山洞之内尘土尚未落定，岩壁还在微微震颤。

    沈烬缓缓收功，双目徐徐睁开。

    整株养魂草的药力已经尽数融进魂海，温润的力量如同一层薄纱，将他残破的神魂层层裹住。此前持续不断的撕裂般剧痛大幅消退，那些摇摇欲坠、随时都会溃散的记忆碎片，被药力牢牢锁在意识深处，不再继续消融。

    虽然许多往事已经永久遗失，再也找不回来，但至少，他守住了“沈烬”这份自我。

    他低头看向掌心，那株莹白的养魂草已经化作点点微光彻底消散，只余下一丝淡淡的药香萦绕在指尖。

    炼化完成。

    可危险没有半分消退。

    洞口缺口大开，碎石散落一地，洞外夜风裹挟荒草的呼啸声灌入洞内。苏清晏握剑伫立在缺口之后，衣衫多处撕裂，唇角血迹未干，灵力消耗巨大，呼吸已经变得急促。方才为了抵挡轮番轰击，她几乎耗尽大半修为，剑身微微震颤，连持剑的手臂都在不住轻抖。

    墨尘依旧撑开那层灰雾屏障护住沈烬，肩头旧伤彻底崩裂，鲜血顺着手臂滴落在地，在泥土上晕开暗色的印记。脸色苍白如纸，周身灰雾的浓度也明显淡了许多，显然也已经接近力竭。

    二人都已是强弩之末。

    沈烬站起身，神魂被养魂草稳住之后，身体的疲惫与伤痛一并涌上来。他看向洞口外，目光穿过缺口，望向洞外对峙的三方人马。

    鬼叟拦在黑袍邪修和青袍修士面前，苍老的身躯立在荒坟之间。他没有释放杀伐性的术法，可一股浑厚浩瀚的神魂威压铺展开来，硬生生压住了黑袍邪修与青袍修士已经蓄力完毕的毁灭术法。

    那颗漆黑巨大的魔球，还有那道厚重如山的青色法印，悬停在半空，光芒剧烈跳动，却无法再往前寸许。

    “鬼叟，你当真要为了一名劫奴，与我还有仙门为敌？”黑袍邪修黑袍翻飞，声音里满是愠怒，魔气还在不断向魔球灌注，并不打算就此散去力量，“那少年不过是天道的祭品，你何苦横插这一手！”

    青袍修士面色冰冷，手中法印没有半分松懈：“鬼叟，黑石镇黑市的规矩，只限于地下洞窟之中。离开黑市，你再庇护叛逃劫奴，便是与整个仙门分舵作对。你可要想清楚后果。”

    鬼叟淡淡一笑，灰白胡须在夜风里飘动。

    “老夫无意和仙门开战，也不愿与你邪修拼个你死我活。”他抬手，指尖摩挲着存放劫念本源的小玉盒，“只是沈烬身上有我要的东西，还有一桩尚未兑现的誓约。我只要他活着。你们要打要杀，不要把山洞彻底夷平。”

    他仅仅阻止轰塌山体，却并不打算主动击退二人，更不会舍生忘死来保护洞内三人。

    这便是交易的本质。鬼叟所求，不过是完成誓约，拿到劫印相关的研究价值，而非真心要护沈烬周全。

    沈烬站在山洞阴影之中，心中把局势看得通透。

    鬼叟的阻拦只是暂时的平衡。只要黑袍邪修和青袍修士愿意付出代价，合力冲破他的神魂阻拦，下一刻毁灭性术法依旧会落向山洞。三方互相忌惮的脆弱平衡，随时都会破碎。

    此地绝对不能久留。

    “墨尘，苏清晏。”沈烬压低声音，“养魂草我已经炼化完毕，神魂暂时稳住，我可以战斗。我们不能继续困守在这里，必须找机会突围。”

    墨尘眉头紧锁，看向洞外三方对峙的局面：“可外面三方人马堵死所有出路。正面硬冲，我们三个现在的状态，很难杀出重围。”

    苏清晏喘着气，目光扫过周围起伏的荒丘与连片乱葬岗，低声说道：“乱葬岗地形复杂，荒坟土包、沟壑极多。如果能冲出去，借着地形迂回，或许可以甩开追兵。但最大的难题，是怎么突破他们三人的封锁。”

    洞外，僵持还在持续。

    黑袍邪修眼中凶光闪烁，心中权衡利弊。鬼叟的神魂力量极强，若是强行冲破阻拦，自己必然要付出不小代价。可眼睁睁看着劫奴就在眼前，却无法得手，他又万分不甘。

    他忽然缓缓收敛起一部分魔气，悬在半空的魔球体积稍稍缩小。

    “鬼叟，我可以暂且不轰塌山洞。”黑袍邪修阴恻恻开口，“但我不会就此退走。我只要那劫奴，你若非要保他，那我们便耗下去。我倒要看看，山洞里面那几个人，灵力还能支撑多久。等到他们力竭，沈烬还不是任我们拿捏。”

    青袍修士微微颔首，认同这个说法。

    “可以。那就围困此地。不必强攻，消耗他们的体力灵力。洞内空间狭小，他们无处补给，撑不了多久。等到他们战力耗尽，沈烬束手就擒，一切便可尘埃落定。”

    二人直接放弃了毁灭性轰击，改为围困。

    不进攻，也不后退。就守在山洞前方，死死堵住洞口，打算活活耗死洞内三人。

    这个选择极为阴狠。

    山洞之中没有灵石，没有丹药，墨尘与苏清晏都身负重伤，灵力持续损耗得不到恢复。时间拖得越久，对沈烬一方就越是绝望。

    鬼叟也没有反对围困。他依旧站在中间，既不进攻山洞，也不驱离二人，就这么静静站着，如同一个旁观者。他愿意保住沈烬的性命，却不愿为了沈烬，去和两大强者死战。

    局势瞬间落入死局。

    墨尘的脸色变得更加难看：“他们打算围困耗死我们。这样下去，我们撑不过一个时辰。”

    苏清晏握紧长剑，目光看向沈烬：“沈烬，你神魂刚刚稳住，还不能过度动用劫力。可眼下，我们已经没有太多选择。”

    沈烬闭上双眼，感受魂海的状态。

    养魂草的药力护住记忆与神魂根基，可那道劫印依旧蛰伏在魂海深处。一缕又一缕属于劫难的黑色力量，在神魂之中缓缓流动。他能清晰感知劫火的力量，那是足以焚烧万物的天道劫力，可一旦过度催动，就有被劫念吞噬理智的风险。

    但现在，已经别无退路。

    “我可以调动劫火，但我不能毫无节制地释放。”沈烬睁开眼，眼神冷静，“劫火威力巨大，一旦爆发，足以逼退他们。可劫念失控的风险也随之而来。我只打算释放一次，制造一个突围的缺口，我们抓住机会，借着乱葬岗复杂地形脱身。”

    墨尘神色凝重：“你要切记，点到即止。一旦完成突围，立刻收回劫火，千万不要被劫念支配心智。你的神魂刚刚被养魂草修复，承受不住长时间催动劫力。”

    “我明白。”沈烬点头。

    苏清晏深吸一口气，调整自身状态，握紧长剑：“那我来配合你。等劫火爆发扰乱他们阵型的瞬间，我率先冲出去，斩开一条通路，墨尘你紧随其后护住沈烬，冲出山洞之后，我们向西侧沟壑方向撤离。那边荒沟纵横，便于躲藏迂回。”

    “好。”墨尘应下，强压下身上的伤痛，将残余的灰雾之力尽数收拢，蓄势待发。

    三人迅速达成决断。

    洞外，黑袍邪修、青袍修士还在静静围困，鬼叟立于中间。三方都以为洞内之人已经陷入绝境，再无反抗之力，只需要静静等待，便可坐收战果。

    谁也没有料到，沈烬已经完成养魂草炼化，并且准备主动出手。

    沈烬缓步走到山洞缺口的阴影里，双手缓缓抬起。

    魂海深处，那枚蛰伏的劫印开始缓缓苏醒。

    黑色的劫念如同流水一般，顺着经脉缓缓涌向双手掌心。一丝漆黑如墨的劫火，在他的指尖缓缓跳动而起。

    没有狂暴的轰鸣，没有滔天烈焰。最开始，那只是小小的一簇黑火，静静燃烧，却散发出一股让人心神战栗的毁灭气息。

    距离稍近的黑袍邪修，最先察觉到这股力量，眉头猛地一皱。

    “嗯？劫力的气息！他要动手！”

    话音未落。

    沈烬不再压制力量。

    轰！

    黑色劫火骤然爆发！

    不是铺天盖地肆意席卷的大火，而是一道凝练的黑色火柱，自他双手之间喷涌而出，顺着山洞缺口直冲洞外！

    黑色火柱划破夜色，黑夜都仿佛被这火焰染成墨色。灼热而霸道的劫力威压瞬间席卷整片乱葬岗。

    这是劫奴真正的力量，属于天道劫难的火焰。

    洞外三人大惊，谁都没有料到，被困在山洞之中的少年，竟然能爆发出如此强横的一击。

    “不好！”黑袍邪修脸色一变，连忙调动魔气在身前撑起厚厚的魔盾。

    青色灵力屏障也瞬间在青袍修士身前成型。

    鬼叟眼神一凝，神魂力量瞬间展开。

    轰——！！

    劫火火柱狠狠撞击在三重防御之上。

    魔盾、灵力屏障、神魂屏障同时剧烈震颤，火光四溅，黑色劫火顺着防御屏障四处流窜灼烧。狂暴的冲击波向四周炸开，荒坟土丘直接被夷平数座，地面碎石泥土四处飞溅。

    黑袍邪修被劫火冲击得连连后退数步，黑袍下摆被劫火烧出大片焦痕，魔气护盾被烧得出现无数裂纹。

    青袍修士同样被逼退，青色灵力屏障多处被灼穿，手臂被飞溅的劫火余焰擦过，衣袖瞬间化为飞灰。

    就算是鬼叟，也被这股力量震得脚步微沉。

    劫火一击，直接打乱了洞外三方的围困阵型！

    就是此刻！

    “突围！”苏清晏一声轻喝，身形如一道白虹，手握长剑自山洞缺口纵身跃出。

    剑光皎洁凌厉，趁着敌人被劫火逼退、阵型混乱的瞬间，一剑劈出，逼退距离最近的两名仙门随从。

    “走！”墨尘紧随其后，周身灰雾铺开，挡下四处乱飞的劫火余焰，护着沈烬冲出山洞。

    沈烬在释放完那一记劫火之后，立刻强行压制魂海躁动，将掌心的劫火快速敛回体内。

    魂海之中，劫印还在轰鸣震颤，劫念汹涌翻腾，险些就要挣脱束缚。脑袋一阵阵眩晕，神魂传来一阵

    阵超负荷的刺痛。养魂草的药力立刻运转开来，拼命压制躁动的劫印，守住他的意识。

    险些失控。

    沈烬咬紧牙关，把那股要吞噬心智的劫念硬生生压下去。

    三人冲出山洞，一刻不停，转身便朝着西侧沟壑的方向狂奔。

    “休想跑！”

    黑袍邪修稳住身形，看到沈烬要逃，顿时勃然大怒，不顾身上被劫火灼烧的伤势，催动魔气就要追上来。

    “拦住他！”青袍修士也厉声下令，带着随从立刻动身追赶。

    可就在二人准备全力追击的时候，一旁的鬼叟动了。

    老者没有去追沈烬，而是衣袖一挥，数道神魂涟漪扩散开来，不偏不倚挡在了黑袍邪修与青袍修士的追击路线之上。

    “鬼叟，你又要拦我？！”黑袍邪修怒声咆哮。

    “我没有要帮他们逃走。”鬼叟淡淡开口，“只是方才那记劫火爆发，我感知到那一缕劫念本源产生剧烈波动。若是你们现在穷追猛打，逼得沈烬彻底引爆劫印，他神魂俱灭，那我要的一切，都会化为乌有。给他一点喘息空间，不要赶尽杀绝。”

    他依旧不是帮助沈烬，只是不希望目标死在自己拿到想要的结果之前。

    就这么片刻的阻拦，已经给了沈烬三人宝贵的时间。

    沈烬、墨尘、苏清晏三人，借着夜色掩护，一头扎进西侧连绵交错的荒沟沟壑之间。高低起伏的土丘、荒坟、杂草，迅速将三人的身影吞没在黑暗之中。

    等黑袍邪修冲破鬼叟的神魂阻拦，追到沟壑边缘的时候，视线里，已经看不到三人的踪迹。

    “可恶！又让他们跑掉了！”黑袍邪修站在土丘之上，望着漆黑幽深的沟壑，怒火中烧，双拳紧握，周身魔气狂暴翻涌。

    青袍修士面色阴沉，眉头紧锁：“沟壑纵横交错，岔路无数，夜里视线极差。贸然追进去，很容易中埋伏。而且沈烬已经能够主动释放劫火，实力超出预料，强行深入险境，我们也要承担不小风险。”

    两名仙门随从站在后方，同样神色凝重。

    鬼叟缓步走到沟壑边缘，抬手，指尖捏着那枚小玉盒，闭起双眼，心神沉入那一缕劫念本源之中。

    片刻之后，他睁开眼。

    “跑不远。”鬼叟缓缓说道，“那一缕劫念本源还在我手中，我依旧可以感知到他的大致方位。他们就在这片沟壑群之中。只是沟壑干扰，信号变得微弱模糊，无法锁定精确位置。我们不必立刻冲入沟内冒险。先绕到沟壑外围，把所有主要出口全部封锁。他们早晚要出来。”

    黑袍邪修眼中重新燃起贪婪的光芒：“好！那就封锁所有出口！我倒要看看，他们能在荒沟里面躲多久！没有食物，没有丹药，身上还带着伤，他们撑不了多久！”

    青袍修士点头认可这个方案：“传令下去，联络黑石镇外巡逻的仙门弟子，前来支援。把整片沟壑区团团围住。沈烬插翅难飞。”

    三方迅速调整策略，不再贸然深入漆黑危险的沟壑内部，而是分头行动，向着沟壑群各个出口移动，准备完成外围封锁，把沈烬三人困死在这片荒沟之内。

    另一边。

    幽深的荒沟底下。

    浓重的夜色把一切笼罩，四周只有风吹野草的沙沙声响。

    沈烬、墨尘、苏清晏借着沟壑土壁的掩护，一路不停奔跑，直到确认已经甩开身后直接的追兵，才找了一处被灌木遮蔽的土坑，暂时停下脚步喘息。

    三人皆是狼狈不堪，满身尘土与血迹。

    墨尘肩头伤口流血不止，脸色惨白，几乎快要站立不稳。苏清晏握剑的手微微颤抖，灵力消耗大半。

    而沈烬，盘膝坐在地上，闭着双眼，正在承受催动劫火之后的反噬。

    魂海之内，劫印依旧躁动不安。方才那一次劫火爆发，几乎差点冲破理智防线。若不是养魂草的药力牢牢护住神魂根基，此刻他恐怕已经被劫念侵蚀心智。

    一阵阵眩晕、刺痛，不断袭来。

    “沈烬，你怎么样？”苏清晏连忙蹲下身，低声询问。

    沈烬缓缓睁开眼，额头上布满冷汗，气息还有些不稳。

    “还好。养魂草的药力压住了劫念，没有彻底失控。只是神魂超负荷，需要休养片刻。”沈烬低声道，“但鬼叟手里那缕劫念还在，他们依旧可以感知我们的大致方位。我们并没有真正摆脱危险。他们现在应该已经在封锁沟壑所有出口。”

    墨尘靠在土壁上，喘着粗气，望向沟壑上方沉沉夜幕，神色沉重。

    “逃出山洞，只是暂时脱离了死局。”墨尘声音低沉，“可我们现在被困在这片荒沟之中。外面出口即将被全部封锁。我们依旧是笼中之鸟。接下来，我们要怎么冲破这一层包围圈？”

    夜色沉沉，荒沟之内寒意四起。

    短暂的喘息过后，新的困局摆在三人面前。沟壑之外，一张巨大的罗网，正在缓缓收拢。