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    半日路程，战马跑得鼻孔喷白沫，很快新昌县城矮小的城墙便出现在地平线上。

    赵天和勒住马缰，眯起眼睛朝前方张望，城头上没有旗帜。

    城门大敞四开，门洞黑黢黢的，像一张张开的嘴。

    城墙外面的壕沟里扔满了破烂的包袱和折断的兵器，连半个守城士卒的影子都看不见，死一样的安静。

    风吹过护城河，还泛起一股焦糊的臭味。

    “将军，不对劲啊。”身旁的校尉勒住战马道，“城门怎么开了？连个放哨的都没有。”

    赵天和心里咯噔一下，暗道莫非来晚了一步，流民军已经攻破新昌，任丘王已经被乱军抓了？

    “进城看看！”赵天和一夹马肚子，领着几百名亲兵冲进城门洞。

    穿过城门，街道两旁房门洞开，锅碗瓢盆砸了一地，县衙的大堂被大火烧塌了大半，焦黑的梁柱还在冒着青烟，但整座县城，空无一人。

    “报——”后方哨骑连滚带爬冲进城门，嗓子都喊破了。

    “将军！外面全是贼兵！”

    “西边、南边全是人，把四周的退路给堵死了！”

    赵天和猛地扯住缰绳，战马人立而起，发出一声惊嘶：“你说什么？！”

    他立刻掉头冲上城头，远远望去城外原本空旷的荒野里，已经钻出密密麻麻的流民军。

    刀枪反射着日光，汇成一片铁灰色的汪洋，四面八方全是大旗，上面歪歪扭扭写着“孙”、“刘”“单”等大字。

    这些流民军根本不是在围攻新昌，他们早就把新昌搬空了，一直藏在附近的河道、密林里！

    什么任丘王，什么求援信使，全他娘是假的！

    “中计了……”赵天和脑门青筋暴起，手里的刀柄被他捏得咔咔作响。

    ……

    城外中军大旗底下，孙维平跨坐在高头大马上，手里转着一柄短刀，看着被堵在城池里的官军骑兵，他啐了一口唾沫：“妈的，老子布了这么大一个局，鱼饵撒得这么足，居然只钓上来几千条杂鱼！”

    旁边的流民军偏将嘿嘿笑了一声：“大帅，知足吧，这可是三千骑兵，要是在野外碰上，三万人都未必能围得住对方，现在困在一座空城里，还不任由咱们拿捏？”

    孙维平冷哼一声：“许义升没有来，就算他命大，不过李不争手底下这三千骑兵，也是他的心头肉！”

    说起李不争的名字，他又想起家族的血海深仇，不由地咬牙切齿道：“把这三千骑兵全剁了喂野狗，我看他会不会哭！”

    孙维平手中短刀猛地往前一指：“攻城！拿长梯，填壕沟，天黑之前，老子要用这三千骑兵的脑袋筑京观！”

    战鼓声骤然轰鸣，成千上万的流民军推着简陋的云梯和撞木，如同蚁群一样朝着新昌县城涌去。

    ……

    城头上箭矢呼啸而过，狠狠钉在赵天和脚边的木桩上。

    城内三千骑兵挤在狭窄的街道上，马匹烦躁地刨着蹄子，战阵完全施展不开。

    骑兵下了马，在矮墙上守城，战斗力直接折了一半！

    更要命的是，新昌是一座空城，没有粮草，撑不过三天，人就要饿得只剩半口气。

    “将军，怎么办？”几个校尉一边带人登城防守，一边急声大喊。

    赵天和朝着外面看了几眼，指着西北方向道：“那个位置还没有合拢，挑选出五十名弟兄，选出脚力最好的马，从北门杀出去，从那个缺口回会昌去！

    告诉许将军，我赵天和在新昌中了孙维平的圈套，让他速来救援，要是来得晚了，这三千兄弟，就全折在这儿了！”

    赵天和心中满是后悔，若是刚入城那会就发现流民军的阴谋，直接全军冲出去，还能有一线生机，但眼下流民军四面合围，再冲出去也只是送死了。

    ……

    城砖缝里淌的全是黏糊糊的血，赵天和一脚踹翻扑上来的流民，反手一刀剁下对方半个脑袋，刀刃砍在骨头上，几乎毫无阻碍。

    但赵天和丝毫没有半点舒心，这些流民军的围攻已经持续了一个下午，没有半点停歇的迹象。

    “退后！把长枪顶上去！”赵天和扯着破锣嗓子吼了一声。

    城墙的防御已经大打折扣，因为城下堆着的尸体快要跟女墙齐平，后头的人甚至不用架云梯，踩着同伴的尸体就能直接往城头爬。

    赵天和狠狠抹了一把脸上的血污，后槽牙咬得咯吱作响，他此时肠子都悔青了。

    他手里握着的是正经的边军精锐骑兵，野战冲锋、穿插分割才是看家本领。

    结果鬼迷心窍钻进了新昌这巴掌大的死城里，骑兵下马充当步卒守城，自己把机动优势全折腾没了，活生生变成蹲在铁罐子里挨锤的王八。

    最大的问题是骑兵用的都是轻巧的软弓，图的是在马背上开弓快，所以射程短，力道轻。

    而城外的流民虽然缺少甲胄，但他们裹着冬衣、扛着湿漉漉的门板，就这么顶着箭雨往前硬冲。

    弓箭落下去，扎在冬衣只进去半寸，流民拔掉箭矢，吼叫着继续往前涌。

    这些流民军根本不懂什么阵型配合，单兵战力更是一塌糊涂，手里拿的无非是削尖的竹竿、豁口的菜刀和锄头。

    可他们不要命，前头的人被一刀劈开胸膛，倒地抽搐的时候，后头的人踩着肚肠继续往上爬。

    城头上的骑兵战力悍勇，随手挥刀就能剁翻四五个，但剁完五个，垛口又翻上来十个。

    杀不绝。

    砍不尽。

    站在城头往外望，密密麻麻全是攒动的人头，灰褐色的破烂衣衫连成无边无际的泥海。

    “砍！手别停！”赵天和横刀劈断刺来的竹矛，顺势跨前一步，刀尖捅穿一个流民的咽喉，血箭喷了他一脸，热得发烫，带着一股子酸臭味。

    战事从正午一路拖到日头西斜，城头的喊杀声越来越微弱，直到天色彻底黑透，城下才响起一阵敲击破铜烂铁的声响。

    流民军终于停了攻势，潮水般的人群缓缓退回城外原野，留下满地散发热气的烂肉。