赵琰人虽醒了，体内余毒未清。他身体底子再好，也扛不住凤栖梧的余毒，整日昏昏沉沉，坐不到半个时辰便乏得厉害。沈知意把县衙后院的偏房布置成了药房，日日守着他，煎药、喂饭、换药，事事亲力亲为。

    这日晌午，流霞熬了燕窝粥，沈知意端了碗坐在床榻边，坐在床边一勺一勺地喂他。

    赵琰靠在大迎枕上，趁沈知意打发了所有丫鬟，将银面具摘了，阳光从窗棂里透进来，落在他脸上，哪怕唇色还淡，也丝毫不影响他过分好看的容貌。他张口含了粥，目光却一直落在沈知意脸上，看得她耳尖发红。

    她喂着喂着，眼神忽然散了，勺子悬在半空，粥水滴下来，落在他衣襟上，洇出一点白。

    “想什么呢，这么入神？”赵琰笑着伸手，捏了捏她的脸。

    沈知意回过神，忙去擦他衣襟上的粥渍，脸却红了：“没想什么。”

    “撒谎。”赵琰握住她拿勺的手，指腹摩挲着她指节，“快说。”

    沈知意低下头，半晌才小声开口：“我在想凤栖梧的事。”

    她顿了顿，“我昨晚翻母亲的手札，翻到最后几页，只剩半句，凤栖梧，花生毒，蕊为引，极北之地生’。我想……”

    “想什么？”

    “凤栖梧已花蕊为引，花蕊也就是解药里至关重要的一味药。只是凤栖梧生长在极北之地，北戎王庭的后山才有。”沈知意抬起头，眼底藏着忧色，“秦苍去寻了，可北戎如今正值严冬，暴雪封山……”

    她没说完，意思却明了。

    赵琰瞬间明白了她的意思，她想去。他握紧她的手，掌心干燥温热：“别担心。”

    沈知意看着他，话憋在嘴边，只得轻轻点了点头，弯起唇角：“我信爷。”

    她垂下眼，没告诉他。半个时辰前，她已经让流云去备了快马、冬衣和干粮。等她把他这儿的药煎够七日的量，等他再好一点，她打算亲自去北戎。

    她不能把希望全寄托在别人手里。他的命，她要亲自去争。

    赵琰看着她温顺的眉眼，心头微动，刚要说什么，院外忽然传来一阵急促的脚步声。

    听着不像是一个人的，而是一些人，步子沉稳，踩着积雪，径直往正房这边来。

    沈知意和赵琰对视一眼，都从对方眼底看到了一丝凝重。

    凌风着急的声音随即在门外响起，“世子，世子妃，京城来的人，已经进县衙了。来者不善。”

    赵琰眸色骤沉，他撑着身子就要起来，肩上的伤被扯动，疼得他额角渗出一层冷汗。再加上余毒未清，眼前一黑，身形晃了晃却硬是咬着牙，伸手去拿枕边的银面具。

    “我去见。”

    “爷！”沈知意连忙扶住他，“你身上的伤……”

    赵琰冷笑一声，扶着床头缓缓站起身，扣好面具的系带，“我倒要看看，谁那么大的胆。”

    沈知意稳稳扶住他的胳膊，又给他拢了拢身上的狐裘：“妾身陪您去。”

    两人并肩往外走。

    堂屋的门已经被推开了。两个身着青色官袍的人站在厅中，腰间挂着太子詹事府的令牌，为首那人面白无须，眼神锐利，正四下打量着厅中的陈设，神色倨傲。

    沈知意扶着赵琰的手臂，指尖在他腕上轻轻按了一下，低声道：“爷千万记住我说的话。”

    赵琰侧头看她一眼，银面下唇角微不可察地勾了勾：“记住了。站不稳就靠着你，不逞强。”

    见赵琰出来，两人连忙上前一步，假惺惺地行了个礼。

    “下官参见世子。”为首那人抬起头，目光落在赵琰苍白的脸上，故作惊讶地睁大了眼，“哎哟，世子这脸色怎么这般差？可是陵县水土不服，染了风寒？可得好好保重身子才是。”

    赵琰没接话，扶着沈知意的手，缓缓走到主位坐下，抬了抬下巴，声音冷得没有温度：“二位是太子詹事府的人？不在京城待着，跑到陵县来做什么？”

    两人对视一眼，为首那人清了清嗓子，脸上的假笑收了几分。

    “下官二人，是奉太子詹事苏大人之命而来。”他从袖中取出一份公文，举在手里，语气嫣然不再像方才那般客气，变得公事公办，更甚至带了咄咄逼人的意味，“近日有人向太子殿下密报，说陵县赈灾银两账目不清，经手官员中饱私囊。苏大人身为太子詹事，忧心国库，特命我二人前来陵县，彻查赈灾账目。”

    他顿了顿，目光扫过赵琰，又扫过一旁的沈知意，皮笑肉不笑地补了一句：

    “还请世子行个方便，配合查验。”

    话音落，他将带来的几本账册往桌案上一掼，纸页震得散开了半页，露出里头誊抄得密密麻麻的字。为首的刘全扯了扯嘴角，一副狗仗人势的嘴脸：“世子爷，您瞧瞧，这都盖着陵县县衙的印鉴。赈灾银三万两，对不上数。经手人签押，可都是您的名讳。”

    他身后跟着的副手张主事也上前一步，捧着一叠文书，神色倨傲。

    赵琰靠着椅背，连眼皮都没抬，冷冷断定道：“印鉴是假的。”

    “真假与否，世子说了不算。”刘全往前逼近半步，腰间的太子詹事府令牌撞在桌角，发出脆响，“下官奉太子殿下之命，彻查赈灾贪墨。既然账目指向世子，便只能请您先交出所有账本，然后回京，去刑部大牢里，慢慢分辨了。”

    他身后两名随行的护卫当即上前，手已经按在了刀柄上。

    沈知意心头一紧，扶着赵琰的手微微收紧。她知道赵琰怀里揣着那半本从旧宅火海里抢出来的真账册，被火熏过的边缘还卷着黑。可她也知道，只要这半本东西一拿出来，刘全下一句话必定是“世子伪造证据，罪加一等”。

    那册子被火舌舔过，字迹模糊，若是被詹事府的这二人带到了京城，是黑是白，全凭太子一张嘴。

    赵琰甚至没有去摸那半本账册。他靠在椅背上，凤栖梧的余毒在体内翻滚，每说一句话都耗费巨大精力，但他面上半点不显，银面下的眼神如同往常那般冷、

    “刘大人好大的威风。”沈知意忽然开口，声音温温柔柔的，往前走了半步，指尖轻轻搭在那几本假账册上，“只是妾身眼拙，有几个地方，想请教大人。”

    刘全斜睨她一眼，大概觉得一个内宅女子压根儿翻不起浪，鼻孔里哼了一声：“世子妃请说。”

    沈知意捻起一页纸，对着窗外透进来的雪光看了看，指腹反复摸了摸纸面：“这纸，是澄心堂纸。一刀值二两银子。陵县

    穷乡僻壤，县衙记账向来用麻纸、棉纸，如何用得起这等贡品？”

    她指尖一松，那页纸飘回案上，轻飘飘地盖住了那枚伪造的印鉴。

    刘全的脸色肉眼可见地僵了一瞬。

    “再者，”沈知意偏过头，梨涡浅浅，眼底却没有笑意，“且这墨里掺了龙脑香，即便是京城贵人们也多只在写春联时才舍得用的。刘大人带来这本陵县县衙的账本，未免太阔气了。”

    赵琰在面具后低低咳了一声，沈知意听出那声咳嗽里藏了一丝极淡的气音。她不动声色地退后半步，重新扶住他的手臂，掌心贴上去。

    刘全的脸涨成了猪肝色，他显然没料到太医院沈院判府出来的这位世子妃竟然有如此眼力。他不燕争口舌之力，挥手，那两名护卫立即拔出了半寸刀身：“世子妃好利的嘴！就算纸墨不对，也不能证明账目是假的。下官奉命办差，今日说什么也要请世子回京对质！”

    赵琰两指捻起一张薄纸，手腕骤然卸力，薄薄的纸张打出去，竟将门框打缺了一角。

    “你们二人，在门后还未听够？”

    “公务？”

    一声轻笑从门外砸了进来，尾音拖得懒洋洋的。

    方云景一身绯色锦袍，外披银狐大氅，手里把玩着一柄墨玉骨折扇。大冬天的倒也没真打开，就那么摇转着玩儿。他身后跟着林清，湖蓝大氅上落满了雪，手里稳稳攥着一卷明黄色的绫缎。

    二人跨过门槛，方云景看都没看那两个拔刀的护卫，径直走到案前，手里拎着的檀木盒子“咚”地一声搁在假账册旁边。

    “我和林清在城外蹲了两日。总算截住了苏家那支秘密商队，搜出个好东西。”方云景拿扇子柄敲了敲盒子，冷声道，“苏玚想把账册转移回京，我们在半道设的伏。你猜里头是什么？”

    赵琰没说话，只微微侧了侧头，饶有兴致地看着二人。

    方云景从来都是看热闹不嫌事大的主，伸手掀开盒盖。一本蓝皮账册静静躺在里头，封皮边角磨损，显然有些年头了。他拿起来，翻开第一页。

    上头清清楚楚记着，永和十七年，苏家通过周明远之手，贪墨军饷八千两；永和十八年，倒卖粮草三千石，银钱过手人是苏玚的亲信管事；甚至还有几笔与北戎往来的数目，时间、地点、经手人，一笔不差。

    “苏家商队的管事还想烧账册，被我们拿住了，人证物证俱在。”方云景用扇面点了点下巴，“刘大人要不要看看，这账册用的是什么纸、什么墨？”

    刘全的视线黏在那蓝皮账册上，眼珠子都快瞪出来了。

    沈知意看得分明，他喉结剧烈地滚动了一下，额头渗出一层细密的冷汗。苏玚果然提过这真账册的样子，甚至早就给詹事府的人打过招呼，万一事败，务必不惜一切代价拿回去。

    “方小侯爷这话可不兴乱说。”刘全干笑一声开口，声音都不复刚才那般硬气，“这来路不明的东西，怕是伪造的，做不得数。”

    “做不得数？”方云景“唰”地合拢折扇，扇骨不偏不倚，正正压在刘全伸向账册的手背上，疼得刘全“嘶”地抽了口气。

    方云景俯下身，笑得风流倜傥，眼底却冷，“刘大人，这脏手拿真账本，不怕烂指头？”