如今正是下午，西北的天阳光正好，透过窗洒进来，又暖又燥。

    乔师微没说话，把账本递给挨着的孟萌姜绛，前者一目十行，没看几眼就开始拍桌子：

    “好一个铁旗城分账规矩，比活人还活，比钉子还会钻空子，这还有没有王法了？”

    “……要真是有王法，还不至于这样。”

    乔师微叹了口气，把册子翻到最近那页。

    十日前一笔，经手人柳俊全。

    这是他的最后一笔账。

    然后还有几行字，落款就成钱飞跃了。

    “流水还在。他就算不干了，仍然有人继续接他的活。子子孙孙无穷尽也。”

    姜绛听得后背发凉，喃喃道：

    “那，那我们现在知道了这些……会不会……”

    “会。账本丢了，他们发现也就是迟早的事，柳先生和褚文翼的藏身也瞒不住了，麻烦很可能主动找上门。”

    孟萌脸色不自觉地抽了下：

    “诶呀，这样说来确实棘手……要不入夜后咱们带着人证物证出城，打转到附近安全的地方，找北境军上一级报告，如何？”

    “想得倒是完备。”

    “嘿嘿，你是在夸我吗？”

    “是也不是。主要问题摆这儿了，我们根本出不了城。”

    孟萌怔住了。

    “人证物证都在我们这，城门那批兵，说得好听是北境军，说得难听……罢了。你知道他们发现了可能会做什么，山高皇帝远，万事都可能发生。”

    姜绛听出了她的言外之意，打了个寒颤。

    孟萌一掌闷闷道：

    “……这不就成瓮里的鳖了。”

    姜绛面色也十分忧虑：

    “那怎么办——要不再去找柳先生商量商量？他在这里待了这么多年，总认识几个能帮上忙的人……”

    “玉芝你这话就不对了。铁旗城上上下下的官和兵，对这件事怕是都有参与，你觉得他们是信手上的钱，还是三个要把他们绳之以法的外乡人？明显是前者对不对？”

    “哦。”

    姜绛垂下头，表情焉焉的。

    孟萌这话倒难得有道理，就连乔师微都陷入沉思。

    要不是柳俊全愿意信她们……现在怕不是仍然被蒙在鼓里。

    这样一个老先生，在铁旗城干了六十年灰色活计，依然保有良心。

    是个仁者。

    “明天白天，我去北境军那边看看。”

    孟萌倏忽开口。

    “……我不信昌浩能装得那么干净。军费本就充盈，黑市的流水更是不少，我就不信帐里一点也看不出来。”

    乔师微看她一眼：

    “你左肩上的伤还没好透。真打起来，你顶不顶得住？”

    “放心，我命硬，你又不是不知道……再说，我也不是去送死的，没事打不起来。”

    “……也好。我们明早休息。这几天去黑市，天天阴阳颠倒，我也有些吃不消了。”

    “没事，可以理解，毕竟大家都不是夜枭。”

    *

    第二天才破晓，孟萌就去了城北。

    昌浩的营地还是老地方，孟萌远远望着，恰巧赶上晨练。

    营门大开，百余军士列队而出，自觉不均匀地分成两队，大半开始练长枪，剩下的十人没拿武器，而是双手结印，开始催灵。

    光芒泛在甲胄上，白的黄的红的，金、土、火。

    这就是北境军的修士。

    孟萌旁观这，啧啧称奇。

    都说铁旗城驻军的资源丰富，果然如此。东尧司天监一年能出的修士就几个，总共人数也不多，还大多往更富庶更发达的地方去了，像铁旗城这种都能分到十个，已经十分难得。

    而且不止兵修。

    孟萌目力很好，只见营地门口有个灰袍修士正点验一堆木符和铜铃，马厩那边还有几匹通体乌黑的家伙，马蹄下方有暗红色的灵力浮动。

    法修。灵兽。

    好地方啊。

    北安城的赵云礼是四品官，昌浩按理该比他还低一到两级，这营里的日子却过得比北安城还滋润，她都有些心痒痒。

    不行不行，不义之财！

    孟萌只看了一会儿，就趴在土坡上退了回来。

    再看，她牙酸。

    好啊，有黑路子就是过得比兢兢业业好好干活舒服是吧！

    人家赵云礼虽然也收了冯禄的钱，那人家也叫取之有度，等冯禄真造反了还不是公事公办格杀勿论，这昌浩算啥？

    黑市好端端存在这么多年了，简直是渎职！

    *

    她没耽搁，一路小跑回了易家，门一关，人还喘着气，就把见到的全倒了，乔师微正和姜绛吃午饭，闻言眉心蹙起来：

    “一个边缘小城的驻军，吃不下这种编制。要么北境军把精锐调过来了一部分，要么昌浩私下接了别处的兵马，无论哪种，都对得上他和孔安的分成。”

    “你是说，这钱是拿来养这些兵的？”

    “差不多。灵兽和符阵师并非小城驻军标配，他们要是养得起，军费再多也不成，一定是黑市的收益。”

    “那这黑市的收益还真不少。有什么？机关？傀儡？情报？——火器？”

    “没有火器。”

    乔师微纠正得很快。

    “冯禄和西永那条线不在这里，别把两件事搅在一起。这边的黑市主要是杂货、情报、私贩，火器基本是从西永流出的，铁旗城……顶多沾个边，还沾不到多少。之前在那里看到的情况，你忘了？”

    孟萌“啧”了一声，但还是听进去了：

    “了不得。我们最开始来这儿可不就是为了火器生意嘛。现在好了，根本完全跑偏。那黑市就是靠暴利，靠那不知多少冤大头、多少五百两黄金的傀儡，铸就了昌浩的辉煌？”

    “这话有道理。不过账本上的分成应该是黑市总流水，具体哪项货品，不好说。”

    *

    三人沉默着吃完了午饭，易小二收了碗筷，然后各自上楼休息。

    乔师微带着姜绛继续去找柳俊全攀谈，孟萌打了个哈欠，准备补觉，经过易小四的房前却停住了。

    门半敞着，崔芒正背对着门口，和对面的易小四攀谈着什么，易水站在小四身侧，戴着黑手套和兜帽，沉默地陪着，时不时插两句。

    桌上摊了一把剑，银白，细长，还有些锈了。天蓝色剑鞘横在旁边，其上有她看不懂的古朴纹路。

    孟萌对人家的剑不感兴趣，管他地阶天阶，都不如她说烈云虎，只看了一眼就准备转身，不料先被人叫住了。

    “孟大人，来了也不打个招呼？”

    崔芒。

    又是他，真烦。

    “……跟你有什么好打的。”

    “那你还特意过来看。”

    “路过。”

    “路过还盯了三息。”

    “我看的是你这把大名鼎鼎的剑，况且烂成这样了，我也不感兴趣。你少给自己贴金。”

    崔芒嘴角要笑不笑的：

    “又不是你的，也不需要你感兴趣。”</p

    >“……你嘴是不是非得占个上风？上回没被绑够？”

    “上回是你运气好。”

    “那上上回呢，黔州那次？”

    “……这不重要。反正要不是我，你们几个早被褚文翼和那帮傀儡堵死在下面了。”

    “你还好意思提？我还没问你，你怎么知道黑市出事的？”

    崔芒诡秘一笑：

    “你要听吗？我的答案是，暗城有眼线。”

    “什么？！”

    孟萌当场拔高音量，几大步跨进门里。

    “人在哪？是谁？给我说清楚！”

    “你猜。”

    “……你信不信我把你和这断剑一起扔出窗子？”

    “你手伤还没好，扔得动吗。”

    “不行试试。”

    “好了好了，都少说两句。”

    易水上前一步，不动声色拉住孟萌。

    “孟姑娘，崔芒也是一片好心。黑市的事，若不是他及时告诉我，我们都来不及赶到。至于眼线……不管事实怎样，他不能说，你也不要逼他了，万一真有事呢？”

    孟萌眼睛转而瞪向他：

    “行，他不能说，那我问你，你为什么天天这身打扮？斗篷手套，裹得跟个见不得人的巫医似的。”

    易水还没开口，易小四终于忍不住爆出来了：

    “嘿，我们搞焊接的，戴手套穿斗篷保护自己不行嘛！”

    “……焊接是什么？”

    “呃，这个嘛……”

    易小四神情一僵，支吾了半晌。

    “反正就是门技术，技术！你这种拿刀砍人的土著不懂！”

    “骂谁土著呢！难不成你们还是高贵的移民吗？”

    孟萌不知道什么是焊接，但土著这个词在她的知识范围内。

    “我……欸算了当我没说，我也不是高贵的移民哈，但这技术是……呃，算是西永传过来的，你不懂也正常，就当我赔不是了。”

    易小四不情不愿让了步，但手上动作很实诚，催促孟萌滚回去睡觉。

    毕竟是别人的家，也真不好纠缠下去，再说站在人家曲尺房的拐角处总归是差口气，孟萌左瞟右瞟，也没什么异样，最终只是讪讪松口，退了出去。

    门从她身后重重合上。

    里面的几人都还在，天知道在说什么，大抵还是别人剑的事，不听也罢。

    银面具就银面具，暗城就暗城，反正早晚都要被正义之师拿下。

    “就凭那把破剑，我看修好了都没啥用……”

    孟萌忿忿回房去了。

    *

    孟萌睡到入夜，被乔师微叫下去吃了晚饭。

    这顿总算欣慰地有了鸡蛋和猪肉，不再是火爆的全牛宴了。

    这顿晚饭的参与人员前所未有的多，司天监三人，易家三口，柳俊全，褚文翼，还有崔芒。

    “这易家小馆，物产倒是丰富。”

    柳俊全没有动筷，望着一桌子漂亮菜，若有所思。

    “哈哈哈，和隔壁地方做了生意，只是还凑合而已，柳先生放心吃吧，您在这边任职了这么些年，还没怎么来过呢。”

    “和隔壁哪里的生意？易姑娘，这东尧边境一线的环境大差不差，这样品类齐全的肉菜很难找齐，就算有渠道，也得花大价钱……难道说的‘隔壁’是隔一条江的西永白山城？”

    柳俊全语气顿时严肃起来。

    易小四一愣，眼珠子转两周，而后放弃抵抗般粲然笑了笑：

    “先生说得没错。的确是白山城的原料。”