夜深了，澄心院周遭一片寂静。

    若贞压低了声音，藏着激动，“我知道自我们来了易家，是你帮我周全，教我如何向太太示好。如今我是易家嫡女。在这个家里面，若你做了什么以下犯上的事情，我都可以豁出性命，让他们不得不放过你。但倘若你做的事情涉及到萧府、萧世子，若我保护不了你，那我该有多难过？”

    予英明白若贞的意思。她只是一个奴婢，身份注定她不能太过放肆，也不能锋芒毕露。

    她们多年相伴，情谊深厚。予英认真地说，“姑娘，难道我藏着我的聪明，藏着我的算计，我们就可以变得更好吗？”

    当然是不可能的。上一辈子他们也曾夹着尾巴做人，但最后呢？还不是被人一步一步逼着，直到带着血泪反击。

    前世若贞也并不怎么爱重萧世子，那只是一个战利品。那时候他们都心高气傲，觉得自己能够算计别人、拿到战果，是一件多么了不得的事。

    易青琼因为退婚在京城名声尽毁，只能远嫁。若贞极为畅快，甚至连自己的体面都不顾，硬是出府。她说，反正也没人爱惜她，那就要肆意洒脱。

    那天她们喝了好多酒，易家的人也没有管她们，只是冷冷地看着她们进来、关上门，一言不发。

    予英说，“我知道姑娘怕我算计别人，反噬自己。我心里再明白不过，所以我有分寸，你信不信我？”

    若贞无法反驳，说不出话。

    予英又问她，“姑娘，你是不是很讨厌大姑娘？”

    若贞脑海中易青琼那张清丽脱俗的脸浮，一想起她，胸中便萦绕一团郁气，久久不散。

    她无法否认，“我确实不喜欢她，不是因为她占了我的位置，而是因为她这个人心眼坏。

    我猜不透她的心思，本想远离，可她总来招惹。我不是好惹的，自然想要反击。可每每觉得不过三两小事，又不值得。”

    若贞这段时日写字休养生息，颇有所得。

    “我刚来时，的确因为太太、老太太的偏心而怨恨。可如今我却明白，他们的态度无法改变我是谁。虽只琢磨到这一点点，也觉得心神清明了不少。连我受你影响都有这样的体会，怎么反而你却陷入其中了呢？”

    予英摇摇头。她劝若贞读书静养，是不想让她心脉受损，重蹈前世郁郁惊惧、积劳成疾、英年早亡的覆辙。但她自己却做不到全然释怀。

    予英觉得自己就像一团热铁，隐藏在厚厚的冰层之下。冰层是前世怨念所化。囿于奴婢身份，她只能独自承受，从地狱之中重生。

    时至今日，她依旧没有完全放下前世的仇恨。若有机会，她也要找凶手讨债。

    予英抬眼，“姑娘，你还记得我先前对你说过的，要找一个能够对付大姑娘的拳头吗？今日我已经找到了，不仅是拳头，就连打手我也找好了。”

    “打手？”

    予英解释道，“是握玉，她想在姑娘面前挣脸面，我让去给大姑娘透消息。”

    若贞猜到她的打算，不解问道，“可这门婚事已是板上钉钉，就算名节有亏，青琼也绝不会放弃。你设下这么一个局，反而是成全她，我们的日子恐怕也难过，这算什么打手呢？”

    成全大姑娘吗，她如今求而不得。就算求到了，萧家那样的人家，阴晴不定的丈夫，大姑娘自己去享福吧。

    见若贞问到了关键，予英不慌不忙，“姑娘，你可否因为厌恶大姑娘，就想抢走她的婚事？”

    若贞有些摸不着头脑，这个问题予英之前便提过。她静下心细细思索，“你是担心我因厌恶易青琼，想要抢走她的一切——她在府里的地位，还有那桩令人艳羡的尊贵婚事？”

    予英点点头，这正是前世若贞的心路。

    若贞恍惚两下，抢走易青琼的未婚夫，令她落得退婚的下场，自己又能借婚事得到府中优待，可谓一石二鸟。

    “为何你一而再、再而三提起这个问题？”

    予英没有回答，只道，“姑娘，这是咱们绕不开的宿命。如今摆在你面前，有一击必中的狠招，也有做幕后黑手的阴招。姑娘愿试哪一种？”

    所谓狠招，就是从易青琼手中抢走她心心念念的未婚夫。所谓阴招，那就是把这场婚事搅得天翻地覆，还能功成身退，过好自个的日子。

    若贞喃喃自语，“我想一想。”

    若是刚来易家的时候，她定会选第一种。她性子执拗不服输，不愿任人贬低。

    但如今小院日子安稳，奴婢们虽不算全然知心，也本分听话，闲时说笑闲谈，倒也自在。

    还有太太鲁氏，母女之间尚不算亲近，但比初来时好了许多，鲁氏将她放在心上，她也能体会到母亲的呵护。

    老太太不喜欢她，她也不乐意见老太太。两边冷淡，居然也相安无事。

    唯一的不和谐便是易青琼，府里两位姑娘，本就难以共存，她不愿退让，可一直僵持也不是长久之计。

    若原本想着忍到易青琼出嫁，府中只剩自己便好办。

    予英轻声道，“到了今天，姑娘可还有抢婚的想法？”

    若贞静默许久，问道，“如若我选了抢婚一道，是不是要以你为代价。”

    姑娘做出这等事，贴身奴婢必然首当其冲。府中其他人皆有靠山，唯独予英一无所有，只怕要被问罪。

    予英怔愣，“你暂且不要考虑我……”

    “不考虑你？你说的都是什么胡话。”若贞打断她，“若是把你丢了，我去争那些，又有什么意义呢。”

    若贞下了决心，“那我不要这门婚事。”

    予英霎时松了一口气，如果若贞答有，那予英真要豁出去了。就算把鬼神之说、死人复生的言论全盘托出，她也要尽力劝阻若贞不要嫁给萧家。因为那会吞噬若贞的性命，万劫不复。

    她们朝夕相伴，命运早已紧紧相连。若是其中一人不在，余下的人又该如何独自面对。

    予英心中大恸，或许这便是重来一回的好处，两人心性大不相同，才会做出与以往截然不同的选择。

    她深吸一口气，“姑娘，那若是有人非要将这桩亲事塞到你手里呢？”

    若贞一愣，本想反驳。看见予英笃定的神色，又把话咽了回去。她想起那筐杨梅，“你是说萧家的人吗？”

    予英点头，又摇头，“萧家确有意想要换婚，可咱们家也有一个人存了一样的心。”

    若贞追问，“是谁？”

    予英缓缓将大少爷的种种盘算告诉若贞。听完，若贞不敢相信，这桩板上钉钉的婚事，变数竟然落在自己身上。

    萧世子放着易青琼不要，偏偏属意于她，大哥居然也跟着胡闹。

    “大哥为什么要这样呢？”

    予英冷静道，“自然是有利可图。”必是萧成泰许了他什么。</p

    >若贞哪知道还有这种内情，长辈不允，此事便作不得数，大哥何苦这般折腾。还有那个该死的萧世子，搅家精一个。

    但眼下最要紧的是予英的处境。

    若贞心头一紧，“你违背了大哥的命令，他岂不是要罚你？”

    予英没当回事，“那是自然。”

    若贞担心不已，就要冲出门去。“那我去跟大哥说，这事是我的意思，他也不能够罚你。”

    她边说边走，两句话的工夫就快走到卧房门口，引得几个小丫鬟在院门张望，就连早早出去的握玉也重新踏门进来。

    予英赶紧拦住她。不是她不愿让若贞去，而是依照易冠云的作风，他不会把妹妹放在眼里。甚至若贞去了，反而被他点破，那就不能继续装傻了。

    “这也不行，那也不行”，若贞着急上火。“那你日后都不要出院子了，全部待在我身边。这样，大哥总不能直接把你从我身边拉走吧？”

    予英摇了摇头，“不用了，姑娘。这一遭，我是必须要去的。不让大少爷出了这口气，只会更糟。”

    这回承志院不如上回热闹，花瓣花枝都萧索了几分，院中也无人打扫，不见奴婢，更不见曲恒和小蝉儿的踪影。

    大少爷易冠云身担朝廷要职，等闲不在家中。往往在家时，也是前呼后拥，十分派场。

    此时院中静悄悄的，像是在等着予英这个小兽钻进庞大的囚笼。

    她一踏进院子，就从阴影处来了一个人，自称是大少爷的奴婢，将予英引到后园一处屋舍。

    此处是易冠云的书房，门和窗户也半开着，里头正在煮茶熏香，冒出一股股轻烟。

    易冠云独自在屋中，并无他人随侍。他正从茶壶中取出茶叶，放进水中煮沸，做了一杯好茶。茶香飘出屋外，钻进了予英鼻中。她猜测易冠云今日心情应该尚可，否则怎会有闲情逸致。

    还不等予英敲门，里头就传出易冠云冰冽清冷的声音。他说，“进来。”

    予英垂头走了进去，朝着书案后的人微微一福。

    见她乖觉，易冠云却轻笑道，“现在老实了？怎么那日敢与我对着干？”

    他看起来心情不错，并无愁容。

    予英惯会说好听话的，说道，“大少爷定是误会了，奴婢怎敢与大少爷对着干。那日的事是阴差阳错，大姑娘闯了门，表姑娘又带了人来寻，这才有了那一遭。”

    “哦？那竟全然不与你相干了？”，易冠云说道，“你可知那日的事会有怎样的后果？青琼和萧世子在众人跟前被揭破，两家议婚刻不容缓。怕是中秋之前再不上门，两家就要分手，再不往来。”

    予英笑眯眯说道，“那这是好事呀。大姑娘的婚事落定，对咱们全家不都是喜事吗？难道大少爷你不愿意见到大姑娘得偿所愿？”

    易冠云重重放下了手里的茶盏，眼神晦暗。他自然也是疼爱易青琼的。那日，青琼在他跟前倔强地说，兄长欠她一个解释。

    “难道如今府里是你当家？你连这也要管？小奴婢心比天高，可见二妹妹身边是待不住了，不如到我这里来服侍我。”

    语气冰冷，满是威胁意味。

    予英眼皮一跳，“奴婢哪里配服侍大少爷，奴婢办砸了大少爷给的差事，大少爷只管罚就是，奴婢都认的。”

    易冠云取出旁边箩筐里的白布，轻轻擦了擦手，说，“我看你是配的。”