子可不值当。” 沈老太太沉默片刻，脸色终有缓和，吩咐道：“既然纪氏不肯收手，我便也无须顾忌。你去挑些金银珠宝给二丫头送去，算是敲打纪氏。如此她便是想使绊子总不敢做得太过分。” * 英亲王府内所有宾客已经散去，原本热闹喧嚣的王府变得寂静。 此刻英亲王妃正坐在花厅，仆从恭恭敬敬地侯在一侧。英亲王妃抬眼看向身旁的儿子，似乎有话想说却不知如何开口。 江青辞瞧着她欲言又止的样子，轻声询问：“母亲可是有事？” 听闻江青辞主动问起，英亲王妃倒也不再藏于心中，微微颔首：“确有一事。” 江青辞注视着她。 “先前筵席结束，我邀众女眷前去赏花。途径假山处时似乎看到......”英亲王妃话未说完，意思已是不言而喻。 江青辞原以为两人藏在假山后已是隐蔽，没想到竟会被英亲王妃撞见。他微怔片刻，方才温和道：“母亲都看见了？” 英亲王妃盯着他，语气柔和：“沈二姑娘容貌出挑，自是让人难以忘记。而你是我所生，定然不会看错。” “母亲所言确是。”江青辞鸦羽般的眼睫低垂，仔细解释：“当时经过假山处正巧碰见了沈二姑娘。” “原本是想避开，但恰好撞见母亲及众人前来。为顾及沈二姑娘名声，这才出此下策。” 英亲王妃当然明白对于未出阁的女子名声是何等重要。便是清清白白也难免让人说道。沈二姑娘的名声本就不大好，若再传出些什么怕是将来议亲都难。 江青辞人品贵重，向来克己复礼，从未出现过任何差错，这些年来是燕京城中最为出色的贵族子弟。若被人撞见世人不会说他有何错处，沈二姑娘却会被唾沫星子淹死。 英亲王妃轻叹一声：“我自然明白。你行事素来稳重，我不过是想问清楚而已。” 江青辞温和的嗓音道：“让母亲忧心了。” “沈二姑娘未曾定亲，你却已有婚约。莫要让人传出闲话，须得时时注意自身言行。” “儿子谨记。” “说来这次筵席上见着沈二姑娘倒是与我想象中不太一样。”英亲王妃略微一顿，又道：“瞧着柔弱让人心生怜惜，却是个极聪明的人，懂得以退为进。” 江青辞薄唇微抿。 似是想起什么，英亲王妃突然开口：“你对这些事从来都是漠不关心，筵席上缘何突然出面替她说话？” 6. 【006】 江青辞沉默片刻，搭在膝上的手指微微屈起，淡淡道：“沈二姑娘的手受了伤。” 英亲王妃面露疑惑。 江青辞便将前些日子贺弘闯祸的事如实说出，英亲王妃听闻眉头紧蹙，连语气也带了几分冷意：“贺弘真是不让人省心。” 对于这位侄儿，英亲王妃自是有所了解。向来横行无忌，胡作非为。没想到这次竟然差点闹出人命，实在是太过荒唐。 所幸沈嫱无事，若真有什么好歹，即便她是不受宠的庶女，总归也是首辅家的二姑娘。沈成粱那里怕是不好交代。 思及此，英亲王妃看向江青辞，语重心长的道：“贺弘自小听不进去你舅舅及舅母的话，却很是惧怕你这位表兄。毕竟族脉相承，他若闯了祸于你而言也是件麻烦事。你舅舅及舅母也经常在我面前说起你的好。总归是自家人，身为兄长若是得空须得好好劝诫才是。” “儿子省得。”江青辞垂眸，清冷的嗓音道：“我自会规劝他的言行，若是能改自是最好。倘若依然横行无忌闯下祸事，我会亲自将他送去大理寺。” 英亲王妃怔了一瞬，不过很快便恢复如初。自己的儿子她当然了解。江青辞光风霁月，从不会徇私枉法。 贺弘若真安分守己自然不会出什么差错，但若真如景曜所言继续惹事生非，即便能够遮掩迟早也会害了他。 英亲王妃不再说话，江青辞看她眉眼间似有倦色，温声提醒：“母亲今日也累了一天，想必已经乏了，不若早些歇息。” 英亲王妃轻轻颔首，旋即又道：“近来朝中事务繁忙，大理寺又案件繁杂，你也早点歇下。”说罢起身离去，身旁伺候的仆从则一并跟上。 江青辞回到听竹轩的时候，已是暮色渐浓。 他居住的院落环境清幽，屋子外是一大片竹林。此刻翠竹笼罩在夕阳的余晖里，景色很是壮观。 江青辞无暇欣赏美景，转身进了书房。 墨言墨书知晓他平日都有练字的习惯，早已铺平宣纸，侍候在旁研墨。 江青辞素来冷淡，练字之时神情专注，整个人更显疏离。 他的字迹很是漂亮，一笔一划遒劲有力。墨言墨书恭敬站在两侧，却发现公子动作竟是格外地慢。 若是以往早已将整张纸写完，然而今日才只写了一半。两人互相对视一眼，心中都察觉到不对劲。毕竟伺候主子多年，自是极为熟悉。 约莫过了半柱香的时辰，江青辞方才落了笔。墨言待字迹干透便将整张纸仔细收起来，墨书则往灯盏里添油。 已至戌时。 天色已经完全黑透，窗外响起风吹竹叶的簌簌声。 江青辞素来清心寡欲，极少会因事情分神。或喜或悲或怒或忧，这些出现在常人身上的情绪，于他而言很多时候都能克制。 然而刚刚练字时却有些心绪不宁。 江青辞微微皱眉，这种不受掌控的感觉并非好事，尤其是已经出现两次。 他抬手摸着自己心跳的地方，回忆起第一次见到沈嫱。那时他的心跳得很快，几乎是没有任何缘由。 今日假山处见到沈嫱，原以为会像上次那样，然而心却很是平静。 江青辞本不太在意，没想到刚刚练字时竟会想起沈嫱。他的心又开始不受控制地乱跳。这种感觉以往从未有过，他不明白为何单单对着沈嫱。 * 英亲王妃生辰宴上发生的事，沈慕璃心中憋了一肚子气。这下听闻沈老太太不仅见了沈嫱，还特意吩咐孙妈妈送去许多金银首饰。整个人更是火冒三丈。 沈府上下谁都知道孙妈妈是沈老太太身边最器重的老人。如今竟然亲自前去芝兰苑，无疑是在给沈二姑娘撑腰。 纪氏脸色也好不到哪里去，相比沈慕璃的怒不可遏。到底是当家主母，自然是沉稳许多。 “瞧你实在是没规矩。若让你父亲看见，少不得又要训斥一番。” 沈慕璃刚冲进纪氏的房间，还未来得及说话，冷不丁便遭到纪氏的数落，心中是又气又委屈。 “娘！” 沈慕璃咬着嘴，眼眶有些发红，却仍是不甘心的问：“你都知道了？” 纪氏睨她一眼，冷声出言：“这府中的事有什么是我不知道的，何况这般大张旗鼓，怕是巴不得让我看清楚。” 福寿堂距离芝兰苑要穿过大半沈府，孙妈妈前去带着一众仆役，但凡是长了双眼睛的，自然都瞧见了。 “沈嫱刚回府时祖母都对她避而不见，如今为何待她这般好？”沈慕璃道：“娘，沈嫱看着柔弱可欺，可筵席上你看她故作姿态，险些让我下不来台，实在是可恨！” “你可知自己差点闯祸？”纪氏面色不虞，冷声提醒：“沈嫱虽是庶出，可到底是沈家女。一荣俱荣一损俱损，你父亲最是看重名声。你那般刁难，若真让她在大庭广众之下出丑，丢的可是整个沈府的脸面。” 沈慕璃张了张嘴，自知纪氏说的话有理，连忙辩解：“我......我只是想让她难堪，没想到这么多。” “我说过多少次？遇事不可冲动，尤其是当着那么多人的面。你是首辅千金，将来是要嫁进英亲王府的。任何时候都应该表现的温婉端庄，不可失了分寸。所幸你父亲同英亲王在书房商议事情，他若知晓定会生你的气。” “若非江世子出面替你解围，旁人只会觉得你咄咄逼人，落得个逼迫庶妹的名声。” 纪氏的语气不轻不重，沈慕璃却听得心惊。她不仅是燕京第一才女，更是名门贵女的典范。这都是多年苦心经营的名声，没想到却差点因沈嫱而毁。 沈慕璃心有余悸，想到沈嫱竟故意给她设套，心中更是气不打一处来，咬牙道：“好个下贱蹄子。” “住嘴！” “你是想让你父亲听到吗？”纪氏冷冷扫她一眼：“这段时间给我规矩些，福寿堂那边很明显在给她撑腰，若还是这般不知轻重，迟早会惹得你父亲生厌。” 沈慕璃愣住。 “原本我是想派两个人去芝兰苑，名义上是我送给她的婢女，实则监视。如今福寿堂那边明摆着给她长脸，眼下并不是最好的时机。” 纪氏微眯起美眸，冷声开口：“等过段日子，我必要让她好看！” * 香榭居发生的事情沈嫱并不知晓，玲珑正撩开她的衣袖，将药膏仔细擦在她娇嫩的肌肤上。 沈嫱受伤的事并未有旁人知晓，因此药膏还是那日回府在医馆买的。 她本就生得肤如凝脂，因此很容易留下印记。玲珑每晚都会给她抹药，可那浅淡的印记却仍是没有半点要消掉的意思。 “竟是丝毫没有效。”玲珑气馁地将药瓶放在旁边，眼泪又止不住地往下掉。 “怎会。”沈嫱一笑，轻声安慰：“之前这疤分明还泛红，眼下倒是浅淡了许多。” “可姑娘原本是没有印记的，却因奴婢......”玲珑难过得说不出话。 “若想要完全消掉，这普通的药膏怕是没那么容易。” “老爷是当朝首辅，府里定会有许多名贵的药膏，姑娘不好去找他，倒不若去求老太太。将才老太太还让孙妈妈送了许多金银首饰过来，想必心中是念着姑娘的。您若去要，老太太定没有不给的道理。” 沈嫱眸光微动，未曾言语。 玲珑继续道：“姑娘生得琼姿花貌，如今还未出阁便落了疤。许是姑娘不在意，但奴婢心里却过意不去。老太太这些年都不过问府中事，如今姑娘才回府不久便给您撑腰。既有老太太这般疼宠，姑娘又有何惧呢？” 沈嫱低首整理衣袖，她面色平静，整个人始终是淡淡的，良久才缓缓开口：“玲珑，祖母虽待我好，但纪氏毕竟是主母，若非她故意针对，祖母也不会敲打。如今也算是给了纪氏一个警告，想必这段时间都会收敛些。” “正因如此我才更 要谨慎小心。我若去向祖母求药，必然要告知事情经过，若是让祖母知晓总是不妥。可若是说了谎，你认为祖母不会发现么？她虽年老，心里却是门清。” 玲珑一怔。 “我将回府，祖母是念着情分，但若是不知进退做出些出格的事情，祖母也不会偏袒。燕京城中的名门贵女皆是举止从容，温婉端庄。沈慕璃是出了名的才女典范，祖母也常以她为荣。因此我在府中更应规规矩矩才是。” 沈嫱说话的声音不紧不慢，每一个字仿佛都重重落在了玲珑的心上。 她本就机灵，自然很快便反应过来，轻叹一声：“姑娘聪慧过人，倒是奴婢将事情想得过于简单了。” “至于这疤既已形成，便是身体的一部分，我们应该好好爱护，而非觉得丑陋、不堪而感到难过。许多事情或许比这道疤还要艰难得多。” 沈嫱的语气很轻却很有力量，玲珑忽而感到眼眶微微湿润。姑娘总是这般通透，当年离开燕京时还什么都不懂，如今遇事却无比温和沉静。 这五年到底是改变了她。 * 仲春二月，正是杨柳依依的时节。 天气日渐回暖，不似初春那般寒冷。 沈府的园子姹紫嫣红，微风轻拂中带着阵阵花香，满园春色很是怡人。 沈嫱照旧每日天不亮便前去香榭居请安。 许是经过沈老太太的一番敲打，纪氏倒不似之前那般故意晾着她半个时辰，但言辞间却是暗暗交锋。 沈嫱总是表现得乖巧温顺，规矩礼仪更是让人挑不出毛病，沈成粱偶尔撞见都会夸赞一番。 纪氏心中冷笑却做足了表面功夫，顺着沈成粱的话道：“嫱儿如此懂事，老爷真是好福气。” 沈成粱只道是真心实意的夸奖，拍拍她的肩笑道：“夫人宽容大度，嫱儿毕竟年纪小，往后还需多多教导。” 日子便这样过去半个月。 正午过后，沈嫱出府同玲珑一道去了街市的兰香斋，打算挑一方上好的砚台。 昨日去到沈成粱书房时，她曾无意看到书桌上的砚台已有些发旧。 沈嫱厌恶沈成粱，但她懂得利用自己的柔弱外表去讨他欢心。 沈成粱是她利用的棋子。 仆从拉紧缰绳，马车缓缓停在兰香斋门口。沈嫱微微收敛思绪，玲珑便扶着她下了马车。 兰香斋摆放着许多文房四宝，许是正值午时，店里的人不多。 春意困倦，有两名伙计正打着呵欠。 沈嫱站在货架前慢慢挑选，眸光看向摆放着的砚台。伙计眼尖的赶紧起身迎上前仔细介绍。 “姑娘您眼光真好，这方砚台是由端石所造，乃群砚之首，质地细腻，温润如玉，被誉为砚中极品......” 街市吵吵嚷嚷，时不时有人路过兰香斋，少女云鬓花颜，身姿窈窕，正低首瞧着手中砚台。 兰香斋正对面便是樊楼，这是燕京最有名的酒楼，达官贵人常来光顾。 江青辞坐在三楼的雅间，今日正逢休沐，衙门几位同僚邀他前来吃酒。 此刻酒过三巡，几人面色通红，仍然兴致颇高。他却滴酒未沾，端坐在桌前，面色清冷淡然。 “江少卿，自古美酒乃琼浆玉液，你却不能体会其中滋味，实乃人生一大憾事啊！” “张大人此言欠妥，江少卿清风朗月，如何同我等粗汉相提并论？” “有理有理。原是我太过浅薄。来，我敬诸位一杯！” 在座之人你一言我一语，席间气氛很是热闹。 江青辞向来话极少，即便是与同僚吃酒，大多时候也是缄默不言。 他坐在窗口，微微侧首便能看到街市。 茶坊酒肆鳞次栉比，商贩沿街叫卖，车马穿梭于其中。 江青辞淡淡的眸光扫过兰香斋，正欲收回视线，却突然看到一抹熟悉的身影，不由顿了顿。 7. 【007】 “近来京中不太平，从去岁冬日便有人惨死。无一例外皆是年轻女子且脖颈有痣。” “是啊！从接手这桩案件已经过去半年。不仅没有丝毫进展，甚至每月都有命案，实在让人匪夷所思。” “死者不仅有平民百姓，亦有官家小姐。且被杀前都失去清白，如今燕京城中人心惶惶，大户人家的小姐轻易不敢出门。陛下因此事大发雷霆，若再不能将凶犯绳之以法，怕是朝会上又要遭殃了！” “刑部那帮不中用的东西贯会撇清责任，说来老子都是一肚子气！若非他们办事不利，如何会抓不住人？竟将所有过错都推给大理寺，实在气煞人也！” 张宗气得猛灌一口酒，转而又看向江青辞，问：“这桩案件如此棘手，少卿以为如何？” 张宗身为大理寺卿，若论官衔自然是江青辞上峰。但因他出身显贵，年纪轻轻便得建宣帝器重，对他素来和气。 且江青辞虽为皇室宗亲，却立身清正又具有真才实学，因此也是实打实的赏识。 “下月初六，南昭寺祈福盛会。”江青辞收回目光，声音不轻不重，整个人依然寡淡。 “祈福盛会？”众人面面相觑，似乎不明白这句话是何意。 张宗上任多年，常年与刑案打交道，脑门还算灵光，猛然一拍桌子，喃喃道：“依少卿所言，那日怕是又会有命案。” 几人全然明白过来，不由倒吸口冷气。 南昭寺是燕京最为有名的佛寺。尤其一年一度的祈福盛会更是吸引着众多人前来烧香拜佛，场面颇为壮观。 今年南昭寺正好会由净空法师举办一场法会，自然会比往年来的人更多。 人越多越会放松警惕，因此更容易下杀手。 且前往寺庙之人大多为女眷，其中不乏名门贵族中的夫人小姐。虽有侍从同行，难免不会有可趁之机。 张宗额头浸出一层冷汗，强自冷静道：“少卿认为是否需要提前禀明陛下，让京兆尹加强守备……” 樊楼宾客众多，楼宇修建得豪奢精美，远远望去雕栏玉砌，飞檐斗拱，常有衣着华丽的贵人进出。 沈嫱无暇顾及，专心挑选了块砚台。 伙计瞧她付了银子，赶紧装进精美的匣子，非常热情地将人送出去。 玲珑没想到这块端砚竟如此之贵。仔细抱在怀里，生怕摔了。 马车停在兰香斋门口，沈嫱正欲上前，忽闻有人道：“沈二姑娘且慢。” 沈嫱顿住脚步，瞧见一名清秀模样的书童站在近前，很是规矩守礼的道：“这是公子让我送来的。”言罢将手中的白玉瓶递给她。 沈嫱微怔片刻，忽而抬手接过。 “公子叮嘱每日早晚一次，将药膏涂抹于患处，具有促进肌肤新生的功效，约莫三日便能消除印记。” 沈嫱仔细听着，轻声笑问：“你家公子在何处？” 墨书没想到她竟会打听自家公子的下落，略微犹豫了下，抬手指了指正对面的樊楼。 沈嫱顺着他手指的方向望去，压根没看到江青辞。 墨书挠了挠头，奇道：“明明刚刚窗牖还是打开着的。” 沈嫱收回视线，唇角依然含着淡淡的笑容，温和道：“替我谢过你家公子。” 墨书不好意思地笑了笑，他觉得沈二姑娘生得很美。尤其是说话时的样子温温柔柔的，仿佛春日里的微风。倒不似传言那般恶毒。 江青辞同张宗等人从樊楼出来，正巧看到沈嫱的马车驶入人流中。 他面色平静地移开目光，便与同僚说话。 今日休沐，江青辞却不打算回府，而是准备去大理寺一趟。 张宗知晓他素来勤勉，尤其最近这桩案件又颇为棘手，少不得要操心一番。 因祈福盛会的事情，大家面色也变得凝重。几位同僚互相告辞离开。 樊楼距离大理寺不算远，约莫小半个时辰便到了。 江青辞下了马车，正欲往前走，朝身前的墨书看了一眼，淡淡问：“可有说些什么？” “啊？”墨书面露疑惑，一时没反应过来。 江青辞遂闭口不言，转身离去。 他将才走了两步，墨书突然明白过来，忙道：“沈二姑娘说多谢公子。” 江青辞的官廨很是宽敞。 四周光线明亮，偌大的书架有序摆放着各类册籍，擦拭得一尘不染。 案桌上陈设着文房四宝。 他坐在桌前，将厚重的卷宗展开，一行行仔细往下看。修长白皙的手指翻过一页又一页，最终目光顿住。 ——女子年约十六，身形纤细，乌发如瀑，肌肤赛雪，右侧脖颈处有一黑色圆点小痣。 六条人命，无一例外。 江青辞神色冷淡，静坐良久起身走至书架前，将南昭寺舆图拿出来。 * 沈嫱回到府中的时候，天色还很早。她没有回芝兰苑，而是去了沈成粱的书房。 今日朝中无事，沈成粱很早回了府，此刻正在练字。 沈嫱行过礼便安静地站在旁边，等到沈成粱写完最后一个字，方才温和道：“女儿不请自来，打扰到父亲了。” “无碍。”沈成粱抚着胡须，满意的看着自己写的字，笑问：“嫱儿怎会突然过来？” “昨日瞧见父亲用的砚台已有些发旧，因此今日特意出府重新为您添置一方新的，也不知父亲是否会喜欢。” 沈成粱微愣片刻，似乎没想到沈嫱竟如此有心。他这块砚台确实用了许久，边角已有些磨损。 纪氏同沈慕璃经常来书房，倒是未曾留意。沈嫱不过昨日才来一次，竟这般心细。 他心中微暖，盯着桌上摆放着新买的端砚，自然知晓价格贵重，轻叹一声：“有事吩咐下人便是，何须让你亲自去买。” 沈嫱道：“父亲用的东西，总是要自己去买方才安心些。” 沈成粱颇有些感动，复杂的目光看向沈嫱，便见她低垂着眉眼，双手交叠在身前，看上去很是乖巧温顺。 沈嫱离京五年，沈成粱对她并未有多少关心。甚至未曾问候过半句，如今将人接回，无非是念着血脉亲情。 他从未真正去瞧过这个女儿。 因此当沈嫱回府时，沈成粱不像对待沈慕璃之间有着浓厚的父女之情，而是感到全然的陌生。 甚至沈嫱若再做出五年前那样出格的事情。沈成粱会毫不犹豫的惩戒。 然而出乎意料的是沈嫱竟变得非常规矩。沈成粱感到欣慰的同时内心又浮现一丝愧疚。 但若重新做出选择，沈成粱不后悔将沈嫱送离燕京。 做错事本就应受罚，何况那时的沈嫱心思歹毒，出言不逊，完全不将他这位父亲放在眼里。 “爹爹——” 沈慕璃的声音从门外传来，随着由远及近的脚步声，书房门被她“啪”地一声推开。 沈成粱收拢思绪，沈慕璃直接闯了进来。瞧她这般失礼，尤其沈嫱端正站在身旁，自然有了对比。 沈成粱面色严肃：“璃儿，你何时竟这般没有规矩了？” 沈慕璃没想到沈嫱竟在书房，她心中有事便急急忙忙跑了过来。此刻沈成粱的语气明显透着不悦，竟当着沈嫱的面训她，沈慕璃差点下不来台。 “女儿见过父亲。”她深吸口气，强忍着心中情绪。 “见过大姐姐。”与此同时，沈嫱也向她行礼。 沈成粱微微颔首，看向沈慕璃道：“你来找我是有何事？” “确有一事，只是......”沈慕璃话说到一半，骄傲的目光看向沈嫱，意思很明显。 沈嫱道：“大姐姐与父亲有事相商，我便不再打扰。” 沈慕璃看沈嫱是横竖都不顺眼，巴不得她早点出去。尤其 是刚刚还挨了训，这会儿面子也挂不住，不由心中冷笑。 * 沈嫱回了芝兰苑，心中却在想到底出了何事，竟令得沈慕璃如此失态。 即便她厌恶沈慕璃，但也知晓身为嫡女的沈慕璃自幼表现得温婉贞静，因此被誉为贵女典范。尤其在沈成粱面前更是乖巧可人。 沈嫱猜想应是出了什么事。 恰时，玲珑推门走了进来，将食盒放在桌上，轻声道：“姑娘，晚膳已经备好了。” 沈嫱神思回拢，双手仍托着腮，笑问：“可做了什么好吃的？” 玲珑将一盘盘精致菜肴从食盒中取出，边道：“都是姑娘爱吃的，自从老夫人派孙妈妈来过之后，膳食都比之前好多了。” 沈嫱刚回府时，纪氏明里暗里针对。除了送些不合身的衣裙，膳食也颇为苛待。 堂堂沈府二姑娘，每道菜几乎少见荤腥，怕是猪吃了都会日渐消瘦。 这等事情沈成粱自然不会知道。纪氏身为主母，府中也没有哪个不长眼的下人敢将此事说出去。 但却瞒不过沈老太太的眼睛。 自从那日老太太派孙妈妈走过一趟，纪氏便收敛了些。厨房那边的人再不敢有丝毫怠慢。不仅送来丰富可口的饭菜，甚至还会有小甜点。 按照玲珑的话来说，可谓是云泥之别。 沈嫱看着五六碟色香俱佳的菜肴，却无多少胃口。简单吃了点八宝鸭，狮子头，以及几口青菜便放下著。 玲珑瞧她食欲不佳，将碗碟收了下去。待再次进门之时，瞧见她正盯着手中的白玉瓶发呆。 原本玲珑还感到奇怪，怎会有陌生男子竟会给姑娘送药。 直到在马车上突然明白过来。难怪她觉得那书童颇为面熟，没想到竟是江世子的人。 “姑娘可要用药？”玲珑上前道：“英亲王府的药膏定然是极好的，说不定是御赐之物呢。江世子说只需要三日早晚涂抹，便能完全消除印记。想来他的话应该不假。” 沈嫱垂眸。 白玉瓶触之温润，应是贵重。 沈嫱自然相信江青辞说的话，原因无他。只因英亲王府地位显赫，府中自然不缺好物。 江青辞没理由骗她。 只是沈嫱没想到他竟会放在心上。那日她不过是随口一提，且江青辞并未答应。 既然他要送，自然没有不用的道理。 沈嫱将白玉瓶递给玲珑，唇角露出一弯笑容：“江世子好意，不应浪费。” 玲珑撩开她衣袖，低首拔开瓶塞，闻到一股淡淡的药香。 她仔细将药膏涂抹在沈嫱莹白如玉的肌肤上，边道：“说来奴婢刚刚出去时，听闻大姑娘竟被老爷训了。也不知发生了何事，大姑娘是气着跑回院子里的，近前伺候的婢女都挨了好一顿骂。” 沈嫱微微敛眸，并不意外。 玲珑继续道：“大姑娘向来得老爷宠爱，这次却没依着她的性子，反而还遭老爷训斥一番。” 沈嫱问：“你可知发生了何事？” “奴婢也不知消息是否确切。”玲珑顿了顿，这才继续补充：“听闻是下月初六的祈福盛会，大姑娘不愿意去。” 沈嫱自然知道南昭寺一年一度的祈福盛会。场面宏大壮观，前来祈福者多不胜数。 便是燕京城中的名门贵族都会前去。 纪氏自然也不例外。每年的祈福盛会纪氏都会带着沈慕璃一起，缘何今年她却不愿意去？ 沈嫱未能思索出答案。 玲珑给她上完药，笑着打趣：“也不知夫人会不会让姑娘也一同前去。奴婢听闻南昭寺的祈福很灵，尤其是有很多未婚女子喜求姻缘。若能去的话，奴婢盼着姑娘也能觅得佳婿。” “无需求佛。”沈嫱垂首，淡然抚平衣袖道：“所需所想之事，我只求自己。” “不求姻缘，只求公道。” 8. 【008】 转眼便到了四月初六。 早在前些天，纪氏便派人前来传话，南昭寺祈福盛会让沈嫱一同前往。 每年前去祈福，纪氏及各位官家女眷都会在南昭寺住上三日。以此吃斋念佛，誊写经文。 尤其今年还会由净空法师举办一场法会，自然会比往年有更多人前来。 玲珑早将一应用物收拾妥帖。 寺庙有客房，自然也会准备，但总归不如府中齐全。 马车早就侯在了府外。 沈嫱走出去时正巧撞见了沈慕璃。往日她都是光彩夺目，像一只骄傲的孔雀。 自从那日被沈成粱训了一番，这些日子沈慕璃竟都闭门不出，整个人看上去有些憔悴。 沈嫱觉得奇怪，却也未曾多想。 这次祈福盛会沈成粱并未前去。 沈老太太早些年也会同往，只是近年来岁数渐长，身子骨不似从前硬朗，不宜舟车劳顿。 纪氏贵为主母，马车自然是华丽宽敞，当先走在最前面，沈慕璃则与她同坐。 车厢中，纪氏倚在榻上，膝上搭着柔软的羊绒毯子，皮毛光滑细腻，如雪般洁白。 她懒洋洋地看了沈慕璃一眼，染了蔻丹的手指轻抚了下鬓发，道：“璃儿，这次祈福盛会为何不愿去？” 沈慕璃心中一惊，旋即稳了稳心神，低声回：“女儿身体不太舒服，所以不想去。” “你在我面前竟也学会撒谎了？”纪氏冷哼一声，面色显出不虞：“早些日子你便不愿前去南昭寺，那时候我便告诉你。今年的祈福盛会声势浩大，连宫中那位太后都会派人前往。你祖母年事已高，你父亲向来孝顺，自然希望你前去求个平安，你却推三阻四，如何能令他不生气？” 沈慕璃被纪氏这番话说得哑口无言。 自从被沈成粱训斥，这些日子父亲对她的态度都变得冷淡。沈慕璃心中本就烦躁，想到接下来要发生的事又感到惶恐不安，但心底的秘密却不能让任何人知晓。 即便是纪氏也不能。 好不容易重活一世，想来是老天爷眷顾。她本应占尽先机，绝非坐以待毙之人。 沈慕璃冷静了下，正想着应如何瞒过纪氏，却听闻她摆手道：“罢了。你若不想说，我也不勉强。但你要知道这次南昭寺可是个好机会。且不提你祖母喜爱佛法，若能在净空法师那里求得经书，定能讨她欢心。莫非你要让沈嫱压你一头？再者明年你便要与江世子成婚，不若去佛祖面前拜拜，以免横生枝节......” 马车缓缓驶到城郊。 沈嫱坐在车厢中，素手撩开帘子，便看到窗外苍翠的树林，似乎还闻到泥土的清香。 四月的天气，即便是日头正盛的时候也不觉得热，反而温度刚刚好。没有初春时的寒冷，也没有夏日的炎热。 沈嫱瞧着景色，转而放下车帘。 玲珑给她添了盏茶，案几上摆放着几碟精致的点心，轻声提醒：“姑娘，不若吃点东西垫垫肚子？” 沈嫱摇头：“我还不饿。” “眼下刚过正午，也不知什么时候才能到。姑娘早上便没怎么吃东西，等到南昭寺估计已经很晚了。” 沈嫱道：“南昭寺距离燕京约莫有七八十里的路程，我们辰时出发，若不出意外，酉时便能到。” “还有两三个时辰。”玲珑顿了片刻，又补充一句：“听闻往年的祈福盛会前来的人络绎不绝，整个山头都停满了马车。今年只会更加热闹，只怕到了山脚下便会打挤了。” 南昭寺位于仙音山。 其间山路蜿蜒，林木葱茏，常年云雾缭绕，莺啼鸟鸣，好似身在仙境。 玲珑果然没有说错。 马车行驶在山脚的时候便开始水泄不通，前进速度很是缓慢。不仅有平头百姓徒步上山，更有许多辆马车浩浩荡荡排起长队，一眼望去十分壮观。 山路崎岖，马车行驶艰难，许多官家女眷都被颠得发晕。便连纪氏同沈慕璃都脸色发白。 马车行至半山腰，愈发堵了起来。 许多人心浮气躁，时不时伸出脑袋朝外看去还有多远。眼看着耽搁的时间越来越长，若是天黑前赶不到南昭寺，等到晚上只会更难走。 沈嫱也感到讶异。 早便猜到今年的祈福盛会前来的人多不胜数，没想到竟是如此之多。往来之人密密麻麻，马车也是一辆接着一辆，似乎望不到头。 等到一行人终于抵达南昭寺，已是暮色笼罩。 沈嫱扶着玲珑的手下了马车，看到四周人头攒动，已有不少官兵腰佩长刀，站在寺庙门口。 每年的祈福盛会，朝廷都会派人加强防备，以免生出事端。今年自然也不例外。 沈嫱规矩站在纪氏身后，正准备同她一道进寺庙。 不远处英亲王妃正朝这边走来，与此同时身边还有另一位雍容华贵的妇人。 两人似乎说着话，脸上都带着笑意，妇人身则还跟着一名身穿鹅黄色衣裙的妙龄少女。 正是忠勇侯夫人及嫡出大小姐陆知夏。 纪氏自然也注意到了，连忙朝着英亲王妃见礼：“倒真是巧，没想到会遇到王妃。”旋即又朝着妇人一笑：“陆夫人也在这里。” 英亲王妃含笑道：“沈夫人不必客气，将才在山腰上我看到沈府的马车，心中便知晓你也来了。” “是啊。”陆夫人也道：“一年一度的祈福盛会自然是要来的。” “听闻陆夫人前段时间染了风寒，不知身子可好些了？”纪氏关切询问：“原本是想上府探望，但又怕贸然前来多有叨扰，如今瞧着倒是有好些时日未曾见到夫人了。” “多谢沈夫人关心，我这病自然是好了。说来惭愧，原本王妃生辰宴还打算赴邀，谁曾想竟突然染了风寒。当日宾客众多，我也怕过了病气给你们，倒是让夫人惦记。” 三人边走边说着客套话，脸上都带着笑意。 唯有沈嫱及沈慕璃，还有陆知夏走在后面。 沈慕璃向来是瞧不上沈嫱的，很多时候都是冷嘲热讽，自然不会主动说话。 陆知夏生得花容月貌，鬓发上插着金步摇，偏生连看都懒得朝这边看一眼，偶尔面对沈慕璃的时候，会从鼻孔里哼一声。 沈嫱偏头看了一眼，心中在想莫非两人是有什么过节？ 很快她的想法便被证实。 此刻宋如云也眼尖的看到沈慕璃，自然是赶紧走了过来，朝她打招呼：“璃儿。” 沈慕璃得意地朝着陆知夏仰了仰头，似乎示威似的，继而同宋如云走在前面。 “一对蠢货。”陆知夏轻嗤，声音不大不小，不止沈嫱听得清清楚楚，沈慕璃和宋如云自然也听到了。 宋如云的脸一阵红一阵白，想要反唇相讥，碍于陆知夏身份只能生生忍住。 倒是沈慕璃眉头蹙了起来，转身瞪着她道：“你在骂谁？” “谁蠢我就骂谁。”陆知夏不以为意地挑起秀眉：“怎么？沈大小姐是觉得我在骂你？如此说来你是承认自己蠢了？” “你！” 沈慕璃没想到竟会被如此骂了一通。她想要反唇相讥，但周围人实在太多，时不时有目光朝这边看来。她向来维持着自己端庄得体的形象，自然不可能在大庭广众之下骂回去。 “沈大小姐这是气得说不出话了？”陆知夏嘲讽的看着她。 沈慕璃原本还想着不与陆知夏计较。毕竟她是侯府嫡女，最重要的是她还有一位担任锦衣卫指挥使的兄长，谁也不敢轻易得罪。 若是如此倒也罢了。 偏生那位陆指挥使与江青辞相交甚好。陆知夏因着兄长这层关系，自然与英亲王府也走得近。 沈慕璃自然不想得罪陆知夏。但两人的梁子早些年便结下了。 那时她去宝香楼，正巧与陆知夏同时看中了一条新式样的衣裙。沈慕璃向来眼高于顶，但凡是自己想要的从不会拱手让人。 偏生陆知夏也不是个吃亏的性子，自然谁都不愿退一步。沈慕璃也并不知陆知夏侯府小姐的身份，态度十分不屑。 掌柜是个人精，瞧着两边都开罪不得，最后只得提出价高者得。 原本三十两的裙子竟生生被抬到了三百两！ 谁知道陆知夏竟突然不要了，非常大方的将衣裙让给了她。 沈慕璃这才后知后觉的反应过来自己竟被她摆了一道。 等回了府，这件事不知怎的竟传到祖母耳朵里去了。 花三百两银子买条裙子，即便是首辅府也不应如此挥霍。向来对她疼爱有加的祖母竟冷了脸。 沈慕璃觉得很是憋屈。 从那以后非常讨厌陆知夏，当然陆知夏也极为厌恶她。 两人水火不容，但凡偶尔撞见总是 互相奚落。 “我不过是当被狗咬了一口，又有什么好生气的？”沈慕璃微微平复心情，脸上尽量保持着端庄的微笑。 “是么？沈大小姐骂自己是狗会乱咬人，倒也不必如此说别人。”陆知夏嗤笑。 若论嘴巴功夫，沈慕璃自然是赶不上陆知夏的。 听闻她这般骂人的话，沈慕璃霎时火冒三丈，正想要发作，身旁的宋如云赶紧拉住了她，压低嗓音道：“璃儿，江世子和陆指挥使朝这边走过来了。” 沈慕璃一惊。 目光顺着人群朝前望去，果然看到江青辞及陆恪。 四周嘈杂，寺庙门口摆放着香炉，时不时有人上香跪拜。 即便来往之人众多，江青辞出众的相貌依然吸引许多人的目光。 他穿着青衣，身姿挺拔如松，气质温润却又透着疏离。 相反身旁的陆恪则头戴官帽，腰佩长刀，穿着赭石色飞鱼服，自然也长着一张招花引蝶的脸，面上含笑，端的是潇洒风流。 沈慕璃没想到江青辞竟也会前来南昭寺，心中是又惊又喜，无比庆幸宋如云及时拉住自己，不然自己好不容易维持的形象怕是要...... 沈慕璃想到此处猛然回过神来，连忙看向陆知夏，瞧见她正讽刺地勾起嘴角。 沈慕璃心中怒不可遏，陆知夏原来早就发现，正故意激怒自己，等着给她下套呢。 待江青辞及陆恪走近，沈慕璃面上含着温婉的浅笑，微微福身见礼。 尤其是面对江青辞的时候，眼里隐约泛起一抹娇羞。 陆知夏最是讨厌她这副虚伪做作的模样，唇角扯了扯，似乎懒得再看一眼。 “沈大小姐不必多礼。”陆恪一笑，继而看向陆知夏，疑惑道：“怎么就你一个人？母亲呢？” “将才同王妃等人进去寺庙了。”陆知夏漫不经心的回了句。 陆恪颔首。 沈慕璃先是看了眼江青辞，瞧着他未曾言语，便打起话头来，轻声开口：“往年的祈福盛会倒是未曾见到陆指挥使呢。” 沈慕璃这话别有深意。 不仅是在问陆恪，自然也是在问江青辞。毕竟这两人往年从未出现在南昭寺。 “今年自然是有例外。”陆恪笑笑，却不再多言。 他顿了一瞬，目光落在沈嫱身上，微微扬眉道：“这位便是前些日子回京的沈二姑娘？” 沈嫱站在一侧。 将才沈慕璃同陆知夏针锋相对的时候，原本她是想离开的。没想到正巧撞见江青辞同陆恪朝这边走来，很显然这个时候走不太合适。 陆恪玩笑似的语气让陆知夏也看向沈嫱，眸光含着打量。 她早便听闻沈二姑娘回了燕京，如今倒是第一次见。瞧着倒不似沈慕璃那般讨人厌。 “正是。”沈嫱朝着陆恪一笑：“原来是鼎鼎有名的陆指挥使。” 陆恪不过是好奇的问了一句，眸光并未在沈嫱身上多做停留，继而出言提醒：“我和景曜还有事处理，时辰不早，近几日南昭寺怕是不太平，你们须得多当心些才是。” 说罢同江青辞离开。 沈慕璃还想说些什么，望着江青辞的背影张了张嘴，终是什么话也没说。 宋如云看她愣愣地站在原地，轻扯了下衣袖道：“璃儿，让夫人她们久等也不好，我们赶紧进去吧。” 陆知夏冷哼一声：“定了亲又如何？景曜哥哥心里根本就没有你这个人。” 沈慕璃死死瞪着她。 陆知夏却不以为意，绕过她径直走进了寺庙。 陆恪同江青辞走远，突然偏头一笑：“景曜，沈家倒是出美人。” 江青辞自然知道他指的是沈嫱，面色平静无波。 “将才我瞧着你自始至终都未曾看沈二姑娘一眼，我倒也能明白，你素来清心寡欲。”陆恪顿了片刻，忽而勾唇道：“但你那位未过门的妻子也在旁边，怎地一句话都不说？” 江青辞微微侧目：“你今日话很多？” “我只是好奇。”陆恪食指点额，戏谑道：“沈大小姐是你亲自挑的合适人选，我瞧着你对她倒也没那么热衷。” 江青辞闭口不言。 瞧着他不欲多说的模样，陆恪笑笑。 他本就生得俊美风流，尤其笑起来的时候也特别招人喜欢，路过的姑娘不由芳心暗动。 9. 【009】 南昭寺占地面积极大，因着上山时间已晚，沈嫱随着纪氏拜了拜佛，用过斋菜之后，由僧人领着去了客房。 这次祈福盛会前来的贵人众多，客房早已住满。纪氏同沈慕璃住在东院，沈嫱则住在西院。 “施主，西院位置偏僻，但胜在环境清幽。若是有不方便的地方可以提出。贫僧法号慧觉，每日会将斋菜送往客房。” “多谢师父。”沈嫱温和一笑。 “阿弥陀佛。”慧觉双手合十：“施主若是无事，贫僧便告退。” 沈嫱轻轻颔首。 客房不大不小，布置得素净典雅，墙上挂着幅山水画，案几上摆放着茶盏。 玲珑将窗牖微微打开，月光如水倾泻下来，将整个客房照得更加明亮。 “姑娘累了一天，不若早些歇息，明早还要去礼佛呢。” 沈嫱摇头：“我还不困。” “这还是奴婢陪姑娘第一次来南昭寺呢。以前便听说仙音山风景秀丽，云雾升腾，如身处仙境之中。今日一见果真名不虚传。” 沈嫱抿唇不语，静默良久才道：“玲珑，你还记得刚刚陆指挥使说的话吗？” 玲珑一怔。 “沈慕璃说往年都不曾见到他，今年陆指挥使却来了南昭寺，不仅如此，连江青辞也来了。” “姑娘的意思是说怕会出事？”玲珑反应过来，继而摇头：“可每年南昭寺的祈福盛会场面都很是壮观，从未听说出过什么意外。” “我只是感到疑惑。”沈嫱思忖道：“依我对那位江少卿的了解，不像是会对祈福感兴趣的人。他出现在南昭寺，定然是有缘由。至于具体是何原因，这便不得而知了。” “姑娘不必太过担忧。”玲珑笑着宽慰：“南昭寺每年都会来这么多人，且有官兵加强防备。尤其今年连陆指挥使也来了，想必锦衣卫也隐藏在暗处，如此更加不需要担心了。” “越是如此越有蹊跷。”沈嫱低垂着眼睫，仔细思索着这其中的关键点。 “说来奴婢刚刚见到陆小姐，没想到竟与大姑娘不对付。这些时日夫人同大姑娘刻意刁难您，瞧着陆小姐将大姑娘气得够呛，可算是出了口气。” 沈嫱没有说话，眸光看向窗外，月亮悬挂于夜空，皎洁的清辉洒落整个小院。 她道：“我出去走走。” 西院因位置偏僻，许多贵人不喜住在此处，更喜欢住在离佛殿较近的东院。 沈嫱穿过小院，便看到四周客房已经熄灭灯火，隔着窗牖看不清里面。 山路本就崎岖，折腾一日想必许多人早已疲乏，应是早就歇下。 沈嫱打量着周遭环境，瞧着整个西院都很安静，似乎并未有任何异样。 她绕到后山，许是因昨夜下过雨的缘故，空气湿润清新，行至前方便看到一座凉亭。 月色皎洁，亭中坐着一人。 因背对着沈嫱，她看不清面容，但隐约感觉这身影很是熟悉。 夜晚本就清净，尤其是很多人早已进入梦乡，根本不会前来后山。因此细微的脚步声在这夜里显得格外突兀。 许是听到声响，那人缓缓转过身。 月光如水，江青辞端坐在亭中，石桌上摆放着茶盏，清冷的光辉映在他如玉的脸庞，好似月下仙人。 四目相对的刹那，沈嫱心跳漏了一拍。 即使她承认江青辞生得好看，但这人的相貌确实过于出众了。 似乎没想到会在这里遇到沈嫱，江青辞微感诧异，俊美的面容很快恢复如初，静静地看着她。 沈嫱走近，站在江青辞对面，瞧着他饮了一半的茶，忽而轻笑：“江少卿果然好兴致。” “沈二姑娘兴致也不错。” “自然。”沈嫱在石桌上坐下，单手托着腮，明亮的眼睛盯着他笑：“江少卿这般独坐在亭中，瞧着像是有什么伤心事。” 江青辞清冷的嗓音道：“不劳沈二姑娘关心。” “江少卿赠予我药，自然是应投桃报李。”沈嫱顿了片刻，偏头笑问：“关心一下又有何妨？” “沈二姑娘曾说过，我送与你药膏，从此便两清，因此无需投桃报李。” 沈嫱哑然。 夜色阒寂，月光姣姣。 两人静默无言，沈嫱忽而抬起左手，轻轻启唇：“江少卿送的药膏很好用，如今印记已经全消。” 江青辞的目光落在她的衣袖上。 眼前突然浮现那日街上画面，鲜血顺着手臂流了下来，她却连眉头都未曾皱一下。 不过一瞬，沈嫱便收回手，抬头看向夜空，慢悠悠道：“今夜的月亮很圆。” 江青辞抿唇不语。 沈嫱弯起嘴角，一双漂亮的眼睛亮若繁星，似是在自言自语：“我喜欢月亮，你喜欢吗？” 江青辞双手搭在膝上，没有回答，目光却看向那轮圆圆的月亮。 “可惜月有阴晴圆缺，美好总是稍纵即逝。”沈嫱轻叹一声，神色渐渐变得迷惘。 江青辞注视着她。 沈嫱生得很美，此刻偏头趴在石桌上，如云缎般的乌发顺着肩膀滑落下来。尤其一双秋水似的美眸很是勾人，红唇莹润饱满，身上还散发着幽幽香气。 江青辞静默良久，站起身道：“夜深了，沈二姑娘应当早些回去。” “夜深又如何？”沈嫱轻嗤：“如此良辰美景岂不浪费？” 江青辞微微皱眉。 沈嫱一笑，竟是比月色还美，不以为意的道：“还是说江少卿莫非是怕人撞见，以为我与你在此幽会？” 这话实在过于荒唐。 江青辞冷眼看着她，面色显出不悦。倒是沈嫱仿若无事发生，此刻正满含笑意的望着他。 夜深人寂，两人本应避嫌，以免招惹非议。沈嫱却毫不在意，说出的话更是胆大包天。 实在不像是个闺阁女子能说出来的。 江青辞冷声提醒：“沈二姑娘慎言。” “难道不是么？”沈嫱顿了顿，自顾自的道：“花好月圆夜，男女亭中相见，不就是话本里写的幽会？” 江青辞眉头皱得更深。 “江少卿莫不是嫌我打扰到了你的雅兴？可这后山也没人说我不能来。既然如此，你何故要赶我走？” 江青辞差点被气笑。 他还是第一次遇到这般不讲理的人，分明是自己顾及沈嫱清誉。且夜色已深，她独自一人在这后山不太安全，如今在沈嫱口中倒成了要赶她走？ “胡搅蛮缠。”江青辞不欲理会，转身离开。 “江少卿——”身后传来沈嫱急促地呼喊，仿佛感到害怕似的，连语调都带了颤音。 江青辞顿住脚步，转身冷冷注视着她。 “你不会真丢下我一个人吧？”沈嫱赶紧站起身，目光环顾四周，泫然欲泣的道：“这后山连个人影子都没有，我一个弱女子如何能够回去？” 弱女子？ 江青辞听到这句话，突然想起沈嫱当街刺中马的鲜血场面，唇角微微弯了弯。 浓浓月色下，沈嫱仿佛看到他的笑容含着嘲讽。 “沈二姑娘能够独自前来，何故不能回去？再者......”江青辞盯着她，不紧不慢的道：“这里没有其他人，你倒不必演戏。” 沈嫱正用帕子假意擦眼泪的手一顿。 她抬头看向江青辞，脸色微微有些不自在 。原本想着接近他，可这人实在讨厌，三言两语便揭穿自己。 “江少卿说得有理。”沈嫱深吸口气，努力缓和心绪，说话时却刻意加重语气，微微笑道：“我自己有脚，当然能够回去。” 江青辞闭口不言。 沈嫱直接无视他。经过江青辞身边的时候，因两人离得近，江青辞眸光不经意间瞥向她右侧脖子上的小黑痣，不由神色一凛。 ——女子年约十六，身形纤细，乌发如瀑，肌肤赛雪，右侧脖颈处有一黑色圆点小痣。 江青辞猛然想起卷宗上这段记录。沈嫱脖子上的小痣竟是与前六名死者的位置一模一样。 “等等！”江青辞连忙喊住她。 沈嫱已经走出凉亭，猝不及防被江青辞叫住，迈出去的脚稍稍顿住。 她回过头看向江青辞，轻蹙眉头道：“江少卿还有何指教？” 凉亭中的人不似刚刚气定神闲，而是立刻走出来。此刻江青辞站在沈嫱身前，紧盯着她右侧脖子上的小黑痣。 沈嫱本就生得肤若凝脂，脖颈处的肌肤亦是吹弹可破。那颗黑色圆点小痣因着衣衿遮挡，不若仔细去瞧，很难被人发现。 沈嫱疑惑地看着他。 瞧着江青辞的目光注视着自己的脖子，沈嫱蹙了下眉，微微向后退一步。 许是察觉到沈嫱的反应，江青辞轻咳两声，继而移开视线，含着歉意道：“是我失态。” 沈嫱抬手摸了摸脖子，奇怪的问：“江少卿为何这般看着我？” 江青辞面色变得凝重，盯着沈嫱沉默半晌，方才道：“我有事与你说。” 沈嫱同江青辞打过几次照面，大约知道这个人的性子。向来是云淡风轻的模样，不管遇到何事都是气定神闲，极少有如此失态的时候。 他这般说想必是有很重要的事了。 但沈嫱现在并不想听，或者说她就想与江青辞反其道而行之。谁让他刚刚不留情面的揭穿自己，让她下不来台。 “江少卿有事与我何干？”沈嫱看着他，轻笑一声：“我可没有时间陪着你在这里多费口舌。” 江青辞无言以对。 沈嫱似是懒得再搭理他，转身便要走，却听闻江青辞的声音在身后响起：“我确有很重要的事，沈二姑娘能否停留片刻，容我将事情告知于你，耽搁不了太长时间。” “那真是不巧，我不想听。”沈嫱头也未回，轻飘飘落下一句话，朝着西院的方向行去。 “你若想活命，明晚我在这等你。” 忽地起了一阵风，江青辞的声音听不真切。沈嫱只隐约听到后半句。 等回到西院的时候，已是月上中天。 玲珑困得睁不开眼，听闻由远及近的脚步声响起，赶紧起身打开房门。 “姑娘，您去哪了？怎的这么晚才回来。” 沈嫱道：“出去转了转。” 玲珑“哦”了一声，旋即将灯盏搁在桌上，揉着困倦的双眼，问：“没出什么事吧？” 沈嫱走进屋，突然道：“你可知江青辞也住在西院？” 玲珑摇了摇头：“奴婢不知。但江世子那般贵人应是住在东院才对。” “我将才在西院后山遇到他了。” 玲珑微感讶异，继而压低声音道：“西院环境清幽，江世子许是不习惯住在东院。” “不止这么简单。”沈嫱冷静分析道：“东院人来人往，离佛殿更近，但却更引人注目。相反西院位置偏僻，极少惹人注意。” “姑娘的意思是，江世子前来南昭寺不想让人发现？” “理应如此。”沈嫱深思一瞬，又继续补充：“怕是那位陆指挥使也住在西院。” 10. 【010】 翌日，晨光熹微。 沈嫱已经穿戴整齐，同玲珑前往佛殿。虽是清晨，已有僧人正在洒扫。 南昭寺建成已有百年，寺庙香火鼎盛，恢宏庄严，香客络绎不绝。 沈嫱经过之处，便见青瓦红墙，殿宇重重，梵音渺渺。 她本不信佛，但因着规矩，也前来拜了拜。 殿前香烟缭绕，沈嫱抬眼望去，摆在高台上的佛像慈眉善目，金光闪闪。许多人正在虔诚礼拜，奉上各种供品。 纪氏跪在蒲团上双手合十，沈慕璃则点燃香烛，口中念念有词。 正巧有一名年轻僧人手持签筒，旁边亦有眼尖的人赶紧上前求签。沈嫱不感兴趣，却听闻沈慕璃道：“娘，我们也去求一支吧。” 纪氏整理了一下衣裙，点头应允：“去吧。” 沈嫱本想走开，但纪氏未曾发话，她自然不能随意走动，便随着两人前去。 年轻僧人站在殿中，周围已有不少人抽了签，沈慕璃也从中取出一支。 她将竹签顶端的签纸抽了出来，迫不及待地展开，然而目光触及签文，原本微笑着的脸瞬间沉了下来。 “胡言乱语！”沈慕璃紧紧地攥着签纸，气得险些揉成团扔出去。 “这签纸上说了什么？”纪氏瞧她反应如此激烈，目光也随之看去。 假使百千劫，所做业不亡。 因缘会遇时，果报还自受。 纪氏心中一骇，看着沈慕璃手中的签文也紧蹙起眉头。南昭寺是天下有名的佛寺，往来求签者甚灵，这支签文绝非好事。 沈慕璃面上再无往日端庄，冷笑一声：“不知是谁装神弄鬼，如此破签不求也罢……” 纪氏神情紧张，连忙打断她的话：“佛祖在上，不可口出狂言。” 沈慕璃目光死死盯着手中签文，气得全身发抖，继而连着竹签扔到僧人的签筒中。 “依我看南昭寺不过是徒有虚名，什么求签祈福最为灵验都是无稽之谈。这些佛像都是骗人的，不过是为了迷惑世人。” 听闻沈慕璃如此大胆之话，纪氏面色一变，正欲呵斥，却见那名年轻僧人双手合十，低眉敛目道：“施主，寺庙乃是佛门圣地，不得惊扰佛祖清净。来此礼佛，应生敬畏之心。佛像宝相庄严，乃佛法化身。你这般口出狂言，已是不敬。” 沈慕璃不屑冷哼。 倒是纪氏连忙扯了一下她的衣袖，满含歉意的道：“这位师父，小女无知，还望佛祖莫同她计较。” “阿弥陀佛。”年轻僧人手持刻着莲瓣的竹筒，目光看向沈慕璃将才求取的签文，低叹一声：“但惟凡人有数；极善之人，数固拘他不定；极恶之人，数亦拘他不定。施主签文虽是不祥之兆，亦可化解命数。”说罢转身离去。 沈慕璃皱起眉头，站在殿中，似乎不太能理解这句话的深意。她只要想起刚刚的签文心中便烦躁不已，更加后悔此行。 纪氏瞧她面色难看，全然没了礼佛的心思，让沈慕璃先行回房。沈嫱则继续跟着她礼佛，按着吩咐跪在佛像前，直到快到正午，纪氏才让她起身。 沈嫱的双膝早已发麻，起身的时候险些没站稳，幸得身旁的玲珑及时扶住了她。 等回了房间，玲珑揉着沈嫱的腿，心疼道：“夫人也太过分了，让大姑娘回房，却让您一直跪着。奴婢瞧着这膝盖都快肿了。” 沈嫱微微一笑，似乎并不在意。 纪氏本就佛口蛇心，但凡无人的时候，总会想法子作践她。这次前来南昭寺，外人只道她这位嫡母贤良淑德，前来祈福竟还带着府上庶出的姑娘。 玲珑轻叹口气：“下午还要去誊写经文，也不知夫人还会怎么折腾姑娘。” “无非是让我多抄几遍罢了。”沈嫱淡淡道：“寺庙乃清修之地，理应肃静。纪氏纵有心刁难，也不敢太过明目张胆。” 两人正说着话，忽闻有人敲门。 玲珑赶紧起身打开房门，瞧见门口站着位僧人，正双手端着斋菜，道：“两位施主，贫僧前来送斋。” 玲珑一笑：“原是慧觉师父。” 慧觉穿着黄色僧服，脖子上挂着一串赤黑佛珠，面容平静而柔和：“两位施主请慢用。” 玲珑连忙接过斋菜。 慧觉双手合十，正欲离开，沈嫱突然开口：“师父请留步。” “不知施主可还有事？” 沈嫱起身走近，轻声问道：“明日净空法师将举行法会，我自当前往沐浴佛法。却因心中惶恐，唯怕亵渎神佛。敢问师父需要有何准备，方才能正道？” “佛由心生，心中有佛，所见万物皆是佛。”慧觉低眉敛目道：“施主有心，沐浴佛法应当心存虔诚，摒除脑海嗔恨。世间诸法空相，当心无杂念。” 沈嫱一怔。 待人已走远，玲珑方才轻叹一声：“佛法高深，慧觉师父说得有理。若心无旁骛，自然便四大皆空，六根清净了。但非常人所能做到。” 沈嫱回过神来，敛眸不语。 用过斋菜，已是午后。沈嫱昨夜睡得晚，眉眼感到倦意，靠在榻上小憩了会儿。 下午随着纪氏前往禅堂誊写经文，正巧遇到陆知夏。她今日仍穿着鹅黄色衣裙，少女身姿窈窕，生得娇俏灵动。 “让你誊写经文，一直动个不停做什么？”瞧着陆知夏不安分地动来动去，陆夫人不由皱眉。 “娘，我已经坐了一个时辰了。”陆知夏不满嘟囔：“我又不是提线木偶，坐这么久当然会累。” “你还好意思说，这么久了竟然才抄完十遍。”陆夫人微微侧目：“你看看沈二姑娘，人家都快写完二十遍了，也没像你这般动来动去。” “娘，你怎么胳膊肘往外拐，竟揭我短。”陆知夏轻哼一声，继而转过头看向沈嫱，撇了撇嘴道：“她倒是厉害。” “知道人家厉害就好好写。”陆夫人道：“瞧你这好动的性子，便应多让你前来寺庙静心，整天就没个像样。” 陆知夏不再说话，许是得了陆夫人吩咐，虽心不甘情不愿，但也不得不专心致志起来。 纪氏一笑：“陆小姐天性活泼，我瞧着倒是讨喜得很。” “她是从小就被宠坏了，素来没个姑娘家的样子。”陆夫人无奈叹气，目光看向沈嫱，瞧着她正规矩地坐在案前，整个人显得温和沉静，不由夸赞：“我瞧着夫人府中这位二姑娘倒是不错。” 听闻陆夫人的话，英亲王妃也看向沈嫱，轻轻颔首：“姑娘家难免心气浮躁，少有人能够静心誊写经文，沈二姑娘性子倒是沉稳。”转而又看向陆夫人，微微一笑：“知夏确实活泼灵动，你倒也不必拘她太紧。” “王妃见笑。我若不将她盯紧些，只会更加不受约束。怕是连天上的月亮都要摘了去。” “娘，你净会打趣我。”陆知夏不满蹙眉。 英亲王妃掩帕而笑，纪氏也道：“王妃说得有理，陆小姐这份少女心性倒是可贵。”说罢又看向沈嫱，状似无意的道：“嫱儿能得王妃及夫人夸赞是她的福分。原本这性子也不似如今，许是这五年改变了她罢。” 沈嫱正在抄经的手微微一顿，不过片刻她的目光重新凝聚在经书上。 禅堂气氛变得微妙起来，英亲王妃及陆夫人掌管后宅，自然懂得这其中的弯弯绕绕。 纪氏虽未明说，话里话外全是在指沈嫱是因五年前发生的事情，性子这才有所转变。 燕京的名门贵女自小便要熟读诗书，请最好的嬷嬷教 导规矩礼仪。 尤其嫡庶有别，庶出无论吃穿用度还是各种自然比不上嫡出。上有嫡母压制，下有仆役捧高踩低，日子过得水深火热，时间久了难免会生出怨恨。 这宅院里的勾心斗角，她们自然明白得很。若要讲究过错，并非是一人之因。五年前的那件事，真真假假谁又能说得清呢？ 待到日薄西山，沈嫱终于抄完一百零八遍。纪氏等人早已离去，唯有她独坐禅堂。 夕阳透过窗牖照进来，金色余晖洒遍整个禅堂，竟微微感到刺眼。 沈嫱揉着有些发酸的手腕，将一遍遍誊写好的经文收好，待全都整理完毕，这才走出去。 “你才抄完吗？”陆知夏突然出现在廊前，少女仰着头，正仔细打量着她。 “正是。”沈嫱微微一笑：“陆小姐有事吗？” “你倒是规矩。”陆知夏走上前，轻哼一声：“你那位嫡母明摆着是想折腾你。” 沈嫱眸光凝了凝，抬眼看向她：“陆小姐想说什么？” 陆知夏没有说话，她盯着沈嫱看了好半晌，忽而偏头道：“你和你那位嫡姐不太一样。” 沈嫱未曾言语。 陆知夏继续道：“沈慕璃娇纵跋扈，仗着自己首辅嫡女的身份目中无人，偏生总喜欢装作一副温婉端庄的模样，我看了都想呕。” “可你......”陆知夏上下打量她一眼：“不是她那种人。” “陆小姐说笑，嫡姐身份高贵，自然不能同我比较。”沈嫱面容平静：“我不过是个庶出，自然是要在嫡母掌心过活，因此须得处处谨慎小心。陆小姐这话万万不能让人听见，否则便是害了我。” “我并非这个意思。”陆知夏秀眉轻蹙，连忙解释：“我只是觉得，你同沈慕璃不一样。”顿了顿又轻声补充一句：“我讨厌她，但喜欢你。” 沈嫱怔住。 “反正我就当交你这个朋友了。”陆知夏调皮地朝她眨了眨眼睛。 沈嫱反应过来，淡淡道：“陆小姐出身高贵，不应同我来往。” “我交朋友向来只看合不合心意。”陆知夏不以为意的道：“再者人生来并无高低贵贱之分，所谓身份地位不过是人所赋予。因此何来这么多规矩？” 沈嫱敛眸不语。 “今日经书上也说诸法空相，你比我抄的多，莫非还不能明白其中道理？” 沈嫱看着她，良久才道：“陆小姐若没有其他事，我就先走了。” “我来只是想告诉你，我想要交你这个朋友。”陆知夏围着廊柱转了个圈，轻声一笑：“我也要回去了，不然娘又要说我到处闲逛，等我下次找你玩。” 说完她很快便离开，仿佛刚刚突然出现一样，倒是来去自如，无拘无束得很。 沈嫱站在原地片刻，等回到西院的时候，慧觉已经送来了晚斋。 她简单用了些，便靠坐在窗前，也不知道在想什么。 此刻天色已黑，寺里渐次点起了灯火，僧人们诵经的声音隐隐传来。 “明日净空法师将要举行法会，场面定然浩大。”玲珑一笑：“姑娘您不若早点歇息，明日起得早，方才能有精神沐浴佛法呢。” 沈嫱双手托腮，静静坐在窗边，轻声问道：“玲珑，现在是什么时辰了？” “刚过戌时。” “竟然已经这么晚了。”沈嫱偏头看向窗外，月亮不知何时竟又悄然爬上树梢，皎洁的清辉将整个小院照得更加明亮。 月色如水，小院树影婆娑，花香怡人。僧人们诵经的声音已经停歇，整个寺庙仿佛都陷入了沉寂。 “我突然想起一件事。”沈嫱轻蹙了下眉头，看着夜空中悬挂着的月亮，轻声开口：“有个人在等我。 11. 【011】 西院的后山极少有人前去，僧人大多都活动在殿堂、藏经阁、禅房等地。 眼下夜色已深，住在西院的人早已进入梦乡，更不会遇到什么人。 沈嫱踏着月色，出现在凉亭的时候，却意外的看到了陆恪。 那位陆指挥使端着茶盏，正好奇地上下打量她。 江青辞坐在他身侧，依然是那副清淡的模样。浓浓月色下，他面若冠玉，眸如点漆，鸦羽似的眼睫低垂，衬得愈发清贵出尘。 “从来没有哪个姑娘能够让我等这么久。”陆恪勾了勾嘴角，偏头看向江青辞，玩味道：“大名鼎鼎的江景曜，怕也是头一次坐了冷板凳吧。” 听闻陆恪满含戏谑的话，沈嫱自然知道他这话的意思。 两人出身尊贵，一个是英亲王府世子，亦是皇室宗亲，年纪轻轻便任大理寺少卿。一个是忠勇侯府世子，同样是天子近臣，任命锦衣卫指挥使。 且不说都是贵族子弟里最为拔尖的，关键是都生了副好容貌，引得燕京城的贵女芳心暗许。 夜色已深，两人在这后山早已等候多时，沈嫱却迟迟不曾赴约。陆恪将石桌上的茶都已喝了好几盏了，很是怀疑沈嫱到底还会不会来。 陆恪向来不是个很有耐心的人，但看着江青辞那副清冷淡然的模样，不由感到好笑。着实没有想到竟有女子会放他鸽子，便这样等着。 等到月上中天时，沈嫱终于出现了。 陆恪感到很意外，没想到让他们两人等这么久的人，竟然是那位刚回京的沈二姑娘。 月光姣姣，江青辞抿唇不语，抬眼看向沈嫱。 “江少卿让我前来，不知是有什么重要的事情？”沈嫱站在亭中，眸光看向石桌上的茶盏，心知两人等候已久，直接开门见山。 陆恪微微一怔，没想到沈嫱竟不知是何缘由。 他起身走近，目光在沈嫱的脖子右侧仔细瞧了瞧，许是因着衣衿遮挡，竟是什么也未看清。 “沈二姑娘，眼下有公事在身，还请你......”陆恪轻咳两声，神色却坚定：“将衣衿往下拉一点。” 他这话说得没头没尾，沈嫱轻蹙起眉头道：“陆指挥使，你这话是否太过冒犯？” “......”陆恪顿住，旋即以手点额，认真解释：“确实有点不太妥当，但为了沈二姑娘的性命着想，还请配合。” 陆恪这话本是出自好意，但听在沈嫱耳中却不一样。 她轻笑了下，眸光看向他：“陆指挥使的意思是说我若不听你的，今夜便要杀了我吗？” “......”陆恪无言。 他看着沈嫱，不由好奇这位沈二姑娘莫非是对自己有意见？他堂堂锦衣卫指挥使，干的是为民除害，铲恶锄奸的活，怎么到了她嘴里自己好像成了十恶不赦的坏人？ 正在陆恪感到怀疑人生的时候，江青辞终于开了口，清冷的嗓音道：“并非。” 沈嫱抬眸看向他。 “只是眼下京城时有凶案发生，死者都是年轻女子，且脖子右侧都有黑色圆点小痣。” 江青辞淡淡道：“沈二姑娘，你恰巧同她们一样。” 沈嫱面色仍保持着平静，隐在衣袖里的手却攥紧了下。 她突然明白过来，难怪沈慕璃会说往年不曾在南昭寺见到江青辞及陆恪，今年两人却同时出现。 原本她因心中那点疑惑感到不安，如今一切都说得通。南昭寺往来者甚多，尤其明日净空法师举行法会，场面定然浩大壮观。因此更容易生出事端。 只是沈嫱没想到的是自己很有可能会被盯上。她抬手摸了摸脖子，突然感觉一阵冰凉。 “沈二姑娘，这下你总该相信我了吧？”陆恪抬手摸了摸鼻子，似乎很是郁闷。 沈嫱抿唇不语，静默片刻，方才道：“你们要我怎么做？” 江青辞注视着她。 少女面上没有流露出任何惊慌，月色映照在她艳丽的容颜上，仿若明珠生晕。若仔细去看，她的手微微攥紧着帕子，显出心中的不安。 这点细微的异样很难让人察觉，似乎在极力隐藏着自己的害怕。 江青辞收回目光，神色如常道：“明日法会将是最热闹的时候，也是最合适的时机。若是我料想不错，凶手很有可能会在晚上动手。” 沈嫱看着他：“还请江少卿明言。”“你需要配合。”江青辞面色平静，温凉的嗓音道：“往常你怎么做，明日便怎么做。若是发现异样，也不要惊慌，更不要出声打草惊蛇。” “那你们如何保证我的安危？” “锦衣卫会隐藏在暗中。”江青辞搭在膝上的手指轻轻敲了敲，漫不经心的道：“沈二姑娘好像很怕死？” “自然。”沈嫱轻笑一声：“莫非江少卿不怕？” 江青辞喉间微动，没有说话。 沈嫱道：“世道不公，我还有心愿未了，自然不能这么轻易死去。” “如何不公？”江青辞撑膝起身。 “世人都道江少卿清正无私，廉洁奉公，高坐在公堂上匡扶正义，为民申冤，依我看不过是被蒙蔽双眼，实则一叶障目，是非不分。”沈嫱仰头看向他，嗤笑：“你以为人人都如你一般清贵吗？” 她这话说得不留情面，旁边站着的陆恪都变了脸色，差点被自己的口水呛住。 他瞪大眼睛看向沈嫱，便见她毫不畏惧地直视着江青辞，嘴角的讽意愈发明显。 “若我记得不错，同沈二姑娘也才见了几面吧。”江青辞容色微冷，嘲弄道：“你如何看出我一叶障目，是非不分？” 沈嫱想起沈慕璃同纪氏的所作所为，自然厌恶江青辞。但她又不得不接近他，沈慕璃越是看重的东西，她越要抢过来。 可只要想到姨娘的死，沈嫱心中就充满了恨意，几乎让她卸掉了伪装。 这些权贵之人从不在意他人生死，沈慕璃同纪氏作恶多端，却依旧过着锦衣玉食的生活。 英亲王府声名赫赫，如今沈慕璃同江青辞定亲，焉知他不会继续纵容，包庇？ 沈嫱微微平复心绪，方才开口：“江少卿既已将事情告知，我自当配合。”说罢又转过身，冷道：“夜色已深，我先告辞。” 月亮不知何时竟又隐入云层中，四周变得黯淡无光，唯有风吹树叶的婆娑声。 陆恪瞧着沈嫱渐行渐远的背影，忽而双手抱胸，自顾自的道：“这位沈二姑娘倒是与旁人不同。” 江青辞薄唇微抿，黑色的瞳仁看不出喜怒，静静地站在亭中。 12. 【012】 沈嫱回到西院的时候，已至亥时。 想起江青辞说的话，这一夜注定无眠。她躺在床上，神思却很是清明。 窗牖仍是打开着的，黎明到来之前，黑夜显得无比漫长。 近日京中时有凶案发生，沈嫱自然听说过。只是没想到这件事情竟离自己如此之近。 她会成为下一个目标吗？ 沈嫱不知道，双手紧攥着被衾，双指关节因用力而隐隐泛白。 若是如此倒也罢了。 自从姨娘死后，她本就活在阴暗里，极少有让她感到开心的事。但沈嫱不甘心，她还有仇未报，还有许多事情没来得及去做，自然不能就这样白白死去。 直到黑夜过去，天际渐渐露出一抹鱼肚白。 这一夜，沈嫱睁着眼睛到天亮，沈慕璃也整晚未睡。因白日在殿堂求签不详，她心中本就烦躁。且只要想起前世发生的事情，更是感到不安。 今日因法会，许多人都起得早，纪氏自然也不例外。 寺内传出浑厚悠扬的钟声，僧人已经开始诵经，沈嫱用过早斋去了东院。 她刚进门，听到纪氏的声音道：“璃儿眼底有些乌青，瞧着倒像是没睡好？” “娘，这里当然不如府中舒服，尤其到了晚上，我害怕得紧......” “寺庙乃佛门圣地，又有什么好怕的。” “我就是觉得不安。”沈慕璃上前搂着纪氏的手臂，撒娇道：“娘，您不如再派两个护卫守在我的院子里，这样我晚上也能睡得好些。” “南昭寺这么多人，四周又有士兵加强戒备，自不会混入宵小之徒。”纪氏皱起眉头，不以为意的道：“你未免太过杞人忧天，且这次出行并未带多少护卫。” 沈嫱走进去，听到两人对话。她先朝纪氏福身行礼，又转身看向沈慕璃：“见过大姐姐。” “装模作样。”沈慕璃冷笑一声。 纪氏看她一眼：“时辰差不离了，走去般若堂吧。” “像她这般下贱的污泥，前去参加法会，岂不是污了佛祖的眼？”沈慕璃冷冷瞧了沈嫱一眼，神色满是不屑。 纪氏眉眼微挑，催促道：“莫要耽搁时辰。” 沈慕璃赶紧跟在纪氏身旁，沈嫱则规矩走在后面，面对她的冷嘲热讽依然平静，仿佛早已习惯。 东院距离般若堂并不远。 南昭寺布局严谨，大雄宝殿居中，左右分别是祖师殿和伽蓝殿。后面是藏经阁，再往后则是僧人的住所和禅堂。 般若堂在伽蓝殿的东侧。 此刻已有不少人正在虔诚的跪拜礼佛，口中念诵经文，场面庄严肃穆。 纪氏填了些香火之物，寻了个位置落座。 直到陆陆续续有更多人前来，整个般若堂已经坐满。甚至还有许多人挤在外面，正伸长脖子朝里张望。 沈嫱安安静静地坐着，没过多久看到一位手持锡杖，穿着华丽袈裟的老僧走出来。 瞬间整个大堂钟鼓齐鸣，法螺齐奏。 接下来便是洒净、上香、献供等流程。再然后许多僧人围坐成一圈，手中敲着木鱼，正闭着眼睛诵经。 直到诵经声停歇，便开始拜忏、传灯等仪式。最后净空法师开始讲解佛法。 沈嫱注意到净空法师右侧坐着的年轻僧人，竟是昨日沈慕璃求签的那位师父。此刻正低眉敛目，双掌合十，静静聆听着。 直到这场盛大庄严的法会彻底结束，净空法师已经离去。众人仍沉浸其中，久久未曾回过神来。 有人轻叹口气：“佛法高深，蕴含着无尽智慧，非常人能懂也。” 周围随之有人附和：“净空法师乃当世有名高僧，如今能得他讲解佛法，已是有幸。” 人群渐渐散去。 沈嫱也随着离开，将才走到殿堂门口，瞧见那位年轻僧人走上前来，仍是双掌合十，垂眼道：“贫僧法号了悟，乃净空法师座下弟子。”说罢朝着沈嫱道：“师父有请施主前往禅堂一叙。” 沈嫱微怔。 此刻亦有不少目光朝她看来，充满着好奇不解。毕竟净空法师德高望重，许多人常来南昭寺参禅礼佛，却未能见得一面。 更何况由净空法师派弟子前来相邀？ 纪氏同沈慕璃都变了脸色，看沈嫱的目光明显不一样，仿佛要吃了她似的。 尤其是沈慕璃更是气不打一处来。 昨日她求签不顺，便想着去找净空法师化解。没想到竟被直接拒绝，将她拦在了禅堂外。 纪氏最先反应过来，盯着沈嫱皮笑肉不笑的道：“既是净空法师相邀，自不能耽搁。嫱儿须得虚心向法师请教，若能得到由净空法师亲自誊写的经文，想必你祖母定然很是高兴。” “嫱儿谨记。”沈嫱低首说完，便朝了悟微微一笑：“还请师父引路。” 净空法师所在的禅堂曲径深幽。 沈嫱随着了悟去到的时候，净空法师正盘腿而坐，背对着两人。 “师父，施主到了。”他将沈嫱带到禅堂，关门退了出去。 沈嫱没有说话，静静地站在原地。 净空法师转过身，手中捻着一串佛珠，他面容慈祥，朝着沈嫱微笑道：“今日同施主相见，实则机缘。” 沈嫱看着眼前慈眉善目的高僧，淡淡开口：“法师邀我前来，是想谈经论佛吗？” “非也。” 净空法师轻抚长须，声音平和道：“世间万物，皆由心生。佛法讲究缘 起性空，万事皆有因果，参禅打坐，或能解开心结。” 沈嫱眸光微凝，继而笑问：“法师可知我有何心结？” “施主是良善之人，应知嗔怒如火，烧毁善根。一切诸报，皆从业起。”净空法师低叹道：“红尘婆娑，施主三世情缘，如今正是前缘未了。” 沈嫱顿了下，忽而眸光看向地上的蒲团，轻笑一声：“听闻净空法师慈悲为怀，乃当世高僧，竟也说些这般故弄玄虚的话么？” “阿弥陀佛。”净空法师双掌合十，低眉敛目道：“适逢有缘，便引施主一行。” 沈嫱抿唇不语。 净空法师起身将禅桌上的卷轴递给她，微微一笑：“这是我誊写的经文，其中有详细注解，赠予施主。” 沈嫱走出禅堂的时候，了悟已等候在门外。他走在前面，将沈嫱带到西院方才离去。 纪氏的消息很灵通，听闻沈嫱回了院子，赶紧遣人过来让她前去东院。沈嫱自然知道纪氏打的什么主意，思虑再三还是将净空法师给的卷轴带上。 果不其然，沈嫱刚到东院，纪氏便问她净空法师说了什么？沈嫱自然不可能将事情全部告知，说得含糊其辞。 纪氏全部的心思都在卷轴上，瞧着沈嫱果然得了净空法师亲自誊抄的经文，眉眼都舒展了许多。 “这份心意，我便替你祖母先收下了。等回府我同璃儿前去福寿堂，将经文送到你祖母手上，想必定能令她喜笑颜开。”纪氏这话说得滴水不漏，但其中深意，沈嫱又岂会不明白？ 只差明着提醒让她不要抢占功劳。 沈嫱心中冷笑，面上却未表现出丝毫，只道：“能讨祖母欢心，是嫱儿的福分。” 等到沈嫱再次回到西院，已是午时。 慧觉正巧前来送斋，玲珑笑着道谢，而后朝沈嫱道：“姑娘，那份经文可是难求，夫人实在过分。” “无妨。”沈嫱毫不在意的笑笑：“若真能让祖母高兴，是否由我去送都一样。” 玲珑轻叹口气：“可夫人和大姑娘万不该抢占您的功劳。” “她们向来如此。”沈嫱无所谓的道：“倒不是旁的东西，总归我也不信神佛。” 寺庙斋菜清淡可口。 沈嫱简单吃了点清炒藕片、白菜香菇、凉拌黄瓜以及蔬菜汤。 微微小憩一会儿。 纪氏吩咐她下午还要接着去抄经。 想起昨日抄写的一百零八遍经文，沈嫱不自觉地揉了揉发酸的手腕。 时间过得很快。 等到沈嫱前去禅堂将经文抄写完毕，已是夕阳西下。 她将门关好，正巧转过身遇到江青辞。 他站在廊下，身姿笔挺修长，如松如竹。 13. 【013】 此刻金色的余晖照在廊檐，好似一幅绝美的画卷。 两人四目相对的瞬间，江青辞很快移开视线，似乎没看见沈嫱似的，径直往前走。 沈嫱怔了片刻，突然想起昨晚她说的话确实有点太过。毕竟这位江少卿出身显贵，从来都是被人捧着的。她却不留情面，说出的话全是指责。 且她如今许是会有性命之危，这个关键时刻更不能得罪江青辞，万一他让锦衣卫撤走了怎么办？ 沈嫱心中一紧，忽而打定主意，盯着快要从她身侧走过的江青辞，率先开口：“江少卿是不认得我了吗？” 江青辞充耳不闻，甚至连脚步都不曾停顿一下。 “......” 沈嫱深吸口气，继续道：“昨晚是我失言，还请少卿大人不要同我计较。” 江青辞依然不曾理会，眼看着他快要穿过回廊。 沈嫱一急，连忙快步挡在他身前，仰着头道：“江少卿是否太过小气？我已经同你赔罪，为何还是对我置之不理？” 少女的声音隐隐含着恼怒，许是走得急，胸脯微微起伏，显得更加明艳。 江青辞停住脚步，瞧见沈嫱正仰头看着自己，一双秋水般的眼眸充满不悦。 他抬手揉了揉眉心，这位沈二姑娘倒是不讲理得很。明明昨晚是她冒犯在先，说是赔罪，这个态度倒像是兴师问罪似的。 “沈二姑娘，你挡着我的路了。”江青辞容色冷淡，往后退开半步。 他向来是个极为守礼之人，从不会逾矩。寺庙乃清净之地，两人这般显然不合适。 “我自知说错话，因此特意向你赔罪。”沈嫱平复了下心绪，神色不太自然的道：“江少卿大人有大量，便不要再同我计较了。” “所以我可以走了吗？” 他这般不留情面，似乎并不想听她说话。沈嫱愣了片刻，江青辞已经绕过她离去。 落日余晖照在他清冷的背影上，沈嫱驻足凝望，直到江青辞已经走远，方才回过神。 沈嫱回到西院，正巧遇到陆恪。 他头戴官帽，身穿赭石色飞鱼服，腰佩绣春刀，将才从房里出来。 沈嫱微感意外。 之前她猜测江青辞及陆恪许是就住西院，没想到竟然是在隔壁的院子。 陆恪显然也看到了她。 那张俊美风流的脸露出笑容，朝她招了招手：“沈二姑娘。” 沈嫱看他一眼，淡淡开口：“陆指挥使这是要出去？” “自然。”陆恪双手抱胸，经过沈嫱身边的时候，刻意压低声音道：“沈二姑娘若无事，便早些回房吧。” 他这话说得看似随意，沈嫱自然能明白其中深意。此刻已经日落西山，再过不久夜色将要降临。 凶手很有可能会在今晚出现。 沈嫱面色平静：“多谢陆指挥使提醒。” 陆恪看着她，忽而眨了下眼睛，笑着离去。 沈嫱回到客房，玲珑已将晚斋摆放在案几上。 想到晚上将要发生的事，沈嫱并无多少胃口。简单用了点清粥小菜，安静坐在窗前。 “姑娘可是在发呆？”玲珑将檀香点上，笑问：“从将才用斋，奴婢便瞧着您魂不守舍的。” 沈嫱向来冷静自若，但到底是个十六七岁的少女。听闻凶手连杀六名女子，皆是先污声名，再以残忍手段杀害。 沈嫱自然感到害怕。 眼下并无别人，她不需要再刻意隐藏情绪。因此玲珑才会发现异样，只以为是这两日起得太早的缘故。 “许是最近有些疲乏。”沈嫱不在意笑笑：“我这无事，你也累了两日，早些歇息吧。” “姑娘既是疲累，那奴婢不再打扰。” 玲珑向来关心沈嫱，倒也未曾多想，瞧她眉眼间已有倦意，笑道：“姑娘好生歇息，等过了今晚，明日便要启程回京，一路舟车劳顿，只怕是会更加难受。”说罢依言退了出去。 一时间屋子里只剩下沈嫱。 玲珑是她亲近之人，今晚凶险，万不能让她也置于危险中。 沈嫱低垂着眉眼，渐渐冷静下来。 与此同时在东院的沈慕璃，瞧着天色越来越暗，神色也显出不安。 近身伺候的两位婢女亦是小心翼翼，生怕犯了错处惹得沈慕璃愈发不快。 房间点着凝神静气的熏香，此刻却让人心浮气躁。 沈慕璃来回踱步，瞧着月亮渐渐隐现出来，逼迫自己冷静。 前世便是在法会这日，沈慕璃清楚的记得那晚她睡得迷迷糊糊，突然半夜醒来。 不知怎的竟是再也睡不着，也未招呼婢女点灯。而是坐在桌前想着不久之后要嫁给太子之事。 忽闻院内想起细微声音。沈慕璃原以为是风声，起身走上前准备关窗。 谁知黑夜中突然出现一抹黑影，有个人正经过小院，沈慕璃吓了一跳，正欲惊呼出声。 黑夜中那人转过头，凶狠的目光死死盯着她，仿佛在看一具尸体。沈慕璃连忙捂住嘴，将窗户紧紧关上。 她害怕之余不敢发出任何响声。想到近日京中时有凶案发生，整个身体都在发抖，生怕激怒那人。 所幸那人很快离开东院。沈慕璃如此胆战心惊的过了一夜，几乎吓得魂不守舍。 等到第二日，天色将明。 寺里却突然传出凶手已被锦衣卫除掉的消息，沈慕璃彻底松了口气。 因着凶手已被抓获，自是大获人心。陛下龙颜大悦，特意嘉赏锦衣卫。 但却没有传出更多消息，沈慕璃很好奇凶手到底是何人？那晚究竟发生了什么？为何锦衣卫会恰巧出现？ 这些消息像是被刻意封锁，竟是未曾走漏丝毫风声。即便重活一世，沈慕璃只知道凶手会在这晚出现，至于其他的却也不甚清楚。 如今一切将要重现，沈慕璃只要想起那人狠戾的眼神，便感到不安。但此事她却不能对任何人说，只能埋藏在心里。 毕竟她守着重生这个秘密。 若是让人知晓，只怕会将她当成怪物。她是高门贵女，堂堂正正的首辅千金，如何能沦落成别人茶余饭后的闲谈？ 沈慕璃紧张地攥着帕子。 窗外微风拂动，月亮竟又隐在云层后，四周黯淡无光。 “便是这个时辰.......”沈慕璃低声喃喃。 夜色已深，整个寺庙仿佛都陷入沉睡。 西院里，沈嫱躺在床上，双眼紧紧闭着，却无丝毫睡意。 已过子时，窗外寂静无声。 凶手迟迟不曾出现，沈嫱心中感到很是不安，甚至在想江青辞及陆恪的推断是否出了偏差？ 直到过了一会儿，屋内隐隐有暗香浮动。 沈嫱身体僵硬，极力维持着平静，鼻尖异香钻入肺腑，几乎让她晕头转向。 沈嫱知道这是迷香。 隐在被衾中的手指关节隐隐泛白，四肢渐渐麻木，她仍克制着让自己头脑保持清醒。 许是迷香逐渐起了作用，她的眼皮越发沉重起来，几乎快要支撑不住。 不行......不能就这样昏睡过去。 即便江青辞曾说锦衣卫会隐藏在暗处保护她 的安危。但沈嫱不信任何人，不会将命交在别人手里，更不会坐以待毙。 凶手显然是想要先将她迷晕，如此才好作案，她不能这般任人宰割。 沈嫱用力掐着自己掌心，疼痛让她逐渐恢复清醒。很快房门被人打开，在这寂静的夜里发出轻微响声。 沈嫱极力让自己呼吸平稳，等着凶手进屋。 沉重的脚步声传来，每一步几乎都让她心惊肉跳，直到靠近床沿，那人才止住脚步。 即便是在浓浓黑夜中，沈嫱也能感受到凶手肆意打量的目光。仿佛看到猎物，充斥着凶狠与危险。 约摸过了片刻，那人在床边坐下。抬手将被衾往下拉开，再去解沈嫱的衣裳。 他的动作十分麻利，仿佛驾轻就熟。许是知晓床上的人已经迷晕，便稍稍放松警惕。 没想到正在这时候，沈嫱突然睁开眼睛，手中尖锐的利器朝他喉咙刺去。 那人始料未及，连忙躲开，右手却不慎被刺中。许是中了迷香的原因，即便沈嫱用尽全身力气，但也不过是受了点轻伤。 “莫非迷香失了药效？”那人似是感到不可思议，低头看着自己手臂上的伤，继而又看向沈嫱，不屑一顾道：“这点力气还是省着点吧。” 沈嫱听着这熟悉的声音，心中蓦然一惊。 黑夜中她看不清凶手的脸，但很快便有了猜测，不由身体僵硬。 “是你？”沈嫱尽量用平稳的声音道：“慧觉师父。” 黑夜中，慧觉双手负于身后，即便被点明身份，也并未感到意外，反而微微一笑：“不错。” 沈嫱盯着他：“你为什么要这样做？” “没有这么多缘由，那些人都该死。”慧觉不以为意的道：“包括你，沈二姑娘。” 沈嫱轻笑一声，仰着头问：“我为何该死？” “死人不需要问这么多。”慧觉似是已经失去耐心，眼中厉光一闪，飞快地从袖中掏出匕首。 转瞬间竟已逼至近前，沈嫱看着那把锋利的匕首泛起银光，她呼吸一滞，双手紧攥着衣袖。 正在这危机时刻，有个熟悉的身影破窗而入，与此同时发出“砰”的响声，慧觉手中的匕首竟偏了一寸。 沈嫱颤抖着睁开双眼，便见陆恪神色冷峻，正与慧觉缠斗。 突然房门被人用力推开，江青辞当先走了进来，身后跟着的三四名锦衣卫也迅速加入陆恪的阵营中。 沈嫱紧绷的身体稍缓，额头也浸出细细密密的汗，她深吸口气，心脏仍快速跳动着。 江青辞走上前，垂眸看向沈嫱，便见她这副紧张的模样。这还是他第一次看见她也会有害怕的时候。 以往的沈嫱大多时候都是温和果敢，聪慧狡黠，甚至肆意妄为，今晚确实吓到了。 说来也不过是个十六七岁的少女，纵然伪装得再好，面对穷凶极恶的歹徒自然会害怕。 江青辞淡淡看向她：“起来吧。” 沈嫱原本中了迷香，不过是依靠意志力强撑而已，如今卸下防备，整个人竟有些支撑不住。 “江少卿可否扶我一把？”沈嫱脑袋昏昏沉沉，以手抵着额。 江青辞微微皱眉，瞧着沈嫱装作柔弱的模样，以为她故技重施，清冷的嗓音道：“沈二姑娘请自重。” “我身上实在没有力气，劳烦你......”沈嫱话未说完，眼角余光瞥到正在打斗中的慧觉突然朝江青辞扔出暗器。 此刻他背对着慧觉，自然发现不了。 “小心。”沈嫱心中一慌，连忙用尽最大力气扑身向前，挡在了江青辞身后。 14. 【014】 “啊！”伴随着一声痛呼，沈嫱应声倒地。 江青辞转过身看到眼前这幕，素来平静的目光一变，赶紧上前扶住沈嫱。 “竟敢在小爷眼皮子底下使诈。”陆恪自然也看到沈嫱受伤，使出的招式愈发狠厉。 慧觉已经占在下风，原本他便被沈嫱划伤了手臂。更何况陆恪本就武功高强，且锦衣卫也是训练有素，几乎招招致命。 一人之力最终很快落败。 慧觉全身都被刺中好几刀，连站都站不稳。 陆恪本想留活口，将人带回刑部。没想到慧觉趁其不注意竟自刎而死。 尸体倒在血泊中。 陆恪连看都懒得看一眼，立即走到沈嫱近前。 此刻她脸色发白，右肩上插着三枚梅花镖，鲜血将衣裳已经浸湿。 “我这就命人请医师。”陆恪转身就要往外走。 “等等。”江青辞连忙喊住他：“此事不能让任何人知晓。” 陆恪面露疑惑。 “沈二姑娘是女子，若是让人知道凶手进了房间，只会影响她的清誉。”江青辞低首看着沈嫱，心中微微一紧，继续道：“你让人封锁消息，我将她带回京。” 陆恪俊眉微蹙：“明日你要如何给沈家人交代？” “让陆知夏顶替她。” 陆恪愣住。 江青辞抬头盯着他：“易离先生擅于易容及医治，你让锦衣卫连夜回京去将他请来。” 陆恪不再多言，转身走了出去。 江青辞将沈嫱带回自己的院子，墨言墨书看着自家公子竟抱着沈二姑娘回了房间，两人都瞪大眼睛。 沈嫱此刻已经陷入昏睡。 江青辞看着她额头上全是汗，尤其右肩上的鲜血更是触目惊心。他身旁未有婢女伺候，因此犯了难。 男女授受不亲。 何况他已经定亲，同沈嫱更应保持距离才是。但她是为救自己才受伤。 此事不能传扬出去，只能越少人知道越好。 江青辞神色复杂地看向床榻上的沈嫱，许是因着疼痛她时不时会皱起眉，脸色也苍白如纸。 江青辞再顾不得其他，伸手将沈嫱的衣襟微微拉开，看到三枚梅花镖正插在她莹白如玉的肩上。 江青辞眸光微凝。 他将止血药粉撒在伤口上，动作很是轻柔。墨言打了盆水进来，刚好看到这一幕，惊讶地张大嘴巴。 “公子，水打好了。” 墨言将盆放在近前，赶紧退了出去。 墨书也正在朝里张望，瞧着墨言走了出来，连忙上前问：“公子在做什么？” 墨言欲言又止，一副不可置信的模样，良久才低声喃喃：“我好像发现了什么了不得的事情。” 墨书凑近耳朵，十分好奇道：“你倒是说与我听听。” 锦衣卫办事迅速，很快将易离带来南昭寺，先来西院给沈嫱看了伤势。 陆恪站在旁边，瞧着易离时不时地轻抚胡须，却迟迟不曾说话，不由没了耐性，当先开口：“易神医，到底是个什么情况，你能不能快点说？别磨磨蹭蹭的。” “这位姑娘先前中了迷香，如今自然昏睡不醒。且又受了伤，目前要先将梅花镖拔出来，但此举疼痛难忍，亦会导致失血过多。” 陆恪顿了下，想也没想的道：“那能不能不拔？” 易离像看傻子似的目光看向他：“陆指挥使，您这是说笑呢。” “......”陆恪自知失言，抬手摸了摸鼻子。 听闻易离说沈嫱中了迷香，江青辞面色微僵，蓦然想起她受伤前曾说自己没有力气，让他帮扶一把。 那时江青辞并未放在心上，没想到竟是真的身体不舒服。 “此刻已是耽搁不得，我现在要将梅花镖拔出来，还请江少卿及陆指挥使离远一点。” 江青辞自始至终未曾说话，当看到易离正要伸手，喉间微微一动，出言提醒道：“还请易先生动作轻点。” “我自当知晓，姑娘家都怕疼。”易离说罢迅速将三枚梅花镖拔出，伴随着沈嫱的痛呼以及溅出的鲜血。 “疼......”沈嫱秀眉紧蹙，额头上又浸出细细密密的汗。 江青辞赶紧走上前，青色的衣角都溅到点点血迹，却见她又昏睡了过去。 陆恪偏头看了眼床榻上的沈嫱道：“沈二姑娘喊疼，易神医可有什么止痛的法子？” “这瓶药膏，每日涂抹三次，症状会减轻许多。” 易离将药瓶放在桌上，又给沈嫱包扎伤口。血迹已经干涸，连着衣裳布料紧贴在肌肤上，需要仔细剥离。 沈嫱即便陷入昏睡中，却因身体疼痛轻轻颤抖起来。 等到将这一切做完，易离也是满头大汗。还未曾歇息片刻，陆恪又赶紧抓着他去给陆知夏易容。 谁知易离刚给陆大小姐易容成功，锦衣卫很快又备好马车，江青辞带着沈嫱连夜回京，他也随在其中。 尤其陆恪雷厉风行，他本就武功高强，为省时间便用轻功带着他在屋顶飞来飞去，吓得他差点丢了魂。 易离感觉自己这把老骨头要被折腾坏了。 这一晚竟是丝毫没有停歇，本来他都已经睡了，半夜被锦衣卫从床上抓来南昭寺。 尤其一路上快马加鞭，颠得他胃里翻江倒海。到了仙音山，路更是难走，忍不住吐了好几次。 如今刚将所有事情做完，又要随着江青辞回京，竟是连眼睛都未曾闭一下。 他轻叹口气，感觉自己再这样折腾下去，只怕时日无多。 等到第二日，晨光熹微。 南昭寺传出惊人消息，许多人听闻京中发生凶案的歹徒，已被锦衣卫抓获都感到不可思议。 毕竟这段时间以来几乎人心惶惶。尤其是燕京的姑娘都害怕出门。如今歹徒已被擒拿，自然喜笑颜开。 但让人没想到的是如此穷凶极恶的歹徒竟然藏在寺庙，果然是佛祖睁眼，恶有恶报。 消息自然也传到了众多官家女眷耳里。 南昭寺祈福三日，纪氏同英亲王妃及陆夫人等都准备启程回京，是以一早便前来殿堂跪拜。 “这般作恶多端的歹徒便应受尽凌迟，方才能解心头之恨。” “我听说凶手已经死了，锦衣卫发现踪迹打斗起来，凶手自然不是锦衣卫的对手，自刎了。” “可恨！这般死去倒是便宜了他。只是不知凶手样貌，是否如传言中那般凶神恶煞？” “这便不得而知了，听闻凶手死了之后，锦衣卫怕尸体会吓到人，已经连夜处理了......” 殿堂中众人议论纷纷。 英亲王妃听闻这件事微感讶异，之前她便听江青辞提起这桩案件极为棘手，没想到竟在南昭寺将凶手抓获。 纪氏轻拍着胸脯道：“所幸这两日无事发生，如今回想起来倒真是令人后怕。” 陆夫人也叹了口气：“是啊！这歹徒也是大胆得很，竟敢藏在寺庙中。” “没事就好，等下便要启程回京，这次祈福盛会倒也算圆满。”英亲王妃微微一笑，目光又看向沈慕璃，关怀道：“怎么瞧着大姑娘这两日有些憔悴？” 沈慕璃心中一紧。 昨夜她让婢女熄灭灯火，又关上窗，倒是未曾撞见凶手，但也提心吊胆的过了一夜。 她忙道：“多谢王妃关心，璃儿许是最近没睡好，等回去就好了。” 英亲王妃轻轻颔首，又转头看向陆夫人，疑惑道：“知夏呢？往常她不是最活泼好动？今儿倒不曾见到她。” “我也正纳闷呢。”陆夫人无奈叹气：“谁知道那丫头又去哪里玩了？整日没个姑娘家的样子。” 正站在纪氏身后的“沈嫱”脊背一僵。 陆恪刚走进殿堂，听到两人的对话。 “沈嫱”自然也看到了他，连忙朝陆恪挤挤眼睛。 “娘。”陆恪会意，走上前道：“知夏听说仙音山附近有场马会，今儿一早便下山了。” 陆夫人瞪着他：“你妹妹独自下山，你也不拦着她。” 陆恪无奈摸了摸鼻子：“你也知道她的性子，我是管不住。” 陆夫人气道：“她如今这般无法无天，便是你纵的。” 陆恪不再多言，那张俊美风流的脸露出笑意，规规矩矩地站在旁边挨训。 “沈嫱”趁着无人注意到她，连忙朝陆恪吐了吐舌头。 陆恪：“......” 正在此时，一名灰衣中年男子突然道：“听闻凶手已被抓获，但昨晚还发生了件事，你们知道吗？” 这人说话的音量很高，引得殿内许多人都朝他看过去。 旁边的人按捺不住好奇，忙问：“这位兄台可否告知还发生了何事？” “我住在西院，昨晚半夜起来如厕，看到凶手进了沈二姑娘的院子。” 这句话如一石激起千层浪。 殿内响起唏嘘声，谁都知道之前发生的凶案，死去的六名女子皆被奸污。 若如这名灰衣男子所言，凶手进了沈二姑娘的院子，那么接下来会发生何事便很明显。 “胡说！”纪氏当先站了出来，指着那名灰衣男子怒道：“根本是莫须有的事情，你这分明是编造的谎话。” “我所说并无半句虚言。”灰衣男子信誓旦旦道：“我亲眼瞧见凶手进的就是沈二姑娘的院子。” 他说得非常肯定，让人不得不相信这件事，纪氏连忙转过身看向“沈嫱”，颤抖着声音问：“嫱儿，他说的都是真的吗？” 15. 【015】 “自然是假的。” “沈嫱”身体微僵，面上仍维持着平静。 她眨了眨眼，盈盈美眸蓄满泪水，神色十分楚楚可怜，轻声道：“母亲是信他，不信女儿吗？” 纪氏隐在衣袖中的手一紧。 “自然是信你的。”她转头看向灰衣男子，冷声道：“你休敢胡言乱语。” “我所言句句属实，不曾有半句谎话。”灰衣男子面色十分坚定。 殿内顿时窃窃私语。 沈慕璃也站出来道：“我相信二妹妹，你这人分明是胡说八道，故意想害二妹妹清誉，实在可恶。” 英亲王妃柳眉轻蹙，淡淡开口：“许是你半夜看花了眼也说不定。” “怎会看花眼？我记得很清楚，凶手穿着黑衣，往沈二姑娘的院子走去。”灰衣男子竖起三根手指，冷哼道：“若是不信，我可以发誓。” 殿内寂静无声，众人看向“沈嫱”的目光都变了变。 陆恪微眯起双眼，朝灰衣男子看去，嗤道：“你说亲眼看到凶手进了沈二姑娘的院子，可有证据？” “我......”灰衣男子哑然。 “若是没有证据，便是信口雌黄。”陆恪神色冷厉：“故意说谎损害官家女眷清誉，你是想进刑狱吗？” 灰衣男子面色微变，但此刻箭在弦上不得不发，他稳了稳心神，连忙反驳：“我亲眼所见便是人证。” 陆恪冷笑：“那你不妨说说，你是什么时候起身出的房间？又是何时撞见凶手恰巧进了沈二姑娘的院子？” “我......”灰衣男子顿了顿，有些结巴的道：“我......我记得是丑时三刻起身出的房间，然后大概过了半柱香的时辰，正好看到了凶手。” 陆恪眸光一凛。 这人竟是在说谎，原本连他也以为灰衣男子真的撞见凶手。但昨夜他隐藏在沈嫱院子里，分明记得清楚凶手出现的时辰。 “锦衣卫是在丑时一刻抓到的凶手，你却说是在丑时三刻之后才看到凶手。”陆恪微微一笑，盯着他道：“满嘴谎言，该当何罪？” “不可能！”灰衣男子摇头，连忙辩解：“我分明是看到了，应是我记错了时辰，凶手是在这之前出现的。” “驴唇不对马嘴。”陆恪冷哼一声。 两人的对话，殿内众人都听得清清楚楚，不少人正在交头接耳低声议论。 即便陆恪替沈嫱说话，但亦有人不信，看向“沈嫱”的目光都变了味。 正在此时，净空法师走进殿堂。他面容慈眉善目，穿着华丽袈裟，手持锡杖。 殿内霎时寂静，众人双掌合十，神色崇敬。 净空法师先是看向灰衣男子，继而转身看向“沈嫱”，面上露出平和的笑容，轻抚长须道：“昨夜老衲与沈二姑娘在禅堂谈经论佛，直到寅时方才离去，因此老衲可为沈二姑娘作证。” 若说刚刚灰衣男子的话让众人感到震惊，此刻净空法师说的话便如一道惊雷。 众人瞪大双眼，似乎感到不可置信。 净空法师是何等人物？这些年想要与他相谈佛法之人多不胜数，但都未曾入其眼。没想到沈二姑娘竟能得他另眼相看。 将才还有人对灰衣男子说的话半信半疑，如今看到净空法师亲自作证，自然是深信不疑。 陆恪怔了片刻，看向灰衣男子，冷声道：“信口雌黄，理应问罪。”说罢挥了挥手，便有锦衣卫立刻出现将他往外押。 这场闹剧终于结束。 殿内的人渐渐离去，英亲王妃看向“沈嫱”，轻叹口气：“多亏净空法师及时出现替你澄清，不然名声便毁了。” 陆夫人也道：“说来奇怪，那个人为何要冤枉沈二姑娘？”说完又看向陆恪，轻声提醒：“恪儿，事关姑娘家清誉，你可要仔细审问。” “儿子知晓。”陆恪又恢复一派潇洒风流的模样。 倒是纪氏心中微沉，面上却是不动声色的道：“瞧着时辰不早，应当回京了。” 英亲王妃也道：“山路崎岖，早些出发为好，不然等到天黑，路上不好走。” 待人离开，净空法师看向沈慕璃的背影，低叹一声：“凡事自有定数，不可强求，非人力所能为也。” 了悟站在旁边，双掌合十道：“师父，弟子有一事不明。” 净空法师微微一笑：“你是想问我为何要说谎？” 了悟低眉敛目道：“还请师父明示。” 净空法师面容慈祥，声音平和：“出家人不打诳语，但所作所为若是正道，只要心存善念，何来不敬之说？” 了悟恍然：“阿弥陀佛，弟子着相，多谢师父提点。” 马车早已等候在寺庙门口。 沈慕璃仍与纪氏同乘一辆。她伸手撩开车帘，便见整个南昭寺依山而建；错落有致，如同一幅立体的画卷。 想起这三日发生的事情，沈慕璃顿感烦躁。尤其当净空法师出现亲自替沈嫱解围，她心中的那股不安越发强烈。 马车渐渐行驶在山路中，纪氏看了沈慕璃一眼，方才问：“那人是你安排的吧？” 沈慕璃本就没想瞒过纪氏，低着头承认道：“是。” “你怎会突然想到安排这么一出戏？” 纪氏并未责怪，倒觉得她这个法子甚妙。只是没想到沈嫱这个贱人倒是运气好，不仅让陆恪替她说话，连净空法师都出来作证。 “我让婢女去买通那人，便是想毁了她的名誉。前来殿堂礼佛之人众多，只要这个消息传扬出去，不管事情是真是假，总会让人产生怀疑。如此她在燕京便再也抬不起头，怕是会被唾沫星子淹死，连父亲都会更加厌弃。” 沈慕璃冷着脸道：“可人算不如天算，谁知她昨晚竟在净空法师禅堂，竟让这个贱人逃过一劫。” 纪氏顿了片刻，又问：“你如何得知昨晚会有歹徒出现？” 沈慕璃脊背一僵，不过片刻便恢复如常，避重就轻道：“原先我也不知。我让婢女买通那人本就是想给她添个莫须有的罪名。不管有没有人信，这事情只要买通人手大肆宣传，假的便也成真的了。” “原来如此。”纪氏明白过来，转而又蹙起眉头冷哼：“她倒是好本事。” 沈慕璃攥紧衣袖，偏头问：“娘可有何办法除掉她？” “现在不急。”纪氏略作思索，不紧不慢的道：“如今她刚回京，还不是时候。” 沈慕璃神色不耐：“可我实在讨厌她。” “且再忍忍。”纪氏微眯起美眸，唇角浮起一丝恶毒的笑容：“等再过段时日，我必要让她身败名裂。” 16. 【016】 陆恪素来敏锐，即便已经抓到凶手，但他总觉得这事情透着蹊跷。锦衣卫办事向来雷厉风行，查验凶手尸体的时候果然发现不对劲。 陆恪去到的时候，正巧看到锦衣卫将人皮面具撕下，朝他拱手道：“陆指挥使，属下验尸之时发现凶手易容伪装，并非真正的慧觉师父。” 陆恪接过那张薄如蝉翼的人皮面具，微眯起眼睛道：“难怪之前查寻不到踪迹，没想到竟隐匿在南昭寺里。”说罢又继续吩咐：“去查查凶手的真实身份。” 锦衣卫低声应是，转而又问：“是否需要属下等人去找寻慧觉师父踪迹？” “去吧。”陆恪轻轻颔首，目光看向地上的死尸，轻叹口气：“怕是已经凶多吉少。” 锦衣卫领命而去。 陆恪垂眼看向手中的人皮面具，站在原地顿了片刻，去了净空法师的禅堂。 此刻了悟站在门外，陆恪道：“劳烦这位师父告知净空法师一声，我有要事相见。” 了悟进去之后很快出来，朝陆恪低眉敛目道：“这位施主请进。” 陆恪走进去看到净空法师盘腿坐在蒲团上，正闭着眼睛捻着一串佛珠。 “法师乃此寺方丈，理应将事情告知。”陆恪看向他道：“如今凶手已经抓获，但却易容成慧觉师父的模样，隐匿在寺中多时。” “阿弥陀佛。”净空法师双掌合十，低叹一声：“凶手伏法，佛祖睁眼。” 陆恪略作思索，继续道：“凶手既易容成寺中僧人藏匿，若我料想不错，慧觉师父已经遇害。” 净空法师捻着佛珠的手一顿，慈祥的面容却依然平和，静静听他往下说。 “我已让锦衣卫去搜寻慧觉师父踪迹，此事亦关系南昭寺及慧觉师父名声。我已命人封锁消息，无人知晓凶手藏匿在何处，也无人知晓凶手易容成寺中僧人。” 净空法师静坐许久，轻叹口气：“多谢施主告知。” 陆恪不再多言，转身离开禅堂。 了悟站在门外，自然听到两人对话，他走进去站在净空法师面前，低声问：“师父，慧觉师兄真的已经遇害了吗？” “此前我曾替他算过一卦，你师兄会有此劫难。”净空法师轻抚长须，摇头叹息：“人各有命数，他终是没有躲过去。” 了悟闭上双眼，面上呈现悲戚之色。 “无须难过。”净空法师面容慈悲，微微一笑：“你师兄以己之身引出凶手，度化他人，何尝不是功德无量？” 了悟双掌合十：“阿弥陀佛。” 净空法师道：“既已遭此劫数，便是功德圆满。世间万物皆有关联，非偶然也。” ＊ 连过两日。 京城的一处别院，正有两名婢女精心伺候着躺在床榻上的少女。许是因受伤，她的脸色仍有些发白，正蹙着眉睁开双眼。 婢女云香撩开珠帘，正巧看见这一幕，脸上露出欣喜的笑容，忙走上前道：“姑娘醒了？” 沈嫱仍有些头晕脑胀，刺眼的日光从支摘窗照进来，让她微感不适，忙用手挡住眼睛。许是因这动作牵扯到右肩上的伤口，她不自觉的倒吸一口凉气。 云香忙道：“姑娘不要动，您的伤口还没完全好。” 沈嫱微微缓和心绪，脑中渐渐回忆起南昭寺发生的事情。当时江青辞背对着凶手，她想要提醒已是来不及，便倾身挡了过去。 原本是她承了江青辞的情，若非他发现自己会有危险，恐怕那晚她已经死了。 因此当发现凶手朝江青辞扔出暗器的时候，她才会义无反顾的替他挡了这一下。 算是两不相欠罢。 只是沈嫱没想到竟然会......这么疼！早知道伤得这么重，她便坐视不管了。 总之江青辞皮糙肉厚，即便中了暗器也不会伤及性命，总好过她这般痛苦。 沈嫱心中后悔不迭。 云香眉眼间都是藏不住的喜悦，笑着开口：“姑娘自从受伤便昏睡了两天，如今你终于醒了，若是大人知晓定然会很是高兴。” 大人？ 沈嫱一时间没反应过来。她微微侧头，眸光打量着内室陈设，发现竟很是陌生，不由疑问：“这是什么地方？” 云香如实道：“这是大人的别院，姑娘暂且在这里养伤。无人知晓你在此处，更不会有人打扰你。” 沈嫱秀眉轻蹙，不确定的问：“你口中的大人是谁？” 云香一愣，忙回：“自然是英亲王府世子，如今正任大理寺少卿的江大人。” 沈嫱险些被自己的口水呛住。 “大人一早还来过呢。”云香道：“只是大理寺事务繁杂，白日怕是脱不开身，只有等到下衙才有时间来看望姑娘。” 沈嫱顿了片刻，忽而轻笑一下。 没想到江青辞竟将她带回自己的别院，这个人看似清心寡欲，对任何事都漠不关心，实则也并非铁石心肠。 只是她在别院养伤，沈家那边该如何交代呢？ 那晚她差点被凶手所害，这事本就不甚光彩。纪氏同沈慕璃向来将她当成眼中钉肉中刺，恨不得除之而后快，这次便没有任何怀疑吗？ 沈嫱感觉思绪像一团乱麻。 云香瞧她蹙眉深思，轻声宽慰：“姑娘无须想太多，切莫劳心伤神，眼下最重要的便是好好养伤。” 正在此时，另一名婢女云珠也掀帘而入，手中还端着汤药，温言提醒：“姑娘，您该喝药了。” 云香连忙扶着沈嫱坐起来，动作仔细小心，生怕扯动了她的伤口。 沈嫱后背靠着软枕，感觉稍微舒服了些，这才抬手接过药碗。 她素来讨厌喝药，眼下盯着这碗黑乎乎的汤汁，想必定然极苦，不由眉头皱得更深。 云香笑道：“大人知晓姑娘嫌苦，特意命奴婢备了蜜饯。” 沈嫱这才捏着鼻子，鼓起勇气全部灌进嘴里。 云香赶紧将备好的蜜饯递到她手中，沈嫱忙塞进口里，这才感觉好了些。 “姑娘不知，您昏睡的这两日，奴婢只要喂药，您便能全部吐出来。最后还是大人想了办法，每次您喝完药，喂一颗梅子干含在嘴里，您就再也没有吐过了。” 沈嫱眨了眨长而卷翘的眼睫，心中在想江青辞还算有点人性。知道自己怕苦，倒还算想得周到。 倏而转念一想，她替他受伤，不管做什么都不过分。 沈嫱抬首打量起四周。 这间内室布置典雅，墙上挂着名贵的花鸟画，博古架上摆放着古玩器具；另一侧的朱漆彩绘缠枝莲长桌则放置着绿色盆景。 虽不华丽，但却精致。 沈嫱心想倒是符合江青辞的喜好。 她微侧过头，看向云香云珠，试探性的问：“你们是英亲王府的人？” “奴婢同云珠是亲姐妹，并非英亲王府的人。”云香解释：“我们父母早逝，依靠着刺绣挣点银钱，日子虽然艰难但也有盼头。却不料去年被当地富商看中，非要让我姐妹两人去做小妾，那胡员外已经六十多岁，家中十几房妾室。我们自然不愿意，可他仗着与知府大人交好竟强抢民女。去年大人巡查苏州府正巧撞见，严厉惩治了胡员外，甚至连知府大人都受了连累。” “我们姐妹两人心存感激，本就在苏州府无依无靠，便想跟着大人，哪怕为奴为婢，也算报答一点恩情。原先大人说什么也不肯，但我们心意已决，大人终是怜悯我们孤苦无依，将我与云珠带回燕京。英亲王府不缺人手，他便将我与云珠安排在这处别院。” 沈嫱恍然。 难怪她觉得这两名婢女不像是英亲王府的人，没想到竟是这般曲折。 云香一笑：“说来奴婢在别院这么久，一年到头也见不了大人两次呢。” 沈嫱怔了怔：“他不常来吗？” 云香摇头：“大人素来公务繁忙，即便休沐也不会前来。这处别院一直空着，奴婢同云珠能做的便是打扫干净。但没想到前两日大人竟将姑娘带了回来。” 沈嫱微微抿唇。 许是身体还虚弱，又说了这么久的话，她感到有些疲累，伸手揉了揉眉心。 云香赶紧道：“姑娘既累了，便再睡会儿。” 沈嫱轻轻颔首。 云香云珠两人扶着她躺下，瞧着沈嫱神色还不大好，怕吵着她休息，忙退了出去。 沈嫱这一睡，便到暮色四浓。 醒来的时候，云香正提了食盒进来，瞧着沈嫱睡眼惺忪，不由一笑：“姑娘，该用晚膳了。” 沈嫱伤还未好，忌油荤辛辣等刺激之物，因此饭菜自然很是清淡。 云香将一碟碟清粥小菜摆放在桌案上，走上前准备扶沈嫱起来。 瞧着她似乎想要下地，却因疼痛蹙起眉，云香连忙提醒：“姑娘若不舒服，倒也不必下床，奴婢将饭菜给您端过来。” 沈嫱素来没有在床上用食的习惯，摇头拒绝：“我能忍住。” 云香不再坚持，将桌案往床边挪了挪，仔细将鞋袜穿好，扶着她下地。 沈嫱在桌案前坐了下来。如此折腾一番，她额头上又冒出细密的汗珠。 瞧着桌上的清粥小菜，沈嫱并无多少胃口。但她已有两日未曾进食，腹中自是饥肠辘辘。 等到喝了半碗粥，方才觉得不那么饿。 云香将碗碟撤了下去，原想扶沈嫱躺回床上，她却摇头拒绝。 等再次端着汤药走进内室，瞧见沈嫱仍坐在桌案边。她本就生得美，如今因受伤更添几分病弱，显得楚楚可怜。 连云香都忍不住多打量她一眼。 心道难怪大人会将姑娘带回别院。这般难得一见的美人谁看了不会动心呢？ 便是大人仙人之姿，素来清心寡欲，怕是也难以自持吧？ 云香上前道：“姑娘，又该喝药了。” 原本沈嫱正在发呆，不由回过神来。瞧着云香手中黑乎乎的汤药，柳眉又轻轻蹙起来。 即便是有蜜饯，她也不喜欢喝药，那味道实在苦涩难闻。 “这次能不能不喝？”沈嫱朝她眨了眨眼睛：“我明日再喝，反正今天已经喝了两道，不差这一道。” “这......”云香面上现出为难的神色。 “放心吧。”沈嫱轻飘飘的道：“我已经喝了两道，总会起药效的。这一晚喝下去也没什么不同。” 云香仍坚持：“可是大人吩咐必须要让姑娘按时喝药。” “他如今又不在这里，自然不会知晓。”沈嫱不以为意的道：“若是问起，你说我喝过就行了。” 江青辞刚下衙来了别院，将才走到门口，便看到眼前这一幕。 屋内沈嫱瞧着云香迟迟没有答应，连忙道：“好云香，行不行嘛？” 正在这时，江青辞突然出现，清冷的嗓音道：“不行。” 17. 【017】 沈嫱：“......” 她抬首望去，便见他正缓步走了进来。许是还未来得及换衣服，江青辞身穿绯色圆领官袍，腰间束以金带，挂着银鱼袋，身姿笔挺修长。 他在桌案前坐下，姿态清贵优雅，不紧不慢的看她一眼：“喝个药还要讨价还价，你是伤口不疼了？” “少卿大人又不需要喝药，自然是站着说话不腰疼。”沈嫱冷嘲热讽。 她没想到正巧被江青辞撞见，虽然有些心虚，但还是挺直了腰杆。 江青辞注视着她。 这两日沈嫱大多时候都在昏睡，未曾吃过什么东西，看着整个人都清瘦了些。 原本明艳的容颜有些憔悴，乌黑般的长发披散在肩头，下巴也尖了些，一双盈盈美眸略显不满。 不似前两日死气沉沉，如今整个人却很有生机。 江青辞收回目光，淡淡道：“你受了伤，须听医师的话，每顿按时服药。” “我自己的身体难道还不知道吗？”沈嫱偏头看向他，微微一笑：“不过只差一顿也无关紧要，少卿大人不能容许我这次么？” “不能。”江青辞面色未有丝毫松动，斩钉截铁道：“必须每日三顿按时服药。” “......”沈嫱笑容僵住。 这人实在油盐不进，她气得想要甩袖走人，但人在屋檐下不得不低头。 忽而沈嫱眼睛眨了眨，竟是突然有了主意，她唇角浮起一丝浅笑：“既是少卿大人好意，我自当听从。” 江青辞静静看着她。 “但我受了伤，眼下还疼得很，自是不能端药，以免牵扯伤口。”沈嫱倾身凑近，红唇轻启：“需要少卿大人亲自喂我。” 瞧着她这般睁眼说瞎话的本事，站在旁边的云香差点失笑。明明姑娘刚刚还自己吃饭来着，怎生到了大人这里便不能端药了？ 江青辞喉间微动，没有说话。 他低首看着她，此刻沈嫱离他很近，鼻尖似乎还能闻到她身上似有若无的馨香。少女生得美艳，尤其笑起来的时候如明珠生晕，眼波流转间似蕴含了无尽情意，正含笑凝视着他。 一时间屋子里陷入沉寂。 江青辞垂在膝上的手指微微屈起，静默良久方才轻声出言：“好。” 沈嫱愣住。 原本她以为江青辞定会拒绝，毕竟这位江少卿素来克己复礼，极重规矩礼仪。她本是心生逗弄，以为他会恼羞成怒，甚至会拂袖离去。 云香机灵，见状立刻将药碗递给江青辞，神色恭谨道：“有劳大人，奴婢先退下了。” 江青辞微微颔首。 沈嫱感到很是意外，完全没想到江青辞竟然会答应，瞧着他真接过药碗，用力咽了下口水，睁大眼睛道：“江少卿是打算现在喂我么？” “不然？”江青辞舀起一勺汤药。 “算了，喝就喝吧。”沈嫱轻哼一声，继而略含嘲讽道：“能得少卿大人亲自喂药也是荣幸。” 江青辞薄唇微抿，清隽的面容没什么情绪。他将汤匙递到她嘴边，动作缓慢而细致。 沈嫱原本感到微微脸热，但瞧他神情清冷，似乎不欲与她多言，顿时脸颊热意褪去，倒也一口接着一口，很快将汤药喝了个干净，但整张脸却因苦涩皱成一团。 江青辞将梅子干递给她。 沈嫱含在嘴里，感觉这才没那么苦了。她暼了江青辞一眼，便见他撑膝起身，冷淡的嗓音道：“你好好养伤。” 瞧着他将要走，沈嫱眨了下眼睛，莞尔一笑：“少卿大人什么时候再来看我？” 江青辞不予理会。 沈嫱看着他离开的背影，突然开口：“我想吃梨花街五芳斋的芙蓉酥饼，不知少卿大人明日可否带来？” 少女声音婉转动听，仿若春日里裹着杏花香气的暖风。 江青辞脚步微顿，像是没听见似的，头也不回地往外走去。 这是个三进三出的别院，位置离街市较远，少有人前来，虽不热闹，却是个掩人耳目的好地方。 沈嫱藏在这里，外人难以发现。 马车拐过巷口，朝英亲王府的方向驶去。街上人声嘈杂，江青辞坐在车厢中，神色清冷淡然。 待回到府内，已是暮色四浓。 江青辞快要经过厅堂时，看到英亲王妃坐在里面，似乎正在等他。 “母亲。”江青辞缓步走上前，便在英亲王妃身侧落座。 瞧他未曾换下官服，应是将才回府，英亲王妃奇道：“如今已抓获凶手，听闻大理寺也无之前繁忙。但我瞧你这两日倒是比之前去得更早，怎生回来得也越来越晚了？” 江青辞面色如常，寻了个借口：“先前去往南昭寺，许多事情积攒在手里未曾处理，因此耽搁了些时辰。” “原来如此。”英亲王妃轻轻颔首，旋即又道：“再过些日子便是你皇祖母寿辰，陛下已经下旨将在宫里举办寿宴。我也有许久未曾进宫，你身为孙儿应当送上贺礼去寿安宫看望一下她老人家。” “儿子知晓。” “说来几个孙辈当中，你皇祖母最是疼爱你，小时候常常让我将你带进宫。如今她人老了，大部分时间都待在寿安宫深居简出。” 英亲王妃神色怅惘，似是回忆起往事又道：“我还记得你少时模样。人人都说你长得好，偏这性子清冷了点，既不像你父亲也不像我。一晃这么多个年头过去了，我竟也从青丝变白发了。” 江青辞神色微微动容：“母亲依然年轻。” “如今已逾四十年华，自是不年轻了。”英亲王妃一笑，看着他道：“便连陛下都夸你满腹才学，且在朝中又立身清正，实乃堪当大用。还曾笑言可惜没有公主，不若定然指给你。你素来清心寡欲，我原想着婚事定然头疼，没想到竟亲自挑了沈家大姑娘，倒也是好事一桩。” 江青辞抿唇不语。 英亲王妃又道：“沈成粱虽出身寒门，但却进士及第，如今贵为首辅。沈家大姑娘姿容貌美，又有燕京第一才女之称，倒也算勉强配得上你。如今两家已经定亲，便等着明 年春日成婚，我也算了去一桩心事。” 江青辞搭在膝上的手微微收紧，继而又缓缓抚平衣褶，温声出言：“儿子明白，母亲无须操心。” “你素来行事稳重，这些年倒也极少让我费心。”英亲王妃莞尔：“同你说这么多，也是突然有感而发。” 江青辞道：“母亲想要说说话，儿子定会陪您。” “罢了，你公务繁忙，少不在府中，我自不会耽搁你。”英亲王妃面色温柔，扶着身旁婢女的手起身：“时辰不早，你早些歇息。” 江青辞回了听竹轩。 府里渐次点起灯火，竹林笼罩在暮色中，显得异常静谧。 他换下官服，用过晚膳，墨言已经备好热水。 江青辞沐浴之后，只穿了件白色单衣，他墨发微湿，披散在肩后，清雅俊秀的眉眼没什么情绪，端正坐在桌案前。 墨言已将宣纸铺开，墨书在旁磨墨。 江青辞的目光却不经意间瞥向放在旁边的海棠花簪，神色微怔。 这是在南昭寺时沈嫱留下的。 那时她已经中了暗器，整个人都昏睡了过去。江青辞无意发现这支花簪，故而敛于袖中。 后来他问了陆恪，竟是那夜她用这支打磨得尖锐的花簪刺中了凶手的手臂。 彼时陆恪隐藏在暗处，自是瞧见了屋中动静。即便他身为锦衣卫指挥使，素来手段狠辣，但也是头一回瞧见如沈嫱这般聪慧果敢的女子。 她不仅冷静，且心性坚韧。 那迷香若是寻常人吸入肺腑早便晕了过去，偏她却用极强的意志力撑住，甚至不惜狠狠掐入自己的手掌心。 便连陆恪都感到很是惊讶。 沈嫱不仅对凶手狠，对自己更狠。她将花簪藏于袖中，自然是不相信任何人。若是真到万不得已的时候，江青辞相信她宁愿自戕也不会让凶手得逞。 他低首看向这支花簪，温热的指腹细细摩挲着。不同于上次的芙蓉花簪，这是支海棠花簪。 依然是再寻常不过的簪子。 簪身由铜打造，顶端雕刻的粉白海棠花层层叠叠，柔美而饱满。同先前那支芙蓉花簪没甚太大区别。 江青辞突然回想起与沈嫱的第一次见面。她也是用花簪救了自己的婢女。 沈嫱似乎不会让自己陷入险境。 即便身处危险，她也会不遗余力的让自己脱身。明明也会害怕，但总是表现出超出常人的冷静。 ——“世道不公，我还有心愿未了，自然不能这样轻易死去。” 那晚沈嫱说的话犹在耳边回响，江青辞的手微微一顿，素来平静的目光变得深远。 像她这样的女子还会有何心愿？ 即便拼尽全力也要保全性命，正因如此才会不甘心就这样死去吗？ 江青辞许久未曾回过神。 墨言看向桌案上的宣纸，心道往日这个时候，公子早已落笔，毕竟这么多年，公子素来清心寡欲。自从遇到沈二姑娘，似乎已经打乱了公子原有的生活。 18. 【018】 一夜过去。 沈嫱很早醒来，她素日没有赖床的习惯，因此起得早。因伤还未痊愈，暂时只能在屋子活动。 这处别院离街市较远，听不到嘈杂的吵闹声，很适宜她休养。沈嫱本也不喜热闹，因此倒正符合她的喜好。 燕京的达官贵人多私置宅院，尤其像江青辞这种出身显贵，在京城有处别院自是不稀奇。 沈嫱刚用过早膳，云香正撤下碗碟，云珠端着熬好的汤药走了进来。这两日她已习惯嘴里的苦味，倒不如先前那般抗拒。 将药喝完，沈嫱蜷着双腿坐在榻上，目光时不时地朝门口张望，云香自然明白过来，笑着开口：“大人一早便要上衙，许是今儿不方便。” 沈嫱被云香看穿意图，面色不太自在的道：“前两日倒是来得勤，估计是看我死了没有。” 她想起自己受伤前，江青辞就站在面前，他竟是连扶她一把都不肯。 那会儿沈嫱感觉自己浑身难受得很，整个人都快要支撑不住。偏他冷硬心肠，不仅不扶，还特意往后退开半步。 沈嫱越想越气，很是后悔当时中了迷香，脑子不清醒，竟凑上前替他挡了这一下。 “姑娘说笑，从您受伤，大人不仅清早前来，下衙也会来看您，如此关怀岂会作假？”云香道：“奴婢虽认识大人不久，但也知晓大人光风霁月，您这话着实冤枉他了。” 沈嫱抿唇不语。 她安静下来，突然想起在南昭寺发生的事。昨日江青辞前来，倒是忘记问他究竟是何状况了？ 沈嫱没想到凶手竟是寺中僧人。 她记得很清楚，那位慧觉师父长相和善，每日都会前来送斋，实不像传闻中凶神恶煞之人。 沈嫱不敢相信，可那晚亲眼所见。 凶手脱下僧服，穿着黑衣潜进她房间。似是非常熟悉寺中环境。即便在黑夜中，沈嫱只听声音也能分辨出来。何况她确实也看到他的脸。 沈嫱不太明白这其中发生了何事，如今她在别院养伤，不知玲珑是否知晓其中缘由，还有纪氏等人...... 也不知江青辞会如何交代？ 沈嫱这般想着，竟不知不觉到了正午，她看着桌案上的清粥小菜，顿时便没了胃口。 先前在南昭寺，用了好几天斋菜，如今受伤更是不见半点荤腥，实在是过于清淡了。 瞧着沈嫱毫无食欲的模样，云香替她盛了一碗素粥道：“姑娘多少用点吧，您伤还未好，饮食应当以清淡为主。” 沈嫱无法，但也知晓云香说得不无道理，她接过碗，舀了一勺粥吃进嘴里，顿觉淡而无味，不由蹙起眉来：“也不知这样的饭菜还要吃多久。” 顿了片刻，似是想起什么，又道：“我想吃樊楼的五味杏酪鹅、八宝鸭、金丝酥雀、水晶肘子......” 听她如数家珍，云香忍不住一笑：“等姑娘伤好便可以吃了。” 待用完午膳，日光透过支摘窗照进来，院子里树影绰绰，隐约能闻到淡淡花香。 四月的天气微风浮动，日头也还没那么烈，不会令人心浮气躁。 沈嫱靠在榻上昏昏欲睡。 此刻江青辞正在大理寺处理公务，同僚各司其职，因凶案告破，是以不似之前忙碌。 江青辞正在廨房，他坐在公案前神情专注，正看向手中的卷宗，时不时会用笔记录。 及至快要下衙，将才收好所用之物，起身走出去，正好听到张宗提议去樊楼吃酒。 几位同僚连忙点头附和。 毕竟大理寺连日来事务繁杂，少有轻松时候。且张宗待下属素来温和，同僚们自是欣然同意。 “江少卿是否一起？”崔少卿注意到江青辞走了出来，连忙道：“张大人说了，这次他请客。听闻樊楼新来了厨子，手艺好得很，正好趁此机会去尝尝。” “不了。”他摇头：“我还有事，不打扰诸位雅兴。” 张宗疑惑：“最近难得清闲，何不同我们一起？” 江青辞道：“多谢大人好意，但我确还有重要之事，实不能前往。” 张宗瞧他神情坚持，遂不再勉强。 江青辞走出大理寺，马车朝着别院的方向驶去。他端坐在车厢中，待快要经过梨花街时，朝外面吩咐：“往右拐。” 墨言墨书面面相觑，不明白公子这是何意。但仍扯着缰绳，调转马头往梨花街的方向行驶。 马车很快在五芳斋门口停了下来。 墨言墨书原本还在疑惑江青辞怎会前来五芳斋？这是专做糕点的铺子。因制作的糕点甜而不腻，酥软可口。时下最受京中女子喜爱。 正在两人愣神的时候，江青辞吩咐墨书去买芙蓉酥饼。 此时五芳斋门口人挤人，已围了许多百姓。江青辞为人清正，不喜用身份压人，因此墨书便老实排在后面。 等好不容易买到，墨书鞋子都差点被踩掉，感叹实在是太多人了。 他看向手中用油纸包好的芙蓉酥饼，心道莫非是买给王妃的？但很快又否定了这个想法，王妃素来不喜甜，从不吃这些糕点。 公子自然也不会喜欢吃，但这芙蓉酥饼应是女子喜爱之物...... 正在墨书感到不解的时候，脑海突然浮起一个念头，他瞪大眼睛，捧着芙蓉酥饼赶紧上了马车。 墨言奇怪地看向他。 墨书转头瞧了眼车厢，因隔着帘子，自是看不到江青辞。他连忙凑近，悄声道：“这糕饼应是买给沈二姑娘的。” 墨言同样惊讶地张大嘴巴。 前往樊楼需经过梨花街。 此时张宗正和几位同僚坐在马车里，正巧撩开车帘，便看到将才那一幕。 他纳闷道：“江少卿说有重要之事，便不同我等前来吃酒。但我分明看到他的侍从，刚刚在五芳斋门口买糕点。” “当真？”崔少卿讶异：“五芳斋的糕点是出了名的，莫非江少卿也喜爱？” “若我记得不错，他应不喜甜。”魏寺正道：“上次薛国公嫁女，我等前去吃席，亲眼见到他都未曾碰过甜食。” 张宗也感到奇怪。 姚主薄道：“江少卿虽不喜甜，说不定这糕点是买给旁人的 。听闻他已定亲，说不准便是买给未过门的妻子。五芳斋的糕点向来做得精致可口，便是我家夫人也爱吃，常遣人出来买。” 张宗恍然：“倒是极有可能。” 其余人也纷纷点头：“言之有理。” 江青辞去到别院的时候，沈嫱还未醒。 他站在榻前，静静看着少女睡梦中的容颜。 她穿着素白的广袖罗裙，脸上未施粉黛，乌黑如墨的长发随意散开，只简单斜插了支莲花步摇。 这张脸不似往日里明艳动人，许是受了伤的缘故，仿若廊下娇花，显得十分楚楚可怜。 江青辞看着她，沈嫱睡得不太安稳，时不时会动来动去，甚至会轻蹙起眉来。 他没想到她连睡觉都这般不安分。 云香走进来，正犹豫着要不要叫醒沈嫱。却听闻江青辞温凉的嗓音道：“不要打扰她。” 云香立刻打消想法。 直到天色渐黑，沈嫱才醒了过来。 她揉着脑袋，感觉神思逐渐清明，这才坐起身，朝身旁的云香道：“现在是什么时辰了？” “刚到戌时。”云香笑了笑：“姑娘这一觉睡了很久呢。” 沈嫱没想到自己竟睡到这个时候，微微感到讶异。继而又想到自从受伤，身体常感到虚弱，许是又有喝药的缘故，因此很容易困倦。 云香道：“大人将才已经来过了。瞧着时辰不早，姑娘又迟迟未醒，这才走了。” 沈嫱随口问：“何不叫醒我？” 云香解释：“奴婢本想喊您，大人却说不要打扰，许是想您多睡会儿。” 沈嫱不再说话，云香扶着她下榻，在桌案前坐了下来。 “这是什么？”她看着眼前的油纸包，不由好奇。 “这是大人买来的芙蓉酥饼，应是姑娘喜爱吃。大人没等到姑娘醒来，便将糕点放在桌上了。” 沈嫱微怔。 昨日她说想吃五芳斋的芙蓉酥饼，不过是一时兴起，倒不曾想到江青辞竟真的给她买来。 “将才还是热的，不知冷了没有。”云香说完，继而捂嘴一笑：“奴婢瞧着大人对姑娘当真是好呢。” 沈嫱抿唇不语，她抬手拿起油纸包，手中犹有余温，将其打开便见芙蓉酥饼正裹在其中。 五芳斋的糕点极是精致，金色酥皮层层叠叠，指尖轻拈，便落下细碎糕屑。 沈嫱轻咬一口，顿觉齿颊留香。 酥软的外皮裹着软糯香甜的馅料，并不会觉得过分甜腻，竟是恰到好处。 沈嫱低首看着油纸包中的酥饼，顿了片刻，忽而轻笑一声：“五芳斋的糕点味道果然不错。” 继而递给云香，却不料她连忙推辞：“这是大人买给姑娘的，奴婢不敢受用。” 沈嫱不再多言，垂眸静坐半晌，突然开口：“若他明日来了，你一定要叫醒我。” 她还有许多疑惑没问清楚，原想着今日问一下江青辞，没想到竟睡过去了。 云香笑着打趣：“虽说姑娘近日贪睡，但也有清醒的时候，应是不会次次都这般凑巧。” 19. 【019】 转眼便到楚太后寿辰。 建宣帝特意在宫中举行寿宴，邀各臣及女眷入宫为太后庆祝。 沈成粱贵为首辅，自然也在其中。 纪氏听闻这个消息特意精心准备一番。先是仔细挑了贺礼，再命人以珍贵的云锦制了新衣。更是每日早晚用浸了牛乳的花瓣水盥洗。 毕竟太后寿辰，宫宴必然会有许多官家女眷前来。燕京不乏名门望族，她自不能落了脸面。 且楚太后极少露面，常年在寿安宫深居简出。 当今陛下极重孝道，与英亲王一母同胞，乃太后所生。因此沈家能与英亲王府结亲，实则算是高攀。 英亲王府乃勋贵之家，沈家虽高升，却是寒门出身。 原先有夫人下帖，邀她前去吃茶。 恰巧薛国公夫人也在，曾含沙射影的嘲讽她野鸡变凤凰。纪氏气得险些咬碎一口银牙。 碍于薛国公夫人身份，且宫中又有位颇得盛宠的薛妃，自是得罪不得。 纪氏将这口气狠狠咽了下去。 彼时英亲王妃曾为江青辞挑了许多贵女，纪氏不成想到这位清冷世子最后竟选中沈慕璃。 不管原因如何，这总归是件天大的好事。 纪氏欣喜万分，同英亲王妃也比以往走得近了些。且沈家同英亲王府定亲，薛国公夫人再不敢出言不逊。 如今太后寿宴，纪氏自然想要压一头。因此早早便开始准备起来。 等到将要进宫这日，她与沈慕璃皆穿新衣，针脚细密，边缘规整。绣的花样栩栩如生，尤其衣袖及下摆处掺杂着丝丝金线，既彰显贵气又不显得过分张扬。 “沈嫱”自然也跟着进宫。 纪氏同沈慕璃的马车走在前面，“沈嫱”则单独乘坐一辆。 然而此刻车厢中的气氛却很是微妙。 “沈嫱”神色无奈，她看着玲珑，实在不明白为何这个婢女心思竟如此细腻。 陆知夏从小就比同龄人聪慧，当旁人刚开始认字的时候，她已经能将所有字认全。 陆侯及陆夫人惊讶不已，随着陆知夏日渐长大，愈发活泼灵动，讨人喜欢得紧。 因此陆侯及陆夫人很是宝贝这个女儿。 尤其是陆恪，从小便将她捧在手心，对这位妹妹疼爱得很。无论陆知夏想要什么，陆恪都会想尽办法给她弄来。 因此便也养成了陆大小姐无拘无束、潇洒不羁的性子。便连陆夫人都常说陆知夏是被陆恪宠坏的。 但除了陆恪及江青辞，连陆侯及陆夫人都不知她极擅伪装。 无论是谁，凡是她见过一面，都能从言行举止窥探，以此模仿其人物形态。不管言语还是动作，皆是惟妙惟肖。 尤其易容之后，便如换了个人似的。因此江青辞才会提议让她去顶替沈嫱。 陆知夏对自己的演技很有自信。她不相信会露出马脚。尤其连纪氏同沈慕璃都能瞒过去，更不会出什么岔子。 偏生玲珑却发现不对劲，盯着她问：“你到底是谁？为何要假冒我家姑娘？” 陆知夏的表演确实不着痕迹，但玲珑与沈嫱相伴多年，两人常常在一起，自是对生活习性很是熟悉。 即便陆知夏模仿的再像，那也只是表面，因此玲珑能从细枝末节当中察觉到异样。 听到如此质问，陆知夏感到很是头大，一时无言以对。 玲珑冷冷道：“你若再不说实话，我便要去报官了。” 瞧她神色坚定，陆知夏心中“咯噔”一声，忙压低声音道：“你别冲动，我告诉你就是。” 言罢，将南昭寺发生的事情一五一十说给她听，末了又道：“听我兄长说你家姑娘正在江少卿的别院养伤，眼下已有所好转，应是再过段时间便能痊愈。到时我自会与她换回身份，总归我在这沈府也不舒心，憋屈得很。” 陆知夏曾在南昭寺见过沈嫱，那时纪氏让她抄经。若是祈福倒也罢了，但陆知夏并不蠢，一看便知是想着法子折腾她。 因此陆知夏想过沈嫱在府中的处境并不好，却没想到竟这般艰难。纪氏总是明里暗里挑刺，沈慕璃也时常口出恶言。 这要是陆知夏本人自然忍不下去，偏生顶着沈嫱这个身份，不管是说话做事亦要小心谨慎，便只能忍气吞声。 玲珑没想到竟这般曲折，凶手不仅出现在南昭寺，还差点要了姑娘性命。她听陆知夏说起的时候，肩膀都在颤抖。 所幸江少卿及陆大人及时出现救了她，更让玲珑感到意外的是假扮姑娘的人竟是陆大小姐。 想到陆家兄妹都对姑娘有恩，她将才却这般无礼，玲珑顿感羞愧，忙要朝陆知夏跪下，却被她及时扶住道：“你也是忠心护主，我自不会同你计较。但此事切莫让旁人知晓。” 玲珑眼眶微湿，忙点头应道：“奴婢知晓，多谢陆大小姐。” 马车缓缓在宫门口停了下来。 纪氏先拿出腰牌，由尉官检查后将才放行。此刻已有宫人在此等候，特意在前给贵人引路。 “沈嫱”规规矩矩走在纪氏身后，约摸过了小半个时辰，方才到了熙春园。 此刻已来了不少人，纪氏自然是同英亲王妃及陆夫人等坐一桌。沈慕璃则与宋如云同坐。 “沈嫱”本想走开，自己单独去找个位置，沈慕璃却突然开口：“二妹妹为何不肯同我坐一起？莫非是我哪里做得不够好么？” “沈嫱”脚步顿住，刚转过身便见沈慕璃正满脸委屈的看着自己，神色落寞，好似很是伤心。 周围不时有目光看过来，仿佛“沈嫱”欺负了她似的。 即便早就知晓沈慕璃是何嘴脸。但她在众目睽睽之下这般做足戏码，实在是让陆知夏恶心至极。 “沈嫱”道：“大姐姐说笑，我只是看到熙春园景色宜人，便想着到处走一走。” “原来是这样，我还以为二妹妹不喜我呢。”沈慕璃面上维持着温婉端庄的模样，继而又好意提醒：“筵席快要开始，二妹妹还是先坐着吧。” “沈嫱”厌恶极了她这般做派，却忍着恶心坐在旁边。即便心中再如何不情愿，神情却未显露出丝毫。 她低垂着眉眼，双手交叠在身前，规矩礼仪让人挑不出错处。 果然没过多久，建宣帝同楚太后便一道前来，两人在高处落座。 自从先皇后薨逝，建宣帝未再立后。而是由淑贵妃代为掌管后宫。 因此当属她位份最高，坐在楚太后及建宣帝下首。往后则按照品阶依次坐着其他宫妃。 沈慕璃抬眼望去，看到太子殿下江楚煜正与江青辞及陆恪等人同坐，不由神色惘然。 前世便是参加完这场寿宴，沈慕璃风风光光的嫁进了东宫。那时以为太子会继位，她便能成为母仪天下的皇后，从此享不尽的荣华富贵。 因此在英亲王妃生辰宴上，沈慕璃故意展露琴艺，便是想引得太子倾心。也确实如她所料，太子渐渐有意纳为侧妃。但沈慕璃不甘心，她的目标是太子妃，将来的皇后之位。 沈慕璃本就生得美，且又有才女之名，只需要稍加引诱，便让太子对她着迷不已，果不其然许诺给予太子妃之位。 她也如愿以偿的达到了自己的目的。但这样的好日子没过多久便破灭。她最终死在乱刀之下，魂魄漂浮在燕京城上空，却看到自己那位身份低贱的庶妹竟嫁给江青辞，婚后夫妻恩爱，公婆和睦…… 沈慕璃猛然攥紧衣袖，恶毒的目光看向“沈嫱”，恨不得将她立刻撕碎。 此刻正低首坐在旁边的陆知夏不由脊背一凉，她恰巧抬头便看到沈慕璃正冲着自己微笑。 那笑容依然端庄，但却莫名让陆知夏感到怪异，仿佛全身都起满了疹子。 筵席已经开始，建宣帝先是让诸位不必拘束，便偏头与楚太后说笑。 各大臣女眷陆陆续续呈上贺礼，恭祝太后寿辰。 席间气氛其乐融融，君臣同欢。 众人推杯换盏，相互攀谈。宫婢 鱼贯而入，将精致的点心呈在案几上。 待筵席结束，江青辞先同刑部尚书谈了会公事，继而前往寿安宫。 他身为大理寺少卿，除了休沐，其余时候都要进宫上朝，或是受建宣帝召见，同在勤政殿议事。 但却极少去拜见楚太后。 今日恰逢寿辰，他身为皇孙，应当带上贺礼亲自去趟寿安宫。 宫殿巍峨，雕梁画栋。 红墙金瓦之下除却内侍宫婢，鲜有人踏足。 殿宇重重，飞檐斗拱，雕刻着惟妙惟肖的鸟兽图案。金色琉璃瓦在日光下熠熠生辉。 寿安宫三个大字出现在眼前。 江青辞抬首看向烫金牌匾，守在殿外的宫婢远远便瞧见走来一抹绯色身影，那人一身清正，风姿绰约。 待人渐近，方才看清是谁。 宫婢神色讶异，知晓这位江大人身份，连忙上前行礼，接着便赶紧进去禀报太后娘娘。 此刻内殿中，帷幔轻垂，正点着凝神静气的熏香。 楚太后从熙春园回来，便倚在榻上，身旁伺候着的薛妃正轻柔给她按着两侧太阳穴。宫婢双手交叠在身前，正低首恭敬的站在殿中两侧。 楚太后睁开闭着的双眼，拍了拍薛妃的手：“好了，你也累了，休息会吧。” “臣妾不累。”薛妃柔柔一笑：“能为太后效劳，是臣妾荣幸。” “你素来心思玲珑，难怪讨陛下喜欢。”楚太后微微起身，薛妃见状赶紧去扶。 “今日是太后娘娘寿宴，臣妾不知能做些什么，只能前来陪您说说话，权当是解闷。” 楚太后道：“你亲手绣了吉祥如意图，怕是要费些功夫，你的心意哀家自然看得明白。” 薛妃低垂着眉眼，声音温柔婉转：“这都是臣妾应该做的。” 两人正说着话，忽有宫婢来报江大人求见。 楚太后听闻，面上喜悦之色显而易见，连忙便要下榻，薛妃见状，忙朝着宫婢吩咐：“还愣着干什么？赶紧宣。” 江青辞款步走进内殿，行至楚太后近前，便撩开袍角跪拜行礼：“孙儿拜见皇祖母。” “快快起来。”楚太后面含笑容，连忙去扶他起身。 江青辞神色清冷，转身朝薛妃作揖道：“臣见过薛妃娘娘。” “江大人。”薛妃颔首微笑，继而朝楚太后道：“既是江大人前来看望太后娘娘，臣妾便不打扰，改日再来寿安宫。” 楚太后点头应允。 待薛妃离开寿安宫，慈祥的目光方才看向江青辞，温声开口：“怎生这会儿过来了？” “今日是皇祖母寿辰，孙儿自是应该前来看望。”江青辞扶着楚太后的手往榻上走去。 “你素来公务繁忙，有这份心意便好，不必特意走一趟。” 江青辞道：“孙儿惦记皇祖母，且大理寺近日难得清闲，不似之前忙碌。” “如此甚好。”楚太后轻轻颔首：“陛下时常夸你勤勉，即便平日忙于公事，也切莫累坏身子。” “孙儿知晓。” 楚太后在凤榻上坐下，又看向他，微微一笑：“哀家还记得你少时常来宫里，那时不过七八岁的年纪，你比其余几位皇子都要沉稳。如今十几年过去，你已长成清俊儿郎，时间当真是过得快啊。” 江青辞容色温和：“孙儿若是得空会时常前来宫里陪伴皇祖母。” “你们都已经长大了，自是不必像少时那般经常来看哀家。”楚太后面上含笑，继而又道：“你明年开春便要成婚，哀家只盼望着早些抱重孙呢。” 江青辞低垂着眉眼，平静的目光微微凝住。 “将才在寿宴上，哀家也注意到沈家女。瞧着模样自是极好的，行为举止也是端庄得体，倒是不错。” 楚太后道：“但哀家不明白的是京中亦有待字闺中的公侯之女。你母亲曾有意为你挑选薛国公家的小女儿，听闻也是知书识礼。为何你却偏偏挑中沈家女呢？” 20. 【20】 江青辞喉间微动。 楚太后提起沈家女，他最先想到的竟是沈嫱。少女盈盈浅笑的模样在脑海中浮现。 仿佛不由自主、令人难以控制。 江青辞从来便会克制自己的情绪，对任何事都漠不关心。无论何时都不会允许自己出现丝毫偏差。 常人有的七情六欲，他并非没有。而是会隐秘的压抑自己的欲望。因此这些年早已成了习惯。 然而刚刚冒出的想法，却让江青辞顿感荒谬。 沈慕璃是他亲自挑的人选，缘何竟会想起沈嫱？这实在于礼不合，仿佛不受掌控。这在他看来并非是件好事。 “为何不说话了？”瞧他许久未曾开口，楚太后不由疑惑。 “孙儿只是在想该如何回答皇祖母。” “是有什么话不方便说吗？”楚太后仔细看着他。 “并非。”江青辞垂眸：“孙儿挑选妻子不看重家世样貌，也不看重是否才情横溢。唯独看重品德言行，沈家大姑娘心地纯善，应是最好人选。” 楚太后奇道：“你如何得知沈家女品性端正？” “孙儿少时曾与她相处过。”江青辞缓缓抚平衣褶，眸光深邃而悠远：“彼时她救了孙儿的命。” 楚太后惊异：“竟还有此事？” 江青辞淡淡道：“少时之事，未曾传扬出去。” “如何会发生这等事？”楚太后面容呈现出厉色，戴着金色镶宝石的护甲用力拍在榻上，冷声出言：“你乃王亲贵胄，何人竟敢加害于你？尤其当年身边的暗卫护主不力，可曾全部处死？” “无人加害孙儿。”江青辞道：“当年事出有因。孙儿陷于危险之中，恰逢沈大姑娘出现救了孙儿。” “原来如此。”楚太后恍然，继而轻叹口气：“不成想竟有这般缘由，难为你会选她。” 江青辞抿唇不语。 祖孙两继续说了会儿话，楚太后眉眼间显出倦意，江青辞知晓她已是有些疲累，温声道：“时辰不早，孙儿先行告辞。皇祖母注意身体，孙儿改日再进宫看望。” 楚太后颔首应允，遣人送他出殿。 江青辞从皇宫出来的时候，日头高高的挂在上空。墨言墨书驾着马车正等候在宫门口。 “回府。”江青辞吩咐。 墨言墨书正欲驾车往别院的方向驶去，毕竟公子已经连续多日前去看望沈二姑娘。 今日自然也是一样。 两人没想到江青辞刚进车厢，竟直接要回府，不由都愣了一下。 但很快他们反应过来，连忙扯着缰绳朝英亲王府的方向行驶，心中不仅犯起嘀咕。 往常下衙比较晚，公子都会去看沈二姑娘。为何今日天色尚早，公子却要回府？ ＊ 连过三日。 江青辞都未曾踏足过别院。 便连云香云珠都感到疑惑，大人前段时间每日都会前来，眼下为何突然像消失了似的。 沈嫱的伤虽还未痊愈，但与之前相比已经好了许多。 此刻正坐在窗前，安安静静地翻看着手中书卷。 直到午时过后，她偏头看向院子，瞧着微风拂动，骄阳正照耀在青石板上，映出斑驳剪影。 忽然心中一动。 这样好的光景她却整日待在屋子里，实属浪费。便起身道：“我想出去走走。” 云香云珠并未阻拦。 先前不让沈嫱出去，是因为怕牵扯伤口。如今已然好了许多，出去透透气也好。 沈嫱在房间闷了多日，未曾出来转过。如今刚走出来，顿觉耳目一新。 这处别院占地面积宽敞。 不仅有假山流水，亦有曲院回廊。其间有一池塘，养着几尾锦鲤，时不时会跳跃出水面。 池中栽种着荷花，因还未至夏盛夏，是以并未绽开，只余碧绿荷叶。 沈嫱站在池前，将手中的鱼食撒向池中，霎时便有锦鲤游了过来。 不远处，江青辞站在回廊，正巧看到这一幕。 少女身姿纤细，云鬓花颜，似乎心情愉悦，嘴角含着笑容，正欢快的看向池子里的锦鲤。 江青辞定定凝视着她，幽深的眸子情绪难辨。 他三日未曾过来，看来她过得挺好。 沈嫱自然也注意到廊角那抹绯色身影。她将鱼食撒完，便转过身看向来人，眉眼含着浅笑。 “江少卿为何站在此处？”少女说话时微微仰首，她生得一张芙蓉娇靥，肤色雪白，伫立在风中，犹如盛开的蔷薇花。 云香云珠皆是一愣。 亦连忙转过头去，便见江青辞正拐过回廊。 “看来伤是好得差不多了。”他踱步走近，绯色袍角在日光下泛着耀眼光泽。 “托少卿大人的福。”沈嫱唇角微弯：“虽未痊愈，但与之前相比，自是好上许多。” 江青辞淡淡看她一眼：“伤口还疼么？” “江少卿是在关心我？”沈嫱明眸灿然，忽而微微挑眉：“既这般惦记，何故不来看我？” 江青辞未曾言语。 他注视着沈嫱，便见少女眉眼弯弯，笑容很是明媚。说话时声音娇娇柔柔，似含了淡淡委屈。 江青辞隐在衣袖中的手不自觉一紧。 这三日他并非没有时间，而是刻意为之。自从在寿安宫，他脑海中竟跳出沈嫱的身影，实在不合乎常理。 这些年来他规行矩步，不论何事都处之淡然，更是时刻警醒自身，从未逾礼。 沈嫱的出现隐隐让他感到不受掌控。 “少卿缘何不说话？”瞧他许久未曾开口，沈嫱唇角笑意加深 ，又问：“是因为脱不开身么？” 江青辞早已习惯她这般大胆，若是寻常女子只怕问不出口，偏她好似理所当然。 他收回目光，神色平静：“沈二姑娘不必知晓缘由。” “哦。”沈嫱故意拖长尾音，继而轻叹一声：“少卿不便告知，我便当做是不想见我罢了。” “我在这里养伤，实在是无趣。每日便等着少卿下衙能陪我说说话。”沈嫱面含委屈，秋水似的瞳眸极是勾人，盯着他道：“没想到少卿竟也如此厌恶我吗？” 江青辞喉结微动。 沈嫱不似往日针锋相对，眼前的少女看上去显得十分柔弱可怜，仿若廊下娇花，似乎只要抬手便能轻轻堪折。 他知晓她又在做戏。 江青辞微微侧过身，避开灼灼视线，清冷的嗓音道：“你伤还未全好，应当早些回去歇息。” 沈嫱：“......” 这人倒是定力极强，竟是不为所动。她在心中磨了磨牙，仍面色不改，轻声出言：“少卿不再陪我说会话么？” 江青辞神色寡淡，微微抿着唇。 沈嫱向前走了两步，镶嵌着珍珠的绣鞋站在池边。 她缓缓蹲下身，看向池中正游动着的锦鲤，微笑道：“将才已将鱼料分食完毕，如今它们还在此处流连。” 江青辞顺着目光看去。 沈嫱将手伸进池中，少女生得明眸皓齿，眉眼间俱是笑意，正搅动着池水，泛起圈圈涟漪。 江青辞瞧她蹲在池边，似乎很不安全。本想出言提醒，将要说出口的话又收了回去。 此刻沈嫱准备起身，却不慎脚下打滑，整个人竟向池子倒去，手中的帕子也掉落在池中。 陡然瞧见这幕，云香云珠皆是面色一变，连忙惊道：“姑娘当心。” 沈嫱身子悬空，显然已是来不及，便不再做无谓挣扎，闭着眼睛等着掉入池中。 没想到突然伸出一只手臂圈住她的腰身。用力一带，自己整个人便狠狠撞进对方胸膛。 江青辞素来知晓沈嫱肆意妄为。若是旁人必然不会站在池边如此之近。偏她不仅站了，还差点失足落水。 这些年来他不近女色，未曾同女子有过任何肢体接触，更遑论这般亲近。 江青辞搂着沈嫱纤腰，此刻她整个人都撞在他怀里。沈嫱的身子如温香软玉，鼻尖仿佛都能闻到似有若无的馨香。 他立刻便要松开。 却不料沈嫱将双手牢牢圈住他腰身，两人贴得严丝合缝，竟是不曾分开半点。 江青辞身躯一僵。须臾，他冷着脸道：“放手。” 沈嫱神色坚定：“不放。” “放手。” 沈嫱抬首，笑意盈盈的眸子含着戏谑，盯着他道：“少卿让我放手，我偏不放。” 21. 【021】 江青辞神色冷冽。 沈嫱瞧他整个身躯都崩得很直，似乎很是僵硬，眼中笑意更甚。 “少卿为何救我？” 江青辞盯着她，紧紧抿着唇。 “我还以为你会像上次中了迷香那样，故意往后退开呢。”沈嫱轻笑一声：“少卿这次倒是大发慈悲，没有眼睁睁的看我落水。” 云香云珠早已退了下去。 周围已无旁人，江青辞感受到怀中女子娇软的身躯，隐在衣袖中的手微微收紧。 两人离得如此近，他只要稍稍低首，下颌便能蹭到她的额头。 他本是极重规矩礼仪之人，眼下行径实在是逾矩。 江青辞面色冷冽，温凉的嗓音道：“沈二姑娘向来便这般不懂规矩吗？” “少卿眼里我懂不懂规矩，似乎都改变不了什么。”沈嫱低首在他怀里，妩媚动听的声音道：“你早知我的性子，不是吗？” 江青辞闭口不言。 沈嫱微微一笑，看着他耳根泛起红晕，故意道：“少卿是害羞了吗？” 江青辞冷眼瞧她。 “原来大名鼎鼎的江少卿，脸皮竟如此薄？”沈嫱明眸灿烂，语气含着戏谑。 江青辞感受到她温热的呼吸喷在颈侧，微微侧首讽刺：“沈二姑娘当真以为人人都如你这般厚如城墙的脸皮？” 沈嫱颇为同意的点头：“少卿所言极是。” “你！”江青辞气结。 他向来处变不惊，未曾有过失态。偏生沈嫱三言两语便能让他失去冷静。 江青辞再顾不得其他，伸手用力掰开沈嫱牢牢圈住他腰身的手指，很快将她推开。 瞧着江青辞冷若冰霜的神色，沈嫱捂嘴轻笑，似是感到极为有趣。 “少卿这样看我，莫不是心悦于我？”她缓步上前，朝他眨了眨眼睛。 江青辞立刻往后退开，看她像是瘟疫毒药似的，冷冷拂袖：“自以为是。” 他实在不明白，沈嫱一介闺阁女子为何能如此面不改色。这样大胆的话，她说出来竟是丝毫不脸红。 “哦。”沈嫱轻叹一声：“少卿这般说话，我可就要难过了。”她虽这般说着，面上却未显露丝毫失望之色。尤其那双明亮动人的眼睛仍含着笑意。 江青辞不予理会。 他很快离开别院，倒是墨言墨书瞧着自家公子脸色仿佛不太好，不禁心中纳闷。 这是出了何事？ 明明公子来的时候还好好的，怎生这会儿却冷着脸？ 两人心中惊异。他们在江青辞身边伺候已有数年，自是知晓他的性子。 公子素来沉稳，不论遇到何事都淡然处之，少有情绪外放的时候。今日这般倒是例外。 待回到王府，天色还早。 江青辞以往下衙都比较晚，因此都是在自己院里用膳。 今日回来得早，是以英亲王妃派人过来传话，让他去前厅一道用晚膳。 席间，婢女站在两侧。英亲王妃正给英亲王布菜，两人说说笑笑。 江青辞一言不发，很快放下银箸，起身道：“父亲母亲慢用，儿子先行离开。” 英亲王抬首看他，温声出言：“大理寺平素事务繁杂，今日难得下衙早，赶紧回院里歇着吧。” 英亲王妃奇道：“怎么就吃了这么点？许是饭菜不合胃口？” “并非。”江青辞道：“只是儿子今日并不饿。”他说罢便离开。 瞧着英亲王妃神色愣怔，英亲王疑惑的道：“怎么了？” “景曜好像有心事。”英亲王妃蹙起眉头，似是仔细在想什么事情。 “是吗？”英亲王未曾察觉，抚了抚胡须：“他贯来寡言少语，会有何事？” “景曜将才经过我身边的时候，我闻到淡淡的馨香。”英亲王妃略微思索，继续道：“他一贯用的分明是松木香，可刚刚我却闻到女子所用的馨香。” 英亲王惊异：“你是说他身边有了女人？” “这便不知了。”英亲王妃沉吟片刻，又道：“可我确实闻到了那股香气。” 英亲王愣了半晌，忽而摇头：“你定是闻错了。他从来清心寡欲又不近女色。身上又如何会有女人的香气？” “同你说了又不信。”英亲王妃瞥他一眼，似乎懒得再说。 “我肯定不信。”英亲王信誓旦旦的道：“景曜的性子我怎会不清楚？少时便不喜女子近身，这么多年来也没变。” 英亲王妃不再多言，心中却不免感到奇怪。 江青辞回到听竹轩，命墨言墨书备水沐浴。 瞧着自家公子转过屏风，很快便响起了哗啦啦的水声。墨书赶紧上前将他褪下的官服取走。 然而他将才走到门口，鼻尖却闻到一股异香。 墨书愣了片刻，盯着怀中的官服惊疑不定。赶紧又低首嗅了下，他不由整个人顿住。 墨言瞧他这般模样，凑到身边道：“你发什么呆？” “我......”墨书咽了下口水，继而将官服递到墨言手上：“你闻闻。” 墨言奇怪地看了他一眼，却依言照做。 瞧着墨言露出同样惊愕的神色，墨书这才悄声道：“我鼻子没出问题吧？公子的官服上有沈二姑娘的香气。” 江青辞沐浴之后，随意穿了件白色单衣，微微敞开的衣襟露出精致漂亮的锁骨，长发披散在身后。 那张清雅俊秀的脸极是冷淡，仿佛似有心事，令他时而蹙眉。 墨言墨书站在旁边，不敢说话。 心中却道也不知公子今日是否还要练字？ 果不其然，江青辞并未在书案前落座，而是低声吩咐：“去将我的琴取来。” 他极擅长琴艺。 整个燕京怕是无出其右，却很少有人听过他弹琴。 墨言墨书很快便将琴取来。 江青辞怀抱独幽琴去了小院八角亭，坐在石桌前，双手轻放在琴弦上。 此刻天色已黑，依稀有星光点点。四周寂静，唯有凉风习习。 独幽琴是名琴。面板以桐木制成，刻有精致繁复的花纹。因其音色清冽悠远而闻名。 江青辞眉目清冷，十指拨弄着琴弦。 很快如石上流泉般清冽的琴音便自他指尖流泻而出。 若是往日，他内心早已平静。然而今日江青辞却格外感到心烦意乱。 脑海中似乎又浮现起沈嫱倒在自己怀里的场景。他甚至还能清晰地感受到少女温软的身子，仿佛柔弱无骨，含着淡淡香气。 江青辞感到自己的心脏不受控制的跳得很快，连呼吸都变得急促。所幸他隐藏得极好，不若沈嫱发现，定然又会戏弄他。 回想起白日里发生的事，江青辞感到极是荒唐。 他轻轻抚琴，想要摒除脑中杂念，却不可避免地想起沈嫱笑意盈盈的模样，令他眉头一皱，不得不加快弹奏。 原本如淙淙清泉的琴音霎时变得如同急流，仿佛拍打着石头 ，不由让人一震。 一曲罢。 江青辞渐渐平静，他在亭中静坐许久，方才回房。 墨言墨书收好独幽琴，站在外面守着。 两人自是听见了将才的琴音。察觉到江青辞今日不同寻常的反应，心道定然是沈二姑娘惹到了公子。 待到月上中天。 正在外值守的墨书神色困倦，正连连打呵欠。 江青辞却身在梦中。 炎炎夏日，万里晴空。 他乘舟游于湖中，四周掩映着碧绿的荷叶，经过之处水波荡漾。 江青辞站在船艏，忽闻少女妩媚动听的声音道：“少卿是在赏荷吗？” 他转过身，便见沈嫱站在自己面前，眉眼间含着浅笑。 江青辞轻轻吐出一个字：“是”。 “夏日倒是赏荷的好时候。”沈嫱手执团扇，一双秋水似的眼眸极是勾人，盯着他道：“如今正值盛夏，少卿不热吗？” 江青辞薄唇微抿。 他看向沈嫱，少女穿着轻纱薄裙，身姿曼妙，一颦一笑间皆是动人。 “我倒忘了。”沈嫱以团扇掩唇：“少卿冷心冷情，想必定然是不怕热的。” 江青辞移开目光，清冷的嗓音道：“沈二姑娘为何上我的船？” “自然是想少卿了。”少女的声音娇娇柔柔，令人心醉神怡，她抬手轻摇团扇，似是颇为烦恼：“烈日炎炎，实在令人心浮气躁。” 江青辞未予理会。 沈嫱却将绣着海棠花的桃粉色薄纱褪去，明眸似水波潋滟，微翘起嘴角道：“如此这般便不热了。” 江青辞眸色微凝，立刻背转过身，冷声提醒：“沈二姑娘请将衣裳穿好。” “太热了，少卿可有让我凉爽的法子？”沈嫱不以为意，眸中笑意更甚，又问：“何故不肯看我？” 江青辞隐在衣袖中的手微微收紧。 不料沈嫱柔弱无骨的双手竟攀上他脖颈，温热的呼吸喷在耳畔，轻笑一声：“少卿的心似乎跳得很快呢。” 江青辞身体僵硬，艰难开口：“你想干什么？” “我想干什么？”沈嫱明眸粲然，微微一笑：“少卿不知道吗？” 少女绵软的身子攀在他身上，鼻尖香气似乎沁入肺腑，正在耳边吐气如兰。 江青辞喉间一紧，仿佛身体的血液都变得汹涌起来。他极力隐忍着情绪，想要推开她，却好似失去力气。 沈嫱渐渐转过身来，曼妙身姿若隐若现，她却浑然不觉。仍勾着他的脖颈，似是不经意的道：“少卿好像忍得很辛苦。” 少女眉眼含笑，红唇莹润饱满。 江青辞定定凝视着她，明知是故意引诱，仍失去理智。素来清明的眸光似乎燃起一簇火苗，他再也克制不住，低首用力含住沈嫱的唇瓣。 仿若狂风骤雨，再也难以按捺住心底的那股燥热。他双手用力搂着她的纤腰，似乎要将眼前之人揉碎。 少女面颊绯红，眼神迷离，唇间偶尔溢出几声低吟。 江青辞再不复往日清冷，狠狠撬开她的唇齿，细细吮吸起来。 两人呼吸交缠，温热的身体紧密相贴。 沈嫱娇艳如花，眉眼若春水含情，一寸寸绽放。 江青辞的动作由青涩逐渐熟练，看着身下的少女意乱情迷。身体的那股燥热仿佛得到宣泄，令他四肢百骸都舒展开来。 小舟轻晃，漾起粼粼波纹。四周荷花盛开，清香四溢...... 22. 【022】 已过子时。 江青辞坐在床上，睁眼看着窗外月色。 即便已经惊醒许久，他剧烈跳动的心渐渐平静下来，然而想到梦中场景，仍是感到极为荒诞。 白日里沈嫱语含戏弄。 他虽然生气，却也心烦意乱。回府之后便弹琴抒解，直到上床歇息。 江青辞很快睡着。 没想到却做了个梦，他醒来时床褥一片凌乱，虽未经人事，但也知晓发生了什么。 夜色寂寂，柔和的月光透过窗牖倾泻一地。 江青辞神思清明，不太明白为何会做这样的梦。 他素来克己自身，从不贪念女色。便是身旁伺候都未有婢女。 尤其他竟会对沈嫱做这样的事，实在令人感到不可思议。 江青辞眉头紧皱，想到自己已经定亲，却做这样荒谬的梦，不仅不合礼数，且愧对未过门的妻子。 他起身下地，吩咐墨书重新换了床褥，又自去沐浴。等到寅时，方才换上朝服进宫。 同往常一样，建宣帝高坐在龙椅之上，文武百官手持笏板，肃立两侧。待诸事禀完，方才散朝。 江青辞亦随各位大臣出殿，待走过长长的汉白玉台阶，肩膀被人轻轻一拍。 他转过身，陆恪正含笑看向自己，挑眉问：“走得这么快做什么？” 江青辞淡淡回道：“大理寺尚有公务在身，自是不能耽搁。” “哦？”陆恪走近，双手环抱于胸前，似笑非笑的打量着他：“怎么？晚上没睡好？” 江青辞眉心微拧：“你今日很闲？” “并非。”陆恪摸了摸下巴，忽而朝他眨了眨眼睛：“景曜同我相交甚好，当然要关心一下。” 江青辞不予理会。 陆恪却低声道：“沈二姑娘怎么样了？” 江青辞一怔，脑中蓦然浮现出昨晚梦中场景，待回过神来惊觉失控，立刻稳了稳心神，冷声出言：“看起伤是快要痊愈了。” “我正巧要去卫所。”陆恪笑了一下：“不若同我一道前往？问问易神医具体情况？” 卫所距离皇宫并不远。 江青辞同陆恪去到的时候，易离正抚着胡须翻看医书。 他基本隔两日便会前去别院给沈嫱诊脉，大多时候江青辞都还未下衙，因此并不清楚沈嫱伤势究竟恢复得如何，故而这才前来一趟。 瞧着两人都到了卫所，易离自然知晓所为何事，不等陆恪开口，便直接道：“沈二姑娘的伤已经好得差不离了，但伤口尚在结痂。因此这段时间长出新肉，自是会发痒泛红。每日仍需定时服药，且切勿搔抓。待痂壳掉落，便可用些祛疤之药。” 陆恪挑眉：“可有止痒的药膏？” “作用不会太明显。”易离道：“虽能起效，但仍需自己克制。” 陆恪双手负于身后，又走上前问：“大概什么时候能完全恢复？” “应需再过段时日。”易离思虑片刻，回道：“沈二姑娘的伤口较深。即便痊愈，身子仍会虚弱，因此需要好好调养。” 陆恪转身看向江青辞，轻叹口气：“看来知夏还得在沈府多待一段时间。” 江青辞敛眸：“陆侯及夫人可有问起过？” “放心。”陆恪俊眉轻扬，那张招蜂引蝶的脸含着笑意：“我同他们说知夏去了临安，应是要等两个月才会回京。我娘虽然生气，总归也就骂我两句。至于我爹向来宠她，自不会多说什么。” 江青辞不再多言。 陆恪又道：“沈二姑娘是因为你才受的伤，这段日子可要好好对人家。毕竟姑娘家最是怕疼，如今伤了身子，应是要好好调理。以免落下病根。” 从卫所出来，江青辞去了大理寺处理公务。待到下衙并未前去别院，而是直接回了英亲王府。 用过晚膳，他静站在窗前，想起陆恪说的话，转身吩咐墨言：“去库房取些补品，明日送去别院。” ＊ 转眼已至仲夏。 天气渐渐炎热起来，午后日头更烈。便是沈嫱躺在榻上小憩一会儿，后背也会出薄薄的细汗。 她本就怕热，因此白日里倒也不出门。 云香云珠知晓沈嫱嗜甜，特意做了碗杏仁酪，入口甜香，细腻柔滑。 “若是再冰镇一下就更好了。”沈嫱将瓷碗放下，又用帕子擦了擦嘴。 “如今还没到盛夏呢。”云香笑了笑：“姑娘万不可贪凉。” “倒也是。”沈嫱慢悠悠道：“只不过后面会一日比一日热。到时候不单单是杏仁酪，亦可做些酸梅汤。但须得冰镇方才解暑。” “姑娘说得是。”云香将碗撤走，轻笑颔首：“等到天儿越发炎热，奴婢必定照做。” 沈嫱在屋子里坐了半日，等到太阳快要落山，心知外面已没那么热，方才准备出去转一转。 别院本就占地宽敞，她绕过花园假山，又站在池边喂了锦鲤，这才准备回房。 刚好走到回廊，迎面看到一抹绯色身影正朝着这边走来。 江青辞自然也看到了她。 两人站在廊中，静默良久，沈嫱笑着开口：“少卿不是已有几日未曾过来了么？” 江青辞淡淡看了她一眼：“身子可好些了？” “少卿用这么多上好的补品伺候着，自然好了许多。”沈嫱轻摇团扇：“燕窝鱼翅鹿角海参，云香云珠每日变着花样给我做，我都快要吃腻了。” “皆是滋补身体的好物，若是吃腻了......”江青辞顿了一下，继续道：“缓两天再吃。” 沈嫱：“……” “多谢少卿好意。”她秀眉微挑：“如此贵重的补品，若长期这样吃，我怕是消受不起。” 江青辞敛眸不语。 沈嫱走上前，明眸粲然的望向他：“少卿近来忙吗？” 两人离得近，江青辞往后退开一步，冷淡道：“尚可。” 沈嫱微微颔首，忽而轻笑：“如此便不打扰少卿了。”她说罢转身欲走，不料竟被裙裾绊倒，一时失去重心正好朝着江青辞倒去。 因着夏日，沈嫱穿着轻纱薄裙，勾勒出曼妙身姿。尤其那张芙蓉娇靥更是明艳动人。 江青辞感受到怀中娇躯的时候，似乎连鼻尖都萦绕着香气。 他身体僵硬，耳根迅速泛起红晕，继而以为沈嫱故技重施，不由恼怒，立刻将她推开，冷声道：“沈二姑娘请自重。” 23. 【023】 沈嫱是真的冤枉。 上次她故意戏弄江青辞，这次却是偶然。瞧着他面色紧绷，恨不得离得她远远的。 沈嫱瞪着江青辞道：“我做什么了？” “沈二姑娘心知肚明。”他神色冷冽，抬手整理了下衣袍，似乎不欲与她多言。 “我所作所为向来堂堂正正。”沈嫱轻哼一声：“少卿随意揣测他人，方才是狭隘之心。” “你！”江青辞气得说不出话，继而转过身去，出言讽刺：“牙尖嘴利。” 沈嫱瞧着他冷若冰霜的神色，心中也升腾起火气，恼道：“我若这般不受少卿待见，以后便不要再来看我了。” 说罢也不理会江青辞是何种反应，立刻转身离开回廊。 云香云珠也吓了一跳。 她们跟在江青辞身边，知晓大人素来温和从容，还从未见他这般生气。 瞧着沈嫱离开，两人连忙追上前劝道：“姑娘莫要生气，仔细看着点路。” 沈嫱未曾听进去，步子走得很快，一会儿身影便消失不见。 江青辞眉头紧皱。 想到沈嫱的反应，猜到定然是惹到她生气。 但他确实不明白，明明是沈嫱有错在先，两次三番不守规矩，实在逾礼。 为何偏偏她还要生气？ 江青辞从未同任何女子相处，因此也不知道是何缘由。他思索片刻后离开别院。 马车驶过巷口，很快便到热闹的街市。 正在此时，陆恪正好驾马经过。瞧见英亲王府的马车，立刻扬鞭上前道：“这是准备回府？” 江青辞撩开车帘，眉头却未舒展开，温凉的嗓音道：“不然？” “怎么？”瞧见他的神色，陆恪疑惑：“大名鼎鼎的江少卿素来清冷淡然，莫非也会有烦心事？” 江青辞不欲多言，将要伸手放下车帘，陆恪却道：“知你心情不甚美妙，不若同我一道去茶铺。反正天色还早，去吃吃茶再回府岂不正好？” 马车很快朝着朱雀桥的方向驶去。 陆恪生得英俊风流，尤其骑在高头大马上，动作十分矫捷，引得周围少女芳心暗动，不禁频频张望。 朱雀桥呈拱形，石栏两侧雕刻着精美的图案。桥上游人如织，桥下是一条长长的河流，贯穿整个燕京。 两岸皆有各类茶坊酒肆，亦有兜售商品的摊铺。 陆恪常去的那间茶肆，正好在朱雀桥旁。这个位置极佳，可以观赏桥上风景，亦可看清两岸。 掌柜认得陆恪。 毕竟是常客且周身贵气，当是不凡。尤其瞧见他腰间的那把绣春刀，以及穿的飞鱼服，便也猜到应是锦衣卫。 燕京的官老爷前来吃茶不足为奇，但像这般俊俏的郎君，倒是不多。 本以为陆恪已是大人物，不成想另一位年轻公子，更是清贵逼人。 他瞧着旁边停着的马车挂着英亲王府四个大字，心中已知晓江青辞身份。掌柜立时清醒三分，连忙上前热情招呼。 两人在桌前落座。 掌柜很快奉上茶，又送上一碟精致的点心。 “说说。”陆恪唇角微勾，玩味的道：“有何事竟值得江少卿烦心？” 江青辞敛眸，看向瓷盏中漂浮着的碧绿茶叶，未曾开口。 陆恪以手点额，侧着身子靠近他问：“是因为沈二姑娘？” 江青辞神色微动。 他不愿承认，但事实确实如此。 他因沈嫱生气而感到郁结。甚至因她那句以后便不要再来看我，更是心烦意乱。 明明是她自己不守规矩，亦是不讲道理。缘何却这般牵动着他的情绪。 “啧。”陆恪戏谑的看向江青辞：“看来我猜得没错。”说罢又道：“我倒是好奇，到底发生了何事？” 江青辞瞥他一眼：“你不必知晓。” “竟连我也不肯告诉。”陆恪唇角微勾，端起瓷盏道：“罢了，你若不想说我也不勉强。不过沈二姑娘是女子，你何须同她计较？” “再者人家对你有救命之恩，纵然有些脾气，且忍让着点。”陆恪顿了须臾，又道：“但我瞧她同旁的女子不同，倒也不像是无理取闹之人。” 江青辞眉心微拧：“你的意思便是我的错了？” 陆恪：“......” “岂会？”他笑看向江青辞，倏而摸着下巴道：“我只是在想你极少会为事情烦忧。缘何对沈二姑娘却显得颇为上心了些？” 江青辞端起瓷盏的手一顿。 陆恪凑近，那张俊脸仍含着笑意，忽而一字一顿道：“江景曜，你是不是喜欢上人家了？” 江青辞神色僵住，待反应过来，仿佛听到什么好笑的事情，他眉目清冽，将瓷盏放在桌上，冷冷道:“你知道自己在说什么吗？” “我自然知晓。”陆恪扬眉：“你的种种反应都 说明......” 他话未说完，江青辞立刻打断：“绝无可能。”说罢站起身，仿若寒冰似的目光看向陆恪：“你这话甚是荒谬。” ＊ 英亲王府。 因夏日渐渐炎热起来，英亲王妃午后小憩一会儿，瞧着神思清明了些，便开始拿着账本看起来。 她掌管王府中馈，每逢月初便要核对库房账目。这个月自然也不例外。 身旁伺候着的婢女神色恭谨，正低首站立两侧，偶尔上前斟茶，动作小心翼翼，生怕打扰到她。 英亲王妃神色温和，纤细玉指时不时翻动账本，原本温和的神色却渐渐奇异起来。 “怎会？”她自言自语，似是感到困惑。眸光停留在账本上未曾移开。 待思量之后，方才抬首问：“近来库房可有取过什么东西？” “回禀王妃，前几日世子曾派人去库房取过。”贴身婢女红药回道。 英亲王妃一怔。 江青辞曾派墨言前去库房，自是知会了她的。不过当时并未在意，只以为他是要取些笔墨纸砚类的。 如今细看账本，才发现其中不对之处，又问红药：“你可知取了些什么东西？” “若奴婢没有记错，好像是有燕窝鱼翅鹿角海参等，皆是些滋补之物。” 英亲王妃微微蹙眉，竟是同账本记录的一模一样。 府中自不缺好物，不论是有名的古玩字画亦是贵重的绫罗绸缎，或是珍稀的玉瓶瓷器皆是应有尽有。 至于补品，更是多不胜数。只是她不知江青辞为何要取这些补品？ 思忖良久，又问：“世子近来可有什么异常？” “奴婢不知。”红药回道：“王妃是否需要传世子身边伺候的人前来问话？” “无须。”英亲王妃合上账本：“景曜做事向来有他的道理，我身为母亲，不应事事过问。”她虽感到奇怪，却不会多问。 英亲王妃抬手揉了揉眉心，突然想到江青辞近来确实有些不同寻常。 先是衣服沾上女子香气。再是这些补品，虽说都是些滋补之物，但也有美容驻颜的功效。诸如燕窝鱼翅尤其适合女子服用，难道...... 她被突然冒出的想法惊了一瞬，继而平缓下来，仍是感到不可思议。 静坐良久，瞧着窗外的日头不再那么烈，英亲王妃起身朝身旁的婢女道：“扶我去花园走走。” 24. 【024】 五月初五，端阳节。 江青辞照例寅时进宫上朝，文武百官散去后，建宣帝却召他前往勤政殿议事。 此刻殿中龙涎香气馥郁，内侍恭敬垂首站立两侧。 建宣帝神情专注，坐在御案前，正用朱笔批注奏疏。 江青辞走进殿，朝上首跪拜行礼道：“臣叩见陛下。” 建宣帝抬手示意他起身，继而命内侍赐座。 等到将手中奏疏批完，这才偏头看向他，笑着开口：“景曜可知朕有何事找你？” “陛下召臣前来，必是有要事商议。”江青辞端坐在侧，双手置于膝上，淡淡道：“若是臣料想不错，应是为了南阳水患之事。” “你倒是心知朕为何事发愁。”建宣帝合上奏疏，叹了口气：“从立夏以来，南阳连续暴雨导致河水猛涨，引发河岸决堤，灾民流离失所。” “朕前段时间已经让工部派人手前往，如今水患尚在可控范围内，但却查出知府有贪污之嫌。”建宣帝面含怒色，一只手重重拍在御案上，厉声道：“如此紧要关头，竟敢搜刮民脂民膏，趁朝廷拨款中饱私囊，实在令朕恨不得立刻将其斩首！” 内侍听闻不由神色一变，全都战战兢兢，吓得连忙跪地惊呼：“陛下息怒。” 殿中安静一瞬。 江青辞目光平静，轻声问：“陛下想让臣怎么做？” “朕要你亲自前去南阳彻查此事。”建宣帝盯着他：“南阳知府乃太子表亲，朕要知晓这件事是否与他有关。” 江青辞薄唇微抿。 建宣帝目光讳莫如深，缓缓走下御案，意味深长的道：“事关太子，朝中大臣皆会有所考量。你向来立身清正，从不徇私，是以乃最合适人选。” 江青辞神色不改，起身行礼道：“臣定不辱使命。” 从勤政殿出来，正巧遇到陆恪，他拍着江青辞的肩，郑重开口：“陛下命你去彻查此事，想必对太子已经起了疑心。” 陆恪已经知晓此事。 毕竟锦衣卫身为天子近臣，陆恪乃指挥使，更是时刻奉在建宣帝身侧，消息自然灵通。 江青辞冷淡道：“若是清白，自然不怕被查。” “也是。”陆恪笑了一下，又问：“什么时候启程？” “后日。” “啧。”陆恪笑得欠揍：“你离开燕京，沈二姑娘怎么办？” 江青辞冷冷瞥他一眼。 “当我没说。”陆恪识趣的闭上嘴巴。 恰时，建宣帝近身伺候的大总管高公公走出殿，催促道：“哎哟，我的陆指挥使，您这是在干什么？陛下正等着您呢。” “高公公莫急，马上就来。”陆恪笑得风流，继而大步往勤政殿走去。 江青辞出了皇宫，前往大理寺处理公务。 此去南阳，朝中知道的人并不多。 张宗身为大理寺卿，乃江青辞上峰，自然要告知。 等将所有事务处理完毕，竟已到下衙时辰。 墨言墨书早已等候在外面，瞧着自家公子上了马车，也没敢多问，拉紧缰绳朝着英亲王府的方向行去。 两人心照不宣。 自从前日公子从别院出来以后，脸色就不太好看。后来同陆指挥使前去喝茶，也不知陆指挥使说了什么话，竟惹恼了公子。是以这两日，墨言墨书眼观鼻鼻观心，生怕说错话。 马车缓缓驶过繁华热闹的街道，周围人声鼎沸，快要经过樊楼的时候，却听闻江青辞清冷的嗓音道：“停一下。” 两人赶紧勒马停住，问：“公子有何吩咐？” ＊ 别院里。 沈嫱下午小憩了会儿，瞧着日头正盛，也歇了出去转的心思，坐在窗前安安静静的翻看着手中书卷。 正在此时，云香提着食盒走了进来，笑着开口：“姑娘，该用晚膳了。” 沈嫱这才抬首。 她看向窗外，发现太阳不知何时已经落山，天边留有最后一抹晚霞，竟是绚丽无比。 云香将食盒放在案几上，忽而凑近道：“姑娘不妨猜猜都有些什么好吃的？” 沈嫱瞥了眼，想起近日吃得格外清淡，顿时便没了胃口，不甚在意的将书卷放下：“还能有什么？无非是些素淡饮食。” “姑娘猜错了。”云香笑着将食盒打开：“全是您爱吃的菜。” 沈嫱眸光看去，神色怔住。 云香将一碟碟精致佳肴整齐摆放在案几上，边道：“大人真是有心。上次姑娘说想要吃樊楼的菜，奴婢无意间曾向大人提起。没想到他竟然记住了，将才特意吩咐墨书送来。” 沈嫱敛眸不语。 她看向案几上的八宝鸭、金丝酥雀、五味杏酪鹅以及水晶肘子，正是樊楼有名的菜肴。 其实她从未吃过这些菜。 少时在沈府不被沈成粱喜爱，连带着下人们捧高踩低，便是饭菜都经常克扣。姨娘只能委曲求全，偶尔自己动手给她做些好吃的。 樊楼这些有名菜肴，她也只是从姨娘口中听说，因为姨娘也没吃过，时常会在耳边念叨。 后来姨娘死得不明不白，她被沈慕璃陷害背上恶女之名，更被沈成粱送离燕京五年，自然也没尝过樊楼的菜肴。 云香将碗筷搁在沈嫱面前，又觑着她的脸色，笑了笑：“说来大人对姑娘真是上心。即便忙于公务脱不开身，仍记得姑娘喜欢吃的菜。” “他哪是脱不开身，分明是不想见我。”沈嫱神色淡淡，想起前日发生的事，语气没什么情绪的道：“正好这两日我也不想看到他。” “姑娘莫要同大人置气。”云香轻言相劝：“依奴婢看，大人待姑娘当真是极好。听闻大人不日便要离京，也不知什么时候才会回来呢。” 沈嫱眸光一诧，问：“离京？” 云香轻轻颔首：“墨书前来时行色匆匆，我瞧他这般便问是不是有什么事？他说大人后日便要启程去往南阳，是以要赶紧回府收拾行李。” 南阳？ 陡然听闻这两个字，沈嫱神色凝重，霎时站起身。平静的心湖仿若投下巨石，泛起层层涟漪。 瞧她这般反应，云香愣了愣，疑惑道：“姑娘？” 沈嫱沉默半晌，微微收敛心神，这才逐渐冷静下来。脑中思绪纷乱，全是南阳这两个字。 “姑娘，饭菜都要冷了。”云香提醒道：“不若先用膳吧。” 沈嫱这一夜注定无眠。 她在脑中思索江青辞去往南阳所为何事？又在想姨娘当年身边亲近的孔嬷嬷是否还在南阳？ 这是为数不多的线索。当年姨娘死得蹊跷，她那时年龄还小，因此并不知晓其中原因。 孔嬷嬷是姨娘身边信任之人，必然能够察觉这当中的不对劲。 沈嫱冷静思量。她必须要去一趟南阳，这是难得的机会。 当年在沈府还未觉察出姨娘的死因另有隐情，便被沈慕璃陷害。纪氏又在沈成粱面前挑拨，因此惹得他大怒，将自己送离燕京。 25. 【025】 这五年虽然在临安，但纪氏的眼线盯着，沈嫱根本做不了什么。如今回了燕京，更是在纪氏眼皮子底下，孔嬷嬷早就不知所踪，根本就不知道从何处找寻线索。 因此，趁着陆知夏顶替她的身份，这段时日去往南阳，或许还能找得到孔嬷嬷。 毕竟南阳是她的故乡，也是......姨娘从小长大的地方。 还有外祖家，沈嫱记得还是她五岁的时候，外祖父同外祖母及小舅曾来过燕京探望，如今这么多年过去，也不知他们是否还好？ 夜色渐深，沈嫱神思却无比清明，心中想着等到明日须得要见江青辞一面。 燕京距离南阳千里之遥，她一个人危险重重。怕是还没走到，路上便会遇到山匪。 且不说江青辞路上是否会有锦衣卫随行，便是英亲王府的暗卫，寻常山匪自然也不敢靠近。 因此她必须要同江青辞一道前往南阳。 天明时分，云香推门进来时，便见沈嫱正抱膝坐在榻上。乌黑的长发披散在肩头，整个人似乎有些发怔。不知道在想些什么。 “姑娘怎的这么早就醒了？”云香赶紧上前道：“是否需要奴婢伺候您洗漱？” 沈嫱没有说话，沉默半晌方才抬起头，盯着她道：“云香，我要你替我做件事。” “姑娘尽管吩咐便是。” “这个时辰应当快要上值。”沈嫱低垂着眉眼：“你去大理寺外面等着，告诉他，我想要见上一面。” “奴婢知晓。” “若......若他不愿意，便说我今晚会一直等，直到他来为止。” 云香微感诧异，旋即笑了笑：“奴婢记住了。” 沈嫱不再言语，等到云香去了大理寺再折返回来，已过辰时。 她道：“奴婢同大人说了，但大人一句话也没说，因此奴婢也不知晓是何意。” 沈嫱闻言蹙起眉。 “不过依奴婢看，大人肯定会来的。”云香轻声宽慰：“姑娘只管安心等着便是。” 沈嫱冷静思索，她其实心中并没有太大把握。若是江青辞真的不来，明日一早便离京怎么办？ 即便愿意前来，依照这人的脾性，未必肯带着她。无论如何自己必须等到他，许是还有说服的机会。如若真的行不通，便另寻他法。 沈嫱心中有了思量，决定继续等着。她从来没有这么期盼过江青辞出现在别院。 从正午过后直到暮色渐浓，早已到了下衙的时辰。江青辞却迟迟未曾出现，再到用了晚膳，依然没有前来。 沈嫱秀眉紧蹙。 即便早就猜到他不一定会来，但心中仍存希望，这个人不会真当做没听见吧？ 已至掌灯时分，沈嫱看着窗外夜色，心中却感到焦灼。 云香往灯盏里添油，知晓她为何事烦恼，心中也奇怪大人莫非真的不会来了？ “我出去走走。”沈嫱按捺住情绪，起身朝外走，她实在不想再待在屋子里。 云珠刚将支摘窗关上，她素来寡言少语，但也看得出来沈嫱心情烦闷，不由疑惑：“姑娘这是怎么了？” “等着大人呢。”云香轻叹口气：“若是大人今晚不来，姑娘怕是要一直等着。” 两人说话的时候，沈嫱已往花园走去。 夜风拂面，竟让人感到丝丝凉爽之意。沈嫱心中的燥意渐渐消散了些。 她站在花园里，眸光时不时朝大门口眺望，并未看到江青辞身影。 沈嫱顿觉泄气，不成想竟下起细小的雨点，转瞬间雨越下越大，豆大的雨珠打得一簇簇花枝乱颤。 沈嫱连忙以袖遮面，朝不远处的凉亭赶去。 这场暴雨说来就来，似乎下得很急。 沈嫱刚走进亭中，便瞧见夜空电闪雷鸣，狂风大作，滂沱大雨倾泻而下。 她裙角微微淋湿，有几缕碎发贴在白皙的面颊上。好在及时赶到凉亭避雨，倒也未曾全身湿透。 沈嫱坐在亭中，看着雨势逐渐减弱，正准备往回走，却陡然看到前方出现一抹清贵的身影。 那人手持油纸伞，周身气度如松如竹，眸似点漆，面如冠玉，俊秀若芝兰。 沈嫱脚步顿住，定定看向来人。 夜空仍飘着丝丝细雨，雨珠顺着伞面滚落下来。 江青辞的手纤细修长，指骨分明。沈嫱看着他走近，继而站在雨里，撑着伞注视着自己。 两人四目相对，仿若遥遥相望。 一个站在亭中，一个站在亭外，皆是未曾开口说话。 沈嫱突然想到上次在南昭寺，江青辞等了自己很久。没想到如今倒是换她等他，只是原以为这人今晚不会出现，没想到竟然来了。 还算他有点良心。 沈嫱看向江青辞，轻轻一笑：“少卿缘何不进亭中？” 寂寂黑夜中，唯有雨声潺潺。 江青辞清隽的容颜没什么情绪，温凉的嗓音道：“你有何事找我？” 沈嫱本也没想和他绕圈子，稍稍收敛神色，直接开门见山：“听闻少卿明日一早便要启程去往南阳，我亦想同去。” 少女声音清亮，神色认真地盯着他，似乎很是坚定。 江青辞怔了一瞬，他执伞立于雨中，断然拒绝：“不行。” “为何？”沈嫱顿了顿，又道：“我知晓少卿没有理由带上我，但我前去南阳亦是有事。若是不方便，我可以扮作你的婢女。” “我身边从未有婢女服侍。”江青辞清冷的目光看向她，语气不容置疑：“且不论如何，此去南阳乃奉命行事，既是公差，绝无可能将你带上。” 沈嫱秀眉轻蹙。 这人实在是油盐不进，这般说辞倒像是已无商榷余地。 她早就知道江青辞定然不会同意，没想到竟拒绝得这般干脆。 “少卿的意思是，公事不能带上我，那么私事便是可以了？”沈嫱微微仰头，明丽的容颜越发生动起来。 江青辞注视着她。 他早已习惯沈嫱的刁钻，说话从来都是大胆妄为，明知不可为而为之。 沈嫱轻笑一声，倏而缓缓开口：“既然如此，不若便当成私事。谁又知晓我同你前去呢？且即便是公事，少卿想要带上个婢女也是很容易，为何不愿意呢？” 江青辞缄默不语，静静站在雨中，修长纤细的手握着伞柄，良久才道：“我意已决，你不必多说。” 沈嫱瞪着他：“我若实在想和少卿前去呢？” “那么我只能将你送回沈府。”江青辞神色冷淡，盯着她道：“正好你的伤也养得差不多了。” 沈嫱气得咬牙。 这人实在可恶，竟然威 胁她。 “少卿莫要忘了，我的伤是因何而来。” 江青辞薄唇微抿，不再说话。 此刻雨已经停了，沈嫱深吸口气，走出凉亭，忽而微笑道：“少卿不想带上我，也罢。燕京距离南阳千里之遥，我刚刚突然想明白，似乎也不那么想去，便不劳烦少卿。” 江青辞微微皱眉。 沈嫱已经往回走，却突然顿住脚步，少女面含浅笑，一双秋水似的美眸灿若星子，似是善意提醒：“明日一早便要出发，少卿不若早些回府歇息。” 江青辞一言不发，定定凝视着她纤细的背影，黑色的瞳仁情绪难辨。 沈嫱回到房间，云香云珠已将热水备好，她将才淋过雨，如今沐浴之后，便觉浑身舒坦，穿着寝衣靠在榻上。 乌黑的长发还有些湿润，云香正拿着帕子给她绞干，云珠则点着安神助眠的熏香。 沈嫱思忖良久，江青辞不同意带上自己，那么只能以退为进。她本就聪慧，早在之前已想好了应对之法。 ＊ 翌日卯时初。 燕京向来繁华似锦，商铺林立，沿街茶坊酒肆鳞次栉比，两侧早有摊贩吆喝叫卖，行人来来往往。 英亲王府的马车缓缓朝城门口驶去。 车后还跟着七八名锦衣卫。皆是坐在高头大马上，面容冷厉，身穿飞鱼服，腰佩绣春刀，全是一等一的武功高手。 路过百姓纷纷避开。 单看那两匹通体黑亮的骏马。以及由沉香木打造的贵重马车，其间刻着繁复的暗纹。尤其又有锦衣卫随行，便知晓车中坐着的定是贵人。 马车逐渐在城门口停下。偶有一队护军路过，步伐整齐，军容严整。 护军参领约摸四十岁左右，身材高大，腰间佩一把大刀，看上去威风凛凛。 此刻接过墨言递上的过所及公验，忙恭敬地站在一旁，拱手道：“江少卿出城，下官自当听从。” 旋即又转头看向旁边站着的护军，厉声一喝：“还不快速速开城门！” 瞧着厚重的城门缓缓打开，墨言墨书拉紧缰绳，正准备向前驶去。 不料却有一名护军，押着名仆人打扮模样的男子走了过来。那人身材瘦小，皮肤却很是白皙，尤其是一双眼睛格外明亮。 沈二姑娘？ 墨言墨书大惊，即便沈嫱换了身男装，但那模样仍能让两人一眼认出。 那名护军将沈嫱五花大绑扔在地上，朝着参领道：“启禀大人，这人鬼鬼祟祟在城门口，身上不仅没有过所及公验，竟然还敢谎称自己是英亲王府的人。” “竟有这等事？”参领闻言皱眉，冷声命令：“胆敢假冒王府之人，实在可疑。将人拖下去鞭笞三十，看还敢不敢再犯！” “是。”护军低首应了一声，便要拖着沈嫱离开，没想到她却瞪着眼睛道：“我真是英亲王府的人，如今江少卿正在车厢，不若问问便知？” “还敢嘴硬。”护军冷笑出声，继而狠狠踹了她一脚，居高临下的嘲讽：“分明是妄想私逃出城，竟敢谎称是王府的人，我看你是吃了熊心豹子胆了！” 沈嫱猝不及防被踹一脚，疼得眼泪都快要出来了。那名护军瞧她碍事，上前便拎着衣衿将人往外拖。 正在此时，江青辞撩开车帘，清冷的嗓音道：“等一下。” 26. 【026】 参领听闻赶紧上前，恭敬垂首站在一侧，忙问：“少卿有何吩咐？” “她是我府上的仆役。”江青辞看向沈嫱，缓缓开口：“今日一早出城，我让她先来街市采买物品，完毕便在城门处等着。” 参领神色僵住，原以为将才那人定是说谎，没想到竟是所言不虚。 尤其是当着江少卿的面，他竟然不分青红皂白便要将人拖下去鞭笞。这要是追究起来，实在是说不过去。 遂连忙朝着那护军斥道：“还不快将人放开？” 那护军早已愣住，闻言赶紧将沈嫱身上的绳子解开，额头冷汗直冒，连双手都在打颤。 他实在没想到自己竟然抓错了人，这人鬼鬼祟祟在城门口徘徊许久，不成想真是英亲王府的人。 江青辞收回视线，淡淡道：“城门往来人员频繁，参领加强戒备是好事。但若是非不分，随意鞭笞百姓，怕是不妥吧？” 他语气平静，却不怒自威。 参领听在耳里不由胆战心惊。这位年纪轻轻的江少卿，少时成名便极得陛下看重，且出身显贵，自是得罪不得。 思及此，忙跪地垂首道：“下官知罪，请少卿责罚。” “参领驻守城门，若有可疑之人，须得严加审问，而非随意鞭笞。今日之事我暂且不追究，下不为例。” “下官谨记。” 江青辞顿了片刻，又看向沈嫱，冷声道：“愣着做什么？还不赶紧上车？” 墨言墨书面面相觑，瞧着沈嫱一瘸一拐地上了马车，大气也不敢出，连忙驾着马车出城。 江青辞从不徇私，将才沈嫱在城门口，的确冒充自己是英亲王府的人。那名护军没有抓错人，但错就错在没有严加审问，便要将人带下去鞭笞。 江青辞会出面替沈嫱解围，但也绝不会偏袒。因此仅仅是提醒参领两句，并未真的责罚。毕竟沈嫱确实在城门口晃悠，实在令人感到可疑。 车厢中，沈嫱正揉着自己的右腿，将才那人狠狠踹了她，当真是痛得很。 “少卿既要出面替我说话，为何不早点？”沈嫱不满抱怨：“如此我也不会白白挨这一脚了。” 江青辞冷眼看她，险些被气笑。 这般胆大包天，竟敢在城门口冒充自己是英亲王府的人。 若非他及时出现，这三十军棍下去，莫说寻常男人受不住。她一介弱女子，怕是不死也只剩半条命了。当真是好了伤疤忘了疼。 “我不过就转了两圈，竟然就让人逮住，吓得我想要逃都没法。”沈嫱轻叹口气：“我原想着等你要经过的时候，便趁机混进去，没想到竟让抓了个正着。” “你当城守卫军是吃素的？”江青辞嗤笑：“再者锦衣卫随行其中，你想混进来，莫非是在发梦？” “我自然知道不可能。”沈嫱笑看向他：“只要少卿发现，绝不可能将我丢下。” 少女眉眼弯弯，唇角微微翘起，尤其那双明眸都是笑意，仿佛很是开心。 江青辞眸光一动，侧首不去看她，冷硬道：“你就不怕被人发现暴露身份？” 沈嫱反问：“这话倒不如问问少卿或是陆指挥使？” 江青辞薄唇紧抿。 瞧他绷着脸，沈嫱眨了眨眼睛：“今日多亏少卿，不然我也没这么容易就能出城。” 江青辞盯着她，突然开口：“你早就想好若我不同意，便在城门口等着？” “自然。”沈嫱狡黠一笑：“依我对少卿的了解，定然是不愿带着我的，无奈之下只能出此下策。” “胡闹！”江青辞面色不悦，语气冰冷没有丝毫温度。 他实在是没有见过像沈嫱这样的女子。不仅言行举止轻浮，更是胆大妄为。竟然早就想好应对之策。 瞧着江青辞已经生气，沈嫱不再说话。毕竟这件事上，她确实理亏。 若非他肯出面替她解围，说不定自己早就被打得半死不活了。 一时间车厢陷入冗长的沉寂。 江青辞神色冷冽，眉目仿若六月飘雪。沈嫱则趴在车窗上，时不时用手撩开帘子，观望沿途风景。 直到黄昏时分，日影西斜，马车行径驿站。 江青辞率先走了出来，沈嫱慢慢吞吞跟在身后，她右腿还隐隐有些痛，实在是走得不快。 驿站的属官们早已等候，先是安排人手准备了丰盛的晚膳，再将客房整理干净。 卯时出发，随行之人自也累了一天，需要休整。因此用了膳食，江青辞命人早些歇息。 沈嫱隐瞒身份，如今是英亲王府的仆役。锦衣卫素来敏锐，即便她身着男装，如何看不出是女子？ 尤其裴光乃锦衣卫佥事，陆恪手下心腹，自然精明果干。此次前往南阳由他全权负责安危，以及听命于江青辞。 裴光对沈嫱的身份感到奇怪。 若说是仆役，江少卿未免太过上心了些，竟然让她同乘一车。且为何要装作男子打扮？ 他心中疑惑，却也不敢多问。只当是江青辞养在外面的妾室。 不然如何会前往南阳都要带在身边？且还用这种隐晦的方式，实在是让人琢磨不透。 沈嫱住在二楼。 驿站的客房虽然不大却干净整洁。 她环顾四周，便连桌椅杌子都擦得一尘不染，床褥也早已铺好。 原本沈嫱应是住在楼下的房间。毕竟她眼下的身份是江青辞的仆役。 但一楼住的都是随从，如今身边没有婢女服侍，且随行都是男子，自己一介女子定会有诸多不便。 正在一筹莫展之际，江青辞吩咐墨言墨书让她上了二楼的客房。 沈嫱想到江青辞一路冷着脸，再没和自己说句话，原以为这人不会再管她，没想到竟也还算有点人情味。 她在桌前小坐了会儿，顿感有些疲累，准备去提桶热水沐浴。谁知刚打开房门，正巧撞见江青辞。 二楼只有两个房间，因此江青辞住在她隔壁，这会儿两人好巧不巧的撞上。 沈嫱走出房门，唇角含着笑意，看向他道：“少卿才回房准备休息么？” 很明显的一句废话，江青辞微微皱眉，最后还是冷冷点了下头，继而瞥了眼她的右腿，似是不经意的问：“你的脚恢复得如何了？” “自然还是疼的。”沈嫱杏眼霎时聚起濛濛水雾，长而卷翘的眼睫眨了眨，仿佛便要落下泪来，楚楚可怜的叹了口气：“怕是没个三五天好不了。” 江青辞喉结微动。 他侧首不去看她，冷淡出声：“既然疼就不要出去了。” “那不行。”沈嫱立马否决：“坐了一天车，若是不打桶热水好好洗个澡，我晚上怕是都睡不着。” 江青辞眉头轻挑：“你这个样子走路都困难，还想要自己去打水？” “不然？”沈嫱仰头看向他，倏而微微一笑：“总不能劳烦少卿亲自去给我打吧？” 江青辞闭口无言。 沈嫱确实有三言两语便能挑动他情绪的本事。这话也只有她才能说得出口，倒是见怪不怪。 他紧抿着唇进了房间，不再理会她。 沈嫱也不再说话，瘸着腿转身下了楼梯。瞧着角落处的木桶，正准备提起，墨言却赶紧走了过来，忙道：“沈二姑娘，公子吩咐让我来给你打水。你腿脚不方便，还是上楼歇着吧。” 沈嫱动作一顿。 她眸光看向楼上紧闭的房门，也不再推辞，嘴角露出一抹浅笑，温声出言：“那便有劳了。” 墨言很快便打来了水，顺便还送来了皂角和帨巾。 沈嫱泡在桶里，温热的水包裹着全身，仿佛四肢百骸都舒展开。 她顿觉神清气爽，倦意消散许多。 27. 【027】 翌日天明时分。 江青辞素来起得早，已经准备出发。沈嫱揉揉眼睛，将才穿戴整齐，还未来得及用早膳，便见他已经走出驿站。 瞧见桌子上还剩了一屉水晶小笼包，她赶紧拿了两个。 马车缓缓行驶在官道上。 江青辞一言不发，端坐在车厢中，清隽的容颜没什么情绪。 倒是沈嫱，手捧着水晶包吃得很香，两侧腮帮子鼓鼓的。 她实在是饿了，昨晚到了驿站因为太累，并未吃什么东西。今早起得晚了些，没想到这人竟也不等一下，实在是可恶。 瞧着沈嫱吃完最后一口包子，似乎还有些意犹未尽，江青辞瞥她一眼，不禁皱眉：“你没吃饱吗？” “自然。”沈嫱瞪着他，神色满是不悦：“少卿用了早膳，当然站着说话不腰疼。” 少女漂亮的瞳眸灿若星子，许是仍有些气恼，那张明艳的脸越发生动起来，显出几分娇憨。 江青辞淡淡道：“每日卯时出发，不可耽搁。你因贪睡误了用膳时辰，便只能饿着。” “多谢少卿好意提醒。”沈嫱轻哼一声，不客气地给自己倒了盏热茶。 英亲王府的马车本就气派，即便车身四周并不见各种装饰之物，但内里却布置得很是典雅。 紫鎏炉里点着松木香，令人心旷神怡。 车厢中放置着雕花朱漆书案，其上有一套青白瓷盏，纹路十分精巧，应是价值不菲。 坐榻上铺着厚实的软垫，竟是以名贵云锦制成，绣着精美图案。即便是在夏日，触之冰凉柔滑，很是舒适。 沈嫱捧着瓷盏轻抿了口茶，神色慵懒地靠在车窗上。马车已经驶离燕京，正一路往南行去。 外面的景色越来越不同，不仅有苍翠的树林，亦有山川湖泊，连视野也越来越广阔。 沈嫱感到空气都格外清新。 这不是她第一次离开燕京。但心境却大不一样，五年前内心充满绝望，如今却好像看到了希望。 天际边朝阳缓缓升起，金色的光芒仿佛照亮了前方的道路和远方的山川。黑夜过后，终会迎来黎明。 * 一路行了十日，经过邺城、云阳郡、最后到了朔州。 沈嫱撩开车帘，映入眼帘的是一处密林，高大的树木遮天蔽日，几乎望不到头。 她看了一眼，心中想着约摸还有两三日的路程就便能抵达南阳。只要穿过这片密林就很快了。 正在此时，裴光策马过来，沈嫱还未放下帘子，便听他道：“大人，天色渐黑，是否需要行至前方驿站休整？” 江青辞手持书简，闻言抬首思索片刻，问：“此处距离驿站还有多远？” 裴光回道：“估算着应有六七十里。” 江青辞薄唇微抿，侧目看了眼窗外的密林。如今马车行至林中，走得很慢，若是入夜只会更加不好走。 他淡淡吩咐：“就在此处休整一夜吧，等到天明再出发。” 裴光低声应是，众人继续朝前行进半个时辰，天色彻底黑了下来。 林中阒寂无声，层层叠叠的树叶遮盖着夜色，偶尔能窥见星光点点。 车厢内点着灯盏，照亮了江青辞俊美的眉眼。沈嫱微微侧首，便见他手持书简，神情很是专注。 她原以为江青辞出身显贵，定然不愿意在此处多做停留，怕是会连夜赶到驿站，没想到竟是出乎意料。 即便舟车劳顿，亦是从容淡然，周身气质不折损分毫，依然清贵出尘。 沈嫱想这个人倒是与那些世家公子不同，似乎没什么陋习。 不说其他，单是那张生得过于好看的脸便足以令许多女子心动。便连沈成粱同纪氏都赞赏有加。 不仅满腹才学，出身皇族宗亲，年纪轻轻成为天子近臣。无论是何种，江青辞都是燕京名门世族中闺阁小姐们挑选夫婿的首选。 可惜却将要成为沈慕璃的夫婿。 英亲王府和沈家的定亲似乎很突然，沈嫱自也听说过。 江青辞二十有一，弱冠之后英亲王妃为他择亲，其中不乏世家贵女。 尤其是薛国公家的小女儿最受她看重，不论是才学品德都是拔尖的。 但江青辞最终却挑了沈慕璃，燕京城的贵女们心碎了一地。全然没想到这般清风朗月般的人物，竟被沈慕璃捷足先登。 沈成粱贵为首辅，说到底沈家并非世族出身。因此沈慕璃虽有第一才女之称，却在贵女中不受待见。 江青辞身为王亲贵胄，且不说薛国公之女。便是忠勇侯家、徐国公家亦或是昌义伯家的小姐都是极为合适的人选。 不成想最后这门婚事竟落到了沈慕璃头上，实在是让人感到意外。 便连沈嫱也不明白，江青辞缘何会挑中沈慕璃？这段时日相处以来，依她对他的了解，江青辞不像是会为美色所惑的人。 纵然沈慕璃使出千百种手段，有心想要同英亲王府结亲，但依着这人清冷的性子，怕是会岿然不动。 如何会真的同沈家定亲？莫非当真对沈慕璃有意？ 沈嫱垂眼敛去眸中情绪，不管出于何种原因，只要想到江青辞同沈慕璃定下婚约，她便对他感到厌恶。 车厢内灯火摇曳。 沈嫱明艳的容颜忽明忽暗。即便她掩饰得极好，眸中一闪而逝的憎恨，不经意间也显露出来，正巧落入江青辞眼底。 他面色微怔，拿着书简的手蓦然收紧。 沈嫱厌恶他。 江青辞早就有所察觉，当日在街上的时候，他便发现沈嫱眼里无意间流出的情绪。 而后在两人的接触中，她言行举止轻浮，用尽各种方法引诱，那双漂亮的瞳眸总是含着浅笑。 即使刻意隐藏，但情绪流露的时候，难免会露出端倪。 他常年在大理寺审案，如何会看不出沈嫱接近自己是别有目的？ 只是他不明白，沈嫱为何要这样？他身上有何值得她费尽心机想要利用的地方？ 江青辞神色清冷，攥着书简的手越发用力，竟是再也看不进去一个字。 须臾，外面响起一阵由远及近地马蹄声，似乎很是急促，在这寂静的林中显得格外突兀。 锦衣卫瞬间警惕起来，齐齐拔刀出鞘。 裴光也赶紧行到马车前，护着江青辞的安危。 果不其然，突然出现的一队人马身穿黑衣，全都训练有素，同锦衣卫展开激烈交战。 沈嫱在马 车中便听到外面叮当哐啷的打斗声，似乎夹杂着刀剑刺穿皮肉的声音，令人心惊胆战。 锦衣卫武功高强，对方身手也不弱。时不时便有一两名黑衣人企图越过裴光，朝车厢刺去。 马儿因为受惊变得躁动不安。车厢摇摇晃晃，沈嫱险些撞到头。双手紧紧攀着书案，方才勉强坐稳。 江青辞眉目冷冽，那双指骨分明的手也攥着书案一角，即便在这危机时刻，仍不见半点惊慌。 “是谁派你们来的？”裴光发怒的声音在外面响起，混合着兵器碰撞的声响，竟是格外清晰。 黑衣人并未回答，下手冷酷无情，一招一式非常狠辣，全是致命的招数。 裴光不敢分心，全神贯注地与对方交缠起来。锦衣卫也全都护在马车前展开激烈厮杀。 沈嫱即便是在车厢中也闻到淡淡血腥味，几欲令人作呕。 她稳了稳心神，便听到裴光急切的声音响起：“劳烦大人先驾马离开此处。” 这队人马武艺精湛，显然不是普通暗卫。全都盯准目标朝马车攻击，显而易见是想要江青辞的命。 锦衣卫要护着他的安危，必然有所顾虑。唯有先行离开，方才能全身心的投入战斗中。 马儿早就躁动不已，突然被黑衣人一刀刺中马腹，竟发出惨烈的嘶鸣瞬间伏地。 马车也霎时向旁侧倒去，唯剩另外匹马烦躁不安地在原地转圈。 沈嫱在车厢中被晃得头晕眼花，随着马车倒下去的刹那，整个人便要跌落出去。 恰时江青辞扶住她，这才堪堪稳住身形。 沈嫱感到心都跳到了嗓子眼，听到江青辞清冷的嗓音道：“随我先行离开。”说罢立刻走出马车。 她亦不敢耽搁，赶紧起身跟了出去。 江青辞动作迅速地解开另外一匹马，当先翻身上去，朝她伸出手道：“上来。” 沈嫱反应过来，连忙就着他的手踩着马镫上去。不过须臾，江青辞挥起长鞭，马儿高高扬起四蹄，朝前方奔去。 林中阒寂，沈嫱听得耳畔风声萧萧。 她坐在江青辞身前，男子紧紧圈住她的纤腰，正拉着缰绳疾驰在这黑夜中。 沈嫱不会骑马，因此也不知道竟会这般难受。原本在车厢中晃得七荤八素，如今更是颠得胃里翻江倒海，强忍着没有吐出来。 “别动。”江青辞低首看她一眼，便见沈嫱动来动去。 她的头正好蹭到他下巴，乌黑的发丝仿若轻柔的羽毛，传来一阵酥痒的感觉。竟让他不自觉更加用力握紧缰绳。 “我...我...”沈嫱难受得连话都说不出来，她紧紧攥着江青辞的衣袖，感觉天旋地转。 “想吐？”江青辞察觉出她的不对劲，微微皱了下眉。 沈嫱点了点头，喉咙间发出轻微的呕声。江青辞见此，赶紧勒马停住。 霎时沈嫱似是再也难以抑制，伏在马身上剧烈呕吐起来。 直到过了一小会儿，江青辞淡声开口：“吐完了？” 沈嫱用衣袖擦擦嘴，感觉神思渐渐清明了些，还未来得及说话，谁知他又扬起马鞭快速朝前奔去，不留情面的道：“没有也忍着。” 沈嫱：“......” 28. 【028】 黑夜寂寂，风声呼啸。 马儿疾驰在林中，也不知过了多久，终于穿过密林。 沈嫱抬首看到满天星光，将才在林中因树木遮挡，未曾瞧见这般景色，如今竟觉美不胜收。 她仍有些头昏脑涨，看着前方问：“我们要走到什么时候？” “穿过树林便是官道。”江青辞淡淡道：“等到有村落的地方先借宿一晚。” 沈嫱“哦”了一声。 眼下也只有这个办法，毕竟也不知锦衣卫何时能够赶上来。只能先过了今晚，再想法与裴光等人汇合。 如江青辞所料，继续往前行了段路，果然看到有户村民。 两人下了马，沈嫱去敲门。 正是夜晚，屋内早已熄了灯。 许是没想到半夜会有人，里面响起窸窸窣窣穿衣的声音。 很快有一名妇人打开屋门走出来。 “两位是？”妇人愣住，没想到打开房门竟是如此年轻俊俏的郎君。尤其是其中一人清贵入骨，风仪若玉。瞧着便知出身不凡。 另外的小郎君也生得颇为俊丽，一双明亮的眼睛灿若星辰，正笑眯眯的看向自己，唯独身高欠缺了点。 “深夜冒昧打扰大婶子。我们两人赶路没有落脚的地方，想要借宿一晚。不知能否行个方便？” 沈嫱说罢又从衣袖中掏出个荷包，递给她道：“这是银钱，还望大婶子收下。我们只宿今夜，等到明日便离开。” 妇人家中只依靠良田谋生，日子本就清贫。此刻瞧见有人愿意借宿，便能得到一笔银钱，心中自然乐意。 两人气度皆是不凡。且那荷包沉甸甸的，一看便知银钱定然不少。妇人瞧出定是非富即贵。 她顿了须臾，有些迟疑的开口：“郎君客气，只是家中简陋，怕是会有所怠慢。” 沈嫱道：“我们赶路本就风尘仆仆，只想有个歇脚的地方，自是不会介意。” 妇人闻言这才放下心，她收下荷包，侧身将人迎进去：“郎君请随我来。” 沈嫱跟着走进去。 屋中点着烛火，只有一张木桌和杌子。墙壁上挂着斗笠和晒干的红辣椒，东面便是厨房，西面则是土墙砌的屋子。 她侧首看了眼江青辞，瞧他面色平静无波，看不出什么情绪。沈嫱突然想到这人都可以在林中过夜，即便房屋简陋，自然也不会介怀。 “家中只有两间屋子，如今可以腾出一间来。两位郎君赶路定然累了，我这就去准备些热水，两位洗漱一番便可以歇息。” 妇人说罢转身看向沈嫱，这才发现面前的小郎君竟是女子。 将才在门口光线太暗，倒是未曾看清。如今借着明亮烛火，看到她唇红齿白，尤其面庞格外白皙，莹白如玉的耳垂上也有小洞。 “你是女郎？”妇人神色诧异，虽是疑问却是肯定的语气。 沈嫱未曾隐瞒，漂亮的瞳眸隐隐泛起水雾，她抬手用衣袖擦了擦，轻叹口气道：“大婶子好眼力，我确实是女子。只因有不得已的苦衷，这才扮作男儿身。” 妇人一愣。 瞧着沈嫱生得十分好看，尤其是此刻眼中含泪，更是楚楚可怜。 她又看向江青辞，心中猜测两人孤男寡女，半夜三更赶路，莫非是有情人？ 毕竟话本里常说富家小姐同穷苦郎君私定终身，却因家中反对，两人趁机逃走。只是她端看江青辞实在是贵气逼人，不像是如话本所写。 妇人虽然猜测，仍是拿不准，不由犯了难，迟疑的道：“姑娘既是女子便不好办了。眼下只剩一件屋子，这......” 沈嫱怔了片刻，不过很快面色又恢复如常，泪眼汪汪的道：“大婶子有所不知，我与郎君情投意合。只因家中父母阻拦，瞧不起他穷苦出身，便要将我嫁给富贵人家。可我与郎君早已终身相许，这才没有法子私逃出来。” 江青辞神情僵住，素来平静的目光微微裂开。 他实在没有想到沈嫱竟会编造如此谎言，即便知晓她不注重言行，从来都是胆大妄为，仍不免感到意外。 情投意合？终身相许？私逃？ 这些字眼果真只有她才能脸不红心不跳的说出口。江青辞薄唇紧抿，对于沈嫱眼角淌泪，故意装作十分可怜的模样更是无言。 倒是妇人面色讶然，没想到果真如此，连忙道：“既然你们已经私定终身，便没有这么多讲究。”言罢将两人迎进屋子，妇人这才去打水。 沈嫱在屋中转了一圈，瞧着被褥虽然洗得发白，却很是干净。她看向江青辞，含笑开口：“郎君为何不坐？” 江青辞眸色微动。 沈嫱这声郎君语调婉转甜糯，尾音竟有些上挑，分明 是故意含着戏谑。 他渐渐习惯她这般肆意妄为，俊颜微冷：“你就这么不在乎自己的名声？” “不然？”沈嫱抬眸盯着他，眼里是一派清明，不甚在意的道：“这里统共就你我二人。只要少卿不说，又怎会有外人知晓？” “如今深更半夜，我只能寻个借口，不若少卿以为如何？”沈嫱嗤笑：“所谓名声不过是世人强加给女子，我内心清清白白，又有何惧？” 她说得理直气壮，江青辞竟无法反驳。 “我倒是想问问少卿，为何会有人想要你的命？” 沈嫱原以为随着江青辞前来南阳定能稳妥，自己独身便是怕会遇上匪贼。没想到这些人竟比那些山匪还要厉害许多。 她能隐约猜到那些黑衣人定是受过专业训练的暗卫，个个皆是身手不凡。便连锦衣卫与之缠斗都要费些力气。 “我常年与刑案打交道，想要我命的人很多，自然不知是何人。” 江青辞神色清冷，那双黑色的眼睛很是平静，仿佛在说一件极为稀松平常的事情。 沈嫱噎住。 这人倒是说得云淡风轻。自己将才差点受到连累，倒不知此行随他前来南阳是好事还是坏事了。 不过转念一想，她也不算感到意外。江青辞身为大理寺少卿，为人本就清正，怕是在朝中也得罪了不少人。 正在此时，妇人已经打好了热水，还准备了干净的帕子。 沈嫱简单洗漱之后，合衣躺在床上，脸上没有半分女儿家的娇羞，反倒笑盈盈的看了江青辞一眼，道：“只有一张床，想来少卿不会与我相争。” 说罢，瞧着他眉头紧皱，又补充一句：“如此便多谢少卿，天亮了记得喊我一声。” 屋内的灯火霎时熄灭。 沈嫱许是已经累极，很快便发出均匀的呼吸声。 江青辞看着她恬静的睡颜。 沈嫱不说话的时候，仿佛很是安静。没有白日里的争锋相对，也没有笑意盈盈的故意挑弄，显得温和而沉静。 少女鸦羽般的长睫紧闭着，偶尔会轻颤一下。似是已经进入梦乡，睡得很是安稳，竟都没有翻身。不像上次在榻上动来动去，连毯子都掉在地上。 江青辞一动不动站在床前，定定凝视着眼前的少女，黑色的眼睛如幽潭，让人看不透在想什么。 29. 【029】 一夜过去，迎来晨光熹微。 沈嫱悠悠转醒，昨夜睡得很沉，整个人轻松了不少。 她起身下床，刚刚穿好鞋袜，江青辞便走了进来。瞧着他应是已经洗漱过，神色间却隐隐有些疲惫。 沈嫱顿了一下，忽而问道：“少卿一夜没睡？” 刚说完这句，沈嫱感到这实在是一句废话。她明明早就霸占了床，统共又只有两间屋子，如今还问人家是不是没睡？这不明显是得了便宜还卖乖嘛。 果不其然，江青辞唇角勾起一丝笑意，似嘲似讽：“沈二姑娘以为？” 沈嫱自觉心虚，想着确实有点过分，白皙的脸颊难得浮起一丝红晕，干脆闭口不言。 江青辞瞥她一眼，提醒道：“该用早食了。” 沈嫱这才惊觉肚子发出轻微的响声。昨晚她便就将胃里吐了个干干净净，因此早就饿了。瞧着江青辞已经走出屋子，她赶紧跟上去。 妇人已经备好早食。 村户人家自是鸡鸣起便要起床，不仅要给鸡鸭鹅喂食，还要打整篱笆圈起来的菜畦。 只是比起燕京贵人们丰盛的珍馐佳肴，这顿早食便显得颇为简陋了些。 桌子上摆放着热气腾腾的肉饼，炒了盘小青菜和豆角，再有便是红薯粥。 这是因有客人借宿，因此早食已算是格外丰盛。若是往日，便只喝一碗稀粥配着咸菜吃。 “阿娘，哥哥姐姐是天上的仙人吗？怎生得这般好看？” 妇人有两个女儿。大女儿嫁在隔壁村子，小女儿才七八岁的年纪。生得圆圆的脸，梳着双环髻，模样看上去很是可爱。 此刻正好奇地看着江青辞和沈嫱，她实在没有见过长得这么漂亮的人。 沈嫱被她天真烂漫的语气逗笑，抬手摸了摸小姑娘的头，勾起嘴角道：“叫什么名呀？嘴巴真甜。” “小豆子。”小姑娘眨巴着乌溜溜的大眼睛，声音也软软糯糯的。 沈嫱笑眯眯的道：“真乖。” “听说只有燕京才有许多像画里走出来的人儿，你们是从那边过来的吗？”小姑娘提起燕京，似乎很是向往，眼里又流露出好奇。 沈嫱未曾过多透露，朝她一笑：“小豆子也长得很好看，脸蛋粉嘟嘟的，看着便讨人喜欢。” 小姑娘虽说年纪还小，陡然听见有漂亮姐姐夸自己，脸上顿时笑开了花，又转头看向江青辞，却见他周身贵气，不似旁边这位姐姐亲和，竟有些不敢和他说话。 江青辞向来注重规矩，尤其是食不言寝不语。何况他本就寡言，因此也不明白为何沈嫱有那么多话。 瞧着小豆子怯生生地看了眼江青辞，妇人自然看出来，忙给她挑了豆角道：“快吃东西。” 小豆子不再说话，乖乖吃了起来。但她似乎很喜欢沈嫱，没过一会儿又开始叽叽喳喳地说个不停。 沈嫱笑眯眯地回答着她每一句话，神情很是专注，竟没有丝毫不耐。江青辞看着沈嫱眉开眼笑的样子，发现她好像很喜欢小孩，尤其说话的声音都比平时更加温柔，竟让他怔了一下。 两人用过早食准备离开，如今距离南阳还有一段路程，也不知裴光等人的下落，自是不能耽搁。 小豆子很是舍不得沈嫱，一直紧紧攥着她的手。妇人在旁不好意思的笑了笑，忙将她拉开。 江青辞眸光不经意间，看到沈嫱如削葱般白嫩的指尖。 他收回视线，目光重新变得平静。待两人翻身上马，小豆子仍依依不舍地站在门口，望着他们离去的背影。 江青辞策马继续往前行了段路便放慢速度，等着裴光一行人追上来。 从昨夜到今日，官道上必会留下马蹄印。裴光可以顺着印记找到他们。 果不其然，等到临近正午的时候，裴光及三四名锦衣卫驾马赶到，墨言墨书也紧随其后。 沈嫱没想到江青辞身边的书童竟也会骑马，不由愣了一下。联想到昨夜两人也护在马车前，莫非也会武？ 裴光策马走近，恭声道：“属下来迟，还望大人恕罪。” “无妨。”江青辞看他一眼，淡声开口：“锦衣卫向来迅速，裴佥事这个时候才来，想必是遇到了麻烦。” 裴光道：“大人猜想不错。昨夜属下与对方交战，原本已经结束。没想到刚穿过密林行至官道，竟又遭到第二拨人马。因此这才在路上有所耽搁。” 两拨人马？沈嫱微微挑了下眉。 她早就猜到裴光等人在路上会遇到阻碍，没想到竟是因为这个原因。 江青辞神色平静，略微思索须臾，淡淡吩咐：“继续赶路吧。” 因着马车已毁，沈嫱自己又不会骑马，便只能和他共乘一骑，因此并未觉得有何不妥。 倒是江青辞眉心紧锁，仿佛犯了难。 昨夜是因情况危急，实是不得已而为之。毕竟男女有别，两人这般实在不合礼仪。但江青辞眼下也寻不到更好的办法，便只能如此。 接下来的两日，众人风餐露宿，马不停蹄地赶路，终于抵达南阳。 经过城门口，朝着东面行去，这是最为繁华的街道。如今因水患街上时不时会见到灾民，但仍是比较中心的地带。 众人在一处名为“云间月”的客栈停了下来。 已过正午，因着夏日本就闷热，且南阳发生水患，前来住宿的人寥寥无几。 沈嫱随着江青辞走进去的时候，掌柜正在打盹儿。 早在进城之前，锦衣卫已经换了仆役的衣服，此去南阳不宜太过瞩目，只当是江青辞的随从。 至于沈嫱，则与他兄妹相称，墨言墨书仍 是书童。 江青辞则是邺城富商的身份，以此掩人耳目。 掌柜是名三四十岁左右的妇人，人称徐娘子。陡然听闻脚步声响起，她睁开半眯着的眼睛，便瞧见一行人进了客栈。 南阳原本富庶，但如今这个形势，生意却不好做。 因为水患导致受灾，许多原本就贫苦的百姓更是流离失所。这个时候倒极少会见到外来人口。 尤其是其中的清贵公子，生得俊雅秀丽，穿着华贵锦衣，束以玉冠，当真是气质出众。 徐娘子眼光一亮，忙迎上去问：“客官是要住店么？” 裴光道：“可还有客房？” 锦衣卫素来狠厉，尤其裴光身为佥事，自然严肃冷峻。甫一出口便将徐娘子吓得差点花容失色。 裴光：“......” 沈嫱上前一步，笑着开口：“我们是要在此住些时日，劳烦娘子为我们准备些客房。” 徐娘子这才回过神来。瞧着面前的少女穿着淡雅的衣裙，即便未施粉黛，那张明丽的脸却美得惊人。 她自诩容貌不差，这么多年也见过不少美人，但仍震惊于沈嫱的美貌。 再观身边站着的清贵公子，即使未曾说话，却隐隐散发着压迫感。徐娘子便知这些人来历定是不凡。 “自然是有的，请随我来。”徐娘子微微定神，赶紧将人带上楼。 如今南阳水患，客栈基本都是空的。瞧见这么多人都要住店，徐娘子自然欣喜不已。 沈嫱住在二楼。 这家客栈位于街市中心，位置倒是极好。她打开窗牖，从这个角度，正好能看到街景。 街上各类商铺林立，不仅有茶坊酒肆、布庄粮铺、医馆药铺、亦有糕点面铺，俱是应有尽有。 即便遭了水患，街上时不时有衣衫褴褛的灾民，对于穷苦人家来说无异于雪上加霜，但对于富足商贾来说影响却并不大。 做生意的依然开门做生意，无非是赚得比之前少了些。亦有人家中被大水冲毁，搬去邻近城池。 但南阳本就繁华，是以影响最深的是最底层百姓的生活。 街上熙熙攘攘，热闹非凡。 沈嫱自然也知道南阳前段时日遭了水患，江青辞奉旨前来应是为了此事。 她坐在窗前，看到百姓时不时路过，偶有乞儿捧着残缺的碗蹲在路边，穿得破败不堪。 心中顿时便寻思起来。 此行便是为了找寻孔嬷嬷，只是这么多年过去，也不知尚且还在不在南阳，亦或是......还在不在人世。 纪氏心狠手辣，当年姨娘病逝，孔嬷嬷是她身边忠心侍奉的人，想必不会轻易放过。 沈嫱垂眼，眸中情绪渐冷。 不过既然来了，她必定要好好打探一番。 30. 【030】 江青辞在隔壁房间。 裴光正将一块腰牌递给他道：“大人，属下在那些暗卫身上发现了这个。” 江青辞接过，低头仔细看着手中腰牌，目光平静无波，似乎并不意外。 “那夜属下与之交手，发现他们的武功皆是不弱。尤其衣料讲究，用的兵器也是上等铸造。” 裴光说得很是隐晦，江青辞自然能够听出话中之意。 燕京的达官贵人私养暗卫并不稀奇，便是英亲王府也有许多武功高强的暗卫。但不同的是这次出现的暗卫训练有素，显然是有备而来。 裴光道：“属下原本想留活口，但他们嘴里都藏了毒。还未来得及审问便自尽了。锦衣卫也折了三四名，属下想着大人安危，故而不敢耽搁，立刻追了过来。” 江青辞微微抿唇，清隽的面上没什么情绪，低声问：“如今南阳形势可有了解清楚？” “将才问过那名女掌柜，听说是杜文才每日都会在西街设粥棚。” “为何在西街？” “西街本就是鱼龙混杂之地，不如东街这边繁华。因此不仅有许多难民，亦有不少乞丐聚集于此。” 裴光略微思索，继续道：“西街会搭粥棚，也会分发些药材。如今水患之后，天气渐热，怕有大疫。朝廷之前拨款赈灾，工部那边也着人手控制，不过赈灾款项及药材等，皆是由知府掌控。” 江青辞眉心微拧。 “属下还打听到杜文才在南阳的名声并不好，尤其是还有个飞扬跋扈的儿子。常年胡作非为又颇为好色，经常强抢民女，府中妻妾成群。” “杜文才手底下的人如何？” “他在南阳一手遮天，底下的人自然不敢得罪。但他最信任的便是通判，这个人掌管着府衙许多卷宗及账目。” 江青辞没有说话，修长白皙的手指轻敲桌面，让人看不出在想什么。 裴光抬首问他：“大人想要如何做？” “自然是引蛇出洞。”江青辞眉目冷冽，莫名让裴光感到一阵寒意，他道：“这位杜知府既在南阳如此横行无忌，想必背后定然有人撑腰。你明日买些人手去西街，搭粥棚，分药材，让越多人看到越好。” 裴光顿时明白江青辞此意。 毕竟他如今的身份是邺城富商，想要引起杜文才的注意，必定要先扬名。只有这名头打出去了，杜文才自然会找上门来。 南阳因水患受灾，最好的办法便是在西街施粥。那个地方本就三教九流者甚多，怕是不出两日，整个南阳都会传遍来了个邺城富商。 遂不再耽搁，立刻出门办事。 江青辞站在桌前，略微思忖半晌，脑中却突然想起离京前发生的一件事。 正是端阳节的前日，他下衙回府的路上，突然出现一名年轻书生拦住马车。 那书生穿得破烂，身上血迹斑斑，看着似乎将才受过刑。 燕京偶尔会遇到拦轿的百姓，皆是因有冤案，便会去拦官老爷的轿子。不过皇城脚下，向来治安严谨，倒极少会出现这样的事。 那名年轻书生名胡舟，南阳人氏。此次前来燕京，实则为了告御状，要揭露杜文才贪腐。 他来的第一天去了京兆尹府，没想到却吃了闭门羹。好不容易趁着公堂审案混了进去，却被京兆尹以编造谎言，随意诬陷朝廷官员为由，命人打了五十大板，几乎去了大半条命。 胡舟心有不甘，强撑了两日，终于打听到江青辞为人清正，因此便等在他下衙的街道上，众目睽睽之下拦了英亲王府的马车。 他本就被打得半死不活，又饿了三天三夜，拦住马车后，蓦然吐出一大口鲜血，竟是再也支撑不住倒在了地上。 围观百姓发出惊呼，他看到江青辞走了出来，绯色袍角在日光下泛着耀眼光泽，用尽全身力气爬去他脚边，抬起满是血污的脸，艰难开口：“南......南阳水患，知府杜文才早已贪污朝廷赈灾款项，如今已是民不聊生，请大人明察。” 江青辞低首问他：“你可有罪证？” 胡舟脸上闪过一丝茫然，忽而自嘲地笑了笑：“我......我一介书生，他在南阳只手遮天，如何会有罪状？大......大人若是不信，可以前往南阳一看便知。” 他说得气若游丝，连瞳孔都渐渐涣散，说罢头往旁侧偏去，竟再没了气息。 江青辞命人将他安葬。 等到第二日上朝，建宣帝却突然提起南阳水患之事，他原本打算禀明。没想到散朝后，陛下竟将他留了下来。 原来建宣帝已经知晓，杜文才乃太子表亲，虽然先后已逝，穆国公府在朝中也逐渐衰微，但总归是太子的人，朝中官员皆是有所考量。 便如京兆尹看到胡舟，心中定然会怀疑此事真假。但事关太子，他根本不会去查也不敢禀明陛下。 若是胡舟所言非虚，他随意将人处置，即便陛下知晓，最多治他胡乱定罪的名状。但太子乃储君，若是日后登基，第一个便会拿他开刀。 京兆尹两相权衡之下，自然会给胡舟安上莫须有的罪名。只因这是个烫手山芋，他根本接不得。 江青辞心知肚明，如今朝中暗流涌动，太子与七皇子党争愈发激烈。 燕京锦绣繁华，官员们都想往上爬，即便没有这个机会，也想要保住自己的乌纱帽。 因此前来南阳，他便成为建宣帝眼中最为合适的人选。不管杜文才贪腐是真是假，陛下已是起了疑心。对于太子党来说必然想将他除之而后快。 ＊ 翌日天明。 沈嫱下楼的时候，江青辞同裴光早已出了门，她不知两人去了何处。但也知晓南阳水患，江青辞奉旨前来，定是有公务在身。 沈嫱并不关心，只想打探自己想要的消息。因此用过早食，故又回了客栈。 如今南阳人生地不熟，她只认识这位徐娘子，毕竟住在客栈给了银钱，且这么多人都要待上一阵子。近来生意本就不好做，徐娘子自然乐开了花，瞧着沈嫱时面上的笑意也更多了三分真诚。 “姑娘想问什么？” 沈嫱本就生得好看，尤其笑起来的时候愈发容光胜雪。徐娘子不由呆了呆，心道这姑娘怎生得仙女似的，令她都不得不自惭形秽。 “我初来乍到，南阳许多地方都不甚熟悉。因此想问问娘子，城中什么地儿的乞丐最多？” 徐娘子怔住，似是没想到沈嫱竟会问这个，她略微思索，便道：“自然是西街了，那个地方鱼龙混杂，什么样的人都有。如今应是乞丐和灾民是最多的。” 沈嫱一笑：“劳烦娘子告知。” 她语气温和，言行举止间皆有大家闺秀的气质，徐娘子对其颇有好感，自然也知道这行人是来自邺城的富商，遂出言提醒：“赵姑娘，西街不太安全，那些灾民经常会 抢东西。你一个女儿家最好不要前去。” 赵芷晴是沈嫱的化名。 “多谢娘子好意，我同兄长前来，身边带了随从，应是无事。”她口中的兄长自然是江青辞，化名赵景。不过眼下沈嫱并不想过多解释，随意寻了个借口。 西街距离东街较远，沈嫱去到的时候已近午时。相比较东街的繁华热闹，西街则显得凌乱不堪。 街道上房屋破旧，到处都是衣衫褴褛的灾民以及蓬头垢面的乞丐。 沈嫱想要探寻孔嬷嬷下落，便是要找乞丐。这些人看似不起眼，实则消息最是灵通。 不论是什么地方，几乎都有他们的身影。尤其南阳遭了水患，乞丐更是四散，因此打听消息也更为容易。 此刻街道边蹲着一名小乞丐。穿着破烂的粗布衣裳，面前放着个磕破角的瓷碗，里面却空无一物，什么都没有。 若是前些日子，还有路过的好心人朝里面扔些碎银子。如今南阳本就受灾，许多百姓吃穿都成问题，自然也没有多余的银钱施舍乞丐。 沈嫱走近，蹲下身将银子轻放在空碗里，原本小乞丐正低垂着头，听到动静立刻抬起脏污的脸来。 “谢...谢谢...”小乞丐捧着碗，面上闪过欣喜之色，忙不迭地将银钱拿在手中，似乎生怕掉了似的。 “你能帮我打听个人么？”沈嫱看着他，缓缓开口：“事成之后，我可以给你更多的银子。” 小乞丐愣了一下，旋即点了点头：“你想问谁？” 沈嫱从怀中取出画像，递给他道：“这个人住在杏花村，姓孔。我想知道是否还在此处。” 小乞丐接过，仔细看了看，继而收起画像，问她：“你想什么时候有消息？” “尽快。”沈嫱顿了片刻：“五日的时间够吗？” “差不多。”小乞丐捧着破碗起身，小心揣着画像道：“五日后我在这等你。”说罢，一溜烟跑了。 沈嫱看着小乞丐很快就跑没了影，心中顿时燃起希望。 孔嬷嬷的画像是她在别院的时候就画好的，则是为了便于寻找。虽然时隔多年，样貌许是会有些变化。但沈嫱依稀还能记得大概轮廓，应是不会出错。 正在此时，周围突然有人扯着嗓子喊：“大家快去前面啊，听说邺城来了个富商，正在施粥呢。” “啊真的吗？还有这样的善心人？” “当然不假，那富商不仅施粥还分药材呢。如今天热，家中有人病倒，理应备些药材才是。” 邺城富商？ 沈嫱微微蹙眉，莫非江青辞等人也在西街？ 还未来得及细想，立刻便有许多百姓往前冲。四周蓦然响起一阵急促地脚步声，灾民越来越多，全都朝着前方奔去。 沈嫱去到的时候，粥棚前已经围了许多人。灾民们衣衫褴褛，全都拿着碗挤在一起。 裴光等人维持着秩序，另有雇的人手分别将粥食乘在碗里，完毕便各自去旁侧，领些清热解暑及防治时疫的药材。 粥棚前不仅有壮汉，亦有妇孺孩童及老者，大多穿得破破烂烂。 有些灾民太久没进食，早已饿得瘦骨嶙峋，端着粥食的碗都在发颤。 沈嫱看向江青辞，他静静站在一侧，那张清冷淡然的脸看不出任何情绪。 “阿兄。”她笑意盈盈地走近，声音婉转甜糯，似乎隐含了些撒娇的意味。 31. 【031】 江青辞抬眼看她，眸色微动。 这是沈嫱第一次这般唤他为阿兄。 少女眉眼弯弯，明眸粲然，连声音都与平时不太一样。少了戏谑却多了甜糯，仿佛两人真是对亲密无间的兄妹。 他突然想起那晚，沈嫱也曾软软糯糯的唤他郎君，声音故意含了些挑弄。他似是已经习惯，竟未曾恼怒。反倒因她这句郎君而心跳得快了些。 江青辞神思回拢，克制着起伏不定的心绪，微微侧过首：“你怎生在这里？” “阿兄可以来，我为什么不行？”沈嫱盈盈浅笑，那双秋水似的眸子，波光流转间很是勾人，盯着江青辞道：“自然是想阿兄了，便过来看看。” 江青辞神情一滞，避开她灼灼视线，语调缓而慢：“你不该来此。” 沈嫱自然知道西街混乱，不过她本就是为打听消息而来，此刻说话时的语气含着淡淡委屈：“阿兄为何不肯带上我？” 少女的眼睛很是明亮，那张美丽的脸微微扬起，好似有些不满，正定定望向自己。 江青辞未曾言语，顿了须臾，方才低声开口：“不准胡闹。” 沈嫱唇角微勾，规规矩矩的站在他身旁，声音轻柔：“听阿兄的。” 不远处的墨言墨书正好看到这一幕，两人面面相觑，心中对沈嫱很是佩服。 公子素来不近女色，身边连个婢女都没有。偏生这位沈二姑娘竟能得他另眼相待，实在是令人感到不可思议。 已过午时，日头渐渐热了起来。 粥棚前仍还围着许多灾民，裴光等人也在忙着分发粥食及药材，热得满头大汗。 沈嫱站了会儿，也感觉后背浸出薄薄一层汗。她抬眼去看江青辞，便见他站在烈日下，依然气质清贵。似乎根本不怕热似的。 “我去找个地儿坐坐。”沈嫱实在受不住，瞧着粥棚前有块空地，朝江青辞道：“天这么热，你要不要也同我一起？” 不料被他摇头拒绝：“不用，你自己去便可。” 沈嫱无言，这个人果然是不怕热，随便他吧。 因着日头太热，当下也顾不得许多，她赶紧走到阴凉处，恰时一阵微风拂过，这才感觉凉爽了些。 许是站得久了，腿有些发麻。 沈嫱在空地处坐下，反正这个地方也没人认识她。不如在燕京那么多规矩，自然是随意些，怎么舒服怎么来。 瞧着粥棚前锦衣卫忙个不停，沈嫱单手撑着下巴，竟有些昏昏欲睡。毕竟这些天都在赶路，基本没有睡好，眼下坐在这里又无事，困意便席卷上来。 恰时，一辆精致华贵的马车缓缓驶来。 因着四周时不时有刚分到粥食的灾民经过，驾马的侍从连忙扯着嗓子喊：“让让！不长眼的狗东西！看不见是不是？” 马车四周镶嵌着玉石挂坠，拉车的骏马通体黑亮，侍从趾高气昂，时不时怒骂灾民。路过的百姓纷纷避之不及，生怕惹恼了这位爷。 ——正是南阳知府杜文才的儿子杜显贵。 车厢中，杜显贵喝得醉醺醺，他将才从酒楼出来，想着来西街瞧瞧这些贱民。 刚过来便听到有人说邺城来了个富商，正在施粥分药材。 他冷笑一声，没想到世间竟有如此蠢人？朝廷的赈灾款项全进了自己口袋，他都嫌不够，竟还真有人大发善心？ 这些贱民死不足惜，又有何可怜悯的？ 杜显贵这般想着，伸手撩开车帘，眯着眼睛打量四周，看到许多灾民围在粥棚前。 他不屑冷哼，正欲收回视线，却看到粥棚前的空地上正坐着名少女。 那少女姿容艳丽，仿佛天女下凡似的。即便隔着些距离，杜显贵也能看到她雪白的脖颈，如同珍珠般白玉无瑕，此刻正单手撑着下巴打盹儿。 少女微微垂首，长而卷翘的眼睫覆盖着层阴影，衣袖滑落半截手臂，露出凝脂白玉的肌肤。 便是看着就让人心痒难耐。 杜显贵眼睛一亮，立刻醉意都醒了三分，忙朝着侍从吩咐：“去粥棚瞧瞧。” 沈嫱向来警觉性很强。即便昏昏欲睡，听到有人走近，霎时睁开双眼，便看见有人站在自己面前。 那人身材肥胖，样貌粗俗，因着脸上堆满肥肉，将眼睛挤得很小。眼底隐隐有些乌青，似是纵欲过度。瞧着便不是什么好人。 “这位小娘子叫什么名儿？说给爷听听？” 杜显贵走近，不怀好意的目光打量着沈嫱，越看越是惊艳。 天爷！即便他妻妾无数，这还是头一回见到这么漂亮的美人儿，单是那双盈盈美眸，仿佛要将他魂儿给勾走。 沈嫱不喜欢这样恶心的目光，微微蹙起眉头，站起身冷冷开口：“不便告知。” 杜显贵黏腻的目光仔细打量着沈嫱，瞧见她身姿窈窕，尤其那不盈一握的纤腰，更是让人心里发紧。 他吞了吞口水，忙道：“小娘子，跟了爷如何？” “想要我跟你？”沈嫱勾起嘴角，明亮的笑容几乎晃花了杜显贵的眼，她神色满是嘲讽，语气是毫不掩饰的嫌恶：“不若回去照照镜子？看看自己长什么丑样？” 听闻她这般不客气的讥讽，杜显贵瞬间恼怒。他在这南阳向来横行无忌惯了，若是他看中的女子便没有敢反抗的。 眼下瞧着沈嫱这般奚落，他顿时沉下脸来，冷笑道：“我警告你，莫要敬酒不吃吃罚酒，你可知我是谁？” 沈嫱已经猜到杜显贵的身份，毕竟那辆精致华贵的马车便能看出不同。再观他衣料上乘，腰间佩戴的珍稀玉佩，便不难猜到身份。 “那又如何？”沈嫱神色不屑，尤其厌恶这种行径。 杜显贵渐渐平静下来，瞧着沈嫱是个性格刚烈的，不仅消了气，反倒兴趣更浓。 之前他抢的那些女子大多柔弱，经不住玩弄，失去贞洁之后便自尽而死。 相比较性格温软的女子，刚烈的在床笫间应是更好玩些。遂放缓语气道：“你若跟了爷，愿意做我的小妾，享不 尽的荣华富贵，若是不从......”他话未说完，眼里流露出一抹狠厉，意思已是不言而喻。 “朗朗乾坤，青天白日下，我就不信你敢对我如何？”沈嫱眸光渐冷，对他说的话嗤之以鼻。 杜显贵早就心痒难当，已经失去耐性，忙对身旁的侍从道：“愣着干什么？还不将人带走？” 沈嫱往后退开，眼角余光瞥见江青辞走过来，盈盈美眸落下泪来，似乎很是害怕，连双肩都在发颤，楚楚可怜地看着他：“阿兄救我！” 杜显贵一愣，似是没想到竟还有其他人，连忙转过身，便见江青辞走近，正挡在沈嫱身前。 即便杜显贵再是酒囊饭袋，也能看出江青辞气质不俗，尤其那张脸俊雅秀丽，极是出众。 他微眯起眼睛问：“你是谁？” 江青辞冷冷开口：“邺城商贾，赵景。” 沈嫱此刻站在江青辞身后，似乎仍感到害怕，不自觉地攥紧他的衣袖，凑近耳边轻声道：“阿兄，就是他！竟然当街调戏，还想抓我去给他做小妾。” 少女的身子很是柔软，似乎能感受到她身体传来的温热，正紧紧贴着他。 江青辞身体微僵，听闻沈嫱这番话，素来平静的目光渐沉，神色也变得冷厉。 杜显贵诧异地看他一眼，旋即嗤笑：“原来你就是邺城富商，我当是谁？”说罢又看向沈嫱，眯着眼睛道：“这是你妹妹？算她运气好，能让本公子看上，是她的福气。” 江青辞唇角勾起嘲讽，冰冷的声音道：“那也得过问我同不同意。” “你算什么东西？”杜显贵冷笑一声，继而朝侍从挥手，立刻有人上前想要将沈嫱带走。 江青辞挡在沈嫱身前，面色不见丝毫慌乱，凌厉的目光盯着杜显贵，不由让他心里犯怵。 正在这时候，裴光突然出现，他动作迅速，三两下便将那侍从反拧着手，疼得他大叫起来。 “你！”杜显贵从未遇到这样的情况，他向来在南阳横着走，这还是头一回吃瘪。 他怒目瞪着江青辞，从牙缝里挤出字来：“给爷等着瞧。”说罢，怒气冲冲地上了马车。 瞧着已经走远，裴光收回视线，皱眉道：“大人，这人如此横行霸道，想必便是那位杜家少爷了。” “看来杜文才在南阳当真只手遮天。”江青辞神色冷冽，语气更是冰凉没有丝毫温度。 裴光不再多言。 江青辞转身看向沈嫱，瞧着她眼角仍淌着泪，隐在衣袖中的手微微收紧，不自觉放柔声音：“你如何了？” “还好阿兄来得及时。”沈嫱低垂着眉眼，轻叹口气：“若是不然，这位杜公子如此专横跋扈，我怕是真要被他抢了去了。” 闻言，江青辞眉心微凝，低哑着声音道：“我不会让这样的事情发生。” “多谢阿兄。”沈嫱唇角绽开淡淡笑容，伸手扯着他的衣袖。 江青辞怔了怔，眸光定在沈嫱如削葱嫩白的指尖，竟是未曾移开。 32. 【032】 回到客栈时，已是日头偏西。 徐娘子正拿着绣帕穿针引线，瞧见沈嫱同江青辞等人回来，立马绽开笑脸。 等人上了二楼，心中泛起嘀咕，也不知这些人前来南阳是干什么？从早上出门到现在才回来。 房间里，裴光正向江青辞禀报消息。 他道：“今日开棚设粥，已经有许多百姓知晓，前来的灾民也很多，想必过了明日整个南阳都会传遍。”顿了顿又继续补充：“府衙那边每日也在设粥，但大多都填不饱肚子。” 江青辞冷声开口：“杜文才的粥棚也叫施粥？怕是早就将赈灾款项卷走。” 裴光缄默不语。 府衙的粥棚，他同江青辞也去看过。所谓的粥，清得能照见人影。寥寥无几的米粒沉在碗底，数都能够数得清。 灾民饿得头晕眼花，有位瘦骨嶙峋的老汉，颤颤巍巍的朝衙役举着破碗，看着如同清水的粥，老泪纵横道：“朝廷的赈灾粮......便是如此稀么？” 衙役仿佛司空见惯，冷笑一声：“嫌稀？有得喝竟还不知足！若非知府大人仁慈，你们早就饿死了！” 裴光正想得出神，突然听闻江青辞问：“药材可有发现异常？” 他略微沉吟片刻，方才如实回：“今日所采买的药材皆出自妙春堂。这批药材上注有标记，看着像是朝廷之物。属下怀疑杜文才未将药材分发，顺手倒卖给医馆。” “果然如此。”江青辞眉目冷冽，修长白皙的手指轻敲桌面，低沉着嗓音道：“想来朝廷派发的不仅赈灾粮，或是药材布匹等等，皆是被他收入囊中了。” 裴光抬首看他：“大人想如何做？” “继续从妙春堂采买药材。”江青辞缓缓开口：“这两日都开棚设粥，直到杜文才主动上门。” * 知府宅院。 杜显贵回去的时候，杜文才正在听戏。最近南阳水患，许多戏班子都去了邻近城池。 杜文才还是想办法从春喜堂请来的这支戏班子，倒算是有名气的。毕竟他在南阳只手摭天，没有人敢逆他的意。 如今街市上到处都是灾民。尤其是西街，随处可见穿着破烂衣裳的百姓，因许多时日未曾进食，妇孺孩童面黄肌瘦，胡须花白的老者更是瘦骨嶙峋，已有灾民活活饿死。 知府宅里却搭建着戏台，杜文才倚在榻上，有得宠的侍妾正剥了葡萄送进他嘴里。面前黄梨木雕花的案几上摆放着精致的瓷盘，盛着各式各样的点心水果。 戏台子上的旦角儿正咿咿呀呀的唱着，他也跟着哼了起来，神色好不惬意。 正在此时，杜显贵走进院子，人还未到便扯着喉咙叫了一声：“爹。” 他走得有些急，因着肥胖，脸上的肉都在乱颤，没走几步就气喘吁吁。 杜文才睁开半眯着的眼睛，瞧着他问：“这么急急慌慌的做什么？” 杜显贵拍着胸口，凑近道：“我将才回来的时候，顺道去西街看了看，你猜发生了什么事？” 他神色带着些神秘，西街的事自然还未传到杜文才的耳朵里，不由哼了一声：“你又在搞什么鬼？” 杜显贵忙道：“爹，你还不知道吧？西街来了位邺城富商，今日在搭棚设粥呢。不仅如此还大发善心的给那些贱民分了许多防治时疫的药材。” “哦？”杜文才面露诧异，似是不太相信，问：“竟有这等事？” “当然是真的，我亲眼所见。”杜显贵道：“那粥棚可不小，便是那粥也比府衙的好。不是清水粥，我瞧着倒是浓稠得很。” 说罢又冷笑一声：“真是蠢人！那些贱民有何可怜悯的？竟然浪费这么多米粮，当真是可惜，依我看救活那些贱民，还不如喂给狗吃，还能帮着镇守宅院呢。” “邺城富商？”杜文才微微坐起身，皱眉问：“我怎不知？” “我刚刚让人已经去打听过，好像是昨日才来，一行人正住在东街，好像是叫什么“云间月 ”的客栈。我听说不止今日，他们要连着在西街施粥好几日呢。” 杜文才惊奇：“邺城距南阳相隔七八百里，并非邻近城池。他们为何要这么做？全然得不到好处啊！” “商人无非就是想赚钱。”杜显贵微微仰头，冷哼：“依我看，他们就是想打着施粥的名义传出些好名声，如此便有机会做生意。” 杜文才抚着胡须思索片刻，眯着眼睛道：“倒是极有可能，如今南阳受灾，若此时能够将生意做起来，无疑是最赚钱的。” “爹。”杜显贵忙走近，压低声音道：“前段时日朝廷不是还派发了赈灾之物吗？总归那些东西也不会分发给那些贱民。如今南阳本地的商贾也损失严重，这批东西倒是不好转卖。不如我们趁此机会，将这批货物交给那富商。” “这些赈灾之物本也是个烫手山芋，若是以后被朝廷发现，我们大可以推得干干净净，让那蠢人去背锅。如此不仅得了银钱，还处理掉了这些无用的东西，您觉得如何？” 杜文才皱眉深思，毕竟杜显贵说的话不是没有道理。这批货物放在手里，迟早会被人发现。且他本来就打算将这些东西转卖，以此将所有款项全都装进自己口袋。 先前那药材可以卖给妙春堂，毕竟他知晓那位严掌柜的底细，且在南阳料他也不敢闹出些幺蛾子。但这邺城来的富商可就不同，若是被他发现是朝廷之物，难免不会走漏风声？何况愿不愿意接手也是个问题。 杜文才思忖半晌，方才缓缓开口：“此事不急，等我先派些人手去打探打探，确认那些人的身份再做定论。” 杜显贵眼珠子转了转，心中已是有了主意。尤其是想到沈嫱不盈一握的纤腰，霎时感觉心痒难耐。 他赶紧回了自己的院子，瞧着那些莺莺燕燕的娇妾，竟感觉没有一个比得上沈嫱，无论是容貌还是身段都差得远了。 如此一想，更是打定主意，必然要将那小娘子搞到手，想来那滋味定是销魂蚀骨。 33. 【033】 两日后，裴光等人照常在西街施粥。目前整个南阳都已经传遍邺城来了个富商，正大发善心在西街每日开棚设粥。 江青辞也接到了杜文才的邀约。 裴光道：“大人前去，是否要将赵姑娘带上？” 锦衣卫素来敏锐，自然知道杜显贵派人在客栈外盯着，必然是想趁着无人的时候下手。因此裴光才会有所一问，毕竟将沈嫱独自留在客栈并不太安全。 江青辞颔首，平静的目光泛着冷意，言简意赅道：“护好她。” * 杜文才邀约在潇湘阁见面。 这是一处水榭，风光极好，临水而建，周围幽深寂寂，雾气氤氲，令人耳目一新。 江青辞同杜文才在一处雅间，沈嫱则是在另外的房间，毕竟有事商议，自是不好带着她。 待摒退下人，杜文才看向江青辞，瞧见他身着华贵锦衣，言辞间不疾不徐，倒是气质高雅。 他微微愣了一下，想起昨日打探出的消息，果然是邺城来的富商，不管是户籍还是文验都表示确确实实有这个人。 杜文才确认身份之后，举起茶盏笑了笑：“没想到赵公子竟是如此年轻有为，实在是让本官佩服。” 江青辞淡声开口：“杜大人谬赞。” 杜文才也不拐弯抹角，直接开门见山：“赵公子应是知晓本官是为何事找你吧？” “赵某既是商人，想必杜大人邀约前来，应是为了谈生意。” “赵公子果然是聪明人。”杜文才揭开茶盖轻轻啜饮一口，继而慢悠悠道：“赵公子在南阳开棚设粥，无非是想要传出好名声，以此更好做生意，如今本官便可以给你这个机会。” 江青辞淡然出言：“不知可给予赵某什么？” “本官手中正巧有一批米粮及药材布匹等等。如今放在府衙也是落灰，因这批货物有些瑕疵，是以不能拿到市面上售卖。但可以最低价转卖给赵公子，只要稍加处理便可以正常使用，赵公子以为如何？” 杜文才说得很是隐晦，毕竟是赈灾之物，他不可能说得过于直白。但他知道眼前的人是聪明人，定能明白其中之意。 只要他将这批东西转手，将银子收入囊中，邺城富商又如何？无权无势，不过是最低贱的商贾罢了。只要他想不露出马脚，将人灭口了便是。 瞧着江青辞没有说话，杜文才微眯起眼睛：“赵公子是不愿意？”虽是笑着开口，但言语中隐隐含着威胁的意思。 “并非。”江青辞垂眸，指腹轻轻摩挲着，低沉的嗓音道：“杜大人愿以最低价出售，赵某自然感激不尽。” “那就将此事定下。”杜文才轻抚胡须：“等过三日，将这些东西处理好，本官便与赵公子签订契约。” “如此便多谢杜大人了。” “放心，既然和本官做生意，绝不会亏待了你。”杜文才面上露出一丝笑容，站起身道：“时辰也不早了，本官也就不打扰赵公子。” 他正这般说着，恰有仆役急匆匆地跑来，神色慌张：“大人不好了，公子掉湖里了。” 杜文才一听，猛地拍着桌子怒喝：“好端端的怎会落水？” 仆役忙道：“听闻是公子不慎失足，已将人救了起来，只是呛了水，如今还未醒。” “那还愣着干什么？还不快速速回府，请医师前来。”杜文才瞪着眼睛，连忙往外赶。 江青辞走出去的时候，正好看到仆役抬着昏迷的杜显贵离开。他眉目冷冽，立刻向着隔壁的雅间走去。 沈嫱倚在窗前，眸光眺望着湖水，神色很是平静。 他隐约猜到发生何事，神情微微一凝，还未说话，沈嫱已经转过身来，笑意盈盈的看着他道：“少卿不问问将才发生了什么？” 江青辞注视着眼前的少女，冷冷开口：“杜显贵横行无忌，想必趁机纠缠于你，是他活该。” 沈嫱神色诧异，她当然知晓江青辞正在和那位知府大人商议事情。 如今在他的地盘上，自己却让那杜显贵落水，若是杜文才追究起来，怕是不好交代。 毕竟如今他们隐藏身份，仅仅只是邺城来的商贾而已。 “少卿说得不错，那杜显贵知晓我同你来此，便悄悄进来我房间，想要趁机轻薄于我......” 沈嫱话未说完，江青辞眸色渐冷，想到他将才就在隔壁，竟然发生这样的事，心中顿生恼怒。 “裴光等人去了何处？”他低哑着声音问。 “少卿不必苛责裴佥事。”沈嫱淡淡一笑，声音依然是柔柔的，漫不经心道：“他自然发现杜显贵图谋不轨，不过碍于少卿正与那知府谈事，因此也不敢轻率。我便让他不要声张，此事由我来处理。” 江青辞神色顿住，眸光定定看着沈嫱，又听她道：“那杜显贵进了我的房间，还吩咐仆役在门外守着，却不知我早有准备。” “我将他引去水榭外面，趁其不注意，一脚揣进湖里。如今呛了水，也不知是死是活了。”说罢，又转头看向江青辞，低叹一声：“若是真死了，那杜文才难免不会怪罪，少卿应当如何？” 江青辞喉间微动，听闻沈嫱没事这才放下心，清冷的嗓音道：“死不足惜。” 沈嫱走近，盈盈美眸很是认真的看着他，轻轻启唇：“少卿不怕会因我耽误你的公事吗？” “那又如何？”江青辞反问，眉目冷冽如冰雪，不以为意道：“区区一个知府便能在南阳为非作歹，当真以为无法无天了不成？” 沈嫱怔住。 江青辞语气冷傲，透着与生俱来的清贵气质，似乎连说话间也有几分生杀予夺的不屑。 沈嫱突然想起，他本就是这样高高在上的权贵。 即便那杜文才背后有人撑腰，江青辞乃王亲贵胄，此次又是奉旨前来，深得建宣帝看重，自然不会将那杜文才放在眼里。 何况他身为大理寺少卿，常年审案，身上自成一股冷峻威严，令人心生畏惧。 34. 【034】 知府宅院里，杜显贵呛了一肚子水，好不容易吐出来，整个人竟是难受得紧。 掉进湖里的时候，那种窒息感紧紧缠绕着他，感觉眼睛鼻子耳朵全都灌进了水，回想起来便不由让他打颤。 此刻医师已经离开，屋中只剩下他和杜文才，将才感觉缓过神，便赶紧哭得一把鼻涕一把泪，朝杜文才道：“爹，你可要为儿子做主啊！” 杜文才看着他，沉声问：“到底发生了何事？” “儿子....儿子看中了一位天仙似的小娘子，恰巧便是那邺城富商的妹妹。正想趁着今日将人占为己有，没想到竟被那小娘子揣进湖中，险些让儿子丢了命。” “糊涂！”杜文才狠狠瞪了他一眼，冷声道：“如今我正在与那姓赵的商量转卖赈灾之物，你这个节骨眼上，若是欺辱了人家，那姓赵的翻脸不认账岂不误了我的大事？” “爹，您可是堂堂知府，那对兄妹不就是个臭商贾，您又有何惧？何况......”杜显贵顿了顿，阴险一笑：“还有太子殿下替我们撑腰呢。若是那姓赵的不肯合作，我们将人杀了便是。”说罢，他做了个抹脖子的动作。 “此人现在还有些用处。”杜文才眯了眯眼：“赵家财富惊人，若是眼下能捞一大笔银子，太子那边定然会高兴。”继而又看向杜显贵，警告道：“如今那赵家兄妹还动不得，你最近给我老实点。等钱到手，我自然会想办法了结那个姓赵的，至于那小娘子......”杜文才看了他一眼，丢下句话便离开：“则随你处置。” 杜显贵面上露出一丝猥琐的笑容，忙道：“多谢爹。” * 三日过去，杜文才果真同江青辞签订契约。 不仅有大批米粮、亦有药材及布匹类。便是连裴光看到都感到震惊，即便早就知晓杜文才贪腐，此刻亲眼看到仍是觉得难以想象。 赈灾之物竟全都在府衙，竟是分毫不曾派发给灾民。当初从妙春堂采买的药材便发现注有特殊标记，应当是出自朝廷。没想到数量竟如此庞大，妙春堂不过是冰山一角。 江青辞脸色亦是好不到哪里去，眉目冷得如同冰山。 裴光道：“大人，接下来应当如何？” “如今已有确凿证据，只是还不够。”江青辞思忖片刻，又道：“那通判是杜文才信任之人，这些朝廷赈灾之物必定也会经过他手。你派人将他捉拿，仔细审问，将账目拿到手。” 裴光低声应是。 此刻，西街的拐角处。 沈嫱正等着那名小乞丐，果然没过多久，便见他跑了过来。依然蓬头垢面，穿着破烂的粗布衫，手中捧着个磕破角的碗。 “我已经打听过了。”小乞丐将画像递还给沈嫱，低声开口：“你说的这个人没有在杏花村，问过当地村民，以前是有这么个人，但很多年前就已经离开了。” 犹如一盆冷水兜头浇下，沈嫱燃起的希望瞬间破灭，仍是不愿相信的问：“确定打听清楚了吗？” “是的。”小乞丐道：“据说早在十多年前便走了，如今连村民都快记不得长什么样了。若非有你的画像都想不起还有这个人。” 沈嫱神色落寞，低垂着眉眼，顿了半晌将荷包递给他：“多谢你了。” 小乞丐没有立刻伸手去接，默了须臾，又道：“不过我可以再帮你打听打听，即便没有在杏花村，也许会在其他地方。” 沈嫱微敛心神，觉得小乞丐说的话不是没有道理。即便孔嬷嬷没有在杏花村，或许是去到了别的地方。但凡有一丝希望，她都不会放弃，遂道：“也好。” 乞丐的消息本就灵通，沈嫱相信无论如何，在离开南阳之前，定然会有个结果。 她这般想着，等回到客栈的时候已是暮色笼罩。徐娘子仍在绣着帕子，瞧见她回来，立刻绽开笑颜。 这行人在客栈已经住了多日，如今邺城来的富商正在西街施粥的消息，已经传遍南阳，自然也传到了她的耳朵里。 徐娘子感到颇为惊讶，没想到这个时候竟还有这样的好心人，遂对沈嫱也是越发亲切起来。 “赵姑娘回来了。”徐娘子笑着打招呼。 想到孔嬷嬷的事情还没有消息，沈嫱心情低落，朝她轻轻点头，便上了二楼。 往日沈嫱面上总是含着温温和和的笑意，今日却不同。徐娘子奇怪的“咦”了一声，忙叫住她：“赵姑娘等等。” 沈嫱正走上楼梯，闻言顿住脚步，转过身问：“娘子是有事么？” 徐娘子连忙放下绣帕，将旁侧用油纸包好的糕点拿上，走至沈嫱身旁，递给她道：“这是云片糕，味道很是不错。本是我家宝儿想吃，将才去买的时候，想着赵姑娘应该也会喜欢。毕竟姑娘家都喜欢甜口，所以多买了一份送你。” 沈嫱微怔，听闻她说起云片糕这三个字，竟感到陌生又熟悉。 少时在沈府，沈慕璃总会有各式各样精致的点心，偏她没有。实在馋了，姨娘便会自己动手做。 云片糕薄如纸片，如雪般洁白，口感粉糯绵密。沈嫱吃得心满意足，姨娘会在旁静静的笑看着她。如今隔了这么多年，姨娘早已死去，沈嫱依旧还记得云片糕的滋味。只是已经太长时间没有吃到了，也或许除了姨娘亲手做的，别的她也不太想吃。 沈嫱看着徐娘子递来的油纸包，并未伸手去接，一时间徐娘子不由有些尴尬，毕竟这位赵姑娘可是邺城来的富商，想来什么好吃的没见过？怕是这云片糕根本入不了她眼。 徐娘子正欲讪讪收回，不料沈嫱却接了过来，微笑看着她道：“多谢娘子好意，我收下了。” 徐娘子愣了愣，原是她自己多想，看来人家并无此意，便开口：“赵姑娘不用客气。” 沈嫱转身上了楼，将才打开房门，正巧江青辞从隔壁屋子走出来。若是以往她必然要打声招呼，今日却无甚心情。 江青辞微感意外。 他看向沈嫱，便见她手中提着糕点，脸上没什么情绪，整个人很是冷淡。尤其是那双明眸，以往总是含着似有若无的笑意，此刻却多了几分清冷。 沈嫱前来南阳所为何事，他并不知晓。毕竟每个人都有藏在心 底的秘密，她不愿意说，他自然也不会去探听。 江青辞知晓自己不应过问，他向来对任何事都漠不关心。但瞧着沈嫱完全忽视自己，不似平日浅笑盈盈的模样，心中竟有些失落，不由开口询问：“你去了何处？” 沈嫱看了他一眼，淡声出言：“我似乎没理由告知少卿。”说罢欲要关门。 江青辞眸光微凝，不知为何竟为这句话感到微恼，他上前站在门口，低首盯着她问：“为何？” 沈嫱听闻他用这种质问的口气，心中本就烦闷，顿时更加来气，冷冷道：“我说过没有理由。” “你对我便是这般呼之则来挥之则去么？”江青辞唇角勾起一抹嘲讽：“求我时使尽各种手段，若是不高兴，便翻脸无情。” 沈嫱噎住。 她承认对江青辞确实存有利用之心，只是没想到竟会这般让他当面挑破，顿觉感到尴尬。 思及此，沈嫱微微仰头迎上他逼人的目光，嗤笑道：“少卿既然知道，怎生还是甘愿？” 江青辞薄唇紧抿，许久未曾说话，指尖却轻颤了下。 沈嫱说得没错，他明知她带有目的，更是用尽方法引诱，甚至挑弄。但却依然纵容，又何尝不是自己的原因？ 这些年来他克己自持，极少会因事情牵动心绪，更不允许自己出现任何差错，是以当奉旨前往南阳的时候，心中竟微不可觉的松了口气。 如此能避开她也好。 那些纷乱亦或是不该有的情绪，便能彻底得到控制。因此听闻她说想要一同前去，他断然拒绝。 但江青辞未曾料到沈嫱铁了心要去南阳，竟等在城门口，险些挨了板子。他又怒又气，无奈之下只能将她带在身边。 那些隐秘的压抑在心底的欲望又被勾起，江青辞极力克制却时不时会冒出来，尤其眼下更是失控。 他自知不应如此，逐渐冷静下来后，神情变得极为冷漠，道：“是我不该多问。”说罢转身离开。 沈嫱愣住。 许是江青辞太过冷淡，尤其连说话的语气都变得很是陌生，竟让她心中一紧。 这段时日的相处，沈嫱自是对他有所了解。看似冷心冷情，实则并非铁石心肠之人。 尤其在别院养伤的时候，江青辞待她实在是挑不出错处。即便这伤是因他而起，若非如此，或许她早已丧命。 沈嫱自知失言，将才的态度也确实算不上好，毕竟前来南阳也得多亏了他，如今不应闹得这般僵持。 “你...你不要生气。”沈嫱赶紧走到江青辞身前，拦住他道：“是我不好。” “沈二姑娘不用道歉，你没有任何错。”江青辞向后退开，同她保持距离，语气极为冷漠疏离。 沈嫱顿了须臾，盈盈美眸定定凝视着他，似有些撒娇道：“是我不该惹你生气，便不要同我计较了。” 江青辞紧紧抿着唇，仿佛视若无睹，绕过她便要继续往前走。 沈嫱连忙挡在他身前，挺直了脊背，理直气壮的开口：“少卿若是不肯原谅，我便不让你走。” 35. 【035】 江青辞眉头皱起，冷冷盯着她。 沈嫱伸手去扯他的衣袖，笑盈盈道：“将才徐娘子送了我云片糕，听说味道很是不错，少卿不若尝尝？”说罢将油纸包打开。 “我不喜甜。”江青辞瞥了眼，便移开视线。 “尝一片也无妨。”沈嫱唇角微勾，瞧他虽然拒绝，语气却不似之前冷硬，心知这人应是消气了些。 恰时，裴光走了上来。 他虽未成亲，却也不是什么都不懂。瞧见两人气氛微妙，顿感尴尬，忙捂住嘴轻咳两声。 沈嫱收回递给江青辞的云片糕，转而看向裴光，笑着开口：“裴佥事来得正好，我这有好吃的云片糕，送你尝尝味道。” 裴光自然不敢伸手去接，正要开口拒绝，沈嫱已经塞到了手上。他又不好还给她，只能拿起咬了一口，顿觉唇齿留香，云片糕甜而不腻，口感绵密，当真是极好。 “多谢赵姑娘，味道确实不错。”裴光将才道谢，便感觉一道冷冷的目光注视着自己，霎时脊背发凉。 沈嫱道：“裴佥事既然喜欢吃，我再分你一点？总归这么多我也吃不完。” 裴光连忙拒绝：“不用了，赵姑娘留着自己吃吧。” * 翌日。 锦衣卫办事向来雷厉风行，很快便抓到了通判孙元，将人捆绑着带到了城郊的树林。 他被蒙着黑布，嘴里塞着布条，时不时发出呜咽的声音。忽闻有人道：“大人，孙元已经抓到了。” 南阳是杜文才的地盘，可谓是一手遮天。他贵为通判，亦是杜文才最信任的手下，自然是风光无限。 如今竟有人敢绑了他，孙元心中怒不可遏，奈何对方武艺高强，竟是挣脱不得。 正在此时，黑布被人揭开，霎时间四周光亮，周围偶有几声鸟鸣，孙元这才反应过来自己竟是在城郊的树林里。 裴光将他嘴里的布条扯掉，孙元顿时火冒三丈，张口便道：“你们好大的胆子！竟敢绑架本官？” 江青辞冷冷盯着他，即使未说话，周身冷峻威严的气质也让人心生畏惧。锦衣卫本就行事狠辣，尤其裴光更是用力一脚踹在他腿弯，孙元猛地跪了下去。 他本就是极有眼色之人，瞧见这些人应是来历不凡，心中感到害怕的同时又不免疑惑。除了前些日子来的邺城富商，南阳何时来了这么个厉害的人物？竟是未曾听说过。 “孙通判。”江青辞冷声开口：“替杜文才卖命这么多年，应是没有想过会有今日吧？” 孙元心中一颤，结结巴巴的开口：“你....你是谁？” “南阳水患，杜文才贪污赈灾之物，将所有款项全都装进自己口袋。这当中必然经过你的手，你可知若是陛下知晓，你该当何罪？” 江青辞语气不紧不慢，听在孙元耳里却心惊胆战，忙问：“你到底是何人！” “陛下有令，命我前来南阳彻查此事，杜文才贪污已有确凿证据。”江青辞盯着他，一字一句道：“孙元，你同杜文才狼狈为奸，可知这是杀头的重罪？”说罢将手中的敕牒展开。 孙元如遭雷击。 那道明黄敕牒赫然在目，让他蓦然睁大双眼，似乎不可置信。 陛下派来的竟是英亲王世子，时任大理寺少卿的江大人。 即便是在南阳，孙元也听过江青辞的名声，知晓此人立身清正，从不徇私。 如今陛下特意派他亲自前往，想必已是起了疑心。孙元额上冷汗涔涔，感觉大祸临头。 “江....江大人。”他张了张嘴，竟是连一句完整的话也说不出。 江青辞低首看着他，不留情面的道：“你难逃其罪，若是肯仔细交代，或许陛下不会迁怒于家眷。” 孙元脸色惨白，顿了半晌，方才艰难开口：“江大人想问什么？” “我要府衙的所有账目。”江青辞斩钉截铁的道：“你这些年替杜文才做事，定然了如指掌。不仅是赈灾款项，其余皆要一五一十的呈上。” 孙元面如死灰。 杜文才是什么人？那是为太子效命的人。其他人许是不知，孙元却很是清楚。杜文才贪污的所有钱财，大半都进了太子腰包。 如今他早已牵连其中，若是供出账目，无疑是背叛了太子，定然难逃一死。但陛下已经察觉，这位江大人手中也有确凿证据，孙元竟是已无退路，他闭上双眼，良久才极轻的吐出一个字：“好。” * 客栈里，沈嫱用过午食，倒是未曾出去。 她前来南阳，本就是为了打听孔嬷嬷的消息。如今还没有下落，自是无事可做。 江青辞同裴光一早就出了门。 沈嫱不知他们去了何处，但猜到应是与杜文才相关。毕竟这位知府大人如此贪赃枉法，早该查查了。 她在窗前落座，眸光看向街上过往的百姓，竞有些发呆。 孔嬷嬷没有在杏花村，是否去了其他地方？也或许真的已经不在人世？ 沈嫱思忖许久，未能寻到答案。 如今只能等着，无论能不能找到人，应是再过两日，便会有消息了。 她视线不经意间扫过桌上的云片糕，伸手将油纸包打开。 自从姨娘去世，沈嫱再未吃过云片糕，且因昨日本就心绪不佳，是以未曾尝过。 徐娘子一番好意，自是不能浪费。 思及此，她捻起一片送进嘴里，熟悉的绵密香甜口感在唇齿间萦绕，竟与少时姨娘做的云片糕，味道一模一样。 沈嫱整个人愣住。 她低头看着手中的云片糕，似乎不敢相信。即便已经过去多年，仍能清楚记得姨娘做的云片糕是何滋味。 徐娘子送的云片糕，竟同姨娘做的毫无区别。沈嫱紧紧攥着油纸包，待神思回拢，这才立刻下楼。 此刻徐娘子正坐在杌子上，她的帕子已经绣了过半，因此神情很是专注。猛然听闻急促地脚步声传来，徐娘子刚抬头，便见沈嫱走近。 她问：“娘子昨日送我的云片糕，可否告知是在何处买的？” 瞧见沈嫱神色急切，徐娘子仔细想了一下，方才开口：“是在铜锣街的孔氏糕点铺。” 沈嫱闻言心中微颤，赶紧朝外走。 徐娘子以为她喜欢吃云片糕，眼下是 要准备自己去买，忙好心提醒：“从客栈出去左拐两条街，再往前直走便是了。”说罢又感到奇怪，瞧沈嫱这样子，也不太像是去买吃的。 沈嫱很快去到铜锣街。 还未走近，她便看到前方的糕点铺子前，正坐着名穿着粗布衣衫的妇人。摊铺只用个小方桌支棱起来，上面摆放着各式各样的糕点。其中以云片糕最为惹眼，虽然简陋但却干净。 妇人身形佝偻，头发花白，似乎历经沧桑。 沈嫱睁大眼睛，仔细看着，仿佛不敢相信。 ——竟然真的是孔嬷嬷。 那云片糕原是孔嬷嬷亲手所做，难怪她觉得和姨娘做的味道竟是一模一样。是了，孔嬷嬷是姨娘身边最亲近的人，云片糕也是她教会姨娘的，如此自然毫无差别。 沈嫱的脚步仿佛有千斤重，每走一步都很沉重，但心中又是难以言喻的激动。孔嬷嬷瞧着有人过来，缓缓抬起头，低哑着声音问：“姑娘要买点什么？” 说罢整个人僵住，她的手顿在半空中，竟以为出现了幻觉。 孔嬷嬷自然能够认得沈嫱，毕竟是从小看着她长大的。即便已经过去七八年，虽然容貌有些变化，但还是能够一眼认出。 沈嫱眼睛渐渐湿润，看着眼前的妇人，轻声开口：“嬷嬷，我找你找得好辛苦。” 孔嬷嬷布满皱纹的脸颤抖着，似是难以置信，良久才回过神来，颤颤巍巍的站起身，哽咽着道：“二姑娘，你怎找到这里来了？” 沈嫱忍住泪意，唇角勉强扯出一丝笑，她道：“此处说话不太方便，嬷嬷住的地方在何处？” 孔嬷嬷自然明白过来，连忙擦了擦眼泪：“不远，请二姑娘稍等片刻。”言罢开始收摊。 孔嬷嬷住在铜锣街转过去的一条巷子里。屋子很是简陋，只有一张木桌，一张床。四面都很空，几乎没有什么东西。 孔嬷嬷将做的点心全都收好，又开口：“瞧着天色不早，也到了要用晚食的时候。劳烦二姑娘稍坐一会儿，老奴去给你做饭。只是家中简陋，还望二姑娘不要嫌弃。” “不用这么麻烦。”沈嫱道：“嬷嬷，我多年未见你，心中很是挂念。原以为你已凶多吉少，所幸终于让我找到。” 听闻她这般恳切的言辞，孔嬷嬷心中也难过起来，颤着声音道：“老奴这么多年也惦记着二姑娘，有生之年还能再见到你，即便是死也瞑目了。” “这些年，嬷嬷是怎么过来的？”沈嫱仔细瞧着她，轻声问：“当年姨娘死得蹊跷，你又被纪氏遣出府，她素来心狠手辣，我原以为你是逃不过的。” 提起往事，孔嬷嬷神色有些怅惘，低声叹了口气：“二姑娘说得不错，纪氏早想除掉我。将我送出府后，我便在回南阳的途中，险些遭人杀害。幸而我命大，当时掉下山崖，因有树枝做为缓冲，再加上崖底是一方幽潭，到底是活了下来。” 听闻她这般遭遇，沈嫱心中一紧。 “掉下山崖之后，想必纪氏以为我已经死了。但我怕她会派人前来南阳查探，若是知晓我还活着，定然会再下毒手。于是我就在朔州待了六年。去年这个时候才回到南阳。” 36. 【036】 “我一直想知道姨娘是怎么死的？那时我年少，并未发现异常。自从被送离燕京，我越想越不对劲，只觉得姨娘应是遭了纪氏暗害，却不知当年到底发生了何事？” 孔嬷嬷面露疑惑，问：“二姑娘竟被送离燕京？这是为何？” 沈嫱唇角浮起一抹嘲讽：“嬷嬷有所不知，在您离开以后，沈慕璃便陷害我，由此引得沈成粱大怒，将我送去临安。这一待便是五年，前两个月才接回燕京。” 孔嬷嬷流下泪来：“沈成粱果真是好狠的心，你是他亲生女儿，竟这般对待，将你送到临安不闻不问。” 沈嫱冷道：“沈慕璃是嫡出，在他心中沈慕璃才是他的女儿。我不过是个庶出，他瞧不上姨娘，自然更加瞧不上我。” “老奴早就猜到二姑娘在府中定是过着水深火热的日子，没想到沈成粱待你竟这般无情。早知如此，小姐便不应去到燕京，若是在南阳，许是还活得好好的。” 沈嫱望着她：“嬷嬷可否告诉我，当年到底发生了什么？为什么姨娘会从南阳去到燕京？缘何这么多年，我只在五岁那年见过外祖一家，除此之外竟是再也没见过？还有姨娘究竟是怎么死的？” “这一切说来话长。”孔嬷嬷低声喟叹，缓缓道：“小姐本是南阳人氏，家中虽不是大户人家，但尚且富足。因她逐渐长大，越发出落得花容月貌，前来提亲的人亦是不少。可因太过出挑的美貌实在是惹眼，当初竟被一富绅看上。那人已有四五十岁，家中妻妾成群。尤其还有在京中当官的堂兄，势力很大。卫家老爷和夫人自然不会愿意将家中最宠爱的女儿送去，但那富绅欺人太甚，几次三番前来找麻烦。” “小姐也没办法，生怕连累到家人，有次竟差点用白绫吊死，所幸被我发现及时救了她。在这之后没过多久，当时身为翰林院编修的沈成粱正好前来南阳。因他出身寒门，刚在朝中任职，许多地方都需要打点。卫家虽然生意不大，但因布庄生意还算不错，也算有点小钱。所以当时沈成粱不仅看中小姐美貌，也看中卫家财富，便动了要纳妾的心思。” “老爷夫人原本不同意，但那富绅三天两头来找茬，因有堂兄在京中做官，更是无法无天。如此想了三天，老爷夫人觉得卫家无权无势，且沈成粱本就生得一表人才，又年纪适当。如今在朝中亦是前途无量，即便是做妾，比起那富绅不知要强多少倍，因此便应了下来。” “小姐就这样去了燕京，没过多久便有了身孕。在您五岁那年，沈成粱已经入了内阁，在朝中可谓是举足轻重。老爷夫人自然也替小姐感到开心，也是在那一年，他们前来燕京探望。但那时沈成粱已经和小姐离心，两人关系日渐僵持，早已不复从前。所以老爷夫人还有少爷前来的时候，表现得很是冷淡。纪氏身为主母，自是也不待见，话里话外都满是嘲讽。老爷夫人知晓小姐在府中处境并不好，也不愿在燕京多待，很快便回了南阳。也就是从这之后再没来过燕京。” “竟是这样么？”沈嫱神色怅惘，喃喃自语：“我原还在想为何这么多年只见过他们一次，原来竟是沈家本就不待见外祖一家。” 孔嬷嬷继续道：“纪氏常吹枕边风，因她与沈成粱本就是青梅竹马，又是表兄妹的关系，是以感情笃厚。小姐在府中的日子过得很是艰难，常常与沈成粱发生争吵。纪氏总会在旁煽风点火，小姐性子清高，本就不愿解释。因此矛盾越来越多，误会越来越大。” “你七岁那年，同大姑娘动手可还记得？小姐为此特意去找了沈成粱，那一夜下着很大的雨，两人爆发了激烈的争吵。小姐淋着雨回到院中，然后便发起了高热。” 沈嫱怔住。 她自然记得。那年沈慕璃同婢女嘴里不干不净的说些姨娘难听的话。譬如下贱，狐媚子等等。她心中很是生气，便动手打了沈慕璃。 正巧沈成粱经过，沈慕璃泪眼汪汪的控诉，说沈嫱欺负自己。沈成粱果然大怒，当场便给了她一巴掌。 回到院中，卫姨娘看到她脸上清晰的手指印，气愤不已的跑去找沈成粱，也是从那晚开始两人的关系降至冰点。 “小姐因淋了大雨，加上心中郁结在心，因此病了好一场，足足三个月才将身体养好。但到底是吃了亏，时常感到身体虚弱。因此又喝起调理身子的药，这一喝便是大半年。” 沈嫱眸光一凝，问：“嬷嬷的意思是药有问题？” “原先我也没察觉，也是后面无意间听到的。那日我经过厨房时，正好听到纪氏身边的王妈妈在和人说话，言辞间便是这补药里藏着毒性。虽然分量轻微，短时间摄入对身体没什么影响，但若时间长了便会渐渐毒发。小姐喝了大半年，身体也没什么反应。但最后却病得很突然。我当时也觉得奇怪，但也未曾多想，没想到竟是纪氏动了手脚。” 沈嫱倏然攥紧掌心，冷冷道：“后来她怕事情败露，便将你遣送出府，甚至派人杀你。” “这么多年我早已了无牵挂，若非还想见见二姑娘，许是也早已随着小姐去了，还好终于等来了这日。” 沈嫱喉咙哽住，她轻声问：“外祖一家呢？如今是否还过得好？” 孔嬷嬷神情出现伤悲之色，闭了闭眼，方才道：“全都不在了。” 沈嫱双眼蓦然睁大，仿若晴天霹雳，连声音都在发颤：“什么？” “小姐死后，老爷夫人心痛不已。他们不相信小姐好好的会突然病逝。毕竟从小到大，小姐的身子一直都很康健。想到之前来燕京，小姐处境艰难，他们猜想许是被害了。卫少爷当年也才十七八岁的年纪，两人姐弟情深，便前去燕京要讨个说法，没想到却锒铛入狱。” 沈嫱瞳孔微缩，哑声问：“小舅犯了什么罪？” “听说是奸污女子，当时被抓去刑部大牢，不久就被斩首。”孔嬷嬷道：“但老奴并不信，少爷比小姐小整整九岁，是以我也是从小看着他长大的。少爷极为聪慧，尤其喜爱读书识字，待人温和有礼。因此老奴并不信他会做出这样的事。” 沈嫱眼眶发红：“后来呢？” “后来老爷听闻幼子死在燕 京，便上京鸣冤，要为少爷讨回公道。没想到半路上遭遇匪贼，竟是死在了途中。夫人听闻悲恸欲绝，一头撞死在了府衙前的石柱上。” 孔嬷嬷老泪纵横道：“一家四口人，全部亡故。” 沈嫱心口传来钝痛，姨娘死后，她不想待在沈府，便盼着外祖一家来接她。但左等右等却不见外祖前来，那时她以为外祖不喜自己这个外孙女，因此心中很是难过。 这次前来南阳，她本也想去打听外祖家，想要看看他们，却始终没有勇气。一直以为外祖早已遗忘她这个外孙女，没想到真相竟是这样。 沈嫱险些站不稳，双手扶住桌角，心中哀痛难言。 “二姑娘。”孔嬷嬷瞧她落下泪来，哽道：“你要好好活下去，卫家....只剩你一个人了。” 沈嫱眼里流露出刻骨的恨意，她的身体都在发抖，指骨关节因用力攥紧而泛白。 姨娘被纪氏毒害，小舅被诬陷，外祖被匪贼所害，外祖母自戕。 这一切绝非偶然。 沈嫱很清楚，卫家发生的事定然与沈府有关，更与纪氏脱不了干系。她一直以为他们都在南阳过得很好。甚至因这么多年未见，从而心生埋怨，竟不知皆已丧命。 沈嫱泣不成声，早些年被送离燕京，她想的是如何为姨娘报仇。未曾料到外祖一家也遭到毒手。 窗外，暮色从四面八方笼罩下来，天阴沉沉的，仿佛压得人喘不过气。 良久，沈嫱才微微平复心绪，眼眶依然发红，她道：“时辰不早，我该走了。” 孔嬷嬷瞧她这般模样，满是心疼，想要劝慰的话却说不出口，最后只能化为无声的叹息。 行至门前，终是忍不住开口：“二姑娘，这些事情便忘了吧。”孔嬷嬷神色悲戚：“只要你能活着便好。” “我会为他们报仇。”沈嫱面上没什么情绪，说罢脚步顿住，转身看向她道：“嬷嬷，你要好好保重自己。”她的声音极轻却含着关怀。 孔嬷嬷含着泪：“你也要珍重。” 沈嫱走出铜锣街，竟下起了雨。伴随着轰隆隆的雷声，雨越下越大，不一会儿便凝聚起水汽。 这场雨来得猝不及防，街上行人纷纷去檐下躲避，亦有穿着蓑衣的百姓经过。沈嫱却好似浑然不觉，很快衣裙便淋湿。 走进客栈的时候，徐娘子正将帕子绣完，拿在手上反复观看，陡然瞧见沈嫱全身湿透，不由吃了一惊，忙问：“赵姑娘，你这是怎么了？” 沈嫱没有说话，仿佛听不见似的，径自上了楼。 徐娘子瞧她淋了雨，终是不放心，赶紧去打了桶热水送上去，又叮嘱道：“赵姑娘，你这淋了雨，可得要仔细点，别受了风寒。” 沈嫱道过谢之后，便将自己泡在水里。 她闭上眼睛，脑中却想起孔嬷嬷说的话，心脏的地方仍疼得厉害，令她将四肢都蜷缩起来。 二姑娘，你要好好活下去，卫家....只剩你一个人了。 一家四口人，全部亡故。 37. 【037】 沈嫱从未想过卫家竟是这般凄惨的下场，记忆中外祖及外祖母很是和蔼，即便仅见过一面，她仍记得清楚。 那年来到燕京，特意给她带了许多东西，不仅有糕点，亦有小姑娘喜欢的玩具，诸如布偶泥人纸鸢之类。 正逢上元节，沈成粱不许她出府。听闻街市上有灯会，沈嫱很是失落。小舅为哄她高兴，特意亲手做了盏兔子花灯。 少年也才十四五岁的年纪，平日也极少动手，因此费了好一番功夫。 沈嫱很是开心，小舅瞧她不再难过，面上也展开一抹笑容。少年本就生得俊朗，笑起来的时候极为绚烂，仿若天边的骄阳。 忆起往事，沈嫱用手捂住脸，因哭泣而肩膀抖动着。 不知何时雨已经停了，这场暴雨来得快去得也快，窗檐仍有雨水滴落，升腾起白色雾气。 沈嫱神思逐渐回拢，眼中是一派清明。 她在心中暗暗发誓，必要报血海深仇，让纪氏不得好死！沈家人，一个都不会放过！ * 孙元身为通判，本就掌管着府衙的账目，因此动作很快。 江青辞翻了翻，一行行仔细看去，果真发现许多不同寻常之处。 尤其是赈灾款项，上面清楚记录着：六十万石米粮，实发七万，两百万赈灾银，实发不足二十万...... 不仅如此，历年来的岁入也存在问题，明显与上报户部的额度不符。 江青辞眸色渐冷，翻到最后竟发现“东宫”两个字赫然入目。似是并不意外，他面上很是平静。 倒是裴光神色震惊，他虽早有猜测，可当亲眼看到，仍不免倒吸一口凉气。 毕竟事关当朝储君，自是牵连甚广。 江青辞合上账目，眉目清冽若寒潭，起身道：“之前同杜文才签订的那批赈灾之物，必须马上转到雍州。”言罢思忖须臾，又吩咐：“此刻耽搁不得，应立即启程。” 裴光面露不解：“大人此举为何？” “邺城富商这个身份瞒不了多久，杜文才很快就会发现。前往南阳的途中便遭到暗杀，如今已有确凿证据，自然更不可能放过。这南阳是待不得了。” 裴光心中一震，蓦然反应过来。 他愣怔片刻，又问：“大人，属下有一事不明。为何在南阳这么久，杜文才竟未得到消息？” “自是有人拦截。”江青辞淡淡道：“我若回到燕京，你应是知晓对谁最有利？”他语气不紧不慢，说出的话却令人心惊。 裴光面色僵了下，立刻拱手道：“属下这就去办。” 锦衣卫办事非常迅速，很快请了镖局，押送赈灾之物前往雍州。墨言墨书又雇了辆马车，将所有都打点好，等到出发时刚过巳时。 沈嫱自然同江青辞一辆马车。 她昨夜竟难得做了场梦。不仅梦到姨娘，还有外祖父、外祖母及小舅。梦中场景很是温暖，竟让她不舍得醒来。 此行来得突然，离去亦是匆匆。 沈嫱甚至未曾同孔嬷嬷告别，原想去外祖一家住的地方看看，如今已是没有机会了。 沈嫱兴致低落的样子，正巧落入江青辞眼中。少女眉眼间含着淡淡愁绪，不似往日灵动，仿佛心不在焉。 他握着书卷的手一顿，低声开口：“昨夜没睡好？” 沈嫱原本沉浸在悲伤中，蓦然回过神来，便见江青辞正盯着自己。 他穿着青色衣衫，即便是看书，依然端坐着，身姿挺拔如松，那张清雅俊秀的脸格外出众。 孔嬷嬷犹言在耳，让她好好活下去，甚至将这些事情忘记，可是卫家四条人命，如何能忘？ 姨娘在府中委曲求全，几乎不争不抢。即便如此，纪氏仍容不下她，甚至不惜害了外祖一家。 沈成粱听信耳旁风，既将姨娘纳入府中，却不闻不问，实是薄情寡义之人。卫家四口人丧命，皆是死得不明不白，她心中如何能没有恨？ 沈嫱看着江青辞，心中满是讽刺。 堂堂王亲贵胄，燕京城最为出色的子弟，婚事本就万众瞩目，其中不乏世家贵女，没成想最后竟挑中沈慕璃。 纪氏歹毒心肠，将她视为眼中钉肉中刺，沈慕璃也心思恶毒，小小年纪陷害她，沈成粱负心薄情，导致内宅不宁。沈家这样的门楣，焉能与之结亲？ 沈嫱嘲笑江青辞识人不清，身为大理寺少卿，年纪轻轻便断案如神，却连挑选妻子的品貌都不知，实是愚昧。 想到此刻处境，她将满腔的不屑与憎恨隐去，微微一笑：“多谢少卿关心。” 江青辞注视着她，如玉的面庞很是平静，清润的嗓音道：“你有心事。” 并非疑问而是肯定的语气，沈嫱自然知晓瞒不过他的眼睛，毕竟江青辞素来敏锐，但她不愿多言，星眸看向他问：“少卿想知道吗？” 江青辞敛眸，他知晓沈嫱身上定然藏着秘密，但他并非喜欢探听之人，是以未曾说话。 “说来我倒有一事想问问少卿。”沈嫱勾起唇角，眸光定定看着他，忽而叹了口气：“只是却不知如何开口。” 江青辞鲜少见她这般，沈嫱本就胆大妄为，倒不曾见这般为难的模样，他微微凝视一瞬，淡淡出言：“你说。” “我想问问少卿，英亲王妃为你择亲，为何你却单单挑中嫡姐？”沈嫱凑近，朝他眨了眨眼睛，用极轻的语气道：“是因为爱慕她么？” 江青辞怔住。 似是没料到沈嫱竟会问这种问题，双手不自觉地攥紧书卷。 待回过神来，发现眼前的少女正笑盈盈地看着自己，似乎很是好奇。 因两人离得近，江青辞竟又闻到她身上传来的淡淡馨香，不由心神不宁，连忙移开目光，低哑着嗓音道：“你不必知晓。” 沈嫱自知这话实在逾矩，但她的确想不明白，江青辞为何会看中沈慕璃，索性直接问了出来。不过倒也在意料之中，显然这个人并不想回答她这个问题。 “若我想知晓呢？”沈嫱嘴角微弯，她本就生得雪肤花貌，笑起来的时候尤其明艳动人，竟比蔷薇还要耀眼。 江青辞半晌未言，心中却因沈嫱这句话而掀起波澜。 为何会挑中沈慕璃？许多人都问过，却极少有人知晓真正的原因。 他眉心微蹙，尤其是当沈嫱面含浅笑的凝视着自己，神色很是坦然，仿佛只 是好奇，竟未曾有任何别的情绪，更令他心绪纷乱。 思及此，江青辞不冷不热地瞥她一眼，似嘲似讽：“沈二姑娘很闲么？” 瞧他实在不愿意回答，沈嫱有些自讨没趣。心中也感到奇怪，这人明明将才还好好的，怎生转眼的功夫竟变了脸，仿佛惹到他不高兴似的，干脆不再说话，偏头靠在车窗上，看着外面风景。 沈嫱自然知道此行是到雍州，大抵猜到杜文才应该很快就会发现江青辞真实身份。南阳不能再待下去，故而只能换个地方，不若就会像上次那样遭到暗杀。 毕竟杜文才在南阳只手遮天，不仅为非作歹且贪腐赈灾款项，要想保住命，只能一不做二不休。 她这般想着，杜文才在知府宅里果真收到消息。 他看着手中密信，面色满是震惊，连后背都惊出一身冷汗。 杜显贵不知发生何事，心中仍惦记着沈嫱，想到那袅袅娜娜的身姿便感到心神荡漾，不由眯起眼睛问：“爹，那姓赵的已经离开南阳，我们何时动手？” “完了完了......”杜文才低声喃喃，拿着密信的手都在抖，仿佛大祸临头。 杜显贵不明所以，瞧他这般神色，顿感大事不妙，忙问：“爹，出什么事了？” 杜文才颓然坐在地上，惨白着脸道：“什么姓赵的，陛下特派亲信前来南阳彻查。邺城富商不过是为了掩人耳目，如今那人的真实身份便是英亲王世子......”他话未说完，意思已是不言而喻。 江青辞身为天子近臣，亲自前来南阳，便足以说明陛下起了疑心。且这段时日定是搜罗了许多证据，若是回到燕京，将这些呈到陛下面前，他必定死路一条。 杜显贵原本还沾沾自喜，陡然听闻这个消息，不由目瞪口呆。他赶紧将杜文才手中的密信抢过来，待全部看完，顿时倒吸一口凉气。 “爹，我们是不是要被斩首了？”他哭丧着脸，想起院中那些莺莺燕燕，竟很是不甘心。 杜文才没有说话，沉默半晌，渐渐冷静下来：“如今事已至此，不得不兵行险着。” 杜显贵闻言，霎时眼睛发亮，忙凑上前问：“爹，您想如何做？” “太子在信中命我派人取那位江大人的性命，必定要阻止他回京。”杜文才皱眉道：“但此刻已经离开南阳，怕是不好动手。” “既然太子有吩咐，爹照做便是，若等那人回去，真在陛下面前如实述说，焉能有我们活命的时候？” “我正有此意。”杜文才低头看着信纸，疑惑道：“想必太子很早便放出消息，竟不知为何隔了这么久才收到，如今已错失良机，倒是颇为棘手。” “管他的，总之不能让那人活着回京，此刻下手应是还来得及，若是再等就晚了。”杜显贵做了个抹脖子的动作，冷笑一声：“爹，英亲王世子算什么？太子贵为储君，只要将来登基，我们便有从龙之功，既然敢挡道，除掉便是。” “也怪我此番大意，既是邺城富商，理应向东才是，然而他们却一路向西，明显是前往雍州。”杜文才长叹口气，继而眼中闪过狠厉，沉声道：“看来这位江大人早有准备，此人果真是留不得了。” 38. 【038】 两日后，沈嫱同江青辞等人，终于抵达雍州。 南阳距离此地并不远，约摸两三百里的路程，一路快马加鞭，于傍晚进城。 裴光已经驾马先行，当他拿出敕牒，雍州知府大吃一惊，连忙前往城门口迎接。本想命人赶紧置一处宅子，忽又想到这位江大人素来不喜兴师动众，便将人迎进府中。 “江大人此番前来雍州，何故不通知下官一声？也好早些让人打点一下，眼下倒是唐突了，还望大人莫要见怪才是。” “陈大人客气。”江青辞神色如常，淡声开口：“我奉命前往南阳，如今事情已经办妥，不日便要回京复命。” 陈述自然不知江青辞前往南阳所为何事，但心中已经猜测必是出了大事，不然陛下不会亲自派他前来，连忙道：“大人既来雍州，若下官能有帮得上忙的地方，定当竭尽全力。” “眼下便有一事。”江青辞道：“南阳知府杜文才贪腐赈灾之物，如今已有确凿证据。我已让镖局押送进城，还请陈大人命人妥善保管。” 他语气很是平静，却听得陈述暗暗心惊，那杜文才是太子表亲，他自然知晓。如今这人被查处，想必是陛下授意...... 陈述后背冒出冷汗，立刻躬身：“下官领命。” * 江青辞回到院子时，正巧看到沈嫱坐在梨树下。 少女眉眼含笑，穿着桃粉色绣有海棠花的衣裙，身姿纤细窈窕。 似是听到脚步声，微微侧首看来，恰时清风吹拂，一缕发丝贴在面颊，愈发衬得她艳若桃李。 沈嫱住在江青辞隔壁房间。 原本陈述还有些顾及，早便听闻这位江大人不近女色，倒是没想到此次前往南阳，身边竟带着女眷。 瞧那女子打扮，模样倒是生得好，却不知是何身份，他又不好开口询问。倒是陈夫人心思细腻，让人安排在了同个屋檐下。不仅如此，还特意遣了婢女伺候。 石桌上放着一盏茶，还有几碟精致的点心。 沈嫱似乎心情不错，正拈起一块糕点送进嘴里。许是吃东西的缘故，显得整个人越发生动起来。 江青辞知晓她喜欢各式各样的糕点，但过于嗜甜，对身体有害无益，遂出言提醒：“少吃点。” 沈嫱动作顿住，抬首望向他，便见江青辞站在一侧，正皱眉看向自己，那双清眸也含着些许不赞同。 沈嫱神色略显不满，小声抱怨：“少卿不喜甜，竟不许旁人吃了么？” “你受伤才恢复不久，饮食也得注意，过于嗜甜对你身体没有好处。” “我已经痊愈，除了伤口有些发痒，并无其余不适。”沈嫱不以为意的道：“何况医师只说忌油腻辛辣之物，倒是未曾说不能吃甜口。” 江青辞闭口无言。 沈嫱实在不算听话，但凡他说一句，她总有各种理由。 很多时候都能将他气得想要甩袖走人，心中明明恼她，偏沈嫱三言两句便能让他消气。 尤其是说软话的时候，那双杏眼如同水光潋滟，仿佛蕴含无尽情意，他感觉自己的心跳都不由自主地加快。 江青辞素来克己自身，近来却总因沈嫱牵动情绪，譬如此刻，他瞥了她一眼，转身往屋中走去。 “少卿既是好意，我自当记住。”沈嫱突然开口：“以后少吃便是。”少女的声音婉转动听，不似之前的软糯，隐约含着些娇俏。 江青辞脚步一顿。 沈嫱已经起身，待行至近前，盈盈美眸望向他，用极轻的声音道：“我答应你，若我以后有什么要求，少卿可否也答应我？” 江青辞凝视着她，未曾说话。 沈嫱的眼睛很是明亮，眸中含着点点笑意，又去轻扯了下他的衣袖，似有些撒娇：“好不好嘛？” 江青辞眸色微动，看着她纤细修长的手指，竟难以移开视线。 他本就是极重规矩之人，两人这般本就于礼不合，若是以往早已避开，今日却未曾。 微风吹拂，庭院花香四溢。 江青辞静默良久，微微侧首避开她灼灼目光，方才不自觉地应了声：“好。” ＊ 此刻芳华居里，陈雪正在打听江青辞，正是少女怀春的年纪，陡然看见那样清俊的人物，一时竟失了神。 她的心事都写在脸上，陈夫人如何看不出来，略微思索片刻，方才缓缓开口：“那位年轻公子乃英亲王世子，如今任职大理寺少卿，此番前来南阳是有公事在身。今年二十有一，当是燕京最为出色的勋贵子弟，不论是品性样貌都是一等一的。听你爹说已经和首辅家的大姑娘定了亲，明年春日成婚......” 陈雪愣了下，当听到江青辞已经定亲，不由有些失落。 她微微垂眼，继而想到自己家世门第都够不上，便也明白过来，那位江大人出身显赫，不是她能够肖想的。 倒是陈夫人似是有意，将陈雪从上到下打量一番，颇为满意的道：“若论容貌身段，雪儿也算是百里挑一。” 陈雪面露不解：“娘此话何意？” “那位江大人身份尊贵，即便定亲又如何？你若能得他看中，即便是做妾，往后也有享不尽的荣华富贵。这般风姿绰约的人物，我活了这么大岁数，倒也是头一回见。雪儿，这可是个难得的机会，你定要好好把握。” “娘，他看不上我......"陈雪摇头：“何况已经定亲，将来主母是首辅家的姑娘，我不论是身份地位都不及，自是处处受压制，于我而言并非是件好事。” “你何必妄自菲薄。”陈夫人伸手点了下她鼻尖，不紧不慢道：“娘并非攀附权贵之人，只是那位江大人实在出众，你在雍州可曾见过这般清风朗月的人物？你将才明明也动了心，为娘又如何看不出来？” 陈雪闻言脸色微红，遂低首不再说话。 “他身边不是还带了位女子？”陈夫人思忖须臾，继续往下说：“瞧着穿衣打扮也不像是婢女，依我看多半是个妾。” 陈雪想起刚刚见到沈嫱，不免惊讶。 那位江大人同她走在一起的时候，当真是珠联璧合，仿若天造地设的一对。 思及此，不由轻叹口气：“那位姑娘模样也是生得极好，便是我自诩容貌出挑，同她比起来也是黯然失色。” “她是不 错，但你也不差。”陈夫人拍拍陈雪的手，语重心长的提醒：“那位江大人后日便要离开，你若真心喜欢，还得把握时机才对。” ＊ 沈嫱这两日未曾好好歇息。 连续两日赶路，几乎是马不停蹄。即便如此，路上还是遭到了暗杀。不过杜文才派出的人手同先前那批黑衣侍卫比起来，倒是逊色许多。 锦衣卫武功高强，镖局也不是吃素的，一路护送至雍州。毕竟是陈述的地盘，杜文才即使想要下手，也得掂量掂量。 目前暂住在知府宅院，一应用物皆是安排妥当。 沈嫱舒舒服服洗了个澡，难得睡了个好觉，等到晨起的时候，方才发觉时辰已经不早。 盛夏时节，天气越发炎热。 沈嫱用过早食，左右闲着也是无事，便想着出府转转。刚走到庭院，看到墨书守在房外。 沈嫱思忖须臾，走上前问：“少卿可在房中？” 墨书如实回道：“公子将从前厅回来，沈二姑娘是要进去么？” 沈嫱微笑颔首：“我有事要与他说。” 若是其余人，定要先行通报，尤其是女子，公子向来不喜近身。墨书仔细想了下，这段时日自家公子待沈二姑娘的确不同，倒也未曾阻拦。 沈嫱走进去的时候，江青辞正低首看着手中密信，瞧她款款行至近前，不由神色一怔。 那晚梦中场景竟又在脑中浮现。依然是这身衣裙，包裹着玲珑有致的身段，行走间身姿曼妙。乌黑的长发简单挽了个髻，竟是人比花娇。 江青辞移开目光，耳根却微微泛红。 这点异样的反应自然没能逃过沈嫱的眼睛，她在桌前停住脚步，盈盈美眸笑看向他，轻轻开口询问：“少卿这是怎么了？” 少女的声音妩媚动听，仿若春日里的微风，令人心醉神迷。尤其是在此刻，令江青辞愈发不自在起来。 他侧首不去看她，搭在桌上的手指却不自觉地微微屈起，淡淡开口：“找我何事？” 沈嫱并未回答，细细观察着他的反应，忽而微翘起嘴角道：“少卿何故不敢看我？” 江青辞眉心微蹙，抬眸看向沈嫱，便见她眉眼含笑，灿若明珠生晕。 不知为何脑中全是那晚梦中场景，竟挥之不去。沈嫱是未出阁的女子，亦是他将来妻子的妹妹，此番实在太过冒犯。 屋中静了一瞬。 江青辞克制着自己脑中不该有的念想，不去看她纤细窈窕的身段，将视线定在那张明艳的容颜上，声音清润冷冽：“若是无事便先离开。” 这是很明显的在下逐客令。 沈嫱也不恼，她的目光看向江青辞的手，这是一双极好看的手。指骨分明，白皙的手指纤细修长。因微微收紧，隐约可见泛起的青筋，似乎蓄满力量。 “看来少卿是不想见我，那便不叨扰了。”沈嫱唇角含笑，慢悠悠道：“我来是想告诉你，总归待着也是无趣，想要出府转转，等到晚些时候再......” “不行。”她话未说完，江青辞立刻打断：“如今不太安全，想要我命的人不少。你若出府，焉能逃得掉？” 39. 【039】 沈嫱哑口无言。 先前想要出府，倒是未曾思虑周全。杜文才的人虽不敢在雍州大肆动手。但若自己出去，难免置身在危险中。 思及此，沈嫱不再多言。 正欲离开便听到门外传来墨书的声音，他道：“陈姑娘，公子不喜旁人服侍，若是送茶水便给我吧。” “可是......”陈雪的声音有些犹豫，顿了半晌方才缓缓开口：“我想见江大人一面。” “这......”墨书很是为难，似乎不知如何是好。 门外陷入安静。 沈嫱自然明白陈雪的心思。毕竟平心而论，江青辞确实很是出众。 且不提身份贵重，单是那张极为俊雅清秀的脸，便足以令许多女子倾心。 她抬首看向江青辞，瞧见他神色清冷，似乎压根没听到般，不由秀眉微挑，勾唇道：“人家养在深闺的千金小姐，专门前来给少卿奉茶，你便这般冷心冷情，也不肯见上一面么？” 江青辞薄唇紧抿，因沈嫱这番话竟感到微恼，他冷冰冰的目光看向她，唇角满是嘲讽：“我心中自有定论，沈二姑娘倒不必自作聪明。” 沈嫱噎了下。 江青辞这话明摆着说她多管闲事，瞧他似乎有些生气，沈嫱反而心情大好，嘴角的笑意越发加深。 她这般全然不在意的模样，落在江青辞眼里却格外刺目。他眸色渐沉，向来温和的神色变得冷冽。 恰时墨书走进来，他在江青辞身边伺候惯了，将才踏入房间便感到气氛不对劲。尤其是自家公子的眼神仿佛能冻死人。 墨书不自觉打了个寒颤，仍是硬着头皮道：“公子，陈姑娘求见。” 江青辞静默片刻，冷冷开口：“让她进来。” 墨书赶紧走出去，不禁心中暗暗咂舌。也不知沈二姑娘因何事竟又惹恼了公子。明明刚刚从前厅回来还好好的，这转眼的功夫竟沉了脸。 实在是有些吓人。 墨书看着陈雪端着茶盘走进去，忙将房门关上，这才轻吐出口气。正巧墨言走进院中，瞧他神色不对，走上前问：“发生什么事了？” 墨书做了个“嘘”地手势，旋即压低声音道：“公子正在气头上，你可得小心点。” 陈雪生得花容月貌，自也是难得一见的美人儿。尤其是刻意打扮过，穿着青碧色烟罗裙，头插金步摇，行走间袅袅娜娜，宛若夏日灼灼盛开的芙蕖，令人耳目一新。 论身份地位，虽比不上燕京的世家贵女，但也是实实在在的大家闺秀。因此礼仪也挑不出半分错处，很是规矩得体。 若是平日，陈雪自是淡然处之，但此刻面对江青辞却不禁感到紧张。她将端着的黑漆托盘放置在桌上，福身行礼道：“见过江大人。” 江青辞微微颔首，示意她起身，神色依然清冽。 陈雪攥着帕子的手轻颤了下，尤其是抬头时，正巧看到江青辞冷若冰霜的脸，更是紧张得厉害。 这位江大人年纪轻轻，压迫感却极强。陈雪站在他近前，仿若无处遁形，尤其是当他清冷的目光看过来，竟让她不知所措。 屋中寂静得落针可闻。 陈雪抬眼看向沈嫱，她正笑盈盈地望着自己，似乎含着打量，眸中全无任何紧张害怕的情绪，反倒神色悠然。 她不由心中诧异，继而想到娘说这位姑娘应是妾室，想必颇为受宠。不然江大人前来南阳，既有公务在身又怎会带上她？ 陈雪想到自己先前已经下定决心，无论成与不成总得试试，便大着胆子上前，轻声开口：“这是极好的信阳毛尖，也不知大人会不会喜欢。” 江青辞未曾言语，静默片刻，方才冷声出言：“出去。” 陈雪神情僵住，以为江青辞是在说自己，顿时羞红了脸，忍住想要落泪的冲动，正欲转身离开，却见他看向沈嫱，不容置疑的语气道：“听不到么？” 沈嫱：“......” 她原本正面含浅笑地看着两人，十分好奇江青辞面对陈雪的主动献殷勤会是何种反应？没想到竟被他撵出去。 若是脸皮稍微薄点的姑娘早就羞恼万分，偏她没有半分不自在，唇角笑意不减，非常配合的道：“知道了。” 江青辞的脸更黑了。 尤其是看着沈嫱潇洒离去的背影，心中涌起一股无名怒火，他忍住想要将她抓回来的冲动，强迫自己冷静。 待人出去，陈雪才反应过来，抬眸看向江青辞，瞧见他神色冷冽，似是心绪不佳。 她不禁有些踌躇，想要再上前一步，却又不太敢。如此挣扎了一番，终于走至桌前，纤纤素手轻抬，将茶壶拿在手中，准备替他斟茶。 陈雪心如捣鼓，此刻离江青辞很近，能够清晰的看到男子清隽的眉眼。他肤色白皙，如玉的面庞仿若精心雕琢，透着几分优雅矜贵。 她从未见过这般好看的人，顿感面颊发烫，连忙收回视线，却不自觉地手抖了一下。壶嘴偏了半寸，霎时茶水倒在桌面上，甚至江青辞的衣裳都溅了些。 陈雪神色一慌，心中十分懊恼，没想到自己平日里倒是聪慧，此刻竟连这点小事都做不好。 她忙道：“冒犯大人，实乃是我的疏忽，还请大人原谅。” 江青辞神色如常，语气平静：“不碍事。” 陈雪看向他衣袖上的水渍，捏着手中帕子想要上前擦拭，却听江青辞淡淡道：“不用劳烦陈姑娘。” 陈雪动作顿住，气氛显得尴尬起来。她自是不能再斟茶，故而只能先行离开。但若是此刻这么走了，怕是再没有机会。 正在她愣怔的时候，江青辞已经起身，她立刻回过神来，知晓不应多待，低头道：“今日多有打扰，还望大人莫要计较。” 江青辞未曾说话，甚至都没有抬眼看她，陈雪见状心中微涩，便退了出去。 等回到芳华居的时候，陈夫人正在屋中来回踱步，瞧见她走了进来，连忙问：“如何了？” 陈雪在圆桌前坐下，半晌未曾开口。 陈夫人面色略显焦急，也在她身旁落座，又问：“雪儿，成还是没成？你倒是说句话呀。” “娘。”陈雪抬眼看向她，摇头：“我早说了，他看不上我。” 陈夫人闻言顿时明白过来，心中不禁有些失落，看着女儿沮丧的神情，轻声宽慰：“不要紧，娘本也是为你好。若是不成，以后再为你相看更好的夫婿。” “没有再比他更好的了......”陈雪叹了口气，言语间尽是惆怅。 陈夫人哑然。 这话诚然不错，莫说雍州，便是燕京也很难挑出能比得上那位江少卿的人了。 “不过我也想明白。”陈雪默了一会儿，面上又绽开笑颜，缓缓道：“天下男儿众多，即便不是最好，但也得找个一心一意待我好的。江大人是很好，但却没有缘分，倒也不必执着于他。我相信会有属于自己的美满姻缘，娘你说是不是？” 陈夫人怔了怔，继而也笑 了笑，拍着她的手：“你从小就聪慧通透，能这么想自是最好。” ＊ 雍州待了两日，江青辞等人将要再次启程。 陈述身为知府，杜文才贪腐一事他已知晓。但事关当朝储君，却不敢深思。 雍州距离燕京还有八九百里的路程，约摸还要走上十日，陈述特派了人手护送。 他本不想卷进党争，毕竟此事牵连甚广，但江青辞身为朝廷命官，如今到了雍州地界，他不得不为之。 陈述只盼着这位江大人能够平安到达燕京，如此他也能放下心。不若等到太子继位，想必他也难逃其罪。 将人送走，陈述才回到府中，原本晴空万里，不知何时竟聚起成堆乌云，很快下起瓢泼大雨。 “这是变天了。”他低声喃喃，不知是在说天气还是意有所指。 马车渐渐驶离雍州。 沈嫱坐在车厢中，纤手掀开帘幕，瞧见四周雾气氤氲，因刚刚才下过一场暴雨，空气变得格外清新。 江青辞容色清冷，正闭着眼睛假寐。 沈嫱转过头，便看他正襟危坐，也不知是睡着了还是没睡着。这人从昨日她从房间离开后，竟再没有同自己说过一句话。 窗外连绵的山林苍翠欲滴，视野也开阔起来，看着让人的心情也很是愉悦。 沈嫱无暇顾及江青辞的想法，她双手托腮，趴在车窗上静静欣赏沿途风景。 若是不出意外，路上应该耽搁不了太久。 沈嫱想着自从南昭寺之后，她便在别院养伤，再然后随着江青辞前来南阳，一晃竟过去两个月。 也不知陆小姐在府中有没有露出马脚？当初在南昭寺，她虽见过陆知夏，知晓这位陆小姐很是聪慧灵动。但毕竟顶替自己的身份，稍不注意便会让人发现异常。 尤其是纪氏，恨不得时刻挑她的错处，陆知夏性子潇洒不羁，也不知在府中能不能受得住？ 还有玲珑......她们主仆两人相伴多年，自己的生活习性，即便旁人不了解，但玲珑却很是熟悉。 沈嫱垂首，浓密的眼睫轻颤了下。依她对玲珑的了解，这件事肯定瞒不过，只是不知陆知夏会不会如实说出。 马车在林中前行，因山路崎岖不平，车厢摇摇晃晃。沈嫱顿感困意来袭，很快睡了过去。 江青辞睁开眼睛，看到她恬静的睡颜。 少女肤色雪白，生得一张芙蓉娇靥，乌黑长发披散在肩头，红唇莹润饱满，仿若鲜艳的樱桃，令人沉醉其中。 江青辞眸色微动，竟不自觉地想要伸手去抚她的脸。他微微向前，待反应过来自己要做什么，那只即将要触碰到的手蓦然顿在半空中。 沈嫱浑然不知，仍然睡得香甜。 江青辞收回手，他虽极力克制着自己的情绪，但还是为刚刚冒出的想法感到震惊。 恰时有风将帘幕吹开一角。 江青辞跳动的心久久不能平静，他看向沈嫱，心中莫名涌起异样的感觉，竟让他感到一丝从未有过的慌乱。 这些年来他克己自持，从不贪念女色，便是身边连个伺候的婢女都没有，如何会有这种反应？ 何况沈嫱是他未过门妻子的妹妹，明年春日便要成婚，此刻又怎能有这样的想法？ 江青辞为自己的行为感到荒唐。 他紧抿着唇，不再去看沈嫱，然而指尖却轻颤了下。他们本不应如此。或许等回到燕京，两人便应划清界限...... 40. 【040】 一路行了六七日，眼看着快要抵达燕京。 行至云阳郡的时候，果然又遭到埋伏。所幸锦衣卫武功高强，江青辞同沈嫱并未受伤。即便如此，竟也只剩下裴光。 陈述派的人手早在离开雍州的时候，便死得七七八八。这些暗卫与朔州时遇到的人马一模一样。武艺精湛且训练有素，下手颇为狠辣。 沈嫱头皮发麻，也不知能不能活着回到燕京。如今锦衣卫除了裴光，其余人都死了。 她心中竟也升起一股惧意，偏头看向江青辞，便见他神色平静，依然从容不迫，清隽的容颜不见丝毫紧张之色。 沈嫱心中很是纳闷，即便裴光武艺高强，加上墨言墨书两人，也难抵接二连三的刺杀，他当真就不怕么？ 她终是没忍住问出口：“少卿好像并不担忧？” 江青辞淡淡瞥她一眼，没有回答。 沈嫱自讨没趣，干脆也闭口不言，心中却忐忑不安。 眼下已经到了云阳郡，但此地距离燕京还有三四百里的路程。接下来想要安全回京，怕是没那么容易。 她不由蹙起眉。 正在此刻，山间传来一阵急促地马蹄声，不用想也知道发生了什么。 沈嫱紧张地闭上眼睛，不敢去看外面的厮杀。 时不时有箭矢射中车厢，好几次都险些没命。沈嫱脸色发白，双手紧紧地攀着桌角。 恰时江青辞挡在她面前，心中的那股害怕消散许多，仍然感到很是恐惧，忍不住咽了下口水。 早便知晓回京的路定然艰难，实在想不到竟是这般凶险万分。 沈嫱攥着江青辞的衣角，连身子都在抖。 外面传来的打斗声很是清晰，混合着刀剑碰撞的声响，空气中充斥着浓浓的血腥味。 沈嫱很想冲出去，她要活着回到燕京，不能坐以待毙。但她根本不会武，若是出去只会死得更快。 江青辞似乎看穿她的想法，清冷的嗓音含着警告：“好好待在车厢，若是执意想要出去送死，我不会拦着你。” 沈嫱：“......” 没过多久，山间又传来阵阵马蹄声，似乎地动山摇般。沈嫱绝望地闭上双眼，低声喃喃：“完了完了......又来人了。” 今日看来是逃不出此地了，她还有大仇未报，想到要葬身于此，不免悲从中来。 不多时，打斗声渐渐平息。 沈嫱正感到疑惑，江青辞已经走出车厢。她掀开帘幕，瞧见一名身穿甲胄的中年男子，此刻朝他躬身行礼：“末将来迟，还望江大人恕罪。” “严副将不必多礼。”江青辞清润的嗓音道：“我奉命前往南阳，不成想回京的路上竟多次遭到暗杀。你前来云阳郡，应非巧合吧？” 他这话亦有深意，严副将自也是明白之人，如实回：“七殿下已经击退戎狄，如今大军正班师回朝。经过雍州时听闻江大人身陷险境，特派末将先行一步，带领人马前来相救。” 江青辞面色平静，似乎并不意外，淡淡道：“如今大军行至何处？” “已过朔州，算着行程，应是月末便能抵达燕京。” 江青辞轻轻颔首，静默须臾，又吩咐：“严副将随我启程吧。” 沈嫱赶紧放下车帘。 不多时，江青辞走了进来，马车又缓缓前行。 她顿时松了口气，听两人将才所言，那位严副将应是七皇子的人。眼下特意带领人马前来相救，皆是身穿甲胄的士兵。即便还会遭遇刺杀，情况也比之前好了不少。 沈嫱想起刚刚地上躺着横七竖八的尸体，裴光和墨言墨书的衣服上都沾满血迹。若非这位严副将来得及时，怕是根本撑不了多久。 思及此，她抬首看向江青辞。 自始至终他都是淡然处之，原来心中早有成算。难怪不见丝毫慌张，连她都以为难逃生天，没想到竟是虚惊一场。 沈嫱转念想到严副将口中的七殿下，自是略有耳闻。 她刚回到燕京，所了解得并不多。 故而前往罗裳坊剪裁衣裙的时候，特意多给掌柜银子打听了些消息。 罗裳坊本就是最有名的衣裳铺子，达官贵人常来光顾，掌柜自是消息灵通。沈嫱也从他口中得知许多有关七皇子的事情。 太子江楚钰为先皇后所出，既是嫡也是长，因身份尊贵，早些年立为储君。另有一人便是七皇子江楚黎，乃淑贵妃所出。自从先皇后薨逝，建宣帝未再立后，由淑贵妃掌管六宫。 后宫妃嫔虽不算多，但也称不上少。原本不至于如此凋零，但因宫中满是算计，有些妃嫔怀了龙嗣，没过多久就胎死腹中。要么就是生下来过个两三月夭折，亦或是长大到四五岁，便溺亡在池塘。 这么多年来，建宣帝膝下统共只有四位皇子。除了太子和七皇子，另有三皇子和六皇子侥幸活了下来，但这两人身有残疾，不是瘸了条腿就是瞎了只眼睛。 因此只有太子和七皇子身体健全，三皇子和六皇子本就是残缺之人，皇位绝无可能落在他们头上。正因如此，七皇子便成为太子最为强劲的对手。 先皇后出身穆国公府，七皇子的生母却身份低微。本是伺候建宣帝的宫婢，因过于出众的美貌入了陛下的眼，才得以被临幸。 七皇子无家族撑腰，即便贵为龙嗣，在宫中也过着如履薄冰的日子。不过因他极为聪慧，逐渐得建宣帝看重。尤其三年前戎狄来犯，竟是节节败退。 正在这个节骨眼上，七皇子自请出征，没过多久大获全胜。也正是从这个时候开始，他渐渐显露锋芒，不再如往年藏拙，竟接二连三的打了好几场胜仗。 七皇子手中掌握一部分兵权，亦有不少朝臣投靠，原本势单力薄却逐渐羽翼丰满。太子自然如坐针毡，朝中暗流涌动，党争也越发激烈起来。 沈嫱猜测，江青辞手中握有杜文才贪腐的证据，必然是与太子相关。七皇子自然不会放弃这个难得的机会，是以严副将会恰巧出现，便是为了安全护送江青辞回京。 毕竟这些确凿证据，对于太子党来说很是不利。只要江青辞呈上去，定然会让陛下与太子离心。 沈嫱低垂着眉眼，静默良久望向江青辞，他早就料到这一切，果真是心思缜密。 ＊ 因有严副将护送，接下来的路便顺畅许多。 三日后，一行人终于抵达燕京。 沈嫱的心霎时放下来不少，她先回了别院，江青辞则进宫面圣。 云香云珠看她回来不由喜极而泣。沈嫱走的时候，两人极力劝阻，但她似是铁了心。那日在城门口，她们看着沈嫱被守卫军逮住。眼看要将人拖下去鞭笞，自是焦急万分。 幸而大人及时出言阻止，两人这才放下心。原以为大人会让沈嫱回去，没想到竟真的将她带在身边。 云香云珠很是惊讶，转念又想到这段时日，大人本就待姑娘不同，倒也明白过来。 离京一个多月，沈嫱清瘦了些。毕竟舟车劳顿，途中又很是惊险，自是没吃好也没睡好。比起在别院每日各种补品及点心伺候，日子过得当真不算美妙。 有时候沈嫱也感到奇怪，她能适应是因为早些年离开燕京，且原先在府中本就过着水深火热的日子。但江青辞出身显赫，自是过着金尊玉贵的日子，为何也能面不改色？ 云香云珠已经煨好鹿筋，又煮了盏燕窝。 沈嫱用过之后，瞧着暮色渐浓，歇了会儿便去沐浴。奔波多日早已疲惫不堪，她必须要养好精神。 等到明日，若是江青辞前来别院，她得给他提一下和陆知夏换回身份的事。 毕竟过去这么久，也适时候回沈府，有些账也该同纪氏好好清算了。 翌日辰时。< /p>沈嫱醒来的时候，太阳已经高高挂起。 窗外树荫浓郁，偶有日光透过缝隙洒落在青石板上，投下斑驳剪影。 云香伺候她洗漱，云珠则提着食盒。 沈嫱清醒了些，任由云香给她挽发，待收拾妥帖，这才在桌前落座。 云珠已将一碟碟佳肴摆放整齐，比起在回京的途中风餐露宿，这顿早膳实在是精致许多。 云香笑着开口：“姑娘同大人前往南阳，不知可遇到了什么新奇事？” 沈嫱正端着瓷碗，舀了一勺金丝银耳粥，听闻她这话动作顿住，无奈摇头：“莫说没有遇到什么好玩的事，竟还险些丢了命。” 云香面露讶异，仿佛不敢相信的道：“怎会如此？” 沈嫱轻叹口气，此事错综复杂，她自不愿多言，便笑道：“不提也罢，总之也算是平安归来。” 云香亦是极有眼色，遂也不再多问。等用过早食，两人将碗碟撤走。 沈嫱则去逛了逛庭院，盛夏时节，天气本就炎热。没走一会儿，后背便出了细细密密的汗。 穿过曲院回廊，沈嫱来到池塘边，粉白色的荷花灼灼盛开，碧绿的莲叶很是紧密，池中的几尾锦鲤游来游去，倒是风光极好。 瞧着日头越来越盛，沈嫱走到旁边的凉亭坐下。约摸过了半盏茶的时辰，云香端着冰镇荔枝膏水走了过来。 “姑娘，这是奴婢刚做好的解暑饮品，不若尝尝？” 沈嫱刚在烈日下站了会儿，本就有些口干舌燥。陡然看到面前的荔枝饮，且还是冰镇过的，自然正合心意。 她端起瓷盏轻抿一口，冰凉清甜的甘水沁入肺腑，似连暑意都消散许多。 “倒是鲜美多汁。”沈嫱微微一笑，看向云香道：“手艺很是不错。” 云香在石桌前落座，笑着开口：“姑娘喜欢便好，说来荔枝饮还是梨花街的俞娘子告诉奴婢的。她家糖水铺开了多年，生意可是好得很。” 沈嫱神色诧异：“生意人向来不会将秘方外传，她怎会告诉你？” “奴婢去买过几次糖水，同她性格很是合得来，所以俞娘子也毫不吝啬，便将荔枝饮的做法告知。不过奴婢也不设摊铺，自也不会抢她生意。” “原来如此。”沈嫱轻轻颔首，不再多言。 倒是云香自顾自的说了起来，她道：“要说俞娘子也是命苦之人，不仅父母早逝，舅母也容不下她，想要将其卖去青楼。所幸俞娘子侥幸逃脱，好不容易来到燕京，竟又被歹人毁了清白。好在最后也嫁得如意郎君，不仅没有丝毫嫌弃，倒是待她极好，只是命不长，前两年也撒手人寰......” 沈嫱低首饮了口荔枝膏水，漫不经心的道：“也是历经波折。” “是啊。”云香轻叹口气：“本以为苦尽甘来，没想到夫婿又走在前头。如今成了寡妇，又无儿无女，竟是孑然一身，看着倒也怪可怜的。” 沈嫱缄默不语，世人总有各自的苦楚，尤其是平民百姓，无权无势更易被官宦欺压。 俞娘子是苦命之人，卫家四口人皆死得不明不白，如此冤情又能向谁诉说？ “说来那歹人欺辱俞娘子，没过多久就被斩首，也是活该。”云香道：“当时俞娘子失去清白，周遭百姓全都指指点点。听闻她差点跳河自尽，所幸被人发现，这才捡回一条命。” 沈嫱一怔。 脑中突然想起孔嬷嬷说的话，她不自觉地攥紧瓷盏，轻声问：”这是什么时候发生的事？ “据说是八年前。”云香蹙眉想了下，继续往下道：“当年这件事闹得沸沸扬扬，街坊邻居都在传。主要是那年轻公子长相温和儒雅，瞧着像是读书人，实在是让人不愿相信竟会干这种事。不过最终证据确凿，刑部便断了案，很快就被斩首。” “砰”的一声，沈嫱手中的瓷盏应声而碎。 41. 【041】 云香吓了一跳，转头瞧见她一脸不可置信的模样，仿佛被抽离灵魂，整个人都呆住。 瓷盏碎片掉得满地都是，她好似浑然不觉。 云香注意到沈嫱的手在抖，她连忙起身将碎片拾起，怕划到手又用帕子包裹起来。 “姑娘，您怎么了？” 沈嫱没有说话，眼眶微微泛红，顿了许久方才回过神来，她看向云香，艰难开口：“你口中的那位俞娘子，如今住在何处？” “糖水铺设在梨花街，她自也是住在那的，稍加打听便能知晓。” 沈嫱攥紧手指，眸中隐有恨意流露。 云香不知发生何事，瞧她这般模样，大概猜到应是与俞娘子相关。只是她感到费解，姑娘与俞娘子素不相识，何故会有这么大的反应？ ＊ 江青辞从大理寺出来，陆恪正斜倚在石狮上，那张招蜂引蝶的脸含着笑，显然是早已等候多时。 “总算是出来了。”他语含戏谑：“江少卿素来勤勉，我以为你今晚要宿在官廨呢。” 江青辞容色淡淡，不紧不慢的道：“找我何事？” “你离京这么久，昨日才回来就入宫面圣。你我私交甚好，不若去吃吃茶？正好我也有事情要同你说。” 江青辞没有拒绝，蹙眉问：“上次那家？” “自然。”陆恪双手抱胸，瞧他一脸不情愿的模样，揶揄道：“上次是我说话唐突，你莫非还在介意？” “闭嘴。”江青辞冷冷瞥他一眼，似乎不欲多言。 陆恪笑着摸了下鼻尖，江青辞已经上了马车，他也不再耽搁，立刻翻身上马，朝着朱雀桥的方向行去。 待两人到了茶肆，那掌柜一眼看到江青辞，想到上次他那仿佛能够冻死人的眼神，不由打了个寒颤。 陆恪在桌前落座，神情很是随意，因他总是俊颜含笑，让人看着便感到很是亲切。 “听裴光说你前往南阳，身旁还带了个女子？” 江青辞没有回答，清冷的眸光看向瓷盏中漂浮着的碧绿茶叶，但此刻的沉默在陆恪看来，自然也是另一种证实。 他笑：“那人是沈二姑娘吧。” 江青辞微微皱眉：“你想说什么？” “我只是感到不可思议。”陆恪勾唇道：“江景曜，你竟将沈二姑娘带在身边，会不会走得太近了？” 江青辞清隽的眉眼没什么情绪，随口解释：“我本无意，是她执意要去。” “所以你就同意了？”陆恪眼中满是戏谑。 江青辞哑口无言，静默片刻，方才低声开口：“是她死缠烂打。” “原来江景曜也并非冷心冷情之人。”陆恪笑得意味不明，微微挑眉：“但凡沈二姑娘磨一磨，你便能软了心肠。” 江青辞薄唇紧抿，面色似有不悦。 “我就说笑而已，不必当真。”陆恪伸手揉了揉眉心，又道：“我找你是想问什么时候把知夏换回来？我娘整日在我面前念叨，我都记不清被她数落多少回了。若是知夏再不回府，怕是都要将我撵出去了。” 江青辞未曾言语，想到自己已经决定同沈嫱划清界限，便不应多做纠缠，他静默良久，鸦羽似的眼睫低垂，淡淡道：“今晚吧。” 陆恪不敢相信自己的耳朵，忙凑近问：“这么突然？” 江青辞端起瓷盏，反问：“不然？” 陆恪愣了下，继而笑了笑：“好。” 两人继续喝茶，朱雀桥上游人如织，河岸两侧商铺酒肆林立，亦有玩杂耍或是卖糖画的。 陆恪给自己斟茶，忽又聊起朝中之事，他道：“楚黎不日就要回京了。” 江青辞语气平静：“如今大军已过朔州，应是再过不久便到云阳郡，算着时间正是月末。” “今日早朝，陛下因南阳贪腐一事大发雷霆，朝臣都知与太子相关。想必这次陛下与太子怕是要离心了。”陆恪压低声音：“听闻你在途中接二连三遇刺，陛下也知晓，心中对太子颇为恼怒。” “陛下为何发怒？”江青辞似嘲似讽：“他不仅贪污赈灾款项，南阳历年来的岁入也不相符，更想杀人灭口，实非储君所为。” “楚黎将戎狄驱逐，又在这个时候回京，陛下自是心有成算。”陆恪叹了口气：“看来他这太子之位保不了多久。” 江青辞缄默不语。 两派党争本就激烈，且太子愚昧狠辣，绝非继承大统最好人选。 ＊ 已至掌灯时分。 陆知夏此刻满面笑容，她凑近玲珑，忙问：“果真如此？” “将才奴婢亲眼所见，伺候大姑娘的下人急匆匆前往府外去请医师。” 陆知夏笑得合不拢嘴，她把玩着手中帕子，轻哼：“活该。” 玲珑看向她，神色虽有些无奈，心中却也畅快许多，又道：“听说大姑娘在院里又哭又闹，发了好大一通火；偏身上又难受得紧，连夫人都没法子，只得不停宽慰。” 陆知夏秀眉微挑：“我不过是使了些小招数，谁让她目中无人？敢得罪本姑娘，便要知道些厉害。” 玲珑忍不住笑出声，她看向陆知夏，对她颇有好感。这位陆小姐倒不是个吃亏的性子，刚来沈府的时候倒是能忍。 偏纪氏和沈慕璃三天两头挑刺，实在忍不下去，便将痒痒粉混在沈慕璃常用的东西里面，大姑娘很快就全身长满疹子。 她也不知陆知夏去哪里弄来这些稀奇古怪的东西，总归也算出了口气。玲珑转念想到若让人发现，怕是不好交差，想到此不禁心中担忧。 陆知夏看出她的想法，调皮地眨了眨眼道：“她们发现不了，就算知道是我做的，也没有任何把柄，只能吃个哑巴亏。” 玲珑闻言这才放下心，笑着开口：“姑娘真是厉害。” 等到夜色渐浓 ，陆知夏沐浴之后，正准备上床睡觉，谁知刚走到榻前，忽闻轻微的响声。 她转头一看，瞧见陆恪眉眼含笑，正站在夜色里，不由神色讶然，忙上前将支摘窗打开，轻声问：“哥哥怎么来了？” “再不来接你回去，娘都要骂死我了。”陆恪无奈摸了下鼻尖，神色却很是宠溺…… 此刻别院中，沈嫱坐在亭中，正等着陆恪将陆知夏送来。江青辞也站在旁边，身姿欣长如玉。 夏夜蝉鸣，偶有清风拂面。 沈嫱抬眼看他，自从雍州离开后，江青辞似乎有意同她保持距离。沈嫱自然能够猜到为什么，唇角浮起淡淡笑容。 两人一坐一站，谁都没有说话。月光如水，冷薄清辉洒在亭中。 沈嫱端起瓷盏，轻抿了口茶。也不知过了多久，终于看到前方两抹身影出现。 即便早有准备，她在看到陆知夏的时候仍不免震惊，实在是......太像了。 准确的说不是像，而是另一个自己。那张脸竟是一模一样，若非真的沈嫱站在此处，怕是都不会有人相信是假冒的。 “沈二姑娘。”陆知夏笑着走近：“我假扮成你，除了你那近身伺候的婢女，竟谁都没发现，还是厉害吧？” 沈嫱仔细打量着她，忽而勾唇道：“这般以假乱真的本事，当真是绝无仅有。” “你若再不回来，我怕是都要以为自己就是你了。”陆知夏扬眉：“说来沈府真是不如侯府自在，规矩实在太多，让人烦不胜烦。” 沈嫱想到依纪氏和沈慕璃的性子，怕是她在府中受了诸多刁难，不由神色感激：“这段时日辛苦陆小姐了。” “听闻你同景曜哥哥一道去了南阳，我之前也去过雍州和云阳郡，风土人情倒是不错。不知南阳可有什么好玩的，等到下次......” 陆知夏话未说完，陆恪打断她：“现在你都出去两个月了，下次起码也得等到明年了。不然娘怕是真的要将我们兄妹两人撵出府。” 陆知夏无言，瞪了他一眼。 陆恪笑了笑，转而看向沈嫱，提醒道：“夜色已深，正是回府的好时机，沈二姑娘还请跟我走吧。” 江青辞静默良久，闻言眸光不自觉看向沈嫱，便见她含笑道：“那便有劳陆指挥使。” 此刻已近子时，街上没有行人，唯有冷月悬挂，偶有一队守卫军举着火把巡逻。 三人到了沈府后院，因有高大的树木遮挡，似乎连月色都隐去。 “沈二姑娘，冒犯了。” 陆恪说完，一只手搂住她纤腰，足尖轻点就跃上围墙，很快就翻进了沈府。 沈嫱顿感身体一轻，低首往下看，已经凌空而起。看着高高的围墙，不由暗自咂舌，若非陆恪带着她，自己定然过不去。 浓浓夜色中，无人注意到江青辞的视线紧锁在陆恪搂住沈嫱腰上的那只手，竟比黑夜还沉。 42. 【042】 沈嫱随陆恪从屋顶飘落，还未缓过神来，他已立刻松手，转眼间又消失不见，简直是来无影去无踪。她心中感叹，不愧是鼎鼎有名的锦衣卫指挥使，轻功实在卓绝。 玲珑早已等候多时，听到动静连忙走出来，沈嫱已经站在院中，似乎还有些发怔。 “姑娘。”玲珑喜极而泣，似乎不敢相信，连声音都在抖。 “别哭。”沈嫱拉着她的手往里走，待关好房门，方才轻声道：“我不在这段时日，府中可有人发现异常？” “倒是未曾。”玲珑止住泪，如实回：“陆小姐假扮成您的模样，可以说是天衣无缝。” 沈嫱又问：“纪氏同沈慕璃那边呢？” “夫人和大姑娘时不时便会使绊子，不过因有老太太之前给您撑腰，她们也不敢太过分，总归会说些难听话。” 玲珑思忖了下，继续往下说：“前两日大姑娘还骂了陆小姐，她实在忍不下去，用了点小伎俩让她身上长满疹子。傍晚的时候突然发作，将才请了医师，听说这会儿好些，但这段时日应是不能出府。” 沈嫱神色讶然，继而想到陆知夏本就厌恶沈慕璃，倒也不奇怪。依陆知夏的性子，自然不可能一直忍下去。不过若能因此让沈慕璃吃些苦头，倒也未尝不可。 “奴婢觉得，虽说夫人和大姑娘不会发现这件事与陆小姐有关，但定然会有所怀疑，怕是姑娘您后面的日子会更不好过......” “无妨。”沈嫱低声开口：“并非是一再忍让，她们就会放过我。若想要使出什么花招，尽管来便是。我自不会像之前那样受着。” 玲珑看向她：“姑娘，您想怎么做？” “沈家欠的不是只有我姨娘的命。”沈嫱眸色渐冷，连声音也含着一丝凉意，她道：“我这次回府，势必要好好清算了。” 玲珑轻叹口气，没有说话。 她转而又想到南昭寺发生的事情，眼睛微微发红：“祈福盛会的时候，那晚姑娘明知会有歹徒出现，为何还要将奴婢支开呢？即使会有危险，奴婢也不愿离开您。若非江少卿救了姑娘，奴婢也不知还能不能再见到您。” 玲珑本就心思聪慧，若是先前还不知道，但只要仔细回想便能发现其中的不对劲。 平日里沈嫱都不会那么早让她退出去，可那晚才过酉时，姑娘便让她早点歇息。当时只以为是抄经太累，不成想竟是这方面的原因。 “这不是好好的么？”沈嫱一笑，语气轻松起来。 玲珑擦了擦眼角，看向窗外夜色，又道：“已经很晚了，姑娘早些歇息。明儿一早还要去给夫人请安呢。” 沈嫱怔了下，离开沈府的两个月，没有这些规矩约束，每日倒是自在，以至于快要让她忘记还有晨昏定省这回事。 玲珑伺候着她洗漱，很快躺到榻上。沈嫱却神思清明，心中想着接下来应如何应对，还有那位俞娘子...... 姨娘被纪氏毒害，小舅上京想要讨个说法，却锒铛入狱。 沈嫱不信会有这么巧的事，也不信小舅会做出这等事来，或许那个俞娘子便是个突破口。 ＊ 翌日，天明时分。 沈嫱照例前往香榭居给纪氏请安，等了许久都不见人出来，她的腿都站得有些发麻。 恰时王妈妈掀帘而出，走至沈嫱近前道：“还请二姑娘再等等。昨日大姑娘不知为何竟全身长满疹子，夜里睡不好，夫人自是心疼得紧。守着大姑娘很晚，是以这才起晚了些。”她虽说得客气，态度却实在称不上恭敬。 沈嫱明白纪氏向来如此，这般做法是想要将她晾着，顺势敲打敲打。毕竟沈慕璃突然起了疹子，纪氏自然会怀疑到她头上。 “大姐姐身子不舒服，想必母亲也很是劳累，我再多等一会儿也无妨。” “二姑娘真是善解人意，这茶水早就凉了，老奴这就命人赶紧给您换上热的。”王妈妈皮笑肉不笑的道。 沈嫱不置可否，继续在厅中等着，约摸过了半个时辰，纪氏方才款款走出。 她本就生得貌美，又因保养得宜，即便三十好几，肌肤依然光滑细腻，周身透着成熟风韵的气质，看上去很是雍容华贵。 沈嫱突然想起孔嬷嬷说的话，纪氏不仅是沈成粱的发妻，也是从小一起长大的表妹，是以感情甚笃。 她姨娘的姝色丝毫不比纪氏差，甚至可以说有过之而无不及，没想到最后竟落得这般凄惨的下场。 沈嫱看着纪氏满身珠光宝翠，心中恨意就多一分。 “嫱儿给母亲请安。” 纪氏在桌前落座，染上蔻丹的手轻抬，不紧不慢地端起茶盏，眸光扫了她一眼，隐有狠厉浮现。 沈嫱福身行礼，许久都未听到纪氏让她起身，顿感双膝处传来不适，不禁微微蹙眉。 “起来吧。” 纪氏揭开茶盖，慢悠悠的撇去浮沫，抬眸看向沈嫱，瞧见她低垂着眉眼，规规矩矩地站在厅中。 她问：“昨日璃儿突然起了疹子，你可知晓？” 纪氏的语气明显含着试探，沈嫱自然不可能装作不知，垂眼道：“嫱儿知晓，听闻嫡姐很是难受，整夜都未睡好。” “不止长满疹子，且瘙痒难耐，令她几乎抓破皮。偏姑娘家最是爱美，又怕留疤却控制不住，那模样看得我实在是心疼 极了。”纪氏微眯起美眸，意味不明地看向她：“嫱儿可知你嫡姐为何会如此？” 沈嫱神色平静：“夏季本就蛇虫鼠蚁较多，许是沾染上这些东西导致的。” “原来如此。”纪氏面上浮起笑容，眼里却无丝毫暖意，盯着她道：“若非嫱儿提醒，我还以为是有人想要故意害你嫡姐呢。” 沈嫱敛眸，纪氏话里话外都在试探，偏陆知夏实在古灵精怪，也不知用了什么法子，竟未留下蛛丝马迹。 纪氏纵然怀疑，却也找不到证据，自然不能将她如何，无非言语上敲打一番。 “听闻昨日已经请了医师，不知大姐姐眼下如何了？” “倒是不似先前那般痒，不过却依然难受。”纪氏将茶盏搁在桌上，意有所指的道：“嫱儿也得小心点，以免冲撞了什么东西，像你嫡姐这般。” 她这话含着警告，沈嫱又怎会听不出来？若是先前纪氏还会伪装一下，如今竟这般明显，想来是逐渐失去耐性，恨不得早日除掉自己。 “多谢母亲关心。” 瞧她这般不卑不亢的模样，纪氏心中愈发来气，将才回府的时候，沈嫱倒是表现得乖巧温顺，原以为离京五年定是磨了她的性子，没想到竟是绵里藏针。 “身为嫡母，一应用物自是不会苛待于你。”纪氏话锋一转，满含深意的目光看向她道：“听闻你院中人手不够，尤其近身伺候的婢女只有一人，我自当为你挑选几个伶俐的。” 沈嫱心中一紧，果不其然纪氏终于按捺不住，想要派人监视她，往芝兰苑安插眼珠子。 “我已仔细挑了五六名，等会让王妈妈带过去，嫱儿意下如何？” 纪氏话说到这个份上，不仅用嫡母施压，言辞间更是表明自己煞费苦心。若她拒绝纪氏定会在沈成粱面前诉苦，说她脾性大，届时便是她不识好歹了。 沈嫱心中冷笑，语气却如常：“听凭母亲安排。” “既然如此，便先退下吧。”纪氏抬手抚了下鬓发。 沈嫱道：“嫱儿改日再来给母亲请安。” 说罢依言退出，待人离开，近身服侍的王妈妈道：“夫人觉得此事是否系二姑娘所为？” “除她还能有谁？”纪氏冷哼一声，倏而攥紧手中帕子，沉声道：“当真是小瞧了她，竟敢在我眼皮子底下作妖。” 王妈妈皱眉：“可老奴命人将大姑娘院中搜了个遍，也不知这疹子是因何而起。” “她自然不会留下任何把柄。”纪氏美眸闪过一丝狠厉，继而又冷声吩咐：“等会你将人送去芝兰苑，从今日开始，一刻不离的给我监视，我倒要看看她能玩出什么花招。” 43. 【043】 沈嫱回到院子，果然没过多久，王妈妈便带着人过来。除了外院的洒扫仆役，内院也置了两名婢女，分别是翠兰和翠玉。 这两人翠兰个子稍高，身材偏瘦，五官瞧着有些尖酸刻薄，给人不太好相与的感觉。 翠玉则个子稍矮一些，身材中等，脸盘有些圆，眼睛骨碌一转，满是算计。 王妈妈意味深长的道：“二姑娘，翠兰和翠玉都是夫人派来近身伺候您的，这番心意您可得好好感谢才是。” “多谢王妈妈提醒，我自当记住。”沈嫱微微一笑，眼中透着冷意，不由让王妈妈脊背发寒，以为产生错觉。 “那老奴就不打扰二姑娘了。” 待人离开，屋中除了沈嫱和玲珑，一时竟多了两个人。 翠兰和翠玉站在一起，齐齐朝着沈嫱行礼道：“奴婢翠兰，奴婢翠玉，见过二姑娘。”动作虽然规矩，态度却不算恭敬。 尤其是翠兰，微微仰着头，眼里有些傲气。她在纪氏身边伺候惯了，如今派到这个不受宠的庶出二小姐身边来，心中自是不甘愿。 沈嫱在这府中本就不受待见，便连老爷对这个亲生女儿都是不闻不问。纪氏身为主母，以她对纪氏的了解，定然容不下这位二小姐，迟早会被除掉。 至于翠玉，虽说也不愿意，却不如翠兰那般表现在脸上。 沈嫱自然能够看出来，她盯着面前两人，瞧着翠兰翠玉想必是常年在香榭居伺候。身上穿的衣裳料子，竟是比一般的小姐还要华丽，头上插着的珠钗，颜色鲜艳。 沈嫱将两人的形态看得清楚，面上含着温和笑意，她道：“你们是母亲跟前伺候的人，既来了芝兰苑，我也不会亏待了你们。”言罢，又看向玲珑，轻声开口：“将我的妆奁拿来。” 翠兰翠玉两个人交换了个眼色，不明白她这是何意。待玲珑将妆奁拿来，沈嫱竟从中挑出一支雕花金雀钗，递给翠兰道：“这是送你的。” 翠兰眼睛发亮，她先前看着沈嫱满身素雅，连个像样的发钗都没戴，不由很是鄙夷，没想到竟有这满满一匣子首饰。 “礼物太过贵重，奴婢不敢接。”翠兰虽然心动，却没有去接，以为沈嫱是想要收买自己，连语气都很是冷硬。 她这般倨傲的态度，实在不像个丫鬟。沈嫱即便是个庶女，好歹也是个主子，玲珑在旁看着，微微蹙起眉来。 倒是沈嫱也不恼，面上依然带着笑，她收回手放在桌上，又从妆奁中取出一支红玛瑙宝石手镯，递给翠玉道：“这是送给你的。” 翠玉愣了下，看着那颜色鲜艳通红的镯子，竟感觉快要晃花眼睛。 她看着翠兰没有接，心中微微犹豫，但那镯子实在是成色极好，令她下意识地想要伸出手。感受到翠兰递过来的眼神，她忙收回手，连忙摇头：“奴婢不能要。” 沈嫱自然明白两人心中在想什么，纪氏派她们过来监视，自然不能收自己任何东西。不然传到纪氏耳里，知晓两人收了她赠送的首饰，定然会怀疑她们是否被收买。 沈嫱淡淡道：“从今往后，你们如同玲珑一样在我身边伺候。若有什么需要尽管提，我向来不会亏待府中下人。” 翠兰暗暗嗤笑，她可没把沈嫱当主子，如此不受宠的庶出小姐，也敢有这么大的口气。 翠玉倒是嘴甜，会说些体面话，忙接着话道：“多谢二姑娘。” 沈嫱轻抚了一下衣袖，神色显得颇为温和，不疾不徐的道：“眼前也无事可做，你们也不必在我跟前侯着。” 翠兰本就不想伺候沈嫱，听闻这话巴不得赶紧走。翠玉自是也不想多待，两人很快就走出屋子。 待人离开，玲珑蹙眉问：“姑娘，这两人摆明是夫人派来监视的，您可有何打算？” “纪氏不会容许我在她眼皮子底下作妖，沈慕璃出了那样的事情，她自然不会再像以前那样，怕是迫不及待的想要将我除去。便如现在她身为嫡母，给我送些丫鬟过来伺候，也是挑不出错的。” “可若是如此，姑娘想要做些什么，应是就没那么容易了。” 玲珑自然知晓沈嫱回府是为了什么，若是天天被人盯着，总是不太方便。兴许还会露出马脚，纪氏便能先发制人。 “不急。”沈嫱神色温柔，明亮的瞳眸含着笑意。 不知为何，玲珑看着竟感觉有些发冷。每当沈嫱这样不轻不重笑着的时候，玲珑便能感到自家姑娘很是危险。纵然是她，也不太敢靠近。 “眼下还不是时候，等时日长了，我自有法子除去。” * 庭院中，翠兰翠玉坐在树荫下，石桌上摆着茶水，两人正在磕红皮瓜子。 “芝兰苑到底是比不上香榭居，也不知触了什么霉头，竟被夫人派到这里来，想想实在憋屈。” 翠玉还沉浸在刚刚沈嫱给的红宝石玛瑙手镯中，只是很可惜没能要到手，不禁埋怨翠兰。那样好的东西，为何不要？便是好好藏起来，夫人也不会知晓。 “既然已经来了，想必没那么容易回去，你我还是安安生生待着吧。”翠玉瞥了她一眼，哼道：“我瞧着二姑娘出手倒是大方。” 翠兰自然明白她话中之意，即便是她看到那支雕花金雀钗也不免心动。但刚来芝兰苑，自然要做做样子。若是传到夫人耳朵，怕是吃不完兜着走。 两人心中各有计较，没过一会，有外院丫鬟前来通报，说是让沈嫱赶紧去一趟书房。 “跟着她有什么好的。”翠兰冷笑：“这不？怕是眼下又有好果子吃了。” 翠玉还未明白过来，翠兰已经去通知沈嫱，此刻她坐在屋中，似乎并不意外。 沈嫱明白，这个时候让她去书房，定是沈慕璃闹到沈成粱那边去。她昨日起了疹子，心中自然怨怪。偏生又未抓到把柄，定会到沈成粱面前哭诉，顺便添油加醋一番。 翠兰打量着她，沈嫱面色平静，倒看不出是何想法，不由暗自嘲笑。 大姑娘是受尽千娇万宠的嫡出小姐，沈嫱若真做出伤害她的事，怕是老爷也不会轻易放过她。说不准又会像之前那样将她送离燕京。 沈嫱去到沈成粱院子的时候， 即便还未走近，也听到沈慕璃含着哭腔的声音，她道：“爹爹，女儿好端端的，如何会突然起了疹子？定是沈嫱害得我。五年前她便加害于我，即便离京五年，依然死心不改，您可要为我做主啊！” 沈成粱满含怒意的声音响起：“璃儿，你先别哭，等人过来，我自饶不了她。” 玲珑听闻脸色一变，抬眸看向沈嫱。 她依然神色如常，面上没有任何情绪，似乎并未因沈成粱这句话而感到失望亦或是生气。平静得像是秋日的湖水，无一丝波澜。 玲珑心中叹口气，都是亲生女儿，为何能如此厚此薄彼？姑娘不得老爷喜欢，也不应完全相信沈慕璃说的话。 沈嫱推开门走进书房，瞧见沈成粱正替沈慕璃擦去眼角泪水，动作很是轻柔，俨然一副慈父模样。然而却在看见沈嫱进来的时候，猛地脸色一沉。 原以为沈嫱回府，性格已是有所转变，不如前些年恶毒，顽劣不堪。没想到依然没有改掉她的性子，竟又做出加害嫡姐的事情来。 想到此，沈成粱冷冷的目光看向沈嫱，厉声开口：“还不跪下？” “不知女儿做错何事？竟惹得父亲这般发怒？” 沈嫱没有听他的话，依然将脊背停得很直，她不疾不徐的走至沈成粱近前，神色亦如往常温和。 “你自己做了什么事，难道心里不清楚？”沈成粱脸色沉得像是要滴下水来，看向她道：“你这个劣女，五年前害了你嫡姐还不够。如今竟还想再次加害她，实在是心思恶毒。” “父亲何故这般冤枉我？”沈嫱言罢，秋水般的瞳眸渐渐凝聚起水雾，她神色委屈，模样很是楚楚可怜，掉下眼泪道：“大姐姐身上起了疹子，我也很难过，怎能因此便能指定是我做的呢？” “父亲，大姐姐是您的女儿，可我也是您的女儿啊！”沈嫱声音凄楚：“您为何不愿意相信我呢？” 沈慕璃瞧她这般模样，竟是哭得梨花带雨。她本就长了一张勾引人的脸，竟是更加惹人怜爱。 尤其这番言辞，实在是让人动容。 沈慕璃心中暗道不好，她忙偏过头，便见沈成粱面上隐有些迟疑之色，原本沉着的脸也稍有缓和，他看着沈嫱问：“当真不是你做的？” “女儿不敢。”沈嫱泪光盈盈，以帕子捂住嘴道：“女儿自知年少无知曾犯下错，心中早已悔过。如今好不容易回到沈府，又怎会再做出这样的事，惹得父亲厌恶呢？” 她说得情真意切，沈成粱不得不相信。尤其看着沈嫱眼眶通红，那张娇美的面容很是凄楚，仿佛受了天大委屈，令他不自觉心中一软。 “既然不是你，此事便就此揭过吧。”沈成粱放缓语气。 沈慕璃自然不甘心，她死死盯着沈嫱，险些将牙咬碎，也立刻落下泪来，忙道：“可是爹爹，若不是她，还有谁会这么做？” 沈成粱静默不言，眉头却皱起来。 “大姐姐，你口口声声说是我害了你，不知可有何证据？”沈嫱看着她，不轻不重的道：“另外我又为何要这么做呢？” 44. 【044】 沈慕璃心中一紧，沈嫱这话句句藏针，明明就是她做的，却三言两句将自己摘得干干净净。 证据？也不知她使了什么法子，便是王妈妈让人将整个院子都搜了个底朝天，也没有抓到任何把柄。 沈慕璃恨得咬牙，偏又无可奈何，沈嫱说的话不是没有道理？为何要陷害她？明知刚回府不久，只要不是太没脑子，都不会这个时候去犯蠢。 沈慕璃想起自己前两日奚落她，那时沈嫱气得不行，可这话却是万万不能落在沈成粱耳里，不然便是有理也变成没理了。 是以沈慕璃只能吃个哑巴亏，尤其是当沈嫱盯着自己的时候。虽然面上还是一副颇为关心的模样，但沈慕璃却能看到她眼中的嘲讽之意，竟是那样明显。 可将才沈嫱明显已让沈成粱动容，因此沈慕璃也不敢再继续闹下去，只能生生忍住。 “二妹妹这般口齿伶俐，倒是姐姐的不是了。”沈慕璃唇角勾起笑，尽管心中恨不得将沈嫱撕碎，还是尽量克制自己的情绪。 “大姐姐身有不适，作为妹妹也很是难受，可姐姐万不该因此断定此事是我所为。”沈嫱看向她，微微一笑：“同是沈家人，姐妹之间本应相互扶持。我如何会生出害你之心？大姐姐说是么？” 沈慕璃闭口不言，死死盯着她。 沈嫱这话实在是恶心，谁与她是姐妹？她巴不得沈嫱早点死掉才好，当年离开燕京，便应该永远也回不来才好。 沈成粱颔首，似是也觉得沈嫱说的话很是有理，他看向沈慕璃道：“嫱儿言之有理，璃儿你也应以沈府安宁为重。既是姐妹，便不应闹得这般难看，应当和和气气才是。” 沈慕璃闻言心中一沉，面上强挤出一丝笑来，轻声开口：“爹爹说得是。” “好了。”沈成粱走至书桌前，拿起砚台上搁着的笔来，淡淡道：“你们都先出去吧。” 沈嫱自然不想多待，她本就厌恶沈成粱，尤其将才竟然不分青红皂白便要问罪，这样的爹实在让人心凉。 所幸她心中本就没有期盼，少时或许还奢求一点父爱。如今知晓得不到，自然也看开了。更何况，想起姨娘及卫家的死，她心中对沈成粱也有不少恨意。 两人一道出了房门，沈慕璃唇角的笑意再也维持不住，她恶狠狠看向沈嫱，几乎要将她吃掉，冷笑一声：“二妹妹多年不见，如今倒是越发会装了？若想人不知除非己莫为，别以为自己不会露出马脚，若是让我逮到，必定饶不了你。” 沈嫱神色平静，挑衅地迎上她的目光，总归也不在沈成粱面前，她也不必再装，嘲讽道：“是么？我还想提醒姐姐呢？别等到哪天从高处摔落下来，将自己摔个半死不活。” “你这个贱......” 她这话说得十分不客气，沈慕璃身为嫡女，何曾受过这般气？沈嫱先前回京的时候还是一副乖巧温顺的模样，如今竟变得这般牙尖嘴利，不由气得连肩都在抖。想要说些更恶毒的话，似是想起什么，又硬生生憋了回去。 她不能中了圈套。 沈嫱越是激怒她，自己越要表现得平静。这是娘教她的，小不忍则乱大谋。沈嫱已经不是任人随意揉捏的软柿子。自当时刻注意。 思及此，沈慕璃极力克制着情绪，将才准备往前走，沈成粱正好从房间走出来。 沈慕璃大吃一惊，连忙转过头去看沈嫱，瞧见她嘴角含着淡淡笑容。 原来她早就注意到沈成粱会出现，幸而自己及时收住嘴。毕竟她向来温婉端庄，因此颇得沈成粱欢心。若是让他听到这般污秽不堪的字眼从自己嘴里说出，必然会惹得他不高兴，不由心中发冷...... 沈嫱回到芝兰苑，翠兰翠玉自然看到她，原以为沈嫱会受罚，没想到竟是好端端的。 两人不禁感到奇怪，老爷将大姑娘视为掌上明珠，从来都很是宠爱。如今发生这样的事，必然会因此狠狠惩戒二姑娘，缘何却一点事情都没有？ 两人感到纳闷，却也不知发生何事。 倒是玲珑一直跟着沈嫱，将才发生的事情全都看在眼里。想到沈成粱如此偏袒沈慕璃，心中替沈嫱很是不值。转而又想到刚刚让沈慕璃吃瘪，又感到畅快。 ＊ 接下来的日子倒算平静。 沈嫱每日在府中，依然天不亮就去香榭居给纪氏请安，两人话里话外暗藏锋芒。 纪氏想要拿捏她，沈嫱自然不会给她这个机会，是以在芝兰苑，天天不是看书就是写字，偶尔会坐在窗边发呆。 翠兰翠玉原先还寸步不离的跟着，过了这么些日子，倒也实在是挑不出错处，也抓不到任何把柄。 偏生这位二姑娘还大气得很，时不时便会打赏些贵重的首饰。 刚开始翠兰还能忍住诱惑，次数多了，看着那些金光闪闪的发钗，尤其是拿在手上沉甸甸的，让她的目光都难以移开。当看到翠玉欢欢喜喜地接过，她自然而然也再也拒绝不了。 此刻房间里，玲珑看到两人高高兴兴地接过沈嫱的打赏，皱眉道：“姑娘，她们整日只知道偷奸耍滑，什么活都不干，即便您待她们如此好，可依然没将您放在眼里。翠兰真当自己是小姐了不成，身上穿的头上戴的竟比您都还要好。偏还总是冷着个脸，也不知甩脸子给谁看。那翠玉倒是嘴巴甜，但却两面三刀，实在也不是个好的，奴婢瞧着真是碍眼得很。” “无妨，再等等。”沈嫱面上含着温和的笑容，慢慢悠悠的开口：“她们得意不了多久的。” “姑娘想如何做？” “眼下还不是时候，再过些日子，我会将纪氏送来的钉子全部拔除。” 玲珑虽不知沈嫱有何办法，但她自是信的，心中盼着这一日早些来便好。 过了午时，外面日头越来越高。 沈嫱坐在榻上，即便手中摇着团扇，还是热得出了一身汗。 玲珑将冰镇酸梅汤送至身前，她接过饮了一口，方才感觉暑意消散了些。 沈嫱道：“玲珑，等会你陪我上街一趟。” “姑娘可是要为老夫人挑选寿礼？” 再过四五日，便是沈老太太六十大寿。原本沈成粱是有意宴请宾客在府中设筵席，不过沈老太太常年吃斋念佛，不喜这般大操大办，便说一切从简。 纪氏身为主母，这段时日自也忙碌起来，虽说是从简，但毕竟是寿辰，也是怠慢不得。 沈嫱身为亲孙女儿，自然要备上贺礼才是，是以玲珑才会有此一问。 沈嫱低垂着眉眼，淡淡开口：“是也不全是。” 玲珑知晓她心中应是有事，却也没多问，思忖须臾方才提醒：“姑娘若有其他事，翠兰翠玉跟着怕是不太方便。” 沈嫱微笑：“她们不会去的。” 玲珑怔了下，这段时日她们都时时刻刻跟着姑娘，更经常前去香榭居给纪氏递消息，她自然看在眼里。 如今要出府，两人如何不会前去？玲珑没有明白，但瞧见沈嫱如此笃定，心中竟莫名信了几分。 果然没过多久，沈嫱走出房间，翠兰翠玉立刻上前，两人离得不远不近，但却紧紧跟着。 虽说这段日子翠兰得了这么多打赏，但打心眼里是看不起沈嫱。至于翠玉本就是个见风使舵的人，她在沈嫱这里得了好处，自然更不敢得罪纪氏。两人各怀心思，却都不动声色。 沈嫱问：“我要出去一趟，不知你们可愿跟着？” 翠兰皱眉，立刻冷着脸道：“没有夫人的命令，二姑娘不能出府。” “我要出府为祖母挑选贺礼。”沈嫱平静道：“想必母亲定不会阻拦。” 翠兰愣了片刻，似是没想到沈嫱出府竟是为了给老太太挑选寿礼。她蹙眉想了会儿，竟不知该不该拦。 倒是翠玉先开了口：“既然二姑娘一番心意，想必夫人知晓也很是高兴。既然如此，奴婢自不会拦着。” 翠兰听闻也觉得有些道理，沈嫱出府并非是因其他事。便是传到夫人那边去，这话头也挑不出错来。 若是自己拦着，到时候老太太寿辰，沈嫱若拿不出礼，岂不将这事怪到自己头上？ 思及此便哼了一声：“还望二姑娘早去早回。” 沈嫱唇角含笑，似是不经意的问：“你们不一同前去么？” 翠兰本就有些犹豫，最近这些时日跟着她实在无趣。且炎炎夏日，天气热得很。即便是在屋子也会出一身汗，何况是在外头？她看向窗外火辣辣的太阳，连忙摇头：“不了。” 沈嫱又看向翠玉，她眼珠子转了转，瞧着翠兰没去，也赶紧道：“二姑娘，奴婢今儿感觉肚子有些疼。这会儿不太舒服，也就不陪着了。” 沈嫱自然不会勉强，此举正合她意，微笑颔首：“既然如此，你好好休息。” 翠玉没想到沈嫱这么好骗。本就是随口编造的谎话，没想到她竟信以为真，心中讥讽真是愚蠢。 沈嫱自然不会想她们是何想法，随着玲珑出府，上了马车，朝着宝香楼的方向行去。 车厢中，玲珑疑惑问道：“姑娘真是料事如神，您如何看出她们不会去呢？” “这两人的脾性我早已摸清楚。翠兰目中无人又颐指气使，翠玉两面三刀，见风使舵。无论是何种性子，两人都是好吃懒做。眼下天热，自是不愿意出来。尤其我已经表明是要给祖母挑选贺礼，她们知道我要去什么地方，自然可以去香榭居给纪氏放风。因此也就没有必要跟着。” “原来如此。”玲珑恍然大悟，心中不禁佩服，笑了笑：“姑娘可真是厉害。” 马车逐渐行驶到热闹的街市，周围喧嚣声震天。玲珑掀开帘幕，看到街上人头攒动。时不时有杂耍及卖艺的，亦有捏糖人的，倒是热闹非凡。 不多时，马车在宝香楼停下。 这是燕京极为有名的珠宝首饰铺子。款式多种多样，且制造工艺繁复，皆是上品。 尤其有不少达官贵人前来光顾。因价格昂贵，寻常百姓自是买不起。 沈嫱刚走进去，有伙计立刻迎上来。宝香楼宾客众多，经常来的官家女眷自是熟悉得很，但看沈嫱却是面生。伙计接触的人多了，自也是八面玲珑。 瞧沈嫱容貌出众，穿的衣裳料子也是极佳。尤其周身贵气让人难以忽视，不由多看一眼。 宝香楼统共有三层，建筑富丽堂皇，十分耀眼。 伙计热情的介绍，沈嫱也不推辞。仔仔细细挑了许久，最后买下一串佛珠。 祖母常年吃斋礼佛，若是送其它的显然不合心意。这串佛珠是由名贵的紫檀制成，成色倒是极好，想必定会喜欢。 沈嫱付过钱之后，很快走出宝香楼。玲珑则跟在身后，十分小心地捧着礼盒。 毕竟是送给老太太的寿礼，她想这应该是在府中，唯一对姑娘好的人了。 主仆两人一前一后，沈嫱刚走到门口，便见英亲王府的马车驶过。 墨言墨书显然也看到了她，两人微微愣了一下，手中动作稍顿。马车行驶的速度便慢了下来。 恰时江青辞伸手撩开车帘，清淡的目光随意一瞥，正巧看到沈嫱站在宝香楼门口。 少女穿着素白衣裙，全身上下未戴任何首饰，唯有发间斜斜插着一支珠花。 她容貌生得出挑，即便穿得这般素雅，依然不折损半丝风华。不似往日明艳动人，却别有一番清新淡雅的美。 两人四目相对，空气仿佛凝滞一瞬。 从离开别院之后，沈嫱再未见过江青辞，心中也知晓他已经有意疏远自己。如今陡然撞见，竟有些说不明的意味。 沈嫱没有挪动脚步，面上含着淡淡笑意。 45. 【045】 江青辞看着她的目光，先是怔了怔，继而恢复平静，很快放下车帘。 玲珑自然也注意到这一幕。 她道：“没想到竟能遇到江少卿，还真是巧。” 沈嫱未曾言语，眸光看向渐行渐远的马车，忽而勾了勾嘴角。 玲珑想起沈嫱之前交代过的事，立刻走到车夫身前，从衣袖掏出银子，递给他道：“这位大哥，我家姑娘还想去逛逛脂粉铺子，劳烦你在此多等一会儿。往前走不远便有茶铺，眼下天热得很，大哥若无事可以去吃吃茶。” 车夫瞧见玲珑给的银子不少，脸上顿时笑开了花，忙接过道：“天色还早，二姑娘再去逛便是，奴才在这等着。” 将人打发，沈嫱立刻同玲珑往梨花街的方向走去。 她此番出府，除了给沈老太太挑选贺礼。更有一件重要的事，便是去找俞娘子。 小舅含冤入狱，俞娘子是关键人物。她必须要找到人，将当年的事情来龙去脉全部问清楚。 梨花街距离宝香楼不算远，但两人也走了足足半个时辰。 玲珑热得满头大汗，沈嫱也感到后背衣衫浸出细细密密的汗。她心中藏着事，倒也感觉不出有多热。眼看梨花街越来越近，步伐不自觉地加快。 俞娘子的糖水铺小有名气。 沈嫱随口问了行人，便打听到位置。但今日却未见到人，铺子空空如也。 玲珑赶紧又去问旁边买卤肉的大娘，这才得知俞娘子中了暑气，此刻正在家休养。 还不待玲珑继续开口，沈嫱立刻询问：“劳烦告知她住在何处？” “转过这条街往前走，东面的第三间房屋便是了。”大娘顺着方向指了指，又道：“说来也是个可怜人，这些年日夜操劳，撑着糖水铺子挣了点钱。可她男人前两年生了大病，竟是将家中积蓄掏空，俞娘子还欠了一屁股债呢。” 言罢又看向沈嫱，观她衣着不凡，不免感到好奇，问道：“姑娘找她做什么？” 沈嫱思忖须臾，从腰间解下荷包，递给她道：“瞧大婶子似是颇为熟悉，不妨告知一下，俞娘子发生了何事？我是她远方亲戚，此番前来便是想要探望。” 大娘看着那荷包沉甸甸的，忙接了过来，她与俞娘子本就是邻铺，自然很是了解，连忙一五一十的说清楚。 “自从八年前，俞娘子因遭歹人毁了声名，一直摆着糖水铺子。这些年生意还算不错，早些年的时候也嫁了个老实人，可惜......” 她说得唾沫子横飞，连摊子上的卤肉都沾上些许。沈嫱先前已从云香口中知道些事情，便问：“大婶子可知当年那名被斩首的歹人姓甚名谁？” “这倒是记不清了。”大娘皱眉想了一下，忽而睁大眼睛道：“好像是......姓卫。” 沈嫱瞳孔一缩。 原本她还以为许是自己弄错，毕竟案件相似的何其多？并不能因此断定与俞娘子相关。 然而打听到姓氏，沈嫱相信世上没有这样的巧合。当年的这桩案件，定是与俞娘子脱不了干系。 “俞娘子也真是惨，当年遇到这样的事，好不容易活了过来，没成想好景不长，不仅死了男人，连一儿半女也没有，年纪轻轻的便守了寡......” 大娘长叹口气，还未说完，沈嫱已经急匆匆地离去。她不由纳闷，忙喊道：“姑娘，您给了这么多银子，不带块卤肉回去吃么？可香得嘞。” 沈嫱顺着她说的方向，很快到了俞娘子家门口，她抬手叩响房门，竟是没有反应。 玲珑方才便看见沈嫱神色不对劲，卫家的事情她并不知晓，也从未见过卫家人。 玲珑是在沈嫱快要离京的时候，沈老太太随意指派自己院中的丫鬟跟去，因此并不知发生了何事。 沈嫱又叩响房门，没过一会，院中传来妇人的声音，她问：“何人？” 沈嫱没有说话，依然一声声敲着房门，很快门被人打开。一名二十六七左右的成□□人，正站在门口。 她穿着粗布麻衫，头上盘着妇人发髻，脸盘生得也是个美人，下巴尖尖的，肤色也很是白皙。 俞娘子不认识沈嫱，只觉得眼前少女生得很是貌美，长相竟有些熟悉，却想不起在何处见过。 她问：“姑娘可是有事？” 沈嫱收敛心绪，平静的目光打量着她，方才淡淡开口：“我有事找你，不知可否进去院中？” 俞娘子一愣。 沈嫱显然是认识自己，不然不会说出找她的话，只是不禁感到疑惑，实在想不起自己何时见过眼前这位姑娘？ 她在市井多年，自也是极有眼色之人。瞧沈嫱气质不凡，身边跟着的婢女穿着的衣裳料子皆是上等，想必定是出自富贵人家。 俞娘子未及细想，轻声开口：“姑娘请进。”她将人迎进院中，旋即要去煮茶。 沈嫱不想兜圈子，看着她直接开门见山：“不用劳烦，我找到你，是因有事想要问清楚。” 少女说话虽然客气，但俞娘子却能感受到眼中冷意，不知为何心中竟打了个突。 “我似乎并不认识姑娘。”俞娘子蹙起眉来：“不知要问何事？” 沈嫱走近，她盯着俞娘子的眼睛，一字一句的道：“我想要问问，八年前是否真有歹人毁你清白？” 俞娘子如遭雷击。 她猛地睁大双眼，仿佛呆住般，好半晌才反应过来，立刻警惕的看向沈嫱道：“你问这个做什么？” “我只想知道真相。”沈嫱微微一笑，然而笑容却让人发冷。 她仔细观察着俞娘子的反应，不紧不慢的道：“当年这桩案子，很快便了结，我不信其中没有蹊跷。” 俞娘子心中震惊，实在没想到这件事已经过去多年，竟还会被再次提起。她看向沈嫱，颤抖着声音问：“你....你是谁？” “你不用管我是谁，只需要将事情如实说出。”沈嫱眸色渐冷，忽而又言辞犀利：“卫阳为人端方，断不会做出这等事来。你却诬陷他毁你清白，此事虽已结案多年，但我亦可去官府告你。” 俞娘子面色发白，很快冷静下来，她嘲讽道：“告我？此事早有定论，官府已经结案。你如何证明是我诬陷？且又如何料定官府会为此事翻案？” 瞧她这般神态，沈嫱已经断定当年这桩案件定然可疑，她冷笑一声：“看来你果真冤枉了他。” “你到底是谁？此番前来想要做什么？”俞娘子看着沈嫱这位不速之客，蓦然想起那人临死前的惨状，不由心中发寒，自是不愿再提起此事，忙下逐客令：“赶紧离开。” “让我猜猜，你为何会去平白无故冤枉一个好人？”沈嫱似是没听见，不疾不徐的开口：“定是收受他人好处，这才害了人命。这桩案件能如此快了结，想必当中定有贵人与官府勾结，是么？” 少女语气平静，唇角含着清浅笑意，俞娘子却感到很是悚然。尤其她看过来冰冷的目光，有一瞬间竟与那人很是肖似。 俞娘子不敢相信的看着她，忙咽了下口水，口中胡乱的道：“没....没有，分明是他不怀好意，我从未冤枉......” 她话未说完，沈嫱立刻打断，冷冷盯着她：“你说谎！若非心中有鬼，何以至此？” 俞娘子摇头，眸光含着几分虚幻，低声喃喃：“我真的没有......” 沈嫱厉声道：“你因一己之私，便害了人命，午夜梦回的时候可曾有人找你索命？” 仿若五雷轰顶，俞娘子顿时瘫倒在了地上。整个人都在 抖，这些年她夜夜梦魇，几乎没有睡过一日安稳觉。 梦中年轻人满身是血，眼中透着恨意，他一遍遍凄厉质问：“我好心救你，为何要这样对我？” 俞娘子总是半夜惊醒，她感到十分害怕。早两年的时候，他男人还没有死，身旁有个伴，倒也没那么怕。 如今仅剩自己一人，她常常怕得整晚都睡不着觉。仿佛只要闭上眼睛，年轻的头颅便滚落在地，仿佛死不瞑目，还睁着血红的眼睛。 这成了她心中挥之不去的阴霾。 当年的事几乎是天衣无缝，无人知晓真相，连卫家人都已死光，她实在没想到竟会有人突然找上门来，除非...... 俞娘子猝然看向沈嫱，不敢相信的开口：“你....你是卫家人？” “是啊。”沈嫱也不隐瞒，含笑看着眼前人，她缓缓蹲下身，声音却比春夜的雪还要冷上几分：“卫家一门死得不明不白，尤其小舅大好年华，本应前途无量，却落得个惨死下场，我自然要为他正名。” 俞娘子不可置信的道：“你是沈二姑娘？” 她自然能够猜到沈嫱的身份，当年纪氏找到自己，那时她问若卫阳含冤而死，是否会有麻烦？ 纪氏说会除掉整个卫家，果然没过多久，卫家老爷横死途中，卫家夫人也一头撞死。听闻这个消息，她也感到心惊，害怕纪氏会斩草除根，将自己灭口。 然而他诬陷卫阳，本就有把柄在纪氏手中，是以大发慈悲放了她条生路。因此也知晓卫家满门惨死，只有外孙女儿，府中的二姑娘还活着。但没过两年，也被送离燕京。 “纪氏心狠手辣，你若想要向她告密，尽管去便是。卫氏下场凄惨，焉知她不会用同样的法子对你？” 炎炎夏日，沈嫱的话让她如坠冰窟。 俞娘子并未想要去同纪氏通风，这位夫人的手段早些年她便见识过。自然知晓若纪氏得知此事，最先除掉的便是她。 忽而俞娘子惨笑一声，定定看着沈嫱道：“沈二姑娘若是想要我帮你，别做梦。” 沈嫱嗤笑：“你作为帮凶，伙同纪氏害死小舅，也不怕遭天谴么。” 俞娘子倏然攥紧手指，她闭上眼睛，心知已无退路，面上凄然：“不然？我帮了你，谁能帮我？” 当年是她指证卫阳，如今若站出来，承认是自己诬陷，无疑难逃一死。 “你本就该死。”沈嫱口出恶毒之言，冷冷看她一眼，转身离开。 待人走远，俞娘子仍瘫软在地上，想起卫阳满是鲜血的脸，心中不自觉一颤。 沈嫱往回走，玲珑虽不知具体发生何事，但听闻将才两人对话，大概也了解到七七八八，心中感到十分震惊，未曾料到卫家满门竟是被纪氏所害。 沈嫱回到府中，已到了用晚膳的时辰。 玲珑将食盒放在桌上，将一碟碟精致菜肴摆好，轻声开口：“姑娘，您多少用点吧。” 沈嫱心中怨恨，丝毫没有胃口，很快让她撤了下去。待玲珑回到屋子的时候，看见沈嫱仍呆呆的坐在窗前。 她走上前，蹙眉思忖须臾，方才开口：“姑娘，奴婢刚刚发现翠兰不太对劲。” 沈嫱这才回过神来，目光看向她。 玲珑继续道：“奴婢将才看到翠兰傅粉施朱，嘴唇还涂了鲜艳的口脂，实在是奇怪的很。” 沈嫱凝神深思，未曾言语。 “白日她便未曾出去，眼下天色渐黑，这般打扮作何？”玲珑不由纳闷：“若说爱美，这晚上打扮给谁看呢？” 沈嫱唇角泛起笑意，忽而开口：“自然是给想看的人。” 玲珑面露不解：“姑娘此话何意？” “你最近盯着她点。”沈嫱道：“好戏很快就要开场。” 46. 【046】 转眼已至沈老太太寿辰。 府中处处张灯结彩，纪氏一大早去福寿堂请安，转而又吩咐下人备好一桌丰盛佳肴。 沈嫱也前去福寿堂，便是为了送上贺礼。将才走到院中，瞧见两名身段纤细的婢女，穿着藕色衣裙，模样清秀，正齐齐给她行礼道：“奴婢见过二姑娘。” 沈嫱问道：“祖母可在屋中？” “回二姑娘，夫人和大姑娘已经过来了。老夫人正在屋中，命奴婢们等在门口，让您进去呢。” 丫鬟说完，立刻将沈嫱迎了进去。 方行至屋中，便听到一阵欢声笑语。隐约能看到沈慕璃正倚在老太太身边撒娇，纪氏则坐在一旁说着话，倒是和乐融融。 沈嫱掀开珠帘，款步走了进去。 内室中，沈老太太满面笑容，也不知沈慕璃说了些什么哄她高兴的话，竟是笑得合不拢嘴。 纪氏在旁也捂着帕子笑，沈嫱陡然进来，感受到两道如刀锋似的目光。 她将脊背挺得很直，神色不卑不亢，行走间目不斜视，裙裾未动，朝着沈老太太屈膝行礼道：“孙女拜见祖母。” 沈老太太目露和蔼，微笑看着她：“起来吧。”言罢略微抬了抬手，立时便有婢女挪座。 沈嫱坐在旁侧，温和的目光看向老太太，关怀道：“祖母近来身体可还康健？” 沈老太太不喜打扰，是以沈嫱并未经常前来福寿堂。沈老太太听闻轻轻颔首：“倒是不错，身子骨还是硬朗的。” “今日祖母寿辰，孙女祝您福寿延绵，如松如鹤。”沈嫱起身，言罢又接过玲珑递过来的锦盒，行至沈老太太近前，温声开口：“这是孙女为祖母准备的贺礼，也不知您是否喜欢。” 沈慕璃觑了一眼，眼中含着嘲讽，不以为意的道：“祖母寿辰，我还当二妹妹会精心准备什么礼物呢？原来竟是串平平无奇的佛珠，也不嫌丢人。” 沈嫱并未在意她的话，朝着老太太道：“这是孙女前两日特意去宝香楼挑的。” 沈老太太将锦盒里的佛珠拿出来仔细瞧了瞧。她自是识货，这串佛珠是由名贵的紫檀木制成，成色也是极好，尤其还散发着幽幽檀香。且宝香楼的东西，自是不便宜。 沈老太太拿在手中，满意的笑了一下：“嫱丫头这番心意实在可贵，我自然喜欢。” 沈嫱低垂着眉眼，面上看上去很是乖巧温顺：“祖母喜欢便好。” 沈慕璃本就厌恶沈嫱，想起上次她不知使了什么阴招竟让自己全身长满疹子，心中本就着恼。 眼下瞧着沈老太太竟很是喜欢沈嫱准备的贺礼，更是气怒不已，偏生也不好发作。 便窝在老太太怀里，似是不满的蹭了两下，哼道：“祖母，您可太偏心了。我将才送您的礼物也是十分用心，为何不曾夸我？前两个月我还在南昭寺，特意向净空法师求了佛经呢。那可是费了孙女好大一番功夫。” 玲珑闻言蹙起眉来，心中对沈慕璃很是不满，未料到大姑娘脸皮竟是这般厚。 那佛经明明就是姑娘得来的，偏生到了她嘴里好像是自己辛辛苦苦求来的，倒是会哄老太太高兴。 提到佛经，沈老太太面上笑意更甚，慈爱的目光看向她：“你倒是有心，祖母可没白疼你。” “我还以为祖母只喜欢二妹妹送的礼物呢？”沈慕璃轻哼一声。 “你送的礼物我自然也是喜欢的，难道还吃醋了不成？”沈老太太笑着点了下她鼻尖，打趣道：“明年都是要成婚的人了，怎还像个小姑娘似的。” 沈慕璃继续撒娇：“若非要嫁人，我真想一直陪在祖母身边。” “你啊！”沈老太太笑道：“女儿家始终都要嫁人，你若一直留在府中，岂不成了老姑娘？” 祖孙两有说有笑，倒是感情十分要好。 突然纪氏算计的目光看来，沈嫱心中暗道不好，果不其然便见她笑着开口：“母亲，说到璃儿婚事，嫱儿也已不小。应该早些相看，将亲事定下来才是。” 听闻纪氏陡然提起，沈老太太似乎没料到，神色怔了一下，仔细打量沈嫱良久，方才道：“嫱丫头今年也满十六，的确适时候相看人家。”言罢又看向纪氏：“你身为嫡母，理应多上心些。” “母亲说得是。”纪氏略微思索片刻，似是无意的提起：“妾身前段时日便想到此事。嫱儿也是老爷的亲生女儿，自不会怠慢她。我瞧着文昌伯府的大公子倒是不错，不知母亲意下如何？” 沈嫱闻言面色微僵，不过很快恢复如初。 倒是玲珑气愤不已，只觉得纪氏实在欺人太甚。那文昌伯府的大公子谁不知贪恋美色？府中养了一堆小妾不说。更是时常流连烟花之地。 不止如此，文昌伯府大公子早些年就娶了妻，膝下还有两名嫡子。只是那位夫人命不长，没过几年便去世。是以沈嫱嫁过去也是续弦。 纪氏道：“文昌伯府世袭爵位，大公子以后便是伯爷。虽说膝下有子，嫱儿嫁过去是做继室，但却身份贵重。且文昌伯及伯夫人都是好相处的主。嫱儿自不会吃亏，又有脸面。” 她专挑好的说，却绝口不提文昌伯府公子花天酒地，凶狠阴戾的事。 对于沈嫱一个庶女来说能嫁进伯府，将来做伯夫人确实高攀。但若换做沈慕璃，纪氏真心实意替她考虑，绝不会将人往火坑里推。 沈嫱心中冷笑，神情却依然平静。 纪氏面上仍维系着温柔贤淑的模样，似乎真是经过深思熟虑，仿佛嫁去文昌伯府给人做续弦是天大的好事般。殊不知那张美人皮下，藏着怎样的恶毒心肠。 沈慕璃也接话道：“倒是极好的一门亲事，我瞧着也不错。将来二妹妹也能撑起沈家门楣，多个尊贵的身份，倒不算坏事。” 说罢恶毒的目光看向沈嫱，含着无尽嘲讽。 沈老太太没有说话，面色看不出太多情绪，静默良久方才望向纪氏，淡淡开口：“璃丫头还未成婚，此事不急，可以慢慢挑选。” 听闻老太太既没答应也没拒绝，纪氏摸不准心中想法，只能低首道：“妾身明白。” 恰时外院有仆役前来传话，听闻沈 老太太寿辰，江世子特意备了贺礼前来祝寿。此刻正在厅堂同老爷说话，眼看用午膳的时辰也要到了，老爷便留下江世子一道用膳。 纪氏微感诧异。 沈慕璃听闻，唇角霎时露出笑容，她实在没想到江青辞会来，整个人都很是雀跃。 倒是沈嫱并不意外，江青辞本就是极重礼节之人，两家既定了亲，自然是要走一趟的。 沈老太太道：“璃儿未婚夫婿特意前来，倒是个知礼的。正好时辰也不早，一同过去吧，省得让人久等。” 一行人往前厅走去，身后跟着一众丫鬟婆子。即便还未走近，远远地看到那抹青色身影。 男子眉眼俊朗，正坐在一旁同沈成粱说话。言谈举止间温和从容，气质清贵逼人。 待走进厅堂，沈老太太面露笑意，当先开口：“江世子亲自前来，老身实在高兴。” 江青辞立刻起身，朝她作了一揖，温声道：“老夫人花甲寿辰，晚辈自当备上薄礼前来祝贺。愿老夫人如南山之寿，似松柏之茂，福泽绵长。” 沈老太太对这个孙女婿自也是十分满意，不仅人才出众更是谦逊有礼，无论是何种都是顶顶好的。 这门亲事实在是天作之合。 纪氏也笑道：“江世子能来实在是蓬荜生辉，眼下正到了用午膳的时辰，我早已命人备好饭菜。”言罢又看向沈成粱道：“老爷，快入席吧。” 江青辞转过身，眸光不经意间看向沈嫱，便见她神色淡淡，很是平静。 两人目光交错，须臾他便移开视线，仿佛不认识，权当做陌生人似的。 纪氏很快张罗着入席。 沈老太太坐在上首，纪氏坐在左侧。依次是沈慕璃和沈嫱，沈成粱则坐在右侧，江青辞坐在身旁。 正巧沈嫱和江青辞挨在一起。即便隔着些距离，沈嫱却注意到他身体微微有些僵硬。 席间，沈成粱同江青辞说话，时不时轻抚胡须大笑。纪氏同沈慕璃则逗着沈老太太开心。 沈嫱一言不发，安静的吃着碗中饭菜，不知是有意还是无意，倒像是把她忽略了。 自始至终，江青辞的目光未曾向她看去半分，侧头同沈成粱说话。倒是沈慕璃的目光总是向他投去，他也不曾看一眼。 恰时，纪氏将一块鱼腹挑在沈嫱碗里，面上很是温柔善良，满含关心的道：“这鱼肉味道不错，嫱儿多吃点。” 她这般做派，任谁看了都会觉得这个嫡母对待庶女实是不错，便连沈成粱看过来的目光都含着满意。 只有沈嫱知道纪氏是怎样一副嘴脸，若非是老太太寿辰，她还真怕纪氏会给自己下毒。 江青辞的目光看向沈嫱碗中的鱼腹时微微一凝，脑中竟不自觉想起在别院的一幕。 云香云珠刚开始不知她口味，做了清蒸鲈鱼。却不知沈嫱十分厌腥，当时还未吃，便是闻着都吐得连胆汁都要出来。 他看着沈嫱，喉间微动。 她的神色很是平静，仿佛没有不喜，面上含着温和浅笑，轻声道：“多谢母亲。” 47. 【047】 沈嫱自是感受到江青辞灼热的视线，她装作不知，忍着胃里翻江倒海的感觉，将那鱼腹吞掉。 若非此刻人多，她必定要吐出来。但要真这般做了，怕是纪氏又要当着沈成粱的面说她的不是了。且祖母寿辰，她并不想闹得难看。 这场席面吃完，江青辞不再多待，因大理寺还有公务尚未处理，打算告辞离开。 沈成粱知他素来勤勉，也不多做挽留，笑了笑：“两家既已定亲，便没那么生疏。世子若得空，常来便是。” 眼瞧着人要离开，纪氏忙朝沈慕璃使眼色，示意她赶紧去送送。 沈慕璃霎时红了脸，立刻上前道：“江世子特意前来，我自当送你。” 江青辞没有说话，眼角余光瞥到沈嫱含笑走来，仿佛看不见他似的，不由薄唇微抿，倒也未曾拒绝，微微颔首：“好。” 沈慕璃闻言喜笑颜开，忙走在他身侧。 厅堂距离府门口有些距离，她想走近一些，江青辞却始终同她保持着不远不近的距离。 沈慕璃想了半天话头，都不知道说些什么，江青辞虽然就在旁边，但实在太过清冷，让她竟有些望而生畏，便道：“今日真是十分感谢你能来参加祖母寿辰。” 江青辞平静道：“大姑娘无须客气，老夫人寿辰，理应前来祝贺，方才不失礼节。” 沈慕璃心中有些失落，原以为江青辞是看重她方才前来，没想到竟是因“礼仪”二字。 她想了想，又找个话头：“爹爹说往后你可以常来，我最近新学做了一种糕点。等你下次过来，专门做来给你尝尝。” 江青辞淡淡开口：“不用劳烦大姑娘。” 沈慕璃刚想说不麻烦，看见他俊秀的侧脸，却说不出口。 江青辞虽然温和客气，可却透着疏离，两人走了这么久，他竟一句话都没有主动提起。 沈慕璃突然想起从去年定亲以来，那些世家贵女对她十分艳羡。以为能得他亲自挑选，定是心生爱慕，殊不知这场婚事本就是她抢来的。 无人知道江青辞对她的态度很是冷清。唯有一次不同的是去年宫宴上，他看着她戴着的红宝石耳坠，目光竟难得有了丝变化。 也是在那之后，江青辞约她在临江阁见面，那是第一次他主动约她，是她设计好的，意料之中的赴约。 江青辞手中也摊开一枚耳坠，竟与她的一模一样，他不知这是她设的局。他手中的那枚耳坠是沈嫱的，前世便是因此认出她，两人感情日渐深厚。这一世她抢占先机，用同样一副耳坠骗了他。 江青辞很是谨慎，并未因一副耳坠而完全相信她的话。可她本就是重生之人，前世他与沈嫱之间的事自然清楚，因此说出的话未曾出现纰漏。即便江青辞再如何敏锐也发现不了。 最终他相信了她。 那时英亲王妃已经给她挑了许多贵女，沈慕璃相信以他对这副耳坠的重视，定然会选自己。 果不其然，江青辞亲自挑了她。 她像个胜利者般保持着端庄温柔的微笑，没过多久两家便定了亲，但两人之间却很是生疏。 沈慕璃想走进他心里，然而江青辞心如磐石，为人很是清冷疏离，她根本无法靠近。不过也没关系，这一世她的目的便是保全自己，将来成为尊贵的王妃，更让她快活的是这本应是沈嫱的夫婿。 像她那般卑贱的泥如何配得上这般光风霁月般的人物？沈慕璃偏要抢过来。 前世她死得凄惨，沈嫱却活得尊荣。江青辞辅佐新帝，成为当朝最年轻的首辅。两人夫妻恩爱，公婆和睦，沈嫱她凭什么？ 沈慕璃的思绪飘远，不知不觉已走到府门口，江青辞温凉的嗓音道：“大姑娘就此止步吧。”言罢走下石阶。 沈慕璃看着他挺拔如松的背影，心中很不是滋味。两人走了这么久，江青辞未曾仔细看她一眼。 忽而想起沈嫱，她嘴角又勾起一抹得意的笑容。方才心中那点不快也散去，很快又踏进府中。 此刻沈嫱已经回了芝兰苑。 翠兰翠玉坐在庭院中，石桌上摆放着茶水和糕点，两人看见沈嫱回来，竟都未曾站起身行礼。 明明看见却当做没看见，竟是比先前还要敷衍。 玲珑气怒不已，生生将这口气忍了下来。倒是沈嫱丝毫不恼，她笑盈盈的看了两人一眼，款步走进了屋。 玲珑愤然开口：“这般奴大欺主的丫鬟，奴婢倒是头一回见，竟比小姐的架子还大，实在是气人。” “我都不气，你气什么？”沈嫱在妆台前坐下，漫不经心的道：“若是气坏了身子，可不值当。” “奴婢就是看着碍眼。”玲珑轻叹口气。 沈嫱微笑不语，她打开妆奁，瞧见之前慢慢一匣子首饰，如今竟只剩下两三支珠钗。 “太过分了！”玲珑不敢相信的看着快要掏空的匣子，气道：“明明前两日还有手镯之类，她们竟然敢偷东西。” “无妨。”沈嫱淡淡道：“此举倒正合我意，先前送她们许多珠宝首饰，便是为了让鱼儿上钩。时日长了胃口自然养大了，也养刁了，不再满足于我偶尔打赏。” “姑娘早就料到她们会偷您东西？” “自然。”沈嫱道：“我让你将妆奁放在显眼位置，便是为了让她们得手。” 玲珑瞬间明白过来，又问：“姑娘是想以偷盗主子财物将她们除掉？” “倒也不全是。”沈嫱轻抚衣袖，不紧不慢的道：“若仅仅以这个理由，顶多将她们赶出府去，倒影响不了纪氏什么。我要做的就是她们犯下的错，令纪氏蒙羞，以至于连累沈府，这才会惹得沈成粱动怒，让她大伤元气。” 玲珑笑了笑：“奴婢虽不知姑娘具体要做什么，但依姑娘聪慧，定然是有法子。”忽而似是想起一事 ，又道：“说来这两日见到江大人，奴婢瞧着她对姑娘似乎有意疏远。”她仔细观察沈嫱的神色，轻声开口：“不知姑娘的计划是否可行？” 玲珑的意思沈嫱自然明白。 她将妆奁放下，拿起菱花铜镜看着自己，意味不明地勾了下嘴角：“玲珑，有时候装作不在意，无非是自欺欺人而已。越是这般，他心中越是在意极了。” ＊ 江青辞在大理寺处理公务，眼看已到下衙的时辰，神情未有半分松动，清隽如玉的脸十分冷淡。 诸位同僚心照不宣，也不知这位江少卿近来是否心绪不佳，竟是比往日愈发寡言。 尤其前段时日，朝中发生大事，南阳知府因贪墨一案，惹得陛下震怒。当即下旨将那知府抄家罢官，相关人等全都定了死罪。 不仅如此，更是牵扯出此事与太子相关，陛下大怒之下罚了太子禁闭。朝臣噤若寒蝉，人人自保，生怕殃及池鱼。 便连张宗都感到唏嘘，此事若非是江青辞前往南阳彻查，怕是朝中无人敢接这个烫手山芋。也只有他立身清正，从不徇私，竟敢得罪太子，将证据呈给陛下。 那可是储君，未来的君王。 无人敢去冒这个险。如今朝中暗流涌动，七皇子击退戎狄，又在这个节骨眼上回京。太子却被罚禁闭，其党羽亦有倒戈之势。 张宗轻叹口气，目光望向江青辞，瞧见他神情专注，正仔细看着手中卷宗，不禁上前拍了拍肩膀道：“今日公务处理得差不多，也到了下衙的时辰，少卿不必如此勤勉，早些回府歇息吧。” “多谢张大人关心。”江青辞面上没有任何情绪，淡淡开口：“时辰还早，不急。” 张宗遂不再说话，诸位同僚也陆续离开。 大理寺只剩他一人，江青辞直到将卷宗整理完毕，方才走出去。此刻暮色渐浓，墨言墨书早已等候多时。 他上了马车，神色依然冷淡，也不知过了多久，马车驶过街市，周围喧嚣声很是嘈杂。 他微微皱眉，便听闻有路过的孩童，充满稚气的声音道：“阿娘，五芳斋的糕点真是好吃。” 江青辞怔了一下，脑中竟不自觉想起在别院的时候，沈嫱不肯乖乖喝药，正巧被他撞见。似乎知道自己心虚，她还是挺直了腰杆，倒是理直气壮得很。 那时沈嫱要他亲自喂她喝药，明知是故意戏弄，偏不知为何，他竟鬼使神差的答应了。 喂药的时候，两人离得很近。 她的脸上难得浮起丝红晕，临走时竟还厚着脸皮说要吃五芳斋的芙蓉酥饼...... 江青辞的思绪回拢，想起今日沈老夫人的寿辰，沈嫱自始至终都是淡淡的，未曾看向他，自然他也没有过多的去注意她。 仿佛形同陌路。 这是他想要的结果，两人本应划清界限，但不知为何，他的心却抽痛了一下。 48. 【048】 盛夏时节，烈日炎炎。 沈嫱趁着上午太阳还没有很大的时候，便同玲珑将屋子里的书全部翻出来晒晒。 待全部忙完，已近午时。 玲珑提着食盒走进来，因天热沈嫱也没什么胃口，简单吃了点便放下碗筷。 翠兰翠玉自是躲懒去了，这样毒辣的天气，两人更不会想要伺候她，正在厨房端着碗冰酪吃。 陡然瞧见玲珑进来，不约而同的翻了个白眼。 玲珑本就沉得住气，如今知道沈嫱的计划，更不会着恼，权当做没看见似的。 待人出去，翠玉擦了擦嘴角，蹙眉问道：“我们天天这样躲懒，你说二姑娘会不会真跑到老太太或者老爷身边去告状？” 翠兰冷哼一声：“如今府中可是夫人做主，你怕什么？” 翠玉不自觉的将声音压低：“我只是有点不安......” “你要伺候自个去。”翠兰不屑道：“一个不得宠的庶女，能够掀起什么风浪？我瞧着就是个软柿子，若真要去告状早便去了，还不是被夫人压制着。” “这倒也是。” 翠玉想起沈嫱总是温温和和的，不仅出手大方，打赏给她们许多珠宝首饰。即便总是在眼皮子底下偷懒，也从未说过一句。前两日那妆奁都快被她们两人掏空，也不知这位二姑娘到底有没有发现。 玲珑回到屋子，沈嫱正坐在桌前，熏着笔墨不知在画什么，神情很是专注。她怕打扰到沈嫱，则安静站在旁侧。 没过多久，沈嫱便搁下笔，待墨汁干透之后，方才轻轻拿起。玲珑这才发现是一副画像。 画中人是个十四五岁的少年，面容俊朗，眉目很是温和。若仔细去看竟与沈嫱有几分肖似。 玲珑本就聪敏，很快便反应过来。 这应该就是姑娘小舅，卫家少爷卫阳了。 此刻沈嫱盯着画像，眸光有些飘忽，似乎在想什么。约摸过了好半天，方才回过神。 她转过身，轻声开口：“玲珑，我要你避开纪氏的耳目，出府替我办件事。” ＊ 转眼已至月末。 燕京贵人们常会举办宴会，譬如春日有牡丹宴，夏日有荷花宴，秋季有赏菊宴，冬季则有踏雪赏梅宴。 通常主家会下帖子，便是为了贵人们往来走动。沈成粱贵为首辅，纪氏自然也要操持。 今年准备的便是赏荷宴。 “姑娘，奴婢听说赏荷宴定在下月初三。夫人下了许多帖子，早早的便着人开始布置了。” 沈嫱微微一笑：“那可真是个好日子。” 玲珑抬眼看她：“姑娘是想在赏荷宴上动手么？” “自然。”沈嫱漫不经心的道：“许是纪氏会比我先下手，当着这么多贵人的面。她绝不会放过这个机会，端看谁更厉害了。” 玲珑也嗅到些不同寻常，近日纪氏也不知是忙着准备赏荷宴的事，无暇针对沈嫱。还是早有算计，想要在这场宴会上使些什么阴招，总之倒是风平浪静得很。 但越是这般越是透着蹊跷，玲珑蹙了下眉，又问：“姑娘是觉得夫人早有所谋，等着在赏荷宴上给您使绊子？” “以我对她的了解，绝非这般简单。”沈嫱冷道：“纪氏想要得逞，没那么容易。” 玲珑顿了顿，又道：“奴婢将才还听闻一件事，七皇子刚刚已经进了城。” 沈嫱愣了一下，忽而笑了笑：“朝野之事与我们无关，只是这位七皇子突然回京，应是不简单。” “奴婢也是听春桃说的，她今日出府采买，正巧看到七皇子的大军班师回朝。街道两旁都挤满了围观的百姓，真是好不热闹。听闻七皇子穿着银色甲胄，生得丰神俊朗，看着也威风得很。” 沈嫱敛眸不语。 她突然想起江青辞清俊的面容，那人生得这般好看，毕竟流着同样的血，七皇子自是不差。 日子便这般过去，因要在府中设宴，仆役们也忙碌起来，将整个沈府都仔细装点，生怕出了错处，惹得纪氏发难。 沈嫱每日待在芝兰苑，便连沈慕璃都很少遇见，倒是清净许多。 很快就到了赏荷宴这日。 已至掌灯时分，府中各处都点缀着花灯，昏黄的光芒映照着青石板，将整个府邸都照得明亮。 宾客们纷至沓来，欢声笑语不断。 夏夜蝉鸣，偶有微风吹拂，似乎还能闻到清淡荷香。 沈嫱自是不能再待在芝兰苑，瞧着时辰差不多，也往设宴处走去。此刻纪氏同沈慕璃正在热情的招待宾客，面上挂着得体的笑容。 身为主人家，母女两人显然刻意打扮过，尤其是沈慕璃梳着流云髻，穿着白色芙蓉烟罗裙，衬得身段婀娜多姿，越发如仙子般清丽出尘。 沈嫱看到英亲王妃同陆夫人说说笑笑，周围还有许多雍容华贵的女眷。贵人们衣香鬓影，大家相互攀谈，真是好不热闹。 陆知夏性子潇洒不羁，独来独往惯了，这样的宴会对她来说没甚意思。正在发呆之际，陡然看见沈嫱，霎时眼光一亮，忙走上前朝她欢快的打招呼：“嫱嫱。”倒是颇为亲近，竟是丝毫不见外。 沈嫱心知陆知夏将自己当做好友，对她也有好感，遂莞尔道：“什么时候过来的？” “有一会儿了。”陆知夏看着她，笑着眨眨眼睛：“你怎么才来，我一个人实在无趣得很。” 沈嫱道：“总归这场赏荷宴与我也没太大关系，晚些来也无妨。” 陆知夏觉得她说的话有些道理，颇为赞同的点了点头，继而哼了一声：“今夜该你那位嫡姐出风头，不过我瞧着倒是碍眼得很。反正你也不喜，我也讨厌，不若我们去水边走走，省得看了心烦。” 沈嫱含笑颔首。 陆知夏走在旁边，忽而压低了声音问：“上次我使了些小伎俩，让沈慕璃吃了个亏，不会连累到你吧？” “无论有没有这回事，她们都将我视为眼中钉。”沈嫱微笑：“无非是兵来将挡水来土掩。” “早在南昭寺的时候，我就看出你那位嫡母不怀好意，果然如此。”陆知夏秀眉微蹙：“至于沈慕璃，最会装模作样，看着都恶心。” 沈嫱笑问：“你缘何与她有这般大的矛盾？” 她并不知陆知夏与沈慕璃之间发生何事，两人之间总是不对付。按理说陆知夏出身尊贵，乃是忠勇侯府嫡出小 姐，又有陆恪这么个锦衣卫指挥使的兄长，沈慕璃自不会得罪才是。 陆知夏闻言冷哼：“说来你这位嫡姐，可就话长了。”言罢一五一十将当初发生的事讲给沈嫱听，中间又说了许多沈慕璃的坏话。她本就性子爽朗，因此说起人来也没有丝毫顾忌，逗得沈嫱忍不住笑出声。 “仗着自己首辅千金的身份目中无人，骄横跋扈。也不知景曜哥哥怎么会看上她？”陆知夏百思不得其解，小声嘀咕：“莫不是使了什么见不得人的招？这才让景曜哥哥不得不娶她？” “若是旁人倒也罢了，但他那样的人，如何会遭受胁迫？”沈嫱眉尖微挑：“他身为王室宗亲，身份贵重。年纪轻轻便成为大理寺少卿，自是心思缜密之人，这等手腕又如何会被沈慕璃玩弄于鼓掌之中？” “这倒也是。”陆知夏颔首，仍是想不明白，疑惑道：“莫非景曜哥哥当真喜欢她？” 沈嫱怔了怔，忽而笑笑：“你若感到不明，自去问他便是。” “我才不去。”陆知夏立刻摇头，即便她再如何无拘，事关人家私事又岂能随意去问？旋即摆摆手道：“罢了罢了，景曜哥哥娶谁是他自己的事。只是想想沈慕璃这种人要嫁进英亲王府，便感觉吃了只苍蝇难受得很。” 两人走在水边闲聊，四周的花灯更是亮得如同白昼。宾客们大多已经到齐，纪氏早已命人备好美酒佳肴，沈慕璃则同宋如云说话。 沈嫱轻声提醒：“我们也过去水榭吧。” 陆知夏贪玩，还想在水边逗留，但也知晓若迟迟不过去怕是不妥。等会儿陆夫人又该说她了，便不再多言。 两人一道去了水榭，此刻宾客们的目光也随之看过来。纪氏面上含着温柔的笑容，率先出言：“原来嫱儿和陆小姐在一块，我还在想为何一直未见人影，担心是否出了什么事呢？” 她这话看似无意，实则暗藏刀锋。无非是在说沈嫱贯会躲懒，身为府中二姑娘，理应招待宾客。却连个人影子都寻不到，实在不知礼数。 陆知夏闻言蹙眉，刚想开口替沈嫱说话，便听她道：“多谢母亲关心。嫱儿很早就想过来，可惜身份低微。怕冲撞了各位贵人，惹得母亲生厌，是以这才来得晚了些。” 沈嫱神色温和柔顺，语气更是恭敬。 尤其这番话听在诸位夫人耳里自是变了味，纪氏若真如表面那般关心庶女，自是会如同沈慕璃那般带在身边，如何会让她一个人？ 再者沈嫱眼里流露出的不安，更是表明纪氏平常少不了苛待。不然堂堂首辅府上的二姑娘，即便是庶女，怎会卑微到这般地步？ 纪氏面色微变，感受到周围人的目光有些异样，恨不得立刻上前撕烂她的嘴。偏沈嫱口齿伶俐，三言两语竟反将自己一军，实在是猝不及防。 “无妨。”纪氏挤出一丝笑，盯着她道：“总归你陪着陆小姐，宴会要开始了，赶紧入席吧。” “是。”沈嫱规规矩矩的应了一声，转过身的刹那仍能感受到纪氏恶毒的目光，似乎要将她的背影戳个洞。 “嫱嫱真厉害。” 陆知夏坐在沈嫱旁边，听闻方才两人暗暗交锋，心中很是佩服，朝她竖了个大拇指。 49. 【049】 已至戌时，丝竹之声渐起。 诸位贵人谈笑风生，面前摆着美酒佳肴，席间很是热闹。 沈慕璃同宋如云坐在一起，如同众星捧月般。虽说她在贵女圈中不受待见，但毕竟与英亲王府定了亲。将来可是实打实的世子妃。是以诸位贵女也得给其三分颜面。沈慕璃心中得意，但面上却未显露出来，依然维系着端庄温柔的笑容。 纪氏同英亲王妃及陆夫人等坐在一桌，时不时便能听到赞美。大多是夸她用心，将这场赏荷宴布置得极为风雅，尤其姜侍郎夫人还不忘将沈慕璃也夸赞一番，称赞其蕙质兰心。 沈嫱冷眼瞧着，面上却不动声色。 倒是陆知夏吃着糕点，也没太顾及形象，酥皮碎屑掉在桌上，连唇角都沾上些许。 恰时陆夫人抬眼，正巧看到这一幕，瞧她这般丝毫没有大家闺秀的样子，不由狠狠瞪了一眼。 陆知夏连忙坐直身子，用衣袖遮住自己，仿佛这般陆夫人便看不到似的。 沈嫱哑然失笑：“你这是做什么？” “我娘瞪着我呢。”陆知夏小声嘀咕：“将才目光看过来，可凶了。” 沈嫱：“......” 她看了看前来的官家女眷，除了陆知夏这般毫无顾忌，全都坐得笔直。即便是用些吃食，姿态也是极为优雅。尤其是沈慕璃，更是端得风姿楚楚，一举一动皆是赏心悦目。难怪陆夫人会瞪她，倒也不奇怪。 “好了。”沈嫱轻声提醒：“陆夫人没朝这边看来了。” 陆知夏这才抬起头来，瞧着陆夫人果然不再看她，含笑看向沈嫱道：“多谢。” “真是难为你了。”沈嫱神色无奈，倏而又微微一笑：“不过这场宴会确实也没什么参加的必要，大多不过是说些虚伪客套的体面话，实是无趣。” “知我者非你莫属。”陆知夏眉眼弯弯：“还是嫱嫱最懂我。” 筵席进行到一半，突然有两抹人影朝着水榭行来。 夜色朦胧，因隔着距离有些远，看不太真切。 沈嫱却对其中之人犹为熟悉，不是江青辞又是谁？ 至于另一名男子，白衣翩然，身姿也是颇为俊逸，虽瞧不清相貌，端看仪态也是气宇不凡。 “楚黎哥哥竟然也来了？”陆知夏咬了口糕点，声音有些含糊不清。 沈嫱自然知道七皇子名江楚黎，似是感到意外，不由转头看向她：“你说什么？” “走在景曜哥哥旁边的是七殿下。”陆知夏压低声音：“江楚黎。” 沈嫱抬眼看去，便见两人快要行到水榭。仆役躬身在前引路，神态很是恭敬。 诸位贵人的目光也看向江青辞及江楚黎，原本热闹的气氛瞬间安静下来。 纪氏本就八面玲珑，连忙带着沈慕璃迎上前道：“没想到七殿下也来了，实是令沈府蓬荜生辉。”言毕屈膝行礼。 江楚黎唇角含笑：“夫人不必多礼，楚黎冒昧前来，不知是否打扰到诸位贵人雅兴？” “七殿下能来实是荣幸。”纪氏说罢，立时命婢女邀请入席。 江楚黎手中拿着把折扇，指骨握着扇柄。 他生得俊朗，尤其是笑着的时候，倒显得十分温和可亲。不像是战场上杀人如麻的将领，反倒是风度翩翩佳公子。 沈嫱眸光凝住。 她怎么也没想到会在这里遇到他？那个浑身脏污又满身是血的年轻人竟是七皇子？ 檐下灯笼摇摇晃晃，晕黄的光芒映照在江楚黎俊美的面容上。他微微一笑，同江青辞落座。 似是注意到沈嫱不大对劲，陆知夏忙凑近：“嫱嫱，你发什么呆？” 沈嫱这才回过神来，她收敛心绪，低垂着眉眼道：“第一次看见七殿下，实是......出人意料。” “楚黎哥哥也生得很好看。”陆知夏勾唇一笑：“比之景曜哥哥也不遑多让。” 沈嫱敛眸不语，许是太过震惊，仍有些思绪缥缈。 不多时，席间气氛又热闹起来，诸位贵人推杯换盏，言笑晏晏。 待筵席结束，纪氏提议沿着水榭走走，便是为了观赏荷花。 陆知夏被陆夫人叫过去，沈嫱身为府中二姑娘，自是跟在纪氏身后。 众人沿着廊桥行去。 即便是在夜色中，水中盛开着的荷花依然耀眼，粉白的花瓣层层叠叠，亦有含苞待放的花骨朵，一大片望过去很是漂亮。 沈嫱规规矩矩的走在纪氏后面，行至拐角处时，伴随着“啊”的一声惊叫，突然有人扑通落水。 众人猝不及防，连忙停下脚步。 尤其纪氏立刻转过身，看到沈嫱正好端端地站在自己眼前。她面色微变，心中暗道不好。 果不其然，便见沈嫱神色略显焦急，忙朝她道：“母亲，不好了，翠玉方才不小心掉水里了。” 纪氏顿生恼怒，想到计划又落空，恨不得让翠玉淹死在水里才好。偏生周围这么多双眼睛盯着，她只能按捺住情绪，命仆役赶紧去救人。 翠玉很快被打捞起来，浑身都已湿透。 炎炎夏日本就穿得少，衣裙贴在身上，衬得身姿若隐若现，竟是看得十分清楚。 微风吹拂，清香四溢。 翠玉却直打哆嗦，倒不是因为冷。而是纪氏看她的目光，仿佛要吃人似的。 早在前日，纪氏已有计划。 趁其沈嫱不注意的时候，将她推到水里去。如此不仅在贵人面前出丑，她湿透身子，更是连名声也坏了。 届时沈嫱丢了脸面，沈成粱也会重重发落。毕竟燕京的贵人们最是看重规矩，沈嫱这般失了体统，将来想要议亲也很难。但不知怎的，她却像是后背长了眼睛，明明自己用力一推，沈嫱却轻轻避开，竟什么事都没有。借着那股力量，她身体失衡，瞬时落了水。 如今办砸了纪氏交代的事，怕是没有好果子吃。翠玉只要想想便脸色发白。尤其此刻全身湿透，更是羞得抬不起头，竟是晕了过去。 “婢女不知规矩，倒是让诸位夫人看笑话了。” 纪氏脸色尴尬，言罢正欲吩咐下人将翠玉抬走，沈嫱突然开口：“母亲，翠玉是我院中的婢女，让玲珑和翠兰去照顾吧。虽是夏日，若不及时换 身衣裳，怕是也会受寒。” 纪氏不知她葫芦里卖的什么药，自是心生警惕，刚想要开口拒绝，便听闻英亲王妃道：“沈二姑娘说得有理，既是她的人，不若让她跟前伺候的婢女跟着，倒也方便许多。” “王妃所言甚是。”纪氏不好拂英亲王妃的颜面，只能答应。 须臾，玲珑和翠兰上前将翠玉抬走，这件事很快过去。 纪氏同诸位夫人穿过廊桥，继续边走边观赏荷花。 然而没过多久，玲珑疾步行来，仿佛受了惊吓，连忙跪在纪氏面前，低首道：“夫人不好了，奴婢看到有贼人进了二姑娘的院子。” 纪氏闻言眉眼一跳，心中顿生不好的预感。 沈嫱似乎也很害怕，声音显露出不安：“怎会有贼？” “奴婢不知。”玲珑摇头：“将才送翠玉回了芝兰苑，奴婢正好看到个黑影从窗户掠过，是以这才赶紧前来禀报。” 纪氏蹙了下眉，她一时拿不准到底发生了何事，正踌躇着要如何应对，不料孙妈妈竟搀扶着沈老太太走了过来。 纪氏一惊，忙上前问：“母亲怎地过来了？” “刚刚听闻府中遭了贼，今夜赏荷宴，诸多贵人在场，万不可出了岔子。”沈老太太面色微沉，看向她道：“还不赶紧派人去二丫头院中搜查？府中的每个角落也不能放过，务必要将贼人逮住。” “是。”纪氏虽感到不安，但沈老太太发话，自不敢怠慢，立时吩咐下人前去仔细搜查。似是不放心，沈老太太又转身命孙妈妈也带着仆役前往。 纪氏同沈老太太都感到难堪，好端端的赏荷宴没想到竟会有贼，若传出去岂不闹了笑话？ 在场的诸位贵人也是一愣，似乎没想到堂堂首辅府竟会遭贼，不由神色各异。 “这位便是沈二姑娘？” 恰时江楚黎打破尴尬气氛，他的目光看向沈嫱，似乎含着笑意，也不知认没认出她。 沈嫱长而卷翘的眼睫微颤，面色却平静，抬眸看向他道：“回七殿下的话，正是。” “倒是姿容出挑，依我看当得起燕京第一美人的称号。”他毫不吝啬的夸奖，令在场之人皆是感到不可思议。似是没料到这位刚回京的七殿下竟会对沈家二姑娘另眼相待。 一时间，宾客们的目光不由看向沈嫱。 少女穿着茜色蔷薇缠枝如意裙，身姿娉婷袅娜，她生得极美，肤色雪白，竟是十分惹眼。 茜色原是艳丽的颜色，这样的衣裙很是挑人，若是寻常女子自是压不住，只会显得俗气。沈嫱本就生得明灿，穿上这身衣裙，如同明珠生晕，绚烂夺目。 沈慕璃广袖白衫，衣袂飘飘，如同美丽的仙子不染凡尘。但此刻同沈嫱相比，却显得有些索然无味了。 似是感受到众人打量的目光。 纪氏面色微僵，尤其沈慕璃更是气不打一出来。瞧着沈嫱容光胜雪，恨不得用刀划花她的脸，才不会惹得自己这般生厌。 不过是个身份低微的庶女，便应卑贱如泥般的活着，沦为她的陪衬，让人看不起才是。何以竟让七殿下也当众夸赞？ 50. 【050】 约摸等了半个时辰，派去搜查的人折返回来，尤其孙妈妈走在前面，面色很是凝重。 沈老太太当先开口：“可是发现了什么？” 孙妈妈欲言又止，毕竟事关沈府颜面，且当着这么多贵人的面，她实在无法开口。 沈老太太也看出些端倪，心知定是出了大事，不然孙妈妈不会这般难以启齿。 今夜赏荷宴是由沈府操办，府中既出现贼人，必然要给众人交代。沈老太太思忖片刻，遂只能沉声道：“有话直说便是，莫要吞吞吐吐。” 孙妈妈擦了下额头上的汗，方才一五一十的回禀：“老奴带人前去二姑娘院子搜查，发现翠兰翠玉两个丫鬟的床底下，藏了许多珠宝首饰。将才经过假山处，竟....竟还发现翠兰同那门房仆役行苟且之事。” 言罢她立刻将手中匣子呈上，递给沈老太太道：“这里面全是您赏给二姑娘的，如今竟全都被这两个胆大的丫鬟偷了去。” 众人闻言愣住。 没想到所谓的贼人竟是首辅府出了家贼，尤其还出了苟合这等丑事，实在是让人感到震惊。 四周寂静得落针可闻。 沈老太太面色严厉，似是气怒不已，朝孙妈妈道：“将人都给我带来。” 尤其纪氏的脸色更是难看。 她心中怒火交加，攥着帕子的手指倏然收紧，怎么也没想到事情会演变到这个地步。 很快翠玉被两桶水泼醒，翠兰与那男仆衣衫不整，通通被带了过来，俱是心中惶恐不安。 三人跪在地上，连身子都在抖，尤其翠兰翠玉感受到纪氏像看死人的目光，更是怕极了。 沈老太太指向两人，怒不可遏：“你们好大的胆子，竟敢偷盗主子财物！” 翠玉没料到此事竟会被沈老太太发现，她将才被泼醒，并不知发生了何事，但看眼前情形，心中顿生不妙，连忙摇头辩解：“回老太太的话，奴婢未曾偷窃，这些都是二姑娘赏的。” 沈嫱闻言款步走至她身前，似是不赞同道：“翠玉，我待你不薄，没想到你竟这般手脚不干净。你说是我打赏的，可这些东西如此名贵，全是我刚回府时祖母送的。我自是宝贝得紧，怎会赏你这么多？” 众人听闻也觉得很有道理，那样一匣子珠宝首饰，便是宫中得宠的妃嫔，也断不会这般大方。 若是打赏一两支珠钗倒也罢了，全部送给下人，没有人会这样做。 翠玉不可置信的看着沈嫱，忙道：“二姑娘，您为何要冤枉奴婢，这些明明就是您打赏的。” “事已至此，你竟还如此狡辩，实是让我心寒。”沈嫱面上显出失落，摇头叹息：“翠玉，你当真没有偷么？” 仿佛一道惊雷从头顶炸响。 翠玉顿时僵住，猛地想起之前，她看着沈嫱妆奁里的那支累丝嵌宝石金簪，竟是爱不释手。 想起这段时日，沈嫱待下人极为温和，出手更是大方，她便起了将这支金簪占为己有的心思。 但也仅仅只是偷了这支簪子，那些珠宝首饰绝大部分都是沈嫱打赏的，然而此刻她却是百口莫辩。 “奴婢没有......” 翠玉还想解释，沈老太太立刻吩咐：“将这个手脚不干净的丫鬟遣出府去。” 翠玉大惊，想要去求纪氏，目光触及到时，感到浑身发冷。 这些年跟在纪氏身边，她实在太过了解。纪氏心狠手辣，今日未能完成她交代的事，即便不被遣出府，也绝不会放过自己。 翠玉脸色发白，将要被拖走的时候，似是反应过来，蓦然转头看向沈嫱。便见她唇角含着似有若无的嘲讽，眼里满是笑意。 原来....原来这一切都是早有预谋。 翠玉后背发寒，所谓出手大方，不过是为了麻痹她而已，以至于放松警惕，最后如同鱼儿上钩。 沈嫱早早的就布好局，眼睁睁地看着她掉入陷阱。看似温和可亲，像个软柿子似的好拿捏，实则心机颇深，早就想要将她除去...... 翠兰看着翠玉被拖走，心中更是害怕不已，整个人伏在地上都在发颤。 沈老太太面色一沉，冷厉的目光扫向她：“真是胆大包天！竟这般不知羞耻，敢在府上宣淫！” 翠兰心知老太太动怒，自己定是难逃一死，想要开口求饶却什么话都说不出，身子抖得筛糠似的，好半天才结结巴巴的道：“求.....求老太太饶命，并非奴婢自愿，实是受人胁迫。” “你说谎！”阿福闻言连忙辩解：“分明是你勾引我在先。” 将才陡然被人发现奸情，他本就惊惶。如今听闻翠兰竟将所有过错都推到自己头上，霎时恼怒不已。 翠兰死死瞪着他，忙朝沈老太太道：“老夫人，奴婢没有说谎，请您相信......” 话未说完，阿福立刻怒声打断：“你这个□□！明明是前段时日你寂寞难耐，这才找我抒解，怎地如今竟反咬一口？” 这话说得实在是难登大雅之堂，在场的宾客，亦有未出阁的小姐，霎时羞红了脸，连忙背转过身去。 场面很是尴尬，纪氏面色越发难看，沈老太太更是勃然大怒道：“住嘴！” 翠兰没想到他竟说得这般不堪，羞得想要找个地缝钻进去，尤其面对沈老太太冲天怒火，心中更是害怕极了。 果不其然，便听沈老太太厉声道：“大胆贱婢，竟目无规矩，不仅敢偷窃，还在府上行苟且之事。来人！给我拖下去乱棍打死！” 翠兰脸色煞白，猛地磕头道：“求老太太饶命......求老太太饶过奴婢......”她边哭边求饶，额头重重地磕在青石砖地面上，渗出清晰可见的血迹。 “快快，赶紧将人带下去打死！”纪氏也忙着催促，似乎看着很是碍眼。 翠兰面上满是绝望，她看向纪氏，忽而惨笑两声，很快有仆役上前将人拖走。 沈老太太面色一沉，又下令将阿福遣出府去，这才看向沈嫱道：“这两个贱婢心怀不轨，二丫头没什么事吧？” 沈嫱面色如常，十分乖巧温顺道：“多谢祖母关心，嫱儿无事。” 言罢又看向纪氏，轻叹口气：“翠兰翠玉是母亲派来的，听说不仅规矩知礼，还很是善良乖巧。既是您身边伺候的人，嫱儿自不敢薄待。毕竟我也相信母亲的眼光，没想到竟是这样......” 纪氏感到太阳穴突突直跳，沈嫱这番话无疑是将她架在火上烤。 身为主母，竟挑了这样两个品行不端的婢女放在庶女身边，任谁只要一想，都会觉得别有深意。 沈老太太的 面色更加阴沉，她未说话，目光却如利刃似的。 在场的贵夫人皆是浸淫后宅的当家主母，又如何不知这其中的弯弯绕绕？怕是纪氏不安好心，刻意针对罢了。 纪氏怒火交加，尤其脸上更是火辣辣的，很快冷静下来，挤出话道：“都是母亲的错......怪我识人不清，想着你身边没有贴身丫鬟伺候。又瞧着她们平素里乖巧听话，这才派来你身边，哪知竟是这般......还望嫱儿体谅娘一番苦心。” 到底姜还是老的辣。 这话说得真诚，言语间纪氏倒像是为了沈嫱考虑，这才识人不清。短短几句话，便轻巧揭过，且显示出了她的慈母心肠。 “这些年母亲身为当家主母，府中事务又多，瞧错了人倒也正常。”沈嫱笑意温和：“但翠兰翠玉跟在母亲身边已久，竟都没有看出两人品行不端，想来母亲的确是眼拙了。” 这话可谓是十足的嘲讽，看似无意，却句句都对纪氏不利。 此刻纪氏瞧着众人投来的异样目光，眼中闪过一抹戾气，心中更是恨得咬牙。沈嫱实在太过伶牙俐齿，不过三言两语便引起诸多猜测。 纪氏勉强一笑：“母亲无心之失，还望嫱儿切莫怨怪。” “母亲自是好意，嫱儿怎会怨您呢。”沈嫱道：“所幸今日发现，不若等到后面，不知还会做出什么谋害主子的事呢。” 此话一出，诸位贵人神情微变。 尤其纪氏面上的笑容再也挂不住，简直恨毒了沈嫱，这话实在诛心，无非是在打她的脸，身为主母却治家不严，导致丢尽沈府颜面。 纪氏恼怒不已，却无法反驳，极力按捺住情绪道：“总归嫱儿没事便好。” “够了！”沈老太太严厉出声，继而扶着孙妈妈的手转身，冷声道：“今日赏荷宴，没想到府上竟出了这等丑事，实是无颜。打扰到诸位贵人雅兴，老身在此赔个不是。” 一时间四周很是安静。 气氛本就尴尬，连沈老太太都这般说话了，宾客们自是不愿多待，纷纷告辞离去。 陆知夏正在兴头上，看到沈嫱同纪氏暗暗交锋，竟占尽上风，心中大为鼓掌。 不料陆夫人却扯着她的衣袖，赶紧往外走，还不忘数落道：“你傻不傻？人家府上出了这等事，怕是等会要关起门来，仔细寻个对错了，你竟还不肯离开？” “娘，我就想看看热闹嘛。”陆知夏笑得欢快，继而轻哼：“刚刚看到那位沈夫人吃瘪的样子，实在畅快。” 陆夫人闻言微微皱眉，主母想要惩治庶女，自有诸多办法。但毕竟是府中二姑娘，纪氏将这样品行不端的丫鬟放在身边，手段实在是算不得光彩。 另一厢，江青辞同江楚黎也离开沈府，自始至终江青辞的神色都很平静，让人看不出情绪。 倒是江楚黎摇着折扇，含笑道：“今日倒是看了一出好戏。” 江青辞想起沈嫱，将才出了那样的事，她面上总是含着温温柔柔的笑意，说出的话却耐人寻味。 在场的人都不傻，自是能够听出话中深意。 江青辞眉目冷冽，头一次意识到沈嫱在府中的处境可能并不好，心中很是复杂。 “沈二姑娘倒是个极为聪慧的女子。”江楚黎偏头看他，又问：“景曜以为如何？” 51. 【051】 江青辞敛眸，淡淡道：“伶牙俐齿。” “确实如此，不过......”江楚黎收拢折扇，忽而拿在手里敲了敲，轻笑一声：“沈府内宅满是算计，她若不聪慧点，怕是怎么死的都不知道。” 江青辞薄唇紧抿。 两人刚走到沈府门口，正巧碰到沈成粱回府，陡然瞧见江楚黎，沈成粱微微一愣，赶紧上前行礼道：“臣见过七殿下。” “沈大人不必多礼。”江楚黎面上含着意味深长的笑容，看向他道：“可惜沈大人回来得太晚，未曾看到好戏。” 沈成粱丈二和尚摸不着头脑，不明白他这话是何意？今日他被陛下留在宫中议事，是以回来得晚了些。 往年赏荷宴都要到亥时，宾客们方才会逐渐散去，眼下未过戌时，为何已经没了宾客的影子？ 沈成粱面露疑惑：“敢问七殿下，不知发生了何事？” 江楚黎笑了笑：“沈大人进去便知。” 沈成粱心中顿感不妙，同江楚黎告辞后，连忙往府中走去。 此刻福寿堂里，纪氏站在沈老太太面前，承受着她的怒火，心中是敢怒不敢言。 “你是我侄女，这些年嫁进沈府，我待你如何心中应当清楚。当初毒害卫荷，我睁只眼闭只眼倒也罢了。如今竟是越发变本加厉，二丫头不过是个未出阁的姑娘家，你竟如此容不下她？” “母亲，儿媳实是无心之过。”纪氏连忙替自己辩解：“嫱儿身边缺人，是以这才仔细挑了两名近身侍候的婢女，那翠兰翠玉平素里瞧着倒是个好的，谁知背地里竟是这副德行。” 沈老太太自不是个好糊弄的，听闻纪氏这番话，厉声训斥：“我倒是不明白了，你平素里精明，竟会眼拙到这个地步？我虽不过问府中事，却并不瞎。从二丫头回府以来，你处处针对，当真以为我老眼昏花了不成？！” 纪氏心中气闷不已，因被沈老太太这般指责，顿觉面上无光，竟是越发痛恨沈嫱。 “好端端的赏荷宴却丢尽沈府颜面，你身为主母就是这样操持的？怕是等不到明日，沈家就会沦为整个燕京的笑柄！” 沈老太太面色阴沉，重重拍在雕花梨木椅的扶手上，冷声道：“你夫君贵为首辅，最是看重名声，你让他在朝堂上如何立足？璃丫头明年便要成婚，你让英亲王府如何看待？要让人说沈家治家不严么？” 纪氏面色一变，心中也打了个突。 “你这些年做了什么事，心里自然清楚，那卫家满门都死得凄惨，独剩二丫头一人，也是可怜。虽是庶女，身体里同样也是流着沈家的血。”沈老太太冷眼瞧她，出言警告：“你自当收敛些，若是再做些出格的事情，别怪我不留情面。” 沈老太太并非完全为沈嫱说话，她更看重沈家颜面，如今闹了这样的笑话，自是怒不可遏。 纪氏的脸一阵红一阵白，忍着情绪道：“儿媳记住了。” 恰时，孙妈妈走至沈老太太身边，弯下腰道：“老爷过来了。” “母亲。” 须臾，沈成粱走近，脸色也很难看。方才问过仆役，他已经得知发生了何事。 “你来得正好。”沈老太太道：“出了这样的丑事，你自己看着办吧。” “夫君......”纪氏眸中隐隐有泪光闪烁，看上去十分委屈。 若是平日沈成粱自会怜惜宽慰，今日却无甚心情，他皱眉道：“明知赏荷宴宾客众多，怎会出了这样的岔子？” “都是妾身的不是......怪妾身看走眼。”纪氏抬手抹着眼泪。 “府中竟有如此品行不端的丫鬟，这就是你挑的人？”沈成粱面色隐隐有些怒火，盯着她道：“好端端的赏荷宴，竟让那么多人都看了笑话，只怕明日都察院便要给陛下递折子，参我管家不严，后宅混乱了。” 这话委实过重。 纪氏面色发白，双手紧紧地攥着帕子，连忙解释：“妾身原也是精心布置，实是没想到中途竟发生变故......” 沈成粱不欲多言，转身看向沈老太太：“今日之事，母亲以为如何？” “颜面有损，既已发生，也无可挽回。”沈老太太道：“等到时日长了，人们自然会忘记此事，近日便避避风头吧。” 沈成粱不语，顿了片刻，方才看向纪氏，冷冷道：“这段时日你好好待在院中思过。” 纪氏闻言身子一颤，险些没站稳。 待回到香榭居，沈慕璃正焦急地在房中踱步，陡然看见纪氏回来，忙走上前问：“娘，祖母没过多怪责你吧？” 纪氏面色铁青，尤其想到刚刚不仅被沈老太太训斥，更是被沈成粱也责怪一番，竟让她闭门思过。 这实在是奇耻大辱。 她竟然会栽在沈嫱手上，原以为计划挑不出纰漏，能够趁着这次赏荷宴毁了她，从此让沈嫱再也抬不起头。没想到她不仅没有中计，还轻易拔出了自己安插在身边的钉子。 纪氏心中恨不得将沈嫱千刀万剐，那些名门世族的夫人小姐指不定在心中怎么嘲笑她。堂堂主母竟被个乳臭未干的小丫头玩弄于股掌之中。 尤其沈嫱说出的话看似无意，实则句句藏针，那些人又怎会看不出事有蹊跷？定能猜到高门大宅的阴私腌臜事，她好不容易伪装的温柔贤淑的名声怕是也有损，只要想到此，纪氏便恨得咬牙。 “娘，您怎么不说话？”沈慕璃看着纪氏脸色越发阴沉，心中顿感不妙。 王妈妈也赶紧上前给纪氏斟了盏茶，递给她道：“夫人喝口茶润润嗓子。” 纪氏正在气头上，将才在福寿堂不敢发作，心中自是憋了好大一口气。 闻言手大力一挥，顿时便将茶盏打落在地上，发出“砰”的一声响。 王妈妈眼皮一跳，立刻噤声。 沈慕璃也呆愣在原地，正欲说话，便见纪氏气怒不已，将桌上的花瓶瓷器摔碎一地，五官都快要扭曲。 “沈嫱这个贱人......”纪氏再也装不出平时温柔的模样，几乎是从牙缝里挤出这句话。 “娘，到底发生了什么事了？”沈慕璃止住她，又问：“可是祖母责罚了您？” “你祖母不仅狠狠训斥我，你爹竟为了沈嫱那个贱人，让我在院中闭门思过！”纪氏恨道：“明明计划得好好的，偏 不知怎会发生变故。不仅如此，竟还反将我一军。” “什么？”沈慕璃闻言瞪大双眼，仿佛不可置信。 “这等心机手段绝非常人。”纪氏冷笑一声：“看来离京五年，她倒是长进了不少。” “爹爹竟然会为了沈嫱那个下贱东西罚您？”沈慕璃想起沈嫱，心中也是恨得牙痒痒，立刻就要往外走，火冒三丈道：“我这就去找爹爹。” “站住！”纪氏立时喝止：“你还嫌事情闹得不够大？如今你父亲正在气头上，这个时候去找他，是想要再惹得他发怒？让沈嫱那个贱人高兴是不是？” 沈慕璃顿住脚步，知晓纪氏说的话不是没有道理，连忙转过身，咬牙切齿的道：“便这般便宜了她吗？” “我心中自是咽不下这口气，但此刻须得忍耐。”纪氏渐渐恢复冷静，眼中闪过阴戾，又道：“等再寻到合适的时机，我必让她付出惨重代价。” “这个下贱东西，心机怎会如此深？当初离开燕京的时候，分明还蠢得不可救药，若非如此也不会被送走。”沈慕璃恨声道：“如今五年不见，手段竟是厉害，连娘你都不是她的对手。” “这次便当吃了个亏。”纪氏冷笑：“我早晚会除掉她，只是此事还得徐徐图之。” 如今沈老太太已经明显动了怒，连沈成粱都怪责她，暂且只能先忍着。等到这件事过去，方才能另寻办法。 沈慕璃蹙眉问：“娘，此事怎会这般凑巧？莫非沈嫱早有预谋？便是想着在赏荷宴这日动手？” “我倒是低估了她。”纪氏仔细思忖片刻，方才冷声出言：“原先我还不太明白，将才回来的路上全都想明白了。沈嫱这个贱人早就挖好坑，等着我往里跳。” “可那翠兰翠玉是您的人？她们盯着沈嫱，莫非没有发现异常？” “这两个成事不足败事有余的东西。”纪氏提起就一肚子气，恨不得将翠兰翠玉剥皮抽筋，怒道：“不仅没有除掉她，竟还反被利用。” 若是其他人，或许真以为翠玉偷了一匣子珠宝首饰。 但纪氏却清楚，翠玉跟在她身边多年，虽是个两面三刀，见风使舵的性子，胆子却小得很。便是看着沈嫱好欺负，最多偷一两支珠钗也就罢了，绝不敢偷这么多。 因此可以推断出翠玉说的是真话，那些珠宝首饰就是沈嫱赏给她的。 只是当着那么多人的面，谁都不会相信沈嫱会出手如此大方。最后的结果是不论真偷还是假偷，看在宾客眼中，那些贵重首饰便是铁证如山，坐实了她偷窃的罪名。 至于翠兰，纪氏确实没料到竟敢与府中仆役私通，但为何恰恰在这个时候被人撞见奸情？想必是沈嫱早就发现，刻意等在这一日，便是为了打她的脸！ 仅仅只是偷盗主子财物，还不足以让沈老太太和沈成粱大怒。 但当着这么多宾客的面，不仅发生丫鬟偷窃，竟还被捉奸，便是极大的丑事一桩。传出去只会让沈府颜面扫地，更会让人质疑她这个主母掌家的能力。 纪氏微眯起眼睛，这一局棋，的确令她大伤元气。 但不急，她自会千倍百倍的讨回来。 52. 【052】 芝兰苑中。 沈嫱自是听闻纪氏将才去往福寿堂，不仅挨了好大一通训，更是让静思己过。 想必沈老太太和沈成粱定是怒不可遏，连沈府的下人都战战兢兢，生怕出了错。 沈嫱唇角绽开笑容，对于纪氏被禁足，丝毫不意外。 沈成粱最是看重名声，若是平日自不会太过计较。但这次赏荷宴，前来的全是贵人，自是面上无光。且指不准还有与他不对付的大臣在朝中参他呢。 玲珑也高兴不已，仿佛连日来的阴霾，终于一扫而空。 “奴婢真是佩服姑娘，竟能想出这样一石二鸟之计。” 沈嫱笑看向她：“自是少不得你的功劳。” 玲珑道：“奴婢不过是听姑娘吩咐行事，还是您厉害。夫人定是没料到竟是搬起石头砸自己的脚。原想将翠兰翠玉安插在姑娘身边，没想到最后是赔了夫人又折兵。实在让人畅快。” 赏荷宴发生的事，玲珑功不可没。 沈嫱早就料定纪氏会在这场宴会上动手，但具体要做什么，她并不知。但依沈嫱猜测，纪氏定然会想要让她惹得沈成粱大怒。 但她会犯什么错才能这般呢？ 自然是连累到沈府声誉。对于沈嫱而言，早在五年前，她已经背上想要杀害嫡姐的恶女名声。那么纪氏自然会当着宾客们的面，继续毁她名节。 沈嫱猜不准纪氏到底会使什么阴招，因此只能心生警惕，等着见招拆招。果不其然在行至廊桥时，她便察觉到翠玉的异样，所以也就有了后来发生的事。 翠玉落水，她便借机让翠兰和玲珑将人抬回去。 这段时日，玲珑盯着翠兰，早就发现她经常与人私会。原本翠兰很是谨慎，但因纪氏精心布置赏荷宴，是以府中的活计便多了起来，翠兰与那仆役见面的次数也就少了。 直到赏荷宴，沈嫱让她与玲珑将翠玉抬回院中，翠兰自是按捺不住，再次与那仆役幽会。玲珑趁机让先前买通的丫鬟前去福寿堂告知沈老太太有贼。 若是平素里，沈老太太不会管这件事。但赏荷宴宾客众多，她自坐不住，便同孙妈妈火急火燎地赶来。 玲珑则当着宾客们的面告知有贼。沈老太太为了颜面，必然会给个交代。是以便派了孙妈妈亲自前去搜查。 所谓的贼人，不过是凭空捏造。 真正要做的，便是让孙妈妈带着人在芝兰苑搜查出那一匣子贵重首饰。以及因搜查“贼人”而发现正在私通的翠兰。 一切天衣无缝。 即便没有翠玉落水，沈嫱也早有安排。待到合适时机，那个买通的丫鬟便会跑去福寿堂。无论有没有贼，为了贵人们的安危着想，沈老太太都会派人前去搜查...... 沈嫱神色回拢，淡淡开口：“害人者，必定遭其反噬。” “想必这段时日又会消停些。”玲珑笑了笑：“至少姑娘能够过得舒心点。” 沈嫱微笑不语。 纪氏经此一事，短时间内定不敢再有所动作。毕竟先前已经吃了大亏，若再做些什么出来，怕是会让沈成粱离心。 她自不会这样做。 沈嫱在沈府，也不会再安插人过来。 拔掉纪氏安插的钉子，这仅仅只是第一步而已，接下来的账须得慢慢清算。 * 江青辞去了别院。 云香云珠自是感到意外，没想到他竟然会在这个时候过来。毕竟自从沈嫱离开，江青辞未曾再踏足。 便是以往，他也鲜少过来。 尤其夜色渐深，将要至亥时。两人瞧着江青辞容色清冷，竟是比从前还要疏离，不由纳闷。 莫非大人心绪不佳？ 先前沈姑娘在府中时，倒是极会讨大人欢心。即便两人偶尔针锋相对，大人气恼之余，最多隔个两三日便会前来。 这段时日云香云珠伺候沈嫱，自是看得清楚。 大人看似对沈姑娘不在乎，实则很是关心。只是她们并不知沈嫱真实身份，也不明白为何两人之间的关系竟又变得冷淡起来。便是沈姑娘离开那夜，大人都未曾同她说话。 云香云珠侍奉在旁。 此刻江青辞走进沈嫱原先住过的房间，他的目光扫过四周，最后定在沈嫱穿过的衣裙上。 云香云珠叠得整整齐齐，应是洗净之后还熏了香。 江青辞眸色微动，他走上前将衣裙拿在手中，温热的指腹轻轻摩挲，似是若有所思。 忽而脑中涌起回忆，那日沈嫱撞在自己胸膛绵软的触感，如同软玉温香。以及前往南阳的途中，两人共乘一骑，少女的身子总是传来淡淡的馨香。 屋中陈设亦如往常，但却沾染了她的气息。 梳妆台上摆放着菱花铜镜，妆奁里有他让墨言墨书送来的珠钗。 薄毯铺陈在软榻上。 往常沈嫱午后用了膳食，经常躺在榻上小憩。偶尔她贪睡，他下衙过来时，沈嫱都还未醒。 云香前来奉茶，江青辞思绪纷乱如麻，他眸光微凝，忽而问道：“她平日也喝么？” 云香突然被这没头没脑的一句话，问得有些发懵。不过她本就聪慧，很快反应过来，忙道：“回大人的话，姑娘不喜茶，是以极少喝。” 江青辞怔了下。 沈嫱嗜甜，平素里最爱喝糖水。茶叶总是入口微含苦涩，而后方才浓郁甘醇。她不习惯喝茶水，除非实在口渴。 云香笑了笑：“说来姑娘还未离开时，奴婢做了荔枝膏水，她倒是喜欢得紧呢。” 江青辞知晓云香口中的荔枝膏水，应是夏日解暑的一款饮品，听闻沈嫱喜爱，淡淡开口：“这是何做法？” 云香没想到江青辞竟难得的有了兴致，忙道：“需将乌梅、砂仁、肉桂及生姜等食材加清水浸泡熬煮。待汤汁颜色变深，将其过滤掉，再加入糖霜，以小火再次慢慢熬煮。期间需不停搅拌，直到汤汁变得明显浓稠，再加上温水及蜂蜜化开即可。” 说罢又笑道：“姑娘最爱喝冰镇的，因此奴婢不仅做了杏仁酪，还有酸梅汤以及这荔枝饮。” 江青辞薄唇微抿，不再说话。 他继续在屋子里坐了会儿，直到夜色已深，方才回了英亲王府。 待到寅时，照例进宫上朝。 文武百官手持笏板，肃立两侧。待禀完要事，建宣帝因江楚黎打了胜仗，自是龙颜大悦，下旨将要在宫中举行庆功宴。 因太子被罚禁闭，朝中风向本就有所变化。原先投靠太子的大臣亦有倒戈之势，纷纷上前恭贺。 江青辞走下汉白玉阶，看到江楚黎正同诸位大臣笑谈。 陆恪自然也看到这一幕，拍了下他的肩道：“陛下要给楚黎举办庆功宴，这些老奸巨猾的东西，最会权衡利弊。” 陆恪意有所指，江青辞自然听得明白，遂缄默不语。 “说来昨夜赏荷宴上发生的事，知夏已经同我说过了。”陆恪笑看向他：“沈成粱贵为首辅，没想到后宅不宁，倒是让人看了笑话。” 言罢又意味深长的叹息一声：“看来沈二姑娘在府中的处境很是艰难啊。” 江青辞攥紧掌心，忽又缓慢松开，良久方才淡淡道：“他人府中之事，不应置喙。” 陆恪无奈耸肩，不再多言。 * 时值盛夏，骄阳似火。 尤其昨夜下过一场雨，今晨天气越发闷热起来，仿佛进了蒸笼，空气中都泛着热浪。 沈嫱看向庭院，烈日炙烤着大地，苍翠的树叶在青石板上投射出斑驳的剪影。 偶有匆匆路过的仆役，皆是热得满头大汗。 玲珑站在近前，轻声问道：“姑娘当真要去么？” 沈嫱收回眸光，转而看向手中的信笺。 男人的字迹极是好看，笔锋遒劲有力，丝毫不掩锋芒， 仿佛力透纸背。 “总得去见一见，毕竟也算是故交，不至于相见不识。”她面色平静，看不出任何情绪，脑中却浮现起第一次见到江楚黎时的样子。 那时沈嫱初到临安，因受纪氏苛待，极少会送些银两前来。两人想要活下去，还得赚钱。 临安物价高昂，沈嫱好不容易省了点银子，这才请了绣娘，很快就学成一门技艺。 玲珑虽比不上她的手艺精湛，但若绣些花样拿到市面上去卖也不成问题，因此两人靠着刺绣在临安过活。 一晃四年过去，直到去年这个时候，沈嫱正在屋中刺绣，玲珑刚好要出去打水。 谁知刚打开门，竟看到脚下躺着个满身脏污又全是血的男人，玲珑吓得连盆都掉在了地上。 沈嫱也不知发生了何事，她走到门前一看，甚至以为这是个......死人？ 即便再如何冷静，始终也不过是个十五六岁的少女，若说不害怕自然是假的。沈嫱勉强镇定后，方才去探了探鼻息，没想到竟还有一丝微弱的呼吸。 她原想着去报官，但看着这人满身是伤，若不及时救治，怕是很快就会死掉。 沈嫱于心不忍，同玲珑终是将人抬进了屋。先去找了大夫前来，将伤口止血包扎，这才开始每日给他熬药。 说来这人也是命大，第五日的时候竟然睁开了眼睛，面上也有了丝血色，沈嫱端着药碗站在床前，淡淡开口：“还以为你不会醒，看来是没死成。” 这话说得不客气，谁知江楚黎不仅没有半分不悦，脸上反倒含着笑意，因伤还未全好，声音有些低哑的道：“既是遇着了大发善心的女菩萨，自是没这么容易死。” 他本就生得俊美，尤其一双眼睛灿若生辉，认真看过来时竟让人脸红心跳。 沈嫱被这句话噎住，她将药碗撂在床头，便道：“看来有力气说话，喝药应是也不成问题。” 江楚黎强撑着坐起身，沈嫱安静地看着他喝得一滴不剩。 屋中很是寂静，江楚黎唇角溢出笑意，轻声问：“不知姑娘芳名？” 彼时沈嫱并不知他真实身份，也不想给自己招惹麻烦。毕竟能够救人一命，已是她能够做出的最大善心，便隐瞒姓氏道：“卫姓，单名嫱字。” “卫嫱。”江楚黎低声喃喃，忽而看向她笑了一下：“我记住了。” 沈嫱并不关心他是否会记住，但也知晓应善恶分明，看着眼前的男人，也不想拐弯抹角，直接道：“你是好人还是坏人？” 江楚黎愣了下，似是不太明白她此话何意。 沈嫱盯着他：“我救了你，但不知你是否作恶。若是好人，当我积德行善。若是坏人，我便将你毒死好了。” 江楚黎面色愕然，他看向沈嫱，少女说得毫不隐晦，神情也很是认真。 此刻江楚黎毫不怀疑，若他说出自己是坏人，沈嫱是绝有可能杀了自己。 “我是好人。”他哑然失笑。 沈嫱得到明确的答案，方才放下心，她仔细打量江楚黎道：“我瞧你也不像坏人，我也免得招惹是非。” 且不说真给他下毒，便是报官，府衙那边也会有一系列麻烦事，沈嫱自然想多一事不如少一事。 江楚黎住了接近一个月，伤也逐渐痊愈。 沈嫱无暇探听他的来历，没想到江楚黎竟会不告而别，似乎走得很是匆忙。 她并不在意，以后总不会再见面，对于沈嫱而言，自己还有更重要的事情要做。 甚至这件事，她很快就抛诸脑后。 冬去春来，直到重回燕京，沈嫱怎么也没想到竟会在赏荷宴上再次见到江楚黎。 原来大名鼎鼎的七皇子竟然是他？ 当初她只知道他姓楚，便以楚公子相称。沈嫱曾有过猜测，这人举手投足间都是贵气，应是出身不凡。但也着实没想到竟会是威名赫赫的七皇子...... 53. 【053】 沈嫱低垂着眉眼，渐渐收拢思绪，便听玲珑担忧道：“姑娘，七殿下身份贵重，奴婢是怕给您惹上麻烦，如今香榭居那边正愁抓不到您的把柄呢。” 对于江楚黎竟是七皇子这件事，玲珑也很是震惊。 更让她意想不到的是七皇子竟然还约了姑娘在临江阁相见。消息虽是隐秘，但若传出风声，难免让纪氏察觉。 “无妨。”沈嫱淡淡道：“纪氏最近不太会盯着我。” 玲珑不再相劝，等到午时过后，两人方才出府。待到临江阁时，江楚黎早已等候许久。 这是一处水榭，即便酷暑难耐，扑面而来仍有丝凉爽气。 周围环境清幽，雾气氤氲，假山流水，自是令人心情舒畅。 沈嫱走进雅间，因临水而建，即便是在屋中，也可凭栏远眺。 房间布置得十分精巧，博古架上摆放着珍贵的玉瓶瓷器。檀香木桌上则放置着一架琴，青铜鸟嘴里正散发着袅袅熏香。 江楚黎坐在桌前轻抚琴弦。 沈嫱站在他近前，不疾不徐的开口：“七殿下邀我前来，是有何事？” “嫱嫱怎这般生疏？”江楚黎抬首，俊颜含笑的看着她：“唤我楚黎便好。” 沈嫱敛眸：“殿下身份贵重，臣女不敢。” “当日你都要毒死我了。”江楚黎轻笑一下，好整以暇的道：“有何不敢？” “......”沈嫱一噎。 “臣女不知殿下身份，当初实是无意，还望殿下开恩，莫要同臣女计较。” 江楚黎微微勾唇，他看着沈嫱突然起了逗弄之心，挑眉道：“你何时竟胆子这般小了？若是换做以往，你自不会这般解释。” 沈嫱面色平静：“彼时是在临安，殿下还不是殿下，如今是在燕京，臣女在殿下面前，不应逾矩。” 江楚黎怔了下，忽而不甚在意地笑笑：“若是旁人自然如此，嫱嫱却不同。”他盯着沈嫱的眼睛，认真道：“在我心中，你还是卫嫱。” 沈嫱自然明白江楚黎此话何意，避开他灼灼视线，淡淡出言：“臣女多谢殿下。” 江楚黎也不再勉强，亲自替她斟茶，朝沈嫱招手，含笑道：“你要这样一直站着说话么？” 沈嫱向来不会为难自己，旋即在他对面落座。两人虽隔着些距离，但她依然能够看清江楚黎俊朗的面庞。 他一袭白衣，眉目舒朗，尤其是轻抚琴弦的时候，清冽的琴声自指尖流泻，端的是瑰姿艳逸，风华无双。 江楚黎笑问：“嫱嫱喜欢听什么？” 沈嫱看向他道：“殿下邀我前来，不会是想臣女听你弹琴吧？” “自然不是。”江楚黎双手覆在琴弦上，静默片刻方才轻声出言：“我想向你解释，当日为何会不告而别。” “对于臣女来说，这不重要。”沈嫱淡淡道：“殿下无须告知。” “若我想让你知道呢。”江楚黎唇角漾起笑意：“嫱嫱不好奇么？” 沈嫱盯着他，缄默不语。 “那日我接到军中密令，情况紧急，且深夜怕打搅到你，是以未曾告知。”江楚黎黑色的瞳仁注视着她：“即便事出有因，总归是不辞而别，嫱嫱心中是否有怨？” 沈嫱垂眼：“殿下说笑，臣女不曾有怨。” “三个月前，我曾派人前往临安打听，没想到你已经离开。那时我才知晓你回了燕京，竟是首辅府上的二姑娘。” 沈嫱明白过来，原来赏荷宴上看到江楚黎，那时他已经知晓自己身份，也早就认出了她。 “殿下想说什么？” 江楚黎端起茶盏，语调缓而慢：“沈家后宅不宁，嫱嫱如履薄冰，我亦可护你周全。”他声音很是平静，但却极有力量，令人无端感到心安。 沈嫱面色微顿，赏荷宴发生的事，江楚黎自然看得清楚。 无论这句话是否因为相救之恩，此刻她心中的确泛起暖意。沈嫱无比清楚自己的处境，尤其卫家满门的仇，她必须亲手去报，方才能解心头之恨。 “臣女谢过殿下。不过我有自保的能力，也相信纪氏同沈慕璃不会是我对手。” 沈嫱说话时语气淡然自若，江楚黎微感诧异，他低低笑了一下，饮了口茶道：“罢了罢了，你若不愿意，我自不会勉强。若有任何事，随时可以来找我。” 沈嫱看着时辰不早，尤其两人独处，若是走漏风声总归不好。她前来临江阁，除了玲珑无人知晓，但也适时回府。遂拿起惟帽遮挡，欲转身离开。 江楚黎自是同她一道。 “嫱嫱即使遮面，亦是十分好看。”他的声音含笑，隐约带着些戏谑。 沈嫱充耳不闻，戴着惟帽往外走。将才穿过廊桥，正巧遇到江青辞同一行人前来，竟是碰了个正着。 他穿着青色衣衫，头束玉冠，身姿笔挺修长，行走间步履不急不缓，极是俊雅秀丽。 今日恰逢休沐，江青辞正同张宗等人前来，没料到竟会遇到江楚黎，同僚们忙躬身行礼道：“下官见过殿下。” “诸位大人不必多礼。”江楚黎笑笑，继而看向江青辞道：“倒是巧了，景曜也前来临江阁。” 江青辞道：“近日大理寺不算繁忙，便出来走走，临江阁风景甚好，倒让人耳目一新。” 他话语平静，目光却注意到站在江楚黎身侧的沈嫱。即便隔着惟帽，沈嫱也感到头皮发麻，仿佛江青辞的视线穿透惟帽，正冷冷盯着自己。 “那便不打扰景曜同诸位大人雅兴。”江楚黎言罢，轻扯了下沈嫱的袖子，含笑开口：“莫非不想走？” 沈嫱霎时打了个激灵，立刻避开江青辞，朝江楚黎走去。然而那道如刀子般锋利的目光，仿佛如芒刺背。 沈嫱不由蹙起眉来，她怎么撞见江青辞像是这般心虚似的。 明明是他突然变得冷淡，又不是她要划清界限。便是自己同江楚黎走在一道，何故像做了什么见不得人的事？ 待人走远，张宗微眯起眼睛道：“将才那名女子，我瞧着倒是眼生得很，殿下待她倒是不同。” 有人接话：“殿下尚未娶妃，如今打了胜仗，怕是陛下再过不久会下旨赐婚，也不知会选中谁人府上的姑娘。” 另一人道：“依我看，殿下若是对将才那名女子有意，许是还未娶正妃，便会先纳为侧妃。” 同僚们说说笑笑，你一言我一句。 倒是张宗注意到江青辞容色愈发清冷，不复平日温和，竟是比春夜里的雪还要冷上几分。 * 已至掌灯时分。 沈嫱用过晚膳，坐在桌前将那封信笺点燃，明明灭灭的烛火映照下，她的容颜愈发昳丽。 今日同江楚黎见面，府中自是无人知晓。 这封信笺却不能落入旁人手中，若是纪氏发现，不知又会使出什么手段，沈嫱自然不会留下把柄。 烛火很快将信笺侵蚀，发出噼啪的响声，不消片刻便燃为灰烬。 沈嫱站在屋中，眸光看向跳跃着的火焰，微微怔了下。 当初他救了江楚黎，不过是因恻隐之心，却没想到他竟是大权在握的七皇子。 沈嫱明白卫家满门的死，纪氏自然不可能做得毫无破绽。若是江楚黎派人去查，定然很快就能水落石出。 但卫家的仇，她必须要让纪氏血债血偿，包括沈慕璃和沈成粱，也绝不会放过。 沈嫱眸色渐冷，她要毁了整个沈家。 江楚黎身份尊贵，即便是有恩情，但他却是杀伐决断的皇子，甚至很有可能会是将来的帝王。 她不愿有过多牵扯。 替卫家报仇的事，还得仔细谋划。如今已经找到了突破口，若计划能够顺利进行，那位俞娘子应是再过不久，便会全盘托出。 恰时，玲珑推门走了进来，手中还抱着香炉，笑了笑：“姑娘，奴婢给您换了安神的檀香。” 沈嫱收拢思绪，敛眸不语。 玲珑将香炉放在一旁的案几上，又问：“姑娘在想什么？” 沈嫱静默须臾，方才开口：“玲珑，王妈妈那边可有动静？” 她口中的王妈妈是纪氏身边伺候的老人。沈嫱将才回府的时候，王妈妈可没少给冷眼。 便是常去香榭居请安，王妈妈也会趁机说些风凉话。不单势利，更是捧高踩低，也是纪氏的心腹。 玲珑聪慧又心思细腻，这段时日常同香榭居的丫鬟兰儿走得近，因此从她嘴里套了不少话。 便如王妈妈常年在纪氏身边做事，但身为奴才，也有许多事情瞒着纪氏。 玲珑从兰儿口中得知，王妈妈经常克扣下人，因她是纪氏身边得脸的老人，仆役们都是敢怒不敢言。 不仅如此，王妈妈早年丧夫，膝下只有一子名申尚，但因十分溺爱，此子不学无术，更是嗜赌如命。 王妈妈在纪氏身边做事，月俸自然丰厚，即便如此依然不够还赌债。 纪氏念着王妈妈多年侍奉的情分，曾替申尚还过一笔钱。但却警告若再敢犯，便将申尚打断手脚，让他再也进不得赌坊。 “奴婢听闻，王妈妈近日对待下人和颜悦色了许多，想必申尚规矩了些，不再如先前那般常去赌坊。”玲珑顿了顿，又道：“兰儿毕竟是香榭居的人，奴婢怕露馅，不敢问得太多。” “是么？”沈嫱微微一笑：“常年嗜赌的人又怎会轻易戒掉？” “奴婢也觉得奇怪。只要沾上赌这个东西，自然没那么容易脱身。”玲珑蹙眉，又抬眸看向沈嫱，问：“姑娘，您说申尚是否会因为夫人的警告而收手呢？” “即便会，那也是暂时的。”沈嫱道：“赌徒的心理，大多是不到黄河心不死，若非穷途末路，绝不会收手，无一例外。” “姑娘有何打算？” “若我料想不错，再过段时间，申尚应是就会忍不住去赌坊，届时我们从他下手。” 玲珑明白沈嫱的用意，当年卫姨娘既是被纪氏毒害，那么她身边的心腹，王妈妈也脱不了干系。 想要扳倒纪氏，自然要拿捏王妈妈，而王妈妈不会轻易背叛纪氏，便只能从申尚下手。 54. 【054】 翌日，晨曦微露。 沈嫱前去香榭居给纪氏请安，许是因先前被沈老太太及沈成粱训斥一番，这段时日倒收敛许多。 即便如此，两人言语间明里暗里，依然少不了暗藏刀锋。 沈嫱不再如刚回府时隐忍退让，三言两语便将纪氏气得不轻，偏她口齿伶俐却无可奈何。 纪氏恨得咬牙，如今又正在静思己过，自然不可能大张旗鼓的发脾气。倒是近身伺候的丫鬟吓得战战兢兢，生怕出了错更加惹恼了她。 这日沈嫱刚从香榭居出来，没想到孙妈妈竟亲自前来，说是沈老太太让她前去福寿堂一趟。 沈嫱倒也不意外。 毕竟赏荷宴发生的事情，沈老太太自然看得清楚，只是近来都不曾提，不代表她会将此事忘记。 香榭居距离福寿堂并不远。 沈嫱随着孙妈妈走了进去，绕过十二扇黄花梨雕松柏屏风，便见着宽敞华贵的厅堂中，沈老太太正端坐在雕花梨木椅上。 “孙女拜见祖母。” 沈嫱走近朝沈老太太行礼，规矩礼仪十分得体，微微屈膝的时候，鸦羽似的眼睫垂着，看上去很是乖巧温顺。 沈老太太穿着松褐色的衣袍，银发梳得一丝不苟，束以绿色抹额，布满沟壑的面容不似从前慈祥，多了丝威严。 “嫱丫头起身吧。”她略微抬手，立时便有婢女挪座。 “多谢祖母。”沈嫱低垂着眉眼，坐在沈老太太下首。 沈老太太未曾说话，稍显浑浊的目光仔细打量着沈嫱，良久方才淡淡开口：“前些日子，纪氏送你贴身伺候的丫鬟，没想到竟是如此的品行不端。你是府中的二姑娘，我身为祖母未曾悉心照料，实是我之过。” “不怪祖母。”沈嫱道：“府中丫鬟众多，难免会有一两个心怀不轨，便是防也防不住。” “你说得不错。这些丫鬟时日久了，难免会生出别样的心思，做些叛主之事。” 沈老太太手中捻着佛珠，端详着沈嫱的反应，又道：“但嫱丫头是否觉得此事太过凑巧？这些个胆大的丫鬟，竟敢在赏荷宴上兴风作浪，当着这么多的宾客，丢尽沈府颜面，实在让人生气。” 沈嫱心中一紧，知晓沈老太太意有所指。 赏荷宴上发生的事，待她冷静下来，仔细思索自是能够发现其中蹊跷。这些年沈老太太虽吃斋念佛，几乎不过问府中事，却是个精明厉害的老妇人。 一切事情发生得太过凑巧，令人不得不起疑。即便看上去天衣无缝，但却瞒不过她的眼睛。 沈老太太恼怒纪氏，竟将这等祸害主子的丫鬟放在她身边。但事关沈府名声，她也生气沈嫱竟在大庭广众之下，设计揭穿纪氏的阴谋，以至于让沈府颜面扫地。 沈老太太疼惜沈嫱不假，但更重视沈府声誉。 纪氏有错在先，沈嫱选在赏荷宴上动手，亦然不是明智之举。 “孙女知错，请祖母责罚。” 沈嫱并未替自己辩解，起身跪在沈老太太近前，双手呈交叠的姿势，微微磕头道：“只是祖母莫要气坏了身子。” 沈老太太静默不语，低首看着跪在身前的沈嫱，心中五味杂陈。许是因血脉相连，沈老太太对于沈嫱，存着些许亲情，但更多的是愧疚。卫家满门死得凄惨，沈嫱年幼时又被送离燕京，这些年也受了不少苛待。 身为祖母，沈老太太恼怒纪氏做得太过。但念及情分，始终睁只眼闭只眼，毕竟纪氏是她亲侄女，沈慕璃也是正经嫡出，是以对沈嫱的疼爱，真情中也掺杂了别样的情感。 原以为这些年沈嫱已经养成了逆来顺受的性子。自她回府，沈老太太便有意撑腰，因此纪氏不敢做得太过明目张胆。但没想到沈嫱并非表面那般温顺，甚至让纪氏都栽了跟头。 沈老太太不得不重新打量沈嫱。 懂得反击，在她看来不是件坏事，但却不应当着那么多贵人的面，这不仅是在打纪氏的脸，也让整个沈府都面上无光。 厅堂沉寂许久。 孙妈妈见状，赶紧斟了盏茶，走至沈老太太近前道：“老夫人，不若喝口茶润润嗓子？” 沈老太太接过茶盏，不紧不慢地呷了一口，方才低眼看向沈嫱，轻叹口气道：“我也并非怪你。只是嫱丫头，你总归是沈家二姑娘。一荣俱荣一损俱损，这个道理你应当明白。” “如今你嫡姐已经同英亲王府定亲，将来你还要嫁人，须得倚仗沈家门楣。你父亲是堂堂首辅，自会为你挑个好的夫婿。若是落了脸面，对你没有好处。” 沈嫱安静听着。 沈老太太这番话，算是肺腑之言，但她并不看重沈家，甚至想毁了沈家，对于她来说自然不重要。 这些年她未曾依靠过沈家什么，便连卫家都因此被害，沈嫱早就恨透了沈家人。但她心中对于这位祖母，许是因这些年的照拂，总有些血脉亲情。 “孙女记住了。”沈嫱不想惹沈老太太生气，只得暂且应下。 “同你说这么多，我也有些乏了，下去吧。”沈老太太微微阖眼，似乎已经疲累，侯在一旁的孙妈妈赶紧上前，抬手替她按着太阳穴。 “祖母好好歇息，孙女改日再来看您。”沈嫱依言退出，待人走后，沈老太太缓缓睁开眼睛，似是极轻的叹息一声。 * 沈嫱回到芝兰苑，心情也很是复杂。 她不愿伤害沈老太太，毕竟祖母年事已高，但却不得不这样做。 何况......卫家发生的事，沈嫱并不确定沈老太太是否知晓。 思及此，她不由攥紧掌心。 纪氏所作所为都在沈老太太眼皮子底下，沈嫱先前不知卫姨娘是如何死的。当从孔嬷嬷口中听闻卫家人接连丧命，心中便有了怀疑。 沈嫱不愿相信，很多时候却又止不住去猜测。 她想着，祖母算是府中唯一对自己好的人了，不应过多疑心。 待收敛心绪，玲珑走了进来，笑了笑：“姑娘，陆小姐下了帖子，邀您前去府中吃茶呢。” 沈嫱神色平静，淡淡问道：“什么时候的事？” “将才门房传来的消息。”玲珑说罢便将手中的帖子递给她，上面陆知夏娟秀的字迹赫然映入眼帘。 沈嫱去了忠勇侯府。 陆夫人对她的印象倒算不错。知晓两人交好，常常当着陆知夏的面夸沈嫱。尤其此刻瞧着她言行举止十分得体，更是嗔了陆知夏一眼，说她养成了个无拘无束，潇洒不羁的性子。 陆知夏似是习以为常，全然不在乎，笑着吐吐舌，便拉着沈嫱一溜烟跑了。 陆夫人无奈叹气，却也没多说什么。 陆知夏活泼好动，平日最喜骑射，因此会许多好玩的东西。除了弹弓、射箭、还会投壶及蹴鞠等等。 沈嫱在她的闺房里发现一把非常小巧的弹弓，陆知夏瞧她感兴趣，立刻就展示了一番。 “瞄准目标，应该再往左一点。” 沈嫱顺着陆知夏的话调整动作，手举着弹弓，再拉紧筋弦，果然便打中了。 “嫱嫱一学就会，真厉 害。” 陆知夏在旁边欢呼鼓掌，似乎很是兴奋，又赶紧递上一把弓箭，笑着朝她眨眨眼睛：“试试这个。” 沈嫱也感到新奇，低首看着手里的弓箭，眉尖微挑：“我能射得中么？” 陆知夏道：“这把弓是哥哥特意给我做的，比起那些大男人用的可要轻巧许多。毕竟不比弹弓容易，嫱嫱亦可学着试试。” 弹弓不需用太大力气，陆知夏这把弓，虽说是女子所用，但沈嫱拿在手里依然感觉沉甸甸的。 “同将才一样，需要瞄准目标，然后收紧腰腹，手臂不可晃动，也不可稍微偏移，须屏息凝神，再拉紧弓弦......” “保持这个姿势，手中的箭矢便可射出。” 陆知夏话落，沈嫱立刻松手，箭矢瞬时就飞了出去。这次便没那么凑巧，箭矢偏移一寸，然后掉在了地上。 陆知夏扬眉：“再来。” 沈嫱继续拉弓搭箭，这次又偏移一寸。 于是循环往复，如此射了四五次，即便未中靶心，但也总算射中箭靶。 “你刚学，射不中也很正常，多练习几次便好。不过我相信，嫱嫱假以时日定能射中靶心。” 沈嫱拿起帕子擦了擦手，含笑道：“既如此，多谢陆大小姐亲自指点。” 陆知夏毫不吝啬的夸奖：“还是嫱嫱聪慧。” 两人说说笑笑，在院子里玩了许久，很快便有仆役将所有器具全都撤了下去。 陆知夏带着沈嫱在府里转了一圈，因太过炎热，两人便在凉亭坐了下来。 丫鬟很快呈上精致的糕点。 沈嫱看着面前的冰镇紫苏饮，顿觉暑气渐消，将才走了一会儿，后背已经浸出细细密密的汗。 “近日天天待在府中，实是闷得慌。”陆知夏捧着瓷盏，舀了勺绿豆冰沙，轻叹一声：“娘又不许我出去，我都快要发霉了。” 沈嫱笑笑：“你先前出去了两个多月，陆夫人自然不会再准许。”话语中的意思不言而喻，只有两人能听懂。 陆知夏噘嘴：“说来夏日天气炎热，便是出去也无甚好玩。” “我瞧你院中有那么多稀奇古怪的玩意儿，还会无趣么？” “时日长了，自然也会厌烦，不过......幸亏有这些东西，不然我肯定更加待不住。” 沈嫱无奈看向她，忽而又问：“知夏，你会武么？” “倒是会些功夫。”陆知夏怔了怔，旋即笑道：“但在哥哥看来，无非是些花拳绣腿。” “陆指挥使倒是武艺高强。” 沈嫱想起那夜，陆恪轻松便带着她跃向屋顶，且能担任锦衣卫指挥使，必然武功卓绝。 陆知夏咬了口糕点，声音有些含糊不清的道：“哥哥从小习武，可是吃了许多苦。我虽然也喜欢舞刀弄枪，但只是觉得好玩罢了。” 沈嫱笑了下，看向陆知夏鼓起的腮帮子，糕屑掉在石桌上，她却浑然不觉。 若是陆夫人在此，怕是又要挨训。 即便如此，陆夫人看向陆知夏时，眼里是抑制不住的疼爱。 那种目光沈嫱并不陌生，少时卫姨娘便是这样，不管她做了什么，姨娘总是温温柔柔的，极少见她生气的样子。 “咦。”突然陆知夏舀冰沙的手一顿，目光看向不远处，讶然道：“景曜哥哥竟在府中。” 沈嫱面色微顿，顺着陆知夏看去的方向，果然瞧见江青辞正同陆恪往这边走来。两人说着话，江青辞清隽的面上没什么情绪，倒是陆恪唇角含笑。 55. 【055】 不多时，已行至亭中。 陆知夏看向江青辞，当先开口：“景曜哥哥什么时候来的？” 江青辞淡淡道：“半个时辰前。” 陆知夏先是“哦”了一声，又道：“将才正同嫱嫱在院子里玩，难怪不知道呢。”言罢看向沈嫱，笑得眉眼弯弯：“还真是巧，嫱嫱你和景曜哥哥正好碰到一处了。” 沈嫱看向江青辞，两人霎时四目相对，须臾便移开视线，勾起嘴角道：“江少卿比我来得晚些。” 江青辞抿唇不语。 倒是陆知夏似是想起了什么，奇道：“说来景曜哥哥平素里公务繁忙，极少前来府中，今日怎么来了？” 江青辞神色寡淡，不疾不徐的抚了下衣袖：“这两日休沐，大理寺倒也无事，索性出来走走。” “原来如此。”陆知夏恍然大悟。 陆恪轻咳两声，忽而笑着走到陆知夏近前，看着瓷盏里的绿豆冰沙，皱了下眉头：“少吃这么冰的东西。” 陆知夏道：“天气实在太热，正好解暑。” 陆恪细心叮嘱：“不可贪凉，小心肚子会不舒服。” “知道啦。”陆知夏调皮的吐了下舌头，正欲说话，陆恪却道：“你随我前去书房一趟，我有事同你说。” “嫱嫱还在这里......”陆知夏面露疑惑，还未说完便被陆恪扯着往外走，不满道：“哥哥，什么事不能在这里说呀，非得去书房。” 待人走远，凉亭里便只剩下沈嫱同江青辞两人。 自从雍州过后，沈嫱便察觉到江青辞有意疏远自己，这段时日偶尔见面，也未曾说话。 是以隔了这么久，两人再次独处，皆是相对无言。 沈嫱仰头看向他，忽而勾唇一笑：“今日倒真是巧，没想到会遇见少卿。” 江青辞眸光注视着沈嫱，良久未发一言。 “既然少卿无话，我便也不打扰了。”沈嫱看着他，言罢转身欲走。 谁知经过江青辞身边时，猝不及防被他攥紧手腕，因用着些力气，沈嫱感到有些发疼。 “少卿这是作何？” 沈嫱微感诧异，便瞧见江青辞那张隐忍克制的脸。即便是在这个时候，依然保持着距离，攥着她的手也隔着衣袖，未曾直接触及肌肤。 江青辞盯着她，轻轻启唇：“你与楚黎是旧识？”虽是疑问，却是肯定的语气。 沈嫱没想到他竟会发现，微微怔了一下，继而反应过来。先前在赏荷宴上，江楚黎曾提到过自己。昨日在临江阁时，又正巧被江青辞撞见，即便有惟帽遮挡，却瞒不过他的眼睛。 是以江青辞会怀疑她与江楚黎早就认识。 沈嫱想明白之后，抬眼看向他，秀眉微挑：“是与不是，缘何要告知少卿？” “缘何不能？”他反问。 “我与少卿似乎并未熟到什么事情都可以告知的地步吧？” 江青辞薄唇紧抿，黑色的瞳仁凝视着她道：“你先前不是这样。” “我先前是什么样子？”沈嫱不以为意的笑笑：“莫非少卿认为我与你很是相熟？” 江青辞喉间微动，缄默不语。 沈嫱轻笑一声，忽而满含戏谑的道：“少卿素来恪守礼仪，如今这般是否逾矩了？” 江青辞的目光看向他紧攥着沈嫱的手腕。 即便隔着衣袖，肌肤之间温热的触感，依然传遍全身，身体里的血液好像都变得燥热。 将才沈嫱要离开，竟是冲动之下，无暇思及其他。此刻反应过来，令他不自觉心中一紧，立刻将手松开。 沈嫱明眸粲然，看向他微微泛红的耳根，道：“分明是少卿占了我便宜，瞧你怎像是我轻薄了你似的。” 这话说得直白，若是以往江青辞定然会皱起眉头，此刻却已习以为常。 他看向沈嫱，淡淡开口：“你与楚黎应保持距离。” “为何？” “朝野之事，你应有所耳闻。”江青辞道：“太子被罚禁闭，楚黎风头正盛，两派党争越发激烈。陛下有意嘉奖，因此下旨在宫中举办庆功宴。” “楚黎尚未娶妃，亦有不少朝臣投靠，其中徐国公便有意将小女儿嫁给他。”江青辞盯着她：“你认为这样的情况下，自己同他走得近，有利还是无害？” 沈嫱蹙了下眉。 江青辞虽未明说，她却听得明白。 如今朝中暗流涌动，江楚黎战功赫赫，亦有同太子分庭抗礼之势。那些个大臣最是圆滑，太子虽为储君，但皇位最终落在谁的手上还尚未可知。 因此自然有人盯上了七皇妃这个位置，若是江楚黎顺利登上帝位，将来便是母仪天下的皇后。若是不能，那么迟早也会封王。 无论何种，皆是让人眼红。 燕京中不乏未出阁的贵女，且江楚黎本就生得丰神俊朗，年纪轻轻又带兵打仗，自是引得许多女子芳心暗动。 如今回到燕京，陛下自然也会有意下旨赐婚，至于到底是谁人府上的小姐，便不得而知。 但沈嫱也明白，定然是出身名门。 这个时候她若同江楚黎走得太近，便如被架在火上烤，成为所有贵女的眼中钉。 甚至若是沈慕璃知晓，只怕会以为她对江楚黎有意，还不知怎么奚落。但不知为何，这话由江青辞说出，她却偏要和他作对，思及此，沈嫱哂笑：“那又如何？” 江青辞绷紧唇角，冷冷盯着她：“你不怕引火烧身？” “兵来将挡，水来土掩。”沈嫱道：“有何惧怕？” 江青辞闭口不言，然而脸色愈发冷若冰霜，周遭的空气仿佛冻住，气氛霎时僵持起来。 “少卿向来对任何事都漠不关心，为何又要特意将此事告知呢？”沈嫱仰头直视着他，少女的声音含着些许不解，秋水似的瞳眸满是笑意，似乎很是好奇。 江青辞身体微僵。 他侧首不去看她，面上仍是一派冷冽，出言讽刺：“自然是提醒你要有自知之明，不要痴心妄想。” “......”沈嫱噎住。 她看向江青辞，瞧着他冷冰冰的神色，蓦然反应过来，心中原本的那点火气也被按了下去，扬眉道：“少卿未免多管闲事，即便我痴心妄想又怎样？端看七殿下如何抉择。” “你以为有这么简单？”江青辞唇角掠过讥诮，冷眼看着她：“且不说陛下或许已有中意的人选，单是徐国公那 边，他也不好拒绝。” 沈嫱知晓江青辞说得不无道理。 太子虽惹恼了陛下，毕竟仍为储君。江楚黎若想要抗衡，自然少不得与朝中大臣结亲。徐国公位高权重，自也是合适的人选。 “多谢少卿好意提醒，不过我自有打算。”沈嫱蹙起眉头，继而看向江青辞，冷冷道：“不劳烦少卿。”言罢不欲多言，立刻转身走出凉亭。 江青辞站在原地，看着沈嫱渐行渐远地背影，容色愈发清冷。尤其是那双黑眸，似乎也掀起波澜。 这段时日以来，他决心要同沈嫱划清界限，但却有意无意的仍关注着她的动静。 少时他便克己自持，这些年更是不曾被任何事情牵动情绪，偏沈嫱的出现，似乎打破了这种局面。 他的七情六欲，喜怒哀乐似乎都被沈嫱掌控。 她高兴时说些哄人的话，他心跳会加快，甚至会涌起异样的感觉。她翻脸无情，眼中流露出的厌恶，让他感到烦闷的同时，也会难过。 因此江青辞意识到不能再任由发展下去，刻意同她保持距离。即便如此，当他闲下来时，脑中依然会不自觉地想起沈嫱。 尤其是昨日在临江阁撞见她竟与江楚黎走在一道，两人之间似乎很是亲密，更是令他险些失控。甚至那一瞬间，他很想将沈嫱抢过来。 这样的想法实在令他感到不可思议，继而又觉很是可笑。他强迫自己不再去想，但当听闻沈嫱来了忠勇侯府的消息，还是克制不住地前来…… ＊ 此刻书房中，陆知夏很是无语的看着陆恪，咽了下口水道：“哥哥，你说有事同我说，便是让我来临摹字帖？” “不然？”陆恪挑眉。 “什么时候不能写，为何偏要现在？”陆知夏不满的哼了一声：“我总不能将嫱嫱单独留下吧？” “还有景曜。”陆恪不紧不慢地端起茶盏。 “他们两人又不熟。”陆知夏反驳。 “如何不熟？”陆恪饮了口茶，方才笑道：“你傻不傻，他们相处的时日可不短。” 陆知夏秀眉轻蹙，忽而想起沈嫱曾在别院养伤，又同江青辞一道去往南阳。但她分明记得清楚，那夜在别院，江青辞同沈嫱一句话都没说。 今日瞧见，两人也像陌生人似的，倒不像是很熟的样子。她正这般想着，忽有仆役前来禀报，说是江青辞及沈嫱都已离开。 陆知夏奇怪的道：“怎么才这会儿的功夫，竟都走了？” “奴才不知。”仆役如实回：“沈二姑娘离开后，江少卿也走了，但不知发生了何事，奴才看着江少卿的脸色似乎不太好。” 陆知夏十分不解，转头看向陆恪，便见自家兄长唇角含笑，似乎并不意外。 “景曜哥哥素来性子冷淡，何时会有情绪外露的时候？”陆知夏疑惑道：“总不至于是出了什么事吧？” 陆恪将茶盏搁在桌上，不紧不慢地道：“你既然知道他向来喜怒不形于色，便应知晓他为何单单对着沈二姑娘如此。” 陆知夏并不傻，相反很是聪慧，只是从未往这方面想，陆恪这句话很快点醒了她，不可置信地瞪大双眼：“你是说....景曜哥哥喜欢嫱嫱？” 56. 【056】 沈嫱回到府中的时候，正巧碰到沈成粱。许是刚下衙，还未来得及换官服。诚然他已过四十，面上有些岁月的痕迹，仍是仪表堂堂，依稀可见年轻时是何等的俊朗风姿。 “女儿见过父亲。”待人走近，沈嫱微微屈膝行礼。 沈成粱先是让她起身，继而又问：“这是出去了？” 沈嫱道：“陆小姐邀约我前去府中吃茶，是以将才回府。” 沈成粱愣了下，看着她问：“你何时竟与陆家小姐走得近了？” “先前在南昭寺的时候认识，倒很是投缘，因此有些来往。” “原来如此。”沈成粱颔首，不由得重新打量起沈嫱。 忠勇侯府世袭爵位，陆侯在朝中虽不及当年，但却有个出类拔萃的儿子。陆恪年纪轻轻便任锦衣卫指挥使，乃天子近臣，得建宣帝看重，手中握有实权。 沈成粱曾有意拉拢陆恪，偏他此人是个实实在在的笑面虎，看似好说话，实则心机深沉。 若是沈嫱同忠勇侯府走得近，倒不失美事一桩。 思及此，沈成粱出言提醒：“既是陆小姐先行邀约，以后也可请她来府中坐坐，不可怠慢了人家。” 沈嫱垂眼道：“女儿知晓。” “嗯。”沈成粱淡淡应了一声。 两人一道往前走，虽是父女，却无话可说。 沈成粱本就对沈嫱无甚亲情，少时便很是冷淡，何况离京五年，更是没什么话。 至于沈嫱，若是以前还奢望一点父爱，如今对于沈成粱只剩恨意，只是大仇未报，面上不能表现出来丝毫，仍是温和道：“父亲似乎有心事？” 闻言，沈成粱眉头紧皱，边走边道：“近来朝中那帮同我作对的大臣，因赏荷宴发生的事向陛下递折子，无非是弹劾我治家不严，导致内宅不宁。” 沈嫱面色微讶，继而方才轻声宽慰：“父亲贵为首辅，想必陛下不会因此为难你。”话虽如此，心中却感到畅快。果然如她所料，赏荷宴发生这等丑事，同沈成粱不对付的大臣自然会趁机参他一笔。 “陛下虽未降罪，言辞间却免不了苛责。尤其是都察院那帮老顽固揪着不放，实在是气煞人也。” “父亲莫要生气，等这段时日过了，自然不会再有人提起。” 沈成粱还未说话，便听闻前方沈慕璃欢快的声音道：“爹爹。” 沈嫱自然也看到了她。 许是正在府中闲逛，沈慕璃身后还跟着一众丫鬟婆子。当看到沈成粱的时候满脸笑容，旋即目光转向沈嫱时，顷刻间变得阴沉。 “璃儿。” 碍于沈成粱在场，沈慕璃面上又恢复一派温柔端庄的模样，赶紧走上前道：“爹爹，你和二妹妹说些什么？” “一些无关紧要的事罢了。”沈成粱看向她：“倒是你怎会在这里？” 沈慕璃上前挽着沈成粱的手臂，撒娇道：“今日女儿作了幅画，这不想着爹爹快要回府，特意等在这里嘛。” “你竟难得有兴趣作画。”沈成粱向来疼爱这个女儿，闻言不自觉地笑了，宠溺的道：“不知画了什么？” 沈慕璃道：“哎呀，爹爹去看了就知道了，现在还不能告诉你。”说罢便催促着沈成粱往她的院子里走，经过沈嫱身边时，得意的目光看了她一眼，仿佛示威似的。 沈嫱静静站在原地，瞧着父女两人很是亲昵，唇角勾起一抹不易察觉地轻蔑。 待回到芝兰苑，玲珑关上房门，方才不满道：“瞧大姑娘刚刚的架势，似乎生怕姑娘您将老爷抢了去。” “她自幼便是沈成粱的掌上明珠，受尽千娇万宠，即便我并不会对她造成威胁，依然将我视为敌人。”沈嫱唇角掠上讥诮，冷声道：“何况我也不屑去抢。” 玲珑深知沈嫱说的话不是没有道理。她少时便跟在沈嫱身边，自然知晓沈成粱偏爱沈慕璃，对沈嫱很是冷淡。即便如此，沈慕璃只要看到沈成粱同沈嫱说上两句话，亦或是走得近一点，她都会赶紧前来。仿佛沈嫱要将沈成粱抢走似的。 玲珑轻叹一声：“大姑娘实在过分。” 沈嫱抬眼看她：“我早就不在意了，你又何必在意？” “奴婢只是替姑娘感到难过，都是府中的姑娘，老爷本就厚此薄彼，偏夫人和大姑娘也处处针对，若非您聪慧，怕是早就中计了。” “她们向来如此。”沈嫱道：“自从回府，纪氏明里暗里不知使了多少绊子。尤其经过赏荷宴上发生的事，更是让她丢尽脸面，怕是都恨毒了我。不过.......想要除掉我，自也没那么容易，端看谁的手段更加厉害。” “沈慕璃厌恶我，也憎恨我，自然也同纪氏一样，恨不得将我除之而后快。但她比起纪氏来，手段可就差远了，我根本就不屑放在心上。” “至于我那位父亲，这些年早就没有任何亲情可言。他便是明日就死了，我也不会眨一下眼睛。相反因为卫家的仇，说不定还会拍手称快。既然如此，又有何难过？等到大仇得报，我自会同沈家撇清关系，便是冠上“沈”这个姓氏，都让我感到恶心。” 玲珑忍不住问道：“姑娘的意思是说，卫家的事或许与老爷也有关？” “即便他不知情，亦是脱不了干系。”沈嫱冷冷道：“纪氏心狠手辣，他却听信枕边风冷落姨娘，竟让纪氏有机可趁，将姨娘毒害。何况卫家遭逢灭门，若沈成粱这么多年都被蒙在鼓里，自是愚昧至极。” 玲珑不再说话。 无论沈成粱是否知晓，已经不重要。毕竟卫家因沈家而落得惨死的下场，沈成粱亦有不可推卸的责任。 * 日子一天天过去。 很快到了进宫这日，因建宣帝要给七皇子举办庆功宴，特邀各臣及女眷赴宴。 纪氏也不例外。 即便是在香榭居静思己过，但建宣帝下旨，自是不敢违抗。且沈成粱瞧见纪氏美眸含泪，似乎很是凄楚，知晓应是真心悔过，到底是气消了些，便连说话的语气也不再冷硬。 沈嫱冷眼看着，面上却不动声色。 毕竟是宫宴，纪氏因赏荷宴丢了脸面，自是不敢再出风头。便连挑的衣裙都简朴了些，不似先前华丽。 待到宫门口，已经陆陆续续来了许多马车，皆是有头有脸的人物。沈成粱自然笑着同各位大臣打招呼，纪氏也与诸位贵夫人攀谈。 此时早有宫人在此等候，由尉官检查腰牌后统一放行。 沈嫱跟在纪氏身后，沈慕璃则同宋如云说话，不知是有意无意，权当做没看见她似的。 宫人恭敬在前引路，一行人行至熙春园，已是夜色降临。 此刻园中四处都挂着羊角宫灯，昏黄的光芒映照着青石板，偶有微风拂面，似乎还能闻到清淡花香。 沈嫱抬眼看去，已经来了不少人。 贵人们衣香鬓影，欢声笑语不断，竟是十分热闹。 陆知夏已经先到，正规规矩矩坐在陆夫人身边。陡然瞧见沈嫱，忙不迭地挥手，生怕她没看见似的。 “嫱嫱。” 纪氏自然也注意到，心中恼恨沈嫱竟同陆知夏走得近，偏面上却装作温柔贤惠的当家主母风范，笑看向她道：“嫱儿，陆小姐叫你呢，过去说说话吧。” “多谢母亲。” 沈嫱朝陆知夏走过去，两人坐在一桌，陆知夏连忙凑近道：“怎么现在才来？” “将才在宫门口耽搁了会儿。”沈嫱偏头看她，勾了勾嘴角：“倒是你来得太早，我以为你还在后头呢。” 陆知夏趁着陆夫人正同旁边的夫人说话，没空注意她，便悄悄压低声音道：“娘说反正也是无事，今晚庆功宴定然很是热闹，索性便早点前来。谁知刚到的时候，你们都还没来，我都快吃完一碟糕点了。” 沈嫱哑然失笑，抬眼打量 四周，继而轻叹口气：“熙春园真是景色怡人。” “确实如此。”陆知夏颇为赞同的点头：“即便我不喜进宫，但这园中美景，堪称一绝。” 沈嫱知晓陆知夏性子洒脱，素来不喜被规矩束缚，尤其进宫更有许多繁文缛节，定是不太自在，便笑着打趣：“陛下有旨，这可由不得你。” 陆知夏调皮地眨了眨眼睛，哼道：“若是以往自然无趣，不过如今有嫱嫱，倒也觉得有些意趣。” 沈嫱无奈摇头：“我怎不知你竟这般嘴甜。” “天地良心，我说的可是真心话。” 两人说说笑笑，四周的羊角宫灯亮如白昼，周围还有许多雍容华贵的女眷。不多时，大臣们已经到齐，宫婢鱼贯而入，呈上美酒佳肴。 已至戌时，丝竹管弦之声渐起。 江青辞同江楚黎也已前来，两人在最前方的位置落座，即便隔着些距离，因着出众的外表，依然很是耀眼。 “景曜哥哥和楚黎哥哥生得真好看，他们走在一起，实在是让人赏心悦目。”陆知夏小声道。 沈嫱眉尖微挑。 她看向江青辞，今晚他穿着青衣，头束玉冠，腰间仅挂着一枚玉佩，即便未有过多装饰，依然清贵逼人。 江楚黎则是一袭白衣，手持折扇，面上含着温润如玉的笑容，端的是风度翩翩。 不可否认，这两人都生了副好相貌。 尤其江青辞已经同沈慕璃定亲，江楚黎却未纳妃，因此不少贵女便将目光都投向了他，心中盘算着七皇妃的位置。 没过多久，便听闻内侍尖着嗓子一声长唤：“陛下驾到！” 在场的所有人皆是齐齐叩拜，沈嫱低首跪在地上，双手交叠在额前，只听道一声颇有威严地声音响起：“诸位请起。” “谢陛下。” 沈嫱随着众人起身，便看到一道明黄的身影在上首落座，其下坐着位分最高的淑贵妃，往后则按照品阶高低坐着其他嫔妃，皆是身着华丽宫装。 建宣帝目光扫视一圈，当先开口：“楚黎打了胜仗，今晚朕特意为他举办庆功宴，诸位不必拘束，放轻松些便好。” 江楚黎站起身道：“儿臣谢过父皇。” 很快便有歌姬舞女入场，丽人锦衣华裳，低眉时盈盈浅笑，水袖翻飞间香风阵阵，端的是闭月羞花之姿。 园中一派笙歌乐舞的景象，诸位大臣推杯换盏，谈笑风生，面前摆着美酒佳肴，席间气氛很是热闹。 “太后娘娘没来呢。”陆知夏扯了扯沈嫱的袖子，压低声音道：“说来我幼时进宫，太后娘娘还抱过我呢。” 沈嫱对宫中的事知之甚少，轻声问：“你可知太后为何没来？” 陆知夏蹙眉想了一下，便道：“这些年太后娘娘深居简出，几乎不曾踏出寿安宫一步，应是不喜热闹吧。” 沈嫱不再多言，抬眼看向前面坐着的宫妃。 尤以淑贵妃最为显眼，即便不如年轻的时候，仍是风韵犹存。这些年建宣帝不再立后，她却因七皇子而母凭子贵，不仅代为掌管后宫，更是恩宠不衰。 沈嫱自然看得明白，后宫本就充满算计，淑贵妃能从宫婢一步跃为贵妃，定然极有心计筹谋。 如今江楚黎羽翼丰满，手中不仅握有实权，更深得建宣帝看重，想必太子党早已如坐针毡。 筵席进行到一半，歌舞渐歇。 建宣帝看向江楚黎，笑问：“楚黎击退戎狄，护佑边疆安宁，想要什么赏赐？” 园中安静下来，所有人都将目光投去。 江楚黎站起身，拱手道：“多谢父皇，保我大燕百年基业，乃儿臣之责，不敢求赏。” “有何不敢？”建宣帝盯着他：“你既立了如此大功，朕自当赏你。” 江楚黎道：“儿臣没有想要的，若真要提......确有一不情之请，恳请父皇成全。” 57. 【057】 “但说无妨。” “儿臣尚未娶妃，将来的妻子希望是由儿臣自己挑选，选个能符合心意的，方才能与之成婚。” 江楚黎言罢，在场之人皆是感到诧异，没想到他提出的要求竟是亲自挑选妻子。众人心照不宣，今晚这场宫宴，明面上是庆功宴，实则建宣帝和淑贵妃有意替江楚黎相看七皇妃。 因此前来的诸位贵女，皆是特意装扮了一番，便等着被陛下看中，下旨赐婚于七皇子。 因此江楚黎说出这番话，也着实没有料到，不由得面面相觑。 此刻江青辞平静的目光乍然掀起波澜，清淡的容颜冷如冰雪。 他抬眼去看沈嫱，便见她神色平静，似乎未曾放在心上，脸色方才稍缓一些。 园中很是寂静。 建宣帝未曾开口，似是在仔细思忖，宫妃们也是心思各异，唯有淑贵妃斟了盏酒，笑盈盈递给他道：“陛下，楚黎想要自己挑个合眼缘的妻子，倒也不是难事。燕京中未出阁的小姐自是不少，不若便由了他罢？” “楚黎往年驻守边疆，无暇谈及亲事，如今回京自是应赶紧定下，朕原想亲自给他挑个家世品貌好的，不想他自己有了主意。” 建宣帝顿了下，笑看向江楚黎道：“罢了罢了，此事便由你。若是朕下旨赐婚，你若不喜，岂不害了人家姑娘？倒不如你自己挑个合心意的。” “儿臣谢过父皇。”江楚黎上前一步，行跪拜之礼。 听闻建宣帝允准，席间的夫人小姐们霎时明白过来，想要成为七皇妃，首先便要能入得了江楚黎的眼。 于是贵女们跃跃欲试，全将目光都投向了江楚黎，心中盘算着应如何吸引他的注意。 夜色渐浓，建宣帝同淑贵妃先行离席，宾客们便四散在园中观景。 时值盛夏，熙春园内却很是凉爽。其间山水相映，花木繁茂，不仅有曲院回廊，亦有亭台楼阁。 沈嫱同陆知夏正在湖边闲逛，忽有宫婢前来，说是陆夫人有事让她过去一趟。 陆知夏未曾多想，便朝沈嫱道：“嫱嫱，熙春园大得很，你定然不熟悉。可以沿着湖边走一走，但别走太远。小心迷路，我等下过来找你。” 沈嫱笑了下：“去吧，我就在附近走走，不会有事的。” 待陆知夏离开，沈嫱继续朝着湖边走了会儿。这里人烟稀少，偶有宫婢低首匆匆路过，不似筵席那边人多。她本也不喜热闹，那些夫人小姐也不认识，独自一人倒也乐得清闲。 谁知背后突然有人唤道：“沈二姑娘。” 沈嫱转过身，便见一名陌生男子站在不远处，那人身着锦袍玉带，相貌生得不算差。许是常年纵欲，眼底有些乌青，看上去便不像是什么好人。此刻色眯眯的目光正打量着她。 沈嫱蹙了下眉，她不喜被这样盯着。尤其这人极为面生，虽不知其身份，应是今夜前来参加宫宴的贵人。她自不想惹麻烦，但也不欲多做纠缠，冷淡道：“我不认识这位公子，便不打扰了。” 说罢转身欲走，那人却突然上前，挡住她的去路，不怀好意地笑了笑：“今夜月色正好，沈二姑娘莫急着走，陪爷玩玩可好？” 沈嫱因他说出的这句话顿生恼怒，心中猜到眼前这人打的什么主意，偏此刻只能按捺住，微微往后退开一步，方才开口：“公子说笑，宫宴快要结束，我得赶紧回去，是以不能耽搁。” “沈二姑娘急什么？”那人微眯起眼睛，仔细盯着沈嫱，瞧见她身姿曼妙，尤其是不盈一握的细腰，不自觉地喉咙发紧，又道：“我乃文昌伯府世子文澹，沈二姑娘未曾婚配，不若跟了小爷如何？” 原本文澹不认识沈嫱。 将才在筵席上，竟是无意间一瞥，发现沈嫱姿容犹为出挑。便是在场的许多贵女精心打扮一番，也不及她生得好颜色。顿时便感到心痒难耐，待建宣帝离开后，便特意让人前去打探一番，这才知晓竟是沈家二姑娘。 因陆知夏在旁，文澹自是不敢招惹。 这位陆大小姐素来无所顾忌，他得罪不起。因此只能想了个法子，将她先行骗走。 此刻湖边没人，文澹色心大起，便想趁此机会接近。他常年流连于烟花之地，府中也娇妾成群，倒是头一回见到这般美人，不料沈嫱直接拒绝：“原是文昌伯府的世子爷，我自知身份低微，配不上世子。” 沈嫱早就料到此人身份不凡，但着实没有想到竟是那位行事荒唐的文昌伯府世子。因顾及着对方身份，因此只能强忍住怒意。 “你虽不过是个庶女，但这副皮相却生得极美。”文澹咽了下口水，似有些迫不及待的道：“不妨今夜便跟了爷？明日一早我便让媒人去沈府下聘，如何？” 原本他还想忍忍，此刻离得近了些，朦胧月色下竟是越看越惊艳。沈嫱实在生得太美，那双秋水似的美眸，似乎要将他的魂儿都勾走，恨不得立刻就狠狠蹂躏一番。 沈嫱听闻他这般下作的话语，又被这样恶心黏腻的目光盯着，实在恼恨不已。尤其是听他说明日去沈府下聘，不由心中一沉。纪氏先前便有打算让她嫁去文昌伯府做续弦。 若是文澹真的如此，保不准便会应下此事。 如今她年岁渐长，沈老太太也有意为她择亲。先不说文澹是何品行，她身为庶女，将来若能成为伯夫人，也能为沈家撑起门楣。想必沈老太太和沈成粱也不会过多干涉。 沈嫱不想与他周旋，冷冷道：“此刻是在皇宫，世子注意言行。” “你别不识好歹！” 听闻沈嫱如此不客气的话语，文澹蓦然沉下脸，阴戾的目光看向她道：“不过是个庶出，我便是此刻强要了你，传出去也是你勾引我在先。届时坏了名声，也只能委身于我，难道你以为还能嫁给别人。” 文澹言毕立刻上前，想要图谋不轨。 沈嫱侧身避开，不过顷刻间，便听得文澹“啊”的一声惨叫，额角竟沁出血来。 “你这个贱人，竟敢暗算我！”文澹左手捂着额角，眼中满是阴鸷，似是气怒不已。 “你动手在先，我如何不能反抗？”沈嫱唇角掠上讥诮。 “好啊！当真是吃了熊心豹子胆！我今夜必让你求生不得求死不能！”文澹猛然甩手，恶狠狠地冲上去想要去抓住她。 谁知膝盖似乎又被尖锐的东西击中，疼得他脸色发白，立时便跪了下去，鲜红的血液渐渐洇湿裤腿。 沈嫱居高临下地看着他，出言讽刺：“你怕是没有这个本事。” 言罢，文澹还未反应过来，立刻便被她一脚踹进湖里。 “救……救命啊！”四周无人，唯有文澹断断续续的呼救声。 沈嫱冷冷一笑，将陆知夏送她的那把精致小巧的弹弓藏进衣袖，转身离开。 将才穿过回廊，正巧迎面撞上一人。 那人如同松柏般朗月清风，淡淡瞥她一眼，方才开口：“这么匆匆忙忙，你是做了亏心事了？” 沈嫱没想到竟会在这里遇见江青辞，干脆也不隐瞒，盈盈美眸含泪，十分惶恐的道：“少卿救我。” 江青辞心中一紧，微微蹙了下眉，低哑着声音问：“发生了何事？” 沈嫱便将先前的事情全盘托出，末了又十分委屈的道：“他这般欺辱于我，当时情急之中，我也是不得已才伤了他，又失了理智，恼怒之下才将人踹进湖里......” 她话未说完，江青辞的脸已经乌云密布，他看向沈嫱，轻轻启唇：“你可有受伤？” “不曾。”沈嫱摇头：“不过那文昌伯府世子受了伤，还落了水......也不知能不能活成。” “他活该。”江青辞眉目冷冽，沉声道：“死了便死了，不足为惧。” “少卿可要护着我？”沈嫱楚楚可怜地看着他，眸中犹有泪意，似乎受了惊吓。 江青辞喉间微动，知晓她是故意为之，仍不自觉地放柔声音：“不用怕。” 待回到设宴处，陆知夏正在找沈嫱，陡然瞧见她，立刻上前问：“嫱嫱，你去哪了？” 沈嫱平静道：“刚刚四处转了下，看着时辰应是差不多，便回来了。” 陆知夏不疑有他，又蹙眉抱怨了句：“不知是谁乱传话，我娘根本没有找我，害得我多跑了一趟。” 沈嫱眸光微凝，顿时明白过来。 原是那文澹刻意支开陆知夏，自以为有机可趁，没想到却搬起石头砸了自己的脚。 没过一会儿，有内侍急急忙忙地前来，尖着嗓子道：“不好了，文世子掉湖里了。”言罢，立刻有三四名宫人将昏迷不醒的文澹抬了过来。 文昌伯夫人大惊，看着浑身湿透的文澹，连忙上前道：“我的儿，怎会如此？” 内侍道：“许是世子不慎落水，湖边湿滑，失足亦有可能。” 文昌伯夫人仔细查看了一番，面有不悦：“高公公，我儿额角分明有伤，裤腿上也有血迹，怎会是失足？” 须臾，胡太医背着医药箱过来，高公公低首道：“奴才已经禀明陛下，如今太医过来，还请伯夫人莫要耽搁世子诊治。” 文昌伯夫人满肚子疑问，此刻也没法再说。 待胡太医将文澹呛进体内的水逼出来，又诊了脉，确认没有危险之后，高公公方才命人将仍昏迷着的文澹抬回府中。 因这场意外，在场之人皆是感到惊讶，实在没有想到文澹竟会落水，不由纷纷感到疑惑，到底发生了何事？ 高公公那番说辞，自然没人会信。 毕竟众人眼睛又不瞎，文澹额角有伤，裤腿上也有血迹，怎么都同失足坠湖联系不到一起。 偏这高公公可是在陛下跟前伺候的，他既如此说了，想必便是陛下的意思。 众人即便心有疑虑，也不敢妄自揣测圣意，全都缄口不言。 倒是陆知夏微微扬眉，朝沈嫱悄声道：“那文澹是个十足的纨绔败类，真该掉进湖里淹死才好。” 沈嫱敛眸不语，心中也感到奇怪。 她并不知江青辞会如何处理这件事，但着实没有料到陛下竟会派人前来，仅仅一句话便堵了文昌伯夫人的嘴。 即便她再怎么怀疑，陛下已经开了口，此事文澹便只能吃了个哑巴亏。 58. 【058】 此刻紫宸殿内。 高公公已从熙春园折返回来复命，朝坐在御案前的建宣帝恭敬道：“回禀陛下，您交代的事，奴才已经办妥。” 建宣帝偏头看向江青辞，笑问：“这下景曜总该放心了罢？” “臣谢过陛下。”江青辞起身朝建宣帝行礼。 “那文澹行事本就横行无忌，毕竟是文昌伯嫡子，往常朕也就睁只眼闭只眼。没想到他竟如此狂妄，竟敢在宫中兴风作浪。”建宣帝微眯起眼睛，声音透露出一丝威严：“沈家姑娘伤了他，朕也不会追究此事，便当对他有所惩戒。” 江青辞坐在旁侧，双手置于膝上，低声道：“文澹锱铢必较，想必此事不会这么容易过去。” 建宣帝闻言笑了一下：“景曜此话倒像是担心那位沈二姑娘？” 江青辞敛眸不语。 “文澹固然可恨，那沈二姑娘也不是个好拿捏的性子，不若区区弱女子，缘何有这么大的本事，竟能将他打伤，再一脚踹进湖里？” 建宣帝顿了顿，似是在沉思，须臾又道：“说来这位沈家二姑娘先前回京，朕亦知晓此事，今晚宫宴也未曾注意，没想到竟是个伶俐的性子。” 江青辞眸光微动，淡淡开口：“她素来聪慧。” 建宣帝神色诧异，忽而笑了笑：“倒是难得见你夸人。”言罢继续道：“朕记得你同沈家大姑娘定了亲，听闻她有第一才女之称。朕虽了解不多，但沈二姑娘既如此聪敏，想必沈大姑娘亦是不差。” “你年岁渐长，明年春日成婚正好。楚黎同你差不多大，如今还没定亲。”建宣帝叹了口气：“朕原想今晚宫宴上替他相看，没想到他要自己选个合心意的，也不知他会喜欢什么样的女子。” 说者无意听者有心。 江青辞鸦羽似的眼睫轻颤了一下，旋即起身道：“臣今夜打扰到陛下，实是不该。眼下时辰不早，陛下早些歇息，臣先行告退。” 建宣帝未再多说什么，微微颔首便遣人送他出殿。 江青辞刚走出去不久，正巧遇到江楚黎，他将从淑贵妃宫中出来，熙春园发生的事，自然也听说了。 文澹本就是个纨绔子弟，江楚黎听闻之后没什么反应，反倒嘲讽似地笑了一下。 但没想到文澹竟受了伤，他感到诧异的同时命人去查是何人所为。 便查到此事竟与沈嫱相关。 因此匆匆前来紫宸殿，想要问清楚缘由，谁知正好碰上江青辞，他先是愣了一下，继而笑道：“景曜怎会在这？” 江青辞停住脚步，淡淡看向他：“将从紫宸殿出来。” 江楚黎思忖片刻，霎时明白过来，又问：“莫非是因为沈二姑娘的事？” 江青辞未曾否认，但他此刻的反应在江楚黎看来，自是印证了猜想，不禁微微一笑：“原来你早就知晓，难怪高公公会那么及时地赶来。” 月色朦胧，檐下灯笼晕黄，将两人的影子拉得很长。 江青辞静默片刻，不自觉地攥紧手心，方才开口：“楚黎好像很关心沈二姑娘？” 江楚黎怔住，倏而笑道：“她曾对我有恩。” 江青辞垂眸，他早就看出沈嫱同江楚黎是旧识，但却不知竟是因为恩情。 他不知两人是什么时候认识，但沈嫱三月份才回京，江楚黎也才回京不久，想必便是在临安的时候了。 忽有夜风拂过，江青辞的声音有些缥缈：“既然是恩人，楚黎便不应害了她。” 月光如水，四周很是寂静。 江楚黎面上仍含着温和笑容，低声问：“景曜担心未免多余，子非我，焉知我不会保护好她？” 江青辞蹙眉道：“你尚未娶妃，若同她走得过近，只会害了她。” 江楚黎不认同地摇头：“景曜此言差矣，我不会将她陷于危险之中。且沈二姑娘是个聪慧的女子，她有自保的能力。” 江青辞薄唇紧抿，朦胧月色下，容颜愈发冷清，黑色的眼睛喜怒难辨，让人看不清情绪。 良久，他松开攥紧的掌心，平静道：“楚黎对沈二姑娘这般不同，应是不仅仅出于有恩罢？” 江楚黎未曾言语。 他盯着江青辞，须臾唇角溢出笑意，侧过身道：“景曜这般倒显得对她过于上心了。” 月亮不知何时又隐入云层中，唯有廊檐下灯笼晕黄的光芒，映照着江青辞微微僵硬的面容。 少顷，他低垂着眉眼，一言不发地离开。 江楚黎站在原地，看着他渐行渐远的背影，似是陷入深思。 ＊ 江青辞回到英亲王府的时候，已是月上中天。 时辰已经很晚，寅时又要进宫上朝，他却无丝毫睡意，心中情绪很是复杂。 若说先前他还没有发现自己对沈嫱的心意，如今却再也藏不住。早在别院的时候，或者说可以更早，他已经对沈嫱动了心。 那时他全然不在意，只以为沈嫱是因他受伤，他自当要好好照顾。前往南阳的途中，两人历经生死，而后他隐约察觉到自己对沈嫱的心意，是以想要划清界限。 诚然如陆恪所言，他早就喜欢上了沈嫱。 偏自欺欺人，直到江楚黎的出现，彻底让他看清内心。他不想承认，却不得不承认。 明知沈嫱是故意引诱，他却依然纵容，一步步深陷其中。 当他知道沈嫱竟与江楚黎是旧识，尤其今晚宫宴上，或许旁人不清楚，但他却看得明白。 江楚黎提出要自己挑选妻子，实则早就中意沈嫱。 他不好直接回绝徐国公，因此只能徐徐图之，等到合适的时机，便会向陛下请旨赐婚。 那一刻，江青辞心中五味杂陈。 他感到愤怒、害怕、甚至慌乱。宫宴上心不在焉，直到撞上沈嫱匆匆忙忙地走来，方才知晓发生了何事。 文澹是文昌伯嫡子，此人不学无术，常常胡作非为。 若真让他死了，文昌伯定然不会善罢甘休，即便是他处理起来，也会有些麻烦。 但当听闻沈嫱竟差点被欺辱，他是真的动了杀心。 偏文澹也算是命长，等他去到湖边的时候，正巧看到有宫人将他救了起来。是以这才去了紫宸殿禀明陛下，方才有了后面的事...... 江青辞收拢思绪，他看向窗外高悬的明月，眸光晦暗不明。 也不知过了多久，守在门外的墨书听见脚步声，方才揉了揉眼睛，睡意惺忪地看着面前人。 瞧见江青辞已经换上绯色官袍，不由奇道：“寅时还未到呢， 公子怎么起这么早？” 江青辞没有回答，径直走过去。 墨书愣了下，忽而反应过来。昨夜他当值，好像公子从宫中回来便坐在书案前，只让他在门外守着。 等到后半夜，实在困得很，他忍不住靠在门边睡了。 公子素来作息准时，今日却是个例外，清俊的面容也有些疲惫。 莫非......公子竟是一晚未睡？ 墨书面色诧异。 旋即想到宫宴上定然会遇到沈二姑娘，便又不觉得奇怪。但凡公子遇到沈二姑娘，情绪总有变化。 只是......墨书自然也清楚，自从南阳回京之后，公子便有意疏远沈二姑娘。如今瞧着两人，倒像是剪不断理还乱。 ＊ 文昌伯府。 一夜过去，文澹已经醒了过来。想到沈嫱竟打伤自己，还将他踹到了湖里，心中便恼恨不已，恨不得生吞活剥了她。 文昌伯夫人不知发生了何事，但也明白文澹绝非失足坠湖，便直接问他是何缘由。 文澹将沈嫱恨得牙痒痒，只说罪魁祸首是她，却隐瞒自己想要欺辱沈嫱的心思。 文昌伯夫人也不是个好糊弄的性子，皱眉道：“她区区弱女子，如何会打伤你？” “她可不弱。”文澹冷笑一声：“我分明看到她袖中藏有暗器，也不知是什么鬼东西，三两下便将我打得冒血。” 文昌伯夫人顿了顿，又道：“即便如此，你若没有先招惹她，怎会对你动手？” “我......”文澹哑口无言，看着文昌伯夫人审视的目光，自知瞒不过去，方才将事情全盘托出。 “原是你想要欺负人家。”文昌伯夫人面有不悦，斥责道：“你在外面风流快活也就罢了，竟敢在宫宴上如此大胆。那沈家女虽是庶出，但到底是首辅府上的姑娘。竟能由得你这般胡胡作非为？” 文澹不屑一哼：“那又如何？女子只要失去清白，便再难嫁人。只要我得手，她便只能委身于我。” “荒谬！”文昌伯夫人怒瞪着他道：“你可知自己犯下这样的错，陛下已经知晓？” 闻言文澹一惊，不敢相信的问：“我分明记得当时四周无人，陛下如何得知？” “你自以为能够瞒过去，殊不知宫中到处都是眼睛。陛下虽未明说，但既派了高公公前来，想必心中已有定论。” 文昌伯夫人说罢，又提醒道：“此事万不可再提，你便当吃了个亏，长了教训。尤其是在宫中，若再敢做出些荒唐事，惹得陛下大怒，便是文昌伯府也保不了你。” 文澹沉下脸，眸光很是阴鸷。 文昌伯夫人见此，心中虽然气他胡作非为。但也恼怒沈嫱竟如此不知轻重，不仅将他打伤，竟还踹进湖中。若真是要了文澹的命，她定要沈嫱偿命。 待文昌伯夫人离开，文澹立刻唤人进来，吩咐道：“去给我找个媒人，过两日去沈府纳采。” 仆役领命而去。 文澹面含阴戾。沈嫱既敢和他作对，便要付出沉重的代价。 只要将人娶进府，还不是任由他玩弄？ 何况沈嫱确实生了副好皮相，到时他会有千百种法子折磨。只要想到能将她压在身下狠狠蹂躏，他便心痒难耐。 59. 【059】 正午过后。 沈嫱小憩了一会儿，便倚靠在窗前看书。 不知是天气炎热的原因，还是她静不下心，翻了几页便不想再看。 玲珑推开门，便看到她双手托腮发起呆来，书卷虽是翻开的，目光却不知飘向何处。 “姑娘。”玲珑手中端着碗冰镇浆蜜水，走至她近前道：“奴婢将才做好的糖水，不若尝尝？” 沈嫱闻言回过神来，索性合上书卷，笑着开口：“你的手艺向来都是好的。若是不在我身边伺候着，便是在京中随便开间铺子。你有这手艺，也能好好养活自己。” “姑娘莫要打趣奴婢。”玲珑将碗递给她道：“奴婢跟了姑娘，便会一直陪在您身边。即便是要开铺子，也是要和姑娘一起。” 沈嫱愣住，忽而微笑看向她道：“我倒还真有这个想法。等我大仇得报，我们便离开燕京。不管是回临安还是去扬州，总可以开间自己喜欢的铺子，到时想怎么活便怎么活。” “好啊。奴婢都听姑娘的。” “姑娘想要开糖水铺，我们就开糖水铺。若是姑娘喜欢刺绣，我们就开间绣坊。” 玲珑听闻她如此说，顿时也向往起来。 她其实也不喜欢燕京，虽然皇城根下，燕京确实锦绣繁华，但实在不如临安来得潇洒自在。 沈嫱将浆蜜水喝完，抬手用帕子擦了擦嘴角，慢悠悠开口：“等离开燕京也不知道什么时候，如今只希望事情进展得顺利些。” 玲珑蹙了下眉，似是想起了什么，又道：“听说俞娘子近日精神状态越来越不好。” 沈嫱并不意外，将空碗搁置在桌上，声音冷了下来：“小舅因她而入狱，不仅背负污名，还落得个被斩首的下场。这样的人本就死有余辜，如今不过是小有惩戒，等到她彻底撑不住了，便是揭露纪氏罪行的最好时机。” “奴婢明白。” 沈嫱静默良久，忽而又道：“去告诉门房一声，我有事须得出府。” 玲珑不知她有何事，但依着沈嫱的吩咐，将沈老太太先前赏给她的珠宝首饰装了一部分仔细包好。 这些东西先前基本上都打赏给了翠兰翠玉，后面被孙妈妈搜了出来，是以又回到了沈嫱手上。 仆役很快便准备好了马车。 主仆两人坐在车厢中，玲珑方才明白过来，问道：“姑娘是想要将这些贵重首饰拿去变卖吗？” 沈嫱微微颔首：“府中每月的例钱也才二两银子，先前祖母和纪氏送来的五十两银子也所剩不多。原本我想绣些帕子或者荷包让你拿去坊市上卖。” “但这样一则来钱太慢，毕竟燕京到处都是绣坊，自是不缺绣工好的绣娘。二则你频繁出府，容易让纪氏发现，若到时让祖母和沈成粱知晓，我亦不好解释。是以只能出此下策，后面还需要用钱，目前只能先将这些首饰拿一部分去当掉。” 玲珑自然清楚，燕京本就比临安物价高得多。虽说在沈府一应用度俱全，每月还有例钱，若是旁人自然够用。但姑娘想要报仇，自是少不得打点。 便如先前让她拿着卫家少爷的画像，去寻个长相肖似的人都花了不少钱。且不提这段时日暗中找人盯着申尚，亦是用了许多银子。 两人先去了裕德堂，典当了两三支金钗。而后又去了永兴当铺和元隆当铺，分别当了些翡翠手镯和红玛瑙宝石手串。 如此分散些，便不会那么引人注目。 毕竟她们两个女子，典当的又是贵重首饰，若是数目太多，难免会让人怀疑。 待全部典当完，统共是三百两银子。 玲珑仔细揣着，生怕被贼人惦记，朝着沈嫱压低声音道：“姑娘，奴婢这心里总感觉不踏实。” “不要怕。”沈嫱轻声宽慰：“我们已经很小心了，应是不会让人注意到的。” 玲珑闻言这才稍微放心了些，但还是有些紧张。 元隆当铺位置较偏，不似裕德堂和永兴当铺在人生嘈杂的街市。因此要穿过条狭长的巷子，两人才能走出去。 没过多久，身后便传来轻微地脚步声。 沈嫱自然注意到，试探性的停住脚步，那人也停了下来。当她继续往前走，那人也跟着往前。 沈嫱暗道不好，低声提醒玲珑：“我们还是被人盯上了。” “那怎么办？”玲珑面色诧异，不自觉地将怀中的银两揣得更紧了些。 沈嫱面色冷静，立刻蹲下身捡了颗坚硬的石子。 陆知夏送她的那把弹弓很是好用，她时刻藏于衣袖，关键时刻可以用得着。 便如之前发间插着的花簪。 她从不会将自己陷入危险中，总要寻求脱身的办法。 似是看到沈嫱这个举动，身后人发出嗤笑：“区区一颗石子，莫非就能管用？” 沈嫱转过身，便看到一名獐头鼠目的男子，眼里流露出贪婪的光，时不时在自己和玲珑两人之间打转。 他恶狠狠警告道：“乖乖的将典当地银子交出来，不然等会有你们的好果子吃。” “凭何给你？天子脚下岂由得你这般目无法纪？竟敢当街抢劫财物？”沈嫱冷冷盯着他。 “我看你是敬酒不吃吃罚酒！”那人被沈嫱激怒，瞧着四周无人，正是作案的好时机，立刻便要上前去抢。 谁知在沈嫱拉开弹弓，正要瞄准他时，竟是猛然倒地，嘴里还吐出一口鲜血。这一切不过发生在顷刻间，快得让人来不及反应。 沈嫱看到前方突然出现的那抹白色身影，微微怔了一下。 倒是玲珑不可置信地低声惊呼：“七殿下。” 江楚黎手持折扇，面上却不再如往常含着温和的笑容，他神色冷凝，抬了抬手便有两名穿着黑衣的属下出现，吩咐道：“将这人送去府衙。” 黑衣暗卫领命而去。 很快巷中恢复寂静。 江楚黎转身看向沈嫱，微微一笑：“这等宵小之徒，何须嫱嫱亲自动手？” 沈嫱盯着他，淡淡道：“殿下怎会在此？” “我若说是正巧经过，嫱嫱自然不会信。”江楚黎缓步走至近前，敲着折扇道：“从你出府我就知道了。” 沈嫱心中一紧，他看向江楚黎，语气微冷：“殿下派人监视我？” “并非。”江楚黎凝视着她，温柔的嗓音道：“我只是派了些暗卫护你安危，所以有关你的事情我自然知晓。” 沈嫱恼道：“那殿下定然也知道我去了当铺？” 江楚黎没有否认，他笑了笑：“你若是缺银子用，何必去将首饰当掉，知会我一声便是。” 沈嫱冷声出言：“不敢劳烦殿下。” 听闻沈嫱似有些着恼，江楚黎神色认真起来，轻声解释：“昨夜你在宫中伤了文澹，我也是后来才知晓。此人不学无术，一贯横行无忌。我担心他会伺机报复，是以才派了人暗中跟着你。” 沈嫱面色缓了下。 江楚黎言之有理，她不仅打伤文澹，还将人踹进湖里，待他醒过来，定不会轻易放过她。 “多谢殿下好意。” 江楚黎注视着她，温润的声音道：“在我面前，嫱嫱何须如此客气？” 沈嫱垂眼不语。 江楚黎笑了笑：“时辰还早，既然都出了府，不若我带你去个地方好好玩玩？” “不必了。”沈嫱拒绝道：“我与殿下不应有过多牵扯。” 她说得干脆明了，江楚黎面上笑意微顿，低声道：“嫱嫱这般说话，可就让人伤心了。” “殿下身份贵重，应是再过不久便要娶妃，自然应同我保持距离。且燕京中许多贵女都想嫁给殿下，我也不想在这个时候树敌，还请殿下莫要给我惹来麻烦。” “那些个贵女我都不喜欢。”江楚黎盯着她的眼睛，正色道：“嫱嫱，你明知我中意你。” 沈嫱愣住。 即便早在临安的时候，她就察觉到江楚黎对自己的心意，但他不辞而别，因此她很快便将这件事抛诸脑后。 直到回到燕京，沈嫱没想到竟会在赏荷宴上再次见到他，心中诧异万分。尤其临江阁见面之后，沈嫱知晓朝中局势动荡，因此不愿与他有过多牵扯。 但她实在未料到江楚黎竟会直白的告诉自己， 他中意她。 沈嫱微敛心绪，方才回过神来，淡淡道：“殿下说笑，此话我便当没有听过，还望殿下莫要再提。” 江楚黎注视着她，唇角溢出一丝轻笑：“既然我已经说出口，嫱嫱又怎能当做没有听过？”他神色很是认真，言语中却透着些无奈。 沈嫱哑然。 她侧首避开江楚黎灼灼目光，顿了片刻，方才道：“时辰不早，我该回府了。”言毕看向玲珑道：“我们走。” 江楚黎沉默看着沈嫱离开的背影，俊美的面容闪过一丝失落，继而唇角又漾开笑意。 沈嫱心里没有他。 但不急，他向来很有耐心，沈嫱本就与旁的女子不同。他相信假以时日，定能打动她。 ＊ 马车上。 玲珑看向沈嫱，许久才从惊讶中缓过神来，今日实在没想到会遇到七殿下，竟还听到七殿下说喜欢姑娘。 她似是欲言又止，沈嫱自然看出来，无奈开口：“想说什么便说，有什么事竟值得你这般吞吞吐吐。” 玲珑笑了一下，打趣道：“奴婢只是不敢相信，七殿下竟对姑娘有意。先前奴婢只以为是姑娘对他有恩情，是以才对您格外照拂呢。” 沈嫱敛眸不语。 玲珑顿了须臾，神色认真的看向她，又问：“七殿下人中龙凤，姑娘不喜吗？” 沈嫱淡淡道：“喜与不喜都不重要，总归我们要离开燕京。” 玲珑怔了下，瞬间明白过来，知晓沈嫱指的是什么。 自家姑娘本就无心情爱，毕竟她有更重要的事情要做，便是给卫家报仇。等到那时便去往临安或者扬州，过着潇洒自在的日子。 但若姑娘跟了七殿下，便要在燕京困住一辈子，这自然不是她想要的生活。 玲珑道：“姑娘说得在理，这些情情爱爱什么的，不必放在心上，逍遥自在才是最紧要的。” 马车缓缓驶过热闹的街市。 周围很是喧嚣，忽而速度渐渐慢了下来，玲珑正欲撩开车帘询问发生了何事，便听闻车夫的声音道：“二姑娘，可否劳烦您在此等候一会儿？奴才想去前面的张记烧饼铺给家中小儿带点吃食。” 沈嫱颔首：“去罢。” 车夫闻言连声道谢，将马车靠边停稳，方才朝着张记烧饼铺走去。 此处正是繁华闹市，街道两侧各种点心铺、胡饼铺、糖水铺还有各种熟食摊，俱是应有尽有。 玲珑轻声问：“姑娘可有什么想吃的？奴婢也去给您买。” 沈嫱道：“不若买些芝麻糖，我记得你也喜欢吃。” 玲珑笑了笑：“多谢姑娘，奴婢这就去买。”言罢一溜烟地跑下了马车。 正在此时，江青辞刚刚下衙，墨言墨书驾着马车穿过街市，正好看到这一幕。 墨书不由奇道：“咦？那不是沈二姑娘身边伺候的婢女吗？” 墨言自然也注意到了，凑近小声问：“你说要不要告诉公子？” 两人正在交头接耳，江青辞已经撩开车帘，淡声吩咐：“停车。” 墨言墨书心照不宣，立刻勒马停住，便见江青辞已经走下马车，不由交换了一个果然的眼神。 沈嫱正在车厢中安安静静等着，陡然听闻脚步声，还以为玲珑买完芝麻糖回来，心中不禁奇怪怎么这么快。 正这般想着，帘子被人撩开，一抹绯色身影映入眼帘。此刻日光聚拢于他身后，男子清雅俊秀的脸越发瑰姿艳逸。 正是江青辞。 沈嫱愣了片刻，便见他已经气定神闲地坐在自己旁边，正不疾不徐地整理着衣袖。 待好不容易回过神来，沈嫱终是忍不住问道：“少卿怎会突然进来我的马车？” 他一本正经的回答：“你我本就相熟，街上正巧遇到，自应前来打个招呼。” 沈嫱险些被气笑，竟不知江青辞也有这种糊弄人的本事，挑眉道：“少卿素来极重规矩礼仪，这般进来女子的马车，行为是否不妥？” 江青辞淡淡瞥她一眼，反问：“你先前最不重视这些，如今怎地说起我来了？” 60. 【060】 沈嫱噎住。 “我可比不得少卿。”她轻哼一声：“你向来严苛，我一贯散漫，岂能一概而论？” 江青辞慢悠悠开口：“你倒是对自己有清醒的认知。” 沈嫱又噎了一下。 “今日少卿看来很闲？若是无事还请下去，等会儿我的婢女和车夫要回来了。”她毫不客气地下逐客令。 江青辞盯着她，静默片刻，方才低声道：“近来出府小心些，文澹锱铢必较，他不会这么容易放过你。” 沈嫱蹙了下眉，继而笑盈盈看向他：“多谢少卿好意提醒，这是在关心我么？” 江青辞不置可否，他微微侧首，喉咙滚动了一下，淡淡出言：“是又如何？” 沈嫱诧异地看向他。 原本她是故意戏弄江青辞，若是以往他定然会恼羞成怒，甚至会气急败坏地离开，如今倒很是坦然。 沈嫱笑容微顿，一时竟不知该说什么。她向来伶牙俐齿，今日却三番四次哑口无言。 车厢内寂静无声。 良久她又恢复浅笑，戏谑的目光看向他道：“少卿这话说得好像很在意我似的。” 江青辞神色自若，抿唇不语。 沈嫱知晓自己无论说什么，他都不会动怒。这人显然已经不像从前那样，但凡她言语轻佻一点，便会紧皱眉头。 “我可记得昨夜在宫中，少卿说过会护着我。”沈嫱轻笑一声：“若是文澹真找我麻烦，还望少卿替我摆平。” 沈嫱早就想到，待文澹醒来必然不会轻易放过自己，但她并不怕。若非如此，也不会出手将他打伤。 但若文澹真要报复，处理起来难免会有些棘手。既然江青辞已经允诺，她自然乐得清闲。 “我既答应了你，自不会食言。”江青辞淡淡看了她一眼，继而撑膝起身道：“你自己也多注意些，若有什么事，可以来英亲王府亦或是大理寺找我。” 言罢，玲珑撩开车帘，边道：“姑娘，奴婢不仅买了芝麻糖，还买了您爱吃的杏仁酥......” 她话未说完，蓦然瞧见江青辞，顿时吓了一跳，差点将捧在手上用油纸包着的糕点摔落，惊道：“江....江少卿。” 江青辞步履从容地下了马车。 玲珑这才回过神，她实在想不明白，为何自己去买个零嘴的功夫，怎地车厢里竟多了个人？“ 很快车夫也买完烧饼回来。 待回到府中的时候，天色突然变得昏暗起来，乌云成团聚在上空，好似很快便有暴雨袭来。 沈嫱刚走到园中，正巧撞到沈慕璃，她仍是仰着头，仿佛一只高傲的孔雀，冷眼睨着她道：“你这是去了何处？” 若是先前沈嫱还会装一下，如今只有两人，且明里暗里都针锋相对，自是没有必要，遂出言讽刺：“大姐姐这话问的，我好似没有理由告知你。” “你！”沈慕璃被气得说不出话。 若要论嘴皮子功夫，她自然比不上沈嫱。偏她之前还装得柔弱可欺，眼下竟是连装也懒得装。 “贱人！”沈慕璃恶狠狠的骂道：“你就是个野种，有娘生没爹教的东西！” 沈嫱眸色渐冷：“大姐姐这般说话，岂非连父亲也不放在眼里？” 沈慕璃恨毒了她，一时竟口不择言，冷笑道：“你算个什么东西，也敢质问我？你就同你那早死的姨娘一样，生来便是个下贱胚子！” 言罢，“啪”的一声落下，沈慕璃顿时感到右脸火辣辣的疼。 仿佛不敢置信，她边捂着脸边死死盯着沈嫱，眼里仿佛要喷出火来，咬牙切齿道：“你竟敢打我？” 沈嫱面色冷若冰雪，唇角掠过一抹讥诮：“那又怎样？” “你这个贱人！我必饶不了你！”沈慕璃怒极，连五官都扭曲起来，说罢便要冲上去。 谁知沈嫱微微侧身，她扑了个空，竟是一下子栽倒在了地上。沈慕璃手心蹭破了皮，顿感一阵疼痛。 她从未有过这么狼狈的时候，尤其看着沈嫱淡然自若地模样，眼里淬起恶毒的光，更是恨不得将她立刻撕碎。 “你大可去祖母或者父亲面前告状，我自当奉陪。”沈嫱冷冷看她一眼，便转身离去。 忽而狂风大作，滂沱大雨倾泻而下。 沈慕璃死死盯着她的背影，面容扭曲阴狠，恨恨道：“沈嫱，你给我记住，我定会让你身败名裂，不得好死！” 这场暴雨来得很快。 沈嫱回到芝兰苑时，同玲珑两个人都浑身湿透，若非遇到沈慕璃，她们早就回了院中。 思及此，玲珑蹙了下眉，忙道：“姑娘，奴婢去准备热水，您赶紧将湿衣裳换下来，等下去沐浴。” 沈嫱止住她，淡淡开口：“无妨，你也淋了雨，这些事让其他人去做。”言罢将外院的丫鬟喊了进来。 很快便打好了热水。 沈嫱沐浴过后，已至掌灯时分。 窗外依然狂风骤雨，豆大的雨点打在窗檐上，溅起朵朵水花，庭院中也氤氲着白色雾气。 玲珑也沐浴完毕，瞧着沈嫱长发还滴着水，立刻拿来帕子替她绞干。继而想起刚刚发生的事，不免忧心道：“姑娘将才动了手，想必大姑娘不会善罢甘休。” 沈嫱冷声出言：“她辱骂姨娘，若非不能做得太过，我定当下手更重。仅仅只是一巴掌，还不足以泄我心头之恨。” “若是老爷和老夫人知晓，姑娘要如何应对？” “祖母向来不过问府中事，沈慕璃不会去到她那里，倒是会在沈成粱面前哭诉一番。” 玲珑轻叹一声：“老爷尤其偏爱大姑娘，您如今打了她，老爷定然会生气，且纪氏许是也会在一旁添油加醋......” 沈嫱道：“不碍事，等着便是。” 玲珑瞧她神色自若，亦不再多言。 姑娘做事向来心中自有成算，且事情已经发生，担忧也显得多余，届时只能见招拆招。 果不其然，晚膳后便有仆役前来传话，说是老爷吩咐，让沈嫱过去前院一趟。 沈嫱面含微笑，倒也没多说什么，规规矩矩地跟着仆役去了厅堂。便见沈慕璃正抹着泪，哭得梨花带雨的模样，纪氏站在一旁，眼眶也有些发红。 沈成粱则双手负于身后，面色阴云密布，瞧见沈嫱走近，怒目瞪着她道：“劣女！谁给你这么大胆子，竟敢对自己嫡姐动手？” “父亲，女儿怎么听不明白？”沈嫱面露疑惑：“我何时竟对大姐姐动手了？” 瞧她装作一脸无辜的模样，沈慕璃更是满腔怒火，恨声道：“你将才分明打了我一巴掌，如今当着爹爹的面，便不敢承认了么？” “大姐姐何故要冤枉我？先前我回府，正巧在园中遇到你，不过是姐妹之间拌了句嘴而已。怎生到了大姐姐嘴里，竟是我打了你呢？” “你！”沈慕璃火冒三丈，一手指着沈嫱，竟是气得什么话都说不出来。 “大姐姐说我打了你一巴掌，可我看你同往常没什么两样。我若真动手，怎会面上没有留下痕迹呢？且应当也有人证才是。” 沈嫱言罢看向沈成粱，又道：“大姐姐当时身边没有丫鬟仆役，我的婢女玲珑却是一直都在的。若是父亲不信，大可以将我的婢女叫来一问便知。” 沈成粱皱了下眉，还未开口，沈慕璃立刻道：“你的婢女自然会向着你说话。” 沈嫱轻叹口气：“大姐姐一口咬定说是我打了你，我便只能让婢女来作证。你却说婢女会和我串通一气，可若我真动了手，你又该如何向父亲解释呢？” 沈嫱那一巴掌，打得不算太重但也不轻，她早就料到沈慕璃定会前去沈成粱面前告状，是以下手的时候便控制好了力道。既让沈慕璃感觉到疼，但又不会留下手指印，成为指摘她的证据。 沈慕璃差点将一口银牙咬碎，她实在没想到沈嫱竟会如此能言善辩。偏她面上确实没有留下痕迹，且将才淋了雨，她回去沐了浴，等到过来朝沈成粱告状的时候，即便是有些浅淡的红痕，也早就消掉了。 沈成粱沉着脸没有说话。 “嫱儿真的没有动手么？”纪氏上前一步，将沈慕璃手心翻过来，抬手用帕子抹着眼泪道：“老爷，可璃儿的手也受了伤，若非嫱儿先打了璃儿，又将她推到了地上，这手如何会蹭破皮？” 沈成粱闻言，看着那白白嫩嫩的手竟有些血痕，顿时对沈慕璃充满疼惜，不禁满面怒意的看向沈嫱，厉声呵斥：“劣女，你还有何话可说？” 沈嫱眸色冷了冷，沈成粱这心不知偏到何处去了。 且不说她真动了手，即便没有若是沈慕璃冤枉她，怕是也会深信不疑。便如五年前那般，只是如今她不会再像当初那么傻了。 “父亲，您为何不信我呢？”沈嫱眼眶泛红，很快也掉下泪来，十分委屈的道：“我的确没有打大姐姐，更没有推她。反而是大姐姐想要对我动手，只是当时我避开了，大姐姐这才不小心跌在了地上。” 沈慕璃几乎目眦欲裂，感觉太阳穴突突直跳。沈嫱这颠倒黑白的本事可真是厉害，分明是她先动手打了自己，眼下竟反咬一口。 沈成粱向来吃软不吃硬，若是沈嫱像五年前那样顶撞他，定然会勃然大怒。偏她此刻泪水盈盈，神色很是凄楚，竟让他的心也跟着软了几分。 纪氏同沈成粱夫妻多年，自是再了解不过他的性子。此刻看着沈成粱脸色略有缓和，心中暗道不好，果然便听他有些迟疑的问：“你当真没有动手？” “女儿自从回府，便注重规矩言行，更是时刻警醒自身，生怕出了差错，还请父亲明鉴。”沈嫱说得情真意切，那张美丽的面容上满是泪痕，竟是十分楚楚可怜的模样。 沈成粱抬眼看向纪氏同沈慕璃，那意味深长的目光明显带着不悦。 纪氏心中一沉，心知沈成粱定是相信了沈嫱这个贱人，顿时恼恨不已。偏只能吃个哑巴亏，若是此刻再辩解下去，只会惹得沈成粱更加生气。 想起赏荷宴发生的事情才过去没多久，沈成粱冷着的脸色好不容易才缓和了些，纪氏自不敢在这个时候触他霉头，只能上前打圆场，咬着牙道：“无论谁对谁错，这事情过去了就算了，总归是亲姐妹，哪还有什么仇？”言罢又看向沈嫱，微微笑道：“嫱儿，你说是不是？”话虽如此说，眼中却闪过一抹戾气。 沈嫱轻叹一声：“母亲所言极是，既是亲姐妹，拌嘴玩闹也很正常，何至于闹到父亲这里去？父亲在朝为官本就事务繁忙，何必让他忧心？” 纪氏面上的笑容险些挂不住，沈嫱实在是可恨至极，此话无疑是在打她的脸。当着沈成粱的面，说她不知轻重，姐妹间嬉戏玩闹竟也值得这般小题大做。 纪氏怒火交加，心中恨极了沈嫱，尤其当着沈成粱的面，只能极力按捺住情绪，勉强挤出话来：“嫱儿这话倒像是母亲的不是了。” 沈嫱道：“嫱儿不敢，大姐姐是母亲所出，即便多有偏袒也在情理之中，又怎敢怨怪母亲呢？” 纪氏神情一僵，竟被堵得说不出话来。 倒是沈慕璃气得快要失去理智，恨恨盯着沈嫱，怒道：“分明是你颠倒是非，竟敢在爹爹面前说谎，看我不撕烂你的嘴！”说罢便要扑上前。 纪氏眼皮狠狠一跳，立刻伸手拦住她，沈慕璃嘴里还在骂着沈嫱，竟是些不干不净的话。纪氏想要去捂她的嘴，却已经来不及，沈成粱的脸色越发铁青。 “够了！还要闹到什么时候？” 沈成粱厉喝一声，厅中顿时寂静无声。 沈慕璃这才反应过来，自己竟被沈嫱激怒，当着沈成粱的面口不择言，不由慌了神。 “爹爹——” 她想要辩解，但当沈成粱冷冷的目光扫过来，顿时打了个寒颤。 “你向来温婉端庄，怎会变成这副模样？那些难以入耳的词又是从何处学来？堂堂首辅嫡女竟是如乡野泼妇般，那些规矩礼仪都学到何处去了？”沈成粱怒不可遏，脸色沉得可以滴下水来。 “我......”面对沈成粱的连声质问，沈慕璃知晓定是惹恼了他，竟连一句话都说不出来。 纪氏心中一紧，赶紧上前道：“老爷，璃儿实非有意，您别同她计较。” “你身为主母，自是推卸不了责任，竟还替她说话？”沈成粱闭了闭眼，面上满是失望之色。 纪氏脸色发白，险些身形一晃。 沈成粱抬眼看向沈慕璃，冷声开口：“今夜去祠堂跪着。”言罢便铁青着脸，拂袖而去。 沈嫱自然也不愿多待，临走前看了纪氏一眼，嘴角扬起胜利者的微笑，含着些微挑衅。 纪氏冷冷盯着她，目光仿佛淬了毒，死死攥紧帕子。 倒是沈慕璃愣在当场，简直不敢相信自己的耳朵。 从小到大她都被沈成粱捧在手心里，连一句重话都没说过，更遑论如今日这般严厉斥责。沈成粱竟为了沈嫱那个贱人，罚她去跪祠堂。 沈慕璃原以为沈嫱动手打了自己，沈成粱定会狠狠惩戒她一番，没想到竟是搬起石头砸自己的脚。她不仅吃了个哑巴亏，还让沈嫱占了便宜。 思及此，沈慕璃气得七窍生烟，五官都变得扭曲起来，恼恨不已的道：“娘，我非扒了她的皮不可！” 纪氏已经冷静下来，抬眼看向她道：“你可知自己为何会惹得你父亲大怒？” 沈慕璃咬牙：“无非是爹爹不信我，信了沈嫱这个贱人的话。” “并非如此。”纪氏冷声道：“你在你父亲眼里，向来温柔端庄又乖巧懂事。今日你却口无遮拦，那些骂人的话不堪入耳，他自然会恼怒。” 沈慕璃恨恨道：“我实在气不过，方才失了理智，没想到竟着了她的道。” “我早说过让你遇事冷静，不要轻易被激怒，你偏 不信，总要吃了亏才长记性。你父亲向来疼爱你，这次却惹恼了他，连我都有些怨怪。” “那现在该怎么办？”沈慕璃冷笑一声：“莫非我真要去跪祠堂，岂不让那个贱人看了笑话？” “你父亲既如此说了，你若不照做，只会令他更生气。”纪氏道：“如今只能先这样了，等他消了气，最疼爱的还是你。” 沈慕璃自然也清楚，心中却很不甘愿。想到这一切都是因沈嫱而起，心中更是恨极了她。 ＊ 芝兰苑中，雨声渐歇。 玲珑伺候着沈嫱洗漱，完毕她坐在妆台前，拿起菱花铜镜仔细看着镜中人。 听闻将才前院发生的事情，玲珑不由叹道：“姑娘真是厉害。”继而又笑了笑：“大姑娘定然想不到前去同老爷告状，最后自己竟没能讨得了好。” 沈嫱淡淡道：“她的脾气秉性我早就摸清楚，只是没想到竟蠢得如此不可救药。” “还是姑娘聪慧。若换做旁人，定不会这般轻易揭过。且大姑娘这回只能哑巴吃黄连，自个儿咽下肚子里去。” 沈嫱用梳篦仔细梳着头发，顿了半晌，方才道：“沈慕璃咎由自取，怨不得谁。” 玲珑看她眉宇间似有些倦意，轻声提醒：“姑娘若感到疲累，不若早点歇息？” 沈嫱颔首，旋即起身朝床榻走去。 今日出府一趟，回来又淋了雨，紧接着又去了前院，确实感到有些犯困。 果然没过多久便进入梦乡。 直到后半夜，竟又下起暴雨来。夜空电闪雷鸣，风雨交加，雨珠打在窗檐上噼啪作响，氤氲出淡淡雾气。 沈嫱却睡得不太安稳，额头浸出细细密密的冷汗，双手紧紧攥着被衾，口中不时喃喃叫着，仿佛很是痛苦。 她做了噩梦。 梦中姨娘面色灰白，瞳孔早已涣散，再没有了往日温柔的神色。小舅也倒在血泊中，瞪着圆圆的眼睛，似乎死不瞑目。 外祖父横尸荒野，竟被野狗分食。外祖母神色疯癫，一头撞死在了柱子上，鲜血四溅。 梦中场景很是惨烈，沈嫱眼角淌下泪来，无声的哭泣着。 伴随着一声惊雷炸响，她陡然醒了过来，双眼先是茫然，继而恢复冷清，眸中满是凄然的恨意。 与此同时，梨花街的巷子里。 俞娘子再次被噩梦惊醒，她蜷缩在床角，身体止不住的颤抖，神情十分呆滞。 这些年她几乎夜夜梦魇，从未睡过一个好觉，总是活在担惊受怕中。梦中鲜血淋漓的场景赫然在目，少年血淋淋的人头滚落下来，那张俊朗的面容满是狰狞，瞪着血红的眼睛，似乎正在质问她为什么。 为什么要害我？ 自从前些年卫阳死后，俞娘子经常会梦到他，时常会半夜惊醒。她害怕卫阳会变成厉鬼向她索命，世人都道举头三尺有神明。可她做了亏心事，似乎只要抬头，便能看到满身鲜血的年轻人，眼中是刻骨的恨意，正死死盯着她。 窗外电闪雷鸣，狂风骤雨。 俞娘子害怕极了，整个人缩成一团，几缕被汗水浸湿的发丝贴在面颊，神情满是惊惧之色。 正在此时，窗外竟出现了一抹惊悚白影。 俞娘子睁大眼睛，看着那白影缓缓移动。他低着头，看不清面容，长长的黑发披散在面前，形容十分可怖。 黑夜中，雨水似乎混合着鲜红的血水，竟是缓缓蔓延开来，白影时远时近，仿若身在烟中雾里。 “鬼......鬼啊！”俞娘子目眦欲裂，双手紧紧地抱住头，她紧闭着双眼不敢去看，身体抖如筛糠。 也不知过了多久，雨声渐渐小了下来，屋中黑漆如墨，俞娘子仍蜷缩在床角，神情十分惊恐。 “鬼......有鬼！”俞娘子低声喃喃：“一定是他来找我索命了......” 窗外的那抹白影已经不见，仿佛突然出现一般，乍然间便消失得无影无踪。 俞娘子却精神恍惚，竟是又哭又笑，神情近乎疯魔。无人知道卫阳的死，早已成了她多年来挥之不去的阴霾，这些年早就遭了报应。 她活该。 是她忘恩负义，贪财好利污蔑了卫阳，导致他年纪轻轻便断送在刑场，以至于她后来嫁了人却生不出孩子，没两年男人也因病而死。 这一切都是上天对她的惩罚。 是她将卫阳害死，当年她初到燕京不久，因人生地不熟竟被地痞流氓轻薄，幸得卫阳出手相救。 少年白衣胜雪，生得丰神俊朗，看上去温文尔雅，瞧着便是个读书人。那些地痞流氓都不是好惹的，周边的人避之不及，他却全然不怕，立刻站出来将她护在身后。 陡然遇到个硬茬，那些地痞流氓怕他闹到官府去，也不敢再多说什么，扬言饶不了他。卫阳却并不放在心上，反倒温柔的宽慰她。 少年的眼睛灿若生辉，仿若天边的星子，尤其说话的时候很是温和，让人感到如沐春风。 那一刻她冰冷的心，竟难得感受到善意，匆匆道过谢之后便离开了。原以为再不会见面，未料到过了两日，少年竟住在了自己旁边的屋舍。 许是刚来京城，他亦是举目无亲，少年心性单纯，待人也很是真诚，两人很快便熟识。但没想到纪氏却找上了门，那时沈成粱刚上任首辅，纪氏则是首辅夫人。 她少时生活艰辛，双亲去世得早，便只能跟在舅舅身边。偏舅母横竖看她不顺眼，要将她卖去青楼，她好不容易逃出火坑，这才辗转来了燕京。 当亲眼看到纪氏拿出整整三百两银子，那白花花的银两几乎要晃花她的眼睛。那一瞬间她也曾犹豫过，最后仍是抵挡不了诱惑，接下了这笔钱。 那是一个清晨，头天她曾告诉卫阳染了风寒，他信以为真，答应她早上过来帮她熬药。谁曾想刚踏进屋子，便看到她衣衫不整，泪水涟涟的坐在床榻上。 卫阳何曾见过这样的场面，一时脸涨得通红，赶紧背过身要她穿好衣裳，还未走出去，立刻便有官兵前来将他围住。 她在此刻说了谎。 声泪俱下的痛斥卫阳欺辱了自己，不得已之下才报了官，身上还留有青紫的痕迹，人证物证俱全，他百口莫辩。 她至今记得，卫阳被官兵押走时的眼神，仿佛不可置信又充满愤怒，双眼猩红得要滴出血来。 很快他便被关进刑部大牢，没过多久定了罪，押至东街菜市口处斩。 也是从那以后，她夜夜噩梦。 似乎只要闭上眼睛，满身鲜血的少年便会出现在梦里，令她感到无比惊恐，再也喘不过气。 近来更是时常如此，她常会在半夜醒来后，看到窗外若隐若现的白影，她想一定是卫阳化作厉鬼来找自己索命。 毕竟是她恩将仇报。 是她害得他无辜惨死，这一切都是报应，是她罪有应得...... 61. 【061】 盛夏时节，即便昨晚下了整夜的雨，清晨的空气似乎也泛着潮湿，越发让人感到闷热。 英亲王府里，仆役正在洒扫，将青石板上的残花落叶收拾干净，动作十分麻利。 卯时初，英亲王妃已经起身。 丫鬟伺候着洗漱完毕，将一碟碟精致佳肴摆放在桌上，她简单用了些早膳，便开始着手处理府中事务。 英亲王妃身份尊贵，乃皇室宗亲，燕京中想要讨好的勋贵亦是不少。譬如今日谁府上的小姐成亲，她人虽不去，贺礼却免不了。又或者谁府上老太太大寿，特意下了帖子邀约。谁家夫人又邀请赏花品茶等等。 且不说贵人们之间的交际，便是府中也有诸多大小事务需要打理。是以等将所有事情都规整完毕，已经到了辰时。 英亲王妃饮了口茶水，方才扶着身旁婢女的手，起身道：“世子可在府中？” “回王妃的话，世子今日休沐，这会儿应是在院子里。” “近来倒很少看见他，也不知在忙什么。”英亲王妃边往外走，边叹了口气：“眼下倒也无事，随我过去看看罢。” 婢女低声应是。 待到听竹轩，墨言墨书正站在门口。陡然瞧见英亲王妃，忙要进去通传，不料英亲王妃连忙止住两人，淡淡开口：“世子可是在屋内？” 墨言道：“回王妃，公子这会儿正在练字。” 英亲王妃颔首，继而又吩咐：“我进去看看，你们就守在外面。” 说罢便推开门走了进去。 此时江青辞正坐在书案前，专心致志地练字，宣纸铺陈在桌面上，已然写了一大半。 听闻声响，他微微抬首，便看到英亲王妃走近，忙将熏了墨汁的狼毫搁置在砚台上，起身迎道：“母亲怎地过来了？” “我想着已有段时日不曾见你，许是近日衙门公务繁忙，便过来看看。” 江青辞扶着她的手，往旁边的雕花梨木椅上坐下，温声出言：“是儿子的不是，疏忽对母亲的问候，竟劳烦您亲自前来。” “总归也是无事，我在府中走走也是好的。”英亲王妃仔细端详着他，又道：“倒是你，我瞧着竟比之前清瘦了些，虽说大理寺事多，但也要顾好自己的身体。” “儿子明白。” “你年岁渐长，陛下也看重你，我一介后宅妇人，许多事情也不好多问，但也知晓朝中暗流涌动。”英亲王妃轻叹一声：“将来无论是谁继位，我只愿英亲王府平平安安才是，你素来立身清正，想必心中早有定论。” 江青辞轻声道：“母亲不必忧心，儿子知晓应当如何做。” “说来楚黎前些日子来过府中，他从边疆带了些小玩意儿回来，倒是新奇。”英亲王妃莞尔：“这两年他驻守边疆，虽不常见，但也时常惦记着我这个叔母。” “楚黎对母亲向来敬重，他有这份心，想必母亲很是开心。” 英亲王妃道：“楚黎少时便懂事，那年我去宫中，正好看到四皇子欺负他。当时淑贵妃还是个昭仪，位分不及丽妃，楚黎便只能受着。我看见及时喝止，也是从那时，楚黎便对我很是亲近。” “这么多年过去，因这微不足道的一点事情，他倒是一直记在心里。宫中争斗本就残酷，他这些年蛰伏隐忍，如今羽翼丰满，也着实不易。” 江青辞安静听着，鸦羽似的眼睫轻垂，没有说话。 “前日庆功宴上，陛下想要给他挑选七皇妃，不料楚黎却拒绝，也不知他会喜欢什么样的女子。” 英亲王妃微微一笑，顿了顿，又道：“燕京中的贵女大多是养在闺房里的娇花，经不起风吹雨打。楚黎征战沙场，依我看须得有沉稳果敢的女子，方才能与之相配。” 江青辞道：“母亲心中可有中意的女子？” “我倒觉得沈家二姑娘不错，即便身份低了些，但她聪慧机敏，看似柔弱可欺，实则是个绵里藏针的性子。” 江青辞端起茶盏的手一顿，不自觉攥得紧了些，低沉着声音道：“儿子认为不妥。” 英亲王妃偏头看他：“此话怎讲？” “七皇妃应是世族中的闺秀，须得温婉贤淑，知书识礼。且不提身份，沈二姑娘太过伶牙俐齿，举止亦是没有规矩，不堪为皇妃。” 英亲王妃神色诧异，盯着他道：“你素来对任何事都漠不关心，缘何对沈二姑娘如此挑剔？虽说庶出身份低了些，但我先前也见过几面。沈二姑娘待人温和，且规矩礼仪亦是挑不出半分差错，怎地到你口中竟无规矩了？” 江青辞喉间微动。 沈嫱在他面前从来都是肆无忌惮，若是两人没有朝夕相处过，或许连他也会被蒙蔽。 屋中寂静无声。 顿了须臾，江青辞温凉的嗓音道：“她不适合嫁给楚黎。” 英亲王妃没有说话，注视着他的神色，淡淡道：“我不过是随口提了一句，总归七皇妃的人选，也得楚黎自己喜欢才行。”言罢起身离开。 江青辞安静坐着，良久方才走至书案前，将搁在宣纸下的一幅画像展开。 他平静地看着画中人，眸光却隐隐有一簇火苗跳动，那张清俊的面容，也不复往日隐忍克制。 正在此时，墨言走进屋内，正好看到沈嫱的画像，眼中闪过惊异之色，继而赶紧低首，上前禀道：“公子，将才传来消息，文澹动手了。” “何事？”江青瞥他一眼。 墨言抹了把额头上的汗，小心翼翼地道：“听说找了媒人，明日便要前去沈府纳采。” 江青辞闻言，神色骤然冷了下来，嗤笑：“凭他也配？” “公子想要如何做？” 江青辞思忖片刻，将才吩咐完毕，墨书又前来禀道：“公子，七殿下邀您前去府中一趟。” ＊ 七皇子府位于宣德坊。 宏伟的朱漆大门厚重无比，门首衔环的兽首威严狰狞，御赐的烫金牌匾悬挂于正中间，府邸修建得极为气派。 英亲王府的马车停在府门口时，早有仆役恭迎。 江青辞抬脚迈入，府内青石铺路，庭院疏朗，栽种着些常见的松柏翠竹。 穿过月洞门，再往前行段路，便到了书房。 江青辞进去的时候，屋中只有江楚黎一人。他正坐在黑漆嵌螺钿案几前，手中拿着个黛色玉镯发呆。 瞧见江青辞，他笑笑：“景曜来了。” 江青辞在旁边落座，目光不经意间瞥了眼他手上的玉镯，淡淡出言：“找我过来，是有何事？” 江楚黎走至他近前，道：“你我之间少时便交好，若是无事，邀你过来吃盏茶也未尝不可。” 江青辞敛眸不语。 江楚黎俊颜含笑，继而也在旁边坐下，抬手给他斟了盏茶，方才道：“找你前来府中，确有一事。” 江青辞双手撑在膝上，平静道：“是为太子之事？” “景曜既已猜到，我也不必兜圈子。”江楚黎起身将案几上的密函及舆图递给他道：“这些都是探子将才传回的消息。” 江青辞接过，三两下便将信纸打开，越往下看脸色越冷，最后蓦然攥紧。 密函上竟详细记录了太子位于京郊别苑暗设工坊，私铸兵甲的时间、工匠来源。不仅如此，舆图上标注的，正是私兵营地的位置与换防规律。 先前他前去南阳，查出太子贪腐一案，没想到如今又牵扯出私铸兵器、豢养私兵的罪证。 江青辞眉目清冽若寒潭，冷声道：“此乃重罪，你是想要我在陛下面前揭发？” “景曜素来清正无私，除了你，我没有更好的人选。”江楚黎不置可否，盯着他道：“你应知晓，我为何会如此做。” 江青辞薄唇紧抿。 他再清楚不过，两党之争越发激烈。江楚黎这些年韬光养晦，便是为了有朝一日大权在握。 太子立嫡立长，陛下轻易不会废黜。 是以他虽然平定战事，手中握有实权，但太子在朝中的拥护者亦是不少，想要彻底将其扳倒，只有抓住最致命的把柄。 不仅他如此，太子亦是如坐针毡。 这些年江楚黎羽翼渐丰，深得陛下重视，太子自然坐不住，因此才会不惜铤而走险。 无论是私铸兵甲，还是豢养私兵，无非是为了对抗江楚黎。一旦被抓住把柄，几乎坐实了谋反的罪名。 他不可能不知，实是愚蠢至极。 江青辞紧紧攥着密函，清冷的嗓音道：“即使我呈给陛下，他便不会对你起疑么？” 江楚黎微微一笑：“父皇早就知晓我与他明争暗斗，帝王制衡之术，无非是互相牵制罢了。但若当他知晓太子竟有谋逆之心，自然会震怒。至于我是否清白，已经无关紧要。” 江青辞没有说话，眸色却沉如水。 “父皇向来信任你，此事若由旁人递上去，他并非全信，因此只能是你。” “太子贵为储君，此举定会引得朝野动荡。陛下雷霆震怒下，且不说废黜太子，必然也会掀起腥风血雨。”江青辞盯着他道：“无论是谁上表，陛下都会起疑，无非是此事动摇国本，干系重大，根本不会有人去趟这趟浑水。” 江楚黎静默须臾，方才低声道:“早在南阳查出贪腐案的时候，你已经得罪了太子。若他继承大统，第一个除掉的便是你。且罪证如山，他已有谋逆之心，父皇定不能容忍。” 江青辞冷声反驳：“可你应也知晓，我既敢前去南阳，便不会因此而忌惮。”言罢起身离开。 江楚黎缄默不言，待江青辞将要行至门口时，突然道：“景曜，此事我相信你定会思量清楚，但还有一事，我须得同你说明白。” “我不知你对沈二姑娘存在怎样的心思，但你素来沉稳，既已定亲，我相信对于未过门的妻子，定不会做出有负于她的事。” 江青辞脚步猛然一顿，如玉的容颜仿佛覆了层冰雪，转身盯着他道：“不劳烦你费心。” 江楚黎愣了下。 待人离开，屋内似乎又恢复寂静。 幕僚走进来，躬身朝他行礼，恭敬道：“殿下，您说江少卿会将那些罪证呈给陛下么？” “他会。”江楚黎神思回拢，淡淡道：“景曜的性子我再清楚不过，他若有所顾忌，便不会亲自前往南阳。正因他从不徇私，也不惧怕得罪任何人，是以父皇才对他极为信任。” 幕僚道：“殿下的意思是说江少卿会站在您这边？” “并非。”江楚黎摇头：“他忠的是律法，无论我和太子如何斗，他都不会站在任何一边。” 62. 【062】 已过正午。 沈嫱用过膳食，便在院子里的梨树下坐了会；瞧着日头越来越高，火辣辣的太阳炙烤着大地，刺眼的日光几乎晃得她快要睁不开眼睛。 待到进屋后，方才感觉暑气消了些，玲珑将冰镇酸梅汤递到她手上，笑了笑：“这大热天的，姑娘怎会想到在院子里坐着？” 沈嫱道：“房间里待着有些闷，便想着出去透透气，倒也新鲜些。” “如今已经立秋，等再过些日子，天气便没这么热，姑娘都可以出去走走。眼下暑气未消，姑娘若觉得闷，可以趁着清晨或者傍晚出去。” 沈嫱颔首：“日子倒是过得快，下个月便要中秋了。” “听说燕京每年中秋都很热闹，不知比起临安来，会是怎样的景象。” “你若是想知道，届时我带你出府便知。”沈嫱饮了口酸梅汤，端着碗道：“在临安可以喝桂花酒，吃螃蟹，还有各式各样的月饼。” 玲珑笑道：“这些东西想必府中也会准备，今年倒是省了一笔开支呢。往年在临安也很是热闹，反正没人管，不似在府中诸多规矩。想吃什么便买什么，尤其是隔壁李婶子做的桂花酒，不仅醇香还不醉人，奴婢到现在还惦记着呢。” “桂花酒年年都有，以后总有机会再回去的。” 两人说了会儿话，沈嫱感到有些倦意，便靠在榻上休憩，这时节总是令人感到昏昏欲睡。玲珑怕打扰她，将薄衾半盖在沈嫱身上，这才轻声退了下去。 等到醒过来时，已是暮色四浓。 沈嫱坐在榻上揉了揉眼睛，仍有些睡眼惺忪，便见玲珑已经提着食盒走了进来。 “姑娘这一觉睡得真沉。” 沈嫱自己也感到不可思议，她少有白日睡得这么久的时候。先前在别院是因养伤，常常会睡到这个时候，但自从回到府中，经常是小憩一会儿便醒了。 玲珑打开食盒，将一碟碟精致菜肴取出，整齐摆放在桌子上，边道：“姑娘，奴婢将才从厨房打饭回来时，正巧听说一件事。” “何事？”沈嫱趿鞋下地，漫不经心地问了句。 “文昌伯府的大公子前日摔折了腿，正在府中养伤呢。听说那文大公子发了好大一通怒火，替他看诊的大夫都被骂走了好几个。” 沈嫱愣住，继而挑眉问道：“此事当真？” “千真万确。奴婢是听好几个丫鬟说的，当时正围在一起议论。听说文大公子骑马时，不知怎地那马竟发起了疯，将他狠狠地摔在了地上。” “这事情本来没多少人知道，但他府中仆役前去请了好几个大夫。文大公子止不住痛，怒骂一群庸医。那些大夫气不过，回去医馆便将这件事情说了出来。这一传十，十传百，知道的人便多了去。” 沈嫱唇角漾开笑容，继而又道：“活该。” 玲珑诧异看向她：“姑娘可与文大公子有过节？” “先前在宫中便结下了梁子。”沈嫱道：“此人作恶多端，如今摔折了腿，也算是自食其果，真是大快人心。” 言罢便将那夜在宫中发生的事情说给玲珑听，当时她在宫外等着，是以并不知晓。 “竟有此等事？”玲珑气得发抖，怒道：“他竟敢在宫中想要欺辱姑娘，实在欺人太甚！依奴婢看，摔折一条腿还不够，便将另一条腿也折了才好。” 沈嫱没有说话，她静默须臾，忽而蹙了下眉：“我倒觉得此事不简单，文澹好端端的怎会突然折了腿？应是不会这么凑巧才是。” “姑娘的意思是有人故意加害于他？” 沈嫱思忖片刻，脑中蓦然想起，那夜她将文澹打伤，继而踹进湖中，行色匆匆地离开时，竟撞见了江青辞。 他不仅替自己遮掩，还处理了此事。 其后陛下便派人前来，文昌伯夫人心中气怒不已，但高公公话已至此，这件事情便也不了了之。 难道...... 沈嫱早就想到文澹定然会怀恨在心，指不准便会伺机报复，是以江楚黎才会派人暗中保护她。 莫非文澹摔折了腿，此事与他们两人有关？ ＊ 不仅沈嫱感到诧异，纪氏同样也感到惊愕，实在没有想到文澹竟会发生意外。 毕竟那夜在宫中，她们亲眼看到文澹不仅额角有伤，裤腿上也有血迹，且还落了水。此事本就蹊跷，偏陛下派了高公公前来，纵然心中再有疑虑，也不敢多言。 如今才过了四五日的功夫，怎生又摔折了腿？ 纪氏感到奇怪，她不信会有这么巧的事，正在纳闷的时候，近身伺候的王妈妈道：“夫人，老奴有一言，不知当讲不当讲。” 纪氏道：“有话直说便是。” “听闻文大公子前两日找了媒人，便是相中了二姑娘，准备前来府上纳采。谁知那媒人突然受了风寒来不了，文大公子也在当日摔折了腿，是以此事鲜少有人知晓。” 纪氏闻言猛然站起身，不可思议的道：“竟有此事？你如何得知？” “老奴有个熟识在文昌伯府当粗使婆子，昨日出府时正巧遇见，便是从她嘴里听说此事。” 纪氏感到讶异。 先前她便有将沈嫱嫁去文昌伯府做继室的打算，原想着等过段时日再同沈老太太及沈成粱提及，没想到文澹已经看上沈嫱，竟还找了媒人，此举实在正合她意。 纪氏思来想去，嗅出其中的不同寻常，又问：“你说那媒人受了风寒？” 王妈妈颔首：“不错，老奴觉得此事太过巧合，又关乎着二姑娘，这才将事情告知夫人。” “怎会如此？”纪氏柳眉紧蹙，沉思道：“文澹是何时相中沈嫱的？若我没有记错，他们似乎从未见过。” “老奴也感到纳闷，文大公子常年流连于花街柳巷，未曾提过续弦之事，怎生突然看上了二姑娘？” “让我想想......”纪氏眉头越蹙越深，忽而脑中灵光一闪，蓦然道：“我记起来了，上次在七皇子的庆功宴上，文澹离得沈嫱不远，定是在那个时候看中了她。” “但文澹当时被人打伤，还落了水......”纪氏来回踱步，用力回想那夜宫宴上发生的事，旋即似是想起什么，紧紧攥着帕子，不可置信的道：“莫非伤了文澹的人是她 ？” 纪氏本就精明，且这些年身为主母，自是有些心机手段。宫宴上发生的事情，当时感到疑惑，如今转念一想便明白了几分。 她记得文澹受伤的时候，沈嫱那个时辰正好不在。 这期间她同陆知夏走在一起，但没过多久，陆知夏便回了熙春园，是以沈嫱独自一人。 莫非便是在这个时候，沈嫱将文澹打伤？但她为何要这样做？纪氏凝神细想，文澹此人仗着自己文昌伯府嫡子的身份，常年胡作非为。若说他先看中沈嫱想要趁机轻薄，倒也不是没有可能。 男女力量本就悬殊，沈嫱再厉害也不过是个女子，如何会将文澹打伤？还有高公公分明是陛下授意，为何连陛下都要替她隐瞒此事？ 纪氏越想越心惊，几乎断定了此事便是沈嫱所为，但她百思不得其解，那夜在宫中到底还发生了什么？怕是只有沈嫱自己才知道。 还有文澹，竟会突然从马上摔下来，连那媒人也称病不起。纪氏不信世上会有这样的巧合，冷笑一声：“看来她真是胆大包天，不仅敢在宫中兴风作浪，连文昌伯府都不放在眼里。” 王妈妈眼皮一跳，讶异地问：“夫人的意思是......伤了文大公子的人竟是二姑娘？” “若我料想不错，此事应当与她有关。” 王妈妈仍是不敢相信，皱了下眉：“依老奴看，二姑娘怕是没那个胆子。” “不。”纪氏淡淡瞥她一眼，美眸中闪过戾色，道：“若是旁人定然不会，但她绝对有这个胆子。” 王妈妈后背发寒，不由噤声。 纪氏道：“无论是因何事，她总归是与文昌伯府结下了仇，文澹此人眦睚必报，定然不会轻易饶过。” “夫人想如何做？” “我原想着若是要除掉沈嫱，定然颇为棘手，没想到她竟惹到了文澹。”纪氏饮了口茶水，慢悠悠道：“既然如此，何不添一把火？” “文澹坠马无论是否系她所为，只需要放出风声，文澹必然会怀恨在心。届时我只要想法子让沈嫱进了文昌伯府的大门，想必依着文澹的性子，定然会有千百种法子折磨，让她求生不得求死不能。” 王妈妈神色迟疑的道：“但......老太太和老爷那边？” “我自有法子。“纪氏微眯起美眸，唇角浮起恶毒的笑容：“我定让她身败名裂，即便嫁去文昌伯府也受千夫所指。” 正在此时，沈成粱身边伺候的仆役前来道：“夫人，七殿下来了府中，正在厅堂同老爷说话。这个礼盒是老爷吩咐小的送来，说是七殿下特意备的。” 纪氏神色诧异：“七殿下何时来的？” “将才来不久。”仆役回道：“七殿下不仅备了夫人的礼，还有老爷、老太太、大姑娘及二姑娘，小的还要前去福寿堂。” 纪氏颔首：“既是老爷吩咐，便赶紧给老太太送去罢。” 待人离开，王妈妈走近低声道：“夫人，七殿下前来府中，备一份礼便罢了。他竟给每个人都备了礼，当真是出手大方。” 纪氏想到沈嫱，冷哼：“倒真是便宜了她。” 63. 【063】 芝兰苑中，仆役自然将礼盒交到了沈嫱手上，复又前去厅堂给沈成粱回话。 屋中很是安静。 沈嫱看向手中锦盒，迟迟没有打开。 自从那日在街上见过面，想必已经说得很清楚，未曾想到江楚黎竟来了府上，还给她备了礼。 沈嫱将锦盒搁在旁边的案几上，便不再去看，似乎对里面的礼物并不感兴趣。 倒是玲珑道：“姑娘，七殿下一番心意，您当真不打开看看么？” “有何好看的？”沈嫱瞥她一眼：“你若是喜欢，我便送你。” 玲珑笑着打趣：“这是七殿下送给姑娘的，奴婢可不敢要。”言毕又道：“姑娘素来心思聪慧，如何看不出七殿下是想给姑娘送礼物？但又不好只送你一人，这才给每个人都备了礼。若是你连盒子都不打开看一眼，实在是令人伤心。” 沈嫱敛眸不语。 玲珑笑了笑：“既然姑娘不喜，奴婢便替您打开了。” 少倾，她将锦盒里的礼物拿出来，笑看向沈嫱道：“姑娘，是只玉镯。” 沈嫱淡淡看了一眼，面色平静。 倒是玲珑拿在手中仔细看了下，忽又奇怪的咦了声：“这好像不是普通的镯子。”言罢行至沈嫱近前，将玉镯递给她道：“姑娘您看看。” 沈嫱接过，这只玉镯通体为黛青色，镯身莹润无瑕，色泽古雅，细腻得触手生温，其间却有若隐若现的云水暗纹，看似平平无奇，实则精湛绝伦。 不仅如此，镯身有一个凸起的小圆点，若是不仔细去看，很难被发现。 沈嫱眸色微动，继而伸手轻轻按了一下，蓦然便有三根细针飞出射在窗牖上。 玲珑愣了下，讶然道：“竟然暗藏机关。” 沈嫱没有说话，眸光却定在玉镯上，不知在想什么。 “七殿下当真是费了心思，这只玉镯不仅好看，还可以当做防身的暗器。姑娘不若收下，危急时刻许是能用得着。” 沈嫱静默良久，方才低垂着眉眼道：“确实是个好东西。” 陆知夏送给她的那把精致小巧的弹弓，虽然很是好用，但却不太方便。这只玉镯戴在手上，旁人只会以为是个普通的镯子，用来防身再好不过。 此刻前厅里，仆役正朝沈成粱回禀道：“老爷，小的已经按照您的吩咐，将七殿下备的礼送至各院中。” 沈成粱闻言，看向江楚黎道：“殿下前来府中，实是蓬荜生辉，竟还备了这么多人的礼，真是太过客气。” “既是前来府中做客，便不应失了礼节。”江楚黎唇畔含笑：“不过多送几份礼，沈大人不必见外。” 沈成粱一时无言，便道：“今日若有招待不周的地方，还请殿下见谅。” 他实在摸不透江楚黎，原以为前来府中，定是有事商议，没想到言辞间却是闲谈，似乎只是单纯的做客，并未有别的心思。 沈成粱担任首辅多年，自然城府极深，这些年来他在朝中保持中立，既不是太子党也不拥护江楚黎，便是为了明哲保身。 如今太子因南阳贪腐一案被罚禁闭，江楚黎却打了胜仗，极得圣心。 沈成粱如何看不清局势？ 江楚黎在朝中得势，不少朝臣投靠，此刻前来府中，无非是想要拉拢他。但从进府到现在，谈论的都是诗词雅集，这实在令他感到费解。 恰时，江楚黎起身，敲着手中折扇道：“今日已经耽搁许久，便不打扰沈大人，改日再叙。” 沈成粱亦不再多言，躬身道：“臣恭送殿下。” 直到亲自将人送出府，沈成粱仍有些愕然，站在原地许久，方才转身回了院中。 待江楚黎回到七皇子府。 贴身暗卫凌轩问道：“殿下若想要送沈二姑娘礼物，何不让属下直接潜入府邸，为何要这般大费周章呢？” 江楚黎行至书案前，不疾不徐地道：“若是不显露于人前，我定然让你送去，但那玉镯价值不菲，若突然出现在她手上，只会让人起疑。” 凌轩明白过来，遂不再多言。 却听江楚黎又道：“事情查得怎么样了？” “属下查到四个月前，沈二姑娘曾住在江少卿别院，而后同他一道前往南阳。” 江楚黎面色诧异，问道：“景曜将人带在了身边？” 凌轩如实回禀：“不仅如此，听闻江少卿待沈二姑娘很是不同，两人似乎关系匪浅。” 江楚黎轻轻摩挲着温热的指腹，脑中却蓦地想起当初探子传回的消息，江青辞身边带了名女子，那时他并不知竟是沈嫱，是以未曾在意。 难怪在临江阁时，江青辞看到他与沈嫱走在一起，表现得不再平静。以及那夜在宫中，他对沈嫱也格外上心，文澹的事才能及时压住。 江楚黎面色如常，黑色的瞳仁却情绪难辨。 原来早在他回京之前，江青辞已经对沈嫱动了心。但无论两人之间发生什么，沈嫱他势在必得。 江楚黎转过身，抬眼看向凌轩：“她同景曜前去南阳，是因何事？” “听闻是因沈府内宅之事，当年沈二姑娘姨娘之死另有隐情......”凌轩将打探的消息全部禀完，末了又道：“殿下是否要替沈二姑娘报仇？” 江楚黎神色怔住。 他早就看出沈府后宅不宁，但也未曾想到沈嫱的身世竟如此坎坷，不仅姨娘被害，连卫家满门都死得凄惨。 江楚黎垂下眼睫，静默须臾方才道：“不必，她的事许是不喜旁人插手。” “那文昌伯府那边呢？” “景曜已经先动了手，暂且静观其变。”江楚黎眸色微冷：“文澹折了腿，这段时日都会安分些。” ＊ 日子便这般平静的过去半个月。 沈嫱正坐在窗前看书，玲珑走了进来，道：“姑娘，陆小姐又给您下了帖子呢。” 沈嫱拿着书卷的手一顿，旋即微微笑了笑：“说来我也有段时日没有看到她了。” “陆小姐性子跳脱，想必在府中闷得久了，这才让姑娘前去陪她说说话。燕京中的贵女，大多都自持身份，目中无人，奴婢觉得陆小姐倒是个好相处的性子。” “的确如此。”沈嫱言罢将书卷合拢，淡淡道：“反正 也是无事，便出府一趟罢。” 玲珑应了声，便立刻前去吩咐仆役备马车。 沈嫱神色有些发怔。 她少时在燕京便没什么朋友，那时若有什么宴会，沈成粱都会带着沈慕璃，因此很少认识人。 且自从卫姨娘被冷落，沈成粱对她更是不闻不问，若有人提及沈家姑娘，最先想到的定然是受尽千娇万宠的沈慕璃，许是根本就不记得有她这号人。 除了五年前，她被沈慕璃陷害，沈二姑娘的恶女名声几乎都已传遍，有人提及她便只有厌恶。直到她重回燕京，当初的事情，无论是真是假，许多人都已遗忘，人们只记得时下发生了什么。 但那些不好的事情，不代表她能够忘记。 沈嫱一直记在心里，离开燕京的时候，街上有百姓看到沈家马车，知晓车中坐着的是沈家二姑娘，有人露出鄙夷的神色，有人口出恶言。 那些脏污的字眼，仿若一盆盆脏水往她身上泼，她感到彷徨无助，只能安静的蜷缩在车厢里。 彼时年龄尚小，她不明白沈慕璃为何要冤枉自己，也想不通沈成粱何以偏心至此，竟全信嫡姐的话，狠狠扇了自己一巴掌，还将她送离燕京。 更让她感到难过的是那些议论的百姓，分明连旁观者都不是，如何便能口出恶言，断定她想要谋害嫡姐。 人们最喜人云亦云。 许多事情即便真相被掩盖，但若说的人多了，假的便也成了真。 他们不会去分辨对错。 不过是茶余饭后的笑谈，亦或是闲暇时的消遣，是真是假都不重要，当事情过去，便都抛诸脑后。 沈嫱却记得清楚。 这些年除了玲珑陪在身边，她独来独往惯了，再者燕京中的贵女最是看重名声，自然不会有人想和她做朋友，沈嫱也不觉得有什么。 除了陆知夏。 她热烈而灿烂，潇洒又跳脱，甚至有江湖侠士的仗义。若说先前沈嫱还会心生防备，如今却将她彻底视为好友...... 马车很快备好，沈嫱去到忠勇侯府的时候，陆侯还未下衙，陆恪去了卫所，陆夫人则同几位夫人前去吃茶，因此府中只有陆知夏一人。 瞧见沈嫱来了，面上立刻扬起笑容，忙朝她招手：“嫱嫱。” 沈嫱无奈一笑，走近道：“好些天不见你了，最近在玩什么？” “我正想告诉你呢。”陆知夏挽着她的手，神神秘秘的道：“你猜猜？” 沈嫱扶额：“你不透露一下，我怎会猜得出来？” 陆知夏笑眯眯道：“嫱嫱这般聪慧，定能猜得到。” “我是人，又不是神。”沈嫱瞥她一眼，哭笑不得的道：“许是又得了什么新奇玩意儿？” “差不离了。”陆知夏眉眼弯弯，旋即指着廊檐下的掐丝珐琅鸟笼，得意道：“这只鹦鹉便是我最近的新宠。” 沈嫱顺着她手指的方向，果然便看到不远处的鸟笼里，有一只极为漂亮的绯胸鹦鹉，似是瞧见有人来，扑闪了两下翅膀。 陆知夏笑着朝她眨眨眼，道：“嫱嫱，这只鹦鹉会说话。” 64. 【064】 沈嫱秀眉微挑，时下鹦鹉常见，但会说话的鹦鹉倒是罕见，顿时便也来了兴趣。 “会说些什么？” “自然是我说什么，它便说什么。”陆知夏将鸟笼提在手上，歪着头道：“你说是不是？” 沈嫱看着她逗弄鹦鹉，果然便听得它学着陆知夏说话的模样，跟着道：“你说是不是？” 陆知夏顿时乐了，伸手戳了它两下：“不是让你说这句，我还没说呢。” 谁知鹦鹉尖细的声音又道：“不是让你说这句，我还没说呢。” 陆知夏叉着腰，佯装怒目瞪着它道：“好啊你，故意和我作对是不是？” 鹦鹉又学着她气哼哼的模样，尖着嗓子道：“好啊你，故意和我作对是不是？” 陆知夏：“......” 她出言警告：“你再学我，信不信扒光你的毛？” 这下鹦鹉不吭声了，乖乖的缩在鸟笼里，仿佛焉了似的。 沈嫱扑哧笑出声来，打趣道：“堂堂陆大小姐，竟欺负一只鹦鹉。” “分明是它欺负我。”陆知夏又伸手戳了戳它：“臭鹦鹉，净学我说话。” “这连养的鸟都和你性子一样，依我看你在府中，倒也不会无趣。” “我的性子可比它讨人喜欢。”陆知夏哼了一声，旋即将鸟笼继续挂在廊檐下。 正在此时，陆恪同江青辞行来，两人似乎正说着话，还是陆知夏眼尖，疑惑的道：“哥哥不是去了卫所吗？怎生这么快就回来了？” 沈嫱抬眼望去，正巧撞上江青辞的目光。 待人走近，陆知夏朝江青辞笑了笑：“景曜哥哥来得正是时候，瞧我这只鹦鹉，十分逗趣。” 江青辞淡淡的看了一眼，语调缓而慢：“将才都听到了。” 陆知夏“啊”了一声，继而反应过来，又歪着脑袋朝陆恪道：“想必哥哥也听到了。” “自然。”陆恪挑眉：“学你说话倒还挺像，若是再养段时日，还不知会怎么吵。” 陆知夏自然听出言外之意，陆恪嫌她在府中太过吵闹，不由瞪了他一眼，哼道：“贯会打趣我。” 陆恪笑着摸了下鼻尖：“我可没说。” 陆知夏撇撇嘴，还想拉着沈嫱去园子里逛逛，陆恪止住她道：“上次的字帖还没练完，你已经玩了半日，该去书房了。” 陆知夏正欲反驳，看见陆恪满含深意的目光，忽而明白过来，忙走向陆恪身边，拽着他的手臂撒娇道：“好哥哥，我只写一篇行不行？” 陆恪道：“两篇。” “不行，昨日写了两篇，我手腕现在还酸着，今日得减量。” 陆恪不为所动，慢悠悠道：“练字和女红，你选一样，是要我看着你，还是要让娘亲自守着？” 陆知夏：“......” 陆恪说罢便往前走，陆知夏赶紧跟上，临走时看向沈嫱，不由捂嘴轻笑两声。 一时间，回廊上便只剩下她和江青辞两人。 沈嫱仰首看向他，唇角勾起浅笑：“江少卿每次都是这般巧吗？” 若说先前她未曾发现，如今自然明白过来。 自己前脚刚进忠勇侯府，江青辞后脚便来了府上。若非是陆知夏的邀约，她甚至要怀疑是不是江青辞下的帖子。 “不巧。”江青辞盯着她，清润的嗓音道：“我知晓你要来忠勇侯府。” 沈嫱：“......” “原来江少卿前来侯府，莫不是想要见我？” 他道：“事实的确如此。” 沈嫱一噎，面上笑容顿住，险些以为自己听错。她本是起逗弄的心思，没想到江青辞神色却很认真。 以往面对他时，沈嫱大多时候都伶牙俐齿，不知从什么时候起，她竟也有哑口无言的时候。 瞧见沈嫱的反应，江青辞逼近一步，眸光凝视着她道：“不行吗？” 沈嫱再也维持不住笑容，想要往后退开。 江青辞一只手迅速锢住她的腰，即便他只是文臣，但男人天生的力量也比女子大的多，让她几乎动弹不得。 沈嫱蹙了下眉：“江少卿这般似乎于礼不合。” 此刻两人离得极近，隔着薄薄的衣料，江青辞能够感受到肌肤温热的触感，全身的血液似乎也变得燥热。 他低首看向沈嫱，少女云鬓花颜，发间斜斜插着一支步摇，身姿娉婷袅娜，肤色雪白，仿若蔷薇花盛开。 江青辞喉咙滚动了一下，继而松开手，微微侧首道：“文澹的事是我做的。” 沈嫱神色诧异：“为何？” 江青辞深深看她一眼，方才道：“他找了媒人想要去沈府纳采，我自然不会让他得逞。” 沈嫱愣了一瞬。 她早就料到文澹定然不会轻易放过自己，没想到竟会是这样。若是没有江青辞及时阻止，文澹真如此做，沈成粱不会拒绝这门婚事。 即便她有法子脱身，但若婚事定下，也是颇为棘手。 思及此，沈嫱抬眸看向江青辞，秀眉微挑：“少卿不怕给自己惹上麻烦吗？” 江青辞唇角掠过讥诮：“他还配不上。” 沈嫱面容微顿，即便文昌伯府常人轻易不敢得罪，但在他看来，亦是不放在眼里。 “如此便多谢少卿。”沈嫱笑意盈盈的眸光看向他，又道：“这份人情我记下了，以后再偿还。” 江青辞神色微动，低哑着声音问：“你想要如何偿还？” 沈嫱反问：“少卿想要什么？” 江青辞注视着她，少女生得明艳，一双秋水似的瞳眸极是勾人，便是这样看着，不由让人心醉神迷。 他眸光一暗，克制住自己脑中不该有的想法，转过身道：“自然是我要什么，你便给什么。” 沈嫱微微出神，继而唇角勾起浅笑，明眸望向他道：“少卿这般倒有些强人所难了。” 江青辞薄唇轻抿，没有言语。 恰时有风吹起他青色衣角，身姿挺拔如松柏翠竹，便是站在那里，也是一幅赏心悦目的画。 微风拂面，几缕发丝贴在沈嫱面颊。 她抬手捋了下，不料衣袖滑落半截，露出雪白的手臂及腕间的玉镯。 江青辞面色凝住，视线定在沈嫱的手腕上，迟迟没有移开。 他走近，如玉的面容仿佛覆了层冰雪，连声音都透着冷意：“你怎会有这个镯子？” 沈嫱顿了下，忽而抬手在他面前晃了晃，笑问：“好看吗？” 江青辞眸光沉了下去，低声道：“谁送你的？” 沈嫱唇角微勾，戏谑的看向他：“少卿这般在意这个镯子，莫非见到过？” 江青辞蓦然攥住她的手腕，不由加重了力道，黑色的瞳仁盯着她，眼中似有情绪翻涌，低哑着声音问：“是不是楚黎？” 沈嫱猝不及防被他攥住手，心中有些不悦，蹙眉道：“是又如何？” “你为何要收他的东西？” “为何不能？”沈嫱仰首迎上他逼人的目光，反问：“我与殿下本就是旧识，送我些东西又有何不可？” “你明知他对你的心思，便不应有过多牵扯。”江青辞冷冷盯着她，清冷的容颜也不复往日隐忍克制，恼道：“还是说你对他也有此意？” “少卿未免太过多管闲事，我与殿下如何似乎与你无关。”因他这般质问，沈嫱也有些怒意，嘲讽的目光看向他道：“难道你对我就没有别的心思吗？” 江青辞神色僵住。 沈嫱又道：“我最是厌恶你这般虚伪的模样，明明心中早已逾矩，却墨守成规，守着自以为是的道德仁义，实则愚蠢至极。” 周围陷入死一般的寂静。 江青辞紧紧抿着唇，眉目清冽若寒潭，竟比往日还要冷上几分，静默良久方才开口：“说完了？” 沈嫱反应过来，这才发觉自己将才在气头上，竟是说了许多难听话，面色有些微不自然，侧过身不去看他。 江青辞松开她的手，神情变得冷漠，自嘲道：“原来在你眼里，我竟是这样的人。” 沈嫱指尖轻颤了下，抿唇不语。 江青辞的目光复又落在她腕间的镯子上，顿感一阵刺目，沉默片刻后独自离去。 唯留下沈嫱一人，站在原地许久。 她低首看向自己的手腕，因他将才的力道大了些，仍有些泛红，不由神色发怔。 ＊ 江青辞离开忠勇侯府，脸色阴云密布。 墨言墨书面面相觑，公子进府之前都还好好的，怎生这才一会儿的功夫竟冷了脸，莫非沈二姑娘又惹他生气了？ 若是先前两人还会感到惊奇，如今已经见怪不怪。毕竟江青辞自从遇着沈嫱，总是会情绪失控，不复往日的处之淡然，面不改色。 两人心知肚明，江青辞定是因沈嫱而生气，至于发生何事，自然不清楚，只能小心翼翼的驾着马车。 原以为江青辞会直接回英亲王府，没想到经过宝香楼时，突然吩咐：“停车。” 墨言 墨书赶紧勒马停住，便见他已经撩开车帘。 两人不明所以，再次抬头看了眼烫金牌匾，确认是“宝香楼”三个大字无疑，心中正感到纳闷，江青辞已经走了进去。 墨书不可思议的瞪大眼睛：“我没看错吧？公子可是从不进珠宝首饰铺的。” 墨言也道：“你没看错，我也没看错，公子都已经进去了，我们也赶紧走吧。” 江青辞容貌本就生得极好，甫一进门，便吸引了许多人的目光。 宝香楼宾客众多，本就是燕京最为有名的珠宝首饰铺子，因此会有不少达官贵人。其中便有官家女眷一眼认出了他，皆是感到诧异。 今日沈慕璃同宋如云也邀约前来，两人正在二楼逛着首饰，谁知宋如云突然眼尖道：“璃儿，那不是江世子么？” 沈慕璃顺着她手指的方向望去，果然便看到江青辞正在一楼，此刻伙计迎上前，十分热情的介绍着。 “没想到江世子竟也来了宝香楼。”宋如云道：“璃儿，你说江世子是不是想要给你送礼物？” 沈慕璃刚从愕然中回过神来，闻言顿时脸颊微红，瞪了她一眼：“可别胡说。” “我猜应是这样。”宋如云收回视线，看向她道：“再过不久便是你的生辰，你与江世子本就定了亲，想必是给你准备生辰礼。” 沈慕璃怔了下，旋即也觉得她说得有理，心中乐开了花，面上却仍是维系着温婉端庄的大家闺秀模样，表现得十分矜持，含羞低下头去：“我生辰还没到呢。” 宋如云的声音不算小，周围亦有其他贵女，闻言朝她投来艳羡的目光。沈慕璃心中得意极了，眸光再次看向一楼，便见江青辞随着伙计上楼。 宝香楼统共有三层，售卖的珠宝首饰各式各样，制造工艺精湛繁复，而楼层越高则价格越昂贵，皆是上品中的上品。 沈慕璃亲眼看到他去了三楼。 宋如云惊叹：“璃儿，江世子对你可真好，等到你生辰，想必定会送你贵重的礼物。” 沈慕璃佯装做娇羞的模样，嗔道：“哎呀，不准再说了。” 江青辞从宝香楼出来，墨书手上捧着一匣子首饰，仍是呆呆的，墨言眼皮也抽了一下。 两人皆是感到不可置信。 他们没想到江青辞不仅进了宝香楼，竟还一掷千金，买了满满一匣子贵重的首饰。 待回到英亲王府，正好到了用晚膳的时辰。 江青辞原本冷清的神色，面对英亲王妃的时候略有缓和，即便如此，英亲王妃也察觉出不同寻常。及至用膳完毕，便问：“景曜可是有心事？” 江青辞低首，轻轻摩挲着温热的指腹，如实道：“确有一事，让母亲忧心了。” “何事？”英亲王妃微感意外，奇道：“你素来稳重，极少有这般心绪烦闷的时候，可是遇着了什么难处？” 江青辞喉间微动，静默须臾，方才低哑着声音道：“母亲，儿子打算退婚。” “什么？” 英亲王妃面色惊愕，险些以为自己听错，微微收敛心绪，便问：“怎会突然想要和沈家退婚？” 江青辞鸦羽似的眼睫低垂，道：“儿子近来便有此意，只是将才向母亲提及。” 英亲王妃没有说话，盯着他好半晌，轻叹口气：“为何？” 江青辞道：“儿子心中另有所属，不应耽误她。” 英亲王妃愣了下，继而想到他这段时日的反常，倒也明白了些，顿了许久，方才开口：“你既与沈家定了亲，若是突然退婚，定会引起诸多猜测，也会有损沈家大姑娘的名声。若是在外面有了其他人，自可以等到明年成婚后，纳进府中做妾，我也不会拦着你。” 江青辞撑在膝上的手微微收紧，旋即又缓缓松开，低声道：“我不会让她做妾。” 英亲王妃想起之前，她便猜测江青辞有了外室，当时感到惊诧万分，如今听闻更是证实了自己的猜想，蹙眉道：“我虽不太看重身份，但若是养在外面的女人，是万不可做为正室的。” 江青辞未曾解释，站起身道：“母亲，儿子意已决。” 英亲王妃盯着他，继而在旁落座，闭着眼睛叹道：“让我静静，你先下去罢。” 待人离开，近身伺候的婢女上前替她按着太阳穴，问：“王妃，您要答应世子退婚吗？” 英亲王妃睁开双眼，眉眼间似有忧愁，缓缓道：“景曜性子固执，若他认定的事，很难改变主意；无论我同不同意，他意已决，这门婚事看来是退定了。” 65. 【065】 沈嫱出了侯府，并未回沈府，而是去了朱雀街。这是燕京最繁华的地带，因朱雀桥而闻名。 夜色渐浓，正是一派华灯初上的景象。 两岸隔着护城河，街上行人熙熙攘攘，各类商铺林立，不仅有茶坊酒肆，医馆药铺、亦有糕点面铺，皆是令人眼花缭乱。 沈嫱在一处茶摊落座。 掌柜微感诧异，寻常来吃茶的基本都是男子，极少会有女子前来。且观她衣着华贵，瞧着便是富贵人家的小姐，不仅生得美艳，气质也极为出挑，忙上前热情的招呼着。 “姑娘，那便是鸿运坊。”玲珑抬手指了指对面，朝沈嫱压低声音道：“听闻申尚这两日都来了赌坊。” 沈嫱抬眼望去，便见檐下灯笼晕黄，高悬着的牌匾刻着“鸿运坊”三个大字，在这夜色中犹为显眼。 “奴婢也不确定他今晚会不会来，不过前两晚都是这个时辰......” 沈嫱淡淡道：“不急，等着便是。” 正在此时，掌柜很快奉上茶，还有一碟精致的点心，微笑道：“两位姑娘请慢用。” 沈嫱端起茶盏，碧绿色的茶叶漂浮着，不紧不慢的饮了口。 正是热闹的时候，鸿运坊时不时有人进进出出。 玲珑仔细看着，生怕看错人。 也不知过了多久，长街依然灯火通明，街道两旁的茶坊瓦肆时不时传出戏曲声，令人拍案叫绝。 玲珑突然道：“姑娘，申尚出来了。” 沈嫱眸光微凝，顺着她手指的方向看去，果然便见到一名灰衣男子正从赌坊走出来，似乎赢了钱，他怀中揣得满满当当，面上洋溢着得意的笑容。 申尚离开鸿运坊，很快便去了旁边的青楼，沈嫱看着他的身影逐渐消失在视线，眉头微微蹙起。 玲珑悄声道：“申尚此人不仅好赌，还十分好色，奴婢打听到他平日去得最多的地方，除了鸿运坊便是旁边的红杏楼。” 沈嫱没有说话，心中却有了思量，她微微一笑，继而起身道：“今日没有白来一趟，走罢。”话落便将银钱放置在茶桌上。 玲珑不知她此举何意，但却知晓沈嫱定然已有打算，便不多言，准备跟着她一道离开。 谁知刚起身，便有一名侍卫模样打扮的男子，拦住两人去路，朝着沈嫱道：“沈二姑娘，主子有请。” 沈嫱认得这人，应是江楚黎身边的暗卫，上次在街上，便是他将那贼人送去京兆府衙。 街上人声鼎沸。 沈嫱略微思忖片刻，问道：“他在何处？” 凌轩回道：“揽月楼，主子已等候沈二姑娘许久。” 约摸过了小半个时辰，沈嫱随着凌轩去了揽月楼。 这是观夜景极佳的位置，站在楼台上面，不仅可以俯瞰整个燕京城。因明月高悬，仿佛触手可及，得名“揽月楼”。 江楚黎听闻声响，转身看向沈嫱，面上含着温润如玉的笑容，他道：“美景配美人，嫱嫱来得正好。” 沈嫱缓步走近，抬眼看向他道：“殿下邀我来此，是有何事？” “揽月楼台可以看到燕京最美的夜景，自然是想要嫱嫱前来观赏一番了。” 沈嫱容色平静，凝眸眺望远方。 夜色中的燕京城华灯璀璨，朱雀桥上游人如织，护城河上停着几艘精致的画舫，两岸的秦楼楚馆传出丝竹管弦之声，街道上宝马雕车，真真是一派锦绣繁华的景象。 良久轻叹一声：“确实很美。” 江楚黎撑开折扇，偏头看向沈嫱，温柔出声：“揽月楼隶属于皇家，寻常人等不得靠近。嫱嫱若是喜欢，以后可以常来。”顿了须臾，又道：“有我的命令，他们不敢拦你。” 沈嫱垂眸不语。 江楚黎认真盯着她，忽而轻轻一笑：“嫱嫱，你为何要拒绝我？” 沈嫱怔住，沉默半晌，方才开口：“我与殿下不是同路人。” “可我不这么认为。”江楚黎凝望着城墙上的一盏盏明灯，低声道：“你想做任何事，我都可以替你办到。” “卫家的事情我已清楚，你若要报仇，仅凭一己之力，未免太过艰难。当年卫阳含冤而死，京兆府衙也被买通了人手，不然他不可能那么快被定罪。” 沈嫱神色一凛，冷声问：“殿下的意思是说此事与京兆尹也有干系？” “不止。”江楚黎道：“刑部与大理寺也渎于职守，这才让冤案发生。” 沈嫱闭了闭眼，不禁攥紧掌心，又问：“殿下为何要告诉我这些？” 江楚黎收拢折扇，黑漆的瞳仁仔细看着她，道：“我想替你报仇。” 冷月寂寂，忽有夜风拂面。 沈嫱愣了片刻，倏而回过神来，淡淡出言：“若是承了殿下的情，我怕是还不起。” “你当初救我一命，说来本就是我欠你的恩情。”江楚黎眉眼含笑，竟起了逗趣的心思，低首凑近她道：“嫱嫱，你说是不是？” 男人一袭白衣胜雪，俊颜近在咫尺，似乎只要抬头便能碰到他的下巴。不同于江青辞身上清淡的松木香，他用的是馥郁的龙涎香。 香气很快萦绕在鼻尖，令她往后退开半步。 沈嫱微微侧首道：“不用劳烦殿下，卫家的仇，自当由我亲自来报。” 江楚黎若有所思的注视着她，继而低低笑了一下：“既如此，便依你。”言罢又认真道：“先前在庆功宴上，我已向父皇表明由自己挑选妻子。” 沈嫱长而卷翘的眼睫轻颤了下。 不料江楚黎继续道：“嫱嫱，待你想明白，我会立刻向父皇请旨赐婚。” ＊ 沈嫱离开揽月楼，很快便同玲珑回了沈府。 已至亥时，府内万籁俱寂。 沈嫱却神思清明，竟无丝毫睡意。 江楚黎说的话犹在耳边回响，他要向陛下请旨赐婚，允诺予她七皇妃之位。 若说先前沈嫱自然不在意，但若小舅的死真与京兆尹有关，则事情便难办了。 即便沈成粱贵为首辅，但她只是个不受宠的庶女，想要替小舅翻案何其艰难？ 沈嫱坐在桌前，轻轻蹙了下眉。 她不愿江楚黎插手，但若是成为七皇子妃，自己便可以离报仇更近一步。不止要除掉纪氏，扳倒沈家，更重要的是要替小舅洗去污名，替整个卫家平反。 少倾，玲珑擎着盏灯走近，轻声提醒：“姑娘，夜深了，不若先歇息，有什么事情明日再想。” 沈嫱感到脑子一团乱麻，竟是怎么都理不清，干脆也不再去想，起身往床榻上走去。 玲珑瞧见她歇下，这才挑灭灯芯，旋即退去外间守着。 这一夜，沈嫱不知为何竟又梦到江青辞。 那张清俊的容颜明显含着不悦，尤其是看向她腕间的玉镯时，周身似是覆了层冰雪。 忽而画面一转，江青辞又将她抵至墙角，男人眉目清冽若寒潭，修长的指节捏着她下颌，温凉的嗓音道：“不准成为七皇子妃。” 沈嫱想要避开，偏他力气实在太大，竟是怎么也挣脱不开，不由恼道：“凭何要答应你？” 江青辞闻言，神色愈发冷清，幽深的眼底却窜起一簇火苗，忽而低首狠狠吻了上去。 似是带有惩罚的意味，犹如狂风骤雨，险些要让她喘不过气。 沈嫱身体发软，刚张开嘴想要说话，他便灵巧的长驱直入，将她所有的呜咽声悉数吞噬殆尽...... * 翌日卯时初。 沈嫱起身后，想起昨夜的梦，仍感到脸颊发烫。玲珑伺候着洗漱，瞧见她心不在焉的模样，不由笑问：“姑娘想什么事这么入神？” 沈嫱神思回拢，低垂着眉眼道：“没什么。” 待收拾妥当，这才前往香榭居去给纪氏请安。 自从前段时日，沈慕璃被罚跪祠堂，倒也学聪明了些，不敢在明面上针锋相对。 尤其是沈成粱在场的时候，端的是一副惹人怜爱的模样，父女之间又恢复了往日温情。 沈嫱也无甚在意，毕竟沈成粱本就偏爱沈慕璃，当日不过是气得狠了，这才罚了她。本也没指望因此便能让他对沈慕璃感到厌弃。 至于纪氏，仍是笑里藏刀，不过因两人交手总是处于下风，始终对她心生忌惮。偏又挑不出沈嫱的错处，只得暂且按捺住。 及至请安完毕，沈嫱又回了芝兰苑。等到正午过后，用了膳食，便在庭院里闲逛。 正在此时，玲珑却穿过月洞门，款款迈入内院，道：“姑娘，江世子来了府上。” 如今早已立秋，天气没有之前炎热，早晚很是凉爽，便连中午的太阳也没那么烈。 空气中还能闻到桂花馥郁的香气，尤其昨晚后半夜里下了一场雨，金黄的桂花铺满了青石板。 沈嫱正折了株桂花枝，闻言漫不经心的一笑：“他来府上与我何干？” 玲珑顿了须臾，倏而走近压低声音道：“奴婢听闻江世子前来......是想要同大姑娘退婚。” 沈嫱手中动作一顿，眸中掠过愕然。 “什么时候的事？” “将才不久。”玲珑道：“老爷似乎气得不轻，但江世子铁了心要退这门亲事，老爷也没办法，沉着脸好半天没有说话。” “当时夫人和大姑娘也在场，听闻此事脸色亦是难看得很。尤其是大姑娘更是哭着跑回院中，这会儿府中都传遍了。” < p>沈嫱微微挑眉，唇角扬起一丝得逞的笑意。 沈成粱想要挑个乘龙快婿，纪氏看重英亲王府门楣，沈慕璃想要嫁得心上人。 她就偏不如他们的愿。 沈嫱姿态闲散地把玩着手中的桂花枝，脑中却浮现出昨日在忠勇侯府，江青辞恼怒时的脸色。 原以为他会继续自欺欺人，未料到动作倒是快。 沈嫱怔了下，忽而不甚在意的笑笑，无论江青辞是何想法，总之她的目的达到了。 倒是玲珑略微迟疑道：“姑娘，您说江世子是不是为了您？” “是与不是都不重要。”沈嫱慢悠悠往回走：“只要能让沈家人心里头不顺畅，我就高兴。” 另一厢，江青辞正在前厅。 沈成粱脸色阴云密布，即便平日里待他再如何欣赏，此刻也全然没有了往日的和气。 厅内陷入死一般的寂静。 仆役们早已退了下去，唯有两人静默良久。 江青辞容色平静，鸦羽似的眼睫低垂，低声道：“在下前来府中，一则是为退婚，二则是亲自赔罪。此举实是在下之错，沈大人无论如何责怪，亦不会心生怨言。” “江世子言重，你乃朝廷新贵，陛下看重的能臣，亦是王亲贵胄。”沈成粱冷冷瞥他一眼：“老夫岂敢怪罪？” “既然江世子看不上我沈家，打定主意要退这门亲事，我亦没有赖着的道理。只是老夫着实没有想到，江世子素有品性高洁的美名，为人亦是光风霁月，没想到竟会出尔反尔。” 沈成粱不无嘲讽的道：“想必是沈家高攀，小女才疏学浅，怕是配不上江世子。” 江青辞抿唇不语。 沈成粱满腔怒火，终是不好发作，唯有说两句难听话，到底是拂袖离去。 厅堂中，便只剩下江青辞。 主人家都已离开，他也没有再留下的道理，将才起身走出去，忽有两名丫鬟经过花园，手中端着乌漆托盘，其间放置着瓷盏。 蓝衣丫鬟边走边道：“二姑娘性子温和，不似大姑娘动辄打骂，我倒是情愿去芝兰苑伺候。” 另一名粉衣丫鬟悄声附和：“话虽如此，但二姑娘不得宠，跟着她可是没有前途。” “你可莫要小看二姑娘，指不准哪天便走了运道。我瞧她待身边人倒是好，你看她那名贴身侍候的婢女玲珑，穿的衣裳料子都是上等，比起香榭居的大丫鬟可不差。” “这倒是，不过此话可万万不能让大姑娘听见，小心她撕烂你的嘴。”粉衣丫鬟似是想起什么，继而又忧心忡忡道：大姑娘方才被退了婚，此刻正在气头上，怕是接下来的日子都不太平。我们这些做下人的，定要小心行事，以免更加惹恼了她。” 蓝衣丫鬟闻言，不由瑟缩了一下，两人不再碎嘴，低首急匆匆往香榭居行去。 江青辞眉头轻蹙了一下。 将才两人的对话，自然听得清清楚楚，他站在原地，似是有些发怔，也不知在想什么。 等回到英亲王府的时候，正是暮色渐浓。 英亲王妃正在厅里来回踱步，她实在感到诧异，昨日江青辞将才说要同沈家退婚，原以为也得隔段时日，谁知他今日便去了沈家。 她向来拎得清，心知此举定会得罪沈家，且本就是英亲王府之过，是以瞧见江青辞回府，立刻走上前询问：“沈家如何说？” 江青辞颔首：“沈家同意退婚。” 英亲王妃一时哑然，顿了须臾，方才轻叹口气：“沈家也是好脸面的，你既铁了心要退这门亲事，人家又怎会不答应？” 江青辞平静道：“都是儿子的不是，让母亲忧心了。” 英亲王妃在旁边的黄梨木椅上落座，旋即又轻声提醒：“总归当初这门亲事，也是你挑的沈家大姑娘，如今突然退婚，实是说不过去。改日你须得再备上厚礼，亲自上门赔罪才是。” “儿子省得。” 英亲王妃仔细打量着他的神色，倏而又揉了揉眉心，道：“你素来稳重，许多事我也不好过多插手，原想着等到明年春日便能成婚，未曾想却......” 她话音一顿，继而又轻叹一声：“罢了罢了，此事既已落定，我也不再多说什么。只是退婚定会有损沈家大姑娘名声，亦会连累沈二姑娘，如此清清白白的女儿家，莫要让些闲言碎语传出。” 英亲王妃再明白不过，燕京城的夫人小姐最爱背地里嚼舌根。这些人平素里无事，便喜欢互相邀约吃茶。眼下英亲王府突然与沈家退亲，此事很快便会传出去，那些人自然免不了笑话。 江青辞道：“儿子会妥善处理好此事。” 英亲王妃不再多言，瞧着天色已黑，扶着婢女的手回去院中歇息。 66. 【066】 香榭居。 纪氏刚走进房间，便看到满地碎裂的瓷片，室内一片狼藉。 沈慕璃犹不解气，又将博古架上的花瓶瓷器狠狠摔碎，尤其哭红的双眼更是肿得像核桃。 纪氏道：“已经劝了你一下午，还未消气么？” “娘，我不甘心。”沈慕璃哭得梨花带雨，扑进她怀里道：“明明先前都好好的，江世子为何要突然退婚？” “我也不知。”纪氏轻抚着她的头：“他铁了心要退这门亲事，便是你父亲也无能为力。” “这件事很快便会传遍燕京，我定会成为那些人茶余饭后的笑柄，这让我还怎么出去见人？便是英亲王府地位煊赫，也没有说退亲便要退亲的道理。” 纪氏脸色也很难看，心中是又气又怒，道：“是他有眼无珠。眼下别无他法，唯有挑个比他更好的人，你才不会沦为笑谈。” “燕京中的权贵子弟，唯有他风姿卓绝，无论是才学还是品性，无人能出其右，又怎能再有更好的人选？” “还有一人。”纪氏微眯起美眸，一字一句道：“七殿下江楚黎。” 沈慕璃愣住。 “七殿下比之江青辞也不遑多让，亦是龙章凤姿，更重要的是如今他极得圣心，且未曾纳妃。你若被他看上，将来很有可能便成为皇后。” “英亲王府又如何？这门亲事退了便也退了，有何值得伤心的？”纪氏冷着脸，若是先前她还觉得可惜，此刻便想明白，英亲王府既然看不上沈家，便去寻个更高的枝，总归不能落了脸面。 沈慕璃怔怔的，似是有些没反应过来。 突然被英亲王府退婚，她是有些伤心难过，但更多的是震惊、生气、愤怒。 对于江青辞，是因她早就知晓前世结局，为了避免自己嫁给太子重蹈覆辙，这才设计让他挑中了她。且江青辞原本是沈嫱的夫婿，沈慕璃自然不会让她好过，这才抢占先机。 无人知晓这个秘密。 沈慕璃埋藏在心底，便连纪氏都难以察觉。 此刻陡然听闻她提及江楚黎，她的身子不由颤了一下。 前世便是太子谋反，最后被陛下赐死，不久江楚黎登上帝位，成为新皇。 沈慕璃知晓前世发生的事，不是没有想过接近江楚黎，但那时候她一心想要抢了江青辞，且彼时江楚黎正在外征战，常年驻守边关，根本没有机会见得他。 “先前在庆功宴上，陛下同淑贵妃便有意为他纳妃。”纪氏道：“七皇妃的位置也有不少人盯着，你若想要争取，须得花费一番心思。” 沈慕璃记起那夜江楚黎言明要自己挑选妻子，心中更是摸不准。她对江楚黎了解得不多，仅有的前世记忆中，只知晓他这些年来蛰伏隐忍。上位后更是杀伐决断，但却不喜女色，直到她魂魄消失的那刻，后宫都是空无一人。 “娘想要我怎么做？” “自然是多在他眼前露脸了。”纪氏思忖片刻，又道：“听闻他喜琴，偏你本就擅长，不若便以琴艺相诱？” 沈慕璃蹙了下眉，心中很是烦闷，想到自己竟被退婚，定会成为别人嘴里的谈资，便憋了一肚子气。 那些个夫人小姐指不准怎么笑话。 她向来颇为好面，去年与英亲王府定亲的时候，可谓是好不风光，言谈间更是让许多人艳羡不已。 如今英亲王府退了这门亲事，仿佛狠狠给了她一巴掌，不仅落了沈家颜面，更让沈慕璃感到难堪。 别说出府，便是在院里，那些丫鬟仆役也少不得私下议论。 沈慕璃攥紧掌心，指甲深深掐进肉里却浑然不觉，眼中满是恨意。 ＊ 英亲王府同沈家退婚的消息，便如滚雪球似的，很快传遍了燕京。许多茶坊酒肆都在谈论此事，不明白两家为何要突然退亲。 即便此事传得沸沸扬扬，但却没有任何闲言碎语，仿佛一夜之间都安静了似的。 便连沈嫱都感到疑惑，也不知江青辞用了什么法子，竟能堵住悠悠之口。旋即想到他身为大理寺少卿，常年办案自有些手段，且英亲王府声名赫赫，只要稍加施压，亦无人敢乱传。 七皇子府。 江楚黎自然也知晓此事，准确的说江青辞从沈府出来的时候，他便得到了消息。 凌轩问道：“江少卿已经同沈家退婚，殿下有何打算？” 身为贴身暗卫，他自然知晓自家主子中意沈二姑娘，从之前打探的消息来看，江少卿似乎也喜欢沈二姑娘。 凌轩实在难以理解，天下那么多女子，为何殿下和江少卿竟喜欢上了同一人？ 此刻江楚黎坐在书案前，他把玩着手中扳指，道：“景曜既然退婚，依他的性子，想必轻易不会放手。” “殿下是否要先向陛下请旨赐婚？” “不急，再等等。”江楚黎起身踱步，不疾不徐道：“等她确定心意，我自会向父皇禀明。” 凌轩不再说话。 他不明白这些情情爱爱，只觉得女人真是件麻烦事，竟连殿下及江少卿这样的人都深受其扰。 即便坊间未曾传出些什么，但私下里仍是免不了议论。沈慕璃向来心高气傲惯了，如今被英亲王府退婚，自是感觉面上挂不住。 因此近些时日都未曾出府，但心中仍是恼怒不已，院中仆役皆是战战兢兢，生怕惹她不快而挨板子。 沈成粱本就疼爱沈慕璃，瞧见她似是伤心不已，连饭都不怎么吃得下，竟比以往清瘦了些，更是心疼得不得了。 做为父亲，沈成粱自是心中有愧，因此下衙之后都会前往沈慕璃的院子宽慰一番，但凡府中有什么好的玩意，也都会紧着她。 便连沈老太太得知此事都轻叹一声，但事已至此也别无他法。即便沈老太太对纪氏的许多做法不太认同，但沈慕璃毕竟是她的嫡亲孙女，自是打心眼里疼爱的。 原以为有桩好姻缘，不成想英亲王府竟退了这门亲事，沈老太太极满意江青辞，自然觉得很是可惜，但更多的是感到突然。 两家明年春日便要成婚，算着时间只剩下半年，缘何好端端的要退婚？这其中不知发生了什么变故？ 不止她感到疑惑，纪氏同沈慕璃同样感到不解。 等到沈慕璃生辰这日，宋如云上门了。 即便退婚之事已过去半月，江青辞也再次备上厚礼亲自上府赔罪，沈成粱也不再冷脸，但却不如之前和气。 沈慕璃仍感到心中不痛快。 是以即便生辰这日，也全然没有往年的喜悦。 宋如云来的时候，特备了礼物，沈慕璃显 然没有什么兴趣，看过之后便让人收下了。 宋如云知晓她近来心绪不佳，倒也未曾多说什么，两人聊了会，她仔细打量着沈慕璃的神色，这才小心翼翼地开口：“璃儿，你说江世子为何要退婚？” 沈慕璃闻言顿时沉下脸来，明显不悦道：“我怎知道？” “当初那么多的世家贵女，江世子可是谁也没看上，最后却亲自挑了你，可见对你也不是没有情分。如今突然要退亲，你便没有想过这件事有什么蹊跷吗？” 沈慕璃冷道：“你的意思是说有人从中作梗？” “我也不太确定。”宋如云摇头，继而思忖片刻，又低声道：“你可还记得前段时日我同你去逛宝香楼那次？” 沈慕璃自是记得。 那日撞见江青辞，宋如云还打趣说江青辞前来宝香楼，定是想要送自己生辰礼，没想到才隔了一两日，等来的竟是英亲王府要退婚的消息。 沈慕璃秀眉紧蹙，仔细思索宋如云的话，问：“你的意思是说他有了外室？” “我也不过是猜测罢了。”宋如云道：“宝香楼卖的都是珠宝首饰，那日我们可是亲眼看到他上了三楼，如今又突然退了这门亲事，若非他的心被别的女人勾走，又岂会这般凑巧？” 沈慕璃不是没有想过这种可能，但只以为自己疑心。此刻听闻宋如云这番话，也觉得颇为有理。 那些珠宝首饰皆是女子所用之物，若非江青辞心中另有所属，又怎会轻易退婚？ 思及此，沈慕璃怒道：“若让我知晓是哪个狐狸精，非扒了她的皮不可。” “这事情很简单。”宋如云凑近，朝她低声耳语了一番，末了又道：“竟敢同璃儿抢夫婿，若查清是谁，必定饶不了她。” 等到宋如云离开的时候，沈慕璃再也坐不住，赶紧去了香榭居。 纪氏午睡方醒，此刻正端着一盅炖好的燕窝，王妈妈伺候在旁，正同她说话。 “夫人交代的事情，老奴已经办好，文昌伯府那边已经得到了消息，听闻文大公子气得不轻。” 纪氏慢悠悠的舀了勺燕窝，闻言连眼皮都没抬一下，道：“办妥了就好。” 王妈妈还想再说些什么，门外却响起沈慕璃焦急的声音：“娘，我有事情与您说。”话音刚落，便推门进了房间。 王妈妈向来极有眼色，见状立刻退到旁边。 沈慕璃三步并作两步走上前，先是朝纪氏行礼，又愤然出言：“娘，您可一定要为我做主。” “怎么了？”纪氏看向她，和颜悦色道：“今日可是你生辰，璃儿这是遇着了什么事？” 沈慕璃闻言，赶紧倒豆子似的，将刚刚宋如云说的一番话讲给纪氏听，说罢又淬了一口：“呸！定是有狐狸精从中作梗，这才毁了我的亲事。” 纪氏蹙眉问道：“此事当真？” “我同如云在宝香楼亲眼看到江世子上了三楼。”沈慕璃板上钉钉道：“定是做不得假。” “如此说来，倒是极有可能。”纪氏神色冷了下去：“若真有不长眼的狐媚子，竟敢做出这等下贱之事，我必替你出口恶气。” “娘，我有个法子。”沈慕璃上前，将宋如云说的办法告诉她道：“只要派人跟紧了，定然能够揪出那狐狸精。” ＊ 67. 【067】 香榭居发生的事情，沈嫱并不知道。 近来沈慕璃被退婚，整日待在府中闭门不出，却时不时大发脾气，连带着下人也跟着遭了秧。 沈嫱冷眼旁观，每日照例前去香榭居给纪氏请安。 偶尔撞见沈慕璃，眼中敌意愈发明显，仿佛所有人都在嘲笑自己。尤其是沈嫱，似乎巴不得她被退婚。 沈嫱面上不动声色，甚至表现得很是无辜，但沈慕璃没猜错，她心中的确是这般想的。 早在初见江青辞的时候，她便设法要毁了这门亲事。沈家越是想要什么，她越不会让他们得偿所愿。 沈嫱近来也未曾出府，空闲的时候，便在芝兰苑看书或者绣些花样。自从回京，她便再也没有做过绣活，如今拿起针线，技艺依然娴熟。 正午过后，沈嫱决定出府一趟。 仙乐楼位于朱雀街，紧邻着樊楼、临江阁等地，乃燕京最有名的秦楼楚馆。 此地不仅有达官显贵，亦有各地富商及江湖侠客、武林义士前来，是打探消息最为集中的地方。 沈嫱戴着惟帽，刚走进去便吸引了不少人的目光。 毕竟仙乐楼是寻欢作乐的地方，极少有姑娘前来。虽是遮挡住容貌，但端看身姿娉婷袅娜，相貌定然不俗。 锦娘是仙乐楼的掌事，陡然瞧见沈嫱，先是打量了一番。 她年纪虽轻，却在风月场这样的地方阅人无数，自然极有本事。 即便沈嫱以惟帽遮面，但身上穿的衣裙却是上等料子，行走间裙裾未动，珠钗步摇更是未曾晃动半分，便知定是名门贵族中的小姐。 若说要识人，有时候单看脸还看不出是何来头，但从规矩礼仪却能够摸清楚，这气质绝非常人能有。 锦娘本就是个极有眼色力的，见此赶紧迎上去，笑着开口：“姑娘可是第一次前来？我瞧着便眼生得很。” 沈嫱道：“的确如此。” 锦娘继续笑道：“仙乐楼虽是男子前来得多，但偶也有姑娘这样的女子前来，不知您是想要找个姑娘以弹琴解闷，还是饮酒作乐？” “都不是。”沈嫱盯着她：“我要找南宫先生。” 锦娘微感讶异，忽而美眸又含着笑意，妩媚的嗓音道：“原来姑娘是想要打探消息啊。” 沈嫱不置可否。 仙乐楼不仅是风月场所，她要去的便是三楼的千机阁，更是暗网情报中心。但凡想要查清什么事，便没有千机阁不知道的消息。 南宫玥则是千机阁主，他本就是江湖中人，手底下有不少暗探，沈嫱要见的便是他。 锦娘道：“南宫先生可不是谁都能见到的，不知姑娘可能出得起价格？” “你要多少？” “最少也是这个数。”锦娘笑着伸出三根手指，道：“三千两。” 沈嫱眸光凝住。 三千两的价格，便是在燕京的权贵中，也是一笔非常大的数目。 即便是千机阁主，也未免狮子大开口。 且不提仙乐楼本身便是个销金窟，千机阁常年贩卖消息，自然获利不少。由此便能推断，这位南宫先生可谓是赚得盆满钵满。 瞧着沈嫱没反应，锦娘捂嘴轻笑一声：“看来姑娘是拿不出这么多银子了。” 沈嫱的确没这么多钱，先前变卖的银子已经打点了不少事，剩下已经不多。 且锦娘提出的三千两银子更是天价。 若是在临安，她还可以开间绣坊赚钱，可在燕京处处受掣肘，纪氏总是派人盯着她，便是想要出府都要避开耳目。 沈嫱蹙了下眉。 “南宫先生可会一直在京中？” “这便不得而知了。”锦娘轻摇团扇，道：“南宫先生行走江湖，自然是踪迹飘忽不定，虽说近来在京，但保不准过些时日便又走了。” 沈嫱缄默不语。 须臾，又道：“我会尽快想法，劳烦姑娘在南宫先生走之前，找人告诉我一声。” 锦娘神色诧异。 南宫玥轻易不见人，三千两银子不过是打发她知难而退的借口，没想到沈嫱竟真的要凑钱。 看来确实是有很重要的事了。 竟到了非见不可的地步，毕竟千机阁主掌握的消息可多得多。 锦娘对沈嫱颇有些好奇，旋即微微一笑：“那便恭候姑娘了。” 沈嫱不再多言，转身离去的时候，锦娘面上的笑容却倏然顿住。 原因无他，只因沈嫱腕间的玉镯，无意间撞进了锦娘的视线。 她素来沉稳，见此立刻上前，拦住沈嫱的去路道：“姑娘还请借一步说话。” 沈嫱面露疑惑，却依言照行。 锦娘仔细瞧着她，即便惟帽遮挡住面容，她仍能隐约看到女子姣好的容貌，微微收敛心绪，便压低声音道：“原来姑娘竟是熟识。” 沈嫱问道：“此话何以见得？” 锦娘笑了笑：“姑娘腕间之物，怕是不寻常罢？” 沈嫱面色平静，心中却明白过来。 锦娘又道：“姑娘既想要见南宫先生，随我来便是。” 千机阁位于三楼。 寻常人等不得上去，便是仙乐楼里的姑娘，若是没有南宫玥的允许，亦是不能私自上楼。 锦娘却不同。 她不仅是仙乐楼的掌事，更是极为出色的暗探，是以将沈嫱带去楼上，无人敢说不字。 南宫玥正在雅间。 仙乐楼笙歌乐舞，此处却颇为安静。 室内布置淡雅，正中间竖着紫檀嵌石屏风，墙壁上挂着名贵的山水画，楠木嵌螺钿案几摆放着青玉缠枝莲纹瓶，其间插着两三株桂花枝，香气馥郁。 江楚黎坐在案几对面，手中拿着封密函，神色晦暗不明。 南宫玥道：“沈成粱看似在朝中保持中立，实则早便是太子党，这些年为他卖命，暗中做了不少事。” “如今陛下疑心加重，近来在朝中不断削弱太子党羽，接连将他的人明升暗降，沈成粱也不再如之前那般表现得平静，前夜还秘密去了太子府。” “此事极为隐秘，若非我的人暗中跟紧，怕是难以发现。”南宫玥笑了一下：“沈成粱可真是只老狐狸，深藏不漏啊。” 江楚黎低首道：“父皇轻易不会废黜太子，先前南阳贪腐一事惹得他震怒，无非是罚了禁闭而已。如今既然出手削弱他的势力，想必景曜已将那份密函上表。看来再过一段时日，太子便会坐不住，折断他的羽翼，无异于储君之位岌岌可危，他绝不会坐以待毙。” 南宫玥饮了口茶，又问：“沈成粱既是太子党，你可有将他除掉的办法？” 江楚黎还未说话，便听得门外走廊处传来轻微地脚步声，他武艺高强，自是耳力极好，遂不再言语。 旋即有人站在门口，妩媚的嗓音道：“南宫先生，有人要见你。” 南宫玥微微挑眉，听闻是锦娘的声音，笑看向江楚黎，瞧他起身走向屏风后，这才道：“进来。” 沈嫱随着锦娘走进去。 首先映入眼帘地便是一名穿着蓝衣的年轻公子，那人相貌极是俊俏，尤其是一双含笑的桃花眼，竟比女子还生得魅惑。实在让人难以相信，竟是江湖上赫赫有名的千机阁主。 “这便是南宫先生，姑娘若有什么想问的，直接问便是。”锦娘说罢，又看向南宫玥，嗔道：“这位姑娘可是自己人，你可莫要戏弄人家。” 南宫玥挑了下眉。 “自己人？”他笑了一下，似乎有些好奇。 待锦娘离开，沈嫱这才看向他，淡淡开口：“我有一事想问南宫先生。” 南宫玥戏谑道：“姑娘想要打探消息，却不敢以真面目示人，莫非是长相过于丑陋，怕吓着本公子？” 沈嫱：“......” 她算是明白为何锦娘走之前会刻意提醒了，这人竟是生了一张毒嘴。 略微迟疑片刻，沈嫱正准备取下惟帽，忽闻有人道：“南宫玥，锦娘的话你记不住是不是？” 这道声音颇为熟悉，沈嫱抬首便见江楚黎正含笑从屏风后走出来，男人白衣胜雪，端的是风姿俊逸。 沈嫱盯着他。 若是先前她还会感到意外，但从锦娘识得自己腕间的玉镯，一切便都明朗起来。 仙乐楼背后的主人应是江楚黎，至于千机阁，自然也与他有关。 江楚黎走近道：“嫱嫱既以惟帽遮面，定是不想被人认出来，既如 此，不取便罢。” 沈嫱淡声出言：“既然殿下与南宫先生相识，倒也无甚大碍。” 她前来仙乐楼本就是想要打探消息，女子出入这样的场合自是不太合适。既然江楚黎本就与南宫玥相熟，那便没有遮面的必要。 沈嫱取下惟帽。 南宫玥面上含着促狭的笑意，目光在沈嫱脸上转了转，自然也明白过来，意味深长的道：“原来这位便是沈二姑娘。”看来锦娘口中的自己人，倒也不算说错。 江楚黎警告的眼神扫了他一眼。 南宫玥立刻收敛了些，朝沈嫱笑眯眯道：“沈二姑娘想问什么，我必知无不言言无不尽。” 这段时日沈嫱想了许多事情，卫家满门覆灭，绝非表面上看起来那般简单。 尤其小舅的死，实在太过蹊跷，仅凭纪氏这个后宅妇人，如何能够轻易做到？ 京兆府衙仅用了两个月的时间，便快速定了小舅的死罪，最后移交刑部及大理寺。 却无人发现案件疑点。 这当中若是没有被买通，便是畏惧于沈成粱这个首辅的名声。且奸污民女在大燕是要杀头的重罪，是以极少发生这样的案件。 小舅人品端正，绝不会做出这样的事。 沈成粱不可能不知道，他却看着小舅蒙冤而死，何以有这么大的仇恨？ 南宫玥道：“当年卫阳即便在牢里受尽酷刑，最终也没有屈打成招。京兆尹被人买通，自然是从中做了手脚，不仅伪造了卷宗，还有人证指认，因此才能这么快被定罪。” “人证物证齐全的情况下，刑部及大理寺自然不会过多干涉。且此事本就与沈家有关，既然沈成粱没有出面替卫阳说话，显然是生是死都与他无关，刑部及大理寺便不会仔细审理。” 沈嫱道：“既然是伪造的卷宗，京兆尹不可能瞒天过海，这当中定然还牵连着其他人。” “不错。”南宫玥继续道：“京兆司录参军也参与其中，京兆府衙所有的公文、卷宗都必须经过他手，负责审阅、归档及保管。” “真是费尽心机。”沈嫱冷声道：“皇城根下，堂堂京兆尹本就是为民办事的父母官，竟能做出如此伤天害理之事，看来京兆府衙也早就腐败不堪。” 南宫玥嗤笑：“大燕的官员不仅贪慕权势，大多都是贪生怕死之辈，这群蛀虫早便从根上烂透了。” “你若想要翻案，京兆府衙还留存那份伪造的卷宗副本，只要那名被卫阳欺辱的女子愿意作证，以及京兆司录参军揭穿当年的阴谋，此事便不难。” “不过......”南宫玥轻叹一声：“诬告反坐、篡改证词、伪造卷宗皆是死罪，想必他们不会指证。” 沈嫱眸光微凝。 京兆府衙存档的卷宗，定是严加保管，且既然是伪造的，更不会轻易落入他人手中。 至于当年的人证，如今俞娘子已近疯魔，相信再过不久，便会彻底坚持不下去。 而那位京兆司录参军...... 既然能够做出伪造卷宗这等草菅人命的事来，手中必然还有其他把柄。 沈嫱道：“即便京兆府衙伪造卷宗，但案件会交由刑部审判，再由大理寺复核，难道无人发现疑点？” 南宫玥笑了一下，漫不经心道：“沈二姑娘不如回府问问你那位好父亲了。” 沈嫱神色微冷。 真是好周密的算计，小舅含冤入狱，京兆府衙不仅伪造卷宗，制造一起冤案，且大理寺及刑部皆是滥用职权。 沈嫱想不明白。 小舅彼时也不过才十七八岁的年纪，且常年生活在南阳，每日不过是读书而已。即便后来姨娘身死，他想要上京讨个说法，沈成粱为何却精心布下这局棋？ 莫非这当中有什么阴谋？ 江楚黎低叹一声：“嫱嫱，沈成粱城府深沉，他在朝为官多年，若说后宅之事全然不知，并非如此愚昧之人。” 沈嫱抬眼看他：“殿下也觉得卫家的事与他有关？” “你心中已经有了答案。”江楚黎道：“当年你被送离燕京，或许也是因为年少，若不然，焉知他会放过你？” 沈嫱蓦然攥紧瓷盏，碧绿色的茶叶漂浮在水面上，险些溢出来。 68. 【068】 朱雀街本就是燕京最繁华的地带，仙乐楼斜对面便是樊楼，此刻江青辞正同张宗等人吃酒。 今日是张宗生辰，他虽不喜饮酒，但也不好推脱。酒过三巡，同僚们面色通红，仍是兴致颇高，言辞间皆是祝贺。 江青辞面色清冷淡然，即便是在这种场合，仍然滴酒未沾，端正坐在桌前。 他从不饮酒。 同僚们知晓他的性子，也不会多劝，席间气氛很是热闹，大家你一言我一语，多是说些趣事。 江青辞素来寡言，尤其近来愈发沉默。 同僚们猜不透他在想什么，但也知晓英亲王府同沈家退婚的事，虽是揣了满肚子疑问，但也不好多问。 酒席仍未结束，他坐在窗口，微微侧首便能看到仙乐楼不断有人进进出出，倏而一抹熟悉的身影闯入他的视线。 即便沈嫱戴着惟帽，江青辞仍是能一眼认出她。 身旁的丫鬟玲珑迎上前，两人不知说了些什么，很快便离开了仙乐楼。 江青辞眸光一暗，几乎来不及多想，立刻站起身道：“我突然想起还有些事，便不打扰诸位雅兴，容我先行失陪。”言罢还不待同僚们说话，便急匆匆离开。 张宗虽说饮了不少酒，脑子感觉晕晕乎乎，仍是最先反应过来，不由奇道：“江少卿这是怎么了？” “我也正纳闷呢？”其中有人道：“江少卿素来沉稳从容，何时有这般失态的时候？” 另一人道：“也不知是遇着了什么事，我瞧他近来似乎有心事。” 张宗轻抚胡须，皱眉思忖片刻，低叹一声：“怕是与沈家退婚有关。” 同僚们面面相觑，也不好多言，虽不知其缘由，但也知晓依着江青辞的性子，轻易不会退婚。 这当中定是生了什么变故。 江青辞出了樊楼，墨言墨书陡然看到自家公子先是一愣，继而顺着他的目光看去，霎时明白过来。 虽说沈二姑娘戴着惟帽，但她身边的丫鬟玲珑，两人自是熟悉。 此刻沈嫱沿着河岸往前走，街道上行人摩肩接踵，车马穿梭其中，最后在一处茶肆坐了下来。 正是陆恪常去的那间茶肆。 沈嫱虽是第二次来，掌柜却认得她。 毕竟前来吃茶的女子本就是少数，且如此姿容出众，自是让人印象深刻。 两人刚坐下不久，掌柜便奉上茶，额外赠送了一碟瓜子花生及点心。 玲珑低声道：“姑娘，事情打探得如何？” 将才沈嫱前去仙乐楼，未免引人注意，玲珑只在外等候，是以并不知晓情况。 “事情比我想象中还要复杂。”沈嫱蹙了下眉：“我怀疑卫家满门被灭另有隐情。” 玲珑不知具体发生何事，略微顿了下，又问：“姑娘接下来打算怎么办？” “先按原计划进行，申尚这边找人多盯着点，至于俞娘子那边，若真撑不住了，便不必再行此计。” “奴婢明白。” 两人说完正事，玲珑便谈论起燕京中的趣事来，毕竟难得出府一趟，自是欣喜不已。 接着又指着不远处画糖画的小贩道：“姑娘您瞧这凤凰画得真是栩栩如生......” 她话未说完，沈嫱感到眼前青色身影一晃，便瞧见江青辞正坐到自己旁边的茶桌。 玲珑显然也感到诧异，连忙朝沈嫱悄声道：“姑娘，奴婢去买糖画。”言罢立刻起身溜了。 掌柜瞧见江青辞，自也是识得，毕竟他经常同陆恪前来茶肆，自然知晓身份。 见此赶紧上前，十分热情招呼道：“江少卿今儿怎独自来了？往常可都是瞧着您同陆指挥使一起的。” 江青辞神情淡然，未曾说话。 掌柜又笑着开口：“前两日新到了几种茶叶，不知江少卿今日是否需要换茶？” 江青辞道：“不必，同往日便可。” 掌柜不再多言。 此刻前来吃茶的人不多，还有许多空桌，江青辞坐在沈嫱旁桌，显然不是凑巧。 两人隔得不近却也不远。 沈嫱盯着他，忽而轻笑一声：“少卿向来公务缠身，今日怎生得空？” 江青辞缓慢抚平衣褶，淡淡回道：“恰逢休沐。” “哦......”沈嫱故意拖长尾音，意味深长道：“看来也恰逢前来吃茶，还真是巧啊。” 江青辞抬眸注视着她。 沈嫱笑和不笑有很大不同。 若是高兴时，笑容极为明灿，那双杏眼如同水光潋滟，尤其说着软话的时候，更是妩媚动人。 若是惹恼了她，则翻脸不认人，竟是冷若冰霜，全然没有之前的温柔。 此刻江青辞心想，沈嫱的心情应是不好不坏，面上虽未有多少笑意，却也不似冷淡。 自从上次在忠勇侯府见到她，已近半月。 他实在克制不住自己去想她，尤其是闲暇之时，更是满脑子都是沈嫱的身影。将才竟是无瑕思及其他，自己便先一步追了出来。 若是以往，他定会为自己的行为感到惊愕，如今既已看清内心，便不会有太大的情绪波动。 江青辞鸦羽似的眼睫低垂，道：“你为何前去仙乐楼？” 沈嫱挑眉看着他，不答反问：“少卿如何得知？” 江青辞道：“将才正巧看到你从里面出来。” 沈嫱笑笑：“原来如此。” 江青辞盯着她：“你还没有回答我的问题。” 沈嫱手中捧着瓷盏，漫不经心道：“自然是有事。” 江青辞微微抿唇，继而又道：“你是去千机阁？” 沈嫱颇感意外，奇怪的看向他道：“若非少卿是说正巧撞见，我都要怀疑你是不是在我身边安插了眼线。” “仙乐楼本就是秦楼楚馆，极少有女子前去，且你素来不戴惟帽，此番遮挡住面容，定是有要事。”江青辞顿了下，接着道：“先前在南阳，你心中便有事，若我料想不错，应是与此事相关。” 沈嫱愣住。 须臾，她轻笑道：“少卿果真厉害，不愧断案如神。” “你有何事须得去千机阁？”江青辞轻轻摩挲着温热的指腹，低哑着嗓音道：“你可以找我。” 沈嫱神情微怔，忽而扬眉看向他：“少卿这话说得好像我与你很亲近似的。” “难道不是？”江青辞正色道：“你明知我为何退婚。” 沈嫱霎时哑然，微微侧首不去看他。 江青辞神色却无比认真，仿佛是在说一件 很重要的事，又道：“无论如何，你既先招惹了我，便不应装作无事发生。” 沈嫱面色微顿，问他：“你想怎样？” “自是赔我一桩姻缘。”江青辞容色清隽，不疾不徐道：“如今朝中暗流涌动，不宜议亲，等再过段时日，我自会前来沈府迎娶你。” 沈嫱不可置信地看着他，手中的瓷盏差点掉落，待反应过来，不由感到可笑：“少卿凭何认为我会嫁给你？” “我说过你既先招惹了我，便由不得你。”江青辞眼中掀起波澜，不再如当初那般隐忍克制，声音却很是平静：“沈嫱，你早该知道的。” 这是他第一次唤她名字。 男人的嗓音很是低沉，似乎蕴含着强烈及复杂的情感，尤其是那张如玉的脸庞，看似冷清淡然，实则早已不复之前。 沈嫱哑口无言。 从前总是她占尽上风，用尽各种手段去撩拨他，如今江青辞三言两语，竟堵得她说不出话。 即便如此，沈嫱仍笑盈盈地看着他，语气含着戏谑：“少卿将才与嫡姐退婚，转头却要娶我，便不怕有人说闲话么？” 江青辞道：“等这场风波彻底平息，你既成为我的妻，自然会护着你，无人敢多说什么。” “少卿便不怕被人说三心二意？” “我从不在乎别人是何看法。”江青辞盯着她：“至少也不会有人敢当着我的面说。” 沈嫱噎了下。 众口铄金，积毁销骨。 皇权之下，却可以堵住天下悠悠众口，无论是黑的白的，还是真真假假，亦无人敢搬弄是非。 世道便是如此。 平民百姓身如蝼蚁，权贵却可以只手遮天。 沈嫱唇角掠过一抹讥诮：“少卿说得不错，凭你的本事，谁敢多言半句？” 江青辞抿唇不语，静默片刻，方才撑膝起身道：“我还有要事去大理寺一趟，你早些回府。” 此刻不远处的玲珑，瞧着江青辞已经离开，赶紧拿着买好的糖画走过来，递给她道：“姑娘，您吃哪个？” 玲珑买了兔子和蝴蝶两种，皆是画得惟妙惟肖。 沈嫱这才回过神来，歪着头仔细看了下，忽而笑了笑：“这只兔子小巧可爱，便它了罢。” 玲珑看了看自己手中的蝴蝶，低首咬了一口，又问：“姑娘，江少卿同您说什么了？” 沈嫱容色顿了下，淡淡道：“没什么。” 玲珑早便看出两人之间的牵扯，正欲说话便见墨书走近，不由感到奇怪。 “沈二姑娘，这是公子让我送来的。”墨书将手中的紫檀木奁放在茶桌上，又道：“公子说收不收在于您。” 沈嫱挑了下眉，问道：“这是什么？” “沈二姑娘打开看看便知道了。” 待墨书走远，玲珑看着桌上的紫檀木奁，不由轻叹一声：“这匣子竟是由紫檀木制成，想必里面的东西价值不菲。” 沈嫱敛眸不语。 街市上本就人多眼杂，即便没有打开，也知晓定是颇为贵重的礼物。她本不欲收，但留在此处显然也不合适。 恰时，宋如云乘着马车经过，撩开车帘时正巧看到这一幕，她吃惊地捂住嘴，脑中飞快的盘算着，仿佛感到不敢相信。 69. 【069】 沈嫱回到府中的时候，竟下起了小雨。 她的裙角沾上了些湿气，玲珑备好热水，沐浴过后方觉舒服许多。 如今早已入秋，天气渐渐转凉。 再有半个月便是中秋，庭院桂花香气馥郁，枯黄的落叶掉在青石板上，时不时有丫鬟仆役洒扫。 一场秋雨一场凉。 玲珑怕她受了风寒，特意去厨房熬了碗姜汤，沈嫱喝完这才感觉暖和了些。 及至用过晚膳，府中渐次点起了灯火。 沈嫱坐在桌前，手中拿着紫檀木奁，便见上面刻着精致繁复的花纹。 紫檀木本就名贵，何况仅是用来装作物品的奁子，且还有各式各样贵重的珠宝首饰。 简直令人眼花缭乱。 即便沈嫱不常去宝香楼，但也能认出应是宝香楼的东西，毕竟这些珠宝首饰的制造工艺十分精湛。 皆是上品中的上品。 不仅有金灿灿的珠钗，亦有翡翠、玉石、东珠等极为名贵的东西，几乎装满了整个奁子。 便连玲珑都感到震惊，许久未曾回过神。 “江少卿真是好大的手笔，今日真是让奴婢开了眼界，即便英亲王府乃皇室宗亲，也没有这样送的道理，实是价值连城。” 沈嫱眼皮抖了一下。 她早便知晓英亲王府不缺好物，但也着实没有想到江青辞竟能豪奢到这个地步。 先前回府的时候，沈老太太和纪氏也曾送了些首饰过来，瞧着成色已是不错，如今与之相比，实是差了不是一星半点。 便是宫里得宠的娘娘，怕是也没有这么多名贵的物品。 玲珑道：“姑娘，江少卿想要送您礼物，可他毕竟是男子，定是想不到这些东西太过惹眼，您若是戴了，必定会让人起疑。” 沈嫱缓缓将奁子合上，语气平静：“先找个地方收起来，不要让人发现。” 玲珑低声应是。 窗外仍淅淅沥沥下着小雨，庭院中风声萧萧，渐渐氤氲出白色雾气。 另一厢，沈慕璃却心绪不宁。 白日里宋如云前来，她这才发觉事情的蹊跷之处，原是有狐媚子竟同她抢夫婿。 是以赶紧去了香榭居。 如今被英亲王府退婚，沈慕璃向来好脸面，如何咽得下这口气？她必定要将那狐媚子揪出来狠狠惩戒一番。 但不知为何，沈慕璃逐渐感觉事情的走向不受掌控。 原以为重活一世，她已经抢占先机，只要嫁进英亲王府，从此后便能风光无限。 没想到竟是棋差一招。 依照前世的记忆，江青辞未曾有任何姬妾，更不曾有外室，为何到了这一世却发生了变化？ 沈慕璃百思不得其解。 到底是哪个环节出了问题？前世她嫁给太子，最终死于乱刀之下，如今她被退婚，难道会重蹈覆辙？ 沈慕璃心中烦闷不堪。 她记得太子最后会起兵造反，皇宫尸首堆积如山，血流成河。 而陛下早将皇宫各处布防，锦衣卫潜伏在暗处，无非是等他自投罗网而已。 太子兵败后落得个被赐死的下场。 陛下却病来如山倒，崩逝后江楚黎成为新皇，除了嫁去英亲王府的沈嫱，更是抄了沈家满门。 江楚黎杀伐决断，上位后彻底清除太子党羽，沈成粱早在她成为太子妃时，便是太子亲信。江楚黎自然不可能放过，几乎血洗朝堂。 如今沈慕璃虽知晓前世的走向，却有很多事情也不甚清楚。 当时她的魂魄漂浮在燕京城上空，没过多久便烟消云散。 上一世死不瞑目。 这一世重生回到十二岁那年，许多事情也来不及阻止。 当年前去秋狩，无人知晓沈嫱扮作她的丫鬟也一道前去。 江青辞以为救他的人是自己，实则是沈嫱。 也是在这之后，她拥有了前世记忆，这才设法抢占了沈嫱的婚事。 明明每一步都是精心布置，为何却生出变故？ 如今太子很快便要起兵造反，若依照前世的发展，沈家定会满门覆灭。 沈慕璃微感庆幸。 幸而这一世沈成粱在朝中保持中立，应是不会发生这样的事。但无论如何，她必须要接近江楚黎，若能引得他为美色所惑，即便不能保全沈家，自己也能在宫里过着舒心日子。 ＊ 翌日卯时初。 这场雨竟下了整夜，清晨的空气格外清新，露珠从苍翠的树叶滚落进花蕊里，金黄色的桂花也铺了满地。 英亲王妃起身后，将府中内务打理完毕，便坐在厅堂的椅子上，看着面前一幅幅女子画像，不由揉了揉眉心。 自从英亲王府同沈家退婚，燕京中自然有许多贵女又将目光投向江青辞身上，是以近日有不少人登门拜访。 言辞间无非是想同两家结亲，其中便有不少公侯之女。 英亲王妃自不好明着拒绝，但时不时有人前来，她也着实头疼。若是旁人不知，但自己这个做母亲的，早便知晓儿子心有所属，如何能够轻易定下亲事？ 江青辞素来寡言，极少言明自己的心事，英亲王妃深知他性子固执，命人将画像全都收好，只能等到他回府再议。 近身伺候的婢女瞧见她似有烦忧，恭声道：“王妃，世子既决意同沈家退婚，想必心中早有人选。” “我如何不知？”英亲王妃头疼道：“怕就怕他真要娶外室为妻。早些时候我便察觉出有异，没想到他竟为此要同沈家退亲。” “王妃莫要心烦，世子少时便极有主见，想必不会让您为难。如今也不清楚是否他养外室，指不准便是清清白白出身的姑娘家呢。” 英亲王妃轻叹口气：“但愿如此。” 大理寺近来公务繁忙，京中出了好几桩命案，即便到了下衙的时辰，同僚们仍各自忙着手中的活，直到天快黑方才离去。 江青辞仍在官廨，案上摆着各类卷宗及册籍。 他神情专注，时不时用笔标注，灯火映照着他眉目如画，容色俊若芝兰。 不知过了多久，江青辞揉揉发酸的手腕，这才起身准备回府。 轮值的官员正怀抱一摞卷宗，瞧见他走出来，忙笑着打招呼：“少卿下衙了。” 江青辞淡淡“嗯”了一声。 那人挠了挠头，知晓他素来话极少，便也不再多言，等到江青辞走出大理寺，这才叹道：“本就是勋贵之子，竟还这般勤勉，难怪极得陛下看重。” 此刻天色已经全黑，墨言墨书早已等候多时，瞧见江青辞上了马车，这才拉紧缰绳朝着英亲王府的方向行驶。 正值热闹的时候，街市上熙熙攘攘，一派华灯初上的景象。茶肆里传出说书人滔滔不绝的 声音，引得众人一阵拍案叫好。 行至中途的时候，墨言墨书互相交换了个眼神，低声朝江青辞说了两句，得到吩咐后便调转马头，朝另外的方向驶去。 及至穿过巷子时，墨言墨书猛然勒紧缰绳，迅速起身将身后之人抓住。 那人显然没料到竟会被发现，忙瑟缩着身子，墨言拎着他的衣裳后领，便将人提到江青辞面前。 这条巷子很是僻静，极少会有人前来。 墨言反拧住他双手，冷声质问：“你鬼鬼祟祟地跟着我们干什么？” 那人跪在地上，面色露出几分害怕，忙道：“小的也是奉命行事，求江世子饶命。” 江青辞眉头微蹙：“你受何人指使？” 那人顿了下，仿佛有些犹豫，墨言手上稍微用力，便听得他“哎哟”叫唤一声。 那人吃了痛，再也不敢隐瞒，如实道：“小的是奉沈大姑娘之命。” 江青辞又问：“为何？” 那人摇头：“沈大姑娘让小的盯着您的行踪，其余便不知晓。”言罢又求饶道：“还望江世子大人有大量，饶过小的这一回。” 夜色下，江青辞神情冷淡，静默片刻后方才道：“走罢。” 墨言得了吩咐，立刻将人放开，语含警告：“若再敢犯，下次定饶不了你。” 那人忙道不敢，便朝江青辞磕头道谢，赶紧走了。 待回到府中，江青辞经过厅堂时，英亲王妃显然等他许久，一脸关怀道：“怎生这么晚才回来？” “近日事多，所以耽搁了些。”江青辞道：“母亲为何还不歇息？” “我有事找你。”英亲王妃盯着他，缓缓道：“你同沈家既已退婚，但亲事也得定下来，我知你心中已有中意之人，不知到底作何打算？” 江青辞安静坐着，双手置于膝上，朝英亲王妃道：“儿子想娶她为妻，还望母亲允准。” “若是清白出身的姑娘，我自不会拦着。”英亲王妃蹙了下眉，又道：“但若是你养的外室，断不可能进入王府大门。” “母亲多虑。”江青辞低声道：“儿子想求娶的是沈二姑娘。” 英亲王妃愣住，险些以为自己听错。 她实在没有想到江青辞将才同沈家大姑娘退婚，转头却要娶沈家二姑娘，这才隔了不到半月的功夫，怎生换了人？ 若说沈二姑娘，留给她的印象自是不错，但同沈家已经退婚，沈家人定然有所芥蒂。 何故江青辞却要娶沈二姑娘？ 英亲王妃很是费解，原以为他养了外室，她还为此担心许久，没想到竟是虚惊一场。 “你何时竟看中沈家二姑娘？” 江青辞神色认真道：“早些时候儿子便属意于她。” 英亲王妃又问：“沈二姑娘可愿意嫁你？” 江青辞顿了下，垂在膝上的手微微收紧，继而又缓缓松开，低声道：“不曾。” 英亲王妃哑然。 她算是明白过来，原是自己儿子一厢情愿，早在之前便看中沈家二姑娘，这才同沈大姑娘退婚。 良久，英亲王妃轻叹一声：“感情之事强求不得，若是沈二姑娘心中没有你，亲事便只能作罢，还须得另选其人。” 江青辞抿唇不语。 等到英亲王妃离开，他仍坐在厅堂，眸光晦暗不明，不知在想什么，许久未曾离去。 70. 【070】 沈慕璃原以为自己派人跟踪江青辞，定能将那狐媚子揪出来，没想到仅仅才过了一日的功夫，竟会被人发现。 “真是办事不力的狗奴才！” 她心中本就烦闷，听闻此事更是慌了神，气得将手中的瓷盏摔碎在地，没想到宋如云却匆匆上了门。 沈慕璃不知她有何要紧事，正愁满肚子气没地撒，自然对着她也没有好脸色。 宋如云却神秘兮兮走近：“璃儿，我有件重要的事必须得告诉你，你猜我发现了什么？” 沈慕璃眉头紧蹙，不耐道：“有何事直说便是。” 宋如云瞧她心情极差，似乎正在气头上，便也不再卖关子，压低声音道：“你不是想知道是谁同你抢夫婿么？” 沈慕璃闻言脸色愈沉。 宋如云唇角微勾，不紧不慢道：“这个人远在天边近在眼前。” 沈慕璃冷眼看她，不太明白话中之意。 宋如云这才道：“璃儿，你便没有想过自己那位庶妹么？” 沈慕璃怒道：“你是说沈嫱这个贱人？” “自然。”宋如云道：“沈嫱心机非同一般，且昨日我出府，经过朱雀桥的时候，正巧看到江世子的贴身侍从竟送她礼物。” “那日我们在宝香楼，分明看到江世子上了三楼，而那奁子外观是由名贵的紫檀木制成，只有宝香楼才有。若是我没猜错的话，那勾引人的狐狸精便是沈嫱。” 沈慕璃猛然攥紧掌心，仿佛不可置信。 她千算万算，怎么也没想到竟是沈嫱，这一世自己提前布局，抢先同江青辞定亲。沈嫱也被送离燕京五年，如今也不过才回府半年，竟是何时勾引的江青辞？ 原以为事情的发展同前世不一样，没想到兜兜转转竟回到原点。 沈慕璃不甘心，指甲掐进肉里仍浑然不觉，想到沈嫱竟抢了自己婚事，恨不得扒了她的皮，立刻便去了香榭居。 纪氏听闻此事，同样不可置信，继而冷声道：“这个贱人果真好有本事，竟敢在我眼皮子底下同你抢夫婿，到底是生得一副狐媚子相，不知廉耻。” 沈慕璃道：“娘，如今京城百姓谁不知我被英亲王府退婚？虽未明说却指不准背后怎么议论。不光是我成为笑柄，便连沈府也颜面无光，您必须替我出口恶气，狠狠惩戒沈嫱这个贱人！” “我倒是奇了怪了？从她回府之后都被我的人盯着，极少有出府的时候。除了参加几次筵席，竟不知是何时同江青辞有过牵扯？” “说不准这狐狸精便会施展媚术。”沈慕璃咬牙切齿道：“只要派人将她的院子里里外外仔细搜干净，自然能够发现宝香楼的东西。等到爹爹回来，这便是证据，绝不会轻饶了她！” 纪氏微眯起美眸，眼中隐有厉色。 “如今你爹还未下衙，再等些时辰，我便让王妈妈亲自带人将芝兰苑搜个底朝天。”言罢顿了下，冷笑一声：“你爹最近正在气头上，若知晓是沈嫱破坏你的婚事，定然会大发雷霆。” 芝兰苑中，玲珑刚去厨房端了碗银耳莲子粥。 沈嫱午时没有什么胃口，是以吃得少了些，这会儿午睡方醒，感到有些饿。 待用过粥食，便提笔作画。 玲珑则伺候在旁研墨，瞧着沈嫱一笔一画皆是很有章法，寥寥几笔便勾勒出花形。 沈嫱画的是牡丹。 先前在临安的时候，除了刺绣，闲暇之余便是作画。 刺绣不过是为了维持生计而特意去学的一门技艺，而作画则是她少时便极为擅长的。 卫姨娘出身不高，但因家中钱财富余，尤其喜欢作画，卫家老爷及夫人特意请了画师教导，因此作画的技术非常高超。 而嫁入沈家后，也曾用心教过沈嫱，而她也很有天赋，又因一日又一日的勤学苦练，最后竟青出于蓝而胜于蓝。 沈嫱神情专注，一笔一画仔细描绘着。 便连玲珑都不由赞叹：“姑娘画得真好看。” 沈嫱还未说话，突然听得院里传来一阵凌乱地脚步声，像是有什么急事，显得很是匆忙。 玲珑自然也听到了动静，蹙眉道：“奴婢去外面看看。” 沈嫱没有说话，眸光却注意到院里为首的人正是王妈妈，身后还带着好几名仆役，显然都是香榭居的人。 此刻她站在最前，双手叉在腰间，冷声道：“你们几个给我仔仔细细将这芝兰苑搜干净了，不准放过任何一个角落。” 仆役得到吩咐，不管是院中的花盆还是其他东西都给翻出来，很快响起叮当哐啷的声音，玲珑走出来，连忙喝道：“住手！你们在干什么？” 王妈妈当没看见似的，白了她一眼，便坐在旁边翘着腿，似乎很是悠闲。 玲珑瞧着院中一片狼藉，气得瞪着王妈妈道：“我家姑娘的院子，岂能说搜就搜？” 王妈妈冷笑一声：“这芝兰苑里藏着不该有的东西，自然该搜出来，你不过是个丫鬟，胆敢违抗夫人命令？” 玲珑即便护着沈嫱，但王妈妈搬出纪氏，她自是顶不了嘴。 尤其看着那些仆役不仅搜了院子，竟还朝沈嫱的闺房走去，显然是想要将芝兰苑搜个底朝天。 自家姑娘再怎么不受宠，但也轮不到这般欺负。 玲珑气愤不已，但看王妈妈这架势，必然是不会善罢甘休，也不知香榭居那边发现了什么，竟这般迫不及待。 瞧着王妈妈竟亲自带人前来芝兰苑搜查，院中仆役皆是不敢说话，谁不知王妈妈是纪氏心腹？自是不敢得罪。 因此除了玲珑，竟无人阻拦。 沈嫱看着院中一幕，不疾不徐地走出来，神色依然平和，但嘴角的笑意却微微发冷，道：“王妈妈既是母亲身边的人，想必便是奉命前来，但我不知犯了何事，竟让母亲这 般兴师动众，劳烦王妈妈告知是何缘由？” 王妈妈原本并未将沈嫱放在眼里，且不提香榭居已经发现她的把柄，只需要将物证搜出来，便能东窗事发。 沈嫱即便有老太太护着，但若此事一旦让她知晓，也会让老太太寒了心，更会让老爷大发雷霆。且这事情若传扬出去，沈嫱更会成为人人唾弃的狐媚子，怕是能叫她再也翻不了身。 但不知为何，王妈妈此刻被沈嫱的目光盯着，竟感觉后背发凉，便连气势都不自觉地弱了下去。 “二姑娘，您做了何事自当心中清楚，夫人命老奴前来搜查，还望您配合，莫要为难老奴。” 王妈妈态度虽恭敬了些，但说出的话却引人遐想。 旋即想起有纪氏作为后盾，且沈嫱这次闯了大祸，定然不会轻饶，便又挺起腰杆。 沈嫱没有说话，静静地站在院子里，也未曾出言阻止。 王妈妈微蹙了下眉，心中猜不透她是何想法。毕竟沈嫱自从回府后便性情大变，不似往年柔弱可欺，便连夫人在她手上都未能讨得了好。 王妈妈微微按捺住情绪，透过窗户往里看，便见仆役们手脚麻利，正在翻箱倒柜的搜查。 不多时，果然便搜出物证。 王妈妈看向手中的紫檀木奁，继而打开看了一眼，不由倒吸口冷气，这江世子果真是好大的手笔。 宝香楼的东西本就价值连城，何况是这满满当当的一匣子珠宝首饰，便连她都看得眼冒金光，恨不得占为己有。 王妈妈看向沈嫱，皮笑肉不笑的道：“二姑娘，物证已经查出，老奴还要回去给夫人回话，便不耽搁了。”言罢匆匆离去。 待人离开，玲珑神色焦急，忙道：“姑娘，不好了。” 沈嫱淡淡道：“如何不好？” 玲珑一怔，将才王妈妈带人来搜查的时候，她还不知发生了什么，可当那紫檀木奁被搜出的时候，瞬间明白过来。 如今整个燕京城的百姓，谁人不知江青辞同沈慕璃退婚？怕是私下都在议论此事。若在这个时候传出江青辞同沈嫱有着不清不楚的关系，即便此事与自家姑娘无关，怕是也要被泼脏水。 何况纪氏命王妈妈前来搜查，必然已经发现端倪，且故意在沈成粱将要下衙的时辰，不难猜出起的什么心思。 玲珑自责道：“此事都怨我，若是将这匣子藏好，便不会让纪氏有机可趁。” 沈嫱摇头：“即便没有这件事，她们迟早也会知晓。” “英亲王府同沈家退婚，依我对沈慕璃的了解，她必然不会善罢甘休，定会查清这其中是何缘故......”沈嫱顿了下，又道：“只是我没想到会这么快。” “难怪纪氏会这般猝不及防。”玲珑神色担忧：“如今老爷快要回府，姑娘您可有何打算？” 沈嫱神色不改：“事情既已发生，便只能见招拆招了。” 71. 【071】 香榭居。 纪氏看向手中的紫檀木奁，即便她沉得住气，仍是感到不可思议。尤其是沈慕璃，整个人呆呆的，似乎没反应过来。 王妈妈道：“老奴命人仔仔细细的搜过了，便在二姑娘的闺房里发现此物。” 纪氏微敛心绪，这才合上匣子，冷笑一声：“果然如此，她当真是好大的胆子！” 若是先前纪氏还将信将疑，如今物证俱在，自是怒不可遏。她怎么也没想到沈嫱竟然有这么大的本事，敢在她眼皮子底下抢人！ “沈嫱可有说些什么？” “老奴瞧着二姑娘倒是平静，也不知内心是否真如表面上那般，但却一句话都未曾说。” 纪氏面上现出厉色，思忖片刻又道：“老爷回府没有？” “应是快了，老奴已经命人通知门房，一旦回府立刻前来通报。” 纪氏不再说话，转眼便瞧见沈慕璃死死地盯着紫檀木奁，面上神情满是不甘，眼里还含着屈辱的泪，硬生生地憋了回去。 “果真如你所言，如今既已搜出物证，便等你父亲回来自行定夺，也正好借此机会彻底将她除去。” 沈慕璃对纪氏说的话充耳不闻，脑中蓦地想起同那日在宝香楼的时候，她以为江青辞将要送自己生辰礼，为此还高兴许久。 没想到这紫檀木奁里装的东西竟是送给沈嫱那个贱人的。原本以为不过是一两支珠钗，不成想江青辞出手竟这般阔绰，可谓是一掷千金。 沈慕璃妒意横生，恨得将牙都要咬碎了。 若非那紫檀木奁在纪氏手中，她怕是都要冲上去狠狠摔在地上！ 正在此时，有仆役前来通报道：“夫人，老爷将才回府，已经过了垂花门。” 纪氏立刻起身朝王妈妈吩咐，末了又道：“你亲自去一趟福寿堂，将老太太也请来。” 芝兰苑中，沈嫱算着时辰，猜想沈成粱已经回府，若是不出意外，再过一会儿便会传她去前厅兴师问罪。 玲珑略微感到不安，但瞧着沈嫱自始至终都很是淡然的脸，仿佛也吃了颗定心丸，不似先前那般局促。 果然，没过多久便让沈嫱前去厅堂一趟，传话的人是沈成粱近身伺候的仆役，平素里沈嫱待人和善，即便是下人，说话也是温温柔柔的，因此仆役特意提醒一句：“二姑娘，老爷脸色很差，您等会说话时定要小心些。” “我知道了。” 沈嫱微微一笑，明媚的容颜愈发灿烂，却丝毫不曾放在心上。 待入厅堂，便见沈成粱沉着脸，仿佛山雨欲来，手中还紧攥着一条长鞭。 最上首坐着沈老太太，布满沟壑的面容多了丝威严，正不紧不慢地捻着佛珠，纪氏同沈慕璃则站在一旁。 沈嫱走近，微微屈膝行礼完毕，厅堂却陷入寂静。 沈成粱最先开口，指着桌上的紫檀木奁道：“此物你作何解释？” 沈嫱淡淡出言：“父亲想知道什么？” 沈成粱原本正在气头上，陡然听闻沈嫱这般理直气壮，更是火冒三丈，怒道：“劣女！我竟不知你何时同江世子有往来？此物乃铁证，我倒要看看你如何辩解！” 沈嫱容色平静：“父亲此话何意？恕女儿不明白。” 沈慕璃早便恨毒了沈嫱，听闻此言再也忍不住，立刻站出来道：“二妹妹何必装模作样，此物是从你院中搜出来的，如此名贵的东西，燕京城里只有宝香楼才有。而你每个月的例钱才二两银子，若不是江世子送的，总不会是你自己买的吧？” 沈嫱抬眼看向她，反问：“大姐姐凭何认为是江世子送的？莫非你亲眼看见？” “不仅我看见，如云也看见了，那日我们亲眼看到江世子去了宝香楼。且昨日如云经过朱雀桥时，也正好看到江世子的贴身侍从将此物送给你。”沈慕璃冷冷盯着她道：“你还有何话可说？” 沈嫱明白过来。 原是被宋如云无意间撞见，难怪沈慕璃会这么快知晓。她心中嘲笑，沈慕璃果真是蠢，不过三言两语便将宋如云卖了。 纪氏抬手假意将眼角的泪花擦去，也道：“我原以为姐妹情深，璃儿与江世子定亲，你定会真心祝福，没想到竟是如此卑劣，做出这般不知羞耻的事，着实让我好生难过。” 沈成粱铁青着脸，原本英亲王府同沈家退婚，他本就憋着口气，没想到其中竟有这等缘由，霎时勃然大怒。 正欲发作却听闻坐在上首的沈老太太道：“嫱丫头跪下。” 沈嫱没有反驳，规规矩矩地跪在她面前。 沈老太太仔细端详着她，不同于往日的慈祥，浑浊的目光略显锋利，缓缓开口：“我问你两个问题，须得如实回答。” 沈嫱低垂着眼睫，淡淡道：“祖母但问无妨。” “这紫檀木奁是否乃江世子所赠？” 沈嫱道：“是。” “你是否早便知晓他对你有意？” 沈嫱道：“孙女知晓。” 沈老太太闭了闭眼，捻着佛珠的手顿了下，神色复杂地看向沈嫱，最后叹息一声，终是什么话也没说。 沈嫱道：“祖母问话孙女不敢隐瞒，无论有何处罚，孙女都愿受着。” “你明知江世子同你嫡姐有婚约，便不应这般逾矩。如今英亲王府同沈家退婚，不仅有损沈家名声，也让你嫡姐受人耻笑。”沈老太太低哑着声音道：“嫱丫头，这件事你过分了。” 沈嫱低垂着眼睫，却未替自己辩解。 她可以不在乎沈成粱的看法，沈老太太却不同，早些年在府中过着水深火热的日子，若非祖母照拂，处境只会更加艰难。 即便姨娘的死，也曾怀疑过沈老太太是否知晓内情。但至少在此刻，沈嫱不愿伤她的心，是以当沈老太太问起时，不愿有任何欺瞒。 沈慕璃站在旁边，听闻此言立刻扑向沈老太太怀中，呜咽道：“祖母，璃儿好难过，二妹妹如此品行不端，您可要替璃儿做主啊！” 纪氏也抹着泪道：“母亲， 我自问待嫱儿不薄，着实没想到竟会做出这样的事。这段时日璃儿伤心难过，连饭都吃不下，我瞧着都瘦了好大一圈，真是天可怜见。” 沈老太太轻轻拍着沈慕璃的背，眼里露出心疼，低声哄道：“别哭了啊......这件事已经过去了，如今城里的百姓不敢再议论。你可是首辅千金，想要提亲的人都要踏破门槛，将来还怕找不着好的夫婿？” 沈慕璃仿佛很是伤心，哭得梨花带雨的模样，让人瞧着便心生怜爱。 她本就是受尽千娇万宠的嫡女，即便沈老太太看似对沈嫱多加关心，实则对沈慕璃更是打心眼里疼爱。如今瞧见她这般难过，连带着看沈嫱的目光都变得冷漠疏离。 沈嫱指尖轻颤，心中五味杂陈。 她知晓沈老太太看重沈家门楣，先前赏荷宴一事，便已经提醒过，如今因此事只怕更是失望透顶。 沈成粱面色阴云密布，听闻沈嫱供认不韪，厉声开口：“劣女，五年前你便做出加害嫡姐的事来，原以为已经转变，没想到仍是不知悔改，心思如此恶毒，竟这般不知羞耻，今日我非要好好教训你不可！” 似乎是怒极，沈成粱抬手便要将攥着的长鞭挥下，几乎没有丝毫犹豫。 沈嫱仍将脊背挺得很直，面上没有任何害怕，静静地看着那条鞭子朝自己挥来。 沈老太太极轻地叹了口气，未曾阻止。 纪氏同沈慕璃面上露出得意之色，心中满是畅快。 沈成粱用了十成十的力气，当第一道鞭子打在沈嫱身上时，顿时便落下血痕。偏沈嫱连眼睛都不眨一下，似乎感受不到痛，看向他时竟满含嘲讽，沈成粱不由怒火中烧，却蓦地想起卫荷。 当年她也是这般倔强。 尽管两人无数争吵，卫荷从不会低声下气，竟是十分要强，更不会像纪氏那般温柔小意，因此他厌弃卫荷。 如今看向沈嫱，仿佛想到当年，沈成粱犹不解气，正欲挥下第二鞭，便有仆役匆忙赶来通报：“老爷，江世子来了府上，这会儿正在外面等着呢。” 沈成粱手中动作一顿，微微蹙起眉头。 厅中陷入沉寂，纪氏同沈慕璃也感到意外，沈老太太静默片刻，提醒道：“江世子既对嫱丫头有意，此番情形不宜让他看见。” 沈成粱仍沉着脸，转身朝仆役道：“便说我正在处理家事，不便相迎。” 仆役得到吩咐，立刻前去传话。 此刻江青辞正等在府外，先前同沈家退婚之事，他心中自觉有愧，因此今日下衙，特意又备了厚礼前来沈府赔罪。 仆役很快折返，将沈成粱的话如实转述。 墨言墨书微微惊愕，没想到沈成粱将自家公子拦在府外，竟是吃了个闭门羹。 倒是江青辞神色如常，清隽的容颜没什么情绪，淡淡吩咐：“回府。” 墨言墨书低声应是，将才调转马头，两人动作却一致地停了下来，互相对了个眼神，墨言最先开口：“你有没有听到什么？” 72. 【072】 两人不仅是江青辞近身伺候的仆役，更是身手高强的暗卫，因此耳力极好。且厅堂距离府门口并不远，自然能听到动静。 沈成粱挥下第二鞭、第三鞭。 沈嫱仍跪得笔直，即使她强忍住痛，但沈成粱用了很大力道，也不由感到体力不支，只怕很快便要倒下去。 每一鞭都很重，后背清晰的落下血痕。 纪氏同沈慕璃心中舒畅不已，恨不得沈成粱将她活活打死，定然拍手称快。 沈嫱紧咬牙关，便连神思都感到恍惚。 仿佛又回到了少时，姨娘会给她做云片糕，或者亲手缝制衣裳...... 无论什么时候，姨娘都会面含微笑，尤其是看向她的时候，眼里满是疼爱。 后来姨娘死了，便是在梦中都很难见到，很多个夜里，年少的她只会独自哭泣，再后来......她长大了。 沈嫱攥紧掌心，逼迫自己清醒。 她一定要好好活着，替姨娘和卫家报仇雪恨。 长鞭落下瞬间皮开肉绽，沈嫱即便竭力忍住疼，身体仍是不可避免地晃了两下。 正当沈成粱第六鞭将要落下时，前方蓦然出现一道青色身影，温柔地将她揽入怀中，混合着清冽的松木香，头顶上方传来一声闷哼。 沈嫱微微抬首，竟看到江青辞的脸，大脑短暂地出现空白，仿佛以为自己看错人，仍有些神思恍惚。 “对不起，我来晚了。” 江青辞喉结滚动，清冽的嗓音含着些许自责，低头看向她时，眼中是从未有过的温柔，竟与从前判若两人。 沈嫱惊诧之余，疼痛清晰的传来，令她不自觉地蹙起眉头。 江青辞注意到沈嫱背后满是血痕，实在触目惊心，原本温和的目光瞬间冷了下来。 四周陷入死一般的寂静。 沈成粱满面惊愕，看着江青辞的左手也渗出血迹，还有些没反应过来。他实在没想到将才那一鞭，竟会落在江青辞身上。 即便英亲王府同沈家退婚，他心中再如何对江青辞不满，亦是不敢说些什么，更遑论动手。 便连沈老太太也诧异万分，尤其看着江青辞竟这般不管不顾将沈嫱护在怀里，神情更是复杂。 纪氏同沈慕璃同样不可置信。 尤其是沈慕璃，妒火在胸膛燃烧，几乎要将银牙咬碎。 江青辞素来性子冷清，便是两家定亲，她也极少有机会同他说两句话，大多时候都是沉默不言。原以为江青辞无论对谁都是这样，沈慕璃便也想得通，没想到事情并非这样。 沈慕璃不甘心。 沈嫱凭什么竟得他这般爱护？ 江青辞道：“沈大人，不知沈二姑娘犯了何事，竟惹得你这般动怒？” 沈成粱面上现出尴尬之色，冷静下来方才开口：“小女犯了错，自是该罚。将才没想到竟会误伤到世子，实乃臣之过，臣向世子赔罪。”言罢拱手赔礼道歉。 江青辞温凉的目光看向他，不紧不慢道：“此事不予追究。我想知道沈二姑娘做了什么伤天害理之事，竟让你不惜这般下重手。” “这......”沈成粱哑口无言，面色极为难看。 江青辞说话毫不留情，无疑是在护着沈嫱，当着所有人的面打他的脸。 厅堂再度陷入沉默。 江青辞神色微冷，目光环视一圈，便瞧见放置在桌上的紫檀木奁。 他本就心思敏锐，思及前因后果，很快明白过来。 “沈大人，我同沈家退婚之事，与沈二姑娘无关。”江青辞喉间微动，低哑着嗓音道：“是我情不自禁喜欢上她，仅此而已。” 沈嫱原本脑子发晕，听到这句话蓦然睁大眼睛。 她想要推开江青辞，但身上实在没有力气，只能软绵绵地靠在他温热的胸膛，听到江青辞的声音从头顶传来。 他说喜欢她。 沈嫱早就知道，只是如今亲耳听到，仿佛感到不太真实。 江青辞此言一出，在场其余人皆是变了脸色。 沈成粱皱了下眉，当着江青辞的面，也不好多说什么，只道：“原是我错怪于她。” 纪氏同沈慕璃脸色越发难看，任谁都看得出来，江青辞明显是替沈嫱说话。 沈老太太瞧见这番情形，知晓不应将场面闹得难堪，出言道：“今日不慎伤了世子，老身在此给世子赔个不是，不过此乃家事，嫱丫头受了伤，如今需要请医师前来，且世子也需要查看一番伤势。” 此话说得委婉，但也是在提醒江青辞，沈嫱毕竟是未出阁的姑娘，两人这般实在于礼不合。 江青辞静默不言。 若是以往，他自不会做出这样出格的举动，但将才看到那幕场景，自己全身的血液都仿佛凝固。那一刻竟是无暇思及其他，甚至都未曾来得及制止，他毫不犹豫地冲上前替她挡住。 沈老太太原以为自己已经说得明白，没想到江青辞竟直接打横抱起沈嫱，起身道：“沈家既照顾不好她，我自会派人悉心照料。” 言罢，沈老太太及沈成粱满面惊愕，纪氏同沈慕璃更是震惊不已。 “沈大人，得罪了。”江青辞神色清冷，抱着沈嫱离开。 沈成粱想要阻止，但将要说出口的话又吞了回去，沈老太太神情复杂万分，一时也不知要说些什么。 沈慕璃嫉妒得快要扭曲，心中更是恨极了沈嫱。 纪氏同样也很是恼火，原以为可以借此机会将她除去，没想到竟是棋差一招。 沈老太太威严道：“今日发生之事，万不可外传。”言罢看向纪氏，似是意有所指。 纪氏明白沈老太太这是在提醒自己，如今英亲王府同沈家退婚，若是此时传出闲言碎语，沈嫱必然会遭到唾弃。 沈老太太重视名声，即便因此事怪罪于沈嫱，但却不愿有损沈家颜面，纪氏计划落空，心中虽有不甘，面上却未显露出来，规矩应道：“儿媳谨遵母亲吩咐，定会让下人守口如瓶。” ＊ 江青辞匆匆将沈嫱带去别院。 云香云珠已有段时日未见到她，自从沈嫱离开，江青辞也不曾踏足，如今再次前来，没想到竟是沈嫱受了伤。 两人忙得不可开交。 云香先去打了盆水，云珠则小心翼翼地替她将背上的血迹拭去。 墨言很快将易离请来。 许是上了年纪，易离每次前来都是气喘吁吁，何况江青辞催得急，易离不敢怠慢，额头都浸出汗来。 易离看到沈嫱，先是感到诧异，继而心中感叹，想来能够让江世子如此着急，非这位沈二姑娘莫属。 待诊完脉，易离开了张药方，云香拿到之后，赶紧去了药铺。 “沈二姑娘受的只是皮外伤，虽是疼了些，但未伤及到筋骨。药方每日一剂，用水煎服，分三次服用，过段时日便可痊愈，江世子不必过于担心。” 易离说罢，接着又给江青辞包扎，瞧着他手臂上的伤显然是鞭痕，竟同沈嫱一样，心中颇为惊疑。 且不提江青辞身为大理寺少卿，便是依着他的身份，又有谁敢不长眼？易离不清楚事情缘由，但也知晓定是与沈嫱有关。 云香煎好药，刚走进屋，还未来得及说话，江青辞便接过药碗，道：“先下去罢。” 云香低声应是，继而依言退出。 沈嫱将才出了不少汗，云珠伺候着换了身衣裳，又扶着她坐起身，后背垫了软枕。这会儿神思逐渐清醒，许是因伤口有些疼，轻蹙了下眉。 江青辞未发一言，端着药碗坐在床边，先是舀了一勺，似乎怕她烫着，轻轻递到沈嫱嘴边。 似曾相识的场景。 沈嫱记得先前她受伤的时候，江青辞也曾这样喂过她喝药，彼时不过是故意戏弄而已，未曾想到他竟真的答应。 四周阒寂无声。 沈嫱抬眼看他，如玉般的脸庞近在咫尺，鸦羽似的长睫低垂，仿若精心雕琢，极是令人赏心悦目。便是不谈出身，单单是这张脸，也足以让许多女子 前赴后继。 若是以往她并不会在意，今日却不同，沈嫱的心逐渐跳得很快，面上却维持着平静。江青辞一勺又一勺，动作温柔细致，沈嫱很快将药喝完，嘴里满是苦涩的药味。 江青辞将备好的蜜饯递给她，沈嫱这才感觉好了许多。 两人都没有说话，静默须臾，江青辞撑膝起身，看着她道：“这段时日先仔细养着，等伤痊愈便送你回府。” 沈嫱唇角扯了下，淡淡道：“少卿怎会前来？” 江青辞知晓她是问什么，微微攥紧掌心，低声出言：“我若不来，还不知沈家竟是如此对你。” 沈嫱怔了一下。 沈家对她不好，这是不争的事实，即便沈老太太看似维护，当有碍于沈家的时候，依然会对她加以指责。 沈嫱难过之余，也能想得明白，心中只觉得讽刺，如此倒也好，以后再也不必顾及着什么。 “少卿素来克己守礼，如今这般便不怕被人说三道四么？” 江青辞视线在她脸上停留片刻，温声道：“沈家不会让此事流传出去，若非如此，我也不会不顾及你的名誉。” 沈嫱明白他话中之意，轻叹口气：“看来少卿很了解沈家人啊。” 江青辞同沈成粱在朝为官，自是知晓他极为好面，且不提沈老太太，沈成粱也不会让此事走漏风声。 江青辞缄默不语，瞧着沈嫱仍有些虚弱，顿了顿，方才开口：“时辰不早，我先行回府，明日再来看你。” 沈嫱笑了下，仿佛不在意似的。 江青辞深深看了她一眼，临走时又吩咐云香云珠仔细照看好她。 夜色笼罩，待回到英亲王府，已是戌时过半。 英亲王妃还未歇下，此刻正坐在厅堂里，江青辞经过时正巧看见，略微思索片刻，便拾阶而上。 “母亲。” 英亲王妃瞧着他走近，关切道：“怎生这么晚才回来？” “中途生了些变故，因此耽搁了些时辰。” 英亲王妃颔首，以为是大理寺公务繁杂，因此也未多问，谁知目光不经意间看到他手上的伤，不由惊道：“这是怎么了？” 江青辞温润的嗓音道：“一点小伤而已，母亲不必担忧。” “这是出什么事了？好端端的怎会受伤？” 江青辞原本就不打算瞒着，因此将事情的前因后果言明，末了又道：“母亲，此事是我思虑不周，竟连累了她。” 英亲王妃微微蹙眉：“沈家着实也太过了些。” 江青辞垂眸，沉默片刻，忽又开口：“儿子想等她伤养好，便前往沈府纳采。” 英亲王妃思索道：“此事莫不是操之过急了些？你须得先过问沈二姑娘的意见。再者下个月便是中秋，自会如同往年进宫赴宴，我也需忙着备些节礼，怕是时间有些仓促。” 江青辞道：“那便再等一段时日，此事还须得劳烦母亲。” 英亲王妃出言提醒：“你若能早些成婚，我只会高兴还来不及，不过也得看沈二姑娘愿不愿嫁你。她既受了伤养在别院，你便去得勤些，不要闷着个性子什么话也不说。姑娘家的心思也简单，只要你多上心些，她心中自然有本帐。” 江青辞低首：“儿子明白。” “瞧你这手也受了伤，不若去给陛下告假休养两日，虽有公事要忙，但也得仔细身子。” “不必。”江青辞道：“大理寺还有一堆事务要忙，我若告假，只怕更加忙不过来了。” 英亲王妃知晓他素来勤勉，便也不再多言，待走出去时，继而又吩咐贴身婢女道：“明日须得请太医过来瞧瞧，再让厨房炖点补品。” 江青辞回到听竹轩。 月光如水，他立在窗前，身姿欣长如玉，望着浓浓夜色，似是在凝神细想什么。 良久，江青辞转过身，朝着墨言道：“去查件事。” 若是早些时候，江青辞没有怀疑过沈慕璃，如今却察觉到蹊跷，不得不重新去查当年发生的事。 73. 【073】 七年前，他奉命前去秋狩，彼时年龄尚浅，即便鸿胪寺的官员再三叮嘱不可私自前往山林，他却不以为意。 山林重峦叠嶂，云雾深深，很快便迷了路。 他孤身一人，竟是怎么都走不出去，太阳渐渐落山，直到夜幕降临。 他知道自己必须回到围场，不然在这山中过一夜，等待他的还不知道会是什么，因此只得再次打起精神，等到了晚上气温骤降，他又冷又饿，好在最后终于快要走出山林。 不成想竟遭到狼群围攻。 漆黑的夜里，他能看到狼群虎视眈眈，眼睛发出绿色的幽光，让人不寒而栗。 他死死攥紧掌心，做好了与狼搏斗的准备，即便平日再如何冷静，此刻仍是紧张不已。 正在狼群将要扑上来的时候，突然出现一名女子，她蒙着面纱，手中却擎着火折子。 狼群不敢上前，纷纷往后退，直到四散而去。 他心中终于松口气，朝她作揖道：“多谢姑娘，救命之恩难忘，不知在下如何偿还？” 他本意想说赠予金银珠宝，转念一想又觉得太过俗气，可却又实在不知除了这些，还应如何报答。 林中阒寂无声，树木遮天蔽日，似乎连星光都黯淡，他看不清她面容，依稀记得声音很淡。 “我救你，当是碰巧而已，不必记挂于心。” 正在此时，前来搜救他的官兵也举着火把前来，林间响起阵阵马蹄声，及至近前，她已经离开。 唯有不慎掉落的耳坠，他捡起来仔细揣着。 事后他画了画像，曾派人去查，他从不愿欠人情，何况是救命的恩情？ 画像没有具体面容，但隐约能依照身形样貌查出是沈家大姑娘，他看到的确与那晚的女子有几分肖似。 直到秋狩后，宫宴上再次见到沈家大姑娘，他看到那枚一模一样的耳坠，许是因掉落一只，两只耳坠的颜色并不相同。 于是他约了沈慕璃在临江阁相见，他要确定救他的人，究竟是不是她。 没想到沈慕璃不仅记得那晚他说的话，也记得自己说过的话，答案再次得到证实，的确是她无疑。 他问要如何偿还救命恩情，沈慕璃依然回绝。 他无法，只得暂且将此事抛诸脑后。 五年过去，弱冠之后英亲王妃便为他择亲，他看了很多画像，其中不乏世家贵女，却挑不出合适人选。 直到英亲王妃再次将沈慕璃的画像交给他，蓦然回忆起那晚发生的事，他有些发怔。 思虑过后，他亲自挑了沈慕璃。 便如楚太后问他为何挑中沈家女，他的回答是沈家大姑娘心底纯善，他挑选妻子不看重家世样貌，也不看重是否才情横溢，唯独看重品德言行。 可如今...... 沈慕璃与当年相差太大，即使他已经仔仔细细查过，内心却不得不再次怀疑，那晚救他的人，是否真是她？ ＊ 翌日寅时初。 江青辞照例前往宫门口等候上朝，百官手持笏板上奏，先是弹劾浙江布政使贪污漕运送往内帑的白银，再者又禀山西发生矿难，引起数百人惨死发生暴动等等...... 待到早朝结束，建宣帝脸色极差。 江青辞走下汉白玉阶，冷不防被人拍了下肩，转头便看到陆恪那张笑脸，不由皱眉：“近来心情很好？” 陆恪朝他眨眨眼：“自然。” 江青辞不予理会。 陆恪又道：“将才朝会上你也看到了，陛下震怒不已，浙江布政使贪污漕银这回事，怕是十有八九也与太子有关。” “是与不是，陛下心中自有定论。” “这段时日陛下有意打压太子，不断折断他的羽翼，如今势力已被削弱大半，储君之位危矣，太子定是寝食难安，若我料想不错......”陆恪神色变得凝重，压低声音道：“怕是再过不久，宫中便会出大事。” 江青辞敛眸不语。 陆恪思索片刻，转而又笑了笑：“不提这些事，今日等你下衙，不若去樊楼吃酒怎样？” 江青辞淡淡道：“不怎样。” 陆恪疑惑：“为何？” “没空。” 江青辞言罢，也不等陆恪说话，便径自走了。 陆恪：“......” 江青辞前往大理寺上值，最近卷宗繁多，比起前段时日要忙些，同僚们也都各司其职，等到下衙的时候，已是暮色四合。 马车行驶到一半的时候，他想起沈嫱喜吃五芳斋的芙蓉酥饼，因此又特意前去，吩咐墨书多买几种糕点。 芙蓉酥饼好吃，或许其它糕点也很不错。 江青辞走进屋内，沈嫱正欲用晚膳。 云香云珠见状赶紧行礼，江青辞抬眼看向沈嫱，便见她穿着素白的衣裙，长发披散在肩头，脸色仍有些发白。 平日里，沈嫱总是明媚含笑，即便逗弄、挑衅依然是光彩夺目，如今却更添几分病弱之美。尤其不笑不说话的时候，便显得十分冷淡，也很是惹人怜惜。 江青辞不疾不徐落座，问：“今日好些了么？” “伤口自然还是疼的，不过......”沈嫱自嘲道：“比起上次受的伤，这次倒不算什么。” 江青辞喉间微动，低哑着嗓音道：“两次都是我连累了你。” “倒也不算。”沈嫱不甚在意的笑笑：“南昭寺那次，是你救了我，比起受伤，我更想活命。至于这次，沈家人只要发现，不过是早晚的事。” 江青辞薄唇微抿，静默须臾，方才开口：“无论如何，以后不会再发生这样的事。” 沈嫱没有说话，含笑的眼底却透着抹讥诮。 屋内安静下来，江青辞打破沉默，朝云香云珠道：“我也还未用膳，不若就此在这用罢。” 云香云珠看着桌上的清粥小菜，面上显出为难：“这......” 两人本就极有眼色，瞧着江青辞主意已定，再不敢耽搁，立即添了双碗筷前来。 江青辞向来食不言寝不语。 及至用膳完毕，看着沈嫱吃得少了点，不由提醒 ：“你应当多吃些，易离说你先前受伤过重，即便看似无碍，也伤了底子。如今虽是皮外伤，也须得仔细养着，近来吃得清淡些，也不能让自己饿着。” 沈嫱笑看向他：“以前怎么没发现，少卿竟是这般啰嗦？” 江青辞无言，抬手揉了揉额心，轻叹口气：“没有什么比自己的身体重要。” 沈嫱笑容僵了下。 江青辞起身，缓缓抚平衣褶，神色温和：“近日我都会前来看你，你的伤暂且需要静养，若是觉得闷，让人陪着你在园子里逛逛。” 待人离开，云珠很快将碗碟撤了下去。 云香则将五芳斋的糕点递给她，笑了笑：“姑娘，这是大人将才下衙时特意给您买的。” 沈嫱怔了下。 上次她说想吃五芳斋的芙蓉酥饼，不过是随口一说，未曾放在心上，如今过去这么久，他竟还记得。 “奴婢瞧着不仅有芙蓉酥饼，还有杏仁酥、桂花糕以及红枣糕，大人对您可真是上心。” 沈嫱打开油纸包，仍有些余温，应是才买不久。她低垂着眉眼，让人看不透在想什么，顿了许久，方才放回桌上。 云香疑惑地看着她，问：“姑娘，您不吃吗？” 沈嫱摇头：“不了。” ＊ 沈府。 沈慕璃原以为能够除掉沈嫱，没想到竟是功亏一篑。将才听闻福寿堂那边传来消息，沈老太太竟有意将沈嫱嫁去英亲王府，心中更是气不打一处来。 沈老太太疼爱自己这个嫡亲孙女不假，但更注重沈府的荣辱兴衰，如今她被英亲王府退婚，名声本就有损。 若是沈嫱以庶女的身份嫁过去，即使不是正妻，便是做个妾也再好不过。何况她本就是嫡出千金，将来便是再挑个好的夫婿也是不难，这对于沈家来说，无异于两全其美。 沈慕璃不甘心。 前世沈嫱嫁进英亲王府，可谓是风光无限，这一世她费尽心机，不成想到头来竟还是一场空。 纪氏刚走进屋内，便看到满地摔碎的花瓶瓷器。 沈慕璃眼睛红肿，显然是刚刚哭过，瞧见纪氏瞬间扑进怀里，呜咽道：“娘......沈嫱这个贱人凭什么？” 纪氏也恼火得很，偏又没有法子，只得抚着她的背，轻声宽慰：“此事还未定论，便是她想要攀高枝，依着庶女的身份，想做正妻，英亲王妃又岂能同意？即便进了英亲王府，也不过是个低贱的妾。你将来可是正经主母，掌管府中中馈，她在你面前，也是低人一等。” 沈慕璃止住泪。 “英亲王府算什么？这天下到底还是陛下说了算。”纪氏冷声道：“他既负了你，便依我之前所言，再去找个更有权势的主。” “如今太子被罚禁闭，七皇子却势头正盛，两党之争愈发激烈，依我看这皇位指不准便落到他身上。何况太子府中已有两位侧妃，七皇子却连个姬妾也没有。这次回京，淑贵妃也有意为他挑选七皇妃，你不若便趁此接近他，若将来能成为皇后，沈嫱算什么？还不是任由你捏圆搓扁？” 74. 第 74 章 七皇子府。 沈嫱受伤的事情，江楚黎自然知晓，听闻江青辞将她从沈府带走，神色很是复杂。他少时同江青辞一起长大，很是清楚他的性子，为人素来都是规行矩步，克己自身，从不会做出这样出格的事。 如今竟将所谓的规矩礼仪抛下，不管不顾地将沈嫱带离沈府，足以说明她在他心中的分量。 江楚黎坐在书案前，眸光晦暗不明，若他料想不错，景曜很快便会向沈家求娶。 他想起沈嫱，不知她是否愿意？ 若是先前，江楚黎还有足够的耐心，如今却也拿不准，这些年无论是在战场，亦或是同太子明争暗斗，他从来都是胸有成竹。 唯独对待沈嫱，竟是没有十足把握。 良久，江楚黎看向凌轩，问：“她的伤如何了？” “易先生先前去看过，重新开了药方，这几日看来也恢复得不错，应是再过不久便可痊愈。” 江楚黎陷入沉思，不再说话。 凌轩心中纠结一番，又道：“殿下有何打算？是否要先向陛下请旨赐婚？” 不怪凌轩发愁，先前他曾问过，那时殿下说不急，再等等。如今沈二姑娘住在别院，江少卿每日下衙都会前去看她。 若是再不主动，怕是沈二姑娘真会被江少卿勾走，即便他觉得自家殿下文韬武略出众，身材长相更是无可挑剔。但江少卿那副皮囊也不差，若是再轻言哄两句，沈二姑娘指不准便找不着北了。 江楚黎怔了下。 静默须臾，方才低声道：“等伤痊愈，我会亲自问她。” ＊ 因着已近深秋，白日天气很是凉爽，桂花香气馥郁，昨个后半夜下了场雨，清晨的空气格外清新。 沈嫱这次的伤恢复得很快。 屋子里待久了有些闷，用过早膳便出来走走，倒觉得耳目一新。 青石板上满是枯黄的落叶，便连天色也雾蒙蒙的，好似再过不久，将又有一场雨。 沈嫱转了会，云香云珠念及身体还未恢复，提醒不宜多待。 等回到屋子，沈嫱便坐在窗前看书。 酉时末，江青辞下衙过来，云香云珠刚给她换完药，后背的血痕已经结痂，每日还需涂抹药粉，等再过两三日，掉了痂壳便会长出新肉来。 沈嫱觉得有些发痒，总想去挠却只能忍住。 江青辞刚踏入房间，便看到她坐立难安，不由问道：“不舒服？” 沈嫱脸色不太自然，仍如实回答：“后背痒。” “近日会痒些，但不能去挠，等痂壳掉完会好很多。”江青辞神色温和：“若是实在难受，便让云香云珠再给你用些止痒的药膏。” 沈嫱秀眉微蹙：“知道了。” 江青辞的视线在她脸上停留一会儿，忽又问道：“今天胃口怎样？” 沈嫱道：“比前两日好点。” “易离说不用太过忌口，若是想吃什么便吩咐云香云珠去买，只要不是过于油腻辛辣，对你都无大碍。” 沈嫱单手支着下颌，笑看向他道：“看来大理寺近日很是清闲，不若少卿怎有闲工夫关心起这些事来？” 江青辞站在桌前，仔细凝视她片刻，方才缓缓开口：“你明知我对你的心意。” 沈嫱面上笑容顿住。 两人一坐一站，离得很近。 沈嫱仰首便能看到江青辞认真的目光，不同于从前的清冷克制，如今她在他面前，竟是无所遁形。 良久，沈嫱不以为意道：“那又如何？” 江青辞神色如常，淡淡道：“等中秋过后，我会娶你进府。” 沈嫱不悦看向他：“我可从未答应要嫁你。” “我说过你自当陪我一桩姻缘，无论你答不答应，我都会娶你进府，想必沈家人也很是乐意。” 沈嫱噎住。 江青辞气定神闲，不疾不徐地落座，抬手给自己斟了盏茶，动作极是令人赏心悦目。 沈嫱气得瞪了他一眼。 江青辞不为所动，饮了口茶，方才看向她道：“怎么不说话了？” 沈嫱觉得他有气死人的本事，咬了咬牙：“少卿生得这般好，单是这副皮囊便能迷倒许多女子，我出身微贱，配不上少卿。” “配不配得上，自由我说了算。” 沈嫱又噎了下。 “英亲王妃怕是也不会同意，少卿向来重礼，孝道大于天，总不至于违逆英亲王妃的意愿罢？” 江青辞淡淡看了她一眼：“你又怎知母亲不会同意？” 沈嫱道：“沈家乃寒门出身，便是沈慕璃也只能勉强够得上，何况我庶女的身份？” “母亲并非那般迂腐之人。”江青辞撑膝起身，又问：“你还有何种牵强的理由？” “......” 待江青辞离开，沈嫱仍哑口无言，云香进屋时，便瞧见她捧着瓷盏，似乎有些发呆。 “姑娘，在想什么？” 沈嫱回过神来，不由问道：“今天是什么日子？” 云香道：“八月初一。” 沈嫱擎着瓷盏的手微微用力，距离中秋还有半个月，本是千家万户团圆夜，卫家却大仇未报，如今好不容易找到线索，必须要尽快查出当年的真相。 沈嫱承认接近江青辞，便是要利用他，一步步达到自己的意图，但如今事情的发展却渐渐不受掌控。 她不能嫁给江青辞。 当初不过是为了报复沈家，虚情假意中又岂会有真心？更何况向他这般朝三暮四的男子，既然能够因她同沈慕璃退婚，又岂会是良人？ 想要替卫家翻案，手中必须要有权利，可她实在太过弱小，能做的事情也很有限，沈成粱贵为首辅，想要扳倒沈家何其艰难？ 便是这顿鞭子，也只能硬生生挨了。 沈嫱渐渐冷静下来。 她必须要想办法站到高处，如此才能同沈家对抗。 ＊ 临江阁。 水榭花木繁茂，其间山水相映，周围环境清幽，湖面上更是雾气氤氲，实是美不胜收。 雅间内，江楚黎盘腿坐在案几前，他一袭白衣，眉目疏朗，双手轻轻覆在琴弦上，神情十分平静。 忽而一阵婉转悠扬的琴声响起，即便隔着门，仍能清晰传来。琴音时高时低，时快时慢，时而激烈，时而舒缓，显然很有技法。 凌轩道：“殿下，弹奏的正是沈家大姑娘。” 江楚黎微微勾了下唇，说不清是嘲讽还是不屑，他侧首看向旁边，青铜鸟嘴里正吐着袅袅熏香。 凌轩又道：“沈大姑娘心思不纯，殿下需要让人将她赶走么？” 江楚黎出府便被沈慕璃盯着，她自以为行事隐秘，殊不知早已被人察觉，如今刻意在隔壁雅间弹奏琴音，不外乎便是为 了吸引江楚黎注意。 “不急。” 江楚黎轻拨了下琴弦，道：“不妨看看她到底要做什么。” 凌轩不再多言。 沈慕璃的琴音仍在继续，一曲罢，不多时又换了首曲子。 凌轩皱了下眉，这沈大姑娘果真是不知天高地厚，竟敢在殿下面前班门弄斧。若论琴艺，天下间怕是极少有人能比得过殿下。 他正这般想着，便见江楚黎起身，眼底透着冷意，令人不寒而栗。 临江阁依水而建，亦可凭栏远眺。 江楚黎走出雅间，果然便撞见沈慕璃抱琴款款行来，她装作很是讶然的模样，连忙朝他行礼道：“臣女见过殿下。” “原是沈大姑娘。”江楚黎俊颜含笑：“倒真是巧了。” 沈慕璃被他的笑容晃得心跳有些快，微微敛了下心神，方才面露娇羞，低声回道：“臣女没想到竟会遇到殿下，若是打扰到殿下雅兴，还望恕罪。” “何来打扰？”江楚黎往前走两步，敲着手中折扇道：“莫非将才的琴曲乃沈大姑娘所奏？” 沈慕璃向来对自己琴艺极有自信，闻言心中甚是得意，面上却装作十分谦虚的模样，回道：“臣女才疏学浅，自知琴艺不佳，恐污殿下之耳。” “沈大姑娘确有自知之明，如此拙劣的琴音，实是难登大雅之堂。”江楚黎道。 沈慕璃愣在原地，原以为江楚黎定会好好夸赞一番，没想到竟是这般奚落，四周不时有人投来目光，霎时脸色一阵红一阵白，恨不得找个地洞钻进去。 “这不是沈大姑娘么？我记得前不久还被英亲王府退婚，如今怎还有心情在临江阁弹琴？” “看来也不见得有多伤心，我还以为会一哭二闹三上吊呢。” “依我看，英亲王府既然同沈家退婚，想必定是这沈大姑娘德行有亏。” 沈慕璃感到难堪极了，周围的议论声清晰传入耳朵，令她满腔怒火，恨不得上前撕烂这些人的嘴。 偏江楚黎在此，心中只能忍耐，即便再有怨气，面上却不敢表现出来，欠身道：“臣女冒昧打扰到殿下，乃臣女的不是。” 江楚黎神色冷厉，本想出言警告让她安分点，继而又担心会给沈嫱招来麻烦，索性直接离开。 待沈慕璃回到雅间，宋如云赶紧上前，忙道：“璃儿，事情怎么样了？可有见到殿下？” 想到将才那幕，沈慕璃气得浑身发抖。 前世她未曾接触过江楚黎，死后只知他登上皇位，却不知竟是这般难以接近。便是先前沈家举办赏荷宴，江楚黎也是温文尔雅，她自认为琴艺拔尖，定能让他刮目相看，可没想到竟遭当场奚落。 沈慕璃脸色极差，死死攥着帕子。 若是先前英亲王府退婚，她还想要攀上江楚黎，只要成为七皇妃，将来便是执掌六宫的皇后。即便只能做个侧妃，待他继位，自己也是身份贵重的娘娘，可如今她遭了江楚黎厌弃，怕是再没有这个机会。 想到不能压沈嫱一头，沈慕璃心中便恨得牙痒痒。 宋如云瞧她脸色难看，心中猜测怕是进展得不太顺利，连忙问道：“璃儿，据我所知殿下喜琴，依你弹琴的水准，想必定能讨他欢喜，怎生瞧着你不高兴似的？” “闭嘴！” 沈慕璃心中本就烦闷，听闻宋如云此言，不由恼道：“弹得好又如何？总归是入不了他眼。” 75. 【075】 已过正午。 沈嫱用过膳食，继续在园内转了会。等回到屋内，瞧着无事便靠在榻上看书，云珠给她盖了条薄毯。 “先前姑娘受伤，大人便吩咐奴婢好生伺候您，如今瞧您伤好了，想必大人也很是高兴。” 沈嫱翻着书卷的手顿了下，淡淡道：“也算是拜他所赐。” 云珠面露诧异：“大人心疼姑娘还来不及，怎会？” 沈嫱还未说话，便见江青辞踏入房中，容色清隽如玉。 他今日未穿绯色官袍，而是一袭青衫，头束玉冠，腰间仅挂着一枚玉佩，身姿笔挺，清贵逼人。 往日江青辞都是酉时末左右前来，今日这般早，且未穿官袍，想必是休沐。 云珠行礼后，便退了出去。 一时间，屋中只剩沈嫱同江青辞两人。 “少卿走路这般神不知鬼不觉，莫非是想要偷听？如此行径，岂非君子之道？” 江青辞知晓她心中有气，对于沈嫱的嘲讽充耳不闻，目光停留在她脸上片刻，方才温声道：“还有力气同我较劲，看来伤是全好了。” 沈嫱噎了下。 江青辞又道：“我将你带出府已是不妥，明日母亲会亲自送你回去。” 沈嫱怔住，静默须臾，问道：“何以劳烦王妃？” 江青辞抿唇不语，抬手从衣袖里取出一盒胭脂，递给她道：“将才顺路买的。” 沈嫱：“......” “不知你会不会喜欢，若是觉得好便用着，若是觉得不好，扔了便是。” 沈嫱扯了下嘴角：“少卿不必白费力气，我不会嫁你。” 江青辞淡淡看着她，神色依然平静，不疾不徐道：“此事由不得你，无论你答不答应，你都只能嫁进英亲王府。” 沈嫱瞪着他，忽而嘲讽地勾起嘴角：“少卿素来端方君子，如此这般岂非强人所难？” 江青辞注视着她。 少女微微仰首，一双明眸盛着怒意，双颊也因生气而泛起红晕，却也显得颇为生动。 尤其红唇莹润饱满，一张一合间竟比樱桃还要鲜艳欲滴，他脑中突然冒出不该有的想法，竟有瞬间的失神。 屋内很是安静。 江青辞能够感受到自己的心跳不自觉加快，甚至身体也涌上一股燥热，令他不自觉心中一紧。 “既是觉得强人所难，当初为何又要刻意接近？”江青辞神思回拢，微微侧首不去看她，声音却含着冷意：“我不是你招之则来挥之即去的工具。” 沈嫱愣了片刻，心中也感到恼火，口不择言道：“那又如何？我从未说过要嫁你，何况你明知我刻意接近，缘何没有拒绝？同沈家退婚也是你自己做出的选择，同我有何干系？” 江青辞少有动怒的时候。 无论遇到何种情况，他都是淡然处之，此刻却被沈嫱三言两语挑起怒意，他上前两步，用力攥住沈嫱的手腕，冷声质问：“同你没有干系？你早知我对你动了情，先前处心积虑的接近，如今却又这番说辞，当真是翻脸无情。” 沈嫱猝不及防被他捏住手腕，男女力量本就悬殊，即便江青辞不会武，但也捏得她生疼，不由紧蹙眉头。 “本就是你自作多情而已，如今何来怪我？”沈嫱气怒之下，再也顾不得许多，不由脱口而出：“从头到尾我可说过一句心仪你？” 江青辞闻言怔住，倏而放开她，唇角浮出一丝自嘲的笑：“你说得不错......是我自作多情，是我当初蒙蔽双眼，竟控制不住自己的心。”言罢不顾沈嫱如何反应，立刻拂袖离开。 云香云珠自是瞧见他盛怒满面，见此赶紧进屋，便见沈嫱脸色极差，两人显然是刚吵架，一时也不知说些什么。 “姑娘莫急，大人心中在意姑娘，想必过两日便消气了，您莫要往心里去。” 沈嫱此刻也心烦意乱，对云香的宽慰充耳不闻，想到江青辞恼怒的模样，神情很是复杂。 无论如何，她决计不能嫁入英亲王府。 这一夜，沈嫱辗转反侧，待到翌日午后，英亲王妃果然亲自前来送她回府。 沈嫱明白江青辞是何用意，她不过一介庶女，何以劳烦英亲王妃？此举不过是为其撑腰。 即便沈家人再如何苛待，有英亲王妃在，便只能客客气气将人迎进府中，而不敢给脸色瞧。 这对沈家人也是一种敲打，无疑是在告诉他们，沈嫱是英亲王府看中的人，将来指不准便是要嫁进去的，自然得罪不得。 沈嫱规规矩矩给英亲王妃行礼，道：“臣女见过王妃。” “起来罢，不用多礼。”英亲王妃仔细端详着沈嫱，忽而又问：“听闻你前段时日受了伤，如今可好些了？” 沈嫱道：“劳烦王妃挂念，臣女已经无碍。” “女儿家身子本就弱，切莫伤了底子，须得仔细将养。”英亲王妃走近，微微一笑：“景曜先前同我说送你回府，看来他对你倒真是上心。” 沈嫱低首：“臣女不敢劳烦王妃。” “他素来沉稳，我这个做母亲的不会过多干涉。这些年他清心寡欲，便是同你嫡姐定亲，我也瞧不出有多欢喜。如今所作所为，虽是出格了点，好在常人有的七情六欲，他并未完全克制自己。” 英亲王妃轻叹口气，江青辞的性子她再清楚不过，这些年时刻压抑着自己的情绪，无论遇到何事都无喜无怒。因此当知道江青辞想要同沈大姑娘退婚，转而迎娶沈嫱，心中除了震惊，更多的则是欣慰。 沈嫱低垂着眉眼没有说话，指尖却轻颤了下。 英亲王妃知她心思玲珑剔透，遂点到为止，莞尔道：“我送你回府，既是景曜的意思，也是我的意思，沈二姑娘不必拘束。” 沈嫱道：“多谢王妃。” 英亲王府的马车很是显眼，行在街市中，频频引得路人好奇张望。为避免引人注目，沈嫱则同英亲王妃共乘一车，帘子遮得严严实实，谁也瞧不清楚。 半个时辰后，马车在沈府门口缓缓停下。 门房仆从识得英亲王府的马车，见此赶紧前去通报，不多时纪氏迎了出来。不过因着退婚一事，挂在脸上的笑容多少有点勉强。 “妾身见过王妃。” “沈夫人不必客气。”英亲王妃神色淡淡地看了她一眼，继而又道：“我将二姑娘送回来，如今她的伤虽已好转，但到底是姑娘家，还须得仔细养着才是。” 纪氏心中恼恨，面上却显出一副慈母心肠，关怀道：“嫱儿是沈家姑娘，她受伤我这个做母亲的也心疼得很，如今竟还劳烦王妃，实是妾身之过。” “沈夫人无须自责，说到底也是英亲王府对不起沈家，大姑娘温婉端庄，只可惜同景曜没有缘分。此事亦与二姑娘无关，还望沈夫人切莫同她计较。” 纪氏面上的笑容差点僵住，英亲王妃这话简直是在戳她心窝子，什么叫做没有缘分？若是没有缘分先前岂能定亲？无非是英亲王府背信弃义罢了，如今竟扯些莫须有的说辞。 更让纪氏感到窝火的是英亲王妃竟有意维护沈嫱，不仅亲自送她回府，还当着自己的面替沈嫱说好话，摆明了就是要替 沈嫱撑腰。 奈何心中再有不满，也只得忍着，勉强扯出一丝笑来：“王妃说得是。” 英亲王妃将人送到便要回府，纪氏假意道：“王妃难得来一趟，不若进府喝杯茶？” “不了，府中还有诸事要料理。” 待人离开，纪氏同沈嫱一道进府，将才挂在脸上的笑容瞬间消失无踪，刻意压低声音道：“看来嫱儿的手段真是厉害，不仅能勾得江世子倾心，便连英亲王妃也替你说话。” “母亲过誉。”沈嫱轻轻一笑，仿佛胜利者般的笑容刺痛了纪氏的眼，她道：“母亲的手段也很厉害，不过端看谁技高一筹了。” 纪氏倏然顿住脚步，冷笑一声：“嫱儿心思深沉，做为母亲也得奉劝一句，可别终日打雁，却叫雁啄瞎了眼。” “此话应当奉还给母亲才是。”沈嫱微微勾唇，用只有两个人才能听到的声音道：“作恶多端不会有好下场，你看报应这不就来了么？英亲王府同沈家退婚只是第一步，至于后面的账，我会一步步来清算。” 纪氏神情僵住，尤其看着沈嫱含笑的面容，脊背不自觉升起一股凉意。 原来......沈嫱回府竟是想要同她那早死的娘报仇，怪不得从回府后，像变了个人似的，看着柔弱可欺，实则每次都占尽上风。 纪氏不可置信，当年她行事那般隐秘，沈嫱是如何发现的？还有卫家的事，她是否也早就清楚？ 卫荷那个贱人死的时候，沈嫱心性单纯，远不如现在这般心思深沉，若非如此也不会被陷害，背着个杀害嫡姐的恶名，从而离开燕京五年。 纪氏向来不将沈嫱放在眼里，即便回府也不得宠，不过是将来做为棋子用来笼络贵人的工具，没想到自从她回府却性格大变。不仅自己三番四次栽在沈嫱手里，甚至连沈慕璃的婚事都被抢了去。 难道这一切都是因为她发现了当年的事，想要替卫家人报仇？或许......早在沈嫱还未回府，已经有了计划。 纪氏心惊不已，但很快渐渐冷静下来，沈嫱回府不过半年，定然还没有查出什么，她必须要尽快解决掉这个麻烦。 思及此，纪氏下定决心，再过不久便是中秋，她一定要让沈嫱身败名裂，受尽千夫所指。 芝兰苑。 玲珑仔仔细细看着沈嫱，眼眶微微泛红，道：“老爷好狠的心，竟舍得这般鞭打姑娘，奴婢看着实在难受得紧。” “也算是在意料之中。”沈嫱无甚在意的笑笑。 “若非江世子前来，指不准还要怎么苛待，好在姑娘平安回来，奴婢心里也踏实些。”玲珑抬手用帕子擦了擦眼角，轻叹口气：“先前在临安，日子虽是清苦了些，但好在过得逍遥自在，如今回府不仅处处隐忍，老爷也实在偏心得很。” “他向来如此。”沈嫱唇角掠过讥诮，继而又道：“玲珑，你知我回府所为何事，不若我根本不屑看他一眼。” “姑娘，说来奴婢找人盯着申尚，他最近常去鸿运坊，听闻又输了好大一笔银子，这事儿王妈妈还不知情。” “看来时机已经成熟。”沈嫱思忖道。 “可是他将才输掉一大笔钱，怕是不会再进赌坊。”玲珑略微迟疑。 “他嗜赌如命，又怎会轻易戒掉？”沈嫱微微一笑：“尤其赌徒输红了眼，更不会收手。” 玲珑抬眼看向她，问：“姑娘的意思，还是按原计划进行？” 沈嫱道：“已经是个绝佳的机会，只要从申尚下手，定然能拿捏王妈妈。她是纪氏心腹，当年发生的事必然知晓内情。” 76. 第 76 章 两日后。 沈嫱以惟帽遮面，去了鸿运坊。 赌坊鱼龙混杂，三教九流者甚多，不少人围在桌前，嘈杂声震天。各种玩法应有尽有，既有叶子牌、摇骰子、也有投壶及象棋等等。 沈嫱刚走进去，便有伙计迎上前，热情招呼道：“姑娘想玩什么？” “我要见戚爷。” 伙计怔了下，不过他见多识广，闻言笑问：“姑娘为何要见戚爷？” 沈嫱道：“我有事找他。” “老规矩，想要见戚爷，须得看姑娘有没有这个机会。”伙计将沈嫱带到雅室，指着桌上的三个酒碗，解释道：“这三碗酒，其中有一碗是有毒的，只要饮下去立刻便会七窍流血而亡，端看姑娘怎么选了。若有幸能活着，自然能够见到戚爷。” 伙计说得轻松，字字却如重锤。 若是旁人听到定会吓得面如土色，偏沈嫱却冷静得过分，甚至连眼都不眨一下。 伙计打量了她一眼，心中不由揣测沈嫱是何身份？这些年来想要见戚爷的人不少，大多别说饮酒，只要听闻便会立刻腿软，吓得连滚带爬。 沈嫱盯着桌上的三碗酒，眸光迟迟没有挪开。 “姑娘若是不想选也无妨，此刻后悔还来得及。”伙计适时提醒。 话音刚落，沈嫱便端起中间的酒碗，仰头一饮而尽。 伙计呆了下，瞧她动作竟是没有丝毫犹豫，心中更是佩服，还未说话忽而传来击掌声，一名中年男人缓步迈入雅室，他穿着墨绿色丝绸长袍，腰间系着彩色丝绦，称赞道：“好胆量！” 来人正是戚爷。 伙计见此赶紧退了下去，沈嫱神色不改，静静地看着他。 “姑娘明知这酒有毒，竟还这般干脆，比起那些五大三粗的壮汉，如此好胆量，实令戚某佩服。” 沈嫱道：“没有毒。” 戚爷微微一愣，继而眯起眼睛，问道：“姑娘何出此言？” “这三碗酒都没有毒。”沈嫱容色平静，淡声出言：“赌坊向来只谋财，不害命。” “姑娘不仅好胆量，竟也极是聪慧。”戚爷眼露欣赏，仔细打量起沈嫱，瞧她以惟帽遮面，虽看不清容貌，但身姿窈窕，嗓音也十分清脆悦耳，应是正值妙龄。 “鸿运坊没必要背上人命，此举不过是让人知难而退。” 戚爷微微一笑：“姑娘年纪轻轻，却有如此胆量见识，戚某实在好奇，不知姑娘所为何事？” “我要布局棋。”沈嫱将申尚的画像展开，淡淡道：“此人常来鸿运坊，近日输了一大笔钱，若我料想不错，这几日还会前来。据我所知，若是欠下巨债，鸿运坊便以剁条腿或者手会代价，我要让他输得彻彻底底。” 戚爷明白沈嫱话中之意，不紧不慢地抚着腰间丝绦，问：“我为何要帮你？” “他欠下巨债，我会还清这些银两，不会让鸿运坊吃亏。” 戚爷奇道：“你设计陷害他，却要还掉这些赌债，我倒是头一次听闻。” 沈嫱道：“这个人对我有用，鸿运坊只要有钱赚就行，其他事情想必也不关心。” 戚爷没有说话，思忖片刻方才开口：“我答应你，不过姑娘可要记得自己说过的话，若是还不上这些赌债......”他眼中露出冷意，笑了下：“届时剁条腿或者手的人，怕是姑娘了。” 沈嫱从鸿运坊出来，将过正午。 玲珑已经等候多时，忙问：“姑娘，事情办得如何？” 沈嫱颔首：“还算顺利。” “我听闻这位戚爷，可是出了名的不好惹，他可有为难您？” “自然没那么容易。”沈嫱顿了下，又道：“不过申尚只要欠下巨债，鸿运坊不会放过他，王妈妈情急之下只能叛主。” 玲珑听闻放下心。 两人还未用午食，事情办妥后去了馄饨铺子，沈嫱对吃食向来没那么多讲究，玲珑喜爱吃馄饨，便依着她的喜好来。 朱雀街繁华热闹，馄饨铺子便在常去的那家茶肆对面。 两人吃完后，瞧着时辰还早，玲珑还想在坊市逛逛，沈嫱陪着她转了会儿，便遇到江楚黎。 玲珑心知没有这般巧合，同凌轩识趣地退开。 沈嫱同江楚黎去了临江阁，雅间内两人对坐，沈嫱神情淡然，江楚黎则轻抚琴弦，皆是不发一言。 一曲罢，清冽的琴声余音袅袅，江楚黎轻笑：“这似乎是你第一次听我弹琴。” 沈嫱抬眼看他，淡声出言：“殿下的琴弹得很好。” 江楚黎微微勾唇，抬手替沈嫱斟茶，不疾不徐的开口：“嫱嫱若是感兴趣，我可以教你。” 沈嫱敛眸不语。 江楚黎俊颜含笑，似乎起了逗弄之心，戏谑道：“以前也没见你脸皮这么薄，当初我受伤可是你悉心照料，如今怎还害羞起来了？” 沈嫱面色平静：“彼时殿下伤势过重，若是顾及许多，怕是已经见阎王了。” 江楚黎怔了片刻，忽而低低笑了一下：“幸而命不该绝，遇到了大发善心的女菩萨。” 沈嫱道：“殿下邀我前来，是有何事？” 江楚黎黑色的瞳仁注视着她，神色无比认真，他道：“嫱嫱，我希望你能嫁给我，成为我的妻子。” 屋中陷入沉寂。 沈嫱微微侧首，避开他灼灼目光，心却突然乱了。 中秋过后，江青辞便会迎娶，她不愿嫁入英亲王府，但也不想成为七皇妃，将来在燕京困住一生。 但理智告诉自己，想要扳倒沈家，她的力量实在太弱，必须要借助旁人，七皇妃的位置，无疑是最好的选择。 沈嫱攥紧掌心，忽又缓慢松开，似是下定决心，淡声道：“我答应你。” 江楚黎微感意外，继而唇角漾开笑意，他本就生得俊朗，笑起来时犹如朗月繁星，端的是瑰姿艳逸，风华无双。 “我只会娶你一人，不纳任何姬妾。” 沈嫱神色发怔，对于江楚黎的许诺感到很是意外，她答应嫁给他，无非是看重七皇妃的身份，手中有权利，才能替卫家报仇。 “殿下，我想要的只是七皇妃的位置，你若心中有旁人，我不会介意。” 沈嫱不愿隐瞒此事，她对江楚黎本就没有男女之情，当初救他不过也是出于好心而已。 听闻她直言不讳，江楚黎微微一笑：“我知道，只要你愿意嫁给我，我相信总有一天，能够打动你。” “我要替卫家报仇，沈成粱是我父亲，可我恨透了他，当初选择回京，也是不得已为之。卫家满门死得冤屈，我不仅要报复纪氏，更要扳倒整个沈家。”沈嫱攥紧茶盏，连声音都含着冷意。 “沈成粱是只老狐狸，内宅之事，不可能完全不知，若是你想干什么，我都会帮你。”江楚黎神色温柔。 “我会一笔笔仔细向他们讨债的。”沈嫱垂眸。 待到离开临江阁，时辰已是不早。 街道上华灯璀璨，宝马雕车，极是繁华热闹，两侧的茶坊酒肆时不时传出欢声笑语。 沈嫱同玲珑走在街市中，忽而一抹熟悉的身影映入眼帘。江青辞从樊楼走出来， 身旁还站着几名同僚。 这个时辰，显然是刚吃完酒出来。 同僚们面颊泛起红晕，显然喝得醉醺醺。唯有他一身清正，神色不改，便是立在此处，也能吸引无数人的目光。 沈嫱记得，江青辞从不饮酒。 两人相处过很长一段时日，她从未见过他饮酒，大多时候都是清醒克制，仿佛像是没有心的人，既无喜也无怒，整个人很是寡淡。起先觉得无趣，可这么长时间以来，她发现江青辞并非没有七情六欲。 他也会有情绪，甚至会有动怒的时候。 无非是从不允许自己失态而已，但那又如何？一切都与她无关，他们本就是两个世界的人，英亲王府位高权重，但江青辞终不是良人。 她也并不想嫁给曾与沈慕璃定亲的男人。 沈嫱不屑为之，既然如此，不若早些撇清的好。 街上人声鼎沸，沈嫱没有挪动脚步，静静地看着他，神色很是平静，时不时有人经过，遮挡住她的视线。 沈嫱嘲讽地勾起嘴角，正欲离开，江青辞却看到了她。 两人霎时四目相对，江青辞神色冷淡，很快移开了目光，仿佛没看到似的，继续同张宗等人说话。 玲珑也瞧见这一幕。 虽不知发生了什么，但也知晓江少卿似乎同自家姑娘怄着气。 回到沈府，已至掌灯时分。 沈嫱回到芝兰苑，玲珑很快备好热水，及至沐浴之后，顿感浑身轻松了不少。如今比不得夏日天热，到了晚上气温便降了许多，玲珑怕她着凉，赶紧拿了帕子替她绞干头发。 “姑娘今日同殿下说了什么？奴婢瞧着您有些心不在焉。” 沈嫱愣了下，忽而笑笑。 心不在焉么？她自己倒是没发觉。 “我答应嫁给他。” 玲珑惊讶不已，实在没想到沈嫱竟会同意嫁给江楚黎，虽说七殿下龙章凤姿，待姑娘也是极好，但玲珑总感觉有些不对劲儿。 “姑娘，您心里真是这么打算的？” “我回京便是为了报仇，可你也看到，沈成粱在朝中举足轻重，想要扳倒纪氏或许容易，但要除掉整个沈家，却很难。” 沈嫱道：“譬如现在，想要吩咐人做事，银两却不够，甚至打探消息都不容易。但若成为七皇妃，这些都轻而易举，京兆府衙伪造的那份卷宗，我亦可以想法拿到。可若我只是一个出身微贱的庶女，想要做到这些难如登天。” 玲珑张了张嘴，竟是无法辩驳。 沈嫱所言的确如此，她们的力量实在太过弱小，想要扳倒沈家，无异于蚍蜉撼树，只有站在高处，才能奋力一搏。 何况七殿下风头正盛，将来很可能便荣登大统，这桩婚事是许多人羡慕不来的。如今燕京城的世家贵女，谁不盯着七皇妃的位置？谁不想嫁给七殿下？这么好的事儿落到自家姑娘头上，怎不算好事一桩呢？ 可玲珑也最是了解沈嫱，她从不在乎这些，不禁心中酸涩，问道：“可是姑娘，您当真不在乎江少卿么？” 玲珑看得出来，沈嫱嘴上说着不在意，实际上两人并非完全没有情意。如今答应嫁给七殿下，江少卿那边又该如何交代？ 沈嫱微微有些失神，继而淡淡道：“当初接近，不过是心存利用而已，既然如此，本不应再有牵扯。” 玲珑不再多言。 静默良久，方才轻叹一声：“无论如何，奴婢都会跟着姑娘。” 无论是在临安，还是在燕京，亦或是成为七皇妃，她永远都会跟着沈嫱，不离不弃。 77. 第 77 章 转眼便至中秋。 每年到了八月十五，宫中都会设宴，今年也不例外，建宣帝前两日便下了帖子，邀各臣及女眷进宫赴宴。 是以京中官家女眷，皆是提前做足了准备，毕竟是过节，自然要备上节礼。纪氏向来看重这些场合，更是仔细花费一番心思，不能落了沈府颜面。 她本就是市井出身，比不得那些出身贵重的官夫人，因此总是底气不足。是以不仅备了丰厚的节礼，早在之前便吩咐裁缝做了新衣，无论是衣料还是款式，皆是燕京城中最时兴的。 既是宫宴，为了表现出不能厚此薄彼，纪氏咬着牙，命人给沈慕璃做新衣的同时也给沈嫱做了一身。 虽说英亲王府同沈家退婚，是因沈嫱从中作梗，但好在经此一事，沈嫱彻底寒了沈老太太的心。便是英亲王妃亲自送她回府，沈老太太也未曾过问一句。沈成粱更是眼不见心不烦，沈嫱在这府中彻底成了隐形人。 纪氏心中堵着的这口气总算舒畅了些。 酉时末，马车已经备好，纪氏同沈慕璃乘坐一辆，想起近日发生的事，沈慕璃心中难掩恨意，压低声音道：“娘，确定事情都办好了？” “自然。”纪氏冷笑一声：“沈嫱这个贱人，竟敢在我眼前耍花招，不仅抢了你的婚事，还要替卫荷报仇，我岂能容得下她？这次必叫她万劫不复，再难有翻身之地。” “文澹那边真答应了？我怕中途生出事端。”沈慕璃仍有些不放心，不由蹙了下眉。 纪氏斜了她一眼，不以为意的道：“怕什么？文澹睚眦必报，沈嫱得罪于他，正愁找不到机会，如今我们给他送上门，文澹高兴还来不及。” 沈慕璃闻言顿时放下心，她恨极了沈嫱，巴不得她受尽屈辱而死，何况是在宫宴上，当着那么多贵人的面，若沈嫱做出苟且之事，必然会被唾沫星子淹死，如此她还想要嫁进英亲王府？怕是做梦。 沈慕璃恶毒地勾起嘴角，想起接下来要发生的事，心中竟有些迫不及待，她今晚必然要看一场好戏。 她要看沈嫱羞愤欲死，甚至要看江青辞是否会出面维护？他不是宁愿同自己退婚也要娶沈嫱那个贱人么？她倒要看看，沈嫱失去贞洁，他是否还能待她一如往初？ 沈慕璃死死攥住帕子，眼里有种疯狂报复的快意。 约摸过了半个时辰，沈家马车缓缓在宫门口停下，此刻已经来了不少人，沈嫱将才下马车，正巧碰到陆知夏。 陆知夏显然也看到她，连忙便挣脱陆夫人，扬笑朝沈嫱走过来：“嫱嫱，已有段时日未曾见你，近来可安好？” 沈嫱想到府中发生的事，陆知夏定然不知晓，倒也没必要告诉她，微笑颔首：“自然是好的。” “前些日子我本想来找你玩，但哥哥说你染了风寒，正在府中养病，我便没敢来打搅你，如今可好些了罢？” 沈嫱明白陆恪身为锦衣卫指挥使，且同江青辞交好，此事定然知晓，陆知夏心性单纯，瞒着倒也好。 遂接着她的话道：“的确如此，现在已经无碍，不然也不会让我进宫，过了病气给你们。” 两人边走边说话，纪氏同陆夫人走在前面，相互攀谈着，都是当家主母，许多事自是心照不宣，陆夫人关心询问，却未提及英亲王府同沈家退婚，纪氏则面含笑容回应。 内侍在前引路，待至熙春园的时候，已是夜色笼罩。 园内四处挂着羊角宫灯，亮得如同白昼，偶有微风拂面，桂花香气馥郁。 此刻已经来了不少雍容华贵的女眷，贵人们衣香鬓影，气氛十分融洽。 沈嫱同陆知夏坐在一桌，不多时，大臣们已经到齐，内侍一声长唤：“陛下驾到！太后娘娘驾到！” 在场诸位皆是齐齐叩拜，陆知夏悄声道：“没想到素来深居简出的太后娘娘竟然也来了。” 沈嫱抬眼望去，便见建宣帝坐在上首，右侧则坐着楚太后，穿着一袭绛紫色织金妆花缎宫装，头顶赤金点翠凤冠，即便隔得有点远，看不清样貌，却能感受到那股不怒自威的气势。 “毕竟是中秋，太后娘娘出席也不奇怪。” 陆知夏颔首：“这倒也是，往年中秋宴太后娘娘也会出席，今年自然也不例外。” 因着建宣帝同楚太后的到来，园中顿时安静下来，陆知夏也变得规矩起来，安安静静坐着，不敢再说话。 建宣帝道：“今日中秋佳节，邀诸位前来，无非是共赏圆月，大家举杯畅饮，不必拘着。” “谢陛下。” 言毕，宫婢鱼贯而入，将美酒佳肴呈在案几上，各大臣女眷陆陆续续呈上贺礼，恭祝佳节。 一时间君臣同欢，众人推杯换盏，谈笑风生，好不热闹。 沈嫱抬眼看向四周，此刻熙春园一派笙歌乐舞的景象，忽而陆知夏凑近，压低声音道：“嫱嫱，听闻景耀哥哥同沈慕璃退婚，我心中真是畅快。” “你是不知道，前段时日我在宝香楼遇到她，本来嘛，我眼不见心不烦，权当没看见似的，偏她要往枪口上撞，我便拿这事刺了两句，沈慕璃脸都要气绿了。” 沈嫱敛眸不语。 倒是陆知夏笑着朝她眨眨眼睛，又问：“你说景耀哥哥是不是为了你？” 沈嫱长而卷翘的眼睫轻颤了下，淡淡道：“无论退不退婚，我与他本就互不相干，以后更不会有任何牵扯。” 陆知夏神色诧异：“为何？我瞧着景耀哥哥虽 是性子冷了点，对你倒是上心，嫱嫱当真对他没有半分情意么？” 沈嫱秀眉微挑，不答反问：“陆大小姐可有中意之人？” 陆知夏闻言立刻瞪圆眼睛，忙道：“本姑娘眼高于顶，寻常男子可入不了我眼。” “陆夫人可有为你相看夫婿？” 陆知夏顿时焉了下去，说起这事儿便头疼，她娘已经不止一次提过了，偏她实在不想嫁人，陆夫人却天天耳提面命，实在是烦人得紧。 “明明是我先问你的，怎还打趣起我来了？” 沈嫱戏谑看向她：“你能问我，我何故不能问你？” 陆知夏：“......” 两人说说笑笑，筵席进行到一半，歌舞渐歇。 江楚黎突然起身，朝坐在上首的建宣帝道：“父皇，儿臣有一事相求。” “哦？”建宣帝轻抚胡须，笑了笑：“楚黎有话直说无妨，朕倒想知道你有何事相求。” 园中安静下来，众人心中不由猜测，江楚黎竟当着所有人的面开口，想必是有极为重要的事，一时也感到颇为好奇。 便连陆知夏也悄声道：“嫱嫱，我还从未见过楚黎哥哥当众请旨呢。也不知是有何事。” 沈嫱垂眼，心却突然紧张起来。 江楚黎上前一步，行跪拜之礼，正色道：“儿臣想求娶沈大人府中的二姑娘。” 仿若一石激起千层浪。 在场之人皆是不可置信，实在没想到江楚黎竟会当众求娶沈家二姑娘？燕京城中不乏世家贵女，如今七皇妃之位空悬，无论如何也落不到沈嫱头上。 且今日中秋宴，贵女们皆是用心打扮了一番，便是想要吸引江楚黎的目光。此刻陡然听闻他竟要求娶沈家女，皆是变了脸色。 所有人全将目光投向沈嫱。 无论是大臣或是女眷，心中亦是十分不解，即便沈成粱贵为首辅，但沈家二姑娘不过是个庶女，何以配得上七皇妃之位？ 陆知夏呆了呆，险些以为自己听错，手里还拿着刚咬了口的月饼。 纪氏同沈慕璃也惊愕不已，尤其是沈慕璃，想起前些日子在临江阁，竟遭江楚黎当场奚落，心中更是气不打一处来。 沈嫱这个贱人，不仅勾了江青辞的心，竟还迷惑江楚黎。 呸！也不知用了什么狐媚法子！ 沈慕璃恨得咬牙，双手攥紧掌心，指甲掐进肉里却浑然不觉，死死盯着沈嫱。 在场之人皆是神色各异，沈嫱感受到四面八方的目光，尤其当中一道视线极为强烈，仿佛要将她穿透。 沈嫱将才抬头便撞上江青辞愠怒的目光，男人清隽如玉的容颜冷若冰雪，险些失手打翻酒盏。 78. 第 78 章 园中阒寂无声。 建宣帝面露错愕，思忖良久，方才开口：“楚黎想要娶沈家二姑娘？” 江楚黎低首：“回父皇，正是。” 建宣帝奇道：“为何？” “儿臣心仪沈二姑娘已久，因此想求父皇下旨赐婚。” 建宣帝没有说话，微微眯了下眼睛，目光扫视一圈，声音不怒自威：“沈二姑娘可在？让朕仔细瞧瞧。” 陆知夏闻言也紧张起来，赶紧扯了下沈嫱衣角。 一时间，所有人的目光都盯着沈嫱，便连沈成粱心中惊讶的同时，也忍不住看去，神情十分复杂。 “臣女拜见陛下。” 沈嫱款步走上前，低首跪在地上，双手交叠在额前，恭声道。 建宣帝道：“抬起头来。” 沈嫱依言照做，却不敢直视天颜，略微垂着目光，可见一道明黄色身影近在咫尺，透着强烈的压迫感。 建宣帝审视着她，沈家女即便是在这样的场合，神色依然平静，未曾有半分露怯。相貌倒也出挑，可若要配七皇妃之位，身份实在低了些。 楚太后也眯起眼睛打量，淡声开口：“瞧着倒是个可人儿。” 坐在下首的淑贵妃斟了盏茶，笑盈盈递给她道：“母后说得是，的确是生得花容月貌，我见犹怜。” 建宣帝微微抬手，示意沈嫱起身。 “臣女谢过陛下。” “母后意下如何？”建宣帝偏头看向楚太后，询问她的意思。 “沈家女容色极盛，方才走来，举止倒也端庄得体，但正妃之位，须得仔细商议才是。”楚太后道。 建宣帝颔首，转而看向江楚黎，温声道：“楚黎，七皇妃之位不可草率，此事容后再议。” 江楚黎低首：“儿臣遵旨。” 在场之人见此，顿时心照不宣，楚太后及陛下这意思，任谁都看得出来，沈嫱不堪为七皇妃。 依着江楚黎的身份，七皇妃的人选定是从公侯之女当中来选，沈嫱庶女出身，若是做个侧妃倒还勉强，可正妃之位，委实是够不上。 江楚黎当众求娶，无非是想要给沈嫱撑脸面，难怪先前庆功宴上，便提及将来的亲事，择心仪女子为妻，看来是早有打算。 但也实在出人意料。 燕京城中不乏品貌才情出众的贵女，便是徐国公也有意结亲，江楚黎何以看中沈嫱？ 夜色渐浓，皓月当空。 楚太后及建宣帝先行离席，众人则继续饮酒赏月，偶尔吟诗一首，端的是闲情雅致。 陆夫人将陆知夏叫了过去。 沈嫱安静坐着，抬首仰望明月，忽而一名宫婢前来斟酒，却不慎将她衣裳打湿大片，连忙跪地请罪：“还请沈二姑娘饶恕奴婢。” 沈嫱不以为意，她向来对下人颇为宽和，淡淡道：“无妨。” 宫婢道：“奴婢知晓附近有处偏殿，专供贵人们更衣，沈二姑娘不若去换身衣裳，秋夜寒凉，可别染了风寒。” 沈嫱思忖片刻，便道：“你带路罢。” 毕竟是宫宴，若是这般穿着湿衣裳，的确不太妥当，换身衣裳也耽搁不了太久。 熙春园占地面积极大，宫婢提着灯笼在前引路，沈嫱跟在后面，约莫行了一刻钟后，位置越来越偏。 沈嫱停住脚步，问道：“你要将我带往何处？” 宫婢道：“还请沈二姑娘随奴婢再往前走，很快便到了。” “先前已经过了偏殿，再往前走便是湖，何来偏殿？” 宫婢神色显出一丝慌乱，低首回道：“沈二姑娘有所不知，离湖不远有处偏殿，才是供贵人们更衣的地方。” 沈嫱微微勾唇，笑意却未达眼底，盯着她道：“既如此，想必是我看错了。” 宫婢不敢多言，继续在前引路，待快要行至湖边时，果然看到一处偏殿。 沈嫱随着宫婢走进去，殿内极是宽敞，博古架上摆着花瓶瓷器，另外还堆叠着放了些衣裙之类。 宫婢掀开珠帘，朝沈嫱道：“沈二姑娘，您在此更衣，奴婢在外候着。” 倏尔，宫婢紧紧捂住胸口，面上露出痛苦之色，额头也浸出冷汗。 沈嫱走上前，眸光泛着冷意，盯着她道：“将我骗至此处，怕是授了其他人的意罢？” 宫婢不可置信的道：“沈二姑娘，奴婢不明白您在说什么？” “这殿中的熏香不同寻常，且供贵人们更衣的偏殿断不会离得这么远，你将我引来，无非是早有预谋。” 宫婢闻言，霎时脸色惨白。 沈嫱将才便察觉出蹊跷，是以假意跟着她来到此处，趁宫婢将要离开之时立刻动手，江楚黎先前送的手镯正好派上用场。 宫婢中了细针，极是疼痛难忍。 即便不见血迹，但针却尖细锋利，直直刺穿皮肉。 “不说实话我也能猜到，除了我那位好母亲，我实在想不出还有谁要害我？”沈嫱微微一笑，然而面上的笑容却让人齿寒，顿了下，又道：“哦对了，还有文澹，我曾与他也有过节。” “让我猜猜，此番应是他们联合起来加害于我？对么？”她缓步走上前，语调不紧不慢，但说出的每一个字都让人心惊。 宫婢紧咬牙关，无论如何也不肯说出实情。 沈嫱却已没有耐心，瞧着时辰差不多，转身便拿起博古架上的花瓶将她砸晕。 殿中熏香袅袅，四周十分安静。 沈嫱动作麻利地将宫婢拖到偏殿后的假山处，此地倒是隐秘，不易被人发现。 恰时，不远处却传来轻微动静，似有人的脚步声越来越近。 沈嫱凝神屏息，从假山后清楚的看到沈慕璃竟走进殿中，仿佛怕被人发现，她时不时朝四周张望。 沈嫱见此，心中冷笑一声。 顿时明白过来，原来中秋宴，纪氏同沈慕璃早有计谋，无非是想要她身败名裂。 如此，便遂了她们的意。 沈嫱立刻折回偏殿，沈慕璃进了殿中，并未发现异常，却突然听闻殿门“砰”的一声被人关上。 她心中大惊，连忙上前使劲拍打，大声喊道：“是谁？快放我出去！” 沈嫱听闻她的呼喊，温柔含笑的声音在门外响起，然而此刻听在沈慕璃耳中却如魔鬼。 她道：“嫡姐，是你先要加害于我，可怪不得我心狠手辣，不过是以其人之道还其人之身罢了。”沈慕璃惊惧不已，心中蓦然慌了神，连忙恨声道：“沈嫱，你这个贱人，赶紧放我出去！” “嫡姐心思缜密，选了这么处清静地儿，此处四周无人，任你喊破喉咙，也不会有人听见。”沈嫱冷声丢下一句，便扬长而去 “贱人！等我出去非扒了你的皮不可，沈嫱你会不得好死！来人啊，有没有人，快放我出去！” 沈慕璃仍在用力拍打着殿门，沈嫱走远，渐渐听不到她的声音。 离开之后，立刻去了另一处偏殿，将身上的湿衣裳换了下来，便返回设宴处。 陆知夏正在找她，瞧见沈嫱回来，忙道：“嫱嫱，你去了什么地方？我找了你半天，都没看到你人。” “将才宫婢不小心将酒洒我身上了，所以去换了身衣裳。”沈嫱道。 陆知夏“哦”了一声，继而又笑了笑：“难怪没见到你。” 沈嫱挑眉看向她：“陆夫人将你叫去说了什么？” “还能说什么？”陆知夏撇撇嘴，神情十分无奈：“无非是说哪家公子看着不错，适合婚配，让我趁着这次筵席好生瞧瞧。” 沈嫱瞧她一副焉掉的神情，不由噗嗤一笑。 燕京中的贵人们常会参加各种场合，无论公子小姐皆会出席。譬如这次中秋宴，虽是赏月，君臣共度佳节；但许多贵人也存了给儿女们相看的心思。 陆知夏自然也是如此。 便是她随心所欲，陆夫人也该着急了。 “陆夫人问起来如何说的？可有看中的儿郎？” “哎呀，你就别打趣我了，我看了一圈，除了景耀哥哥同楚黎哥哥，以及我哥除外，实在挑不出一个好的。无论是长相还是其他，可差得不是一星半点。” 这话沈嫱倒是没法否认。 燕京城中，这三人的确是最为拔尖的。且不论皮相才华如何，其余世家公子，多是花天酒地，也不怪陆知夏难以入眼。 两人说说笑笑，没过多久，便有内侍行色匆匆，似乎出了什么事儿。 便连陆知夏也不由感到纳闷，奇道：“看这样子，难道文澹又像上次那样掉湖里了？” 沈嫱没接话，明眸却隐约泛起笑意。 园内大臣们正在饮酒作诗，一时间也伸长了脖子张望，好奇到底发生了何事。 在场的官家女眷们也有些坐不住，遣人去打听消息。 不多时，便有宫婢折返回来，传回的消息十分令人震惊，陆知夏也愕然张大嘴，险些呆住。 “听说是陆大姑娘与文大公子有了首尾，两人竟在离湖不远处的偏殿苟合。沈夫人同英亲王妃、陆夫人、姜侍郎夫人等前去游湖，正巧撞见这一幕。” 众人惊愕万分，有等着看好戏的，也有想知道是否有何内情，皆是神态各异。 “嫱嫱，你这位嫡姐，竟做出这等事来，真是蠢得不可救药。”陆知夏回过神，神色满是讥讽：“文澹此人不学无术，十足的纨绔败类，无论是何原因，两人既能搅到一起，沈慕璃也不冤。” 约莫过了半柱香的时辰，英亲王妃、陆夫人及姜侍郎夫人等也回到园中，仿佛看到十分恶心的事情，脸色皆是极差。 却独独不见纪氏。 79. 第 79 章 沈嫱静静看着好戏，面上却不动声色，此事自然也惊动了建宣帝，闻言龙颜大怒，气得要治文澹及沈慕璃的罪。 幸得文昌伯及沈成粱连忙求情，这才幸免于罪。即便如此，两人也被建宣帝狠狠斥责一番，尤其是沈成粱，羞愧得脸几乎红到了脖子根。 待宫宴结束，沈嫱都未看到纪氏同沈慕璃。 发生这样的丑事，许多人都等着看笑话，便连沈成粱都感到无地自容，铁青着脸回了沈府。 沈慕璃跪在厅堂，羞得快要抬不起头，双肩轻轻颤抖，忍住不让自己哭出声。 她实在没想到，事情为何会发展成这样。按照计划，原本应是沈嫱被带去偏殿，文澹其后赶来，两人趁机生米煮成熟饭。 可没想到，沈嫱那个贱人竟然没有中计，还将自己关在殿中。很快她就感到头晕得厉害，身体也莫名涌起一股燥热，即便未经人事，大约也猜到定是殿内催情香起了作用。 沈慕璃用力拍打着殿门，几乎喊破了喉咙，可没人听得见，没过多久，文澹便醉醺醺前来，瞧见她便上下其手。 沈慕璃想要挣扎，却感到全身无力，想要呼喊求救，声音却软绵绵的，这更让文澹迫不及待，他本就醉得厉害，根本分辨不清身下是何人。 沈慕璃心中绝望极了。 然而更让她心神俱裂的是纪氏等人前来，依照先前计谋，沈嫱同文澹行苟且之事，纪氏则向英亲王妃及陆夫人等提议游湖，顺势将人引过来，正巧撞见这一幕。 沈慕璃清楚听到一群人的脚步声渐行渐近，然而文澹却十分兴奋，趴在她身上使劲折腾。沈慕璃根本推不动，只能绝望地睁大双眼，看着纪氏等人走进来，那一刻，她羞愤欲死，恨不得杀了文澹。 纪氏同样惊骇不已。 然而一切已成定局，英亲王妃等人瞧得清清楚楚，身后还跟着一群宫婢，便是想瞒也瞒不住。 沈老太太原本已经歇下，听闻发生这样的丑事，气得差点晕倒，此刻坐在厅堂上首，脸色也沉得厉害。 “你可是堂堂首辅千金，竟在宫内做出如此丑事，且还是在中秋宴上，实在是丢尽沈家脸面。”沈老太太怒道：“即便你被英亲王府退婚，将来也会重新择亲，何故竟与那文澹有了首尾？” 沈慕璃满面泪痕，连忙替自己辩解：“祖母，我......我是被沈嫱陷害的，是她设计加害于我，祖母，您一定要替璃儿做主啊！” 沈老太太闻言更是怒不可遏：“她如何陷害你？那可是皇宫，到了这个时候，你还不肯说实话，莫非真当我老眼昏花了不成？”言罢又冷眼看向纪氏，厉声开口：“此事是不是你指使的？” 纪氏心中顿时慌了神，面上却维持着镇定，低首回道：“母亲此话何意？儿媳听不明白。” 沈老太太冷冷一笑：“纪氏，这么多年，你做了多少事情，我心里何尝不清楚？如今竟做出这等蠢事，实是愚昧至极。” 沈老太太虽年迈，却并非什么都不懂，发生这样的丑事，她如何不知是何原因？无非是纪氏同沈慕璃想要借机除掉沈嫱，却偷鸡不成蚀把米。 沈成粱脸色阴云密布，冷冷看着沈慕璃，心中却实在痛心。 不同于沈嫱，沈成粱对沈慕璃从小便是实实在在的疼爱，沈慕璃也果然没让他失望，素有“燕京第一次才女”之名。可没想到这个让他引以为傲的女儿，竟会这般不知羞耻。 “我向来对你疼爱有加，平素里骄纵些倒也罢了，而今却做出这等丑事，全然不顾及沈家颜面，我权当没有你这个女儿。” “爹，你听我解释，事情不是你想的那样，我和文澹真的没有什么，这一切都是沈嫱捣的鬼，是她陷害我。”沈慕璃神色慌乱，心中后悔不迭。 沈成粱闭上双眼，双手紧攥成拳，满面怒意。 “你做出这等事，竟还满嘴谎言？若非你同那文澹早有勾结，怎会有这般巧合？两个人若是清清白白，你为何要去那偏殿？” 面对沈成粱的质问，沈慕璃张了张嘴，却一个字也说不出，喉咙仿佛被什么东西哽住，令她心中猛然一紧。 沈慕璃意识到事情已经发生，若是此刻说出实情，反而更会让沈成粱恼怒，毕竟本就是她先设计加害沈嫱，没想到却哑巴吃黄连，反倒害了自己。 沈成粱转头看向纪氏，冷声道：“这就是你教出来的好女儿？” 纪氏脸色发白，沈成粱少有这样疾言厉色的时候，心顿时沉入谷底，眼眶也泛红，连忙道：“都是妾身教女无方，是妾身的错。” 沈成粱气怒不已，冷冷看了她一眼，转而又朝沈慕璃道：“如今木已成舟，你只能嫁去文昌伯府。” 沈慕璃闻言，顿时大惊，连忙摇头：“不，爹爹，我不能嫁给他。” “你做出这等丑事，难道还妄想嫁给别人？燕京城中谁还会娶你？难道你想自降身份，嫁给那些平头百姓？” 沈慕璃愣住，呜咽道：“我不要嫁给文澹，若非是他，女儿也不会沦落至此。” 沈成粱不为所动，厉声开口：“事情已经发生，你便是嫁也得嫁，不嫁也得嫁，文昌伯府很快便会上府纳彩，近日你都不要出门，自己在府中好生反省。” 沈慕璃跪在沈成粱脚前，哭得梨花带雨，瞧他似乎主意已定，旋即又膝行上前，伸手去扯沈老太太衣角，求道：“祖母，您向来最疼璃儿，求您了祖母，璃儿不想嫁去文昌伯府，文澹此人花天酒地，府中小妾成群，璃儿不想嫁给他......” 沈老太太瞧她哭得这般伤心，心中也很是难过，但事情已经到了无可挽回的地步，谁也没有办法。 “早知今日，何必当初。”沈老太太道：“你同文澹已经行了夫妻之实，你只能嫁给他！文昌伯府世袭爵位，文澹成日寻欢作乐，好在你嫁过去也是主母，依着沈家的门楣，也不至于亏待你。” 听闻沈老太太都这般说，沈慕璃心中感到无比绝望，她颓败跪在地上，顿时悔恨不已。 纪氏也很是痛心，想要上前求情，可深知此事已成定局，便是求了也无用，只能生生忍着眼泪。 待回到香榭居，沈慕璃神情仍是呆呆的，她看着纪氏，嘴中喃喃：“娘，我不要嫁给文澹，我恨不得杀了他！” 纪氏将她揽在怀中，轻抚着脊背，哽咽道：“是娘对不起你，” “沈嫱那个贱人竟然没有中计，娘，我好恨！”沈慕璃终是再也忍不住，放声大哭起来。 纪氏也难受不已，红着眼眶问道：“明明计划已经周全，如何会发生这样的事？你为何会出现在偏殿？” 沈慕璃渐渐回忆起事情的经过。 宫宴上，她本就等着看沈嫱落入圈套，没想到江楚黎竟当众请旨赐婚，一时间更是妒火 燃烧，恨不得赶紧看着沈嫱被文澹糟蹋。 是以当看到宫婢按照计划将沈嫱骗去偏殿，沈慕璃再也按捺不住，悄悄跟了上去。可没想等到了偏殿，沈嫱竟将殿门锁上，她叫天不应叫地不灵，很快中了催情香，文澹又醉得厉害，是以这才有了后面发生的事。 纪氏恨得差点咬碎一口银牙，怒道：“看来沈嫱早就有所察觉，这个贱人，竟将你害得这般惨，我定饶不了她。” “娘，难道我真要嫁去文昌伯府？”沈慕璃不甘心，哭得泪眼盈盈。 “事到如今，你父亲和祖母主意已定，也没别的办法，只能先等着看文昌伯府那边会不会给个交代。” 沈慕璃闻言，瞬间心死了般，绝望闭上眼睛。 * 芝兰苑中。 沈嫱将才沐浴，此刻穿着一袭月白衣衫，正坐在梳妆台前，神色极为平静，明眸却映着笑意。 玲珑自然也听闻宫中发生的事，先是惊愕不已，继而心中颇为畅快，朝沈嫱道：“姑娘，纪氏同沈慕璃心思恶毒，竟用这种下三滥的手段对付您，没想到竟赔了夫人又折兵，真是活该。” 玲珑原本等在宫外，是以并不知其缘由，及至同沈嫱回府，这才知竟是纪氏同沈慕璃的计谋。 好在姑娘聪慧，若真是如此，后果简直不敢想象。 玲珑后背惊出一身冷汗，此计甚是毒辣，且不提在宫里，便是普通百姓发生这等丑事，唾沫星子都能将人淹死，何况是在宫宴上？ 沈嫱淡淡道：“我早有预料，纪氏定会在中秋宴上动手。” 玲珑面色诧异：“姑娘如何得知？” “先前我便刻意激怒纪氏，隐约透出卫家满门死因另有隐情，纪氏定然会感到慌乱，所以会想尽快除掉我。这次中秋宴无疑是最好的时机，起初我并不知她是何计谋，不过静观其变罢了。直到那名宫婢将我带去偏殿。” 沈嫱道：“偏殿离湖不远，四周清静无人，若贵人们想要换衣裳，实是不便。是以我猜测定然事有蹊跷。且当我走进殿中，发现燃着的熏香不同寻常，顿时便明白纪氏是何用意。” “至于沈慕璃不过是碰巧而已，我也不知她为何会出现在此处，想必是迫不及待想看我受糟践，好巧不巧将自己给搭进去了。这一招便当做守株待兔，纪氏等人正巧撞见，也是先前刻意安排，无非是想让此事传扬出去。不过原以为会是我，没想到那只被人糟蹋的兔子成了沈慕璃，也算是以彼之道还施彼身。” 玲珑听完赞叹不已：“姑娘这招当真是妙，如今怕是纪氏同沈慕璃肠子都悔青了。” 沈嫱微微一笑：“不止如此，沈慕璃经此一事，只能委身于文澹，府中再过不久，便会有喜事了。” 玲珑想起先前纪氏还不安好心，想将自家姑娘嫁去文昌伯府做继室，没想到风水轮流转，报应当真来得快。 “此事怨不得姑娘，若非纪氏同沈慕璃心思歹毒，想害姑娘您，也不至于沦落至此。” 何况这事即便被沈成粱及文昌伯刻意掩盖，贵人们早就知晓，无论是內侍还是宫婢，皆是清清楚楚，迟早会流传出去。 沈慕璃的名声是彻底坏了。 尤其燕京中的贵人们最是看重这些，做出这等丑事，便是嫁去文昌伯府，也永远抬不起头，且文澹本就是个十足的纨绔败类，沈慕璃将来还不知受何磋磨。 80. 第 80 章 大理寺。 宫宴上发生的事情，江青辞自然也知晓，察觉到此事应是与沈嫱有关，立刻派人去查探消息。 没想到果真如他所料，竟在偏殿处的假山后，发现一名被敲晕的宫婢，胸口处还受了伤，显然是沈嫱留下的痕迹。 江青辞深知断不会有这般巧合，连夜审问那名宫婢，得知沈嫱竟差点被陷害，江青辞神色冰冷，周围的差役都不由打了个寒颤，心道江少卿素来处变不惊，没想到竟也有动怒的时候。 翌日，江青辞下朝以后，前往紫宸殿面见建宣帝，将此事禀明。 建宣帝听闻昨夜宫宴上发生的事，竟是因沈家内宅不宁，一时也不由皱起眉头。高门大宅腌臜之事不绝，但以这般上不得台面的手段，实是令人不齿，且事关文澹，建宣帝沉了脸色。 文昌伯府虽世袭爵位，但这些年来逐渐衰微，文澹仗着自己的身份，常年胡作非为，如今竟还做出这等秽乱宫闱之事。 建宣帝坐在御案前，问道：“景曜想要如何处理？” “沈家内宅不宁，沈成粱贵为当朝首辅，却治家不严，其夫人私德有亏，臣以为应当给予惩戒。至于文澹横行无忌，且妄图陷害官家女眷，应当予以严惩。”江青辞道。 建宣帝思忖片刻，方才开口：“沈家内宅之事，朕不便插手。文澹向来张狂，念他乃文昌伯嫡子，朕已经再三警告过文昌伯，若再不安分，朕便赐他死罪。” 言罢，抬眼看向江青辞，笑问：“景曜向来对这些事漠不关心，如今瞧着似乎很关心沈二姑娘？” 江青辞敛眸不语。 建宣帝又道：“你前来找朕，应是不止为此事罢？” 江青辞坐在旁侧，双手置于膝上，低声道：“陛下料想不错，臣确还有一事。” 建宣帝闻言笑了一下：“你在朕面前，素来直言不讳，倒不知是有何事竟让你犯了难？” 江青辞淡淡道：“事关七皇妃人选，应是世族中的闺秀，须得温婉端庄，知书识礼。臣以为徐国公家的小女儿，倒是极为合适的人选。” 建宣帝微微愣了一下。 “楚黎想择心仪女子为妻，昨夜宫宴上提及要娶沈二姑娘为妻，徐国公家的小女儿固然是好，但楚黎怕是不会同意。” 江青辞道：“沈二姑娘身份太低，不堪为皇妃，陛下应仔细考虑，不能由着楚黎的性子。” 建宣帝笑看向他，意味深长道：“景曜何故对此事这般上心？朕瞧着你对沈二姑娘，倒有些不同寻常。先前文澹落水，你便来找朕替沈二姑娘解围，而今又因她前来，如此两次三番，朕缘何看不出来？” 江青辞低垂着眼睫，缄默不语。 恰时，高公公躬身走上前，朝建宣帝禀报道：“陛下，七殿下求见。” “宣。” 江楚黎走进殿中，瞧见江青辞时，面上仍含着笑意，似乎并不意外，他先朝建宣帝行礼，继而看向江青辞道：“倒真是巧，景曜也在。” 两人心照不宣，似乎都知晓彼此所为何事。 建宣帝抬眸看向江楚黎，问道：“将才从你母妃宫中过来？” “正是。”江楚黎颔首，忽而又道：“儿臣前来找父皇，便因昨夜宫中之事。” “此事朕已知晓。”建宣帝顿了顿，似是在沉思：“你若是为着沈二姑娘，朕说过容后再议。” “儿臣明白。”江楚黎低首，言罢又看向江青辞，笑了一下：“景曜倒是比我先快一步。” 江青辞静默不言，起身朝建宣帝道：“陛下，臣还有公务在身，容臣先行告退。” 建宣帝微微颔首，未再多说什么。 江楚黎道：“父皇既已知晓内情，儿臣便不再打扰。” 秋意渐深，凉风习习。 内侍宫婢恭敬守在殿外，金色琉璃瓦在日光下熠熠生辉，江青辞穿着绯色官袍，将才走出紫宸殿，便听闻江楚黎喊了他一声：“景曜。” 江青辞顿住脚步，神色极是冷淡。 江楚黎走近，盯着他半晌，忽而勾起嘴角道：“景曜这般，似是心里不快？” 江青辞知晓他意有所指，想起昨夜江楚黎竟当众请旨赐婚，冷着脸道：“她心中没有你，何必强求？” “景曜怎知她心中没我？若非如此，我也不会向父皇请旨。” 江青辞闻言，不由攥紧掌心，神色愈发冷冽。 江楚黎正色道：“当初在临安，我便对她有意，七皇妃的位置只能是她，无论你接不接受，她将来都会成为我的妻。” 江青辞冷冷盯着他，嘲讽道：“是么？可若说我偏要同你抢呢？” 四周陷入寂静。 良久，江楚黎淡淡一笑：“端看她心中真正在意的人是谁，倘若对你无意，我不会放手。” 江青辞薄唇紧抿，须臾过后离开。 江楚黎盯着他的背影，神色微微有些出神。 * 已近戌时，夜幕降临。 沈嫱还未回府，朱雀桥上游人如织，两侧的秦楼楚馆时不时传出乐声，她将才从鸿运坊出来。 瞧着时辰已经不早，沈嫱打算同玲珑回府，墨书却突然出现，朝她道：“沈二姑娘，公子请您前去别院。” 沈嫱淡声回绝：“怕是不太妥当，我该回府了。” 墨书挠了挠头，继续道：“公子有事找您，已经等候许久，还望沈二姑娘走一趟。此处离别院不远，耽搁不了多少时辰。” 沈嫱去到别院的时候，江青辞正等在亭中，身姿挺拔如松，朦胧的月光映在他身上，仿若不染凡尘的仙人。 似是听到脚步声响，江青辞转过身，便见沈嫱走近。 夜风吹拂，园中桂花香气馥郁。 江青辞注视着沈嫱，黑色的眸光讳莫如深，似乎要将她看个通透，许久，方才低哑着嗓音道：“为何要答应他？” 沈嫱淡声反问：“为何不能？” 江青辞道：“你既招惹了我，便不应答应嫁给别人。” 沈嫱静静看着他，倏尔唇角掠上讥诮，不紧不慢道：“我似乎先前告诉过少卿，我对你从未有过半分情意。” 江青辞心中蓦然一紧。 浓浓月色下，他如玉的脸庞隐有痛苦之色，哑声问道：“既然如此，当初为何要接近我？” “不过是因为厌恶沈慕璃而已。”沈嫱微微一笑，说出口的话更是毫不留情，她道：“我这位嫡姐，素来眼高于顶，她既瞧上了你，我自然要抢过来了。” 江青辞神情僵住。 沈嫱一步步走近，仰首看向他，明眸含着粲然的笑意，轻轻启唇：“这一切都是早有预谋，我故意引诱你，便是为了报复沈家，少卿可懂了？” 江青辞听闻她提及沈家，眼里竟流露出不加掩饰的恨意，想起昨夜宫宴上发生的事，他微微攥紧手心，低声问道：“沈家待你一直这般不好？” 沈嫱冷笑一声：“纪氏害我姨娘，灭我卫家满门，沈家不可能不知情，我与他们有不共戴天之仇。” 江青辞皱了下眉。 他并不知晓这些事，也从未派人去查过沈嫱，竟不知其中还有这样的缘由。 早在南阳的时 候，他便发现沈嫱藏有秘密，但他不愿去窥探，是以并不知她对沈家有着如此强烈的恨意。 江青辞喉间微动，低首看着沈嫱，问道：“你接近我，仅仅是为了利用么？” “不然？”沈嫱扬眉，淡淡笑道：“少卿总不会以为，我真对你动了心罢？” 月光如水，树影婆娑。 江青辞静默不言，良久方才艰难开口：“你对楚黎可有情意？” 沈嫱怔了片刻，忽而笑着回道：“我似乎没有理由回答少卿，无论是与不是，将来若是嫁给他，你理应称呼我一声皇嫂。” 江青辞闻言，骤然沉下脸，眸光冷如冰雪。 “你做梦！” 沈嫱笑了两声，仿佛不以为意，淡淡道：“已经很晚了，我要回去了。”言罢，转身欲走。 殊不知江青辞猛然扣住她腰身，沈嫱冷不防被他圈住，不由诧异抬起头，正巧撞进江青辞灼热的目光。 沈嫱还未反应过来，他竟低首含住她的唇，仿若失去理智，再也难以抑制心中汹涌的情感。 他双手用力搂住她纤腰，似乎要将眼前之人揉碎，如同狂风骤雨般的吻，险些让沈嫱喘不过气。 江青辞再不复往日隐忍克制，狠狠撬开她的唇齿，细细辗转吮吸。一时间两人呼吸交缠，温热的身体贴得密不可分。 沈嫱想要挣脱，奈何江青辞力气实在太大，根本动弹不得。 四周阒寂，夜色变得黯淡无光，仿佛连月亮都害羞地躲进云层。 即便沈嫱先前再如何胆大逗弄，对于男女之事，依然一窍不通。 此刻江青辞清隽如玉的容颜近在咫尺，清淡的松木香萦绕在鼻尖，她甚至能够清晰的看到他鸦羽似的长睫低垂...... 沈嫱涨红了脸，气得狠狠咬了他一口。 江青辞吃痛，只能先放开她，唇齿间似乎还弥漫着血腥气，他也不恼，气定神闲地抬手擦了擦嘴。 沈嫱怒目瞪着他，恼道：“无耻！” 江青辞静静看着沈嫱，便见她双颊绯红，许是因生气，明眸里也盛满怒意，竟是格外明艳动人。 他淡声道：“你我已有肌肤之亲，不准嫁给楚黎。” 沈嫱险些被气笑，竟不知江青辞也有这般无理的时候，语含讥讽：“世人都道少卿素来清正，如此这般便是君子所为么？” “我从未说过自己是君子。”江青辞盯着她，不疾不徐道：“何况我也不认为此事有何不妥，不过是做了自己一直以来想做的事情而已。” “你！”沈嫱霎时噎住。 原本双颊已经消褪下去的红晕，瞬间又涌上来。便是她向来伶牙俐齿，此刻却一个字也说不出。 月亮不知何时竟又出来，皎洁的清辉下，江青辞长身玉立，淡淡看着她道：“如今朝中不太平，你若想嫁给楚黎，最好死了这条心。” 沈嫱蹙了下眉，继而冷冷看了他一眼，转身离去。 待人走远，江青辞盯着她的背影，似是若有所思，忽而他回过神，抬手轻轻摸了摸唇角，眼中隐有笑意流出。 及至回到英亲王府，夜色已深。 江青辞想起昨夜宫中发生的事，眸光冷了冷。此事建宣帝不予追究，他却不会放过文澹，还有纪氏等人。 江青辞眉头微皱。 卫家......难道先前沈嫱前往南阳，便是为着此事么？还有她前去千机阁打探消息，莫非也与此有关？ 若是先前他以为沈嫱因庶女身份，因此在府中过得艰难，却不知竟是另有隐情，如今须得派人仔细查探一番。 81. 第 81 章 翌日酉时末，江青辞刚下衙，陆恪便等着他。 似是瞧见他唇角上的伤，陆恪先是愕然万分，继而笑着朝他眨眨眼，戏谑道：“沈二姑娘咬的？” 江青辞未置可否。 陆恪十分好奇，连忙凑近道：“你们竟然发展到这个地步了？” 江青辞淡淡瞥了他一眼，不疾不徐开口：“近来锦衣卫很是清闲？” 陆恪瞧他一副不欲多说的模样，不由摸了摸鼻子，笑道：“那倒没有，不过是正好有事，因此前来找你。” 朱雀桥旁的茶肆，两人常来光顾，掌柜早已熟识。此刻人不多，江青辞同陆恪甫一落座，便热情上前招待。 待奉好茶，江青辞淡声开口：“你找我前来，是有何事？” “近日锦衣卫查了些消息。”陆恪笑了笑：“你猜我查到了什么？” “无非是与太子相关，自从我将他豢养私兵的事情上表，陛下有意打压，如今怕是坐不住了。” “你料想不错。”陆恪正色道：“太子已经暗地里召集将领，如今正在府中密谋，怕是再过不久，宫中便会掀起一场血雨腥风。” 江青辞神色不改，道：“他因南阳贪腐一事，本就让陛下失去信任，且豢养私兵，私铸兵甲，更让陛下产生猜忌。这段时日党羽不断被削弱，接连将他的人明升暗降，太子必然内心惶恐，造反是迟早的事情。” 陆恪面色微变。 江青辞语气平静，仿佛是在说着一件极为平常的事情，但却实在听得人心惊。 略微思忖须臾，他问：“你有何打算？” “静观其变。”江青辞道：“等到时机成熟，陛下定然会在宫中设防，楚黎也会趁机平乱，太子必死无疑。” “言之有理。”陆恪端起茶盏，继而又道：“说来还有一事。”他看向江青辞，微微皱了下眉：“沈成粱竟是太子的人，我查到他这些年，暗地里笼络了不少朝臣，皆是替太子卖命。” 江青辞神色淡然，似乎并不意外。 陆恪诧异道：“你早就发现了？” “不过是怀疑而已。”江青辞道：“先前我便有所察觉，如今倒是证实了猜测。” 陆恪饮了口茶，继续道：“他从翰林院开始，便为太子做事，沈成粱能够做到首辅的位置，这些年少不了太子暗中提拔，因此也算是太子亲信。” 江青辞没有说话。 倒是陆恪笑了笑，十分玩味道：“太子与楚黎势同水火，前日中秋宴上，楚黎却当众请旨赐婚，你说沈成粱与太子会不会产生嫌隙？” 江青辞面色不悦，冷冷瞥了他一眼。 陆恪神情无奈，轻叹口气：“太子已经坐不住，楚黎在这个时候求娶沈二姑娘，必定会引起他疑心，倒真是一箭双雕的好计策。” * 文昌伯府。 自从文澹在中秋宴上做出这般荒唐事，文昌伯已经训斥了他两回，此刻瞧着文澹依然同自己那群小妾寻欢作乐，更是气不打一处来，怒道：“你这个逆子！竟做出如此不齿的行径，我这老脸都快要被你丢尽了？你明日便去沈府纳彩，这门亲事是结定了。” 文澹显然没放在心上，不以为意道：“娶谁不是娶？我明儿个去不就是了？您何必发这么大脾气？” 文昌伯瞧着他那副模样，不由火冒三丈，气得上前就踹了一脚，怒指着他道：“你个不中用的东西，平日里胡作非为也就罢了，竟敢在宫宴上这般大胆！你可知近日都察院参我的折子有多少？陛下更是将我好一顿斥责，你竟还不知错？” 文澹想起这事便恼恨不已，原本是想趁机欺辱沈嫱，没想到却换了人。虽说那沈慕璃也不错，但比起沈嫱，还是差了点。 尤其两人先前已经结下梁子，他自然想方设法要得到手，偏不知怎地，他压在身下的人，竟成了沈慕璃。 那夜醉得厉害，筵席过了一半，他便迫不及待地去了偏殿，只知道美人儿的滋味很是销魂。直到殿门被人撞开，乌泱泱的一群人走了进来。 次日酒醒，他才知道发生了何事。 先前在庆功宴上，他便被沈嫱打伤，更是一脚踹进了湖里，险些命丧在她手里。再然后坠马摔折了腿，纪氏那边派人传来消息说是沈嫱所为，他本就怀恨在心，是以才伙同纪氏加害沈嫱。 毕竟他正愁找不到法子，如今纪氏主动将人送上门，他自没有不要的道理。可没想到事情的发展完全出人意料。 他竟又被沈嫱摆了一道。 文澹十分怀疑，此事与沈嫱脱不了干系，不然不会有这般巧合。他心中本就一肚子气，此刻被文昌伯指着鼻子骂，更是神情阴鸷。 “此事何故怪我？分明就是沈慕璃投怀送抱，同样是男人，若是你换成我，难道便能把持得住？” 文昌伯险些被文澹这句话呛住，一时间老脸涨得通红，气道：“你还好意思说，陛下已经严词警告，若你再敢做出这等荒唐之事，下次便不会轻饶，直接赐你死罪！” 文澹不耐烦地摆摆手：“知道了，我明日便去一趟沈府，不就是个女人嘛？娶回来便是了，何况那沈慕璃娶回来也不亏。” “此事本就是你对不起沈家，明日既去了沈府，言行举止给我规矩点。那沈家嫡女可是沈成粱的掌上明珠，虽然因此事坏了名声，但该有的礼节还是不能少。”文昌伯怒瞪着他道：“逆子！天天净给我惹事，我再警告你，若敢再做些出格的事，我便当没你这个儿子，总比将来让陛下赐死得好。” 文昌伯狠狠骂了一番，气得脸红脖子粗，旋即拂袖离去。 倒是文澹想起沈嫱竟然逃过一劫，脸色霎时变得阴沉。先前他摔折了腿，可是养了许久，如今都还不太利索。 原本以为计划周全，没想到还是没有得逞，实是让他心中窝火。 等到同沈家结亲，他必然不会放过沈嫱，此后还有的是机会，他定要将她厉害的爪牙拔掉，狠狠地折磨一番。 * 沈府。 自从中秋宴后，纪氏同沈慕璃都规矩了许多，沈成粱已同文昌伯商议两家婚事，沈慕璃无论如何也要嫁给文澹。 前日已经下聘，沈慕璃无法，只得接受这件事，却天天哭得打湿了枕头。尤其此事传了开来，所有人看她的眼光都变了味。即便明面不敢说，但坊间那些不堪入耳的闲言 碎语还是传进了她耳朵。 纪氏也痛心疾首，不止如此，也受到沈成粱的冷落，沈老太太更是严厉敲打，警告她不许再生事。 因沈慕璃同文澹发生这等事，亲事自然等不得，是以很快定了下来，日子一天天过去，转眼便到了她出嫁这日。 沈府到处张灯结彩，铺满了红绸，一派喜气洋洋的景象。沈嫱即便是在芝兰苑中，也能听到外面震天的锣鼓声响。 玲珑道：“姑娘，好像已经到了迎亲的时辰。” 沈嫱微微一笑：“看样子，我们也该出去露个面。” “想必此刻纪氏同沈慕璃心中记恨不已，您若出去，还指不准怎么给她们添堵呢。” “我便是要去她们眼前晃一晃，瞧一瞧。”沈嫱挑眉道：“先前纪氏便有意将我嫁去文昌伯府，如今却是搬起石头砸自己的脚，沈慕璃跳进了火坑，实在让人拍手称快。” 玲珑颔首：“姑娘说得是，且大喜之日，嫡姐成婚，您若不去反倒遭人话柄。” 沈嫱淡笑不语，听着震耳欲聋的锣鼓声越来越近，起身道：“走罢，我便好心去送送，也不失美事一桩。” 因沈慕璃出嫁，府中仆从皆是忙得脚不沾地。 即便沈慕璃做出这等丑事，沈老太太痛心之余，也早早的出现了。沈嫱去到的时候，已经来了不少人。 沈成粱贵为首辅，前来道喜的宾客众多。 其中不乏有看笑话的，皆是心思各异，但却送上贺礼，面上说着恭喜的话，什么天作之合，郎才女貌。 沈成粱心中很不是滋味儿，便连笑容都有些勉强。 沈嫱规规矩矩地站着，很快看到文澹身着大红喜袍前来，四目相对的同时，沈嫱微微仰首，含着挑衅的目光让文澹十分恼火。 陆知夏同陆夫人也前来，瞧见沈嫱站在不远处，正想要过去，却被陆夫人瞪了一眼，顿时规矩了些。 江青辞同江楚黎也前来。 两人自然也注意到沈嫱，瞧见她站在纪氏身旁，穿着一袭桃粉色衣裙，即便未施粉黛，明丽的容颜也很是惹眼。 江楚黎定定看了沈嫱一眼，忽而想起江青辞先前唇角上的伤，微微垂下目光，不自觉地捏紧手中折扇。 纪氏八面玲珑，招待着客人，当看到沈嫱时，面上的笑容险些没维持住。偏她站在眼前，含着盈盈浅笑，端的是一派体贴的模样，柔声道：“母亲，可有何需要嫱儿帮忙？” 纪氏满腔怒火，恨不得生吞活剥了她。 偏此刻却发作不得，周围许多双眼睛看着，只得硬着头皮挤出一丝笑来：“嫱儿有心了，府中下人多，不需要你做事。” 待吉时已到，文澹行过奠雁礼沈慕璃盛装由喜娘引出，辞亲后上了花轿。 沈嫱站了会儿，感到腿有些发酸，便去园子转了转，谁知竟碰到江青辞。 想起那夜发生的事，沈嫱双颊染上薄薄的一层红晕，正欲掉头离开，江青辞已经快一步走到她近前，问道：“这么急着走做什么？” 他面若冠玉，身姿挺拔欣长，低首瞧见沈嫱这副落荒而逃的神情，眼里染上一抹笑意，竟是十分耀眼。 82. 第 82 章 沈嫱从未见过江青辞笑时的模样，不由怔住。 待神思回拢，立刻往后退开一步，冷冷盯着他道：“你为何在这里？” 江青辞不答反问：“今日前来道喜，我为何不能在？” 沈嫱噎了下。 江青辞定定凝视着沈嫱，他已经有段时日未曾见到她，近日大理寺公务繁忙，偶有闲暇之余，总会控制不住的想起沈嫱。 沈慕璃出嫁，他本不应出现，但沈嫱有意躲着他，无奈只得前来沈府见她一面。 江青辞问道：“何故要躲着我？” 沈嫱不想和他多费口舌，先前已经决定划清界限，便不应再有牵扯，且今日沈府来了不少宾客，她不想被人撞见。 “我已经说得很清楚，少卿何必这般纠缠？” 江青辞仔细看着她，倒也未曾生气，须臾过后，方才淡声开口：“卫家的事情，我已知晓，你若嫁给楚黎，是因为想要给卫家报仇，我可以帮你。” 沈嫱蹙了下眉。 那夜在别院，她毫不避违自己对沈家的恨意，江青辞必然会去查探，她并不意外，但没想到他竟能看透她的心思。 江青辞道：“卫阳的卷宗，不止京兆府衙有，大理寺亦有复核的案件卷宗，我已经调取。此乃旧案，若想要重头查，需要些时日。” 沈嫱蓦然睁大双眼。 大燕律法明文规定，若是死刑案，京兆府衙必须上报刑部审理，再由刑部移交大理寺复核。先前她只想着要怎么拿到京兆府衙伪造的那份卷宗，倒是忘记江青辞亦可调取大理寺的复核卷宗。 沈嫱不自觉攥紧手心，问道：“你可发现了什么？” “这份卷宗竟是没有丝毫破绽，无论是被害人，还是目击证人皆是统一口径，实是过于完美。”江青辞唇角浮起讥诮：“两个月快速结案，将卫阳定了死罪，一切看似合乎常理，但却透着蹊跷。” 沈嫱冷声道：“小舅是被冤枉的，他绝不可能做出这种事，那些证词也都是假的，所谓的卷宗不过是伪造而已。” 江青辞未置可否。 “卷宗上记录卫阳已经认罪，若他是被冤枉，此事须得从京兆府衙查起。尤其是京兆司录参军，所有公文、卷宗皆是由他经手。无论是被害人，目击证人以及同此事有牵连的人，皆可串供，甚至直接由他篡改证词。” 沈嫱冷静思索，先前在千机阁，南宫玥已经告知此人，京兆司录参军是个极为重要的线索，可既然是早有预谋，这个人断然不会轻易说出实情。 “这份伪造的卷宗移交给刑部及大理寺，却没有人发现其中疑点，无非是被收买而已，但谁能有这么大的权力？”沈嫱抬眼看向江青辞，问道：“少卿不妨猜猜？” 江青辞静静看着她，沈嫱的笑容很是明灿，却刺痛了他的眼。 这段时日以来，他将沈嫱的身世已经调查清楚，自从卫姨娘身死，她便在府中过着如履薄冰的日子，五年前更是孤身一人离京，而后卫家满门惨死...... 她心中该是有多大的仇恨？ 江青辞胸口一滞，突然想明白，为何沈嫱眼里会时不时流露出厌恶，想来她早就对沈家生恨，而他那时却要与沈家结亲，自然也会因此憎恨于他。 “这份卷宗存疑，无论是京兆府衙，还是刑部及大理寺，皆是脱不了干系。若卫阳是被人诬陷，这必然是一场早就布局好的阴谋，至于沈成粱，如若真是他所为，缘何有这么大的仇恨？” 这也是沈嫱百思不得其解的地方。小舅远在南阳，即便知晓姨娘的死另有隐情，想要向沈家讨要个说法。沈成粱若是为了维护纪氏，且顾及自己的名声，因此陷害小舅。可要买通这么多人，显然是一件不太容易的事情。一旦事情败露，于他而言得不偿失。 这当中到底有何隐情？ 何况买通俞娘子的人是纪氏，沈成粱为何要这般大费周章，且不仅是姨娘及小舅被害，连外祖父都未能幸免，竟死在了上京途中。 沈嫱眸光冷凝。 卫家的死因绝非这般简单，或许连姨娘的死，也不仅是纪氏将她毒害，定然是有着不为人知的秘密。 “少卿既然已经查了卷宗，难道是想要帮我扳倒沈家么？”沈嫱笑看向江青辞，语气却很冷：“我恨沈家的每一个人，我要看着他们一个个在我眼前死去。” 江青辞注视着她，面色极是平静，他道：“我会帮你。” 沈嫱神情僵住。 她不过是随口一问而已，想要看看他作何反应，可实在没有料到江青辞竟会直接答应。无论是扳倒沈家还是替卫家平反，江青辞竟然毫不犹豫的说要帮她。 沈嫱心中起伏不定，她微微收敛情绪，心中也燃起希望，这桩旧案若江青辞愿意去查，自然会容易许多。 “既然少卿愿意帮忙，我便却之不恭。” 江青辞薄唇微抿。 关于卫阳的案件，已经过去八年之久，那时他还尚未任职，故而未曾接手此案。若非派人去查沈嫱的身世，他并不知晓竟然会存在这样一桩冤案。 那份存在于大理寺的卷宗，看似罪证齐全，却处处透着蹊跷。无论是京兆府衙交由刑部审理，还是大理寺复核，所有流程像是早就提前安排，实是感到可疑。 轻风拂面，秋意凉爽。 沈嫱静静站在原地，视线停留在江青辞的唇上，那夜她咬得很重，隔了这么些天，看来伤是已经好了。 许是沈嫱的目光太过直白，江青辞上前走得近了些，低首问道：“还想再咬一口？” 沈嫱闻言，霎时脸色微红，抬眸瞪了他一眼。 江青辞神情淡然，仿佛没有任何不妥，很是认真地盯着她。 沈嫱哑然，这个人先前明明脸皮薄的很，但凡她稍微逗弄便会耳根泛红，若再出格些，更会冷着脸训斥，如今倒是三言两语，竟能让她无所适从。 实在是奇怪得很。 瞧着不远处似有人前来，沈嫱不欲多言，立刻转身离去。 江青辞神色怔然，静静站在原地看着她的背影，顿了须臾，方才往回走。 此时宾客已经散了许多，沈嫱回了芝兰苑，想起将才江青辞说的话，心中情绪仍是难以平静。 如今她已知晓卫家的死因另有隐情，不仅与纪氏有关，或许沈成粱才是背后主谋。这段时日以来，她精心布局，已经快要将俞娘子逼疯，至于申尚，再过不久也会落入圈套之中。 江青辞身为大理寺少卿，手中握有实权，不仅可以随意调取卷宗，便是查起案来自然也快得多。 她需要江青辞的协助。 只有这样，才能更快为卫家报仇，京兆府衙那边既然不好探听消息，直接从大理寺下手，这是最为稳妥的办法。 沈嫱陷入沉思。 夜色渐浓，玲珑进来的时候，屋子里没有点灯，四周漆黑一片。 “姑娘在想何事，竟这么入神？” 玲珑笑着将灯盏点燃，屋中霎时明亮起来，她看向沈嫱，便见自家姑娘坐 在桌前，不知在想什么。 沈嫱收回思绪，抬眼看着她道：“玲珑，明日我们去趟梨花街，俞娘子那边应是差不多了。” 玲珑仔细想了片刻，轻轻颔首：“奴婢也觉得时机成熟，俞娘子近日精神状态越来越差，此刻上门逼她说出实情，许是再好不过。” 沈嫱道：“想要替小舅翻案，不仅是俞娘子，还有王妈妈及京兆司录参军，这三个人是重要的人证。” 玲珑心知肚明。 俞娘子当初被纪氏买通，继而诬告卫阳，王妈妈则是纪氏心腹，自然知晓这些事情内幕，至于那位京兆司录参军，负责伪造卷宗。 若能让这三个人作为人证，揭穿当年阴谋，那么想要替卫阳翻案，则会容易许多。但若如此，无论京兆尹还是刑部及大理寺当年的主审官，皆会被连根拔起，是以此事难度颇大。 玲珑便是仔细一想，顿感后背浸出冷意。 当年的这桩案子，实是牵连甚广，不仅是早就设计好的一场局，更是从头到尾都精心密谋。 翌日，下了场雨。 沈嫱同玲珑出府的时候，雨还未停。淅淅沥沥的小雨打在油纸伞面上，继而凝结成雨珠滚落下来。 入了深秋，愈发冷了。 梨花街依然有许多摊铺，即便是在雨中，也有不少穿着蓑衣，戴着斗笠的小贩吆喝。行人穿梭其中，雨水升腾起雾气，朦朦胧胧，看不真切。 沈嫱敲响了俞娘子的屋门。 然而等了许久，竟是没有丝毫反应，玲珑奇道：“这人莫不是出去了？” 沈嫱蹙了下眉，忽而心中涌上不好的预感，朝玲珑道：“怕是凶多吉少，我们必须翻墙进去。” 这条小巷极是安静，基本没有人前来。 雨雾中，沈嫱来不及思量，踩着玲珑的双肩跃过矮墙，很快将锁门的木栓打开，两人立刻朝里走去。 堂屋很是安静，没有半点声响，也看不到人。 沈嫱转向屋子，果然便见俞娘子躺在床榻上，不仅身形消瘦，此刻紧闭着双眼，脸色也苍白如纸，仿佛已经没了生息。 玲珑大气也不敢喘。 沈嫱强迫自己冷静，她走到床前，伸出食指探了探鼻息。虽然微弱，人却还活着。沈嫱猛然松了口气，又抬手摸了摸俞娘子额头，竟是滚烫得吓人，顿时明白过来。 俞娘子不能死。 若她能够指认，这场旧案才有可能得以平反，小舅的冤屈才能洗清。 沈嫱攥紧手心，朝玲珑道：“你去一趟大理寺，便说我有重要的事情找他。” 玲珑明白沈嫱此意，俞娘子显然已经病入膏肓，寻常的大夫怕是治不好她，英亲王府却有医术高明的大夫，因此便只能找江青辞。 天空中仍飘着丝丝小雨。 玲珑很快到了大理寺，却被告知江青辞今日休沐，不由焦急万分，赶紧又去了英亲王府。门房瞧她陌生得紧，本不欲通传，没想到正巧碰到江青辞将要出府，一时欣喜不已。 “江少卿。” 江青辞自是识得沈嫱近身伺候的婢女，她素来不愿与他有纠缠，此番让婢女这般着急前来，定然是有急事。 闻言立刻走上前，问道：“出什么事了？” 玲珑连忙将事情简述一遍，又道：“此事等不得，姑娘让奴婢前来寻您，还请麻烦江少卿寻个医术高明的大夫前去。” 江青辞不甚清楚事情缘由，却也没有多问，转身朝墨言吩咐：“去将易离请来。” 83. 第 83 章 英亲王府是有医术高明的大夫，但易离却是有名的神医，一手岐黄之术炉火纯青，能够起死人，肉白骨。 江青辞去到梨花街的时候，沈嫱仍在静静等着。 他深深看了她一眼，淡声道：“你能够让人前来找我，看来这个人对你很重要。” 沈嫱唇角浮起一丝笑。 “当年是她诬告小舅，如今怎能这般轻易死掉呢？” 江青辞微感诧异，默不作声地盯着沈嫱，便听她继续往下道：“此人乃俞娘子，早在先前我便找到她的住处，原本想让她指证当年发生的事情，可她被纪氏收买，自然不甘愿，于是我便想了个法子。” 沈嫱不紧不慢道：“我依照记忆里小舅的模样，画了他的画像，找到一名同小舅年龄相仿的男子，趁着月黑风高，假扮成小舅的鬼魂前来向她索命。俞娘子本就做了亏心事，自然担惊受怕，这段时日以来，精神濒临崩溃，我便趁机上门逼她作证，可不成想这人竟然差点死了。” “或许也是老天爷的报应，可她现在还不能死。”沈嫱笑看向江青辞，神色颇有些自嘲：“我恨不得她立刻死掉，没想到现在反而还要将人救活。” 江青辞江青辞安静听着，缄口不言。 他先前便已知晓，沈嫱在查这桩旧案，难怪她会让婢女前来找他，若要替卫阳翻案，这位俞娘子自然是个关键人物。 不多时，墨言将易离请来，他动作很快，易离那把老骨头跑得上气不接下气，差点没晕过去。 即便不知发生了何事，易离也能猜到定然是与这位沈二姑娘有关，不然江少卿不会这般火急火燎地让他过来。 易离得了吩咐，便看向床榻上的俞娘子，先是诊了脉，接着仔细察看面色、眼睛、舌象、皮肤等。 须臾，易离轻抚胡须，朝江青辞道：“此人症见脉象微弱，面无血色且高热神昏，应是外感风寒，邪郁于表导致。” 江青辞问道：“可还有救？” “病情危重却尚有一丝生机，须得施针用药才行。” 易离言罢，将随身背着的医药箱打开，从布帛里取出银针，动作迅速地扎在俞娘子各个穴位，接着坐在桌前写了张药方，玲珑则拿着赶紧去了药铺。 “施针以后，明日便会醒来，不过......”易离顿了下，皱眉道：“我观她的脉象心神不定，似乎在这之前受了惊吓，因此神摇魄动，气陷精沮。” 沈嫱眉尖微挑。 江青辞神色淡然，轻轻颔首：“有劳了。” 待墨言送易离离开，沈嫱抬眼看向江青辞，微微勾了下唇：“今日多谢你了。” 江青辞盯着她，静默片刻，方才道：“你有何打算？” 沈嫱怔了下，旋即明白过来。 俞娘子既然作为重要人证，自是不能有任何闪失，今日是她恰巧赶到，幸而救了她一命，若是再晚些，怕是真就活不成了。 且纪氏已经知晓自己打算替卫家报仇，指不准便要杀人灭口。俞娘子先前能活着，并非纪氏仁慈，而是因为她以为这桩旧案早已被掩盖，毕竟俞娘子诬告卫阳，若此事被查出，自然难逃一死。 但显然纪氏已经坐立难安，俞娘子活着，始终是个心腹大患，未免夜长梦多，纪氏定然会斩草除根。 沈嫱神色微凝，朝江青辞道：“俞娘子必须离开此地，方才能保住性命。” 纪氏若想要查俞娘子的住处，自是易如反掌。即使易离将她的病治好，但也随时处在危险之中。沈嫱不允许这样的事情发生，最好的办法就是将俞娘子换个隐秘的地方。 江青辞淡声道：“我会将她安排到别院，再派人守着，以防出现意外。” 沈嫱也正有此意，纪氏便是想要动手，却不一定能够找到人，且即便发现有异，也有人护着俞娘子安危。 一则是怕死于纪氏之手，二则俞娘子因受惊吓导致精神极差，恐会自戕。 “如此甚好。”沈嫱走近，仰首看向江青辞，道：“近日便麻烦你了。” 江青辞神色平静，定定凝视着她，忽而心中一动，淡声开口：“若觉得麻烦，稍作弥补便可。” 沈嫱尚不太明白，触及到他的视线竟盯着自己的唇，霎时反应过来，不由瞪着他。 “少卿请自重。”沈嫱十分羞恼，将他之前的话如数奉还。 江青辞自然明白，低声笑了一下。 这些年他喜怒不形于色，极少露出笑容，许多时候都是神情淡然。便连沈嫱也不得不承认，江青辞笑起来的时候很好看。他本就容色秀美，微微勾起嘴角，清朗如松风水月，绮丽醉人。 恰时玲珑回来，她素来动作麻利，很快将药熬好。 俞娘子病得不省人事，施针以后气色稍有好转，沈嫱看着玲珑将药喂下去，这才放下心。 待回到沈府，暮色四合。 沈嫱撑着油纸伞，迈步走向石阶，裙角似乎也沾染上湿气，细雨霏霏，府中渐次点亮灯火，偶有仆役穿廊而过。 用过晚膳，这场雨竟是越下越大。 忽而电闪雷鸣，狂风猛地灌了进来，将桌上的书卷吹翻，豆大的雨珠打在窗棂上噼啪作响，氤氲出白色雾气。 玲珑赶紧上前将窗牖关上，末了又道：“先前回来的时候还是小雨，怎生这会儿竟下起暴雨来了。” 沈嫱盯着跳跃的灯火，神色晦暗不明。 “天色已晚，姑娘不若早些歇息？” “我在想姨娘被害，是不是发现了什么见不得人的事？不然为何会被灭口？甚至竟牵连卫家满门。” 玲珑闻言，不由眉头紧蹙。 “奴婢也不知其缘由，但猜想定然不如表面那般简单，好在姑娘寻找线索已有眉目，江少卿也肯帮着姑娘，奴婢相信再过不久，姑娘便能查清真相。” 沈嫱道：“但愿如此。”言罢看向窗外，夜色浓黑如墨，未曾有半点星光，依然疾风骤雨，轻轻笑了一下：“沈家的好日子也快要到头了。” * 申尚刚从鸿运坊出来。 朱雀街素来繁华热闹，尤其到了夜里，两侧秦楼楚馆更是笙歌乐舞，今晚因暴雨如注，街道上的行人少了些。 申尚脸色极差，站在赌坊门外，檐下灯笼晕黄，他抬头望着“鸿运坊”三个烫金大字，双腿忍不住发抖。 今夜他输了整整五千两！ 原先赢了三千两，却不知收手，继而不仅将赢了的钱输了出去，反而越赌越起劲，先是输了一千两，接着两千两、三千两。 此刻他已经输红了眼，心里想着势要把钱再赢回来，可没想到最后竟输了五千两。不仅将所有家当输完，反倒还欠了赌坊四千两。 申尚这才反应过来，全身仿佛被抽干力气，一屁股坐在地上。他欠了如此大一笔赌债，鸿运坊要他必须在三天之内还清，若是欠钱不还，则按照规矩剁了他的手脚。 秋意寒凉，申尚额头不停冒汗，颤抖着离开鸿运坊。他未曾打伞，很快全身被雨水浇透，深一脚浅一脚地踩进雨里。 夜色已深，窗外仍下着滂沱大雨。 申尚脸色惨白，蜷缩在屋子里，那鸿运坊的戚爷极其不好说话，听闻他欠了钱，当场便要剁他一条腿。 申尚慌得连忙跪在地上求情，这才给了三日时间。可他上哪去找这么多钱？家底已经输光，全身上下多余的钱都没有，遑论是整整四千两？ 翌日清晨，雨停了。 王妈妈提着肉前来，这是将才去菜市买的，红色的猪肉看着很是新鲜，她伺候纪氏用了早膳，这 才抽空过来一趟。 王妈妈熟练地打开屋门，却没见到申尚。 “狗兔崽子，一大早又去哪儿鬼混了？” 王妈妈大着嗓门边走边骂，很快进了厨房，将猪肉搁在案板上，这才转去申尚的屋子。 昨夜申尚睡得很不安稳，梦中因他欠了赌债没有钱还，无论自己如何求饶，那戚爷果真命人剁了他的手脚。 申尚深夜醒来，梦中血淋淋的场景令他惊骇不已，四肢百骸仿佛也传来一阵痛意，感到极是害怕。 陡然听闻王妈妈的声音，申尚惊得立刻从床上坐起来，便看到王妈妈叉着腰站在床前，不停数落道：“狗兔崽子，什么时辰了竟还在睡觉？昨晚肯定又去赌了是不是？” 申尚本就做贼心虚，此刻闻言更是身体一软，险些从床上跌落下来。 王妈妈瞧他一副受惊的模样，心中不由感到困惑，连忙上前瞪着他道：“这是发生什么事了？” “娘......” 申尚“噗通”跪在王妈妈脚前，哆嗦着声音道：“我....我欠了鸿运坊四千两银子。” 仿若晴天霹雳。 王妈妈蓦然睁大眼睛，不可置信地看着他，许久未曾回过神。 申尚抬起袖子抹了把泪，继续道：“昨夜我本来是赢了三千两，我原想着再多赢点，可没想到最后不仅将赢的钱输光，反倒还欠了一大笔债。鸿运坊必须让我在三日之内凑齐这笔钱，不若便剁了我的手脚。” “娘......您一定要想办法救救我。”申尚哭道：“鸿运坊说到做到，若是还不上这笔钱，定然会废了我的。” 王妈妈两眼一黑，险些晕了过去。 幸得申尚眼疾手快，赶紧扶住了她，王妈妈脸色煞白，胸膛剧烈起伏，待缓过劲来，这才颤声道：“你......你竟做出这等事来，四千两银子，这可是笔天大数目，你要我如何给你想办法？” 申尚继续哀求：“娘，您一定要救我，若是不然，鸿运坊不会放过儿子的。” 王妈妈清醒了些，冷眼看着他，心却跌入谷底。 四千两银子，莫说普通百姓，便是燕京中的勋贵世家，也是一笔不小的开支。虽说她在沈府当差，月例也有三两银子，偶尔还会得丰厚的奖赏，但这些年申尚嗜赌，早就所剩无几。如今又哪来的钱再去给他还这么一大笔赌债？ 王妈妈心灰意冷，半晌后，闭了闭眼又睁开，惨然道：“我无力替你偿还，早些时候我便劝你戒赌，可你却将我的话当做耳旁风，如今也算是自作自受。” 申尚闻言，心中大惊。 “娘......我错了！我再也不敢了，您一定要想想办法啊！”申尚跪在地上连连磕头，求道：“您就我这一个儿子，若是我成了废人，将来还如何孝敬您？娘，儿子保证这是最后一次，以后绝不再犯。” 王妈妈置若罔闻，冷冷道：“我没有钱再给你，何况是四千两银子，便是我立刻死了，也拿不出这么多钱。” 犹如一盆凉水兜头浇下。 申尚瘫软在地，面上竟无丝毫血色，忽而仿若想起什么，他眼中一亮，忙道：“娘，您去求求夫人，这么多年您精心侍奉，便是不念功劳也有苦劳，她一定会帮的。” 王妈妈冷笑一声。 纪氏她再了解不过，为人性情狠辣，这么多年纪氏也的确视她为心腹，但说到底自己也不过是个低贱的奴仆。 纪氏念着这点情分，已经替他还了些赌债，但也仅仅只是百两银子。没想到申尚越赌越大，竟欠了四千两银子。纪氏先前已经警告过，若是知晓申尚再犯，便打断他的腿脚再也进不得赌坊，何况是再帮着还这么一笔巨大的赌债？ 王妈妈道：“别做梦了，这次谁也救不了你。” 84. 第 84 章 沈嫱去了别院。 隔了两日，俞娘子已经彻底醒了过来，许是差点丧命，身子骨到底还有些弱，时不时咳嗽起来。 江青辞派了人过来，不仅有云香云珠伺候，更有护卫日夜守着，几乎是寸步不离。 沈嫱来到的时候，俞娘子刚喝完药，将云香云珠摒退，她静静站在不远处，未曾言语。 俞娘子原先不知是何情况，但从云香云珠嘴里也了解事情始末，先是惊讶不已，继而颇有些自嘲。 原是沈嫱救了她。 不仅如此，江青辞的声名，她亦也有所耳闻，万万没想到这位处事公正的大理寺少卿，竟与沈嫱有牵扯。 屋中很是寂静。 俞娘子瞧着沈嫱走近，静默良久，低声问道：“为何要救我？” 沈嫱扯了下嘴角，冷声开口：“因为你做了恶事，自然不能这么轻易死去。” 俞娘子愣了一下，她张了张嘴，似是想要说话，却什么都没说。 沈嫱又道：“去鬼门关走一遭又活了过来，倒是何感觉？” 俞娘子神色凄然，想起那夜她本就受了风寒，没想到半夜竟又看到“卫阳”鬼魂，心中惧怕不已。浑浑噩噩地挨到天亮，原想去找大夫，可病来如山倒，全身一点力气也没有，她就这样在床上躺了两日，没有进食也没有喝水，意识弥留之际，竟也有一丝解脱。 想来这便是报应。 当年是她害了卫阳，如今当做偿还也好，这些年过得战战兢兢，内心时刻遭受谴责，死了倒也一了百了。 可没想到沈嫱竟如此残忍。 连这个机会也不肯给她，俞娘子想笑，却笑不出来，她死死压抑着自己的情绪，眼里却有泪流出来。 “既然这般恨我，这条命便拿去，要杀要剐随你处置。” 沈嫱盯着她，神色极是平静。 她道：“我暂且不会要你的命，小舅的冤屈还未洗清，你必须活着。” 俞娘子自嘲一笑，沈嫱费尽心机救了她，护卫如影随形地守着，无非是怕自己寻短见，她何尝不知？ “你当年受纪氏指使诬告小舅，不仅京兆府衙、刑部及大理寺皆有官员被买通。所谓的卷宗不过是伪造，所有的供词皆是作假，这是一场精心密谋的局。从一开始便是为了陷害小舅。”沈嫱神色冷凝，一字一句道：“所以你必须出面指证。” 俞娘子心中一颤，不由攥紧帕子，逼迫自己冷静，反问道：“大燕律法诬告反坐，总归是难逃死罪，我为何要出面指证？” “若非是你故意诬陷，小舅怎会年纪轻轻落得个惨死下场？他本应前途无量，却因你一己私欲，临刑前还背上污名，这些年你可会良心难安？”沈嫱盯着她，声音仿若春寒料峭，不紧不慢道：“午夜梦回的时候，小舅可会前来找你索命？你丧尽天良，便是到了阴曹地府，可知小舅会不会怨恨你？” 犹如一记重锤狠狠敲打在心上。 俞娘子蓦然睁大眼睛，沈嫱的话让她不受控制地想起卫阳，这两三个月“卫阳”鬼魂时不时出现在窗外，竟是十分惊悚可怖，将她折磨不已。 “不......不是这样的，我没想害他。”俞娘子瘫软在地上，眼泪夺眶而出，嘴中不停喃喃：“是我错了......我错了。” “你诬告小舅，我已找寻线索，不仅与纪氏相关，更与京兆府衙脱不了干系，你若肯揭穿当年阴谋，也算是有一丝悔改之心。” 沈嫱言罢看了她一眼，便见俞娘子神情呆滞，满脸都是泪痕。 “我答应你......” 良久，俞娘子精神几度崩溃，闭了闭眼睛，似是下定决心般，惨然道：“我答应你指认纪氏，当初是我诬告他，如今应由我还他清白。” 沈嫱神色冷漠，忆起往事，心中也是万般滋味。 即便俞娘子愿意出面指证，但人死不能复生，当初温柔端方的少年郎，永远死在了意气风发的时候。 小舅自幼聪慧，尤其喜爱读书识字，年少时便决定将来定要为官报效朝廷，一切还未来得及实现，他不过是要上京替姨娘讨个说法，不成想竟锒铛入狱，含冤而死。 沈嫱将要离开别院，正巧撞见江青辞。 他刚穿廊而过，穿着绯色孔雀官袍，腰间束以金带，头戴黑色纱帽，行走间端的是一派俊雅风姿。 江青辞自然也看到了她，站在沈嫱近前，淡声出言：“准备回府了？” 夕阳西下，金色阳光照耀在他脸上，沈嫱能够清晰看到江青辞浓密的长睫投下暗影，如玉的面庞仿若精心雕琢，帽檐将两鬓压得严严实实，清雅矜贵中透着几分冷峻威严的气质。 “自然。”沈嫱笑看了他一眼，慢悠悠道：“不然难道要等着少卿过来？” 江青辞顿了须臾，又道：“事情进展得怎么样了？” 沈嫱自然知晓他是何意，微微扯了下嘴角：“俞娘子答应指认纪氏，当年被她收买，因此诬告小舅。” 江青辞道：“此案她是关键人物，既然如此，案件便有了推进。” “俞娘子做了亏心事，这些年本就夙夜难寐，我不过是加了把火，自然而然就能逼她说出实情。” 江青辞视线停留在她脸上，沈嫱多年来隐忍，便是为了替卫家报仇，心中也涌起一股难以言说的滋味。 静默片刻，他道：“京兆府衙那边，我已派人暗中去查，再过不久便会有消息。” “京兆司录参军既然能够被买通伪造卷宗，手中必然不会干净，只要抓到他的把柄，此事便不难。”沈嫱笑看向江青辞，眼中却含着冷意，不紧不慢道：“少卿趁此机会上表，京兆府衙草菅人命，刑部及大理寺也沆瀣一气，做出这般伤天害理之事，相信陛下定能重整朝纲，将这群危害江山社稷的蛀虫除掉，倒也是两全其美。” 她这话说得大胆，这般妄议朝政，若是旁人定会吓得变了脸色。 江青辞却安静看着她，温声道：“此案我会严查，还卫家一个公道。” * 香榭居。中秋宴上发生的事，纪氏原以为计划天衣无缝，没想到竟被沈嫱摆了一道。纪氏恨得咬牙，早在先前她便想尽快将沈嫱除去，然而却连续碰了钉子。 沈嫱实在是个硬茬，不好对付。 尤其沈慕璃吃了大亏，不得不嫁去文昌伯府做继室。昨日回门的时候，纪氏看着沈慕璃仍在掉眼泪，哭诉文澹府中一堆小妾，她心中更是难受得紧。 若非计划失败，跳进火坑里的便是沈嫱，偏她竟然侥幸躲过一劫。 纪氏心惊之余，也怕当年的事情败露，是以吩咐王妈妈派人暗中将俞娘子灭口，以防出现意外。 可没想到竟无功而返。 那俞娘子明明一直住在梨花街，多年来未曾换过住处，却在前两日无缘无故失踪。纪氏隐约感到不妙，又因沈慕璃的事情更是心烦意乱，气得将手中的参汤摔在地上。 瓷碗应声而碎，汤汁四溅。 王妈妈知晓她动怒，大气都不敢喘，毕恭毕敬地站在一旁，唯恐更加惹恼了她。 “这人怎会好端端地不见了？莫非是听到什么风声？”纪氏冷声出言，美眸闪过一抹戾色。 王妈妈头皮发麻，仍走上前道：“夫人莫要生气，老奴会再派人去查，若发现踪迹，定然不留活口。” “早知会埋下祸患，当年便应斩草除根。”纪氏冷静道：“此案已过去八年之久，若想要旧案重审，自然没那么容易，但此人绝留不得，她活着一日，便多一分威胁。” “老奴省得。” “沈嫱那个贱人想替卫家报仇，我倒要看看她能有多大能耐？”纪氏冷笑一声。 “夫人总归是主母，二姑娘不过是个庶女，如何同您斗？依老奴看，她先前不过是走了运气，至于能不能笑到最后，现在还为时尚早。” “我可不敢小瞧了她。”纪氏神色冷厉，想起三番四次都让沈嫱占尽上风，顿时满腔怒火，厉声道：“这个贱人总有一日会落在我手里，必然让她生不如死！” 王妈妈道：“夫人说得是，如今暂且先忍着，二姑娘想要干什么，还不是由您做主？何况她伤了老夫人的心，老爷态度也很是冷漠，即便身在府中，到底也不受宠。且二姑娘的婚事还拿捏在夫人手里，大姑娘吃了那样的亏，焉能让她如意？” “也不知这个贱人用了什么狐媚法子，竟能将两个男人迷得团团转。” 纪氏想起中秋宴上，江楚黎竟当众请旨赐婚，心中便气不打一处来。先前江青辞同沈慕璃退婚，便因沈嫱从中作梗，没想到她同江楚黎竟也不清不楚。 沈慕璃嫁给文澹，沈嫱却要攀高枝，不仅想嫁进英亲王府，竟还妄想成为七皇妃。纪氏想起便恼怒不已，实在不明白沈嫱何时又勾引的江楚黎？ 这个贱人明明就在自己眼皮子底下，竟能避开她的耳目，真真是可恨至极！ 纪氏冷静下来，朝王妈妈看了一眼，沉声吩咐：“你近日派人暗中监视沈嫱动静，俞娘子不知所踪，若我料想不错，定然与她有关。” 85. 第 85 章 沈嫱回到府中，天色还未完全黑透。 王妈妈将才从香榭居出来，陡然看到沈嫱，先是愣了下，继而皮笑肉不笑地朝她行礼。 “我当是谁，原是王妈妈。”沈嫱微微一笑，面容看上去十分纯良无害，轻声道：“王妈妈这般行色匆匆，可是出了什么事？” 说者无意听者有心。 王妈妈闻言脸色微变，她因申尚欠了巨额赌债一事，心中本就压了块大石头。虽说申尚不成器，但总归是她唯一的儿子，王妈妈自然不忍心看着他被剁了手脚。 因此才想要着急出府想办法。 这些年她在纪氏跟前伺候，倒也赏了些金银首饰，即便剩得不多，但能够当些银子将那个大窟窿填点也好。 “二姑娘多虑，老奴不过是奉夫人之命出府办点事而已。”王妈妈道。 “原是如此。”沈嫱秀眉轻挑，不疾不徐道：“我还以为王妈妈家里出了事呢。” 王妈妈神情僵住。 沈嫱笑看了她一眼，旋即径自离开，唯独王妈妈站在原地，后背惊出一身冷汗。 及至回到芝兰苑。 玲珑将门窗紧紧关上，确定四周无人，这才压低声音道：“姑娘，奴婢瞧王妈妈将才的样子，似乎申尚已经中套了。” “不错。” 沈嫱慢悠悠道：“申尚欠下这么大一笔赌债，王妈妈定然不敢让纪氏知晓，因此只能自己偷偷想办法。” “这些年申尚嗜赌如命，王妈妈即便有些闲钱，早就给他还了赌债，如今又怎能筹到这么多银子？” “不甘心罢了。”沈嫱道：“王妈妈早年丧夫，申尚是她独子，即便知晓补不齐这个大窟窿，还是会尽力一试，总不能眼睁睁看着申尚成了废人。” 玲珑蹙眉想了一下，又问：“既然如此，姑娘您打算何时出手？” “不急。”沈嫱在桌前落座，明眸染上一抹笑意，缓缓开口：“等到王妈妈快要走投无路的时候，那时她自然会来求我。” 已过三更，夜里寒意渐深。 申尚颓败地坐在屋里，看着桌上用蓝布包起来的银两，朝王妈妈道：“娘，这两日东拼西凑统共也才三百两银子，不过是杯水车薪而已。” 灯火摇曳。 王妈妈那张布满皱纹的老脸晦暗不明，心也沉到了谷底。 她如何不知？三百两银子连个零头都够不上，但整整四千两银子，可是一笔天大的数目，又怎能凑得齐？ 将才去当铺，能够变卖的都当了，如今全身上下连一件首饰都没有，但也仅仅只凑了这点钱。 四千两银子...... 王妈妈根本不敢想，她闭了闭眼睛，脸色很是难看，那张苍老的面皮下，颇有些深感无力。 申尚已经三十好几，却尚未娶妻。 旁人这么大的儿子，早就当爹了。偏他这些年沉溺赌坊，整日游手好闲，没有谁愿意将女儿嫁给他。 即便如此，好歹还四肢健全。 若还不上这些赌债，申尚当真断了手脚，将来只能苟延残喘。她年龄大了，迟早会死在他前面，申尚却不知还要怎么遭人欺负。 “娘，您再想想办法。”申尚上前攥着她的胳膊，继续哀求道：“儿子不想成为废人，您看街上那些乞丐，尤其是断了手脚的，路人都能随意吐口痰。” “我能想的办法都想了，四千两银子，实在是拿不出，顶多也就这三百两。” “这点银子远远不够，娘......您不若去求求夫人......”申尚涕泪横流，末了又道：“还有府中的老太太，二姑娘以及嫁去文昌伯府的大姑娘，一定能想到办法。您可是府中的老人，总会借到银子的，娘......您不能见死不救啊！” 王妈妈苦笑一声。 申尚如此天真，以为她这些年在沈府颇有些脸面，殊不知是当牛做马而已。若是纪氏高兴，自然给个好脸色，若是动怒，所有下人都战战兢兢。 至于沈老太太，看似对府中事不闻不问，实则并不糊涂，对待下人也严苛，若是犯了错，必当严惩。 申尚欠下赌债，沈老太太若是知晓，说不准还会连累她被斥责一番，如何能够求到跟前？ 沈慕璃素来心高气傲，瞧不起低贱的奴仆，且嫁去文昌伯府，心中本就怨恨，怎可愿意帮忙？ 那位二姑娘，说来也不过是个卑微的庶女，纪氏早有除掉之心，暗中更是克扣不已。沈嫱每个月的例钱仅有二两银子，沈慕璃未出嫁时，却是多了她整整十倍...... 忽而，王妈妈眼皮一跳。 将才她要出府的时候，正巧撞见沈嫱，两人的对话看似随意，却让王妈妈很是心惊。 沈嫱到底是有意还是无意？莫非她察觉到了什么？ 王妈妈胸膛微微起伏，浑浊的目光渐渐清明，这位二姑娘她是早有领教，自从回府后，纪氏在她手上可是接连吃亏。 不仅颇有心机，手段也极为高明，竟能勾得江世子及七皇子两人，若是求到她面前，或许尚有一丝生机。 沈嫱即便拿不出这么多银子，但对于英亲王府同七皇子府来说，这四千两银子不过是九牛一毛。 王妈妈深吸口气，霎时有了主意。 无论如何，她一定要保住申尚。 * 翌日卯时过半。 沈嫱从香榭居回来，玲珑瞧着时辰还早，道：“总归也无事，姑娘不若再去睡会儿？” 沈嫱摇头：“不了，我向来浅眠，等会儿该用早膳了。” 玲珑闻言也不再劝，继而又问：“姑娘将才去给纪氏请安，她可有为难您？” “同先前并无两样，无非是晾着我一会儿，左右不过说些含沙射影的话。”沈嫱扯了下嘴角：“不痛不痒而已，到底也奈何不了我什么。” 玲珑道：“姑娘心思通透，自不会放在心上。” “中秋宴上的事，纪氏早就恨毒了我，若是以前还会装一下，如今么......”沈嫱讥讽道：“怕是巴不得将我生吞活剥。” 玲珑蹙了下眉，轻言提醒：“依奴婢看，纪氏定然不会善罢甘休，指不准后面还 有什么招数，姑娘您定要当心些。” 沈嫱不以为然，笑了下：“她得意不了多久，若我料想不错，最迟今晚，王妈妈便会主动来找我。” 一日很快过去。 到了傍晚，沈嫱用了膳食，便坐在桌前作画。先前那幅牡丹图还未画完，沈嫱让玲珑从柜子里取出，继续将这幅图补上。 不知不觉，夜色已深。 玲珑看了眼窗外，月亮不知何时悄然升高，庭院树影婆娑，皎洁的清晖将大地照得愈发明亮。 “姑娘，已经很晚了，不若先歇息罢？” “刚至亥时，还早。”沈嫱微微勾了下唇：“何况人还没来呢。” 玲珑神色迟疑，问道：“这么晚都没见人，会不会不来了？” “你且安心等着便是。”沈嫱挽袖沾了点墨，将最后一笔画上，倏而手腕翻转，将狼毫搁在砚台上，轻笑道：“不急这一时半刻。” 待画作干透之后，玲珑仔细收好，不忘夸赞道：“姑娘手艺是真好，奴婢瞧着这牡丹图栩栩如生，倒像是真的一样。” 明月高悬，府内一派宁静。 玲珑渐渐感到困意来袭，仍强打起精神来，沈嫱神色依然平静，眸光无比清明。 沈嫱看向桌上的漏刻，忽而微微一笑：“快来了。” 果不其然，约莫过了一刻钟，院外似有个人影朝这边走来。 不多时，敲门声响起。 玲珑上前打开屋门，手里擎着盏灯，装作将才被吵醒的模样，揉了揉眼睛道：“王妈妈这个时辰前来，有何贵干？” 王妈妈素来在下人面前趾高气昂，如今见了玲珑也多了两分讨好模样，低声下气道：“确有一事，劳烦玲珑姑娘通传一下，老奴有重要的事情前来找二姑娘。” “姑娘已经睡下了，王妈妈若有事，等到明日再来也不迟。”玲珑言罢便要关门。 王妈妈赶紧道：“深夜前来打扰，实是有急事，还望玲珑姑娘行个方便，老奴感激不尽。” 玲珑眉头紧蹙，犹豫了下，这才松口：“我去叫醒姑娘，你暂且先等着。” 王妈妈喜笑颜开，连忙道谢。 玲珑转去里间，沈嫱正坐在桌前，自然也听到了外间动静，唇角笑意不由加深。 玲珑走近，低声询问：“姑娘可要现在出去？” 沈嫱道：“不急，再等等。” 外间里，王妈妈神色紧张，沈嫱是最后一根救命稻草，必须要抓住，然而却迟迟不见她来。 心中仿似油煎，等到王妈妈快要坐不住，沈嫱却袅袅而出。 “这不是母亲身边伺候的王妈妈么？今夜这是什么风，竟把你给吹来了？”沈嫱似是睡眼惺忪，缓缓在旁落座。 王妈妈面上显出几分尴尬之色，往常纪氏处处针对沈嫱，连带着她也横挑鼻子竖挑眼，明里暗里都是嘲讽。 没想到风水轮流转，竟也有求人的一天。 “二姑娘折煞老奴了。”王妈妈站起身，规规矩矩地朝她行礼，赧然道：“老奴此番前来，是有要事相求。” 86. 第 86 章 “哦？”沈嫱笑意盈盈地看向她，奇道：“王妈妈这是遇到难处了？” “实不相瞒，老奴有一子，这些年十分嗜赌，老奴已经替他还了不少赌债。原以为他再不会进赌坊，没成想竟不知悔改，前些日子又去了鸿运坊，欠下整整四千两银子。鸿运坊白纸黑字写得清清楚楚，若是筹不齐银两，便剁了我儿的手脚。老奴想尽办法，统共也才凑了三百两，若非走投无路，绝不会深夜前来叨扰二姑娘，还望您看在老奴的面上，救救我儿。” 王妈妈跪在地上，又道：“若二姑娘愿施以援手，老奴定当铭记在心，无论二姑娘提出何种要求，但凡老奴能够办到，必然竭尽全力。” 沈嫱安静看着她。 灯火朦胧中，沈嫱明丽的容颜愈发灿然，尤其是一双明眸，含着似有若无的笑意，仿佛能够将人看透。 王妈妈竟有种无所遁形的感觉，瞧见沈嫱半晌未曾言语，心中也打起了鼓，不知她会不会同意。 “我记得王妈妈是母亲身边最信任的人呢。”过了许久，沈嫱笑了下：“如今这般前来找我，若是母亲知道作何感想？” 王妈妈神情微僵。 不过很快便恢复如初，硬着头皮道：“先前是老奴对不住二姑娘，所作所为皆是奉命行事而已，还望二姑娘能够网开一面，不要同老奴计较。” “听王妈妈这话，似是将所有事情都撇清了？”沈嫱秀眉微挑，旋即又道：“何况王妈妈也太看得起我了，你也知晓我在府中的处境，不仅父亲母亲不喜，如今连祖母也不待见。每个月的例钱也很少，我何德何能竟让你高看一眼？王妈妈还是去求母亲罢，兴许看在您多年侍奉的份上，母亲能够出手相助，我实在是无能为力。”言罢轻叹口气。 王妈妈心中一沉，那张苍老的面皮微微颤抖，道：“二姑娘聪慧过人，老奴相信您一定有办法。” 屋内很是安静。 沈嫱没有回答，须臾过后，方才笑着开口：“王妈妈所言当真？若我肯帮你，无论什么事情，也都愿意为我办到？” 不知为何，王妈妈被沈嫱的目光盯得有些发慌，但为了救申尚，只得应承下来，忙道：“老奴所言属实，绝不敢有所欺瞒。” “如此甚好啊。”沈嫱睁着一双十分温和无害的杏眸，缓缓道：“若我要你背叛纪氏呢？” 王妈妈如遭雷击。 沈嫱却道：“若是连这点都做不到，何谈救人？” 她本就容色极盛，笑起来时如同明珠生晕，王妈妈却感到齿冷，仿佛从脚底升起一股寒意。 背叛纪氏绝不会有好下场，王妈妈心知肚明，但三日之期快要到了，王妈妈再也等不得，她狠狠咬了咬牙，似是终于下定决心，颓败道：“二姑娘想要老奴怎么做？” “很简单。”沈嫱神色冷凝，一字一句道：“我要你指证纪氏。” 王妈妈震惊不已。 沈嫱盯着她继续道：“当年姨娘被毒害，卫家满门也死得不明不白，尤其小舅含冤而死，想必王妈妈很是清楚事情缘由罢？” 王妈妈不可置信地看着沈嫱，万万没想到沈嫱竟然这么快就查到了线索。原来她回府果真为了报仇，难怪先前俞娘子竟会失踪，便如纪氏所言，此事定然与沈嫱有关。 王妈妈稳了稳心神，方才艰难开口：“二姑娘想必已经知晓当年卫阳那桩案子。” “我已经找到俞娘子，小舅当年锒铛入狱，便是俞娘子受纪氏指使。不仅如此，京兆府衙、刑部及大理寺也被买通，这才形成一桩冤案。”沈嫱盯着王妈妈，继续道：“你是纪氏心腹，无论是小舅这桩案子，还是卫家其余人惨死，应是都再清楚不过，我要知道当年全部真相。” 王妈妈面色惊愕，十分不解道：“卫阳被诬告，俞娘子确实是被收买，但京兆府衙、刑部及大理寺，夫人不过是个后宅妇人，如何能够买通这些官员？何况老奴一直跟在她身边，此事并不知情。” 沈嫱眸色一沉。 果然不是纪氏所为，那么只有一个可能，此事必定如她先前猜测那般，定是沈成粱在背后捣鬼。 “纪氏为何要害小舅？外祖父无缘无故死在上京途中，是否也是纪氏派人杀害？” 王妈妈陡然一惊。 回忆起当年发生的事，她面上微微流露出惧色，咽了下口水，方才道：“当年卫姨娘被毒害，卫阳不远千里赶赴燕京，想要问清楚到底是何情况。夫人说是卫姨娘病逝，请了许多大夫都没有治好。但卫阳不信，任凭夫人让人将他打得遍体鳞伤，仍是不肯走，还想要去京兆府衙状告夫人。” “原本夫人没动杀心，但他执意如此，夫人怕事情败露，于是便布了一局棋，收买俞娘子诬告卫阳欺辱她。所以便有了后来的事情，卫阳被关进刑部大牢，不久后斩首。”王妈妈道：“说来此事我也觉得蹊跷，当年这桩案子两个月便快速结案，一切流程都近乎完美。夫人也觉得可疑，但此事对她来说有利无弊，自然乐见其成。” 沈嫱面色冷冽，未曾言语。 王妈妈继续道：“卫阳死后，隔了半年，消息传回南阳，没想到卫家老爷竟也要上京鸣冤。夫人觉得必须斩草除根，否则很是棘手。她手里沾了两条人命，此事定然不能让人发现，因此干脆一不做二不休。卫家老爷先是走的水路，继而换成陆路，经过永州时，路遇劫匪被害。这一切夫人早就精心安排，便是等着他中计。” “卫家夫人本就是个妇道人家，先是听闻长女病逝，而后儿子又被斩首，丈夫也死在上京途中。接二连三的噩耗传来，巨大打击之下，最后一头撞死在了衙门的柱子上。”王妈妈如实道：“卫家彻底清除，夫人终于可以高枕无忧，没想到二姑娘您回来了，夫人同您斗的过程中，发现您还在暗中调查此事。夫人自是坐不住，命老奴派人将俞娘子灭口，但前两日俞娘子不知所踪，夫人便让老奴监视着您的动静。” 既然决定背叛纪氏，王妈妈不再有所顾忌，将所有事情都抖出来，然而想起往事，心中也不由感到惧怕。 纪氏手段狠辣，若是知晓她叛主，定然不会放过。 “俞娘子已经答应指认纪氏，你要做的便是同俞娘子一道成为人证，揭穿当年的阴谋。”沈嫱盯着她道：“不止是小舅此案，包括姨娘如何被毒害，外祖父如何惨死，皆要全部言明。” 王妈妈心如死灰。沈嫱此言，便是断了她的生路，纪氏沾了这么多条人命，必定难逃死罪。且这些年她替纪氏卖命，手中自然也不干净，若是事情败露，焉知她能活？ “明日我会将四千两银子给你，但此事须得守口如瓶，且你答应我的事，若想要反悔......”沈嫱微微一笑，然而笑容却让人发冷，她道：“我会让鸿运坊白纸黑字写清楚，这笔钱便当是我帮着还了。你若安分点，自不会出什么事，但你若想要反悔，我便会去鸿运坊收回这笔钱。将来这四千两银子，还是会落到你们头上，可听清楚了？” 王妈妈布满皱纹的面皮颤了下。 沈嫱果真不好对付，看着年纪轻轻，心思却如此深沉，起先她还存了反悔的心思，如今却是没那个胆。 “二姑娘说笑，老奴既然答应了你，自不会食言。” 待王妈妈离开，玲珑这才开口：“姑娘，接下来您打算如何做？” 沈嫱低垂着眉眼，淡淡道：“自是按照先前计划，鸿运坊的四千两银子，我先欠着，等到后面再想法还。” “王妈妈明显两面三刀，先前看咱们的时候，眼睛可是长在头顶上，今儿有事相求，便低声下气，奴婢看着都作呕。”玲珑啐了一口，又道：“何况纪氏害了卫家满门，她自然也脱不了干系。” 沈嫱道：“王妈妈此人还有用处，不过放心罢，她背叛了纪氏，定然活不长。” 玲珑自然明白，但想到沈嫱这些年受的苦，心中也是万般滋味。不过她坚信姑娘定能替卫家报仇雪恨，会有等到真相大白的一日。 * 英亲王府。 已至子时，屋子里灯火摇曳，照亮江青辞清俊的眉眼。 他坐在书案前，面前摆着一封信，手中则拿着那枚红宝石耳坠。已经过去八年，耳坠已然不如之前新，往常他都是放在匣子里，今夜却拿出来细细摩挲。 探子传回消息，当年救了他的人，果真另有其人。 那夜他被狼群围困，沈慕璃并未离开营帐，至于她为何会知道得这般清楚，这便不得而知。 江青辞陷入沉思，脑子里却蓦然出现沈嫱的身影，忽而眸光微动，平静的容颜似是感到不可置信。 那夜他看不清少女容貌，后面派人去查以为是沈慕璃，起先也曾有过怀疑，但沈慕璃的身形样貌却很是相似。 如今这个人既然不是沈慕璃，会不会与沈嫱有关？ 江青辞攥紧手中的红宝石耳坠，突然发现事情有了眉目，沈嫱同沈慕璃本就是姐妹，身形样貌也有三分肖似。 若当年救他的人同沈慕璃很像？那极有可能这个人便是沈嫱，但奇怪的是他也去查过，当年沈嫱并未前去秋狩。 江青辞闭了闭眼，心中有了答案。 一定是了。 少女的脾性同沈嫱几乎是如出一辙，且秋狩封山，寻常百姓根本进不去，若不是她，还会有谁？ 他要找的人一直是沈嫱。 江青辞神色自嘲，他素来极负盛名，却误以为当年救自己的人竟是沈慕璃，不成想这般眼拙，隔了这么长时间才认出来。 她心中必定对他也有恨罢？ 87. 第 87 章 沈府。 沈府。 自从沈嫱替申尚还了赌债，王妈妈倒也安分许多，明面上听从纪氏吩咐，派人监视沈嫱，实则王妈妈早就成了她的人。 沈嫱知晓申尚是她的软肋，王妈妈不敢反悔。 香榭居那边，倒也风平浪静了一段时间。眼看着渐渐入冬了，沈老太太许是夜里受了凉，竟然病了一场。 沈嫱去福寿堂看了一回。 自从沈老太太知晓她同江青辞不清不楚，心中失望透顶，这么久以来更是不闻不问。沈嫱早就不甚在意，何况卫家之事，沈老太太必然知晓，心中也更多被仇恨掩盖。 沈老太太对她那点微不足道的亲情。 说到底，她更看重沈家荣辱兴衰，刚回府时的偏袒，或许是出于怜悯，也或许是做做样子罢了。 沈嫱去到福寿堂的时候，沈老太太刚喝完药，又用帕子捂住嘴咳了两声，瞧见她过来，面色无喜无怒。 沈嫱道：“近来天气渐冷，已经入了冬，祖母定要多添衣才是。” 沈老太太听了，神色颇为冷淡，很快便示意自己乏了，竟是一句话都没说，便将她打发了。 待人走后，孙妈妈道：“老夫人，您还在生二姑娘的气？” 沈老太太闭了闭眼睛，手中捻着串佛珠，极轻地叹口气：“我倒是小看她了，卫荷温柔良善，沈嫱却是个绵里藏针的性子。” “二姑娘手段确实高明。”孙妈妈蹙了下眉，又问：“老夫人您原先打算将她嫁去英亲王府，如今可还有此意？” 沈老太太未曾言语。 半晌后，浑浊的目光透着无力，苦笑一声：“中秋宴上你可听说了？她本事太大，连七皇子都当众请旨赐婚。英亲王府同沈家退婚，沈嫱从中作梗，我自是不能容忍。可既然江世子看中了她，我想着到底是与英亲王府结亲，若她能够撑起沈家门楣，倒也好。” 言罢沈老太太又道：“如今七皇子竟然求娶，此事便变得复杂，我一介后宅妇人自然不能轻易做主。 孙妈妈自然明白沈老太太话中之意，若是沈嫱嫁去英亲王府，定然能荣华富贵，沈家也面上有光。 但七皇子势头正盛，将来很有可能登上皇位，若是沈嫱成为七皇子妃，那便是执掌六宫的皇后。 沈老太太向来看重沈家名声，定然希望沈嫱能够攀上更高的枝。但朝局本就不稳，一旦七皇子落败，必然会葬送沈家前途。 孙妈妈劝慰道：“大姑娘将才嫁人，依奴婢看，二姑娘的婚事不着急，老夫人切莫操心。” “若仅是如此，倒也罢了，咳咳......”沈老太太又咳了起来，孙妈妈见状赶紧上前替她拍背，便听沈老太太忧心忡忡道：“沈嫱心机手段非常人能比，便是我瞧着都惊出冷汗。中秋宴上，纪氏陷害她不成，反将璃儿搭了进去。我怕沈嫱察觉出卫家真正死因，将来沈家会出事。” 孙妈妈道：“老夫人，此事已经过去这么多年，二姑娘即便再厉害，说打底也是个小姑娘，怎会知晓背后隐情？” “我这心里总感觉不踏实。”沈老太太闭了闭眼，叹道：“何况......她像变了个人，早已不是当初那个柔弱性子。” * 日子一天天过去。 转眼便迎来大雪，刺骨的寒风刮在脸上生疼，一夜之间天寒地冻，白雪皑皑。 街道依然繁华似锦，沿街摊贩鳞次栉比，宝马雕车穿梭其中，百姓们穿着厚厚的冬衣，为每日生计奔波。 朝中却发生一件大事。 自从入冬以来，建宣帝不知因何缘故缠绵病榻，宫中太医皆是束手无策。建宣帝病况愈渐加重，令朝野震惊。 太子不再禁足于东宫，但势力早已被削弱大半，两方党争愈发激烈，朝中暗流涌动，大臣们眼观鼻鼻关心，生怕站错队。 沈嫱并不关心朝中局势，听闻这个消息时，神色很是平静。 江楚黎蛰伏多年，皇位定然势在必得，当年他受伤差点死掉，或许便是被太子派人暗杀。 芝兰苑中，银装素裹。 玲珑推门进来，凛冽的寒风猛往屋内灌，她赶紧关上，边朝沈嫱道：“姑娘，这天可真冷，奴婢将才去煮了碗酒酿圆子，您趁热吃了身子暖和。” 沈嫱接过瓷碗，笑问：“怎想起去煮糖水了？” “姑娘嗜甜，夏日的时候，多喜冰镇类。但冬日天冷，自然要吃点热乎的，奴婢反正也是闲着，不若煮了姑娘爱吃的。” 沈嫱同玲珑虽是主仆，却情同姐妹，遂道：“不必这般麻烦，吩咐下人去做便是。” “奴婢伺候姑娘已经习惯了，自然更上心些，那些个丫鬟瞧着雪景甚美，早就嬉闹一团，奴婢便没叫她们。”玲珑道。 沈嫱望向窗外，果然便见几名小丫鬟在雪地里嬉笑，下了一夜的雪，庭院里的树枝都覆了一层白。 她忽然想起，少时姨娘还在世的时候，自己也曾肆无忌惮地在雪中玩耍。冬日严寒，手指很快就被冻得通红，姨娘总会将暖手炉塞在自己手中，偶尔姨娘也会同她堆雪人或者踢雪球。 时光匆匆而过，转眼她已长成亭亭玉立的少女，姨娘却早已逝去。 玲珑瞧着沈嫱看着窗外发呆，笑了笑：“姑娘可也要出去玩？” 沈嫱摇头：“不了。” 正午过后，天空又飘起了纷纷扬扬的雪花。 屋内，紫鎏炉里燃着凝神静气的玫瑰熏香，火炉烧得正旺，一室温暖如春。 沈嫱倚在榻上小憩了会儿，醒来后不久，玲珑走进屋，将手中帖子递给她道：“姑娘，陆小姐邀您出府去玩呢。” 沈嫱打开看了下，便见陆知夏娟秀的字迹赫然映入眼帘，邀她前去游湖赏雪，想来是在府中闷坏了。 玲珑打趣道：“陆大小姐倒是不怕冷，下这么大的雪，竟还想要去游湖。” 沈嫱莞尔：“我已有段时日未曾见她，便出府走一趟罢。” 玲珑低声应是，言罢出去吩咐下人准备马车。 待将要出门，玲珑给沈嫱拿了件素白绣有红梅斗篷，又拿了个缠枝莲纹铜手炉给她，笑道：“外面天冷，姑娘莫要受凉。” 沈嫱 去到的时候，陆知夏早已等候在湖心亭。 她本就生得花容月貌，今日穿着一件火红色斗篷。沈嫱还未走近，便看到雪白的天地间一抹红色，极是夺人眼球。 及至到了湖心亭，沈嫱缓缓在旁落座，笑问：“等久了？” “也就两刻钟的时辰。”陆知夏眉眼弯弯，朝她道：“我给你下帖子的时候，正准备出门。” “你怎知我会来？”沈嫱秀眉微挑：“若是不来，岂不是独自在此赏雪？” “我若邀约，嫱嫱怎会不来？”陆知夏挺起胸脯，道：“你我可是好姐妹，岂有拒绝之理？” 沈嫱被她逗乐，又问：“近来如何？可有出去玩？” “前段时日倒是去了一趟落霞山，那时正值深秋，落霞山红叶漫天，层林尽染，景色真是美不胜收。”陆知夏单手拖着下巴，想了下又道：“自从入了冬，我也就懒得出去，基本都是待在府里。” 沈嫱知晓陆知夏素来是个闲不住的性子，若非陆夫人将她盯得紧，许是一年到头在燕京也待不了多长时间。 “出去走走看看也好，总比像我这样困在府中。” 沈嫱神色怅惘，若非她还有未完成的事情，当年便不会回燕京，同玲珑继续在临安过着潇洒自在的日子。 陆知夏早便看出沈嫱也不喜燕京，遂笑了下：“等明年我再去落霞山，一定将你也带上。” “好啊，一言为定。”沈嫱微微勾唇。 “自然。”陆知夏言罢，饮了口热茶又道：“说来近日我的武艺又精进了呢，便连哥哥看到都夸我。” 沈嫱知晓陆知夏同燕京中其他闺阁小姐不同，她不喜诗书，却尤其喜爱学武，陆恪也常有指导，武艺尚且不错。 闻言不由一笑：“看来勤学苦练还是有长进。” “那可不？尤其入了冬，早上起来手冻得通红，不过练了一阵，倒觉身心舒畅，也没那么冷。”陆知夏扬眉。 两人说说笑笑。 此刻天地间白雪皑皑，映着湖光水色，周围青山烟雾缭绕，极有意趣。 约莫过了半个时辰，忽觉不远处有个熟悉的人影。那人头束玉冠，身披灰色大氅，立如芝兰玉树，风华无双。 沈嫱眸色微动。 她自然认得出来，正是江青辞。 陆知夏显然也看到他，奇道：“景曜哥哥怎也在此处？总归时辰还早，不若邀约他一道前来品茶。”言罢还不待沈嫱说话，便吩咐身旁婢女前去。 江青辞站立在雪中，婢女恭敬传话，很快便折返。 沈嫱凝眸望去，他正朝这边看来，距离隔得有点远，虽然瞧不清神情，但隐约也能看到江青辞那张清雅俊秀的脸。 陆知夏素来性子跳脱，从不顾及规矩礼仪，再者此处四下无人，因此也不在意是否妥当，欢喜地朝他挥手。 江青辞迈步走入亭中，灰色大氅也飘了些雪花，他腰间挂着一枚玉佩，全身上下再无多余点缀，越发衬得清贵逼人。 陆知夏笑意盈盈，当先开口：“景曜哥哥莫非也是前来赏雪？” 88. 第 88 章 江青辞淡淡颔首：“雪景甚美，闲在府中颇感无趣，不若前来游湖赏雪。” “我也正有此意，因此邀了嫱嫱一道前来。”陆知夏眉眼弯弯，继而抬手斟了盏茶，笑看向他道：“诺......这是刚煮的热茶，可是最好的阳羡雪芽，景曜哥哥不妨尝尝？” 江青辞坐在两人对面，他的手指骨分明，白皙修长，端起陆知夏推过来的茶盏，轻抿了一口，顿觉清冽甘甜，全身也暖和不少。 沈嫱坐在江青辞旁边，两人隔得很近，许是在雪地里站得太久，似乎还能感受到他身上传来的冰雪气息，不由身躯微微僵了下。 陆知夏又问：“近来不曾见过景曜哥哥，可是大理寺公务繁忙？” 江青辞淡声道：“倒也不算太忙。” 他素来寡言少语，陆知夏早已习惯，拨了拨红泥小炉里的炭火，遂笑看向沈嫱道：“嫱嫱为何不说话？” 江青辞神色微动，也偏头看她。 沈嫱避开江青辞的目光，仿佛不在意似的，轻声道：“瞧你们聊得甚欢，一时竟不知说些什么。” 陆知夏眉尖微挑。 先是看了眼沈嫱，再觑了眼江青辞，狡黠的目光在两人身上打转，她本就聪慧，瞧着沈嫱及江青辞的反应，自然知晓不太对劲。 “我突然想起将才忘记拿点心了，这会儿感到肚子有点饿，你们先坐着，我去去就来。”陆知夏站起身，朝婢女道：“巧儿同我一道去罢。”她动作利落，言罢匆匆走出湖心亭，竟是比兔子还快。 沈嫱：“......” 陆知夏的心思，她又岂会不知？若真想去拿点心，直接让婢女去便是了，这天寒地冻的，何必自己亲自跑一趟？无非是想让她同江青辞单独相处。 江青辞已有段时日未曾见到沈嫱。 他不是不想见，而是不知如何去见，当发现救了自己的人，很有可能便是沈嫱，心中情绪十分复杂。 很多时候他都想再去找她，将当年的事情问清楚，但却又克制住自己。此刻看着沈嫱，嘴唇微微动了下，一时竟不知从何问起。 “少卿有话不妨直说？”沈嫱秋水似的瞳眸含着笑意。 江青辞安静看着她，似乎有许多话想说，静默片刻，从衣袖里掏出那枚红宝石耳坠，缓缓开口：“这是你的么？” 虽是疑问，却是肯定的语气。 沈嫱眸光凝住，盯着江青辞手心里的耳坠，许久未曾回过神。 这枚耳坠她再熟悉不过，这是姨娘的嫁妆，那时她还很小。女子素来爱美，即便自己不过是个小姑娘，但也着实喜欢得紧。 因此姨娘便在她生辰的时候，将这枚红宝石耳坠送给了自己，但沈嫱也记不得，竟是什么时候将它弄丢了。 如今妆奁里还剩下另外一只，因遗落一只，因此再未戴过。没想到江青辞竟然也有一只一模一样的。 沈嫱收拢思绪，蹙眉问道：“少卿这是何意？” 江青辞喉咙滚动。 沈嫱将才的反应，他自是看在眼里，很显然她认得这枚耳坠。 “八年前，你救过一个人，还记得么？”江青辞道。 “救人？”沈嫱神色疑惑，那年正值姨娘去世，她陷入悲伤当中，谈何救人？ “陛下秋狩，在落霞山。”江青辞自嘲一笑：“当年我在山上被狼群围困，是你救了我。” 沈嫱怔住。 她逐渐回忆起当年发生的事，那时夏日炎炎，卫姨娘逝去后不久，她心中难掩思念伤痛。如此过了两三个月，直到秋日，听闻陛下要去秋狩，朝中大臣及家眷也可前去游玩。 沈家自然也在其中。 沈嫱彼时也才是个八九岁的小姑娘，心性十分单纯，自从卫姨娘死后，便也想去散散心。 但纪氏却不准许。 沈嫱无法，只得回到屋中，但她触景生情，竟是越发彷惶无助，因此只得去求沈慕璃。 这次沈慕璃倒是答应了。 不过有个条件，此事不得声张，且必须让她扮作自己的丫鬟，方才能一道前去。 沈嫱自然明白，沈慕璃素来心高气傲，打眼便看不起自己，认为她是上不得台面的庶出，此举也不过是作践而已。 但对于沈嫱来说，那时她想要逃离沈府，因此毫不犹豫答应了沈慕璃的条件。 秋狩出发那日，她便穿做丫鬟打扮，沈慕璃是千娇万宠的嫡出小姐，她却似活在阴沟里，任凭她差遣。 落霞山风光秀丽，沈嫱随行其中，连日来低落的情绪也渐渐有所好转，人活着总要向前看，不能总是沉溺于过去。 这是姨娘教她的。 因此沈嫱必须要让自己振作起来，纪氏刁难，沈慕璃偶尔也找茬，她便一笑置之。 那时的沈嫱温柔善良，依然是个天真无邪的小姑娘。 秋狩十分热闹，但沈嫱想起卫姨娘，还是会感到难过。有一晚趁着沈慕璃睡下，她独自出了围场。 也是在那个夜晚，她发现有人身陷险境。 倒也没有多想，将随身携带的火折子点燃，狼群很快四散离去。本就是一桩不足挂齿的小事，她并未放在心上。 且怕沈慕璃夜里会醒来，只得匆忙离去，很快将此事忘记。但那只红宝石耳坠，却不知何时遗落。 她曾仔细找过，却再也想不起来...... “我曾派人去找过你，但却认错了人。”江青辞神色自嘲道：“我一直以为救我的人是沈慕璃。” 沈嫱淡淡看着他，即使面色平静，心中也感到诧异。 她的确没有想到当年救的人竟是江青辞，若非他提起，自己早已忘得一干二净。至于为何江青辞会认为是沈慕璃救了他，倒也想得明白。 那时她扮做沈慕璃的丫鬟，无人知晓沈家二姑娘随行其中，只知沈慕璃一道同往。此事连府中下人都不知晓，是以消息并未走漏，便是想查都无从查起。 且沈慕璃本就同她有三分肖似，黑夜里又蒙着面纱，江青辞认错人也不奇怪，不过沈嫱憎恨沈慕璃，是以勾起嘴角，讥诮道：“看来少卿实在眼拙啊！” “是我识人不清，未能早点认出你。”江青辞攥紧掌心，心中五味杂陈，他很想笑又笑不出来。 原来他想娶的人，自始至终都是她。 他心中后悔不已，即便早就察觉出沈慕璃的性格同沈嫱大相径庭，为何却不早点怀疑？ 明明早就动了心，却因世俗礼仪，不得不克制自己。 若是能够早些发现，是不是沈嫱就不会对他这般冷淡？ 江青辞闭了闭眼，面上露出愧疚之色，须臾过后，他盯着沈嫱，缓缓开口：“此事是我对不起你。” 亭外风雪交加，红泥小炉里炭火烧得正旺，精致小巧的银壶里茶水早已沸腾，正咕咚咕咚冒着泡。 沈嫱未曾想到他竟这般自责。 “少卿不必有愧，当年我救了你，如今你帮我替卫家翻案，也算是扯平，谁也不欠谁。” 江青辞闻言，低哑着嗓音道：“你欠我的尚且能够还清，但我欠了你救命的恩情，如何能够扯平？” 沈嫱道：“当年的事过去了便过去，我都不甚在意，少卿又何必介怀？” 江青辞注视着她，少女眉目如画，生得昳丽动人，外罩了件素白绣有红梅斗篷，比之以往却也多了几分清丽。 仿若窈窕之花，楚楚动人。 良久，他眸光微暗，道：“你就那么想同我撇清关系么？” 沈嫱愣了下，旋即垂着眼睫，淡声出言：“先前我便告知少卿，你我本不是一路人。” 江青辞又问：“那楚黎呢？” 沈嫱敛眸不语，显然不想回答这个问题，此刻看在江青辞眼里，等同于默认，他盯着沈嫱，平静的目光泛起波澜，道：“你果真对他有情？” 沈嫱蹙了下眉。 她对江楚黎并无男女之情，但却不想解释，若是江青辞误会也罢，总归要断了他的念想，遂道：“时辰不早，我要回去了。” 亭外风雪仍未停，沈嫱将才起身，便被江青辞攥住手腕，她打了个趔趄，跌倒在他怀中。 一时间，清淡的松木香萦绕在鼻尖，男人的胸膛很是结实。沈嫱摔了个满怀，还未来得及起身，江青辞的大手已经圈住了她的纤腰。 沈嫱微微抬首，便能碰到江青辞的下巴，然而却挣脱不得，只能一根根去扒江青辞的手指。 但沈嫱的力气怎能比过他？ 江青辞依然纹丝不动，倏尔展露一抹笑颜，戏谑道：“这场景似曾相识否？” 沈嫱忽然忆起，当时在别院，她也是这般不肯松手。 “摸着比上次胖了点，看来有在认真吃饭。”江青辞突然在她腰上掐了一把，沈嫱脸色发烫，气恼地瞪着他。 江青辞低低笑了一下，沈嫱少有这般女儿家做派，此刻瞧见她杏眸圆瞪的模样，竟很是娇媚。 沈嫱磨牙：“你松手！” 江青辞充耳不闻，反倒将她搂得更紧，沈嫱挣扎一番，发现徒劳无功，索性放弃。 少女的身子很是柔软，江青辞埋首在她雪白温热的颈窝里，低声道：“沈嫱，我想你了。” 89. 第 89 章 四周阒寂无声。 沈嫱脊背僵了一瞬。 江青辞的声音很是飘渺，他道：“这段时日都甚是思念，你可曾有半分想我？” 沈嫱闭眼装作听不见。 江青辞自然知晓，他轻笑一声，下巴蹭过她的发梢，微微有些酥痒的感觉传来。正欲松手，却蓦然瞧见湖边江楚黎的身影。 天色白茫茫一片，江楚黎站在不远处，身后还跟着两名黑衣暗卫，其中一人正撑伞替他挡去雪花。 此刻沈嫱背对着他，自然瞧不见。 江青辞却看得清楚，他将沈嫱搂得更紧，两人贴得密不可分。沈嫱感觉自己呼吸都快不顺畅，伸手要去推他，但从江楚黎的角度看去，似乎正在回应江青辞。 江楚黎一言不发，安静看着两人，神色却有些发怔。 凌轩心中腹诽，本就对沈嫱印象不好，此刻更是愤愤不平。这沈二姑娘怎能如此？明明答应嫁给殿下，却同江世子这般不明不白，实在气煞人也。 “殿下，这雪越下越大，您不若先行回府。” 江楚黎缄默不语，依然驻足眺望，直到过了一刻钟，方才转身离去。 待他的身影已经消失不见，江青辞才松开沈嫱，便见少女怒目瞪着他，十分恼火道：“江青辞，你实在过分！” 这是沈嫱第一次直言他的名讳，想来是气得狠了，但却又说不出骂人的言语，因此只得憋出这么句话。 江青辞承认他确实过了些，但却不后悔。 “你早应知晓，无论如何我都不会放手。”他深深看了她一眼，继而又道：“以前是，现在也是，将来亦复如是。” 此话别有深意，沈嫱如何不懂？ 她张了张嘴，最后却又将要说的话咽了回去，同他道理实在说不通，气得干脆转身走人。 谁知正巧撞到陆知夏回来，手中还提着食盒，陡然瞧见沈嫱神情着恼，不由纳闷，还未来得及说话，便听她道：“我还有事，先走了。” 陆知夏面色茫然。 沈嫱已经走出湖心亭，她十分不解地看向江青辞，问道“景曜哥哥，这是怎么了？” 江青辞淡淡看着沈嫱的背影，不疾不徐地抚平衣褶，平静道：“无事发生。” 陆知夏：“？？？” * 文昌伯府。 自打沈慕璃嫁进来，日子过得便不顺心，因中秋宴上发生的事，即便她已经同文澹成为名正言顺的夫妻，但总归名声有损。 文昌伯同沈成粱在朝为官，两人既是同僚又是亲家，自然不会多说什么。 但文昌伯夫人可不是个好相与的，且沈慕璃又是用这般不光彩的手段嫁进来。她起先并不同意这门婚事，但文昌伯执意如此，便也只得接受。 沈慕璃自知理亏，倒也收敛了脾气。即便如此，依然没能在文昌伯夫人面前讨得了好。便连下人们也敢在背后议论，根本不将她这个世子妃放在眼里。 沈慕璃恨得咬牙，但也知晓无非是文昌伯夫人对她横挑鼻子竖挑眼，这些低贱的奴仆自然捧高踩低。自己空有个世子妃的名头，但在府中却遭受冷眼，尤其中馈掌握在文昌伯夫人手里，可谓是处处受制肘。 如此倒也罢了。 偏生文澹风流成性，府中小妾成群，更是时常流连于烟花之地。每次喝得醉醺醺回房的时候，身上酒气混合着浓重的脂粉味，让她忍不住干呕。 沈慕璃十分厌恶文澹，行为举止粗俗不堪，且无论是皮相还是其他，更是比不得江青辞及江楚黎，前世嫁入东宫，同太子也差了不是一星半点。 可她已经实实在在嫁进来，同文澹拜过天地。即便沈慕璃再无法接受，也不得不认清现实。这些沈慕璃都忍了，但文澹却有着让人难以启齿的癖好，床笫之间将她折磨得快要崩溃，他却乐此不彼。 夜色渐浓，婢女已经掌灯。 沈慕璃沐浴后，便坐在梳妆台前，手里拿着菱花铜镜，仔细端详着容颜。她素来爱美，近日却夜夜难眠，眼睛下方已经有了淡淡乌青。 婢女端了盏金丝燕窝前来，规矩伺候在旁，沈慕璃却无甚心情，脸色冷得可以结冰。许久过后，她放下铜镜，将才起身便听闻屋外传来脚步声响。 不多时，文澹推门进屋。 沈慕璃面无表情，便见文澹解开黑色大氅，懒洋洋地斜靠在榻上，眯着眼睛道：“摆着这副像吃了苍蝇的表情给谁看？” 沈慕璃对他的嫌恶几乎是不加掩饰，冷声道：“府中这么多小妾，你愿去谁的房间我也不会拦着，何必来我这？” “你可是我明媒正娶的世子妃，我如何不能来？”文澹冷笑一声：“即便你再不情愿，生是我的人，死也只能化作我的鬼。” 沈慕璃仰首看着他，恨声道：“若非我中了沈嫱那个贱人的计，绝不会让你得逞。如今既然成了婚，倒不如各过各的。我可不是你府中那些等着巴巴讨好你的贱妾，像条摇尾乞怜的狗，看着都恶心。” “你可别忘了，当初是谁在我身下婉转承欢，自己主动送上门来，倒还怪起我来了？”文澹冷冷盯着她，神色不无嘲讽：“你应该感恩戴德，若非我好心娶了你，凭你这副残败的身子，谁会捡你这个破鞋？丢尽沈家颜面不说，走出去谁不会背后耻笑？当真以为自己还是千金小姐了不成？” 这话正戳中沈慕璃痛处，她像只猛然被人踩中尾巴的猫，登时满腔怒火，怒瞪着文澹，不屑道：“你以为自己又能好到哪里去？也不撒泡尿照照镜子，燕京城里的世家子弟谁不比你强？若非依仗文昌伯府的身份，像你这种纨绔败类，根本就不配活在世上......” 这话说得实在诛心，文澹神情越发阴鸷，沈慕璃话未说完，他已经大步上前，狠狠甩了她一巴掌。 “啊！”沈慕璃发出尖叫。 文澹是个男人，自然力道极重。 沈慕璃被打得晕头转向，一时没站稳，竟跌坐在地上，脸颊上传来火辣辣的痛，很快肿了起来。 仿佛不敢相信，沈慕璃捂住脸，文澹又上前用力踢了她一脚，沈慕璃感到胸口处传来一阵痛楚，险些晕死过去。 “我警告你，若再敢出言不逊 ，别怪我不客气！”文澹蹲下身，伸手扼住她的脖颈，戾声道：“惹我的人，向来没有好下场。你既进了文昌伯府，乖乖做你的世子妃，我也会给你三分颜面，可别给脸不要脸。” 沈慕璃脸色发白，呼吸已经不顺畅，神色显出几分绝望，就在以为他要掐死她的时候，文澹突然松手，沈慕璃连忙大口喘气，猛然咳了起来。 文澹起身，居高临下的看着她。 沈慕璃瘫软在地上，眼中含着泪水，神色看上去狼狈可怜，文澹倒觉得十分楚楚动人，身体渐渐感到燥热。 他上前将她抱起，便见沈慕璃惊恐的看着他。 文澹阴鸷一笑，瞧她像是受惊的小鹿，尤其面上泪痕未消，更是兴奋起来，直接往床榻上走，边道：“夫人，天黑了，该就寝了。” * 连着下了三日的雪。 芝兰苑的丫鬟们，一早就在开始打扫积雪。 冬日严寒，凛冽的寒风刮在脸上，直冻得打哆嗦，蓝衣丫鬟边用力铲雪，边道：“入了冬，这离年关也就快了。” 另一名粉衣丫鬟附和道：“过年可热闹哩，许久不见阿爹阿娘，到时候定要给他们带些好吃的回去。” “你倒是孝顺。”蓝衣丫鬟神色怅然：“可惜我阿爹阿娘很早就离世，家中只余我和妹妹。” 听闻她身世凄惨，粉衣丫鬟也不好再提，怕徒惹人伤心，遂笑了笑：“往年二姑娘不曾回来，我们这些个粗使丫鬟只得在府中打杂。如今运气倒是好，二姑娘待人温柔和善，你不知香榭居的春桃姐姐可是颇为羡慕呢。” 蓝衣丫鬟连忙做了个“嘘”的手势。 即便心知肚明，但此话万不可说出来，连忙压低声音：“小心被人听到，你我都要吃不了兜着走。” 粉衣丫鬟吐了吐舌，凑近小声道：“总归四周无人，我也就在你面前说说，可不敢在旁人面前提及。” 蓝衣丫鬟轻叹口气。 自从大姑娘嫁去文昌伯府，夫人这段时日心情都差，下人们生怕做错事挨罚，尤其香榭居那边伺候的丫鬟仆役更是心惊胆战。 她们这些做下人的，无非是讨个活计，自然很是羡慕能够跟在二姑娘身边。二姑娘不仅待人宽厚，素来都不打骂下人。 何况...... 中秋宴上发生的事，消息早就不胫而走。她们自然也听说了。大姑娘声名尽毁，即便嫁去文昌伯府，也抬不起头。 但二姑娘却不一样。 丫鬟们想都不敢想，若是二姑娘将来成为七皇妃，那么她们自然也是七皇子府的人，任谁都会高看一眼。 府中下人们谁不眼红？ 原先二姑娘刚回府时不受待见，下人们都觉得跟着她没前程，不如在夫人及大姑娘面前伺候，没有谁愿意来芝兰苑，如今却后悔不迭。 可谓是今日河东、明日河西。 依她们看来，二姑娘迟早会走了运道，指不准哪天就飞上枝头变凤凰，因此更要好生伺候，怠慢不得。 毕竟人往高处走，丫鬟仆役们自然也想往上爬。 90. 第 90 章 傍晚时分，天色已经黑了下来。 沈嫱用过膳食，从窗外看去，即便雪已经停了，白茫茫的天地间，依然折射出银色光芒。 屋内的案几上，玲珑正将熏香点燃。 沈嫱倚在榻上翻了会儿话本，看得津津有味，后面感到困意来袭，瞧着时辰不早，正准备歇下，庭院却有个黑影闪现。 那人速度极快，须臾已到了支摘窗旁。 沈嫱淡淡看着来人，神色极为平静，倒是玲珑面露愕然，盯着墨言道：“你为何来此？” 墨言穿着黑衣，朝沈嫱道：“沈二姑娘，公子有命让我带你出府一趟，他有重要事情告知于你。” 沈嫱自然明白，定是江青辞有了线索，不然他不会这个时候派人过来，微微颔首：“烦请稍等我一下。”言罢进了内室，拿起斗篷罩在身上，又系好带子，这才走出去。 墨言武艺高强，平日里是江青辞书童，实则也是贴身暗卫，很快便带着沈嫱出了府。 夜色浓如墨，不见半点星光。 沈嫱去到的时候，正是在京郊的树林，不仅江青辞在此，陆恪同裴光也站在一旁。面前有个很大的麻袋，似乎里面有人正在拱来拱去。 沈嫱还未走近，裴光已经上前一步将麻袋打开，便见一名中年男子被五花大绑。那人嘴里塞着布条，不停地叫唤。 江青辞淡淡看了眼沈嫱，道：“这人便是京兆司录参军曹通。” 沈嫱神色微凝，冷冷盯着他。 裴光将曹通嘴中的布条扔掉，便见他跪在地上，脸上露出疑惑不解的神情，问道：“江少卿，陆指挥使，下官不知犯了何罪？” 江青辞未曾言语。 倒是陆恪勾起嘴角，不紧不慢道：“何罪？自然是犯了死罪。” 曹通大惊，尤其是陆恪面上含笑，但却看得人心里发冷。这位鼎鼎有名的锦衣卫指挥使，手段极其残酷，他根本不敢招惹。 何况江青辞身为大理寺少卿，亦是出身显赫的皇亲贵胄，极得陛下看重。这两人都是实实在在的天子近臣，朝中无人敢得罪。 他亦是如此，也不知到底出了何事，竟劳驾这两尊大佛深夜将他绑来此地，一副兴师问罪的架势。 曹通强自冷静，问道：“恕下官愚钝，不知陆指挥使此言何意？” 陆恪摆了下手，裴光很快上前将搜集的密报呈上，他不疾不徐地展开，冷声道：“元和十七年，你在绍兴府余姚县西门外二十里，有一处四百六十一亩的圩田。因临漕河，旱涝保收，历年秋收总计一万八千石。” “元和二十二年，你在苏州府购置两间三进三出的宅院，挂在一家“张记布庄”名下。巧的是，这布庄掌柜，正是你夫人娘家的亲戚。” “元和二十六年，刑部郎中冯平为其子脱罪，通过“永兴当铺”送了你白银一千三百两。一笔在三月初六，一笔在五月十七。当铺的暗账，可是记得明明白白......” 陆恪话未说完，曹通已经冷汗涔涔。 这些年他在官场上大肆敛财，但他素来谨慎，没想到还是被陆恪查到，且桩桩件件都百口莫辩。 锦衣卫隶属天子。 如今陆恪将他查了个底朝天，曹通不由胆战心惊，连双腿都在打颤。 “曹司录所犯之罪，条条都是满门抄斩的死罪。”陆恪玩味一笑：“这些年倒是胆子肥得很，皇城根下，竟敢中饱私囊。私吞钱财不说，还敢勾结朝廷命官制造冤案，曹司录难逃其罪啊！” 曹通闻言，霎时脸色发白，仍硬着头皮道：“下官不明陆指挥使说什么。” 陆恪眯了眯眼，继而看向江青辞。 浓重的夜色下，江青辞缓缓走上前，冷声道：“八年前卫阳一案，他的卷宗由你经手，里面的证词及口供几乎寻不到错漏。但我却发现一处疑点，此案发生在二月初四，那时无论是朝廷还是府衙，皆换做秋水墨，而不是松烟墨。” “官制松烟墨，其一墨色乌黑但略显灰暗，且光泽度弱。其二质地较粗，研磨时颗粒感稍强。其三为求速干和防蛀，通常会加入少量明矾，这会导致墨迹更脆，年久后容易出现细小的裂痕。” “秋水墨却不一样，此墨虽同松烟墨大致相同，亦是成本低廉，但却干得很快，不易发生虫蛀，因此无需加入明矾，也就不会出现龟裂。”江青辞盯着他道：“二月初一，陛下已经下令，无论朝廷六部还是地方府衙，处理日常题本、奏本、簿册、档案等，皆统一换做秋水墨。但留存在京兆府衙的那份卷宗却是松烟墨，曹司录是否觉得不太合乎常理？” 曹通如遭雷击。 他早已忘记这桩旧案，若非江青辞提起，实在不记得什么“卫阳”。但即便过去多年，他对此案也是印象颇深，只需仔细回忆，也能想起当年这桩案件。 原因无他，只因那名叫做“卫阳”的年轻人，看似温文尔雅，却实在是个硬骨头。即便他用尽刑罚，无论威逼利诱，皆不能让其屈打成招。 曹通仍然记得。 京兆府衙的牢狱里，逼仄的走廊点着灯火，年轻人白衣早已染成鲜红，脏污的脸上满是血迹，却折不弯脊梁，临刑前都没有认罪。 当初的卷宗由他经手，自然所有的一切皆是伪造，此案进展迅速，不过短短两个月，便快速定罪。 曹通心知肚明，卫阳自是惹了大麻烦，但他也不过是奉命行事而已。 这位江少卿果真好敏锐的洞察力。 时隔多年，竟然还能发现蛛丝马迹，曹通实在没想到这桩早已蒙尘的旧案会再次重见天日。 陆恪双手环胸，冷声道：“卫阳案发是二月初四，其后刑部及大理寺的卷宗皆是秋水墨，曹司录不妨解释解释，为何京兆府衙的卷宗却是松烟墨呢？” 答案呼之欲出。 沈嫱心绪起伏不定，面上极力维持着平静，一字一句道：“因为这份卷宗，本就是提前伪造。” 曹通惊慌不已。 他看着沈嫱，虽不知其身份，但从少女那双含着恨意的眼睛，隐约感到熟悉，仿佛何时见过。 恰时，陆恪抽出绣春刀，猛然架在曹通脖子上，厉声道：“说！此案受谁人指使？” 曹通登时吓得面如土色，感到脖颈处传来一阵凉意，双腿都开始发软，连忙求道：“陆指挥使饶命......饶命啊！” 陆恪已经失去耐心，手中微微用力，曹通的脖子便有鲜血丝丝缕缕流下来，他笑道：“我这把刀素来饮血啖肉，曹司录是否想要一试？” 曹通心中很是挣扎，但陆恪那把明晃晃刀已经嵌入皮肉，若再用点力，他定人头落地。 何况已经东窗事发，他死事小，但牵连甚广，所犯皆是满门抄斩的死罪，必定会连累家中亲眷。 曹通闭了闭眼，终是下定决心。 若他能够悔过，许是陛下还能网开一面，再者他本就是受人指使，即便要死也不应只治他的罪。 毕竟从头到尾，京兆府尹刘寅也参与其中。 曹通道：“早在此案发生前半月，刘寅便命我书写卷宗，无论是证词口供，皆由他所述。伪造卷宗乃大罪，我自然心生不敢，刘寅便想法要挟我，且言明这是沈大人的意思。若敢违抗命令，不仅乌纱帽不保，还会将自己给搭进去。我只能听之，因这份卷宗确系提前伪造，那时陛 下还未下旨统一换成秋水墨，当时倒也忘记这回事，不成想竟露出破绽。” “这桩案件看来真是早有预谋，难怪能够快速结案。”陆恪嗤笑：“岂止是伪造卷宗啊！从头到尾都挖了个大坑，等着人往里跳呢。” 沈嫱险些没站稳，幸得被身旁江青辞扶住。 当年小舅锒铛入狱，看似是被俞娘子诬陷，实则沈成粱早就精心布局，那样的情况下，无论想尽何种办法，他都必死无疑。 江青辞神色冷冽，问道：“沈成粱为何要害他？” 曹通摇头：“下官不知，且得知卫阳竟是沈大人妾室的胞弟，还曾感到不可思议。” “沈成粱费尽心机，看来此事不简单，这当中定然有着不可告人的目的。”陆恪冷笑一声，吩咐裴光道：“继续去查。” 裴光自然也能看出其中蹊跷，此案事关重大，不知背后会牵扯出什么惊天秘密。锦衣卫近日暗中查探，不仅将曹通查了个底朝天，连同京兆府尹刘寅，且不提贪污受贿，手上竟还沾了两条人命。 沈嫱回到府中的时候，已过子时三刻。墨言身如鬼魅，带着她跃过屋顶，将人送到芝兰苑，很快又消失在夜色中。 玲珑点燃灯火，将门窗紧闭，方才低声开口：“姑娘，事情进展如何？江少卿那边可是有了线索？” 沈嫱道：“那位京兆司录参军已经认罪，当年就是他受京兆尹指使，这份伪造的卷宗早在案发前半月便已起草书写。” 玲珑大惊，即便早已知晓这是一桩冤案，但也实在没有料到连卷宗都是提前伪造，这不摆明了是要将人置于死地。 “京兆尹为何要这样做？俞娘子是被纪氏收买，难道京兆尹同纪氏勾结，两人合谋构陷？” “这是沈成粱的意思，许是纪氏并不知情，她只想将小舅除掉，却没想到事情进展得如此顺利，皆是因沈成粱在背后推波助澜。”沈嫱蹙了下眉，又道：“我实在不明，沈成粱为何要这般费尽心机？竟连锦衣卫也没查出来，当年姨娘到底发生了什么？沈成粱又在害怕什么？” 小舅这桩旧案，江青辞抽丝剥茧，事情已经有了眉目。只要俞娘子、王妈妈以及曹通指认，纪氏同刘寅定然难逃其罪。但此案涉及沈成粱，事关当朝首辅，且当年这桩案子还牵连刑部及大理寺的官员，想要撼动绝非易事。 如今只能一步一步来。 既然已经抓到纪氏同刘寅的把柄，接下来要做的事情便是状告，但若她出面，定会打草惊蛇。 沈嫱凝神细思，忽而忆起姨娘病逝前的症状。那时她并不知是中毒，只知姨娘日渐消瘦，时常会呕吐，最后不仅吃不下饭，连喝水的力气都没有。 毒？姨娘中的是何种毒？ 沈嫱眸光微凝，若纪氏下毒，沈成粱定然知晓。姨娘若是发现了沈成粱的秘密，必然会被灭口，但他素来假作清高，若是不愿亲自杀她，许是会借纪氏之手。毕竟纪氏早有心除掉姨娘，因此顺水推舟，不仅眼睁睁看着纪氏给姨娘下毒，甚至还替她扫清障碍。 沈嫱眉眼一跳，仿佛拨云见日，所有说不通的事情突然明朗起来，若非如此，怎会有这般巧合？ 且不提从王妈妈口中知晓，小舅的案子快速定罪，连纪氏都感到不可思议，曹通也承认此事与沈成粱有关...... 沈嫱垂着眼睫，良久朝玲珑道：“等到明日一早王妈妈前来，你留她稍等片刻，我有事问她。” 自从王妈妈背叛纪氏，每日卯时初，趁着纪氏还未醒，便会前来芝兰苑递消息。纪氏以为王妈妈派人监视着沈嫱，殊不知一举一动早已在沈嫱眼皮子底下，然而她却浑然未觉，真是可笑至极。 91. 第 91 章 一夜过去。 天还未亮，王妈妈已经准时来了芝兰苑，玲珑将她留下来，未过多久，沈嫱已经掀帘而出。 今时不同往日，王妈妈再无先前嚣张气焰，瞧见沈嫱立刻规矩行礼，便听闻她道：“我也不同你兜圈子，我问你两件事，须得如实回答。” 王妈妈道：“二姑娘所言，老奴定不敢有所欺瞒。” “其一当年姨娘被毒害，你可知是何种毒？其二姨娘去世前，因何同沈成粱产生矛盾？仅仅是因为我打了沈慕璃么？” 沈嫱记得孔嬷嬷说过，那年姨娘因沈成粱打了她一巴掌，因此气怒不已。两人大吵一架后关系越发闹僵，不久后纪氏下毒，姨娘这才撒手人寰。若当年不仅是因为这桩事呢？那么很有可能在这之前，沈成粱已经动了杀心。 王妈妈仔细回忆，方才道：“当年的毒，准确的说不是毒，这是一种补药，名兰花散，产于南阳，因其量少犹为珍贵。卫姨娘家中经商，尚且富足，卫家老爷念及女儿身子，特意买来给她滋补。但却有一点，这药的分量只能用得极为轻微，且只能短时间用，若是分量重了亦或是时日长了，补性则变为毒性。” “卫姨娘当时大病一场后，正在喝调理身子的药，自然也放了这味补药，老爷及夫人也知晓。不过夫人早有除掉卫姨娘之心，知晓老爷对她越发冷落，甚至都不许出院门，便命人在药里动了手脚。原本分量很小的补药，按照夫人吩咐多加了一成，卫姨娘未曾发觉，喝了大半年便毒发身亡。” 王妈妈继续道：“至于卫姨娘同老爷关系降至冰点，老奴也不知是何原因。只知当年卫姨娘刚入府中时，也曾浓情蜜意一段时间。但老爷同夫人青梅竹马，且卫姨娘性格看似柔弱，实则不如夫人温柔小意，因此老爷渐渐感到厌弃。” 沈嫱将王妈妈说的话仔仔细细在脑中过一遍，忽而发现不同寻常，又问：“沈成粱为何不许姨娘出院门？” “当年卫姨娘生病后不久，老爷越发感到厌烦，不许她踏出院门一步。从那以后，卫姨娘再未出过院门，老爷也未曾去看过她。过了大半年，卫姨娘中毒死后，夫人将她院中的人全都遣出府去，传回南阳的消息也是病逝。不知怎地，那卫阳察觉出事有蹊跷，这才千里迢迢赶来燕京，老爷也知晓此事。” 沈嫱冷静分析。 依照王妈妈说的话，想必那时候姨娘已经被沈成粱软禁起来了，这中间到底出了何事？姨娘竟连院门都出不去。 小舅前来燕京，许是沈成粱怕留下把柄，这才将计就计，借纪氏之手一并除掉。若仅仅只是内宅斗争，沈成粱绝不会这般大费周章。因此只有一个解释，姨娘窥见了沈成粱的秘密，他要斩草除根。 这当中不止小舅、他怕事情败露，自然也包括死在上京途中的外祖父、以及自尽而死的外祖母。 王妈妈走后，沈嫱继续想了会儿，也前去香榭居给纪氏请安。许是迟迟没有俞娘子下落，纪氏已经快要失去耐心，瞧见沈嫱几乎是咬牙切齿。 已过正午，天色变得昏暗。 沈嫱靠在窗旁，微微有些出神。她实在想不明白，仿佛当中有一团迷雾，即便知晓姨娘及卫家满门的死，沈成粱定然脱不了干系，但却不知是何原因。 玲珑走进来，将刚摘的几株红梅插进琉璃瓶里，不由一笑：“姑娘，这花开得真好。” 凛冽寒冬，红梅已经迎风怒放，玲珑将才折回来，屋中盈满清香，枝桠上还有含苞待放的花骨朵。 沈嫱收拢思绪，眸光定在案几上的红梅，倏尔站起身道：“玲珑，你去将姨娘的遗物全都找出来。” 玲珑知晓自家姑娘，素来算无遗策，想必定是有了发现，也未曾多问。她动作麻利，很快将卫姨娘的箱笼找出来。 卫姨娘入沈府的时候，卫家老爷夫人疼爱女儿，嫁妆并不少。但这么多年，纪氏从中克扣，早已不剩什么。 所谓的遗物，仅仅只有一个箱笼，装些生前的衣物首饰及书籍。 沈嫱将其打开，取出所有的东西，姨娘的衣物叠得整整齐齐，妆奁里的首饰很少，仅余两三支珠钗。 沈嫱全都仔仔细细看过，想要搜寻出线索，却没有发现什么，衣物已不如之前新，已经有了褶皱，首饰也看不出蹊跷。 其余只剩几册书籍，沈嫱仔细翻阅，姨娘喜爱读书，因此会有做注释的习惯，书籍上还有她的字迹，写的是簪花小楷。 许是因年份已久，墨迹已经变得浅淡。沈嫱全部翻完，发现书籍中夹着一张信笺，上面空白一片，什么也没写。 沈嫱将手中的信笺反复摩挲着。 书籍已经陈旧，这张信笺也有些泛黄，仿佛隐隐昭示着什么。 沈嫱不解其意，为何书籍里会夹着这样一张纸？姨娘到底想留下什么？ 玲珑瞧着她有些发呆，问道：“姑娘可有何发现？” 沈嫱摇头：“我翻遍姨娘所有遗物，并未察觉出不同。”言罢低首看着手中信笺，顿了须臾，又道：“唯独这张纸，我总觉得有些蹊跷，但上面一个字都没有。” 玲珑闻言，不由蹙了下眉，继而道：“或许只是卫姨娘不小心留下的，依奴婢看，无关紧要罢了。” 沈嫱敛眸不语。 玲珑所言不是没有道理，单凭一张空白的纸，根本说明不了什么。原本还想能从姨娘的遗物里，兴许能发现线索，如今看来是不大可能。 沈嫱道：“纪氏向来疑心颇重，近日让王妈妈不要来得太勤，以免出现纰漏。小舅此案迫在眉睫，万不可打草惊蛇。” * 已过三日。 朝中又出了件大事，江青辞当着文武百官的面弹劾沈成粱，声称近来整理旧档，发现一桩多年前的冤案，便与纪氏相关。 江青辞言辞犀利，直指沈成粱身为堂堂首辅，却纵妇行凶。纪氏身为内宅妇人，勾结京兆尹等人，伪造司法文书，残害无辜生员。 此言一出，朝野哗然。 江青辞道：“此案事关人命国法，臣不敢专断，恳请陛下敕令三司会审，以彰天理，以正国法。” 沈成粱贵为首辅，却也有大臣与之不对付，尤其是七皇子党，闻言皆是附议，都察院的那帮大臣也开始弹劾。 太子党站出来，想要替沈成粱争辩，两方唇枪舌战，七皇子党咄咄逼人，尤其江青辞义正辞严，锋芒逼人。 沈成粱辩无可辩。 建宣帝下令将此案重新彻查，着三法司复审，其中江青辞也身为主审官，当日纪氏还在香榭居午憩，大理寺便前来拿人。 府中仆役俱是惊愕不已。 首辅夫人犯了命案，竟这么堂而皇之地被抓去大理寺审问，实是让人始料未及。尤其是沈老太太气血上涌，闻言晕了过去。 沈成粱自然脸色极差。 回府时，沈嫱正巧撞见他急匆匆往福寿堂行去，神色极是冷淡。 玲珑忧心忡忡道：“姑娘，此事老爷会不会怀疑您？” “已经到了这一步，怀不怀疑都不重要。”沈嫱微微一笑：“沈成粱老谋深算，小舅此案奈何不了他，顶多最后将所有过错推到纪氏身上，他自然能够全身而退。” 玲珑轻叹口气：“但愿事情能够进展顺利。” 沈嫱垂下眼睫，遮住眼中滔滔心机，淡淡道：“我须得去大理寺一趟，她害了姨娘，我怎能不亲眼 看她认罪呢？” * 大理寺牢狱。 纪氏怎么也没想到，自己竟然会被关进大理寺，更没想到江青辞竟然在朝堂上指出她所犯罪行，让当年的那桩旧案重见天日。 纪氏慌乱不已，很快明白过来，定是沈嫱早有心替卫家报仇，因此才抢了沈慕璃婚事，勾得江青辞替卫阳平反。 不然事情过去这么多年，江青辞好端端地缘何会翻案？无非是被沈嫱那个贱人迷惑，这才害得她深陷牢狱，竟让三法司复审。 纪氏逼自己冷静，没过多久便有狱卒前来，牢门打开，将她带去公堂。 建宣帝下令三司会审，此刻刑部侍郎王大人、都察院副都御史董大人及江青辞三位主审官已经在此，公案上放着卫阳的卷宗，皆是在讨论其中疑点。 纪氏去到的时候，自然也看到刘寅。 江青辞在朝堂上弹劾她勾结刘寅，构陷杀人，此案他脱不了干系。建宣帝将刘寅革职，如今成为待罪之身。 公堂威严肃穆，衙役低首恭敬站在两旁。 王侍郎是刑部出了名的铁面无私，即便知晓纪氏身为首辅夫人，轻易得罪不得，但人证物证俱在，且刘寅已被革职，自然也没什么好怕的，遂当先开口：“大胆刘寅、纪氏两人，你们可知罪？” 纪氏绝不会承认，否则难逃死罪，强自镇定道：“敢问大人，妾身不知何罪之有？” 刘寅毕竟为官多年，即便事情败露，依然面不改色，他道：“当年这桩案件可是过了刑部及大理寺，所有流程都没有问题，如今怎能仅凭江少卿一言之词，便能断定这是桩冤案？” 这话说得意味深长，毕竟若真要彻查，当年经手此案的官员都逃不了干系，不过是先从刘寅开刀罢了。 江青辞盯着他，平静道：“刘寅，当年你指使曹通伪造卷宗，以为计划天衣无缝，岂知竟漏了马脚。我既然敢在朝堂参你，定然是有了铁证，你不如睁大眼睛仔细看看这两份卷宗有何区别？” 言罢便有衙役上前将当年卫阳的卷宗，一份留存于京兆府衙，一份留存于大理寺的卷宗递到刘寅面前。 江青辞道：“官制松烟墨及秋水墨的字迹，并无明显区别，但若年份久远，松烟墨便会出现龟裂。而你当年为了构陷卫阳，命曹通提前伪造卷宗，但此案发生前，陛下已经下令换成秋水墨，你作何解释？” 刘寅拿着卷宗的手略微颤抖，矢口否认：“当年不过前后差了几日的功夫，许是府衙有人惫懒，未能全部将松烟墨换成秋水墨，也不是没有这个可能，江少卿仅凭这一点，未免有些牵强罢？” “曹通身为京兆司录参军，府衙所有公文、卷宗皆由他过目，岂会出现这等纰漏？”江青辞神色冷冽，不疾不徐道：“何况曹通已经全部招了，当年便是受你胁迫，人证物证俱在，你要如何狡辩？” 言毕，王侍郎立刻高声道：“传证人！” 刘寅面色大变。 不仅如此，当纪氏看到俞娘子同王妈妈也走出来时，神情惊愕万分，继而反应过来，尤其看向王妈妈时的眼神，仿佛淬了毒的刀子。 原来......原来...... 王妈妈早就叛主，难怪俞娘子迟迟没有下落，想必早就被沈嫱那个贱人收买，等着给她下套。 纪氏恼恨不已，险些咬碎一口银牙，没想到千算万算，王妈妈是她的心腹，最后竟然也会背叛自己。 若是先前纪氏还能冷静下来，此刻却是感到十分惧怕。 这些年来，王妈妈知道得太多，不仅是构陷卫阳，便是卫家还有两条人命，她手上沾了血，如今三司会审，定然难逃一死...... 92. 第 92 章 转眼冬至，鹅毛大雪。 燕京城里的消息总是传得很快，不仅是街头巷尾的乞丐，便是茶坊酒肆，亦有许多人谈论。 时下传得最广的便是首辅夫人同京兆尹犯了命案，一传十十传百，消息如同滚雪球般，早就人人皆知。 百姓们忙于生计，偶有闲暇之余最喜议论，朱雀街两侧茶肆人声鼎沸，说书先生讲得唾沫横飞，皆是与此案相关。 “首辅夫人同京兆尹勾结，两人合谋构陷，导致卫阳这桩冤案发生。不仅如此，首辅夫人毒杀妾室，买通人手将卫家人赶尽杀绝，整整四条人命，无一生还。” “要说卫家可真惨啊！卫姨娘被毒害不说，卫家少爷上京想要讨个说法，竟也被权贵害死。卫家老爷惨死途中，卫家夫人自戕，也不知卫家是走了什么霉运，原以为女儿嫁到燕京，许是能荣华富贵，不成想满门被灭。依我看权贵人家阴私腌臜之事可多哩，福耶祸耶？” “听说刘寅手中也不干净，贪污受贿便查出三万两百银，且不提购买良田住宅等。此次三司会审，不仅将当年的旧案得以沉冤昭雪，刘寅也被罢官下狱，当年刑部及大理寺经手此案的官员也受到牵连，实在让人感到不可思议，没想到皇城根下，竟会发生这等冤案，好在天理昭昭，终将以正国法......” 芝兰苑中。 沈嫱正在作画，她坐在窗前，纤细的手腕翻转，将最后一笔画上，旋即将狼毫搁在砚台上。 这是卫姨娘的画像。 沈嫱凭着记忆，完整将卫姨娘画了出来。她擅长作画，却是第一次将卫姨娘的容貌跃然纸上。 螓首蛾眉，巧笑倩兮，美目盼兮。 卫姨娘生得很美，可惜美人早已香消玉殒，这世间也只有沈嫱还记得她的音容笑貌。 铁证如山，不仅纪氏同刘寅，曹通及当年参与此案的官员，诬告卫阳的俞娘子，还有王妈妈等人，皆是被定罪下狱。 一个也没能逃得掉。 唯有沈成粱，果真如沈嫱所料，他将此事撇得干干净净，竟是毫不知情。纪氏成了弃子，替沈成粱将此事掩了下来。 堂堂首辅，自然不能轻易定罪。 建宣帝以“治家不严，纵妇行凶”为由，将他处置一番，不仅在朝堂上狠狠敲打，让他颜面尽失，且罚俸三年。 此事算是揭过。 沈嫱并不意外，即便当年小舅这桩案件，背后主谋乃沈成粱，但刘寅绝不会供出他，至于到底是为什么，怕是只有刘寅自己心里清楚。 玲珑走进来时，沈嫱正在发呆，她端着碗热乎乎的羊肉汤，笑道：“姑娘，今儿是冬至，外面天寒地冻的，不若喝点羊肉汤暖暖身子？” 沈嫱神思回拢，伸手接过瓷碗。 玲珑厨艺素来不错，羊肉汤没有膻味，不仅将肉炖得软烂，肉汤更是鲜美可口。沈嫱喝完，的确感到全身暖和许多。 “将才奴婢去厨房，正巧遇到孙妈妈，听闻老太太病倒，近日不太吃得下东西，孙妈妈特意吩咐厨房熬点粥。”玲珑顿了下，迟疑道：“姑娘，您可要前去福寿堂看看？” 沈嫱垂下眼睫，淡声出言：“不必。” 玲珑心知肚明，自从英亲王府同沈家退婚，沈慕璃又嫁去文昌伯府，沈老太太对沈嫱心中便有成见。先前沈老太太病了一场，自家姑娘前去福寿堂，沈老太太硬是一句话没说，便将人打发了。 如今去与不去，并无两样。 何况沈老太太或许也能想到，卫阳这桩案子能够平反，应是与自家姑娘有关，只是还没到撕破脸皮的时候。 毕竟此案重审，纪氏已经定罪下狱，沈家不知被多少双眼睛盯着，自然不能再被人抓住把柄。即便再对沈嫱有何不满，无论是沈成粱还是沈老太太，因此只能隐忍不发。 夜色渐浓，庭院中积雪未化，折射出银白。 不知何时，墨言又出现在窗外，朝沈嫱道：“沈二姑娘，公子有请。” 若是先前玲珑还会感到意外，如今已经习惯他的神出鬼没，转去内室将沈嫱的斗篷拿出来，道：“天冷，姑娘莫要受寒。” 寂寂雪夜，冷月如霜。 沈嫱去到的时候，江青辞在揽月楼已经等候许久，他如青松挺拔的身姿，披着灰色大氅，站在皎皎月光下，如玉的容颜绮丽醉人。 沈嫱走近，眸光眺望着远处灯火点点。 江青辞容色平静，淡淡道：“今夜的月色很美。” 沈嫱没有说话，冷风拂过，面上感到丝丝凉意，她不自觉紧了紧斗篷，顿了须臾，方才开口：“多谢。” 江青辞自然知道她指的是什么。 卫阳一案已经结束，纪氏同刘寅等人皆被定了死罪，此案他出了不少力，沈嫱心中自然是感激他的。 江青辞静默良久，低声道：“我应该帮你的，但觉得自己做得还不够多，若是早知如此，我定不会让你一个人独自承受。” “这已经是很好的结果，想要扳倒沈成粱，自然没那么容易。”沈嫱笑了一下，继而偏头看向他，粲然道：“少卿肯帮我，事情进行得比我想象中还要顺利得多，若是没有你出面，这当中定会更加曲折。” “我原想着只要我拿捏到他们的把柄，便是敲登闻鼓，无论受刑亦或是豁出这条性命，我也要替卫家报仇......”沈嫱不紧不慢道：“但沈成粱位高权重，若他知晓，定然会想方设法阻挠，我也没有把握最后能不能成功，少卿确实是一把很锋利的刀啊。” 即便当初江楚黎也曾开口要帮她，但太子党同七皇子党本就不对付，两方势力暗潮汹涌，江楚黎并不好插手这件事。唯有江青辞，他在朝中立身清正，所以陛下才会下旨三司会审。若是换做其他人，无论是哪一方哪一派，都不会是这个结果。 她要的从来都是卫家的清白，须得沉冤昭雪，将此案真相大白于天下，方才能对得起死去的亲人。 若是仅仅想要纪氏同刘寅等人的性命，自然可以有其他办法。因此三司会审是极为重要的一环，沈成粱有心想要阻止，却也不敢违抗圣命。 江青辞盯着沈嫱，少女容色极 盛，尤其笑起来时，犹如明珠生晕，不由微微有些失神，他道：“你若愿意，我可以继续做你手中锋利的刀。” 沈嫱愣了一下。 她实在没想到江青辞竟会说这样的话，这个人素来寡言少语，便是最初她想方设法接近他，江青辞永远都是清冷克制，绝不会做出任何逾矩的举动，也绝不会任由她胡作非为。 如今倒是让沈嫱不知如何面对。 江青辞已经帮了她许多，即便当年自己曾救过他一命，也早就还清了。沈嫱不想欠他太多，但此刻江青辞认真盯着她，他的感情不加掩饰，沈嫱竟感到有些无所适从。 月色如水，燕京城一派华灯璀璨的景象。 沈嫱悠悠叹了口气：“少卿早就不欠我什么了。” 江青辞清隽的容颜看不出什么情绪，他淡淡道：“你早就明白我的心意，何况卫家这桩案子，即便不是因为你，我也会去做。” 沈嫱一时无话，竟不知再说什么。 她自然明白，江青辞素来公正无私，当初他能够不惧太子党前往南阳，几乎是九死一生。若是换做其他人，他亦会接手此案。 江青辞忽而问道：“等到卫家事情彻底了结，你想做什么？” 沈嫱微怔。 最想做的事情么？便是离开燕京城，如当初同玲珑所言，无论是去往扬州还是临安，只要活得逍遥自在，不受拘束，她都愿意。 不过这话沈嫱并不准备告诉他，是以笑了笑：“我素来无牵无挂，孑然一身，既然大仇得报，心中已是快活，自然再无所求。” 江青辞盯着她，低声问道：“当真无所求么？” 沈嫱微微侧首，避开他灼灼目光，不答反问：“少卿此话何意？” 江青辞喉间微动，定定凝视着眼前少女，他不自觉地上前一步，低哑着嗓音道：“在你心里，我算什么？” 沈嫱面上笑容顿了下。 江青辞仔细看着她的眼睛，一字一句道：“你不喜欢楚黎，为何也不肯接受我？” 沈嫱淡声出言：“感情之事，向来强求不得，少卿应当明白这个道理。” “若我想要强求呢？”江青辞神色认真，低首道：“我不信你心中对我没有半分情意。” 沈嫱后退一步，竟感到有些慌乱，微微缓了口气，方才冷静下来。 “若少卿非要强求，我自然无力反抗，毕竟英亲王府权势滔天，我不过一介女子，自然听之任之。” 江青辞脊背一僵。 沈嫱的神色很是冷漠，竟让他的心似乎被什么东西戳了一下。江青辞知晓沈嫱性子刚烈果敢，并非随意受人摆布。 他很清楚，也不想逼她。 但心底却有个声音，他想靠近她，但沈嫱总是离他很远，他害怕或许有一天，沈嫱会不告而别。 他素来对什么事都不在意，却控制不住心底的急切。 他想娶沈嫱，他想要她。 江青辞攥紧掌心，忽又缓慢松开，低声解释：“我并非此意......” 93. 第 93 章 沈嫱敛眸不语，即便知晓江青辞对她的感情，但既然决定离开燕京，便应彻底断了他的念想。 但不知为何，她的心却乱了。 一时间，两人静默无言。 江青辞凝望着城墙上的一盏盏明灯，神色忽明忽暗，让人看不清内心想法。 沈嫱站在他身侧，亦是面容平静。 良久，她道：“时辰已晚，我该回府了。” 江青辞一言不发。 他盯着沈嫱，须臾抬首看了下夜空，一轮上弦月悬挂在苍穹之上，如同明珠般闪耀着清辉。 此刻站在揽月楼台，仿佛触手可及。 江青辞道：“你抬头看。” 沈嫱仰首望去，正在此时，美丽的夜空突然绽放绚烂的烟花，如同一幅瑰丽的画卷，十分璀璨夺目。 沈嫱还未来得及反应，便听得江青辞道：“生辰快乐。” 嘭—— 五彩缤纷的烟花似乎在头顶炸响，夜空流光溢彩，如同白昼般明亮。 沈嫱呆呆地看着江青辞，他唇角漾起笑意，朝她走近道：“今日是你十七岁生辰，愿你今生无忧。” 一朵又一朵绚烂的烟花炸开。 沈嫱回过神来，江青辞如玉的容颜泛着柔和的光芒，她嘴唇张了张，竟感到有些恍惚。 原来今日是自己的生辰么？ 沈嫱早就不记得，自从卫姨娘死后，再没有人给她庆生。以前在临安的时候，玲珑也曾问过，但她不愿再过生辰，故而从未说过。 久而久之，玲珑也就不再提起。 或许对她而言，并非不记得，只是刻意遗忘而已。 已经许多年不再有人给她庆生，江青辞却记得，他是从什么时候知道的？ 沈嫱不得而知，心中却感到一阵暖意。 或许是从他知晓卫家的事，派人前去查探她的身世。亦或是在很早以前，无论如何，今日确实是她十七岁生辰。 江青辞将锦盒打开，递到沈嫱面前，低声道：“早些时候，我便想着要送你什么礼物，思来想去觉得这个镯子很适合你。” 沈嫱安静看着他。 夜色下，璀璨绚烂的烟花照亮他俊美的眉眼，瞧着沈嫱没有说话，江青辞蹙了下眉，不由分说捏着她的手腕，便将镯子套了进去。 “这是我送你的第一份生辰礼。”江青辞顿了下，又道：“以后每年都不会落下。” 言罢目光触及到沈嫱左手的镯子，那是江楚黎之前送的手镯，沈嫱一直戴着。即便知晓她对江楚黎没有情意，江青辞仍是感到刺目。 沈嫱定定凝视着手腕上的白玉镯，触手温润，质地细腻，瞧着应是由羊脂白玉制作而成，她道：“少卿送的礼物价值不菲，我可还不起。” “不用你还。”江青辞深深看着她，倏而轻笑一声：“你若真想还，以身抵债也可。” 沈嫱瞪了他一眼。 江青辞的笑意更深了些，他望向夜空，面容不似以往清冷，整个人光彩夺目，竟比天际的烟花还要绚丽。 * 文昌伯府。 自从纪氏被关进大理寺牢狱，沈慕璃在府中的日子更不好过。毕竟出了这么一桩丑事，堂堂首辅夫人竟犯了命案，不光是下人们在背后七嘴八舌的议论，文昌伯夫人更是极尽羞辱，只差没有明着让文澹休妻。 沈慕璃只得低声下气。 尤其纪氏已经定了死罪，听到这个消息，沈慕璃不可置信，想着法子回了一趟沈府。原以为沈成粱定然有办法可以将纪氏救出来，没想到素来疼爱她的爹爹，却变得冷漠无情。 沈慕璃回了文昌伯府，心中慌乱不已。纪氏是她最大的倚靠，如今深陷牢狱，她一时六神无主，许多事都不知道该怎么办。 何况出了这样的事，文澹也更加看轻她，沈慕璃在府中愈发抬不起头。尤其文澹最受宠的小妾胡姨娘总是会时不时挑衅自己，这让沈慕璃实在无法忍受，好歹她堂堂首辅嫡女，岂能容得下这样的狐媚子轻贱？ 沈慕璃早就窝了一肚子火。 自从嫁进文昌伯府，几乎是夹着尾巴过活，如今胡姨娘这个贱人都敢骑到她头上。沈慕璃恼恨不已，当胡姨娘再次挑衅时，她气得直接甩了一巴掌，胡姨娘素来得宠，且会讨文昌伯夫人欢心，因此在府中肆无忌惮。 陡然被沈慕璃扇耳光，胡姨娘倒也没有还手，而是等到文澹回府，哭得泪水盈盈，十分惹人怜爱，一看就是受了天大委屈。 沈慕璃打人的消息，不知怎地很快也传到了文昌伯夫人耳中，她本就对沈慕璃不满，借此机会更是严厉训斥一番。 文澹也怒气冲冲前来，场面闹得极为难堪。沈慕璃气得浑身发抖，质问文澹不分青红皂白，被那狐媚子迷了心智，明明是她先出言不逊，却要维护这贱人。 胡姨娘捂着红肿的左脸，边哭边道：“妾自知身份微贱，平素里谨言慎行，万不敢冲撞夫人，实在没想到竟还是惹恼了夫人。这都是妾的不是，世子爷您莫要生气......也莫要同夫人计较，以免伤了夫妻和气。” 文澹闻言，更是心疼得紧，边安慰便朝着沈慕璃发作：“恶毒妇人，此处不是沈府，你若再敢作威作福，随意欺负人，我非饶不了你！” 沈慕璃恨得牙痒痒。 偏胡姨娘却得意的看着她，十足的胜利者模样，这让她心中憋了好大一口气。然而这般忍气吞声的日子，胡姨娘却变本加厉，言辞间极是轻蔑，完全不将她这个世子妃放在眼里。 沈慕璃忍无可忍，趁着文澹出府，让人将胡姨娘五花大绑，用刀将她的脸划花。胡姨娘撕心裂肺的惨叫声，让她感到极是快活。 沈慕璃一刀又一刀，鲜血顺着胡姨娘的脸流在地上，竟是触目惊心。她眼中满是仇恨，甚至将对沈嫱的恨也发泄到了胡姨娘身上。 “啊！” 胡姨娘神色痛苦，全身痉挛起来，原本美丽的面容布满刀痕，纵横交错，看上去十分可怖。 沈慕璃恨声道：“你不是很得意么？没了这张狐媚的脸，我看你还能使出什么勾引人的手段。” 话音刚落，文澹已经进了院子，正巧看见这一幕，神色阴鸷得骇人。 沈慕璃不自觉感到害怕，手中的刀掉在地上，文澹大步上前，狠狠甩了她一巴掌，继而暴怒道：“贱人！我看你是活腻了。” “脸......我的脸......” 胡姨娘痛得双手颤抖，眼前是一片血色，她看着文澹，哭得泣不成声：“世子爷，您总算是回来了，救命啊！” 文澹嫌恶的看了她一眼。 胡姨娘爬在他脚边，那张美丽的脸变得丑陋不堪，看着很是渗人，文澹抬腿踢了她一脚，冷声道：“丑东西，滚远点！” 胡姨娘愣在当场，神情震惊不已。 文澹看向沈慕璃，眸光露出一抹戾气，咬牙切齿道：“吃了雄心豹子胆是不是？谁允许你这么干的？” 沈慕璃还未说话，文澹已经抬手捏住她的下颚，他的力气很大，沈慕璃痛得眼泪都快要流出来。 文澹将她拖回房间，旋即拳打脚踢，沈慕璃很快被揍得鼻青脸肿，唇角亦渗出鲜血。 “贱人！竟敢在我的眼皮子底下动手，看我不打死你！” 文澹极为暴怒，想起胡姨娘那张被划花的脸，便感到一阵恶心，不由更加用力了些。 原本沈慕璃若是安分些，他倒也愿给她三分脸面，没想到这女人竟如此不知好歹。那胡姨娘是他的宠妾，她竟敢这般对待，文澹本就冷酷无情，并不疼惜胡姨娘，但沈慕璃所作所为，无疑是在打他的脸。 文澹自然不能忍受。 何况他本就看轻沈慕璃，近日沈家又出了事，他外出寻欢作乐，竟有人当面提起此事，令他脸面无光。 文澹正愁没地方撒气，是以毫不留情，将沈慕璃打得口吐鲜血，差点半死不活。 “住......住手！我......我再也不敢了。” 沈慕璃哭着求饶，她的声音断断续续，如死鱼般躺在地上，文澹却仍是一脚又一脚踹在她的肚皮上，嘴里骂着不干不净的话。 沈慕璃感到自己快要死了。 然而神智还留有一丝清明的时候，文澹却猛然拽住她的头发，恶狠狠道：“想死？没那么容易，我要你求生不得求死不能！” 沈慕璃痛得蹙了下眉，鲜血同泪水模糊了双眼，她看不清，却感到痛意蔓延到四肢百骸。 忽而失去意识，竟是晕了过去。 94. 第 94 章 沈慕璃做了很长的梦。 她梦到自己嫁给了太子，风风光光的成为了太子妃，所有人都恭恭敬敬，包括燕京那些贵人们，面向她时都变得谄媚讨好。 无论是各种筵席，她亦坐在前列，如同众星捧月般，没有人敢得罪她，那些人甚至还要小心翼翼看她脸色。 宫殿巍峨，雕栏玉砌。 她是高高在上的太子妃，将来更是母仪天下的皇后，东宫的富贵比她想象中还要令人着迷。 绫罗绸缎，珍馐美馔，各种奇珍异宝数不胜数。 这都不算什么，最重要的是至高无上的权力及荣宠，她沉浸其中，享受着太子妃这个尊贵的身份所带来的一切。 尤其面对沈嫱，当她进宫时，叩拜在自己脚下，她心中得意极了，足足让沈嫱跪得膝盖青紫才起身。 她想贱人生得果然是贱种，沈嫱卑贱如泥，永远只能是一条可怜虫。 而她则是金尊玉贵的太子妃，沈嫱只能卑躬屈膝跪在自己面前，像条低贱的狗一样活着，然而她的梦想破灭了。 太子起兵造反，最后落得个赐死的下场。 原来陛下早就对他起疑，宫中各处设防，无非是请君入瓮，而她身为太子妃，也死于乱刀之下。 临死前，她睁大双眼。 不敢相信这竟是一场镜中月、水中花。 上一世死不瞑目。 她重生回到十二岁那年，午睡方醒的时候，明明是凛冽的寒冬，她却全身都浸出冷汗，那些场景一幕幕闪现。 纱帐轻垂，室内炉火烧得正旺，青铜鸟嘴里吐着袅袅熏香。 纪氏坐在床旁，以为她是做了噩梦，这才受了惊，殊不知她心中惊涛骇浪，竟是又哭又笑，像疯了一般。 原来......她竟又活过来了。 这一世抢占先机，绝不能重蹈覆辙，是以她开始设计，明明是自己落水，却诬陷沈嫱将她推了下去。 因此惹得沈成粱大怒，不仅将沈嫱送离燕京，还背负杀害嫡姐的恶女之名。 原以为抢了沈嫱婚事，即便回京也再也翻不起风浪，没想到她蛰伏隐忍，竟然早就布局。 中秋宴上，沈嫱不但没有中计，自己却嫁给了文澹。 梦中场景变化很快，前世今生相互交错，忽而画面一转，竟又回到南昭寺祈福的时候，她抽中签文，上面写着： 假使百千劫，所作业不亡。 因缘会遇时，果报还自受。 这四句话赫然映入眼帘，她愣在原地，将手中签文狠狠扔在地上。 殿中佛像金光闪闪，姿态各异，亦是慈眉善目，却又冷漠看着世间人。 香客们正在虔诚叩拜，口中念念有词，殿前香烟缭绕，摆着各种贡品，她站在殿中，忽觉周身很冷，仿佛如坠冰窟。 ——沈慕璃睁开眼睛。 梦中的一幕幕场景清晰浮现，她头疼欲裂，想要坐起身，但只要稍微动一下，身体便痛得痉挛起来。 沈慕璃反应过来，她又做梦了。 不止梦到前世，还有这一世，她忆起昏倒前被文澹打得半死不活，原来竟是没死成。 沈慕璃眼角淌下泪水，不自觉攥紧被褥。 她恨文澹！更恨沈嫱！ 若是没有她，自己便不会遭受这一切，所有的痛苦，全都来源于沈嫱，明明她已经洞悉先机，为何还是会这样？ 上天是否太不公平？ 重活一世，竟然还是偏向沈嫱这个贱人。 沈慕璃不甘心极了。 她想到梦中场景，仿佛被击中似的，那支签文定然藏着秘密，不然为何会抽中？ 南昭寺的净空法师是得道高僧，许是他能有法子逆转乾坤，签文虽是不祥之兆，但亦可化解。 沈慕璃思及此，眼中迸发出亮光。 她一定要前往南昭寺，找到净空法师。 * 沈府。 已至傍晚，天色逐渐黑了下来。 沈老太太病倒，府中仆役们皆是心知肚明，毕竟接连出了两桩丑事，沈家早已颜面扫地。 自从纪氏入狱，沈府自然更加冷清，尤其沈成粱近日脸色极差，谁都不敢去触霉头。 芝兰苑中，雨声渐歇。 沈嫱正在绣荷包，灯火摇曳下，映照着她明丽的容颜，如同画中人一般。 少倾，玲珑疾步走进屋，道：“姑娘，老爷过来了。” 沈嫱手中动作一顿，忽而唇角露出笑意，神色依然平静。 玲珑忧心忡忡：“您说是不是老爷前来兴师问罪？” 沈嫱不以为意，淡声出言：“迟早会有这一天。” 玲珑自然明白，江少卿对自家姑娘本就不一般，卫家案子能够平反，沈成粱定然会猜到与沈嫱有关，此刻怕是再也坐不住了。 “我也是时候去见见他了。”沈嫱微微一笑：“我这个父亲，当年做了什么事，定当心里清楚，或许从他身上，还能发现什么线索。” 沈成粱坐在外间，这段时日忙得焦头烂额，因纪氏犯了命案，朝中参他的折子不计其数，此刻瞧见沈嫱掀帘而出，脸色立刻变得铁青，似乎十分气怒。 “父亲这是怎么了？” 沈嫱面上挂着温和无害的笑容，看上去很是关心。 “劣女！”沈成粱怒目而视，冷冷道：“我倒是小瞧你了，如今本事竟是越发大了。” “父亲在说什么？女儿听不懂。”沈嫱眨眨眼，装作一脸无辜的模样，倏尔又用食指抵住唇，恍然道：“难道父亲是在为卫家的事生气？” 沈成粱盯着她， 没有说话。 沈嫱继续道：“卫家能够沉冤昭雪，父亲应当高兴才是呀？毕竟不止姨娘被纪氏毒害，卫家满门的死都拜她所赐。如此蛇蝎妇人，父亲同纪氏夜夜相伴，怕是也会感到寒心，何况此事传出去受尽天下人嗤笑，纪氏定罪下狱，应是大快人心，怎么瞧着父亲很是生气似的？” “难道父亲不忍心？毕竟夫妻多年总有情谊，还是......”沈嫱仰首看向他，唇角的笑意却发冷，一字一句道：“卫家的事，父亲也有参与？” 沈成粱脸色阴沉。 他看向沈嫱，却发现竟看不懂这个女儿，先前沈嫱回府，看似温和柔弱，原以为不会对自己造成威胁。 没想到还是疏忽大意。 沈嫱终于露出锋利的爪牙，想必早在回府之前已有打算替卫家报仇，那时他以为不足为惧，然而却养虎成患。 如今卫家旧案被翻了出来，他处处受制肘。 所幸刘寅嘴硬，并未将他供出来，不若查到当年真相，所有事情都将功亏一篑，他难逃一死。 沈成粱攥紧拳头，冷冷道：“早知今日，当初我便不该接你回京。” “不当如此。”沈嫱唇角掠上讥诮：“若早知今日，当初便应亲手杀了我。” 沈成粱神色冷厉，眼中露出寒光。 有那么一刻，沈嫱确实看到他起了杀心。 不过...... 沈嫱自然明白，这个时候只要沈成粱不傻，绝不会动她。 “善游者溺，善骑者堕，马跑得太快，总有摔下来的时候。”沈成粱冷冷看着她，出言警告：“你好自为之。” 沈嫱不以为意道：“这句话应如数奉还给父亲才是。” 待人离开，玲珑赶紧走了出来。 将才气氛僵持，她听着实在心惊肉跳，若是沈成粱真不顾念父女之情，沈嫱怕是会有危险。 “姑娘，您为何要直接同老爷挑明？即便他心中起疑，若是死咬着不认，他亦是没有办法。” 沈嫱摇头：“此事不可能瞒得过沈成粱的眼睛，何况纪氏下狱，他正被人盯着，朝中那些参他的大臣更会落井下石，他犯不着在这个时候生事。” 玲珑心有余悸，自从知晓卫家满门的死，背后主谋很有可能便是沈成粱，她便感到后怕。即便姑娘是他亲生骨肉，但这般心狠手辣，焉知不会像对待当年卫家一样？ 沈嫱自然知道她担心什么，轻声道：“且放宽心，暂时不会有事。” 玲珑叹息一声：“姑娘心思缜密，但奴婢总感觉心里不太踏实。” 沈嫱垂眸不语。 卫家案子看似已经真相大白，实则纪氏同刘寅等人也不过是做了替死鬼，即便他们死有余辜。 沈成粱这条大鱼，也不知何时才能落网。 95. 第 95 章 一夜过去。 翌日清晨，庭院里依然残雪未消，丫鬟仆役正在洒扫，枝头上的红梅傲然挺立，花香四溢。 沈嫱用了膳食，便坐在窗前看着信笺发呆。 这是卫姨娘书籍里留下的，这段时日沈嫱仔细察看，依然未曾发现端倪。 她实在不明白，书籍里为何会留下这样一张纸？莫非真是巧合？ 但沈嫱隐约觉得，事情绝非这般简单，按照王妈妈所言，那时姨娘已经被沈成粱软禁，连院门都出不去。 若是如此，姨娘定然接触不了任何人，若她发现沈成粱的秘密，却又被盯得很紧，自然会想方设法留下什么。 沈嫱凝神细思，温热的指腹细细摩挲着信笺。 不多时，玲珑疾步走进来，朝她道：“姑娘，奴婢听说了一件事，俞娘子昨夜死在牢中，听说是畏罪自杀。” 沈嫱神色平静，似乎并未感到意外。 “大燕律法反坐，俞娘子诬告小舅，自然难逃一死，不如自我了断。” 玲珑道：“害人偿命，天经地义，她也算是自食其果。” “不止如此。”沈嫱微微一笑：“纪氏心肠狠辣，睚眦必报，王妈妈叛主，纪氏定然饶不了她。” 玲珑诧异道：“姑娘的意思是说纪氏会杀了王妈妈？” 沈嫱颔首：“十有八九。” “牢狱里有差役把守，纪氏怎能有机会动手？” 沈嫱淡淡道：“纪氏已经定了死罪，不在乎手里再多一条命，何况差役总有松懈的时候，纪氏若想要王妈妈的命，总会有法子。” 玲珑感到后背发凉。 沈嫱已经起身，将手中信笺收进袖袋，抬眼看向窗外，轻声道：“过两日，我须得再出府一趟。” * 大理寺牢狱。 长而狭窄的走廊里点着明亮灯火，前方坐着的两名狱卒正在嗑瓜子闲谈，无非是首辅夫人犯了命案，竟沦为阶下囚，不日将被处斩。 已近深夜，狱卒困意来袭，很快睡了过去。 纪氏所在的囚室，逼仄潮湿的环境里，充斥着血腥及腐败的气味，让人感到阴暗压抑。 王妈妈同她关在一处。 此刻倒在杂乱的枯草上，已经进入梦乡，纪氏则坐在冰冷的石地上，阴冷的目光盯着她，仿佛在看一个死人。 倏尔，纪氏起身走至王妈妈近前，将扯下的衣裙布料狠狠勒住她的脖子，竟是十分用力。 睡梦中王妈妈陡然惊醒，便看到纪氏正恶毒的盯着自己，仿若从地狱爬上来的恶鬼，神情十分可怖。 王妈妈很快被勒得喘不过气，发出断断续续的声音：“救......救命啊！” 四周阒寂，唯有灯火摇曳，她声若蚊蝇，狱卒早已熟睡，根本无人发现。 “背叛我的人，只有死！” 纪氏神情阴戾，一字一句从牙缝里挤出，下手更是毫不留情。 王妈妈脸色涨得通红，不由瞪大眼睛，双手想要去扯勒在脖子上的布条，但却无济于事。纪氏根本不给她机会，很快她便没了生息，身体也不再动弹。 王妈妈已经死了，纪氏心中大为畅快，狠狠出了口恶气，她着实没有想到王妈妈竟敢背叛自己。 纪氏冷冷盯着地上尸体。 若非王妈妈出面指证，仅凭俞娘子一言之词，她绝不会这么快被定罪下狱。对于叛主的狗奴才，素来没有好下场。 王妈妈即便也被定了死罪，那也只能死在她的手里。 纪氏绝不会放过！ * 天刚微亮。 大理寺牢狱又添一桩命案，值守的差役吓了一跳，赶紧前去禀报，江青辞刚到衙门，便听到这则消息。 张宗面色微变。 原本卫家这桩旧案，竟牵扯出首辅夫人同京兆尹勾结，便已经令人震惊，如今纪氏又在牢狱杀人...... 沈成粱这当朝首辅，怕是最近都不得安生，都察院的折子又要往上递了。 张宗这般想着，抬眼看向江青辞，便见他面色平静，不疾不徐地整理手中卷宗。 当初英亲王府同沈家退婚，莫非江青辞早就发现不对劲？ 张宗很是纳闷，但毕竟是人家私事，他也不好过问，但心中确有一事，不得不开口：“江少卿，今日下衙是否得空？” 江青辞淡淡道：“张大人有话直说无妨。” 张宗犹豫了下，似不好所言：“这......” 江青辞瞧他面色为难，停下手中动作，低声道：“若张大人不方便的话，亦可改日再说。” 张宗本就不是吞吞吐吐的性子，直接心一横，开门见山道：“江少卿同沈家退婚后，可再有婚配？” 江青辞道：“不曾。” 张宗喜笑颜开，轻抚胡须道：“江少卿已经到了该娶妻的年纪，适逢家中小女仰慕，若少卿有意，可结连理之好。” 江青辞顿了下，淡声出言：“多谢张大人好意，下官已有心仪之人。” 张宗一愣，没想到他竟回绝得这般干脆，他虽十分欣赏江青辞，也希望两家能够结亲，但既然人家无意，自然也勉强不得，遂笑了笑：“原来如此。” 与此同时，纪氏杀了王妈妈的消息，自然也传到沈府，仆役们皆是感到不可置信，万万没想到当初趾高气昂的王妈妈竟会死在纪氏手中。 芝兰苑中，玲珑唏嘘不已，朝沈嫱道：“姑娘真是料事如神，奴婢实在佩服。” 沈嫱神色淡淡，本就是早就料定的事，故而并不在意。 等到酉时末，江青辞刚下衙，沈嫱早已等候，两人相识已久，这是第一次沈嫱主动前来大理寺，连墨言墨书都感到意外。 沈嫱看着江青辞道：“我有重要的事情，此处不是说话的地方。” 江青辞带她去了别院，他依然穿着绯色官袍，外罩一件灰色大氅，即便站在屋中，亦是锋芒逼人。 “找我何事？” 江青辞知晓沈嫱素来极有主意，若非遇到难处，绝不会前来找他。 “我姨娘的死，先前便告诉过你，绝非是被纪氏毒害这么简单。”沈嫱从袖袋取出信笺，递给他道：“这是姨娘生前留下的，上面一个字都没有，但我总觉得这张纸有些蹊跷。” 江青辞仔细看了眼，的确如沈嫱所言，这是一张空白的信笺，许是因时日已久，边角已有些泛黄，实在看不出什么异常。 他问：“你何时发现的？” “前段时日。”沈嫱道：“我将姨娘生前的遗物都翻找出来，除 了衣物首饰及书籍，便是这张纸，其余再无别的东西。” 江青辞抿唇不语。 沈嫱继续道：“我先前从王妈妈嘴里得知，姨娘出事前，曾被沈成粱软禁，我猜想定是因她发现了沈成粱的秘密。” 江青辞眉头紧皱。 此事他也有所怀疑，陆恪已经派锦衣卫前去查探，但却还未查出消息。想必事关重大，不然沈成粱不会如此谨慎。 何况...... 刘寅死咬牙关，未曾将沈成粱供出来，想必两人是一条船上的蚂蚱，自然会将所有罪名都担下来。 江青辞看向沈嫱道：“你可知刘寅同沈成粱都是太子党？” 沈嫱对朝野之事，了解得并不多，闻言眸光微凝，问道：“你的意思是说姨娘的死，或许与太子有牵扯？” “我也只是猜测。”江青辞思索道：“若非如此，沈成粱怎会费尽心机，不惜一切去害卫家？” 沈嫱低垂着眉眼，顿了须臾，又道：“姨娘居于后宅，平素里极少走动，若沈成粱是太子党，行事只会更加隐秘，怎会被姨娘知晓？” “或许是正巧撞见，也或许是她发现了什么，毕竟沈成粱再如何谨慎，总会有漏出马脚的时候。” 江青辞冷静分析，言罢他看向手中信笺，忽而眸光微动，立刻抬首看向沈嫱道：“这张纸有问题。” 云香很快打了盆水前来。 屋中寂静，沈嫱屏住呼吸，看着江青辞将那张纸浸入盆中，他指骨分明，手背上隐隐现出青筋，很快将浸湿的纸拿起来。 须臾，原本空白的纸开始显出字迹。 沈嫱睁大双眼，不由攥紧手心，便见江青辞神色凝重，将那张纸铺陈在桌面上，字迹渐渐清晰起来。 上面写着： 二月十七日夜，亲闻沈成粱同太子密谋，投毒于陛下，我心恐慌不已，欲告之，然软禁于此，不得外出，此乃证据。 即便沈嫱再如何冷静，此刻也震惊不已。 江青辞平静的目光也掀起波澜，面容十分冷峻。 原来这是一桩早就精心设计的阴谋，即便两人曾想过沈成粱身上必然藏着秘密，却没想过竟与陛下有关。 原来早在多年前，沈成粱便同太子毒害陛下，卫姨娘被软禁府中，卫家被屠戮满门，亦是为了掩盖真相。 沈嫱如梦初醒，仿若从迷雾中走出来。 姨娘看似被沈成粱冷落，实则是她发现了惊天秘密，沈成粱不好动手，便借纪氏之手将她除去。 小舅上京，怀疑姨娘的死另有隐情，纪氏怕他将事情闹大，故而买通俞娘子诬陷。沈成粱也怕事情败露，这才命京兆尹伪造卷宗，制造一起冤案。 至于外祖父，干脆一不做二不休，想要杀他易如反掌，外祖母不过一介妇人，自然承受不住打击，自戕而死。 一切都天衣无缝。 卫家不过是小门小户而已，即便卫家人一年内接连离奇死亡，沈成粱利用权势，亦无人敢说半句。 沈成粱同太子早有谋逆之心，不过只因姨娘发现，卫家惨遭灭门，而陛下中毒...... 沈嫱蓦然想起王妈妈说的话，神色微微一凛。 “陛下近来病重，必然是中了兰花散，当年姨娘亦中此毒。” 96. [锁] [此章节已锁] 沈嫱继续道：“兰花散本是一种补药，产于南阳，量少而珍贵，当年外祖父买来给姨娘滋补身子，但此药只能短时间用，且只能用得极为轻微，若是过量则成毒药。” 此事江青辞自然知晓，毕竟卫阳一案，先前从王妈妈嘴里审讯颇多，纪氏正是将兰花散的药量多加一成，这才导致卫姨娘毒发身亡。 “按照姨娘留下这张信纸，当年沈成粱已给陛下投毒，这药本是补药，即便御膳房再如何谨慎，亦是查不出来。且陛下的药量同姨娘不一样，毕竟若稍有不慎，便会被人发现。因此陛下的药量定会比姨娘还要轻微，而这么多年，毒性在身体日渐沉积，自然会发作。” 江青辞不置可否，沈嫱说的话不是没有道理，陛下已经病重，连宫中太医都束手无策，诊断不出是何病症。 若是如此，一切倒说得通。 此乃中毒迹象，唯有药量极轻，无论是御膳房还是太医院都查不出来，因兰花散本就是补药，但陛下长年累月食用，故而导致毒发。 “沈成粱好大的胆子。”江青辞神色冷厉：“此乃谋逆大罪，十恶不赦。” 沈嫱抬眼看向他：“你想如何做？” 江青辞道：“此事绝不可声张，以免打草惊蛇。” 沈嫱自然明白，此事干系重大，亦可动摇国本，若消息传扬出去，定会引得朝野动荡，掀起一阵腥风血雨。 “太子已有不少动作，沈成粱也露出狐狸尾巴，近来京中不会太平。”江青辞皱了下眉，继而又道：“你在府中，沈成粱暂且不会动你，但行事仍需谨慎，切莫让自己置于危险中。” 沈嫱明白他话中深意，忽而笑了一下：“放心，我自有主意。” 江青辞定定看了她一眼，将想要说出口的话，又吞回了肚子里。 他关心沈嫱，也知晓她素来聪慧，但此刻看着少女那张明媚的笑颜，却不知该说什么。 * 文昌伯府。 近日沈慕璃伤势养好了许多，但因伤了胡姨娘，文昌伯夫人以善妒之名将她禁足，是以根本出不去。 沈慕璃想要去南昭寺，那支签文不详，她必须要去找净空法师化解，却发现房门锁得死死的，任凭自己如何呼喊都没有人应。 正在沈慕璃绝望之余，房门突然被人打开，文澹走了进来，日光聚拢于他身后，晃得她有些睁不开眼。 “想走？” 文澹眯了眯眼睛，明明是笑着的，却让人感到齿冷。 “我要出去。”沈慕璃打了个哆嗦，仰首看着他道：“我是堂堂正正的世子妃，不是府中的奴隶，你们不能这样关着我。” “你现在就像条摇尾乞怜的狗，同奴隶有何两样？”文澹嗤笑。 “要么你就休了我，要么就放我出去。”沈慕璃看着他，不自觉捏紧手中帕子。 “想让我休妻？你做梦！”文澹神情变得阴鸷起来，冷声道：“我说过，你生是我的人，死也只能化作我的鬼。” 沈慕璃连日来的心理防线被击溃，大声吼道：“文澹，你到底想干什么？” 自从嫁进文昌伯府，沈慕璃便被文澹折磨，过得生不如死的生活。这一刻竟是再也忍不下去，即便面对文澹，害怕得全身发抖，仍是控制不住哭了起来。 “你倒不如问问自己，这么急着出去想干什么？”文澹冷眼瞧着她，眼中没有半点怜香惜玉，冷漠得仿佛看着陌生人。 “你今日必须放我出去。”沈慕璃上前一步，想要越过文澹往外走，却冷不防被他狠狠钳住下颚，冷笑道：“你这么着急莫不是要出去幽会情郎？” 沈慕璃感到一阵疼痛，文澹的大手愈发用力，她的骨头似乎都要被他捏碎，眼泪止不住地往下流。 文澹玩味看向她，犹如恶魔在耳畔低语，幽幽叹息一声：“我的世子妃生得秀色可餐，瞧着倒是让人心痒难当。” 沈慕璃神情十分痛苦。 文澹却似乎很享受她这般模样，忽而将人打横抱起往榻上走去，沈慕璃连动弹的力气都没有，像条砧板上的鱼任他宰割。 床帷晃动，衣裳四散。 沈慕璃头发凌乱，死死攥住被衾，很快身上遍布青紫痕迹，她被折磨得将嘴唇都咬出鲜血。 文澹此刻沉浸在欢愉中，他压在沈慕璃身上，并未发现她已经悄然从枕下摸出一把锋利的剪刀。 “啊！” 文澹发出凄厉惨叫，低首看着插入自己胸膛的剪刀，似是不可置信。 “是你逼我的......”沈慕璃低声喃喃，五官变得扭曲起来，更加用力地将剪刀往里推进一寸。 文澹痛得全身痉挛。 那把锋利的剪刀直插入心脏，让他连反抗的力气都没有，文澹脸色煞白，不由死死瞪大眼睛，很快人便倒了下去。 沈慕璃双手被鲜血染红。 待反应过来，一时惊慌不已，她早就将那把剪刀藏在枕下，无数个日夜都想亲手杀了文澹，但却没那个胆子。 方才再也忍不住，当文澹使劲折磨她时，竟失去理智，将那把剪刀摸了出来，狠狠插入他的心口。 沈慕璃清醒了些，立刻将文澹推开，胡乱地抓起地上的衣裳穿起来，许是将才响动惊到外面守着的婢女。 很快便有人将门打开，瞧见房中一幕，顿时呆若木鸡。 沈慕璃眼底露出害怕，衣裳松松垮垮穿在身上，而文澹不着寸缕，鲜血流了一地，已经睁着双眼死去， 婢女发出尖叫声，逃也似的离开。 * 沈嫱回到府中，已是夜幕笼罩。 不知何时，天空又飘起雪花，凛冽的寒风往屋子里灌，将桌上的书卷吹翻。 玲珑赶紧上前将窗户关紧，又给琉璃瓶里的红梅换了水，不由笑道：“姑娘，已经好几日了，这花开得依然繁茂。” 沈嫱淡淡看了眼，枝干上的花骨朵已经全部开完，清香盈满屋中，仿若置身梅林。 “梅花耐寒，极易生长，无需每日换水，也能长得好。” 玲珑道：“姑娘说得是，奴婢不擅长养花，总怕会凋零，却忘记过犹不及。” 及至沐浴后，沈嫱上床歇息。 沈府风平浪静，文昌伯府却掀起惊涛骇浪。 沈慕璃杀了文澹，由婢女亲眼所见，此事传至文昌伯及夫人耳中，两人悲痛欲绝，尤其是文昌伯夫人，当场哭晕了过去。 白发人送黑发人，且文澹乃文昌伯独子。 何况文澹是死在沈慕璃 手里，文昌伯怒不可遏，当即将此事报给京兆府衙，很快便有差役将沈慕璃带走。 刘寅被定罪下狱，新上任的京兆尹自然再不敢徇私，立刻搜罗证据，坐实沈慕璃罪名。 次日早朝。 文昌伯老泪纵横，参沈成粱教女无方，不仅品行不端，且心肠恶毒，竟残忍杀夫，引起轩然大波。 沈成粱遭都察院弹劾，其余大臣也接连附议。 先有纪氏犯了命案，再有沈慕璃杀夫，建宣帝震怒之下，暂且将沈成粱罢免官职。 然而早朝还未结束，不知建宣帝是怒火攻心，还是身体日渐病重，蓦然吐出一口鲜血，险些从龙椅上摔了下来。 一时间，朝野震惊。 内侍急忙将建宣帝抬回紫宸殿，所有太医轮流上前诊治，建宣帝不再吐血，却昏迷了过去。 沈嫱自然也听到这个消息，神色变得凝重起来。 建宣帝显然已经病入膏肓，准确的说是中毒已深，兰花散无药可治，即便易离是当世有名的神医，也毫无办法。 沈嫱蹙了下眉。 建宣帝只怕时日无多，太子定会在这个时候起兵造反，沈成粱被罢免官职，不知到时会不会接应。 不过......沈嫱倒是没想到沈慕璃竟会杀了文澹。 即便早就知晓，依沈慕璃的性子，嫁进文昌伯府定会忍受不了，但万万没想到她会杀夫。 沈嫱冷笑一声。 兔子逼急了也会咬人，文澹死有余辜，何况沈慕璃本就不是良善之辈。 * 大理寺牢狱。 纪氏坐在冰冷的石地上，她头发凌乱，衣裙也脏污不堪，那张美丽的脸也日渐枯萎，不再刻意保养，比先前苍老了十岁。 昔日风光的首辅夫人，沦为阶下囚，再无以往光鲜亮丽。 狭长的走廊点着油灯，狱卒刚送完饭，看向她时的眼神含着轻蔑，纪氏受不了这样居高临下的目光。 从前只有她这样看别人的份。 如今一个小小的狱卒都敢这样，纪氏恼怒不已，偏又没有法子，她看向地上那碗快要馊了的饭菜，气得踢了一脚。 “如今也不过是罪犯而已，还当自己是高高在上的首辅夫人呢。”狱卒嗤道：“别给脸不要脸，现在还有得吃，再过段时日，你便要上断头台，想吃还没得吃，等到了阴曹地府，也只能是饿死鬼。” “滚！”纪氏大怒。 狱卒冷笑离开，囚室又恢复阒寂。 纪氏神色阴冷，心中恨意滔天，没想到千算万算，最后竟折在了沈嫱手上。她怎么也没想到，自己竟然会输给沈嫱，不由悔不当初。五年前她便应该斩草除根，谁知沈嫱这个贱人，竟然真的给卫家报了仇。 寂静的牢狱里，倏尔响起轻微地脚步声。 纪氏抬头，便见走廊拐角处，赫然出现一抹极为熟悉的身影，即便化成灰，她都认识。 沈嫱浅笑盈盈走了进来，少女脊背挺得很直，行走间裙裾未动，珠钗也未曾晃动半分，微微扬起下巴。 纪氏瞳孔一缩，死死抓着面前枯草。 沈嫱走近，面上仍含着温和无害的笑容，轻叹口气：“看来母亲在狱中的日子，似乎并不好过啊。” 97. 第 97 章 “贱人！” 纪氏神情变得狰狞起来，她想要扑上去，狠狠掐住沈嫱的脖子，却只能用力拍打着狱门。 沈嫱冷冷看着她发疯的样子，唇角掠上讥诮。 “这一切都是你罪有应得，当年你毒杀姨娘，害我卫家满门，焉知会有今日下场？” “我呸！” “你就是个贱种，同你那早死的娘一样，沈嫱你会不得好死！”纪氏神情癫狂，忽而又哭又笑，竟是十分渗人。 沈嫱脸色一沉。 她看向纪氏，不以为意道：“我死不死不知道，但你过不了多久便会去阎王殿；不仅如此，黄泉路上还有沈慕璃同你相伴。” 纪氏尖锐的笑声戛然而止。 沈嫱微微勾唇，慢悠悠道：“你还不知道罢？沈慕璃杀了文澹，如今关在京兆府衙，她杀夫罪名坐实，相信很快便会定罪。” 纪氏蓦然睁大双眼。 “不......不可能。”纪氏连忙摇头，她恨恨盯着沈嫱，咬牙切齿道：“我不相信！” 沈嫱露出十分残忍的笑容：“信不信由不得你，文昌伯在朝中涕泪横流，请求陛下做主，沈慕璃必死无疑。”言罢沈嫱眨了下眼，好奇道：“母亲不妨猜猜，是你先行刑还是嫡姐呢？” 纪氏如遭雷击。 忽而似是疯了般，面容扭曲起来，恨声道：“沈嫱，我就是做鬼也不会放过你！” “你生前斗不过我，死后亦是如此。”沈嫱冷笑一声，旋即转身离开，行至走廊拐角处时，便见江青辞正等着自己。 牢狱阒寂，灯火摇曳。 江青辞安静看着她，清隽如玉的容颜，神色温和淡然。 沈嫱看了他一眼，低眉敛去眸中情绪，道：“走罢。” 江青辞走在前面，沈嫱则跟在后面，两人离得很近，皆是缄默不语，似是心照不宣。 狭长的走廊充斥着血腥、腐败的气味，几乎令人作呕。 沈嫱抬手用绢帕捂住口鼻，抬眼看向江青辞的背影，他身姿挺拔如松，绯色袍角泛着耀眼光泽，行走间气度非凡，仿佛不是置身牢狱，而是闲庭散步。 走廊两侧牢房，关押着其余囚犯，不似普通犯人张牙舞爪，连声喊冤叫屈，而是异常沉默。 沈嫱自然知晓，本朝大理寺权重，既掌决平刑名，又下设大狱，凡重大案件，及京官三品以上者，人犯皆收于此处，以待三司会审。 因此大理寺牢狱，关押着不是犯了事的京官，便是重刑犯。 沈嫱无法想象，江青辞竟然每日待在这样的地方，她每次见他都是衣冠整洁，更遑论有半丝血腥气。 这样清贵的人，却在脏污的牢狱审讯犯人。 不仅如此，怕是还要用上各种残酷的刑具...... 正在沈嫱蹙起眉头的时候，江青辞微微转过身，笑了一下：“怕了？” 沈嫱被他看穿内心想法，自然不肯承认，辩解道：“少卿未免太小看我。” 江青辞不置可否，唇角的笑意却愈发深了些。 待走出大理寺，沈嫱正欲回府，墨书却将用油纸包着的糕点递给她道：“沈二姑娘，这是五芳斋新出的梅花酥饼，公子将才特意吩咐我前去买的。” 沈嫱怔了下，抬眼看向江青辞，便见他深深的目光正落在自己身上。 两人四目相对，沈嫱避开他灼热的视线，接过墨书递来的酥饼，立刻上了马车。 玲珑自然瞧见这一幕，不由掩唇而笑。 马车缓缓驶离大理寺门口，江青辞站在原地，盯了好一会儿，方才转身离去。 车厢中，玲珑道：“姑娘，江少卿想得真周到，这梅花酥饼还是热的，想必是看着时辰去买的。” 沈嫱敛眸不语。 玲珑已将案几上油纸包打开，梅花酥饼精致小巧，花瓣层层叠叠，隐约还能闻到梅花特有的清香。 正巧玲珑递过来一块，指尖轻拈，便落下细碎糕屑，看上去极是诱人。 沈嫱忽觉有些饿，她轻轻咬了口，酥软的外皮裹着豆沙馅，十分软糯香甜，却又不过分甜腻，顿觉齿颊留香。 玲珑给她倒了盏茶，笑了笑：“原以为只有奴婢知晓姑娘喜食甜点，倒不知江少卿竟是何时得知姑娘喜好。” 沈嫱动作一顿。 忽而忆起先前在别院的时候，她问江青辞要芙蓉酥饼，不成想从这以后他便记着了。 瞧见玲珑戏谑的眼神，沈嫱佯装生气地点了下她的额头，挑眉道：“好呀！几块酥饼而已，这就将你收买了？” “姑娘说笑，奴婢不敢。”玲珑连忙躲了一下，说些软话讨好道：“在奴婢心里，姑娘才是最重要的，江少卿怎可比得过您？” 两人笑做一团。 及至回到府中，已至掌灯时分。 沈嫱吃了不少梅花酥饼，因此倒也不饿，晚膳用得少了些，玲珑将饭菜撤了下去，又回到屋中时，面色却变得凝重起来。 她道：“姑娘，奴婢方才遇到福寿堂那边的春桃，听说老太太病得愈发严重了，白日里又请了医师过来，说是‘薄厥’因而肝阳暴亢，导致气血逆乱。” 沈嫱低垂着眉眼，神色依然冷淡。 短短时日内，不仅纪氏犯了命案，沈慕璃下狱，沈成粱也被罢免官职。沈老太太上了年纪，平素里本就有病症，无非是吃药调理，如今自然难以承受巨大打击。 沈家祸不单行，可谓是树倒猕猴散，连府中的仆役都觉得日子到了头。何况早些时日，沈老太太已经病倒，此刻是更加急火攻心，故而病况愈下。 “生死有命，祖母年事已高，生病是再正常不过的事情，谁也改变不了。”沈嫱继续专心绣着手中荷包，似乎并不在意。 玲珑欲言又止。 这些年她一直跟在沈嫱身边，自然明白姑娘先前对沈老太太有多敬重，眼下就有多心冷。 祸福无门，惟人自召。 善恶之报，如影随形。 这一切都是沈家自己种下的恶果，怨不得别人。 * 转眼已至大寒时节，这是一年中最冷的时候，天地白雪皑皑，刺骨的寒风刮在脸上，犹如刀子割肉般。燕京中百姓们裹得极为厚实，若是在外头待得久了，仍是冻得人发抖。 眼看离年关越来越近，坊市都越发热闹起来，尤其大户人家，仆妇早就开始采买各种各样的东西。 往年沈府也是如此，纪氏派王妈妈置办年货，今年却格外冷清，府中仆役也被遣散大半。 月上中天，庭院里树影绰绰。 沈嫱已经进入梦乡，倏尔骤然惊醒过来，却被人扼住咽喉，眼睛也被布蒙住，什么都看不见。 来人动作麻利，一记手刀下去，立刻将沈嫱敲晕。 天地寂静无声，似乎都已陷入沉睡，黑影速度极快，将沈嫱扛在肩上，飞檐走壁间很快出了沈府。 一夜过去。 沈嫱睁开眼的时候，脖子仍感到酸胀，不由秀眉轻蹙，仔细回忆起来昨晚发生的事。 ——不知是何人将她劫走。 沈嫱环顾四周，此处空间很 是狭小，自己身处在一间囚室，周围没有窗户，因此光线昏暗，唯有一盏油灯照亮。 囚室充斥着阴暗与压抑，似乎混合着令人作呕的血腥气，不仅让她想到大理寺的牢狱，心中微微感到不安。 逼仄的环境里，前面铁架上放着各种刑具，隐约可见血迹斑斑，无端令人感到害怕。 冬日严寒，即便是在密不透风的囚室，依然寒意渗骨，沈嫱坐在冰冷的石地上，她仍穿着薄薄的单衣，冻得身体有些发抖。 是谁想要害她？ 沈嫱思来想去，猜测最大的可能便是沈成粱，但他近日被许多双眼睛盯着，定然不敢在这个时候生出事端。 且她人在府中，沈成粱若真想动手，自然有很多种办法，绝不会这般大费周章。 到底还有谁想要她的命？ 正在沈嫱百思不得其解的时候，突然听到头顶上方隐约传来说话声，她听不太清楚，却猛然发觉这是一间地牢。 燕京城中谁有这个胆子敢私设地牢，自然不言而喻。 沈嫱明艳的容颜忽明忽暗，衣袖下的双手不自觉攥紧。 约莫过了半个时辰，传来由远及近的脚步声，为首之人身材高大，生得仪表堂堂，他面容冷肃，身披黑色大氅。 来人正是太子江楚煜，身后还跟着两名属下，皆是身着黑色劲装的武功高手。 沈嫱先前已经猜到，故而并不意外。 若是没记错，这是第二次见江楚煜，上次还是在英亲王妃的生辰宴上，没想到隔了这么久，江楚煜竟然派人抓了她。 走廊的另外两盏油灯点亮，地牢明亮起来。 狱门打开，江楚煜走了进来，他周身威严，面容冷酷无情，瞧见被关在里面的沈嫱神色平静，未曾有半分惊慌，不由眯了眯眼睛。 沈嫱道：“臣女不知何罪之有？竟劳驾太子殿下将臣女抓来此处？” 江楚煜冷冷盯着她，反问：“沈二姑娘做了何事，莫非心里不清楚？” “恕臣女愚钝，近来臣女都待在府中，且素来行事规矩，不曾见过殿下，更不曾冲撞殿下，是以不知犯了何罪？” “沈二姑娘倒是嘴硬。”江楚煜冷笑道：“这地牢里有各种残酷的刑罚，沈二姑娘既然不愿说实话，莫非都想试一试？” 沈嫱低垂着眉眼，淡淡出言：“太子殿下若是想要动刑，臣女自然反抗不了。但这般行径，若是传出去实在让人寒心，太子殿下贵为储君，不分青红皂白动用私刑，怕是难堵天下悠悠之口。” “伶牙俐齿。”江楚煜面色阴沉，嗤道：“沈二姑娘以为这样，焉就能放过你？即便立刻杀了你，也无人知晓，何谈天下人？” 沈嫱心知肚明。 若江楚煜要她的性命，自然轻而易举，但半夜将她抓到地牢，显然是不想走漏风声，因此并不会在这个时候杀她。 卫家的案子牵连甚广，不仅折了刘寅，连沈成粱也十分被动，江楚煜自然怀恨在心。但沈嫱明白，她还有利用价值，至于江楚煜到底想做什么，却不甚清楚。 “沈二姑娘好大的本事，听说不仅让江青辞神魂颠倒，也是江楚黎挑中的七皇妃，想来的确是他们心尖尖上的人了。”江楚煜上下打量着沈嫱，玩味道：“瞧着的确容貌出挑，但我向来不会怜香惜玉。” 沈嫱猝然一惊。 她将才反应过来，江楚煜已经大步离开，狱门又被沉重的铁链锁上，四周恢复寂静。 莫非...... 江楚煜绑了她，是以此威胁江青辞亦或是江楚黎？ 98. 第 98 章 大理寺。 江青辞将才下衙，便收到一封书信，他将其展开，目光触及到信中内容时，不由脸色一沉。 这封信正是江楚煜派人送来，以沈嫱的性命要挟江青辞，此刻他攥紧手中信纸，周身散发的冰冷气质令人胆寒。 已至戌时，陆恪踏着夜色，匆匆赶来英亲王府，忙问：“到底出了何事？” 江青辞绷紧唇角，将那封书信递给他。 陆恪很快看完，霎时面色微变，问道：“你要如何做？” “我不能让她一个人。”江青辞语气坚定：“我必须去。” 陆恪眉头紧皱：“你去了也换不回她，无非是多一个人质。” 江青辞道：“但我若不去，她会有危险。” 陆恪神色凝重，思忖须臾，方才开口：“既然如此，我同你一块儿去。” “不行！”江青辞断然拒绝，冷声道：“信中说得很清楚，必须我独自前去，即便你隐藏在暗处，他们定然会有所戒备，若是被发现只会弄巧成拙。” 陆恪焦急地来回踱步，看向他道：“太子在这个时候绑了沈二姑娘，绝不仅仅是要挟你这么简单。” “无论如何，我必须去。” 江青辞抬眼看着浓浓夜色，沈嫱的性命攥在江楚煜手里，即便明知有危险，他亦义无反顾。 陆恪在旁边的椅子落座，猛然灌了口茶。 他问：“你要我怎么配合？” “按原计划行事，若真到了鱼死网破那一步，不必顾及我的性命。”江青辞摩挲着温热的指腹，淡淡开口：“救她。” 陆恪神色愤怒，瞪着他道：“江景曜！” * 地牢中。 沈嫱根本分不清白天黑夜，自从被关了进来，她便再未阖眼，神思却无比清明。 江楚煜将才来过一次，似是有急事，不过半柱香的功夫，便匆匆离去，甚至未来得及对她用刑。 沈嫱坐在冰冷的石地上，感到从脚底升起一股寒意，她紧紧环抱着双腿，似乎这样方才暖和点。 不知过了多久，走廊处又传来轻微地脚步声。 沈嫱抬首望去，映入眼帘的是一道熟悉身影，来人面如冠玉，眸似点漆，身姿清贵逼人，即便身在牢狱中，依然不折损半点风华。 沈嫱蓦然睁大瞳眸。 江青辞已经走近，身后黑衣人将泛着寒光的刀搁在他脖子上，不过须臾，狱门被打开，两人关在同一处。 灯火朦胧，江青辞眉如墨画，他看向沈嫱，瞧见少女穿着薄薄的单衣，嘴唇被冻得发白，立刻将披着的灰色大氅解下，罩在她身上。 沈嫱怔了下，顿时感觉暖和许多。 江青辞动了动嘴唇，似有很多话想说，却欲言又止，问道：“冷吗？” 沈嫱这些年吃过不少苦，不似燕京养在深闺中的娇小姐，她道：“尚且能够忍受。” 江青辞注视着沈嫱，先前收到那封书信，他十分担心江楚煜会对沈嫱用刑，此刻瞧见她神色有些疲惫，却未受皮肉之苦，这才放下心来。 沈嫱仰首看着他，轻声问：“少卿怎会来此？” 江青辞的视线停留在沈嫱脸上，闻言默了默，淡淡道：“江楚煜抓了你，我自然会前来。” 沈嫱微微侧身，即便已经猜到，心绪依然起伏不定。 “你不该来。” “他以你性命要挟，我如何会不来？”江青辞神色平静，盯着她道：“沈嫱，我放心不下你，即便上刀山下火海，我都在所不惜。” 沈嫱心中一颤，自从被关进地牢，她再如何冷静，到底还是会感到害怕，却没想到江青辞明知有危险，还是奋不顾身赶来。 昏暗的囚室十分阴冷，灯火时不时跳跃。 沈嫱微敛心绪，继而又问：“此处是什么地方？” 江青辞道：“我也不知，江楚煜很是警觉，让我到了约定地点，便有人将我蒙上双眼，接着便到了地牢。” 沈嫱秀眉微蹙，同她上次一样，想来这个地方很是隐蔽。 江青辞淡淡开口：“你可有所发现？” 沈嫱思忖道：“我怀疑此处已经不在京城......” “若我料想不错，这是江楚煜位于京郊的别苑。”江青辞低声道：“先前他私铸兵甲，豢养私兵，便是在这个地方。” 沈嫱神色微凝，自然知道事态严重，如今建宣帝病情恶化，已经陷入昏迷，江楚煜这个时候有所动作，也不知江楚黎那边会如何做？ 一时间，两人静默不言。 沈嫱坐在地上，许是江青辞在旁边，让她感到安心，紧绷的弦放松了些，竟靠着墙沉沉睡了过去。 江青辞也坐在沈嫱旁边，让她枕着自己肩膀，接着又将大氅给盖得紧实了些，这才安静看着少女恬静的睡颜，眸光不由变得温和。 许是这两日没休息好，沈嫱睡得比往日里安分，也或许是在地牢，睡得不太舒服，她偶尔会蹙起眉头，却始终未醒。 也不知过了多久，灯油似乎都要燃尽。 沈嫱睁开眼睛，瞧见江青辞坐在自己身旁，那张清隽如玉的容颜，依然神色淡然，看向她道：“醒了？” 沈嫱没想到自己竟然是枕在他身上睡着的，她记得自己是靠着墙，霎时脸颊有些发烫...... “少卿难道没睡？” 沈嫱立刻站起身，离得江青辞远了点，仿佛这样才能掩盖内心的慌张。 “不困。”江青辞缓缓抚平衣褶，低声道：“何况......我也动不了。” 沈嫱闻言，脸颊消褪下去的红晕又浮上来，瞪着他道：“我明明是靠墙睡的，谁让你闲着无事，非要让我枕你身上？” 江青辞唇角漾起笑意，抬手揉了揉自己发酸的肩膀。 正在此时，有人的脚步声传来，两人循声望去，便见江楚煜脸色阴沉，当先走在前面，身后跟着两名黑衣属下。 沈嫱知晓江楚煜来者不善，顿时心生警惕。 狱门打开，两人都被带了出去，沈嫱被绑了起来，身体丝毫动弹不得，她看向江楚煜，便见他手中擎着长鞭，冷冷盯着自己。 沈嫱不怕死，却很怕疼。 尤其地牢中的各种酷刑，十分令人感到害怕，不由变了脸色。 “沈二姑娘嘴硬，不知这骨头是否也一样硬呢？”江楚煜漫不经心把玩着手中长鞭，说出口的话却令人毛骨悚然。 江青辞神色冷冽，怒道：“你贵为一国储君，岂能为了私欲，便对无辜之人用刑？” “无辜之人？”江楚煜冷笑一声：“沈二姑娘本事大得很，可不无辜。” “你恨的人是我，不必为难她。”江青辞冷冷道：“无论你提出何种要求，我都可以答应你，但不许伤她一根头发。” “你自身难保，还敢同我谈条件？”江楚煜嗤了一声：“你处处同我作对，以为我就能放过你？” 江青辞道：“你引我来此处，无非是以她的性命要挟，我人已经在这里，若是要动刑，由我来受。” 江楚煜眯了眯眼睛，继而玩味一笑：“好啊！既然你要替她受着，我自然乐见其成，不过我如何看到你的诚心？” 江青辞盯着他。 江楚煜面上笑容猛然一收，戾声道：“不若你心甘情愿跪在我脚下，我便饶了她，若是你连这点都做不到，可别怪我不留情面。” 沈嫱蓦然一惊。 她看向江青辞，便见他攥紧手心，忽又渐渐松开。 四周阒寂，唯有灯火摇曳。 沈嫱看到江青辞缓慢跪了下去，他的神情忽明忽暗，即便跪在地上，却折不弯脊梁，身姿依然挺拔，让人望而生畏。 江楚煜居高临下地看着他，哂笑道：“原来清心寡欲的江景曜竟然也会动情，为了心爱的女人放弃自己的尊严，像条狗一样跪在我面前。” 沈嫱不敢相信看着眼前这一幕，江青辞素来是燕京城中最为出色的贵族子弟，人人将他视为典范，亦是高不可攀的月亮，没想到却因她堕入尘埃。 沈嫱心中微微一痛，原本她是应该笑的，毕竟从接近江青辞，便是心存利用，抱着不可告人的目的。可当看到这样清贵的人，竟然为了自己跪在江楚煜脚前，她却感到难过起来。 “江景曜，原本念在你出身皇族宗室，我本不欲除掉你，但你却再三破坏我的好事，我自然饶不了你！”江楚煜恨声道：“既然你不识抬举，便怨不得我心狠手辣。” 话音刚落，江楚煜大手一挥，长鞭狠狠落在江青辞背上，他用了很大力气，顿时皮开肉绽。 沈嫱面色一紧，立刻喝道：“住手！” 江楚煜神情阴冷，长鞭一下又一下重重敲打在江青辞身上，很快鲜血淋漓。 南阳一案，江楚煜布下天罗地网，派出暗卫追杀，原以为江青辞定然不能活着回到燕京，没想到还是命大，将他贪腐之事上表，惹得建宣帝大怒，不仅禁足两月，更是暗中打压太子党，此事江楚煜早就恼恨不已。 卫家一案，刘寅被定罪下狱，沈成粱也被罢免官职，他折了两个最重要的人，恨不得立刻将江青辞斩杀，却也很好奇他为何会去查这桩旧案，自然便查到了沈嫱头上。先前中秋宴，江楚黎竟然当众求娶沈家二姑娘，此事他亦知情，干脆一不做二不休，直接抓了沈嫱。 江楚煜已经落下十几鞭，手腕隐有些发麻，却犹不解气，继续朝江青辞狠狠甩去。 一时间，地牢充斥着浓烈的血腥气，安静得只能听到长鞭挥舞发出皮开肉绽的声音，令人不寒而栗。 “住手！你干脆杀了我！” 沈嫱死死盯着江楚煜，偏自己根本动弹不了，不由双手紧握成拳，她看到江青辞脸色发白，眉头也皱起来，似乎用力在忍。 “急什么？”江楚煜冷笑一声，继而将手中长鞭扔在地上，从烧得火红的炉中拿起烙铁，朝沈嫱道：“沈二姑娘生得花容月貌，不知这脸上落了疤，还会不会让人心动？” 沈嫱紧咬着牙，眼看着他一步步逼近，那块烧红的烙铁极是刺目，让她心胆俱裂。 江楚煜将烙铁举起，正将要落在沈嫱的脸上时，江青辞突然冲过来替她挡下，顿时发出惨烈的声音。 沈嫱不可置信，看着他缓缓倒了下去。 那块原本应该落在自己脸上的烙铁，落在江青辞胸膛上，此刻已经血肉模糊。 99. 第 99 章 “倒是个痴情种。”江楚煜目光阴鸷，嗤道：“为了个女人，竟连自己的命都不要，实在愚蠢至极。” 言罢似是再懒得看他一眼，挥手让人将沈嫱放开，很快离开地牢，唯有江青辞仍躺在地上，嘴唇都快没了血色。 沈嫱立刻上前，但他满身是血，根本不敢去碰，轻颤着声音问：“你......你怎么样？” 江青辞睁开双眼，看到她神色焦急，痛苦的面容露出一丝笑意，他道：“倒是难得见你为我如此紧张。” 沈嫱眼泪流了下来，她颤抖着双手想要解开他的衣裳，却发现血肉连在一起，尤其胸膛上的伤，更是触目惊心。 江青辞道：“不必担心，都是皮外伤，痛是痛了点，要不了命。” 他说得云淡风轻，沈嫱却知道有多痛，尤其此处没有伤药，若是伤口感染，定会危及性命。 沈嫱低首看着他道：“你不应该来，他拿我当人质，不会杀了我。” “我如果不来，这些伤便会落在你身上，我舍不得。”江青辞抬手替她擦干眼泪，动作很是轻柔，忽而微微一笑：“何况，我没白来。” 至少看到沈嫱为他掉眼泪，无论有多危险，伤有多痛，也是值得的。 沈嫱心中一颤，越发愧疚起来，如果不是因为她，江青辞不会身陷险境，更不会受伤。但她没想到，即便到了这个时候，他想着的还是她。 * 大燕皇宫。 紫宸殿内，太医进进出出，不断为建宣帝诊治病情，易离也住在宫里，将才替龙榻上的皇帝诊完脉，继而又打开医药箱，取出布帛上的银针，扎在全身各处穴位。 自从建宣帝陷入昏迷，朝中皆是人心惶惶，锦衣卫时刻守在天子身边，尤其陆恪，几乎寸步不离。 此刻瞧见易离施针完毕，陆恪立即上前，问道：“陛下如何了？” 易离难得神色凝重起来，摇头叹息：“情况不妙，陛下病情伤及心脉，怕是无力回天。” 陆恪心中一沉：“可还有醒来的机会？” “端看这两日是否会有回光返照的迹象，许是会醒来也说不定。” 陆恪薄唇紧抿。 易离看了他一眼，又道：“陆指挥使，有句话不知当讲不当讲。” 陆恪淡淡开口：“有话直说无妨。” 易离轻抚胡须，思忖道：“陛下素来身体康健，此次病情来势汹汹，我倒觉得似是中毒迹象，不过至于是何种毒，暂且未曾发现。” 陆恪隐在衣袖下的手收紧，看向他道：“不瞒易先生，陛下确实中毒已深，若是料想不错，应是兰花散，易先生可曾听说？” “兰花散本是补药，若是用量过多或者时日过长，补性则变成毒性。”易离眉皱了下眉：“此毒无药可医，陛下怎会中了兰花散？” “自然是被有心之人谋害。”陆恪冷笑一声，旋即又道：“易先生知道便好，此事暂且不要声张。” 易离虽然不涉朝政，并非全然不懂。 天子被毒害，此乃事关重大，何况陆恪显然已经知晓，这背后下毒之人，怕是早就摸清，他定然不敢泄露半个字出去。 夜色渐深，天空又飘着雪沫儿，轻盈地打着旋儿，廊下羊角宫灯晕黄，值守的内侍恭敬立在殿外。 陆恪走进殿中，高公公正怀抱拂尘站在一侧，看见他连忙上前行礼道：“咱家见过陆指挥使。” “陛下还是没醒？” 高公公面容凝重，摇头道：“不曾。” 陆恪眉头紧皱，顿了须臾，看向他道：“今夜由我来守，公公不必在此。” “那可使不得。”高公公叹息一声：“陆指挥使时刻守在陛下身边，近日已是没有好好歇息，怎可再让你守夜？” “我自有打算。”陆恪语气不容置疑：“公公若是不放心，守在殿外便是。” 高公公瞧他主意已定，也不好再多言，只道：“咱家不敢离开，陆指挥使若有什么事情尽管吩咐。” 陆恪颔首。 待高公公退出去，他安静坐在金丝楠木桌前，神情十分严肃，也不知过了多久，忽闻有轻微咳嗽声传来。 陆恪面色一变。 龙榻上的建宣帝缓缓睁开双眼，他脸颊凹陷，整个人瘦了很大一圈，看上去似乎精神极差。 “陛下。”陆恪欣喜万分，立刻跪在龙榻前。 建宣帝神思逐渐清明起来，他盯着床顶，虚弱的声音道：“陆恪......” “臣在。” “现在......朝中如何了？” * 地牢中。 沈嫱一夜未曾合眼，江青辞满身是伤，鲜血将衣裳染红，她什么都做不了，也不知道能做什么。 “不必这样守着，困了就闭眼。”江青辞靠在墙上，低哑着嗓音道：“暂且养精蓄锐，我们才能逃出去。” 沈嫱看向他身上的伤，轻声问：“还痛么？” 江青辞道：“先前痛，现在已经好了许多。” 沈嫱盯着他，静默须臾，方才开口：“你骗我。” 江青辞微微一笑：“我何时骗你？” 沈嫱挑了下眉。 “你受这么重的伤，不可能不痛，若是真的不痛，让我踢一脚，我就相信你。” “......”江青辞哑然，倏尔他无奈摇头：“我是为你受伤，怎还这般心狠？” “谁让你骗我？”沈嫱瞪着他。 “我是怕你担心。”江青辞抬手揉了揉眉心，温和道：“痛又如何？也只能忍着，而且你在身边，我真觉得没那么痛。” 沈嫱怔住。 他笑：“如果你真觉得我很痛，不若亲我一口，当做止痛良药，我定然会好得很快。” “你做梦。”沈嫱脸色绯红，气得背转过身去。 江青辞笑得没心没肺，许是太过得意忘形，不小心牵扯到胸膛上的伤口，令他倒吸一口冷气。 沈嫱也吓了一跳，再顾不得许多，连忙上前道：“你怎么了？” 谁知猝不及防被江青辞搂住，他温热的唇贴了上来，沈嫱头脑空白，竟有些没反应过来。 江青辞道：“别动，你一动我就疼。” 沈嫱再不敢动，只得老老实实被他吻着，想到自己上了当，心中是又气又无奈。 灯火映照下，江青辞容颜如玉，他动情地吻着她，清冷的眸子柔情似水，似含着无尽情意。 沈嫱被他吻得晕头转向，眼尾泛着潮红，不自觉地软到在江青辞怀里，他似还不满足，细细吮吸着她的唇瓣，忽而撬开贝齿，长舌往更深处去......< /p>两人缠绵在一处。 约莫过了许久，江青辞才放开沈嫱，唇角含着笑意，看着她道：“若是没有受伤，或许时间会更长点。” 沈嫱自然知道他什么意思，险些被自己口水呛住。 “你最好安分些，若是再动了伤口，也是活该。”沈嫱红着脸瞪了他一眼。 江青辞不再说话，许是有些累了，他微微阖上双眼，然而刚刚用了不少力气，即便靠在墙上，仍然疼得厉害。 江楚煜再未来过。 沈嫱奇怪的同时，心中隐隐感到不安，江楚煜劫走她，将江青辞也囚在这里，无非是当做人质，但却迟迟没有动作。 地牢昏暗幽寂，沈嫱也不知过去多久。 直到再次有人进来，江楚煜未曾出现，两名武功高强的黑衣暗卫，直接绑了她和江青辞，将人带出地牢。 沈嫱被蒙上眼睛，即便看不见，但也知晓马蹄疾驰，耳畔风声呼啸。 直到过了大半个时辰，忽听得周围十分吵嚷，夹杂着刀剑刺穿皮肉的声音，四周充斥着浓烈的血腥气。 “啊！”不断有人的惨叫声响起，倏尔一道温热的血液猝不及防溅在沈嫱脸上，她愣了片刻，旋即神色凝重起来。 难道...... 沈嫱心中大骇，恰时听到柱子撞击的声音，不多时，有人慌乱大喊：“不好！宫门被撞开了。” 今晚的月色格外明亮。 皇宫却已经乱作一团，无数宫人惊叫着仓皇逃离，宫内到处都是横七竖八的尸体，死状凄惨无比，十分惊心动魄。 沈嫱同江青辞已经被人扯下蒙着眼睛的黑布，两人的脖子都架着一柄利剑，似乎只要动一下，顷刻间便会没命。 皇宫血流成河，尸体堆积如山。 长长的汉白玉台阶也被鲜血染红，沈嫱站在金銮殿外，看着阶下无数兵士相互残杀，有人将剑插入对方胸膛，却被人从背后狠狠刺中一刀，有人手中的剑将才砍向对方脖子，转瞬自己的头颅却被削落下来。 沈嫱身体微微发抖。 倏尔，她看到江楚黎骑在高头大马上，他神色凛冽，手中擎着长剑，银色盔甲在夜色中泛着寒芒。 四周厮杀声震天，极是残忍血腥。 江楚煜骑马走了过来，同江楚黎两方对峙，他穿着黑色盔甲，慢悠悠开口：“我已经派人将皇宫包围，紫宸殿也被围得水泄不通，念在你我同为手足的份上，不若缴械投降，我定给你留个全尸。” 江楚黎冷冷看向他，不屑道：“大言不惭，鹿死谁手尚未可知，焉知你不会成为手下败将？” 江楚煜闻言，面色猛然一沉。 “我警告你，可别不识抬举，今夜禁卫军已经反叛，你绝不能活着出去！” “是么？”江楚黎淡淡一笑，却无端令人感到齿冷，他道：“你以为行事周全，殊不知早就落了陷阱，你不妨回头看看，此刻禁卫军在何处？” 江楚煜目光一变，立刻勒马转身，果然看见前方不远处，黑漆漆的禁卫军已经朝自己行来，马蹄踏踏。 为首之人正是禁军统领霍翊。 江楚煜死死盯着他，咬牙道：“你为何在此？” “太子殿下生出谋逆之心，臣自然要保护陛下安危，故而前来捉拿反贼。”霍翊冷声开口。 100. 第 100 章 江楚煜骤然暴怒，一字一句道：“你竟敢背叛我！” “陛下病情危重，太子殿下却趁机造反，实乃大逆不道，且谋害君王，罪不可恕！”霍翊道：“太子殿下逼宫，以致宫内死伤无数，如此滥杀无辜，岂非储君所为？臣效忠陛下，绝不容许你这等乱臣贼子登上皇位！” 江楚煜神情阴鸷得吓人，他千算万算却未料到霍翊竟敢在关键时刻叛变。原以为禁军将皇宫各处包抄，江楚黎定然必死无疑，然而霍翊带着禁军前来，他不得不处于劣势。 他心中一沉，蓦然将手中长刀指向沈嫱同江青辞两人，神情变得愈发阴狠，戾声道：“若是不想他们血溅当场，立刻给我退下！” 霍翊正欲逼近。 江楚黎冷声出言：“霍统领，江世子同沈二姑娘的命在他手里，暂且不可妄动。” “这......”霍翊似有些犹豫，最终却听从江楚黎的话，命令禁军往后退开。 江楚煜知晓自己中计，怕是皇宫已经被江楚黎控制，心中愤恨不已，但此刻宫外还有接应的人，必须赶紧离开，方才能有活路。 他挟持着沈嫱同江青辞两人，一步步往宫门口走去。 月光如水，照亮满地血色。 沈嫱脸色发白，脖颈处那柄寒光闪闪的剑紧贴在肌肤上，她看向江青辞，他神色清冷，亦是十分平静。 须臾，三支羽箭破空而来，夹杂着雷霆万钧的气势。 江楚煜目眦欲裂，连忙用刀去挡，然而已是来不及，他胸膛中了一箭，险些从马上摔下来。另两名挟持着沈嫱同江青辞的黑衣暗卫也中了箭，周围霎时乱作一团。 锦衣卫突然出现，陆恪及裴光冲在最前面，将沈嫱及江青辞救了出来。 江楚黎同霍翊骑马上前，禁军很快将江楚煜围困。 “你逼宫造反，竟想要弑君夺位，如此禽兽行径天理难容，今日便是你的死期！” 江楚黎神色冷厉，话落手中长剑一挥，顷刻间竟将江楚煜首级斩于马下，他动作快得让人来不及反应，江楚煜临死前瞪大双眼，似乎不可置信。 沈嫱脸色愈发惨白，看到地上江楚煜死不瞑目的头颅，忽感一阵反胃，江青辞上前紧紧攥住她的手，无端令人感到安心。 太子已经被斩杀，这场宫变终于结束。 * 元和三十年，太子谋反篡位，兵败被斩于皇宫，建宣帝病重之余，留下一纸传位诏书后驾崩，曰：七皇子楚黎，人品贵重，深肖朕躬，必能克承大统。著继朕登基，即皇帝位。 皇帝崩逝，天下缟素。 七皇子江楚黎即位，新帝杀伐决断，上位后血洗朝堂，彻底清除太子党羽，尤其以谋逆之罪，将沈成粱下狱。 原是先帝之死另有隐情，竟是沈成粱同太子相互勾结，早在多年前便给先帝投毒，故而毒发身亡。 此事令朝野震惊，沈家被抄家，沈成粱定了死罪，病中的沈老太太遭受巨大打击，一口气没上来，竟是气绝而亡。 短短时日，沈家除沈嫱外，皆被判斩首。 行刑的那日，沈嫱傅粉施朱，特意穿了新衣，她嘴角扬起微笑，看着沈成粱、纪氏、沈慕璃露出惊慌害怕的表情。 刽子手举起屠刀，刑场血迹斑斑。 沈嫱亲眼看到他们的头颅滚落在地，卫家大仇得报，她终是如愿以偿。当围观的百姓散去，沈嫱看到江青辞站在不远处。 他身上的伤已经好了许多，亦如以往般风姿卓绝，即便站在那里，也能吸引无数人目光。 江青辞走上前，定定凝视着她，低声问：“沈家人已经伏诛，是否心愿已了？” “自然。”沈嫱唇角扬起笑意，冷声道：“我做梦都想杀了他们。” 江青辞喉间微动，静默良久，他笑了一下：“恭喜你啊，愿望达成了。” 沈嫱长而卷翘的眼睫轻颤了下，这句话的分量很重，曾经她多么希望能够达成这个愿望，如今亲眼看到仇人在自己面前死去，却又感到怅惘。 姨娘已经香消玉殒，卫家人也再不会活过来。 她报了仇，但在这世间也再无亲人。 不过......无论如何，她都是应该要感谢他的。 若不是江青辞，想要扳倒沈家，于她来说不仅危险重重，且充满艰难险阻。 沈嫱认真看向他，微微一笑：“谢谢你啊，帮我达成愿望。” 江青辞盯着她，少女明眸皓齿，如夏日灼灼盛开的蔷薇花，天地似乎都安静下来，唯有沈嫱的笑靥，令他极是心动。 这一刻，江青辞突然想，若是沈嫱能永远这般开心，他便知足。 * 已至除夕。 沈家已被抄家，江楚黎让凌轩重新买了处宅子，沈嫱却拒绝他的好意，住在江青辞的别院。 原因无他，这处别院她住了许久，不太愿意搬去别处，且云香云珠也很是熟悉，因此暂且住下。 除夕前些日子，云香云珠同玲珑便将别院布置了一番，置办了许多年货，不仅熏了腊肉腊鱼，买了糖糕果子，还有春帖、桃符及年画等。 总之布置得满满当当，热闹得很。 即便对于沈嫱来说，过新年同平常并无两样，但看着她们忙碌，也被这喜庆的氛围感染，面上不由露出笑意。 已至夜晚，沈嫱同云香云珠及玲珑吃了团圆饭，看着桌上的百事大吉盒儿，里面装满了柿饼、荔枝、龙眼、栗子、熟枣等。 玲珑道：“姑娘不若再吃点，这百事大吉盒儿寓意吉祥，明年定能讨个好彩头。” 沈嫱本就喜甜食，闻言微微勾起嘴角，捻起一块柿饼咬了口。 云香云珠也笑了笑，席间气氛和乐融融。 江青辞还未走近，便听到欢声笑语，及至到了厅内，看到沈嫱面含笑意，正同几名婢女说着话。 他轻咳了一声，云香云珠及玲珑赶紧行礼，旋即立刻退了下去。 竟是都跑得比兔子还快。 沈嫱无奈扶额，江青辞已经走上前，他看向沈嫱，低声道：“怎么不出去走走？” “先帝过世，坊间不似往年热闹，不若待在院里。” 江青辞鸦羽似的眼睫低垂，静默片刻，他道：“我带你去一个地方。” < p>雪夜阒寂，冷月如霜。 江青辞骑马带着沈嫱去了京郊，这有一处湖，湖水澄澈透明，映着月光，十分梦幻。 沈嫱漫步在湖边，周围草木葳蕤，覆着白茫茫的雪。 “很美。” 江青辞神色温和，走在她身边，淡淡道：“我以前经常来这个地方。” 沈嫱低垂着眉眼，自从回京她基本都在沈府，偶尔会去坊市，却不知京郊竟有这么美丽的景色。 “这个湖叫什么名字？” “月牙湖。” 沈嫱抬眼看向湖泊，的确是如同月牙形状。 此刻四周无人，极是幽寂，她不再说话，沿着湖边走过，步履缓慢而悠闲，倏尔停了下来，神色露出惊异。 前方有许多萤火虫翩飞，发出绿色的光，并非忽明忽暗的闪烁，而是持续地、像是凝固的星光，在湖边浮动。 沈嫱呆立在原地。 江青辞侧首看她，清润的嗓音道：“这是雪莹。” 少倾，雪莹悠悠飞了过来，有几只围着他打转。 江青辞缓缓蹲下身，掌心向上，一动不动，雪莹在指尖飞舞，映得他眉眼温柔。沈嫱突然分不清，照亮他脸庞的，是萤火还是雪光。 “闭眼。” 沈嫱依言照做，江青辞起身，轻轻将手覆在她的手背上，那一点荧光便隔着掌心，似有暖意传来。 “可以看了。”他低声道。 沈嫱睁开瞳眸，看到江青辞半握着她的手指，雪莹绿色的光便从指缝间漏出来，极是绚烂夺目。 “它不怕吗？” 江青辞道：“雪莹怕人也怕热，但只要小心翼翼靠近，是不会惊动它的。” 须臾，他松开手，那一点荧光颤颤悠悠飞起来，汇入雪夜的流萤中，再也分辨不清是哪一只。 沈嫱安静看着雪莹渐渐飞远。 江青辞替她拢了拢斗篷，温声开口：“雪莹活动的时间非常短暂珍贵，明年冬天，可以再来看。” * 岁序更替，新年伊始。 江楚黎即位，朝中举行登基大典，燕京百姓既沉浸在先帝过世的悲痛中，也因新皇即位而欢呼雷动。 沈嫱却在计划何时离开。 玲珑端着糖糕走进来，似是看出她有心事，轻声问：“姑娘在想什么？” 沈嫱双手托着下颌，神色难得有些慵懒。 她道：“我在想什么时候走。” 玲珑心知肚明，自家姑娘早就想离开燕京，若非当初替卫家报仇，她根本不愿回来。 遂笑了笑：“姑娘想什么时候走，我们就什么时候走。” 沈嫱垂眼不语，默了好一会儿，方才道：“我若真的离开，他一定会来找我的。” 玲珑自然明白沈嫱口中的他是指谁，无论姑娘去到什么地方，江世子定能找到她，不会再像以前在临安的时候，过着无人打扰的日子。 “姑娘，奴婢倒是有个法子。” 沈嫱盯着她，忽而笑笑：“说来听听。” 玲珑道：“若是陛下肯帮忙，江世子或许也找不到您。” 101. 第 101 章 江楚黎登基为帝后，朝务十分繁忙，折子堆叠在御案上，已经有两三日不曾好好合眼。先是浙江、安徽等地因冬日严寒，人畜冻死以万计。再是山东及河北发生雪灾，不仅压塌房屋，且江河结冰，舟楫不通。 大燕新旧政权更替，朝中局面将才稳定下来，天灾的消息便接连传来，且国事本就繁忙，又有大臣劝谏他早日立后，更让江楚黎心烦。 眼看已经立春，霜冻极甚，多地庄稼被冻伤，恐引发来年饥荒，江楚黎连夜批改奏折，次日紫宸殿中，高公公前来禀报：“陛下，沈二姑娘求见。” 江楚黎成为皇帝，他给了沈嫱特权，可以用腰牌随意出入皇宫。 “让她进来。” 高公公立刻去殿外，朝沈嫱躬身道：“陛下准许，沈二姑娘有请。” “多谢公公。” 沈嫱知道高公公是先帝身边的老人，江楚黎成为新帝，依然用着他，因此也很是敬重。 高公公笑了一下，又道：“近日陛下宵衣旰食，沈二姑娘不妨劝劝陛下，以江山社稷为重，务必仔细龙体，切莫过度操劳。” 沈嫱敛眸不语。 说话间已经走进内殿，江楚黎坐在御案后，低首看着手中折子，似乎正在凝神细思。 沈嫱跪了下去，双手交叠在额前，朝他行礼道：“民女叩见陛下。” 江楚黎面色一顿，他起身走上前，微笑扶她起来，问：“今日怎有空进宫？” 沈嫱缓缓抬眼，映入眼帘的是江楚黎穿着明黄龙袍，他头戴翼善冠，胸前一团织金盘龙，腰束镶玉革带。 即便还是那张温润如玉的脸，此刻却更多了帝王威严，令人不敢逼视。 或许他本就是这样的人，沈嫱想起那夜江楚黎将江楚煜的头颅斩于马下，神色极为冷酷。 即便不在朝中，她亦有所耳闻。 所谓一朝天子一朝臣，江楚黎杀伐决断，手段雷厉风行，很快将不忠之臣斩杀，震慑整个朝堂。 沈嫱垂眼道：“我此次前来，是有要事相求，还望陛下允准。” 江楚黎薄唇微抿，他没有急着答应，而是低声开口：“你有何事需要朕为你办到？” “我想离开燕京，去一个让人找不到的地方。” 江楚黎没有说话，他定定凝视着她，忽而问道：“也包括朕么？” 沈嫱缄默不言。 江楚黎轻叹口气：“嫱嫱，你应知晓，天下没有朕找不到的地方。” “所以我来求陛下。”沈嫱神色淡淡：“我想不被人打扰，像以前在临安那样，过着无拘无束的日子。” 江楚黎怔了下，盯着她道：“是因为景曜么？你想避开他，也想避开朕？” 沈嫱没有回答他的话，语气极为平静。 “卫家大仇得报，我孑然一身，已无牵无挂，今后无论去往何处，我都不会再回燕京。” 江楚黎隐在衣袖下的手微微收紧，他道：“你曾答应成为我的妻，即便到了现在，我的心从未变过，若你愿意，等再过段时日，我便纳你为后。” “我不能嫁给陛下。”沈嫱低垂着眉眼，淡淡道：“当初先帝并未同意这桩婚事，既然已经过去，陛下便当做一句戏言罢。” 江楚黎神色一黯。 他闭了闭眼睛，似是极力平复心绪，低声问道：“你真的想走？” “请陛下允准。” 江楚黎抿唇不语，他的视线停留在沈嫱脸上，忽然忆起当初在临安的时候，她也是这般淡然，似乎什么都不放在心上。 原来从始至终，只有他动了情。 即便早就知晓，此刻心中也难过起来，当初他对沈嫱势在必得，认为迟早有一日，她会被他打动。 事到如今，他发现自己错了，沈嫱的心不在他身上，她爱的人是江青辞，或许连自己也未曾发现。 他向来看得明白，情爱之事强求不得，何况他也不想逼迫沈嫱，若是她对江青辞无意，他自然不会放手。 但沈嫱心里显然没有他。 既然如此，罢了罢了，她想要离开，过着随心所欲的生活，他便依了她，只要过得幸福快乐，他亦别无所求。 殿中阒寂无声，江楚黎静默良久，他安静看着沈嫱，似乎舍不得就这样放她走，最终却轻轻叹息一声：“我答应你。” 沈嫱走出紫宸殿，高公公正守在殿外，瞧见她立刻露出笑容，躬身上前道：“咱家送送沈二姑娘。” 沈嫱道：“不必劳烦公公。” 高公公笑了一下：“不麻烦，沈二姑娘无须客气。” 昏暗的天空又飘起雪花，沈嫱遂将拒绝的话吞回肚子里。 高公公撑伞替她挡去，试探着说道：“沈二姑娘得陛下看重，若是得空，不妨时常前来宫里，想必陛下定然很是高兴。” 沈嫱淡声出言：“高公公言重，陛下日理万机，我今日进宫，已是不妥，怎好再打扰陛下？” 高公公噎了一下。 他不知沈嫱心中是何想法，且不敢妄自揣测圣意，故而不再多言。 待人走远，高公公方才折回，正巧遇到自己带的小太监来保。 来保同高公公很是亲近，他进宫不久，因此对很多事都不甚清楚，瞧见刚刚一幕，不由疑惑道：“师父，沈家已被抄家，陛下仁慈，未降罪于沈二姑娘，如今她已是平民，您为何对她如此恭敬呢？” 高公公瞥了他一眼。 “你懂什么？陛下对这位沈二姑娘极为上心，你看哪个平民可以得到特权，随意出入皇宫的？” 来保挠了挠头。 高公公眯着眼睛道：“沈家犯的可是谋逆大罪，即便满门抄斩也不为过，陛下却对沈二姑娘格外开恩，用你的脑袋瓜子想想也能知道为什么。” 来保被他点了下，顿时恍然。 “师父，您的意思是说，这位沈二姑娘将来很有可能是......”他话未说完，意思已是不言而喻。 高公公微笑不语。 他在这皇宫沉浮几十年，自然看得透彻，沈嫱即便碍于身份，不能成为中宫之主，但若进了后宫，也是个极为受宠的主。 何况这位沈二姑娘，待人温和，他亦对她印象极好，只是...... 高公公皱了下眉头，也不知是不是他错觉，沈二姑娘似乎对陛下不甚在意。 * 沈嫱走得很突然。 云香云珠发现的时候，房间里锦被叠得整整齐齐，未曾有丝毫动过的痕迹，衣衫首饰等贴身物品也不见。 很显然是被沈嫱带走的。 两人十分焦急，连忙去了英亲王府，近日因过年节，江青辞休沐，未曾去大理寺，此刻正在陪英亲王下棋。 江青辞听到这个消息，猛然站起身，似是再也顾不得许多，扔下英亲王，立刻就走了。 “这是发生了何事？”英亲王很是惊异。 “但凡是遇到沈二姑娘的事，景曜便很难冷静下来。”英亲王妃叹了口气。 英亲王笑了下，仿佛不关心似的，他看着棋盘，朝英亲王妃道：“这局棋还没下完，不若你来继续？” 英亲王妃瞪了他一眼：“你倒是盯着这盘棋了，对自己儿子也不上心。” 英亲王抚着胡须，不以为意道：“你何必杞人忧天？这些年他可曾让我们操心过？我是相信自己儿子，他定然有那个本事抱得美人归，想当年你也看不上我，最后还不是让我娶进门了？” “不正经。”英亲王妃脸色一红，偏过头不去看他。 “来来来，这局棋我下得正起劲呢。”英亲王催促道：“正好两个人接着下。” 江青辞出了府邸，很快去了别院。</ p>他看着空无一人的房间，清冷的容颜仿佛覆了层冰雪，便是云香云珠看着，也感到后背发冷。 “她什么时候走的？” 江青辞攥紧双手，指节隐隐有些发白，看似平静的目光，仿佛掀起惊涛骇浪。 “大抵是在夜里。”云香如实回道：“昨晚奴婢还伺候姑娘，她素来喜静，不喜太多人伺候，因此屋中只留下玲珑。今早奴婢去房里时，发现姑娘同玲珑都消失不见。” 江青辞喉咙滚动了一下。 沈嫱是刻意避开云香云珠，她早就想走，他之前的担忧果然没错，没想到沈嫱竟然真的不告而别。 云香又道：“奴婢将才也去问了门房，说是没有看到姑娘出去，但人确实是夜里不见的。” * 三日后。 沈嫱已经到了云阳郡，马车连夜疾驰，于傍晚入城。 此次离京，除了她同玲珑，还有一人，便是凌轩。 沈嫱瞧着他一路黑着脸，自然知晓原因，凌轩是不愿意跟着她的，但圣命难违，他不敢反抗。 凌轩跟在江楚黎身边多年，本是他的贴身暗卫，不仅武功精湛，且十分擅长易容及隐匿行踪。 因此江楚黎派了他。 是以凌轩心不甘情不愿，这几日都没说过一句话。 玲珑瞧他冷着张脸，自然也看他不顺眼，言辞间针锋相对，倒是沈嫱不甚在意地笑笑。 她道：“你就少说两句，本来人家就不愿意跟着我们，且此次离京，路上说不准会遇到山匪，若是没有他，还不知能不能平安走到扬州。” “谁让他不知天高地厚，竟然用鼻孔看人。”玲珑很是不满，想到凌轩抱着剑懒得看她的样子，心里十分窝火。 “同他计较做甚。”沈嫱笑了笑：“你就当看不见他罢了，若是愿意说两句就听着，不愿意也没必要置气......” 主仆两人说着话，听到外面喧嚣的人声，沈嫱伸手撩开车帘，街市虽比不得燕京繁华，但也很是热闹。 马车渐渐在一家客栈停下来。 玲珑扶着沈嫱下车，将才走进去，掌柜立刻笑脸相迎。 此行除了沈嫱同玲珑，便只有车夫及凌轩，统共四人。 掌柜开好客房，还未来得及帮着搬行李，便见一名年轻男子已经全部搬了进去，他动作极快，手脚麻利得令人咋舌。 待安顿好，天色黑了下来。 掌柜已经备好晚食，玲珑去端了些饭菜到房间，一碟葱爆肉片，一碟油渣炒豆腐，还有一碗青菜汤。 虽然简单，胜在味道不错，沈嫱同玲珑两个人吃的分量刚刚好。 及至沐浴后，沈嫱躺在床上，一路马不停蹄，她感到有些乏累，然而闭上眼睛，竟是怎么也睡不着。 她并非第一次来云阳郡。 记得上次从南阳回京，若非江楚黎派人来得及时，她的命差点丢在这里，还有江青辞...... 沈嫱不自觉捏紧被子，想到那人若是知道她逃跑，定然会勃然大怒，她想到江青辞那能够冻死人的眼神，身体微微抖了一下。 不管了，反正她都已经跑了。 沈嫱懒得去想，没过多久进入梦乡，却梦到江青辞。 他神色冰冷，眼底跳跃着火焰，仿佛要吃人般，大声质问她为何要逃跑？ 沈嫱从未见过他这般发怒的样子，且本就心虚，吓得话都不敢说，唯有江青辞不停数落，她感到耳朵都要炸了。 这一晚沈嫱睡得不太踏实，半夜醒来好几次。 翌日下楼吃早饭，眼底还有淡淡乌青，想到昨夜梦中竟全是江青辞，她神色十分幽怨。 这个人实在可恶。 沈嫱一气之下，早上多吃了两个小笼包，继而想到将要去扬州，心中顿时充满向往，很快将此事抛诸脑后。 102. 第 102 章 大燕皇宫。 江青辞下朝之后，并未直接去大理寺，而是前往紫宸殿。 新皇登基后，极是勤勉，几乎是案牍劳形。 高公公怀抱拂尘，将才走到殿外，忽见前方不远处一抹绯色身影，那人走在雪中，一身清正，风姿绰约。 “奇了怪了，江少卿怎这个时候来了？” 高公公自言自语，瞧着江青辞走近，立即笑眯眯迎了上去。 “咱家见过江少卿。” 江青辞冷声道：“劳烦高公公通报一声，我有事觐见陛下。” 高公公眉梢一挑。 这位江少卿素来冷清，待人却极是有礼，今日似乎格外难以接近，仿佛周身覆了层冰雪，让人不寒而栗。 也不知是出了什么事。 高公公暗自疑惑，也未多言，马上进了内殿通报，不多时又折返回来，笑着道：“陛下正在里面呢，少卿有请。” 紫宸殿中，江楚黎刚下了早朝，方才回来不久。 江青辞走上前，待行礼完毕，江楚黎赐座，微笑道：“这么急着一大早过来找朕，是有何事？” “臣今日前来，是因私事。”江青辞温凉的嗓音道：“陛下可曾知晓？” 江楚黎缄默不言，安静看着他。 “臣想知道她去了什么地方。” 江楚黎走下御案，淡淡道：“景曜凭何认为，是朕将她藏了起来？” “若是先前，臣不曾怀疑。”江青辞喉咙滚动了一下，他自嘲一笑：“但已过去一月有余，臣派人各处搜寻，依然没有下落，试问除了陛下，天下何人有这个本事？” 这话已是不敬，两侧站着的内侍战战兢兢，吓得头也不敢抬。 殿中陷入沉寂，龙涎香气袅袅。 江楚黎神色平静，挥手将内侍屏退，道：“既然她已经决意离开，景曜何必如此执着？” “臣爱重她。”江青辞神色冷冽，一字一句道：“因此臣必须找到她。” “世间事并非都能顺心如意，尤其情爱之事，若是强求，无非是让自己陷入苦痛。”江楚黎盯着他道：“你若真心对她，不若放手成全。” “陛下所言，恐臣做不到。” 江楚黎怔了下，忽而心中苦笑一声，他劝江青辞将感情放下，自己又何尝做得到？无非是自欺欺人罢了。 江青辞道：“臣恳请陛下告知，她到底去了何处？” “朕也不知道。”江楚黎抬手揉了揉眉心，轻叹一声：“她走之前曾特意入宫，希望去一个没有人能找得到的地方，过着不被人打扰，无拘无束的日子。” “朕也不想答应，但她执意要走。” 江楚黎道：因此朕派人护佑在她身边，可以拿着朕的敕令去往任何地方，但她不想被人打扰，故而朕也没有下落。” 江青辞置于膝上的手猛然收紧。 “原来......”他神色黯然：“她竟是离开得这般决绝。” “你真想找她，若是有缘，定然还会相见。”江楚黎道：“天大地大，总有能令她感到心安的地方。” * 英亲王府。 自从沈嫱走后，江青辞变得愈发沉默寡言，英亲王妃很是担忧，却也没有法子。她素来知晓，江青辞性子固执，旁人再如何劝都没用。 时间过得很快。 转眼又是一年秋，江青辞下衙回来，陪着英亲王及英亲王妃用了晚膳，便一言不发地回了听竹轩。 月光如水，庭院桂花香气馥郁。 江青辞安静站在窗前，身姿如青松挺拔，却让人感到很是寂寥。 墨言墨书心知肚明。 自从沈二姑娘离开，公子话比以前更少，有时会关在书房里，一坐就是一整天。有时会半夜起来，坐在八角亭中抚琴。更多时候则是对着匣子里的两支簪子发呆。 一支是芙蓉花簪，一支是海棠花簪。 皆是沈二姑娘留下之物。 夜色已深，苍穹之上一轮圆月。 江青辞躺在床上，他做了个很长很长的梦。 梦中是沈嫱少时的模样，她生得玲珑可爱，心性十分单纯。接着女童长成亭亭玉立的少女，卫姨娘过世，她很是伤心，几乎天天以泪洗面。 正值建宣帝秋狩，沈嫱扮做沈慕璃的丫鬟，悄悄跟在随行队伍中，也是在那个时候，她碰巧救了他，遗留下一只红宝石耳坠。 七年后，燕京半年内，连续出现六起命案，死者皆是年轻貌美的女子，他查案之余，发现沈家二姑娘很有可能会成为凶手下个目标。 南昭寺祈福盛会，他以沈嫱为饵，将凶手引了出来，没想到沈嫱因救他而受伤。为顾及女子名誉，他让陆恪将易离请来，让陆知夏易容成沈嫱的模样，他则带她去了别院养伤。 那时的沈嫱楚楚可怜，仿若廊下娇花，让人心生怜悯。 他觉得是自己亏欠了她，故而对沈嫱格外照拂。 他常会去别院看她，沈嫱待人温和，从不苛责下人，看似柔弱可欺的外表下，却又心性坚韧。 某日，他将才下衙过来，天空突然下起瓢泼大雨，遂去亭中暂避。却看到沈嫱从花园匆匆经过，雨水溅在地上，很快将她裙裾打湿。 朦胧雨幕中，江青辞注意到沈嫱将要行至亭中时，蓦然停下脚步，她缓缓蹲下身，似乎用手捧起什么东西。 须臾间，沈嫱全身湿透。 他看到她走进亭中，手中竟捧着一只蚂蚁。 江青辞神色讶异，想到将才她停下脚步，竟是不忍心踩死一只蚂蚁，还担心雨水会将它冲走，因此才救起这只蚂蚁。 他常年待在大理寺，早已看透人性。 此刻却为沈嫱这般心地善良而动容，愿意为了一只不起眼的蚂蚁而停留，甚至顾不得自身，就像当初在南昭寺看到自己有危险，义无反顾地救了他。 那一刻，江青辞不自觉被她吸引。 此后南阳之行，两人历经生死，他对她情愫渐生，不久后江楚黎大捷，建宣帝在宫中举办庆功宴。 他认出沈嫱竟是当初秋狩救了他一命的少女。 原因无他，许是婢女匆忙之下，不小心给她带了两只不一样的耳坠，其中一只无论是成色及款式，皆是一模一样。 他再也按捺不住心中激动，趁着无人的时候，立刻去找了她。 沈嫱承认是自己无意间救了他，不过事情过去多年，她早已不在意，他却决定要娶她。 日子一天天过去。 太子党与七皇子党已经到了水火不容的地步，江楚黎搜到太子在京郊别苑豢养私兵、私铸兵甲的罪证。 而他发现在朝中保持中立的沈成粱竟是太子的人。 雨夜濛濛，沈嫱竟然前来找他。 少女脸色发白，颤 抖着手将信纸给他，竟是太子同沈成粱密谋毒害陛下的罪证，令他心中大骇。 “我想念姨娘，遂将她的遗物拿出来，也算是睹物思人，可没想到书籍里竟然夹着这样一张空白的信笺。我原本不甚在意，可没想到昨夜下雨，我忘记关窗，雨点飘了进来，刚好将这张放在桌上的纸打湿，字迹便显现出来。” 沈嫱的眼泪流了下来，双肩因哭泣而抖动着。 她道：“我怀疑姨娘的死另有隐情。” 他攥紧双手，心似乎被针扎了一下，决意替她报仇。 时至腊月寒冬，建宣帝病情危重，太子再也坐不住，竟然逼宫造反，殊不知宫中早已设防。锦衣卫隐藏在暗处，禁卫军也假意包围紫宸殿，便是等着他自投罗网。 夜色寥寥，皇宫厮杀声震天。 太子被生擒，建宣帝立刻下旨将他赐死，将皇位传给七皇子江楚黎。 两日后，建宣帝驾崩。 江楚黎成为新帝，以谋害先帝为由，将沈家除沈嫱外满门抄斩。 只因他早在宫变前，便向建宣帝求了赐婚圣旨，沈嫱活了下来，不久后两人举行大婚，她终于成为他的妻子...... 江青辞醒来的时候头疼欲裂，他盯着床帐，心绪久久不能平复，这个梦与现实发生的事几乎重叠，却又不大相同。 那是他没有见过的沈嫱。 梦中的一幕幕场景清晰浮现，好似真实发生过，令他不自觉蹙起眉头。 为何会做这样的梦？ 江青辞想不明白，但隐约感到绝非偶然。 窗外明月高悬，他想起沈嫱，心中是止不住的思念，若是能够找到她，他愿意付出一切。 天地茫茫，沈嫱早已杳无踪迹。 他轻轻叹息一声，神色又黯然起来。 * 次年三月初。 南昭寺又将举行一年一度的祈福盛会，燕京中不少官家女眷前往。 不同于前年由净空法师亲自讲解佛法，今年场面不及那般宏大壮观，但也是人头攒动，烧香拜佛者多不胜数。 英亲王妃自然也在其中。 正逢江青辞休沐，英亲王妃将他也叫上，名义是陪着她前往，实则是想让他前去散心。 自从沈嫱离开，江青辞性子愈发冷清，或许前来寺庙，听得僧人讲解经文，一切都能看开，自然也就放下。 英亲王妃如是想着，马车渐渐停了下来，已是到了寺庙门口。 此刻前来的人络绎不绝，时不时有人朝着香炉跪拜。 暮色四合，僧人已经安排好住处。 英亲王妃亦同往年住在东院，江青辞却选择住在西院。他不信神佛，无非是陪英亲王妃前来，故而未曾去殿堂礼佛。 此次前来祈福，便只待得到一日。 将要离开之时，忽有一名年轻僧人前来，他双手合十，低眉敛目道：“施主，贫僧法号了悟，乃净空法师座下弟子，师父有请施主前往禅堂一叙。” 寺庙青瓦红墙，曲径通幽。 江青辞去到禅房的时候，净空法师正在参禅打坐，似是听到响声，他睁开闭着的双眼，微微一笑：“今日有幸得见施主，实则机缘已到。” 江青辞淡淡道：“法师不知因何邀我前来？” 净空法师面容慈祥，他安静盯着江青辞，良久方才开口：“施主可相信前世今生？” 103. 第 103 章 江青辞未曾言语。 “一切众生，从无始际，由有种种恩爱贪欲，故有轮回。”净空法师言罢，轻叹一声：“施主是重生之人。” 江青辞唇角掠上讥诮，像是听到什么笑话般，他道：“听闻法师是得道高僧，竟也这般装神弄鬼？” “非也。”净空法师轻抚长须，神色平和道：“施主正因逐渐想起前世记忆，因此才会频繁夜梦。” 江青辞猛然攥紧双手，他看向净空法师，一字一句道：“此话何意？” “阿弥陀佛。”净空法师双掌合十，低声道：“施主心中已有定论，一切因爱生忧，因爱生怖。” “施主三世情缘，当知轮回，爱为根本。” 江青辞心中震惊，他再也维持不住平静，低哑着嗓音道：“法师的意思是说，我与她前缘未了？” “正是。”净空法师捻着手中佛珠，缓缓道：“不止今生，来世亦是如此。 江青辞从禅房出来的时候，似乎还未回过神，他从不信鬼神之说，可净空法师说的话，却又不得不信。 这段时日，他总是做梦。 梦中场景与现实重叠，有时候他也分不清，到底哪些是虚幻，哪些是真实发生的。但每次醒来，那些画面都格外清晰，仿佛印在脑子里，令他心神震动。 江青辞突然忆起，当初第一次见到沈嫱，他的心便不受控制地跳得很快，那时他不以为意，如今想来两人之间的缘分，冥冥中早已注定。 或许...... 他想到自己认错人，竟将沈慕璃当做沈嫱，当初百思不得其解的问题，此时豁然开朗。 原来重活一世的人，不仅仅是他。 寺庙钟声悠悠，僧人诵经声隐隐传来。 他抬眼望向蓝天，白云飘浮在天边，忽然觉得沈嫱离自己并不远，无论万山险阻，他一定要找到她。 * 两年后。 沈嫱在扬州开了间绣坊，生意做得红红火火，玲珑越发成熟稳重，帮着她将绣坊打理得井井有条。 凌轩也留在扬州，毕竟江楚黎有命，让他一直守在沈嫱身边。 扬州富庶，夜夜笙歌乐舞，日子过得潇洒无拘，不过原本江楚黎身边的顶尖暗卫，却成了绣坊打杂的伙计。 沈嫱开绣坊的初衷，也是因为早些年在临安的时候，她为了维持生计，便去学了绣活这门技艺，这才赚了些银钱，不然早就活活饿死。 来扬州不久，她同玲珑先是在别的绣坊挣了点银钱，接着开了间小铺子，大多是给普通百姓缝补衣裳，卖点手帕、香囊、荷包类的绣品。 沈嫱的绣工十分出色，且待人和善，说话也是温温柔柔。玲珑也极有眼色力，但凡有客人前来，皆是端茶倒水，处事很是周到。 长此以往，街坊邻里的百姓都喜欢去沈嫱的铺子。偶尔有大户人家，听说沈嫱做得好，也会前来光顾。 时日久了，沈嫱渐渐有了名气，同玲珑积存的银钱也多了起来，小铺子则换成了绣坊。 不仅给富贵人家的小姐、夫人量身定做衣服，先前扬州知府夏大人的母亲过寿，还特意定了百寿图。 沈嫱耗时两三个月，将百寿图绣好，老太君生辰当日称赞不已，命人给沈嫱丰厚奖赏。百姓们听闻连知府府上的老太君都这般赏脸，一时间绣坊门庭若市，可谓是日进斗金。 玲珑不仅会看账本，做起事情来也很是利落，俨然已经有了女掌柜的架势。 她对其余人和颜悦色，却对凌轩格外颐指气使，整日吩咐他干活，故而两人时常争锋相对。 沈嫱先前还会好言相劝，后来干脆闭嘴不言。 反正她说了也是白说，两人经常争得面红脖子粗，索性省点力气。倒是她发现凌轩虽然会将玲珑气得瞪眼，但还是会仔细完成她交代的事。 沈嫱笑了一下。 这个人......似乎并没有自己面上表现出来的那般冷硬。 不仅如此，绣坊内全是女子，皆是出身穷苦，走投无路之下给自己谋个活计，即便什么都不会，沈嫱也会一步步教起。 她们很是聪慧，也很感激沈嫱给了自己容身之所，因此非常刻苦，对待沈嫱也是打心眼里敬佩。因此众人齐心协力，绣坊在扬州的名气越发大了起来。 春三月，杨柳依依。 江青辞任钦差大臣，被派巡视扬州盐政。 天下皆知扬州最肥的是盐，两淮盐运司掌管着最赚钱的盐税。江楚黎自上位以来，手段雷霆万钧，要查贪腐首先便是扬州。 扬州的盐商富可敌国，背后许是有朝中大臣撑腰，江楚黎特意派江青辞前往，如同当年建宣帝派他前去南阳，他从不徇私枉法，亦不惧怕得罪任何人，故而是最合适的人选。 圣旨很快到了扬州。 三日后，运河上千帆竞发，桅杆如林，官船泊在东关渡口，舱门打开，一名穿着青布直?的年轻人走出来。 他生得俊秀，面如冠玉，眸似点漆，腰间仅挂着一枚玉佩，即便未有过多装饰，依然身姿笔挺，清贵逼人。 扬州知府夏闻洲率众官上前行礼。 “下官扬州知府夏闻洲，恭迎钦差大人。” 江青辞淡淡道：“夏大人辛苦。” 夏闻洲在扬州当官多年，这是第一次见到江青辞，听闻他乃英亲王府世子，年纪轻轻任大理寺少卿。即便未有接触，也知晓这位江大人素来公正，此次陛下派他前来扬州，定然是要彻查一番。 “江大人一路舟车劳顿，下官已在府中备下薄宴，为大人接风洗尘。” 江青辞道：“夏大人客气，本官奉旨而来，先入城安顿便是。” 一行人很快入城，夏闻洲早在扬州布置了一处宅院，以便这位江大人居住，知晓他不喜奢华，故而选在僻静处。 宅院环境清幽，是个三进的院落。 门口种着两棵老槐树，院内青石铺路，两侧栽种着翠竹，再往前穿过月洞门，则是各种奇形怪状的假山。 江青辞命人将随行物品收拾妥当，瞧着天色不早，夏闻洲府上已经备好筵席，这才同他一道前往。 听闻从燕京来了贵人，知府府上的仆役自是不敢怠慢。 早在前两日，夏闻洲的夫人许氏便开始布置，原以为能让陛下亲派的大臣，定然年岁不小，没想到竟如此年轻，且相貌亦生得十分出众。 筵席设在厅堂，江青辞话极少，夏闻洲极善言辞，面对他时也感到无所适从。 “江大人初到扬州，不知饭菜是否合口味？若是不喜，下官可让厨房重新做些燕京的菜系。” “不必麻烦。”江青辞淡淡道：“烦请夏大人将近年库银实数，盐税收支等账本尽快送到行辕。” 夏闻洲笑容顿了一下，他没想到江青辞将才来到扬州，连个马虎眼都不愿打，竟直接查起账来。 江青辞继续道：“夏大人若是得空，晚上先带本官去看看盐运司的库房。” 夏闻洲心中打起鼓来， 这位江大人，看似年纪轻轻，却透着不怒自威的气势。尤其清淡的眼神瞥过来，竟让人感到后背发凉。 他轻咳了一声：“下官明白，定亲自将账本送至江大人手上。” 江青 辞不再多言。 须臾，他放下碗筷，忽听得有人“哎哟”叫唤一声。 少女声音清脆动听，似是没站稳，一屁股跌坐在地上，身旁的丫鬟赶紧上前扶她，还不忘催促：“小姐，快起来。” 江青辞定眼看去，一名身穿紫色衣裙的妙龄少女，约莫十六七岁的模样，生得花容月貌，头上插着珠钗，正扶着丫鬟的手站起身。 许是跌坐在地，裙裾上沾了些灰尘，她轻轻用手拍了一下。 夏闻洲瞪着眼睛，似乎十分气恼，他道：“实在是越发没有规矩，谁允许你过来的？” 少女正是夏闻洲独女，府上的千金小姐夏盈。 “爹爹，听闻燕京来了贵人，我这不好奇，所以过来看一眼嘛。” 夏闻洲闻言，不由更加着恼：“你也知道有贵客在此，竟还这般胡闹？” 夏盈不以为意道：“我不过是看看而已，又少不了一块肉。” 夏闻洲噎了一下：“你！” 他看向江青辞，还未来得及赔礼道歉，夏盈笑起来，面颊映出两个浅浅的梨涡，看上去很是灵动可爱。 少女似乎天不怕地不怕，即便面对着江青辞，她也敢直视他，忽而偏头微微一笑：“你长得真好看啊。” 夏闻洲险些晕了过去。 即便他再如何能说会道，面色也很是尴尬，没想到夏盈一个未出阁的女儿家，不仅直勾勾地盯着男子看，竟还这般大胆。 厅中静了一瞬。 夏闻洲好半天才憋出一句话来，瞪着她道：“你给我回房间去。” 夏盈本就是来偷看，此刻已经瞧见了人，自然心满意足地离开。 夏闻洲这才转身，朝着江青辞赔笑道：“小女无知，还望江大人莫要见怪。” 江青辞淡淡道：“令爱天真无邪，本官不会在意。” 夏闻洲揣摩着他的心思，又道：“大人年少高才，深得圣眷，扬州虽是小地方，但盐商富户颇多，若有需要下官引见之处，大人尽管吩咐。” “张大人有心，本官奉旨查账，不喜应酬。” * 夏盈蹬蹬蹬跑回房间，她捏着绣帕，边捂嘴边笑，朝丫鬟双儿道：“我就说这位从燕京过来的贵人，相貌应该不会差，果然比我想象中还要好看。” “小姐，您矜持点，不要笑得这么大声。”双儿很是无奈，她显然早已习惯，赶紧关上门窗。 “我在扬州都没见过这么好看的男子。”夏盈托着下颌，轻哼一声：“别说我，你不也直愣愣地盯着人看？” 双儿想要反驳，脸颊却可疑地红了起来。 “脸确实长得好，瞧着宽肩窄腰，身材应该也很不错......”夏盈自顾自点评，顿了下，又笑起来：“就是这人嘛，太过冷清了点。” 双儿凑近问：“小姐，您是喜欢上这位江大人了？” “本姑娘喜欢所有长得好看的男子。” 夏盈笑得眉眼弯弯，若只心系一人，未免太过无趣，天下这么多男子，好看的皮囊各有千秋，她只恨自己生不逢时。 若是再早两百年，女子也可以养男宠，偏时下男人可以三妻四妾，却对女子尤其苛刻，不仅要遵三从四德，还要以夫为天。 双儿道：“小姐迟早要嫁人，若是要挑个相貌最好的，依奴婢看，这位江大人就很合适。” “我才不想嫁去燕京呢。”夏盈摆摆手道：“还是扬州好，不仅阿爹阿娘都在，明月也在。”言罢，她猛然站起身，笑得很是灿烂：“我明日要去趟绣坊，将这件事告诉明月，她一定也没见过这么好看的男子。”