（2008年12月25日，华城）

    黎梁之其实早就注意到了，人行道旁边，有一位头发花白的老乞丐，佝偻着背，拖着一辆破旧的板车，一步一步，走得极慢。因为离得远，黎梁之只当是个寻常的拾荒老人，拖着满车收来的纸板，便没有细看，收回目光，继续和陆鸣川并肩往前走。

    此刻身后传来小声惊呼，两人慌忙回头，才发现那辆板车上的纸板不知何时竟烧了起来，一蓬火苗在夜风里越蹿越高，映红了半截街道。

    “糟了！”

    陆鸣川低呼一声，没有半分迟疑，拔腿就往回跑。黎梁之紧随其后，两个人逆着人流，拼命朝那辆着火的板车冲去。

    离得近了，黎梁之才终于看清，那板车上堆着的，根本不只是纸板。

    纸板堆的最底下，竟还蜷缩着一个人。

    一个瘦得几乎脱了人形的老人，缩成一团，像是被人随意丢弃在纸板间的一把枯骨。他穿着件看不出颜色的破袄，乱草似的头发遮了半张脸，露出来的那截脖颈细得吓人，青筋暴突，像是随时都会断掉。

    拖车的老乞丐这时也回过了头，看见满车的火，登时慌了神，抖着手脱下身上的棉服，一下一下地往火苗上拍。可他年纪大了，动作又慢，火势哪里肯减，反而借着夜风，越烧越旺。

    而车上的那个老人，大约是闻到了焦糊的气味，身子猛地一缩，却仍是没有起来。他只是不停地用手拍打着身旁的纸板，喉咙里挤出断断续续的、含混不清的声音：

    “啊……啊……啊……”

    那声音又哑又急，像困兽最后的哀鸣。

    陆鸣川已经冲到了车边，二话不说，抄起那个正往外蹿火的快递盒，狠狠甩到了地上，又去扒开那些被火舔着的纸板，免得火势蔓延。老乞丐见他动手，也手忙脚乱地跟着一起拍打。

    黎梁之则绕到板车另一侧，伸手去扶那个蜷缩的老人。

    他的手一碰到老人的胳膊，整个人便僵住了。

    那老人的双手，以一种极不自然的、诡异的角度软软地垂着，像是一截被抽去了骨头的破布。黎梁之心头一凛，来不及多想，只能更用力地把他架起来。老人被扶起来的那一刻，乱发散开，黎梁之终于看清了他的脸——

    两个眼眶深深地凹了进去。

    里面，竟是空空如也。

    饶是黎梁之见惯了被毒品荼毒的那些幸存者，见惯了那些残破支离的生命，眼前这一张脸，仍像一记闷锤，狠狠砸在他的心上，砸得他胸口发紧，呼吸都滞了一瞬。

    他顾不上惊骇，咬了咬牙，把老人整个儿从板车上抱了下来。老人的身体轻得不像话，几乎没有重量，仿佛只剩下一副空空的躯壳。黎梁之抱着他小心翼翼地放到路边的石阶上，又折回去和陆鸣川、老乞丐一起扑火。

    周围的游客也渐渐回过神来，不再只是站着看。有人从临街的店铺里搬来了灭火器，有人拧开随身带着的矿泉水，一股脑地往火上浇。

    火势在众人的合力下，终于一点一点地弱了下去。前后不过三分钟，板车上的火彻底熄灭了，只余下一片焦黑的狼藉，和缕缕呛人的青烟。那个被陆鸣川甩出去的快递盒，也早已烧成了一团辨认不出原样的灰烬。

    老乞丐瘫坐在地上，大口大口地喘着气，过了好一会儿，才挣扎着站起来，朝他们连连作揖：

    “谢谢，谢谢两个小伙子……真是太谢谢你们了，要不是你们帮忙，今晚，今晚这一车东西，就全完了……”

    他说着，声音忽然哽住了，浑浊的老眼里，慢慢泛起一层水光：“我好不容易，好不容易才拾了这么多纸箱子，想着卖了换几个钱……这下，这下全烧没了……”

    老人越说越小声，最后几乎是喃喃自语，佝偻的身子不住地颤抖着。

    黎梁之正想说什么，却听见身旁的陆鸣川，极轻地倒吸了一口凉气。

    他转过头，就看见陆鸣川的目光，正落在路边那个残疾的老人身上，脸色发白，脚步不自觉地往后退了半步。

    “这，这是……”陆鸣川的声音发紧。

    老乞丐见状，忙踉跄着走过去，轻声安抚：“小伙子，别怕，别怕。他不吃人的，他、他怪可怜的。”

    “他的眼睛……”陆鸣川的声音干涩。

    “瞎了。”老乞丐低声说，语气里带着一种见惯了苦难的麻木，“眼睛瞎了，四肢都断了，耳朵也……也基本上听不见了。别害怕，他不会伤害你的。”

    陆鸣川这才回过神来，猛地低下头，声音里满是愧疚：“对、对不起……”

    他恨极了自己这副模样。遇见这么可怜的老人，他不仅没能帮上什么，反而还在人家面前露出了被吓到的样子。这个念头像根刺一样扎在他心里，让他整张脸都烧了起来。

    老乞丐却只是笑了笑，摆摆手：“没关系，没关系。他是好人，反正他听不到，也看不到。你们别往心里去。”

    “梁之？”陆鸣川像是想起什么，回头去找黎梁之，却看见黎梁之还站在原地，眼睛一眨不眨地盯着那堆烧焦的快递盒，不知在想些什么。

    他走过去：“梁之，怎么了？发现什么了？”

    黎梁之没有立刻回答。他蹲下身，借着街灯的光，看向那堆灰烬周围，那一小片没有烧尽的白色粉末，映在有些焦黑的水泥地旁边白得刺目。

    他伸出手，却终究没有去碰，只是缓缓站起了身。

    “老人家，”他转向老乞丐，语气尽量放得平静，“这个快递盒，是从哪里得来的？”

    老乞丐顺着他的目光看去，眯着眼，凑近那堆灰烬，看了好半天，才认出那是个什么东西。他忽然懊恼地一拍脑门，发出一声悲鸣：“哎哟！你瞧我，光顾着灭火，倒把这正事给忘了！坏了坏了，那老板还让我把这纸箱里的什么……人造假雪，运到南巷那边的魅惑KTV去呢。这下全完了，全烧没了啊！”

    他越说越急，越说越慌，浑浊的老眼里的水光终于滚落下来，顺着脸上沟壑纵横的皱纹往下淌：“这可怎么办……这可怎么办……人家托我运的东西，我、我拿什么赔人家啊……”

    坐在路牙边的那个残疾老人，仿佛也听懂了什么，忽然又“啊啊”地叫了起来，瘦弱的身子不住地颤抖，两条断掉的胳膊在空中胡乱地比划，手

    肘一下一下，重重地敲在冰冷的地面上，发出闷闷的响。

    那声音里，有焦灼，也有绝望。

    黎梁之的心，一点一点地沉了下去。

    他刚想再问几句，他和陆鸣川的手机，几乎同时响了起来。

    两人对视一眼，这才惊觉，已经过了点名的时间，他们还没回到酒店。

    来不及多问，黎梁之只得匆匆安抚了两位老人几句，又往老乞丐手里塞了些钱，这才和陆鸣川一道，拦了辆出租车。

    上车前，黎梁之终究还是放心不下。他趁陆鸣川去拦车，拨通了连枝的电话。

    “连队。”他的声音压得很低，“步行街这里，刚才有一辆板车起火，烧了几张纸板，额外有个快递盒老人家说是假雪，我看着倒不像这么回事，若是你方便的话，麻烦来一趟看看。”

    电话那头沉默了一瞬，连枝的声音随即响起来：“步行街？你不是明天要比赛吗，怎么大晚上还在外面逛？”顿了顿，又正色道，“行，我知道了，我现在就过去看看。你可别给我冲动。”

    黎梁之笑了笑：“连队，你多少对我有点信心。我和陆鸣川先回去了，明天还有比赛，就不在这等你了。等有空，我们见面聊。”

    挂了电话，陆鸣川恰好也拦到了车。两人坐进后排，陆鸣川这才转过头，假装不经意地问了一句：“你刚才跟谁打电话呢？”

    黎梁之看着他被烟熏得黑一道白一道的脸，忍不住笑了，掏出纸巾，仔仔细细地替他擦干净，一边擦一边解释：“给连队打了个电话。”

    陆鸣川一怔，声音不自觉地紧张起来：“怎么了？你觉得那两个老人有问题？”

    黎梁之摇了摇头，把纸巾折好，收回口袋里：“也有可能是我想多了。但是，找两个老人家运送东西，总归是有些奇怪。”

    陆鸣川点了点头。黎梁之的顾虑并非空穴来风，何况，他向来就对案件有着近乎天生的敏感，既然他说有问题，那多半是真的有问题。

    出租车在街道上平稳地行驶着，车窗外的圣诞彩灯，一片一片地往后退去，流光溢彩，如梦似幻。

    快到酒店的时候，黎梁之才忽然想起什么，转过头，看向身旁的陆鸣川：“对了，你刚才在街上，到底想跟我说什么？”

    陆鸣川一怔，对上他的眼睛。到嘴边的话，被这一场突如其来的意外一搅，方才那股近乎固执的勇气，竟散得七七八八，再也聚不起来了。他看着黎梁之那双还带着些许担忧的眼睛，又看了看车窗外不断倒退的圣诞街景，张了张嘴又合上了。

    “……等比赛结束吧。”他别开脸，声音轻得几乎听不见，“我、我做做准备。”

    黎梁之看着他这副吞吞吐吐的模样，到底没忍住，笑了出来。

    他笑起来的时候，眉眼都舒展开来。路灯的光透过车窗，落在他身上，朦朦胧胧的竟意外透出一种圣洁之感。

    “好，我等你。”

    他望着陆鸣川被灯光勾勒出的侧脸，在心里，悄悄地，把后半句说完。

    ——要是那天，你要说的，真是那句话……

    ——那我就答应你。