几人再次上路，陆鸣渊觉的江白芷所说遇到的灾民，不出意外，应就是那几个在洛城上告的汉子所说的村民，便让她再把自己的所见所闻再详细说一下。

    江白芷便将前几日见到的情景一五一十详细地说了。

    秦景衍听完，侧过头，看着陆鸣渊说：“跟那几个灾民说的对的上，官道上关卡查得比平时严，恐怕就是为了拦住灾民往北走，事情败露。”

    陆鸣渊看了看仍旧密布的乌云，雨没有停的趋势，天色渐渐变暗，说道：“我们要加快速度了。”

    几人骑马疾行沿着江白芷指的方向疾行。

    越往南走，积水越深，渐渐的，马蹄踩下去几乎没过了蹄腕。

    又继续走了一个多时辰，地势渐渐变低，路两旁的麦田变成了一片汪洋，只露出一点麦芒。

    麦田边有被冲倒的树木，歪斜在泥水里，露出水面的树枝还勾挂着碎草和衣服。

    再往前，村庄的轮廓出现了。

    远远望去，只有些土墙残缺了大半，三三两两地露在积水表面，墙头搭着几根被水泡的发黑的房梁，屋顶的茅草早已不见。

    江白芷眼睛搜寻着四周，回头向陆鸣渊说道：“我前日路过这里，这村子里还有人在积水里捞东西呢！现在竟不见一人。”

    秦景衍朝着远处望了望，“去其它村子看看。”

    几人冒雨在周边跑了小半日，接连见到十几个村落，同最开始看到的村庄一样：房屋毁了大半，但没有村民的痕迹。

    十几个村庄，竟一日之间全都不见了踪影！

    此时天色已完全黑了，根本看不清四周的情况，陆鸣渊不死心的正要下马探个究竟，江白芷出声拦住了他。

    “不要下马！”

    见陆鸣渊停住，她才继续道：“积水里泡着牲畜的死尸，下水极易感染疫病。”

    陆鸣渊点点头，在这里逗留已然得不到什么信息，便建议道：“去西边未被积水影响的村子问问吧。”

    不料，几人到了目的地后，喊开了几户人家的门，得到的都是同样的答案：只听说有村子被水冲了，其余什么都不知道。

    秦景衍看着眼前又一户紧闭的柴门，无奈的说：“今晚我们在这里附近的县城落脚吧，只能明日直接去郡城了。”

    陆鸣渊点头同意。

    县城不大，陆鸣渊挑了个看着还算干净的客栈。

    掌柜的对深夜前来的几人本是不耐烦的态度，看见为首的男子，掏出一碇官银时，立马喜笑颜开地弯着腰请人进去。

    安排好了住的房间，掌柜的殷勤地拍着胸脯保证，以最快的速度呈上来热乎的饭菜。

    陆鸣渊在掌柜的要下楼时，又掏出一块碎银，对他吩咐了什么。

    过了半刻钟，陆鸣渊提着一个青布包袱，敲开了江白芷的房门，站在门边递给她包袱。

    “换身干的。”

    江白芷接过包袱打开，发现是一身灰蓝色的衣裙。

    她拿起来展开看了看，大小合身。

    “谢谢啊！”江白芷抬头冲陆鸣渊笑道。

    陆鸣渊低头看着她刚刚擦净的脸，说道：“现在没办法给你更漂亮的衣服，等以后……”

    “这件就很好啊！”江白芷摸着怀里的衣服，认真评价道：“很柔软，颜色也好看，比我之前穿的好多了。”

    陆鸣渊见她抬起头，眼眸里亮晶晶，看着自己。他放在身侧的手，紧紧握了握，克制住想要摸摸她的脸的冲动。

    “嗯，换好后下来吃饭。”

    说完，他便快步离开。

    江白芷简单洗漱过，换了衣服下楼时，楼下的饭菜已经布齐。

    中间是一小锅热气腾腾的蔓菁羹，里面切了细碎的腊肉丁。旁边摆着一大盘蒸鸡，一整只鸡炖到了肉骨分离的软烂，汤面浮着金黄色的油花。左边放着一大盘蒸鱼，腹背划了斜刀，塞了姜片和葱段，淋了热油，香味扑鼻。

    右边两盘素菜也是色香兼具，一碟春韭炒鸡蛋，黄绿相间，油亮亮的，另一盘肉沫炒豆芽，旁边配着巴掌大的薄饼。

    见到满桌子各式各样的饭菜，江白芷的眼睛已经开始放光，但桌边只坐了陆鸣渊与那秦景衍两人，不见其余三人，江白芷不好意思动筷，只是咽了咽口水。

    “可以吃了江姑娘，他们不与我们一起吃。”秦景衍笑着开口。

    江白芷不语，看向陆鸣渊，眼神询问他“是吗？”，在得到肯定的点头后，她立刻撸起衣袖，拿起筷子，大快朵颐起来。

    陆鸣渊视线停在江白芷手腕上戴着的狼骨手串上片刻，才端起酒碗饮了一口，隐去嘴角的一抹上扬。

    她这几天确实是饿透了，一边救人，一边绕路，连水都没喝几口。

    秦景衍吃了几口，便停了筷。

    见这位江医师已吃了两碗饭，桌前整整齐齐的堆着鸡骨、鱼骨，还在不住的往嘴里扒饭，他不由得赞叹道：“好饭量，好福气啊！”

    陆鸣渊闻言笑了笑，把自己面前的菜盘往她那边推了推。

    江白芷感觉腹中已饱，又见桌上还剩下不少的饭菜，还有早已停筷的二人，转过头对坐在自己身侧的陆鸣渊问道：“你不吃了吗？还有这么多，好浪费。”

    “吃不完就不要勉强自己。”陆鸣渊说道。

    江白芷看了看桌上的饭菜，只犹豫了一瞬，随即下定决心般说道：“我还能吃！”

    陆鸣渊拦住她还要伸出去的筷子，说道：“店家养的有牲畜，客人剩下的饭菜本也是喂养这些牲畜的，你吃撑了，小猪怎么办？”

    “啊？真的吗？”

    江白芷顿时没了负罪感，开心的放下了筷子。

    秦景衍瞟了眼陆鸣渊眼中藏不住的柔色，不动声色的低头喝了口酒。

    有趣。

    第二日天微微亮，雨停了，天色依然阴沉。

    几人出了县城，直奔郡城。

    郡城比县城大了许多，城门下人流如织，丝毫不减灾民的影子。

    守门的兵卒查验了他们递过去的过所，看了眼秦景衍与陆鸣渊的马匹鞍鞯，没多问什么便放了行。

    一行人牵马沿着主街走了不到一盏茶的功夫，前方突然开阔了起来。

    一片空地上搭了好几个粗木架子，架子上铺着芦席，芦席下面摆着几口大锅，锅底烧着火，冒着白腾腾的热气。

    每口大锅的前方排着队，排队的人都端着一只碗，等着棚子里掌勺的人往自己碗里舀

    一勺热粥。

    队伍里的人，衣装虽旧，但大多干净整洁，头发都整整齐齐地束着。

    秦景衍偏过头，交代了随从两句，一名随从立刻去前面和排队的人搭起了话。

    不一会他小跑回来，将几个排队之人所说的内容原封不动的重复一遍。

    “郎君，刚随机挑选了几人问了问，他们都说是被河水冲了房子的灾民。据他们所言，郡守的人得知这些村落被河水冲毁了村庄，立即派人把受灾的的村民都安置到了郡城来，安排了临时的住处，一日两顿粥，说等水退了再回去，待统计上报给上面，会申请免去今年的赋税。”

    江白芷望着排队的队伍前方不远处的空地上立着的木牌，写着“颍川郡守府赈济处”几个大字。

    她不由得一声冷笑，道：“这位郡守，没和几个庶民打过交道啊，乡民们可有一人识字的？这块木牌是写给谁看的呢？”

    陆鸣渊盯着那木牌上明显崭新的字迹，分析道：“看来还是有人比我们更快，郡守早早得到了消息，把灾民全部带到了郡城中。”

    秦景衍看着挪动的人群，点头道：“只是不知他用了什么手段，竟能让十几个村子的人都统一说辞。”

    这时，江白芷突然看到了人群中一个熟悉的脸庞。

    她立刻翻身下马，冲了过去，到了队伍中一个中年男子的身边，问道：“你怎会在这里？”

    那汉子吓了一跳，转过头看见是江白芷，又有些心虚，但还是大声喊道：“你谁啊？”

    江白芷吐字清晰的高声质问他：“两天前，就在离你们村子不远处一处土丘上，你跪在地上求人救你的妻子，说她怀着孩子好久没吃饭了，已经昏倒过去。是我，救了她，你难道都忘了？”

    那汉子听后，依然梗着脖子，说道：“你认错人了！我两天前就在这里了！”

    “我不会认错！”江白芷斩钉截铁地说，“你说你们村子被冲了，官府的人不管你们的死活，也不准你们乱跑，你们只能等死。”

    那汉子涨红了脸，却只是咬死江白芷认错了人。

    人群中注意到这边的动静，开始纷纷嚷嚷乱了起来。

    “赈济处”负责的官府监管人员，注意到了这边的情况，呵斥道：“都给我安静点！”

    排队的人纷纷低着头回到了自己的位置，不敢出声。

    几个队伍外站着的江白芷，尤其显眼。

    兵卒见状立刻起身，气势汹汹地朝江白芷走去。

    只是刚走几步，就被一位面色阴沉的男子拦了下来。

    兵卒见有人敢在自己地盘上放肆，正要怒骂，一封公文摆到了自己眼前。

    他看清了上面的封泥，立马露出一副谄媚的态度，弯腰笑道：“原来是都城来的大人。”

    边说着，他一边伸着胳膊走着。

    “几位大人这边请，我们郡守大人恭候多时了。”

    秦景衍皮笑肉不笑道：“那你们的郡守大人可真是未卜先知啊，我们此次是秘密来访，从未通知。”

    兵卒见自己说错了话，立刻吓得面色惨白。

    秦景衍不再看他，冷哼一声，朝着陆鸣渊说道：“走吧，我们去会会这位神通广大的郡守大人。”