溃败江夏黄祖，大仇得报的喜悦，仍旧萦绕在整个东吴臣民的心头。

    从隔壁荆州突然传来，曹操领数十万大军逼近的消息，不仅吓得驻守新野的刘备落荒而逃，就连州牧刘表的儿子刘琮都不战而降。

    荆州陷落。

    这也就意味着州牧刘表已经身亡。即便其次子刘琮与续弦发妻蔡夫人秘不发丧，但刘琮既可以代表荆州的得失，刘表病故的事情已显而易见。

    此情状一经传入东吴。由于周瑜在江夏之战后便离开吴郡，前往鄱阳湖训练水军。孙权不仅递了消息给周瑜，还立马召见张昭、陆逊、凌统等人。

    陆逊的意见是：曹操的野心只怕不止在荆州。

    凌统直言：“要战便战，我们江东儿郎还能怕了曹贼不成？”

    说曹操是曹贼，实因为如今的曹操，一人之下万人之上，挟天子以令诸侯。倘若他要反，不过覆手之间。

    张昭则是沉吟着说道：“既曹操如今未明确要进军东吴，我们不如以不变应万变，先作壁上观。瞧曹操的目的，到底只是为了夺荆州、将刘备赶尽杀绝，还是想借此一举统一江南。”

    曹操与刘备的仇怨还要从很久之前说起。最开始曹操是很欣赏刘备的，刘备也多次向曹操求助、依附曹操。

    只是刘备似乎并不是个愿意屈居人下之人。不仅参与了密谋诛杀曹操的衣带诏事件，还在逃出都城后，投靠了曹操当时的宿敌袁绍。

    尽管官渡之战后，袁绍覆灭，那时刘备已经转而投靠荆州刘表。但刘备多次不仁，也难怪曹操不义。

    至少从曹操的角度来说，是如此这般。

    孙权听从了张昭的建议，一边密切观察着荆州之内刘备等人的动向，一边又修书周瑜，让他还是尽快赶回吴郡。

    孙权的头上似乎悬了一把刀，整日紧绷绷的。

    孙香都已经快半个月没见到他。眼瞧天气慢慢入秋，早晚寒凉。孙香偶然从主院门前经过，内里书房被四五个甲士守得跟铁桶一般。

    徐萦煮了参汤，想送进去。孙权却以政务繁忙为由，避而不见。反而那位步夫人于书房之内来去自如。

    果然不喜一个人，便是那个人存在在自己身边，就已是错误。

    秋九月，再次有荆州的消息传来。刘备弃樊城而走，于当阳被曹军虎豹骑追上，刘备溃不成军。夫人糜氏身亡，唯一的幼子刘禅险些被曹军抓获，多亏其麾下猛将赵云携兵士救主，才得以保全刘备这四十多岁而来唯一的子嗣。如今刘备已行船往夏口，投靠州牧刘表的长子刘琦。

    夏口与东吴只有一江之隔。

    孙权不禁同张昭等人感慨：若是自己麾下能有类似赵云这样的猛将，何愁到今岁才能为父兄报仇？更不必说刘备麾下还有关羽、张飞之类。

    张昭捻须道：“我反是更在意近来听见的另一则传闻。说刘备于荆州得了位有卧龙之称的谋士，身负经天纬地之才，能谋出鬼入神之计。我虽自觉夸大，毕竟那位与卧龙齐名的凤雏先生，在东吴也不过小吏。但还是得小心谨慎，不可轻视。”

    “那我们……”孙权疑惑起来，殷紫的眉头紧促着，不太高兴的模样。

    众人也一时不知该怎么办。

    良久，张昭又道：“既然夏口与东吴只有一江之隔，不如我们派使者前往，以探听虚实。无论是通晓刘备实力，还是弄清曹操真实目的，百利而无一害。只不过为防刘备戒备，还当选一位瞧上去老实敦厚之人。”

    “谁？”孙权的碧眼华光一闪，难得地高兴起来，似乎很满意张昭的这一提议。

    张昭又想了想：“我以为派鲁子敬去最好。我虽不喜此人，觉得他狂妄自大。但在温厚的长相上，他的确占了优势。且他有几分狡猾，定能为主公办成此事。”

    孙权顿时一拍桌案，斩钉截铁：“好，传鲁肃，就派他前往夏口探听刘备与曹军虚实。”

    总算有了堪破此局之机，孙权多少高兴一些，愿意从书房中走出来，在庭院中四处转转。碰巧遇上孙香在训练武婢。

    瞧她大操大摆，一副较真的模样，孙权在她身后不远处，忍俊不禁：“是芙香苑太狭窄了吗？竟是不够你操练的，如今都跑到园中来。”

    孙香闻声回首，见是孙权好整以暇地笑望自己，背手直立，霎时弃了面前的一众武婢，靠近与孙权叙话：“我的好阿兄，你可算从屋子里出来。我还以为你要在里面待一辈子呢。”

    孙权笑瞋了她一眼：“胡说八道！我就算自己不必见光，也是得出来操持江东大业。再不济，还有你这个惹人心烦的胞妹，及笄三年有余，仍未挑选到合心意的夫婿。”

    孙香撇了撇嘴，故意道：“我那不是等着你这个做兄长的给我找吗？谁知晓，你对妹妹的婚事根本不上心。”

    说到这里，孙香认真、小心了许多，又问：“阿兄最近很忙吗，是有什么棘手的政事？”

    孙权闻言，盯着孙香仔细瞧了许久，发觉她早已长大，不再是自己记忆中那个瘦小柔弱的姑娘。当初长兄遇刺身亡，她伤心惊恐欲绝，直接昏死了过去。

    孙权长长地叹了口气，莫可奈何：“确实棘手，但是摆在眼前却无法忽视、躲避。曹操率数十万大军南征，已占领荆州，直逼江东。只是我们谁也不知，他会不会真的踏足江东。”

    孙香随之腹诽：原来是到了赤壁之战前夕。

    她想都没想便道：“无论曹操想不想踏足江东，阿兄难道不知唇亡齿寒的道理？”

    荆州沦陷，东吴门前再无屏障。

    孙权听了一怔，不可思议，又恍有所悟地更目光炯炯地盯着自己的胞妹。半晌后，他扬唇笑了：“不愧是受了张先生教导之人。只不过……”

    孙权叹的气更长了：“贸然与曹操为敌，并非有你想得那么简单。毕竟曹操如今有汉相之名，我们九州再称他为贼，他总是得天子之命，名正言顺。更何况，那已经先一步与

    曹操为敌的刘备等人，焉知不是纸糊的，外强中干罢了？否则，也不会溃败至一路逃亡。”

    “张先生说，我们可以先探听刘备虚实，再论要不要与曹操对抗之事。我虽觉得很好，又担心白费力气。要知晓，那刘备不过一个四旬仍未有实绩功业之人，所谓的猛将虽猛，可没有贤明的主公、睿智的谋臣，如何能成事？”孙权的眉头又拧了起来。

    谈起近来的烦心事，孙权真是吐之不尽，言之不绝：“张先生说刘备新得了个谋士，号称卧龙。我却连这卧龙先生的名姓都不曾听闻。只知那与卧龙齐名的凤雏，在江东不过一小吏。想来这卧龙的才干，也就尔尔。”

    卧龙先生？历史上鼎鼎有名的诸葛亮、诸葛孔明吗？

    孙香想都没想便反驳：“怎么可能？阿兄你是不是忘了，我曾提醒过你若是遇上一个姓诸葛名亮的……”

    话说到此处，孙香的话茬又急切一转，继而装傻充愣地说道：“我倒是听过那卧龙先生的名号，据说姓诸葛名亮，字孔明。正是阿兄麾下那位诸葛瑾先生的胞弟。诸葛亮的能力如何，其实阿兄也可以先问问诸葛瑾。”

    比起直接告诉孙权，如今还没有扬名立万的诸葛亮有多么多么大的能耐，惹来孙权好奇自己怎么会对他人之能如此清楚，还不如把事情推给别人。

    这样自己最多算是耳目机敏一些。

    但孙权还是问了：“诸葛亮？竟是姓诸葛？还是子瑜的胞弟？你怎么比我这个做主公的知晓得还要多？”

    孙香“嘿嘿”地笑着，故意拉长尾调：“因为我没事就喜在街巷上听些市井传闻。有传闻说那诸葛先生长得翩然若有神仙之概，可偏娶了个容貌丑陋的黄氏为妻，也不知是看重那黄氏的才德，还是家世。”

    孙权目瞪口呆了。他从未想过这些市井传闻有一日竟真与时局紧密关联。自己的胞妹，一个不入时局的女子，只是因为好听传闻轶事，便掌握比自己还多的消息。

    孙权不禁又问：“黄氏又是谁？她有什么才德、家世？”

    说起这些古人的逸闻趣事，孙香真是侃侃而谈个三天三夜不嫌累的。她喋喋不休地说着：“江东有士族，徐氏、陆氏之类。同样，荆州也有士族，庞氏、黄氏之类，这阿兄都知晓吧？”

    孙权点了点头，也是一拨就通：“你的意思是，那诸葛亮所娶的黄氏女，乃是荆州士族黄家的女儿？”

    “对喽。”孙香做出搞怪的表情，“既是世家女，很可能多才多艺。譬如阿兄不也让我了学文识与武功？黄氏女又有人脉与地位，那诸葛亮自是可借她的势，在荆州扬名。”

    孙权听得一愣又一愣，转瞬扭头便要走。

    孙香不解，叫住他：“阿兄，你去做什么，怎么突然要走？”

    孙权着急忙慌道：“我得让鲁子敬快些启程前往夏口。”

    孙香：“……若是有机会，”带了几许央求，“阿兄能不能让我也见一见那卧龙先生的风采？”