坤宁宫内，偏殿光线稀少、环境幽静，是一处佛堂，供案上供奉着一尊宝象庄严的菩萨像、旁侧摆放着瓜果、香炉。

    案前放置着两个干草编制而成的蒲团，左右两边高高挂着明黄云纹幢幡、下缘垂着一串串璎珞。

    梨花木隔扇被轻轻推开，来人一身白色素衣、黑发披在脑后，步履匆匆、急忙跪在蒲团上，双手合十叩向地面、嘴里低声念叨着：“菩萨保佑......”

    待人抬起头，方才认出是被禁锢在坤宁宫的皇后娘娘。

    她从供案桌下拿出一小桶签，闭上双眸用手使劲晃动着签筒，一只木签随着签筒的摇摆落于地面。

    叶珍将签筒细心地放于地面，捡起木签低头端详着，上面写着两个大字：大吉。

    “大吉......”叶珍惨白的脸色突然放松下来，她高扬着头颅，目光直直地落在中间的佛像上，“菩萨，待事成，信徒为你建寺庙、塑金身，让你香火不断。”

    “来人。”叶珍嘴角轻轻挂着笑容，陛下，既然这么多年了，您还是想不开，那臣妾便送你下去见余美人。

    “属下在。”一道黑影瞬间跪于叶珍身后。

    “去告诉我父亲，计划提前。”坚定的声音在佛堂响起。

    微风催动绸缎、发出清脆细碎的撞击声。

    “是。”黑影如鬼魅一般消失得无影无踪。

    皇后娘娘满意地闭上眼，双手再次带着木签合十，朝着佛像虔诚地叩头。

    就在前几个时辰，皇上意图封四皇子为太子的消息在皇宫不胫而走，连被困的皇后都知道了这个消息。

    ...

    “时三，你为什么要把这个宫女带回吾的宫殿养伤。”季理站在晴雅宫的门口，不解地看着时三。

    “四殿下，你知道你早逝的大皇子哥哥叫什么？”时三问道。

    “季宇。”

    “那只是大名。”时三伸出手指左右晃了晃，“他还有个鲜为人知的小名，福宝。”

    季理脸色一怔，忙道：“你的意思是这宫女曾经照顾过我哥哥？”

    “嗯。”时三左手摸着鼻子、右手托着左肘关节，沉思道：“十几年前曾流传过，皇上杀了余美人和大皇子身边照顾过的所有人，罪名是照顾不利，我不清楚这个人为什么能活下来，待她醒来问清楚情况。”

    “好。”季理点头道，“吾送你出去。”

    “不用，我记得路。”时三摆了摆手，转身朝着宫门大路走去。

    ...

    夜已深，时三坐在床铺上、直到天微微亮。

    时三站着父母的屋外，叩响房门，低声道：“父亲母亲、女儿有要事相商量。”

    屋里悉悉索索一阵声响，片刻后房门打开。

    时穹理着衣领，一脸困惑地看着时三，问道：“发生什么事情了，这么早便等在门口。”

    “三三，进来坐，屋外还有凉气。”时棠的声音从里面向外传来。

    “进来吧，时三。”时穹让开道路。

    时三进入屋里，看着面前鲜活的两个人，嘴角扯了扯，道：“皇上下令要册封四皇子为太子。”

    时穹双眸睁大，不敢置信道：“那个传闻中不得皇上宠爱的废皇子？

    ”嗯。”时三抿了抿嘴，“四皇子是余美人的孩子。”

    “余美人?余莉莉？外族上供的公主？”时穹了然道：“既然如此，照皇上以前对余美人的喜爱程度，立四皇子为太子是早晚的事情。”

    时三深以为然地看着时穹，父亲他说的并没有错，曾经皇上确实立了四皇子为太子，就在发动兵变之前，三皇子曾来找过她，那时她已成了三皇子妃，在皇宫里不被任何人喜爱的三皇子妃。

    三皇子让她告诉时霖，让人把守好皇宫内的侍卫，明日就将册封他的四弟为太子，他要保护好所有人的安慰。

    她信了，派人通知自己的哥哥，哥哥面见三皇子后，再次见到的便是一具冰冷的尸体。

    时三回过神，继续道：“父亲母亲，三皇子那一脉不会坐等四皇子被册封。”

    时棠脸色严肃，“三三，你的意思是他们要谋反？”

    “这可不能胡说。”时穹坐在凳子上，面色犹豫，“皇上正值壮年，他们不可能想不开......”

    “父亲，女儿并未胡说，凡事小心为上。”

    “那如今之计，我们又该如何。”时穹皱着眉，他总不能跑到皇上面前说他三儿子要谋权篡位，这可是全家要吊脑袋的大事。

    再者皇后丞相那一脉，朝廷之上拥护的人众多，就算真的要谋求皇位，怕是许多人都......

    “皇后她们应该会在大典之上动手，正好前皇退位、新皇登基，我们必须在事前就做好打算，先清理皇后、后盘算丞相。”时三有条有理地说着大事。

    “时三，虽你如此之说，可我们并不能撼动皇宫里的事情。”时穹面色纠结让他一个武将去担心这些真是为难他了。

    时棠一巴掌轻拍在时穹的后脑勺，嗔怒道：“你就细细听三三的意见。”

    “娘，父亲，女儿需要你们拖住领侍卫内大臣，可以借口留哥哥在京城为由，拜托他寻一个合适的官职、在下午时加药灌醉他。”

    “这是不是不太稳妥？”时穹大手拖着下巴，“对侯府下药，万一被察觉出来。”

    “父亲，女儿记得皇城司指挥使是你的好友，麻烦你让人告知他今明两天进宫的人都要一一严查，皇城周围一圈都要严加看管。”

    “可以。”时穹点了点头。

    “娘，我怀疑皇上可能会被下药，这才是明日大典上最关键的问题。”皇帝吐血昏迷，丞相一派以四皇子不得天命为由发动政变，内侍跟着控制朝廷上的所有人，朝夕之间、皇宫便更换了主人。

    “时三，娘的好友洛纯是神医谷少谷主，正好她听闻我回了京城，前几日便写了信要来与我叙旧，大约中午就会到。”时棠握住时三的手，安慰道：“别急，她会帮我们。”

    时三原本疯狂跳动的心、慢慢回复到正常的速度，是了，她的父母还

    都好好的活着。

    这一次率先知道皇后她们的阴谋，绝不会让时府再陷入满门抄斩的地步。

    时三抬手擦拭了脸颊上冒出的冷汗，“母亲，还请洛姨到了便带她来皇宫寻我，我今日一早便要去皇宫。”

    时穹抬手圈着时棠的肩膀，两人一起看着时三离开的背影，感慨道：“时三已经长大了。”

    时镇北侯府外，一匹壮硕的鲜红色长毛大马已等候多久。

    时三伸手牵住缰绳、左脚踩进马镫，身子往上一撑，右腿顺势跨过马背便坐了上去，扭头看向边上的丫头，叮嘱道：“小桃，今日不必来接我放学。”

    话罢，时三双腿轻拍马腹，马匹便动了起来，一溜烟地朝前狂奔。

    ...

    晴雅宫内，大殿正堂静得只剩下呼吸声。

    季理端坐在椅子上，良久才出声道：“时三，不是吾不信你，这消息怎么看来都不可信。”

    “四殿下，你觉得皇后一脉会安心看你当上太子？”时三嘴角轻扯，“那宫女醒了没？”

    “已让人去传话了。”季理垂下眸，思绪不明。

    “四殿下，明日便是你的册封大典、我不希望会出任何意外。”

    “为什么，你这么想吾当上太子吗？”

    “是。”

    又是许久的寂静，笼罩着正堂，直到大门外传来一声虚弱的声音。

    “四殿下。”宫女站在门口，远远地看着季理。

    “进来。”季理目光看去，瞬间便挪开，这个宫女瞧起来好似有几分眼熟，他大抵在什么地方见过。

    “四殿下。”宫女踉跄着走进来，跪在地上，喃喃道：“皇后娘娘如今失去宠爱，被关了起来，余美人和福宝一定会泉下有知。”

    “你和我母亲、哥哥是什么关系？”季理大手紧握着扶手，闻言目光死死地看着宫女。

    “四殿下，我曾是晴雅宫的人......”宫女抬起头，双眼流着泪，哽咽道：“四殿下，大皇子殿下的死是因为皇后娘娘，余美人的死也是皇后娘娘下的手......”

    “你有证据吗？”时三按住季理猛然站起来的肩膀，拍了拍，“听完。”

    宫女看了一眼时三、又看着季理道：“四殿下，皇后娘娘买通了照顾大皇子身边的人、故意制造了风寒让大皇子高烧而亡、在余美人生四殿下时又买通了照顾余美人的后厨让余美人血气不足，生产时更是难产......”

    “你为何会知道？父皇之前下过命令，处死晴雅宫所有的人，你既然是晴雅宫的人又为何还会活着？”季理双手死死握着扶手，脸部紧绷、眼眸里更是黑得发亮，“你说的这些话，证据在哪里？”

    “四殿下。”宫女被吓得身子发抖，“奴婢并没有哄骗四殿下，奴婢之前就想过告诉殿下实情，可殿下在宫里也处于不利的地位，就算告知殿下也只是徒添殿下的悲伤、还会让殿下遭遇死亡。”

    季理闭了闭眼眸，刻意压制着心里的怒火，语气僵硬道：“你为何还活着，告诉吾。”