九州清晏，皇帝又召集了自己的心腹大臣议事，这次没有带隆科多。

    皇帝提及了隆科多与年羹尧，不满隆科多，以顾念兄弟之情为由，为允祀、允禟求情，觉得他实则是在为自己求情留下后路。

    而年羹尧虽然不像隆科多那样糊涂，但奏折上所写十分狡猾，不似真心。

    “年羹尧和隆科多都是朕的股肱之臣，一个，被连允祀愚弄，以为朕过于苛刻，替允祀抱屈。另一个只含糊其辞，不肯正面回答朕的问题，想来真叫朕寒心不已。！”

    甄远道看准时机，立刻进言：“允祀允禟未曾削爵之时，与敦亲王最为亲密。所以朝中敦亲王对皇上惩治允祀允禟一事最为喊冤。如今年羹尧也生出这糊涂心思，他又手握兵权。臣恐怕他若是被敦亲王所利用，岂非是大祸患？”

    皇帝将手中的奏折重重拍下，沉声说：“你说的恐怕早就是事实了。年羹尧与敦亲王勾结已非一日两日。你们都以为年羹尧只不过贪财冷酷，其实他和谋逆之人又有何分别？”

    鄂敏见皇帝正面回应了甄远道的话，不甘落后，立刻进言：“臣以为必先断了他俩人的联系才好。要除年羹尧，先得隔开敦亲王！”

    皇上点头，缓缓的说：“这些日子以来，后宫里争风吃醋，风波不断。朕先料理了后宫，再腾出手来管前朝的事。”

    议政结束，众臣缓缓离去。

    甄远道盘算着该如何将除去敦亲王后，对年氏进行弹劾。

    鄂敏十分殷勤地凑到甄远道的身边说：“甄兄啊，皇上的话有些不大对味儿，想来求教一二。”

    甄远道连连摆手：“鄂敏大人言重了，有话直说便是。”

    鄂敏摸着下巴，狐疑地说：“我到皇上的上书房来面圣，只来过两次，所以不大明白皇上的圣意。但莞贵人是皇上最宠爱的，想必有些话大人能琢磨出来。皇上他......”

    鄂敏转头看了看周围，确认四周无人后，才低声说：“您看，今儿皇上把年羹尧和隆科多相提并论，莫非皇上想除掉的不止年羹尧？”

    甄远道自然不会在外头胡说什么，况且他与鄂敏此时虽然是同一阵营，却也难保人心隔肚皮。只敷衍着说。皇上圣意深远，不是我等能够揣测的。

    瓜尔佳鄂敏有些不高兴，这个甄远道，同样是给皇上办事的人，每回都让他领了最好的差事。

    如今就只是问几句话，还要这样藏着掖着，不就是仗着自己女儿在宫里得宠吗？

    莞贵人清丽过人、娇媚邀宠，我鄂敏的女儿也不差，等着后头扳倒了敦亲王就想法子将文鸳也送入宫中，文鸳娇俏可人又聪慧，到时候再借得了夺了莞贵人的恩宠，看你甄远道还能得意到哪儿去！

    夜色沉沉，宫灯灼灼映满殿宇，七夕宴席陈设精致，金玉罗列、美酒飘香。

    后宫诸位妃嫔尽数列席，环佩叮当、衣香鬓影，看似一派祥和欢愉情景。

    皇后面上含笑，仪态端方得体，率先执起酒杯，恭贺：“今日七夕佳节，宫中姐妹尽在，臣妾敬皇上一杯。愿皇上圣体康健，福泽万年。”

    满殿妃嫔闻声齐齐起身，端杯躬身，齐声道：“皇上万福金安！”

    皇帝笑着举杯饮下，随后礼乐再度响起。

    华妃递了颂芝一眼，颂芝起身双手捧着一盘新鲜葡萄，缓缓走到阶前。

    她近日盛宠加身，行事愈发恭谨，眉眼间带着刻意讨好的温顺。

    “皇上，饮酒伤身，臣妾用心择了一盘好果子，请皇上品尝。”

    苏培盛端了过来，皇帝捻起一颗尝了，只随口评价：“尚可。”

    一旁的甄嬛靠在坐席上，唇角噙着一抹似有若无的浅笑，将颂芝刻意讨好的模样尽收眼底，随即缓缓开口，语气带着几分挑衅。

    “颂芝妹妹是用心为皇上择的果子吗？皇上并没有赞不绝口，看来妹妹要好好体察皇上心意才是啊。”

    安陵容微微蹙眉，前日里甄嬛私下当着妃嫔的面儿讥讽几句也就罢了，怎么当着皇上和皇后的面，还这样率先挑衅？

    还有，今日甄嬛的胭脂是不是擦得多了一些，脸色和唇色怎么这么红润？完全不像她平日里那副清新淡雅的风格。

    颂芝一愣，随后面带委屈的柔声怯怯道：“莞贵人教训的是。嫔妾伺候皇上不过月余，不妥之处仍有许多，还请娘娘教导。”

    “只是嫔妾虽不如娘娘善体上意，但关于皇上的一切，没有一处不用心的。嫔妾日月所想，没有不是关于皇上的，还请皇上明鉴。”

    说完，一双水眸带着娇怯不安的看着皇上，似乎等着皇上为自己做主。众人也都在等皇上的判断。

    皇帝缓缓的说：“朕知道，有朕在，不会有人敢这样说你。”

    华妃端坐席位，冷眼旁观全程，见皇上公然偏袒颂芝，心中又妒又慰，可看到甄嬛吃瘪，她随即勾起一抹得意的笑。

    欣常在也有些惊讶和感慨：“皇上一向爱惜莞贵人，从不轻易为旁人开口维护，今日难得这般护着颂芝妹妹，可见是真的疼惜她。”

    颂芝闻言也得意娇羞的用手帕掩了掩唇角的笑意，甄嬛在此时竟然连皇上的提醒都不在意了，继续出言挑衅。

    “颂芝妹妹说的极是，这皇上的心意谁不是一点一点揣摩出来的，难道全凭一腔子对皇上的热情吗？”

    “不过妹妹可要加把劲了。如今已是七月，八月初圣驾回銮，中秋的时候就该是三年一度的秀女大选了。到时候新人辈出，妹妹可就有的忙了。”

    甄嬛的目光直直地盯着颂芝，目中全是戏谑和轻蔑，像是在告诉她，快些抓紧享受这眼下的恩宠吧，等到新人入宫，你这盘菜就要凉了。

    颂芝之跟在华妃身边，口舌也算伶俐，当即反唇相讥：“再忙也忙不过莞贵人啊。莞贵人年长，又深得皇上喜爱，自然能游刃有余地教导那些姐妹们了。”

    甄嬛说颂芝要过气了，颂芝便讥讽甄嬛比自己老。

    话说到这份上，两人连皇上的提点都不在意，已经不是普通的口角矛盾。

    众人都默不作声的盯着二人，眼角余光观察着皇上和皇后的神情。

    而浣碧则紧张的看着长姐，不明白她为何会说出这番话来，难道长姐真的因颂芝得宠而一时失了分寸吗？

    虽然她如今多依附着皇后，可也不愿见长姐这样失态，更为此觉得揪心。

    安陵容看着皇上的脸色，见他面无表情，分毫没有制止的意思。

    皇上最不喜欢旁人僭越，方才已经提醒过了甄嬛不要胡言乱语，如今甄嬛仍旧出言讥讽，皇上怎么还一副等着她继续说下文的样子？

    欣常在倒是觉得十分痛快，莞贵人的话也是她想说的，只是她一无盛宠二无家世背景，平日里也只敢说些闲言闲语，从不敢在这种场合挤兑华妃和颂芝。

    甄嬛依旧没有放过颂芝的意思，被颂芝反唇相讥后竟又轻佻地看了华妃一眼。

    “常听人说，辛勤之人不易老。妹妹不仅辛勤，而且善于体察上意，左右逢源，所以才能得华妃娘娘如此欢心，将你献于皇上。这些都是我做不来的。”

    甄嬛这番话语气温和却字字锋利，已经不是只针对颂芝，反而借力打力也将华妃带了进来，在讥讽她让宫女上位争宠，暗指颂芝是华妃棋子，主仆二人刻意钻营，字字诛心。

    在座之人的脸色都变了变，颂芝一张小脸都白了，显然没想到莞贵人会当众这样讥讽自己和娘娘。

    华妃面色一冷，看着甄嬛的目光中流露出几分杀意，随后她便反应过来，甄嬛僭越犯上，活该受罚。如今更是在大庭广众之下，皇上就算想要维护，也难平悠悠之口。

    想到莞贵人从前的轻狂模样，华妃眉目带笑地询问：“莞贵人放肆了，皇上要坐视不理吗？”

    皇帝一直面无表情地听着这场争端，此时华妃询问意见，皇帝便缓缓地问：“皇后怎么看？”

    宜修怎么看？宜修觉得莞贵人好像失心疯了。

    她方才冷眼旁观，只觉得莞贵人像是失心疯了，又觉得以她的心性不至如此，便仍做过往那般端起中宫气度，温和调停，刻意大事化小、小事化无。

    “女人多，难免会有口舌之争。今天高兴喝多了两口酒，不是有心的。等散席之后，本宫会跟她们好好的说。”

    可皇帝听罢，非但没有释怀，反倒眉眼愈发寒凉，语气沉肃，带着对皇后治宫不力的不满与问责。

    “皇后平日就是这样给朕治理后宫的吗？难怪这后宫之中平时总是风波不断。”

    说罢，他将手中的珠串重重拍在了桌案上，惊得众妃嫔都连忙起身垂首行礼。