起义的日子定在第五天黎明。

    前一天傍晚，老拐托一个半大孩子送来口信。孩子跑到废宅门口，把半块馍塞进怀里，对看门的人说：找林队长。

    林晓出来时，孩子正蹲在墙根抠脚上的泥。见他来了，孩子站起来，压低嗓子："老拐叔说，港口的兵今天加了双岗，夜里换班的时间改了。"

    "改成什么时候？"

    "子时过半换一次，寅时再换一次。"孩子说，"中间有两个时辰，城头只留二十个人。"

    林晓点头。他摸出两个铜板给孩子，孩子不要，扭头就跑，边跑边喊："老拐叔说了，我不收你的钱。事办完了，回他那儿吃馍。"

    林晓看着孩子消失在巷口，转身回了废宅。

    付少衡正把火铳一杆杆往地上摆。四十杆铳，排成四排。

    "子时过半动手。"林晓说。

    付少衡抬头："不是说寅时？"

    "寅时天快亮了，不好撤。"林晓蹲下来，在地上画了个圈，"子时过半，港口的兵刚换完岗，人困马乏。我们打他个措手不及，一个时辰内拿下码头，天亮前把旗换掉。"

    "城头那门老炮怎么办？"王慎行问。

    港口城门上有一门老炮，铜铸的，打实心弹。一年放不了几回，可一旦响了，半个城都听得见。

    "先夺炮。"林晓说，"我带十个人上城头。付少衡带三十人打正门。李砚舟、王慎行带进步会剩余的人，在石市街和棚区放号——火铳一响，点两堆火，一堆在码头，一堆在棚区口。"

    "会有多少人愿意加入？"李砚舟问。

    "不知道。"林晓说，"可能两百，可能两千。但只要有第一拨人冲出来，后头就跟潮水一样。"

    "要是没人来呢？"

    林晓看了他一眼。

    "那我们就死定了。"

    李砚舟没再问。

    后半夜，队伍从废宅出发。没有火把，没有号令。四十个人排成两列，贴着墙根走，脚步声压到最低。火铳都裹了布，刀都别在腰后。

    林晓走在最前面。

    天上有云，星流落河只漏出一小截，像刀锋上的一线寒光。江风从港口方向吹来，带着鱼腥味和烂泥味。远处，港口城头的风灯摇曳，像一只半睁的眼睛。

    他们摸到港口外三百步时，城头忽然有人喊了一声："谁？"

    林晓抬手，队伍停下。

    城头那人又喊："口令！"

    没人答。

    林晓听见城头传来拉栓的声音。很轻，但在他耳朵里像打雷。

    "我。"他开口，声音不高，却压着风传了上去，"送鱼的。"

    城头静了一息。

    "送鱼的？这会儿送什么鱼？"

    "王城来的鲜鱼。"林晓一边说，一边朝付少衡打了个手势，"上头指定要的，误了时辰，你担得起？"

    城头的人犹豫了。林晓能听见那人在对同伴小声嘀咕。就在这一犹豫的工夫，他动了。

    他像一支箭，贴着城墙根蹿出去。三百步，对现在的他来说，只是几个呼吸的时间。城头的兵还没看清，他已经到了墙下，脚下一蹬，手搭住墙垛，整个人翻了上去。

    城头两个兵，一个正弯腰往下看，一个还攥着火绳。林晓落地，一掌切在握绳那人的腕上，火绳脱手；反手一肘，撞在弯腰那人的后颈。两人还未反应过来，就软倒在地上。

    林晓捡起火绳，朝下面晃了晃。

    付少衡带人冲了上来。

    城头二十个人，睡了一半。林晓带十人摸进营房，刀背朝下，一个个放倒。有几个惊醒的，还没来得及喊，嘴就被捂住了。港口城头的换防，在不到一刻钟内就完成。

    林晓站在城头上，点起第一堆火。

    火在城头烧起来，像一把刀，把夜空划开一道口子。

    几息之后，棚区口的方向，也亮起了一点光。然后是石市街。然后是一户、两户、十户。

    城里的狗叫了起来。人声从棚区涌出来，起初很闷，像地底在翻，渐渐地近了——喊声、脚步声、铁器碰撞声，混成一片。

    林晓从城头望下去，看见棚区的巷子里涌出黑压压的人影。有拿刀的，有拿锄头的，有拿扁担的，有赤手空拳的。他们朝着港口的方向跑，像一群被关久了的野兽，终于寻到了出口。

    帝国的士兵们也终于反应过来。

    港口大营里，号角响了三声。将近三百个士兵从营房里涌出来，在营门口列阵。他们比林晓想得要快——付家的情报说，这个营是王城派来的老营，打过仗。

    火铳响了。

    帝国士兵们先开了火。一排铅弹打过来，冲在最前面的几个义军倒下去，后面的人顿了顿，又冲。

    付少衡在城门下喊："打！"

    四十杆火铳从城头和门洞里探出来，朝帝国军的队列齐射。铅弹打在铁盾上、石墙上、人身上。帝国军的队列乱了，但没散。

    林晓在城头看得清楚：这样对射，义军吃亏。火铳装弹慢，帝国兵有铁盾，有阵型，还有一门没动用的老炮。

    他翻身跃下城墙。

    落地时，他顺手从地上捡起一面被冲散的义军丢下的藤牌，往前一顶，整个人像一块滚动的石头，朝帝国兵的阵线撞去。

    铅弹打在藤牌上，嘣嘣作响。他不管。几步之内，他已经到了阵前，藤牌一翻，撞进第一排长矛兵的怀里。长矛断了三根，人倒了四个。他抢过一根断矛，横着一扫，扫开半条路。

    "跟着我。"林晓大声吼道。

    付少衡带着先遣队从门洞里杀出来，跟在他身后，像一把刀插进了帝国兵的肋下。

    帝国兵的阵线，从这里开始裂开。

    战斗持续了不到半个时辰。

    港口大营被拿下。营门口的旗杆上，帝国的旗帜被扯下来，换上了一面临时缝的旗——红的，不知道是谁的衣料，上面用墨画了一个锤子。

    天快亮的时候，林晓坐在港口城头的台阶上，擦着脸上的血迹。

    付少衡走过来，胳膊上缠着布，也染了红。

    "死了多少？"林晓问。

    "还没点。"付少衡一屁股坐下，喘得像头牛，"帝国兵死了二十多个，降了二百多。义军……"他顿了顿，"还没点。"

    林晓没说话。他望着城下。

    城下的广场上，站满了人。他们举着火把、锄头、扁担，仰着脸看城头上的旗。没有人说话。风把旗吹得哗哗响。

    天边泛白。

    然后，他看见了老拐。

    老拐倒在人群后面，靠着半截石墙，拐棍掉在身边，手里还攥着半块馍。他的胸口有一片红，不大，像一朵还没完全绽放的花朵。那是流弹打的——帝国兵手里的火铳，铅弹不长眼。老拐正跟着人群往前冲，他跑不快，落在最后，可他还是被击中了。

    林晓走过去，蹲下来。

    老拐睁着眼，看见他，咧了咧嘴。

    "你……看。"老拐的声音像破风箱，"我也上……上阵了。"

    "嗯。"林晓说，"你上阵了。"

    "旗……换了吗？"

    "换了。"

    老拐笑了。笑得很难看，牙掉了几颗，嘴里全是血沫。他抬起手，把手里那半块馍往林晓这边递了递，又垂了下去。

    "这馍……"他声音越来越小，"本来给别人留的……"

    手落在地上，馍滚了半圈，停在林晓脚边。

    林晓低头看着那半块馍。馍上沾着灰，沾着血，还沾着老拐掌心里的裂口留下的纹路。

    他低身捡起来，递给老拐。

    "老拐。"他喊了一声。

    没人应。

    老拐的脸很脏，很瘦，颧骨高得像两把刀。林晓突然想起老拐说过的话——我这辈子头一回吃一整条鱼。

    他想，老拐也太亏了，仗打赢了，能吃上好多好多鱼。可惜。

    天亮了。

    第一缕光照在港口城头上，照在那面用墨画了锤子的红旗上。

    大城，在这一天早上，变了天。

    林晓站起来，往城里走。在棚区口，他看见了骆雁霖。

    她站在一堆义军中间，身上那件月白的衣裳已经脏了，手里举着一支火把。火把快烧尽了，火光映着她的脸，红扑扑的。

    她看见他，先是一愣，然后笑开颜。

    "林晓！我们成功了！"

    她的声音里带着哭腔，又带着笑。林晓走过去，站在她面前。

    "你下来了。"

    "我为什么不能下来？"她仰起脸，"我也是进步会的人。"

    林晓看着她。她的头发散了，脸上有灰，手上有烫伤的水泡。

    "回去吧。"他说，"你爹会担心的。"

    "我爹？"骆雁霖笑了笑，那笑里有点苦，"他现在该担心的是他自己。"

    林晓没懂她这句话的意思。

    后来他才知道，骆知白那天早上，一个人在书房里坐了两个时辰。

    战后当天，五家的话事人被请到了港口。

    不是请，是被现实逼来的。

    港口一丢，大城的水路、税关、仓廪全落在进步会手里。李砚舟派了人去各家送信，信上只有八个字：大局已定，请来议事。

    来的是四个。骆知白、王秉文、丹守业、付纪良。李怀崇没来，说是病了。

    李砚舟没生气。他只说了一句："李家的船，今天起走不了港口。"

    一个时辰后，李怀崇来了。

    五家的人在大营议事厅里坐下。厅是帝国军营的厅，墙上还挂着旧王宫的舆图。

    李怀崇先开的口，声音很稳："别闹了，砚舟。你这一手，把李家架在火上烤。"

    "爹。"李砚舟说，"李家早就被架在火上烤了。帝国加税，公司压价，石头一年比一年难挖。再这么下

    去，李家就是下一堆尾料。"

    "那也不能反。"

    "不反，等死；反了，还有条活路。"

    厅里静了。

    骆知白一直没说话。这个骆家的当家人，瘦高，穿一件灰袍，手指修长，老神在在像个学者。林晓在骆府住了这些天，只远远见过他两回。他听说，骆知白年轻时也在研学会里念过书，和柏先生同窗。

    他开口了，声音很轻，却让所有人都静了下来。

    "港口，能守多久？"

    李砚舟说："守到王城腾出手来。"

    "王城腾出手来，要多久？"

    "两个月。"王慎行接话，"两个王子争位，没两三个月分不出胜负。"

    "两个月。"骆知白重复了一遍，看向李砚舟，"两个月后，王城派一万兵来，你拿什么挡？"

    "拿源石。"李砚舟说。

    厅里又静了。

    骆知白的眼睛眯了起来。

    "源石在公司的红箱里。"他说，"红箱已经焊死了。"

    "我知道。"李砚舟说，"所以我要先问骆世伯一件事。"

    他走到舆图前，手指点在大城北边的中河湾。

    "中河湾、落河滩、东滩——这三处的主脉，骆家找了多久了？"

    骆知白的脸色变了。

    那一瞬间，林晓看见这个始终稳如深水的男人，手指在袖子里攥紧了。

    "你从哪知道的？"

    "账房的灯，夜里太亮。"李砚舟说，"我的人，听得很清楚。"

    骆知白没说话。他转过头，看向门口的林晓。

    "你。"他说，"骆雁霖的那个伴读。"

    林晓微微点头。

    "进来。"

    林晓走进厅里。所有人的目光都落在他身上。李怀崇皱着眉，王秉文眯着眼，丹守业的手指在桌上敲，付纪良盯着他，像盯一杆没开过火的铳。

    "你就是那个打架赢了付家阿石的人？"付纪良问。

    "是。"

    "好。"付纪良点点头，没再说。

    骆知白看着林晓，看了很久。

    "我查过你。"骆知白说，"浮民区来的，无籍，无保人，无来路。你这样的三无底子在骆府当伴读，换了别人，早被撵出去了。"

    "伴读的任务，我自认为做得很好。"

    "哼。"骆知白皱眉，思索片刻后，又无奈地摇了摇头，"本来以为你们只是闹一闹，没想到把天都捅破了。"

    骆知白顿了顿。

    "现在我看出来了，你应该是会打仗的，那几个小子办不到。"

    林晓没接话。

    骆知白站起身，走到舆图前。

    "三处主脉，骆家找了两代。"他的手指在中河湾、落河滩、东滩之间画了条线，"这三处，是星流落河对应的地方。落河滩的料，公司每年拉走八成。剩下的两成，养着大城五家。"

    "可你们不知道。"他转向众人，"这三处主脉底下，是连着的。一条龙脉。"

    厅里一片吸气。

    "龙脉。"丹守业立刻站了起来，"你是说，三处主脉，其实是同一条矿脉？"

    "同一条。"骆知白说，"公司也知道。所以他们在大城设港，设红箱，设转运中心。他们不是在挖石头，他们是在等着把这条龙脉整条挖走。"

    "那我们要怎么办？"李砚舟问。

    骆知白看向他。

    "先活过两个月。"他说，"两个月后，王城一万兵来了，我们用这条龙脉跟他们打。"

    他转身，面向厅里所有人。

    "我宣布，骆家愿意加入进步会。"

    这一句，众人皆惊。但随即，很快就有人跟上。

    付纪良第二个站起来："付家，也愿意加入进步会。"

    王秉文犹豫了一息，也站了起来："王家也愿意。"

    丹守业看了看李怀崇，又看了看舆图上的三个点，慢慢起身："丹家也愿意。"

    最后是李怀崇。

    这个李家的当家人，坐在椅子上，像一尊生锈的铜像。他抬头看了李砚舟一眼。

    "你已经把李家押上去了。"他说，"我还能有退路吗？"

    李砚舟没说话。

    李怀崇站起来。

    "罢了，如你所愿。"

    五家入会，蓝星进步会从最初的十五人，一夜之间，变成了大城最大的势力。

    林晓回到门口，看这些人——老的、少的，富的、穷的，读书的、打仗的——都围在舆图前，讨论那条龙脉，讨论王城，讨论两个月后的仗。

    他走出议事厅。天光已经大亮，江风迎面吹来。

    远处，江面上，一艘快船正从下游驶来，没挂商旗，也没挂帝国的旗帜。船头站着一人——身着青衣，风把衣摆吹得笔直。

    林晓眯起眼。

    船越来越近。