得了寂老那句「去玩去」，无影抱着伞，又在心里头，把这满会的高手，细细地盘算了一遍。掰着指头数来，竟还有那么几个，是他不曾交过手的。

    他一抬眼，便瞧见了那个一向淡泊的身影。云岱。他与云岱下过好几局棋，却还不曾，同他真刀真枪地，动过手呢。这胜负心一起，他便压不住了。他抱着伞，几个起落，飘到了云岱跟前，开口便道：

    「云前辈，同我，切磋一场罢。」

    云岱一听，那捋着须的手，便是一顿。他连连地摆手，婉言推拒：

    「莫，莫。老夫这把老骨头，平生就只会摆弄那楚河汉界，下下棋罢了。这刀剑上头的厮杀，实在不是老夫的长处。你呀，还是另寻高明去罢。」

    无影却不肯依。「就一场。」他抱着伞，偏不挪步，「一场就好。」

    云岱被他缠得，是一点法子也无，偏又实在不愿同他动那刀剑。他眼珠子一转，索性，足尖在地上轻轻一点。那身形，竟如同一片被风卷起的云絮一般，轻飘飘，悠忽忽地，朝着那屋梁之上，飘了上去。

    人如其名。他这一手云一般的轻功，分明，就是要躲着无影，溜之大吉。无影哪能由着他这般跑了。他抱起伞，足尖一点，一个瞬影，紧跟着，也窜上了那高高的屋梁。

    「前辈，别跑。」

    于是，这玄关会的夜空底下，便活生生地，上演了一出你追我赶的好戏。一个抱着伞，灵巧地穿梭瞬影；一个踩着云，飘忽地腾挪躲闪。两人绕着那别业的飞檐房梁，你追过来，我躲过去，竟是一时半会儿，谁也奈何不得谁。

    底下那一群看热闹的先天，一个个都仰着脖子，瞧得津津有味，时不时地，还哄堂笑上一阵。无影追得满头是劲，偏生那云岱的轻功，太过滑溜。他瞬影得再快，也总是差着那么一线，怎么也，揪不着他那飘忽的衣角。

    他眼珠子一转，心里头，倏地冒出一招来。这一招，是有那么点冒险。可他飞快地掂量了一下，应该，能行。他不追了。足尖在那房梁上，猛地一蹬，一个瞬影，整个人，竟凭空窜到了半空之中。不偏不倚，恰恰，就悬在了云岱的，正头顶上方。

    云岱一愣，仰头瞧见他这般居高临下，只当他又要扑下来攻，足尖正要一点，便欲飘身闪开。可就在下一瞬。他却惊愕地，眼睁睁看着无影，竟收了那一身的瞬影，半分轻功也不施，整个人，就那么直挺挺地，朝着他的头顶，自由落体，直直地，坠了下来。

    云岱大惊失色。他哪里还顾得上闪躲。无影这副病弱的身子骨，这要是结结实实地摔下来，还不得摔个筋断骨折。他想也不及想，那闪躲的身形，猛地又折了回来，一个箭步，抢到了无影的正下方，张开双臂，稳稳当当地，将那直直坠落的人，接了个正着。

    无影稳稳地，落进了他的怀里。他仰起脸，冲着云岱，得意洋洋地，咧嘴一笑：

    「抓到了。现在，可以切磋了吧？」

    云岱抱着怀里这个失而复得，还冲着他傻乐的小祖宗，一颗心，兀自「砰砰」地，后怕地跳着。待他回过神来，明白自己是结结实实地，着了道，他真真是，又气，又怕，又是哭笑不得。

    「你你你……」他指着他，气得那一把山羊胡，都直打颤，「你这孩子！怎能拿自个儿的身子骨，开这等天大的玩笑！万一，万一老夫没能接住你……」

    一句话没说完，他又是一阵后怕，到底说不下去了。末了，他望着那张得了逞，还一脸无辜的小脸，长长地，叹了一口气，认了命：

    「罢，罢，罢！切磋，切磋还不成么！你这磨人的小祖宗……」

    云岱既应了，便不再推脱。他把无影放下，转过身，却没有去取那柄随身的长剑。他踱到廊下，从那一排兵器架上，随手，取了一柄寻常的木剑下来。他掂了掂那木剑的分量，这才转过身，道：

    「好了。老夫，准备好了。」

    无影不解地，歪了歪头。「前辈，你怎么使木剑？怎么，不用真剑？」

    云岱拈着那柄轻飘飘的木剑，那一向淡泊的眉眼间，忽地，掠过了一丝无影读不分明的，悠远的东西。

    「老夫……已经很久，很久，不曾真个动过手了。早年间，老夫还在那江湖里头闯荡的时候，这手里的剑，讲究的是四个字，叫一剑一命。剑锋所指，从不留活口。」

    「这么多年的杀性，早就一刀一刀，刻进骨头里去了。」他摇了摇头，那语气里，是一种连他自己，都有几分惧怕的郑重，「老夫怕。怕这真剑一旦上了手，那旧日里的杀性，不受控地翻涌上来，一个收不住，便要伤了你。」

    无影似懂非懂地，点了点头。可他那颗心，却莫名地，沉了一沉。原来如此。原来，这个世道里头，当真是，人人的手上，都沾过血的。

    连眼前这么一位，温温和和，笑眯眯地，能同他下棋，由着他缠着耍赖的老人家，在他年轻的时候，竟也曾是个剑下亡魂无数的，杀神。

    他抱着伞，忽然觉得，自己在这满会的人里头，像是个格格不入的异类。他们一个一个，都从那血里火里，实实在在地，趟过来了。唯有他，还傻乎乎地，守着那一句「各人都好好的」，干干净净的，什么也不懂。

    夜色里，云岱拈着那柄木剑，静静地，立在他的面前，等着他。无影不再多想，抱着伞，足尖一点，率先朝他攻了过去。两人你来我往，一时间，倒也斗得有来有往。起初，云岱那柄木剑，使得还算温吞。可斗着斗着，无影却分明地，觉出了不对。

    他那剑，越来越快，越来越沉，越来越强。一股冰冷的，择人而噬的杀气，不知是从什么时候起，已悄悄地，缠上了那柄轻飘飘的木剑。

    无影应对得，倒还算稳当。这几日，跟着程砚，跟着寂老，他着实长进了不少。那一个「等」字，使将出来，也有了几分章法。

    可就在他稍稍放下心来的那一瞬。云岱的眼神，骤然变了。那是一种他从不曾在云岱脸上见过的，属于「杀神」的，冰冷的锐利。

    那柄木剑，蓦地化作了一道残影。一记雷霆万钧的杀招，不偏不倚，直取他的咽喉。

    太快了。快得他那「等」，他那回防的身手，全都来不及。

    他只觉颈间猛地一凉。那木剑虽不曾及身，可那剑锋上裹挟着的凌厉剑气，已「嗤」的一声，在他的喉颈上，硬生生，割开了一道血口。一股温热的血，涔涔地，渗了出来。他浑身的冷汗，「唰」地一下，全冒了出来。

    千钧一发之际，云岱，也骤然惊醒了。他用尽了浑身的力气，才在那最后的一线，将那一记杀招，生生地，拗了回来。那柄再承受不住这骤起骤停的，暴烈剑气的木剑，「咔嚓」一声，寸寸碎裂，化作了一地的木渣。

    云岱脸色惨白，一把丢了手里剩下的那截剑柄，慌忙抢上前来，那声音，都在打着颤：

    「孩子！你……你还好吗？！」

    无影怔怔地，立在原地。方才那一瞬，他是实实在在地，在那生与死的边上，走了一遭。那冰冷的剑气，擦着喉咙划过的触感，此刻，才后知后觉地，一寸一寸，漫了上来。他缓缓地，伸出手，死死地，捂住了自己的心口。

    疼。心口那道旧伤，那熟悉的，要命的刺痛，又一次，钻心地，疼了起来。

    是那后怕。方才那一场擦着死亡而过的，滔天的后怕，此刻，化作了最烈的一捧薪柴，「轰」地一下，将那蛰伏已久的暴怒，又一次，点燃了。

    丹田深处，那几道血纹，开始不安地，蠢动，蔓延。无影顾不上旁的，死死地捂着心口，嘴唇飞快地翕动起来，一字一句地，念起了那清心诀。

    说来也怪。程砚总说，他这人单凭着耳朵，是学不会东西的。可这清心诀，是个口诀，是要靠死记硬背的物件。偏偏，背诵记诵这一桩，正正是他最在行的。之前不过听程砚念过那么几回，他竟早已一字不差地，全都记在了心里。

    云岱不明就里，一把扶住了他那摇摇欲坠的身子。他听着他嘴里飞快地，念念有词地，又见他死死捂着心口，满脸痛苦的模样，一颗心，都跟着揪紧了。他不敢乱动分毫，只能稳稳地扶着，屏着气，守在一旁。

    一遍。两遍。那要命的刺痛，那悄然蔓延的血纹，在这一遍又一遍平缓的诵念里头，一丝一丝地，退了下去。直念到第三遍上，那钻心的疼，才终于，彻彻底底地，消散了。无影长长地，舒出了一口气。他抬起头来，那一张脸上，早已是冷汗涔涔，糊作了一片。

    他抬眼，看着那个方才险些一剑，便取了他性命的老人。奇怪的是，他心里头，竟没有半分的责怪。他喘着气，由衷地，赞了一句：

    「前辈……好厉害。」

    那一剑，快得他连那个「等」字，都来不及使出来。那才是真真正正的，杀神的剑。

    云岱怔住了。他怎么也没有料到。自己方才那一剑，险些便铸成了无可挽回的大错，险些，就要了这孩子的命。可这孩子，从那鬼门关上，刚刚转了一圈回来，睁开眼，头一句话，竟不是哭，不是怨，更不是怕。而是红着一张脸，真心实意地，夸他一声「好厉害」。

    那一瞬，这位早已心如止水的老剑客，那一双饱经沧桑的眼里，竟掠过了一丝极深的，连他自己都把握不住的动容。

    又是这样一颗，干干净净的心。

    「你这孩子……」他张了张口，满腹的告罪与愧悔，尽数堵在了喉咙口，一时间，竟一个字，也说不出来。末了，只化作了一声，沉重而悠长的，叹息。

    这玄关会，到了次日，便散了。无影心里头，是有那么点不痛快的。这满会的高手，他掰着指头算来，还有好几个，是不曾来得及切磋的呢。可惜这会期，统共就这么几日。没了时辰，他纵有再多的胜负心，也是半点法子也无。

    临别的时候，他抱着伞，一个一个，都郑重地，告了别。便是连那头一日同他呛声，被他挫了一身锐气的莽汉关朔，他也没有落下。他对着满会的人，朗声说道，明年，他定要尽力，再来这一趟。到时候，再同他们，痛痛快快地，比上一场。

    他这话，说得轻轻巧巧，满心满眼，都是来年再聚的盼头。可不知怎的，这满会的人，听他这一句「明年再来」，神色，却都古怪地，沉了一沉。

    他们这几日，亲眼见过他那白日里的虚弱，见过他那要命的暴怒，更亲眼见着他，方才才从那鬼门关上，走了一遭。他那一句轻飘飘的「明年」，落进他们耳朵里，竟莫名地，染上了一层，怕是再也见不着了的意味。

    临到末了，众人竟都，你一样，我一件地，送了他些小礼物。大多，是些玩的，吃的，仿佛在他们眼里，他当真，还是个离不得这些零嘴玩意儿的孩子。他们一个一个，把东西塞到他怀里，嘴里念叨得最多的那一句，都是：「好好的。」

    倒是那云岱。他身无长物，摸索了半晌，末了，只取出一册自己珍藏的棋谱来。他没有交到无影的手里，而是郑重地，转递给了一旁的婉宁，低声嘱咐道：「这个……劳烦姑娘，得空，念给他听罢。」

    他是记着的。记着他这一双眼睛，白日里，是看不得字的。经

    了昨夜那一遭，无影这副身子，是彻底地，动弹不得了。偏巧，这大会也散了。他便寻思着，横竖闲着也是闲着，趁这一身的伤还没好，不如，就这么，继续四处地，溜达溜达。

    那京城，太闷了。重重的宫墙，沉沉的规矩，还有那一道道，敬而远之的目光，他是一点儿，也不想回去。他正这么盘算着。那一直立在旁边的华凝霜，忽地，凑了过来。她那一向风风火火，大大咧咧的脸上，这会儿，竟难得地，带上了几分不大自在的认真。

    她搓了搓手，瓮声瓮气地，朝他道：

    「哎，小兄弟……你既不想回那闷死个人的京城，那，要不，跟姐姐我，回去，玩上那么一段日子？」

    无影听了她这话，心里头，是着实动了几分的。可他到底，没有立时应下。他抱着伞，仰起脸，认真地，问了她一句：

    「华姐姐，你当真，照顾得好我吗？」

    他顿了顿，把那为难处，老老实实地，同她交了个底：

    「我这身子，经了昨夜那一遭，大概，得有半个月往上，白日里才动弹得了。这半个月里头，我只能躺着，哪儿也去不了。」

    他嘴上这么说着，心里头，却替她犯起了嘀咕。华姐姐这般风风火火，一刻也闲不住的性子，当真，耐得住这半个月，守着一个只能直挺挺躺着的人，哪儿也不去么？华凝霜一听，把眼一瞪，那一把大嗓门，便嚷嚷了起来：

    「嗐！我当是什么了不得的大事！不就是陪你躺个把月么！」

    她拍着胸脯，一副「包在姐姐我身上」的架势。话虽是这么个豪气干云的说法，可他那点没说出口的嘀咕，她倒也不是全没瞧出来。

    她顿了一顿，那大嗓门，难得地，放软了几分：

    「姐姐我啊，是坐不住，是闲不下来。这毛病，我自个儿，比谁都清楚。」她挠了挠头，有几分不好意思，那语气，却又格外地认真，「可那是从前。为了你这小兄弟，别说半个月，便是再久些，姐姐我，也守得住。」

    她说着，伸出那只惯会舞刀弄剑的手，像往常那样，胡乱地，揉了揉他的脑袋：

    「什么躺着不躺着的，净说这些个见外话。你就安安生生地，躺着养你的伤。旁的，都有姐姐呢。」

    华凝霜像是怕他不肯应，又赶忙地，添了一句。那语气里头，带着点理直气壮的得意：

    「况且啊，能叫你这么个二十出头的小娃娃，一口一个姐姐地唤着，我这心里头，别提，多舒坦了！」

    无影听着，心里头，却暗暗地，有些好笑。二十出头的小娃娃？华姐姐怕是怎么也想不到，他这副瞧着年轻的皮囊底下，那实打实的岁数，同她，怕是相差无几的。只是这永夜一族驻颜不老的古怪底细，他是半个字，也吐露不得的。

    也罢。她叫得舒坦，他便由着她，叫去。他想了想，终究，还是点了点头。横竖他也不想回那闷死个人的京城。跟着华姐姐，去她那儿，躲个清静，养养伤，倒也不坏。于是，他便带着柴心与婉宁，跟着华凝霜，一道，往她那千里之外的家乡，去了。

    华姐姐的家，在四川。一路上慢慢打听下来，他才知道，她那一族，在当地，是赫赫有名的。一个「医毒双全」的名头，传得极响。那一手医人活命的本事，与那一手害人于无形的毒功，都是这世间，数一数二的。

    华姐姐自个儿，也粗通些医理。只是，于他这桩「病」，却是半点用处，也无的。

    他这病，根子，长在那永夜的血脉里头。是这世间，任凭哪一味灵丹妙药，都医不得，也碰不着的东西。她那点子医术，顶多，也就能替他，料理一料理喉间那道剑伤罢了。

    不过，华姐姐倒像是，同那名声在外的家族，不大相干的样子。她早年间，便因着一身练武的天赋，拜了师，离了家，一头，扎进那快意恩仇的江湖里去了。族中那些个，治病也好，炼毒也罢的营生，她是一概不管，也一概，不问的。

    而在他带着柴心与婉宁，随华凝霜远去之后，这玄关会，虽说是散了，那几位老牌的先天，却都不约而同地，多留了一日，没有走。他们聚在那湖畔，围着一壶早已凉透了的茶，翻来覆去地，念叨的，都是他。

    「还没到弱冠的年纪，便已踏入了先天。」有人摇着头，满是感慨，「老夫痴长了这一大把年纪，这般的奇事，当真是，闻所未闻。」

    「岂止是奇。」另一个接口道，那语气里，满是化不开的疼惜，「更难得的是，那般大的本事，那孩子的心里头，竟连一星半点的杀念，都不曾有过。这么干干净净的一颗心，老夫活了一辈子，也没见过几个。」

    一时间，众人都沉默了下来。良久，才又有一个，极轻地，叹道：

    「只可惜……天妒英才啊。」

    这话一出口，满座，便再无一人言语了。那白日里的虚弱，那要命的暴怒，那一次又一次，擦着死亡而过的凶险，这几日里，他们，都瞧在了眼里，记在了心上。这么个百年难遇的好苗子，这么干净的一个孩子，偏生，摊上了那样一副，熬不长久的身子骨。

    那几位平生见惯了生死，心硬如铁的老人家，这会儿，竟都不约而同地，转过头，朝着他离去的那个方向，遥遥地，望了一眼。末了，一个接着一个，都满是遗憾地，长长地，叹出了一口气。那一声声的叹息，散在湖面那茫茫的晨雾里头，久久地，没有散去。

    他们都在心里头，默默地，又把那句临别时，说过的话，重新道了一遍。

    好好的。

    那孩子……要好好的啊。