今日的教习院，是久违的热闹。

    姑娘们好不容易放假了，得了两日闲，都懒懒地待在院里不愿动弹。其他院里关系好的姑娘和丫鬟们也都跑来串门。

    陶缃进院子的时候，听到的就是这样闹哄哄的声音。

    院里有人在洗头，喊人给她拿布巾。廊下有一伙人在打牌，她听到有人不服气地嚷嚷，非得再来一把。屋前几个，听音有些陌生，似乎是一群小丫鬟，嗑瓜子闲聊着。

    陶缃捏了一把五儿，示意她进去找人。

    五儿一进去，却半天没出来。陶缃站着，焦躁一点点从心底生了出来。

    “哟，这不是阿缃吗，好久没见你了。”

    陶缃听出来，这是刚还在洗头的小莺姑娘。

    “小莺。”她浅浅地笑。

    小莺一下子高兴了起来，她有些脸盲，每次记人都累得很，还总记错。她总觉得陶缃该更记不住，就老想试试她。

    结果陶缃总能一下子认出她。

    她觉得自己一定很特别，就很是欢喜。

    她擦着头发，问：“来找小云？”

    陶缃嗯了一声：“她在吗？”

    “在呢，昨晚不知道怎么了，淋得湿透冲进来。也没人敢问。”小莺啧了一下，“今天也一直不出来，不知道是不是让桂姨骂了。”

    小云脾气不小，她可不敢去触她霉头。

    但她也没劝陶缃，她俩总是不一样的。

    她跟陶缃聊别的：“哎，你知道七夕吗？”

    “什么七夕？”陶缃心里咯噔了一下。

    昨天，小云也提到了七夕。

    “就是七夕群芳宴呀，每年都有的。”

    “哦……”陶缃这才想起来。

    是了，七夕群芳宴。

    淮州风月极盛，每年到了这时候，清江两岸都要热闹一场。城中诸家，各置画舫，派出最好的姑娘，要在江上争一个头名。

    “群芳宴？怎么了吗？”陶缃问。

    “是呀。”小莺拉着陶缃去廊下坐下，“这次我们都得去呢。”

    陶缃眉头一跳。之前，只记得每年这时候都很热闹。但她们是不用去的，她也就忘了这一茬。

    “今年还是蕊姑娘？”陶缃问。

    “对呀，不过明年……”小莺笑，“我看明年就是我们云姑娘了。”

    这时，五儿跑出来了。她期期艾艾地，憋了半天，看小莺没反应，忍不住说：“小莺姑娘，您先回避一下，我跟我们姑娘说话呢。”

    小莺愣了一下，可能没见过这么直白的丫头，却也没生气。她站起身：“行。回见啊阿缃。”

    陶缃有点想笑，伸手挥了挥。

    五儿这才跟陶缃说了。

    陶缃笑不出来了。

    小云不肯见她，让她回去。

    五儿怎么求，她也不肯。

    她呆呆地坐了一会，不知道怎么办。那边有人不想打牌了，喊陶缃去接，另一个人笑骂她输不起。陶缃勉强笑了笑，跟她们打了个招呼。

    “走吧。”她最后说。

    五儿拉起她的手，小心翼翼地带她往外走。

    “姑娘，这有台阶，小心些。”

    陶缃没反应过来，踏了个空。倒没事，只是一脚重重地落了下去。

    却一下把她惊醒了。她站住了。转身说：“走，回去找她。”

    小莺看到两个人又冲进了院子。

    好像是阿缃和她的小丫头。但是，刚不是走了吗？长得有点像。是不是呢？怎么又越看越不像了。

    她盯着这俩人看，直到走近了，走过去了，她才反应了过来。

    哦，眼睛不好，那就是阿缃了。她怎么又回来了？

    在五儿的带领下，陶缃直接冲进了厢房。

    最里面是小云的床铺。原本陶缃的床铺也在那，她搬出去后，就暂时空了出来。

    “你来做什么？”先开口的是小云。她的声音带着些讶异，还有点哑。她以为，按陶缃的脾气，被她那么一说，肯定就走了。

    陶缃轻车熟路地往里走。听声音，小云在桌前。

    她走到桌边，摸了个椅子坐下。

    五儿悄悄出去了，还关上了门。

    陶缃心里乱糟糟的，又愧疚，又慌乱，又憋着点火。她想了半天，说：“怎么了？为什么就走了？”

    她以为自己是冷静的。没想到说到最后两个字的时候，声线就抖起来了。

    她努力吸了两口气，把喉头涌上来的哽意压了下去。

    小云的声音却是冷冷的：“没什么，忽然有事。”

    “什么事？”

    “没什么，办完了。”

    “那今天为什么不见我？”

    “累了，不想见人。”

    “你骗人。”陶缃的嘴唇抖了起来，“骗我干什么，我惹你了？”

    小云却冷笑了一声：“你不也在骗我？”

    陶缃愣住了。

    小云话中带着压不住的火气，声调越来越高：“以为我听不出来？问你什么你都不说，你怕什么？”

    “我不是！”陶缃大声打断她，“我没有骗你。”

    小云又笑了一声，她声音低了下去：“你回去吧，我现在不想说话。”

    室内安静了很久。

    陶缃听到窗外的嬉闹声，跟她们仿佛隔了很远。

    她惘惘的。小云是在为自己骗她而生气。可是，自己没有骗她呀。

    她只是瞒了她。

    很小的时候，她捡了两个鸟蛋，高高兴兴交给娘。她想着，今天能吃到蛋了。可是爹爹一个，弟弟一个。她只多分到了半个馒头。那时她还以为，是自己捡得不够多。

    后来才知道，再多，也没有她的。

    于是再后来，她学会了，捡到好东西，可以自己藏一点。

    到了院里，也差不多。她听过很多人的闲话。许是因为她眼睛不好，她们说话都不怎么避着她。她听过许多因为一点好处便反目成仇的故事。一个钗子，一块料子，一句偏心的话，都能让人记恨很久。

    所以小云问她的时候，她下意识便藏了一点。

    她没想到，这一点也会伤人。

    陶缃没动，小云也没动。

    过了许久，陶缃开了口，声音小小的：“我没有骗你。”

    “我是瞒了你，但我没有骗你。”

    又是一阵沉默。

    小云终是开了口：“那你为什么瞒我？我跟你说了那么多，你却防着我？”

    “不是防着你。”陶缃干巴巴地说，“不是。”

    她顿了一下，努力把话理清

    楚。

    “我不是怕你抢。小云，我知道你不会。”

    小云没有说话。

    陶缃急急地继续说：“一开始，我也以为我是怕这个。可是后来我想过了，不是。我不怕你抢，你不会。”

    “那你怕什么？”

    陶缃张了张口。

    外头一局牌打完，又吵起来了。笑闹声一阵阵涌进来。她忽然觉得自己嘴很笨，明明想了那么久，却还是不知道该怎么说。

    “我怕你难过。”她终于说，“我逃出来了，你没有。我怕我一说，你会更难过。”

    她呼出一口气，她觉得，这下应该解释清楚了。

    她没有把小云当坏人。小云是因为这个生气吧。

    可小云却安静了很久。

    久到陶缃的心又一点点悬了起来。

    然后，她听到小云说：“我知道。”

    陶缃怔住。

    小云的声音很平静，平静得有些发冷。

    “我知道你不是怕我抢。”

    她停了一下。

    “我气的也不是这个。”

    陶缃茫然地坐着。

    小云慢慢说道：“我当然会难过。阿缃，我怎么会不难过？”

    “可是我难过的是我要去。”小云说，“你逃出来了，跟这个有什么关系？”

    陶缃的手指一下捏紧了。

    小云的声音低了下去：“你怎么会觉得，我会因为你好，就不高兴呢？”

    陶缃张了张口，却什么也说不出来。

    她想说，不是的。她不是那个意思。她只是见过太多这样的事，听过太多这样的人。她以为自己只是把话藏得妥当些，不去碰小云的痛处。

    可小云听见的，却不是这个。

    “我不是……”陶缃喃喃道。

    “可我不是她们。”小云说。

    小云低声道：“阿缃，我以为你知道的。”

    屋里又静了。只剩两个人的呼吸声。

    窗外的喧闹忽然变得很远。

    陶缃忽然明白了。她以为自己是在体谅。可是，这种体谅本身，便是先把小云放进了那些会因为一点好处便生恨的人里。

    陶缃的喉咙一下哽住了。

    “小云。”她低声说，“对不起。”

    小云没有说话。

    “不是因为我瞒了你。”陶缃说得很慢，“是我把你想错了。”

    良久，小云终于开了口，语气还是硬邦邦的：“你现在知道了？”

    陶缃说：“嗯。”

    小云说：“那你以后别这样。对别人，可以。对我，要告诉我真的。”

    陶缃郑重地点了点头：“好。我告诉你真的。”

    两个人呆头呆脑地坐了一会。

    小云扑哧一声笑了。

    “好啦。”她走到陶缃身边，捏了捏她的脸，“我也对不起。我不该直接就走了，让你担心。也不该让你跑过来，还不见你。”

    陶缃吸了一下鼻子，声音还有点闷：“那我也原谅你。”

    她们又聊了半晌。陶缃说起桂姨的话，说起那天的清江，说起那个请她喝了一杯茶的沈大人。

    “真好。”小云感叹。

    她想了想，又忍不住问：

    “那个沈大人，是什么样的？”