藏海告退出来，后背已经微微发凉。

    ——庄芦隐这话，是在试他。

    湄若站在院门口，背着手，一脸守门侍卫该有的正经。

    见藏海出来，也只是不着痕迹地一点头，活像两个普通同僚。

    可当天夜里，她听见了别的东西。

    庄芦隐的书房灯亮到三更。

    湄若站的位置不远，习武之人的耳力又太好，断断续续，听了个大概。

    先是管家的声音：“……曹敬贤那边，盯了半月了，没见什么动静。”

    然后是庄芦隐压着火气的声音：“他那义女呢？”

    “义女……确实不在府上。底下人说，大半月没露面了。”

    “哼。”

    再往后，声音低了下去，湄若只听见几个零碎的字眼：“……癸玺……还是没下落……当年……蒯铎那个老东西……”

    癸玺。

    湄若把这个词记下了。

    她不动声色地站到天亮，第二日寻了个由头出府，在一品楼里，把这话原样告诉了藏海。

    “庄芦隐在找一样东西，叫癸玺。

    还提了一句——‘当年’、‘蒯铎那个老东西’。”

    湄若把茶盏放下，“他要找的，怕是跟你爹有关。”

    藏海握着茶盏的手，紧了紧。

    他沉默了一会儿，才开口：“我爹当年……就是因为不肯给庄芦隐那样东西，才招了灭门之祸。”

    “你知道是什么？”

    藏海摇了摇头，没说破，只道：“等能说的时候，我会说。”

    湄若也没逼他，转头说起另一桩：“你那边，面具人的事，查得怎么样了？”

    藏海道：“我托了小师兄去查。我爹当年的旧友……有几个。

    但能让我爹放心托付、又常年不露面的，小师兄说，他想起来一个——我爹提过，说是早年那人欠了一条命。”

    “那人是谁？”

    “不知道。小师兄也只听过那么一句。再问，我爹从不多说。”

    湄若听着，眉头也微微皱起。

    一个让欠了蒯铎救命之恩的人，灭门之夜，偏偏只救走了蒯家的儿子——然后一藏十年，从不露脸。

    这人的身份，怕是比庄芦隐还要棘手。

    “你打算怎么查？”湄若问。

    “顺着那一条命查。”藏海说，“欠了命，总有还的时候。那人和我爹的交情，总该有迹可循。”

    湄若点点头，没再多说。

    可心里那根弦，已经悄悄绷起来了。

    庄芦隐在找癸玺，蒯铎宁死不说，面具人只救藏海——这三桩事，怕是指向同一处。

    “侯爷伤好了，第一桩事，就是派人去查曹敬贤的义女陆烟。”

    藏海动作顿了一下：“他怀疑刺客是曹敬贤的人？”

    “话里话外，就是这个意思。”湄若道，“府里的管家盯了曹敬贤，说他那义女大半月没露面了。侯爷正咬着这事儿不放。”

    藏海没接话，脑子里却飞快转起来了。

    庄芦隐为什么独独怀疑曹敬贤？

    刺客是个功夫极高的女子，这京城里藏得住这种身手的，掰着指头数也就那么几家。

    可庄芦隐第一反应就咬定曹敬贤——那就只有一种可能：

    明面上，二人的交集并不多，难道，他俩背地里有过牵扯。

    ——庄芦隐当年灭蒯家，一个人办不成。

    他身后，一定站着帮他兜底的人。

    那这个人……会不会就是曹敬贤？

    藏海越想越觉得对得上。

    他抬眼，压着声音道：“曹敬贤——你让人帮我查查他。他和庄芦隐，怕不是一条船上的。”

    湄若看了他一眼，点了点头：“行。我让我的人去办。”

    她抬头看了看天色：“我先回了。侯府那边，我这身份不好离开太久——守门的活儿，旷一天工可不像话。”

    藏海没忍住，嘴角勾了一下：“白护卫辛苦。”

    “少贫。”湄若起身，出了门。

    藏海一个人站在城墙上，看着暮色一点一点压下来。

    风很大，衣摆被吹得猎猎作响。

    他脑子里翻来覆去，都是那几桩事：庄芦隐、曹敬贤、癸玺、那个从不露面的面具人……

    就在这时，身后传来脚步声。

    藏海回头，一个身影从城墙垛口的阴影里走出来——灰扑扑的袍子，脸被一张面具遮得严严实实。

    面具人。

    “想什么呢，这么出神？”面具人开口，语气像是闲话家常。

    藏海脸上立刻挂起笑：“没什么，吹吹风。先生怎么来了？”

    “路过，看你在这儿站着，就上来看看。”

    面具人走到他身边，也望着远处的城郭，沉默了一会儿，忽然道，“藏海，你的仇人，不止平津侯一个。”

    藏海心头一动，面上却是一副惊讶：“先生这话……是什么意思？”

    面具人没有回头，声音淡淡的：“当年灭你满门的，平津侯只是拿刀的那一个。他背后，还有人。”

    “你的仇人，一共有三个。”

    “是谁？”

    “司礼掌印太监，曹敬贤。”面具人道。

    三个。

    藏海心里翻了个个儿——庄芦隐、曹敬贤……那第三个呢？

    他追问：“那第三人，是谁？”

    面具人却不再说了。

    他缓缓转头，看向城东——那边远远地，露着一片飞檐翘角的宅邸，气派得扎眼。永荣王府。

    “能镇得住平津侯和曹敬贤的主，”面具人意味深长地开口，“普天之下，只有他。”

    藏海心里明白得很：面具人这是在把他往永荣王府那边引。

    他面上应着：“先生指点，藏海记下了。”

    心里却一字一句地跟自己说：不能信。

    面具人说的到底是真是假，他不知道。

    所以他都要自己查一遍——只有自己拿到手里的证据，才算数。

    如今的他，已经信不了任何人了。

    面具人又嘱咐了几句，便转身下了城墙。

    藏海站在原地看着他的背影，眼神一点点冷下来。

    十年前，他扑进这个人的怀里，以为抓住了救命稻草。

    十年里，他把他当成唯一的恩人。

    可现在——那个背影在他眼里，只剩一具藏头露尾的影子。

    而面具人，并不知道。

    同一时刻，湄若已经回了平津侯府，照旧在院门口站岗。

    她看似面无表情，心里却翻来覆去地念着一个名字。

    鬼玺。

    ——癸玺。

    这个名字，她怎么可能不熟？