“狗娘养的张麻子，拿皂角沫装中毒来砸场子！”

    “差点就被他们骗了，这就是眼红神农粮行卖得便宜！”

    苏清妤没有理会群情激愤的百姓，她缓步走到被萧凛压在地上的张麻子面前。

    从袖中掏出一锭银子，苏清妤随手砸在张麻子的脸上。

    “回去告诉雇你来的主子。”苏清妤声音不大，却透着一股让人胆寒的穿透力，“这临安府的粮价，从今天起，我神农粮行说了算。他若不服，只管光明正大地在商场上斗，再敢使这些下三滥的手段——”

    她微微俯身，冰冷的目光锁定张麻子的眼睛。

    “下次灌进去的，就不是粪水，而是烧红的铁水。”

    张麻子吓得肝胆俱裂，连滚带爬地带着手下逃离了街道。

    一场砸店风波，反倒成了神农粮行最好的招牌。百姓们再无顾虑，购粮的队伍排到了两条街开外。

    酒楼二层。

    刘金贵一脚踹翻了面前的八仙桌，名贵的菜肴洒落一地。

    “废物！一群废物！”刘金贵气得浑身发抖。

    他身后的师爷擦了擦冷汗，凑上前低声说道：“东家息怒。那黄毛丫头手里确实有硬货，硬碰硬咱们占不到便宜。不过，不管她卖的是什么神粮，只要是在临安府做买卖，就绕不开官府这道坎。”

    刘金贵猛地转头，眼神阴毒。

    “拿我的对牌，去城防营请王校尉今晚到百花楼喝花酒。就说，有人在城南卖妖粮，意图煽动流民谋反。”

    师爷阴测测地笑了起来：“东家高明，一顶谋反的帽子扣下去，她就是有三头六臂，也得进死牢剥层皮！”

    夜幕降临，城南长街的喧嚣渐渐平息。

    神农粮行的大门半掩，店内灯火通明。算盘珠子撞击的清脆声响，在静谧的堂屋里回荡。

    胡掌柜双手按着账本，激动得嗓音发颤：“东家！今日共售出红薯一万五千斤，土豆五千斤。两万斤现货，一天清空！入账两百两白银。”

    这是灾年的奇迹。

    苏清妤坐在紫檀木椅上，翻看着孙账房刚送来的采买名册。她没有抬头，只用指关节敲了敲桌面。

    “留五十两做明日的找零，剩下的一百五十两装箱。胡掌柜，今日所有伙计，每人赏两百文。你和孙账房，各赏五两。”

    堂内的伙计们激动得涨红了脸，齐齐躬身道谢。五两银子，抵得上他们以前大半年的工钱。

    “东家，明日若是还有这等抢购势头，库里的货可接不上。”胡掌柜将账本合拢，说出隐忧。

    “货管够。今夜子时，十里亭货场，再去拉五万斤。”苏清妤合上名册，语气平稳。

    胡掌柜倒吸一口凉气。五万斤！这新东家背后到底站着多大的通天商号？

    他不敢多问，转身招呼伙计去后院套车。

    就在此时，门外长街突然传来沉重整齐的脚步声。铠甲鳞片的摩擦声，伴随着战马的响鼻，瞬间打破了城南的寂静。

    数十支火把将神农粮行门前的街道照得亮如白昼。

    “砰！”

    粮行半掩的大门被一脚重重踹开。两扇厚重的榆木门板撞在墙上，木屑四溅。

    大批披甲执锐的城防营甲士涌入店内，长枪直指堂内的伙计。

    一名身穿铁甲、腰挎制式长刀的武官大步跨过门槛。他满脸横肉，目光阴冷，正是城防营王校尉。

    王校尉按着刀柄，环视一圈，目光锁定在稳坐太师椅的苏清妤身上。

    “神农粮行，贩卖妖粮，毒害百姓，意图煽动流民谋反！”王校尉大声宣读罪状，狞笑一声，“来人！把这妖女给我锁了，押入死牢！粮行查封，所有妖粮一并拉回城防营销毁！”

    欲加之罪，何患无辞。

    暗处的街道转角，刘金贵坐在马车里，挑开窗帘冷眼看着这一幕，捏碎了一颗玉核桃。

    “跟老子斗，你连怎么死的都不知道。”刘金贵低声咒骂。

    粮行内，两名甲士抽出腰间铁尺，如狼似虎地扑向苏清妤。

    苏清妤端坐在椅子上，端起手边的热茶，轻轻拨弄着茶盖，连眼皮都没抬一下。

    “铮——”

    一道刺目的寒光撕裂了堂内的火光。

    两名靠近的甲士甚至没看清动作，只觉得手腕处一阵剧痛，伴随着金铁交击的刺耳碎裂声。他们手里的百炼铁尺，竟被硬生生削成了两截。

    断刃砸在青砖地面上。

    萧凛不知何时已经挡在苏清妤身前。他单手倒提宽背朴刀，黑衣猎猎，周身弥漫着浓若实质的血腥气。

    那双深邃的眼眸，冷冷地盯着王校尉，犹如看一具尸体。

    王校尉心头剧震。他是军中刀客出身，一眼就看出这黑衣男人刚才那一刀的门道。没有十年以上的军阵厮杀，绝练不出这么纯粹的杀人刀法。

    “大胆刁民！敢公然拒捕，暴力抗法！”王校尉压下心头的忌惮，拔出腰间长刀，“城防营办事，违抗者格杀勿论！给我剁了他！”

    数十支长枪齐齐向前探出，枪尖闪着寒光。

    萧凛手腕一翻，刀锋上挑。他正要上前一步。

    “萧凛，退下。”苏清妤清冷的声音从背后传来。

    萧凛动作一顿。他没有回头，但身上暴涨的煞气瞬间收敛，顺从地退到苏清妤身侧，还刀入鞘。只是右手依然虚搭在刀柄上，保持着绝对的防御姿态。

    苏清妤放下茶杯，站起身。她缓步走到那些枪尖前，距离王校尉不过三步之遥。

    “王校尉说我贩卖妖粮，意图谋反。这罪名，是城防营自己定的，还是临安知府定的？”苏清妤直视对方的眼睛。

    王校尉冷哼：“城防营纠察城内奸宄，这等妖物现世，自然是本官说了算。少废话，带走！”

    苏清妤不退反进。她从袖中抽出一份折叠整齐的澄心堂纸，抬手甩在王校尉的铁甲上。

    “抓我之前，王校尉最好先认认这上面的大印。”

    纸张落地展开。

    王校尉低头看去，双眼猛地瞪大，瞳孔极速收缩。

    那是一份公文。最上方写着《贺临安祥瑞表》，内容用馆阁体写就，词藻华丽，通篇都在赞颂临安府境内天降神粮，亩产五千斤，乃上天庇佑大乾、当今圣上德政所致。