美人火急火燎回到汀兰轩，刚颤着腿坐下，总觉得眉头一直在跳，想起刚才牢里那周瑾的神情，一直平复不下烦躁的心头。

    “砰”的一声，是茶杯摔碎的声音，她怒火中烧，抬眸瞪眼看向做错事的春桃，吼道：“连杯茶都端不好，我到底要你来做什么！”

    “美人恕罪。”

    春桃立即跪地磕绕。

    美人见其那残缺的手，心里终究软了下，挑眉道：“行了，起来吧，重新去端来。”

    春桃刚起身，门口一阵响动，继而门轰地被推开。

    下人皆行礼。

    宋昭仪愠色起伏，冷眼看向自家那不争气的妹妹：“你好大的本事，居然敢做出这种事。”

    说完，她让全部下人都退出了屋去，将屋门遮掩。

    美人并不以为然，而是鼓着胸口的一团气道：“姐姐这么晚还来这里，就是为了不分青红皂白斥责我一顿？”

    “你可知……你可知此事若败露，那可是重罪，整个宋府都会被你牵连”昭仪气得咬唇：“你做事前能不能动动脑子，我看你就是从小到大被惯坏了，简直无法无天。”

    “我……”美人眼神开始漂浮起来：“为何会败露，她就是奸细，我是有证据的，什么重罪，我这是立了大功。”

    她不屑呵气：“难道是姐姐见不得我好？生怕我比你爬得高？”

    “荒唐！胡言乱语！”

    昭仪一个巴掌扇在她脸上：“宋枝，你给我清醒清醒，事到如今，你还看不分明吗？况且你我乃亲姐妹，你何时有了这样的嫉妒之心。”

    “呵”美人偏头瞪她：“亲姐妹？我嫉妒？你倒是坐在高位享福，怎会知我的痛苦？人人都把你我放在天平上考量，你为何不拉我一把？”

    “就连一个丫鬟都能几次三番骑到我头上！你甚至爱护一个贱婢也不愿意为我出头！现在又站在亲姐立场来数落我了，自从入宫以来，你何曾正眼看过我！”

    她怒目圆睁，几行豆大的憋屈的热泪涌出，啪嗒啪嗒滑落下去，昭仪站在原地，一时间无言以对，木讷几分。

    良久，她凝眉叹气：“你啊，真是太蠢！一个肚子里生出来的，怎么就差得这么远！罢了，此事过重，本宫必定要压下去！”

    她斜眼瞅着美人：“这次，我让那丫鬟必须死，你满意了？”

    -

    “大人，宋昭仪刚从汀兰轩离开。”

    周瑾手里拿着那封证据密信，讥诮地仍在了桌面：“只可惜，晚了。”

    他冷不盯抬眸：“人抓到了吗？”

    掠影回话：“搜到密信的下人以及慎刑司那两位女官皆已招供，说一切皆是美人安排。”

    周瑾勾唇，看向桌面那封密信：“没想到最终定论，居然还是在这封信上。”

    略影不解，疑惑地看向那封信：“大人的意思是？”

    “过来，你且仔细看看。”

    他走过去，拿起那封信：“这上面的字倒是北凛国的不假。”

    上下翻了翻，再摸了摸：“可这墨料，用的乃是宫里的贡墨，纸上还带有特制花笺。”

    周瑾笑了声：“的确，这上面所用的墨是宫中美人独有的贡墨，还有这信纸，是美人于内务府申领的特质花笺的专用信纸。”

    说完，他意味深长地喝了口茶。

    掠影放下密信，心中盘算一瞬：“这一切未必也太明显了些，美人岂不是搬起石头打了自己的脚。”

    “呵，只怕是搬起的那块石头都是有人故意塞到她跟前的。”

    这么一说，掠影眉梢一拧，恍然大悟般“唔”了声。

    周瑾：“既然事情已经水落石出，那就前去汀兰轩拿人吧，免得夜长梦多。”

    -

    宋昭仪径直回了储元宫，身边只留心腹小茶一人，她黠着眼深思熟虑一番，道：“血翎卫的手段，一向狠辣，若是真的从宋枝身上下手，恐怕如今已经调查了个七七八八。”

    小茶惶恐：“那昭仪，该怎么办？”

    “只有从张依那里下手了，就算周瑾有证据，只要她认罪伏诛，并且死无对证，那一切都可顺理成章。”

    “可是昭仪……奴婢有些话不知该不该说。”

    昭仪看向小茶：“且说。”

    “昭仪是下定决心要摊这趟浑水吗？”

    看着昭仪眼神一时间锐利，小茶哽咽，低下头跪地再道：“此事本就跟昭仪无关，就算出了事，昭仪也可说自己并不知情自保，若是现在出了手，奴婢是担心……担心惹火上身啊昭仪。”

    “我知你是为我考虑，起来吧。”

    小茶战战兢兢站了起来。

    “可我终究是宋家人，她毕竟是我亲妹妹，在这后宫，父亲又插不上手，只有我来。”

    “可刚刚美人那些话，昭仪听了只怕是寒心，这些年来，昭仪明里暗里为她做的事情可少？处处想着她这个妹妹，进了宫，您不好明面上多加偏袒，就算她当众做了不得体的事，昭仪虽面上责罚几句，但也都是为了她好。”

    小茶一字一句，为其愤愤不平：“奴婢都看在眼里，美人却丝毫不知，甚至还想爬到您头上去，竟生了嫉妒之心，在这宫里，人人都知宋氏姐妹地位尊贵，您担心过于亲密走动，反倒落了话柄，这些年才刻意跟美人保持了距离，昭仪一切都为了家人考虑，没想到反倒落了个错处，如今还要冒着风险去为美人保全，昭仪……您切要三思啊。”

    她说得声泪俱下，处处焦灼：“从小到大，昭仪都处处让着美人，人人都说，姐姐理应懂事些，要疼爱妹妹，哪怕昭仪您没有错，却几次三番为美人抗下错处，事到如今，昭仪切莫要再陷入姐姐这个名头，保全自己要紧呐昭仪……”

    宋昭仪垂了垂眸子，她又怎可不知这些，可……她眼睫轻颤了下，事到如今，别无他法，也由不得她再迟疑下去：“都是一家人，自然一荣俱荣、一损俱损，我是长姐，有自己的使命，牺牲一点儿又何妨。”

    小茶抹了抹泪，转而道：“那昭仪需要我去做什么？”

    “带我去牢里，亲自见张依一面。”

    “可如今大牢是血翎卫在看守，恐怕进不去。”

    昭仪深邃的眼看向这黑夜：“那就动下我们的人，想方设法也得进去。”

    “好”小茶想了想：“那奴婢这就去安排。”

    昭仪吩咐：“务必尽快，争分夺秒。”

    -

    没多时，宋昭仪跟着小茶，打扮成衙役模样，跟随一行巡查之人，进入了大牢。

    小茶小心翼翼贴着昭仪耳朵说：“昭仪，要快，时间不多，否则就没有机会了。”

    宋昭仪来到张依牢前，见其正倒在地上，刚刚受过刑的模样。

    张依似乎是察觉到了什么，刚睁开眼，就看到如此装扮下的宋昭仪。

    牢门迅速打开，昭仪几步迈进去。

    “昭仪……”

    张依有气无力，嘴唇干裂，唇角的血渍干了，紧紧贴在她脸上，甚是有些触目惊心。

    还好没人听到。

    宋昭仪松口气，欲掏出怀中事先准备好的毒药：“张依，我为何来此，你自是清楚，这毒猛烈，生死不过一瞬，也算是让你死得干脆，不会感觉痛苦。”

    张依苍白憔悴的脸上浮现出一丝诡异的笑容，竭力说道：“昭仪为何不明哲保身……”

    “若宋家没了，苟且偷生，又有何用！

    ”

    她唇角微微挑动，眼里尽是晦暗：“昭仪还真是重情重义。”

    小茶在外面左望右探，见昭仪还未下手，焦急催促了声：“昭仪，要不然我来吧，快来人了，拖不得了。”

    宋昭仪回过神，正将毒药掏出，却被张依单手用力摁住，示意她不要一错再错：“收手吧，还来得及。”

    昭仪再次一僵。

    小茶：“昭仪！”

    “来不及了”宋昭仪最终还是甩开了张依的手，将毒药掏出，正用力挎住她的嘴，眼看着毒药就要塞进她的嘴。

    张依用尽浑身解数摆头，紧紧闭着唇，不让她得逞。

    小茶连忙跑进来帮忙，终究一副受伤的身子是敌不过两人的激烈按压。

    突然，昭仪只感觉脖子上一阵发凉，低头一看，一把锋利的剑已然抵上了她的脖颈。

    手中的毒药早已被人一脚踢飞，洒落得到处都是，她的手吃痛地抽搐了一瞬。

    小茶已然被人捉拿，她错愕回头，对上周瑾那双冷若寒蝉的眼。

    “昭仪跟美人，当真是姐妹情深。”

    张依倒在地上，大松口气，该死的，每次都要看着她受尽折磨快要毙命的关键时候才出来。

    昭仪看了看张依，这才恍然大悟，心若死灰般自嘲了一番：“果然还是中了周太尉的圈套。”

    周瑾收回了剑，及其冷漠地瞥她一眼：“昭仪本可独善其身却铤而走险，明知我血翎卫的地盘却还要硬闯，当我是吃素的？”

    他再看了眼张依：“她不是拼命阻止了你吗？是你咎由自取。”

    “来人，将宋昭仪带下去候审。”

    张依看着昭仪十分狼狈地被带走，心里五味杂陈。

    尽管宋氏姐妹嚣张跋扈，人尽皆知，但这个宋昭仪，却好歹也是庇护过她的。

    虽然归根结底都是为了自身利益，但如此聪慧之人，慌乱中还是选择铤而走险，而不是保全自身，实属意气用事了。

    -

    “父亲，救救我，我也不知道事情怎么发展成了这样，是她！一定是她！那个贱婢栽赃陷害的！”

    宋济安站在牢门前，看着自己从小视若珍宝捧在手心里的小女儿如今这副模样，心里万般拧痛，他无奈摇头：“孩子，你这次做的真是太荒谬了！太天真了！如今人证物证俱在，一切还都是血翎卫负责，为父如何还救得了你！”

    “是为父的错，算计一生，对你却疏于管教，现在，一切皆毁于你手，前功尽弃，说来可笑！”

    “不不，父亲，一定还有办法的”宋枝似乎想到什么：“那封信，那封信不是我的，我明明计划周全，怎么会……一定是她将计就计，给我设了圈套调换了信！要不然怎么会如此铁证说是我栽赃诬陷她！明明她就是奸细，父亲，别放过那个贱人！我要去亲手杀了她！杀了她！”

    刚说完，宋枝抓着牢门的手猛然颤了下，她看见周瑾突然立在了自己父亲身后，一张铁青的脸，一半都匿在黑暗里，那眼神，像要将人生吞活剐，毫无半分人性。

    冰冷的声音穿入耳朵，让人不禁全身发麻：“宋尚书还有何话可说？”

    宋济安大叹口气，他没想到自己女儿竟然一时间全盘托出，这下再也没办法挽回了……

    他无力地蹲坐在地，眼珠子如定在眶里，木讷许久看着自己惊慌失措的女儿，抬起手指着她，悲愤万分：“枝儿，你……”

    话还未说完，嘴还未合上，人却蓦地僵硬栽倒在地。

    周瑾叫人将宋济安抬出去，转而悠哉悠哉在对着瑟缩成一团的宋枝道：“你姐姐马上就来陪你了。”

    听闻，宋枝眸色更加虚了几分，忍不住全身颤抖。