闻赫与路韫生依原路返回，见成芸慧仍在那座垂着爬藤的亭中静坐，‘路悯生’正半蹲在她身侧，面朝里，垂着头不知在瞧什么。

    闻赫当先开口唤了一声“师姐”。

    成芸慧闻声转头，稍一扬手，闻赫这才看清她手中拿着的东西。

    她手里拿着一叠大大小小的信笺，若有似无的印记各式不同。

    “兰叔、文林叔和小云舒都递了信儿。”闻赫听她坐在那处笑言，“小云舒怎么跑西南去了？”

    闻赫快走两步，行至‘路悯生’身后，居高临下地往成芸慧手中的纸张上看：“不知，有月娘在看顾，应当无事。”她先答了成芸慧后头的问话，随后才问，“都说甚么？”

    成芸慧一抖手，纸张哗哗直响，引得‘路悯生’抬头向二人瞧来。

    “这张，文林叔写的，说戏班众人大多已撤出京城，有些人想定在京郊，有些人想继续往河朔走，想问问你的意见。”成芸慧捏着一张信笺翻着瞧上一遍，复述信中内容，又转手递来，待闻赫接了方才抽出另几页接着道，“这几页都是兰叔的，多是宁州和琴川的事儿，这大约得叫大师兄来做定夺。”

    闻赫扫了一眼，将纸张接了来，转手交至身后的路韫生手中。

    成芸慧手中还有几页。闻赫见状向前微微倾身：“云舒写这么多？”

    成芸慧轻声一笑，温言软语：“云舒哪里会写字，这都是月娘注的画儿。”

    闻赫眨眨眼，不由得又凑近了些。

    ‘路悯生’夹在二人之间，左右看看，紧接着便伸手来夺。

    闻赫反应极快，转腕下压，往它伸来的手上拍下去：“等会儿给你看。”

    如今形势，依木云舒的性子，若非必要，她应当不会随意这般送信。

    她向侧方挪挪脚，避开了‘路悯生’的身子，这才继续就着成芸慧的手去看那一叠尚显凌乱的画。

    不过一眼，她便自那歪歪扭扭的绘画线条间瞧出了些许显然是照本临摹的、青涩且不完整的阵法痕迹。

    闻赫蹙眉，歪过身子调了个角度又看了一眼，总觉眼熟。

    她看不大清旁侧角落的注释小字，便问成芸慧：“月娘如何说？”

    成芸慧捏着信纸稍凑近些仔细瞧了一番，这才向闻赫简洁复述：“宁州与偈州府皆有此纹路出现。”

    闻言，闻赫向她伸出手去：“我看看。”

    成芸慧动作有些别扭地将纸张向上递来，闻赫接至手中，调转着瞧了一圈儿那上头笔墨突兀、粗细相差的线条，思索好一会儿方才想起这在何处见过。

    ——她师父给她的那封信。

    成芸慧翻阅着后头的纸页，此时又道：“月娘说，约六日前，咱们驻地上空亦有异象。”

    闻赫视线陡转。

    “谁回去了？”她问。

    成芸慧又翻来覆去瞧了一番，自挨得紧密的字里行间找出了答话：“不是咱们的人，说是一个姓孟的姑娘，看着像梨园出身的。”她将纸页摊平，伸指一点那处字迹，叫闻赫来看，“同京中昨日情形相似，黑夜极长，但并无神迹，只道昴宿七星极亮。”

    闻赫确是有好一阵子未见孟如瑛了。但这话未经她自己人的核实，她不敢尽信，只得先记着，寻机再说。

    衣袖被拽动，闻赫低头看去，见‘路悯生’正仰着头，颌关节一张一合。

    路韫生此时在后方充当译官道：“他在讨那张阵法图。”

    闻赫缓缓眨眼，随即笑了一声，将手上的阵法图递了过去。

    ‘路悯生’接过纸张，二话不说便伸指扎破了某处，动作之快无人能拦。

    成芸慧离得最近亦未来得及。她别着身子，手伸了一半儿，最后只拦住了‘路悯生’将扎未扎的第二下。

    闻赫的视线紧锁在被它扎破的那处，阵法线条被就此截断，咒文空落。

    ‘路悯生’的这一指正是位置。她瞬时了然。

    “无事。”她揉了一把‘路悯生’以银丝灰线勾织的软发，对成芸慧道，“悯生的天赋仍在。”

    成芸慧这才松了口气。她收回手，顺着拢了拢袖：“那便好。”

    闻赫却是半敛了视线，心头并无成芸慧这般放松。

    方才有那么一瞬，她曾怀疑闻竺选在此时将‘路悯生’以这般姿态送回她的身边，是要借他的手提点什么。否则一个与人同等大小的鬼偶毫无用处——还不若正常可供操控的傀儡来得更有用。

    路韫生忽道：“昴宿。”

    闻赫闻言定了定神，将手中纸张对折数下收起，与成芸慧相视一眼，这才转头向亭外看去。

    玉驰骁正静静站在亭口，与路韫生面对而立。他仍是那般挺拔姿态，却显然失去了初次相见时的意气风发。

    他微微侧过脸，对成芸慧所在之处道：“不得靠近那间房。”

    成芸慧自是笑着应了声，只道自己会立即吩咐下去。

    玉驰骁便再次闭口不言。他一手向后扶了一把佩剑，转身欲走。

    闻赫叫住了他：“昴宿，劳烦问上一句。”她一指自己，又指了指路韫生，“依天象言，我们当不当回傀宗？”

    玉驰骁侧脸，视线斜瞥过来，言语极轻，却如有重力生压下来：“交易？”

    闻赫神色不变，眉头都不带动上半分，倒是路韫生眉心微蹙，神色间多少透出了些许不悦。

    闻赫并不直言答他，却动了动唇角，问：“想学你师父？”

    玉驰骁一怔，视线收回，眼皮半垂。他嘴唇微动，却听不见声响。

    他不答闻赫的话，闻赫却觉那番重力瞬间消失了似的。

    她语调半是轻快半是试探道：“你可知傀宗驻地前几日天生异象？”

    玉驰骁摇头。

    闻赫的视线不自觉地向卫粼所在方向转去，又极快收回。

    她又问了一遍：“我与我师兄当不当回傀宗？”

    玉驰骁仍是未答，近半炷香后方听他开口：“寻物天佑，寻人逢丧。”

    闻赫唇角扬笑，轻一抚掌：“妥。”

    玉驰骁答完这话便再次转身。这回他的脚步半分不停，径自循着某个方向离去。

    闻赫的视线一直追着他的背影，直至他转过拐角消失不见后方才开口

    道：“师兄，你如何想？”

    路韫生答得极快：“回。”

    闻赫就此满意地笑了一声，又顺势揉了一把‘路悯生’的头发。

    纸张翻动，成芸慧的话音夹杂其中：“我与你们一同回去。”

    闻赫闻言扭头。这回她的视线越过半蹲着的‘路悯生’，落在了成芸慧的腿上。

    “你的腿能走？”她问。

    成芸慧掩饰性地咳嗽一声，随即扬起已恢复原样的手腕执着道：“能。”

    闻赫见着了她的手腕才想起自己与她有着相同症状的小臂，她撸起袖子快速扫了一眼，这才接成芸慧的话：“逞什么能？见你几回都未瞧你如何走动过。”

    成芸慧轻轻抿唇，话音柔软道：“如今有法器呢。”

    闻赫一口否决，不容置疑：“不成。你就在京中待着，比回去还安稳些。”

    成芸慧与她对视，好半晌才率先撇开视线。

    “就几日。”闻赫抚着腕间已泛起微光的玉髓道。

    ——仍是半山的雪，傀宗驻地仿佛被定在了那一日。如今外头早已入秋，说不清这处山头是提前入了冬，还是前一个雪日根本未从此处离去。

    闻赫与路韫生经由玉髓两次转移，眼下已站在了半山腰，距离山门不过一刻的路途。

    “寻物，寻人……”闻赫念叨着玉驰骁的话，指尖不断轻敲。

    她向来善于将别人的话反着听。既是能经玉驰骁的口说出这两点来，那必然是有的。既是有，那甭管好赖，必然多少得去打打交道。

    路韫生跟在她身侧，与她行进的步伐一致。二人踩在雪地上，脚下一阵嘎吱轻响。

    “师兄。”闻赫沿着山路一路快步向上，脸不红气不喘，还有闲情与路韫生搭话。她语调轻松，甚至带着些许隐约的期待：“你觉着咱们上去还能看着个模样不能？”

    这话实属‘闲聊’，怎么答都是答。

    只听路韫生“嗯”了一声，却并未多言。

    闻赫瞥他一眼，见他一副心不在焉的模样，不禁挑眉，心下生出几分好奇来：“在想什么？”

    路韫生顿了数息后方道：“海棠。”

    闻赫眨了眨眼，随后一拍掌，恍然：“啊，确是如此。”

    路韫生对海棠的在意程度在印章的使用与幻境中可见一斑。

    但既说起了海棠——

    闻赫又背过了手，前跳一步，又侧过身来问路韫生：“我爹教你的？”

    她本是想问路韫生，问他是否连他的这等喜好都是闻竺教出来的模子。毕竟在她尚小的年纪，傀宗已是种满小半个山头的各式海棠了。这花铁定不是为她种的，也未曾听说过她爹娘中的哪位钟意这花儿。

    路韫生却答：“只有它不是。”

    闻赫一愣，脚下惯性向前，却是抬脚未够高度。

    她至今仍未弄清路韫生在那被称为‘试炼’的幻境中瞧见了什么，或是经历了什么。但她亦在那处，除了成芸慧，其中连多一个人都没有。

    ——她发间沾上残雪时，只闻数道破空之声自上方掠过。

    有血滴落。