宗主的重新调查比沈砚辞说的还要快。

    第二天一早，执法堂的李执事就带着人，来到了旁听弟子居。

    他不是来抓苏清晏的。他是来解除她的软禁的。

    "苏清晏，"李执事说，"宗主有令你的软禁从今日起解除。但在年度考核之前，你不得离开主院。"

    苏清晏行了一礼。

    "弟子遵命。"她说。

    李执事点了点头然后带着人走了。

    苏清晏站在门口看着李执事的背影指尖在袖中慢慢松开。

    软禁解除了。

    钱长老的动作比她预想的要快。

    但她知道这只是暂时的。赵元明不会就这么算了。

    年度考核，才是真正的决战。

    苏清晏回到房间，把桌上的东西简单收拾了一下。

    然后，她走出了旁听弟子居。

    她需要去丹房，看看她的丹房现在是什么情况。

    赵元明的人之前去处理过门锁的痕迹。她需要确认，痕迹被处理成了什么样。

    走到丹房区的时候苏清晏看到了她的丹房。

    丹房的封条已经被撕掉了。门开着，里面有人在打扫。

    是两个外门弟子。

    苏清晏走过去站在门口看了看。

    门锁上的划痕已经被处理掉了。有人用砂纸，把划痕磨平了，然后重新上了一层铜油。现在看起来门锁就像新的一样没有任何被撬动过的痕迹。

    苏清晏的指尖在袖中微微一顿。

    赵元明的动作很快。

    但没关系。她还有红色的泥土和黑色的漆。那些证据赵元明处理不掉。

    而且钱长老已经把证据转交给宗主了。

    赵元明现在应该也在焦头烂额。

    苏清晏没有进去。她转身，往灵药园的方向走去。

    她需要去灵药园，采一些灵药。

    年度考核，她需要做准备。

    走到灵药园的时候苏清晏看到了一个人。

    沈砚辞。

    他站在灵药园的门口穿着一身灰色的外门弟子制服，手里拿着一个药篮，看起来就像一个普通的外门弟子来灵药园采药。

    苏清晏的脚步微微一顿。

    沈砚辞看到她了，微微点了点头然后转身，往灵药园的深处走去。

    苏清晏跟了上去。

    两人一前一后，走到了灵药园最深处的那片银叶草前面。

    沈砚辞停下脚步，背对着苏清晏，低声说："你来了。"

    "我来了。"苏清晏说，"你找我什么事？"

    沈砚辞沉默了片刻然后说："赵元明，查到我了。"

    苏清晏的脉搏猛地一提。

    "查到你什么？"她问。

    "他查到，有人在暗中，给你传递消息。"沈砚辞说，"他查到了那个送饭的矮个子弟子。那个弟子是我的人。"

    苏清晏的指尖在袖中微微发颤。

    "那个弟子现在怎么样了？"她问。

    "被赵元明抓了。"沈砚辞说，"但他什么都没说。赵元明没有证据不能把他怎么样。但赵元明已经开始怀疑我了。"

    苏清晏沉默了片刻。

    "他怀疑你什么？"她问。

    "他怀疑，我就是那个一直在暗中帮助你的人。"沈砚辞说，"他还怀疑，我的身份不简单。"

    苏清晏的目光落在了沈砚辞的背影上。

    "你的身份确实不简单。"她说。

    沈砚辞转过身，看向苏清晏。

    "你知道我的身份？"他问。

    "我不知道。"苏清晏说，"但我知道你不是普通的外门弟子。普通的外门弟子不会有钱长老的情报网络不会有避息丹，不会知道千机丹简卷三的事。"

    沈砚辞沉默了很久。

    然后，他从领口，取出了一样东西。

    那是半块玉坠。

    和苏清晏的那半块残简玉坠一模一样。

    只是沈砚辞的那半块是另一半。

    两块玉坠的断口完全吻合。

    苏清晏的呼吸几乎停住。

    "你……"她的声音微微发颤，"你也是……"

    "是。"沈砚辞说，"我也是史官一脉的遗孤。"

    苏清晏站在那里一动不动。

    很久之后，她才开口。

    "你的父亲是谁？"她问。

    "沈墨。"沈砚辞说，"史官一脉的副史官。你的父亲苏景深，是主史官。"

    苏清晏的指尖在袖中紧紧攥着。

    沈墨。

    她记得这个名字。

    她的父亲生前曾经提过沈墨。沈墨是父亲的副手也是父亲最好的朋友。两人一起，整理《千机丹简》，一起，研究失传的丹道之法。

    父亲曾经说过如果有一天，他不在了，就让她去找沈墨。沈墨会照顾她。

    但十年前，史官一脉被灭门的时候沈墨一家，也被灭了。

    她以为沈墨的后人也都死了。

    没想到沈墨的儿子还活着。

    而且就藏在玄清宗里。

    "你什么时候，进入玄清宗的？"苏清晏问。

    "比你早两年。"沈砚辞说，"我十岁的时候就进入了玄清宗。我在外门，潜伏了五年。"

    苏清晏沉默了片刻。

    "你为什么，不早点和我相认？"她问。

    "因为我不确定，你是不是可以信任。"沈砚辞说，"史官一脉被灭门有内鬼。我不知道那个内鬼是谁。我甚至不知道你是不是那个内鬼的后人。"

    苏清晏的目光落在了沈砚辞的脸上。

    "那你现在为什么又和我相认了？"她问。

    "因为赵元明已经开始怀疑我了。"沈砚辞说，"如果我再不和你联手，我们两个，都会被赵元明逐个击破。"

    他顿了顿然后继续说："而且我观察了你很久。你不是内鬼。你和我一样，是来报仇的。"

    苏清晏沉默了很久。

    然后，她从领口，取出了她的那半块残简玉坠。

    两块玉坠，在阳光下并排躺着。

    断口完全吻合。

    苏清晏看着那两块玉坠指尖发颤。

    她从来没有想过有生之年，还能看到另一半残简。

    父亲曾经说过，《千机丹简》被炼成了两块残简玉坠。一块在苏家，一块在沈家。只有两块玉坠拼合在一起，才能显现完整的内容。

    但十年前，史官一脉被灭门，两块玉坠，也随之散落。

    她以为另一半玉坠，已经毁了。

    没想到它还在。

    而且就在沈砚辞的手里。

    "我们是盟友。"苏清晏说，"从今天开始正式的盟友。"

    沈砚辞点了点头。

    "正式的盟友。"他说。

    苏清晏把玉坠，重新塞回领口。

    "赵元明那边你打算怎么办？"她问。

    "他现在只是怀疑我，没有证据。"沈砚辞说，"但如果他继续查下去迟早会查到我的真实身份。所以我们必须在年度考核之前，把赵元明扳倒。"

    "年度考核，就是我们的机会。"苏清晏说。

    "是。"沈砚辞说，"年度考核，全宗的长老和弟子都会在场。如果你能在考核中，拿出惊人的表现钱长老就有理由在宗主面前正式弹劾赵元明。到时候，赵元明就完了。"

    苏清晏点了点头。

    "我已经准备好了。"她说。

    "隐丹？"沈砚辞问。

    苏清晏

    的目光一凝。

    "你怎么知道隐丹？"她问。

    "因为你的枯叶上写了'隐丹已成'。"沈砚辞说，"我虽然不知道隐丹是什么，但我知道这是你的底牌。"

    苏清晏沉默了片刻。

    "隐丹，是一种失传的丹药。"她说，"服用之后可以隐去一切气息，包括灵力波动。时效三个时辰。而且炼制隐丹，不需要灵药，不需要丹炉，只需要意念和精血。"

    沈砚辞的目光一变。

    "不需要灵药，不需要丹炉？"他说，"这怎么可能？"

    "上古丹道，有很多我们无法理解的东西。"苏清晏说，"千机丹简里，记载了很多失传的丹道之法。隐丹，只是其中之一。"

    沈砚辞沉默了片刻。

    "年度考核，你打算用隐丹？"他问。

    "是。"苏清晏说，"我会在考核中，当众炼制隐丹。到时候，整个丹道界，都会震惊。"

    沈砚辞的视线在她脸上停了一瞬。

    "你知道当众炼制失传的丹药意味着什么吗？"他问。

    "意味着，我会成为所有人的目标。"苏清晏说，"保守派会想除掉我，革新派会想拉拢我，宗主会想控制我。"

    "那你还敢？"沈砚辞问。

    "我没有选择。"苏清晏说，"年度考核，我必须赢。赢了，赵元明就完了。输了，我们两个都完了。"

    沈砚辞沉默了很久。

    他看了苏清晏一眼，心里有一个声音在不停地提醒他——

    不要相信她。

    十年前，他的父亲沈墨就是因为相信了苏景深，才导致了沈家的覆灭。沈墨和苏景深是世交，两人约定共同守护《千机丹简》。但灭门那一夜苏家先被围沈家随后被牵连。沈墨到死都不知道是不是苏景深出卖了沈家。

    不要相信任何人。

    这是沈砚辞在十年逃亡生涯中，学会的唯一道理。

    但眼前这个女人，和他一样，手里握着半块残简。和他一样，背负着灭门的血债。和他一样，在这个吃人的宗门里隐姓埋名，步步为营。

    她是他的同类。

    也是他在这个世界上唯一的同类。

    如果连她都不能信任那他这十年的隐忍还有什么意义？

    沈砚辞的指尖在袖中收紧。

    然后，他松开了。

    他点了点头。

    "好。"他说，"我支持你。年度考核，我会在暗中，帮你扫清障碍。"

    苏清晏点了点头。

    "多谢。"她说。

    "不用谢。"沈砚辞说，"我们是盟友。"

    两人站在银叶草前面，沉默了片刻。

    然后，沈砚辞转身，往灵药园的门口走去。

    "我先走了。"他说，"在一起待太久，会被人怀疑。"

    苏清晏点了点头。

    "好。"她说。

    沈砚辞走了几步，忽然停下脚步，背对着苏清晏，说了一句："苏清晏你父亲，是一个很好的人。"

    苏清晏的指尖在袖中一颤。

    "你认识我父亲？"她问。

    "见过几次。"沈砚辞说，"那时候我还小。但我记得你父亲每次来我家，都会给我带糖。"

    说完，他就走了。

    苏清晏站在银叶草前面，看着沈砚辞的背影很久没有说话。

    风一吹，银叶草的叶片轻轻摇晃。

    她的父亲每次去沈砚辞家，都会给沈砚辞带糖。

    这是她不知道的，关于父亲的回忆。

    苏清晏垂眸，把目光收回来落在自己的脚尖上。

    然后她转身，往灵药园的门口走去。

    年度考核，还有半个月。

    她需要做好最后的准备。