陶知和领进来的是个精瘦男子，自报叫顾万里，替车马行跑北边的货。他看了眼桌上两个地名，便将指头往中间一点。

    “是一处。旧渡水浅，船挪到下游去了，原先那一片如今叫石湾。”

    叶舒将折月山那页给他，他也认得，在石湾北边三千六百里。说到怎么走，刚提起出镇后过桥，李若真已将纸摊开。

    “我们飞去，请指位置。”

    顾万里便画出方位，又添了三座相连的山峰，说到附近从南面看，后头那座矮峰正好夹在两峰之间，山脊两侧各有一道瀑，十分好认。

    叶舒谢过，将图收好。顾万里还得回车马行，陶知和送他出去，转头又去催程百顺接阵。苏晚照等到屋里安静下来，才接着方才的话问：“大师姐，那饭……”

    叶舒点了头。她已经替他们把架劝了，实在没必要连一顿饭都躲。几句话而已。她在宗内授课那么多年，难道还能被三个学生问倒？

    出了门，看见许宁也跟上来，她又觉得，这顿饭其实可以不吃。

    周砚向镇长问清近旁哪家菜好，领着众人进了客栈。苏晚照先请叶舒坐，自己站在一旁，和周砚互相替对方拉开凳子，两个人互相让了三回，谁也没坐下。

    钟遇安在他们对面落座，忍不住道：“来时抢着先走，坐下又抢着让，你们能不能匀一匀？”

    苏晚照不理他，只看着叶舒：“大师姐，您点菜。”

    “你们点。”

    周砚立即将菜牌捧给苏晚照，语气温柔得叶舒险些没认出是谁。

    “你的口味，我都记着。今日想吃什么，只管点来。”

    苏晚照抬眼望着他，笑得十分端庄：“与你同席，粗茶淡饭也有滋味。不过你的喜好，我也放在心上。”

    叶舒端起茶，隐约觉得耳熟。

    两人各报一道菜，报完便望着对方微笑。伙计站在一旁，提着笔等了半晌，钟遇安只好接过菜牌，把余下的点齐。

    热菜端上桌，周砚夹了一箸青菜，稳稳放进苏晚照碗中。

    “这道清淡，合你的口味，你尝尝。”

    叶舒的茶杯停在唇边。

    她记得苏晚照明明爱吃辣。她方才报的那道鱼，特意叮嘱了两遍多放辣子，如今望着碗里的白灼青菜，竟仍笑得十分满足。

    这句话她也听过。叶舒瞧着两人一模一样的端正坐姿，再看周砚夹完菜便搁好的筷子，脑中忽然翻出了《道侣相处常见疑难》里那篇用膳范例。

    再往下，该是女方谢过，回赠一箸，以示心意。

    苏晚照果然夹起一箸菜，送到周砚碗里：“多谢你记挂。你也尝尝，别只顾着我。”

    一字不差。

    叶舒看着他们，连下一句都替周砚想好了：照顾你，我心甘情愿。

    周砚含笑道：“照顾你，我心甘情愿。”

    叶舒默默把茶杯放下。背得真好，动作也齐全，连书上那句“含笑相答”都没落下。她教过的东西，总算一样没丢，甚至方才在街上吵得那么响，也没把这篇课文从脑子里吵出去！

    她到底该欣慰，还是该问一句，你们两个当真打算照着这篇吃完整顿饭？范例拢共才几段，吃到一半没词了怎么办！

    苏晚照悄悄看她一眼，见她仍冷着脸，赶紧将手搭上周砚的手背。周砚也坐直了些，张嘴便要接着说。

    “后面不必背了。”叶舒道。

    两个人同时僵住，手还叠在一起。

    “好好吃饭。”她补了一句。

    苏晚照这才把手收回去，小声道：“我们怕您以为还没和好。”

    叶舒心里差点喊出声。和好了就吃鱼！那盘鱼红得半张桌子都看得见，你惦记半天了，夹呀！非得让她亲口准许，你们才敢吃自己爱吃的东西么！

    钟遇安把辣鱼往两人中间挪了挪：“快吃吧，这鱼太好吃了！”

    苏晚照忙着给叶舒添茶，周砚想替她挪盘子，两个人一齐动，袖口差点挂到茶壶。叶舒抬手护住，心里连声求饶。坐好，都坐好！

    许宁将茶壶挪到另一端。

    “二位吃自己的吧。叶道友忙了半日，总得让她也尝两口。”

    叶舒夹菜的手顿了顿。他倒知道她还没吃。

    可那句叶道友又听得她心烦。怎么从他嘴里叫出来，每一个字都这么齐全。她低头吃菜，觉得自己要求实在太多，人家不过劝人让她吃口饭。

    “大师姐，您这趟下山，还回宗授课么？”苏晚照问。

    “回。”

    姑娘明显松了口气：“那就好。我还想着，您若寻着合适的人，往后忙起来，怕是没空了。”

    叶舒咽下那口菜，忽然很想退回方才，让她与周砚再吵一轮。

    她就知道！这顿饭果然不能白吃！

    “授课有安排。”她答。

    苏晚照点头，仍望着她，叶舒只好又夹一筷菜，郑重地吃了起来。眼下这碗饭好像值得她逐粒验过，少看一眼都可能生出邪术。

    钟遇安却接了话：“其实也不必急着回去。大师姐难得下山，多留些日子也好。”

    叶舒刚想应，他又十分诚恳地往下说：“可遇着合意的人了？”

    桌上另有一盘鱼，五碟肉，四样素菜。

    这么多东西，竟堵不住他们的嘴。

    “我的事，我自有打算。”她道。

    这句听来十分有把握。叶舒甚至想劝自己信一信，只要许宁没坐在旁边，这句话便称得上毫无破绽。

    苏晚照赶紧在桌下扯了钟遇安一下。他停住话头，低头看看自己的袖子，又望向她。

    “你问这个做什么？”苏晚照小声道。

    问得好。叶舒端起茶杯，几乎想敬她一杯。

    “能帮着留意。”钟遇安声音也低了，“大师姐平日教我们，总不能她自己的事…”

    “吃饭。”叶舒道。

    三名弟子一齐捧起了碗。

    许宁一直没接这几句话，此刻才将挡在她面前的空碟挪开，让伙计把汤放下。她忍不住看他，他正把袖子收回去，神色平常，问伙计再添一只汤匙。

    倒是替她想得周全，连汤匙少一只都看见了。

    那方才的话呢？他究竟听没听进去？是觉得她说得好笑，还是已经毫不在意，等她另找一个，也同这几个弟子一道说声恭喜？

    叶舒将茶杯放下，忽然觉得亏得慌。自己满心都是他，他还能腾出心思数汤匙。

    苏晚照捧着碗，一时没敢再问，只向周砚低声道：“大师姐还是这么吓人。”

    叶舒看过去。

    “菜！”苏晚照立刻道，“我是说，这菜好吃得吓人。”

    她面前是一碟白灼青菜。

    钟遇安望了眼那盘菜，很识趣地夹了一筷，嘴闭得十分严。叶舒心里简直想拍桌。这回倒知道帮忙了，方才问她有没有合意的人，怎么没先拿青菜把嘴塞上！

    许宁垂下眼，唇边有一点笑。叶舒看见了，更想知道他在笑哪一句，却又问不出口。

    李若真正在吃鱼，剑横放在腿上。钟遇安也瞧见了，找着个稳妥的话题，问那柄剑跟了他多久。

    “十二年。”李若真放下筷子，神情顿时郑重起来。

    叶舒心里咯噔一下。你问它做什么！这一桌人里，好容易有一个刚才安安静静吃饭的！

    “此处受力最稳，落剑时能收得极细。上回斩那些缠在树上的灰根

    ，凡人情念全在旁边，一根也未碰。那种地方，出剑须快，停剑更须快……”

    周砚听得认真，问自己若遇上缠结的术线，能否先从外侧截断。李若真让他先辨清里面是什么，随即讲起落剑的角度，越说越细。

    钟遇安原本只想换个话题，听着也来了兴致，身子渐渐倾过去。

    苏晚照替周砚夹了一口菜，他仍在听剑。她把碗往他手边推了推，他终于反应过来，低头吃了，又朝她笑了一下。

    叶舒看得眼馋，悄悄把自己的碗端近。好吧，她也有菜，自己会夹。那两个人能不能把笑收一收，这里还有个刚替他们劝和、眼下仍无人可抱的大师姐！

    “李道友。”钟遇安等到一个空当，认真问，“你这般爱惜它，往后若有了道侣，见你日日抱剑，介意怎么办？”

    李若真看了看他，又低头看看剑。

    “剑剑没意见。”

    “我说另一位。”

    “尚无此人。”

    钟遇安被堵得没了下句，李若真已将方才没讲完的出剑位置接上，连思路都未曾断。周砚赶紧跟着看，生怕漏掉一处。

    叶舒很想学学他。尚无此人，多好说的一句！偏偏她心里有这么个人，连多看两眼都怕被人发现。

    许宁听到这里，也笑着问了一句落剑的事。李若真直接拿筷子比给他看，几人说得十分自在。叶舒默默喝汤，越发摸不清许宁。

    他同谁都能说笑，到了她这里，称呼有礼，答话周全。若说他生气，他又肯帮忙，若说气消了，那声师姐却一直没再听见。

    饭吃完，苏晚照望了眼窗外，周砚先开了口：“现在过去，来得及。”

    她点头，随即想起钟遇安还要独自交差：“要不我们先陪你……”

    钟遇安指向窗外说道：“摘星崖在那边。你们两个一起去，落日正等着。差事我自己办，这回都听见了吧？”

    两人连忙应了，他才叫伙计结账。

    叶舒起身，苏晚照跟着送出门，迟疑片刻，又凑近一些：“大师姐，钟师兄方才也是好意。您若想找人，我们可以帮着看看，绝不乱说。”

    叶舒脚下一顿，心里已经看见合欢宗的传讯符满天乱飞。她今日刚点头，明日怕是整个师门都来替她挑人，许宁还在旁边看候选！

    “不必。这件事，我自己来。”

    苏晚照终于应了，回去牵周砚的手。钟遇安背好行李，向几人告辞。叶舒叮嘱他们，路上若发现凡人的情绪受术法影响，先护住人，再向宗门报信。

    三人认真听过，才各自御器离开。

    叶舒望着他们飞远，总算不用再防下一句问话。李若真说先去亭边看看程百顺修得如何，带着剑先行，身旁便只剩许宁。

    “叶道友待他们很好。”他忽然道。

    她转过头，心里那点没出息的高兴立刻冒了出来。他居然主动夸她！

    “教过他们，总盼他们好。”她答。

    许宁点点头。叶舒等了一会儿，他将扇子收起，问道：“亭子若今日修好，后续交代完，便可往北了？”

    “是。”

    两人沿街往回走，她那点高兴慢慢没了。

    他想的还是案子。往北去，找出幕后之人，事情办完，便各回各的宗门。他是不是早已连回去的事都想好了，只有她还坐在这里，为他一句客气话高兴半天？

    快到槐树下，程百顺忽然从石桌旁抬起头，手中捏着一页纸，十分欣喜地朝他们招手。

    “找到了！新娘是他师傅！”

    叶舒脚下一停，心里的那点闲心顿时散了。

    她这边连弟子的架都劝完、饭都吃过了，他竟还在替那本话本找新娘！