身后响起一道温润如玉的嗓音，孙秦看得太过入神，不曾注意到身后靠近的脚步声。

    她背对着太子，指尖带去眼角湿润，语气如常回道：“荔娘自谦，这画只肯让我一人看，大爷莫要坏了我应她之事。”

    谢景琛笑了声，“是我要看，非你不守信。”他站在妻子身边，垂眸认真看过一遍，出声赞叹道，“所谓真人不露相，说的便是她了，一个无依无靠的女娘有这等画技，其中笔触用色布局，竟有几分范公的神韵，在她这个年纪，已属上乘佳作。”

    孙秦知他喜好收集大家字画，眼光颇为刁钻，听他赞不绝口，心中为荔娘的真才实学骄傲，回话时语气也轻松了些，“这是荔娘所赠，大爷再喜欢也没多的了。”

    谢景琛故作叹息，“既夫人不肯割爱，为夫也只得作罢。”

    谢景琛又赏了几眼，见孙秦的喜欢不似作假，提醒了声：“母亲最喜范公之作，回去藏好些，莫让母亲见着了，到时要让你忍痛割爱。”

    “多谢大爷提点。”

    孙秦叫来侍女吩咐，“找个木盒子装起来，再派人去仔细装裱，出去路上小心，外头下着雨，别给淋湿了。”

    “奴婢记下了。”

    *

    雨夜漫漫。

    二楼门窗紧闭，未见一星半点烛火。

    ……

    陌生、难堪、羞耻。

    以及……

    恐惧。

    像细密的网，令她无处可逃，又像是坠入滚烫的温水中，要让她窒息而亡。

    仅隔着一扇屏风，她甚至能听见马婆子与青棘的脚步声，她们沉默而快速地整理床铺。

    水声轻微。

    阮荔气息错乱，偏头要躲。

    被湿漉的手指捏住下颚，将她的脸掰了回来，低哑的声音响起：“躲什么？”

    阮荔不敢睁眼。

    下垂的眼睫再度被眼泪打湿，她羞于启齿。

    他从未想过，眼前的女娘会令他屡屡破戒。

    是她先魅惑了自己。

    他才会失控至此。

    顾厉霄望着羞怯不愿睁眼的女娘，浑身滚烫、心脏在强烈地跳动，心中却生出一股爱怜之意。

    只属于他的女人。

    单纯、愚蠢、善良。

    怎会肮脏？

    水声涟涟。

    屏风外的脚步声迟疑了一瞬，随即立马退了出去，紧紧合上了门。

    ……

    顾厉霄靠坐在床头，将她揽在臂弯中，指尖缠绕着她潮湿的青丝。

    女娘眼神软绵而无力。

    像美丽而空洞的泥塑娃娃。

    只是在手掌落在她脸颊时，阮荔害怕地想要躲，但很快被理智摁了下去。

    不能躲。

    不能再躲了。

    只会换来更多的惩罚。

    她压下畏惧。

    将脸颊在将军的手掌中蹭了下，像极了只慵懒的猫儿，一举一动，浑然天成的媚态。

    窗外风雨大作。

    猛烈的风裹胁着雨重重拍打在窗上，一声又一声，越来越强烈，在漆黑的夜晚让人胆战心惊，无法安睡。

    阮荔疲惫的心慌，但将军的手流连在她赤裸的背上，每动一下，就令她惊醒，不敢入睡。

    “怎么还不睡？”

    头顶传来低沉的问话声。

    阮荔不敢再过分讨好将军，埋首打了个哈欠，压下心中的畏惧，“窗外雨声太大了，有些吵人，”又困倦着问了声，“二爷还不歇息么？”

    “你先睡。”

    话音落下。

    停留在肩膀的手掌离开，落在她的耳朵上，稍稍用力，捂住了大半嘈杂风雨声。

    耳边骤然安静下来，阮荔能听见自己紊乱了片刻的心跳声，眼睫情不自禁地颤了颤，最终缓缓垂下、闭拢。

    她实在累极了。

    快要睡着时，好像听见将军在叫自己，她强迫着自己睁开眼，望向靠坐在床头的将军。

    昏暗的房中。

    女娘掀起眼皮，眼中惺忪睡意，眼神湿漉而柔软地望来，脸颊仍残留着微红。

    嗓音绵软，无力。

    “二爷…”

    顾厉霄垂下视线，轻描淡写地开口道：“此次回京后，随我回将军府住罢。”

    窗外骤然炸开一片亮光，屋内一瞬如白炽明亮。

    她猛地抬头，眼瞳睁大。

    屋中很快重回一片黑暗，隆隆雷鸣声砸落人间。

    那双令人颤栗畏惧的手笼罩在她的脸颊上，遍布粗茧的掌心摩挲着面颊，恍若无情无欲的神祇，居高临下的垂眸看她，“你可愿意。”

    雷声滚滚而来。

    震慑凡间弱小生灵。

    轰隆隆——

    轰隆隆——

    几个惊雷又砸下来。

    阮荔喉咙口干涩发痛，才从情事折磨中逃离，尚来不及喘息，就被这噩耗砸得万念俱灰。

    女娘沉默许久。

    眼角发红，生出盈盈泪色。

    那双总是澄澈，盛着欢喜的眼中，此时不见任何欣喜之色，只有慌乱与眼泪。

    为何？

    她不愿意？

    因何不愿——

    因她那些藏起的秘密么？

    顾厉霄的指腹用力，语气森冷，锋利的眸子眯起，冰冷而亲昵地唤她荔娘，“回话。”