陶缃有十来日没有见到沈知。

    也不是全然见不到。偶尔前院有人回来，她隔着几重门，能听见一点动静。可她不去问，也不出去。

    沈知似乎也很忙。

    这样的响动，这些天里，她也就听到过三四回。第一次听到的时候人还没反应过来，鼻子就酸了。到后面，终是渐渐好了些。

    她不太敢想沈知，因为一想就疼。但又没法子不想。于是就这么疼一阵，想一阵，再疼一阵，日子恍恍惚惚地过去了。

    这一日，她听到青萍和菱枝两个丫鬟在天井说话。

    “这边搭个葡萄架多好，藤爬起来又能遮阴，又好看。”

    “你就想着吃。葡萄藤哪有那么快，长起来得两三年呢。”

    “那怕什么，反正咱们一直在这儿，又不跟着郎君走。”

    陶缃下意识地竖起了耳朵。

    菱枝道：“你就仗着郎君宽和，什么都敢折腾。等两年后郎君回京了，你这葡萄还没长好，就让人拔了。”

    两年后，他就要走了？

    陶缃之前从没想过这个问题。

    她的天地一直小小的，以前还有整个乡野，后来眼睛坏了，便极度小了。她换了地方，换了好几个地方，但始终没离开过这淮州城。她当然听说过平江府城，听说过京城，听过许多地方，但没有亲自到过，总觉得这些地方不是真的存在着。

    原来是真的，传闻中的天子脚下，那才是他该去的地方。

    那她呢？

    她若留下——她心里又闷闷地痛了一下。她把那痛挨过去，然后想——他会带她回京？还是，把她留在淮州？

    她觉得还是留在淮州的好。

    他这样的人，总要成家的，她不想看着他那样，那便离得远远的。

    这样也很好。她甚至有些天真地想着，离得远了，大概慢慢就过去了。

    打定了主意，她便开始思考自己留在淮州能做什么。她不愿做他的义妹，也不想真让他养一辈子。她自己能拿出手的，大概也就是琴艺。

    若真只有两年，时间其实并不多。

    她细细盘算起来。

    ---

    “她在打听教习？”

    平江府衙，沈知从文书上抬起了头。

    “是，似乎把那几个丫鬟都问了一遍，有一两个丫鬟还来问过我。还问了高管事。”长简回道。高管事是淮州宅子的内管事，人有些严肃，没想到陶姑娘连她也问上了。

    沈知放下了文书：“打听这做什么？”

    长简也不知道，但他知道，这事不太寻常。

    果然，当天下午，他们便回了淮州。

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    前院有了动静。

    陶缃听见了，却没有问。

    他大概又是暂时休整，一会便要走了。

    没过多久，青萍却喜滋滋地跑了进来：“姑娘，郎君回来了，问你得不得闲，请你去小花厅呢。”

    陶缃一下坐直了。

    原来这次不一样。

    不过也好，她觉得自己想清楚了，已经不怕见他了。刚好，她本来也有事情要问他。

    明明从前也常常许久不见，她却从没像这次一样，连去小花厅的一段路都觉得太短。

    桌上已经满是茶香。

    陶缃刚坐下，准备好的话还没出口，便听沈知说：“你要走？”

    她寻找茶杯的手一顿：“什么？”

    “听说你在打听教习。”

    哦。陶缃明白过来，摸过茶杯：“没有呀。只是先问问。”

    她又加了一句：“你不是说还要待一段时间么，肯定不能现在走的。大概要多久呀？”

    既然帮了人家忙，自然要帮到底的。

    沈知似乎是想了一下，才说：“现在还说不好。”

    陶缃宽容地说：“没事儿，反正最长也就两年，你到时候提前告诉我，我也好准备一下。”

    “准备什么？”沈知问完这句，才发现自己问得有些太快了。

    好在陶缃没觉得什么，淡定地答道：“准备以后做什么呀。我这些天想了想，还是得有一份自己的生计，不能全靠别人。”

    沈知顿了顿。

    “我总不算外人。”

    陶缃一时没接话。

    不是外人，又是什么人呢。

    她可不认他当义兄。陶缃藏起心里冒出的一点不高兴，只道：“那也不能一直靠您呀。”

    她接着说：“您总有自己的事，我也得有自己的日子。”

    怎么又叫上您了。沈知简直有些头痛。

    他到底没再说这个，只问：“你都想了些什么？”

    陶缃本来就打算同他说这件事，闻言便认真起来：“我想了几个法子，您帮我听听。”

    “你说。”

    见他要听，陶缃忽然又紧张了起来。她仔细想了这么几天，自认为已经很周全。但沈知毕竟是那么厉害的大人，听了不会笑她吧？但她又毫无道理地觉得，他不会。

    她有点忐忑地先提了第一个方案：“我想着，城里总有教琴的地方吧。我可以去问问，看收不收教习。”

    “教什么人？”

    “自然是学琴的人呀。”

    沈知说：“我是问，男学生还是女学生？”

    陶缃这才明白过来。

    沈知继续说道：“若是只教女眷，倒不是不行。只是这种地方未必多，你每日来回也不方便。真要去，得先把住处和来往的人问清楚。”

    陶缃哦了一声，提了另一个方案：“那我也可以去别人家里教。大户人家的姑娘总有人学琴吧。或者给女眷做琴师。”

    沈知想了一下，说道：“白日去可以。长期住进去不好。”

    “为什么？”

    “主家若好，自然没什么。若不好呢？你看不见，又是寄住在人家宅里，到时候想走都未必方便。”

    他说得确实很有道理。

    但连续被否，还是让陶缃觉得，今天的沈知怎么有点烦。

    她闷闷地提出了第三个方案：“那我自己租个小院，收学生上门呢？”

    沈知停了停，说：“这个可以。”

    欸，不反对了？陶缃坐直了一点。

    沈知却又继续说道：“但不是这两年。”

    他接着说：“你届时刚脱籍，在淮州又没有自己的名声。别人凭什么把女儿送来跟你学？就算有人来，你一个人住，日常出入、采买、收钱，谁帮你？”

    “等你先有几个固定学生，再请个可靠的婆子同住，这条路倒走得通。”

    陶缃又窝了回去：“我都还没开始呢，你就替我想完了

    。”

    沈知喝了口茶：“既关系到此后生计，就该提前想清楚。”

    陶缃闷闷不乐地坐了一会儿。

    她忽然想到，还有一个方案忘了说。

    其实她不准备今天提的，总觉得跟沈知提有些怪。但是，早晚也要让他知道。毕竟，万一真的……也要让他掌掌眼。

    她想了又想，鼓起勇气，期期艾艾开了口：“其实……我还想了个法子。”

    “什么？”

    “就是……”陶缃的脸一点点红了起来。

    沈知忽然有了点不好的预感。

    陶缃低下头，有些害羞地说：“若遇到合适的人……也可以……”

    哎呀，实在说不下去了，他应该听懂了吧。

    沈知当然听懂了。

    但沈知怀疑自己是不是真的听懂了。

    她这个年纪的姑娘，也是该说亲了。她看不见，又生得好，若不愿留在自己身边，恐怕嫁人是最好的办法。

    有他看着，对方也不敢不好好待她。

    但是，她为什么就不愿意留下？

    沈知隐隐约约知道答案，但他不敢想。

    陶缃等了一会儿，以为他没明白，只好又硬着头皮补了一句：“不用大富大贵，待我好就行。”

    沈知简直想冷笑，就这点要求？人好有什么用，真遇上事情，他拿什么护你？但话不能这么说，他知道陶缃这姑娘，看着软，主意大得很。他又想了想，才开口道：“有人同你提过？”

    “没有啊。”陶缃摇摇头，“只是说以后。”

    沈知莫名松了口气。

    可下一刻，陶缃又说：“我也不太懂这些。若真碰上了，您帮我看看，好不好？”

    沈知这松掉的一口气又提起来了。

    他又沉默了一会，才说：“这事不急。”

    陶缃微微皱起了眉。

    奇怪。

    前面那些，他虽然说基本都否了，但起码都给她耐心地讲了道理。到最后这一条，怎么听着想要否了，却不给她原因？

    难道……陶缃心头一跳。

    难道是他讲不出道理？

    她觉得心头隐隐闪过了什么，但没抓住。

    手中的杯子热热的，是沈知不知什么时候给她续上的新茶，她低头喝了一口：“现下是不太急，不过两年时间说快也快，您若遇见合适的，帮我留意一下就是。”

    他会答应吗？这有什么理由不答应？

    沈知却根本没接这话，忽然问：“你很想嫁人？”

    他看着她，等着她的答案。

    陶缃愣了愣，说：“也没有很想吧。”

    沈知声音温和了一些：“嫁人不比教习，是一辈子的事。你看不见，还要比旁人更谨慎些。”

    “那您的意思，一辈子不嫁更好？”

    “……我没这么说。”

    陶缃眨眨眼：“那既然要嫁，趁这两年更好吧，您能帮我看看呀。”

    沈知依然没有接她这句话。他说：“既然没有很想，便不必急。若只是担心以后无人照应，不必因此嫁人。你若真心想嫁人，再与我说。”

    说罢，也不等陶缃再说什么，起身离开了。

    陶缃坐在原地，托着腮思索了起来。

    听着没问题，怎么总是觉得，有点怪？