茫茫戈壁，万里黄沙。

    天空高远，烈日悬于穹顶，滚烫的日光倾泻而下，烤得大地黄沙蒸腾起滚滚热浪。放眼望去，只有起伏连绵的黄褐色沙丘，零星分布着耐旱的枯矮灌木，看不见村落人烟，连飞鸟都寥寥无几。

    灰色灵光托着沈烬与鬼叟，低空掠过沙丘顶端。

    为了减少行踪暴露，鬼叟不再高空远驰，刻意压低高度，贴着戈壁地表行进。既可以躲避高空之中往来的仙门巡守修士的目视探查，也能随时落地隐匿。

    即便身在灵光护罩之内，依旧能感受到戈壁扑面而来的滚滚热浪。热风卷着细沙，噼噼啪啪打在灵光屏障之上，细碎沙粒四散弹开。

    沈烬放眼眺望四周，满目黄沙，天地空旷辽阔，却也透着一股孤寂荒芜。

    “穿过这片戈壁，前方便是裂风峡。”鬼叟目光平视前方，一边赶路一边说道，“裂风峡地势险峻，峡谷纵横，妖兽横行，也是南北往来的必经要道。仙门在峡口设有一处驿站哨卡，会盘查往来修士，我们不能正大光明从哨卡通行，需要寻一处隐秘隘口，绕路穿行。”

    沈烬微微颔首。

    仙门势力遍布天下，越是交通要道，管控便越是严密。他们身负仙门的一年誓约，一旦暴露身份，立刻便会遭到围捕。

    “黑袍还在身后追踪我们？”沈烬问道。

    “他已经嗅到古驿残留的劫印气息，认准了向北的方向。”鬼叟眉头微蹙，“不过戈壁地域广阔，风沙会不断冲刷气息残留。他只能锁定大致方位，无法精准追上我们的位置。但我们不能掉以轻心，黑袍精通魔道追踪之术，手段诡秘，一旦被他拉近距离，麻烦不小。”

    沈烬下意识回头望向身后漫漫黄沙，身后只有一望无际的沙丘，看不见半分黑影。可一想到黑袍那双充满贪婪的眼睛，心底便不由得生出几分警惕。

    一路前行，日光缓缓向西倾斜。

    白日的酷热慢慢褪去，戈壁的气温飞快下降。戈壁昼夜温差极大，傍晚时分，冷风开始卷动黄沙，呜呜的风声在沙丘之间回荡。

    远方天际，大片灰黑色乌云快速聚拢而来，遮蔽落日余晖。狂风越来越猛烈，卷起漫天黄沙，远处的天地边界，已经可以看见一堵滚滚向前的黄色沙墙。

    “是戈壁大沙暴。”鬼叟神色一变，“来得很快，沙暴之中风沙遮天蔽日，乱石横飞。继续飞行太过危险，我们立刻落地，寻找掩体躲避。”

    话音刚落，灵光护罩向下沉降，稳稳落在一座巨大沙丘的背风面。

    鬼叟抬手飞快结印，灰色灵光扩散开来，在沙丘岩壁上震出一处向内凹陷的天然岩窟。二人闪身进入洞窟，一层淡淡的灰色光幕落在洞口，把洞窟遮掩，隔绝外面呼啸的狂风与飞沙。

    刚刚躲好，铺天盖地的沙暴便席卷而至。

    洞窟之外，狂风嘶吼咆哮，无数砂石狠狠砸落在岩壁与光幕之上，发出噼里啪啦连绵不绝的巨响。天地之间完全被昏黄沙尘填满，能见度几乎降到零点。

    洞窟内部，反倒相对安稳。

    鬼叟指尖一点，一团柔和微光浮在半空，照亮不算宽敞的岩洞。

    “沙暴短则数个时辰，长则可能持续一日一夜。”鬼叟盘膝坐下，“正好趁这个机会，调息休整。沙暴会彻底抹除我们一路行来留下的气息痕迹，黑袍就算追至此地，沙暴过后，也很难再循着气味继续追踪。”

    沈烬点点头，也寻了一处平整石块盘膝落座。

    洞窟之内一时间安静下来，只剩下外面沙暴狂风不绝于耳的轰鸣。

    沈烬闭上双眼，心神沉入魂海。

    金色的神魂誓约印记安静烙印在眉心神魂之上，时时刻刻提醒着那一份沉重的约定。而魂海深处，那枚劫印静静蛰伏。

    这些时日，他渐渐能够微弱感知劫印内部那股浩瀚狂暴的劫道力量。那股力量庞大到难以想象，可也无比躁动，仿佛一头被囚禁的巨兽，时时刻刻都想要冲破神魂的束缚。

    沈烬小心翼翼以心神轻轻触碰劫印边缘。

    嗡——

    劫印微微震颤，一股汹涌灼热的力量顺着心神反馈而来，冲击他的识海。沈烬只觉得脑袋一阵发胀，连忙收回心神，不再去触碰。

    “不要强行探察劫印。”鬼叟的声音在一旁响起，他并没有睁眼，却察觉到沈烬识海的波动，“你的神魂还没有足够强大，过度触碰，容易被劫道力量侵染。一旦心神失守，便有可能沦为失去理智的劫傀。”

    “我明白。”沈烬应声，收敛心神，静心调养肉身神魂。

    时间缓缓流逝。

    洞窟外，沙暴依旧肆虐。

    可谁都没有料到，这场遮蔽一切的沙暴，既是掩护，也同样会成为敌人的机会。

    距离岩窟数十里之外，漫天黄沙之中，一道漆黑身影，屹立在狂风沙海之间。

    黑袍邪修一身黑色长袍被狂风扯得猎猎飞舞。他抬手，漆黑魔气在周身流转，形成一层厚重的魔障，将扑面而来的飞沙尽数挡在外围。

    沙暴席卷天地，寻常修士在这种环境下连辨明方向都极为困难。可黑袍双目之中，流转着两点幽幽的魔光，穿透漫天昏黄沙尘。

    沙暴抹平了地面所有的气息残留，可他掌握一门特殊魔道秘术，能够捕捉劫印散逸出来的极其微弱的本源波动。这种波动不受风沙冲刷影响，哪怕隔着数十里，依旧可以隐约感知方位。

    “劫印的气息，就在这个方向。”黑袍鼻尖轻嗅，嘴角勾起一抹阴恻的狞笑，“沙暴正好，天地昏沉，仙门探子也不会出来巡查。正好，趁此机会追上，拿下沈烬。”

    他不再停留，周身魔气翻涌，化作一道黑色流光，顶着狂暴沙暴，在黄沙之间飞速穿行，朝着劫印波动传来的方向不断逼近。

    岩窟之内，沈烬正在打坐，忽然心底猛地升起一阵强烈的危机感。

    仿佛有一头毒蛇，正在暗处死死盯住自己。

    他猛地睁开双眼，眉头紧紧皱起。

    “怎么？”一旁的鬼叟立刻察觉到沈烬神色变化，睁开眼睛。

    “有危险，我感觉，有人正在靠近。”沈烬沉声说道，心底那股不安越来越强烈。

    鬼叟神色瞬间凝重，神念铺展开来，透过洞口的灰色光幕，向着外界沙暴之中探查。

    戈壁沙暴干扰神念，神念扩散出去，立刻被狂暴的风沙力量不断消磨，探查距离被极大压缩。

    可短短数息之后，鬼叟的脸色彻底沉了下来。

    “是黑袍！”鬼叟低声道，“他居然借着沙暴的掩护追过来了。距离我们已经不足十里。沙暴削弱了我的神念，没能提早察觉。”

    十里，对于修士而言，转瞬即至。

    洞窟之外狂风呼啸，漫天黄沙遮天蔽日。想要立刻腾空逃走，外面沙暴狂暴无比，强行飞行很容易被狂暴风沙撕碎灵光护罩。留在此地，黑袍很快就会找到这座岩窟，双方必然要正面开战。

    进退两难。

    “洞窟这个掩体，瞒不住他。”鬼叟快速判断局势，“他依靠劫印本源波动锁定我们的位置，不是依靠气息痕迹。就算我们躲在洞窟里面，只要劫印还在你身上，他就能一步步找过来。”

    沈烬站起身，手心微微攥紧。

    “那就只能一战。”沈烬说道。</

    p>黑袍的目标，是夺取自己体内的劫印，绝不可能轻易退走。避无可避。

    鬼叟缓缓站起身，灰袍微动，周身灰色灵光缓缓升腾而起，神色肃穆。

    “黑袍修为深厚，魔道功法阴狠霸道。我可以缠住他。”鬼叟快速安排，“但沙暴环境之下，我无法做到完全牵制。待会开战，我会开启洞窟禁制冲出去与他缠斗。你不要留在原地，借着沙暴混乱，向北方突围，尽可能拉开距离。”

    “那你呢？”沈烬皱眉。

    “我来拖住他。”鬼叟道，“我修为尚可以与黑袍周旋一段时间，足够你逃远。但切记，不要催动劫印力量对敌。劫印一旦爆发，力量会大范围逸散，黑袍会借机捕捉劫印本源，甚至有可能直接施展魔功强行吞噬。不到生死绝境，万万不可动用劫印之力。”

    沈烬心中清楚，这是眼下最好的方案。

    留下来一起作战，二人都会被黑袍死死缠住。黑袍只要拖住他们，等到沙暴结束，说不定还会引来四处游荡的仙门巡守。到时候腹背受敌，便是死局。

    由鬼叟阻拦黑袍，自己趁乱突围北上，之后再寻机会汇合。

    “我们之后在哪里汇合？”沈烬问道。

    “裂风峡北边，黑石古泉。”鬼叟飞快报出地点，“那是一处荒漠之中的旧泉眼，很好辨认。若是我顺利摆脱黑袍，便去那里与你会合。若是三日之内我没有赶到，你不要停留，直接继续向北，奔赴极北方向。”

    话音未落。

    轰隆！

    洞窟之外，一声剧烈的魔爆声响炸开。

    黑色魔气如同潮水，狠狠撞击在洞窟外层的灰色光幕之上。光幕剧烈震颤，上面浮现出密密麻麻的裂纹。

    黑袍，已经找来了。

    “沈烬，走！”鬼叟一声低喝。

    他双手飞快结印，笼罩洞口的灰色禁制光幕主动向外爆发，化作一圈厚重的灰色冲击波，硬生生将扑面而来的黑色魔气逼退一瞬。

    洞窟洞口，狂风黄沙瞬间倒灌进来。

    漫天昏黄风沙之中，黑袍邪修的身影站在岩窟之外，被狂风卷起的长袍猎猎作响，一双幽冷的眼睛穿透风沙，死死锁定洞窟之内的沈烬。

    “沈烬，无处可逃了！”黑袍放声大笑，笑声混杂在狂风嘶吼之中，“乖乖交出劫印，我可以留你一具全尸！”

    鬼叟身形一闪，直接冲出洞窟，灰色灵光尽数爆发，与黑袍翻涌的漆黑魔气相撞。

    轰隆——

    巨大的力量碰撞，掀起一圈又一圈黄沙巨浪。

    两股力量在沙暴之中激烈缠斗开来。

    “趁现在！”鬼叟的声音穿过风沙传过来。

    沈烬不再犹豫，弯腰低头，迎着狂暴的风沙，冲出岩窟，一头扎进漫天昏黄的沙暴里面。

    四周全是飞舞的黄沙，视野极度模糊。耳边只有狂风的呼啸，身后不断传来灵光与魔气碰撞的轰鸣巨响。

    沈烬咬紧牙关，辨认北方的方向，迈开脚步，在沙丘之间全力奔逃。

    身后，黑袍与鬼叟的大战愈演愈烈。

    黑袍被鬼叟死死缠住，一时之间无法抽身去追赶逃走的沈烬。但他余光瞥见风沙之中沈烬逃走的背影，眼中戾气暴涨。

    “想跑？休想！”

    黑袍一声厉喝，左手继续催动魔气和鬼叟硬碰硬缠斗，右手抬起，指尖凝聚出数道漆黑如蛇的魔影，挣脱交战的余波，穿过漫天风沙，朝着沈烬奔逃的方向飞射追去。

    沙暴呼啸，黄沙漫天。

    沈烬在沙丘之间拼命向前奔走，身后，数道毒蛇一般的魔影，已经顺着风沙，紧追而至。