沟壑之外，夜色下脚步声整齐肃然，由远及近。

    一批仙门弟子接到青袍修士传讯，连夜赶至乱葬岗沟壑外围。衣袂皆为统一的青色劲装，腰间佩剑，灵力气息层层叠叠铺开，迅速在原有封锁的基础上，向外延展布防。

    原本尚有缝隙的包围圈，随着援军抵达，瞬间收紧。

    一名领头的仙门执事快步走到南侧隘口，来到青袍修士身前行礼。

    “见过张修士。分舵令我等率领二十名门中弟子前来支援。现已全数就位，请下达指令。”

    青袍修士张玄微微颔首，目光望向黑暗幽深的沟壑群，神色冷峻。

    “很好。”张玄沉声吩咐，“你们分成四队，把守沟壑所有对外出口，不许放过任何一人突围。不得贸然深入沟谷，沟壑内部地形复杂，易中埋伏。先牢牢锁死所有出路，待布防完毕之后，再由外向内，逐步推进搜捕。”

    “遵命！”执事领命，转身退下，调度弟子四散开来。

    一瞬间，旷野之上灯火点点，不少弟子点燃灵火，一盏盏青色灵灯立在土丘与隘口，照亮整片外围防线。灵灯连成一条长线，如同锁链，把整片荒沟牢牢圈在其中。

    土丘顶端，鬼叟望着下方迅速完成部署的仙门弟子，灰白的眉头轻轻蹙起。

    局势正在向着不利于沈烬的方向倾斜。

    仙门援军一到，包围圈密不透风。就算沈烬三人能够继续在沟壑深处躲藏，也撑不了多久。等到仙门开始向内地毯式搜捕，就算沈烬善于隐匿，早晚也会被挖出来。

    他低头看了那枚存放劫念本源的小玉盒，盒内那一缕劫念依旧在微微震颤，传递出沟壑内部少年模糊的神魂信号。

    “沈烬，你的处境，越来越难了。”鬼叟低声自语，声音消散在夜风之中。他依旧没有打算下场救人，只是静静观望事态发展。只要沈烬还活着，他便继续等待誓约兑现的时机。

    西侧隘口，黑袍邪修站在荒草之间，看着仙门弟子源源不断赶来，脸色变得愈发阴沉。

    仙门的力量越强，对他就越是不利。

    若是等到仙门完成全部搜捕，沈烬十有八九会落入张玄手里，押送回分舵祭台献祭。到那时候，自己梦寐以求的劫印力量，便会彻底化为泡影。

    “不行，绝不能坐视这种情况发生。”黑袍邪修眼底凶光流转。

    仙门人多势众，正面硬抢，他没有胜算。可他也不甘心就此放弃。

    黑袍邪修抬眼望向沟壑幽深的入口，心中念头飞速转动。方才编造人质谎言，并没有逼沈烬现身，但他相信，这个心结已经种在了少年心底。

    他不需要沈烬立刻冲出来。只要让沈烬心中始终记挂阿穗，心绪不得安宁，后续便有可乘之机。

    黑袍邪修不再继续喊话刺激，收敛一部分外露的魔气，退到西侧隘口阴影之中，默默潜伏。他决定守在此处，静待机会。若是沈烬试图从西侧突围，他便立刻出手；若是仙门搜捕把沈烬逼到这一边，他也要不顾一切把人抢到手。

    三方人马，各怀算盘。

    仙门布下天罗地网，准备向内搜捕；黑袍邪修潜伏西侧，伺机抢夺；鬼叟立于高处，感知劫念动静，只求沈烬存活。

    沟壑深处，灌木遮蔽的土坑。

    远处那一片片亮起的青色灵灯微光，透过沟壑的缝隙，隐隐照进沟底。整齐的脚步声，人员调度的响动，不断顺着沟道传过来。

    三人都清楚，仙门援军到了。

    墨尘靠在冰冷的土壁上，肩头伤口经过布条简单包扎，可依旧隐隐渗出血迹，脸色苍白如纸。他微微侧头，望向沟壁上方漏下来的点点青色微光，声音压得极低：

    “援军到位，包围圈彻底锁死。现在每一条对外的沟口，都有仙门弟子把守。我们想要悄悄摸出去，几乎不可能。”

    苏清晏半跪于土坑边缘，长剑横放在膝前，指尖轻轻抚过剑身上细微的缺口。灵力损耗巨大，体内经脉阵阵发酸，身上好几处皮肉伤口，夜风一吹便传来刺痛。

    “硬闯任何一处隘口，都要面对数名甚至十数名仙门弟子，再加上驻守的主事强者。以我们如今重伤耗竭的状态，正面冲关，等于自寻死路。”苏清晏语气冷静，“继续躲藏，也只是拖延死亡的时间。仙门很快就会由外向内推进搜捕，一寸一寸清扫所有土坑、岩缝、灌木丛。我们无处可逃。”

    绝境的压力沉甸甸压在三人心头。

    沈烬站在土坑内侧，背靠冰冷潮湿的沟壁。

    黑袍邪修方才那一番关于阿穗的喊话，依旧在他脑海之中回荡。理智告诉他，这极大可能是敌人攻心的诡计，可心底那份担忧，始终无法彻底抹去。

    他闭上双眼，魂海之中，养魂草药力缓缓流转，安抚躁动的劫印。他强迫自己摒除情绪干扰，把所有已知条件，在心中重新梳理一遍。

    仙门：目标捉拿自己，押送祭台献祭，人越多越好，不惜代价，绝不妥协。

    黑袍邪修：想要夺取劫印劫力，可以不顾生死，最好活捉，实在不行也可以强夺劫印，和仙门利益直接冲突。

    鬼叟：要自己活着，等待誓约完成，不主动为自己拼命，但会阻止自己直接死亡，游离在两方之外，掌握劫念追踪的线索。

    三者目标同源，利益却互相冲突，互相猜忌，互相提防。

    仙门兵力最强，可他们同时还要防备黑袍邪修半路抢人，不能毫无保留全部投入搜捕；黑袍邪修孤身一人，战力强横，却忌惮仙门人多，不敢公然大开杀戒；鬼叟掌握追踪线索，却不愿和任何一方死斗，只求结果。

    沈烬缓缓睁开眼睛，眼底已经褪去方才心绪纷乱的躁动，只剩下深思之后的清明。

    “我们没有办法同时对抗三方。但他们三方，也并非同心。”沈烬压低声音，对墨尘、苏清晏说道，“仙门要抓我回去献祭，黑袍想要夺我的劫印，鬼叟要我活着完成誓约。三方都想要我，却又互相牵制。仙门要防备黑袍半路劫人，黑袍忌惮仙门人多，鬼叟不愿与任何一方拼死。这，就是我们唯一可以利用的缝隙。”

    墨尘眉头微挑：“你的意思是，要挑起他们之间更大的冲突？让他们互相厮杀，我们趁乱溜走？”

    “直接挑动死斗，风险太高。”沈烬轻轻摇头，“我们没办法控制战斗规模。一旦局面失控，三方同时迁怒我们，那会是灭顶之灾。我们不需要他们大打出手，只需要制造一次‘机会假象’，让其中两方互相产生猜忌，短暂互相牵制，我们抓住那一个转瞬即逝的空隙，突围离开这片沟壑。”

    苏清晏思索片刻：“具体怎么做？”

    沈烬抬眼望向沟外灵灯点点的方向，缓缓说出自己的设想。

    “鬼叟依靠那一缕劫念本源，感知我们的大致方位。只要我释放一小股劫力，不发动攻击，仅仅让劫念向外扩散，鬼叟立刻就可以捕捉到信号。同时，黑袍邪修和张玄，也都会察觉到劫力波动。他们会认为，是我准备突围，或者准备动手。”

    “劫力信号释放出去之后，我们并不真的朝着信号对应的方向行动。我们制造一个虚假的突围假象，引诱黑袍、张玄，甚至鬼叟，向着假信号的方位聚集。当他们的注意力、战力全部被虚假信号吸引过去之后，包围圈便会出现一瞬间的薄弱缺口，我们抓住那个窗口，从相反的方向悄悄离开沟壑。”

    墨尘听完，神色凝重，仔细权衡这个计策的利弊。

    “计策的思路可行，可风险极大。”墨尘缓缓开口，“第一，释放劫力，会让鬼叟对我们的位置感知变得更加清晰，虽然是假信号，一旦我们的行动稍有差池，很容易直接暴露真实藏身地。第二，谁也不能保证，三方一定会被假象调动。万一他们不上当，依旧原地把守各个出口，我们白白暴露神魂波动，得不偿失。第三，就算成功调动大部分敌人，剩下留守的弟子依旧不少，我们突围依旧要面对战斗，以我们现在的伤势与灵力储备，很难支撑长时间厮杀。”

    “这些风险，全部都存在。”沈烬坦然承认，“可眼下，我们已经没有更稳妥的选择。原地等待搜捕，是死路。正面硬闯隘口，也是死路。这是唯一有可能活下来的路。”

    苏清晏沉默片刻，握剑的手紧了紧。

    “我同意试一试。”苏清晏抬眼，“坐以待毙不是出路。冒险尚有一线生机。只是细节要尽可能周全。释放的劫力不能太强，不能动用杀伤性的劫火，只释放微弱劫念波动，制造错觉即可。释放之后，我们必须立刻转移，不能继续待在此地。同时，突围出去之后，我们还要想好接下来往何处去。逃出乱葬岗，不等于彻底摆脱追杀。”

    墨尘长长吐出一口气，肩头伤口隐隐作痛。他看着沈烬与苏清晏，最终缓缓点头。

    “好。那就赌这一把。”墨尘沉声说道，“我配合你们。只是沈烬，你一定要控制好劫力输出。你的神魂刚刚依靠养魂草稳住，不能再承受大幅度透支。只释放信号，万万不可催动劫火交战。一旦劫念失控，我们所有人都会万劫不复。”

    “我明白。”沈烬郑重应下。

    三人迅速敲定计划，开始商议细节。

    首先，需要选定虚假信号的释放方位。

    西侧隘口，是黑袍邪修驻守之地。黑袍一心想要抢夺自己，对劫力信号最为敏感。一旦劫念波动朝着西侧方向释放，黑袍邪修必然会第一时间被吸引过去。同时张玄也会担心黑袍抢先掳走自己，必定会调动一部分仙门力量赶往西侧，阻拦黑袍。鬼叟感知劫念异动，同样也会向西侧靠拢。

    当三方的目光与战力全部被西侧假象吸引，包围圈的东侧，就会出现短暂的力量空虚。</

    p>他们的目标，就是趁着那一瞬间的空隙，从东侧沟壑出口，悄悄潜出荒沟。

    “释放信号的地点，不能离我们现在藏身的土坑太近。”墨尘指着沟道向上延伸的一条岔沟，“沿着这条岔沟往西北走半里地，有一处废弃的坍塌土窑。那里地势略高，劫念波动向外扩散，会自然偏向西侧方向。我们到土窑那里释放劫念信号，制造我们准备向西突围的假象。释放完毕，立刻原路折返，绕另外一条隐蔽沟道，向东侧出口迂回。”

    苏清晏点头：“可行。土窑那一带荒草极密，方便我们短暂停留。释放完信号，不要在土窑多做停留，一刻不停向东迂回。记住，我们要的是悄悄溜走，不是杀出重围。能不交战，就尽量避免交战。”

    “还有阿穗的事。”沈烬低声补充，“突围成功之后，我们不能就这样一走了之。无论黑袍的话是真是假，我们都要设法打探阿穗的下落，确认她的安危。”

    墨尘神色微沉：“此事要等我们成功脱身之后再做谋划。眼下首要目标，是活着逃出这片乱葬岗。只要我们自身还活着，才有机会去查探救人。若是我们尽数折在此地，一切都无从谈起。”

    沈烬闭了闭眼，把心底的担忧强行压下。

    “走。”

    三人不再耽搁。

    借着沟壑内部浓重的黑暗，压低身形，猫着腰，顺着灌木阴影，悄无声息离开原本藏身的土坑。

    脚下泥土冰冷，碎石不断硌着脚掌。三人都带着伤，每一步都要忍耐身上传来的疼痛，不敢发出半点多余声响。沿着岔沟向着西北方向，向着那一处废弃土窑，缓缓潜行。

    沟外旷野。

    仙门弟子已经完成大部分布防，一部分队伍已经整装待发，随时准备开始向内推进搜捕。

    张玄站在南侧隘口，望着幽深黑暗的沟壑，抬手准备下达向内搜捕的命令。

    “传令，第一队第二队，向内推进，清扫沟谷……”

    话音还没有完全落下。

    沟壑深处，一道微弱，却清晰可辨的劫念波动，骤然扩散开来。

    没有爆炸，没有火光，没有战斗轰鸣。

    仅仅是一股属于劫奴的神魂劫力，自沟壑西北方向缓缓升腾而起，向着西侧飘荡。

    刹那之间。

    土丘顶端的鬼叟，双眼骤然睁开，目光牢牢锁定沟壑西北。

    西侧隘口潜伏的黑袍邪修，猛地挺直身躯，眼底爆发出浓烈的贪婪。

    南侧隘口的张玄，脸色一变，立刻放弃下达搜捕命令，目光转向沟壑西北、西侧的方向。

    “劫力信号！他要向西突围！”张玄厉声喝道，“黑袍就在西侧隘口！不能让沈烬落入黑袍手中！调一半人手，随我赶往西侧支援！拦住黑袍！”

    号令一出，一部分驻守南侧、南侧周边的仙门弟子立刻动身，跟着张玄，朝着西侧方向疾驰而去。

    旷野之上，大批青色身影，向着西侧隘口快速调动。

    黑袍邪修感受到那股劫念波动，心中大喜，魔气翻涌，身形一晃，便向着沟壑西北的方向掠去，一心想要截住准备向西突围的沈烬。

    土丘之上，鬼叟衣袖一拂，身形飘然而起，也朝着劫念信号传来的西北方向赶去。

    一瞬间。

    原本布防在沟壑西侧、南侧外围的主力力量，全部被西北方向那一道劫念信号吸引，蜂拥汇聚过去。

    包围圈的东侧防线，留守的仙门弟子数量骤然变少，出现了计划之中那一道转瞬即逝的薄弱缺口。

    而沟壑深处，废弃土窑附近。

    沈烬已经收回向外释放的劫念波动。

    刚刚那一次释放，对神魂又造成一丝小小的负担，太阳穴隐隐发胀。养魂草的药力立刻运转，将那点损耗快速抚平。

    “信号已经放出。”沈烬低声道。

    远处沟外，能清晰听见大批人马奔跑、调动的响动。

    计策生效了。

    墨尘望向东方，那条通向沟壑东侧出口的隐秘沟道，就隐在沉沉黑暗之中。

    “机会来了。”墨尘压着声音，“立刻动身，不要停留，向东迂回，我们从东侧出口突围。”

    三人不再多言，转身没入沟道的阴影里，借着黑暗掩护，向着东侧方向急速潜行。

    只是谁都没有预料到。

    鬼叟在赶往西北假信号地点的途中，心中忽然生出一丝微妙的疑虑。

    他手中小玉盒内的劫念，虽然感应到西北的劫力爆发，可那一缕本源的牵连，隐约还能捕捉到另一道微弱移动轨迹，正在朝着相反的东方，悄悄流转。

    鬼叟脚步一顿，站在土丘之间，目光越过沟壑，望向东方沉沉夜色。

    “不对。”鬼叟低声呢喃，“是假象。少年，你打的好算盘。”