火葬堆的余烬在第三日清晨终于彻底熄灭。

    姜瑶蹲在码头边缘，四只白爪踩在司夜坠海的那块木板上。

    海风从东边来，贴着她的皮毛往西去，她耳尖的绒毛被吹得凌乱，露出耳后一小块皮肤，那里的毛发也重新变回了黑色。

    她在水下变回过人形。

    那段记忆断断续续，非常模糊。

    她记得自己在追着司夜下沉时，金色与纯白的光从体内炸开，海水在她脚下凝固成光膜，她伸出人类的手指去抓司夜的手。

    姜瑶还记得他的手指在她掌心微微痉挛，记得他的嘴角动了一下，像是在对她笑。

    然后就是腐尸意识的黑雾从海底涌上来，缠住司夜的腿，把他从她手里一点一点拖走。

    她看着他沉入她无法触底的黑暗里，金色星辰在她意识海洋中变成灰色。

    然后力量耗尽，重新变回猫的形态，被沉七从水里捞上来。

    但她到底是怎么变回人形的？

    她试过无数次。

    在舢板里，在快艇里，试图复现那个瞬间。

    姜瑶调动过深渊共鸣，催动过灵泉能力，甚至尝试过用深渊低语对自己下命令。

    可压根没有一次能成功，什么反应都没有。

    每次她试图触碰那个变身的感觉，意识海洋里那颗代表司夜的灰暗星辰就会微微颤抖，像是隔着一层黑纱，触碰不到。

    这太奇怪了。

    她低头看着自己的肉垫。

    那颗金色星点还在正中央，安静地嵌在皮肤里。

    变白和变人之间一定存在某种关联，但她现在还没有找到触发机制。

    也许等她力量完全恢复，也许等她再次经历像那天晚上一样极端的情绪波动，也许等她找回司夜……她不知道答案。

    沉七靠在舢板残骸旁边，他在用磨石打磨骨刀，上面已经有了好几道极细的缺口，他磨了整整一个早晨。

    他的铁皮放在膝盖上，上面写满了接下来所有航程的规划。

    陆观澜第二日就醒了，林半夏给他做了非常多简单又有效的检查，确定他没什么问题才放心。

    知道司夜出事差点没给他吓坏，又听到可能没死，他才松了口气说，“半夏姐下次说话不要这么大喘气。”

    闲下来以后陆观澜在清点聚落仓库里剩下的物资。

    长老的应急仓库在屠杀中幸存了大半，判官对食物和淡水不感兴趣。

    陆观澜推开仓库门时，里面还剩几桶备用燃油、一箱压缩海藻饼干、几卷防水油布和一整箱归墟教统一发放的镇祟符。

    最惊喜的是在仓库角落发现了三桶快艇专用的改装引擎燃油，边上写着使用记录，都是阿海在用。

    是他在出事前存下来的。

    阿海是聚落里唯一懂得保养快艇引擎的人，这几桶油大概是他为出海捕鱼准备的备用物资。

    陆观澜把燃油桶搬到码头上时沉默了好一阵，然后用炭笔在桶身上写了一个“海”字。

    “快艇的油……用完了，”他把最后一桶燃油搬上船，拍了拍手上的灰，“但现在有了这几桶，至少能撑到海老众营地再补一次。”

    他顿了顿，低头看着桶身上那个“海”字，“阿海存的。他大概是想着下次出海捕鱼的时候能用上。”

    林半夏蹲在码头边上，用净水清洗她的采样瓶。

    每一个瓶子都贴着标签，标注着采样时间、坐标和祟气浓度读数。

    老产婆拄着一根从舢板残骸上拆下来的铁管，慢慢走到码头上。

    她的瘸腿老猫跟在她脚后跟，一瘸一拐地走着，尾巴绕在她脚踝上。

    她在底舱深处藏了一整夜之后神志就不太清楚了，说话断断续续，偶尔会把司夜叫成“那个白头发的小子”，偶尔会对着空气说“长老，警报按了没用”。

    但她看到姜瑶的时候，眼睛却是清明的。她认得这只猫，认得这只猫曾经蹲在她舢板门口吃她送的鱼干。

    “你们要走？”

    她活了七十多年，见过太多人离开这个聚落，也见过太多人再也没有回来。她的目光从猫身上移开，落在码头上其他几个人身上，然后慢慢地说。

    “我想跟你们走，聚落没了。我的老猫也快走不动了。但我的手艺还在，那个哑巴骑士说过，你们要去海底，海底一定有很多人需要接生。”

    “……？”

    林半夏和姜瑶都看向沉七，意思是你们那地方连女的都没几个哪来的那么多人要接生。

    沉七无奈。

    铁皮上多了一行字：“我刚才明明写的是海老众营地有医疗舱，海婆的医师团队可以照顾她。她可以留在营地养老。”

    老产婆也读过书，她认识的字也不多，林半夏给她解释了一番。

    她听完之后沉默一会儿，低头看着自己那只瘸腿老猫。

    “我给这座聚落接了四十七年娃娃，四十七年，每一个都是我接的，那个白头发的小子，就是我接生的。我把他从死人肚子里刨出来的时候，把他倒提起来拍了一巴掌，他哭得可响了，我没想到一个死人生下来的娃娃能哭得那么响。”

    她抬起头，看向聚落外围那片平静的海面，眼眶里没有泪，像是已经哭不动了。

    “他一定还没死，我知道他没死，你们去把他带回来，我在海老众营地等他。”

    姜瑶的肉垫一直按在她手背上。

    陆观澜从驾驶舱探出头，眼眶红红的。

    他把最后一张镇祟符贴在快艇引擎盖上，那是司夜教他的，出海前要在引擎盖上也贴一张符，万一引擎过热会触发警报。

    符纸上画着歪歪扭扭的符文，是司夜在舢板里用炭笔教他的，他一笔一画跟着学了整整一个下午，最后还是画歪了。

    司夜说歪了没关系，心诚就行。

    陆观澜现在每次贴符之前都会用拇指按住符纸正中央，闭上眼睛默念一句“别坏”。

    快艇引擎在晨光里重新发出稳定的轰鸣。

    陆观澜把舵轮校准了三次，又在仪表盘旁边贴上那张画着歪扭符文的镇祟符，然后坐进驾驶舱，握着舵轮，目光越过码头看着前方灰蒙蒙的海平线。

    沉七站在船头，他的铁皮上已经写好了接下来所有航程的规划，他把这块儿铁皮拿给姜瑶。

    姜瑶看了看点了头，“可以。”

    他们打算先回海老众营地补充物资、安置老产婆，然后从营地出发向北，穿过海市南域的三条主要洋流带，在洋流交汇处找海市南域·第七监测站。

    找到秦无隅。

    之前司夜给她提过，那个叫秦无隅的人应该是格物司的研究员。

    姜瑶打算加入官方势力。

    就目前形势来看，她直接对上度亡判官大概率只有一个死。

    她必须找一个靠山。

    最好的选择是格物司，因为那里有最好的仪器和设备，能够帮助她进一步强化能力，也能更快地搜集黑港枉死城的线索。

    他们与镇海卫均属于全海域最高机构司海院旗下，这已经是目前她能选的最大的靠山。

    “出发之前，我们得把敌人的情况理清楚，”姜瑶开口，黑猫站在甲板上，再一次有了斗志。

    “我们对他们一无所知。沉七

    ，你从头说。”

    沉七把铁皮擦干净，写道：

    “判官，度亡判官，黑港与枉死城的实际掌控者。

    能力：魂火操控，能在雾潮中保持不灭；祟气抽取，能将感染者体内的祟气强制剥离。行事风格冷酷精确。

    那个叫雾莲的亲口说过，‘是判官干的。我不喜欢他的手法，太粗暴了。’这种语气，他们似乎看不上判官，这说明他们之间有矛盾。”

    “苏苏。”沉七继续写道，“能力：惰性光环，以自身为中心释放灰雾，范围内所有事物的运动速度被强制减慢。

    副作用是祟气侵蚀神经系统，导致他本人体力极差，行动迟缓。

    性格：懒惰，听从命令，没有自主行动意愿。对雾莲依赖度较高，战斗中负责群体控场，为莲和莫莉创造进攻条。”

    “雾莲。”他翻过铁皮，“能力：信息素分泌，皮肤腺体释放无色无味信息素，吸入后产生愉悦感、信任感，浓度更高时可导致意识被深度暗示。

    惰性光环笼罩全场时，他在配合攻击中展现出了极强的战术协同意识。

    苏苏控场，雾莲侵蚀意识，两人配合极其默契。他非常注意外表，说话礼貌但带着居高临下的审视。”

    “莫莉我来介绍。”林半夏打断沉七的话。

    “莫莉，能力：血液崇化，骨髓分泌暗紫晶丝，离体即凝，硬度远超金属。

    可编织成鞭或剑，能在斩断后瞬间重组武器形态。

    战斗风格极其高傲，每一招都在试探对手极限，她是三人中唯一一个喜欢正面强攻的。”

    “真正值得注意的是，苏苏和雾莲更像是被派来配合她的，不是她的上级。这三个人的能力互补度极高，苏苏控场减速，雾莲侵蚀意识，莫莉正面强攻。这不像临时组队，更像是一支被精心搭配过的战术小队。”

    “但她这样的人应该不会心甘情愿给度亡判官做事才对。”林半夏说。

    她在缝合室待了三年，见过太多被权力支配的人，恐惧的、贪婪的、狂热的。莫莉不属于其中任何一种。她的傲慢是顶级强者对自己能力绝对信任之后自然而然产生的轻蔑，不需要向任何人证明。

    这样的人不会轻易服从任何人。

    “判官杀了整个聚落的人，”陆观澜说，“苏苏和雾莲在判官走后才来抓小墨墨。他们不是一伙的，但也不是完全无关，雾莲知道判官的手法，判官大概也知道他们会来。他们在同一片海域行动，没有互相干扰。”

    他顿了顿，“这不对。如果判官是黑港的掌控者，苏和莲在黑港外围抓人，他们怎么可能不经过判官同意？”

    “交易。”林半夏合上笔记本，“判官不会白白让人在自己的地盘上抓人。

    苏和莲能在黑港外围行动，判官一定收了报酬，髓钉、祟气、情报，或者别的什么。”

    “所以他们的关系是交易？判官提供活动空间，苏苏和雾莲背后的人支付报酬。”

    “也说不定他们背后的人，是腐尸意识呢？”姜瑶想起了被黑雾拖往深海的司夜。

    “对了，那个叫莫莉的女人提到了……江临？像是他们的头领？”

    林半夏摇了摇头，她在黑港这么多年，除了判官以外，其他的人听都没听说过。

    快艇上沉默了一会儿。

    海风把陆观澜贴在引擎盖上的镇祟符吹得猎猎作响。

    姜瑶的黑猫毛发被海风吹得有些凌乱。

    她的深渊低语在所有人的意识里响起，平静而清晰，“不管他们背后是谁，他们的目标都是我。

    我会为这里死去的每一个亡魂报仇。”