洛阳城内，军营之中。

    “当真？”宇文泰指着心腹，“你再说一遍——”

    心腹应道：

    “宇文将军，属下探的一清二楚：

    梁帝已经把大魏叛逃到南梁寻求庇护的佞臣徐纥，给赐毒酒赐死了，徐纥的死法，跟他进言让胡太后毒死先帝元诩的惨状，是一模一样。

    梁帝的第四子萧绩，已经是第四次被梁帝直接任命为护军将军，总领石头戍军事了！萧绩跟羊侃的儿子羊鹍，都是应家女婿和准女婿，二人智勇双全，军心民心所向，建康城固若金汤，高欢肯定不敢再搞出名堂来去打。”

    “不一定。”宇文泰踱步，“高欢是主公尔朱荣的侧翼力量，为了顺遂主公的意图，他必将把主公的心思先一步揣测明白，快人一步部署好一切。如此，高欢能够腾出时间来南攻建康城。”

    “这不现实啊！”独孤信道，“兄何以如此说？高欢攻打建康城，达不到灭国的效用，不是自损三千吗？他为什么要去做高风险又无回报之事？”

    “弟有所不知，凭借本将对高欢的了解，他一日不了结心中旧恨，就一日放不下。”宇文泰道，“羊侃要是在山东，高欢就会攻山东；当下羊侃举家都在建康城，高欢自然是不怕死，想往梁国的皇都打过去。”

    宇文泰勾起嘴角，冷笑道：

    “再者说，咱们的细作杨忠和有意投奔高欢的侯景，这俩人口中的萧绩可万全不像是同一个人：杨忠说萧绩胜过萧统，是真正能当储君的料；侯景说萧绩身子羸弱，闲散帝子而已，不能担当重任。”

    “高欢要是信了侯景的话，真不把萧绩放在眼里，以为梁帝老糊涂了才把皇都的军事交给萧绩去管，必将吃大亏，叫鲜卑骑兵们有去无回。”

    韦孝宽道：

    “末将见过萧绩，容貌是一等一的俊逸，说是南国第一美男子也不为过。”

    “末将还知道，萧绩主政地方之时，将淮河两岸闲置的土地全部开垦，不到两年，就实现了淮南军粮的自给，无需依赖朝廷调拨；萧绩还发动民间工匠打铁和锻造兵器，将淮南地区的矿产资源用到极致，做到了驻军人人有武器。”

    “这么厉害？”独孤信一惊，“军饷足则后勤足，兵器足则战力足，萧绩不愧是：能兵善政。怪不得人称他为四贤王。”

    “不止这些，”韦孝宽继续道，“萧绩十分心系‘海盐’与‘丝绸’商贸，哪怕是高欢把边境封锁，也堵不死萧绩手下的军民们的生路，盐和丝，对内贩卖也可以获得收入来反哺军民。”

    “萧绩主政地方尚且能够如此稳扎稳打，万无一失，”宇文泰思忖，“那么由他来守皇都建康，不是梁帝的最佳决策吗？”

    “是。”韦孝宽道，“萧绩能治淮南，能建立南康国，本就不容小觑。但他一身病骨，强撑笃行，命不久矣，也是真。”

    宇文泰单手刮了刮下巴，道：

    “本将在想，高欢要是败走南梁，没准就要反攻自己的政敌贺拔岳了。高欢与贺拔岳向来不和，但是贺拔岳对本将有恩，本将不能不到贺拔岳身边去提醒。”

    “兄若离开，洛阳何所是？”独孤信问。

    宇文泰道：“还请弟听兄一言：莫要继续留在洛阳城中，主动到主公尔朱荣面前去请命吧，主公一定有用得着弟的地方。”

    “是！”独孤信毫不犹豫，“弟听兄所言。”

    宇文泰真挚地：“本将此去，乃是离开洛阳前往关中，帮助恩公贺拔岳平定万俟丑奴的叛乱；弟至晋阳，务必要懂得察言观色和自保完全，高欢若攻梁而去，弟一定要好好找准时机，取代高欢位置，听遣于主公。”

    “是！”独孤信感激，“兄顾弟如亲生，弟万谢于心。”

    宇文泰对韦孝宽道：“贤才，你乃是关中将领，一副好男儿本领，来日必成大器。你需回到关中去，保证西线兵力忠于主公，能够随时随地与主公汇合，为主公所用。这便是你获得主公提拔的最佳路径。”

    “多谢将军！”韦孝宽大声，“末将追随将军，听令将军。”

    “好！”宇文泰道，“事不宜迟，本将与你等两位，即刻出发。”

    *

    皇宫之中。

    皇帝元子攸心神不宁，对丹阳王萧赞在对弈一盘棋。

    有传使来报：

    “启禀陛下，消息有二：

    第一，陈庆之率兵仅仅七千，全员白袍，胜雪抖擞，北上出发了；

    第二，宇文泰、独孤信、韦孝宽三人，一夜之间，离开军营，舍洛阳而去，动向不明。”

    元子攸手中的白子掉落在棋盘，犹如畏惧那七千白袍军，咬唇不语。

    内监林舸问：“兵大人，你是说宇文泰等人连招呼都没跟陛下打一声，就这么跑了？”

    传使道：“宇文泰跟高欢一样，本就是太原王尔朱荣的人，哪里会真心留下来保洛阳，保陛下？其实也不能说是跑，宇文泰和独孤信、韦孝宽是大大方方地驰马而走的。”

    内监林舸看向元子攸：“陛下，如今洛阳城是连一个大将都没有了，除了效忠于您的两万亲卫军，和忠臣们掏空家底募集来的护驾义士们，再无可以确保陛下安危之师，再无可以稳固城池之人。”

    元子攸扫落黑白棋子，笑的响亮，也笑的凄凉。

    棋子落地的大珠小珠玉盘声中，这位孤立无援的天子道：

    “命！都是命，这就是朕的命！！”

    “陈庆之来了，尔朱荣别有所图，至今不肯解围洛阳，只想把朕逼去太原彻底控制，明年四月，洛阳城内，必将是白骨一片，帝位空悬。”

    又有一个传使来报：

    “启禀陛下，高欢征得太原王尔朱荣首肯，率军十五万，预备南下伐梁，直取寿春城。”

    “如今，梁国总领国防的是皇四子萧绩，守寿春城的大将是夏侯亶，此二人，本就在朝务和军务上有多方对接，共处超过十年。”

    元子攸恨恨道：“高欢是想去送死吗？”

    传使道：“高欢对皇后娘娘说，自己是去打败南蛮和称霸伟业的！”

    元子攸单手握拳，紧紧贴在棋盘上：

    “十五万大军，要是用来守洛阳，朕和大魏百姓都能御陈庆之的白袍军。可是，尔朱荣却同意高欢的伐梁妄策，不是叫那些兵卒去送死，是什么？”

    “陛下，”林内监小声道，“尔朱荣向来不把人命当回事，河阴之变和擒拿葛荣旧部下的战役后，不都死了成千上万的人吗？高欢就更不用说了，每一次领兵作战，都是灭国（地方政权）和屠城级别的。人命在他俩手里，还真是如同草芥。”

    “陛下，萧绩是我四弟，夏侯亶是我四弟的军略教习。“萧赞道，”二人合体守寿春，高欢绝对过不了。哪怕是高欢叫高隆之从右面山东直下，也未必能过秦淮水。四弟他足智多谋，作为高徒，他比夏侯亶更懂用兵，若有羊侃父子助攻，必能把高欢打的落花流水。”

    “朕无能，是朕无能啊！”元子攸觉得心痛，“兵家之事，轮不到朕来说话；调兵遣将之令，更轮不到朕来是施发。到头来，高欢十五万大军埋骨寿春城，他本人活着也好，死去也罢，《史册》连带着痛批之人，不是尔朱荣，而是朕！”

    传使道：“高欢三日后出兵南下，皇后娘娘亲自为他和十五万将士践行——”

    “寿春之城，中州咽喉，江南屏障。”元子攸如此概论，“尔朱英娥不在乎朕在洛阳的生死，倒是巴不得高欢创造奇迹，大捷江南？”

    “陛下，息怒啊。”林内监。

    “朕能不怒吗？”元子攸站起，“陈庆之北伐，高欢南伐，这就是《史册》将记载的最大刀笔。这刀笔，刀的不是主将，不是尔朱荣不是梁帝萧衍，而是朕！”

    “什么叫做高欢直取寿春城？”元子攸冷笑着，“他要是：分兵绕袭建康城，围点打援，或许还能够给自己给大魏留点颜面。”

    “罢了。”元子攸失去力气跌坐回原位，“朕累了，你等传使都退下吧！后续有跟宇文泰和高欢相关的军情，再来报。”

    两位传使离开后，元子攸单手扶额，道：

    “高欢的鲜卑骑兵，人数众多又如何？夏侯亶前方指挥，萧绩后方坐镇，高欢的骑兵如何能够发挥优势？到时候，轻舟水军袭来，东风劲吹，高欢莫说是筹粮无路，更是会被火烧连营……朕只要一想到十五万大军会随着高欢一起葬送性命，心中就难受的很。”

    萧赞道：“陛下，除非是高欢要求自己的部下们都抱着必死的决心去作战，否则我四弟萧绩，不会对鲜卑骑兵们赶尽杀绝，他会收编那些骑兵，留作后用。”

    元子攸问：“那些骑兵是鲜卑人，岂肯入南蛮军伍？即便是入了，谁敢保证他们不反？”

    “只诛首恶，胁从不问。“萧赞道，”这是应对之道。“

    “朕真的不能再往下想。”元子攸掩目，“朕恨这个乱世，恨尔朱荣这个主局之人，更高欢那样的手握重兵的军阀！！”

    “丹阳王，你不必劝朕。”元子攸道，“朕自己静一静就好。”

    “是。”萧赞道，“下臣就在陛下身边不离，陛下随时吩咐。”