女子快步跑了过来，挡在言默前面，死死地护住周朴宽。

    这真是个不理智的想法，言默心想。

    女子实在太瘦弱了，仿佛身上没有一点肉，只剩一身骷髅撑着皮。别说言默，哪怕是他们族中六七岁的小崽子也能轻而易举地把她推倒。

    她的气色也很不好，苍白的皮肤像是下等的铅白，别说没有血色了，还从骨子里透着灰；

    深色的眼袋挂在眼睛下面，因为没有血肉支撑，两个大得出气的眼睛像是从青蛙身上拿下来的一般，直勾勾盯着人就让心里发毛。

    可即便这样，她也是美的，像是午夜后凋谢的昙花，也像秋冬里干枯的残荷，身上蓝绀色的粗布衣裙更给她添了几分清冷和脆弱。

    明明差别很大，但她的脸还是在言默眼中与画像重叠在一起。

    “娇昙？”言默不敢相信，“你不是死了吗？”

    时隔九个月，女子听到这个名字只感觉恍若隔世，她有些恼恨道：“难道只要你们贵人想，我就只能去死吗？”

    言默也察觉到自己失言，低声道了句：“抱歉。”但她仍然记挂着任务，甚至不肯再多解释一句。

    “娇昙，”言默目光恳切，但她的每一丝肌肉都在述说着焦急，

    “如今事态急迫，圣人和诸位殿下都看着来家的事，你也不想让伤害你的人逃脱法外吧？”

    程九眼睛一眯，表情沉了下来。

    他们一直在边上旁观，如果说言默之前的行为能看出她经过严格训练，那么这一步则明显是一步坏棋。

    这个女子的出现还是打乱了言默的节奏，她不该用圣人的权势压迫他们，不该用这样胁迫的语气。

    这些对曾经遭遇权贵迫害的人们太尖锐了。

    更何况，言默太急迫了，她没有充足的铺垫缓和关系。

    正厅里的众人果然变了颜色，气氛瞬间凝滞，就连平乐都感到不对，轻轻靠在程九身上，从他的体温中寻找底气。

    原本沉默的周朴宽终于按捺不住，起身将女子护在身后：“你干什么！有什么事冲我来，为什么要为难一个受害者？！”

    言默眼神一颤，终于意识到自己的失礼。

    她深吸一口气，满怀歉意地望向女子：“抱歉，是我的错。”

    掌权者的歉意仿佛一把尖锐匕首，瞬间划破了往日阴沉的旧影。

    众人终于发现，眼前的年轻女孩并非是那些压榨他们的权贵纨绔；她来到这里，不是想把他们拉入地狱，而是要将他们的仇人绳之以法。

    女子低下头，嘴角弯起一股浅浅的笑意，像是春日里的一阵微风。

    她轻轻拍拍丈夫的手背，周朴宽侧脸看她，见到她坚定的态度便低头后退一步，让她与言默交流。

    “我并不喜欢‘娇昙’这个名字，”她的声音有些虚浮，但咬字清晰、条理分明，显出另一种意义上的大方从容，

    “这个名字并非是来自于我的父母亲长，而是二老爷取的。”女子缓缓摇头，眼里也带上一点悲伤和愤慨，

    “娇媚而清冷的昙花，很漂亮，我也喜欢。可再怎么喜欢，在观赏者的眼中也只是一个把玩的物件，永远不可能成为一个人。

    “我并不想当一个物件，”她认真看着言默的眼睛，“我更希望阁下能用我父母取的名字称呼我，‘安娘’。”

    这是一条控诉，但只有调查过安娘生平的言默才知道她有多克制。

    她怎么可能只是不喜欢？

    来忱喜怒无常，骄奢淫逸。在来府的那些日子，对安娘来说大概是她二十四年人生中最难熬的八年。

    这个名字是耻辱、是阴暗、是痛苦，她怎么可能只是不喜欢？

    她好不容易离开了那个鬼窟，过了几年安生日子，这个名字却又被人叫起；但她还要将内心的腐肉挖出来，给提及她伤心事的人铸一层一层台阶。

    言默越想越觉得自己罪恶滔天，却不忍心浪费安娘搭的台阶，看着她唤了一声：“安娘，”

    说罢，还是没经得住良心的谴责，偏过眼又添了句，“刚才，抱歉。”

    “这才对嘛，”许腾岳连忙站出来打圆场，“我们是来家的受害者，言默大人是调查来家罪证的使者，本该齐心协力才是。

    “快别站在这了，此等要事怎么能不坐下来好好商议呢？快请上座。”

    这里毕竟是许腾岳的地盘，言默再怎么莽撞冲动，也该给他几分面子，又何况是自己理亏，非常配合地走了过去。

    周朴宽扶着安娘向前，刚才那长段话对安娘的消耗还是太大了，他经过许腾岳时特意低声道：“多谢师兄。”

    许腾岳眼神瞬间软了下来，这是他的小师弟，他师门中唯一还留在他身边的人，他怎会置之不顾。

    小师弟的婚姻已经够坎坷了，如今眼看获得了幸福，他绝不会让其功亏一篑！

    众人的重心随着主人公移动到正厅上首，平乐却觉得有些倦怠。在她眼中，刚才的那些你来我往就好比夏日里的蚊吟，听着热闹却没什么营养。

    “这太闷了，”平乐轻拽程九衣袖，压低声音，“我出去转转。”

    程九点头，目光却仍锁在人群中心。

    言默的任务是阿姐派来的，或许还与阿兄有牵扯，他不可能跟平乐离开。

    这点平乐也明白，没有过多寒暄便悄无声息地走出正厅。

    没有任何人注意到这点小插曲，所有人都紧盯着主位下首的三人。

    “你是想要那册账本吧？”

    安娘与周朴宽坐在一起，脸色苍白，眼睛却像一团熊熊燃烧的火炬。

    她的话音一落，言默呼吸就加重了几分。

    “没错，”言默急促道，又按捺住心急，尽量平和地与她解释利弊，“账册是给来家兄弟二人定罪的关键证据，没有它我们的工作也很难开展，还请姑娘割爱。”

    安娘轻轻摇头：“谈不上割爱，但账册并不在我手中。”

    迎着言默诧异的目光，她反问，“难道你不知道，账册早在钦差大人死后就被他们拿走销毁了？”

    言默本就不是

    多有耐心的人，见她这样不配合也恼了，一掌拍在桌子上，一半桌腿都扎入夯实的土地上。

    “你别跟我玩心眼，”言默暴起，指尖钉向安娘的眼睛，“钦差一向以谨慎深谋著称，怎么可能把账册放在明面上？

    “我告诉你，我们已经找到了销毁账册的残片，它用的是新纸，不可能是记录十余年的账册，

    “真正的账册一定在你手里！”

    安娘没有露出一点被揭穿的慌张，反而怔松地看着正义凛然的言默，眼眶里闪烁起星星点点的泪花。

    “太好了，”她呢喃。

    “什么？”言默看不懂事情的走向了。

    安娘轻拭去泪珠，眼睛却舍不得挪开，好像一个慌神就会失去现有的一切。

    “太好了，你们就是我要等的人，我知道账册在哪。”安娘语无伦次，深呼吸好几次才恢复理智。

    “我很抱歉，”她说，“你们虽是安国公主派来的人，但钦差大人又何尝不是陛下派来的人呢？

    “可我把账册交给他后，他还是死在了来家人手里。我必须确定你们有足够的实力。

    “即便不能查到真相，最起码也要全身而退。”

    言默并不明白刚才自己哪里展现出来聪明才智，让这个难缠挑剔的女人认可。

    但只要能完成任务，她也没什么好纠结的。

    言默将信将疑坐回原位：“所以，你现在可以给我账册了？”

    “账册不在我这里，”安娘摇头，眉梢却带着一分狂热，“它在我老家的坟地里。”

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    平乐漫无目的地到处闲逛，感觉只比刚才好一点。

    白日里的屏山寨，褪去了夜幕给它笼上的梦幻纱帐，变回了原本的朴素模样。

    坦白讲，很不漂亮，平乐二十年的人生中从没见过如此朴实的地方。

    屋顶是稻草铺的，墙壁是泥浆混着杂草茎夯的，经过四年的风吹雨打，也早就看不出原本的平整。

    只有青翠摇曳的庞大古树，与房屋规律有序的分布，能给它增添一丝美感。

    更重要的是！

    这里的人不知道怎么了，但凡看见她出现，就好像想起生活的压力了，借着忙碌躲了起来。

    他们以为自己没长眼吗，看不出他们在演？

    平乐本就因莫名其妙被带回来的不好心情变得更糟了，甚至将所有都迁怒到屏山寨民身上，心里更是生出一股委屈来。

    她从来没遇到这样的冷落。

    在西幺，即便族人再怎么看不惯她把圣女的职责扔在一边，但表面上仍然会遵循礼节向她问好。

    而现在，这些与自己无冤无仇的山民，竟把自己当做洪水猛兽一般，自己却连本消磨时间的书都没有！

    平乐气鼓鼓坐在古树的阴影里，恶狠狠瞪着这位置原来的主人一瘸一拐又飞快地离开。平乐愤恨地把头靠在树上，后背却被一个柔软温热的手指点了点。

    她茫然回首，只见一个灰扑扑的四岁小孩，漱着手，好奇地看着她。