雨过天晴，暖阳普照。驿店大堂人声喧阗，热闹不已。

    正坐在大堂用早饭的王公子及其同伴，见到叶乾走下来，王公子主动上前问候道：“王爷，身体可好了些？”

    “已经好了。”叶乾平静地道，随后吩咐道：“准备准备，辰时三刻启程。”

    “属下，这就去准备。”王公子听命道。

    说完，他正要转身去检查马匹，却又听到叶乾吩咐道：“你去问问伙计，这附近是否能寻来马车。若是可以，便买辆下来。”

    虽知叶乾昨夜染了风寒，但现在观其脸上，面色红润，已经看不出丝毫病气。不知其为何要寻马车，但主子吩咐的事情照办就行，王公子不敢多问，只简单答了一个“好”字，就立马去找伙计了。

    另外一边，傅妍妤简单又迅速地泡澡洗漱了一番。刚准备喊人，就听到房门声响。

    “阿妤，我端了点饭菜。”

    说着，叶乾将手中托盘放在圆桌上，把小菜与饭食摆了出来，随后走到放着浴桶的隔间，立于屏风前询问道：“阿妤，你衣裳穿好了吗？”

    傅妍妤双手扶着旁边用来盛放衣服的架子，语气平常道：“我已经换好了，你可以进来。”

    闻言，叶乾走了进来，将穿戴完好的傅妍妤扶到圆桌前，并贴心将筷子放入其手中，同时握着她拿筷子的手，用筷子点盘，告诉其每道菜的位置。

    傅妍妤吃了一小口菜，忽然关心地问道：“叶乾，我们什么时辰出发？”

    “辰时三刻。”叶乾夹了一块肉放入傅妍妤的盘子里，同时解释道：“出发前，需要准备点干粮和喂饱马匹。”

    话音刚说完，房门处传来敲门声。

    “进来！”叶乾随意道。

    等到准许，就见王公子推门而入，走到两人面前，低头恭敬地禀告：“王爷，伙计说这附近没有车马行。若是想要买马车，恐怕要往前继续走上几十里才买得到。”

    “好端端地为什么突然要买马？”坐在一旁的傅妍妤，听到这话甚是诧异。

    “马车，好让你坐着舒服点。如今已摆脱了容城叶家的追捕，入京的速度可以放慢些。”叶乾一边解释，一边还往傅妍妤盘里夹着菜，注意她的口味。

    王公子偷偷抬眼望去，心中震惊万分，没想到京州素来矜贵的小王爷，居然会这般温柔又熟练地伺候一女子用膳。

    “还是尽早进京为好，以防夜长梦多。”傅妍妤语气淡然地提醒道。

    知道她的心思，叶乾立即吩咐道：“那你下去安排，尽快启程。”

    “属下，这就去办。”王公子领了命，立即去办事。

    不到半炷香的工夫，众人齐聚店门前，利落地翻身上马，赶往京州。

    昼夜流转，数日倏忽。京州城外，兵卒林立，挨个盘问进城百姓。

    “京州城里最近出了大案吗？使得守城兵如此盘问。”叶乾见城门前如此情形，感觉不对劲。

    “属下，没有收到消息，京州出了大案。”王公子如实回禀。

    “先派几个人去打听打听，看看到底出了什么事？”叶乾眉头紧蹙，目光有所怀疑地盯着城门处。

    除了派出的几个下属，叶乾同其余几人勒马停歇在三里外的树底下休息。叶乾扶着傅妍妤下了马，寻了块平滑的石头上静坐着。只见他拿出水囊，转开后塞到傅妍妤手中：“阿妤，喝点水。”

    “嗯！”傅妍妤点头示意，拿起水囊往口中倒。但有些喝急，她被水给呛了一下，双肩耸动，猛地“咳”了一声，连忙用手捂嘴，防止水被咳出来。

    在她喝水时，叶乾的目光全程落在其身上。所以发生这动静时，他立即用手轻拍傅妍妤后背：“没事吧？”

    只见傅妍妤摇了摇头，气息平缓道：“没事，喝急了。”

    这话刚说完，她就感觉有帕子在擦拭着自己的嘴角。傅妍妤知道是谁，脸色顿时露出几分不好意思，便抬手阻止道：“我自己擦。”

    叶乾也不强人所难，将手中帕子塞到傅妍妤手中，任其自己擦拭。很快，方才派出去打探消息的人回来了。

    他们第一时间就走到叶乾面前，态度恭敬地禀告道：“王爷，守城兵说是太后宫中被人偷了一幅画，所以下令严密盘问进城往来人口。”

    “太后宫中被窃？”叶乾神色若有所思地喃喃道。

    站在一旁的傅妍妤听闻缘由，感觉此事有些巧合，太极图关系重大，不好冒险，便出声提议道：“不如我们伪装一下，再进城。”

    “不，我们直接从另外一处进城。那里想必没有人盘问。”叶乾直接说道。

    太极图，从镇远镖局中就可以看出有皇室之人在背后参与，如今京州又出这事，两者恐怕没有那么简单。叶乾打算先暗中进城，再去皇宫探探太后的虚实。

    他常年暗地里离京，早就挖了一条暗道，可以悄然无声地进出京州城。不过这暗道直通叶乾的住处，众人从中出来就到了靖安王府的后院。

    “王爷！”院中一人见到从假山后面走出来的人，惊呼道：“您终于来了，我日日在这等您。”

    凌风早就收到叶乾的消息，说是不日就会到京州。叶乾在外游历时，靖安王对外是称病避客，但有时遇到不得不露面的情况下，就会有替身顶着叶乾的面容及身份出来。整个王府里除了凌风和替身之外，所有人都不知道真正的叶乾其实早已不在府中。

    知道城门口盘问进出行人，凌风就知道自家主子定会从暗道回来，为了防止被府里其他人撞见，于是他天天蹲守在这。

    “凌风，不要惊动府中其他人，让顾怜到冷晖苑。”叶乾扶着傅妍妤，朝着他吩咐道。

    “好。”凌风接得指示，就立即转身离去。

    “王爷，属下护送到此，先去赵府回信。”王公子双手抱拳，恭敬地请示道。

    “好，你先回去。”叶乾摆明态度。王公子及其同伴皆是赵景安的人马，理应回去复命。再者，王府里出现这么一大伙人，难以不被外人发现。

    冷晖苑，寂静无声，凉风阵阵。

    “这院中好像比其他地方要凉爽许多。”傅妍妤坐在院中，感受到丝丝夹杂着凉意的清风，身上的潮热之气瞬间散去。

    “这院的墙都是用冷玉石所砌，所以会比其他院中凉快许多。”叶乾解释道。

    “冷玉石，有所耳闻。江湖中，有些人在练功时会特意去寻，用来安抚

    走火入魔时的狂躁。”傅妍妤知冷玉石价格不菲，没想到叶乾不通内功心法的人会知晓它，甚至用其砌了一座院子，果然财大气。

    “我这是贪图它凉快，所以寻来，夏日避暑。”叶乾特意解释道。

    “主子！”

    凌风做事的效率很快，须臾就将顾怜给带了过来。只见两人先是恭敬地同叶乾行礼，随后顾怜的将目光落在傅妍妤身上，同她打招呼道：“傅姑娘！”

    “百变神捕，又见面了。”傅妍妤看不见顾怜的模样，但却听出她的声音。

    顾怜，也是百变神捕，瞧着傅妍妤说话时眼神涣散，仿佛看不见眼前事物：“傅姑娘，你的眼睛？”

    “我头部受了伤，眼睛暂时看不见东西。”傅妍妤说这话时，脸色极其平静。

    反倒是顾怜眼中流出了惋惜的目光，同时好奇地问道：“傅姑娘，既然看不见，又怎么知我是百变神捕？”

    “因为你的声音。”傅妍妤温和浅笑地解释：“我记得你的声音。”

    叶乾看见傅妍妤同顾怜有来有往地说笑，心中甚是不爽，脸色也渐渐地变得冷淡了起来，出声打断道：“顾怜，前些日子的千秋宴，你进宫赴宴可有异事？”

    “回主子，并无异样。”顾怜收起谈笑的态度，规矩地答道，“只是我感觉当今圣上好像早就知晓我是你的替身。”

    “怎么说？”叶乾冷声问道。

    “千秋宴，我误食了千番果所做的糕点，席间有大臣质疑为何没有出现过敏症状？”顾怜详细地将事情过程说了出来：“当时是当今圣上出口解围，道我只是旧病复发，可能是服用的汤药刚好可以压制千番果。”

    “我称病久居王府，朝堂上定会有些大臣起疑。”叶乾眉宇间暗自思索道，“宫内上下，皆知我千番果过敏。千秋宴上，宫人竟然会不小心，让其上了我的膳桌，恐怕背后定有人指示。”

    “你可还记得第一提出质疑的大臣是谁？”叶乾追问道。

    “礼部侍郎周达。”顾怜立刻回答道。

    “周达？”叶乾脑海中思索着这人，眉头紧蹙道：“他原是祭祀司郎中，后得到太后青睐，这才提拔到礼部侍郎的位置。”

    “主子，所说分毫不差。”顾怜早就查清楚周达的底细，直言道：“周达，如今就是帮着太后做事。”

    “顾怜，你这两日安排一下，放出靖安王带女子入府的消息，务必把这消息传出风流趣事。”叶乾吩咐道。

    “属下领命。”顾怜立即应承。

    随后，叶乾将目光落在凌风身上。只听他朝着凌风问道：“曲水庄查到什么？”

    “回主子，曲水庄位于京郊外盘龙山上。传言，它是一位员外买的私宅。庄子位于半山腰，山脚下有一个金银村，住着几十口百姓。但奇怪的是这些百姓既不种田劳作，也不同外村人做买卖。”凌风如实禀告。

    “那些百姓如何养活自己？”傅妍妤诧异地问道。

    “传言中，说是靠神的庇佑。”凌风自己说出这话，也觉得荒谬，补充地解释道：“但其他村中的人没有见过金银村供奉神仙的庙宇，便都猜测应该是金银村中可能藏着什么矿，所以全村人不用劳作就有银子。”