院子里的死士被秦烈拖了下去。

    青砖地上还留着几块泥印子。

    赵彻把那块并蒂莲帕子和沉香木簪子搁在案上，发出一声轻响。

    屋里只点了一盏豆大的油灯。

    秦烈搓着手走进来，嘴里骂骂咧咧。

    “这帮贼人算盘打得挺响。”

    “又是假人又是假信，合着把咱们全当瞎子耍。”

    赵彻转过头看着赵姬。

    赵姬坐在黑漆木案后头，手里捻着那串旧念珠。

    她脸上的神色很淡，看不出喜怒。

    “少卿打算如何收场？”

    赵姬抬了抬眼皮，轻声问了一句。

    赵彻拉过一把木椅坐下。

    “既然他们这么想要太后私通外人的证据，咱们就给他们一份。”

    这话一出，屋里的几个人都愣了下。

    秦烈抓了抓脑袋，一脸纳闷。

    “少卿，你这是啥路数？”

    “贼人正愁抓不到把柄呢，咱们送上门去？”

    赵彻没理秦烈，目光停在赵姬脸上。

    “他们要的是太后的亲笔。”

    “那太后就亲自写一封。”

    “写一封他们最想看到，却满是破绽的信。”

    赵姬手里的念珠停住了。

    她放下念珠，身子往后靠了靠。

    “老身十三年前就发过誓，绝不再写任何片纸只字。”

    “当年在邯郸，在咸阳，老身写的字，哪一个没被有心人拿去当刀使？”

    赵姬的声音不高，态度却很明确。

    “那些字落在宗室手里是罪过。”

    “落在关东旧人手里是把柄。”

    “少卿要是想拿老身当鱼饵，恕老身不能从命。”

    屋里的气氛冷了下来。

    芈苏站在一旁，抿了抿嘴唇，没有出声。

    赵彻伸手摸了摸案上的木簪，神色很坦然。

    “太后以为不提笔，外面的人就会停手吗？”

    “他们已经替你写了十三年的信。”

    “西廊枯井里的情信是他们写的。”

    “废书阁里的旧账是他们填的。”

    “就连今晚这个冒牌货怀里的凭条，落款也是太后的印鉴。”

    赵彻看着赵姬的眼睛，语气很平稳。

    “太后若是不写，天下人看到的就是他们编的故事。”

    “太后若是提笔，这一次，信里留下什么破绽，全由太后说了算。”

    赵姬坐在灯影里，沉默了很久。

    窗外的冷风吹得窗纸噗噗响。

    秦烈站在门边，大气都不敢出。

    过了好半天，赵姬才自嘲的笑了一声。

    “少卿这张嘴，倒真能说动人心。”

    赵姬直起身子，朝旁边的阿秀摆了摆手。

    “去把老身箱底那刀关东桑皮纸拿出来。”

    阿秀应了一声，快步走向内室。

    没一会儿，阿秀捧着一个木匣子走了出来。

    匣子里装着两刀发黄的桑皮纸，还有一块干硬的松烟墨。

    芈苏上前接过墨块，倒了半勺井水，慢慢研磨起来。

    赵姬挽起宽大的青布袖口，露出瘦削的手腕。

    她从笔架上挑了一支细狼毫笔，饱蘸浓墨。

    芈苏站在案边看着赵姬落笔。

    她发现赵姬握笔的手势有些奇怪。

    秦地文官落笔多用悬腕竖握，讲究端正中直。

    赵姬的手腕却偏向右边，指节压在笔杆下段。

    那姿势更偏向从左向右横排记事。

    纸上的墨迹一行行落下去，字形却依旧是规整的关东小篆。

    赵姬眼角的余光扫过芈苏，动作没有停顿，嘴角带了点笑意。

    “少卿想让老身在信里写什么？”

    赵姬一边写，一边问了一句。

    赵彻走到案前，看着纸上的字。

    “召阿蘅归苑。”

    赵姬笔尖顿了顿，随后顺着写了下去。

    “就写太后念及邯郸旧情，欲在雍城大祭当夜，于西廊旧乐房私见故人。”

    “信中许她重金，保她全家出关。”

    “字句越急切越好，越见不得光越好。”

    赵姬手上的笔走得极快。

    不到半柱香的工夫，两百多字的小篆便落满了整张桑皮纸。

    赵姬在信末的落款处，画了一朵小小的并蒂海棠。

    那海棠的花瓣有些歪斜，左边的花苞明显压过了右边的花蕊。

    赵彻指了指那个印记。

    “这是什么讲究？”

    赵姬放下毛笔，取过帕子擦了擦手指上的墨迹。

    “当年在邯郸宫里，老身身边的近侍分三等。”

    “掌管私物的大侍女，绣样上的花苞必定是右高左低。”

    “打杂的粗使丫头，绣样才是左高右低。”

    赵姬端起桌上的粗茶抿了一口，神情从容。

    “阿蘅跟了老身十八年，她是掌物的大侍女。”

    “若是真正的阿蘅见到了这封信，一眼就能看出这是粗使丫头的手艺，信是假的。”

    “可要是落在观星台那些外人手里，他们只认得海棠花样，根本不懂里头的弯弯绕。”

    “他们只会当成老身私召旧人的铁证。”

    赵彻拿过那张写满字的桑皮纸，轻轻吹干墨迹。“太后这一手，确实高明。”

    秦烈凑上来看了一眼，咧着嘴笑了起来。

    “这帮关东贼人整天琢磨害人，哪懂这些女人家的针线规矩。”

    “这回非得让他们栽个大跟头不可。”

    赵彻把信纸折好，装进一个旧牛皮封套里。

    “孟平在门外候着了吗？”

    秦烈连连点头。

    “孟平早就把阿萍带到偏院了，那婆子现在老实得很，让干啥就干啥。”

    赵彻拿着信走出花厅。

    偏院的石阶下，阿萍缩着脖子站在冷风里。

    看见赵彻走出来，阿萍吓得腿肚子直转筋，扑通一声跪倒在地上。

    “大人饶命，大人饶命！”

    赵彻把信扔到阿萍脚边。

    “按他们之前给你的联络路子，把这封信送出去。”

    “怎么放的，怎么交接，和平常一样。”

    “若是敢多说一个字，或者漏了风声，你儿子在武安的差事就不用做了。”

    阿萍抓起信封，连连磕头。

    “奴婢不敢，奴婢一定原原本本送过去！”

    孟平从阴影里走出来，提着阿萍的后领，把她带出了后门。

    赵彻站在院子中间，脑海里的系统界面展开。

    淡蓝色的三维光幕在夜色中亮起。

    整个雍城的俯视图上，标着不少淡灰色的标记点。

    西北方向，靠近旧护城河的一座废弃磨坊周围，几个红点正以极快的频率闪烁起来。

    那是系统锁定的候音点。

    红点之间的波纹不断扩散，代表着暗号传递的频率正在成倍增加。

    赵彻看着光幕上的红点，嘴角扯了扯。

    “大鱼要浮出水面了。”

    芈苏从屋里走出来，手里拿着一件厚披风递给赵彻。

    “少卿，城西那边传回消息了。”

    “那个假扮嫪毐的刺客，招出来的染坊确实有异动。”

    “不过他们很谨慎，信刚送过去，染坊里的人就开始分批撤离。”

    赵彻接过披风搭在肩上，语气很平。

    “撤离是为了去磨坊汇合。”

    “他们以为拿到了太后的亲笔，大祭之日就能稳操胜券。”

    秦烈把佩刀往腰上一挂，跃跃欲试。

    “少卿，调城防军还是调咱们东大营的甲士？”

    “俺带两百精骑，直接把磨坊踏平了！”

    赵彻摇了摇头。

    “不能调大营甲士。”

    “动静闹大了，朝堂上的御史又有话说了。”

    “让孟平带着二十名换了便服的密卫，带上连弩，把磨坊四周的暗道全给我堵死。”

    赵彻转头看着秦烈。

    “你跟我走一趟，去会会这位藏在雍城十几年的观星台大掌柜。”

    秦烈咧嘴一笑，拍了拍胸口。

    “得嘞，俺早就手痒了！”

    夜色深沉，寒风卷着枯叶在街道上翻滚。

    几匹快马裹着马蹄，没声没息穿过雍城昏暗的巷道，直奔西北方向而去。