窗上无影。外头传来的人声浑厚有力，音色极熟，闻赫却愣是想不起在何处听过。

    她与路韫生相视一眼，却见对方神情犹疑，似是有所猜想又不甚确定的模样。

    眼下这些并不重要。闻赫视线转向归仪罗与林牧慕所在之处，见归仪罗神色冷凝，手中的那把雀翎颤抖得厉害，而林牧慕抱着伞，整个人几乎像要缩到木屏中去。

    闻赫的视线在林牧慕身上停留近半刻，直至外头又将前言重复了一遍。

    闻赫未动，倒是秦瑾年先出了声，沉静话音中半含笑意：“他在等你答话？”

    闻赫向路韫生递去眼神，路韫生略微颔首。二人同步抬腕，傀儡丝横扫，灯影骤灭。

    有温凉的指尖在黑暗中探至闻赫腕间，随即轻握。

    ——仍是无人出声。

    直到那人的话重复第三遍。

    “……闻少宗，你甘心吗？”

    闻赫在此番话音落下后终于给了答话：“我应当讲不甘心。”

    她半阖着眼，摸索着抽出自己的手腕，又反握住原在自己腕上的那只手。那只手手指骨节清晰，叫她忍不住反复摩挲。

    外头的人未答声，似是知晓她话未讲完，在等她的后话。

    闻赫更是不急。她仔细将掌下的这只手反复盘玩，生等有谁先耗不住。

    是外头那位，还是被她握着手的这位？

    不知时日。天色仍不见亮，京城——至少是京城——仿佛陷入极夜。

    大门之外，街头巷尾已有人提灯出门，互相打听这又是何神迹或是将有大祸，灯火自窗棱间晃过，再于恍惚间带走一片人声。

    门外嘈杂、慌乱，门内死寂、凝滞。

    桌椅挪动，闻赫听见秦瑾年长吐口气，随即便是一阵窸窸窣窣，想必已自行寻处休息。而凭借眼下投入渐多的灯烛光芒，闻赫能瞧见归仪罗正站在林牧慕身侧，而那头上扎着鬏的少女已在桌椅间蜷起了腿。

    有一瞬间，闻赫忽生想法。若是一直如此这般生耗下去，是否能径自耗到天亮？

    她竟对这一想法生出了兴致。

    她不知晓外面那人想得到她怎样的答复，亦不知在这番沉默之后，那人现下是否已抽身离去。她只是握着那只温凉的、骨节分明的手，指腹反复在它布满伤痕的皮肤上使力摩挲。

    直至一道影子突兀地现于窗外——那是一尊大的、自那双腿长来看约有凤凰木傀儡那般高的人形。

    它俯身、抬手、屈指——

    ‘笃，笃笃’。

    它敲响窗棱。

    闻赫的第一反应是去看林牧慕的神情，却见归仪罗正半搂着对方的肩冲她摇头。

    外面的人影下颌上下挪移开合，与此同时，那声音又问了一遍那番话。

    闻赫眉眼压下，松开了手。

    她终于想起了这声音的主人。

    无形无影的傀儡丝穿透窗纸，细细密密地扎穿外头的那道偶影。

    闻赫咬着牙笑了一声，扬声道：“怎么不带着我方才那句‘不甘心’滚蛋？闻竺。”

    她直呼其名。

    路韫生出门的速度比她收线还要快。在她习惯性地绕线时，路韫生已推开了后院的门，转眼间身形便自她视野中消失。

    闻赫往那大敞着的门口扫去一眼，不置可否。

    “不去看看？”秦瑾年问。

    闻赫头也不回，只反问：“你会这样去追巫涟？”

    秦瑾年“哦”了一声，直白道：“不会。”

    闻赫摊手冲他话音来处晃了两晃。

    她到了这会儿方才抬脚，却是在归仪罗与林牧慕身前便停步不再向前。

    她视线垂落，抬手勾了勾林牧慕的下巴，神情淡漠，目光沉静：“在怕什么？这伞总不能是我爹给的？”

    林牧慕连连摇头，却仍不抬脸瞧她。

    闻赫的声音又冷下几分，语调甚是强硬：“林牧慕，你要先帮我，我才会帮你。”

    归仪罗手中的雀翎已不剩几根，其周身亦没了莹光，绒羽皆下垂四散。她转腕甩了甩，揽着林牧慕肩头的手掌在对方肩颈处轻拍。

    林牧慕很是沉默，一刻钟后方才开口。她抬起手指着仍映在窗棱上的影子，声音发颤：“听雨楼是因着它垮的。”

    闻赫眉心微拧，直言道：“外头那只是个把戏。”

    归仪罗在旁同她作证：“闻少宗今儿才耍了一夜这类把戏，一模一样。”

    林牧慕固执摇头：“是真的。”她反复强调，语调渐次加重、愈发急促，“是真的。”

    秦瑾年被她这仿若疯癫般的话语招惹了来，他强制性地抓住她光裸的手腕向前拉扯，同一旁的归仪罗借光。

    林牧慕被扯得身子一歪，险些从凳上摔下。她仰起脸，凭借外头隐约的昏暗亮光，闻赫瞧见她面上一片茫然的泪痕。

    归仪罗撤身甩开了火折，跳动的火焰凑至林牧慕的手边。

    林牧慕的手腕上俨然是一道蜿蜒的红线歪扭弯曲，自手腕过肘，头尾相接，形同环状。

    秦瑾年的神色沉了下去，又提起了那个‘原药’。

    “得找到它。”他松开了手，语调稍显沉重，“这玩意儿会破坏神识，若叫它的效果一直潜伏于体内，它或能使人逐渐失去神智，陷入疯癫。”

    “单凭症状无解？”闻赫问。

    秦瑾年抬头看了她一眼：“非药物本身，无解。此次巫医入关就是为它。”

    自风寒症而起，长期潜伏，能使人失去神智。

    闻赫一捻指尖，呼吸放得极轻。

    归仪罗手中的火焰猛然一跳。

    “传染性如何？”她问。

    秦瑾年道：“原药只传两道关。”他指指林牧慕，又指指她，“若她是触碰原药的第一关，你是第二关，由你向下皆无需担忧。或是发了症，自此十日后再算亦无甚传染可言。”

    归仪罗拧起眉心。

    秦瑾年又另行补充道：“这药自关外来，通常以风寒急症、高热为表征，三两日指不定就自行痊愈了。这又无甚烈性传染，药宗早前收到过类似的信儿，对此未作深究。”

    闻赫想起他先前所言，便问：“只有巫涟在追？”

    秦瑾年一耸肩，神情无奈：“在关外他便一直跟着，追的亦是

    表征，我后来方知他找着了原药又在这儿给弄丢了。”

    闻赫从他口中琢磨出其话中之意，与他复核：“只有一枚药？”

    秦瑾年哼笑一声：“新玩意儿，整个天地间亦只这一枚。”

    那群巫医是追着症状来的，这药的潜伏期又如此之长，若要溯源轨迹几乎无甚可能。秦瑾年说得这般风轻云淡，实际绝非如此轻易，否则像巫涟那般在意关内外关系的人，不会因着这点风寒的表征便在眼下的情势中入关。

    但他为何要带着原药来京城？那群巫医又是抱何种目的而来？

    闻赫看了一眼归仪罗的神色，只见她的神情在跳动的火焰后异常凝重，隐有担忧。

    闻赫大约能猜得出归仪罗在忧心什么，无非是那群凡身百姓和军中的那帮兄弟。

    林牧慕的状态虽说不上糟，却也好不到哪儿去。

    秦瑾年转手便往她手腕内侧的那条红线上下了个咒毒。墨青的咒纹与红线相互纠缠，追逐着向上侵蚀。

    “我先拿咒毒压着。”他拍拍手站直了身，“既然如此，我回听雨楼去瞧瞧那几位还活着的是否也是这般变化。”

    林牧慕或许是被他话中的‘听雨楼’戳了心。她霍然抬头，一把揪住了青年的衣袖：“我同你一起。”

    秦瑾年被她扯得险些倒仰。他回头上下打量一眼，道：“你随意，但我不可能顾你，碰着你们的仇人我必然先跑。”

    林牧慕便抱着红伞起身，跟着他走了两步，仿佛想起了什么，回头来冲闻赫与归仪罗二人深鞠一躬，掉头便走。

    闻赫眨了眨眼。

    归仪罗收起火折。

    一片昏暗，闻赫听见归仪罗道：“我得回宫一趟。”

    闻言，闻赫转眼看她，在现下的黑暗中只能瞧见一道模糊的黑影。

    “你那二位兄弟不是在宫中？他们可比你名正言顺得多。”闻赫道。

    归仪罗深吸一口气，语调有力：“与他们无关。”

    她不说更深的，闻赫叹了口气。

    “回见。”她同归仪罗说。

    归仪罗捋了一把自己高束的发辫，转过身去，同闻赫一摆手算作告别，步伐跨度极大。

    不过转眼间，整个戏班中便只剩下闻赫一人。

    正因如此，在不远处多出的那道呼吸声叫她心头一跳，倏然侧身抬手，傀儡丝霎时卷向那道呼吸声传来的方向。

    她听见先前装神弄鬼的那道浑厚有力的声音低低笑了一声，黑暗中忽的现出一道白影来。

    傀儡丝碰着了那道白影，仿若是遇着了极重的阻力，上下不能，哪怕收回都显费力。

    闻赫一脚后撤，转腕绕指，攥线撤肘。

    线是收回了，对面却纹丝不动。

    “我来送迟来的生辰礼物，阿赫。”闻竺隐在黑暗中道。

    闻赫笑了一声，辨不出喜怒：“我该高兴你还活着吗？爹。”

    闻竺的声音却道：“不该。”

    那道白影往闻赫这处走了两步，闻赫看得更清楚了些。这确实是一尊偶，一尊通体洁白、与路悯生形貌一致的——

    鬼偶。