那幢楼是一栋集体公寓。底层排列着面包店和杂货铺各一家，但规模较小。

    波因姆远远地望了一眼。

    感觉，商品的种类都不如我们街道上店里的齐全啊，嘻嘻。

    目光略过两家店铺。

    在大门后的院子里，有人在晾晒着衣物。

    ——是鸟所化的人形，而且、他们在交谈着，用自己的「声音」。

    ……最近，里弗在给她上科普课。

    他说，只有什么「哺乳动物」，才能化出完整功能的人形、包括标准发声的那种，才能称为严格意义上的兽妖；

    而其他只能发出人类察觉范围外的声波、或是能发声但并不能说人话的，不过都只是半化形的高级动物或魔物罢了。

    他说，波因姆能在脑中直接感受和理解、并模仿出来的，其实就是意识所发出的这些、或听不见、或能被「听见」但不同于人语的「声波」。

    「大叔，哺乳动物是什么？」

    「呃，怎么说呢……噢，按字面意思去理解就好了，能产奶的？

    ——还有，谁是大叔啊！」

    波因姆不是很懂，但思考不解后决定不去追究。

    反正，不管是什么形态的什么生物，只要有意识，他们的「语言」就能被她接受。

    ——他们对她来说，就是一个鲜活的存在。

    ——而且，只要有生命，他们的存在就有值得联结的意义。

    咦？那魔物呢？莉莉女士说，魔族没有实质上的生命呀……

    ……算了。

    波因姆走上前去，决定偷听一下他们「无声」的对话。

    *「哈啊……又轮到站岗了。」*

    *「……别唉声叹气的，轮岗制度也是对大家都有好处的嘛。」*

    *「我懂我懂，但是我好想回自己的房间啊——」*

    咦？原来他们是在楼下望风的吗？

    波因姆放慢脚步，假装不经意地继续听着他们在说什么。

    *「——呐呐，你不觉得吗？楼下的面包好难吃啊。」*

    *「……别嫌这嫌那的，有那么近的食物供应就不错了。」*

    *「哼，又不是白吃的，还不能有意见啦？」*

    *「那你自己在房间里开个面点房得了，哈哈哈……」*

    「……那个，我说啊。」

    两人同时看向发出声音的波因姆，她笑着搭讪。

    「我是商匠街道上的人。

    如果你们有需要的话，我可以每天帮你们代买街上的面点并且送来噢！

    我们街上的面包店里，老板手艺很不错的！

    当然，跑腿费也好商……」

    在两人逐渐转为震惊的眼神里，波因姆像是意识到氛围的尴尬那样，停了下来。

    *「……你、你能听懂？」*

    其中一人试探性地问了出来——还是用他们的「语言」。

    波因姆眨着眼朝他们点点头。

    ……然后看着他们放下了手里的东西，往楼上跑去。

    站在院子里，波因姆朝楼上扫了一眼。

    二楼的一个房间格外热闹，估计是居民们的公用厨房。

    再往上走，就都是居住用的房间了。

    她要往上攀到地址所标记的楼层，于是踏上了楼梯。

    ——耳边开始出现窸窸窣窣的声音。

    *「……院子里进来一个陌生男子。」*

    *「那个是前几天搬进来的住户啦，笨蛋！」*

    *「噢——咳咳。*

    *啊，三楼那个普通住客，为什么要去我们四楼转悠？提防一下。」*

    波因姆在楼梯上里四处环顾了一下，终于在顶梁上的阴暗处里、发现了两只倒吊着的蝙蝠。

    ——不仔细看还看不出来呢。

    *「收到，我去看看。」*

    第三个并不属于此处的声音出现在了耳畔。

    她朝窗外看了一眼，不知从什么地方飞出的一只蝙蝠、又飞去了什么地方。

    ……哇，他们的「声音」用来传讯还真是挺方便啊。

    *「……一个陌生人类女性在东边楼梯上。」*

    咦？看到我了？

    波因姆抬头，看着那两只蝙蝠。

    「嗨，我只是来送货的，送完就走。」

    *「人类女性告诉我她只是来送货的。*

    *……等等，啊？她怎么知道我在……欸？」*

    *「笨蛋！你是不是又做什么不该做的了！」*

    *「没有啊！」*

    那只吐槽役蝙蝠飞走去做些什么了，剩下那只与波因姆面对面，绷着发声器官没再说话。

    「啊哈哈……」

    波因姆又盯着那只蝙蝠看了一会儿，最后无奈笑了笑，继续向目的地走去。

    「四楼……二号房间……

    啊，到了。」

    波因姆认着符号、走到对应房门前面。

    然后，面对着房间号，做着心理准备。

    上次在店里时，那位马利亚小姐的气场、以及对里弗说话的语气，都给她留下了很深的印象。

    ——不太好应对啊！这么强势的小姐姐！

    波因姆做好了心理准备，抬起手，正要伸出去叩门的时候，那扇门「咔哒」一声自己开了。

    ——紧接着，从里面跳出来一只紫色的小猫，差点扑到波因姆身上。

    「喵！」

    波因姆一个闪身，躲开了那只猫，看着它朝走廊的另一端奔去。

    ——然后，从门内又马上跑出一个了男青年，穿着连帽衫戴着兜帽的。

    他看见波因姆在门口，愣住一秒，俯身示意了一下，便转身，边呼唤着边去追那只猫。

    「……阿尔然，别乱跑啊！你伤还没好呢……」

    呃……这是、什么情况？

    「啊，吓到你了吗？实在不好意思……

    待会儿阿尔然回来，我叫她给你赔罪。」

    最后，终于从门里出来的，是那位青灰发的魅魔姑娘。

    此时她没有扎丸子头，而波因姆看到了，她的右侧头顶上，有着单支的魔角，形状和弗本的还挺像的。

    马利亚的语气出乎意料地温和，她笑着招呼波因姆。

    「进来坐坐吧，我顺便去把钱找给你。」

    「那个、我……我站门口等就好。」

    不知道进房会发生什么的波因姆，有些犹豫，而马利亚无奈地又笑笑。

    「……房门一直朝外开着，对隐私性不太好的啦。」

    「——啊，好的！我马上进来！」

    进房间、回身带上门。

    在起居室的中间，波因姆看到一位女性坐在椅上，一对魔角从青色的头发中钻出。

    ——形状当然和马利亚是相近的，但……其和弗本的也十分相似。

    咦？人形魔物的魔角都是这样的么？

    波因姆想起了进城第二周所撞见的那个魔族小男孩、以及先前在森林里遇过的魔物。

    魔角明明都是各有形状的呀。

    女性魅魔的手中在织着些什么，见到波因姆进来，便温和笑着点了点头。

    ……然后，波因姆看着那位很有气势的马利亚小姐，像小孩一样飞到了她母亲的背后，亲密地环住脖子。

    「妈！这位姐姐就是我上次跟你说的，有家也藏了魔族的花店的员工！」

    「哎呀，都多大啦还这样抱过来，要给别人看笑话啦。」

    「唔——为什么不行嘛！」

    「可以可以，哈哈，在妈妈这里你一直都是小孩啦。」

    ……欸？

    波因姆看着马利亚撒娇的样子，一脸震惊。

    「对了，妈，他们花店几个人，挺护着他们中间那个魔族的，人还挺不错的。」

    「是吗？」

    魅魔女士看向波因姆，笑道。

    「有你们这种人在城里，真是太好了呢，辛苦了。」

    「这是我们应该做的，」波因姆笑着摇摇头，「因为我们是一家人。」

    「……一家人啊。」

    魅魔女士笑着感叹。

    「嗯，确实呢，只要心意相通，就能够是一家人了。」

    啊。波因姆想起，里弗给她科普人类社会常识时说到过，一般的「家庭」由夫妻与孩子组成。

    ——正事正事！我是来送花的，不是来看小女孩撒娇的！

    ……她四下偷偷环视了一番，似乎没找到有另一位男性魅魔的存在，但也不能直接判定成单亲家庭……

    算了，说话保守点吧。

    「女士，我是来给你们送花的。」

    波因姆从篮子里拿出了那束花，朝向对面，递给那位魅魔。

    「是马利亚小姐订给您的康乃馨。

    愿它的芳香能够带给你喜悦，也祝你们母女的生活继续幸福美满下去。」

    魅魔女士笑吟吟地应了一声，放下手中的活，接过那束花，在手里反复翻看着。

    「妈，把这束花插在瓶子里，放在床头，这样、我出去办事情的时候，它就会像我一样陪伴着你了！」

    「呵呵……你这孩子。」

    啊，是哦，马利亚小姐既然是为组织做事的，或许、生活也会很忙？

    ……像某个人一样。

    那，他会有时间陪伴家人吗？

    听见波因姆不自觉的笑声，母女二人看向了她。

    「啊，我在想，马利亚小姐平时是不是很忙呀，还能天天念着妈妈，

    她真是很爱您呢，女士。」

    她解释道。

    「哎呀，她从小就是这样的孩子呀。」

    魅魔女士笑了一声，用不知充斥着什么情绪的目光看着马利亚。

    「很

    小就说要体谅我，跑去那个组织说要帮忙干事。

    ——那时候她太小啦，他们还是看在我们家情况，才破例让她在后面做事的。

    这孩子为了我们家，一直都很努力啊。

    现在长大了、也在外面事情更多了，但有什么好事就是一刻不忘把我带上，呵呵。」

    「哪有！我爱你是因为你先爱了我啊！」

    马利亚有些不好意思地挠了挠头，对波因姆解释道。

    「我妈就是不喜欢说自己做过什么。

    她当年是为了我，才带我从被关着的地方冒着风险逃出来的。

    逃出来之后又因为物种、没法登记而只能去做一些很累的工作，一个人辛苦地把我养大，又一直都对我很好。

    而且，我对妈来说，本来就是不该存在的……」

    「啊，怎么能这么说呢，你们……

    你对妈妈来说，从来就不是什么不该存在的呀……」

    魅魔女士摸了摸马利亚的头，带些责备意味地轻语道。

    看着这一幕，波因姆想起了一些久远的回忆。

    ……关于她的名字，小诚姐姐没有隐瞒。

    是从某棵树下捡到作为婴孩的她时，装着她的篮子里的卡片上所写的。

    ——「Poem」。

    「喂，诚，我说啊，你们同盟在森林里能活下来就不错了，你还要带个人类幼崽。

    ——她又不是你们成员亲生的，不嫌麻烦吗？」

    「别那么说，阿清。就算不是亲生的，但……

    她对我们来说，就有着该存在下去、该继续活下去的意义……」

    「啧，行吧。多愁善感的羊真麻烦……」

    ……

    把波因姆从回忆中拉出来的，是门再次被冲开的声音。

    「阿尔然，别开门那么用力！撞坏了叫你赔噢！」

    方才那只紫色小猫冲了进来，嘴里还叼着一块曲奇。

    她晃了晃身，化形为一个紫发小女孩，顺势把那块曲奇吞进了嘴里嚼着。

    ——她脸上有伤口流着血。

    ……但仔细看看，嘴边还有先前吃过别的曲奇的碎渣。

    被称作阿尔然的猫女孩没理会马利亚的话，只是咧嘴笑着，走到魅魔女士边上坐下。

    而魅魔女士的身边冒出一束青色的光来，覆盖在阿尔然的伤上。

    「咦？您是在给她……疗伤？」

    马利亚居然没有对阿尔然的不理睬发出斥责，反而只是无奈笑笑。

    而听到波因姆的问话之后，她便笑着转来解释。

    「嗯，我妈妈的魔力擅长愈合，特别是流血的伤口。

    而作为妈妈的女儿——

    哼哼，不管我在哪，只要我流血了，妈妈的魔力就能追踪到我身上给我疗伤哦！」

    ——吱呀一声。

    身后那扇被撞过的门又发出了痛苦的声音，被谁拉开了一条缝。

    波因姆转身看去，刚才追猫的那个兜帽男青年小心翼翼地探头进来。

    「……马利亚，听他们说，有个神秘的陌生人来我们这……

    什么……情况？」

    「噢，是来给我个人送货的配送员。

    而且，她也是与非人有关系的人员，与我们又没有直接冲突，不要紧的。你去跟他们说一声吧，谢谢你，兰德。」

    对男青年说这话时，马利亚的声音里少了刚才的娇气，但依然温温和和的。

    「嗯，好……还有……这个。

    凯伊在楼下烤的，叫我先送一盘上来给你们。」

    兰德轻声走近，把一盘曲奇放在了起居室的桌上后，便离开、关上了门。

    阿尔然马上跳起来想去抢饼干吃，被马利亚摁住了脑袋。

    「不行！给客人先吃！这是礼仪。」

    「喵……」

    ……

    摁着阿尔然，为着她差点撞到人，让她给花店员工道歉之后，屋内三人向那位员工道别。

    门刚被关上，阿尔然仰着头晃悠了一会儿，又站起身来。

    「我再去找凯伊要点吃的。」

    「好噢！我也去——

    不行！你别去！阿尔然你给我在这坐着，别又把伤口撕裂了！」

    「呵呵。」

    母亲笑了一声。

    「对阿尔然也是，对那位花店的姑娘也是，马利亚你还是跟同龄女孩在一起会放松些呢。

    ……哎，要是你哥哥还在身边的话，你会不会更活泼轻松一点呢。」

    「妈，过去的伤心事就不用提了啦，人死也不能复生嘛。」

    马利亚见母亲要提起伤心事，着急地回头去，却发现母亲看看手里的花，又看看她，笑呵呵地、终于打算说出些什么似的。

    「……不，其实，这些年来我一直有种感觉……

    ——他，或许还活在这个世上。」