数日后的某天傍晚，暮色渐浓，昭宁照例向老夫人请过安，从桂院出来，往棠院的方向折返。

    主仆俩沿着石子路缓缓向前走，两人都一言不发。当她们行至连通景院与棠院的花木岔道，忽而听到隔着荷塘的另外一边，似有嘈杂的的众人说话声传来，隐隐约约地，听不真切。

    昭宁下意识地回头，往景院的方向望去。她隔着景院的花窗看去，只大致看清是府里的管家，正陪着几位身形结实的匠人，收拢起各自的木尺和图纸。

    昭宁只淡淡看了一眼，心中便已猜出了七八分。这大约就是府里终于下定决心整治景院常年积水的墙角，故而眼下命匠人先进行实地勘测。

    上次初至景院，昭宁因为遇见怀屿，只顾得应付礼数，还不曾仔细看过那场地的情况。她心里对这事放心不下，打定主意，准备择日趁匠人还没有进场施工，再去实地看下现场。

    两日后，连日来一直阴沉的天气终于出了太阳。昭宁想到不日景院或将正式动工，索性直接叫来春苓。

    “春苓，上次咱们去景院，突遇下雨，没怎么好好观赏便无功而返。恰逢今日放晴，我想再去一趟。”

    “是，少夫人。”

    来到景院，院内的各处依旧干干净净，没有任何木桩、石灰的放线痕迹。昭宁在春苓的搀扶下，沿着院中的小径慢慢踱步。

    她打着来院子里散心的旗号进来，却先在院子里走上了一圈，重点关注了整个院子的地势高低、墙角及其他各处的洼地情况、原有出水口的位置。

    她不动声色，甚至全程都没有弯下身子。她只是拿脚步丈量着地面，眼神一直盯着地面和墙角的位置。

    直到把整个院子的情况都大致记在心里，她才像走过场一般，抬起头看了看院子里的湖石、假山，又去那天的亭子里坐坐。

    随后，她也无心在景院多加逗留。只坐了一会儿，便带着春桃又匆匆离开。

    回到棠院后，又风平浪静地过了几日。

    这日午后，春槿领了春苓的吩咐，去后方杂院领取布料。在和各处仆妇的扎堆闲谈中，她听闻了景院马上动工的消息。

    她回来后，无意中和春苓提起此事。春苓知道这事是自家少夫人关注的，便专门和昭宁提起：

    “少夫人，方才春槿从杂院仆妇口中得知，景院的墙角积水，这两日就准备动工了。少夫人前两日过去得真是时候，再晚两日，怕是就不方便再进去了。”

    “这样啊。”昭宁听到这消息，若有所思，“春苓，等下你去中门帮我还书，见到书砚不妨帮我随口问问，他们最后打算怎么整治。”

    末了，她又不放心地补了一句：“只随意提起即可，不必郑重追问，显得过分关心。”

    春苓笑笑：“我自有分寸。”

    傍晚时分，从中门回来的春苓甫一进门，即刻便把自己得来的消息转告昭宁。

    “方才我问了书砚。”春苓在昭宁面前站定，努力平复了一下呼吸才道，“他说眼下，景院已经开始放线，匠人和管家商议之后的结果是，准备沿着院墙开挖沟渠，向外排水。”

    昭宁闻言，一时陷入了沉思。竟忘了春苓还在身边等着自己回话，只被这消息弄得有些猝不及防。

    她没有料到，前方的施工竟然已经开始推进。而匠人们挖沟的方案，怕是和自己的预期还有些偏差。

    她沉思半晌，才重新注意到正站在自己身侧，静静候着的春苓。

    她不禁又追问了一句：“出了开挖沟渠，还有什么其他的措施吗？”

    春苓闻言一愣，显然是没有想到昭宁还会追问细节：“这个……奴婢就不清楚了。”

    春苓不清楚，就是书砚也没说。就是没有其他的措施了。

    昭宁又沉思了片刻，才略有些疲惫地摆摆手：“春苓，你先下去吧，帮我带上书房门。”

    “是，少夫人。”

    春苓退下去了，顺手带上了门。书房里，重又剩下昭宁一个人。

    昭宁这会儿，只觉得一种深深的无力感涌上心头。

    纵使她有更好的方案又能怎样？

    眼下的她，只是一位困在这深宅大院里的女眷，她再也不是21世纪的一名正儿八经的建筑师。

    她既没有立场，也没有资格，对园林的修缮方案指手画脚。

    她长叹一声，默默地把后背交到了棠院书房的椅背上。

    这天接下来的时间一切如常。昭宁一如即往地去桂院请安，随后回棠院吃晚饭。

    只是她的脑中，似乎还残存着作为一名建筑师如同本能的责任感。景院修缮的事，就像一头看不见的大象，隐隐地压在昭宁的心头，有点沉甸甸的重量。

    也正因为如此，晚饭后不久，当春苓通传的声音从正厅外传来，倒让独自愁眉苦脸的昭宁暗自吃了一惊。

    “少夫人，大少爷来了！”

    她站起身的时候，正看见怀屿身着一身素雅的长衫、脚上着一双软底布鞋从门外进来。

    昭宁在怀屿面前站定，垂眸行礼：“夫君。”

    “不必多礼，坐。”相比昭宁的紧张与意外，怀屿倒显得十分松弛，“今日下午我已翻阅了夫人《园冶》卷三的草图与札记。看你对其中有些观点的认识，倒挺有意思，故而想和你聊聊。”

    聊聊？自己的笔记里都记得很清楚了，还有什么好聊的吗？

    这会儿的昭宁，心里倒揣摩出几分怀屿的心思。自己才还回去的《园冶》卷三，讲的多是铺地、墙垣、地势水系等等内容。既然怀屿这会儿是借着这个由头挑起话题，她便知他是另有来意。

    “从前我便提起，不过是读书随手记下的一些粗浅想法，不值一提。”昭宁只淡淡地答他，等着怀屿引导话题的方向。

    “这一册里，你的大多草图都是关于地势和沟渠，看起来似乎你对园林地势积水的问题格外在意。”怀屿也不再绕弯子，径直说明来意。

    “最近景院墙角积水的修缮刚开始动工，眼下敲定的方案是沿院墙开挖沟渠。你既留心景致地势，你不妨谈谈，以你之见，这法子是否可行？”

    昭

    宁本垂眸坐着，待怀屿话毕，她先抬头淡淡地看他一眼，才认真地、字斟句酌地答道：

    “沿墙开沟，自然可有效疏导眼前的积水，解燃眉之急。只是若遇雨势过大过急，沟渠宣泄不及，泥沙淤积，怕是日后容易存水的隐患无法完全消除。”

    说到这，昭宁略作停顿，似是在观察怀屿的表情，再决定要不要继续说下去。

    怀屿闻言，便知昭宁对此问题的理解并不只停留在理论。他不禁追问道：“那夫人以为，此种情况如何处理为好？”

    直到这时，昭宁才将自身的想法合盘托出：“开沟引水自是合理法子。只是若能再低洼处留一浅洼滞水，且使沟渠略微放缓走向，先蓄后疏，应当能稳妥不少。

    这也是我读《园冶》得来的浅见，最终如何，还是要匠人酌情定夺。”

    昭宁话毕，依旧低眸垂首，作出一副谦卑的姿态。

    其实这些，说起来又何尝是昭宁在研读古籍后得出的方案。她也不过是借着《园冶》的园林山水营造的由头，把后世海绵城市最基础的调蓄思路搬过来用而已。

    想到这儿，昭宁不禁又补了一句：“此后浅洼稍加布置，想来亦不破坏园林风光。如此一来，既调和雨涝，又提升园中景致，也算是一举两得了。”

    怀屿听罢，只默默坐在正厅的椅上，竟半晌说不出话。

    他从不曾想到，昭宁这一提议，竟似有“四两拨千斤”的效果。既没有对匠人提出的“开沟引水”有大的调整，却也实实在在补齐了原方案的不足。

    通过将雨水引导至浅洼消纳，这样的做法，他倒是头一次听说。

    昭宁依旧坐在怀屿的面前，时不时抬头瞟一眼怀屿的神色。他依旧没什么表情，只坐在那里，像是依旧在思考她说的话。

    不知过了多久，怀屿才慢条斯理地吐出一句：“你这般蓄泄相辅的思路，确有道理。”

    昭宁闻言，不禁微微垂眸，思绪顺着方才的讨论缓缓延展：“这法子只依据院落现状推演，而雨水汇流、向外宣泄，终究要看墙外的水势走向。

    昭宁困于深宅之中，不得见完整水脉，此番推演亦难免有疏漏。若日后寻得机会出府，亲往外界查看地形，方能把这套布局周全。”

    这句话出口，昭宁倒忽觉有些后悔。她顿觉此时提到出府，时机总有些奇怪。

    纵使她也不曾想得到怎样的回应。

    空气如她料想般静默了几秒。一时之间，屋内只剩案上的灯烛在轻轻摇曳。

    又过了片刻，怀屿才看着昭宁开口：“出城踏勘一事，往后寻得合适机会，可以再作计较。夫人对于景院积水的想法，我会在和匠人商议。”

    说话间，他缓缓站起身，作势要离开棠院：“时辰不早，我便不多叨扰。夫人早些歇息。”

    昭宁向怀屿微微行礼，目送他离开了棠院。

    她望着怀屿离开的背影，心里微微叹了口气。她只觉自己出府一事，终究不是怀屿能够决定。

    改日寻到机会，她决定再和老夫人提一提。