伊索尔德抱着胳膊，握着球杆的手随意垂在身侧，目光沉沉落在艾琳娜身上。

    “哦？那你倒是说说看，我的目标是什么。”

    简简单单一句反问，轻飘飘落下来。

    艾琳娜整个人猛地一僵。

    那一刻她脑子骤然一空。

    她只远远拍到伊索尔德走进贵宾接待室去找桑迎，看那阵仗便主观断定对方是冲着桑迎而来，可房门一关，里面究竟交谈了什么，她半点都不知情。

    现在突然被伊索尔德这样问，她才猛然惊觉，自己连对方真正想要什么都没有打探清楚，就贸然闯到这里投机。

    喉结轻轻滚动，艾琳娜张了张嘴，支支吾吾，一时间竟答不出一句话。方才那一副胸有成竹的底气，瞬间垮掉大半。

    但慌乱仅仅只在眼底一闪而过，她很快便强迫自己镇定下来。

    短暂的僵持过后，她抬眼看向伊索尔德，语气强行稳住：“不管您做什么，我都可以成为您的助力。很多勒梅尔小姐不方便亲自出面去做的事，我身处项目内部，可以替您完成。”

    伊索尔德听见这话，当即嗤笑一声，唇角勾起一抹凉薄的嘲弄。

    “你能帮我什么？”

    她上前半步，目光自上而下扫过艾琳娜身上那一身借来的廉价球童工装。

    “运河指挥部一名普通小职员，既没有雄厚资本，手中也没有实权。你拿什么来帮我？就靠背地里玩一些上不得台面的小动作吗？”

    伊索尔德字里行间都是轻蔑。

    艾琳娜脸颊烧得发烫，难堪顺着后脊一路往上窜，手心紧紧攥起，指甲几乎掐进皮肉里。

    她想说自己是有靠山的。

    但又想起蔺烬警告过她，最终还是把话都咽了回去。

    “我身份低微是不假，可我离桑迎足够近。项目内部的漏洞、人员动向……”

    “那你能代替桑迎成为运河项目的负责人吗？”

    伊索尔德冷冷出声，直接打断她。

    她算是看出来了，这女人是和桑迎有过节。

    想要借她的手去对付桑迎。

    呵，胆子倒是挺大。

    不等艾琳娜回答，伊索尔德就继续说道：“你费尽周折，你不过是想借勒梅尔的势力，了结你自己的私怨，想要跟我合作，你总要让我看到你的作用吧。”

    艾琳娜被戳破心底盘算，脸上血色褪了大半。

    风掠过高尔夫球场的草坪，远处传来几声球杆击球的闷响，衬得这一刻的对峙愈发窘迫。

    她垂在身侧的手攥得更紧，借来的球童制服布料粗糙，磨着掌心。

    她当然可以取代桑迎！

    “我可以取代桑迎。”艾琳娜咬着牙，用斩钉截铁的声音，把心底的想法说了出来。

    “我的设计天赋一点都不比她差，只要能坐上她的位置，我保证，整个运河项目，以后都听您的。”

    她抬眼，强行迎上伊索尔德那双冷淡的眼眸。

    她就不信，运河项目这么大块肥肉，勒梅尔家族会不心动。

    伊索尔德静静看着她，没有立刻回话。

    午后的阳光落在她精致冷感的侧脸，眼底漫开一层漫不经心的审视。她看得出来，眼前这个女人恨意很重，执念全落在桑迎身上，为了报复，甘愿做别人手里的棋子。

    这倒是让她有些好奇，她跟桑迎之间到底有什么过节？

    “所以，你想要从我这里换取什么。”伊索尔德缓缓开口，看着她问道：“只是想把桑迎彻底踩下去，还是想借着勒梅尔家族，爬进你梦寐以求的上层圈子？”

    艾琳娜心口一颤。

    在伊索尔德面前，她似乎无所遁形。

    她咬了咬下唇，没有否认。

    “两样，我都想要。”

    蔺烬的警告在耳边响起。

    她此时才深刻地感受到，伊索尔德确实跟她不在一个层次。

    与其遮遮掩掩，不如把自己的目的摊开了讲。

    伊索尔德低低笑了一声，笑意却没有抵达眼底。

    “有意思。”

    她将球杆换到另一只手上，目光淡淡扫过草坪远处，又落回艾琳娜身上。

    “可凭几句空口承诺，还不足以让我冒风险收留你这颗棋子。”

    她顿了顿，语气冷了几分。

    “证明给我看。拿出一件实实在在的东西，证明你的价值。到那时候，我们再来谈合作。”

    说完，伊索尔德不再多留，侧身绕过僵立原地的艾琳娜，踩着草坪径直离开。

    高档的皮质球鞋碾过青草，没有半分停顿，只留给艾琳娜一个孤冷的背影。

    空旷的球场上，只剩下艾琳娜一个人站在原地。

    借来的球童衣服穿在身上，此刻只觉得浑身屈辱。

    风吹过来，带着草木的气息，可她的后背，已经被冷汗浸透。

    只要对方没有彻底拒绝她，对她来说就是好事。

    说明她还有机会。

    良久，艾琳娜缓缓抬起头，望着伊索尔德渐行渐远的优雅背影，眼底所有的窘迫、难堪尽数褪去，只剩下一片沉沉的阴翳。

    证明价值。

    好。

    她会证明。

    不管是桑迎，是江柯然，还是这一层层压得她喘不过气的圈层壁垒，她迟早要全部踏在脚下。

    她不再停留，转身快步走出贵宾区。

    穿过层层林荫通道，走出高尔夫球场，艾琳娜第一时间脱下那一身廉价的球童工装，随手揉成一团塞进包里。

    这身衣服带给她的卑微与狼狈，她会牢牢记着。

    今日所有的低头、碰壁、自取其辱，来日都要一一加倍讨回来。

    手机震动了一下，是蔺烬发来的消息，只有一句极淡的问询：【见上了？】

    简简单单三个字，像是早已预知结局。

    蔺烬果然很了解她。

    他知道，只要是她想做的事情，一定会想方设法达成。

    艾琳娜指尖微凉，低头打字回复：【有机会。】

    同样简单的三个字。

    消息发送出去，对面沉默了很久。

    就在她以为蔺烬不会回复时，屏幕亮起。

    【不错。】

    【她比你想的更谨慎，不做无收益的博弈。既然有机会，就抓牢。】

    【项目最近漏洞很多，足够你动手。】

    寥寥数语，默许了她接下来的所有动作。