快船靠岸时，码头上的义军已经围了上去。

    船不大，乌篷换成了青布篷，吃水线压得深，舱里坐着三四个带刀的。船头那人一身青衫，年纪三十上下，面皮白净，下巴蓄着短须，左手提一只竹编的行箧。他踩上跳板，先朝城头那面红旗望了一眼，又朝围上来的义军拱了拱手，模样不慌不忙，像来赴一场约了多年的局。

    "什么人？"领头的义军把刀横在身前。

    "送信的。"青衫人从袖里取出一枚铜符，递过去，"王城，二殿下府。求见贵会主事。"

    铜符在晨光里晃了晃，符上一只展翅的铜雀。领头的义军不识，往后看。后头一个进步会的学生挤上来，接过铜符翻看两遍，脸色变了，低声说："王城来的人。"

    消息一层层递上去。两刻钟后，林晓跟着骆雁霖进了港口大营的议事厅。

    厅里已坐了几个人。李砚舟、王慎行、付少衡、丹霓都在。李砚舟把那枚铜符放在桌上，铜符底下的铸字被晨光照得发亮。

    "二殿下的人。"李砚舟说，"这个节骨眼来，有意思。"

    "见不见？"付少衡问。

    "见。"李砚舟说，"听听他带什么话。"

    青衫人被带进来时，没有搜身。他站在厅中央，朝众人行了礼，不卑不亢。李砚舟没让座，他就站着，左手提着的行箧始终没有放下。

    "二殿下府，幕客，姓陆，陆观潮。"他自报家门，声音温润，像教书先生在讲学，"奉二殿下之命，来给贵会送两条消息。"

    "说。"李砚舟道。

    陆观潮伸出两根手指。

    "第一，大殿下已经调兵。勤王的驻军里，有三营改道向南，合王城禁军两千，凑了一万二千。大殿下放话，要在大殓满七之前，拿下大城。从今日算，最多二十天。"

    厅里静了一瞬。

    付少衡冷笑："王城的兵，二十年没打过仗。来一万二，也就是一万二张嘴。"

    "付公子说得是。"陆观潮不恼，反而笑了笑，"可嘴多了，粮就紧。大城港一封，他们吃江里的鱼，也能吃上三个月。"

    "第二呢？"李砚舟问。

    陆观潮伸出第二根手指。

    "二殿下愿与大城修好。贵会承认二殿下为储君，二殿下便下旨，许大城自治，减税三成，贵会诸人，既往不咎。"

    他说完，把行箧往前提了提，从里头取出一卷黄绸，展开一角。绸上是朱笔写的几行字，盖着一方印，印色新鲜，像刚蘸上去的。

    "这是二殿下的亲笔。"他说，"贵会点头，大城便不必流血。"

    厅里没有人接话。

    风从门外灌进来，把黄绸吹得猎猎响，那方朱印在风里一明一暗，像一只半睁半闭的眼。

    林晓站在骆雁霖身后，看那卷黄绸，又看陆观潮的脸。这张脸温和、妥帖，每一处都长得恰到好处，没有一丝破绽。

    他忽然想起一个人。

    那个人身上有一种气味。很淡，从袖口和领子里渗出来，混着江风，若有若无。那是眠云星上前进基地里，每天早晨从通风管道吹进来的、带着微量安眠剂的空气的味道。

    林晓的后颈微微一紧。

    他不确定。那味道太淡了，淡到可能只是自己多心。可他的手，已经无声地按在了腰间的刀柄上。

    "条件不错。"李砚舟开口了，"二殿下要我们拿什么换？"

    "已经说了。"陆观潮道，"承认二殿下的储君身份。"

    "承认了之后呢？"

    "之后，大城还是大城。"陆观潮说，"二殿下坐拥王城，贵会坐拥大城，各安其位。"

    李砚舟没说话，转头看了骆知白一眼。骆知白坐在最里的位子上，一直闭着眼，像在听一段极远的声响。这会儿，他睁开眼。

    "二殿下，为什么找我们？"骆知白问。

    陆观潮转向他。

    "因为大城已经易主。"他说，"二殿下争的是王位，不是一座空城。与其让大殿下把大城打成焦土，不如两家体面。"

    "体面。"骆知白慢慢重复这两个字，嘴角动了一下，"二殿下若是体面人，怎么连亲兵都不敢派，只派你一个说客来？"

    陆观潮笑道："骆世伯说笑了。说客若带兵，那就不是来说合的。"

    这话回得巧，厅里几个年轻的脸色都缓了缓。骆知白却不再说话，又闭上了眼。

    僵局是被付少衡打破的。

    "别绕弯子了。"他站起来，走到陆观潮面前，高出半个头，俯视下去，"二殿下许我们自治，减税三成。我要是不答应呢？"

    陆观潮仰起脸，神色不变。

    "不答应，二十天后，城头见。"他说，"到那时，二殿下就是想替贵会说句话，也说不上。"

    "你威胁我？"

    "我传话。"

    两人对视。厅里的空气像绷到极致的弓弦。林晓看见付少衡的手已经摸向了腰后，而陆观潮提箧的手，也悄悄往袖口缩了半寸。

    "少衡。"李砚舟叫住他。

    付少衡没动，过了两息，才退后一步，坐了回去。

    李砚舟看着陆观潮。

    "陆先生的话，我们记下了。"他说，"这是大事，我们要议。今日委屈先生，先在城里住下。"

    陆观潮点头，提着行箧，朝众人又行一礼，跟着义军退了出去。

    他走的时候，经过林晓身边。两人错身的一瞬，陆观潮侧过头，目光在林晓脸上停了半息。

    很短，短到旁人看不见。可林晓看见了——那半息里，有一丝极淡的，说不清是审视还是无意间瞥视。

    门关上后，厅里炸了。

    "不能答应。"付少衡一拍桌子，"答应了，我们和帝国的走狗有什么两样？不过是换了个主子。"

    "不答应，二十天守一万二。"王慎行说，"你拿什么守？"

    "拿命守。"

    "命守不住大城。"

    两人争起来。丹霓没说话，低头在纸上写写画画。骆雁霖站得笔直，眉头紧锁，手指绞着袖口。李砚舟坐在主位，手指轻轻敲着桌面。

    林晓只是听着。

    李砚舟想自立，谁继位他都不认；骆知白想借二王子的名义，先活下来，再徐图后计；付少衡谁都不信，只想打。

    各说各有理。吵到后来，已经不是议论，是各人把各人的情绪都摆在了桌上。

    林晓听不下去了。

    "先算家底。"他说。

    声音不大，厅里却静了下来。所有人都看向他。

    "火铳多少，火药多少，粮多少，人多少。"林晓说，"这些数不先算清楚，谈什么都是空话。"

    李砚舟看着他，忽然笑了。

    "林队长说得对。"他说，"我们是起义的，不是吵架的。丹霓，你带人去点仓。少衡，你点兵。慎行，你算粮。今晚之前，我要这三个准确数字。"

    众人散了。

    林晓走出议事厅，江风迎面，吹得他领子翻起来。他往城头走，想一个人待会儿。

    走到半坡，骆雁霖从后面追上来。

    "林晓。"

    他停下。

    她站在几步外，喘着气，脸上有汗。手里攥着那卷黄绸——不知什么时候，她把二王子的亲笔拿了出来。

    "这个。"她把黄绸递给他，"你看看。"

    林晓接过来。黄绸上的朱字写得工整，措辞体面，句句都在说"两全其美"。可林晓一个字一个字看过去，越看越觉得，这不像一个争位的王子写的话。

    太周到了。周到得像一份早已拟好的合同。

    "你信他？"林晓问。

    "我不信。"骆雁霖说，"可我爹说，这人背后，可能不止一个二殿下。"

    林晓心里动了一下。骆知白也看出来了。

    "那你爹怎么说？"

    "我爹什么都没说。"骆雁霖低下头，看着自己的鞋尖，"他就是那样。心里有十成，嘴上露三分。"

    她忽然抬起头。

    "林晓，你打完这一仗，要去哪里？"

    林晓愣了。

    江风从两人中间穿过，把骆雁霖额前的碎发吹起来，又落下。她的眼睛很亮，直直地望着他，像要把这个问题的答案从很深的地方挖出来。

    "不知道。"林晓说。

    "你肯定要走的。"她说，"是吧。"

    林晓没接话。他不知道这话该不该认。他确实不属于这里，可"要往哪儿去"，他也没有答案。从眠云星逃出来，到蓝星，到如今，他一直是被事情推着走。先活命，再藏身，再被卷进这场起义。没有人问过他，你自己想去哪。

    骆雁霖见他沉默，笑了笑。

    "你不说，我也知道。"她说，"等蓝星的事了了，你就该上路了。天上那条河，一直在，你跟着它走，就能走到很远的地方。"

    林晓抬头看天。

    星流落河隐在云后，只漏出一线银白，像一条被风吹散的带子。林晓忽然想，他逃出的那艘运民船上，隔着货舱夹层看见蓝珀螺纹星时，心里想的是什么？想的是：先活着。

    现在，他还是想先活着。

    可"活着"之后呢？

    他没有想好。

    "等打完仗。"林晓说，"我再告诉你。"

    骆雁霖看着他，点点头。

    "好。"她说，"我等着。"

    她转身走了，月白的衣摆扫过石阶。

    林晓在城头矗立了好一会儿。

    城下，灯火稀疏。港口被义军接管，码头上点着火把，巡逻的队伍一队一队走过去，脚步整齐。更远的地方，棚区的灯像撒了一地的米粒，忽明忽暗。

    他捂了捂怀里的半块馍，还在。

    这一夜，他没有回房。

    后半夜，他在城头巡哨。一个值夜的义军跑上来，说有人找林队长。林晓下去，在营房外头的暗影里，看见了陆观潮。

    青衫人站在一株老槐下，手里没提行箧，只背着两排稀疏的月光。他见林晓来，笑了笑。

    "林队长，深夜打扰。"

    "陆先生有事？"林晓停在三步外。

    陆观潮看着他，目光在夜里很平，像在端详物件。

    "白天在大厅，我就想同你说句话。"他说，"一直没找到机会。"

    陆观潮往前走了一步，离林晓近了些。夜风从两人中间穿过，林晓又闻到了那股极淡的气味。这一次，比白天更清楚。

    他浑身绷紧了。

    "林队长。"陆观潮开口，声音压得极低，低到只有两个人听得见，"不，应该叫你——NX-0217。"

    林晓的瞳孔缩了一下。

    他站着没动，可后颈的汗毛全立了起来。

    "你认错人了。"他说。

    陆观潮挑眉、微笑。

    "我认错过很多人。"他说，"但绝不会认错你。星间旅行无限公司，好用不贵系列，NX批次，0217号。眠云星第14次大扫除任务，唯一生还。"

    他的声音像一根针，稳稳地、慢慢地，扎进林晓的耳膜。

    "公司里关于你的档案，有半人高。"陆观潮说，"我从头看到尾。你的出厂日期、你的神经增强参数、你的记忆生成记录、你在眠云星上每一次开枪的时间、你被摇篮接触后身体的变化——都在里面。"

    林晓不说话。他的手按在刀柄上，指节一寸寸收紧。

    "别紧张。"陆观潮说，"我不是来抓你的。"

    "那你来做什么。"

    "来看看你。"陆观潮说，"顺便带句话。"

    "什么话。"

    陆观潮又往前走了一步。两人的距离近到，林晓能看见他眼底映着的一小片月光，像一面极深的井。

    "想要获得真正的自由，必须直面公司。你背负了太多人的心血，你逃不掉的。"

    风停了。

    林晓看着眼前这个人，心里翻涌的，是一种很冷的、从骨头缝里渗上来的愤怒。

    "我会为自由而战。"

    林晓的声音很平静，平静得连他自己都意外。

    "姑且算你是一个独立生命体。"陆观潮说，"但，生产你所需的庞大资源，无数科研人员日夜操劳的心血，你都当不存在吗？"

    他顿了顿。

    "你是公司财产。财产丢了，总要有人负责，而负责的人要如何面对全公司诘难。"

    "……"一时间，林晓无言以对，赔钱的话他根本赔不起。

    "沉默？"陆观潮讶异，"看来，你比我想象的还要有人情味。不过，其实，我找你是另一件事。"

    "什么事。"

    陆观潮往后退了一步，重新退回槐树的阴影里。

    "今天先说到这儿。"他说，"等时机到了，我再告诉你。"

    他转身要走。

    "陆观潮。"林晓叫住他，"你到底是二殿下的人，还是公司的人？"

    陆观潮停住脚步，没有回头。

    "有区别吗？"他说。

    然后他走了，青衫没入黑夜，像一滴墨落进了江里，转眼寻不见。

    林晓站在原地，很久没动。

    夜风重新吹起来，槐叶沙沙地响。远处江面上，一点渔火孤零零地漂着，像谁在半途上点了盏灯，又任它自己走。

    林晓低头看自己的手。手指还按在刀柄上，指节因为用力而发白。

    林晓把刀从腰间解下来，插在城头的土墙上。他坐在地上，背靠着墙垛，望着头顶那条若隐若现的星流落河，静静出神。

    那个叫陆观潮的人，还会再来。而这一次，他不再是等人来抓。他要先弄明白：公司到底出了什么事，这个说客背后站着的，究竟是谁。