齐王被送回京城后，就回了王府。

    叶宸暗自松了一口气，这条性命，暂且保住了。

    与此同心底翻涌着对太后的滔天恨意。太后这一手，当真是谋划得滴水不漏。

    扶持敦厚老实的老六当皇帝，她便可垂帘听政，北乾万里江山，尽数握于她掌心。

    “不，本王才是大乾的皇帝，我绝不认命……”

    安王咆哮的声音，久久在庭院回荡。

    近来京城怪事层出不穷。

    尤其是黄龙士被林公擒获，正押解回京，一路上半点优待也无。

    他与一众门徒一样，绳索捆缚，徒步赶路。

    林公放话，与其枯坐深山指点江山，不如行万里路，让他用双脚丈量北乾千里山河。

    街头议论四起。

    有人痛骂林轩焚琴煮鹤，折辱名士。

    还有流言传开，说林轩昔日对弈输给黄龙士，恼羞成怒才这般刻意折磨，纯粹输不起。

    也有人反驳，林轩根本不曾与他对局。

    传言又说，林轩故意将他耗得筋疲力尽，之后再与他对弈，叫他一败涂地，从此林轩便为当世棋圣。

    更有人翻出黄龙士弟子与林轩的旧怨，认定林轩只为报复旧仇。

    街头巷尾，各样说法沸沸扬扬。

    就在满城议论不休之时，玲珑公主派人在京城置办地产，直接盘下一整个坊区。

    听闻公主置地，众人皆知要营建楼盘。

    本就是出了名的这个穷坊，一夜之间沸腾起来。

    所有人都知道，改变家境、一夜暴富的机会来了。

    近年京城外来人口激增，城池拥挤，不少商贾营建宅舍，赚得盆满钵满。

    如今这营建地产的开山人物亲自来买地，必然是大手笔。

    坊中住户趁机狮子大开口，地价直接翻了五倍。

    “五倍便五倍。公主府本就心存仁善，就当是体恤诸位百姓，让利予于民。”

    “只是我不讨价还价，也盼各位爽快。整坊一并交易，一同立契，一并兑付银两。”

    “我不希望看到有人临时抬价、拒不搬迁，生出钉子户。”

    公主府年轻管事，对着坊里老里长开口。

    “管事大人放心！这般发财机缘，一辈子未必能遇上一回，此事交给老朽！”

    白发老里长拍着胸脯应下。

    年轻管事满意离去，不曾看见老里长脸上，悄悄浮起狡诈笑意。

    少年人，终究阅历尚浅。

    消息很快传遍京城，周边几处同样贫寒的坊区，羡慕得眼红。

    交易尚未曾启动，这穷坊之内，已经挤满说媒的媒婆。

    坊里光棍，一时都不够婚配。

    五日之后，公主府小管事提前传讯，令里长召集全部户主，准备交割。

    这次同行，还有牙行与衙门官吏。

    “里长，户主都集齐了？银票已经备好，衙门、牙行的人都在此地，今日便可办结契约。”年轻管事说道。

    “哈哈，管事莫恼，人是都来了。只是京城居大不易，大伙商议，价钱还要再往上添一些。”

    小管事眉头一拧。

    “此话何意？先前已经说好，连营建屋舍的木料砖瓦我都备妥，你们竟要临时抬价？”

    老里长心中暗自得意，心里暗忖，少年还是太嫩，就当买个教训。

    若不是料定你急于开工，我们怎敢临时加价？

    “管事大人息怒，涨得不多，原先议定五倍地价，如今要七倍，仅仅七倍而已！”

    “只要给到七倍，所有户主立刻画押按手印，即刻搬迁，绝不拖沓。”

    年轻管事气得浑身发抖。

    “你们怎能毫无信义，临时坐地起价？五倍已经是顶格高价！”

    里长见他气得面色发白，心中更笃定，对方这笔地非买不可。

    面上故作愧疚，心中早已拿捏住他。

    “管事大人明鉴，这些百姓老朽实在管束不住。跟您透一句底，今日是七倍。

    到了明日，老朽可就压不住众人了……”

    年轻管事手指不停颤抖。

    “你们……你们实在欺人！我……我头一回办差事，便遇上你们这般……”

    “好，七倍就七倍。我回去禀报大管事，你们切莫再继续抬价……”

    “万万不能再涨！”

    “管事大人这般痛快，老朽帮你稳住三日，三日之内务必前来！”

    里长连忙拱手，满面堆笑。

    管事一甩衣袖离去。等他带着官吏、牙行踏出坊门，整座坊内爆发出震天欢呼。

    无数商贩紧跟着涌入，送来崭新绸缎衣料、金银首饰，酒楼佳肴美酒源源不断。

    无需当场结账，尽可赊欠，等拆迁银两到手再付清，分文利息不收。

    整坊百姓欢天喜地，如同过年。

    “诸位乡亲，等这小管事再来，咱们就抬到八倍，最多十倍，诸位看可好？”里长召集户主，高声商议。

    “十倍？我刚给孩儿们定下四季新衣，十倍怕是少了。依我看十二倍，公主府也拿得出！”

    “你没听说，营建建材都早早备好了。”有人贪婪舔了舔嘴唇。

    “不可，万万不可！那可是公主府的管事。若是逼得太紧惹恼了他，到最后竹篮打水一场空，什么都得不到。”里长忧心劝道。

    “里长只管放心！”

    “林公素来有爱民的美名。这笔银子于咱们是巨款，于他不过九牛一毛。”

    “公主府不会为钱财，担上压榨百姓的恶名，咱们吃定他了。”一名穷酸书生卖弄谋划。

    “说得有理，但不可贪得无厌。咱们目标十倍，若是谈不拢，十倍落袋为安。”里长大声决断。

    “好，就这么定！”

    之后几日，坊中居民大肆挥霍，日日好酒好菜，仿佛无尽金银已经到手。

    可一连数日过去，那名年轻管事，再也不曾现身……

    前几日，坊里的狂欢半点不曾消减。

    可一连又等了五日，众人心里渐渐悬起，忧虑慢慢压过欢喜。

    百姓们三三两两，主动寻到老里长跟前。

    “里长，这事……会不会黄了？咱们这坊虽说地势不错，挨着通衢大道，可旁边还有好几处坊区呢。”

    “倘若那小管事转去别的坊置地，咱们可就全完了！”有人声音发颤，惴惴开口。

    他们早前赊账大肆采买绸缎首饰、酒肉吃食，早已欠下一大笔债。

    若是这笔拆迁买卖落空，赊欠的账目根本无力偿还。

    那些商贩赊货时满面堆笑，等到上门讨债，绝不会这般和善。

    “胡说！你这乌鸦嘴，快快呸掉这话，呸呸呸呸……”

    里长慌忙打断那人，生怕一语成谶，逼着对方连啐几口。

    “那公主府建材都备齐了，分明是急着动工，怎么会换地方？莫要自己吓自己！”

    里长强作镇定，可心底也隐隐发慌。

    先前拿捏对方的底气，已经悄悄少了几分。

    人群之中，那出主意抬价的穷酸书生也来了，眉头紧锁。

    “按理说不该有变，可这管事迟迟不露面，实在蹊跷。”

    “要不，咱们派人去公主府打探打探，看看能不能寻见那位年轻管事，问问情况？”

    “对，我们去问问。”