自男子出现，两人都各自沉默。

    乔菀宁是因为这人实在陌生，上次在栖霞城的魇巢中收回嗅觉见过一次，想不到后面两人竟然还有交集。

    而一旁的薛怀刃也一言不发。

    如此，乔菀宁在这种半是监视、半是特立独行之下度过。

    突然，幻境中有一瞬间的停滞，乔菀宁与薛怀刃立刻察觉，双双看向某一处，皱了皱眉头。

    有人闯进来了！

    是谁呢？这种试炼一般以“自愿”为主，对单个人进行试炼。无端闯入他人的试炼秘境，本就非善类。

    两人对视一眼，都在对方眼里看到几分凝重。

    乔菀宁见他虽然脸色有所缓和，但是眉宇间的不适仍在。于是抬手掐诀，周遭试炼的幻境一瞬间如同搅动的浓汤，快速旋转起来。

    春华秋实，四时倏忽而过。

    一次她出任务回来，同往常一样，她暗中去确认了那妖族女子的状况才返回宗门。

    距离两宗会盟已经过去多时。一天夜里，她躲开人，寻了一个僻静的地方练剑。

    却闻突然传来一阵骚扰，随即有急报传来，说是有妖兽伤人。

    妖族突破护山大阵，山门，弟子抵挡不住，才有长老赶来。

    “师尊呢？”

    “乔菀宁”拽住一个跌跌撞撞的弟子问道。

    “前几人妖族偷袭，掌门动用沢云剑驱赶，却被妖怪用毒所伤。”

    “乔菀宁”闻言，脑海闪过她回来之时，照旧去主殿领跪。也再次遇到轩辕斛生，他态度较之往日已经缓和许多。

    她却礼貌疏离地行过礼，就打算绕过他到神像下跪着。这时轩辕斛生却唤住她：

    “阿乔。”

    乔菀宁忍住想要皱眉的冲动，“师尊。”

    轩辕斛生仍旧风姿无双，一双温柔的眉眼看着她，有几分痛心，“你当真要与我这般生分？”

    “弟子不敢。”她低头作揖。

    “这么多年，你行事无忌，宗门上下哪个不让着你，你还要任性到什么时候？”

    “如果有错，还请师尊明示，弟子甘愿受罚。”

    眼中的厌恶一闪而逝，可又怎么逃得过轩辕斛生的眼光。

    他一身仙人风姿，目光悲悯，“你......若有一天，事关落霞宗荣辱兴亡，若你能救，但是违背人伦道义，不涉及生死，你可愿......”

    “我不愿。”“乔菀宁”打断他，“落霞宗为天下正道，宁可站着生毋宁跪着死，若真到那个时候，那说明世道已经烂得无可救药，我愿为宗门、为天下苍生而慷慨就义，绝不苟且偷生。”

    她说着，抬起头，犀利的眸光直直看向轩辕斛生。她身形高挑，脸上却有几分稚嫩的圆，整个人几乎是偏向柔和阳光，但是那双眼睛认真起来却分外锋利冷漠，像是内里藏了一把刀，仿佛随时能破开眼前温柔和善的假象。

    轩辕斛生站在主殿阶梯的高处，他看着这个昔日让他显耀一时的弟子。

    他知道她在散修中声名远扬，也能让恃才傲物的万剑宗首席弟子都另眼相待，她站在底下，向上仰视着他，有不可忽视的傲气。

    师徒两人最终擦肩而过。

    “乔菀宁”随即她仗着亲传弟子的身份，不顾通报强行闯进主殿，还没到里间静室，就听到往日寂静的殿中传来阵阵的娇喘。

    原本踏雪无痕的身法骤然顿住，殿内男女紊乱的喘息声传入耳中，她脸上惊骇异常。

    慌忙中，她死死捂住自己的嘴，那淫靡的声响仍在持续，落在万人朝拜的三清殿，砸在她的耳膜，震耳欲聋。

    过去心中无数次的不适刹时清明。

    无数次想要伸出被她挥开的手、那隐藏在仙风道骨之下的缠绵目光，三殿内缭绕的香火味与石楠花气味从记忆中弥漫过来，将她的五感熏得近乎麻木。

    她再也撑不住，仓皇逃窜。

    彼时后山花已开谢，满园都是灵花已经结果，灵草与未成熟的清新气息萦绕，她却浑然不觉，胃里一阵翻江倒海，黏腻的恶心感催得人想吐。

    她转身就想彻底逃离，一股熟悉的气息骤然临近，她抬手提剑抵挡，将那一道剑气击退。

    草屑散去，只见清冷的月色下，满园灵果掉落，灵花抖擞盛放。

    一抹艳色的身影踏月而来，来者长发未束，肆意披散在肩头，带了几分湿意，身上似乎还萦绕着淡淡的石楠花香。一袭红衣灼灼夺目，在遍地的灵花之下，宛如水墨画。

    “你都看到了。”红唇轻启，残留的缠绵目光锁住“乔菀宁”，带着几分挑衅。

    “乔菀宁”忍着不适：“我不知道你在说什么。”

    韩淑月闻言，雪玉一般的手指划过身侧的娇嫩花瓣，语气餍足而散漫：“你知道吗，师尊对你颇为欣赏，早已为你规划了道路，而你不识好歹。”

    “乔菀宁”一愣，反应过来心头又是一阵恶寒。

    “你我入门之前，大师姐还在，哦，不是大师姐，应该说是我们的大师兄。

    “他也对师尊情根深重，可惜有了我之后，师兄就便受了冷落。我一直觉得我才是师尊心目中最好的人，直到你闯了进来。”

    韩淑月指尖的花瓣簌簌落地，她抬眼看向“乔菀宁”，音色轻柔，却裹着彻骨的占有欲。

    “师尊落在你身上的眼神，我太清楚那意味着什么。我守了他数百年啊，才等来的偏爱，差点被你尽数夺去。”

    她轻笑一声，身形一动，红衣在月色花海中漾开诡艳的弧度，语气带着胜利者的漠然与笃定：

    “不过如今一切都过去了。兜兜转转，师尊最后放在心上、真正偏爱纵容的人，自始至终，还是我。

    “哪怕大师兄为她男扮女装在殿中伺候多年，哪怕你天资卓绝，但是你们都不了解师尊，而我是最了解他的人。”

    “乔菀宁”不愿再听，她想起那个妖族女子的话，转身就要走。

    身后的韩淑月哪里肯，当即厉声喝道：“乔菀宁，你以为你能逃得掉吗？”

    她周身气息一变，身边无数花瓣飞腾旋转起来，芊芊玉指一动，遮天蔽月的花瓣向着“乔菀宁”蜂拥而去。

    “乔菀宁”听着花刃割开空气的爆鸣，双指一并，腰间长剑铮然出鞘，飞到她手中。迎着漫天花刃，随手一划。无数遮天蔽月的花瓣被剑气豁然分开。

    在分开的空隙中，一道赤色剑气迎面而来。“乔菀宁”偏开脸，一柄赤红纤细的长剑擦过她的脸，留下一道血痕。

    “乔菀宁”不退反进，一把拽住韩淑月那只握剑的手，手中长剑倒转半圈，向她颈脖而去。

    韩淑月如有所觉，颈脖处一阵撕裂的痛，惶然抬手去挡，同时抬头向天上那一轮弯月嘶声喊道：“师尊，救我。”

    天上弯月仿佛

    回应了她的呐喊，月华如刀刃，纷然降落。

    “乔菀宁”动作一顿，残影凝成一只手，而刀柄不知何时已经堪堪击触及到韩淑月脖子上，这时被迫转向去挡那凌厉的“月华”。

    两相碰撞下，灵气轰然四溅，将脚下已经光秃的灵花灵草连根拔起。“乔菀宁”手中的长剑寸寸开裂，露出内里漆黑的刀身。

    自知在这么耗下去对自己没有半分胜算，她神色一暗，催动全身灵气，附着在刀刃上，瞬间逼退眼前的剑气。

    剧烈的碰撞下，飞溅的剑气在她身上割出数道伤口，抵在前面的一只手甚至脱臼。

    “乔菀宁”抬头。

    天穹之上，那人风姿绰约，几乎与月光融为一体子。

    男子手提一柄如月华般的长剑，一头白发披散，无风自动，冰肌玉骨、仙风道骨。以月华为发、以冰雪铸骨、以白玉为肌理，是所有人想象中的仙人的形象，如果忽略他敞开的衣衫。

    “乔菀宁”狼狈看着他，握刀的手颤抖不已，眸子的执拗不改半分。

    “师尊，她要杀我。”韩淑月沁泪喊道。

    轩辕斛生没有看她，而是看着“乔菀宁”，那双冰雪的眼睛再无半点的感情，沢云剑再次被缓缓抬起，

    “你隐瞒了修为。”他冷声道。

    “乔菀宁”吐出一口血，半点没有被拆穿的尴尬，“保命之技罢了。”

    “可惜了，我们本该成为最亲密的师徒。”

    “乔菀宁”冷哼一声，就见剑光如虹，再次袭来，她催动体灵气，再次提刀迎上。

    纵横纷杂的剑气将脚下的灵田犁出沟壑，再不见往日的宁静祥和。

    轩辕斛生不愧是三宗之一，磅礴的修为压制下，“乔菀宁”节节败退，身上尽是被剑气割开的狰狞伤口，不少地方更是深可见骨。

    她体内的三种气几近溃散，随着最后的剑招落到身上，已经被鲜血染红的长刀脱手，掉落在地。

    “乔菀宁”脱力，缓缓跪倒在地，身下的土地缓缓被血色洇湿。

    “可惜了。”

    轩辕斛生在月光下居高临下看着她，眼中的有惋惜，更多的是决绝冰冷。

    说完，他举起剑，半是透明的长剑在月光下映出雪亮的寒茫。

    “乔菀宁”怆然咳出一口血，一手撑地，一手伸入怀中，死死攥着一物。

    那物虽然被鲜血染红，但是仍旧可以看出一角的玉色。“乔菀宁”曾经无数次端详过这块玉牌，在生死间隙的秘境、四下无人的夜里，盯着那玉牌中心的莲花。

    那天他曾说，遇到危险，可以捏碎玉牌，或许可以得一线生机。

    什么东西捏碎就可以救人一命，她在修仙界走了许久，也曾暗中打听，但是除了几个以命启动的禁术，从未有过这种东西。

    说的时候，他犹豫了片刻。她想，他那样的人，那样的性子，还有手上、脖子上诡异印痕，那是常年被囚禁镇压异族奴隶所带的枷锁。他的身份，他从来不说，也不以真面目示人。

    所谓一线生机，不外乎他自己过来，以命相搏。

    神霄宗既然与落霞宗同气连枝，那么是否也一样有不可见人之事。

    她想到这里，松开了手。

    磅礴的剑气如同月光一般倾泻而下，她平静地闭上了眼睛。

    薛怀刃脸上血色褪尽，下意识向幻境中的“乔菀宁”惶然伸出手。