书房里的空气，仿佛在这一刻彻底凝固。

    老式台灯散发着昏黄光晕，只照亮书桌方寸之间，四周则沉浸在深沉阴影里。

    杨明刚才那句质问，如同一记重锤，狠狠砸在叶舟心头。他怎么都没想到，小姑父竟然会直接追问到这一层。

    叶舟指尖微微发紧，放在膝盖上的手不自觉攥成拳头。脑海中，无数念头飞速掠过。

    怎么回答？

    实话，当然不可能说。叶子安重生的秘密，一旦泄露，后果根本无法想象。

    可如果直接否认呢？同样不行。从提前预警，到反复提醒，再到提前拿出一套近乎完整的防控方案……这一桩桩、一件件，全部摆在杨明眼前。自己越是否认，反而越显得可疑。

    一时间，叶舟竟陷入了两难。

    而杨明并没有催促。他只是安静坐在对面的真皮椅上，神色平静地看着叶舟。看不出喜怒，也没有半点逼迫。

    片刻后，他从烟盒里抽出一支烟。

    “咔哒！”

    打火机轻响。火苗窜起，照亮他沉静的面孔。杨明点燃香烟，缓缓吸了一口。白色烟雾袅袅升起，在昏黄灯光下慢慢散开。

    他什么都没说，却给了叶舟足够的时间。

    一秒。十秒。半分钟……时间仿佛被无限拉长。

    直到一支烟燃去大半，杨明才俯身将烟蒂摁进玻璃烟灰缸。烟灰簌簌落下。

    叶舟喉结重重滚动了一下。最终，他还是开口了。

    “小姑父……如果我说，这场流行病最后会席卷全国……您信吗？”

    话音落下。杨明摁着烟头的手，骤然停住。他缓缓抬起头，眼底第一次浮现出明显的震动。

    席卷全国？这是叶舟真正想告诉他的答案？

    杨明此前设想过很多可能。比如叶舟掌握了什么特殊渠道。比如有人提前向他透露了内部消息。又或者，他接触到了某个医疗系统的核心人物。

    可唯独没想到，叶舟会说出这样一句话。他盯着眼前这个年轻侄子，心里第一次产生一种陌生感。

    眼前这个人……还是自己认识的那个基层乡镇书记吗？

    叶舟深吸一口气，继续说道：

    “小姑父，我只是望川镇的党委书记，级别不高，手里的资源也有限。可我心里始终憋着一股劲。遇到这种关乎老百姓的大事，我总不能什么都不做。哪怕我人微言轻，至少也应该提前做点准备。”

    声音不高，却异常坚定。

    杨明沉默了。他依旧无法仅凭这几句话，就相信一场疾病真的会席卷全国。一个远在乡镇的基层干部，凭什么能够提前预判一场全国性的公共卫生危机？

    这其中，必然还有秘密。而且是一个不小的秘密。杨明甚至隐隐感觉，叶舟身上藏着的东西，远比自己想象得更加惊人。

    可看着叶舟那双坦荡、真挚的眼睛，他心里却慢慢有了决定。

    他今天真正需要的，并不是把叶舟所有秘密全部挖出来。

    叶舟想做什么？救人。为老百姓提前准备。仅此而已。自己是他的长辈，又不是查案的。有些事情，知道得太深，反而未必是一件好事。

    杨明沉默良久。叶舟知道，自己必须给出一个解释。否则，这道坎过不去。

    他深吸一口气，终于说出了早已准备好的说辞。

    “小姑父，这件事说出来，您可能觉得很荒唐。我……做过一个很长的梦。”

    杨明眉头微微一皱。“梦？”

    叶舟点头。

    “梦里，这场疫病从广省开始，一路向北扩散。一个省接一个省。到处都是发烧、咳嗽、身体不适的病人。医院人满为患，街上人心惶惶，很多地方甚至出现了交通受阻、物资紧张的情况。”

    “我醒来的时候，浑身都是冷汗。越想越害怕。所以我凭着梦里记住的一些片段，一点点整理出了这份方案。”

    叶舟说得很慢，每一句，都在观察杨明的反应。

    “最开始，我也没当回事。谁会把一个梦当真？可后来蕙心跟我说，沪上已经出现了一些可疑病例。那一刻，我心里突然有种很强烈的不安。我开始怀疑……那个梦，可能不是普通的梦。”

    说到这里，叶舟停顿了一下，眼神逐渐变得凝重。

    “直到今天早上，小姑父您亲口告诉我，广省已经大面积爆发。我才真正慌了。因为我突然发现，梦里的事情，正在一件件变成现实。”

    书房再次陷入沉默。

    杨明眉头紧锁。许久，他才缓缓开口：“叶舟。你到底是谁？”

    一句话，问得叶舟心头一震。他苦笑了一声。

    “小姑父，说实话，连我自己都觉得这件事情邪门。当初蕙心跟我说起南方病例的时候，我心里突然就有一种说不出的感觉。就好像……有什么东西在提醒我，必须提前做准备。”

    杨明没有接话。指尖轻轻敲击着桌面。一下。一下。沉闷的声音，在安静书房里格外清晰。

    良久，他再次问道：“叶舟，你老实告诉我。这场流行病，真的会严重到你说的那个程度？”

    叶舟没有犹豫，重重点头。“千真万确。”

    杨明闭上眼睛，长长吐出一口气。几秒之后，他重新睁开眼，眼神已经变了。

    “好。我信你。”

    叶舟愣住。杨明却没有给他继续说话的机会。

    “方案先留在我这里。后面的事情，我来处理。你不要再插手。”

    叶舟整个人都僵了一下。他怎么都没想到，小姑父竟然真的愿意相信自己。

    杨明却神色平静。“如果最后证明我们判断错了，责任由我承担。我这个年纪，最坏不过提前退下来。可你不一样。你还年轻，仕途才刚刚起步。这件事情真要做成了，救的是成千上万的人，功劳也足够让你再往前走一步。”

    叶舟眼眶微微发热。他猛地站起身，对着杨明深深鞠了一躬。“小姑父，谢谢您

    ！”

    杨明起身，将他扶了起来。“谢什么。”他看着叶舟，神色温和，“这件事情，除了你我，不要再告诉任何人。记住八个字。”

    杨明顿了顿。“一心为民，坚持初心。”

    叶舟神色郑重。“小姑父放心，我绝不会辜负您的嘱托。”

    杨明满意地点点头。

    正事暂时落定。可就在这时，他注意到叶舟脸上又闪过一丝犹豫。

    “还有事情？”

    叶舟迟疑片刻，还是咬牙说道：“小姑父……能不能借着这次机会，顺带拉吴家一把？”

    杨明眉头微微一挑。叶舟继续道：“姜映月姐当年对我有知遇之恩。如今吴家处境太难了。我实在不忍心看着他们就这么倒下。”

    说完，他没有再多解释。怎么做，能不能做，叶舟都不会干涉。他相信小姑父自有分寸。

    杨明沉默下来。片刻后，他又抽出一支烟。

    “咔哒。”火苗再次亮起。烟雾慢慢升腾。

    涉及省里派系博弈，他不得不慎重。帮吴家，本质上就是帮吴家背后的杨志刚。而眼下省里的局势，远比普通人看到的复杂。

    杨志刚与胡荣昌之间的博弈，从一开始就处于被动。这其中既有现实利益，也有过去遗留的问题。哪怕没有这一次的风波，杨志刚想要更进一步，也绝非易事。

    现在主动伸手去拉一把，无异于主动涉入这场漩涡。麻烦很大。风险更大。

    杨明正准备将烟头摁灭。忽然，他的目光落在桌上那份厚厚的方案上，眼神微微一亮。

    对了。自己怎么把这件事忘了？

    杨明抬头看向叶舟。“你在这里等我一会儿。我打一通电话。”

    说完，他拿起手机，翻出一个号码，直接拨了出去。

    与此同时，省委家属院。杨志刚看到手机屏幕上的名字，微微一愣。

    杨明？这个时候找自己？

    两人虽然都姓杨，却没有亲属关系。平日里工作上偶有接触，私下几乎没有往来。但杨明这个人，他是了解的。稳重。靠谱。而且做事极有分寸。

    短暂犹豫之后，杨志刚接通电话。

    “杨部长，这么晚联系，不会打扰您休息吧？”杨明声音温和。

    杨志刚笑了起来。“哈哈，杨院长，你这话说得就见外了。我还想着以后退休了，托你给我安排一支靠谱的医疗团队呢。”

    两人简单寒暄。杨明很快切入正题。

    “杨部长，有件急事，我想当面跟您聊聊。”

    杨志刚眉头微微一动。大半夜登门，肯定不是小事。

    不过如今自己已经身处困境，反而没有什么好顾忌的。

    “可以。我在家等杨院长。”

    “好。”杨明应了一声，“我马上过去。顺带带两个人一起。”

    电话挂断。书房里重新安静下来。

    而一场改变吴家命运的深夜会面，也就此拉开序幕。