这么说来，自从再见到他之后，波因姆总觉得诺亚怪怪的。

    ——和小时候的他比起来。

    小时候，除了莫名其妙的突然害羞之外，诺亚说话总是像大人那样沉着冷静。

    而多年后的现在，他的语言反而无厘头到让波因姆都想要吐槽，在她面前笑的频率也比以前高了一点。

    这就是越活越幼稚吗？

    ……但是，小时候，他平静话语和偶尔的笑容里也会有着一种踏实的真诚。

    而现在，即使话里总是有一些夸张到幽默的言辞，诺亚的语气与那个笑，也带着一种像鬼一样的怨念。

    于是，在下一次看到诺亚站在花店门前时，波因姆走过他身边，顺便这么问了。

    「你是不是……和以前不一样了？」

    「啊？……哪里？」

    「……更幼稚了。」

    「你……不习惯我这样吗？」

    「干嘛要习惯啊，谁在乎你啊！」

    「哈哈。可能是……」

    诺亚又对她笑了一下，随后转向别处自言自语一般念叨着些什么。

    「……没用的人在被逼疯之前的无谓挣扎吧。」

    「……什么？」

    「因为……这样做，能够让自己继续勉强活下来。

    而且，居然还遇上了意外的机会、能见到某个以前认识的人，

    所以我自己还挺喜欢的。」

    他又转了回来，笑道。

    「如果店员小姐不喜欢的话，还要请你多可怜一下你讨厌的这条走狗呢。」

    「……你怎么还用奇怪的称呼啊！

    那么喜欢装不熟，某个以前认识的人到底是谁啊！」

    「是啊，到底是谁呢……」

    「你脑子有问题吧！」

    「哈哈，或许是吧。」

    「……你也和以前不一样了。」

    像是想证明自己还记得什么那样，在波因姆回店里之前，诺亚犹豫着、说出了他自己大概也知道不该说的话。

    和以前不一样？

    以前那个、会主动拉着他跑去好玩的地方，会兴奋地给他看自己的所有物，会与他笑着玩闹的野孩子吗？

    波因姆向旁边看去，诺亚此时又撇开了视线。

    ……他当然不敢看过来。

    毕竟，他难道不知道，她「和以前不一样」，是因为谁吗？

    「哦。」

    「……你不问问、是哪里不一样吗？」

    「……哪里？」

    「变矮了。」

    「啊？神经病啊！那是你长高了！」

    「……哈哈。」

    「只有这个地方不一样吗？」

    「……对不起。」

    除了每次在门口碰见一下，听变得莫名其妙的昔驯染说几句莫名其妙的话之外，波因姆也会观察，那些来店里的陌生人都在做些什么。

    很快她发现，他们实际上还会去很多地方，比如从附近的陶匠店铺搬来花盆和各种器皿，又比如会从城外用推车运来土壤。

    而这段时间，里间并不会堆积太多成花，总是稍微累起一些就被人搬走了。

    「经常过来、他们不嫌麻烦吗？」

    波因姆找到机会就和里弗吐槽。

    「怎么不等着最后一次性运走？」

    「嗯？反正我们确实也没什么空地放，这样挺好的，还免了输送费用。」

    里弗解释道。

    「而且，也不算麻烦的。

    这批只是无风险观赏花，所以是由佩斯莱办事处做中间桥梁、派人来运进他们的仓库。等全部完成了，再统一从办事处交付去圣殿。

    所以，目前他们只是从我们这、搬到办事处，不远的。」

    「……诶？办事处的仓库吗？」

    波因姆愣了一下。

    「所以其实那些来的人其实都只是佩斯莱内部的……？」

    「嗯，是啊。」

    里弗想了一想，笑道。

    「噢，你的关系户不是来负责监督他们的。

    他第一次傍晚过来的时候就说，自己只是下班了顺便来看看。

    ——不过那天你是后来才回来看到他的，所以没听到，哈哈。」

    「……神经病吧！没事过来干嘛？」

    「谁知道呢，哈哈。噢，不过——」

    里弗补充道。

    「还有一批功能花，因为有魔力，所以需要进行核验和检测，这个、他们倒是会专门派自己人过来了。」

    于是在里间工作台上、功能花制品一天天堆积起来之后的某天早晨，终于有人带着检测器具来到花店里。

    而波因姆也才发现，如果诺亚真的是因为有事而来的话，并不会像之前那样就在门口看着。

    ——而是像现在一样，进了店来，在柜台边上向里弗确认些什么。

    在她刚下一楼、向外间探头时，他看了她一眼，又转回去继续和里弗说话了。

    在院子里给弗本帮完忙，留下曼尔继续陪他在花朵中间工作，波因姆再次去到前间、打算看看货架时，诺亚已经和里弗交流完毕。

    两个人只是看着、那些一同来的人对不同功能花制品做相应的指标检测，在必要时参与问询和介绍的沟通。

    而听到波因姆出来的声音后，两人一起略转头看向她。

    「……早上好，店员小姐。」

    「小你个头。」

    「波因姆，你没事干的话，拿点花出去转转。」

    里弗拍了拍她，指向里间。

    在街上混熟了之后，有时得空，波因姆会被里弗指示着，拿上他指定的一些、估计不好卖的花，上街去送给街坊和路人。

    虽然他没说什么，但波因姆觉得他的本意应该是给店铺作宣传。

    ……嘛，虽然赠花的意义也不错啦。

    「噢，又压榨我。」

    「谁压榨你了，你懒得动就坐里间处理花儿，去，别站这。」

    「哼，我爱干什么干什么。」

    波因姆回到里间，在角落的箱子里挑出自己喜欢的花来，搭配着插进篮子里，挎着向外走去。

    然而在诺亚再次抬眼看向她时，她隐隐察觉到了一丝不对劲。

    波因姆把花篮放在了柜台上，走到他的身前，抬起头来，盯住他的眼睛。

    从小在她面前并不会强打精神的那双眼睛。

    此刻虽然流露出了一些令人熟悉的慌张，仍难以将那点过分的涣散聚焦起来。

    「……怎、怎么了？」

    遇见曼尔之前，在森林里辅助那位修女做动物的医疗救助时，波因姆曾经见过这样的眼神。

    ——在疗伤进行后第二天的一些伤者眼中。

    那位修女一直是用自己的魔力、在森林里进行救助的，偶尔会暂时进城。

    虽然二人不怎么交流，但波因姆能看出来，她对城里的药物总是抱着质疑和拒绝的态度。

    ——所以，她的治疗，几乎只基于她的魔力，本不该有什么副作用，以至於讓傷者露出這樣渙散的眼神的。

    所以波因姆那时以为修女做了什么不该做的，有些气愤地跑去质问她。

    却只见平时神情冷漠到有点狠厉的那位修女撇开了视线。

    她说，用魔力疗愈伤口，伤口处也是会疼痛的，有时疼痛剧烈时，动物对相应部位的反射行为、也会相应强烈到让她难以继续疗愈。

    但、她发现，城里的某种药，如果在并无病症时使用的话，其副作用会在高级中枢神经部位产生刺激，从而让生命体暂时忽略身体上的其他不适。

    而疗愈顺利结束后，副作用最明显的结果就是——伤者的神经会持续被刺激的兴奋状态、难以进入休息。

    「……你对自己做了什么？」

    「啊、我……昨晚没睡好。」

    「是没睡好、还是，你不想让自己睡着？」

    波因姆继续盯着他看。

    「你、对自己、做了什么？」

    面对着她的目光，诺亚从最初突然被靠近的慌张中缓回神来后，并没有推开她，习以为常一般保持着这个距离，只是笑了一下。

    「……如果我不用点特殊手段、就能完成那堆乱七八糟的事情的话。

    ——你知道会发生什么吗，店员小姐？」

    「啊？发生什么？」

    「如果能做到的话，从明天开始……

    礼拜堂里边的那个祭坛前面，应该把我当作神明供上去，哈哈。

    ……我还挺期待有这么一天的。」

    「……神经病！

    所以你为什么要这么做？不就只是工作而已吗？

    要是做不完，跟派你的人协调一下就好了，不是吗？

    ——有必要这样吗？」

    作为波因姆的雇主，里弗在一边好笑地记着什么的表情顿了一下。

    然后，他像是没听到那样转过身去，看着那些做检测的来人。

    而诺亚有些惊讶于她会这么问，但片刻后就稍觉合理地平静了下来。

    他略显涣散的眼神在波因姆凑近的眼瞳中聚焦了一刻，仿佛是在想抓住什么一样。

    「这就是原因啊，店员小姐。

    至少今天的话，我还要保证自己大早上能清醒地走到这里，跟你家大叔对接事情，不是吗？」

    「谁是大叔啊！」

    得到回答，波因姆不自觉地抿起嘴，咬牙切齿似的沉默了一会儿。

    最后，从齿间恶狠狠地憋出几个字。

    「……自、作、自、受。」

    说完，她并没有给诺亚继续接些「谢谢你」之类疯话的时间，转身就往里走了，留下一串楼梯上的脚步声。

    目送完她的背影后，诺亚重新转身回去看着做检测和记录的人，边回忆着质量标准边想去翻相关条例。

    而里弗的声音在旁边幽幽地响了起来。

    「……你把我们店的劳动力气走了，是不是该多少赔点？」

    「……啊，原来店员小姐、是会因为我生气的人吗？你误会了吧，大叔、不是……店长。」

    「你怎么还不把称呼改过来啊……绝对是故意的吧！」

    不一会儿，同样的一串楼梯上的脚步声传来。

    诺亚回头时，看到波因姆从里间出来，抿着嘴向他走来。

    注视着她拿起了他的手，把一小袋什么东西强行塞给了他。

    低头一看，是并没见过的一种花瓣。

    「……诶？这是……」

    「我们店里值夜用的，有魔力，不过肯

    定害不死你。

    虽然提神效果差点，但至少没副作用，将就着用用吧。」

    波因姆侧过脸去不看他，撇了撇嘴，继续说了下去。

    「我估计你这德性、应该也没有花瓶什么的。

    所以，给你这个，当茶叶用就行。」

    「啊……」

    诺亚又打量了一会儿手里的袋子，波因姆猜着他会说出什么，半天却只听到了不太相关的话。

    「……没见过呢。」

    「什么没见过？」

    「你们的业务栏目上，没出现过这个。」

    「……你怎么确定不是你记错了？」

    「我要是能记错，明天就该失业流浪到你们店里来了。

    ——店员小姐会欢迎我来吗？」

    「没人允许你来！」

    「他没记错。」

    里弗边低头查着自己的东西边接话道。

    「這種花，效果一般；又是涉及影响生命体的功能花，审批流程很麻烦；

    再者，也怕這種功能被拿到的有心人借着制造舆论。

    所以最后，就懒得商品化了，只在我們店裏用着。」

    「……那、确定可以让我拿到吗？」

    「大叔给我发的，那就是我的东西，我爱给谁给谁！」

    波因姆没好气地说着，拿起搁在柜台上的花篮。

    「你不想用就扔了！没人在意你！」

    「啊、不会扔的……我会放在柜子里好好供起来的，谢谢你。」

    「谁叫你供起来了！不扔的话你倒是用啊！」

    「哈哈。」

    「啊，还有。」

    出门之前，波因姆从花篮里找出了一枝花，递向诺亚。

    「……诶？这是什么？」

    「花啊！」

    「……什么花。」

    「你问题怎么那么多啊！你是不是去饭堂吃饭还要问厨子怎么烧的菜啊！」

    「哈哈，要是跟厨子关系好的话会问的……」

    「……这是康乃馨。平时要是很忙、经常不在家人身边的话，可以送给长辈。

    ……当然，你不想要的话，扔了也行……随便你！」

    说完，波因姆就头也不回地出门了。

    等到提着空花篮回到店里时，陌生人已经都离开了。

    剩下里弗和曼尔在前间聊些什么，见她回来，二人便一齐招手打了招呼。

    可能是在聊曼尔魔力相关的事吧。

    波因姆这么想着，往里走略过他们身边时，却被里弗叫住了。

    「小丫头。」

    「干嘛？」

    「……别让别人太依赖你了。」

    「……啊？我有吗？」

    波因姆愣住了，语气小心了一些。

    「谁知道呢。不过，保险起见，多少还是要跟别人保持点距离。」

    「……为什么这么说？我做了什么……不该做的吗？」

    曼尔低着头看书，而里弗看着波因姆、沉默了一下。

    「……没事，现在就先这样吧。」

    ——第二天早上，波因姆来到前间时，见到里弗一副「我就知道会这样」的无奈笑容看向她。

    「怎么了？你表情好奇怪。」

    里弗给她指了指通讯器上的讯息。

    怀着能够看懂的信心，波因姆凑过去看了。

    有点熟悉的晦涩用语，有点熟悉的看不懂的感觉。

    波因姆朝里弗摇了摇头。

    「哎呀，你还是看不懂呀。」

    「烦死了啦！快告诉我发生什么了啊！」

    「你的关系户，想要每礼拜约个时间，让你送点新鲜的植物到他工位上。」

    「啊？前段时间不是有一批观赏花运到他们那里去了吗？」

    「……那个是公共景观装饰用花，不是给职员个人用的。」

    「……噢。」

    波因姆又看了一眼那条讯息。

    「他们就不能写点正常人能看懂的话吗，真是的。」

    「噗——喔，最后倒是有一句，你看看。」

    她按着指示，看向了讯息的最后一行语句。

    我确实从来没有过花瓶。

    所以，可以请店员小姐给你讨厌的走狗挑一个，然后一起带过来吗？??

    「……脑子有问题啊！」

    「哈哈。」

    听见波因姆的骂声，里弗笑了一下，随后正色道。

    「所以，小丫头，你的想法是？」

    「……什么想法？」

    「以你的名义的话，想拒绝肯定是可以的。

    而如果答应下来的话，你就得进圣殿。

    我们店里就物种来说、最安全的只有你了，所以你得自己一个人去。

    论风险……应该不会发生什么，当作去转一圈玩玩也行，平时还没这机会呢。

    ——但，主要是要看你的感受，你会不会有点抵触呢？」

    波因姆想了一会儿，最后抬头看向里弗。

    「行啊，我没问题。」

    里弗看着她一刻，笑了，随后转向那个通讯器。

    「嗯，第一次去的话可能会有点麻烦……

    我问一下莉莉有没有空，让她陪你一块去吧。」