寝殿之中，烛火依旧跳动，四下安静无声，只有两人起伏不定的呼吸声，在空旷大殿里面轻轻回荡。

    方才那一吻，早已越过她能够承受的边界。

    听见那句告白，公冶景昭下意识向后缩了缩，慌忙避开谢珩的目光，不敢与他对视。

    可谢珩步步向前，不肯给她躲闪的余地，执意要她正视这份属于他的情意。

    她长久跪在冰凉地砖之上，谢珩高大的身躯沉沉笼罩下来，更衬得她单薄弱小，全然被动。

    他垂眸睨着她，漆黑眼底浮起一层浅浅的希冀。

    景昭心中一片茫然，她实在不懂，他何以要对她说喜欢。

    难道世间有人吐露喜欢，另一方，就必须给出许诺吗？

    公冶景昭慢慢分辨出来，谢珩口中的喜欢，和她对阿兄那种依赖亲近，根本不是同一种。

    他这份喜欢，到底意味着什么？

    他说喜欢她，又想要她给出什么样的回应？

    两人的心思隔着一道鸿沟，她懵懂无措，只剩下满心歉疚。

    “我明白不了你说的这份情意。”

    谢珩耐下心，缓缓向她解释。

    “我对你的喜欢，是男女之间的爱慕。”

    “我倾慕你的性子，喜欢你的容貌，心中盼着能与你长长久久相伴，也期盼你可以如同我这般，心生同样的情意。”

    他抬起手，轻轻执住她纤细的手腕，想要将她的手背送至唇边吻一吻。

    温热的鼻息洒落在手背的肌肤上，弄得她一阵发痒。

    公冶景昭身子一颤，飞快地将手抽了回去。

    谢珩错愣的瞳孔里，清清楚楚映出她躲闪退缩的模样。

    少女垂落长长的眼睫，双肩轻轻蜷缩，十指不安绞着裙摆，下颌紧紧向内收，连一丝抬眼的勇气都没有。

    每一寸细微的肢体姿态，都写满了防备。

    谢珩眼底方才燃起的微光，一寸寸黯淡下去。

    求而不得的酸涩猛地冲撞胸腔，破妄蛊蛰伏的痛感随之翻涌上来，沉甸甸压在心口，几乎要将他撕裂。

    公冶景昭飞快抬眼瞥了他一瞬，又匆匆埋下头。

    惶恐之下裹着浓重的愧疚，细细软软的声音，轻轻落在大殿里。

    “谢珩，我不能接受你的这份心意。”

    “我没有办法，像你喜欢我一样喜欢你。”

    “若是要长久留在你的身边，便要分出许多时日陪伴你。”

    “可我已经答应阿兄，大典结束之后，要同他一起回到越国。”

    越国才是她真正的归处。

    那里有她长大的黎园，有从小相伴的芳芳、红红，有细心照料她长大的许姨，有美丽端方的母后，威严仁厚的父皇，还有最疼她护她的兄长。

    可在吴国，她身边自始至终，便只有谢珩一人。

    即便只有他一人，她也并不愿意停留在这里。

    谢珩静静听着，听她用这样温柔愧疚的语气，将他全盘拒绝。

    世人皆称赞他容色绝尘，清雅端方，才学冠绝朝野，性情沉稳克制，是难得一见的君子。

    可这一刻，那份长久以来的笃定，轰然崩塌。

    一丝从未有过的惶惑爬上心头。

    他低声问她。

    “是我哪里不好吗？”

    “我待你，不好吗？”

    “没有，没有的。”

    公冶景昭慌忙摇头，脑袋摇得如同风中的花枝，可翻来覆去，也说不清心底真正的缘由。

    谢珩望着她满脸为难的模样。

    原来他这份沉甸甸的爱慕，于她而言，是一桩如此为难的负担。

    若是真的恪守君子之道，此刻便该放手，不再纠缠，体面退场。

    可他做不到。

    一想到她要抛下自己，跟着公冶景明返回越国，他整个人仿佛就要碎裂开来。

    汹涌的占有欲疯狂在心底反复冲撞。

    她烂漫明媚的笑容，像盛放在春日里的花。

    她澄澈的眼眸，盛满星子，干净透亮。

    她说话的嗓音，清润如山间流淌的溪水。

    他偏爱听她用纯真柔和的语调，轻声唤他的名字。

    若是她走了，这一切，就再也看不到，听不到了。

    什么都不会剩下。

    疯狂的念头一遍一遍，在脑海里面循环往复，几乎要将他彻底拽入深渊。

    他想要她。

    想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她......

    想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她......

    想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她......

    想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她......

    想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她.....想要她......

    念头翻涌，蛊毒灼烧血脉，心底的疯狂几乎快要冲破皮肉。

    可他面上，依旧维持着一贯圣洁温和的模样。

    清雅温润，光风霁月，看不出半分失态。

    只有垂在身侧的手，指甲深深掐进掌心，渗开细微的疼，勉强压住那一股即将破笼而出的偏执。

    他心中已然清楚。

    他从来都不是什么温润君子。

    他只是一个披着君子外壳的伪君子。

    而这件事，他势必要做。

    他静静立在摇曳烛火之下，唇边还浮着一层淡淡的笑意，可那笑意没有抵达眼底。

    方才心底翻涌不休的狂热占有，被他妥帖收好，只余下一层冰凉的沉静。

    “昭昭。”

    他缓缓开口，声音温润如故，听不出半分怒意。

    “今日，我要教你第三件事。”

    公冶景昭睫毛颤了颤，茫然抬眸望他，泪眼蒙眬。

    “是守信。”

    谢珩垂眸，目光落在她单薄的肩头。

    “当初我俩缔结婚约，你亲口应允，做我三年的妻子。”

    “说好的三年，差一个月，一天，一刻，都不算三年。”

    他语速平缓，像是在学堂之上，耐心训导懵懂的学子。

    “如今才一年不到，你便要背信弃义，丢下我，与你兄长远走高飞。这样，便是不守信。”

    “公冶景昭，你是一个不守信的人。”

    沉甸甸的一句话落下来，压得少女肩膀猛地往下一垮。

    愧疚如同潮水，瞬间将她淹没。

    她嘴唇翕动，小声辩解。

    “可是……我已经答应阿兄了。”

    “所以，在辜负我，和辜负你兄长之间，你毫不犹豫，选择辜负我，是吗？”

    谢珩轻轻打断她。

    他没有拔高声调，可这句话，像一根细而冷的丝线，缠上她的脖颈。

    公冶景昭被问住了，喉咙发涩，说不出半句辩驳的话，只能飞快低下头，长长的发丝遮住她的脸，不敢再与他对视。

    她默认了。

    谢珩望着她垂落的脑袋，胸

    口那一处被破妄蛊盘踞的地方，一阵阵抽痛。

    “你总是这样。”

    他轻声叹息，里面裹着无尽的悲凉。

    “每一次，要在兄长与我之间做抉择，你永远毫不犹豫，选择你的兄长。”

    “原来我在你的心中，就这般一文不值。”

    “当然不是！”

    公冶景昭猛地抬起头，一双湿漉漉的眼睛急急望着他，生怕他误会。

    “我心中敬佩你，欣赏你，崇拜你，也很依赖你。”

    谢珩望着她干净真诚的眼眸，低低地笑了一声，笑声里满是自嘲。

    “敬佩、欣赏、崇拜、依赖。”

    他慢慢复述这几个词，一字一顿。

    “唯独，没有爱慕。”

    景昭一怔，无言以对。

    “你的兄长，对你并非真心护持。”

    谢珩缓缓上前一步，影子完完全全罩住她。

    “他为一己私欲圈养你，刻意将你养得怯懦懵懂，对外界一无所知，凡事只能依靠他一人。”

    “在我看来，他这是在玩弄你。”

    “即便如此，你也要跟着那个玩弄你的男人离开吴国？”

    “阿兄不是那样的人。”

    公冶景昭立刻摇头，神色里带着几分执拗，是她为数不多的坚持。

    谢珩定定看着她。

    “我再问你一遍，一定要走？”

    少女没有半分迟疑，轻轻，却很坚定地点了点头。

    就在这一瞬。

    谢珩眼底那一层最后的温情，碎了。

    原本浮在瞳仁表层浅浅的柔光，一点点褪尽，只剩下一片幽深潮湿的暗。

    他脸上依旧带着淡淡的笑意，可那笑容不再温润，变得薄而冰凉。

    心口的蛊毒疯狂炸开，尖锐的痛感顺着血脉流遍四肢百骸。

    他垂在身侧的双手，指尖微微发抖，掌心早已被指甲扎破，渗出血珠，他却浑然不觉。

    原来所有耐心的教导，所有隐忍的爱慕，全部都是一场徒劳。

    他放低身段，向她袒露心意，他耐着性子一课一课教她分辨对错，教她情爱，教她守信。

    可她到最后，依旧要奔向公冶景明。

    伤心、不甘、嫉妒、绝望，全部拧成一团浓稠漆黑的执念。

    圣人的外壳还好好地穿在身上，内里那一头疯魔的野兽，已经彻底挣脱锁链。

    他微微俯身，靠近跪在地上的公冶景昭。

    气息拂过她的额前，声音轻柔，像情人耳边呢喃，可每一个字，都带着刺骨的寒意。

    “公冶景昭。”

    “辜负诺言的人，是要遭到惩罚，吞一万根针的。”

    公冶景昭浑身猛地一颤，脊背泛起一层寒意，下意识往后缩，双手撑在冰凉地砖上，向后挪了一小段距离。

    她抬眼，怯怯地望向谢珩。

    明明他还在笑，可她第一次，从他的身上感受到一种深入骨髓的可怖。

    她嘴唇轻轻翕动，似是想要辩解，喉咙却像被什么东西死死堵住，满心的惊惧压得她发不出半点声响。

    谢珩伸手，猛地牵住她的手腕，不容半分抗拒，径直将她拽向内室的床榻。

    力道不算粗暴，可她挣不开。

    一声轻响，她踉跄着扑倒在蓬松绵软的锦被之间。

    余光里，有鎏金的光泽一闪而过。

    公冶景昭微微一怔，定了定神，方才看清那摆在枕侧的物事。

    一副打造得极为精巧的镣铐，手铐与脚铐并排安放，金属表面打磨得光滑莹润，泛着冷而华贵的金光。

    她瞳孔骤然放大，浑身控制不住地发抖，慌忙转过身，仓皇望向伏在她身上的谢珩，眼底盛满难以置信的惶恐。