布置时，波因姆回头看看柜台，总能看见里弗尴尬和凝重的表情。

    ——随后，里弗看到她在朝自己张望，便冲她招招手。

    「喔，小丫头，你过来一下。」

    「……哈？」

    和波因姆同时发出疑惑声的，是和里弗谈着合作事项的诺亚。

    「他们副队长比队长要难搞太多了。

    你过来陪我一起说，他就没心思跟我耍诈了。」

    「……你们怎么又大声密谋。」

    「我过来能帮你说什么东西啊，我又不懂你们在谈什么。」

    波因姆皱着眉向他们走去。

    而看着诺亚不自觉往旁边退了一步，里弗爽朗地笑了。

    「你看，这不是很有效果吗。」

    「……啊？大叔你脑子有问题吧！」

    「怎么了嘛！这叫阳谋！哈哈。」

    波因姆骂完里弗，听到方才撇开了眼神的诺亚居然在一旁偷笑的声音，有些恼怒地转了过去。

    「你怎么也笑？有什么好笑的？」

    波因姆不想介入他们谈话的内容，略过他们、走到后院去找曼尔了。

    此时曼尔站在花田中，感受着植物的氛围，而她展开的强化领域也如风一般，让五色的花瓣摇曳着。

    听见脚步声，她便往后门跑去。

    「啊，波因姆小姐！你看这里！」

    「嗯？什么呀？」

    曼尔指向角落，而波因姆拉着她一同走了过去。

    「这边，不是一直有这个魔力装置吗？」

    随着曼尔的指引，波因姆看向了角落上方那个发着光的东西。

    「嗯，弗本经常会给它补充魔力呢。

    有了它，冬天也可以种很多花，很方便呢。

    ——怎么了吗？」

    「我现在也可以给它补魔了！

    不过，我一直不太清楚，在春天、它能做什么用。

    直到最近几天，我们不是事情比较多吗？经常忘了把它激活。然后今天，我就发现——」

    曼尔蹲下，用手拨弄着几朵花。

    「——它们朝着院子中间、有太阳光的地方长了。」

    「啊，好有趣。」

    波因姆也蹲了下来，摆弄那几朵花。

    「所以，它们就是会向着有光的地方生长吗？」

    「是吧！或许……

    是有光的地方才能让它们生长吧。」

    「……啊？」

    里弗总是吐槽，相较于能写日记就够用的波因姆，曼尔的遣词造句听起来文绉绉的，有时还会不自觉地用点「修辞手法」，显出些哲学和诗意的韵味来。

    最近他调侃说，可以把曼尔平时的话收集起来，

    做成《小花儿诗集》，放到春末的常青节集市上去售卖。

    然后平时脾气最稳定、在家里最能「忍受」里弗胡言乱语的曼尔脸红了，对他进行了「推搡」攻击。

    ——效果不一般。

    「啊，那个。」

    看着愣住的波因姆，曼尔摆了摆手。

    「这次不是什么修辞噢，里弗先生有说过，阳光确实是植物生存的必要因素。」

    「噢！这样啊，那倒确实呢。」

    「这样的话，或许、人也是在有光的地方才能生存下来呢。」

    「咦？是这样吗？虽然不晒太阳确实不太健康啦……」

    ……那个人，小时候的模样看起来，应该经常在外面晒太阳。现在，倒像是活在阴暗处的鬼一样。

    「啊，这句是修辞啦。」

    「……这样啊！怎么不早说哇！」

    「嘿嘿嘿。」

    一会儿，里弗也来后院了。

    「小丫头，去前边看店。」

    「为什么是我！」

    「本职工作！去。」

    「哼！」

    波因姆嘟囔着走向前间。

    弗本还在调整货架的位置，而诺亚一看见她来，就向前门走去。

    「怎么？我一来就走。」

    「啊，我今天回去还要正常工作……

    我今天早上只是临时过来，跟他补充一些要点……

    ……因为前两天被派来的人，说里弗都有事不在店裏……」

    波因姆盯着说话时并不直接看着她的诺亚，等他把话说完之后，才开口问出了自己的疑惑。

    「你，很怕我？」

    似乎准备过被这么问到，诺亚谨慎地点了点头。

    「……有点。」

    点过头后，他的目光像是在预测波因姆下一刻的反应、思考着怎么解释一样。

    ——但片刻后，她露出了一个微笑，带着一种满意的感觉。

    「那就好。」

    「欸？那……」

    诺亚好像惊讶了一下，但反而正视着波因姆的那个笑，他似乎也轻松了一点。

    「那……我下次还能来吗？」

    「……你来干什么？不是听索拉说，你忙得要死吗？」

    「呃，来你们店交接、还有监督我们那过来的人，也算在我负责的事情里。」

    「噢？那你来啊。」

    波因姆居然感觉有点好笑。

    「不是你分内的事吗？问我干什么？」

    「嗯——那可是你说的了？」

    「我说什么了？」

    「随便我来，对吧？」

    「……对！随便你。

    你来不来关我什么事嘛，难道不是你又说怕我、又说要来吗？

    ——难道你是受虐狂吗？」

    「……不知道。」

    诺亚的目光回避了一下，又继续说着。

    「只是感觉，如果我不提前打招呼就过来、经常出现在你面前的话，会显得有点冒犯。」

    「哈？冒犯什么？我又不在意你过不过来！」

    诺亚沉默了一下，用看不懂的目光打量了一下波因姆。

    「……真的吗？那就好。」

    「真的！回去干活吧，走狗先生。」

    「嗯，好的。谢谢你，店员小姐。」

    「……神经病！」

    「哈哈。」

    盯着诺亚笑了一声就走出店门的背影，波因姆感觉莫名其妙。

    「有什么好笑的啊！」

    「向日葵展开一圈耀眼的花瓣，追踪太阳。」

    ——《我的遥远的清平湾》

    店门关上后，在一旁如同空气一般、静默整理了半晌的弗本突然开口了。

    「……波因姆大人。」

    「哇啊！怎、怎么了？」

    ——把她吓了一跳。

    「啊！不好意思！你还好吗？」

    「呃，我很好，你有什么事吗？」

    波因姆无奈地镇静了一下情绪，而弗本也小心地打量了一下她、才继续说话。

    「其实、你……刚刚看起来很紧张。」

    ……完蛋，被看出来了吗？

    她知道自己在紧张什么，前几天就知道了。

    ——害怕继续见面的话，会在某次见到他时，发现他脱离了现在这个仍与她相同的处境，忘了以前那个「能演出真诚」的自己。

    不过，有一点、波因姆倒是有些疑惑。

    ——诺亚对她说话，其实并不一直都很紧张。

    比如，上次在安全洞穴、把匕首和魔力储存器递给她时。

    礼拜三回家，里弗是单独问过她的，关于诺亚提前退去她那儿、到底做了什么。

    ……很奇怪的是，里弗似乎知道他们童年认识过。

    抹去自己想让他「生不如死地活着」之类的对话后，波因姆把来龙去脉跟里弗说了一遍。

    然而平时对什么事都嘻嘻哈哈的里弗，那时听后却陷入了沉默，最后扯出笑容。

    「原来你也是关系户啊，小丫头。」

    「神经病，谁要跟他有关系啊。」

    ……果然还是在嘻嘻哈哈吧。

    当时想着，诺亚或许只是和小时候一样，对待什么事都很冷静，包括送死。

    结果今天，看到他实际上现在对自己说话时，一般情况下就是这样紧张的，波因姆的疑惑便加深了。

    于是，后来在饭桌上，对着「可靠的大家长」里弗问了出来。

    「……那家伙，怎么送死的时候那么淡定，跟我正常说话就一副怂样。」

    曼尔没做声吃着饭，她知道波因姆在说什么。

    而弗本抬头看看她。

    「……什么？谁？送死？」

    「今天早上来的那个、跟死人差不多的客人。」

    「噗……噢，

    这样啊……」

    「……是吗？毕竟你都说他跟死人差不多了。」

    里弗又沉默了一下，然后笑着开口。

    「可能就是因为对他来说，死了比活着容易吧。」

    「什么东西嘛，这么多年他不都活过来了。

    ……他最擅长的，就是强迫自己、在乱七八糟的事情里活下来，从小就是这样。」

    ……她也一样。

    「但是，有时候活着，跟死了也没什么区别吧。」

    里弗说着转身，把锅里摊好的蛋分进弗本和曼尔的盘子里，分到波因姆的时候没了。

    「啊，我怎么没有！」

    「我自己也没有，省省吧，少吃个蛋死不了。」

    曼尔把自己的那份划了一半到波因姆的盘里，波因姆才停下了对里弗的眼神攻击，让他能继续说话。

    「你没有过这种体验吗？像死了一样地活着。」

    ……怎么可能没有。

    在森林里为着活命而逃窜，每天睁开眼就是考虑如何生存。

    「我是谁」？

    「为什么要活下来」？

    根本没有思考这种问题的时间，也根本没有答案。

    但是……

    曼尔的出现，让她知道自己要为了保护她而活下来。

    成为新家庭的一员，让她知道自己是一个有着意义的存在。

    「但是……」

    里弗幽幽开口道。

    「某个人让他有了像活着一样生活的意义，就是这样。」

    「哈？……有吗？」

    「你没杀他啊。」

    「嗯，是啊，怎么了？」

    「……啊？什么？波因姆大人，你杀……什么？」

    看看一本正经的里弗和波因姆，又看看并不惊讶的曼尔，弗本再次震惊地抬起头来。

    ——之前那晚互相分享自己的过去时，波因姆没和弗本说当天在森林的事。

    然而里弗和波因姆罕见地没理他，只是繼續他們的對話。

    「你为什么不杀他？」

    「因为我觉得他的良知还活着。」

    「不。」

    里弗放下炊具，终于坐回到饭桌旁。

    「——是你希望他的良知继续活着。

    因此，他想要活成你希望的样子，那个比活死人好一点的样子。

    但是这对他来说很难，所以他很紧张。

    ——这么说可以吗？」

    半晌没听到波因姆的应声，里弗有些奇怪地抬头看向她。

    「……小丫头，你脸很红噢。」

    「要你管啊！」

    ……原来他们在紧张的，是同一件事。

    「……但是，这只是你的猜测，他不一定会这么做吧。」

    「嗯？」

    里弗想了想。

    「他肯定是多少会有这么想过的吧。

    但具体会选择怎么做，确实还是得看他自己。

    毕竟这就是他紧张的原因嘛——对他来说，活成活人太难了。」

    「……哼，真没用。」

    「嘛，你要是担心的话，就早点把他预设成坏人好了，哈哈。

    ——没有期望，就没有失望！」

    「谁期待他了！」

    ……才不要呢。

    虽然靠着波因姆的嘴硬、获取了自由来往的许可，但后几天诺亚并没有出现在花店。

    毕竟看他那副模样，平时应该真的很忙……

    ——说到底，也并没有想让他来啊！

    直到某日傍晚，送完花与制品的波因姆，顺路买了里弗做饭需要的食材后，挎着篮子走回花店，远远地，就在门口看见了几个搬东西的陌生人。

    还有、站在一旁的、那个熟悉的……

    ……像鬼一样的身影。

    那个身影转头看见了她，微微笑了一下。

    「……回来了啊，店员小姐。」

    「……还用这个奇怪的称呼，你难道不知道我叫什么吗？」

    「啊，原来、我……还可以知道你的名字吗？」

    「……你能不能正常一点啊。」

    「……因为你一直、不是很冷漠就是很凶，所以，我还以为我们不熟呢。」

    「神经病！」

    「哈哈。」